Ýìè Êàóôìàí, Ìåãàí Ñïóíåð
  Ðàñêîëîòûé ìèð 
     
     Ïåðåâåäåíî ñïåöèàëüíî äëÿ ãðóïïû
     ˜”*°•†Ìèð ôýíòåç膕°*”˜
     http://vk.com/club43447162
     Îðèãèíàëüíîå íàçâàíèå: This Shattered World
     Àâòîðû: Ýìè Êàóôìàí è Ìåãàí Ñïóíåð / Amie Kaufman and Meagan Spooner
     Ñåðèÿ: «Çâåçäíàÿ ïûëü» 2/ Starbound #2
     Ïåðåâîä: Ñâåòëàíà Äèàíîâà
     Ðåäàêòîðû: Àëåêñàíäð Èâàíîâè÷ Èðêèí, Ñâåòëàíà Äèàíîâà
     
     
Àííîòàöèÿ
     
     Ýòî âòîðàÿ ÷àñòü ýïè÷åñêîé òðèëîãèè «Çâåçäíàÿ ïûëü», ðàññêàçûâàþùàÿ î íîâîé ïàðå íåèçáåæíî íåñ÷àñòíûõ âëþáëåííûõ, íàõîäÿùèõñÿ ïî ðàçíûå ñòîðîíû êðîâàâîé âîéíû.
     Äæóáèëè ×åéç è Ôëèíí Êîðìàê íèêîãäà íå äîëæíû áûëè âñòðåòèòüñÿ. Ëè – êàïèòàí îòðÿäà, íàïðàâëåííîãî íà Ýéâîí, óñìèðÿòü íåïîêîðíûõ êîëîíèñòîâ âèäîèçìåíÿåìîé ïëàíåòû, íî ó íåå åñòü è ñâîè ïðè÷èíû íåíàâèäåòü ìÿòåæíèêîâ.
     Ìÿòåæíûé äóõ â êðîâè Ôëèííà. Êîìïàíèè ïî âèäîèçìåíåíèþ ïëàíåò íàæèâàþò ñîñòîÿíèÿ, ïðèâëåêàÿ êîëîíèñòîâ, ÷òîáû ñäåëàòü íåãîñòåïðèèìíûå ïëàíåòû ïðèãîäíûìè äëÿ æèçíè, îáåùàÿ ëó÷øóþ æèçíü äëÿ èõ äåòåé. Íî îíè íå èñïîëíèëè ñâîåãî îáåùàíèÿ íà Ýéâîíå, è äåñÿòèëåòèÿ ñïóñòÿ Ôëèíí âîçãëàâëÿåò âîññòàíèå.
     Îò÷àÿííî íóæäàþùèéñÿ â ëþáîì ïðåèìóùåñòâå â êðîâàâîé è íåóìîëèìîé âîéíå, Ôëèíí äåëàåò åäèíñòâåííóþ âåùü, êîòîðàÿ èìååò ñìûñë, êîãäà åãî ïóòü ïåðåñåêàåòñÿ ñ Ëè: îí âîçâðàùàåòñÿ ñ íåé íà áàçó êàê ñ ïëåííîé. Íî ïîñêîëüêó åãî òîâàðèùè-ìÿòåæíèêè ðåøàþò êàçíèòü äåâóøêó, îáëàäàþùóþ ñòàëüíûìè íåðâàìè è èçâåñòíóþ ðåçêèìè çàÿâëåíèÿìè, Ôëèíí âûáèðàåò òî, ÷òî èçìåíèò åãî íàâñåãäà. Îíè ñ Ëè âìåñòå ñáåãàþò èç ëàãåðÿ ìÿòåæíèêîâ, îêàçàâøèñü ïîñåðåäèíå ìåæäó äâóìÿ ñòîðîíàìè â ýòîé áåññìûñëåííîé âîéíå.
     
     
     Ïðåäèñëîâèå îò Ïåðåâîä÷èêà:
     Ñïàñèáî, ÷òî âçÿëèñü ïðî÷òåíèå ëþáèòåëüñêîãî ïåðåâîäà äàííîé êíèãè, êîòîðàÿ âåðíåò âàñ â ìèð Ëèëè Ëàðó è Òàðâåðà Ìåðåíäñåíà èç «Ðàçáèòûõ çâåçä», íîâóþ âñòðå÷ó ñ êîòîðûìè ÿ âàì ãàðàíòèðóþ, äàþ ñëîâî))). 
     Íî ïåðåä ïðî÷òåíèåì ÿ ðåêîìåíäîâàëà áû âàì îñòàíîâèòü íåíàäîëãî ñâîé âçîð íà íîâåëëå «Íî÷ü òàê òåìíà», êîòîðàÿ ÿâëÿåòñÿ ïðîìåæóòî÷íîé êíèãîé ìåæäó ïåðâîé è âòîðîé ÷àñòüþ.  íåé âû óçíàåòå, ÷òî ïðîèçîøëî ñ Òàðâåðîì Ìåðåíäñåíîì äî ïàäåíèÿ «Èêàðà», îíà ÿâèò íîâûõ èíòåðåñíûõ ïåðñîíàæåé è ïðèïîäíèìåò çàâåñó íà ñîáûòèÿ ïåðâîé, âòîðîé, à òàêæå òðåòüåé êíèãè. ×èòàéòå – íå ïîæàëååòå.
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     
     Ïîñâÿùàåòñÿ Ìýðèëèí Êàóôìàí è Ñàíäðå Ñïóíåð,
     êîòîðûå âñåãäà áûëè íàøèìè íåïîêîëåáèìûìè ñîþçíèêàìè,
     è âñåãäà áóäóò èìåòü íàøó ïîääåðæêó â  êàæäîé áèòâå, ñ êîòîðîé ìû ñòîëêíåìñÿ.
     

     Îãëàâëåíèå
ÃËÀÂÀ ÏÅÐÂÀß	5
ÃËÀÂÀ ÂÒÎÐÀß	12
ÃËÀÂÀ ÒÐÅÒÜß	18
ÃËÀÂÀ ×ÅÒÂÅÐÒÀß	26
ÃËÀÂÀ ÏßÒÀß	36
ÃËÀÂÀ ØÅÑÒÀß	44
ÃËÀÂÀ ÑÅÄÜÌÀß	52
ÃËÀÂÀ ÂÎÑÜÌÀß	59
ÃËÀÂÀ ÄÅÂßÒÀß	64
ÃËÀÂÀ ÄÅÑßÒÀß	74
ÃËÀÂÀ ÎÄÈÍÍÀÄÖÀÒÀß	83
ÃËÀÂÀ ÄÂÅÍÀÄÖÀÒÀß	88
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÍÀÄÖÀÒÀß	95
ÃËÀÂÀ ×ÅÒÛÐÍÀÄÖÀÒÀß	102
ÃËÀÂÀ ÏßÒÍÀÄÖÀÒÀß	107
ÃËÀÂÀ ØÅÑÒÍÀÄÖÀÒÀß	109
ÃËÀÂÀ ÑÅÌÍÀÄÖÀÒÀß	113
ÃËÀÂÀ ÂÎÑÅÌÍÀÄÖÀÒÀß	117
ÃËÀÂÀ ÄÅÂßÒÍÀÄÖÀÒÀß	119
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÀß	127
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÏÅÐÂÀß	134
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÂÒÎÐÀß	137
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÒÐÅÒÜß	142
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ×ÅÒÂÅÐÒÀß	149
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÏßÒÀß	152
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ØÅÑÒÀß	163
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÑÅÄÜÌÀß	170
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÂÎÑÜÌÀß	177
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÄÅÂßÒÀß	182
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÀß	186
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÏÅÐÂÀß	192
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÂÒÎÐÀß	198
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÒÐÅÒÜß	201
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ×ÅÒÂÅÐÒÀß	209
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÏßÒÀß	214
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ØÅÑÒÀß	219
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÑÅÄÜÌÀß	228
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÂÎÑÜÌÀß	232
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÄÅÂßÒÀß	234
ÃËÀÂÀ ÑÎÐÎÊÎÂÀß	239
     
     
     

     Äåâî÷êà ñòîèò íà ïîëå áîÿ, è ýòî óëèöà, íà êîòîðîé îíà âûðîñëà. Ëþäè çäåñü íå çíàþò, ÷òî ïðèáëèæàåòñÿ âîéíà, è êàæäûé ðàç, êîãäà îíà îòêðûâàåò ðîò, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü èõ, ãîðîä, çîâóùèéñÿ Íîâýìáý, çàãëóøàåò åå ñëîâà. Òàðàõòÿò ïðîíîñÿùèåñÿ ìèìî ìàøèíû, çàâûâàþò ñèðåíû, äåòè ñìåþòñÿ, à íà ãîëîãðàôè÷åñêîì ùèòå íàä ãîëîâîé íåïðåðûâíî ïîâòîðÿþòñÿ îáúÿâëåíèÿ. Äåâî÷êà êðè÷èò, íî òîëüêî ãîëóáè ó åå íîã çàìå÷àþò ýòî. Âçäðîãíóâ, îíè âçëåòàþò ââûñü è èñ÷åçàþò â ÿðêîì ëàáèðèíòå ëîñêóòíîãî áåëüÿ, âèñÿùåãî íà áåëüåâîé âåðåâêå, â ñâåòå ïåðåêðåñòíûõ ôîíàðåé íàä ãîëîâîé.
     Íèêòî åå íå ñëûøèò.
     


    ÃËÀÂÀ ÏÅÐÂÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÊÀÊÎÉ-ÒÎ ÏÀÐÅÍÜ ÒÀÐÀÙÈÒÑß ÍÀ ìåíÿ ñ äðóãîãî êîíöà áàðà. ß âèæó òîëüêî åãî, ïîòîìó ÷òî ïî ïðèâû÷êå íàêëîíèëàñü âïåðåä, ïîñòàâèâ ëîêòè íà ïëàñòèêîâóþ ïîâåðõíîñòü áàðà, è òàêèì îáðàçîì ìíå âèäíî òîëüêî ðÿä ãîëîâ. Îòñþäà ÿ ìîãó ñìîòðåòü â çåðêàëî, âèñÿùåå íàä ãîëîâîé áàðìåíà. À ïàðåíü, ÿ ñìîòðþ, èñïîëüçóåò òîò æå òðþê.
     Îí íîâåíüêèé. Äëÿ íà÷àëà, ÿ íå óçíàþ åãî, äà è ê òîìó æå ó íåãî òàêîé âçãëÿä. Áåçóñëîâíî, îí âåðáîâàííûé, ïûòàþùèéñÿ ÷òî-òî äîêàçàòü, ïîäîáíîå ýòîìó îíè âñå äåëàþò â ïåðâóþ î÷åðåäü. Íî îí âñå åùå ñìîòðèò ïî ñòîðîíàì, ñòàðàÿñü íå íàòûêàòüñÿ íà äðóãèõ ïàðíåé, íå ñëèøêîì õîðîøî çíàêîìûé ñ êåì-òî åùå. Îí îäåò â àðìåéñêóþ ôóòáîëêó, êóðòêó è êàìóôëÿæ, íî îäåæäà ñèäèò íà íåì íåóêëþæå è ñëèøêîì ìàëà. Ìîæåò áûòü èç-çà òîãî, ÷òî îí òîëüêî ïðèáûë, è îíè åùå íå çàêàçàëè åìó åãî ðàçìåð. Òàêæå ìîæåò áûòü èç-çà òîãî, ÷òî ýòà óíèôîðìà íå åãî.
     Òåì íå ìåíåå, íîâîáðàíöû çíàþò ê êîíöó ïåðâîé íåäåëè, ÷òî íå íàäî ñîâàòüñÿ ê êàïèòàíó ×åéç, äàæå êîãäà îíà â «Ìîëëè Ìýëîóí». ß íå çàèíòåðåñîâàíà. Âîñåìíàäöàòü -  äîâîëüíî ðàííèé âîçðàñò, ÷òîáû óáèòü íà ñåáÿ ñïðîñ, íî áåçîïàñíåå îòïðàâèòü èì òàêîé ïîñûë ñ ïåðâîãî æå äíÿ.
     Íî ýòîò ïàðåíü... ýòîò ïàðåíü çàñòàâëÿåò ìåíÿ ïðèòîðìîçèòü. Çàñòàâëÿåò ìåíÿ çàáûòü îáî âñåì. Òåìíûå ãóñòûå âîëîñû è áðîâè, îïàñíî ñëàäêèå ãëàçà. ×óâñòâåííûé ðîò ñ êðîøå÷íîé, åäâà çàìåòíîé óõìûëêîé, ñêðûâàþùåéñÿ â óãîëêå. Ó íåãî ïîýòè÷åñêèé ðîò. Õóäîæåñòâåííûé, âûðàçèòåëüíûé.
     Îí âûãëÿäèò ñòðàííî çíàêîìûì. Ïîêà ÿ äåðæó íàïèòîê, êàïëè êîíäåíñàòà îáðàçóþòñÿ âîêðóã ïàëüöåâ. Ïîïðàâî÷êà — ÿ âñïîìíþ ýòîãî ïàðíÿ, åñëè ÿ âèäåëà åãî ðàíüøå.
     - Âñå õîðîøî? - Áàðìåí âñòàåò ìåæäó íàìè, îïèðàÿñü íà áàðíóþ ñòîéêó, ñêëîíèâ ãîëîâó êî ìíå. Ýòîò äåðüìîâûé áàð íà äåðüìîâîé èìïðîâèçèðîâàííîé óëèöå ñ òîñêîé èìåíóåò ñåáÿ «Ìîëëè Ìýëîóí». Íà òàêèå èñòîðèè î ïðèçðàêàõ ñ èðëàíäñêèìè êîðíÿìè çàÿâëÿþò ñâîè ïðàâà ðàçíûå ìåñòíûå ñáîðèùà ñ âèäîèçìåíåííûõ ïëàíåò. “Ìîëëè” — ýòî òðèñòà ôóíòîâûé ëûñûé êèòàåö ñ òàòóèðîâêîé õðèçàíòåìû íà øåå. ß õîæó ó íåãî â ëþáèìèöàõ ñ òåõ ïîð, êàê ÿ îêàçàëàñü çäåñü, ïîòîìó ÷òî ÿ îäíà èç íåìíîãèõ, êòî ìîæåò ñêàçàòü áîëüøå, ÷åì ïàðó ñëîâ íà ìàíäàðèíñêîì ÿçûêå, áëàãîäàðÿ ìàìå.
     ß ïîäíèìàþ áðîâü. 
     - Ïûòàåøüñÿ ìåíÿ íàïîèòü?
     - Æèâó íàäåæäîé, äåòêà.
     - Êîãäà-íèáóäü, Ìîëëè. - ß çàìîëêàþ, ìîå âíèìàíèå âîçâðàùàåòñÿ ê çåðêàëó. Íà ýòîò ðàç, ïàðåíü âèäèò, ÷òî ÿ ñìîòðþ, è áåñöåðåìîííî âñòðå÷àåòñÿ ñî ìíîé âçãëÿäîì. ß áîðþñü ñ æåëàíèåì îòâåñòè ãëàçà è ñêëîíèòüñÿ áëèæå ê áàðìåíó. - Ýé, Ìîë... ÷òî ýòî çà íîâûé ïàðåíü íà òîì êîíöå?
     Ìîëëè ëó÷øå çíàåò, êàê íå îáîðà÷èâàòüñÿ è âìåñòî ýòîãî íà÷èíàåò ïðîòèðàòü íîâûé ñòàêàí.
     - Òîò êðàñàâ÷èê?
     - Ììì.
     - Ñêàçàë, ÷òî åãî òîëüêî ÷òî îòïðàâèëè ñþäà, ïûòàåòñÿ ïðîùóïàòü ýòî ìåñòî. Îí çàäàåò ìíîãî âîïðîñîâ.
     Ñòðàííî. Ñâåæåå ìÿñî, êàê ïðàâèëî, ïîñòóïàåò â âèäå ñòàäà, öåëûå âçâîäû íåðâíûõ ìàëü÷èêîâ è äåâî÷åê ñ ðàñïàõíóòûìè ãëàçàìè, òîïàþùèõ òóäà, êóäà èì ñêàæóò. Òèõèé ãîëîñîê â ãîëîâå óêàçûâàåò ìíå íà òî, ÷òî ýòî íå ñîâñåì ñïðàâåäëèâî, ÷òî ÿ òîæå áûëà ìÿñîì âñåãî ëèøü äâà ãîäà íàçàä. Íî îíè òàê óäðó÷àþùå íå ãîòîâû ê æèçíè íà Ýéâîíå, ÷òî ÿ íè÷åãî íå ìîãó ñ ýòèì ïîäåëàòü.
     Âïðî÷åì, ýòîò èíîé, è îí ñîâñåì îäèí. Íàñòîðîæåííîñòü ïîêàëûâàåò ìåíÿ ó îñíîâàíèÿ øåè, âçãëÿä îáîñòðÿåòñÿ. Çäåñü, íà Ýéâîíå, «èíîé» îáû÷íî îçíà÷àåò îïàñíîñòü.
     - Ñïàñèáî, Ìîëëè. - ß ùåëêàþ ïàëüöàìè, óêàçûâàÿ íà íåãî, è îí âçäðàãèâàåò è óñìåõàåòñÿ, ïðåæäå ÷åì âîçâðàùàåòñÿ ê ñâîèì áîëåå òðåáîâàòåëüíûì êëèåíòàì.
     Ïàðåíü âñå åùå ñìîòðèò íà ìåíÿ. Óõìûëêà òåïåðü íå òàê óæ è ñêðûòà. ß ïîíèìàþ, ÷òî ñìîòðþ íàçàä, íî ìíå âñå ðàâíî. Åñëè îí íà ñàìîì äåëå ñîëäàò, ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ÿ ïðîâåðÿëà åãî îôèöèàëüíî, èùà ïðåäóïðåäèòåëüíûå çíàêè. Òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ÿ íå íà ñëóæáå, íå çíà÷èò, ÷òî ÿ ìîãó îòëîæèòü ñâîè îáÿçàííîñòè. Ìû íå ïîëó÷àåì ìíîãî ïðåäóïðåæäåíèé, êîãäà ìû òåðÿåì êîãî-íèáóäü èç-çà ÿðîñòè.
     Îí âûãëÿäèò íåíàìíîãî ñòàðøå ìåíÿ, òàê ÷òî äàæå åñëè åìó èñïîëíèëîñü øåñòíàäöàòü, ó íåãî âðÿä ëè áîëåå äâóõ ëåò ñëóæáû çà ïëå÷àìè. Äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñòàòü äåðçêèì — íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû çíàòü, ÷òî îí äîëæåí ñòåðåòü ýòó óõìûëêó ñ ëèöà. Íåñêîëüêî íåäåëü íà Ýéâîíå ñäåëàåò ýòî çà íåãî. Åãî ìóæåñòâåííûé, òî÷åíûé, ñ ÿìî÷êîé ïîäáîðîäîê íàñòîëüêî ñîâåðøåíåí, ÷òî ÿ õî÷ó óäàðèòü åãî. Òåíü ùåòèíû íà ùåêàõ ëèøü ïîä÷åðêèâàåò êðàñèâûé îâàë åãî ëèöà. Ýòè ïàðíè íåèçìåííî îêàçûâàþòñÿ ïðèäóðêàìè, íî íà òàêîì ðàññòîÿíèè îí ïðîñòî ïðåêðàñåí. Êàê áóäòî åãî ñîçäàë òàëàíòëèâûé ñêóëüïòîð.
     Òàêèå ïàðíè çàñòàâëÿþò ìåíÿ âåðèòü â Áîãà.
     Ìèññèîíåðû äîëæíû íà÷àòü âåðáîâêó òàêèõ ïàðíåé, êàê îí, ïðåæäå ÷åì âîåííûå ñìîãóò äîáðàòüñÿ äî íèõ.  êîíöå êîíöîâ, âåäü âàì íå íàäî êðàñèâî ñòðåëÿòü â ëþäåé. Íî ÿ äóìàþ, âíåøíîñòü, âåðîÿòíî, ñòàíåò ïîäñïîðüåì, åñëè âû ïûòàåòåñü ðàñïðîñòðàíèòü ñâîþ âåðó.
     Âçãëÿíóâ íà íåãî â çåðêàëî íàä ãîëîâîé, ÿ ïðåäíàìåðåííî äåðãàþ ïîäáîðîäêîì, ïîäçûâàÿ åãî. Îí ïîëó÷àåò ñîîáùåíèå, íî íå òîðîïèòñÿ îòâåòèòü.  îáû÷íîì áàðå, íà îáû÷íîé ïëàíåòå ýòî îçíà÷àëî áû, ÷òî îí íå çàèíòåðåñîâàí èëè ñòðîèò èç ñåáÿ íåäîòðîãó. Íî ïîñêîëüêó ìíå íå íóæíî ïðîäîëæåíèå, êîòîðîå íóæíî îáûêíîâåííûì ëþäÿì â áàðàõ, åãî êîëåáàíèå çàñòàâëÿåò ìåíÿ çàñîìíåâàòüñÿ. Ëèáî îí íå çíàåò, êòî ÿ, ëèáî åìó âñå ðàâíî. Ýòî íå ìîæåò áûòü ïåðâîå - âñå íà ýòîé ãîðå çíàþò êàïèòàíà Ëè ×åéç, íåçàâèñèìî îò òîãî, êàê íåäàâíî îíè ïðèåõàëè. Íî åñëè ýòî áûëî íåäàâíî, òî îí íå îáû÷íûé ðåêðóò.
     Êàêîé-òî ïðèäóðîê èç Öåíòðà Óïðàâëåíèÿ ïûòàåòñÿ íå âûäåëÿòüñÿ, îäåâàÿñü, êàê ìû? Ïîëåâîé àãåíò èç «Òåððà Äèíàìèêè» ïðèáûë, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êàê âîåííûå äåëàþò ñâîå äåëî ïî ïðåäîòâðàùåíèþ ìÿòåæà? Íåñëûõàííî äëÿ êîðïîðàöèè, îòïðàâëÿòü øïèîíîâ, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî ïðàâèòåëüñòâî ïîääåðæèâàåò ÷àñòü ñâîåãî ñîãëàøåíèÿ ïî âèäîèçìåíåíèþ. ×òî òîëüêî óñëîæíÿåò íàøó ðàáîòó. Êîðïîðàöèè ïîñòîÿííî ëîááèðóþò ïðàâî èìåòü âîçìîæíîñòü áðàòü íà ðàáîòó ÷àñòíûõ íàåìíèêîâ, íî òàê êàê Ãàëàêòè÷åñêèé ñîâåò ñîâñåì íå ðàäóåò ìûñëü î ÷àñòíûõ ôèíàíñèðóåìûõ àðìèÿõ, íàõîäÿùèõñÿ ïîâñþäó, îíè ïðèäåðæèâàþò ýòó ïåòèöèþ ïðàâèòåëüñòâåííûìè ñèëàìè. Ìîæåò, îí èç Ãàëàêòè÷åñêîãî Ñîâåòà, è íàõîäèòñÿ çäåñü, ÷òîáû øïèîíèòü íà Ýéâîíå çà ïàðó ìåñÿöåâ ïåðåä èõ ïëàíåòàðíûì îáçîðîì.
     Íåçàâèñèìî îò òîãî, êòî îí, ýòî íå ìîæåò áûòü õîðîøåé íîâîñòüþ äëÿ ìåíÿ. Ïî÷åìó ýòè ëþäè íå ìîãóò îñòàâèòü ìåíÿ â ïîêîå è ïîçâîëèòü ìíå äåëàòü ñâîþ ðàáîòó?
     Òåìíîâîëîñûé ïàðåíü áåðåò ïèâî è ïðîáèðàåòñÿ ÷åðåç áàð â ìîþ ñòîðîíó. Îí õîðîøî ïðèòâîðÿåòñÿ, ÷òî ñòðàøíî çàñòåí÷èâ, êàê áóäòî óäèâëåí, ÷òî åãî âûäåëèëè, íî ÿ çíàþ ëó÷øå. 
     - Ýé, - ãîâîðèò îí âìåñòî ïðèâåòñòâèÿ. - ß íå õî÷ó ïóãàòü òåáÿ, íî òâîé íàïèòîê ñòàíîâèòñÿ ñèíèì.
     Ýòî îäíà èç ïðèäóìîê Ìîëëè, êîòîðóþ îí èíîãäà äàåò ìíå áåñïëàòíî â êà÷åñòâå îïðàâäàíèÿ òîãî, ÷òîáû íà ñàìîì äåëå ñìåøèâàåò íàïèòêè, à íå íàïîëíÿåò êóâøèíû íàñòîÿùèì ïèâîì.
     ß ïðèíèìàþ âíåçàïíîå ðåøåíèå. Åñëè îí õî÷åò ïîèãðàòü â íåäîòðîãó, ÿ ìîãó ñòàòü çàñòåí÷èâîé â îòâåò. Îí ñòàðàåòñÿ íå ñìîòðåòü â ãëàçà, è ëþáîïûòñòâî ïðîíèçûâàåò ìåíÿ - ÿ õî÷ó ïîñìîòðåòü, ÷òî ïðîèçîéäåò, åñëè ÿ ïîâåäóñü íà ýòî. ß çíàþ, ÷òî îí íå çàèíòåðåñîâàí âî ìíå. Ïî êðàéíåé ìåðå, íå òàê, êàê ïðèòâîðÿåòñÿ.
     ß âûëàâëèâàþ ïëàñòèêîâóþ øïàæêó - ÿðêî-ðîçîâóþ - èç áîêàëà ìàðòèíè è íàêàëûâàþ íà íåå âèøåíêè, êîòîðûå ñîñó îäíó çà äðóãîé. Ãëàçà ïàðíÿ ôîêóñèðóþòñÿ íà ìîèõ ãóáàõ, ïîñûëàÿ ìíå êîðîòêèé âñïëåñê óäîâëåòâîðåíèÿ. Ó Ìîëëè íåò áîëüøèõ âîçìîæíîñòåé ñìåøèâàòü íàïèòêè — à ó ìåíÿ íå òàê óæ ìíîãî âîçìîæíîñòåé äëÿ ôëèðòà.
     ß ïîçâîëÿþ ãóáàì ñâåðíóòüñÿ â óëûáêó è òîìíî ïðèîòêðûòüñÿ. 
     - Ìíå íðàâèòñÿ ñèíèé.
     Åãî ðîò îòêðûâàåòñÿ äëÿ îòâåòà, íî âìåñòî ýòîãî îí âûíóæäåí ïðî÷èñòèòü ãîðëî.
     - Òåáÿ óêóñèë áîëîòíûé æóê? - ñ ïðèòâîðíûì áåñïîêîéñòâîì ñïðàøèâàþ ÿ. - Ìîëëè ïîçàáîòèòñÿ îá ýòîì. Åãî íàïèòêè âûëå÷àò ÷òî óãîäíî, îò ðàí äî àïïåíäèöèòà.
     - Òàê ëè ýòî? - Îí ñíîâà îáðåòàåò ãîëîñ è óëûáàåòñÿ. Çà ìèøóðîé, êîòîðóþ íàïÿëèë íà ñåáÿ ýòîò íîâåíüêèé ïàðíèøêà, ïðîÿâèëñÿ ïðîáëåñê óäîâîëüñòâèÿ. Îí íàñëàæäàåòñÿ ñîáîé.
     Àõ, âîò òû êàêîé - îòìå÷àåò òîíåíüêèé ãëóìëèâûé ãîëîñîê â ìîåé ãîëîâå. ß îòîäâèãàþ åãî â ñòîðîíó. 
     - Åñëè òû ÷óòü ïîäîæäåøü, ìû âäîáàâîê âûÿñíèì, ñòàíåò ëè ìîé ÿçûê ñèíèì.
     - Ýòî ïðèãëàøåíèå ïðîâåñòè ëè÷íóþ èíñïåêöèþ?
     Çà ñòîëîì íà çàäíåì ïëàíå ÿ âèæó ÷àñòü ñâîåãî âçâîäà, íàáëþäàþùèõ çà ìíîé è íîâûì ïàðíåì, íåñîìíåííî, îæèäàþùèõ óâèäåòü, îòêîëþ ëè ÿ ÷òî-òî èíòåðåñíåíüêîå. 
     - Èãðàé ïî ïðàâèëàì.
     Îí ñìååòñÿ, ïðèñëîíèâøèñü áîêîì ê áàðó. Ýòî íåáîëüøàÿ êàïèòóëÿöèÿ, ïàóçà â èãðå. Îí íå òàê ñèëüíî ðâåòñÿ â áîé, ñêîðåå ïðîùóïûâàåò ìåíÿ.
     ß ñòàâëþ íàïèòîê íà áàðíóþ ñòîéêó ðÿäîì ñ íàöàðàïàííûìè èíèöèàëàìè íà ðàçíîöâåòíîé ïîâåðõíîñòè. Îíè áûëè çäåñü åùå äî òîãî, êàê ÿ ïîÿâèëàñü â ýòèõ êðàÿõ, èõ âëàäåëåö ñêîðåé âñåãî äàâíî ïîìåð. 
     - Ýòî òà ÷àñòü, ãäå òû îáû÷íî ïðåäñòàâëÿåøüñÿ, Ðîìåî.
     - È ðàçðóøàþ òàèíñòâåííîñòü? - Øèðîêèå áðîâè ïàðíÿ ïîäíèìàþòñÿ. - Ñîìíåâàþñü, ÷òî Ðîìåî ñíèìàë ìàñêó, êîãäà âñòðåòèëñÿ ñ Äæóáèëè.
     - Ñ Äæóëüåòòîé, - ïîïðàâëÿþ ÿ åãî, ñòàðàÿñü íå âçäðîãíóòü îò èñïîëüçîâàíèÿ èì ìîåãî èìåíè. Îí äîëæíî áûòü ñîâñåì íîâè÷îê, ðàç íå çíàåò, êàê ñèëüíî ÿ íåíàâèæó ýòî. Òåì íå ìåíåå, îí äàë ìíå öåííûé íàìåê. Åñëè ýòîò ïàðåíü çíàåò Øåêñïèðà, îí ïîëó÷èë îáðàçîâàíèå ãäå-òî çà ïðåäåëàìè ýòîãî ìèðà. Áîëîòíûå æèòåëè åäâà ìîãóò ïðî÷èòàòü èíñòðóêöèþ, ó óæ òåì áîëåå äðåâíþþ êëàññèêó.
     - Î, ýðóäèðîâàííàÿ? - îòâå÷àåò îí, ñâåðêàÿ ãëàçàìè. – Ñòðàííî îáíàðóæèòü â òàêîì ìåñòå òàêóþ äåâóøêó, êàê òû. Èòàê, êîãî òû îáèäåëà, ÷òîáû çàñòðÿòü íà Ýéâîíå?
     ß ïðèñëîíÿþñü ê áàðó, îïèðàÿñü íà ëîêòè. Îäíà ðóêà çàáàâëÿåòñÿ ñ ïëàñòèêîâûì ìå÷îì, òûêàÿ èì òóäà-ñþäà ìåæäó ïàëüöàìè.
     - ß çàíîçà â çàäíèöå.
     - Ëþáèìûé òèï äåâóøêè. – Ðîìåî, óëûáàÿñü, âñòðå÷àåòñÿ ñ ìîèìè ãëàçàìè, à çàòåì îòâîäèò âçãëÿä. Íî íå ðàíüøå, ÷åì ÿ ïîíèìàþ: îí íàïðÿæåí. Ýòî òîíêî, íî ÿ áûëà îáó÷åíà çàìå÷àòü íåâèäèìûå òå÷åíèÿ, óãàñàíèå è ïðèòîê ýíåðãèè ÷åëîâåêà. Ñâåäåííûå ìûøöû çäåñü, ëèíèè íàïðÿæåííîñòè òàì. Èíîãäà òàêèå ïðåäóïðåæäåíèÿ ìîæíî ïîëó÷èòü, ïðåæäå ÷åì êòî-òî ïîïûòàåòñÿ âçîðâàòü ñåáÿ, è ïðèõâàòèòü âàñ ñ ñîáîé.
     Àäðåíàëèí îáîñòðÿåò ÷óâñòâà, êîãäà ÿ íàêëîíÿþñü âïåðåä. Âîçäóõ çäåñü ïàõíåò ðàçëèòûì ïèâîì, ñèãàðåòíûì äûìîì è îñâåæèòåëåì âîçäóõà — è íè÷òî èç ýòîãî íå ìîæåò çàãëóøèòü èíâàçèâíûé çàïàõ áîëîòà ñíàðóæè. ß ñòàðàþñü àáñòðàãèðîâàòüñÿ îò ãîìîíà ìîåãî âçâîäà, ðàçäàþùåãîñÿ íà çàäíåì ïëàíå, è áîëåå âíèìàòåëüíî ñìîòðþ íà Ðîìåî. Íå ìîãó ñêàçàòü ïðè ïðèãëóøåííîì ñâåòå, ðàñøèðÿþòñÿ ëè åãî çðà÷êè. Åñëè îí òîëüêî ÷òî ïðèáûë íà ïëàíåòó, ó íåãî íå äîëæíî áûëî áûòü âðåìåíè ïîääàòüñÿ ÿðîñòè, åñëè òîëüêî åãî íå ïåðåâåëè ñþäà èç äðóãîãî ìåñòà íà Ýéâîíå.
     Îí ïåðåíîñèò ñâîé âåñ ïîä ìîèì èçó÷àþùèì âçãëÿäîì, à çàòåì âûïðÿìëÿåòñÿ.
     - Ïîñëóøàé, - ãîâîðèò îí, åãî ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ áîëåå îæèâëåííûì, - ïîçâîëü ìíå çàïëàòèòü çà òâîé íàïèòîê è ÿ îñòàâëþ òåáÿ íà âå÷åð.
     Êàê-òî îí ìåíÿ ïðîùóïàë. Îí çíàåò, ÷òî ÿ ïîäîçðèòåëüíàÿ.
     - Ïîäîæäè, - ÿ õâàòàþ åãî çà ðóêó. Ýòî íåæíîå ïðèêîñíîâåíèå, íî òâåðäîå. Åñëè îí çàõî÷åò óéòè, ïðåæäå ÷åì ÿ åãî îòïóùó, åìó ïðèäåòñÿ âûðûâàòüñÿ. - Òû íå ñîëäàò, - ãîâîðþ ÿ, íàêîíåö. - È íå ìåñòíûé. Ïðÿìî ãîëîâîëîìêà. Òû âåäü íå ñîáèðàåøüñÿ îñòàâèòü ìåíÿ òàêîé íåóäîâëåòâîðåííîé, íå òàê ëè?
     - Íåóäîâëåòâîðåííîé? - Óëûáêà ïàðíÿ íå ìåëüêàåò äàæå ìèìîëåòíî. Îí õîðîø. Îí, ñêîðåå âñåãî øïèîí îäíîãî èç êîíêóðåíòîâ «ÒåððàÄèí» - «ÍîâàÒåõà» èëè «Êîñìè÷åñêîé êîðïîðàöèè», èëè ëþáîé áëèæàéøåé êîðïîðàöèè ñ ïðîñòðàíñòâîì, âåäóùèì íàáëþäåíèå íà Ýéâîíå. - Ýòî íå÷åñòíî, êàïèòàí ×åéç.
     ß îòêàçûâàþñü îò ïðèòâîðñòâà. 
     - ß íå ãîâîðèëà òåáå, êòî ÿ.
     - Êàê áóäòî «Êðåïêèé îðåøåê» ×åéç òðåáóåò ïðåäñòàâëåíèÿ.
     Õîòÿ âû íèêîãäà íå çàñòàíåòå, êîãäà ìîé âçâîä, íàçûâàåò ìåíÿ òàê, ïî êðàéíåé ìåðå, â ëèöî, ïðîçâèùå ðàçíåñëîñü, êàê ëåñíîé ïîæàð, ïîñëå ìîèõ ïåðâûõ äíåé íàõîæäåíèÿ çäåñü. ß íå îòâå÷àþ, ðàññìàòðèâàÿ åãî âíèìàòåëüíî, è ïûòàþñü ïîíÿòü, ïî÷åìó îí âûãëÿäèò òàê çíàêîìî. Åñëè îí ïðåñòóïíèê, âîçìîæíî, ÿ âèäåëà åãî ôîòîãðàôèþ â áàçå äàííûõ.
     Îí äåëàåò íåáîëüøóþ ïîïûòêó âûñâîáîäèòü ðóêó, ÷òîáû ïðîâåðèòü, íàñêîëüêî ñèëüíî ÿ õî÷ó óäåðæàòü åãî. 
     - Ïîñëóøàé, ÿ ïðîñòî ïàðåíü, ïûòàþùèéñÿ óãîñòèòü äåâóøêó âûïèâêîé. Òàê ïî÷åìó áû òåáå íå ïîçâîëèòü ìíå ñäåëàòü ýòî, è ïîñëå ìû ìîæåì ïîéòè ðàçíûìè äîðîãàìè è ïîìå÷òàòü î òîì, ÷òî ìîãëî áû áûòü?
     ß ñæèìàþ ÷åëþñòè. 
     - Ïîñëóøàé, Ðîìåî. - Ïàëüöû óñèëèâàþò õâàòêó — ÿ ÷óâñòâóþ, êàê íàïðÿãàþòñÿ ìûøöû ïîä ìîåé ðóêîé. Îí íå ñëàáàê, íî ÿ ëó÷øå ïîäãîòîâëåíà. - Êàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû ïîéòè â øòàá è ïîáîëòàòü òàì?
     Ìûøöà â åãî ïðåäïëå÷üå ïîä ìîåé ëàäîíüþ äåðãàåòñÿ, è ÿ ñìîòðþ íà åãî ðóêó.  íåé íè÷åãî íåò — íî ïîòîì îí ñìåùàåò âåñ, è âäðóã ÷òî-òî, óäåðæèâàåìîå èì â äðóãîé ðóêå, âïèâàåòñÿ â ìîè ðåáðà. Ó íåãî ïîä ðóáàøêó áûë çàïðàâëåí ïèñòîëåò. Òâîþ ìàòü. Ýòî óñòàðåâøåå, çàìûçãàííîå áàëëèñòè÷åñêîå îðóæèå, à íå îäèí èç ëàçåðíûõ ïèñòîëåòîâ, ê êîòîðûì ÿ ïðèâûêëà. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî íà íåì êóðòêà, íåñìîòðÿ íà æàðó â áàðå. Ÿ äëèííûå ðóêàâà ñêðûâàþò òàòóèðîâêó ãåíîòèïà: ñïèðàëüíûé ðèñóíîê íà ïðåäïëå÷üå, ÷òî âñå ìåñòíûå ïîëó÷àþò ïðè ðîæäåíèè.
     - Èçâèíè. - Îí ñêëîíÿåòñÿ êî ìíå, ÷òîáû ñêðûòü ïèñòîëåò ìåæäó íàìè. - ß äåéñòâèòåëüíî ïðîñòî õîòåë çàïëàòèòü çà òâîé íàïèòîê è óáðàòüñÿ îòñþäà.
     Çà íèì ÿ âèæó ñâîèõ ðåáÿò, ñêëîíèâøèõ ãîëîâû âìåñòå, ñìåþùèõñÿ è âðåìÿ îò âðåìåíè ïîãëÿäûâàþùèõ â íàøó ñòîðîíó. Õîòÿ ïîëîâèíà èç íèõ õîðîøà â ñâîè äâàäöàòü, îíè ïî-ïðåæíåìó âåäóò ñåáÿ êàê êó÷êà ñïëåòíèêîâ. Ìîðè, îäíà èç ìîèõ áûâàëûõ ñîëäàò, íà ìãíîâåíèå âñòðå÷àåòñÿ ñ ìîèìè ãëàçàìè — íî îíà îòâîäèò âçãëÿä, ïðåæäå ÷åì ÿ ìîãó ïåðåäàòü ÷òî-íèáóäü âåðáàëüíî. Àëåêñè òîæå òàì, åãî ðîçîâûå âîëîñû ïîäíÿòû ââåðõ ñ ïîìîùüþ ãåëÿ, îí íå ñìîòðèò â ìîþ ñòîðîíó, êàê áóäòî ñëèøêîì çàèíòåðåñîâàí â ñòåíå. Ñ èõ òî÷êè çðåíèÿ, ÿ ïîçâîëÿþ ýòîìó ïàðíþ âåøàòüñÿ íà ñåáÿ. «Êðåïêèé îðåøåê» ×åéç, íà ýòîò ðàç íåìíîãî óâëåêëàñü. Âîéñêà òàê ÷àñòî êóðñèðóþò â è èç Ýéâîíà, ÷òî òîëüêî òå, êòî çäåñü çíàþò î ïåðåìèðèè ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìåñÿöåâ — èõ ÷óâñòâà íå îáîñòðåíû ñðàæåíèåì. Îíè íåäîñòàòî÷íî ïîäîçðèòåëüíû.
     - Òû âåðíî øóòèøü? - Ìîå ëè÷íîå îðóæèå âèñèò íà áåäðå, íî ìû äîñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû îí ìîã ñ ëåãêîñòüþ âûñòðåëèòü â ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì ÿ äîáåðóñü äî íåãî. - Íà ñàìîì äåëå òû íå ìîæåøü ñ÷èòàòü, ÷òî ýòî ñðàáîòàåò.
     - Òû æå íå îñòàâèëà ìíå âûáîðà, íå òàê ëè? - Îí ñìîòðèò íà êîáóðó íà ìîåì áåäðå. - Òû, êàæåòñÿ, íåìíîãî ïåðåãðóæåíà, êàïèòàí. Îñòàâü ïèñòîëåò íà òàáóðåòêå. Ìåäëåííî.
     ß îêðóãëÿþ ãëàçà, ñìîòðÿ íà Ìîëëè, íî îí îòêëîíÿåòñÿ íàçàä, âûòèðàÿ ñòàêàíû, íàáëþäàÿ çà ãîëîâèçîðîì â êîíöå áàðà. ß ïûòàþñü âûëîâèòü ÷åé-íèáóäü âçãëÿä - ëþáîãî - íî âñå îíè òùàòåëüíî èãíîðèðóþò ìåíÿ, óæ î÷åíü õîòÿò ïîòîì ðàññêàçàòü èñòîðèè î òîì, ÷òî îíè âèäåëè, êàê êàïèòàíà ×åéç çàêàäðèëè â «Ìîëëè». Ïîõèòèòåëü çàêðûâàåò ìåíÿ ñâîèì òåëîì, êîãäà ÿ òÿíóñü ê ïèñòîëåòó è êëàäó åãî òàì, êóäà îí óêàçûâàåò. Îí îáíèìàåò ìåíÿ çà òàëèþ è ðàçâîðà÷èâàåò ê äâåðè. 
     - Ïîøëè?
     - Òû èäèîò. - ß ñæèìàþ ðóêè, ðîçîâàÿ êîêòåéëüíàÿ øïàæêà âïèâàåòñÿ â ìîè ëàäîíè. Ïîòîì ÿ íåìíîãî ïîâîðà÷èâàþñü, ÷óòü âûðûâàÿñü, æåëàÿ ïðîâåðèòü åãî õâàòêó è ðàñïðåäåëåíèå âåñà. Íàäî æå - îí íàêëîíÿåòñÿ ñëèøêîì äàëåêî âïåðåä. ß íàïðÿãàþ ìûøöû è äåðãàþñü, îòêëîíÿÿñü íàçàä, âûêðó÷èâàÿ ñâîþ ðóêó. Ýòî áîëüíî, êàê àä, íî...
     Îí âîð÷èò, è ñòâîë ïèñòîëåòà åùå îñòðåå âîíçàåòñÿ â ìîè ðåáðà. Íî îí ìåíÿ íå îòïóñêàåò. Îí õîðîø. ×åðò, ÷åðò, ×ÅÐÒ.
     - Òû íå ïåðâàÿ, êòî òàê ãîâîðèò, - ãîâîðèò îí, äûøà íåìíîãî ÷àùå.
     - Õîðîøî... îó, ÿ ïîéäó, ëàäíî? - ß ïîçâîëÿþ åìó íàïðàâèòü ìåíÿ ê äâåðè. ß ìîãëà áû ñêàçàòü, ÷òî îí áëåôóåò, íî åñëè îí äîñòàòî÷íî ãëóï, ÷òîáû ïðèíåñòè ïèñòîëåò íà âîåííóþ áàçó, îí ìîæåò áûòü äîñòàòî÷íî ãëóï, ÷òîáû âûñòðåëèòü èç íåãî. È åñëè ýòî âûëüåòñÿ â ïåðåñòðåëêó, ìîè ëþäè ìîãóò ïîñòðàäàòü.
     Êðîìå òîãî, êòî-íèáóäü îñòàíîâèò íàñ. Êîíå÷íî, Àëåêñè — îí çíàåò ìåíÿ ñëèøêîì õîðîøî, ÷òîáû ïîçâîëèòü ýòîìó ñëó÷èòüñÿ. Êòî-òî óâèäèò ïèñòîëåò - êòî-òî âñïîìíèò, ÷òî êàïèòàí ×åéç íå ïîêèäàåò áàð ñ íåçíàêîìûìè ïàðíÿìè. Îíà íè ñ êåì íå ïîêèäàåò áàð. Êòî-òî ïîéìåò, ÷òî ÷òî-òî íå òàê.
     Íî íèêòî íè÷åãî íå äåëàåò. Êîãäà çà íàìè çàêðûâàåòñÿ äâåðü, ÿ ñëûøó, êàê èç áàðà ðàçäàåòñÿ íèçêèé çâóê ñâèñòîâ è óëþëþêàíèé, êîãäà âåñü ìîé âçâîä íà÷èíàåò ðæàòü è ñïëåòíè÷àòü, êàê êó÷à ñòàðûõ êóð. Óáëþäêè, äóìàþ ÿ ÿðîñòíî. ß çàñòàâëþ âàñ ñäåëàòü òàê ìíîãî êðóãîâ óòðîì, ÷òî âû ïîæàëååòå, ÷òî ÂÛ íå áûëè ïîõèùåíû ìÿòåæíèêàìè.
     Ïîòîìó ÷òî îí è åñòü îíè. ß íå çíàþ, îòêóäà îí çíàåò Øåêñïèðà, èëè ãäå îí ïîëó÷èë ïîäãîòîâêó, íî îí äîëæåí áûòü îäíèì èç áîëîòíûõ êðûñ. Îíè íàçûâàþò ñåáÿ âîèíàìè ôèàííîé - âîèíàìè - íî âñå îíè ïðîñòî êðîâîæàäíûå ïðåñòóïíèêè. Êòî åùå ïîñìååò ïðîíèêíóòü íà áàçó, íå èìåÿ íè÷åãî, êðîìå ïèñòîëåòà, êîòîðûé âûãëÿäèò, êàê áóäòî îí ñ íà÷àëà âðåìåí? Ïî êðàéíåé ìåðå, ýòî îçíà÷àåò, ÷òî íåò íèêàêîé îïàñíîñòè, ÷òî îí ïîääàñòñÿ âëèÿíèþ áåññìûñëåííîãî íàñèëèÿ, òàê êàê ñìåðòåëüíàÿ ÿðîñòü Ýéâîíà âëèÿåò òîëüêî íà ëþäåé íå ñ ýòîé ïëàíåòû. Ìíå íóæíî áåñïîêîèòüñÿ òîëüêî îá îáû÷íîì, ïîâñåäíåâíîì íàñèëèè, êîòîðîå òàê ëåãêî ðàñïðîñòðàíåíî ó ýòèõ áîëîòíûõ æèòåëåé.
     Îí îòòàñêèâàåò ìåíÿ îò ãëàâíîé äîðîãè â òåíü ìåæäó áàðîì è ñàðàåì ñ ïðèïàñàìè ïî ñîñåäñòâó. Òóò ìåíÿ îñåíÿåò: ÿ íå íèêîãî íå çàñòàâëþ áåãàòü  óòðîì. ß âîåííûé îôèöåð, çàõâà÷åííûé ìÿòåæíèêàìè. Íàâåðíîå, ÿ áîëüøå íèêîãäà íå óâèæó ñâîè âîéñêà, ïîòîìó ÷òî ê óòðó ÿ óìðó.
     Ñ ðû÷àíèåì, ÿ çàìàõèâàþñü ðóêîé è îòïðàâëÿþ ëåçâèå ðîçîâîé, ïëàñòèêîâîé êîêòåéëüíîé øïàæêè â áåäðî ïàðíÿ. Äî òîãî, êàê îí óñïåâàåò îòðåàãèðîâàòü, ÿ â áåøåíñòâå ïðîêðó÷èâàþ åå è ëîìàþ êîí÷èê, îñòàâëÿÿ ÿðêî-ðîçîâûé ïëàñòèê â åãî ìûøöå.
     Ïî êðàéíåé ìåðå, áåç áîÿ ÿ íå ñäàìñÿ.
     


     Ìàëü÷èøêè èãðàþò â ïåðåóëêå ñ ïåòàðäàìè, óêðàäåííûìè èç õðàìà. Äåâî÷êà ñìîòðèò ñêâîçü äûðó â ñòåíå, ëèöîì ïðèæàâøèñü ê ðàçâàëèâàþùåìóñÿ êèðïè÷ó. Â÷åðà â õðàìå ïðîõîäèë îáðÿä ëþòåðàíñêîãî ñâÿùåííèêà, à çàâòðà áóäåò ñâàäüáà, è íàñòàëî âðåìÿ åå ìàòåðè ïåðåîáîðóäîâàòü êðîøå÷íîå çäàíèå â êîíöå óëèöû, ÷òîáû ñîîòâåòñòâîâàòü ñëèøêîì îòäàëåííûì âîñïîìèíàíèÿì î òðàäèöèîííûõ öåðåìîíèÿõ íà Çåìëå.
     Ìàëü÷èøêè ïîäæèãàþò ïåòàðäû è ñìîòðÿò, êòî ñìîæåò äîëüøå âñåõ äåðæàòü êðàñíûå ïàëî÷êè â ðóêå ïðåæäå, ÷åì îòáðîñèòü, äî òîãî, êàê îíè ùåëêíóò êàê âûñòðåë. Äåâî÷êà ïðîáèðàåòñÿ ÷åðåç äûðó â ñòåíå è áåæèò, ÷òîáû âûðâàòü çàææåííóþ ïåòàðäó èç ðóêè ñàìîãî áîëüøîãî ìàëü÷èêà. Åå êîæà ïîêðûâàåòñÿ ìóðàøêàìè îò øèïåíèÿ è æàðà ôèòèëÿ, íî îíà îòêàçûâàåòñÿ îòïóñòèòü åå.
     


    ÃËÀÂÀ ÂÒÎÐÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÁÎËÜ ÏÐÎÍÇÀÅÒ ÍÎÃÓ, è íà ìãíîâåíèå ìîÿ õâàòêà ñëàáååò. Îíà ìîìåíòàëüíî âûðûâàåòñÿ.
     Ó ìåíÿ îñòàåòñÿ ñåêóíäà, ÷òîáû ÷òî-òî ïðåäïðèíÿòü, è åñëè ÿ çàçåâàþñü, îíà óáüåò ìåíÿ. ß îòïðûãèâàþ íàçàä, êîãäà îíà ðàçìàõèâàåòñÿ, ÷òîáû óäàðèòü ìåíÿ, è íî÷ü îãëàøàåòñÿ çâóêîì âûñòðåëà. Èç ìîåãî ïèñòîëåòà. Îíà ïàäàåò íà çåìëþ ñî ñòîíîì îò áîëè, íî ó ìåíÿ íåò âðåìåíè îáäóìàòü, íàñêîëüêî ñèëüíî ÿ åå ðàíèë. Êàæäûé íà áàçå, ñ òåì ýõîì, îòðàæåííûì îò çäàíèé, óñëûøàë âûñòðåë, è îíè îáíàðóæàò ìåíÿ äîñòàòî÷íî ñêîðî.
     ß òÿíóñü ê íåé, íî îíà îïÿòü â äâèæåíèè: ëèáî íå ñèëüíî ðàíåíà, ëèáî íà àäðåíàëèíå. Îíà óäàðÿåò ìåíÿ íîãîé ïî ðóêå, è òà îíåìåâàåò îò ëîêòÿ äî êèñòè. Ïèñòîëåò âûëåòàåò èç ìîåé ðóêè è ñêîëüçèò ïî ìîêðîé òðàâå.
     Ìû îáà óñòðåìëÿåìñÿ çà íèì. Åå ëîêîòü ïîïàäàåò ìíå â ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå, ïðîìàçàâ âñåãî íà äþéì — èç-çà ÷åãî ÿ õðèïëþ, à íå ñòàíîâëþñü ïîëóìåðòâûì, ïûòàþñü îòäûøàòüñÿ, è çàñòàâëÿþ ñåáÿ äâèãàòüñÿ äàëüøå. Îíà âñêàêèâàåò ðàíüøå ìåíÿ, è ÿ õâàòàþñü åå çà ëîäûæêó, ñêðåáÿ ïî ãðÿçè, ÷òîáû ñíîâà ñòàùèòü åå íàçàä, ïðåæäå ÷åì îíà ñìîæåò ñõâàòèòü ïèñòîëåò èëè ïîçâàòü íà ïîìîùü.
     Îíà, ìîæåò áûòü, è íàòðåíèðîâàíà, íî ÿ áîðþñü çà ñâîþ ñåìüþ, çà ñâîé äîì, çà ñâîþ ñâîáîäó. Îíà æå ñðàæàåòñÿ çà ÷åðòîâó çàðïëàòó.
      òå÷åíèå äîëãîãî âðåìåíè ñëûøíî ëèøü ñóðîâîå ñòàêêàòî íàøåãî äûõàíèÿ, êîãäà ìû áîðåìñÿ, ÷òîáû îïåðåäèòü äðóã äðóãà. Çàòåì ìîÿ ðóêà íàõîäèò çíàêîìóþ ðóêîÿòü ïèñòîëåòà ìîåãî äåäóøêè. ß óäàðÿþ ëîêòåì åé â ëèöî, íî îíà ëåãêî óêëîíÿåòñÿ îò íåãî, è ýòî îòáðàñûâàåò åå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû äàòü ìíå âîçìîæíîñòü ïåðåâåðíóòüñÿ è â êîíå÷íîì èòîãå íàïðàâèòü ïèñòîëåò åé ìåæäó ãëàç.
     Îíà íå äâèãàåòñÿ.
     ß âèæó òîëüêî òåìíûé, ÿðîñòíûé áëåñê åå ãëàç, êîãäà îíè âñòðå÷àþòñÿ ñ ìîèìè. ß íå ìîãó ãîâîðèòü, ñëèøêîì èçìîòàí, ñëèøêîì øîêèðîâàí. Ìåäëåííî, îíà ïîäíèìàåò ðóêè ââåðõ. Êàïèòóëÿöèÿ.
     Ìíå íè÷åãî òàê íå õî÷åòñÿ, êàê ðóõíóòü íà çåìëþ. Íî ñëûøíû êðèêè ñîëäàò, èùóùèõ çëîóìûøëåííèêîâ, îõîòÿùèõñÿ çà èñòî÷íèêîì âûñòðåëà. Ó ìåíÿ íåò âðåìåíè. Ìíå íóæíî îòíåñòè åå íà ñâîé êóððàõ1 — åñëè ÿ îñòàâëþ åå çäåñü, åå ñëèøêîì áûñòðî íàéäóò è ó ìåíÿ íå áóäåò äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû èñ÷åçíóòü íà áîëîòàõ.
     Ïîäòàëêèâàÿ ïèñòîëåòîì, ÿ ìîë÷à ïðèêàçûâàþ åé âñòàòü íà íîãè. Ñàì ÿ, øàòàÿñü, õâàòàþ åå çà ðóêó, ÷òîáû âûêðóòèòü åå è çàâåðíóòü çà ñïèíó. ß óòûêàþñü ñòâîëîì ïèñòîëåòà åé â ïîÿñíèöó, è îíà ýòî ÷óâñòâóåò.
     Ïàëüöû ìîêðûå è ëèïêèå îò åå êðîâè, íî ñëèøêîì òåìíî, ÷òîáû ñêàçàòü, ìíîãî ëè åå. ß çíàþ, ÷òî ïîïàë â íåå, ÿ âèäåë åå ïàäåíèå. Íî îíà íà íîãàõ, òàê ÷òî ðàíà íå òàê óæ ñèëüíî çàìåäëÿåò åå. Äîëæíî áûòü, ÿ òîëüêî îöàðàïàë åå ïóëåé.
     ß ïûòàþñü óñïîêîèòü äûõàíèå, ïðèñëóøèâàÿñü ê êðèêàì ñîëäàò. Ïîêèíóòü áàçó ñåé÷àñ áóäåò íàìíîãî ñëîæíåå, íå òàê, êàê ÿ ðàññ÷èòûâàë: èìåòü âðåìÿ, ÷òîáû çàìàñêèðîâàòüñÿ ãðÿçüþ èç-ïîä íàøèõ íîã. Åå êîæà êîðè÷íåâàÿ è åå ñëîæíåå óâèäåòü â ïëîõîì îñâåùåíèè, íî ìîÿ êîæà áëåäíî-áåëàÿ, óêàçûâàþùàÿ î æèçíè íà ïëàíåòå ñ ïîñòîÿííûì îáëà÷íûì ïîêðîâîì. ß ïðàêòè÷åñêè ñâå÷óñü â òåìíîòå.
     - Íó? – ïûòàåòñÿ îòäûøàòüñÿ îíà. - ×òî äàëüøå? Òû ìîæåøü õîòÿ áû èìåòü ïðèëè÷èå âûñòðåëèòü ìíå â ñåðäöå, à íå â ãîëîâó. ß áóäó âûãëÿäåòü êðàñèâåå íà ñâîèõ ïîõîðîíàõ.
     - Ñ òîáîé ÷òî-òî î÷åíü íå òàê, êàïèòàí, - ãîâîðþ ÿ åé, äåðæà åå áëèçêî ê ñåáå. Åå ÷åðíûå âîëîñû âûáèëèñü èç õâîñòà è ùåêî÷óò ìîå ëèöî, ïîïàäàÿ â ãëàçà. - Òû íå ïðèãëàøàëà ñþäà íè äëÿ ÷åãî ïîäîáíîãî.
     - Êàê áóäòî òåáå íóæíî ïðèãëàøåíèå, - ðû÷èò îíà, è õîòÿ îíà ñîâåðøåííî íåïîäâèæíà, ÿ ïðàêòè÷åñêè ÷óâñòâóþ, êàê îíà íàëèâàåòñÿ ãíåâîì. ß íå ìîãó åå îòïóñòèòü. Îíà íèêîãäà áû ìåíÿ íå îòïóñòèëà. Îíà ðåçêî îòêëîíÿåòñÿ íàçàä, ïîñûëàÿ áîëü, ïðîíçàþùóþ ìîþ íîãó.
     ß ìåíÿþ õâàòêó íà ïèñòîëåòå, ïîçâîëèâ åìó äàâèòü íà íåå íåìíîãî ñèëüíåå.
     Áûëî áû ëåãêî çàñòàâèòü ãîâîðèòü íîâîáðàíöåâ, íî èõ óðîâåíü äîïóñêà ñëèøêîì íèçîê, ÷òîáû ó íèõ èìåëàñü êàêàÿ-íèáóäü ïîëåçíàÿ èíôîðìàöèÿ. Íî ïîïûòêà ïðèáëèçèòüñÿ ê êàïèòàíó ×åéç äëÿ ïîëó÷åíèÿ èíôîðìàöèè - ýòî ñîâñåì äðóãîå äåëî. Î ÷åì ÿ äóìàë? Øîí ñìåÿëñÿ áû, åñëè áû óâèäåë ìåíÿ ñåé÷àñ: ñàìûé áîëüøîé ïàöèôèñò ôèàííû äåðæèò ñàìîãî èçâåñòíîãî ñîëäàòà Ýéâîíà ïîä äóëîì ïèñòîëåòà.
     - ß âåçäå óçíàþ òâîå êðàñèâîå ëèöî, òû ýòî çíàåøü. -  åå òîíå, ïîä ãíåâîì, ñëûøèòñÿ ñàìîäîâîëüíîå óäîâëåòâîðåíèå. Êàê îäåðæàòü ïîáåäó â ÷åì-òî âàæíîì, äàæå åñëè ýòî îçíà÷àåò, ÷òî îíà â êîí÷åíîì èòîãå áóäåò ìåðòâà. - Òû äîëæåí èçáàâèòüñÿ îò ýòîé ïðîáëåìû.
     - P?g mo th?in, trodaire2, - áîðìî÷ó ÿ, óñèëèâàÿ õâàòêó. Ïîöåëóé ìåíÿ â çàäíèöó, âîÿêà.
     Êàïèòàí ×åéç âûäàåò òèðàäó, ÷òî çâó÷èò êàê îòâåòíûå îñêîðáëåíèÿ, õîòü ÿ è íå ïîíèìàþ ÿçûêà. Îíà íå ïîõîæà íà èðëàíäêó è, íàâåðíîå, ïîíÿòèÿ íå èìååò, ÷òî ÿ ñêàçàë. Íî îíà ïîíÿëà ìîé òîí, ïîýòîìó ÿ ñ ëåãêîñòüþ ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ïðîêëÿòèÿ â ìîþ ñòîðîíó ðàçíîñÿòñÿ, âîçìîæíî… íà êèòàéñêîì? Ïîõîæå, â íåé ïðèñóòñòâóåò êàêàÿ-òî ÷àñòü ýòîé êðîâè, íî ñ âíåçåìíûìè ëþäüìè ýòî ñëîæíî ñêàçàòü. Îíà äåëàåò ÿðîñòíûé ðàçâîðîò, à çàòåì çàäûõàåòñÿ, ïîòîìó ÷òî äâèæåíèå îòçûâàåòñÿ áîëüþ â åå ðàíå. Ïîâåçëî, ÷òî ìíå óäàëîñü çàäåòü åå, ïîòîìó ÷òî èíà÷å ÿ áû íå ñìîã óäåðæàòü åå. Îíà ñèëüíåå, ÷åì âûãëÿäèò.
     Ìûñëè íåñóòñÿ âñêà÷ü. Ýòî åùå íå êîíåö, è ÿ âñå åùå ìîãó ïåðåâåðíóòü âñå â ñâîþ ïîëüçó, åñëè äóìàòü áûñòðî. Íîâîáðàíöû â áàðå, âîçìîæíî, íå â êóðñå ñêðûòîãî îáúåêòà íà âîñòîêå, íî òåïåðü ó ìåíÿ åñòü êàïèòàí, è ýòî òà, êòî ïðîáûëà íà Ýéâîíå äîëüøå, ÷åì ëþáîé äðóãîé ñîëäàò. Êòî äàñò ìíå áîëüøå èíôîðìàöèè, ÷åì íå çîëîòîé ðåáåíîê âîåííûõ?
     Ýòîò îáúåêò ïóãàåò ìåíÿ ñëèøêîì ñèëüíî, ÷òîáû èãíîðèðîâàòü åãî. Ïîêà ÿ íå óâèäåë åãî íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä, ÿ íèêîãäà íå óçíàë áû î íåì. ß íå çíàþ, êàê îíè ñêðûëè ñòðîèòåëüñòâî. Îí ïîÿâèëñÿ èç íèîòêóäà, â îêðóæåíèè çàáîðîâ è ïðîæåêòîðîâ. Ñî ñòîðîíû íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè ñêàçàòü, ÷òî òàì: îðóæèå, íîâûå òåõíîëîãèè äëÿ ïîèñêîâûõ áåñïèëîòíèêîâ, ñïîñîáû óíè÷òîæèòü ôèàííó, î êîòîðûõ ìû åùå íå äóìàëè. Ïîêà ìû íå óçíàåì, ïî÷åìó îáúåêò íàõîäèòñÿ òàì, êàæäàÿ ìèíóòà ïðåäñòàâëÿåò îïàñíîñòü.
     ß ïèõàþ åå è íà÷èíàþ äâèãàòüñÿ ïî ïåðèìåòðó áàçû, äåðæàñü â òåíè è âäàëè îò êàìåð íàáëþäåíèÿ. 
     - Âèäåëà êîãäà-íèáóäü êðàñîòó äàëüíèõ áîëîò?
     - Ïîëàãàþ, òàì îíè âîîáùå íå íàéäóò ìîå òåëî. Óìíî.
     - Ïñèõèàòð âàøåãî âçâîäà çíàåò î òâîåé îäåðæèìîñòè ñîáñòâåííîé ñìåðòüþ?
     - Ïðîñòî ñòàðàþñü áûòü ïîëåçíîé, - áîðìî÷åò îíà ñêâîçü çóáû. Ìû íåäàëåêî îò òîãî ìåñòà, ãäå ÿ ïðîáðàëñÿ ÷åðåç îãðàæäåíèå. ß óâåðåí, ÷òî â áîëåå âûñîêîòåõíîëîãè÷íîì ìèðå ïåðèìåòð çàñâåòèëñÿ áû ëàçåðàìè è øåñòüþ âèäàìè ñèãíàëèçàöèè, íî çäåñü, çà ïðåäåëàìè öèâèëèçàöèè, ñîëäàòû çàñòðÿëè ñ ïðîâîëî÷íûìè çàáîðàìè è ïåøèìè ïàòðóëÿìè. Öåíòðàëüíîå êîìàíäîâàíèå òðàòèò êàê ìîæíî ìåíüøå ñðåäñòâ íà èõ äîñòàâêó, è ýòî âèäíî. Êðîìå òîãî, ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìåñÿöåâ ñ ìîìåíòà ïðåêðàùåíèÿ îãíÿ ñäåëàëè èõ ëåíèâûìè. Èõ ïàòðóëè íå òàêèå, êàêèìè îíè äîëæíû áûòü.
     ß ñëûøó, êàê èäóò ïîèñêè íà äðóãîé ñòîðîíå áàçû, íî çäåñü, çàäíèöåé ê ãîðîäó, ïðàêòè÷åñêè òèøèíà. Îíè âñåãäà ñ÷èòàþò, ÷òî ìÿòåæíèêè ïðèäóò ñ áîëîòà. Êàê áóäòî ìû íåäîñòàòî÷íî óìíû, ÷òîáû îáîéòè è ïîÿâèòüñÿ èç ãîðîäà, ãäå ìåíüøå çàùèòû.
     ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî îíà íà÷èíàåò äóìàòü î ãðóïïàõ ïîèñêà ïðèìåðíî â òî æå âðåìÿ, êàê è ÿ — îíà âòÿãèâàåò âîçäóõ, ÷òîáû çàêðè÷àòü, è ÿ óïèðàþ ñòâîë ïèñòîëåòà â åå êîæó â çíàê ïðåäóïðåæäåíèÿ. Ìû îáà çàìèðàåì â òå÷åíèå íàïðÿæåííîãî ìîìåíòà, ïîêà îíà ðåøàåò, âûâåñòè ëè ìåíÿ íà ÷èñòóþ âîäó. ß ìîëþñü, ÷òîáû îíà ýòîãî íå ñäåëàëà. Îíà âûïóñêàåò âîçäóõ èç ëåãêèõ â ÿðîñòè êàïèòóëÿöèè.
     ß ïèíàþ ïî ïðîâîëîêå äî òåõ ïîð, ïîêà ìåñòî, ãäå ÿ ñîåäèíèë îòðåçàííûå êîíöû âìåñòå, íå ðàñõîäèòñÿ, à çàòåì ìû âûõîäèì çà ïðåäåëû åå òåððèòîðèè â áîëîòî. Áîëîòî óõîäèò ïåðåä íàìè âî ìðàê, èëèñòûå ïîéìû è ãîëûå ñêàëû ÷åðåäóþòñÿ ñ òûñÿ÷üþ èçâèëèñòûõ ðåê è ðó÷üåâ. Âîäà òàêàÿ æå ãðÿçíàÿ, êàê è çåìëÿ, íàïîëîâèíó ñêðûòà êàìûøàìè è ãíèþùèìè âîäîðîñëÿìè, òàê ÷òî íèêòî, êðîìå ìåñòíûõ æèòåëåé, íå ìîæåò ñêàçàòü, ãäå òâåðäàÿ ïî÷âà, ïîêà íå îïóñòèò íîãè. Ïëàâàþùèå ñãóñòêè ðàñòèòåëüíîñòè îçíà÷àþò, ÷òî âîäíûå ïóòè ïîñòîÿííî ìåíÿþòñÿ — ãëóáæå, ìåëü÷å, ñîåäèíÿÿñü ïî-ðàçíîìó êàæäóþ íåäåëþ, ïîñêîëüêó ãðÿçü è âîäîðîñëè òåêóò ìåäëåííî.
     Áîëüøàÿ ÷àñòü áîëîò ïðÿìî ñåé÷àñ ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé ìóòíóþ ÷åðíóþ ìàññó, à ïîñòîÿííûå òó÷è íàä íàìè áëîêèðóþò êàêîé-ëèáî íàìåê íà ñâåò çâåçä. Íàñ ó÷èëè, ÷òî òàì òîæå åñòü ïàðà ñïóòíèêîâ, ãäå-òî òàì, óãîâàðèâàþùèå âîäû òå÷ü òàêèì èëè èíûì îáðàçîì. Íî ÿ íè ðàçó èõ íå âèäåë - òîëüêî îáëàêà, âñåãäà îáëàêà. Íåáî Ýéâîíà ñåðîå.
     Êóððàõ ïîäòÿíóò è ñòîèò íà ìåëè â ãðÿçè çà çàáîðîì, åãî ïëîñêèé äîííûé êîðïóñ èç ïðî÷íîé ïëàñòèíû — ýòî èçáèòûé êîíòðàñò ñ âîåííûìè ïàòðóëüíûìè êàòåðàìè. ß íå âîçðàæàþ ïðîòèâ íåãî, îí ìîæåò çàéòè êóäà óãîäíî áåç çâóêà, îíè äàæå íå çàìåòÿò. ß òîëêàþ Äæóáèëè âïåðåäè ñåáÿ ê êðàþ âîäû, è îíà, áåçìîëâíî ïðîòåñòóÿ, ðû÷èò.
     - Çíàåøü, áîëüøèíñòâî ëþäåé ñ÷èòàþò ìåíÿ î÷àðîâàòåëüíûì. - ß ïðîäîëæàþ ãîâîðèòü åé íà óõî, íàäåÿñü äåðæàòü åå ïîäàëüøå îò ìûñëåé, êàê âûáðàòüñÿ èç ýòîãî. - Äàæå òû, Äæóáèëè, õîòü íà ñåêóíäó óâëåêëàñü ìíîé. - ß ñëûøó, êàê îíà ïûõòèò. Ïî÷åìó-òî, êîãäà ÿ çîâó åå ïî èìåíè ýòî ðàçäðàæàåò åå — õîðîøî. Åùå îäèí ñïîñîá âûâåñòè åå èç ñåáÿ. - Ìîæåò, òåáå ïðîñòî íóæíî äàòü ìíå âòîðîé øàíñ.
     ß òîëêàþ åå âïåðåä â êóððàõ è ñáèâàþ êðûøêó òîïëèâíîãî áàêà íîãîé. Ñûðîé áåíçèí, êîòîðûé ìû âûíóæäåíû èñïîëüçîâàòü, íàñòîëüêî òîêñè÷åí, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ çàïàõ ïàðîâ îòñþäà, íî ÿ õâàòàþ åå çà âîðîòíèê, ÷òîáû óòêíóòü åå ëèöîì ê áàêó. Ñ âîçìóùåííûì ïðîòåñòîì îíà íàáèðàåò ïîëíûå ëåãêèå ïàðà. Åé òðåáóåòñÿ íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû ïåðåæèòü áîëü è ïîíÿòü, ÷òî ÿ äåëàþ, íî îíà âäîõíóëà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû åå êîíå÷íîñòè ïåðåñòàëè äâèãàòüñÿ. Êîãäà îíà ïûòàåòñÿ îòòîëêíóòü ìåíÿ, åå íîãè îòêàçûâàþò, è îíà âûñêàëüçûâàåò èç ìîèõ ðóê, ÷òîáû óäàðèòüñÿ îá äíî ëîäêè.
     Íà ìãíîâåíèå íàøè ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ â òóñêëîì ñâåòå. Åå âçãëÿä ïîëîí ÿðîñòè, ïîêà îíà áîðåòñÿ, ÷òîáû îñòàâàòüñÿ â ñîçíàíèè, ïûòàÿñü ïðèïîäíÿòüñÿ íà îäíîì ëîêòå. Çàòåì îíà òåðÿåò ñîçíàíèå, åå ãîëîâà îòêèäûâàåòñÿ íàçàä, óäàðÿÿñü îá êîðïóñ ëîäêè. ß íàêëîíÿþñü, ÷òîáû àêêóðàòíî ïðèïîäíÿòü åé âåêè, íî îíà óæå áåç ñîçíàíèÿ. Îíà áóäåò êðè÷àòü îò ãîëîâíîé áîëè, êîãäà î÷íåòñÿ, íî ýòî ëó÷øå, ÷åì áèòü åå ïî ãîëîâå. Ñëèøêîì ëåãêî íåäîîöåíèòü óäàð è â êîíå÷íîì èòîãå ïðîñòî óáèòü åå.
     Íå òåðÿÿ íè ñåêóíäû, ÿ ñòàâëþ ïèñòîëåò íà ïðåäîõðàíèòåëü è çàñîâûâàþ åãî çà ïîÿñ, à ïîòîì îòòàëêèâàþñü îò çåìëè íîãîé. Êóððàõ áûñòðî è áåñøóìíî ñêîëüçèò ïî âîäå. ß íå ìîãó ðèñêîâàòü è çàæå÷ü ôîíàðü, íå òîãäà, êîãäà âèæó îãíè îõðàíû áàçû, òàíöóþùèõ ïî ìîþ äóøó, âñå åùå èùóùèõ íàðóøèòåëÿ. ß ïëûâó ïî îùóùåíèÿì, îòñîåäèíèâ øåñò îò ïëàíøèðÿ3, è äåëàþ ìÿãêèå, áûñòðûå âçìàõè ïåðåä ñîáîé è âîêðóã ñåáÿ, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî äåðæó ïóòü íà êàíàë, êîòîðûé óâåäåò ìåíÿ îò îïàñíîñòè.
     Ê òîìó âðåìåíè, êîãäà îíè ðàçìàøèñòî íàïðàâëÿþò ïðîæåêòîðû íà ó÷àñòîê áîëîòà çà çàáîðàìè, ÿ óæå ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû ñâåò äîáðàëñÿ äî ìåíÿ. ß âñå îæèäàþ, ÷òî ïî÷óâñòâóþ ðóêó íà ëîäûæêå, èëè ÷òî êóëàê êàïèòàíà âñòðåòèòñÿ ñ ìîèìè êèøêàìè, íî îíà íå øåâåëèòñÿ.
     Êàê òîëüêî çâóêè êðèêîâ, ðàçíîñÿùèõñÿ ïî âîäå, íà÷èíàþò çàòóõàòü, è ìíå áîëüøå íå âèäíî îãíåé áàçû, ÿ îñòàíàâëèâàþñü äîñòàòî÷íî íàäîëãî, ÷òîáû íàéòè ñâîé ôîíàðü è çàæå÷ü åãî. Ìû èñïîëüçóåì âîäîðîñëè äëÿ ïîêðûòèÿ ñòåêîë, äåëàÿ ñâåò ðàçìûòûì, æóòêîâàòîãî çåëåíîâàòî-êîðè÷íåâîãî öâåòà. Èíîãäà ñîëäàòû çàìå÷àþò íàøè ëîäêè èëè íàøè ñèãíàëüíûå îãíè, è êàìóôëÿæ ìîæåò çàñòàâèòü èõ îòáðîñèòü òî, ÷òî îíè óâèäåëè, ïîòîìó ÷òî áëóæäàþùèé îãîíüêè âíóøàþò ñòðàõ íà ýòîì áîëîòå.
     Îíè íå çíàþò, ÷òî ëþáîé, êòî âèäåë íàñòîÿùèé îãîíåê, íèêîãäà íå ñìîæåò ñïóòàòü åãî ñ îäíèì èç íàøèõ ôîíàðåé.
     ß ïîäâåøèâàþ ôîíàðü çà ðó÷êó, è ïîâîðà÷èâàþñü íàçàä ê trodaire â áåññîçíàòåëüíîì ñîñòîÿíèè, ëåæàùåé íà äíå êóððàõà. Ïóòè íàçàä íåò. Ìîæåò ëè îíà ïðîëèòü ñâåò íà òî, ÷òî ïðîèñõîäèò íà ó÷àñòêå ïóñòûííîé çåìëè ê âîñòîêó îò áàçû èëè íåò, îíà çíàåò ìåíÿ â ëèöî. Âîçìîæíî, îíà åùå íå çíàåò ìîåãî èìåíè, íî åñëè åé óäàñòñÿ ñâÿçàòü ìåíÿ ñ ìîåé ñåñòðîé, îíà ëè÷íî ïîâåäåò îõîòó, ïîêà ó íåå íå áóäåò ëåæàòü ìîÿ ãîëîâà íà òàðåëêå — åé íå ïîíàäîáèòñÿ èõ, òàê íàçûâàåìàÿ «ÿðîñòü» êàê îïðàâäàíèå äëÿ òîãî, ÷òîáû ðàçðåçàòü ìåíÿ íà êóñî÷êè.
     Âçÿòèå â ïëåí êàïèòàíà ×åéç, âîçìîæíî, ñòàíåò îãðîìíûì óäàðîì äëÿ trodair?, è òðèóìôîì äëÿ íàñ. ß çíàþ, ïî êðàéíåé ìåðå, äâà äåñÿòêà ôèàííöåâ, êîòîðûå âûñòðåëèëè áû â íåå áåç êîëåáàíèé è ïðåêðàñíî áû ïîñëå ýòîãî ñïàëè. Åñëè áû ÿ âåðíóëñÿ ñ åå òåëîì, ìîè ëþäè ïîëþáèëè áû ìåíÿ çà ýòî.
     ß ìåäëåííî âûäûõàþ, è áîëüøîé ïàëåö çàâèñàåò íàä ñíÿòèåì ñ ïðåäîõðàíèòåëÿ ïèñòîëåòà äåäóøêè, çàñóíóòîãî â ïîÿñ. Íî ýòî ïóòü â íèêóäà, ìîÿ ñåñòðà íå ñìîãëà èçáåæàòü åãî, êàê òîëüêî îíà íà íåãî âñòàëà.
     ß ñëûøàë îá ýòîé äåâóøêå áîëüøå èñòîðèé, ÷åì î äåñÿòêàõ äðóãèõ trodair?. Îíè óòâåðæäàþò, ÷òî îíà åäèíñòâåííàÿ, êîãî íå çàòðîíóëà, ÷òî ñîëäàòû íàçûâàþò «ÿðîñòü Ýéâîíà». Íàâåðíîå, ïîòîìó, ÷òî åé íå íóæíî îòñòóïàòü îò ýòîé ñëàáîé îòãîâîðêè, ÷òîáû ñîâåðøèòü íàñèëèå íàä ìîèì íàðîäîì — ñîãëàñíî ðàññêàçàì, îíà ïðàêòè÷åñêè ïðèíèìàåò åå. Îíè ðàññêàçûâàþò î òîì, êàê îíà â îäèíî÷êó çà÷èñòèëà ÿ÷åéêó ñîïðîòèâëåíèÿ íà þæíîé îêðàèíå òåððèòîðèè «ÒåððàÄèí». Êàê ñîëäàòû ïîä åå êîìàíäîâàíèåì ðåàãèðóþò áûñòðåå, ïîÿâëÿþòñÿ ïåðâûìè íà ìåñòå ïðîèñøåñòâèÿ, ÿâëÿþòñÿ ñàìûìè îæåñòî÷åííûìè áîéöàìè. Êàê îíà ñíèìàåò ñêàëüïû ñ æèâûõ ìÿòåæíèêîâ òîëüêî ðàäè óäîâîëüñòâèÿ.
     ß íå áûë òàê óâåðåí íàñ÷åò ïîñëåäíåãî, ïîêà íå óâèäåë, êàê îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ ïîñëå òîãî, êàê ÿ íàñòàâèë íà íåå ïèñòîëåò. Íî ïî êðàéíåé ìåðå îäíà èç èñòîðèé - ïðàâäà. Ìîåìó äâîþðîäíîìó áðàòó Øîíó åå âçâîä ÷óòü íå ñíåñ áàøêó ÷åðåç íåäåëþ ïîñëå òîãî, êàê îíà ïðèíÿëà êîìàíäîâàíèå, è êîãäà ÿ ñïðîñèë åãî, êàêîâà îíà, îí ñêàçàë, ÷òî îíà î÷åíü ãîðÿ÷à. Îí íå îøèáñÿ. Åñëè áû îíà íå áûëà íàåìíûì óáèéöåé.
     Ìîÿ åäèíñòâåííàÿ íàäåæäà ñîñòîèò â òîì, ÷òîáû çàñòàâèòü åå ðàññêàçàòü ìíå, ÷òî îíà çíàåò îá îáúåêòå — ìîæåò áûòü, äàæå ïîïàñòü âíóòðü äëÿ ðàçâåäêè — à çàòåì óáðàòüñÿ. Ïî êðàéíåé ìåðå, ó ìåíÿ áóäåò õîðîøèé ñòàðò, êîãäà íà÷íåòñÿ îõîòà.
     ß îòðûâàþ ãëàçà è ñíîâà êîíöåíòðèðóþñü íà øåñòå. Êóððàõ ñêîëüçèò ïî âîäå, ïóòü ïîäñâå÷èâàåòñÿ âñåãî òîëüêî íà íåñêîëüêî ìåòðîâ âïåðåä òóñêëîé çåëåíîé ëàìïîé. ß äîëæåí ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ëó÷øå, ëåã÷å, ñ êàæäîé ìèíóòîé ÿ óâåëè÷èâàþ ðàññòîÿíèå ìåæäó íàìè è ÿðêèìè îãíÿìè áàçû, íî ÿ çíàþ, ÷òî ýòî íå ïîáåäà. Êàïèòàí ×åéç íà äíå ìîåé ëîäêè íå îñòàíîâèòñÿ íè ïåðåä ÷åì, êîãäà îíà ïðîñíåòñÿ, ÷òîáû óáèòü ìåíÿ è ñáåæàòü, è, åñëè îñòàëüíàÿ ôèàííà îáíàðóæèò, ÷òî îíà ó ìåíÿ, îíè íå îñòàíîâÿòñÿ íè ïåðåä ÷åì, ÷òîáû óáèòü åå. Íàøå ïðåêðàùåíèå îãíÿ çàêîí÷èòñÿ, ìîé íàðîä ñíîâà áóäåò âûíóæäåí âñòóïèòü â âîéíó, êîòîðóþ îíè íå ìîãóò íàäåÿòüñÿ âûèãðàòü.
     Ìíå ïðèäåòñÿ äåéñòâîâàòü áûñòðåå.
     


     Íà ýòîò ðàç ñîí ñîñòîèò èç ôðàãìåíòîâ, ïîÿâëÿþùèõñÿ îñòðûìè îñêîëêàìè, ÷òî ðàçðåçàþò åå ïàìÿòü, êîòîðûå íåâîçìîæíî ñîáðàòü âìåñòå. Äåâóøêà íà Ïàðàäèçå, è îíà ïûòàåòñÿ âçîáðàòüñÿ íà ñòåíó. Âðåìÿ âûøëî, ñåðæàíò êðè÷èò, çàñòàâëÿÿ åå ðóêè äðîæàòü îò íàïðÿæåíèÿ, â òî âðåìÿ êàê åå ïàëüöû âîçÿòñÿ ñ çàõâàòîì êðþêà.
     Îíà õî÷åò ñïóñòèòüñÿ è óïàñòü íà çåìëþ. Íî êîãäà îíà ñìîòðèò âíèç, åå ìàòü òàì, ñ ýòèì âñåãäà óñòàëûì âçäîõîì, ìÿãêèì çâóêîì íàìåêàÿ íà ðàçî÷àðîâàíèå. Òàì åå îòåö, ðóêè ãðÿçíûå â ìàñëÿíèñòîé ñìàçêå äâèãàòåëÿ, ñ äûðîé îò ïóëè â ãîëîâå.
     Ñåðæàíò ñíîâà êðè÷èò íà íåå, ñäàâàéñÿ, íî íà ýòîò ðàç îíà êðè÷èò â îòâåò, èñïîëüçóÿ ñëîâî, çà êîòîðîå å¸ ïîçæå çàñòàâÿò íåäåëþ êîïàòü îêîïû.
     Òàì ñëèøêîì ìíîãî ïðèçðàêîâ, ÷òîáû ñïóñòèòüñÿ.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÅÒÜß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     Ó ÌÅÍß ÀÄÑÊÎÅ ÏÎÕÌÅËÜÅ. Ãîëîâà ðàñêàëûâàåòñÿ, ñêîëüêî æå ÿ âûïèëà â «Ìîëëè» ïðîøëûì âå÷åðîì? Òîëüêî ýòî íåâîçìîæíî. Ó ìåíÿ íå áûëî óòðåííåãî ïîõìåëüÿ ñ òåõ ïîð, êàê ÿ áûëà îêîí÷àòåëüíî ïðèíÿòà íà îñíîâíîå îáó÷åíèå. Ýòî òåõíè÷åñêè ïðîèçîøëî çà òðè íåäåëè äî ìîåãî øåñòíàäöàòèëåòèÿ, è ìíå ïî çàêîíó çàïðåùàëîñü ïèòü. Íî ïîñëå òîãî êàê ÿ òðè ãîäà ïûòàëàñü ïîïàñòü â àðìèþ, îáìàíûâàÿ î ñâîåì âîçðàñòå, îíè íàêîíåö-òî óñòóïèëè è èçìåíèëè ïðàâèëà. ×òî áûëî òðè íåäåëè? Ñêîðåå âñåãî, ÿ äîëæíà áûëà ïîãèáíóòü â òå÷åíèå ãîäà. Òàê ÷òî ìîæíî áûëî ïîçâîëèòü ïóøå÷íîìó ìÿñó äëÿ íà÷àëà âûïèòü ïèâà.
     Îäíîãî ðàçà õâàòèëî. Ýòî íå áûë àëêîãîëü èëè íà ñàìîì äåëå äàæå íå ïîõìåëüå, ÷òî äîñòàëî ìåíÿ — à òî, ÷òî ÿ ïîêàçàëà õóäøèå íàâûêè â ìîé ïåðâûé äåíü îáó÷åíèÿ. Íó, âñå ýòî îçíà÷àëî, ÷òî ÿ íå ñîçäàëà ëó÷øåå ïåðâîå âïå÷àòëåíèå ó èíñòðóêòîðîâ, è ïîçâîëèëà ìîåìó ñïàððèíã ïàðòíåðó ïðèæàòü ìåíÿ ìåíåå ÷åì çà ìèíóòó. Íè÷åãî âðîäå áû ñòðàøíîãî.
     Çäåñü æå áûòü ñîáðàííîé ìåíåå ÷åì íà ñòî ïðîöåíòîâ, ìîæåò îçíà÷àòü ñìåðòü. È ñ òåõ ïîð ÿ íå ïîçâîëÿþ ñåáå áîëåå ÷åì ïàðó áîêàëîâ.
     Òàê ïî÷åìó ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî æåëóäîê ãîòîâ âûâåðíóòüñÿ íàèçíàíêó?
     Çåìëÿ ðàñêà÷èâàåòñÿ ïîäî ìíîé, è ÿ îòêðûâàþ ãëàçà, èãíîðèðóÿ, ÷òî ìîèì âåêàì êàæåòñÿ, ÷òî îíè îáëîæåíû íàæäà÷íîé áóìàãîé. Ïåðâîå, ÷òî ÿ âèæó, ýòî ïóñòîå, ñëàíöåâî-ñåðîå ïðîñòðàíñòâî íåèçìåííîãî íî÷íîãî íåáà Ýéâîíà. ß ñòàðàþñü ñåñòü è çàâàëèâàþñü íà áîê, çàñòàâëÿÿ ïîë äðîæàòü è êà÷àòüñÿ; ìîè ðóêè ñâÿçàíû è ïðèâÿçàíû ê ÷åìó-òî. Âñïûøêà àãîíèè ðàçðûâàåò áîê, ïðèíîñÿ ñ ñîáîé ïàìÿòü î ïóëå, ðàñùåïèâøåé ìîþ êîæó.
     - Ïëîõàÿ èäåÿ, êàïèòàí, - ãîâîðèò ðàçäðàæàþùå âåñåëûé ãîëîñ ãäå-òî âûøå è ïîçàäè ìåíÿ. - Åñëè òû îïðîêèíåøü íàñ, òî ÿ íå âèæó ó òåáÿ øàíñîâ äîïëûòü äî òâåðäîãî ãðóíòåà áóäó÷è ïðèâÿçàííîé ê òîíóùåé ëîäêå.
     ß ïîäíèìàþ ãîëîâó è ùóðþñü íà ñòîÿùåãî íàäî ïàðíÿ, ÷åì-òî îñâåùåííîãî ñçàäè.
     Ðîìåî.
     - Ïî êðàéíåé ìåðå, åñëè ÿ óòîíó, - õðèïëþ ÿ, è ãîëîñ çâó÷èò êàê ãðàâèé, - òâîè äðóçüÿ íå áóäóò èìåòü óäîâîëüñòâèå ïîâåñèòü ìåíÿ íà ñòðîïèëà â ñâîåì ìàëåíüêîì óáåæèùå.
     Ðîìåî ñóæàåò ãëàçà, ãëÿäÿ íà ìåíÿ, è âûãèáàåò áðîâü, ïîêà îí îòòàëêèâàåò îò íàñ êîìêè ðàñòèòåëüíîñòè îäíèì èç äëèííûõ øåñòîâ, êîòîðûå èñïîëüçóþò ìåñòíûå.
     - Ìû íå âåøàåì ñîëäàò, - ãîâîðèò îí ñ ïðåóâåëè÷åííûì âîçìóùåíèåì. - Ìû ñæèãàåì èõ íà êîñòðå. Ïîòðåáóþòñÿ âåêà, ÷òîáû ñîáðàòü òîïëèâî, ó÷èòûâàÿ ëàíäøàôò. Ýòî îñîáûé ñëó÷àé.
     ß ôûðêàþ, èñïîëüçóÿ çâóê, ÷òîáû çàìàñêèðîâàòü ñêðèï, êîãäà èñïûòûâàþ êðåïîñòü ïîïåðå÷íîãî ðåáðà ëîäêè, ê êîòîðîé ÿ ïðèâÿçàíà. Íåñìîòðÿ íà òî, êàê äðÿõëî âûãëÿäèò ëîäêà, ðåáðî íå ïîääàåòñÿ. Íî áûòü ñâÿçàííîé - ýòî íàèìåíüøàÿ èç ìîèõ ïðîáëåì.
     Ïîñòîÿííàÿ îáëà÷íàÿ àòìîñôåðà Ýéâîíà îçíà÷àåò, ÷òî ïî çâåçäàì íå ñîðèåíòèðóåøüñÿ, êàê ìû áûëè îáó÷åíû äåëàòü â ñèòóàöèÿõ âûæèâàíèÿ. Áîëîòî òÿíåòñÿ òàê äàëåêî, íàñêîëüêî âèäÿò ãëàçà, íå äàâàÿ ìíå íèêàêèõ îðèåíòèðîâ.  Ïîýòîìó íèêàê íå îïðåäåëèòü, â êàêîì íàïðàâëåíèè ìû äâèæåìñÿ. Äàæå ñëó÷àéíûå øïèëè ñêàë, òÿíóùèåñÿ ââåðõ, âûãëÿäÿò îäèíàêîâî. Îíè îñòðûå, êàê ëåçâèÿ áðèòâû; ó Ýéâîíà áûëè òîëüêî âåòåð è âîäà, ÷òîáû ðàçðóøàòü èõ â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ïîêîëåíèé, åäâà ëè îäèí óäàð ñåðäöà â ãåîëîãè÷åñêîì âðåìåíè. Âîäíûå ïóòè ìåæäó îñòðîâàìè è ïëàâó÷èìè ìàññàìè ðàñòèòåëüíîñòè ñìåùàþòñÿ íàñòîëüêî ñòðåìèòåëüíî, ÷òî èçî äíÿ â äåíü îäíà è òà æå ïîëîñà áîëîòà ìîæåò âûãëÿäåòü ñîâåðøåííî èíà÷å. ß ïîíÿòèÿ íå èìåþ, ãäå ìû íàõîäèìñÿ. È áûòü ïîòåðÿííûì íà Ýéâîíå, îçíà÷àåò áûòü ìåðòâåå ñîëäàòà, îêàçàâøåãîñÿ ïîñðåäè ñòàè êðîâîæàäíûõ ìÿòåæíèêîâ.
      íîñîâîé ÷àñòè âèñèò òóñêëûé ôîíàðü, áðîñàÿ òàêîé æå òóñêëûé ñâåò íàä âîäîé. Ìû äîëæíî áûòü äîñòàòî÷íî äàëåêî îò áàçû, ðàç Ðîìåî ÷óâñòâóåò ñåáÿ â áåçîïàñíîñòè, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü îñâåùåíèå. ß íàïðÿãàþ ãëàçà, ïûòàÿñü ñîðèåíòèðîâàòüñÿ, íî âñå, ÷òî ÿ ïîëó÷àþ, ýòî ïÿòíà, ïëàâàþùèå ó ìåíÿ ïåðåä ãëàçàìè. Ìîè ñîëäàòû óòâåðæäàþò, ÷òî îíè èíîãäà âèäÿò çäåñü îãíè, êîòîðûå, êàê èì êàæåòñÿ, âåäóò â áîëîòî. Ìÿòåæíèêè íàçûâàþò èõ «áëóæäàþùèå îãîíüêè», êàê â êàêîé-òî ñêàçêå ñ äðåâíåé Çåìëè. Çà âñå âðåìÿ, ïðîâåäåííîå çäåñü, ÿ íèêîãäà íå âèäåëà íè÷åãî, êðîìå ìîåãî ñîáñòâåííîãî ðàçóìà, èãðàþùåãî ñî ìíîé â òðþêè — è êàê ïîëàãàþ - ïîâñòàí÷åñêîãî ôîíàðÿ, êî÷óþùåãî ïî áîëîòó. Íî êîãäà âû îêðóæåíû ïóñòîòîé, âàøè ãëàçà ñîçäàþò ÷òî-ëèáî, ÷òîáû óäåðæàòü âàñ îò ÷óâñòâà îäèíî÷åñòâà. ß ìîðãàþ, ÷òîáû ïðî÷èñòèòü çðåíèå îò ïÿòåí.
     - Çà÷åì òû âñå ýòî äåëàåøü, ïî÷åìó ïðîñòî íå óáèë ìåíÿ íà áàçå? - íàêîíåö ñïðàøèâàþ ÿ, âûêðó÷èâàÿ çàïÿñòüÿ, ïûòàÿñü îïðåäåëèòü, íàñêîëüêî ïîçâîëèò ìíå ýòî ñäåëàòü âåðåâêà. Íå ìíîãî. Îíà ïëîòíàÿ îò ìíîãîêðàòíûõ âûäåðæåê, è æåñòêàÿ îò âîçðàñòà. - Òû ïëàíèðóåøü êàêóþ-òî ïóáëè÷íóþ êàçíü?
     Ãóáû Ðîìåî ïëîòíåå ñæèìàþòñÿ, íî íà ýòîò ðàç îí ñìîòðèò â ñòîðîíó áîëîòà âïåðåäè íàñ, ïðîáèðàÿñü ÷åðåç êîìêè ïëàâàþùèõ âîäîðîñëåé. 
     - Òû äåéñòâèòåëüíî ñóìàñøåäøàÿ.
     Ìîçã ëèõîðàäî÷íî âñå îáäóìûâàåò, ïðèíèìàÿ âî âíèìàíèå ìîè òðàâìû. Ãîëîâà áîëèò îò ãàçîâûõ èñïàðåíèé, ïðèçûâàÿ ñïàçìû òîøíîòû, äðîæü ïî âñåìó òåëó, äà è áîê ðàíåí. Íî, ïîõîæå, êðîâè íå òàê ìíîãî, òàê ÷òî îí íå ìîã ñèëüíî ðàíèòü ìåíÿ. 
     - ß íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó ñóìàñøåñòâèå õîòåòü çíàòü, êàê èìåííî òû ïëàíèðóåøü óáèòü ìåíÿ. - ß åùå íå çàêîí÷èëà. Âñå äåëî â òîì, ÷òî ÿ â ïðèëè÷íîé ôîðìå. ß âñå åùå ìîãó âûáðàòüñÿ èç ýòîãî.
     - ß íå ñîáèðàþñü óáèâàòü òåáÿ. - Ðîìåî äî ñèõ ïîð íå âñòðåòèëñÿ ñî ìíîé âçãëÿäîì. - Ýòî ìîæåò áûòü òâîé ïåðâûé èíñòèíêò, íî íå ìîé. Òû äîñòàâèøü ìåíÿ íà îáúåêò, êîòîðûé ñêðûâàþò îò íàñ, è ïîêàæåøü ìíå, ÷åì âû òàì çàíèìàåòåñü.
     - Ìîé ïåðâûé èíñòèíêò çàêëþ÷àëñÿ â òîì, ÷òîáû àðåñòîâàòü òåáÿ, - îãðûçàþñü ÿ. — Ýòî òû ïðèòàùèë ïèñòîëåò â áàð. - ß ïîñòîÿííî îãëÿäûâàþñü íàçàä, íî íèêàêèõ ñëåäîâ îãíåé âîåííîé áàçû. - ×òî çà îáúåêò?
     - Ñåêðåòíàÿ áàçà íà âîñòîêå. Åå íå áûëî òàì íà ïðîøëîé íåäåëå, à òåïåðü öåëàÿ ñèñòåìà. Çäàíèÿ, îãðàæäåíèå, ðàáî÷èå. ß âèäåë åå, òåáå íå íóæíî ïðèòâîðÿòüñÿ. ß õî÷ó çíàòü, êàê âû åå òàê áûñòðî ïîñòðîèëè, ÷òî íèêòî íè÷åãî íå óçíàë. ß õî÷ó çíàòü, äëÿ ÷åãî îíà.
     Ðóêè ïðîäîëæàþò îñòàâàòüñÿ ñâÿçàííûìè, ïîïûòêà ñáåæàòü íà ìãíîâåíèå çàáûòà. 
     - Ñåêðåòíàÿ áàçà, - âòîðþ ÿ, ïûòàÿñü ïîäàâèòü ñòðàõ, ïîäíèìàþùèéñÿ â æèâîòå. Îäíî äåëî áûòü çàõâà÷åííîé ìÿòåæíèêîì. Äðóãîå äåëî áûòü óòàùåííîé â áîëîòî áðåäîâûì áåçóìöåì.
     - Ìîæåøü èçîáðàæàòü óäèâëåíèå ñêîëüêî õî÷åøü, - îòâå÷àåò îí, ïîæèìàÿ ïëå÷àìè. - Íî òû äîñòàâèøü ìåíÿ âíóòðü îáúåêòà.
     Íà åãî ëèöå íè÷åãî íå îòðàæàåòñÿ, íî îí íå òàê õîðîøî ñêðûâàåò ñâîè ÷óâñòâà, êàê îí äóìàåò.  ÷åðòàõ åãî ëèöà ïðîãëÿäûâàþòñÿ ñëåäû ðàñêàëåííîãî äîáåëà îò÷àÿíèÿ, à íàïðÿæåííîñòü, ñêîâûâàþùàÿ åãî ãóáû è ãëàçà, ÿ âèäåëà áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî ðàç. Âïåðâûå ñòàíîâèòñÿ èíòåðåñíî, äåéñòâèòåëüíî ëè îí ãîâîðèë ïðàâäó ðàíüøå: ÷òî îí áûë â áàðå, èùà èíôîðìàöèþ, à íå ìèøåíü äëÿ ýòîãî àíòèêâàðíîãî ïèñòîëåòà.
     Ìûñëè ñêà÷óò. Ê âîñòîêó îò íàñ íåò áàçû — äàæå åñëè áû ó âîåííûõ áûëî ôèíàíñèðîâàíèå äëÿ ðàñøèðåíèÿ äî âòîðîé áàçû â ýòîé ÷àñòè òåððèòîðèè «ÒåððàÄèí», êîòîðîé ìû íå çàíèìàåìñÿ, íå áûëî áû ïðè÷èí äåðæàòü åå â ñåêðåòå. Íî îí âåðèò â ýòî. ß âèæó ýòî íàñòîëüêî ÿñíî, íàñêîëüêî ÿ âèæó åãî îò÷àÿíèå.
     Ýòî õîðîøî, ãîâîðþ ÿ ñåáå. Äàæå åñëè îí ñóìàñøåäøèé, îí âñåãî ëèøü îäèí. Åñëè áû ÿ îêàçàëàñü â èõ ïîâñòàí÷åñêîì ëàãåðå, ÿ áûëà áû óæå òî÷íî ìåðòâà. Íî çäåñü... îñòàåòñÿ øàíñ, ÷òî ÿ ñìîãó ñáåæàòü. Ïîêà ìîÿ åäèíñòâåííàÿ íàäåæäà - ïîäûãðàòü.
     - Òàê ÷òî æå òû ñîáèðàåøüñÿ íàéòè íà ýòîé ñåêðåòíîé áàçå?
     Ðîìåî îòâå÷àåò íå ñðàçó, îñòàâëÿÿ ìåíÿ ñìîòðåòü, êàê îí óïðàâëÿåòñÿ øåñòîì, âåäÿ ëîäêó ÷åðåç áîëîòî. Õîòÿ äâèãàòåëü âèñèò íà êîðìå, îí íå òðîãàåò åãî ñ òåõ ïîð, êàê ÿ î÷íóëàñü. Òàêîé òåõíèêîé óïðàâëåíèÿ îáó÷àëèñü øòàáîì ëèøü íåìíîãèå èç íàñ, äà è òî áåçðåçóëüòàòíî. Ìû âûíóæäåíû ïåðåìåùàòüñÿ ïî áîëîòàì ñ øóìíûìè äâèãàòåëÿìè, êîòîðûå çàáèâàþòñÿ êàæäûå ïÿòü ìèíóò áîëîòíûì ìóñîðîì, â òî âðåìÿ êàê ìåñòíûå ñêîëüçÿò ïî óçêèì ïðîòîêàì áåç çâóêà. Âîåííûé ïàòðóëü ìîã ïðîéòè â ïÿòèäåñÿòè ìåòðàõ îò íàñ è íèêîãäà íå óçíàë áû, ÷òî ìû áûëè çäåñü.
     Îí îñòàíàâëèâàåòñÿ, âûíèìàåò øåñò è êëàäåò åãî âäîëü ëîäêè; ìû ïðîñòî äðåéôóåì ïî âÿëîìó òå÷åíèþ. Îí áåðåæåò ñâîþ íîãó, â êîòîðóþ ÿ âñàäèëà ïëàñòèêîâûé êîêòåéëüíûé ìå÷, âîêðóã êîòîðîé çàâÿçàíà èìïðîâèçèðîâàííàÿ ïîâÿçêà. Ìíå äîñòàâëÿåò óäîâîëüñòâèå äóìàòü, ÷òî ó íåãî, ïîõîæå, íåò çäåñü èíñòðóìåíòîâ, ÷òîáû âûòàùèòü îáëîìàííûé êóñîê. Îí îïóñêàåòñÿ íà ñêàìåéêó è äàåò ìíå ðàññìîòðåòü ñâîå ëèöî. Îí âñå åùå âûãëÿäèò ñòðàííî çíàêîìûì, õîòÿ ÿ óâåðåíà, ÷òî âñïîìíèëà áû åãî, åñëè áû ìû âñòðå÷àëèñü äî ñåãîäíÿøíåãî âå÷åðà. 
     - ×òî ÿ ñîáèðàþñü íàéòè? - ñïðàøèâàåò îí, äîñòàâàÿ ôëÿãó, óëîæåííóþ ïîä ñèäåíüå, è ïüåò èç íåå. - Òû ìíå ñêàæè.
     - ß íå ìîãó ñêàçàòü òåáå, - ãîâîðþ ÿ, ïûòàÿñü ñêðûòü ðàçäðàæåíèå. È æàæäó, íàáëþäàÿ, êàê îí ãëîòàåò. Ïîäûãðûâàé, íàïîìèíàþ ÿ ñåáå íàñòîé÷èâî. Çàñëóæè åãî ïîëíîå äîâåðèå. Èñïîëüçóéòå åãî, ÷òîáû âûáðàòüñÿ èç ýòîãî áàðäàêà. - Åñëè áû ìîãëà, ñêàçàëà áû, íî ÿ íèêîãäà íå ñëûøàëà îá îáúåêòå íà âîñòîêå.
     Ðîìåî çàêàòûâàåò ãëàçà. 
     - Ïðàâî. Íó, òàì ìîæåò áûòü ÷òî óãîäíî. Âîçìîæíî, îðóæèå. Íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, êàêîå-òî íîâîå îðóäèå, ÷òîáû âûòàùèòü íàñ èç ïåùåð. Äîâîëüíî íåîáû÷íî äëÿ âàñ ñîîðóäèòü åãî òàê áûñòðî è ñ òàêîé ñåêðåòíîñòüþ.
     ß ñìîòðþ ñêâîçü òóìàí. Îí ñòàíîâèòñÿ ñëàáåå, à ýòî çíà÷èò, ÷òî ÿ, äîëæíî áûòü, áûëà áåç ñîçíàíèÿ ïî êðàéíåé ìåðå íåñêîëüêî ÷àñîâ. Ïðèáëèæàåòñÿ ðàññâåò. 
     - Çà ýòèì òû ðèñêîâàë ïëåíåíèåì, áðîäÿ ïî áàçå? Ó íàñ óæå åñòü îðóæèå, êîòîðîå ïðåâîñõîäèò òâîå äåñÿòü ê îäíîìó. Ìû óæå ïðîáîâàëè êàæäóþ óëüòðàñîâðåìåííóþ òåõíîëîãèþ, ÷òîáû íàéòè âàøå óáåæèùå. Ýòî áîëîòèñòàÿ ïëàíåòà äåëàåò ýòî íåâîçìîæíûì.
     Ðîìåî óñìåõàåòñÿ è óëûáàåòñÿ òàêîé óëûáêîé, ÷òî áûëà áû î÷àðîâàòåëüíîé, åñëè áû â íåé íå òàèëîñü ÷òî-òî òåìíîå. 
     - Âñå ýòè óñèëèÿ, ÷òîáû íàéòè ìåíÿ, è òû ãîâîðèøü, ÷òî ÿ òåáå íå íðàâëþñü? - Îí ïîäìèãèâàåò, ïîäíîñÿ ôëÿãó ê ìîèì ãóáàì, êàê áû ïðåäëàãàÿ ìèð. ß ìîãëà áû óäàðèòü åãî ïî êîëåíÿì — îí íå ñâÿçàë ìîè íîãè, è òåïåðü îí â ïðåäåëàõ äîñÿãàåìîñòè. ß ìîãëà áû ñáèòü åãî ñ ìåñòà, îòïðàâèòü â áîëîòî, ïðåæäå ÷åì îí ïîéìåò, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     Íî ÷òî ïîòîì?
     ß ïîääàþñü æàæäå è ñêëîíÿþñü âïåðåä, ÷òîáû îòõëåáíóòü èç ôëÿæêè. ß íàáëþäàëà, êàê îí ïüåò èç ôëÿæêè, òàê ÷òî îíà íå îòðàâëåíà è áåç íàðêîòèêîâ. Ìóòíàÿ âîäà Ýéâîíà íèêîãäà íå áûëà òàê õîðîøà íà âêóñ.
     Ðîìåî âçäûõàåò è óáèðàåò ôëÿæêó, êîãäà ÿ çàêàí÷èâàþ. 
     - Ñìîòðè, êàïèòàí. - Îí ñ óâàæåíèåì ñìîòðèò íà ìåíÿ îñòðûìè, âäóì÷èâûìè çåëåíûìè ãëàçàìè, òàê îáûäåííî, êàê åñëè áû îí îáùàëñÿ ñ äðóãîì, à íå äîïðàøèâàë âðàãà. - ß õî÷ó íàéòè âûõîä â ýòîé âîéíå äëÿ âñåõ íàñ. Íî ñíà÷àëà ÿ õî÷ó çíàòü, ïî÷åìó íà Ýéâîíå ïîêîëåíèå íàçàä äîëæíî áûëî áûòü ïî ðàñïèñàíèþ âèäîèçìåíåíèå. Òû ãîâîðèøü, ÷òî òàì íåò âîåííîãî îáúåêòà, åñëè ýòî ïðàâäà, òî îí ïðèíàäëåæèò «Òåððà Äèíàìèêå». ß óñòàë îò èõ ñåêðåòîâ. Ìàÿ÷èò ïëàíåòàðíàÿ ïðîâåðêà, è åñëè êòî-òî íàìåðåííî çàìåäëÿåò ïðîãðåññ íà Ýéâîíå, ìû áû õîòåëè çíàòü ïî÷åìó.
     Óäèâëåíèå ëèøàåò ìåíÿ ëþáîãî îñòðîóìíîãî îòâåòà. 
     - Òû ñ÷èòàåøü, ÷òî â ñåðåäèíå áîëîòà åñòü ñåêðåòíûé îáúåêò, ãäå ìû êîíòðîëèðóåì êëèìàò.
     Ãëàçà åãî çàòóìàíèâàþòñÿ, è áåç ïðåäóïðåæäåíèÿ îí âñòàåò íà íîãè, ïîñòàâèâ èõ íà ðåáðà ëîäêè, ïîòÿíóâøèñü ê øåñòó.
     - ß íå îæèäàë, ÷òî îäíîìó èç èõ íàåìíûõ óáèéö, íå âñå ðàâíî.
     Íàåìíûé óáèéöà? ß ïðîãëîòèëà èìïóëüñ íàáðîñèòüñÿ íà íåãî. Åñëè âñå, ÷òî ìíå íóæíî, áûëè áû äåíüãè, òî åñòü îêîëî òûñÿ÷ âàðèàíòîâ, êîòîðûå ÿ áû âûáðàëà, âìåñòî òîãî, ÷òîáû äîáðîâîëüíî îêàçàòüñÿ íà ýòîì êîìå ãðÿçè. È íè÷åãî áû íå îòäàëà áû, ÷òîáû ñîõðàíèòü ìèð. ß ñòèñêèâàþ çóáû. 
     - Çà÷åì íàì æåëàòü îñòàíîâèòü ðàçâèòèå Ýéâîíå, äàæå åñëè áû ìû ýòî ìîãëè? Çà÷åì ýòî íàäî âîåííûì èëè «ÒåððàÄèí», ÷òî îíè âûèãðàþò îò ýòîãî?
     - Åñëè Ýéâîí îñòàíåòñÿ òàêèì, ñëèøêîì íåñòàáèëüíûì, ÷òîáû ïîääåðæàòü ðîñò ÷èñëåííîñòè íàñåëåíèÿ, ó íàñ íèêîãäà íå áóäåò äîñòàòî÷íûõ ðû÷àãîâ âîçäåéñòâèÿ, ÷òîáû ïðîéòè ïëàíåòàðíóþ ïðîâåðêó è áûòü îáúÿâëåííûìè íåçàâèñèìûìè. Ìû óæå äîëæíû áûòü ôåðìåðàìè, à íå áîéöàìè. Ìû äîëæíû âåñòè ñâîþ æèçíü, ïîëó÷àòü çàðïëàòó, çàíèìàòüñÿ òîðãîâëåé, áûòü â ñîñòîÿíèè ïðèåõàòü è óåõàòü ñ Ýéâîíà, êàê íàì óãîäíî. Âìåñòî ýòîãî ìû çàñòðÿëè çäåñü. Íè ãîëîñà â Ãàëàêòè÷åñêîì ñîâåòå, íè ðû÷àãîâ âîçäåéñòâèÿ, íè ïðàâ.
     Ó íåãî óäèâèòåëüíîå ïðåäñòàâëåíèå î ïîëèòè÷åñêîé ñèòóàöèè, äëÿ òîãî, êòî, âåðîÿòíî, ïåðåñòàë õîäèòü â øêîëó äî òîãî, êàê åìó ñòóêíóëî äåñÿòü ëåò.
     - Òû, ïðàâäà, äóìàåøü, ÷òî öåëü «ÒåððàÄèí» - ñèäåòü çäåñü è óãíåòàòü êó÷ó îòñòîéíîãî äåðüìà? Îíè çàïëàòèëè õîðîøèå äåíüãè, ÷òîáû ñîçäàòü ýòó ÷àñòü ìèðà. ß íå ïðåäñòàâëÿþ, êàê îíè îòîáüþò ýòè äåíüãè, åñëè Ýéâîí íå íà÷íåò ïðîèçâîäèòü äîñòàòî÷íî òîâàðîâ äëÿ ýêñïîðòà.
     ×åëþñòè Ðîìåî ñæèìàþòñÿ. 
     - Îíè äîëæíû.  ïðîòèâíîì ñëó÷àå ñêàæè ìíå, ïî÷åìó íèêòî íå ïûòàåòñÿ âûÿñíèòü, ïî÷åìó ìû âñå åùå âûðàùèâàåì âîäîðîñëè è òåñòèðóåì âîäó.
     - Íå âñå èç âàñ, - ñóõî çàìå÷àþ ÿ. - Íåêîòîðûå èç âàñ - âîðû è óáèéöû, è àíàðõèñòû, æèâóùèå ïîä çåìëåé.
     - Îò ÷åãî æ, Äæóáèëè, - ãîâîðèò îí è óõìûëÿåòñÿ, êîãäà èñïîëüçîâàíèå ìîåãî ïîëíîãî èìåíè çàñòàâëÿåò ùåêó äåðíóòüñÿ îò ðàçäðàæåíèÿ. - ß è ïîíÿòèÿ íå èìåë, ÷òî òû òàê âîñõèùàåøüñÿ ìíîé.
     ß îòêàçûâàþñü îòâå÷àòü íà ýòî, è çàìîëêàþ. Ó ìåíÿ íåò îòâåòà íà åãî âîïðîñ. Ýêñïåðòû ïî âèäîèçìåíåíèþ ïðèõîäÿò è óõîäÿò, íî Ýéâîí íå ìåíÿåòñÿ. È ýòî ïðàâäà, ÷òî â òî âðåìÿ êàê îòñóòñòâèå ðàçâèòèÿ íà Ýéâîíå êàæäûå íåñêîëüêî ëåò ïîäòàëêèâàåò ê íîâîìó ðàññëåäîâàíèþ, ðåçóëüòàòû âñåãäà îäèíàêîâû: ïðè÷èíà íå âûÿâëåíà. Åñëè Ðîìåî ïåðåñòàíåò çàäàâàòü ñòîëüêî âîïðîñîâ, åìó è åãî òàê íàçûâàåìîé ôèàííå áóäåò íàìíîãî ëó÷øå.
     Ñåé÷àñ ðàññâåò öåëèêîì è ïîëíîñòüþ ÿâèëñÿ âî âñåé êðàñå íàñòîëüêî, íàñêîëüêî îí êîãäà-íèáóäü íàñòóïàåò íà Ýéâîíå.  ãóñòîì, õîëîäíîì òóìàíå êðàÿ ìèðà óñêîëüçàþò, îñòàâëÿÿ òîëüêî íàøó ìàëåíüêóþ ëîäêó è ïëåñê âîäû, êîãäà øåñò ïîãðóæàåòñÿ â âîäó è ïîäíèìàåòñÿ. Âäîõ Ðîìåî ïîäñòðîåí ïîä êàæäîå óñèëèå: çàìàõ è òîë÷îê -  êîãäà îí îðóäóåò øåñòîì, çàòåì îñòàâøóþñÿ ÷àñòü ïóòè ïðîèñõîäèò âûäîõ -  êîãäà îí ðàññëàáëÿåòñÿ è ïîäíèìàåò åãî äëÿ äðóãîãî òîë÷êà.
     Îí íå ïîëüçóåòñÿ êîìïàñîì. Êîìïàñû â ëþáîì ñëó÷àå áåñïîëåçíû íà Ýéâîíå, ó êîòîðîãî íåò íàäëåæàùåãî ìàãíèòíîãî ïîëÿ, à õàðàêòåð ïîãîäû íà Ýéâîíå äåëàåò ïðèíÿòèå ñïóòíèêîâûõ ñèãíàëîâ ñòîëü æå íåíàäåæíûìè, êàê íàøè ðàäèîïåðåäà÷è íà áàçå. Äàæå êîãäà îíè ðàáîòàþò, êàíàëû ìåíÿþòñÿ è èñ÷åçàþò, êàê ïëàâàþùèå îñòðîâêè ðàñòèòåëüíîñòè, à ñïóòíèêîâàÿ íàâèãàöèÿ ìîæåò âûçâàòü ó íàñ ñòîëüêî æå ïðîáëåì, êàê è êîìïàñ.
     Íî ó Ðîìåî, êàæåòñÿ, âðîæäåííîå ïîíèìàíèå ìèðà, â êîòîðîì îí æèâåò. Êàê áóäòî ó íåãî â ìîçãó çàêðåïëåí ïðèåìíèê, ïîëó÷àþùèé ñèãíàëû íåïîñðåäñòâåííî îò Ýéâîíà. Ìû íèêîãäà íå ñàäèìñÿ íà ìåëü, ìû íå çàñòðåâàåì íà ïëàâó÷èõ îñòðîâêàõ. Íàñêîëüêî ÿ ìîãó ñóäèòü, íàì íå ïðèäåòñÿ âîçâðàùàòüñÿ íàçàä, ÷òîáû èçìåíèòü êóðñ.
     ß ïðîäîëæàþ íàáëþäàòü çà íèì, ïûòàÿñü ïîíÿòü, êàê îí ýòî äåëàåò. Åñëè ÿ ñìîãó ïîíÿòü, âîçìîæíî, ÿ ñìîãó íàéòè äîðîãó íàçàä, åñëè âûñâîáîæóñü. Îí ïîâîðà÷èâàåò, ÷òîáû îáîéòè áîëåå ïëîòíóþ êó÷ó ðàñòèòåëüíîñòè, è ÿ îïóñêàþ ãëàçà, èçó÷àÿ, êàê îí ïåðåíîñèò ñâîé âåñ. ß ïîäíèìàþ ãëàçà òîëüêî, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî îí ïîâåðíóëñÿ è íàáëþäàåò çà ìíîé, êàê ÿ íàáëþäàþ çà íèì, ïîäíÿâ îäíó áðîâü.
     ß íå óâåðåíà, ÷òî áûëî áû õóæå, ÷òîáû îí äóìàë, ÷òî ÿ ñìîòðþ íà ïèñòîëåò íà áåäðå, èëè êàê îí ïðåäïîëàãàåò, ÷òî ÿ ïÿëþñü íà åãî çàäíèöó. ß ðåçêî îòâîæó âçãëÿä è îòêàçûâàþñü îò ïîïûòîê èçó÷èòü ñâîåãî ïîõèòèòåëÿ. Ìû ìîë÷à äâèãàåìñÿ ïî âîäíûì ïóòÿì â òå÷åíèå ñëåäóþùåãî ïîë÷àñà èëè äàæå áîëüøå, ìîÿ ãîëîâà ñòó÷èò, à åãî âûðàæåíèå ëèöà ñòàíîâèòñÿ ìðà÷íûì.
     Âäðóã äíî ëîäêè öàðàïàåò ïî ãðÿçè, êàìûøó è ãðàâèþ, èçäàâàÿ òèõèé ñêðèï.
     - Îó, - ïðîèçíîñèò Ðîìåî, ïðèæèìàÿ îäíó íîãó ê ñêàìåéêå è íàêëîíÿÿñü âíèç, ÷òîáû ïðèæàòü øåñò ê êðàþ ëîäêè. - Ìû íà ìåñòå.
     Âñå, ÷òî ÿ âèæó ýòî òóìàí. Ïàðåíü îáõîäèò ìåíÿ, íàõìóðèâ áðîâè, âûãèáàÿ èõ â ìîë÷àëèâîì ïðåäóïðåæäåíèè î íåíàïàäåíèè, êîãäà îí ñêëîíÿåòñÿ êî ìíå, ÷òîáû ðàçâÿçàòü ìåíÿ. ß ñæèìàþ ÷åëþñòè òàê ñèëüíî, ÷òî çà óõîì ñòðåëÿåò áîëü, êîòîðàÿ ëåãêî ñîåäèíÿåòñÿ ñ ïóëüñàöèåé â çàòûëêå. Âîçìîæíî, ÿ ìîãëà áû âûðóáèòü åãî, íî ìû îáà çíàåì, ÷òî áåç êàêîãî-ëèáî ïðåäñòàâëåíèÿ î òîì, ãäå ìû, åãî ëþäè, ñêîðåå âñåãî, íàéäóò ìåíÿ ðàíüøå, ÷åì ìîè. Ìíå íóæíî äîæäàòüñÿ ëó÷øåãî øàíñà. Åñëè îí ïðàâ, è çäåñü åñòü áàçà, òî ó ìåíÿ ïîÿâèëîñü áû ïðåèìóùåñòâî. Íî áàçà îçíà÷àåò ëþäè — à ãäå òîãäà âîçäóøíîå äâèæåíèå, ïàòðóëè, ñòàòè÷åñêàÿ îáîðîíà? Çäåñü òîëüêî òèøèíà.
     Åãî ïàëüöû òÿíóò âåðåâêó, îíè òåïëûå, êîãäà êàñàþòñÿ ìîåé êîæè, è ñ âíåçàïíûì îñâîáîæäåíèåì îò äàâëåíèÿ, ÿ ñòàíîâëþñü ñâîáîäíà. ß êðåïêî ñæèìàþ ãóáû, ñäåðæèâàþ àãîíèþ, êîòîðàÿ ïðèõîäèò ïî ìåðå âîçâðàùåíèÿ öèðêóëÿöèè êðîâè. Îí ìîðùèòñÿ â îòâåò, êàê áóäòî îí íà ñàìîì äåëå èçâèíÿåòñÿ çà áîëü, è íåæíî ïðèæèìàåò ëàäîíè ê ìîèì îáíàæåííûì çàïÿñòüÿì, ìàññèðóÿ èõ ïàëüöàìè, ïðèçûâàÿ ïðèòîê êðîâè. ß ñòðÿõèâàþ ðóêè, ñëèøêîì ðàçäðàæåííàÿ, ÷òîáû ïðèíÿòü ëþáîé æåñò ïîìîùè. Îí çàêàòûâàåò ãëàçà, âûëåçàåò èç ëîäêè, ñ õëþïàíüåì âñòóïàÿ íà áîëîòèñòóþ çåìëþ.
     Ïàëüöû ïîêàëûâàþò áóëàâêàìè è èãîëêàìè, êîãäà ÿ õâàòàþñü çà ðåáðî áîðòà è âûëåçàþ çà íèì. Òóìàí ñëèøêîì ãóñòîé, ÷òîáû ÷òî-ëèáî âèäåòü, íî îí âñå åùå âåäåò ñåáÿ òàê, áóäòî çíàåò, êóäà íàïðàâëÿåòñÿ. 
     - Èòàê? ×òî ýòî çà ìåñòî? - ñïðàøèâàþ ÿ.
     - Ýòî ïðÿìî çäåñü. ß áûë çäåñü ïàðó ÷àñîâ íàçàä. - Îí àáñîëþòíî óâåðåí  - ýòî âèäíî êàê îí äâèãàåòñÿ, êàê ñïîêîéíî ãîâîðèò. Ïèñòîëåò íà åãî ëåâîì áåäðå, íî îí äåðæèò ìåíÿ ñïðàâà, âöåïèâøèñü â ìîþ ðóêó. ß íàõîæó, ÷òî ñòóïàþ òèõî, êàê áóäòî äåéñòâèòåëüíî ìîãó îêàçàòüñÿ íå íà òîì êîíöå êàðàóëüíîãî ïîñòà, ÷òî ïðîñòî ñìåøíî — çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî, âûæèâ òàê äîëãî íà Ýéâîíå, ÿ íå õîòåëà áû ïîïàñòü ïîä äðóæåñòâåííûé îãîíü.
     Îí íà íåñêîëüêî øàãîâ âåäåò ìåíÿ âïåðåä, íî ìû íå óõîäèì äàëåêî, êîãäà äàæå ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ÷òî-òî íå òàê. Åãî õâàòêà íà ìíå íàïðÿæåííà, åãî ëèöî ëèøåíî âñÿêîãî ñàìîäîâîëüñòâà.
     Çàòåì ëèøü íà ìãíîâåíèå òóìàí ðàññåèâàåòñÿ. Äîñòàòî÷íî íàäîëãî äëÿ íàñ, ÷òîáû óâèäåòü, ÷òî ó÷àñòîê òâåðäîé çåìëè âïåðåäè íàñ ïóñò è áåñïëîäåí îò âñåãî, êðîìå ñîðíÿêîâ, ñêàë è íåòðîíóòîé ãðÿçè. Äàëüíÿÿ ñòîðîíà îñòðîâà óõîäèò îáðàòíî ïîä âîäó, êîòîðàÿ òÿíåòñÿ íåïðåðûâíî, äî ñëó÷àþùåãîñÿ âðåìÿ îò âðåìåíè îáíàæåíèÿ èçãèáà ãîëîé ñêàëû.
     Ìû îáà ïÿëèìñÿ, õîòÿ ÿ íå çíàþ ïî÷åìó. ß åìó íå âåðèëà - íèêîãäà íå âåðèëà. È âñå æå, ñòîÿ íà ýòîì ïóñòûííîì ó÷àñòêå îñòðîâà, æåëóäîê óõàåò è çâåíèò â óøàõ, ÿ óäèâëåíà. ß îòäåðãèâàþ ðóêó è ñïîòûêàþñü îò óñèëèÿ. 
     - Çà÷åì òû ïðèâåë ìåíÿ ñþäà? - âûïëåâûâàþ ÿ ñëîâà è ïðîòèâ æåëàíèÿ ñæèìàþ êóëàêè, ÷òîáû óäàðèòü åãî. -  ÷åì ñìûñë? Ïî÷åìó áû òåáå ïðîñòî íå áðîñèòü ìåíÿ ãäå-íèáóäü íà áîëîòå?
     Íî îí íå ñìîòðèò íà ìåíÿ. Îí âñå åùå ïÿëèòñÿ â ïóñòîòó, õîòÿ ñíîâà îïóñòèëñÿ çàíàâåñ òóìàíà, è ñòàëî âîîáùå íè÷åãî íå âèäíî. 
     - Îí áûë çäåñü, - ïðîèçíîñèò îí. - Ýòî èìåííî òî ìåñòî. Íå ïîíèìàþ... îí áûë ïðÿìî...
     - Ïðåêðàòè! - Êðèê ïðèâîäèò åãî â ÷óâñòâà, è îí ïîâîðà÷èâàåòñÿ íà ïÿòêàõ, ìîðãàÿ íà ìåíÿ. - Ìíå íóæåí îòâåò. Çà÷åì òû ïðèâåë ìåíÿ ñþäà?
     - Äæóáèëè, - áîðìî÷åò îí, ðàçæèìàÿ îäèí êóëàê è íàïðàâëÿÿ ðóêó êî ìíå, ëàäîíüþ ââåðõ. Òàê ìèëî, òàê îòêðûòî, êàê áóäòî ìû äðóçüÿ. Èç ýòîãî ïàðíÿ ëüåòñÿ õàðèçìà — åñëè áû îí ðîäèëñÿ íà ïðàâîâîé ïëàíåòå, åìó áû ñëåäîâàëî ñòàòü ïîëèòèêîì. - Êëÿíóñü, ýòî áûëî çäåñü. ß íå âðó òåáå.
     - Òâîè îáåùàíèÿ íå îñîáî ÷òî-òî äëÿ ìåíÿ çíà÷àò, Ðîìåî, - îòðåçàþ ÿ.
     - Îíè íå ìîãëè íå îñòàâèòü ñëåäîâ, - ïðîèçíîñèò îí, ïðî÷èùàÿ ãîðëî è øàãàÿ ìèìî ìåíÿ. - Çäåñü áûë öåëûé îáúåêò — çàáîðû, çäàíèÿ, ÿùèêè, ñàìîëåòû. Ïîìîãè ìíå îñìîòðåòüñÿ, äîëæíû îñòàòüñÿ ïðèçíàêè. Îòïå÷àòêè ïîäîøâ, ôóíäàìåíòû, ÷òî óãîäíî.
     Ïîêà åãî ãëàçà ðàññìàòðèâàþò çåìëþ, ðàçûñêèâàÿ åãî òàê íàçûâàåìûå «ïðèçíàêè», ýòî äàåò ìíå âîçìîæíîñòü ðàññìîòðåòü ÷åðòû åãî ëèöà. Îí ðàññòðîåí. Áîëüøå, ÷åì ðàññòðîåí — îí íàïóãàí. Ñìóùåí. Îí äåéñòâèòåëüíî âåðèò, ÷òî çäåñü ÷òî-òî áûëî.
     Ìíå ñëåäóåò ïîòàêàòü åìó, åñëè ó ìåíÿ åñòü íàäåæäà âåðíóòüñÿ íà áàçó æèâîé.
     Ýòî áîëüøîé îñòðîâ, è Ðîìåî òàùèò ìåíÿ ñêâîçü òóìàí, âäîëü êðàÿ ðàñòèòåëüíîñòè. Îí ñëèøêîì îñòîðîæåí, ÷òîáû âûïóñòèòü ìåíÿ èç ïîëÿ çðåíèÿ, íî ÿ íå íàñòîëüêî ãëóïà, ÷òîáû çäåñü ñäåëàòü ñòàâêó íà ñâîáîäó. Îäèí íåâåðíûé øàã, è ýòî áóäåò äîëãèé, òîìèòåëüíûé ïðîöåññ çàòÿãèâàíèÿ â êëîàêó, ñ áîëüøèì êîëè÷åñòâîì âðåìåíè, ÷òîáû ïîäóìàòü î òîì, êàêèì áåññìûñëåííûì ïóòåì âñå ýòî ïðîèñõîäèò.
     Ïîòàêàé åìó. Èãðàé ïðàâäèâî. Óãîâîðè åãî îòïðàâèòü òåáÿ íàçàä.
     Ïîñëåäñòâèÿ ãàçà âñå åùå îùóùàþòñÿ, äîëãî ïîñëå òîãî, êàê îíè äîëæíû áûëè ðàññåÿòüñÿ. Âî ðòó ó ìåíÿ ñòðàííûé ìåòàëëè÷åñêèé ïðèâêóñ, ïîõîæèé íà êðîâü, è ïóëüñ íåñðàâíåííî ãðîìêî ñòó÷èò â óøàõ. ß äåëàþ ãëóáîêèé âäîõ è ïûòàþñü ñîñðåäîòî÷èòüñÿ. ß ïîíèìàþ, ÷òî òîñêóþ ïî çâåçäàì, îòêðûòîñòè íåáà, êîòîðîãî âû íèêîãäà íå óâèäèòå íà Ýéâîíå. Òóìàí ñíîâà âñå ñêðûë, è íåâîçìîæíî óâèäåòü äàëüøå, ÷åì íà íåñêîëüêî ÿðäîâ âïåðåä, îñòàâèâ ìåíÿ ïîäâåøåííîé â ìèðå ñåðîãî è áåëîãî. ß îïóñêàþ âçãëÿä íà çåìëþ, ÷òîáû ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå, ïîòîìó ÷òî ïîñëå äîëãîãî âãëÿäûâàíèÿ â òóìàí, ãëàçàì ÷óäèòñÿ, ÷òî ÿ ïëûâó.
     Ê ñ÷àñòüþ, Ðîìåî, ïîõîæå, íè÷åãî íå çàìå÷àåò. Ìîæåò áûòü, îí ñïèñûâàåò ìîè ñïîòûêàíèÿ íà òî, ÷òî îí ïðîäîëæàåò äåðãàòü ìåíÿ çà çàïÿñòüå. Ìû ïðåîäîëåëè ïîëîâèíó áåðåãîâîé ëèíèè, êîãäà Ðîìåî îñòàíàâëèâàåòñÿ è îòïóñêàåò ìåíÿ, ãëÿäÿ âîêðóã ñ çàìåøàòåëüñòâîì.
     Âíåçàïíî ïåðåä ãëàçàìè ðàñöâåòàåò îãîíåê. Áëåäíî-çåëåíûé, íåæíî ïîêà÷èâàþùèéñÿ èç ñòîðîíû â ñòîðîíó, íå áîëåå ÷åì íà íåñêîëüêî äþéìîâ íàèñêîñîê. Îí íà ìãíîâåíèå òàíöóåò òàì, è ÿ çàìèðàþ, è êîãäà Ðîìåî ðàçâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû íà÷àòü äâèãàòüñÿ ñíîâà, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí íå âèäèò åãî.
     È òîãäà ìèð ñêîëüçèò â ñòîðîíó.
     Ïåðåä ãëàçàìè ìåëüòåøèò, ïðèâêóñ ìåòàëëà âî ðòó ðàñòåò. Âíåçàïíî ÿ íå âèæó òóìàíà, ãðÿçè è ïóñòîòû; ÿ äàæå íå âèæó îãîíüêà. Ïðîìåëüêèâàåò ñóùåñòâîâàíèå öåëîãî çäàíèÿ, è ìåæäó íàìè îêàçûâàåòñÿ âûñîêèé ñåò÷àòûé çàáîð. È ïðÿìî çà íèì ñòîèò ôèãóðà â ÷åðíîé îäåæäå â êàêîé-òî ìàñêå, áåñïðåðûâíî ãëÿäÿùàÿ ñêâîçü ïðîðåçè íà ìåíÿ.
     ß ïàäàþ íà êîëåíè, îñëåïëåííàÿ, çàäûõàþùàÿñÿ îò ìåòàëëè÷åñêîãî ïðèâêóñà, è âçäðàãèâàþ, êîãäà ýòî ñêàçûâàåòñÿ áîëüþ â ðàíå íà áîêó. Êîãäà ÿ ñíîâà ïîäíèìàþ ãîëîâó, âèäåíèå èñ÷åçàåò, íî ìîÿ ðóêà íàòûêàåòñÿ íà îñòðûé ïðåäìåò, âïèâøèéñÿ â ìîþ ëàäîíü. Ïàëüöû îáîðà÷èâàþòñÿ âîêðóã íåãî.  ýòîò ìîìåíò ìåíÿ îêóòûâàåò ðåçêî ïîäíèìàþùèéñÿ øåïîò, ñëîâíî âåòåð áåæèò ïî òðàâå, èëè êàê îñèíîâûå ëèñòüÿ äðîæàò â áóðå. Íî ó Ýéâîíà íåò òðàâû, íà Ýéâîíå íå ðàñòóò îñèíû.
     Âñå ñòàíîâèòñÿ ÷åðíûì, à çàòåì øåïîò èñ÷åçàåò òàê æå ðåçêî, êàê è íà÷àëñÿ. Âíåçàïíî ÿ ñëûøó, êàê Ðîìåî êðè÷èò íà ìåíÿ, åãî ãîëîñ íàñòîé÷èâ. ß îòêðûâàþ ãëàçà, ÷òîáû îáíàðóæèòü åãî ëèöî ïåðåä ñîáîé, à åãî ñàìîãî âöåïèâøåãîñÿ  â ìîå ïëå÷î.
     - ×òî ïðîèñõîäèò? Âñòàâàé! - Îí âûòàñêèâàåò ïèñòîëåò, îí ñ÷èòàåò, ÷òî ÿ ïðèòâîðÿþñü.
     - Íå çíàþ. - ß îïóñêàþ òðÿñóùåéñÿ ðóêîé òî, ÷òî íàøëà â ñâîé áîòèíîê. ß íå ìîãó ñåé÷àñ îñòàíîâèòüñÿ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü ÷òî ýòî, è ÷òî áû ýòî íè áûëî, ýòî îáû÷íîå, èç ïëàñòèêà, ñîçäàííîå ðóêàìè ÷åëîâåêà. Íåò íèêàêèõ ïðè÷èí, ÷òîáû ýòî îêàçàëîñü çäåñü ñàìî ïî ñåáå.
     - Îñòàâàéñÿ çäåñü, ÿ ïðèíåñó òåáå âîäû. - Îí íà÷èíàåò îòïóñêàòü ìåíÿ, íî ÿ õâàòàþ åãî çà ãðóäêè, öåïëÿÿñü çà ðóáàøêó. Ôëÿæêà.
     - Òû íàêà÷àë ìåíÿ íàðêîòèêàìè. - ß âçäûõàþ, ïåðåä ãëàçàìè âñå êðóæèòñÿ,  êàê òóìàí âîêðóã íàñ. Ìîå òåëî äðîæèò, äðîæèò â åãî ðóêàõ, êàê áóäòî ÿ íà ãðàíè ïåðåîõëàæäåíèÿ.
     - ß... ÷òî? - Ðîìåî ïîäâèíóëñÿ áëèæå. - Çà÷åì ìíå... ïðåêðàòè, óñïîêîéñÿ. - Îí ñíîâà õâàòàåò ìåíÿ çà ïëå÷è è ÷óòü âñòðÿõèâàåò, ìîÿ ãîëîâà îòêèäûâàåòñÿ íàçàä, êàê áóäòî ÿ ñëèøêîì óñòàëà, ÷òîáû ïîäíÿòü åå.
     ×òî-òî ó ìåíÿ â ãîëîâå êðè÷èò, õî÷åò áûòü óñëûøàííûì, ÷òî-òî… ÷òî-òî î åãî ðóêàõ, ñæèìàþùèõ ìîè ïëå÷è, ïîääåðæèâàþùèõ ìåíÿ. Îáåèõ ðóêàõ.
     Åñëè îáå ðóêè íà ìîèõ ïëå÷àõ, òî ãäå òîãäà ïèñòîëåò?
     Òàì, íà çåìëå ó åãî íîã. ß âûêðó÷èâàþñü âíèç çà ñòàðîìîäíûì ïèñòîëåòîì, íàõîäÿùèìñÿ âñåãî â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò ìîèõ ïàëüöåâ. Ìîè òðÿñóùèåñÿ ïàëüöû íàùóïûâàþò ðóêîÿòêó, íåóêëþæèå îò íàðêîòèêà, êóðñèðóþùåãî â ìîåì òåëå.
     Ðîìåî çàìå÷àåò äâèæåíèå. Êàê-òî, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî îí ïèë èç ôëÿæêè ñàì, îí íå ïîñòðàäàë, îí èçäàåò íåâíÿòíûé êðèê è êèäàåòñÿ çà îðóæèåì. 
     - Ñâÿòîå äåðüìî, Äæóáèëè… äàé åìó îòäîõíóòü â òå÷åíèå ïÿòè ñåêóíä!
     - Íè çà ÷òî, - âçäûõàþ ÿ, îïóñêàÿñü íà òîïêóþ, ìîêðóþ çåìëþ, ñëèøêîì ñëàáàÿ, ÷òîáû ñòîÿòü áåç åãî ïîääåðæêè. ×òî áû îí ñî ìíîé íå ñäåëàë, âñå ñòàíîâèòñÿ õóæå.
     Ìåäëåííî, çâóê øåïîòà âòîðãàåòñÿ â ìîé ñëóõ åùå ðàç. ß èùó Ðîìåî, íî ÿ íå çíàþ, ïûòàþñü ëè ÿ âåðíóòü ïèñòîëåò ñåáå èëè ïîäåðæàòü ñåáÿ. Îí çàñîâûâàåò ïèñòîëåò çà ïîÿñ, âíå ìîåé äîñÿãàåìîñòè, è ñíîâà ìîå âèäåíèå çàòóìàíèâàåòñÿ.
     Íå äî òåõ ïîð, ïîêà ÿ íå ÷óâñòâóþ ðóêè, äåðæàùèå ìåíÿ çà òàëèþ, è ñòóê ñåðäöà â óøàõ, à òàêæå ïîíèìàíèå, ÷òî ÿ âûñêîëüçíóëà èç ñîçíàíèÿ, è ÷òî Ðîìåî íåñåò ìåíÿ îáðàòíî ê ñâîåé ëîäêå.
     


     Îíà ñíîâà â ïåðåóëêå, äåðæèò ãîðÿùóþ ïåòàðäó, ãëàçà ñëåçÿòñÿ îò óñèëèÿ íå îòïóñêàòü åå.
      êîëüöå ìàëü÷èøåê, êðè÷àùèõ è ïîäòðóíèâàâøèõ íàä íåé, ñêâîçü çûáó÷èå îáëàêà ïîðîõîâîãî äûìà, îíà âèäèò ñëàáûé, òàíöóþùèé è ïðèïëÿñûâàþùèé îãîíåê. Ê óäèâëåíèþ, îí ïîäìèãèâàåò åé, ïàðÿ âíå äîñÿãàåìîñòè. Äåâî÷êà çàìèðàåò è íå îòâîäèò ãëàç, ïîêà ïåòàðäà íå âçðûâàåòñÿ â ðóêàõ, îïàëÿÿ åå ïàëüöû. Ïó÷îê ñâåòà èñ÷åçàåò âî âñïûøêå, è äåâî÷êà ñëèøêîì øîêèðîâàíà è îãëóøåíà, ÷òîáû ïî÷óâñòâîâàòü áîëü â ðóêå äî òåõ ïîð, ïîêà åå îòåö íå íåñåòñÿ ñ íåé ïî óëèöå äî áîëüíèöû.
     


    ÃËÀÂÀ ×ÅÒÂÅÐÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÒÅÏËÛÉ ÑÂÅÒ ËÀÌÏ â äîêå ïðèâåòñòâóåò ìåíÿ äîìà, êîãäà ÿ ïðè÷àëèâàþ ê áåðåãó ãàâàíè, è ñêàëà ïîãëîùàåò ìåíÿ. Ñïðÿòàííûå çà êàìåííûìè ñòåíàìè ïåùåðû ëàìïû âèñÿò íà âåðåâî÷êàõ, ëåíèâî ñòó÷à, êàê ðÿä áëóæäàþùèõ îãîíüêîâ - õîòÿ ýòè îãíè âåäóò ê áåçîïàñíîñòè, à íå ê îïàñíîñòè. Âåñ äàâèò ìíå íà ïëå÷è, êîãäà ÿ çàìåäëÿþ êóððàõ. Âåñ - òî÷íî ðàâíûé trodaire, ñâåðíóâøåéñÿ íà äíå ëîäêè. Äæóáèëè äî ñèõ ïîð áåç ñîçíàíèÿ, îíà ëåæèò íà áîêó ñî ñâÿçàííûìè ðóêàìè. ×òî áû íè ñëó÷èëîñü ñ íåé íà áîëîòå, êàæåòñÿ, ïðîøëî, è ÿ íå ìîãó ðèñêîâàòü, îñòàâëÿÿ åå áåç ïðèñìîòðà.
     Åå èìåííûå æåòîíû âûëåçëè èç-ïîä ðóáàøêè, ìíå âèäåí èõ ìåòàëëè÷åñêèé áëåñê â ñâåòå ôîíàðÿ, ïîêà îíà ëåæèò íåïîäâèæíî. Áåç íèõ ìîæíî ïî÷òè çàáûòü, ÷òî îíà îäíà èç trodair?. Áåç íèõ îíà âûãëÿäåëà áû íàïîëîâèíó ÷åëîâåêîì, òåì, êòî ìîã áû âûñëóøàòü ïîëñåêóíäû, ïðåæäå ÷åì íàñòàâèòü íà òåáÿ ïèñòîëåò. Ïîêà îíà íå ïðîñíåòñÿ è íå ïîïûòàåòñÿ óáèòü ìåíÿ. Íî êîãäà íåîòêóäà âçÿòüñÿ íàäåæäå, ñòîèò óõâàòèòüñÿ äàæå çà ñàìûé ìàëåíüêèé øàíñ.
     ß íå ìîãó ïîçâîëèòü Ìàêáðàéäó è åãî ïðèñïåøíèêàì îáíàðóæèòü åå, èíà÷å îíè ïîñàäÿò åå ãîëîâó íà êîë, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåþ ìîðãíóòü. Íî ÿ íå ìîãó åå îòïóñòèòü. Îíà ñëèøêîì öåííà. Ìîæåò áûòü, âîåííûå áóäóò òîðãîâàòüñÿ çà íåå è îòâàëÿò íàì íåîáõîäèìûå ðåñóðñû, òèïà ïðîäîâîëüñòâåííîãî ïàéêà èëè ìåäèêàìåíòîâ.
     È âîçìîæíî, òîëüêî âîçìîæíî, ÿ ñìîãó óáåäèòü åå, ÷òî íå âñå èç íàñ áåççàêîííûå çëîäåè, êàê ñ÷èòàåò îíà è åé ïîäîáíûå.
     Åñëè Äæóáèëè ×åéç ìîæíî óáåäèòü ïðåêðàòèòü ñòðåëüáó, ìîæíî è åùå êîãî-íèáóäü.
     Ëîäêà ëîâèò òå÷åíèå, ìåäëåííî êðóæàñü â íàøåé ñêðûòîé ãàâàíè, äðåéôóÿ ê äîêó. ß óêëàäûâàþ øåñò è ïîçâîëÿþ âîäå íåñòè íàñ âåñü îñòàâøèéñÿ ïóòü, ðèñêóÿ îòâåñòè âçãëÿä îò ìîåãî óçíèêà è ïîñìîòðåòü ââåðõ, íà ñâîä÷àòûé êàìåííûé ïîòîëîê ñî ñâèñàþùèìè ñòàëàêòèòàìè, ïðîòÿíóâøèéñÿ âûñîêî íàä íàìè. Îí ñâîäèò ïûòàþùèõñÿ ðàçîáðàòüñÿ ñîëäàò ñ óìà, êàê ìû ïðÿ÷åì ñòîëüêî ëþäåé ïðÿìî ïîä èõ íîñîì çäåñü, â áîëîòàõ.
     Ñ âîçäóõà ýòî ìåñòî âûãëÿäèò êàê ïàðà ñêàë, ðàçìåðîì íå áîëüøå ëþáîãî çäàíèÿ íà áàçå. Ñ âîäû òîëüêî îáó÷åííûé ãëàç ìîæåò óâèäåòü, ÷òî ìû çàìàñêèðîâàëè ýòî ìåñòî òêàíûì êàìóôëÿæåì, ñäåëàâ åãî ìåíåå çàìåòíûì; ïåðåíàïðàâèëè êàíàëû, âåäóùèå ê ëàãåðþ òàê, ÷òîáû íå áûëî ëåãêîãî ñïîñîáà ïîäîéòè íà ëîäêå, íå çíàÿ ïóòè. Åñëè áû âû áûëè áû äîñòàòî÷íî ðåøèòåëüíû, âû ìîãëè áû äîáðàòüñÿ ñþäà ñ áàçû ïåøêîì, íî ýòî îçíà÷àëî áû ÷àñû óïîðíîãî ïðîáèðàíèÿ ÷åðåç ãðÿçü è äîõîäÿùóþ äî ïîÿñà âîäó. Ñêàëà ñêðûâàåò íàñ îò èõ äåòåêòîðîâ òåïëà, à àòìîñôåðà Ýéâîíà âûçûâàåò õàîñ ó âèçóàëèçàöèè áåñïèëîòíèêîâ è ïîèñêîâîãî ñíàðÿæåíèÿ. Âåäóùàÿ òåîðèÿ ñðåäè ó÷åíûõ «ÒåððàÄèí» çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî óðîâåíü èîíèçàöèè ìåøàåò èõ îáîðóäîâàíèþ, íî âñå, ÷òî ìû çíàåì, ÷òî âñå ýòî çàñòàâëÿåò èõ èñêàòü íàñ ñòàðîìîäíûì ñïîñîáîì: ñ ëîäêàìè è ïðîæåêòîðàìè. Õîòÿ áàçû ñîïðîòèâëåíèÿ åñòü ïî âñåé ïëàíåòå, èìåííî ýòè ïåùåðíûå ãàâàíè ñîäåðæàò çíà÷èòåëüíóþ äîëþ íàèáîëåå æåëàåìîãî ñïèñêà «ÒåððàÄèí».
     Ìû íàçûâàåì ñåáÿ ôèàííîé. Ñîëäàòû äóìàþò, ÷òî ïîä ýòèì ñëîâîì ïîäðàçóìåâàåòñÿ ÷òî-òî ïðîñòîå – âîèíû - òàê îíè îáû÷íî ïåðåâîäÿò åãî. Íî ýòî áîëüøå. Ïðîèñõîæäåíèå íåçûáëåìî, è, õîòÿ Çåìëÿ áûëà äàâíî îñòàâëåíà ñòîëüêî ïîêîëåíèé íàçàä, ÷òî óæå íå ïîääàåòñÿ èñ÷èñëåíèþ, ìû ïîìíèì íàøó êîëûáåëü. Ìû ïîìíèì Èðëàíäèþ, åå ðàññêàçû ïðî îòðÿäû âîèíîâ, ÷òî çàùèùàëè ñâîé äîì. È ìû ïðîäîëæàåì èõ òðàäèöèè, è ÷òèì èõ. Ýéâîí çàáîòèòñÿ î íàñ, ïðÿ÷à íàñ, à âçàìåí ìû ñðàæàåìñÿ çà íåãî.
     Êóððàõ ñëåãêà óäàðÿåòñÿ î äîê, è ÿ âîçâðàùàþ ñâîå âíèìàíèåì ê íàñòîÿùåìó, êîãäà îñîçíàþ, ÷òî íå ñëûøàë íèêàêèõ îêëèêîâ. ×àñîâûå èñ÷åçëè. Áåðåã ïóñò òàì, ãäå äîëæíû áûëè áûòü îõðàííèêè, è ìîå ñåðäöå ñíîâà íà÷èíàåò ðåçêî áèòüñÿ, êîãäà ïàíèêà ïðîíîñèòñÿ ÷åðåç ìåíÿ. Âîåííûå îáíàðóæèëè, ÷òî Äæóáèëè ïðîïàëà. Ìíå íå ñòîèëî äåëàòü ýòîò êðþê — îíè íàøëè íàøó áàçó è îáûãðàëè ìåíÿ, ÷òîáû ñïàñòè åå.
     ß îñòàâëÿþ trodaire ñî ñâÿçàííûìè ðóêàìè â êóððàõå, è ñïåøíî íàòÿãèâàþ áðåçåíò íàä åå îáìÿêøèì òåëîì, ÷òîáû ñêðûòü åå îò âçãëÿäîâ. Ïîòîì ÿ âçáèðàþñü íà ïðè÷àë è íàïðàâëÿþñü ê ïðîõîäó. Ðàíåíàÿ íîãà áîëèò, ìîçã òÿíåò ìåíÿ ñðàçó â äþæèíó íàïðàâëåíèé: ïðîñëåæèâàÿ ïóòü, êîòîðûé ïðåäïðèìóò trodair?, ïðåäïîëàãàÿ, â êàêèå ïåùåðû îíè çàÿâèëèñü, è êàêèå çàíÿëè ìû, ñîïîñòàâëÿÿ âñå ýòî ñ ïóòåì ê õðàíèëèùó îðóæèÿ, êîãäà ÿ âûòàñêèâàþ ïèñòîëåò èç-çà ïîÿñà.
     Íî ìåäëåííî ïðèõîäèò îñîçíàíèå îäíîé âåùè: åñëè áû trodair? íàøëè íàñ, ýòî ìåñòî ñíàðóæè êèøåëî áû âåðòîëåòàìè è ñêîðîñòíûìè êàòåðàìè, íå ãîâîðÿ óæå î êðèêàõ è ñòðåëüáå. À çäåñü òèõî, ïîêà ÿ íå ïîøåë äàëüøå è óñëûøàë ïðèãëóøåííûå ãîëîñà, äîíîñèâøèåñÿ èç ïåùåðû çàñåäàíèé.
     Òàì ñîáðàëîñü òàê ìíîãî íàðîäó, ÷òî ìíå íå ðàçîáðàòü äîðîãó âïåðåä, íî îáëåã÷åíèå îïóñêàåòñÿ íà ìåíÿ, êîãäà ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòîò øóì ýòî ñêîðåå ãíåâ, à íå ïàíèêà. Çäåñü òîëüêî ôèàííà, è ñåãîäíÿ çäåñü íåò ñîëäàò, êðîìå òîé, êîòîðóþ ÿ îñòàâèë â êóððàõå.
     Íàøå ìåñòî çàñåäàíèé — ýòî ñêàëüíàÿ ïåùåðà ñ âûñîêèìè ïîòîëêàìè à-ëÿ ïóçûðü, êîòîðóþ ìû ñ òå÷åíèåì âðåìåíè âûñåêàëè, ïîòîì îáòåñàëè êàìåíü è ïðèãëóøèëè ýõî êîâðàìè, ïîâåñèâ èõ íà ñòåíû, à ÿùèêè, îñâîáîæäåííûå îò âîåííûõ ïðèíàäëåæíîñòåé, ïîñòàâèëè âäîëü êðàåâ. Ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî îáúåäèíèòü íàñ â îäíîì ìåñòå - âñåãäà åñòü ëþäè â ïàòðóëå, íà ñòðàæå, ñïÿùèå, íî ýòî ñàìàÿ áîëüøàÿ òîëïà, êîòîðóþ ÿ âèäåë çà äîëãîå âðåìÿ.
     Ëþäè çàáèëèñü, âçãðîìîçäèëèñü íà ÿùèêè, ïðèñëîíèëèñü ê ñòåíàì è çàñåëè íà ïîëó. Ïåùåðà çàïîëíåíà, æóææèò îò íàïðÿæåíèÿ. Ïîòîì ÿ ñëûøó ãîëîñ Ìàêáðàéäà, ðàçäàþùèéñÿ ñïåðåäè, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ñîáðàëî èõ âìåñòå.
     Äåñÿòü ëåò ìû ïðÿòàëèñü â ýòèõ ïåùåðàõ, çàïëàòèâ çà êðîâàâîå âîññòàíèå, êîòîðîå âîçãëàâëÿëà ìîÿ ñåñòðà. Ñëèøêîì ãîëîäíûå, ÷òîáû îðãàíèçîâàòüñÿ, ñëèøêîì áîëüíûå è ðàçáèòûå, ÷òîáû çàáîòèòüñÿ î òîì, êòî âî ãëàâå. Ïîòðåáîâàëîñü äåñÿòü ëåò, ÷òîáû ñíîâà ïðèáëèçèòüñÿ ê ñòàáèëüíîñòè, íî â òîò äåíü, êîãäà ìîé íàðîä ñìîã íàáèòü æèâîòû, íå áåñïîêîÿñü, îòêóäà ïîñòóïèò ñëåäóþùàÿ åäà, ïîÿâèëñÿ Ìàêáðàéä. Ó íåãî áûë âîçðàñò è îïûò, êîòîðûõ íå õâàòàëî ìíå, è åãî ðàçãîâîðû î òîì, ÷òîáû äàòü îòïîð è çàêîí÷èòü äåëî, êîòîðûå íà÷àëà ìîÿ ñåñòðà Îðëà, çàñòàâëÿþò ìîé íàðîä ÷åñàòüñÿ äëÿ äåéñòâèé.
     Ïîáåäà, ïî ìíåíèþ åãî ãðóïïèðîâêè, ýòî ïîáèòü trodair? ëþáîé öåíîé. Ïîòåðè - ýòî ñëàâíûå æåðòâû äåëó. Îãíåâàÿ ìîùü - åäèíñòâåííàÿ ìåðà ñèëû. Ïîòîìó ÷òî, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî áîðüáà ìîæåò áûòü áåñïîëåçíîé, ïîÿâëÿåòñÿ óäîâëåòâîðåíèå îò ïðÿìûõ äåéñòâèé, êîòîðûõ ýòè ëþäè æàæäóò. Ýòî áîëåå ïðîñòîé ïóòü - ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî èíîãäà ìåíÿ òîæå ê ýòîìó òÿíåò. Êàê è Îðëó. Èìåííî ýòî è óáèëî åå â êîíöå êîíöîâ.
     Ýòè ëþäè ïîìíÿò ìîþ ñåñòðó, è êàê îíà äî ïîñëåäíåãî ñðàæàëàñü è áåññòðàøíî âñòðåòèëà ñâîþ êàçíü. Åå ñìåðòü ïîêóïàåò ìíå èõ ñî÷óâñòâèå, è òàêèì îáðàçîì èõ âíèìàíèå, íî êàæäûé ðàç, êîãäà Ìàêáðàéä îòêðûâàåò ðîò, ÿ òåðÿþ åùå íåñêîëüêèõ èç íèõ. Íèêòî íå õî÷åò ñëóøàòü ïîäðîñòêà, ïðèçûâàþùåãî ê ìèðó, êîãäà èõ äåòè áîëüíû è èõ òàê íàçûâàåìàÿ íåçàâèñèìîñòü èñòåêàåò êðîâüþ ïîä ñóðîâûìè ïðàâèëàìè «ÒåððàÄèí». Ìàêáðàéä ýòî ïîíèìàåò. ß òîæå ýòî ïîíèìàþ. Îíè âñå õîòåëè áû, ÷òîáû ÿ áûë áîëüøå ïîõîæ íà Îðëó.
     Ñóäÿ ïî íàïðÿæåííîñòè, âèñÿùåé â âîçäóõå, êàæåòñÿ, îí ðàçðàçèëñÿ êðèòèêîé íà ìîå îòñóòñòâèå, ÷òîáû âñêîëûõíóòü èõ è âñå áëèæå ïðèáëèçèòü ê íàðóøåíèþ ðåæèìà ïðåêðàùåíèÿ îãíÿ. Òîëüêî ñòðàõ âîçìåçäèÿ è íåõâàòêà ðåñóðñîâ ïîìåøàëè ïîìîùíèêàì Ìàêáðàéäà ïðîâåñòè ñîáñòâåííûå ðåéäû áåç ïîääåðæêè âñåõ íàñ. Ýòî, è òî, ÷òî ó ìåíÿ åñòü êëþ÷ îò êîìíàòû ñ áîåïðèïàñàìè, è ÿ íå ïîçâîëþ Ìàêáðàéäó ïðèáðàòü åãî ê ðóêàì.
     ß âûòàñêèâàþ ïèñòîëåò è íà÷èíàþ ïðîáèâàòüñÿ âïåðåä.
     Îí åùå íå çàìåòèë ìåíÿ. Åãî êâàäðàòíàÿ, íåáðèòàÿ ÷åëþñòü íàïðÿæåíà, áðîâè ñâåäåíû âìåñòå, êîãäà îí ïðèçûâàåò â ñòðàñòíûõ òîíàõ:
     - Ñêîëüêî ðàç ìû áóäåì ïðÿòàòüñÿ â ïåùåðàõ, íàáëþäàÿ, êàê îíè çàáèðàþò íàøèõ áëèçêèõ? Ñêîëüêî åùå ìû áóäåì æäàòü ïåðåìåí? - Îí âûøàãèâàåò òóäà-ñþäà ïî ïåðåäíåé ÷àñòè ïåùåðû, íåðâíàÿ ýíåðãèÿ åãî øàãîâ çàðàæàåò òîëïó, çàñòàâëÿÿ èõ âñåõ ïåðåñòóïàòü ñ íîãè íà íîãó è èñïûòûâàòü çóä îò äåéñòâèé. - Ñ îäíîé ñòîðîíû, ÿ íà ñòîðîíå Ôëèííà Êîðìàêà: íàñèëèå äîëæíî áûòü òîëüêî ïîñëåäíåé ìåðîé. Ìû íå trodair? ñ èõ, òàê íàçûâàåìîé ÿðîñòüþ, èõ ìíèìîé áîëåçíüþ, èõ ïðåäëîãîì äëÿ ïðîÿâëåíèÿ íàñèëèÿ, êîòîðûé, êàê ïðåäïîëàãàåòñÿ, óäåðæèâàåò íàñ. Íî ÿ ãîâîðþ, ÷òî ñåãîäíÿ ìû äîøëè äî êðàéíèõ ìåð, ìû ïðîøëè òî÷êó íåâîçâðàòà.
     Ñåðäöå ñèëüíî áüåòñÿ, êîãäà ÿ âñëóøèâàþñü, âîïðåêè ñåáå. Îí çâó÷èò êàê ìîÿ ñåñòðà, òîëüêî ãëàçà Îðëû íèêîãäà íå íîñèëè ýòîò ëèõîðàäî÷íûé áëåñê. Êîãäà îíà ãîâîðèëà î ïîñëåäíèõ ìåðàõ, îíà è èìåëà ââèäó ýòî. Íî ýòè ëþäè íå âèäÿò Ìàêáðàéäà òàêèì, êàêèì åãî âèæó ÿ. Îíè ñëèøêîì îò÷àÿííî íóæäàþòñÿ â ïåðåìåíàõ, ÷òîáû ïðèçíàòü áåçóìèå çà åãî ñëîâàìè.
     - Íî êàê æå Ôëèíí, ñêàæåòå âû. Îí áû ýòîãî íå õîòåë. Îí ñêàçàë áû íàì ïîãîâîðèòü ñ íèìè, óãîâîðèòü èõ - íî ïîñìîòðèòå, êóäà óãîâîðû ïðèâåëè åãî! Íè ñëåäà, íè ñëîâà… è ÿ ñêàæó âàì, êóäà ýòî åãî ïðèâåëî, è ïî÷åìó îí íå âåðíóëñÿ.  ýòîò ñàìûé ìîìåíò îí â òþðåìíîé êàìåðå trodair?. Ó íèõ ìëàäøèé áðàò Îðëû, ñâÿçàííûé è îêðîâàâëåííûé, è îíè áåç ñîìíåíèÿ, ïûòàþòñÿ âûáèòü èç íåãî íàøå ìåñòîïîëîæåíèå. Ìû ïðåäàäèì ïàìÿòü åãî ñåñòðû, åñëè ïîçâîëèì èì çàáðàòü åãî, íå ïîëó÷èâ îò íàñ îòâåòà.
     ß îñòàíàâëèâàþñü. Îí ïûòàåòñÿ ïîâåñòè íàøèõ ëþäåé â àòàêó íà trodair?, ÷òîáû îñâîáîäèòü ìåíÿ. Ìàêáðàéä òîëüêî äîãàäûâàåòñÿ, ãäå ÿ, íî âñå, ÷òî åìó íóæíî ýòî îäíà èñêðà, ÷òîáû çàæå÷ü ïëàìÿ. È êàê ëó÷øå ïðèâëå÷ü íåñîãëàñíûõ, òåõ, êòî ñëóøàë ìåíÿ, ÷åì íå ñïàñàòåëüíîé ìèññèåé? Ïîòîìó ÷òî ñïàñåíèå èëè íåò, êàê òîëüêî íà÷íåòñÿ îòêðûòàÿ âîéíà, ó âñåé ôèàííû íå îñòàíåòñÿ âûáîðà, êðîìå êàê áîðîòüñÿ çà ñâîþ æèçíü.
     Ãíåâ, êîòîðûé âñïûõèâàåò âî ìíå, ïîðàçèë áû äàæå Äæóáèëè ×åéç. ß ñêëîíÿþ ãîëîâó, ñæèìàþ êóëàêè, îñàæäàÿ åãî. Æäó, ïîêà íå ñòàíó óâåðåííûì ÷òî, ïðåæäå ÷åì âûñêàæóñü, ìîé ãîëîñ áóäåò ñèëüíûì è óñòîé÷èâûì.
     - Ìàêáðàéä, ÿ òðîíóò. ß ïîíÿòèÿ íå èìåë, ÷òî òû òàê çàáîòëèâ.
     Ãîëîâû, ðÿäîì ñî ìíîé ðåçêî ïîâîðà÷èâàþòñÿ, ãîëîñà ïîäíèìàþòñÿ îò øîêà è îáëåã÷åíèÿ. ß ïðîáèðàþñü â ñâîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî ïåðåä ïëàòôîðìîé Ìàêáðàéäà. Îí îñòàíîâèëñÿ íà ñâîåì ïóòè, äîâîëüíî äîëãî òóïî óñòàâèâøèñü íà ìåíÿ. Çàòåì îáëåã÷åíèå íàâîäíÿåò åãî æåñòêèå ÷åðòû ëèöà, è îí ñïðûãèâàåò ñ ïëàòôîðìû, ÷òîáû ïîäîéòè êî ìíå. 
     - Òû æèâ! - âîñêëèöàåò îí, è, õîòÿ îí õëîïàåò ðóêîé ìíå ïî ïëå÷ó, ãëàçà, êîòîðûå âñòðå÷àþòñÿ ñ ìîèìè, äîíîñÿò âñå ÷òî óãîäíî, íî íå òåïëîòó. - ß ïðåäñòàâëÿë ñåáå õóäøåå.
     Ìîãó ïîñïîðèòü, ÷òî òàê è áûëî.
     ß ïîëíîñòüþ óñïîêàèâàþñü. 
     - Ó ìåíÿ áûëà âîçìîæíîñòü ñîáðàòü êîå-êàêóþ èíôîðìàöèþ, è ÿ âîñïîëüçîâàëñÿ åþ. Íå áûëî âîçìîæíîñòè îòïðàâèòü ñîîáùåíèå, íå ðèñêóÿ áûòü ðàçîáëà÷åííûì.
     Áðîâè Ìàêáðàéäà íåìíîãî ïðèïîäíèìàþòñÿ.
     - Ïðèíÿë ìåðû, Êîðìàê, - îòâå÷àåò îí, êðèâÿ ãóáû. Èçäàëåêà ýòî ìîæåò âûãëÿäåòü êàê óëûáêà. - Ðàä ýòî ñëûøàòü. ×òî óçíàë?
     ß íå ìîãó ñêàçàòü èì, ÷òî âèäåë îáúåêò, êîòîðûé èñ÷åç íåñêîëüêî ÷àñîâ ñïóñòÿ, îíè ïîäóìàþò, ÷òî ÿ ïîòåðÿë ðàññóäîê. 
     - Ïîêà íè÷åãî êîíêðåòíîãî. - ß ñòàðàþñü íå âçäðîãíóòü îò âåñà åãî ðóêè íà ïëå÷å. Îí íà ãîëîâó âûøå ìåíÿ è êðåïêîãî òåëîñëîæåíèÿ. Åñëè îí êîãäà-íèáóäü çàõî÷åò ðàç è íàâñåãäà ïðèêîí÷èòü ìåíÿ, îí âîçüìåò ââåðõ è äàæå áîëüøå. - Íî ïîêà ìû çíàåì, ÷òî íè÷åãî íå èçìåíèëîñü íà áàçå, ìû çíàåì, ÷òî îíè íå ïðèäóò çà íàìè. È ìû ìîæåì ïðîäîëæàòü èñêàòü âûõîä èç ýòîãî.
     Ìàêáðàéä ñæèìàåò ìîå ïëå÷î. 
     - Èíîãäà åäèíñòâåííûé âûõîä - ýòî ïðîéòè ÷åðåç íåãî, - îòâå÷àåò îí, ñëåãêà ïîäíèìàÿ ãîëîñ, ÷òîáû îí ðàçíåññÿ äàëüøå.
     ß ïîâîðà÷èâàþñü, èñïîëüçóÿ äâèæåíèå, ÷òîáû âûðâàòü ïëå÷î èç-ïîä åãî ïðèíîñÿùåé áîëü õâàòêè. Íå âðåìÿ õîðîâîäû ñ íèì âîäèòü, òå æå øàãè, òå æå òóäà-ñþäà. Ó ìåíÿ åñòü áîëüøàÿ ïðîáëåìà â âèäå trodaire â ìîåì êóððàõå, êîòîðóþ ìíå íàäî ïåðåìåñòèòü ïðåæäå, ÷åì îíà ïðîñíåòñÿ ïîä áðåçåíòîì è çàøóìèò. Ïîòîìó ÷òî ñîâåðøåííî òî÷íî: åñëè åå íàéäóò ëþäè Ìàêáðàéäà, êàïèòàí ×åéç óìðåò óæå çàâòðà.
     Ýíåðãèÿ â òîëïå èçìåíèëàñü - ñî ìíîé, ñòîÿùèì çäåñü, íåìåäëåííàÿ ïîòðåáíîñòü â áîðüáå èñ÷åçëà, íî îíè ìåäëåííî ðàññëàáëÿþòñÿ, íåóâåðåííûå, êóäà ñâåðíóòü. ß íå ìîãó ïîçâîëèòü èì çàöåïèòüñÿ çà ìåíÿ, ïîêà trodaire íå áóäåò ñïðÿòàíà â áåçîïàñíîì ìåñòå.
     ß ëîâëþ âçãëÿä Òóðëî Äîéëà, çàòåì óêàçûâàþ âçãëÿäîì â ñòîðîíó Ìàêáðàéäà, êîòîðûé ïåðåãðóïïèðîâàëñÿ è âîçâðàùàåòñÿ íà ïëàòôîðìó, áåç ñîìíåíèÿ âûÿñíÿÿ, êàê èñïîëüçîâàòü ìîå âîçâðàùåíèå â ñâîåé ðèòîðèêå.
     Òóðëî âûñòóïàåò âïåðåä, ïðåæäå ÷åì òîò äîáèðàåòñÿ äî ïëàòôîðìû. 
     - Ïîêà ìû âñå çäåñü, - ïðèÿòíî ãîâîðèò îí, - âîçìîæíî, ìû ìîæåì ïîãîâîðèòü î ñïàëüíûõ êâàðòàëàõ. - Îí èñïîëüçóåò òîò æå îáíàäåæèâàþùèé òîí, êîãäà îáó÷àåò íîâóþ ôèàííó, êàê óñòàíàâëèâàòü ðàñòÿæêè.
     ß íåçàìåòíî âîçâðàùàþñü â òîëïó, ïðîñêàëüçûâàþ íàçàä, ÷òîáû îòïðàâèòüñÿ íà ïîèñêè ñâîåãî äâîþðîäíîãî áðàòà Øîíà.
     ß íàõîæó åãî â êëàññíîé êîìíàòå, êîòîðàÿ ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé íå ÷òî èíîå, êàê ïåùåðó, ñìÿã÷åííóþ êîâðàìè ðó÷íîé ðàáîòû, íà êîòîðûõ ìîæíî ñèäåòü.  íåé íàõîäÿòñÿ ÿùèê ñ èãðóøêàìè è íåñêîëüêî äðàãîöåííûõ, ïîòðåïàííûõ ó÷åáíèêîâ òîãî âðåìåíè, êîãäà íàì åùå ðàçðåøàëîñü âåñòè òîðãîâëþ. Ýòî òåððèòîðèÿ Øîíà — îí ó÷èòåëüñòâóåò, êîãäà åãî íåò íà ïàòðóëèðîâàíèè èëè êîãäà îí íå ïîìîãàåò ïëàíèðîâàòü ðåéä. ß çíàë, ÷òî îí áóäåò çäåñü, äåðæà äåòåé ïîäàëüøå îò ãíåâà Ìàêáðàéäà è ðàçãîâîðîâ î íàñèëèè â ãëàâíîé ïåùåðå. Îí ñèäèò â óãëó ñî ñâîèì ïÿòèëåòíèì ïëåìÿííèêîì Ôåðãàëîì íà êîëåíÿõ, îêðóæåííûé ãðóïïîé äåòåé — è ïàðîé äåâóøåê ñëèøêîì âçðîñëûõ äëÿ èñòîðèè âðåìåí, íî ïîäõîäÿùåãî âîçðàñòà äëÿ Øîíà – âñå ëèöà ïîâåðíóòû ê íåìó.
     - Òåïåðü âû çíàåòå, ÷òî Òèð-íà-íîã4 áûëà çåìëåé âå÷íîé ìîëîäîñòè, ÷òî ïî ìíåíèþ áîëüøèíñòâà ëþäåé, çâó÷èò ïðîñòî ïðåëåñòíî. Íî Îéñèí íå áûë òàê â ýòîì óâåðåí. Âû çíàåòå, ñêîëüêî ðàç âû äîëæíû óáèðàòü ñâîþ êîìíàòó, êîãäà âû æèâåòå âå÷íî? Åãî äåâóøêà, Íèàìà, æèëà òàì, è èìåííî îíà ïðèãëàñèëà åãî îñòàòüñÿ ñ íåé. Îí ïåðååõàë äîâîëüíî áûñòðî, è ðåøåíèå âðîäå ýòîãî, íó... îí äîëæåí áûë çàäàòü åùå ïàðó âîïðîñîâ, ïðåæäå ÷åì ñäåëàòü ýòî òàê ìîëíèåíîñíî. Âûÿñíèëîñü, ÷òî èõ ëþáèìûå êîìàíäû ïî ãðàâáîëó áûëè çàêëÿòûìè âðàãàìè, è îíè îáà íåíàâèäåëè çàíèìàòüñÿ ñòèðêîé.
     ß óçíàþ ñêàçêó, ýòî íå áîãàòîå âîîáðàæåíèå Øîíà. Íàì ðàññêàçûâàëè òàêèå èñòîðèè â äåòñòâå íàøè ðîäèòåëè, êîòîðûå ñëûøàëè èõ îò íàøèõ áàáóøåê è äåäóøåê. Áüþñü îá çàêëàä, Äæóáèëè áûëà áû óäèâëåíà, óçíàâ, ÷òî ìû ïåðåñêàçûâàåì íàøè ìèôû è ëåãåíäû, Øåõåðåçàäó è Øåêñïèðà, è èñòîðèè ñ òîãî âðåìåíè, êîãäà ëþäè ïîêèíóëè Çåìëþ. Êîñòþìû èç «ÒåððàÄèí» è èõ õîëóè-âîÿêè ñ÷èòàþò, ÷òî ìû âñå áåçãðàìîòíûå è íåîáðàçîâàííûå. Ó ìåíÿ ñ äåòñòâà îñòàëèñü òîëüêî òóìàííûå âîñïîìèíàíèÿ î âèäåîòðàíñëÿòîðàõ ñ ÿðêèìè, ïåñòðåþùèìè êðàñêàìè øîó íà ÃÂ, è ìíå áîëüíî, ÷òî ýòè äåòè äàæå íå ïðåäñòàâëÿþò ñåáå ñîâðåìåííûå òåõíîëîãèè. Âîçìîæíî, ó íàñ áîëüøå íåò êíèã è ãîëîâèçèðîâ, èëè îôèöèàëüíûõ øêîë, êîòîðûå åñòü ó âíåçåìíûõ íàðîäîâ, íî ñàìè èñòîðèè íèêîãäà íå óìðóò. Ïðÿìî ñåé÷àñ, ÿ íå õî÷ó íè÷åãî áîëüøå, ÷åì çàäåðæàòüñÿ â òåíè è ïîñëóøàòü.
     Íî âìåñòî ýòîãî ÿ øàãàþ âïåðåä è ëîâëþ åãî ãëàçà, ïðåæäå ÷åì äåðíóòü ãîëîâîé â ñòîðîíó êîðèäîðà. Çàêðóãëÿéñÿ òû ìíå íóæåí.
     Îí óäèâëåííî îòêðûâàåò ðîò, è íà ëèöå ïîÿâëÿåòñÿ îáëåã÷åíèå. Äàæå êàêàÿ-òî ÷àñòü Øîíà äóìàëà, ÷òî Ìàêáðàéä ìîæåò áûòü ïðàâ, è ÿ, âîçìîæíî, â îïàñíîñòè. Îí êèâàåò, è ÿ ïðèñëîíÿþñü ê ñòåíå, ÷òîáû äàòü îòäîõíóòü íîãå, ïîêà ÿ ñëóøàþ êîíåö ñêàçêè. 
     - Òàê Îéñèí íåíàäîëãî ëèíÿåò äîìîé íà øàòòëå â Èðëàíäèþ, à Íèàìà ïðåäóïðåæäàåò åãî, ÷òî åñëè îí âûéäåò èç ñâîåãî êîðàáëÿ è êîñíåòñÿ çåìëè, îí íèêîãäà íå ñìîæåò âåðíóòüñÿ. Åäèíñòâåííîå, ÷òî åìó íóæíî ñäåëàòü, ýòî óáåäèòüñÿ, ÷òî îí íå ïðèêîñíåòñÿ ê çåìëå. Òàê ÷òî æå äåëàåò ýòîò äóðà÷îê? Îí ìîæåò è ëåíèâ, ÷òîáû ïîñòèðàòü ñâîå áåëüå, íî îí íå ìîæåò óäåðæàòüñÿ îò õâàñòîâñòâà. Îí çàáûâàåò - èëè îí íå ñëóøàë, êàê íåêîòîðûå ëþäè, êîòîðûõ ìû çíàåì, òàê âåäü, Êàáõàí? - è âûñêàêèâàåò èç øàòòëà, ÷òîáû ïîìî÷ü ïàðíÿì ïåðåäâèíóòü êàìåíü. È äàëüøå îí ïîïàäàåò íà òðàâó... - Øîí çàìîëêàåò, à äåòè íàêëîíÿþòñÿ, à çàòåì ðåçêî îòñêàêèâàþò íàçàä, êîãäà îí õëîïàåò â ëàäîøè. - ÁÀÌ! Òðèñòà ëåò äîãîíÿþò åãî, è îí ìåðòâ êàê ñîëäàò â îäèíî÷íîì ïàòðóëå. Òàêèì îáðàçîì, ìîðàëü ýòîé èñòîðèè òàêîâà: âñåãäà óáèðàéòå ïîñëå ñåáÿ, è, êîíå÷íî, íèêîãäà íå óáèðàéòå çà êåì-ëèáî åùå. Ýòî ìîæåò áûòü ñìåðòåëüíî îïàñíî. Òåïåðü, ñ ãëàç ìîèõ äîëîé, ïðåæäå ÷åì ÿ ñïðîøó, êòî ñäåëàë ñâîþ äîìàøíþþ ðàáîòó. - Îíè ðàçáåãàþòñÿ, è îí ïîäíèìàåò Ôåðãàëà íà ðóêè ñ ëåãêîìûñëåííîé óâåðåííîñòüþ, ÷òî îñâîáîäèëñÿ îò âñåõ íèõ. Îí íàõîäèëñÿ ó íåãî ïîëòîðà ãîäà ñ òåõ ïîð, êàê åãî áðàò è íåâåñòêà ïîãèáëè â ðåéäå.
     - ß ïî÷òè óâåðåí, ÷òî íå áûëî ìîðàëè, êîãäà ìû èçó÷àëè åå, - ãîâîðþ ÿ.
     Îí óõìûëÿåòñÿ, íå ðàñêàÿâøèñü. Âîò òàêîé Øîí — âñåãäà óñìåõàþùèéñÿ, ãëàäêèé, êàê øåëê. 
     - À äîëæíà áûëà. ß òàê ïîíèìàþ, òû èñïîðòèë ïîñëåäíþþ òàêòèêó Ìàêáðàéäà? - Ôåðãàë òÿíåòñÿ, ÷òîáû ñõâàòèòü Øîíà çà ëèöî, ïûòàÿñü ñ áîëüøîé ðåøèìîñòüþ îñìîòðåòü âíóòðè åãî íîçäðè.
     - Íó, íà òåêóùèé ìîìåíò.
     Øîí íàêëîíÿåòñÿ, ÷òîáû çàáðàòü ëþáèìóþ èãðóøêó ïëåìÿííèêà, ñòðàííîå, ïóõëîå ñóùåñòâî ñ êðûëüÿìè è õâîñòîì ïî èìåíè Òîìàñ. ß íèêîãäà íå áûë óâåðåí, ÷òî òàêîå Òîìàñ, íî ÿ çíàþ, ÷òî îí ñøèò èç îäíîé èç ñòàðûõ ðóáàøåê áðàòà Øîíà, è Ôåðãàë íèêóäà íå óéäåò áåç íåãî. Óìèðîòâîðåííûé, Ôåðãàë ïîëîæèë ãîëîâó íà ïëå÷î Øîíà, ïîêà åãî äÿäÿ ïðîèçíîñèò. 
     - ß ïûòàëàñü ñâÿçàòüñÿ ñ òîáîé, íî òû íå îòâåòèë. Ïîëàãàþ, ÷òî ñåãîäíÿ áûëî ñëèøêîì ìíîãî ïîìåõ.
     Íàøè ðàäèîñòàíöèè ïî÷òè íèêîãäà íå ðàáîòàþò èç-çà àòìîñôåðû Ýéâîíà, íî íå èç-çà ýòîãî ÿ íå îòâåòèë. 
     - Ñïàñèáî çà ïîïûòêó. Íå âîëíóéñÿ, ÿ ñïðàâëþñü ñ Ìàêáðàéäîì.
     - ßñíîãî íåáà, áðàò, - òàêèì îáðàçîì îí æåëàåò ìíå óäà÷è. Íà Ýéâîíå íèêîãäà íå áûâàåò ÿñíîãî íåáà, íè ñèíåãî, íåò è çâåçä. Íî ìû íå òåðÿåì íàäåæäó, è ìû èñïîëüçóåì ýòè ñëîâà, ÷òîáû íàïîìíèòü ñåáå, ÷òî îäíàæäû ïîÿâèòñÿ ÷èñòîå íåáî.
     ß íåìíîãî ïîâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû îí íå óâèäåë îêðîâàâëåííûé áèíò íà øòàíèíå, ñ ÿðêî-ðîçîâûì ñóâåíèðîì îò Ëè ×åéç. ß ïîïðîøó åãî âûòàùèòü åãî ïîçæå, íî ñåé÷àñ ó íàñ åñòü áîëåå íàñóùíûå ïðîáëåìû. 
     - Çàáóäü óäà÷ó. Ó íàñ íåò âðåìåíè æäàòü ÿñíîãî íåáà. - ß íàêëîíÿþ ãîëîâó, ÷òîáû ïîéìàòü ãëàçà ïëåìÿííèêà. - Ôåðãàë, èäè â êðîâàòêó ñïàòü, ìû ïðèäåì è óëîæèì òåáÿ â áëèæàéøåå âðåìÿ. Ìíå íóæíà ïîìîùü òâîåãî äÿäè.
     
     Øîí ñìîòðèò âíèç íà äíî êóððàõà, çàìîëêàÿ îò óæàñà.
     - Ôëèíí Êîðìàê, èäè æ òû. Ìàêáðàéä óñòðîèò âå÷åðèíêó è èñïîëüçóåò åå ãîëîâó â ÷àøå ñ ïóíøåì.
     - Ýòî âîçìîæíîñòü, Øîí. Åñëè âîåííûå êîãäà-íèáóäü áóäóò òîðãîâàòüñÿ çà êîãî-òî, òî ýòî èìåííî îíà. Åñëè ìû áóäåì èãðàòü ïî ïðàâèëàì, ìû ñìîæåì îáìåíÿòü åå íà ìåäèêàìåíòû, âîçìîæíî, íà íåêîòîðûõ íàøèõ ëþäåé ó íèõ â êàìåðàõ… âîçìîæíî, äàæå ñìîæåì èìåòü ðû÷àãè âîçäåéñòâèÿ íà ïëàíåòàðíûé îáçîð, êîòîðûé äîëæåí ñêîðî ïðîéòè.
     - Èëè îíà ìîãëà áû ðàññêàçàòü âñåì, êòî òû è êàê òû âûãëÿäèøü, è êóäà çâîíèòü, åñëè îíè ïî÷óâñòâóþò æåëàíèå ñäåëàòü âèçèò.
     - Îíà íå çíàåò. - ß ïîçâîëÿþ ñåáå óõìûëüíóòüñÿ. -
Ñïðàâåäëèâîñòè ðàäè íàäî ñêàçàòü, ÷òî îíà íå ñîâñåì äîáðîâîëüíî ïîìîãëà óïðàâëÿòü êóððàõîì, íàïðàâëÿÿñü ñþäà. Îíà íè÷åãî íå âèäåëà, è ìû ìîæåì ñäåëàòü òàê æå, êîãäà îíà ïîêèíåò íàñ.
     - Òû, äîëæíî áûòü, øóòèøü. Ôëèíí, ýòî Ëè ×åéç. Ìû íå ìîæåì ïîçâîëèòü åé âåðíóòüñÿ. Äóìàåøü, îíà íå ñìîæåò ðàññêàçàòü èì î òåáå?
     - Äóìàåøü, ÿ ïîçâîëèë åé ïðîñêàíèðîâàòü ñâîé ãåííûé ìàðêåð? – ïðåðûâàþ åãî ÿ. - ß íå ñêàçàë åé ñâîå èìÿ.
     - Îíè íèêîãäà íå îáìåíÿþò åå. Îíè íå òîðãóþòñÿ. Ìàêáðàéä ñêàçàë áû, ÷òî òàêàÿ ïðîñüáà çàñòàâèëà áû íàñ âûãëÿäåòü ñëàáûìè.
     Ñëàáûìè. Ïî÷åìó ýòî ñëàáîñòü - õîòåòü ïîãîâîðèòü, ïðåæäå ÷åì êîãî-òî óáèòü?
     - Ìàêáðàéä íå óçíàåò.
     - Òû ñåðüåçíî äóìàåøü, ÷òî åñòü øàíñ, ÷òî îíè íàñ ïîñëóøàþò?
     - ß ñåðüåçíî äóìàþ, ÷òî ìû èõ ñïðîñèì. Òåïåðü ïîìîãè ìíå îòíåñòè åå êóäà-íèáóäü ïîäàëüøå, ïîêà îíà íå î÷íóñü.
     Ìû âìåñòå âûòàñêèâàåì åå ñî äíà êóððàõà, íàêèäûâàÿ êóðòêó íà åå ïëå÷è, ÷òîáû ñêðûòü óíèôîðìó. ß äóìàë, ÷òî îíà áóäåò ìåøàòü, íî òî, ÷òî ëèøèëî åå ÷óâñòâ íà áîëîòå, óäàðèëî åå åùå ñèëüíåå, ÷åì ïàðû ãàçà. Êîãäà ìû ïåðåìåùàåìñÿ ïî êîðèäîðàì ê çàáðîøåííûì ïåùåðàì âíèçó, ìíå ïðèõîäèòñÿ ëîâèòü åå ãîëîâó, ïðåæäå ÷åì îíà óäàðèòñÿ î êàìåííûå ñòåíû.
     Øîí òèõîíüêî ïûõòèò, êà÷àÿ ãîëîâîé, äàâàÿ ìíå ïîíÿòü, ÷òî ó ìåíÿ ïðîáëåìû. È ýòî òîò ïàðåíü, ó êîòîðîãî åñòü êîëëåêöèÿ ôîòîãðàôèé, ïðèêðåïëåííàÿ ê êàìåííîé ñòåíå ðÿäîì ñ ãàìàêîì, ñî ñìåþùèìèñÿ æåíùèíàìè èç ÿðêî îñâåùåííûõ ìèðîâ, óëûáàþùèõñÿ è ïîçèðóþùèõ íà êàìåðó. Èëè æåíû, èëè ïîäðóæêè èëè ëþáîâíèöû, ÿ ïîëàãàþ. Ôîòîãðàôèè îí ñíèìàåò ñ òåë ñîëäàò è ïðèêàëûâàåò íà ñòåíó, êàê îòâðàòèòåëüíûå òðîôåè. Ýòî òî, ÷òî áîðüáà äåëàåò ñ ëþäüìè. Ñ òàêèìè, âðîäå Øîíà, êîòîðûé ïîñâÿùàåò ñâîå âðåìÿ îáó÷åíèþ íàøèõ äåòåé, íî íå ìîæåò çàñòàâèòü ñåáÿ âèäåòü â ñîëäàòàõ ëþäåé.
      íèæíåé ÷àñòè íàøåé ñåòè òóííåëåé íàõîäèòñÿ ðÿä ïåùåð, êîòîðûå ìû áîëüøå íå èñïîëüçóåì. Òàì ñëèøêîì âëàæíî äëÿ ïðîæèâàíèÿ, è ôèàííû ñåé÷àñ íàìíîãî ìåíüøå, ÷åì áûëî âî âðåìÿ ìîåé ñåñòðû. Øîí ñâÿçûâàåò trodaire, ïîêà ÿ íàáëþäàþ çà äâåðüþ, ñêàíèðóÿ ïóñòîé ïðîõîä, îæèäàÿ, êîãäà êòî-íèáóäü çàéäåò çà óãîë è îáíàðóæèò íàñ. Îí ñâÿçûâàåò åå, êðåïêî çàòÿãèâàÿ âåðåâêó ÷åðåç ïîäïîðêó, ïðîñâåðëåííóþ â êàìíå, êîòîðàÿ êîãäà-òî èñïîëüçîâàëàñü äëÿ ñòàáèëèçàöèè ñòåëëàæåé. Îäíî âðåìÿ çäåñü áûë ñêëàä îðóæèÿ. 
     - Òû äåéñòâèòåëüíî äóìàåøü, ÷òî åñòü øàíñ, ÷òî ýòî âîîáùå ñðàáîòàåò? - ñïðàøèâàåò îí, çàêàí÷èâàÿ óçåë è äåëàÿ øàã íàçàä, ÷òîáû îñìîòðåòü ðàáîòó.
     ß ñëûøó ñîìíåíèå â åãî ãîëîñå, è äîëãàÿ, èçíóðèòåëüíàÿ íî÷ü, êîòîðàÿ áûëà ó ìåíÿ, ñðàçó æå òÿæåñòüþ îïóñêàåòñÿ íà ìåíÿ. Ìíå íóæíà ïåðåäûøêà. Ìíå íóæåí Øîí, èç âñåõ ëþäåé íà ìîåé ñòîðîíå. 
     - Îò÷èòàåøü ìåíÿ ïîçæå, - ãîâîðþ ÿ, êîãäà áîëü, ïóëüñèðóÿ, ñíîâà ïðîíîñèòñÿ ïî íîãå. - Ìíå íóæíà ïåðâàÿ ïîìîùü, ïðåæäå ÷åì ÿ ñìîãó ïðèíÿòü áîëüøå.
     Ïåðâîíà÷àëüíàÿ òðåâîãà Øîíà èñ÷åçàåò, êîãäà ÿ ðàçâîðà÷èâàþ ñâîþ èìïðîâèçèðîâàííóþ ïîâÿçêó, ÷òîáû âûÿâèòü ìèíèàòþðíóþ íîæåâóþ ðàíó â íîãå. Íàêëîíèâøèñü, ÷òîáû îñìîòðåòü åå, îí õìóðèòñÿ è ñïðàøèâàåò:
     - ×òî ýòî òàêîå?
     ß ïðèñëîíÿþñü ê ñòåíå, ñíèìàÿ äàâëåíèå ñ íîãè.
     - Êîêòåéëüíàÿ øïàæêà, - áîðìî÷ó ÿ.
     Ãîëîâà Øîíà ðåçêî ïîäíèìàåòñÿ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ìåíÿ — ìîå âûðàæåíèå ëèöà âûçûâàåò ó íåãî ñìåõ, êîãäà îí ïîíèìàåò, êòî íåñåò îòâåòñòâåííîñòü çà ïëàñòèêîâûé ìå÷ â ìîåé íîãå. Ïîëîñà íàïðÿæåííîñòè âîêðóã ìîåé ãðóäè íåìíîãî îñëàáåâàåò. Øîí îñòàâëÿåò ìåíÿ òàì, êîãäà óõîäèò â ïîèñêàõ ïàðû ïëîñêîãóáöåâ; íåò ñìûñëà ðèñêîâàòü, åñëè êòî-íèáóäü åùå îáíàðóæèò, ÷òî Ëè ×åéç ÷óòü íå ïðåâçîøëà ìåíÿ ñ ïîìîùüþ êîêòåéëüíîãî ìå÷à. Ê òîìó âðåìåíè, êîãäà îí âîçâðàùàåòñÿ, Øîí âñå åùå óëûáàåòñÿ.
     - Òåáå âîîáùå íå âåçåò ñ äåâóøêàìè, - îòìå÷àåò îí, ðàñøèðÿÿ ðàçðûâ íà áðþ÷èíå, ÷òîáû âûòàùèòü ïëàñòèê ïëîñêîãóáöàìè. - Ïîìíèøü, êàê òû ïûòàëñÿ ïîëþáåçíè÷àòü ñ Ìàéðè, è êàê îíà ñìåÿëàñü íàä òîáîé?
     ß âçäðàãèâàþ, êîãäà îí òåðÿåò õâàòêó íà îñòàòêå êîêòåéëüíîãî ìå÷à. 
     - Çàòêíèñü, ìíå áûëî òðèíàäöàòü.
     - Èëè êàê ñ Îèýô? Èëè ñ Àëåõàíäðîé?
     - Î ÷åì òû ãîâîðèøü? Àëåõàíäðà è ÿ...
     - Áåäíàÿ äåâî÷êà ïîæàëåëà òåáÿ. - Îí ïûõòèò, âûòàñêèâàÿ åãî, è ïîäíèìàåò âûøå, ÷òîáû ìû îáà ìîãëè âçãëÿíóòü íà íåãî. Ìå÷ äîñàäíî ìàëåíüêèé, ÿðêî-ðîçîâûé, ÷åé öâåò âñå åùå ïðîãëÿäûâàåò ïîä òåìíî-êðàñíûì öâåòîì ìîåé êðîâè. Îí ñíîâà íà÷èíàåò ñìåÿòüñÿ è õâàòàåòñÿ çà ñòåíó ðÿäîì äëÿ ïîääåðæêè. - Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî òû ñìîã çàõâàòèòü åå, åñëè ýòî âñå, ñ ÷åì åé ïðèøëîñü ðàáîòàòü.
     - Ïðîñòî íà÷èíàé ïåðåâÿçûâàòü, Øîí, ïðåæäå ÷åì ÿ íà÷íó ïåðå÷èñëÿòü òâîè ðîìàíòè÷åñêèå íåóäà÷è. Èíà÷å ìû ïðîáóäåì çäåñü âåñü äåíü.
     Ê òîìó âðåìåíè, êàê îí çàêàí÷èâàåò, åãî óëûáêà èñ÷åçàåò. Ñìåõ íå ìîã äëèòüñÿ âå÷íî, íî ýòîãî ïåðåðûâà ìíå áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû íåìíîãî âçäîõíóòü. Øîí ìîé ïðåäîõðàíèòåëüíûé êëàïàí, ëó÷øèé äðóã, à òàêæå ìîé êóçåí, íî îí òàêîé æå æåñòîêèé áîåö, êàê è âñå ìû. Ìû íåíàäîëãî ïðèñëîíÿåìñÿ ê êàìåííîé ñòåíå, áîê î áîê, ñìîòðÿ íà áåññîçíàòåëüíîãî ñîëäàòà, ñâÿçàííîãî âîçëå äàëüíåé ñòîðîíû ïåùåðû.
     - Êàêîãî ÷åðòà, ÷óâàê? - Øîí íàðóøàåò òèøèíó, åãî ãîëîñ òèõ. - ×òî òû äåëàë íà èõ áàçå?
     ß â ñîìíåíèÿõ. Åñëè ÿ ðàññêàæó Øîíó îá îáúåêòå, êîòîðûé ÿ âèäåë, îí íàñòîèò íà òîì, ÷òîáû ìû ïîñëàëè ðàçâåä÷èêîâ, è êàê ÿ ìîãó ñêàçàòü åìó, ÷òî òàì áîëüøå íè÷åãî íåò? 
     - Ó ìåíÿ çóäåëî, ìíå íàäî áûëî âñå ðàçâåäàòü. Âñå ñòàíîâèòñÿ íàïðÿæåííûì, è ÿ õîòåë óçíàòü, ÷òî íîâåíüêîãî.
     Îí èçäàåò ñòîí, îòêèäûâàÿ ãîëîâó íàçàä, ìÿãêî óäàðÿÿñü åþ î êàìåííóþ ñòåíó. 
     - Òû äîëæíî áûòü øóòèøü. ß çíàþ, òû ïîíèìàåøü, ÷òî ïðîèçîéäåò, åñëè òåáÿ ïîéìàþò. Ìàêáðàéä ïðîñòî æäåò øàíñà íà÷àòü äåéñòâîâàòü, ïîêà òû çàíèìàåøüñÿ ñâîèìè ïðåä÷óâñòâèÿìè. Îí ïî÷òè ñäåëàë ýòî ñåãîäíÿ âå÷åðîì, áåç òåáÿ, ïðîâîçãëàøàÿ âûñòóïèòü ïðîòèâ ýòîãî. È êàê ñþäà âïèñûâàåòñÿ trodaire?
     - Îíà çàìåòèëà ìåíÿ. ß çàìåòèë âîçìîæíîñòü.
     - Ïðèòàùèâ åå â íàø äîì? Ðèñêóÿ îáíàðóæåíèåì?
     - Ó íåå åñòü èíôîðìàöèÿ, â êîòîðîé ìû íóæäàåìñÿ, è äóìàþ, ìû ñìîæåì åå íà ÷òî-íèáóäü îáìåíÿòü. - ß ñêðèïëþ çóáàìè. - Òû ñ÷èòàåøü, ÿ äîëæåí áûë óáèòü åå?
     - Äà, - îòâå÷àåò îí âîçìóùåííî. - Äà, ÿ äóìàþ, òû äîëæåí áûë óáèòü åå.
     - È çàñòàâèòü èõ ïàíèêîâàòü èç-çà óáèéñòâà íà èõ ñîáñòâåííîé áàçå? - ß ñëûøó ðåçêîñòü â ñâîåì ãîëîñå, è ÿ ñáàâëÿþ åå, òùàòåëüíî âûðàâíèâàíèÿ òîí. Òàêàÿ ìûñëü òàê ëåãêî ïðèõîäèò Øîíó, îäíîìó èç ëó÷øèõ, ñàìûõ äîáðûõ ïàðíåé èç âñåõ, êîãî ÿ çíàþ. Ìîæåò áûòü, ýòî êàæåòñÿ åìó åñòåñòâåííûì, ïîòîìó ÷òî ýòî åñòåñòâåííî. Ìîæåò áûòü, ÿ âñå-òàêè ñóìàñøåäøèé, êàê è ñ÷èòàåò ìåíÿ Ìàêáðàéä, ïîòîìó ÷òî ïûòàþñü óðåãóëèðîâàòü äåñÿòèëåòíèé êîíôëèêò ñëîâàìè.
     Èëè, ìîæåò áûòü, äîáðîäóøèå Øîíà, äîáðîòà â íåì, êîòîðàÿ áûëà òàì ñ òåõ ïîð, êàê ìû áûëè äåòüìè, èñ÷åçàåò. Ìîæåò, ýòî åùå îäíà æåðòâà ýòîé âîéíû.
     Âèä ñåêðåòíîãî êîìïëåêñà âñïëûâàåò ïåðåäî ìíîé, êîãäà ÿ ïðèêðûâàþ ãëàçà — ïðîâîëî÷íûé çàáîð, íåáîëüøîå ñêîïëåíèå ïàíåëüíûõ çäàíèé, ðàñïîëîæåííûõ íà ïîëîãîì ñêëîíå îñòðîâà. ß õî÷ó ðàññêàçàòü åìó, ÷òî âèäåë. ß õî÷ó ðàññêàçàòü åìó ÷òî, êîãäà ÿ âåðíóëñÿ, îí èñ÷åç. Íî ýòî òîëüêî óáåäèò åãî, ÷òî ÿ òåðÿþ ðàññóäîê. Îí ìîé âåëè÷àéøèé ñîþçíèê - áëèæàéøèé äðóã. ß íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ïîòåðÿòü åãî.
     Øîí âçäûõàåò è ñíîâà ñìîòðèò íà trodaire. 
     - ×òî ìû áóäåì äåëàòü ñ òâîåé ïîäðóæêîé?
     - ß ïîïðîøó Ìàðòó îòïðàâèòü ñîîáùåíèå íà áàçó. Ëè ×åéç öåííà äëÿ íèõ, îíè áóäóò òîðãîâàòüñÿ çà íåå. Ýòî ïîêàæåò Ìàêáðàéäó, ÷òî ìîé âûáîð òîæå ðåçóëüòàòèâåí, è áåç êðîâîïðîëèòèÿ.
     - À åñëè îíè îòêàæóòñÿ òîðãîâàòüñÿ? - ñïðàøèâàåò Øîí, ïîäíèìàÿ áðîâü.
     ß ñæèìàþ ÷åëþñòè.
     - ß íå õî÷ó óáèâàòü åå.
     - Áðàòèøêà, òû ñëèøêîì ìÿãîê. Åñëè áû òû áûë èõ ïëåííèêîì, îíà áû íè çà ÷òî íå ïîæàëåëà áû òâîþ æèçíü.
     - ß çíàþ. - Äàæå ñåé÷àñ, ñëîâà óäàðÿþò ìåíÿ â ñåðäöå. Ìû îáà äóìàåì îá Îðëå. - Íî åñëè ìû óáüåì åå, òî ýòî áóäåò äëÿ ïðåêðàùåíèÿ îãíÿ. Îíè ïðèäóò çà íàìè, êàê íèêîãäà ðàíüøå, è ìû íå ïåðåæèâåì òàêîãî ðîäà íàïàäåíèå.
     - ß óâåðåí, òû áû íå ñòàë ïîäíèìàòü ýòó òåìó ñ Ìàêáðàéäîì.
     - Òîëüêî ñêàæè Ìàêáðàéäó, ÷òî îí íåäîñòàòî÷íî ñèëåí, ÷òîáû ïîáåäèòü êîãî-òî â äðàêå, ïåðâîå, ÷òî îí ñäåëàåò, ýòî íàéäåò ïðè÷èíó îïðàâäàòü óäàð ïî ëèöó. - ß ïèíàþ âàëÿþùóþñÿ ãàëüêó, ñëûøà, êàê îíà ðèêîøåòèò îò ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû ïåùåðû. - Îí íàéäåò ïðè÷èíó è ñî ìíîé.
     Øîí êîëåáëåòñÿ. 
     - Òû ìîæåøü âåñòè íàñ, - ãîâîðèò îí íàêîíåö. - Åñëè áû ðå÷ü øëà î áîðüáå. Òû ìîã áû...
     ß òàê è óçíàë, ÷òî îí õîòåë ñêàçàòü òàê êàê ãîëîñ Ôåðãàëà ïðîíåññÿ ýõîì ïî êîðèäîðó è ïðåðâàë åãî. 
     - Äÿäÿ Øîí, ìíå íóæíî, ÷òîáû òû óëîæèë ìåíÿ. - Äîëæíî áûòü, îí ñëåäèë çà íàìè.
     Øîí ÷åðòûõíóëñÿ, âñêî÷èë íà íîãè è ñîáðàëñÿ ïîêèíóòü ïåùåðó è åå áåññîçíàòåëüíîãî îáèòàòåëÿ. 
     - ß íå õî÷ó, ÷òîáû îí è äðóãèå äåòè çíàëè îá ýòîì, - áîðìî÷åò îí. - Òû õî÷åøü ñîõðàíèòü ýòî â òàéíå, õîðîøî. Ïðîñòî íå ïîçâîëÿé íèêîìó îáíàðóæèòü åå, ïîòîìó ÷òî òîãäà ïîäíèìåòñÿ âèçã.
     ß ïîíèìàþ ñêðûòûé ñìûñë åãî ñëîâ: îí äîâåðÿåò ìíå. Íà äàííûé ìîìåíò.
     - Øîí... ñïàñèáî. - Ìû îáà ìîë÷èì, à çàòåì Øîí íàïðàâëÿåòñÿ íàçàä ïî ïðîõîäó, ïðèõâàòèâ Ôåðãàëà.
     ß çàáèðàþ ôîíàðü, íàäåÿñü, ÷òî òåìíîòå trodaire áóäåò ñëîæíåå ðàçðàáîòàòü ïëàí ïîáåãà, êîãäà îíà î÷íåòñÿ è ïîñïåøèò ïðî÷ü, ïðåæäå ÷åì êòî-íèáóäü ïîéìåò, ÷òî ìû çäåñü âíèçó. Îáëåã÷åíèå îò ïîääåðæêè Øîíà íåäîëãîå, è ÿ çíàþ, ÷òî îíî äîëãî è íå ïðîäëèòñÿ. Îäíàæäû äàæå Øîíó íå õâàòèò òåðïåíèÿ. Óæå ÷óâñòâóþ, ÷òî ÷òî-òî ìåíÿåòñÿ ìåæäó íàìè, ÷òî-òî ÷òî îùóùàåòñÿ â òèøèíå. Êîãäà-íèáóäü ýòîò äåíü ïðèäåò, íî íå ñåãîäíÿ. Ïîêà âñå ÷òî ÿ çíàþ, ÷òî îí ïîñëåäóåò çà ìíîé, ïîòîìó ÷òî ÿ ïîïðîñèë åãî.
     Õîòåë áû ÿ çíàòü, êóäà ÿ åãî âåäó.
     


     Äåâî÷êà íàõîäèòñÿ ïîä ïðèëàâêîì â ìàãàçèíå åå ìàòåðè, åå ÷òåíèå ïðåðûâàåòñÿ ïåðèîäè÷åñêèì çâîíîì äâåðíîãî êîëîêîëü÷èêà, êîãäà êëèåíòû ïðèõîäÿò è óõîäÿò. Îíà ÷èòàåò î ãëóáîêîâîäíûõ âîäîëàçàõ â äðåâíåé ïîäâîäíîé ëîäêå. Íà Âåðîíå íåò îêåàíîâ, íî äåâî÷êà âûðàñòåò è ñòàíåò èññëåäîâàòåëåì.
     - Äæóáèëè, - ìàìà äåâî÷êè çîâåò åå. - Òû ãäå? Ïîìîãè ìíå ñäåëàòü ïåëüìåíè íà ïðîäàæó.
     Äåâî÷êà çàäåðæèâàåò äûõàíèå. Ìîðñêèå ìîíñòðû áîëåå çàõâàòûâàþùèå, ÷åì ïåëüìåíè, òåì áîëåå ÷òî ïåëüìåíè âñåãäà ñîïðîâîæäàþòñÿ ëåêöèåé î ñîõðàíåíèè åå íàñëåäèÿ. Ìîæåò, åå ìàòü íå áóäåò èñêàòü åå çäåñü.
     - Ðàññëàáüñÿ, Ìýé. - Ýòî åå îòåö, îíà íå çíàëà, ÷òî îí âåðíóëñÿ äîìîé. - Îíà ïðèäåò. Íàñêîëüêî ÿ ïîìíþ, òû ïðîâåëà íàøå ïåðâîå ñâèäàíèå, æàëóÿñü, ÷òî òâîé îòåö çàñòàâëÿë òåáÿ ó÷èòüñÿ êàëëèãðàôèè. Ïóñòü îíà ïðîñòî ïîáóäåò ðåáåíêîì... ó íåå ìíîãî âðåìåíè.
     Äåâî÷êà çàêðûâàåò ãëàçà. Íåò... ýòî âñå íåïðàâèëüíî. Ïðîñíèñü... ÏÐÎÑÍÈÑÜ.
     


    ÃËÀÂÀ ÏßÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÏÐÅÆÄÅ ×ÅÌ ÎÒÊÐÛÒÜ ÃËÀÇÀ, ß ÏÎÍÈÌÀÞ, ÷òî ó ìåíÿ ïðîáëåìû. ß ÷óâñòâóþ çàïàõ ïëåñåíè è ãíèåíèÿ, è ìíå òàê õîëîäíî, ÷òî ÿ õî÷åòñÿ ïëàêàòü. Âîêðóã òåìíûì-òåìíî, è ãäå áû ÿ íè áûëà, ÿ ëåæó íà ÷åì-òî òâåðäîì è âëàæíîì. Íà êàìíå. ß íàïîëîâèíó ïðèïîäíÿòà â êîëåíÿõ, íî êîãäà ÿ ïûòàþñü ñåñòü, òî ïàäàþ íà ïîë. ß ïðàêòè÷åñêè âûâèõíóëà ðóêè, è áûëà ïîéìàíà íà ðàññòîÿíèè íåñêîëüêèõ äþéìîâ îò óäàðà îá ïîë. Áîëü ïðîíçàåò ïëå÷è, íàâîäíÿÿ ãëàçà âîäîé. Âçäîõ, âûðâàâøèéñÿ èç ïåðåñîõøåãî ãîðëà, ãðîìêî ïðîíîñèòñÿ ýõîì ïî êîìíàòå. 
     Çàïÿñòüÿ ñâÿçàíû çà ñïèíîé. ß ïåðåäâèãàþ ïàëüöàìè ïî âåðåâêå, ÷òîáû íàéòè åå îáìîòàííîé âîêðóã ìåòàëëè÷åñêîãî ñòîëáà, ãðóáî âðåçàííîãî â æåñòêèé ïîë. Âåðåâêà êîðîòêàÿ è çàâÿçàíà äîñòàòî÷íî âûñîêî, òàê ÷òî ÿ íå ìîãó ëå÷ü áåç òîãî, ÷òîáû áîëåçíåííî íå âûòÿíóòü ðóêè ââåðõ. ß íå ìîãó íå ÷òî ñòîÿòü, ÿ äàæå ñåñòü íîðìàëüíî íå ìîãó. Êòî áû ýòî íè ñäåëàë, îí òî÷íî çíàåò, íàñêîëüêî ýòî íåóäîáíî.
     Ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè âñïëûâàåò êðàñèâîå ëèöî. Ðîìåî. Ïîñëå âñåãî ýòîãî çëîïîëó÷íîãî ïóòåøåñòâèÿ ïî áîëîòó ÿ äî ñèõ ïîð íå çíàþ èìåíè ýòîãî óáëþäêà. È âðÿä ëè óçíàþ òàêèìè òåìïàìè. Âåðîÿòíî, ãäå-òî òàì õðîìîé ìÿòåæíèê äîñòàåò èç áåäðà äâà äþéìà ÿðêî-ðîçîâîãî ïëàñòèêà. Îíè îñòàâèëè ìåíÿ çäåñü, ÷òîáû äàòü ìíå óìåðåòü îò îáåçâîæèâàíèÿ, ëèáî ïîïûòàòüñÿ ïîëó÷èòü èíôîðìàöèþ èëè ïðèïàñû îò àðìèè â îáìåí íà ìîþ æèçíü.
     Íî ìû íå çàêëþ÷àåì ñäåëîê ñ ìÿòåæíèêàìè. À ýòî çíà÷èò, ÷òî ÿ óìðó. ß íå ìîãó íå äóìàòü î ìîåì âçâîäå è î òîì, êàê îíè ñïðàâÿòñÿ áåç ìåíÿ. ß çíàþ êàæäîãî èç íèõ òàê æå, êàê ñåáÿ. ß íàáëþäàþ çà íèìè êàæäûé äåíü, ñëåæó çà èõ ñíàìè, íàáëþäàþ, êàê êàæäûé èç íèõ ñïðàâëÿåòñÿ, æèâÿ òàê áëèçêî ê îáðûâó, êîòîðûé òàê áëèçîê ê ÿðîñòè. ß ìîãó ñêàçàòü, êîãäà îäèí èç íèõ íà ãðàíè, êîãäà èì õâàòèò íàõîäèòüñÿ çäåñü è íàäî ñðî÷íî ïåðåïðàâèòü èõ êóäà-íèáóäü ñ Ýéâîíà, ïðåæäå ÷åì îíè ïðè÷èíÿò êîìó-òî áîëü. Êòî áóäåò ñëåäèòü çà íèìè, êîãäà ÿ óìðó?
      òåìíîòå ìîçã âûçûâàåò â âîîáðàæåíèè îáðàç òîãî, ÷òî ÿ âèäåëà íà áîëîòå. Âñïûøêà òîãî, ÷òî Ðîìåî óòâåðæäàë, îí âèäåë: îáúåêò, ãäå åãî íå äîëæíî áûòü, âûñîêèå çàáîðû è ïðîæåêòîðû, è îõðàííèêè. Íåâîçìîæíî ÷òîáû ÷òî-òî ñóùåñòâîâàëî â îäèí ìîìåíò, à â äðóãîé ýòîãî óæå íå áûëî - ãîðàçäî áîëåå âåðîÿòíî, ÷òî ó ìåíÿ áûëà ãàëëþöèíàöèÿ, êàê ïîáî÷íûé ýôôåêò òîãî ïðåïàðàòà, êîòîðûé èñïîëüçîâàë Ðîìåî, ÷òîáû âûðóáèòü ìåíÿ.
     Õîòÿ ýòî íå îáúÿñíÿåò òî, ÷òî ÿ íàøëà, òî, ÷òî â ìîåì áîòèíêå, òî, ÷òî ÿ íå ìîãó ñåé÷àñ äîñòàòü ñî ñâÿçàííûìè ðóêàìè.
     ß íåìíîãî êðó÷óñü, ïîêà íå äîñòàþ äî ïîäîøâû áîòèíêà ðÿäîì ñî ñòîëáîì, âêîëî÷åííîãî â ïîë. Îáåðíóâ ðóêè âîêðóã âåðåâêè, ÷òîáû ñíÿòü äàâëåíèå ñ çàïÿñòüåâ, ÿ òÿíó òàê ñèëüíî, êàê ìîãó, íàïðÿãàÿñü è ïûòàÿñü ïî÷óâñòâîâàòü ìàëåéøóþ ïîäàòëèâîñòü  âåðåâêè.
     Íè÷åãî íå âûõîäèò.  ëþáîì ñëó÷àå øàíñîâ áûëî ìàëî.
     ß îòïóñêàþ âåðåâêó, ó ìåíÿ çàíèìàåò íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû îòäûøàòüñÿ. ß íå ÷óâñòâóþ íèêàêèõ íàìåêîâ íà òî, ÷òî îí èñïîëüçîâàë, ÷òîáû âûðóáèòü ìåíÿ íà ýòîì îñòðîâå. Øåïîòû èñ÷åçëè, è çà èñêëþ÷åíèåì íåñêîëüêèõ õîëîäíûõ ñóäîðîã, ìîå òåëî ñíîâà ïîä êîíòðîëåì. Áîëüøå íå òðÿñåòñÿ. Ñ ìåòàëëè÷åñêèì ïðèâêóñîì âî ðòó.
     Åñëè âåðåâêè íå ïîääàþòñÿ, ìîæåò, ñìîæåò êàìåíü. Îíè çäåñü ñîâñåì íå âëàäåþò âûñîêèìè òåõíîëîãèÿìè - âîçìîæíî, äûðà, êîòîðóþ îíè ïðîáóðèëè, íå èäåàëüíà. ß íàïðÿãàþñü èçî âñåõ ñèë, áåç êàêèõ-ëèáî ïðîâèñàíèé âåðåâêè è îòäàëÿþñü íàçàä, äîëáÿ ïî ñòîëáó ïîäîøâîé áîòèíêà.
     Íè÷åãî.
     ß îñòàíàâëèâàþñü, òÿæåëî äûøó è êîð÷óñü íà ïîëó. Ìíå ïðèäåòñÿ ïîäîæäàòü, ïîêà îíè íå ïåðåäâèíóò ìåíÿ. ×òî èì, â êîíöå êîíöîâ, ïðèäåòñÿ ñäåëàòü íåñìîòðÿ íè íà ÷òî. Îíè ìîãëè áû ïðîñòî çàñòðåëèòü ìåíÿ çäåñü, íî ãîðàçäî ïðîùå ïåðåìåñòèòü òåëî, çàñòàâèâ åãî âñòàâàòü è ïîéòè êóäà íàäî, ÷åì òàñêàòü.
     Îïÿòü æå, îäèí èç íèõ îøèâàëñÿ ðÿäîì, çàäàâàÿ âîïðîñû â âîåííîì áàðå, êàê áóäòî ýòî áûëà õîðîøàÿ èäåÿ. Îíè íå ñàìûå óìíûå ìÿòåæíèêè.
     Ñòèñíóâ çóáû, ÿ ñíîâà ïðèíèìàþñü çà ðàáîòó. Äîëæíî ñðàáîòàòü. Êàæäûé óäàð îòðàæàåòñÿ â íîãå è çàñòàâëÿåò ÷åëþñòè áîëåòü. Íî ïóñòü ëó÷øå íåìíîãî ïîáîëèò ñåé÷àñ, ÷åì çàñòðÿòü çäåñü íà íåäåëþ, óìèðàÿ îò æàæäû. ß ìîãó ïðî÷óâñòâîâàòü ñâîé ñòðàõ: êèñëûé, êàê æåë÷ü â ìîåì ãîðëå.
     Íåò. Êàïèòàí ×åéç íè÷åãî íå áîèòñÿ.
     - Åãî ðàñøàòàòü äîâîëüíî òðóäíî. - Çàáàâëÿþùèéñÿ ãîëîñ èñõîäèò èç òåíè, çàñòàâëÿÿ ìîå ñåðäöå ãîðåòü îò ñòðàõà. Íî ÷åðåç ìèíóòó ÿ óçíàþ åãî — è â òåìíîòå ëþáîé çíàêîìûé ãîëîñ áóäåò ðàäóøíûì èçìåíåíèåì îò ìîë÷àíèÿ.
     - Íå âèíè äåâóøêó â òîì, ÷òî îíà ïîïûòàëàñü. - ß ñáàâëÿþ îáîðîòû, ñòàðàþñü íå ñëèøêîì øóìåòü, êîãäà èùó â òåíè Ðîìåî.
     Îí ñíèìàåò ÷òî-òî ñ ôîíàðÿ, ïîñûëàÿ ëó÷èê ñâåòà, ïðîðåçàâøåãî ìðàê. ß ïðèâÿçàíà ê ñòîëáó ïîñðåäè ïåùåðû, â íåé åñòü òîëüêî äëèííûé òóííåëü ïîçàäè Ðîìåî, âåäóùèé â òåíü. Ëàìïà ãîðèò, íå ïèòàåòñÿ îò áàòàðåè. ß ñìîòðþ íà ïëàìÿ, ïîêà íå çàñëåçèëèñü ãëàçà, êðîøå÷íàÿ ÷àñòü ìåíÿ ðàäà, ÷òî ìåíÿ õîòÿ áû íå óáüþò â òåìíîòå.
     ß òî÷íî íå îæèäàëà óâèäåòü åãî ñíîâà. Îí íå ïîêàçàëñÿ ìíå òèïîì, êîòîðûé áåç ñîìíåíèé ïðèäåò, ÷òîáû âûïîëíèòü äåëî. È âñå æå, âîò îí. Ìîæåò, Ðîìåî ñëîæíåå, ÷åì ÿ äóìàëà.
     Îí âûõîäèò âïåðåä. 
     - Òû óäàðèøü ìåíÿ, åñëè ÿ ïîäîéäó äîñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû äàòü òåáå íåìíîãî âîäû? -  ðóêå îí äåðæèò ôëÿæêó.
     Ó ìåíÿ ïåðåä ãëàçàìè ïî-ïðåæíåìó âñå ïëûâåò, ãîëîâà äî ñèõ ïîð ãóäèò, è âî ðòó íà âêóñ, êàê áîëîòíàÿ ãðÿçü. 
     - Ýòî çàâèñèò îò êîå-÷åãî, - ãîâîðþ ÿ ñêâîçü çóáû. - Òû ñîáèðàåøüñÿ ñíîâà íàêà÷àòü ìåíÿ íàðêîòèêàìè?
     - ß íå íàêà÷èâàë òåáÿ íàðêîòèêàìè òîãäà, è òåïåðü íå ñîáèðàþñü. - Ðîìåî äåëàåò åùå îäèí øàã âïåðåä, è ÿ íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü — ÿ îòîäâèãàþñü íàçàä, âåðåâêà òðåòñÿ ïî êàìíþ, êàê çìåèíàÿ êîæà. - È ÿ ìîã áû ïî÷èñòèòü ýòó öàðàïèíó ó òåáÿ, åñëè òû ïîçâîëèøü ìíå. ß íå ïîíèìàë, íàñêîëüêî ýòî ïëîõî, ïîêà ìû áûëè íà âîäå.
     ß ñìîòðþ âíèç, ÷òîáû óâèäåòü, ÷òî âûãëÿäèò, êàê ÷åðíèëà â ñâåòå ôîíàðÿ, îêðàñèâøèå áîê ìîåé ôóòáîëêè. Íàøà áîðüáà â ãðÿçè ñíàðóæè «Ìîëëè» âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå, è ñ ïàìÿòüþ ïðèõîäèò îñîçíàíèå áîëè, ïðîõîäÿùåé ÷åðåç ìåíÿ, êàê êðîøå÷íûé îãîíü.
     Îí ñíîâà íà÷èíàåò äâèãàòüñÿ âïåðåä, è íà ýòîò ðàç ÿ ðâó íàçàä, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåþ ïîäóìàòü. 
     - Òû ìîæåøü îñòàòüñÿ òàì, ãäå íàõîäèøüñÿ.
     Ïàëüöû ñæèìàþòñÿ âîêðóã âåðåâîê, ñâÿçûâàþùèõ ìîè ðóêè. ß íå ñìîãó ñ íèì ñïðàâèòüñÿ, åñëè îí ïîäîéäåò. Ìîæåò áûòü, ÿ ìîãëà áû ñáèòü åãî ñ íîã, íî ýòîãî áûëî áû íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû óáèòü åãî, è äàæå åñëè áû áûëî äîñòàòî÷íî... òî, ÷òî ïîñëå?
     Íî îí âñå ðàâíî îñòàíàâëèâàåòñÿ, ìîë÷à íàáëþäàÿ çà ìíîé. ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îí íàêèäûâàåò ðåìåíü ôëÿæêè ÷åðåç ïëå÷î è ñêðåùèâàåò ðóêè. 
     - Êàê òû ñåáÿ ÷óâñòâóåøü? - Åãî óëûáêà îñêîðáèòåëüíà.
     Òû âûòàùèë ìåíÿ èç áàðà, âûñòðåëèë â ìåíÿ, çàñòàâèë äûøàòü õèìè÷åñêèìè èñïàðåíèÿìè, îòâåç ìåíÿ â íèêóäà, íàêà÷àë íàðêîòèêàìè, à çàòåì ïðèâÿçàë ê ñòîëáó â ïîäçåìíîé ïåùåðå. Êàê òû äóìàåøü, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ?
     Íî ÿ îòîðâó ðóêè, ïûòàÿñü îñâîáîäèòüñÿ, ÷åì äàì åìó óäîâëåòâîðåíèå ÷åñòíûì îòâåòîì. ß óëûáàþñü, âûäàâàÿ åìó êàæäóþ óíöèþ çëîáû, êîòîðóþ ÿ ìîãó âûçâàòü. 
     - Ïðîñòî ïðåâîñõîäíî, Ðîìåî. Êàê òâîÿ íîãà?
     Åãî óëûáêà èñ÷åçàåò, è ÿ âèæó åëå óëîâèìîå ñìåùåíèå åãî âåñà ñ îäíîé íîãè íà äðóãóþ. Èíòåðåñíî, êòî âûòàùèë èç íîãè ÿðêî-ðîçîâûé ïëàñòèê, è áûëè ëè ó íåãî ïðîáëåìû èç-çà ýòîãî.
     - Ýòî íàèìåíüøàÿ èç ìîèõ ïðîáëåì.
     - Òâîèõ ïðîáëåì? Ðîìåî, òû íå äîëæåí áûë ïðèòàñêèâàòü ìåíÿ äîìîé, åñëè íå ñ÷èòàë, ÷òî ÿ ïîíðàâëþñü òâîèì ìàìå è ïàïå.
     -  ñëåäóþùèé ðàç ÿ áóäó çíàòü ëó÷øå. - Îí íàêëîíÿåò ãîëîâó íà áîê. - Óâåðåíà, ÷òî òû íå õî÷åøü âîäû? - Îí òðÿñåò ôëÿæêó òàê, ÷òî ñëûøíî êàê ïëåùåòñÿ âîäà. Âî ðòó ñòàëî òàê ñóõî, áóäòî îí íàïîëíåí ïåñêîì.
     ß õî÷ó ñêàçàòü åìó, ÷òîáû îòïðàâëÿëñÿ â àä. ß õî÷ó ñêàçàòü åìó, ÷òîáû îí îáëåäåíåë. ß õî÷ó óäàðèòü ïî ýòîé èäåàëüíîé ÷åëþñòè, ïîêà íå ñïàäåò ñàìîäîâîëüñòâî.
     Íî âîäû ÿ õî÷ó áîëüøå.
     ß ñãëàòûâàþ, ïûòàÿñü èãíîðèðîâàòü, íàñêîëüêî ñóõî ó ìåíÿ â ãîðëå.
     - Âûïåé ïåðâûì. - Íå òî, ÷òîáû ýòî ïîìîãëî ìíå ðàíüøå.
     Îí çàêàòûâàåò ãëàçà, êàê áóäòî êàê ÿ ìîãó íå äîâåðÿòü åìó. Îí îòêðó÷èâàåò ôëÿæêó è ïîäíîñèò åå êî ðòó.
     ß îæèäàþ, ÷òî îí ñäåëàåò îäèí ãëîòîê. Âìåñòî ýòîãî îí, ïðèõëåáûâàÿ íà÷èíàåò ãëîòàòü âîäó. Êîãäà îí, íàêîíåö, îïóñêàåò ôëÿæêó, îí äåìîíñòðàòèâíî âñìàòðèâàåòñÿ â åå ãîðëûøêî.
     - Îé, áëèí, áîëüøàÿ ÷àñòü ïðîïàëà. Õî÷åøü, ÷òî îñòàëîñü?
     Òîëüêî áîëü â ïëå÷àõ óäåðæèâàåò ìåíÿ îò ïîïûòîê ñíîâà âûðâàòüñÿ èç ïóò. 
     - Òû ðåäêîñòíàÿ ñâîëî÷ü, íå òàê ëè? Êðàñèâûå âñå òàêèå.
     Îí äåëàåò âèä, ÷òî óäèâëÿåòñÿ.
     - Òû ñ÷èòàåøü ìåíÿ êðàñèâûì? Ïî÷åìó Äæóáèëè... òû çàñòàâëÿåøü ìåíÿ êðàñíåòü. Ñëóøàé, òû õî÷åøü åå èëè íåò?
     Îí âûÿñíèë, ÷òî åãî íàïëåâàòåëüñêîå îòíîøåíèå áåñèò ìåíÿ. Ìîè ÷åëþñòè ñæàòû òàê êðåïêî, ÷òî ÿ áîþñü, ÷òî îíè âîò-âîò ñëîìàþòñÿ. 
     - ×òî, òû õî÷åøü, ÷òîáû ÿ óìîëÿëà? Òû ïðèøåë ïîçëîðàäñòâîâàòü?
     Îí âûãèáàåò áðîâü, è ñàìîäîâîëüíàÿ óëûáêà ñòàíîâèòñÿ èðîíè÷íîé. 
     - ß õî÷ó, ÷òîáû òû ïîîáåùàëà ìíå, ÷òî òû íå ïîïûòàåøüñÿ óäàðèòü ìåíÿ ïî êðàñèâîìó ëèöó, åñëè ÿ ïîäîéäó áëèæå.
     Îí äåéñòâèòåëüíî áîèòñÿ, ÷òî ÿ êàê-òî íàâðåæó åìó. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî îíè ñâÿçàëè ìåíÿ òàê êðåïêî, ÷òî ÿ äàæå íå ìîãó ñèäåòü ïðÿìî. 
     - ×òî ñêàæóò òâîè ïðèÿòåëè? Èñïóãàëñÿ äåâóøêè íà ïîëó, ïðèâÿçàííîé ê ñòîëáó.
     - Îíè ñêàçàëè áû: «Íå ïîäõîäè ê íåé, ýòî Ëè ×åéç, îíà åñò ìëàäåíöåâ ìÿòåæíèêîâ íà çàâòðàê».
     Ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò ãîðëî. Ãîðäèñü, íàïîìèíàþ ÿ ñåáå. Òåáå íàäî, ÷òîáû îíè áîÿëèñü. Ìîæåò ýòî çàñòàâèò èõ ïîäóìàòü äâàæäû, ïðåæäå ÷åì îíè íà÷íóò ñòðåëÿòü ïî òâîåìó âçâîäó. ß ðåçêî âûäûõàþ ÷åðåç íîñ. Ñîáåðèñü. Àáñòðàãèðóéñÿ. Òû õî÷åøü, ÷òîáû îíè áîÿëèñü òåáÿ.
     -  ëþáîì ñëó÷àå íå õâàòàåò ðû÷àãà, ÷òîáû óäàðèòü òåáÿ, - ïðîèçíîøó ÿ â êîíå÷íîì èòîãå.
     Îí âåðèò ìíå íà ñëîâî, ñîêðàùàÿ ðàññòîÿíèå ìåæäó íàìè. Õîòÿ äâèãàåòñÿ îí îñòîðîæíî, âíèìàòåëüíî ñëåäèò çà ìíîé, çà íàìåêàìè íà òî, íå ñîáèðàþñü ëè ÿ íàïàñòü. Ìîæåò áûòü, ìíå ñòîèò âîñïîëüçîâàòüñÿ êàêèì-òî ïðåèìóùåñòâîì, íî ÿ ãîâîðèëà ïðàâäó, êîãäà îí ñêàçàë, ÷òî ó ìåíÿ íåò íóæíîãî ðû÷àãà. ß íå ìîãó äîñòàòü åãî, ïîêà ÿ ïðèâÿçàíà.
     - ß ïîäåðæó åå äëÿ òåáÿ, - òèõî ãîâîðèò îí, îïóñòèâøèñü ñáîêó îò ìåíÿ.
     - Ìîé ãåðîé. - Ñëîâà, íàïîëíåííûå çëîáîé, âûñêàêèâàþò èç ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ îñòàíîâèòü èõ. Ãëóìèñü íàä ïàðíåì ïîñëå òîãî, êàê òû ïîëó÷èøü ñâîþ âîäó, íàïîìèíàþ ÿ ñåáå.
     Îí âïðî÷åì, âñå ðàâíî äåðæèò ôëÿæêó, ïîçâîëÿÿ ìíå ãëîòíóòü ïîñëåäíèå îòáðîñû ñëåãêà ìóòíîé âîäû. Èõ ôèëüòðû ðàáîòàþò íå ëó÷øå íàøèõ. Îíà ïî-ïðåæíåìó íà âêóñ êàê áîëîòî. Êîãäà ÿ çàêàí÷èâàþ, îí îïóñêàåò ôëÿæêó è ñòàâèò ëîêòè íà êîëåíè, íàáëþäàÿ çà ìíîé. Ñ ïîäñâåòêîé, êàê îíà åñòü, ÿ íå ìîãó î÷åíü õîðîøî ðàçîáðàòü ÷åðòû åãî ëèöà. ß âèæó òîëüêî ñâåðêàþùèå âî ìðàêå è ñëåãêà ñóæåííûå åãî ãëàçà.
     Îí äåéñòâèòåëüíî íå çíàåò, ÷òî ñî ìíîé äåëàòü. È ÷åñòíî ãîâîðÿ, ÿ íå çíàþ, ÷òî äåëàòü ñ íèì. Åñëè áû îí áûë òàêèì ïàðíåì, êàêèì ÿ åãî ñ÷èòàëà, ÿ áûëà áû óæå ìåðòâà. È îí òî÷íî íå ïðèíåñ áû ìíå âîäû.
     - Òàê ó Ðîìåî åñòü èìÿ?
     Îí ôûðêàåò.
     - Ó ìåíÿ è òàê áóäåò äîñòàòî÷íî ïðîáëåì, åñëè òû âåðíåøüñÿ íà áàçó ñî çíàíèåì ìîåãî ëèöà. Íå äóìàþ, ÷òî ñêàæó òåáå åùå è èìÿ, êîòîðîå ê íåìó ïðèëàãàåòñÿ.
     - ß íå âåðíóñü, - îòâå÷àþ ÿ òèõî. Ýòî ïåðâûé ðàç, êîãäà ÿ ãîâîðþ ýòî âñëóõ. Îò ÷åãî íå ñòàíîâèòñÿ ëåã÷å. - È åñëè òû åùå ýòîãî íå ïîíèìàåøü, òû áîëüøèé èäèîò, ÷åì ÿ äóìàëà.
     - Íó, òû ñ÷èòàåøü, ÷òî ÿ äîâîëüíî êëàññíûé äåáèë. - Åãî ãîëîñ íàïîëíåí âåñåëüåì, êîòîðîå òåïåðü, êîãäà îí ãîâîðèò áåç ñàìîäîâîëüñòâà, íà ñàìîì äåëå ëàñêîâåå, ÷åì ÿ äóìàëà. - Òû èõ çîëîòîé ðåáåíîê, èõ âóíäåðêèíä. Îíè áóäóò òîðãîâàòüñÿ çà òåáÿ, ÿ óâåðåí.
     - Çà ÷òî òîðãîâàòüñÿ òî? - ß ñäâèãàþñü, ïûòàÿñü ïðèïîäíÿòü ñâîé âåñ, ïûòàÿñü ïî÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ìåíåå óÿçâèìîé. - Ñêàæåøü, ÷òîáû ìû âñå ñäåëàëè òî, ÷òî òû õî÷åøü, ÷òî Îðëà Êîðìàê òðåáîâàëà âî âðåìÿ ïîñëåäíåãî âîññòàíèÿ íà Ýéâîíå. Ñêàæåøü, ÷òîáû çàâòðà âñå âîåííûå óøëè, à «ÒåððàÄèí» îñòàâèëà âàñ â ïîêîå. À ÷òî ïîòîì?
     - Ìû áîëüøå íå ïðîñèì âîåííûõ óéòè. Ìû ïðîñòî õîòèì æèòü íàøåé æèçíüþ, ñâîáîäíîé îò ïðàâèë «ÒåððàÄèí». Ìû õîòèì áûòü íåçàâèñèìûìè ãðàæäàíàìè.
     - ×åì âû áóäåòå ïèòàòüñÿ, áåç èìïîðòà «ÒåððàÄèí»? Ãäå âîçüìåòå ñòðîèòåëüíûå ìàòåðèàëû äëÿ âàøèõ äîìîâ? Ýéâîí íå ìîæåò ïîääåðæèâàòü æèçíü ñàìîñòîÿòåëüíî, ïîêà íåò. Îí ñëèøêîì ìîëîä, ýêîñèñòåìû ñëèøêîì õðóïêè. Åùå íè÷åãî íå äîäåëàíî, âèäîèçìåíåíèå íå çàêîí÷åíî. Åñëè áû Îðëà Êîðìàê ïîáåäèëà äåñÿòü ëåò íàçàä, âû áû âñå óìèðàëè îò ãîëîäà ïðÿìî ñåé÷àñ.
     - Îðëà îøèáàëàñü. - ß âèæó, êàê òÿæåëî åìó ãîâîðèòü ýòî. - È åå êàçíèëè çà ýòî. Ìû íå ïðîñèì ïîëíîé àâòîíîìèè. Âñå, ÷òî ìû õîòèì, ýòî ëåêàðñòâ äëÿ íàøèõ äåòåé, åäû äëÿ íàøèõ ñòàðèêîâ, øêîë. Ýòî íå æèçíü, òû äîëæíà ýòî ïîíèìàòü.
     - ß çíàþ âîò ÷òî: ÷òî åñëè áû âîåííûå íå áûëè çäåñü, ÷òîáû ïîääåðæèâàòü ïîðÿäîê, «ÒåððàÄèí» äàâíî áû ñúåõàëà, îñòàâèâ ïîñåëåíèå, à çàòåì ïðîøëî áû íåìíîãî âðåìåíè, è ìû áû óâèäåëè, ÷òî âû åäèòå âîäîðîñëè. Ìîæåøü, ñêîëüêî õî÷åøü íåíàâèäåòü íàñ, íî âîåííûå ïîääåðæèâàþò â òåáå æèçíü.
     Åãî ÷åëþñòè íàïðÿãàþòñÿ, êîãäà îí ñìîòðèò íà ìåíÿ, è ÿ çíàþ, ÷òî ÿ çàðàáîòàëà î÷êî. Íî îí íå ñäàåòñÿ è  òèõî ïðîèçíîñèò: 
     - Îðëà Êîðìàê áîëüøå íå âåäåò íàñ. Íå âñå èç íàñ õîòÿò òâîåé ñìåðòè. ß õî÷ó îáùåíèÿ, à íå áîéíè. ß õî÷ó, ÷òîáû êòî-òî âûÿñíèë, ïî÷åìó Ýéâîí íå ïðîäâèãàåòñÿ ïî ñòàäèÿì âèäîèçìåíåíèÿ. Ýòî ìîé äîì, è îí ðàçðóøåí. Äîëæåí áûòü ëó÷øèé âûõîä.
     ß îòêëîíÿþñü íàçàä, âåðåâêè âðåçàþòñÿ â êîæó. Ó ìåíÿ íåò áûñòðîãî îòâåòà íà ýòî — ÿ îæèäàëà, ÷òî îí çàöåïèòñÿ ÷òî-íèáóäü ãëóïîå è áëàãîðîäíîå, êàê áîëüøèíñòâî èäåàëèñòè÷åñêèõ ìîëîäûõ ìÿòåæíèêîâ. Ëîãèêó ñëîæíåå îòêëîíèòü.  äðóãîì ìåñòå, áóäó÷è íåïðèâÿçàííîé ê ïîëó, ÿ ìîãëà áû ÷àñàìè ñïîðèòü ñ ýòèì ïàðíåì. ß ïîäíèìàþ ïîäáîðîäîê, ñæàâ ÷åëþñòè. 
     - Åñëè òû õî÷åøü ïîãîâîðèòü, òî ïîõèùåíèå îôèöåðà ñ âîåííîé áàçû, âåðîÿòíî, áûëî íå ëó÷øèì âàðèàíòîì.
     - Òðóäíî ïðèäóìàòü, ÷òîáû âñå çàêîí÷èëîñü õîðîøî, - ïðèçíàåòñÿ îí. - Òû äîëæíà áûëà ïîçâîëèòü ìíå óéòè îòòóäà.
     - ß ïîçâîëèëà ïîòåíöèàëüíîé óãðîçå óéòè, è ýòî ìîÿ âèíà, êîãäà ìîè ñîëäàòû âîçâðàùàþòñÿ äîìîé ê ñâîèì ñåìüÿì â ãðîáàõ. - Ó ìåíÿ ñíîâà ïåðåñûõàåò â ãîðëå. ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî îáåçâîæåíà. - Åñëè òû áûë òàì íå äëÿ òîãî, ÷òîáû ïðè÷èíèòü êîìó-ëèáî áîëü, òåáå ñëåäîâàëî ïîçâîëèòü ìíå îòâåñòè òåáÿ â øòàá. Åñëè òû íå äåëàë íè÷åãî ïëîõîãî, òåáå íå÷åãî áîÿòüñÿ.
     - ×óøü. - Äîáðîòà èñ÷åçëà èç åãî ãîëîñà, êîãäà îí âñêàêèâàåò íà íîãè. Ïî÷åìó îí âûãëÿäèò òàê çíàêîìî? Ãäå ÿ âèäåëà åãî ðàíüøå? - ß ïðîñòî îáùàëñÿ.
     - Ó òåáÿ áûë ïèñòîëåò!
     - Î êîòîðîì òû íå çíàëà äî ïîïûòêè àðåñòîâàòü ìåíÿ.
     - Òû ñòðåëÿë â ìåíÿ, Ðîìåî. - ß äåëàþ äèêèé ðûâîê âåðåâêè, íî âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò, ýòî èìïóëüñ áîëè, ïðîíîñÿùèéñÿ ïî ìîèì ïëå÷àì.
     - Òû ïîñïåøíî ïðèøëà ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî ÿ ÷òî-òî çàäóìàë. - Ðîìåî ñìîòðèò íà ìåíÿ, ñæàâ ÷åëþñòè. - Òî÷íî òàê æå, êàê âñå äóìàþò, ÷òî ìû ÷òî-òî çàäóìàëè. Èìåííî ïîýòîìó ìû äîëæíû ïðÿòàòüñÿ çäåñü. ß ëó÷øå óìðó, ÷åì äîâåðþñü çàêîíàì «ÒåððàÄèí» èëè âîåííîé èäåå èõ ïðèìåíåíèÿ.
     - Âîçìîæíî, ÿ ïðåäïîëàãàëà, íî ÿ íå îøèáàëàñü. È ÿ ëó÷øå óìðó, ÷åì ïîçâîëþ òåáå èëè òâîèì äðóçüÿì-òåððîðèñòàì ïðè÷èíèòü âðåä êîìó-ëèáî íà ìîèõ ãëàçàõ. – Ìîé ðîò ñâîðà÷èâàåòñÿ â õîëîäíóþ óëûáêó áåç êàïëè þìîðà. - Ïîõîæå, ó îäíîãî èç íàñ, ïî êðàéíåé ìåðå, èñïîëíèòñÿ æåëàíèå.
     - ß íå òåððîðèñò. - Ðîìåî îòñòóïàåò íàçàä è ñòàíîâèòñÿ åùå ëó÷øå îñâåùåí, êîãäà îí îïóñêàåòñÿ, ÷òîáû äîñòàòü ôîíàðü. Åãî êðàñèâîå ëèöî ïîñóðîâåëî, åãî ãîëîñ áëèçîê ê âðàæäåáíîñòè. Þìîð, ñàðêàçì — ñîâñåì ïðîïàëè. - Âñå, ÷òî ìû õîòèì, ýòî òî, ÷òî ïðèíàäëåæèò íàì. ß îêàçàëñÿ òàì êàê ðàç ïîñëå èíôîðìàöèè î ñêðûòîì îáúåêòå. Åñëè áû ÿ õîòåë âçîðâàòü òâîé äóðàöêèé áàð, ÿ áû íå ïîòðàòèë âðåìÿ íà ôëèðò ñ òîáîé.
     - ß ñ÷èòàëà, ÷òî òû ôëèðòóåøü ñî ìíîé, ïîòîìó ÷òî òåáÿ ïîñëàëè óáèòü ìåíÿ.
     Îí ìîë÷èò, òÿæåëî äûøèò ÷åðåç íîñ. Ó ìåíÿ íå òàê óæ ìíîãî ñèë — ó ìåíÿ íåò íèêàêèõ ñèë, áóäó÷è ñâÿçàííîé âîò òàê - íî ïî êðàéíåé ìåðå ÿ ìîãó çàñòàâèòü åãî ñåðäèòüñÿ.
     — Ýòî íå äàåò íàì íè÷åãî, - ïðîèçíîñèò îí íèçêèì ãîëîñîì.
     ß ïûòàþñü íàêëîíèòüñÿ âïåðåä, îãðàíè÷åííàÿ ñâîèìè ïóòàìè. 
     - Âñå, ÷òî ÿ ñäåëàëà — ýòî ìîÿ ðàáîòà. Òû òîò, êòî âòÿíóë íàñ â ýòî. È åñëè òû îñòàíîâèøüñÿ è ïîäóìàåøü îá ýòîì, ÿ íå äóìàþ, ÷òî ÿ òà, íà êîãî òû çëèøüñÿ.
     Îí äåëàåò âèä, ÷òî ðàçìûøëÿåò îá ýòîì, à çàòåì îòðåçàåò: 
     - Íåò, ÿ ïî÷òè óâåðåí, ÷òî ýòî òû.
     À ïîòîì îí óõîäèò, íàïðàâëÿÿñü â òóííåëü è çàáèðàÿ ñ ñîáîé ñâåò. ß áûëà ïðàâà — ó íåãî êèøêà òîíêà óáèòü ìåíÿ. Îí çàñòàâèò êîãî-òî äðóãîãî ñäåëàòü ýòî. Òàê ìíîãî çà òî, ÷òîáû ó ìåíÿ áûëà êîìïàíèÿ ïåðåä ñìåðòüþ.
     ß äîëæíà ïðîäîëæàòü ïûòàòüñÿ îñâîáîäèòüñÿ îò ñòîëáà, íî ÿ çíàþ, ÷òî íå ñîáèðàþñü íèêóäà, ïîêà îíè íå ðåøàò ìîþ ñóäüáó. ß ïîíèìàþ, ÷òî çíàþ ïðàâäó: îíè óáüþò ìåíÿ. Ðîìåî, âîçìîæíî, åùå íå ïîíèìàåò ýòîãî - îí ìîæåò äóìàòü, ÷òî âîåííûå äàäóò ýòèì ëþäÿì ÷òî-òî â îáìåí íà ìîå áåçîïàñíîå âîçâðàùåíèå. Íî êîìàíäèð áàçû Òàóýðñ ñëåäóåò óêàçó, âêëþ÷àþùåìó â ñåáÿ ðàñïîðÿæåíèå ïðî ïëåííûõ ñîëäàò. Ìû òàê íå ðàáîòàåì. Ìû íå çàêëþ÷àåì ñäåëîê.
     È îíè íå ïðèäóò çà ìíîé.
     
     Ìíå óäàëîñü íåìíîãî ïîäðåìàòü, ïîäáîðîäîê óïàë íà ãðóäü, êîãäà çâóê øàãîâ è ñâåò, îñâåòèâøèé ìîè âåêè, áóäèò ìåíÿ. ß îòîäâèãàþñü îò ñâåòà è òåïëà, êîòîðûé îí íåñåò, ÷óâñòâóÿ âíåçàïíóþ âîëíó îáëåã÷åíèÿ, ÷òî îí íå îñòàâèë ìåíÿ çäåñü ãíèòü â îäèíî÷åñòâå ïîñëå òîãî, êàê îí òàê ðàçîçëèëñÿ.
     Ðîìåî, ðàçâå òû íå âèäèøü, ÷òî ìíå íóæåí äíåâíîé ñîí?
     ß ïðèîòêðûâàþ îäèí ãëàç, è ìîå ñåðäöå ïðîâàëèâàåòñÿ.
     Ýòî íå Ðîìåî. Ýòî êòî-òî, êîãî ÿ íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåëà: âûñîêèé, äîðîäíûé ìóæ÷èíà, âäâîå áîëüøå Ðîìåî. Áîëüøàÿ ÷àñòü åãî ëèöà ñêðûòà ïëàòêîì, êîòîðûé ÿâëÿåòñÿ åäèíñòâåííûì õîðîøèì çíàêîì, ñ òåõ ïîð êàê ÿ ïðîñíóëàñü. Ñêðûâàíèå ëèöà îçíà÷àåò, ÷òî îí çäåñü íå äëÿ òîãî, ÷òîáû óáèòü ìåíÿ, èëè îí åùå ýòîãî íå ðåøèë.
     - Òàê ýòî ïðàâäà. - Ìóæ÷èíà ñìîòðèò íà ìåíÿ ñ ãîðÿùåé èíòåíñèâíîñòüþ âî âçãëÿäå, êîòîðàÿ â çíàê ïðåäóïðåæäåíèÿ ïðèïîäíèìàåò âîëîñû ó ìåíÿ íà çàòûëêå. Îí ìåäëåííî âñòóïàåò â ïåùåðó èç òóííåëÿ, íå ñïåøèò. - Êàïèòàí Äæóáèëè ×åéç.
     Åãî ãîëîñ òèõèé, ïî÷òè äîáðûé — íî â åãî óñòàõ ìîå èìÿ çâó÷èò êàê ïðîêëÿòèå.
     ß ìåäëåííî ïðèïîäíèìàþñü è íè÷åãî íå îòâå÷àþ. ß çíàþ, êàê ýòî ïðîèñõîäèò, è íè÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü, ÷òîáû èçìåíèòü òî, ÷òî äîëæíî ïðîèçîéòè.
     Ðîìåî, ãäå æå òû?
     - Òðóäíî ïîâåðèòü, ÷òî íàø ïàöèôèñò-ðåçèäåíò ñ÷èòàë, ÷òî îí ìîæåò çàõâàòèòü âðàæåñêîãî îôèöåðà è ñïðÿòàòü åå íà íàøåé áàçå. – Ìóæ÷èíà øàãàåò â ñòîðîíó è ñòàâèò ôîíàðü íà âûñòóï ñêàëû. Îí îñòàíàâëèâàåòñÿ òàì, ãëàçà ìåäëåííî îñìàòðèâàþò ìåíÿ, ïðîáåãàÿ ïî ìîåìó òåëó, ïðèîñòàíàâëèâàÿñü íà ñèíÿêàõ, îò÷åòëèâî ïîÿâëÿþùèõñÿ ïîä ñâÿçûâàþùèìè ìåíÿ âåðåâêàìè. - È ÿ ïîäóìàë, ÷òî ýòî ñëèøêîì õîðîøî, ÷òîáû áûòü ïðàâäîé.
     Íåñìîòðÿ íà åãî ñïîêîéíûé ãîëîñ, åãî ãëàçà íåñóò â ñåáå ëèõîðàäî÷íóþ íåíàâèñòü, îò êîòîðîé ñòûíåò êðîâü. Êåì áû íè áûë ýòîò ÷åëîâåê, îí íå ñîâñåì âìåíÿåìûé. ß âèäåëà òàêîé âçãëÿä íà äðóãèõ ïëàíåòàõ, ó äðóãèõ ìÿòåæíèêîâ. Ýòî òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé ïîéäåò â øêîëó è âçîðâåò åå, ÷òîáû äîêàçàòü ñâîþ ïðàâîòó. Ýòî òî, ÷òî çàñòàâëÿåò ìåíÿ ïðîñûïàòüñÿ íî÷üþ — òî, ÷òî çàñòàâëÿåò ìåíÿ äîïðàøèâàòü êàæäîå ñòðàííîå ëèöî, ïðèìåíÿÿ âñå íîâûå ìåðû áåçîïàñíîñòè. Ëþäè, ïîäîáíûå åìó - âîò ïî÷åìó ÿ çäåñü.
     Æèâîò ñêðó÷èâàåò îò ñòðàõà, è ÿ îãëÿäûâàþñü, çàäåðæèâàÿ âçãëÿä íà ïîòîëêå, ïðîáåãàÿ â óìå ïî ñâîèì òðåíèðîâêàì, êàê ïî íóäíîìó ñïèñêó. Íå îáðàùàé âíèìàíèÿ. Íå äàé åìó òîãî, ÷åãî îí õî÷åò.
     - Âîçìîæíî, òû ñìîæåøü ðàçðåøèòü äëÿ ìåíÿ ñïîð, - áîðìî÷åò ìóæ÷èíà, íàïðàâëÿÿñü â ìîþ ñòîðîíó è îïóñêàÿñü íà êîðòî÷êè íåïîäàëåêó. - Ìîÿ æåíà ãîâîðèëà, ÷òî âîåííûå íå îòêðûâàþò ñâîè áîëüíèöû ìèðíûì æèòåëÿì, ïîòîìó ÷òî ýòî ñíèçèò ìîòèâàöèþ ðàçâèâàòü íàøè ñîáñòâåííûå. ß âñåãäà ãîâîðèë åé, ÷òî ýòî ïîòîìó, ÷òî âû êó÷êà ñàäèñòñêèõ óáëþäêîâ, êîòîðûå õîòÿò ñìîòðåòü, êàê ìû óìèðàåì.
     - Ìû íå ïóñêàåì ãðàæäàíñêèõ ëèö â íàøè áîëüíèöû, ïîòîìó ÷òî ýòè «ìèðíûå æèòåëè» òàê æå ñêëîííû õîäèòü ñ îðóæèåì, êàê è ñ ðàíàìè. - Íî ýòîò äîâîä íå ëó÷øåå äëÿ íåãî îáúÿñíåíèå. ß íå óâåðåíà, ÷òî îí ñëûøèò ìåíÿ.
     - Ñëèøêîì õîðîøà, ÷òîáû ãîâîðèòü ñî ìíîé, trodaire? Ïîñìîòðè íà ìåíÿ. - Ìóæ÷èíà ïðîòÿãèâàåò ðóêó, ÷òîáû ñõâàòèòü ìîé ïîäáîðîäîê, îáðàùàÿ ìîå ëèöî ê ñâåòó. ß ñæèìàþ ÷åëþñòè, è åãî ñîáñòâåííîå ëèöî âûòÿãèâàåòñÿ. - Âû ëþäè, - øåï÷åò îí, åãî ãîëîñ íåìíîãî äðîæèò. - Åñëè áû ó òåáÿ áûëà õîòü ñàìûé ìàëåíüêàÿ ÷àñòè÷êà ÷åëîâå÷åñêîé ïîðÿäî÷íîñòè, òû áû íèêîãäà íå îòêàçàëà øåñòèëåòíåìó ìàëü÷èêó â ëå÷åíèè, êîòîðîå ñïàñëî áû åãî æèçíü.
     Ìîè ãëàçà äðîãíóëè, âñòðåòèâ åãî âçãëÿä, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåëà îñòàíîâèòü ýòîò èìïóëüñ.
     - Àõ, - òèõî ãîâîðèò îí. - Âîò îíî. Äóìàåøü, ìîé ñûí ïîñòàâèë áû ïîä óãðîçó áåçîïàñíîñòü áàçû? Âñå åùå äóìàåøü, ÷òî òû, îáðåêàÿ äåòåé íà ñìåðòü, ëó÷øå íàñ?
     Äåðüìî. Îí ïîòåðÿë ñåìüþ. Ýòî îáúÿñíÿåò åãî âçãëÿä. ß íå îòâå÷àþ, ãëÿäÿ ñêâîçü ìðàê. Òàê ëåãêî óâèäåòü çëóþ âîñüìèëåòíþþ äåâî÷êó, îãëÿäûâàþùóþñÿ íà ìåíÿ, ñëîâíî ïðîñòðàíñòâî ìåæäó íàìè ýòî çåðêàëî, êàê áóäòî ïîñëåäíèõ äåñÿòè ëåò ìîåé æèçíè íèêîãäà íå áûëî.
     - ß çàäàë òåáå âîïðîñ. – Ìóæ÷èíà ñ ðûâêîì îòïóñêàåò ìåíÿ, ÷òî îòïðàâëÿåò ìåíÿ íà çåìëþ, ìîè ðóêè äåðãàþòñÿ îò âåðåâêè è ýòî ïîñûëàåò ìó÷åíèå ìîåìó ðàíåíîìó áîêó. ß âûïóñêàþ íåïðîèçâîëüíûé êðèê áîëè, ëèöî ìÿòåæíèêà ðàçìûâàåòñÿ ó ìåíÿ ïåðåä ãëàçàìè îò ãîëîâîêðóæåíèÿ. - Òû äóìàåøü, òû ëó÷øå íàñ?
     ß ñòàðàþñü íå çàäûõàòüñÿ, ïûòàþñü óñïîêîèòü äûõàíèå, íî ëèõîðàäêà ïðÿìî ãîðèò â ãëàçàõ ÷åëîâåêà. Åãî êðîâîæàäíîñòü â äåéñòâèè, îáæèãàåò â îòâåò íà ìîþ áîëü.
     - Òû äóìàåøü, ÷òî èãíîðèðîâàíèå ìåíÿ çàñòàâèò ìåíÿ óéòè. Íî ÿ òåðïåëèâûé ÷åëîâåê, êàïèòàí ×åéç. Òâîè ëþäè íàó÷èëè ìåíÿ ýòîìó. Áûòü òåðïåëèâûì. Ïðîñèòü êàæäûé êóñîê åäû, êàæäóþ äîçó ëåêàðñòâà. - Îí íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä, è ÿ ÷óâñòâóþ åãî äûõàíèå íà ñâîåì ëèöå, êîãäà îí ñíîâà ãîâîðèò. - ß íàó÷ó òåáÿ, êàê ïðîñèòü, trodaire.
     Åãî ðóêà äåðãàåòñÿ è óäàðÿåò ìîþ ãîëîâó îá êàìåíü, ëàäîíü áüåò ìåíÿ ïî ãëàçàì. Îí âñòàåò íà íîãè, à çàòåì åãî áîòèíîê óäàðÿåò ìåíÿ ïî ðåáðàì — ìîé âçîð çàòóìàíèâàåòñÿ, âîçäóõ, ñî ñòîíîì âûõîäèò èç ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì ìîçã ðåàãèðóåò íà áîëü.
     - Â ýòîì ðàçíèöà ìåæäó òîáîé è ìíîé, - â êîíöå êîíöîâ, âûäûõàþ ÿ, áîðÿñü çà ñîçíàíèå. - ß íå ïðîøó.
     Íà ýòîò ðàç åãî ãíåâ íåâíÿòåí, áåññëîâåñåí, êîãäà îí ñäàåòñÿ òîìó, çà÷åì ïðèøåë ñþäà, íàïàäàÿ íà ìåíÿ ñî âñåì ãíåâîì, áîëüþ è ãîðåì. Äàæå ÷åðåç áîëü, ÷åðåç òðåñê ìîèõ ñîáñòâåííûõ êîñòåé, ñèíÿêîâ è òðåùèí, ÿ âèæó åãî ìûñëè. Ïîòîìó ÷òî íåò ðàçíèöû ìåæäó ýòèì ìóæ÷èíîé è ïå÷àëüíîé âîñüìèëåòíåé äåâî÷êîé, êîòîðîé ÿ áûëà ðàíüøå. Îí áóäåò ïðîäîëæàòü áèòü ìåíÿ íîãàìè è êóëàêàìè, êðè÷àòü íà ìåíÿ, ïîêà áîëüøå íå ñìîæåò âèäåòü ëèöî ñâîåãî ñûíà.
     Ýòî çíà÷èò, ÷òî îí íå îñòàíîâèòñÿ, ïîêà ÿ íå óìðó.
     


     - Òåáå áûëî òðèíàäöàòü ëåò â ïðîøëîì ãîäó, òû äóìàåøü, ÿ òåáÿ íå ïîìíþ? Èäè äîìîé, ðåáåíîê.
     Äåâî÷êà ñåé÷àñ íà óëèöå, íàáëþäàåò ñíàðóæè, êàê îíè âûêëþ÷àþò ñâåò è çàïèðàþò äâåðè íà íî÷ü. Îíà áðîñàåò ôàëüøèâóþ èäåíòèôèêàöèîííóþ êàðòó â æåëîá, ðóãàÿ ïîä íîñ òåõ, êòî åé åå ïðîäàë.
     - Îíè íå âåðÿò, ÷òî òåáå øåñòíàäöàòü? — Ýòî îäèí èç ðåêðóòîâ, êîòîðîãî îíà âèäåëà, ïîêà æäàëà, è äâîå åãî äðóçåé. Îí ïðèáëèæàåòñÿ, ãëàçà ðàññìàòðèâàþò åå ëèöî. - ß ìîãó ïîìî÷ü èì äîêàçàòü ýòî. - Îí ïðîòÿãèâàåò ðóêó, íî äåâî÷êà îòäåðãèâàåò åå.
     - Îòâàëè îò ìåíÿ, - îòðåçàåò îíà, èãíîðèðóÿ ãîðÿ÷èé ïðèâêóñ ñòðàõà âî ðòó. - Äóìàåøü, ÿ íå ñìîãó ñïðàâèòüñÿ ñ òîáîé?
     Îäèí èç åãî äðóçåé ñìååòñÿ è èäåò ê íåé, íî ïðåæäå ÷åì îíà óñïåâàåò îòðåàãèðîâàòü, äðóãîé äðóã õâàòàåò åãî çà ðóêó. 
     - Äàâàéòå îñòàâèì åå â ïîêîå. Îíà åùå ðåáåíîê.
     Îíè íåäîâîëüíî óõîäÿò. Òðåòèé ñìîòðèò íà íåå, åãî ëèöî çíàêîìî: êðàñèâûé, ñ çåëåíûìè ãëàçàìè è î÷àðîâàòåëüíîé óëûáêîé, è ïîäìèãèâàåò åé.
     Íî ýòî àáñîëþòíî íåïðàâèëüíî. Îíà åùå íå âñòðåòèëà åãî.
     


    ÃËÀÂÀ ØÅÑÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     - ÍÓ ×ÒÎ ÒÀÌ? - ß çàõîæó â ðàäèîðóáêó ïîñëå òîãî, êàê óáåäèëñÿ, ÷òî Ìàðòà äî ñèõ ïîð òàì îäíà. ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî îíà áûëà ñèëüíî ðàññòðîåíà ïî ïîâîäó îòïðàâêè ìîåãî ñîîáùåíèÿ íà âîåííóþ áàçó, è îãîð÷åíà, ÷òî ýòî äåëàåòñÿ âòàéíå. Íî îíà ëó÷øèé îïåðàòîð, êîòîðûé ó íàñ åñòü, è íèêòî äðóãîé íå ñïîñîáåí íàéòè è òàê òî÷íî íàñòðîèòüñÿ íà ÷àñòîòó áàçû.
     Îíà ïîäïðûãèâàåò îò çâóêà ìîåãî ãîëîñà è íà÷èíàåò ïîâîðà÷èâàòüñÿ, íî ïîòîì îñòàíàâëèâàåò ñåáÿ. Îíà êîëåáëåòñÿ íà ïîëïóòè, îäíà ðóêà íà öèôåðáëàòå, äðóãàÿ ïðèêðûâàåò åå áîê. 
     - Ôëèíí, - âûïàëèâàåò îíà, ñâåðêàÿ êðàòêèì, ìó÷èòåëüíûì âçãëÿäîì â ìîþ ñòîðîíó. Êðàòêî, íî âûðàçèòåëüíî.
     ß õâàòàþñü çà äâåðíóþ ðàìó. 
     -  ÷åì äåëî? Îíè îòâåòèëè?
     - Íåò. - Îíà ñëèøêîì áûñòðî êà÷àåò ãîëîâîé. - Íåò, îòâåòà íåò. ß äàæå íå çíàþ, ïðîøëà ëè ïåðåäà÷à.
     - ×òî ïðîèñõîäèò? - Îíà íå äîëæíà áûòü òàêîé íåðâíîé. - Ìàðòà... ïîñìîòðè íà ìåíÿ.
     Îíà ñîïðîòèâëÿåòñÿ, óñòàâèâøèñü â ïîë, äàæå êîãäà ÿ çà ïëå÷è ïîâîðà÷èâàþ åå ê ñåáå ëèöîì. Ëåä ïîëçåò âíèç ïî ìîåìó ïîçâîíî÷íèêó.
     - Ìàðòà, êîìó òû ðàññêàçàëà?
     Îíà òÿæåëî ñãëàòûâàåò, íåðîâíî äûøèò, à ïîòîì, ñëîâíî êàæäûé äþéì ýòî ïûòêà, ïîäíèìàåò âçãëÿä íà ìåíÿ. Âèíà ãîâîðèò ìíå âñå, ÷òî ìíå íóæíî çíàòü.
     ß âûñêàêèâàþ èç ðàäèîðóáêè è äåðæó ïóòü â ãëàâíóþ ïåùåðó, áîëüøå íå çàáîòÿñü î òîì, êòî âèäèò. ß ñëûøó ãîëîñ Ìàðòû, çîâóùèé ìåíÿ.
     - Îíà - trodaire, Ôëèíí! Îíà çàñëóæèâàåò ñìåðòè!
     ß ïðîøìûãèâàþ ìèìî Øîíà — îí íå çíàåò, ÷òî ïðîèñõîäèò, íî îí âèäèò ìîþ ïàíèêó è ïîñëå î÷åðåäíîãî óäàðà ñåðäöà íà÷èíàåò çâàòü ïîäêðåïëåíèå. ß ñëûøó, êàê îí áåæèò çà ìíîé, âìåñòå ñ Ìàéêîì è Òóðëî Äîéëîì ïîçàäè. Òóðëî ðóãàåòñÿ, Ìàéê ñïîòûêàåòñÿ ïîçàäè ñâîåãî ñóïðóãà, èñïûòûâàÿ çàòðóäíåíèÿ èç-çà ñâîåé âå÷íîé õðîìîòû. ß îòñêàêèâàþ îò êàìåííîé ñòåíû òîííåëÿ, áðîñàÿñü çà óãîë â ñòîðîíó íåèñïîëüçóåìûõ ïåùåð. Âîçäóõ ñòàíîâèòñÿ ïëîòíûì è ñûðûì, êîãäà ÿ ñïîòûêàÿñü, íåñóñü ïî êîðèäîðàì â ñàìóþ ñòàðóþ ÷àñòü ïåùåðíîé ñèñòåìû, íî ÿ çíàþ, ãäå ñêîëüçêèå ñòóïåíè, è ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ïîòðàòèòü íè ñåêóíäû.
     Åñëè Äæóáèëè ìåðòâà, ýòî áóäåò ìîé ïðîâàë.
     Êîãäà ÿ óæå îêàçûâàþñü çà óãëîì, ÿ ñëûøó íå ïðåêðàùàåìûå çâóêè óäàðîâ êóëàêîâ è íîã îá ïëîòü, íè çâóêà îò Äæóáèëè, òîëüêî íåâíÿòíûå çâóêè óñèëèé è ÿðîñòè Ìàêáðàéäà. Ñåðäöå îñòàíàâëèâàåòñÿ, íî íîãè íåñóò ìåíÿ — ÿ âðûâàþñü â ïåùåðó, ÷òîáû óâèäåòü, êàê Ìàêáðàéä áüåò åå ñàïîãîì ïî ðåáðàì ñíîâà è ñíîâà. Èñïîëüçóÿ íàáðàííûé òåìï, ÿ óäàðÿþ åãî î ñòåíó â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ ïîçàäè íåå. Âîçäóõ âûõîäèò èç íåãî ñ âîð÷àíèåì, è ÿ ïîâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà Äæóáèëè — ýòî ìîÿ îøèáêà. Ñ ïîìîùüþ îäíîé ðóêè Ìàêáðàéä ïîñûëàåò ìåíÿ â ïîëåò. ß ïàäàþ ðÿäîì ñ Äæóáèëè, ìèð âðàùàåòñÿ, êîãäà ãîëîâà óäàðÿåòñÿ ñî âñåãî ðàçìàõó î ïîë. Îíà íå äâèãàåòñÿ.
     Çàòåì ïîÿâëÿþòñÿ îñòàëüíûå, è êîãäà Øîí, Ìàéê è Òóðëî âñòàþò ìåæäó ìíîé è Ìàêáðàéäîì, Äæóáèëè ñ òðóäîì îòêðûâàåò îäèí ãëàç, ÷òîáû âçãëÿíóòü íà ìåíÿ. Åå ãîðëî äâèãàåòñÿ, áóäòî îíà ïûòàåòñÿ ñãëîòíóòü, à åå ïîòðåñêàâøèåñÿ ãóáû ïûòàþòñÿ ïðèíÿòü ôîðìó ñëîâà.
     - Ðîìåî.
     ß ïûòàþñü îòäûøàòüñÿ îò ñïåøêè, è ïî âåíàì ïðîêàòûâàåòñÿ ãîðÿ÷åå îáëåã÷åíèå. Îíà æèâà.
     Ìàêáðàéä õâàòàåò âîçäóõ ðòîì, Øîí äåðæèò åãî çà îäíó ðóêó, Ìàéê çà äðóãóþ, à Òóðëî òîëêàåò åãî â ãðóäü, êîãäà îí ïûòàåòñÿ ïîäàòüñÿ âïåðåä. Åãî âçãëÿä íåïîêîëåáèì — ÿ äàæå äóìàþ, ÷òî îí íå ïîíÿë, ÷òî ìû çäåñü, çà èñêëþ÷åíèåì ëèøü òîãî, ÷òî ÿâëÿåìñÿ ïðåïÿòñòâèåì ê òîìó, ÷åãî îí õî÷åò. ß ñëûøó, êàê Ìàéê êðè÷èò îò áîëè, êîãäà åãî áîëüíîå êîëåíî äàåò î ñåáå çíàòü, è ÿ âñêàêèâàþ íà íîãè, ñïèíà ææåò è â îäèí îïàñíûé ìîìåíò ïåðåä ãëàçàìè íà÷èíàåò ïëûòü. Ïðåæäå ÷åì ÿ äîáèðàþñü äî Ìàêáðàéäà, îí õâàòàåòñÿ çà íîñèìûé èì óêðàäåííûé ïèñòîëåò âîåííûõ, âûòÿãèâàåò åãî èç êîáóðû è ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê Äæóáèëè. ß ñíîâà ïðûãàþ íà íåãî, îòòàëêèâàÿ åãî íàçàä ê ñòåíå, ïîýòîìó, êîãäà åãî ïàëåö íàæèìàåòñÿ íà êóðîê, ïóëÿ áåçîáèäíî ïîïàäàåò â êàìåíü.
     Øîí óïîðíî áîðåòñÿ çà ïèñòîëåò â åãî ðóêå, Äæóáèëè, âàëÿþùàÿñÿ ó íàøèõ íîã, íå òàê ñèëüíî âçäðàãèâàåò â îòâåò íà ðàçäàâøèéñÿ çâóê âûñòðåëà. Ìàêáðàéä, äåëàÿ ãëóáîêè âäîõè, îòòàëêèâàåò ìåíÿ, õîòÿ è îñòàåòñÿ ñòîÿòü îïåðåâøèñü íà ñòåíó. Ãîðå çàïå÷àòëåëîñü ïî âñåìó åãî ëèöó. 
     - Òû äóìàë, ÷òî ñìîæåøü ïðèâåçòè ýòó... ýòó øòóêó ñþäà... â íàø äîì, è íèêòî íå óçíàåò? - Ìàêáðàéä âûòèðàåò ðóêîé ïîêðàñíåâøèå ãëàçà, âñå ïðèçíàêè îðàòîðà ïðîïàëè. Åñëè áû òîëüêî äðóãèå ìîãëè óâèäåòü åãî òàêèì. Óâèäåëè áû, ÷òî ìàðàçì è íàñèëèå ñêðûâàåòñÿ çà åãî ïðèçûâàìè ê äåéñòâèÿì. - Õîðîøî, ÷òî Ìàðòà áîëåå ëîÿëüíà, ÷åì òû, òû æå - ÷åðòîâ òðóñ.
     - Óáèðàéñÿ. – ïðîèçíîøó ÿ íèçêèì îò çëîñòè ãîëîñîì, êîòîðûé î÷åíü íà ìåíÿ íå ïîõîæ.
     Îí ñòðÿõèâàåò õâàòêó Øîíà ñî ñâîåé ðóêè, à çàòåì ïîçâîëÿåò Ìàéêó è Òóðëî íàïðàâèòü åãî â ñòîðîíó òîííåëÿ. 
     - Óáåäèòåñü, ÷òî Ìàêáðàéä îñòàíåòñÿ òàì, - ãîâîðþ ÿ èì, ãîëîñ äðîæèò îò àäðåíàëèíà. Øîí îñòàåòñÿ, ÷òîáû ïîìî÷ü ìíå ñ Äæóáèëè. Ìû íå ìîæåì îñòàâèòü åå çäåñü, òåïåðü, êîãäà Ìàêáðàéä çíàåò, ãäå åå íàéòè. Äàæå Øîí íå ïðèãîâîðèë áû trodaire ê òàêîé ó÷àñòè.
     Äæóáèëè åäâà ëè íàõîäèòñÿ â ñîçíàíèè, êîãäà ÿ ðàçâÿçûâàþ åå ðóêè, îíà ÷òî-òî áåññâÿçíî áîðìî÷åò - ìîæåò áûòü íà êèòàéñêîì, ÿ íå ìîãó ñêàçàòü òî÷íî. Ó íàñ åñòü õðàíèëèùå, ðàñïîëîæåííîå áëèæå ê ãàâàíè, êîòîðîå áûëî êàìåðîé â òå÷åíèå äîëãîãî âðåìåíè, êîòîðóþ èñïîëüçîâàëè, åñëè êòî-òî ñòàíîâèëñÿ ñëèøêîì âîèíñòâåííûì è íóæäàëñÿ îñòûòü çà íî÷ü. Îíî áûëî ñëèøêîì íà âèäó, ñëèøêîì ëåãêî äëÿ êîãî-òî, ÷òîáû ïîáðîäèòü ìèìî è îáíàðóæèòü åå, íî òåïåðü ÿ õîòåë áû çàïåðåòü åå òàì è îñòàâèòü íåñâÿçàííîé. Íåçàâèñèìî îò òîãî, êòî îíà èëè ÷òî îíà ñäåëàëà, îíà íå çàñëóæèâàåò òîãî, ÷òîáû áûòü ñâÿçàííîé, íåñïîñîáíîé çàùèòèòü ñåáÿ îò ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñ óìà ñîøåë îò ãîðÿ è ãíåâà.
     Ñ ïîìîùüþ Øîíà ÿ ïåðåâîæó åå â õðàíèëèùå, èãíîðèðóÿ ëèöà, êîòîðûå ñëåäÿò çà íàìè. Îíè âñå òåïåðü çíàþò, êîãî ìû çàõâàòèëè — áîëüøå íåò ñìûñëà ïðÿòàòü åå.  óãëó ëåæèò ñêðèïó÷èé ìàòðàñ, è ìû îïóñêàåì åå íà íåãî. Øîí äîëãî ñìîòðèò íà ìåíÿ è, íå ãîâîðÿ íè ñëîâà, ñíîâà èñ÷åçàåò. ß çíàþ, ÷òî îí ïîçàáîòèòñÿ î òîì, ÷òîáû Ìàêáðàéä îñòàëñÿ òàì, ãäå îí åñòü.
     ß íàòÿãèâàþ îäåÿëî íà åå íåïîäâèæíóþ ôèãóðó, ïðåæäå ÷åì ïðèñåñòü ðÿäîì ñ ëåæàíêîé, ÷òîáû èçó÷èòü åå ëèöî. Ïåùåðà îêóòàíà ìÿãêèì, æóòêèì çåëåíûì ñâå÷åíèåì áèîëþìèíåñöåíöèè — òî÷å÷êàìè ñâåòà, ÷òî ðàñïðîñòðàíåíû ïî âñåìó Ýéâîíó, òàê ëþáÿùèå ïëîäèòüñÿ â ýòèõ âëàæíûõ ïåùåðàõ. Íî, íåñìîòðÿ íà ñëàáûé ñâåò, ÿ ìîãó ñêàçàòü, ÷òî åå ëèöî ìåðòâåííî-áëåäíîå, åå òåìíûå âîëîñû ñâàëÿëèñü â äèêèé êëóáîê, âûãëÿäÿ òàêèìè íåóìåñòíûìè íà òàêîì èäåàëüíîì ñîëäàòå. Ïàëüöû äåðãàþòñÿ, æåëàÿ ïðîòÿíóòü ðóêó è ïðèãëàäèòü èõ. Âìåñòî ýòîãî ÿ ëåãêèìè ïðèêîñíîâåíèÿìè ïðîáåãàþñü ïàëüöàìè ïî åå áîêó. Ñòàíîâèòñÿ ÿñíî, ÷òî åå ðåáðà ñëîìàíû, êîãäà ðàçäàåòñÿ âñõëèï îò ìîèõ ïðèêîñíîâåíèé. Äûõàíèå ñòàáèëüíîå, òàê ÷òî ÿ äóìàþ, åå ëåãêèå â ïîðÿäêå, è îíà íå êàøëÿåò êðîâüþ. Èçáèåíèå âñêðûëî ðàíó îò âûñòðåëà, è îíà íóæäàåòñÿ â ëå÷åíèè, êàê òîëüêî ÿ óäîñòîâåðþñü, ÷òî íèêòî áîëüøå íå îçàðèòñÿ èäååé âûìåñòèòü ñâîþ ÿðîñòü íà íåé.
     ß ïîäíèìàþ ãëàçà è îáíàðóæèâàþ, ÷òî îíà íàáëþäàåò çà îñìîòðîì êàðèìè, ñåðüåçíûìè ãëàçàìè.
     ß áûë íå ïðàâ, õî÷ó ñêàçàòü ÿ, íî íå ìîãó ðàçîìêíóòü ãóá. ß îñìàòðèâàþ ñèíÿê íà ëèöå Äæóáèëè, åå ãóáû ðàçîìêíóëèñü è áðîâè ñäâèíóëèñü. Âñå, ÷òî åå ñåé÷àñ çàáîòèò, ÷òî ôèàííà ñâÿçàëà åå è èçáèëà. Îäíèì óäàðîì Ìàêáðàéä ñóìåë óíè÷òîæèòü ëþáîé øàíñ, êîòîðûé ÿ ìîã áû èñïîëüçîâàòü, ÷òî óáåäèòü åå, óáåäèòü êîãî-íèáóäü èç íèõ, âûñëóøàòü ìåíÿ.
     ß ìîë÷à ñ òîë÷êîì âñòàþ íà íîãè, èãíîðèðóÿ ñâèíåö â ñåðäöå è ñòàâëþ ôëÿæêó äëÿ íåå ðÿäîì ñ ëåæàíêîé. ß äîëæåí âûáðàòüñÿ îòñþäà è ïîïûòàòüñÿ îãðàíè÷èòü âðåä — ÿ çíàþ, ÷òî ñäåëàåò Ìàêáðàéä, åñëè ìåíÿ íå áóäåò çäåñü, ÷òîáû ïðîòèâîñòîÿòü åìó. Ñâåò ïëàìåíè òóñêëûé, íî, ïî êðàéíåé ìåðå, îíà íå îêàæåòñÿ ñíîâà â ëîâóøêå â òåìíîòå. Çàòåì ÿ çàêðûâàþ äâåðü çà ñîáîé è äâàæäû ïðîâåðÿþ çàìîê, ïðåæäå ÷åì óõîæó.
     Îíè óæå ñïîðÿò â ãëàâíîé ïåùåðå, êîãäà ÿ âõîæó. Øîí è Ìàêáðàéä ñòîÿò íà íîãàõ, äâà äåñÿòêà ïîçàäè íèõ.
     - È åñëè îíè ãîâîðÿò äà, à ó íàñ íåò åå â æèâûõ? - ñïðàøèâàåò Øîí ñ íàæèìîì, ðàçãîðÿ÷åííûé, ãîòîâûé íà÷àòü òîëêàòüñÿ. - ×òî äàëüøå, ãåíèé?
     Íî Ìàêáðàéä íå äóðàê. Ýòî èìåííî òî, ÷òî îí íàäåÿëñÿ, íå ïðîèçîéäåò. Ñòîÿ â äâåðÿõ, ÿ èñïûòûâàþ áîëü èç-çà ñåñòðû. Îíà áû çíàëà, ÷òî èì ñêàçàòü. Íî îíà óìåðëà, è ýòî îñòàëîñü ìíå.
     - Ìû íå ìîæåì óáèòü åå. - ß îñòàþñü â äâåðÿõ, ñæèìàÿ êóëàêè. - Çäåñü åñòü ëþäè, ó êîòîðûõ ñåìüè â ãîðîäå. Ïîñëåäíåå, ÷òî íàì íóæíî, ýòî ÷òîáû âñå óõóäøèëîñü, ÷òîáû trodair? íà÷àëè èñïîëüçîâàòü èõ ïðîòèâ íàñ. Ìû íå õîòèì íàðóøèòü ðåæèì ïðåêðàùåíèÿ îãíÿ.
     Ìàêáðàéä ñíîâà âçÿë ñåáÿ ïîä êîíòðîëü, íî åãî âçãëÿä, êîãäà îí ðàçâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå, íåñåò â ñåáå óáèéñòâî. Åñëè îí íåíàâèäåë ìåíÿ ðàíüøå, ïîòîìó ÷òî ÿ íå áûë ìîåé ñåñòðîé, òî òåïåðü îí ïðåçèðàåò ìåíÿ, ñòîÿùåãî ìåæäó íèì è trodaire.
     - Êàêàÿ ïîëüçà îò ïðåêðàùåíèÿ îãíÿ, êîãäà ìû óìèðàåì çäåñü? - Îí îòâîðà÷èâàåòñÿ îò Øîíà, è êîëüöî çåâàê îòñòóïàåò, äàâàÿ åìó ñäåëàòü íåñêîëüêî øàãîâ. - Êàê óëó÷øèëàñü ñèòóàöèÿ çà ïîñëåäíèå äåñÿòü ëåò? Ìû íèêîãäà íå äîëæíû áûëè óêëîíÿòüñÿ îò ïðÿìûõ äåéñòâèé.
     - Ýòî íå ïðîñòî çàêëþ÷åííûé, - îòìå÷àþ ÿ, çàñòàâëÿÿ ñâîé ãîëîñ îñòàâàòüñÿ íèçêèì. - Îíà - êàïèòàí Ëè ×åéç. Ïîêà ìû íå óçíàåì, ÷òî îíè îáìåíÿþò íà íåå, íàì ïðèäåòñÿ æäàòü.
     - Îíè íå áóäóò òîðãîâàòüñÿ, – ñåðüåçíî ãîâîðèò Ìàêáðàéä ñåðüåçíûì ãîëîñîì ñ õîëîäíîé óâåðåííîñòüþ â ãîëîñå, è ÿ âèæó, ÷òî áîëüøå, ÷åì íåñêîëüêî ãîëîâ êèâàþò â ñîãëàñèè. - Îíè ïðåäïî÷ëè áû âèäåòü åå ìåðòâîé, ÷åì ìû ïîëó÷èì òî, î ÷åì ïðîñèì.
     - Òû òî÷íî ýòîãî íå çíàåøü. Ó íàñ íèêîãäà íå áûëî îôèöåðà, çàõâà÷åííîãî æèâûì. Ìû íèêîãäà íå ïðîáîâàëè ýòî. - ß øàãàþ âïåðåä, è íàðîä ðàñõîäèòñÿ â ñòîðîíû îò ìåíÿ, ïîçâîëÿÿ ìíå ïîäîéòè ê íåìó. - ×òî, åñëè îíè ïðåäëîæàò ìåäèêàìåíòû èëè îòïóñòÿò çàêëþ÷åííûõ? Óáåé å¸ ñåé÷àñ, è ìû ïîòåðÿåì ýòè øàíñû.
     - Âñå ìå÷òàåøü. Îíè íå òâîè äðóçüÿ, Êîðìàê, è íèêîãäà íå áóäóò. Trodair? - õîëóè «ÒåððàÄèí», à «ÒåððàÄèí» õî÷åò ñêðûòü áîëü Ýéâîíà, èõ íåóäà÷ó îò îñòàëüíîé ãàëàêòèêè. Íèêòî íå ïðèäåò íàì ïîìî÷ü. Ìû äîëæíû ïîìî÷ü ñåáå ñàìè.
     - È ìû, ïóòåì... - ãîëîñ óìèðàåò â ãîðëå. Çà íèì ÿ âèæó â äâåðÿõ Ìàðòó, è ÿ çíàþ, ÷òî îíà ïðèøëà èç ðàäèîðóáêè. Òîíêèå ëèíèè âîêðóã åå ðòà ãîâîðÿò çà íåå. Îäèí çà äðóãèì, îñòàëüíûå ñëåäóþò çà ìîèì âçãëÿäîì, è îíà æäåò, ïîêà íå ñòàíåò òèõî. Â ãëàçàõ åå ñêâîçèò èçâèíåíèå, êîãäà îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ, íî îíà íå ìîæåò èçìåíèòü ñâîå ñîîáùåíèå.
     - Íó? - ãîâîðèò Ìàêáðàéä ãðóáûì ãîëîñîì. - ×òî îíè ñêàçàëè?
     Æèâîò ñêðó÷èâàåò, è âñÿ áîëü, ñòðàäàíèÿ è èñòîùåíèå ïîñëåäíåãî äíÿ íàáðàñûâàþòñÿ íà ìåíÿ, ïîýòîìó ÿ åäâà ñëûøó åå îòâåò.
     - Ìû íå çàêëþ÷àåì ñäåëîê ñ ìÿòåæíèêàìè.
     
     Åå ãëàçà îïóõëè, è êàæäûé âäîõ è âûäîõ áîëåçíåííî çàòðóäíåí èç-çà ñëîìàííûõ ðåáåð. Îíà ïðîñûïàåòñÿ, êîãäà ÿ îòêðûâàþ äâåðü, íî íè÷åãî íå ãîâîðèò. ß íàæèìàþ íà äâåðü, çàêðûâàÿ åå, è ïåðåñåêàþ ïîìåùåíèå, ÷òîáû îïóñòèòüñÿ ðÿäîì ñ íåé íà êàìåííûé ïîë. Åå ðóáàøêà ìîêðàÿ îò êðîâè, ïîñëå òîãî êàê ðàíà â áîêó âíîâü îòêðûëàñü.
     Ñåðäöå ñòó÷èò, êîãäà ìû ñìîòðèì äðóã íà äðóãà. Ðàñòóùåå ïî âñåìó ïîòîëêó ñâå÷åíèå îìûâàåò åå êîæó ñèíå-çåëåíûì ñâåòîì. Åå òåìíûå ãëàçà íàñòîðîæåíû, íî íå áîÿòñÿ. ß íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî â íåé íåò ýòîãî. 
     - Ìû äåðæèì ýòó äâåðü çàïåðòîé. - ß íàðóøàþ òèøèíó, ìîé ãîëîñ ñêðèïèò. - Ó ìåíÿ åñòü êëþ÷, è ÿ áóäó äåðæàòü åãî ó ñåáÿ âñå âðåìÿ. Ýòîãî íå äîëæíî áûëî ïðîèçîéòè.
     Îíà ñìåùàåòñÿ, ïûòàÿñü ñåñòü íåìíîãî ïðÿìåå â òîì ìåñòå, ãäå îíà ïðèñëîíèëàñü ê ñòåíå, íî íè÷åãî íå ãîâîðèò â îòâåò. Åñëè îíà è óñïîêàèâàåòñÿ, òî íå ïîêàçûâàåò ýòî, ãëÿäèò â ñòîðîíó îò ìåíÿ, îñòàíîâèâøèñü íà äâåðè. 
     - Òû íàçâàë åãî Ìàêáðàéä, – õðèïëî ïðîèçíîñèò îíà.
     ß âçäðàãèâàþ. 
     - Äà. - È ÿ çíàþ, ïî÷åìó îíà ñïðàøèâàåò. Ìàêáðàéä áûë â òîïå ñïèñêà ñàìûõ ðàçûñêèâàåìûõ «ÒåððàÄèí» çà ïîñëåäíåå äåñÿòèëåòèå. Äëÿ êîãî-òî âðîäå Äæóáèëè, ñõâàòèòü åãî áûëî áû ïîõîæå… íó, êàê åé ïîïàñòü â íàøè ðóêè.
     - Ó íåãî íàø ïèñòîëåò.
     - Åìó íðàâèòñÿ íåêàÿ ïîýòè÷íîñòü ýòîãî. - Óáèâàòü ñîëäàò èõ ñîáñòâåííûì îðóæèåì.
     - Îí ñóìàñøåäøèé, - ãîâîðèò îíà ñêâîçü çóáû
     Áåç øóòîê, õî÷åòñÿ ìíå ñêàçàòü. Âìåñòî ýòîãî ÿ ìîë÷ó, ïîòÿíóâøèñü äî ñêóäíûõ ïðåäìåòîâ ïåðâîé ïîìîùè, êîòîðûå ÿ ïðèíåñ ñ ñîáîé. Îíà âçäðàãèâàåò, êîãäà ÿ äîòðàãèâàþñü äî íèæíåé ÷àñòè ðóáàøêè, íî ïîçâîëÿåò ìíå ïðèïîäíÿòü è îòòÿíóòü êðîâîòî÷àùóþ òêàíü îò åå êîæè. Ðàíà îò ìîåé ïóëè, çàäåâøàÿ åå áîê, òå÷åò, à íàä íåé ìîæíî óâèäåòü çà÷àòêè îò÷åòëèâûõ, ÿðêèõ ñèíÿêîâ íà ðåáðàõ. Õîòåë áû ÿ ïðèíåñòè ôîíàðü, íî ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû êòî-íèáóäü ïîéìàë ìåíÿ, íà èñïîëüçîâàíèè íàøèõ äðàãîöåííûõ ïðåäìåòîâ ïåðâîé ïîìîùè íà trodaire. Áåçîïàñíåå ðàáîòàòü ïðè òóñêëîì, ñèíåì ñâåòå ïëàìåíè. ß î÷èùàþ õóäøåå îò êðîâè òðÿïêîé, ñìî÷åííîé â êèïÿòêå, çàòåì òÿíóñü çà ìàëåíüêîé áàíî÷êîé â àïòå÷êå.
     - ×òî ýòî? - Êàêàÿ-òî íîòêà ïðîñêàëüçûâàåò â åå ãîëîñå, êîãäà ÿ îòêðó÷èâàþ êðûøêó è íþõàþ êîðè÷íåâóþ ãàäîñòü âíóòðè, ÷òîáû ïðîâåðèòü åå ñâåæåñòü.
     - Ìèêðî áèîòè÷åñêàÿ ãðÿçü èç ïîñåâíûõ ðåçåðâóàðîâ «ÒåððàÄèí». - ß ïûòàþñü ñêîíöåíòðèðîâàòüñÿ íà ðàíå, à íå íà îãîëåííîì æèâîòå Äæóáèëè, êîãäà ïðîáåãàþ ïàëüöàìè ïî êîæå, ïûòàÿñü ïîíÿòü, ïîäíÿëàñü ëè òåìïåðàòóðà îò èíôåêöèè.
     - Ãðÿçü. - Ñîìíåíèå ïðîðûâàåòñÿ ñêâîçü áîëü â åå ãîëîñå. Îíà ðàçãëÿäûâàåò ìåíÿ, áóäòî ÿ ñîøåë ñ óìà. Âîçìîæíî. Åå ëèöî ïîêðàñíåëî îò ãíåâà, è áåç ñîìíåíèé, îò áîëè.
     ß çà÷åðïûâàþ íåìíîãî íàøåãî èìïðîâèçèðîâàííîãî àíòèñåïòèêà. 
     - Ãðÿçü, - ïîâòîðÿþ ÿ. - Îíà ïîìîæåò ïðåäîòâðàòèòü èíôåêöèþ. - ß îñòîðîæíî íà÷èíàþ íàìàçûâàòü ðàíó, êîãäà îíà âçäðàãèâàåò è øèïèò îò áîëè. Åå êîæà äåðãàåòñÿ îò ìîåãî ïðèêîñíîâåíèÿ, è êîãäà ÿ ñìîòðþ ââåðõ, îíà ïðèñòàëüíî ñìîòðèò íà ïîòîëîê, çàêóñèâ ãóáó.
     - Ñâåò, - ãîâîðèò îíà, íàêîíåö. - Ãîëîñ íàïðÿæåí îò áîëè, íî òåïåðü ìÿã÷å. - Êàê âû ýòî äåëàåòå? - Åå ãëàçà íàïðàâëåíû íà áèîëþìèíåñöåíöèþ, îñâåùàþùóþ ïåùåðó.
     Õîòÿ ëèöî åå ìàëî âûäàåò, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî îíà ïðèâÿçàíà ê ìîåìó îêàçàíèþ ïîìîùè, åå âçãëÿä ñìÿã÷àåòñÿ, è ãëàçà ðàññìàòðèâàþò ïîòîëîê ñ ÷åì-òî âðîäå óäèâëåíèÿ.  ýòîò ìîìåíò îíà ìîæåò áûòü îäíîé èç íàñ. ß íå äóìàþ, ÷òî êîãäà-ëèáî âèäåë ðàíüøå, êàê íåçäåøíèé âîñõèùàëñÿ áû êàêîé-ëèáî ÷àñòüþ Ýéâîíà.
     — Ýòî ñâîåãî ðîäà ãðèá èëè ïëåñåíü, - ãîâîðþ ÿ, ïûòàÿñü ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà òîì, ÷òî ÿ äåëàþ; òðóäíî íå ñìîòðåòü íà åå ëèöî. - Ìû âñåãäà íàçûâàëè ýòî äèêèì îãíåì.
     Îíà ìîë÷èò â òå÷åíèå äëèòåëüíîãî âðåìåíè. 
     - Ïîõîæå íà òóìàííîñòü, - áîðìî÷åò îíà ñàìà ñåáå. ß ðèñêóþ åùå ðàç âçãëÿíóòü íà íåå, è, õîòÿ åå ãëàçà íåìíîãî îñòåêëåíåëè îò áîëè, îíà âñå åùå ñìîòðèò ââåðõ.
     - Òóìàííîñòü - ýòî ÷òî-òî â íåáå, âåðíî? - ñïðàøèâàþ ÿ íèçêèì ãîëîñîì. Îòâëå÷åíèå îáëåã÷àåò åé ýòîò ïðîöåññ, è ÿ õî÷ó ñäåëàòü âñå êàê ìîæíî áûñòðåå. Èëè — ÿ åäâà ìîãó ïðèçíàòü ýòî äàæå ñåáå, âîçìîæíî, ýòî åùå ïîòîìó, ÷òî ýòà áîëåå ìÿãêàÿ, ñïîêîéíàÿ âåðñèÿ Äæóáèëè òàê óâëåêàòåëüíà. - Ðàíüøå ÿ çàäàâàëñÿ âîïðîñîì, òàê ëè âûãëÿäèò çâåçäíûé ñâåò.
     Îíà ìîðãàåò è ñ òðóäîì ôîêóñèðóåòñÿ íà ìîåì ëèöå. 
     - Òû íèêîãäà ðàíüøå íå áûë âíå ìèðà. - Ýòî íå ñîâñåì âîïðîñ, íî îíà óäèâëåíà.
     - Êàê ìíå âûáðàòüñÿ èç ìèðà? - Íåñìîòðÿ íà áëàãèå íàìåðåíèÿ, ÿ ñëûøó ãîðå÷ü â ñâîåì ãîëîñå. -  ëþáîì ñëó÷àå Ýéâîí - ìîé äîì. Ñ îáëàêàìè èëè áåç.
     ß ãîòîâëþ ñåáÿ ê ðåçêîìó îòâåòó, íî åãî íåò. ß ïðîòèðàþ ïàëüöû, íå ãëÿäÿ íà åå ëèöî, âîçâðàùàþ áàíî÷êó â íàáîð è âìåñòî ýòîãî òÿíóñü çà ïîâÿçêàìè.
     - ß âñåãäà äóìàëà, ÷òî òóìàííîñòü ýòî êðàñèâî, - ãîâîðèò îíà, íàêîíåö, åå ãîëîñ âñå åùå òèõèé. Îíà çâó÷èò óñòàâøåé, è ÿ íå ìîãó âèíèòü åå; òðàâìû, êîòîðûå ÿ ëå÷ó, çàñòàâëÿþò áîëåòü ìîé áîê â çíàê ñî÷óâñòâèÿ. - Êîãäà çâåçäà óìèðàåò, îíà âçðûâàåòñÿ, òóìàííîñòü - ýòî òî, ÷òî îñòàåòñÿ ïîñëå. - Îíà âñå åùå ñìîòðèò ââåðõ íà ñèíå-çåëåíûå çàâèõðåíèÿ íà ïîòîëêå. -  êîíöå êîíöîâ, âíóòðè íèõ ðàñòóò íîâûå çâåçäû èç òîãî, ÷òî îñòàëîñü îò ñòàðîé.
     - Áåðåìåííàÿ çâåçäà. - ß ðîâíî ïðèêðåïëÿþ ïîâÿçêó íà áîê, ìîðùàñü, êîãäà îíà âçäðàãèâàåò. - Ìíå ýòî íðàâèòñÿ.
     Ñòðàííîñòü ðàçãîâîðà, êàæåòñÿ, ïîðàæàåò åå â òî æå âðåìÿ, ÷òî è ìåíÿ, è îíà âûòÿãèâàåò øåþ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ñâîé òîëüêî ÷òî ïåðåâÿçàííûé áîê.
     - Ñëóøàé, çà÷åì òû ýòî äåëàåøü?
     - Ïîòîìó ÷òî íå âñå èç íàñ ïîõîæè íà íåãî, - ñ îñòîðîæíîñòüþ îòâå÷àþ ÿ ðîâíî. - Íåêîòîðûå èç íàñ ïîíèìàþò, ÷òî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ðàç ïðîùå, ÷åì íà÷àòü äèàëîã, ïðîñòî âçÿòü ïèñòîëåò è íà÷àòü ñòðåëÿòü, íå îçíà÷àåò, ÷òî ýòî ïðàâèëüíî.
     - È âñå æå òû ðàáîòàåøü ñ òàêèìè ëþäüìè êàê Ìàêáðàéä.
     - Äóìàåøü, ÿ íå çíàþ, ÷òî íàì áûëî áû ëó÷øå áåç íåãî? - Êàê áóäòî óõàæèâàÿ çà íåé, ÿ äåðæàë ñâîå ðàçî÷àðîâàíèå â ñòðàõå, íî ñåé÷àñ îíî âåðíóëîñü è âñïûõèâàåò ñ íîâîé ñèëîé. - Åñëè áû ýòî áûëî òàê ïðîñòî: âçÿòü åãî íà áîëîòî è ïðèêîí÷èòü îäíàæäû íî÷üþ, ÷òî âîçìîæíî, áóäåò êîãäà-ëèáî ñäåëàíî.
     Îíà îïðàâëÿåòñÿ îò áîëè è åå ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ íåìíîãî òâåðæå, êîãäà ÿ çàêîí÷èë ñâîþ ðàáîòó. 
     - Òàê ïî÷åìó æå íå òîáîé? - áðîñàåò îíà âûçîâ.
     - Àëüòåðíàòèâà áîðüáå çàéìåò ãîäû, - îòâå÷àþ ÿ, âäðóã ÷óâñòâóÿ âåñ ñêàçàííîãî, óñòàëîñòü îò ïîïûòîê óäåðæàòü òîëèêó òîãî êîíòðîëÿ, ÷òî ó ìåíÿ åñòü íàä ìîèì íàðîäîì, îò óñêîëüçàíèÿ ïðî÷ü. - Ìàêáðàéä çàñòàâèë èõ äóìàòü, ÷òî åñëè îíè áóäóò áîðîòüñÿ äîñòàòî÷íî æåñòêî, îíè ñìîãóò èçìåíèòü Ýéâîí çàâòðà.
     - Ýòîãî íèêîãäà íå ñëó÷èòñÿ. Âàñ ìåíüøèíñòâî. Ìåíåå âîîðóæåíû.
     - Ïðàâäà ÷òî ëè? ß è íå çàìåòèë. - ß áðîñàþ îñòàòêè ïîâÿçêè îáðàòíî â êîìïëåêò è çàùåëêèâàþ åãî. Êîãäà ÿ ïîâîðà÷èâàþñü íàçàä, îíà âñå åùå íàáëþäàåò çà ìíîé. Ãëàçà ó íåå ãîðÿò îò áîëè, íî ñòàëè ÿñíåå è âäóì÷èâåå. ß âçäûõàþ. - Ìàêáðàéä æäåò ÷åãî-òî, ÷åãî-íèáóäü, ÷òî äàëî áû åìó ïîâîä ê áîðüáå.
     - ß çàìåòèëà, – ðîâíî ïðîèçíîñèò îíà.
     - Ñëó÷èñü ñ íèì ÷òî-íèáóäü, èëè, íàéäÿ îí ïðè÷èíó, è åãî ëþäè áóäóò âèíèòü òâîèõ ëþäåé, ÷òî áóäåò êîíöîì ïðåêðàùåíèÿ îãíÿ. Òâîè êîøìàðû î áîìáàõ â âàøèõ áîëüíèöàõ ñòàíóò ðåàëüíîñòüþ.
     Îíà ñíîâà ñ øèïåíèåì ïûòàåòñÿ ñåñòü, íî åé óäàåòñÿ òîëüêî ïðèïîäíÿòü ãîëîâó, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ìåíÿ. 
     - Çàáàâíî, ÷òî ïîõèùåíèå, êàæåòñÿ, íå çàáîòèò òåáÿ òàê, êàê áîìáû.
     Ðàçäðàæåíèå ðàçæèãàåòñÿ ñ áîëüøå ñèëîé, ñëèøêîì áûñòðî è îñòðî, ÷òîáû áûòü ïðîèãíîðèðîâàííûì.
     - Òû çàïèðàåøü ìåíÿ, è íèêòî íå ñòîèò ìåæäó Ìàêáðàéäîì è òîòàëüíîé âîéíîé. Ñëóøàé, â ýòîé øòóêå íå òîëüêî äâå ñòîðîíû.
     Îíà íå ñðàçó îòâå÷àåò, íî êîãäà îíà ýòî äåëàåò, åå ãîëîñ ñíîâà òèõ. 
     - Íèêîãäà íåò òîëüêî äâóõ ñòîðîí, íè â ÷åì.
     Ýòî íå ñëîâà, êîòîðûå ÿ îæèäàë îò ñîëäàòà, îñîáåííî ñ ðåïóòàöèåé Äæóáèëè. ß îòðûâàþ âçãëÿä îò åå ëèöà è ñìîòðþ ââåðõ íà ïîòîëîê, áðîøåííûé â íåðîâíóþ òåíü áèîëþìèíåñöåíöèåé. 
     - Ñëóøàé. Âàøè ëþäè íå áóäóò èìåòü ñ íàìè äåëî èç-çà òåáÿ. Åñëè ÿ íå ñìîãó óáåäèòü îñòàëüíûõ, òû ìîæåøü ïðåäëîæèòü ÷òî-íèáóäü âçàìåí äëÿ òâîåãî âûõîäà îòñþäà...
     - Çíàþ, - øåï÷åò îíà. - Òû òîëüêî ñåé÷àñ ýòî âûÿñíèë?
     ß âçðûâàþñü.
     - Äà ÷òî ñ òîáîé? Òû äàæå íå ñîáèðàåøüñÿ ïîïûòàòüñÿ ñïàñòè ñåáÿ? Åñëè òû õî÷åøü áûòü ìó÷åíèöåé, òî íå ïðîéäåò. Îíè òåáÿ êóäà-íèáóäü áðîñÿò, íèêòî íå óçíàåò. Íèêòî íå çàïîìíèò òåáÿ.
     Îíà óïðÿìî ïðèïîäíèìàåò ïîäáîðîäîê, åå ãëàçà áëåñòÿò. Êàê áóäòî îíà íå ïîíèìàåò, ÷òî ïðîèñõîäèò, êàê áóäòî îíà íå ïîíèìàåò, ÷òî ïîäïèñûâàåò ñâîé ñìåðòíûé ïðèãîâîð.
     - Ñëóøàé, ó òåáÿ íåò ñåìüè? - ß ñëûøó îò÷àÿíèå â ñâîåì ãîëîñå. - Òû äîëæíà ïî êðàéíåé ìåðå ïîïûòàòüñÿ âûéòè èç ýòîãî æèâîé, äëÿ íèõ.
     - Âñå, ÷òî ÿ äåëàþ ýòî äëÿ ìîåé ñåìüè, - îòðåçàåò îíà. ß çàäåë åå çà æèâîå, è ýòî ñòîèò åé. Îäíó ðóêó îíà ïðèæèìàåò ê áîêó, êîãäà ãëîòàåò âîçäóõ îò áîëè â ñëîìàííûõ ðåáðàõ. Ïîõîæå, ó êàïèòàíà Ëè ×åéç âñå-òàêè åñòü ñëàáîå ìåñòî.
     ß íå çíàþ, ÷òî ÿ îæèäàë îò íåå, íî ýòî áûëî íå ýòî.  ðàññêàçàõ î íåé ãîâîðèòñÿ, ÷òî îíà ñäåëàíà èç ñòàëè - îíà äîáðîâîëüíî ïðèøëà íà Ýéâîí, ïëàíåòó, êîòîðàÿ ñâîäèò ìóæ÷èí ñ óìà. Îíà íèêîãäà íå áåæèò, íèêîãäà íå ïðÿ÷åòñÿ, íèêîãäà íå ïðîèãðûâàåò. Êðåïêèé îðåøåê ×åéç - áåñ÷åëîâå÷íàÿ è ñìåðòåëüíàÿ.
     Íî îíà ëåæèò çäåñü, ñîãíóâøèñü êàëà÷èêîì íà ãîëîì ìàòðàñå, ñ îòåêøèìè ãëàçàìè è ãóáàìè, ñ ñî÷àùåéñÿ êðîâüþ. Îíà íå ïîõîæà íà óáèéöó — íà âèä îíà åäâà ëè ñîáèðàåòñÿ ïåðåæèòü íî÷ü. ß çíàþ, ÷òî ãîâîðÿò î íåé, ïðàâäà. Ñìåðòåëüíàÿ -  êîíå÷íî. Âîçìîæíî, èç ñòàëè. Íî áåñ÷åëîâå÷íàÿ?
     - Äæóáèëè, ïîæàëóéñòà. - Îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ, åå ÷åëþñòè ñæàëèñü, ãóáû ïðåâðàòèëèñü â òîíêóþ ëèíèþ. - Ïðîñòî äàé ìíå ÷òî-íèáóäü. Ìàëåíüêóþ, íè÷òîæíóþ âåùü. ×òî-òî, ÷òî ÿ ìîãó ïðèíåñòè èì, ïîêàçàòü, ÷òî òû ðàáîòàåøü ñ íàìè. ×òî-òî, ÷òîáû ñîõðàíèòü òåáå æèçíü.
     Äæóáèëè ñãëàòûâàåò. ß âèæó, êàê åå ãîðëî øåâåëèòñÿ, âèæó, êàê åå ïàëüöû êðåï÷å ñêðó÷èâàþòñÿ âîêðóã åå ñîáñòâåííûõ ðóê. È â ýòîò ìîìåíò ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îøèáàëñÿ. Äåëî íå â òîì, ÷òî îíà íå ïîíèìàåò. Îíà çíàåò, ÷òî óìðåò, åñëè íå ñäàñòñÿ. Îíà çíàåò… è îíà âûáèðàåò ñìåðòü. Åå âçãëÿä óñòîé÷èâ, îíà ñìîòðèò ìíå ïðÿìî â ãëàçà. Åå ðîò ðàññëàáëÿåòñÿ, åëå çàìåòíî äðîæèò. Äàæå ñåé÷àñ, ñ òîé ñìåðòåëüíîé áëàãîäàòüþ, ïðèãëóøåííîé åå òðàâìàìè, ÿ ìîãó íàáëþäàòü çà íåé ÷àñàìè. ß áûë íåïðàâ, êîãäà äóìàë, ÷òî îíà íå ìîæåò ÷óâñòâîâàòü ñòðàõ. Îíà â óæàñå.
     Îíà ïîäíèìàåò ïîäáîðîäîê. 
     - Êàê òåáÿ çîâóò?
     Ìíå íàäî ïðî÷èñòèòü ãîëîñ, ÷òîáû îòâåòèòü.
     - ß... ãîâîðèë òåáå. ß íå ìîãó ñêàçàòü òåáå...
     - Ðîìåî, - îñòîðîæíî ïðåðûâàåò îíà. Çà âñåìè åå ëåãêîìûñëåííûìè âûñêàçûâàíèÿìè î ñìåðòè ÿ âèæó âñå â åå ëèöå, â òåìíûõ ãëàçàõ, ãóáàõ, ñæàòûõ äðóã ñ äðóãîì. Îíà áîèòñÿ. - Ïîäîéäè.
     Òèøèíà ýòîé êàìåðû óãíåòàåò. Îíà äîñòàòî÷íî îòäåëåíà îò îñòàëüíîé ÷àñòè áàçû, ÷òî âû íå ìîæåòå óñëûøàòü çâóêè æèçíè — êàê áóäòî ýòà êðîøå÷íàÿ äûðà â ñêàëå è åñòü âñå. Ýòà äûðà, ïîòðåïàííûé ìàòðàñ, è äåâóøêà, ñìîòðÿùàÿ â ëèöî ñìåðòè. ß çíàþ, ïî÷åìó îíà ñïðàøèâàåò. Ïîòîìó ÷òî ýòî íå áóäåò èìåòü çíà÷åíèÿ, åñëè ÿ ñêàæó åé.
     - Ôëèíí. - Çâó÷èò, êàê êàðêàíüå.
     Îíà îòêëîíÿåò ãîëîâó íàçàä, ïðèñëîíÿÿñü ê êàìíþ, è óãîëîê åå ãóá ñëåãêà ïîäíèìàåòñÿ â óëûáêå.
     ß ïðîáóþ ñíîâà, è íà ýòîò ðàç ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ íåìíîãî òâåðæå. 
     - Ìåíÿ çîâóò Ôëèíí.
     


     - Ñèäè ñïîêîéíî, ýòî òâîÿ âèíà, ÷òî òû äîëæíà íîñèòü ýòè áèíòû.
     - Ìàìà, à â Íîâýìáý åñòü ïðèçðàêè?
     - Îòêóäà ó òåáÿ òàêàÿ èäåÿ? Òâîé îòåö òåáå ýòî ñêàçàë?
     - ß âèäåëà îäíîãî. Êàê ðàç ïåðåä ôåéåðâåðêîì.
     - Íåò òàêîãî ïîíÿòèÿ, êàê ïðèçðàê, ëþáîâü ìîÿ. Òû âèäåëà âñïûøêó âçðûâà, âîò è âñå.
     - Òîãäà çà÷åì äåëàòü ôåéåðâåðêè, ÷òîáû îòïóãèâàòü èõ?
     - Ïîòîìó... ïîòîìó ÷òî íàøè ïðåäêè òàê äåëàëè. Ïîòîìó ÷òî âñïûøêè ôåéåðâåðêîâ ïîìîãàþò íàì ïîìíèòü âñåõ, êòî ïðèõîäèë ïåðåä íàìè.
     - Åñëè áû ÿ áûëà ïðèçðàêîì, ôåéåðâåðêè íå ïóãàëè áû ìåíÿ.
     - Ïî÷åìó òû èãðàëà ñ íèìè? Òû ìîãëà áû ñåðüåçíî ïîñòðàäàòü.
     - Ìàëü÷èêè äåëàëè ýòî. ß õðàáðåå èõ.
     - Ïîçâîëèòü ñåáå ïîñòðàäàòü, ýòî íå ñìåëî, ëþáîâü ìîÿ. Õðàáðûé - çàùèùàåò äðóãèõ îò áîëè. ß ðàçî÷àðîâàíà â òåáå.
     


    ÃËÀÂÀ ÑÅÄÜÌÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÊÀÌÅÐÀ,  ÊÎÒÎÐÓÞ ÎÍÈ ÌÅÍß ÏÎÌÅÑÒÈËÈ, íå òàêàÿ óæ è áîëüøàÿ. Âñåãî îêîëî äâóõ ìåòðîâ íà òðè, è áîëüøàÿ ÷àñòü ïëîùàäè çàíÿòà ïðîâèñøèì ìàòðàñîì, âîíÿþùèì ïëåñåíüþ. Äâåðü ñòàëüíàÿ, áåç ñîìíåíèÿ òðîôåé, ðåêâèçèðîâàííûé ñ âîåííîé òåõíèêè. Êîãäà ó ìåíÿ ïîëó÷àåòñÿ âñòàòü íà íîãè, ÿ ïðèëàãàþ âñå óñèëèÿ, ÷òîáû âîçäåéñòâîâàòü íà íåå, òÿæåëûå óñèëèÿ çàñòàâëÿþò ìåíÿ çàäîõíóòüñÿ îò áîëè â ðåáðàõ, íî îíà íå ïîääàåòñÿ.
     ß òðà÷ó âðåìÿ íà ðàñòÿæêó, ïðîâåðÿþ ìûøöû. ß íå ìîãó íè÷åãî ïîäåëàòü ñ æèâîòîì, ñî ñëîìàííûìè ðåáðàìè è îãíåñòðåëüíûì ðàíåíèåì, íî ìîè ðóêè, øåÿ è íîãè âñå åùå ðàáîòàþò. Ðîìåî ìîæåò ïîäóìàòü, ÷òî ÿ ñäàëàñü, è ýòî íîðìàëüíî. Êîãäà îíè ïðèäóò çà ìíîé, ÿ áóäó ãîòîâà. Ïîòîìó ÷òî ïîñëåäíåå, ÷òî ëþäè ñêàæóò î Ëè ×åéç ïîñëå òîãî, êàê îíà óìðåò, ýòî òî, ÷òî îíà ïðîñòî ïîâåðíóëàñü è óìåðëà áåç áîÿ.
     Áèîëþìèíåñöåíöèÿ - äèêèé îãîíü - îìûâàåò ïåùåðó æóòêèì, ìÿãêèì ñâåòîì. Íåóäîâëåòâîðèòåëüíî, íî äîâîëüíî êðàñèâî. Êîãäà ÿ îòêëîíÿþ ãîëîâó íàçàä, ìîå çðåíèå íàâîäíÿåòñÿ ñèíå-çåëåíûìè çâåçäàìè, íàïîëíÿÿ ìåíÿ ñòðàííûì, ñòðåìèòåëüíûì ãîëîâîêðóæåíèåì. ß òàê äàâíî íå âèäåëà çâåçä, ÷òî îíè êàæóòñÿ ìíå ÿð÷å è ðåàëüíåå. Íî, ïî êðàéíåé ìåðå, ÿ ïîìíþ çâåçäû. Ïî êðàéíåé ìåðå, ÿ âèäåëà íåáî.
     ß îòâîæó ãëàçà. Ìíå íàäî ïîñòàðàòüñÿ íàéòè îðóæèå. Áåçóìíûé Ìàêáðàéä áûë âîîðóæåí ïèñòîëåòîì âîåííûõ, áåç ñîìíåíèÿ, ïðèõâà÷åííûì ó ïàâøåãî ñîëäàòà; åñëè áû ìîè ðóêè áûëè ñâîáîäíû, âîçìîæíî, ÿ ìîãëà áû çàïîëó÷èòü åãî ó íåãî. Îäíèì âûñòðåëîì ÿ ìîãëà áû âîññòàíîâèòü ñïðàâåäëèâîñòü çà óáèéñòâà, êîòîðûå îí ñîâåðøèë çà ãîäû, ïðîøåäøèå ñ ìîìåíòà ïîñëåäíåãî îòêðûòîãî âîññòàíèÿ. Íî òàê êàê îíè åùå íå êîðìèëè ìåíÿ, ó ìåíÿ â çàïàñå îñîáî íè÷åãî íåò, òèïà ëîæêè, ÷òîáû áûëî ñ ÷åì ðàáîòàòü. ß îïóñêàþñü íà ìàòðàñ, ñëèøêîì èçìó÷åííàÿ, ÷òîáû äóìàòü. È òîëüêî ñåâ íà íåãî, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí ñ ìåòàëëè÷åñêèìè ïðóæèíàìè. 
     ß äàþ ñåáå ìèíóòó ïîñèäåòü íåïîäâèæíî, ñîáèðàÿñü ñ ñèëàìè. Çàòåì, ãëóøà çâóê ðàçðûâàþùåéñÿ òêàíè ñâîèì òåëîì, ÿ ðàçðûâàþ ñàìûé äàëüíèé îò äâåðè óãîë ìàòðàñà. Âñêîðå ðóêè áîëÿò, èõ ñâîäèò ñóäîðîãàìè, íî ñèëüíàÿ ïðóæèíà, êîòîðóþ ÿ ïûòàþñü ðàñïðàâèòü, ïîòèõîíüêó ïîääàåòñÿ. Åñëè ÿ áóäó äîñòàòî÷íî ðàçãèáàòü åå âçàä è âïåðåä, ìåòàëë äîéäåò äî òî÷êè è ãäå-òî òðåñíåò.
     ß ðàñòÿãèâàþ ïàëüöû, êîãäà ñëûøó øàãè. ß ñïîëçàþ íà ìàòðàñ è ïðèñëîíÿþñü ñïèíîé ê ñòåíå, îáðàùåííîé ê äâåðè, ïåðåïëåòàþ ïàëüöû çà ãîëîâîé, çàñòàâëÿÿ ðåáðà ãîðåòü â çíàê ïðîòåñòà.
     Íå÷åãî òåáå çäåñü äåëàòü, êîçåë.
     - Òû æå íå ñîáèðàåøüñÿ ïîïûòàòüñÿ óáèòü ìåíÿ ÷åðåç ðåøåòêó? 
     Ðîìåî. Êàê õîðîøî çíàêîì ýòîò ãîëîñ. Ìíå ñòàíîâèòñÿ èíòåðåñíî, äîëãî ëè îí áóäåò çàñòàâëÿòü ìåíÿ íå óäàðèòü åãî - õîòÿ ÿ äîëæíà ïðèçíàòü, ÷òî òàê ëó÷øå, ÷åì èçîëÿöèÿ.
     - Íå ìîãó îáåùàòü, - êðè÷ó ÿ â îòâåò. Ôîíàðü ðåçêî îòáðàñûâàåò ñâåò îò ðåøåòêè â êàìåðó, à çàòåì òàì ïîÿâëÿåòñÿ åãî ëèöî. Åãî ãëàçà âûãëÿäÿò íàñòîëüêî çíàêîìûìè — òåì áîëåå ÷òî íèæíÿÿ ïîëîâèíà åãî ëèöà ñêðûòà ñòàëüþ äâåðè. ß âèäåëà ýòè ãëàçà ðàíüøå ãäå-òî åùå.
     - Âñå åùå æèâà?
     - Áîëüøåé ÷àñòüþ. - ß îñòîðîæíî îïóñêàþ ðóêè. Ñëèøêîì áîëüíî äåðæàòü èõ ïîäíÿòûìè. Íî íà ñàìîì äåëå ÿ íå õî÷ó îòäàâàòü ñåáå îò÷åò â òîì, íàñêîëüêî ñèëüíî ÿ ðàíåíà ïîñëå íàïàäåíèÿ Ìàêáðàéäà. - Çíàåøü, òû ìîæåøü âîéòè.
     - Ïûòàåøüñÿ çàìàíèòü ìåíÿ, ÷òîáû óäàðèòü ïî ãîëîâå è óêðàñòü êëþ÷è?
     Èíòåðåñíî, ðàçäðàæàþ ëè ÿ åãî òàê æå, êàê îí ìåíÿ. Ìîæåò áûòü, ëåã÷å ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ìèëîñåðäíûì ê óìèðàþùåé äåâóøêå, èäóùåé ïåøêîì. Âíåçàïíî ÿ ñëèøêîì óñòàâøàÿ, ÷òîáû âûäàòü åùå îäíó øóòêó. 
     - Ìîæåò áûòü, ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ìîè ïîñëåäíèå ñëîâà, îáðàùåííûå ÷åëîâåêó, áûëè ïðîèçíåñåíû ÷åðåç òþðåìíûå ðåøåòêè.
     Âåñåëüå â åãî ãëàçàõ òóñêíåò. Åãî þìîð òàêîé æå, êàê ó ìåíÿ. Îáîðîíèòåëüíûé. ß âûäàþ øóòêó, îí îòâå÷àåò â òîì æå äóõå. Åñëè áû ÿ ïîíÿëà ýòî ðàíüøå, âîçìîæíî, ÿ ìîãëà áû áîëüøå ïîëó÷èòü îò íåãî èíôîðìàöèè, êîòîðóþ áû èñïîëüçîâàëà â áóäóùåì, âåðíóâøèñü íà áàçó.
     Â êàêîì áóäóùåì?
     Îí ïðîäîëæàåò êîëåáàòüñÿ, õîòÿ ÿ ñëûøó, êàê îí äåëàåò øàã áëèæå ê äâåðè. 
     - Õîðîøî.  ëþáîì ñëó÷àå, ÿ ïðèíåñ òåáå ñóïà, êîòîðûì òðóäíî ïîêîðìèòü ÷åðåç ðåøåòêó. Îñòàâàéñÿ òàì, õîðîøî?
     ×àñòü ìåíÿ ñ÷èòàåò, ÷òî ýòî ñìåøíî, ÷òî îí ñ÷èòàåò, ÷òî ÿ âîîáùå â ëþáîé ôîðìå ãîòîâà ñäåëàòü ñ íèì ÷òî-ëèáî. 
     - ß íèêóäà íå ñîáèðàþñü.
     Çàìîê îòêèäûâàåòñÿ íàçàä, è äâåðü, íåóêëþæå âñòàâëåííàÿ â ïåòëè, îòêðûâàåòñÿ íàðóæó. Ðîìåî ìåøêàåò â äâåðíîì ïðîåìå, íåñÿ ìèñêó â îäíîé ðóêå è ôîíàðü â äðóãîé.
     Äàæå çíàÿ åãî èìÿ, ÿ íå ìîãó äóìàòü î íåì êàê î Ôëèííå. Åãî èìÿ êàæåòñÿ ñëèøêîì ñòðàííûì, ñëèøêîì èíòèìíûì. ß íå ñîáèðàþñü áûòü îäíîé èç òåõ çàêëþ÷åííûõ, êîòîðûå íà÷èíàþò äóìàòü î ñâîèõ ïîõèòèòåëÿõ êàê î êîì-òî äðóãîì, êðîìå âðàãîâ. Ýòî ïàðåíü óáüåò ìåíÿ. Ñòàíåò ëè îí ïîñëåäíèì óäàðîì èëè íåò, îí òîò, êòî ïðèòàùèë ìåíÿ ñþäà, ñäåëàë íåâîçìîæíûì êàêîé-ëèáî äðóãîé èñõîä. ß äîëæíà ïðîäîëæàòü ãîâîðèòü ñåáå ýòî.
     - Èòàê, Ðîìåî. - ß îòêëîíÿþ ãîëîâó íàçàä, îæèäàÿ, ïîêà îí ñäåëàåò êàêîå-íèáóäü äâèæåíèå äàëüøå â êàìåðó. - Ïî÷åìó òû ïðîäîëæàåøü âîçâðàùàòüñÿ êî ìíå? ×åãî-òî íå õâàòàåò, äà?
     - Êîíå÷íî, íåò, - îòâå÷àåò îí, ñ ëåãêîñòüþ íàêëîíèâøèñü, ñòàâÿ ìèñêó íà ïîë âíóòðè äâåðè. Ñåðäöå íåìíîãî îòïóñêàåò, ãîòîâîå ñìîòðåòü, êàê îí ñåé÷àñ îòñòóïèò, ïðèíåñÿ ñóï. Âìåñòî ýòîãî, ê ìîåìó îáëåã÷åíèþ, îí âûïðÿìëÿåòñÿ è ïðèñëîíÿåòñÿ ê ñòåíå. - Ïîëàãàþ, ÿ ïðîäîëæàþ âîçâðàùàòüñÿ, ïîòîìó ÷òî òû ïîä ìîåé îòâåòñòâåííîñòüþ.
     - Òâîÿ îòâåòñòâåííîñòü â òîì, ÷òî òû áóäåøü òåì, êòî óäàðèò ìåíÿ ïî ãîëîâå, êîãäà ïðèäåò âðåìÿ?
     Ëèöî åãî çàêðûâàåòñÿ, ìûøöû íàïðÿãàþòñÿ. Åìó î÷åíü íå íðàâèòñÿ, êîãäà ÿ óïîìèíàþ î íàñèëèè… ñòðàííàÿ ÷åðòà äëÿ ìÿòåæíèêà. 
     - Òû äåéñòâèòåëüíî îáëàæàëñÿ, - áîðìî÷åò îí.
     - Òû åäèíñòâåííûé, êòî íîêàóòèðîâàë ìåíÿ è îòíåñ â áîëîòî. Åñëè ýòî íå îáëàæàëñÿ, òî ÿ íå çíàþ, ÷òî ýòî òàêîå.
     - Íå çíàþ, ÷åãî ÿ áåñïîêîþñü. - Îí îòòàëêèâàåòñÿ îò äâåðè, äåëàÿ íåñêîëüêî øàãîâ îò îäíîé ñòîðîíû êàìåðû ê äðóãîé.
     ß ñìîòðþ ìèìî íåãî â êîðèäîð. Íàäî âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû ñáåæàòü îò íåãî. Íåñêîëüêî ñåêóíä àãîíèè, ñ ðåáðàìè, ñ ìîåé ðàíîé, ñ êðóæàùåéñÿ ãîëîâîé è áóíòóþùèì æåëóäêîì. Íî òîãäà ÿ ñòàëà áû ñâîáîäíîé. È æèâîé. Ïðîñòî óáåãè îò íåãî. Ïðîñòî ñäåëàé ýòî.
     Íî òîëüêî òåëî ìîæåò ñïðàâèòüñÿ ñ òàêèì æåñòîêèì îáðàùåíèåì, è ÿ ìîãó òîëüêî ïîïðîñèòü åãî îá ýòîì. Ìîæåò, ÿ ìîãëà áû ñäåëàòü ýòî, êîãäà ãíåâ áûë ñâåæ. Íî ÿ óñòàëà. ß òàê óñòàëà, è çäåñü íèêòî íå óçíàåò îá ýòîì, åñëè ÿ ìãíîâåíèå îòäîõíó.
     - Ñìîòðè, - ãîâîðèò îí, îñòàíàâëèâàÿñü ìåæäó ìíîé è äâåðüþ. - ß îáùàþñü ñ íèìè. ß ïûòàþñü óáåäèòü èõ, ÷òî ýòî íå ñòîèò âîçìåçäèÿ îò âîåííûõ, åñëè îíè óáüþò òåáÿ. Íåêîòîðûå èç íèõ ñëóøàþò ìåíÿ, ïî êðàéíåé ìåðå îíè â íåðåøèòåëüíîñòè.
     - Íó, êîíå÷íî, - ôûðêàþ ÿ - Òû â îäèíî÷êó ñîáèðàåøüñÿ óáåäèòü âåñü ëàãåðü ìÿòåæíèêîâ, íå óáèòü òàêîãî âûñîêîïîñòàâëåííîãî çàêëþ÷åííîãî?
     - Äà, - îòâå÷àåò îí ïðîñòî, åãî ãëàçà óñòðåìëåíû íà ìåíÿ.
     Ýòî ìåíÿ âíåçàïíî îñòàíàâëèâàåò. Ñàìîäîâîëüíàÿ óâåðåííîñòü ñ íàñìåøëèâîé, âûñîêîìåðíîé ïîëóóëûáêîé èñ÷åçëà, ÷òî áûëà òàê ïðèâÿçàíà ê åãî ëèöó. Âìåñòî ýòîãî îí âûãëÿäèò ðåøèòåëüíûì. Ñïîêîéíûì. Ñòðàííî ñèëüíûì è äëÿ êîå-êîãî òàê ÷åðòîâñêè êðàñèâûì.
     Òóò ìåíÿ îñåíÿåò.
     - Ôëèíí, - ïîâòîðÿþ ÿ. - Ôëèíí... Êîðìàê? Áðàò Îðëû Êîðìàê?
     Îðëà Êîðìàê -  ëèäåð ôèàííû âî âðåìÿ ïîñëåäíåãî âîññòàíèÿ íà Ýéâîíå, çàäîëãî äî ìîåãî ïðèñóòñòâèÿ çäåñü. Îðëà Êîðìàê, æåíùèíà, îòâåòñòâåííàÿ çà îðãàíèçàöèþ è ñîçäàíèå áàçû, òà, êòî äàë ãîðîäñêèì ïðåñòóïíèêàì óáåæèùå äëÿ ñîêðûòèÿ. Îðëà Êîðìàê, êàçíåííàÿ äåñÿòü ëåò íàçàä âîåííûìè, äåéñòâóþùèìè îò èìåíè Ãàëàêòè÷åñêîãî ñîâåòà.
     Âûæèë òîëüêî åå åäèíñòâåííûé îñòàâøèéñÿ ÷ëåí ñåìüè, ìëàäøèé áðàòèê, ìëàäøå åå íà äåñÿòü ëåò. Ìàëü÷èê ïî èìåíè Ôëèíí, êîòîðûé áåæàë â áîëîòà, ÷òîáû èçáåæàòü îòïðàâêè â äåòñêèé äîì âíå ìèðà.
     È ÿ óçíàëà áû ëèöî Îðëû ãäå óãîäíî — ìû âñå èçó÷àëè åå èñòîðèþ â íà÷àëüíîé øêîëå. Êàê îñòàíîâèòü êîãî-òî âðîäå íåå, ÷òîáû òàêîãî ñíîâà íå ïîâòîðèëîñü. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî Ðîìåî âûãëÿäåë òàêèì çíàêîìûì.
     Îí ìîë÷èò, íàáëþäàåò, êàê ÿ âñå ñâåëà âîåäèíî. 
     - Ïðèÿòíî âñòðåòèòüñÿ ñ âàìè, Äæóáèëè ×åéç, - áîðìî÷åò îí.
     ß íå ïðîñòî áûëà çàõâà÷åíà èäèîòîì ñ î÷àðîâàòåëüíîé óõìûëêîé. Ìåíÿ çàõâàòèë åäèíñòâåííûé âûæèâøèé èç ñåìüè ñàìîé ïå÷àëüíî èçâåñòíîé ìó÷åíèöû Ýéâîíà. Ðóêà, áåäðî áîëÿò îò îòñóòñòâèÿ ïèñòîëåòà. Åñëè áû ÿ ìîãëà ñäåëàòü îäèí âûñòðåë, âñåãî îäèí âûñòðåë, ÿ ìîãëà áû ïîëîæèòü êîíåö ýòîìó öèêëó ìåñòè ïðÿìî çäåñü, ïðÿìî ñåé÷àñ.
     Íî åñëè òî, ÷òî îí ãîâîðèò, ïðàâäà, è åãî ïîñòóïêè ýòî åäèíñòâåííîå, ÷òî ìåøàåò Ìàêáðàéäó ïîäñòåãíóòü ìÿòåæíèêîâ íà òîòàëüíóþ âîéíó, òî óáèéñòâî åãî íè÷åãî íå ðåøèò.
     - ß îáùàþñü ñ íèìè, - ïðîäîëæàåò Êîðìàê, êîãäà ÿ íè÷åãî íå îòâå÷àþ. - Íî òåáå íóæíî äàòü ìíå íåêîòîðîå âðåìÿ.
     - ß äîëæíà ïîâåðèòü, ÷òî òû, áðàò æåíùèíû, êîòîðóþ ìû êàçíèëè, äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü âûòàùèòü ìåíÿ îòñþäà æèâîé?
     - Òû åå íå óáèâàëà, - òèõî îòâå÷àåò Êîðìàê. - ß íå ãîâîðþ, ÷òî ìû ñ òîáîé êîãäà-íèáóäü ñòàíåì äðóçüÿìè, íî äàæå åñëè áû òû ïîäïèñàëà åå ñìåðòíûé ïðèãîâîð, ýòî íå ïóòü ê ñïðàâåäëèâîñòè. Äåñÿòü ëåò íàçàä ýòî íå ñðàáîòàëî, è ñåé÷àñ ýòî íå ñðàáîòàåò. ß çíàþ, íàì íóæåí äðóãîé ïóòü.
     ß ñãëàòûâàþ, ìûøöû ÷åëþñòè íàïðÿãàþòñÿ. Ãäå-òî âíóòðè ìåíÿ øåâåëèòñÿ áîëü, íàïðÿãàÿñü îò ñâÿçîê êîíòðîëÿ, êîòîðûå çàïèðàþò åå. Åñëè áû ÿ âñòàëà ëèöîì ê ëèöó ê ÷ëåíó ãðóïïû, íåñóùåé îòâåòñòâåííîñòü çà ñìåðòü ìîèõ ðîäèòåëåé, ÿ íå óâåðåíà, ÷òî ÿ áû êîëåáàëàñü, ïðåæäå ÷åì ÿ âûøèáëà áû èõ ñ ëèöà ëþáîé æàëêîé ïëàíåòû, íà êîòîðîé îíè îêàçàëèñü. Íà ñàìîì äåëå, ÿ çíàþ, íå ñòàëà áû.
     - È ÷òî òåïåðü? - ñïðàøèâàþ ÿ, íàêîíåö, òîíêèì è ñëàáûì ãîëîñîì.
     - Ìû æäåì. È òû ïåðåñòàåøü ïûòàòüñÿ íàéòè âûõîä èç ýòîé êàìåðû, ïîòîìó ÷òî ÿ îïðåäåëåííî íå ìîãó óáåäèòü èõ îòïóñòèòü òåáÿ, åñëè íàì ïðèäåòñÿ çàñòðåëèòü òåáÿ, ïîêà òû áóäåøü ñðàæàòüñÿ çà âûõîä èç ýòîãî ëàãåðÿ.
     - ×òî? Êàê ÿ ìîãó...
     - Áóäü äîáðà. - Êîðìàê óêàçûâàåò ïîäáîðîäêîì íà ïîðâàííûé óãîë ìàòðàñà. - Ïîñëåäíåå, ÷òî ìíå íóæíî äîáàâèòü ê ìîåìó ïîñëóæíîìó ñïèñêó, ýòî «çàêîëîò ìàòðàñîì», â äîïîëíåíèå ê êîêòåéëüíîé øïàæêå.
     Äåðüìî.
     - Õîðîøî, - ãîâîðþ ÿ ñêâîçü ñæàòûå çóáû.
     Åãî ãëàçà ñìîòðÿò íà ìåíÿ äîëãîå âðåìÿ.
     - Õîðîøî.
     ß äàþ åìó íåñêîëüêî ìèíóò, ÷òîáû óáðàòüñÿ, ñëóøàÿ åãî øàãè, îòñòóïàþùèå ïî êîðèäîðó. Ïîñëå òîãî, êàê âñå ñâåò ôîíàðÿ è çâóê øàãîâ èñ÷åçëè, ÿ ñïîëçàþ ñ ìàòðàñà è ñíîâà âîçâðàùàþñü ê ðàáîòå ñ ïðóæèíîé.
     
     Äâåðü îòêðûâàåòñÿ, è ÿ ñ ðûâêîì, â çàìåøàòåëüñòâå ïðîñûïàþñü. Äâèæåíèå îòçûâàåòñÿ áîëüþ â ðåáðàõ, è ÿ àõàþ âñëóõ, ñëèøêîì îçàäà÷åííàÿ, ÷òîáû ñêðûòü ýòî. Êîãäà ÿ çàñíóëà? Äåðüìî... ÷òî ìíå äåëàòü...
     - Âñòàâàé, ó íàñ íå òàê óæ ìíîãî âðåìåíè. Òû ìîæåøü èäòè?
     - Ðîìåî, ÷òî...
     - Ñåé÷àñ æå, - ãîâîðèò Êîðìàê íàñòîé÷èâî, åãî ãîëîñ ñîâåðøåííî ëèøåí îáû÷íîé ëåíèâîé íàãëîñòè. - Õâàòàéñÿ çà ìîþ ðóêó, äàâàé.
     ß ïîçâîëÿþ åìó ïîìî÷ü ìíå âñòàòü íà íîãè, ñäåðæèâàÿ ñòîí, ïûòàþùèéñÿ  âûðâàòüñÿ íàðóæó. Òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê îí íà÷èíàåò òàùèòü ìåíÿ ê äâåðè, ìåíÿ îñåíÿåò.
     Îí çàáèðàåò ìåíÿ, ÷òîáû óáèòü.
     Ìûøöû íàïðÿãàþòñÿ. Áûëî áû óìíåå ïîäîæäàòü, ïóñòü äóìàåò, ÷òî ÿ èäó îõîòíî, èñïîëüçîâàòü ýëåìåíò íåîæèäàííîñòè. Íî ÿ âñå åùå íàïîëîâèíó ñîííàÿ, è ìîå òåëî - ñïëîøíîé èíñòèíêò. ß, çàêðó÷èâàÿ, îòêèäûâàþ ðóêó íàçàä, ãîòîâàÿ ïðèæàòü åãî ê ñïèíå.
     - Òû ïåðåñòàíåøü ýòî äåëàòü? - Îí èçâîðà÷èâàåòñÿ, åäâà îòïðûãíóâ íàçàä. Ó íåãî ñ ñîáîé ôîíàðü, íî â îñíîâíîì îí çàùèùåí. Òîëüêî ëó÷èêè ñâåòà ðàçáåãàþòñÿ, ÷òîáû ðàçáèòü ñèíå-çåëåíîå ñâå÷åíèå äèêîãî îãíÿ. - ß âûòàñêèâàþ òåáÿ îòñþäà, òóïàÿ trodaire.
     Ìîçã êàê áóäòî áåæèò ïî áåãîâîé äîðîæêå, ñìàçàííîé ñìîëîé. 
     - Îòñþäà, - òóïî ïîâòîðÿþ ÿ. - Òâîè ëþäè ïåðåäóìàëè?
     - Íå ñîâñåì. - Ê åãî ÷åñòè, îí íå ïûòàåòñÿ ñíîâà ìàíèïóëèðîâàòü ìíîé, ïðèäåðæèâàÿñü îñòîðîæíîãî ðàññòîÿíèÿ.
     ß, çàïóòàâøèñü, ñìîòðþ íà íåãî. ß âèäåëà åãî óáåæèùå — íå òàê ìíîãî èçíóòðè êàìåðû, íî ÿ óâèæó ãîðàçäî áîëüøå ýòîãî, êîãäà îí ïîâåäåò ìåíÿ ê áåçîïàñíîìó ìåñòó.
     Ðîò îòêðûâàåòñÿ, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ñïðàøèâàþ:
     - ×òî äðóãèå ìÿòåæíèêè ñäåëàþò ñ òîáîé, êîãäà óçíàþò, ÷òî òû ïîìîã ìíå?
     - ß íàäåþñü, ÷òî ýòî áóäåò âûãëÿäåòü, êàê áóäòî òû ñïàñëàñü ñàìîñòîÿòåëüíî. Íî ÿ ïåðåéäó ýòîò ìîñò, êîãäà ïðîéäó ïî íåìó. Òû èäåøü?
     Âñïûøêà âîñõèùåíèÿ ïðîõîäèò ÷åðåç ìåíÿ. Èäòè ïðîòèâ ñîáñòâåííîãî íàðîäà òðåáóåò ìóæåñòâà. Êîíå÷íî, åñëè áû îí áûë íà íàøåé áàçå, åãî áû îòïðàâèëè ïîä âîåííûé òðèáóíàë çà íåïîä÷èíåíèå. 
     - Òû ñóìàñøåäøèé, - ïîä÷åðêèâàþ ÿ, ñòàðàÿñü íå äðîæàòü íà ìîëíèåíîñíîì õîëîäå.
     - Òîãäà ÿ â õîðîøåé êîìïàíèè. - Îí ñòÿãèâàåò êóðòêó è ïðîòÿãèâàåò ìíå. - Ïîéäåì?
     Íà ýòîò ðàç ÿ íå ñîìíåâàþñü. ß ðàçâîðà÷èâàþñü è ïîçâîëÿþ åìó íàäåòü êóðòêó íà ìîè ïëå÷è, è âìåñòå ìû âûñêàëüçûâàåì èç êàìåðû è âûõîäèì â êîðèäîð.
     - Êóäà òû ìåíÿ âåäåøü?
     - Î, ÿ äóìàë, âîçìîæíî, óæèí è ìèëàÿ ïðîãóëêà íà ëîäêå, ÷òîáû óâèäåòü îãîíüêè. Êóäà-òî ãäå òèõî è ðîìàíòè÷íî, à ïîòîì, ìîæåò áûòü, âûïüåì, ïðåæäå ÷åì ÿ îòâåçó òåáÿ äîìîé.
     Ýòî ñòîèò åìó, èäòè ïðîòèâ ñâîåãî íàðîäà, ÷òîáû âûòàùèòü ìåíÿ. Îí ñêðûâàåò ýòî, è íå î÷åíü õîðîøî ñ ýòèì ñïðàâëÿåòñÿ.  ìîèõ ìûñëÿõ ìåëüêàþò òûñÿ÷è îñòðîóìíûõ îòâåòîâ, íî ñëîâà íå ïðèõîäÿò. Ìû ïîãðóæàåìñÿ â òèøèíó, êîãäà îí âåäåò ìåíÿ ïî êîðèäîðàì.
     ×åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îí çàìåäëÿåòñÿ, ïîäíèìàÿ ðóêó, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü ìåíÿ, ñäåëàòü òî æå ñàìîå. Ïîòîì îí çàõîäèò çà óãîë, ñëîâíî âëàäååò ýòèì ìåñòîì. Ìû äîëæíî áûòü ñåé÷àñ íàõîäèìñÿ â ãóñòîíàñåëåííîé òåððèòîðèè, ãäå ëþäè çàìåòèëè áû, åñëè áû îí ïîïûòàëñÿ ñêðûòüñÿ. ×åðåç ñåêóíäó îí æåñòèêóëèðóåò ìíå ñëåäîâàòü çà íèì. Âñå ÷èñòî. Ñïóñòÿ íåñêîëüêî ñåêóíä øàãè ýõîì ñëåäóþò çà íàìè, è ðóêà Êîðìàêà õâàòàåò ìåíÿ, çàòÿãèâàÿ â íèøó.
     Ýòîò çàêóòîê åäâà áîëüøå ùåëè â ñêàëå, ãäå äîñòàòî÷íî ìåñòà òîëüêî äëÿ íàñ äâîèõ, âòèñíóòûõ è ñêðûòûõ èç âèäó â òåíè. Íàøè òåëà ïðèæèìàþòñÿ äðóã ê äðóãó, ìîè ðåáðà áîëÿò â çíàê ïðîòåñòà, ðàíà â áîêó ãîðèò. Åãî ãîëîâà íåìíîãî ïîâîðà÷èâàåòñÿ, íåáîëüøàÿ ùåòèíà ñêðåáåò ïî ìîåé ùåêå, êàê ïåñîê. ß ñòàðàþñü ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà ÷åì-òî, ÷òî çíàþ, íà òðåíèðîâêàõ, êîòîðûå ëåãêî ìíå äàëèñü. Òàê áëèçêî, ÷òî ÿ ìîãëà áû ëåãêî îäîëåòü åãî. ß ìîãëà áû èñïîëüçîâàòü åãî â êà÷åñòâå çàëîæíèêà. Îíè íå ñòàëè áû ñòðåëÿòü ïî ñâîåìó. Ó ìåíÿ íåò îðóæèÿ, íî ÿ ìîãëà áû ñëîìàòü åìó øåþ, åñëè áû ïðèìåíèëà ïðàâèëüíîå âîçäåéñòâèå. Åãî ðóêà ñæèìàåò ìîå çàïÿñòüå. ß ìîãëà áû...
     Øàãè ñòàíîâÿòñÿ âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å. ß ëîâëþ äâèæåíèå. Êòî-òî èäåò ìèìî íàøåãî óêðûòèÿ - íå îñòàíàâëèâàåòñÿ. Øàãè ïðîäîëæàþòñÿ, è íà ýòîò ðàç ïîòèõîíüêó îòäàëÿþòñÿ.
     Îí ïåðâûì âûõîäèò èç íèøè, à ïîòîì òÿíåò ìåíÿ çà çàïÿñòüå, ÷òîáû ÿ ïîñëåäîâàëà çà íèì. 
     - Çäåñü ñåìüè, - áîðìî÷åò îí. - Ýòî ÷üÿ-òî ìàìà, êîòîðàÿ ïðîñòî ïðîãóëèâàåòñÿ. Ïîäóìàé îá ýòîì, ïðåæäå ÷åì ïðèâåñòè ñþäà êîãî-íèáóäü èç ñâîèõ ëþäåé, õîðîøî?
     ß îäåðãèâàþ ðóêó, çàñòàâëÿÿ åãî ñêðèïíóòü çóáàìè.  äðóãîé æèçíè, ÿ äóìàþ, ÿ ìîãëà áû íàó÷èòüñÿ íàñëàæäàòüñÿ, çëÿ ýòîãî ïàðíÿ. Õîòÿ, â ýòîé æèçíè, ó ìåíÿ íåò òàêîé ðîñêîøè. Âìåñòî ýòîãî ÿ ïîêàçûâàþ åìó âåñòè ìåíÿ äàëüøå - ÿ íå ñîáèðàþñü èäòè ïåðåä íèì. Åñëè áû îí áûë óìíûì, îí áû íå ïîçâîëèë ìíå èäòè çà íèì. Íî ëèáî îí äîâåðÿåò ìíå, ëèáî îí òàêîé ãëóïûé. Íàâåðíîå, âñå âìåñòå. Êîíå÷íî, îí äîëæåí áûòü ãëóïûì, ÷òîáû äîâåðÿòü ìíå.
     ß ñòàðàþñü ñîñòàâèòü ìåíòàëüíóþ êàðòó ïî ìåðå òîãî êàê ìû èäåì, íî ñ ìåëü÷èâøèìè, îáìàí÷èâûìè òåíÿìè ñâåòà, ðàçâîðîòàìè è ïîâîðîòàìè, íåâîçìîæíî äåðæàòü ñëåä. Íåò âðåìåíè äóìàòü î òîì, ÷òî ýòî áóäåò îçíà÷àòü äëÿ Ðîìåî, åñëè ÿ ïåðåäàì âñå, ÷òî ÿ ñìîãó âñïîìíèòü ñâîèì ëþäÿì.
     Åñëè? Åñëè ÿ ïåðåäàì âñå? Ìíå íóæíî âûáðàòüñÿ îòñþäà. Íåìåäëåííî.
     Áåñêîíå÷íàÿ ñåðèÿ êîðèäîðîâ è ñûðûõ ëåñòíèö, è ïîñëå ïîÿâëÿåòñÿ èçìåíåíèå â âîçäóõå — ñëåãêà óñòàðåâøàÿ ñûðîñòü ñòàíîâèòñÿ ñâåæåå. Ìû íåäàëåêî îò âûõîäà. Ýòî ìåñòî îãðîìíî, ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ìû ïðåäïîëàãàëè. ß íå ïîíèìàþ, êàê ìû ìîãëè ïðîïóñòèòü ýòî â íàøèõ çà÷èñòêàõ. Êîíå÷íî, èõ ïîäçåìåëüå ïîäðàçóìåâàåò, ÷òî èíôðàêðàñíûé ëó÷ íå íàéäåò èõ, íî íåñîìíåííî òàêîé áîëüøîé ìàññèâ áûë áû îñìîòðåí ñðàçó æå. Äîëæíî áûòü, îíè êàê-òî ìàñêèðóþòñÿ.
     Êîðìàê âñìàòðèâàåòñÿ â äðóãîé êîðèäîð, à çàòåì âåäåò ìåíÿ â îãðîìíóþ ïîäçåìíóþ ãàâàíü. Íà ò-îáðàçíîì ïåðåñå÷åíèè äîêîâ íàõîäèòñÿ íåáîëüøîé ôëîò ìàëåíüêèõ äâóõìåñòíûõ ëîäîê, êîòîðûå ëþáÿò ìåñòíûå æèòåëè, è ïëåñê âîäû, óäàðÿþùèéñÿ ïî ëèñòîâîìó ìåòàëëó, âíåçàïíî íàïîìèíàåò ìíå î òîì, íàñêîëüêî ÿ îáåçâîæåíà.  äàëüíåì êîíöå ïåùåðû âèäèòñÿ ÷åðíèëüíàÿ òüìà îáëà÷íîãî íî÷íîãî íåáà Ýéâîíà.
     Ïîñëå ïîâòîðíîé ïðîâåðêè, óáåäèâøèñü, ÷òî íèêòî íå ñèäèò ó íàñ íà õâîñòå Êîðìàê íàïðàâëÿåòñÿ ê ëîäêàì. Êàæäàÿ èç íèõ ïðîíóìåðîâàíà, â ñîîòâåòñòâèè ñ íîìåðîì âäîëü äîêà. Ëåãêî ñêàçàòü, êàêàÿ ïðîïàëà. ß áû íèêîãäà íå íàøëà ýòî ìåñòî ñàìîñòîÿòåëüíî — äàæå åñëè ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ÿ ñìîãëà áû êàê-òî âûáðàòüñÿ èç êàìåðû. Åñëè áû îí íå ïðèøåë çà ìíîé…
     Êàêàÿ ðàçíèöà? Ýòî åãî âèíà, ÷òî òû çäåñü. Èäè. Ïðîñòî ÈÄÈ.
     ß ïîéìàëà ñåáÿ íà òîì, ÷òî óñòàâèëàñü íà íåãî.
     - Òû äåéñòâèòåëüíî ïîçâîëèøü ìíå óéòè? Ýòî íèêàêîé íè òðþê?
     - Áåç ôîêóñîâ, - îòâå÷àåò îí, åãî ãîëîñ íåìíîãî îìðà÷àåòñÿ, êîãäà îí îïóñêàåò ñâîé âçãëÿä íà ëîäêè. Åãî ïëå÷è ñóòóëÿòñÿ, êàê áóäòî âåñ ýòîãî âûáîðà ÿâëÿåòñÿ îùóòèìîé ñèëîé, óãðîæàþùåé ðàçäàâèòü åãî. - ß îòâåçó òåáÿ îáðàòíî íà áàçó.
     - È ÷òî òû áóäåøü äåëàòü, êîãäà òâîè ëþäè îáíàðóæàò, ÷òî ìû èñ÷åçëè? Îíè ïîéìóò, ÷òî òû ïîìîã ìíå.
     - ß ñïðàâëþñü. - Îí íèçêî íàêëîíÿåòñÿ ê øâàðòîâíûì ëèíèÿì, ïðåæäå ÷åì îãëÿíóòüñÿ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ìåíÿ âäóì÷èâûì âçãëÿäîì, ïî÷òè îáåñïîêîåííûì. - Êàêàÿ òåáå ðàçíèöà?
     Îí ñîáèðàåòñÿ áûòü óáèòûì ñâîèìè ëþäüìè, è õîòÿ îí è ÿâëÿåòñÿ ïðè÷èíîé, ïî êîòîðîé ÿ íàõîæóñü â ýòîì áàðäàêå, ÿ íå ìîãó îáåñöåíèòü åãî ðèñê âñåì, ÷òîáû âûòàùèòü ìåíÿ èç ýòîãî. ß íå ïîçâîëþ åìó ñäåëàòü ÷òî-òî òàêîå ãëóïîå. ß íàõîæó, ÷òî óëûáàþñü, â ãëóáèíå äóøè, ïîíèìàþ, ÷òî ýòî íå òðóäíî, ãëÿäÿ íà åãî ëèöî. 
     - Óäà÷è, Êîðìàê.
     ß âèæó, êàê â åãî ãëàçàõ ïîÿâëÿåòñÿ îñîçíàíèå, íî ó íåãî íåò ìîèõ èíñòèíêòîâ. ß óäàðÿþ êîëåíîì â åãî ïîäáîðîäîê — íå ñèëüíî, íî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îí ïîòåðÿë ðàâíîâåñèå. Äîñòàòî÷íî, ÷òîáû íå ñïåøèòü, ÷òîáû äàòü åìó åùå áîëåå âçâåøåííûé óäàð ëàäîíüþ, êîòîðûé ïîñûëàåò åãî íà çåìëþ, îñòàâëÿÿ íåïîäâèæíûì.
      îäèí ìîìåíò ÿ îñîçíàþ áîëü â áîêó îò ðåáåð è ðàíû -  öåíà ðàñïëàòû çà òàêîå áûñòðîå äâèæåíèå. Ïîìîðùèâøèñü, ÿ íàãèáàþñü è ïðîùóïûâàþ ïóëüñ Êîðìàêà. Ñèëüíûé, óñòîé÷èâûé. ß ïîäàâëÿþ îáëåã÷åíèå è âûïðÿìëÿþñü. ß ìîãëà áû òàê ëåãêî äîòàùèòü åãî â îäíó èç îæèäàþùèõ ëîäîê, âåðíóòü íà áàçó è çàñòàâèòü îòâåòèòü çà ïðåñòóïëåíèÿ ôèàííû. Áðàò Îðëû Êîðìàê áûë áû ìîùíûì êîçûðåì. Ìîæåò áûòü, äîñòàòî÷íî ñèëüíûì, ÷òîáû îñòàíîâèòü ýòó âîéíó, íå ïîëàãàÿñü íà Ðîìåî, ñòîÿùèì ìåæäó ñâîèì íàðîäîì è Ìàêáðàéäîì.
     ß ðóãàþñü ïîä íîñ, íåíàâèäÿ ñåáÿ çà ñâîþ íåðåøèòåëüíîñòü. ß ïåðåòàñêèâàþ åãî íà íåñêîëüêî ôóòîâ îò êðàÿ ïðè÷àëà, ÷òîáû îí íå ñêàòèëñÿ è íå óòîíóë. ß îñìàòðèâàþ òðè ëîäêè, ïðèâÿçàííûå ê ñòîëáó, ðÿäîì ñ êîòîðûì îí ñòîÿë íà êîëåíÿõ, è âûáèðàþ òó, ÷åé äàò÷èê òîïëèâà íà âûñîêîì óðîâíå. ß íå çíàþ, ãäå ÿ, íî ÿ âûáåðó íàïðàâëåíèå è óáåðóñü êàê ìîæíî äàëüøå îòñþäà, ìîëÿ, îòûñêàòü ïàòðóëü ñ áàçû.
     Íå âûäåðæàâ, ÿ áðîñàþ ïîñëåäíèé âçãëÿä íà Êîðìàêà, ðàñïëàñòàâøåãîñÿ íà ïðè÷àëå. ß ñíèìàþ êóðòêó, êîòîðóþ îí ìíå äàë, è áðîñàþ åå ðÿäîì ñ íèì — ÿ áóäó ñêó÷àòü ïî åå òåïëó â áîëîòàõ, íî åñëè ìåíÿ ñíîâà ïîéìàþò, êóðòêà áóäåò íåîïðîâåðæèìûì äîêàçàòåëüñòâîì òîìó, ÷òî îí ïîìîã ìíå. Ðóêà Êîðìàêà ëåæèò òàê, êàê áóäòî îí ÷åãî-òî äîáèâàåòñÿ, è ñ çàêàòàííûìè ðóêàâàìè òàòóèðîâêà ãåíîòèïà òåïåðü ÿâèëàñü íà ñâåò. Çàêîäèðîâàííàÿ ñïèðàëü äàííûõ äîëæíà ñîîòâåòñòâîâàòü ñïèðàëè åãî ñåñòðû â áàçå äàííûõ, åñëè ÿ åå ïðîñêàíèðóþ. È âñå æå ÿñíî, ÷òî îíè íå îäíî è òî æå. Îðëà áû óáèëà ìåíÿ â ïåðåóëêå çà “Ìîëëè”.
     Ãîëîñà, ðàçäàâøèåñÿ ïî êîðèäîðó, ïðåðûâàþò ìåíÿ, è ÿ õâàòàþñü çà ëîäêó ïî îáå ñòîðîíû, ÷òîáû íà÷àòü òÿíóòü ñåáÿ ê âûõîäó.
     Ïðîñòè, Ðîìåî. Òû áóäåøü ðàä, êîãäà î÷íåøüñÿ, ÷òî òû âñå åùå ÷àñòü ñâîåé áàíäû.
     Ðàçîãíàâ äâèãàòåëü, ÿ ïîâîðà÷èâàþ ëîäêó è íàïðàâëÿþñü â ñòîðîíó êàíàëà.
     Îí ïîìîã ìíå — ýòî áëàãîðîäíî, íå ïðåäàâàé åãî è íå çàõâàòûâàé åãî. ×åñòü, ðàñïëàòà. Îí ñïàñ ìíå æèçíü, è ÿ äåëàþ òî æå ñàìîå äëÿ íåãî, íî òîëüêî íà ýòîò ðàç. È åñëè ÷åé-òî ãîëîñ è äîëæåí áûòü óñëûøàí ñðåäè ýòîãî ñáðîäà, òî ýòî äîëæåí áûòü ãîëîñ òîãî, ÷åé ïåðâûé èíñòèíêò - íå êðîâü è íå íàñèëèå. Åãî ìåñòî çäåñü, è îí íå äîëæåí áûòü èçãíàí çà òî, ÷òî ïîìîã ìíå. ß ïûòàþñü ñêàçàòü ñåáå, ÷òî ýòî áûë ëîãè÷íûé õîä.
     Íî èçî âñåõ ñèë ÿ ïûòàþñü óáåäèòü ñåáÿ, ÷òî ëîãèêà èìååò ê ýòîìó êàêîå-òî îòíîøåíèå.
     


     - Íå ñìîòðè ýòî øîó. - Îòåö äåâî÷êè âûêëþ÷àåò ãîëîâèçîð, åãî òåìíûå ãëàçà ÿðîñòíû è ÷åëþñòè íàïðÿæåíû. - ß áîëüøå íå õî÷ó âèäåòü, êàê òû ñìîòðèøü ýòî ñíîâà, ñëûøèøü ìåíÿ?
     - Íî ïààààààï, äðóãèå äåòè ñìîòðÿò. Èõ ðîäèòåëè ñìîòðÿò åãî âìåñòå ñ íèìè. Ýòî ïðîñòî ìóëüòèêè. È ìàìå áû îíè ïîíðàâèëèñü, òàì ñïëîøíûå êèòàéñêèå èñòîðèè.
     - Íàøà ñåìüÿ íå áóäåò. - Åãî ðåçêèé ãîëîñ ïóãàåò äåâî÷êó. Åå ïàïà ñìîòðèò íà íåå ñíîâà è âçäûõàåò. - Òû íå ïîíèìàåøü, ìàðìåëàäêà, íî òû æå ñäåëàåøü, êàê ÿ ñêàçàë, õîðîøî?
     Äåâî÷êà æäåò, óøêè íà ìàêóøêå, ïîêà íå óñëûøèò ïåðåçâîí ïðè îòêðûòèè äâåðè, êîãäà îí óõîäèò. Çàòåì åå ìàëåíüêîå ñåðäöå ñòó÷èò îò äåðçîñòè, êîãäà îíà âîçâðàùàåòñÿ ê ãîëîâèçîðó è âêëþ÷àåò åãî. Íî êîãäà âîçíèêàåò êàðòèíêà, âíåçàïíî åå áîëüøå íåò â ðîäèòåëüñêîì ìàãàçèíå. Îíà íà âîåííîé áàçå, íà Ýéâîíå è åå çàñòàâëÿþò ñìîòðåòü çàïèñè äîïðîñîâ. Ëèäåð ìÿòåæíèêîâ - ìîëîäàÿ äåâóøêà ñ äëèííîé ÷åðíîé êîñîé íà ïëå÷å, ãîðäåëèâàÿ è íåðàñêàèâàþùàÿñÿ. Åé ðàçðåøèëè ïîñåòèòåëÿ â ïîñëåäíèé äåíü ïåðåä êàçíüþ: ìàëåíüêîãî ìàëü÷èêà ñ çåëåíûìè ãëàçàìè è òåìíûìè, ãóñòûìè âîëîñàìè. Îí íå îòïóñêàåò ðóêó äåâóøêè èç ñâîèõ òîíêèõ äåòñêèõ ðóê íè íà ñåêóíäó èç äåñÿòè ìèíóò, êîòîðûå èì ðàçðåøàþò ïðîâåñòè âìåñòå. Îíà øåï÷åò åìó ÷òî-òî, ÷òî ìèêðîôîíû íå ìîãóò óõâàòèòü.
     - Âûêëþ÷èòå ýòî! - êðè÷èò äåâî÷êà, íî îíà îäíà, è ãîëîâèçîð ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî íåãî. Çàïèñü íå ïðåðûâàåòñÿ.
     


    ÃËÀÂÀ ÂÎÑÜÌÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÃÎËÎÂÀ ÐÀÑÊÀËÛÂÀÅÒÑß. Êàæäûé êðèê îòäàåòñÿ â âèñêàõ, êàæäûé ëó÷èê ôîíàðèêà ðåæåò ãëàçà. ß ñèæó ó êàìåííîé ñòåíû ãàâàíè, ïðîêëèíàþ ñîòðÿñåíèå, è æäó, êîãäà ñìîãó ñòîÿòü áåç ãîëîâîêðóæåíèÿ.
     Ïîêà ÿ áîðþñü ñ âîëíîé òîøíîòû, äâå âåðñèè Øîíà ñ ðàçìûòûìè êðàÿìè ïðîõîäÿò ìèìî ìåíÿ, äâèãàÿñü èäåàëüíî ñèíõðîííî. Ó íåãî ïîä ïðèñìîòðîì îñòàíåòñÿ äâà äåñÿòêà äåòåé, èõ ðîäèòåëè çàäåéñòâîâàíû â ïîèñêå. Äæóáèëè ïðîïàëà, è ñ íåé ïðîïàë êàêîé-ëèáî øàíñ äëÿ ìåíÿ óäåðæàòü ñâîèõ ëþäåé â ïîëå çðåíèÿ ñåãîäíÿ âå÷åðîì.
     Òóïàÿ trodaire… ýòîãî íå äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñÿ. Åñëè áû îíà ïðîñòî ïîäîæäàëà, ïðîñòî ïîçâîëèëà áû ìíå çàáðàòü åå, ó ìåíÿ áûëî áû âðåìÿ ïðèäóìàòü… ÷åðò âîçüìè, ÿ ïîíÿòèÿ íå èìåþ, ÷òî áû ÿ ñäåëàë, íî ïî êðàéíåé ìåðå ó ìåíÿ îñòàâàëñÿ áû øàíñ ïîäóìàòü. Âìåñòî âîò ýòîãî. Îíà èçáàâèëà ìåíÿ îò ïîäîçðåíèé ìîåãî íàðîäà, ÷òî ÿ ïîìîã åé ñáåæàòü, íî êàêîé öåíîé?
     Ê íàñòîÿùåìó âðåìåíè ñèãíàëüíûå îãíè - íàø îòâåò íà ðàäèî ïðîáëåìû Ýéâîíà, áóäóò ðàñïðîñòðàíÿòüñÿ ïî âñåìó áîëîòó, ïðèãëàøàÿ ëîäêè íàøèõ ñîþçíèêîâ òèõî îòîéòè îò äîêîâ â ãîðîäå, ÷òîáû ïðèéòè ê íàì íà ïîìîùü. ×àùå âñåãî, êîãäà ëþäè ñîîáùàþò, ÷òî âèäÿò òàíöóþùèå íà áîëîòå îãîíüêè, ýòî íà ñàìîì äåëå êàêîé-íèáóäü äàëüíèé ñâåòîâîé ñèãíàë, ïûòàþùèéñÿ âûéòè íà ñâÿçü ñ íàìè. Äðóãàÿ ïîëîâèíà âðåìåíè... íó, äàæå ó ó÷åíûõ «ÒåððàÄèí» íåò îòâåòà.
     Ó íàñ åñòü ïîèñêîâûå ñåòè äëÿ òàêèõ ñèòóàöèé, ñ óðîâíåì îðãàíèçàöèè, êîòîðàÿ óäèâèëà áû äàæå ñîëäàò. Ìû çíàåì ìåñòà, êóäà áîëîòà ìîãóò íàïðàâèòü ëîäêó ïî òå÷åíèþ, è çíàåì, êóäà îíè îòïðàâÿò âàñ, åñëè âû çàáëóäèëèñü. Õîòåë áû ÿ çíàòü, êàê äàâíî Äæóáèëè âçÿëà èëè îòëè÷íûé ñòàðò èëè… ïîòåðÿëàñü.
     Âîêðóã ìåíÿ ôèàííà äåëèòñÿ ïî ïàðàì è çàáèðàåòñÿ â êóððàõè, ïåðâàÿ âîëíà ïîèñêîâèêîâ óæå óåõàëà. Êðèêè, êîòîðûå âûçûâàþò âñïëåñêè áîëè â ãëàçàõ, íàçîéëèâû, íî äèñöèïëèíèðîâàíû — â íèõ ïðèñóòñòâóåò ãíåâ, íî îòñóòñòâóåò ïàíèêà. ß îñòîðîæíî ïðèæèìàþ äâà ïàëüöà ê ãîëîâå, îáíàðóæèâàÿ òàì øèøêó, êîãäà áðàòüÿ Î'Ëèðè îò÷àëèâàþò è èõ ëîäêà èñ÷åçàåò â òåìíîòå íî÷è. ×åðò áû åå ïîáðàë.
     - Íó? - ß ñìîòðþ ââåðõ è íàõîæó ïîñëåäíþþ âîëíó ïîèñêîâèêîâ, ñòîÿùèõ íàäî ìíîé ñ ôîíàðèêàìè â ðóêàõ. Ãîâîðèò Êîííîð Òðàí. – Êîðìàê, òû ÷òî-íèáóäü ïîìíèøü? - Ðàçî÷àðîâàíèå â åãî ãîëîñå íàõîäèò îòðàæåíèå íà èõ ëèöàõ, è ÿ ïðèæàò ê ñòåíå äþæèíîé ïàð ãëàç. - Òû äîëæåí áûë ÷òî-òî âèäåòü. Òû äîëæåí ïîìíèòü êàêóþ-òî ÷àñòü ïóòè ñþäà.
     ß íà÷èíàþ òðÿñòè ãîëîâîé, à ïîòîì ïîíèìàþ, ÷òî ýòî ïëîõàÿ èäåÿ, êîãäà êîìíàòà íà÷èíàåò âðàùàòüñÿ. 
     - ß íå çíàþ, ÷òî ñëó÷èëîñü, - áîðìî÷ó ÿ. -  Çíàþ, ýòî çâó÷èò íåóáåäèòåëüíî, íî ïðàâäà áûëà áû õóæå.
     - Îí íè÷åãî íå çíàåò. - Ìàêáðàéä ïðîòàëêèâàåòñÿ ÷åðåç òîëïó, ÷òîáû âçãëÿíóòü íà ìåíÿ. Åãî ñïîêîéíûé ãîëîñ ïðîðåçàåòñÿ ÷åðåç äðóãèå ñ íåáðåæíîé âëàñòüþ, íî åãî âçãëÿä, íàïðàâëåííûé íà ìåíÿ, íå íåñåò íè÷åãî, êðîìå ïðåçðåíèÿ. – Ýòî íå åãî âèíà. Îí ìîëîä, íèêòî íå ìîã îæèäàòü, ÷òî îí çàùèòèòñÿ îò íàòðåíèðîâàííîãî áîéöà. Ñåé÷àñ âàæíî, âåðíåòñÿ ëè îíà íà áàçó è, åñëè äà, ðàçîáëà÷èò ëè îíà íàøå ìåñòîïîëîæåíèå.
     È âîò òàê, ÿ îòñòðàíåí îò îáñóæäåíèÿ.
     - Ìû ïûòàåìñÿ ïîëó÷èòü ñâåæèå íîâîñòè îò êîå-êîãî íà áàçå, - âñòðåâàåò Òðàí, êîãäà âñå ãëàçà óñòðåìëåíû â ñòîðîíó Ìàêáðàéäà. - Ìû ðàäèðîâàëè Ðàéëè, íî åãî ñìåíà íà áàçå íàñòóïèò òîëüêî ÷åðåç äâà äíÿ. Ñîëäàòû íàéäóò ïîäîçðèòåëüíûì, åñëè îí ïîïûòàåòñÿ âûéòè ðàíüøå.
     - Òîãäà, êòî åùå? Çàáóäüòå äâîðíèêîâ, ìîæåò áûòü, êòî-òî, êòî çàíèìàåòñÿ ïîñòàâêàìè.
     - Äýâèí Êóèíí, - ïðîèçíîñèò Ìàéê Äîéë ñçàäè. - Ó íåãî íîâàÿ ðàáîòà íà ñêëàäå áàçû.
     Ïåðåä ãëàçàìè âñòàåò îáâåòðåííîå, óõìûëÿþùååñÿ ëèöî Äýâèíà. Ó íåãî äî÷êà ÷óòü ìëàäøå ìåíÿ, è îí íå õî÷åò èìåòü íè÷åãî îáùåãî ñ íàøåé áîðüáîé. ß îòêàçûâàþñü âòÿãèâàòü â ýòî áîëüøå íåâèííûõ. ß ïðèæèìàþñü ê ñòåíå, êàê áû ñíèìàÿ íàãðóçêó ñ íîã, è ïîâûøàþ ãîëîñ, ïðåæäå ÷åì Ìàêáðàéä ñìîæåò îäîáðèòü ïðåäëîæåíèå Äîéëà. 
     - Êóèíí ñëèøêîì ñòàð, ÷òîáû äîñòàòî÷íî áûñòðî äâèãàòüñÿ äëÿ íàñ. Ïîãîâîðèòå ñ Ìýòòîì Äåéëè. Îí ïðîäàåò trodaire ñâîé ñàìîãîí. Îíè ïóñòÿò åãî íà áàçó, åñëè ýòî ïðåäóñìàòðèâàåò áîëüøåå, ÷åì åãî ñàìîãîí. Åñòü øàíñ, ÷òî îíà áûëà ñëèøêîì ðàíåíà, ÷òîáû ñëåäèòü çà òåì, ãäå îíà íàõîäèòñÿ. Îíà ìîæåò íè÷åãî íå çíàòü.
     Òîëïà ðîïùåò â çíàê ñîãëàñèÿ. ß íà÷èíàþ âûïðÿìëÿòüñÿ, è ïîÿâëÿåòñÿ ðóêà Òðàíà, ÷òîáû ïîääåðæàòü ìåíÿ çà ïëå÷î, êîãäà ñîòðÿñåíèå ãðîçèò ìíå íåòâåðäî ñòîÿòü íà íîãàõ.
     Êîãäà ÿ ïîâîðà÷èâàþ ãîëîâó, âçãëÿä Ìàêáðàéäà ñíîâà îïàëÿåò ìåíÿ, âñå åùå çëîáíî ãîðÿ. Íî èäåÿ õîðîøàÿ, è ñåé÷àñ íå ñàìîå ïîäõîäÿùåå âðåìÿ âûñòóïàòü ïðîòèâ íåå… ïðîòèâ ìåíÿ. 
     - Ïîïðîáóé ñ íèì, - ñîãëàøàåòñÿ îí, è âîò òàê, îíè ðàñõîäÿòñÿ. Âîçâðàùàþòñÿ ê ðàáîòå.
     Ïðîõîäÿò ÷àñû. Ïîèñêîâûå ãðóïïû ñîîáùàþò, ÷òî èì íå ïîâåçëî, è ÿ íå ìîãó èçáàâèòüñÿ îò ìûñëåé î Äæóáèëè, ñëîìàííûõ ðåáðàõ è îáî âñåõ ïðîïàâøèõ â ïîñòîÿííî ìåíÿþùèõñÿ âîäíûõ ïóòÿõ Ýéâîíà. Ìîè, ìíå êàæåòñÿ, ìûñëè òåêóò íå â òîì íàïðàâëåíèè -  ìíå íå ñëåäóåò ïåðåæèâàòü, ÷òî ìû ñ ïóñòûìè ðóêàìè èç-çà òîãî, ÷òî îíà óòîíóëà èëè äîáðàëàñü äî áàçû. Åå ñëîâà äî ñèõ ïîð ýõîì ïðîíîñÿòñÿ â ìîèõ óøàõ. Íèêîãäà íåò òîëüêî äâóõ ñòîðîí íè â ÷åì.
     Ìû âñå âñþ íî÷ü ðàáîòàåì. Ìîå ñîòðÿñåíèå îêàçûâàåòñÿ íåçíà÷èòåëüíûì, è ïî ìåðå òîãî, êàê çðåíèå íà÷èíàåò ïðîÿñíÿòüñÿ, ÿ êîíöåíòðèðóþñü íà êàðòàõ, âûäàâàÿ íîâûå êîîðäèíàòû óñòàëûì êîìàíäàì. Âî âðåìÿ êàæäîãî îò÷åòà, ÿ áîþñü óñëûøàòü, ÷òî îíè íàøëè åå, è ñëûøó òîëüêî, ÷òî åå íå îáíàðóæèëè.  ïåðåðûâàõ ÿ ïîìîãàþ çàãðóæàòü êóððàõè äëÿ òåõ, êòî ýâàêóèðóåòñÿ, íàïóãàííûõ òåì, ÷òî îíà ïðèâåäåò trodair? ê íàøåé äâåðè.
     Åñëè îíà ê äàííîìó ìîìåíòó íå äîáðàëàñü äî áàçû, òî, âåðîÿòíî, îíà ìåðòâà. Âîäû Ýéâîíà êîâàðíû, è åñëè ó íåå êîí÷èëñÿ ãàç, èëè îíà óãðîáèëà óêðàäåííûé åþ êóððàõ, òî áîëîòî, ñêîðåå âñåãî, óæå ïðîãëîòèëî åå. È âñå æå, êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ ñëûøó òàðàõòåíèå äâèãàòåëÿ, âîçâðàùàþùåãîñÿ â ãàâàíü, ÿ äîëæåí ïðîãëîòèòü ãîðüêèé ñòðàõ, ÷òî ýòî îíà, è ÷òî îíà ïðèâåëà ñ ñîáîé àðìèþ.
     Îíà ê òîìó æå çíàåò ìîå ëèöî. Íèêòî íå ãîâîðèò îá ýòîì, íî ýòî â èõ âçãëÿäàõ, â èõ ìîë÷àíèè. Îíà çíàåò ìåíÿ â ëèöî, è åñëè ÿ áóäó ïîéìàí â ãîðîäå ïîñëå òîãî, êàê îíà ñîîáùèò î ìîåé ëè÷íîñòè, ìíå ïîâåçåò ïðîâåñòè îñòàòîê æèçíè â òþðüìå.
     Ìàêáðàéä âñòðå÷àåòñÿ ñ ïîèñêîâûìè îòðÿäàìè áîëüøóþ ÷àñòü íî÷è — åñëè îí íàéäåò åå, ýòî íàâñåãäà çàêðåïèò åãî ëèäåðñòâî, è îí íå ìîæåò óïóñòèòü òàêóþ âîçìîæíîñòü. Íî îí âîçâðàùàåòñÿ âðåìÿ îò âðåìåíè, ÿêîáû, äëÿ äîçàïðàâêè. ß âèæó, êàê îí ñìåøèâàåòñÿ, ïåðåìåùàÿñü ñðåäè îñòàâøèõñÿ ëþäåé, áðîñàÿ ïðàâèëüíûå ñëîâà â íóæíûå óøè. Ðàçãîâàðèâàÿ, óñïîêàèâàÿ, òèõî ðàçæèãàÿ ãíåâ ïîä âèäîì îáìåíà îçàáî÷åííîñòÿìè. Åãî òîí âñåãäà ñïîêîéíûé, íî ÿ íå ìîãó çàáûòü ïðåçðåíèå, êîòîðîå ÿ âèäåë â åãî âçãëÿäå ïîëíîì çëîáû è ÿäà.  Îí íå çàêîí÷èë ñî ìíîé. Ìíå õî÷åòñÿ ïðåäóãàäàòü åãî ñëåäóþùèé øàã - âûÿñíèòü, êàêóþ ðå÷ü èëè òðþê îí áóäåò èñïîëüçîâàòü, ÷òîáû ïðèîáùèòü îñòàëüíóþ ÷àñòü ìîåãî íàðîäà ê ñâîåìó äåëó.
     Êîãäà îí êëàäåò ðóêó íà ìîå ïëå÷î, ÿ òåðÿþ òåðïåíèå, îòìàõèâàþñü îò íåãî è îòâîðà÷èâàþñü îò ñòîëà, ãäå ñòîþ, ÷òîáû ïîéòè äàëüøå ïî êîðèäîðó. ß ñëûøó åãî ãîëîñ çà ñîáîé, íî ãîëîâà ñòó÷èò, è ñëîâà, êîòîðûå ÿ óëàâëèâàþ, òîëüêî óñóãóáëÿþò ñèòóàöèþ. Ïîçâîëèòü åìó ñäåëàòü óäàð â ìîþ óäàëÿþùóþñÿ ñïèíó — ýòî ìåíüøåå èç äâóõ çîë. ß ïðèâåë åå ñþäà, ÿ ïîçâîëèë åé óéòè, è åñëè ÿ õî÷ó, ÷òîáû ìåíÿ âîîáùå óñëûøàëè, ÿ çíàþ, ÷òî ýòîãî íå ïðîèçîéäåò ñåãîäíÿ âå÷åðîì.
     ß ïîâîðà÷èâàþ íàïðàâî, ïîäàëüøå îò ãëàâíîé ïåùåðû, àâòîìàòè÷åñêè íàïðàâëÿÿñü â ñòîðîíó Øîíà è êëàññà. Ó íåãî òàì ñïÿò äåòè íà âûëîæåííûõ â ðÿä ìàëåíüêèõ ìàòðàñàõ, èõ òåëà - ìàëåíüêèå êîìî÷êè ïîä îäåÿëàìè. Îí ìîë÷à íàáëþäàåò çà íàøèìè íåâèííûìè äóøàìè, ïîêà îíè ñïÿò, âûðàæåíèå åãî ëèöà íå÷èòàåìîå. Èíòåðåñíî, çàâèäóåò ëè îí èì.
     Ïîòîì îí çàìå÷àåò äâèæóùóþñÿ òåíü, êîãäà ÿ îñòàíàâëèâàþñü â äâåðíîì ïðîåìå, è ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû ïîäîéòè êî ìíå. 
     - Êàê òâîÿ ãîëîâà? - Íèêàêèõ íàìåêîâ íà ïðèâû÷íûå ïîääðàçíèâàíèÿ, åãî âçãëÿä ïðèñòàëüíûé.
     - Áîëèò, íî êðåïêàÿ êàê îáû÷íî. ×òîáû óáèòü ìåíÿ íàäî óäàðèòü ñèëüíåå.
     Ãîëîñ Øîíà îñòàåòñÿ íèçêèì è âäóì÷èâûì. 
     - ß âñþ íî÷ü îáäóìûâàë ýòî, ïûòàÿñü ïîíÿòü, êàê ñáåæàëà trodaire. Áåññìûñëèöà êàêàÿ-òî, òåì áîëåå òîëüêî ó òåáÿ áûë êëþ÷ îò äâåðè.
     Òÿæåñòü îñåäàåò âíóòðè ìåíÿ, è êîãäà ÿ ñìîòðþ íà íåãî, åãî âçãëÿä îæèäàþùèé.
     Îí ãîâîðèò ñíîâà, ïî÷òè íåðàçáîð÷èâî. 
     - Åñëè ÿ âñå ïîíÿë, êàê äîëãî, ïî-òâîåìó, äî ýòîãî äîïåòðÿò Ìàêáðàéä è îñòàëüíûå?
     - Øîí, ÿ...
     - Ôëèíí, òû ïîäïèñàë îðäåðà íà íàøó ñìåðòü. Êàæäîãî èç íàñ. - Íàìåê íà ïðåäàòåëüñòâî â åãî ãîëîñå ðåæåò ìåíÿ ãîðàçäî ãëóáæå, ÷åì ãíåâ.
     - Âîò êàê ìû íà÷èíàåì íàõîäèòü îáùèé ÿçûê, - îòâå÷àþ ÿ, íàäåÿñü, ÷òî ìîå ëèöî íå ïîêàçûâàåò, íàñêîëüêî ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ âèíîâàòûì. - Îíà íå òàêàÿ, êàê òû äóìàåøü. Îíà îòëè÷àåòñÿ îò äðóãèõ.
     - Îòëè÷àåòñÿ? - ×åëþñòè Øîíà ñæèìàþòñÿ, ãëàçà ðàñêðûâàþòñÿ îò óæàñà. - Áîæå, îíà òåáå íðàâèòñÿ. Ôëèíí, ïîæàëóéñòà. Ñêàæè ìíå, ÷òî òû íå äóìàåøü...
     - Êîíå÷íî, íåò, - îòðåçàþ ÿ, çàòåì îïóñêàþ ñâîé ãîëîñ ñ óñèëèåì, êîãäà íåñêîëüêî äåòåé çà ìîèì êóçåíîì âîðî÷àþòñÿ â êðîâàòÿõ. - Íî åñëè åñòü øàíñ, ÷òî îíà íàì ïîìîæåò, ÿ äîëæåí ýòèì âîñïîëüçîâàòüñÿ.
     - Îíà trodaire.
     - ß íå äóìàþ, ÷òî ýòî îçíà÷àåò, ÷òî îíà çàñëóæèâàåò ñìåðòè, äåëàÿ ñâîþ ðàáîòó.
     - Åå ðàáîòà óáèâàòü, - øèïèò îí. - Èëè óáåæäàòüñÿ, ÷òî ýòî äåëàåì ìû.
     - Îíà íå óáèëà ìåíÿ, êîãäà ñáåæàëà, à îíà ìîãëà.
     Îí íàáëþäàåò çà ìíîé â òå÷åíèå äîëãîãî âðåìåíè, è ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî ìîå ñåðäöå êîëîòèòñÿ, îòñ÷èòûâàÿ ñåêóíäû. 
     - Äàé ìíå êëþ÷, - íàêîíåö ãîâîðèò îí.
     - Êëþ÷?
     - Îò êàìåðû, ãäå îíà ñèäåëà. - Îí ïðîòÿãèâàåò ðóêó, øåâåëÿ ïàëüöàìè â íåòåðïåíèè. - Îíè íàéäóò åãî ó òåáÿ, è òåáå êîíåö.
     Äûõàíèå âçäûìàåòñÿ â íåóñòàííîì âçäîõå, è ÿ íàõîæó â êàðìàíå êëþ÷, êîòîðûé íå äàâàë Äæóáèëè âûáðàòüñÿ íàðóæó. Øîí áåðåò åãî è çàñîâûâàåò â êàðìàí, îãëÿäûâàåò êîðèäîð çà ìíîé, ïðåæäå ÷åì ïðîéòè ìèìî ìåíÿ íàïðàâëÿÿñü â òóííåëü.
     - Øîí. - Ìîé ãîëîñ çàñòàâëÿåò åãî îñòàíîâèòüñÿ. - Ñïàñèáî òå...
     - Íåò, - ïðåðûâàåò îí ìåíÿ. - Ïðîñòî... ïðåêðàòè. - Çàòåì îí óõîäèò, ÷òîáû áåç ñîìíåíèÿ íàéòè êàêîå-íèáóäü ìåñòî, êóäà çàñóíóòü êëþ÷, ãäå åãî íèêòî íå íàéäåò.
     ß ìåäëåííî èäó ïî êîðèäîðó è áåðó ëåâåå, óõîäÿ ïðî÷ü îò øóìà è ëþäåé. Âìåñòî ýòîãî, ÿ â òèøèíå ñëûøó ãîëîñ Äæóáèëè ×åéç ó ñåáÿ â ãîëîâå.
     ×òî òåïåðü, Ðîìåî?
     ß ïðîáèðàþñü ïî ëåñòíèöå, â áîëåå òåìíûå, áîëåå òèõèå ÷àñòè ïåùåðíîãî êîìïëåêñà. Ãäå-òî ÿ ìîãó äóìàòü.
     Çäåñü øåðîõîâàòûå ïîâåðõíîñòè ãîðíûõ ïîðîä íå âûðîâíåíû, à ÷àñòè ïëàñòèêà, ïðèêðûâàþùèå îòâåðñòèÿ â äðóãèå ïåùåðû, âïóñêàþò ñêâîçíÿêè. Òîëüêî êîãäà ÿ ïîâîðà÷èâàþ çà óãîë, ÿ âûÿñíÿþ, êóäà íåñóò ìåíÿ íîãè — ê ñêëàäó áîåïðèïàñîâ, ãäå òîëñòûå ìåòàëëè÷åñêèå äâåðè âñå åùå ñòîÿò ìåæäó Ìàêáðàéäîì è îòêðîâåííîé âîéíîé. ×òîáû ïîñìîòðåòü íà òâåðäîå, ôèçè÷åñêîå íàïîìèíàíèå òîãî, ÷òî îí åùå íå âûèãðàë.
     Ñòðàõ Øîíà òî÷íî ñòó÷èò ó ìåíÿ â ãðóäè. Åñëè îí âûÿñíèë, ÷òî ÿ ïîìîã Äæóáèëè, ñêîëüêî åùå îñòàëîñü âðåìåíè, ïîêà ýòîãî íå âûÿñíèò Ìàêáðàéä? Òåì íå ìåíåå, åìó íå õâàòàåò äîêàçàòåëüñòâ, è ïîêà ÿ äûøó, ÿ ìîãó ïðîäîëæàòü áîðîòüñÿ.
     Õîòåë áû ÿ çíàòü, çà ÷òî ñðàæàþñü. Êàêèì ÿ õî÷ó âèäåòü ìèð. Ñòðàõ è ãíåâ, âèñÿùèå â âîçäóõå, ñåãîäíÿ, ÷åì êîãäà-ëèáî, ÿñíî äàþò ïîíÿòü, ÷òî ëþáîé øàíñ íà ìèð ðàñòâîðÿåòñÿ ïðÿìî ïåðåä íàøèìè ãëàçàìè. Ìàêáðàéä íàáèðàåò ïîñëåäîâàòåëåé, è ñêîðî ïîäíèìåòñÿ âîëíà.
     ß ñíèìàþ ôîíàðü ñ êðþ÷êà íà ñòåíå, ïîâîðà÷èâàÿ çà ïîñëåäíèé óãîë.
     Òàì ãäå áûë çàìîê íà äâåðè ñêëàäà áîåïðèïàñîâ, íàõîäèòñÿ âèòàÿ äûðà, íåðîâíûå êðàÿ êîòîðîé îáãîðåëè è ïî÷åðíåëè îò ïàÿëüíîé ëàìïû. Âñå, ÷òî ÿ ñëûøó, ýòî ñâîé ïóëüñ.
     Ðóêà ïîäíèìàåòñÿ ê øåå, èùà öåïî÷êó, äåðæàùóþ êëþ÷. ß ëîâëþ åå ïàëüöàìè è òàùó, ïðèæèìàÿ êðàåøåê êëþ÷à ê êîæå, êîãäà õâàòàþ åãî. Íî òåïåðü ìîçã ïåðåâîäèò òî, ÷òî âèäèò, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íèêîìó íå íóæåí áûë êëþ÷ äëÿ ýòîãî.
     Ìàêáðàéä íå æäåò ïîäíÿòèÿ âîëíû, áîëüøå íåò. Îí íå æäåò, ÷òîáû çàâîåâàòü ñåðäöà è óìû âñåãî íàøåãî íàðîäà.
     ß äåéñòâîâàë îäèí, è òåïåðü îí ñäåëàë òîæå ñàìîå. Øêàô ïóñò. Âñå íàøè ïóøêè, íàøè âçðûâ÷àòûå âåùåñòâà, âñå, ÷òî åìó áûëî íóæíî, ÷òîáû ñïðîâîöèðîâàòü trodair? íà òîòàëüíóþ âîéíó - âñå ïðîïàëî.
     


     Îíà ñíîâà ïðÿ÷åòñÿ ïîä ïðèëàâêîì, è òàì ñ íåé òàêæå íàõîäèòñÿ çåëåíîãëàçûé ïàðåíü. Îíè ïðèñëóøèâàþòñÿ ê òîìó, èç-çà ÷åãî ðóãàþòñÿ ðîäèòåëè äåâî÷êè.
     - Åñëè ìû ïðîñòî äàäèì èì òî, ÷òî îíè õîòÿò, îíè îñòàâÿò íàñ â ïîêîå. - Îòåö äåâî÷êè ãîâîðèò òÿæåëûì, ðåçêèì ãîëîñîì. Åãî ñòðàõ âûçûâàåò ñòðàõ ó äåâî÷êè, è îíà ñãëàòûâàåò, åå ëàäîíè ïîòåþò.
     - Ïîçâîëèòü èì âûèãðàòü? - Åå ìàòü òîæå áîèòñÿ, íî åå ãíåâ ñèëüíåå. - Ïîçâîëèòü èì èñïîëüçîâàòü íàø ìàãàçèí, íàø äîì, ÷òîáû óñòðîèòü ñâîé áóíò? Êàê æå íàøà äî÷ü? Äóìàåøü, îíà òîæå äîëæíà ïîìî÷ü èì ñ èõ ïëàíàìè?
     - Ìû ìîãëè áû îòïðàâèòüñÿ íà Âàâèëîí, íàâåñòèòü òâîåãî îòöà. Îí íå âèäåë Äæóáèëè ñ äåòñòâà, ÿ óâåðåí, ÷òî îí ïðèþòèò íàñ íà íåñêîëüêî íåäåëü.
     - ß íå ïîçâîëþ èì ïðåâðàòèòü íàø äîì â çîíó âîåííûõ äåéñòâèé.
     Äåâî÷êà çàêðûâàåò ãëàçà, ïûòàÿñü çàáëîêèðîâàòü ãîëîñà. Ìàëü÷èê õâàòàåò åå çà ðóêó, çàñòàâëÿÿ äåâî÷êó â çàìåøàòåëüñòâå óñòàâèòüñÿ íà íåãî.
     - Òåáÿ íå äîëæíî áûòü çäåñü, - øåï÷åò îíà. – Òåáÿ íèêîãäà íå áûëî â Íîâýìáý.
     - ß íå âðàã òåáå, - øåï÷åò ìàëü÷èê. - È òåáå íå íóæíî äåëàòü ýòî â îäèíî÷êó.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÅÂßÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÐßÄÎÂÎÉ ÏÀÒÐÓËÜÍÛÉ, ×ÒÎ îáíàðóæèâàåò ìåíÿ â íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ îò áàçû, íå îäèí èç ìîèõ, è ÿ íå çíàþ åãî èìåíè. Ñ ñîëäàòàìè, êîòîðûå ïðèõîäÿò è óõîäÿò êàæäûå íåñêîëüêî íåäåëü, íåâîçìîæíî çíàòü èõ âñåõ. Ìû ñòàðàåìñÿ ïðîñìàòðèâàòü ðååñòðû ôîòîãðàôèé, ÷òîáû ìÿòåæíèêè íå âîñïîëüçîâàëèñü âûñîêèì êîýôôèöèåíòîì òåêó÷åñòè áàçû, íî ìû ïî-ïðåæíåìó íå î÷åíü-òî ñïðàâëÿåìñÿ.
     Ïîâñòðå÷àâ ðàçìûòûå, øîêèðîâàííûå, íî îáëåã÷åííûå ëèöà, ñî ìíîé íà áàçå ïîâîçèëèñü è çàñóíóëè â ãîñïèòàëü. ß ñëûøó òàêèå ñëîâà, êàê âûäåðæêà, ïåðåëîìû è ïðèçíàêè âíóòðåííåãî êðîâîòå÷åíèÿ. ß îêðóæåíà çàáîòîé î ðåáðàõ, î ðàíå íà áîêó ñ ïîïàâøåé òóäà ãðÿçüþ, î øèøêå íà çàòûëêå. Ìíå õî÷åòñÿ ïðîòåñòîâàòü, ÷òî åñëè ÿ íå óìåðëà ïîñëå òîãî, êàê ïðîâåëà áîëüøóþ ÷àñòü äíÿ, ïðîðûâàÿñü ÷åðåç ýòè ÷åðòîâû áîëîòà, åùå íåñêîëüêî ìèíóò ìåíÿ, âåðîÿòíî, íå óáüþò ìåíÿ. Íî ÿ ñëèøêîì óñòàëà.
     ß ïîëó÷àþ îêîëî ïÿòè ìèíóò òèøèíû, êîãäà ìåäèêè îòñòóïàþò ïåðåä îðäîé êðè÷àâøèõ, ïðèâåòñòâóþùèõ è ïðîòÿãèâàþùèõ ìíå ðóêè ìîèõ ñîëäàò. Îíè íå çíàþò, íóæíî ëè ïî÷óâñòâîâàòü îáëåã÷åíèå îò òîãî, ÷òî ÿ æèâà, èëè áûòü â ÿðîñòè èç-çà òîãî, ÷òî ÿ òàê ñèëüíî ðàíåíà. Åñëè áû ó ìåíÿ áûëè ñèëû, ÿ áû ïîðâàëà áû èõ â êëî÷üÿ çà òî, ÷òî ïîçâîëèëè óâåñòè èõ êîìàíäèðà ïðÿìî ó íèõ èç-ïîä íîñà, íî ÿ åäâà ìîãó äàæå ïðîñòî ñëåäèòü çà ðàçãîâîðîì âîêðóã ìåíÿ.
     Âû óçíàåòå äðóã äðóãà äîâîëüíî áûñòðî çäåñü, íà êðàþ. Êàê ãîâîðèë ìíå ìîé ñòàðûé êàïèòàí: “Èëè ó÷èøüñÿ áûñòðî èëè íèêàê». Íà ìãíîâåíèå ÿ ñêó÷àþ ïî íåìó, ïî åãî ïðàêòè÷íîñòè, ÿ ñêó÷àþ ïî òîìó, êîìó áû ÿ ñìåëî äîâåðèëàñü, êòî ñêàçàë áû ìíå, ÷òî äåëàòü.  êà÷åñòâå îôèöåðîâ, íàì ïîðó÷åíî îòñëåæèâàòü íàøèõ ñîëäàò — ñëåäèòü çà èõ êàê ïñèõîëîãè÷åñêèì ñîñòîÿíèåì, òàê è ôèçè÷åñêèì, ÷òîáû áûòü óâåðåííûìè, ÷òî ìû ïîéìàåì èõ äî òîãî, êàê óäàðèò ÿðîñòü... Òîëüêî íàøà áäèòåëüíîñòü äåðæèò ýòó áàçó â ðàáî÷åì ñîñòîÿíèè.
     Ýòî ðàáîòàåò â îáîèõ íàïðàâëåíèÿõ: êàê ÿ çíàþ ñâîèõ ðåáÿò, òàê è îíè òîæå çíàþò ìåíÿ, è îíè ìîãóò ñêàçàòü, ÷òî ÿ íå â ïîðÿäêå. Îíè ìîãóò ñêàçàòü, ÷òî ÿ åäâà äåðæóñü íà ïëàâó.
     Ìîðè òà, êòî ïîíèìàåò, ÷òî ÿ ðàçâàëèâàþñü, è îíà íà÷èíàåò âûäâîðÿòü îñòàëüíûõ èç ïàëàòû. ×óòü ïîçæå ïîÿâëÿåòñÿ Àëåêñè, åãî ÿäðåíî íåîíîâûå âîëîñû âûäåðãèâàþò ìåíÿ èç îöåïåíåíèÿ. Îí çàêàí÷èâàåò âûäâîðåíèå èç ïàëàòû, à çàòåì çàêðûâàåò äâåðü ïåðåä íîñîì òîëïû.
     - Ñïàñèáî, ëåéòåíàíò, - ãîëîñ çâó÷èò ñëàáî, è ÿ íå ñêðûâàþ ýòîãî, ïîòîìó òîëüêî Àëåêñè âñå ðàâíî ýòî ïîéìåò.
     - Íåò ïðîáëåì, ñýð. Õîòÿ, ýòî ïðèêàç êîìàíäèðà. Âàñ íå äîëæíû áåñïîêîèòü, ïîêà îíà íå ïðîâåäåò äîïðîñ.
     Ýòî çàñòàâëÿåò ìåíÿ çàìîë÷àòü - Àëåêñè ðåäêî òàêîé ôîðìàëüíûé. Îñîáûé ìèðîê âîåííûõ Ýéâîíà èìååò íåñ÷åòíûé íàáîð ïðàâèë, è îäíî çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî íå âñå òå ôîðìàëüíîñòè, íàáëþäàåìûå íà çàñåëåííûõ ïëàíåòàõ, ïðèìåíÿþòñÿ çäåñü. Äðóãîå èìååò îòíîøåíèå ê äðåññ-êîäó, õîòÿ äàæå Àëåêñè ïåðåõîäèò â ýòîì ãðàíèöû. Åãî âîëîñ — ÿðêî-ðîçîâûõ íà ýòîé íåäåëå — áóäåò äîñòàòî÷íî, ÷òîáû çàñòàâèòü äàæå ñàìîãî íåáðåæíîãî êîìàíäèðà îãëÿíóòüñÿ äâàæäû.
     Òàê ÷òî åñëè Àëåêñè ðàçãîâàðèâàåò êàê äåæóðíûé ïîëêîâíèê — ñî ìíîé, èç âñåõ ëþäåé — òî ÷òî-òî íå òàê.
     - Ìíå ñëåäîâàëî íå îáúÿâëÿòüñÿ? - ß ñòàðàþñü, ÷òîáû ýòî ïðîçâó÷àëî êàê øóòêà, íî âîëíà ñòðàõà íàêàòûâàåò ó ìåíÿ â æèâîòå, è ÿ íàäåþñü, ÷òî îíà íå ñêâîçèò â ìîåì ãîëîñå. Ìîãëà ëè êîìàíäèð Òàóýðñ êàêèì-òî îáðàçîì âûÿñíèòü, ÷òî ó ìåíÿ â ðóêàõ áûë áðàò Îðëû Êîðìàê, è ÿ ïîçâîëèëà åìó óñêîëüçíóòü?
     Íî Àëåêñè ïðîñòî óëûáàåòñÿ. 
     - Âû çíàåòå êîìàíäèðà. Õî÷åò óáåäèòüñÿ, ÷òî íèêòî íå èñïîðòèò âàøè âîñïîìèíàíèÿ, ÷òî ìû ïåðâûìè íå ïîëó÷èì îôèöèàëüíóþ èñòîðèþ.
     - Êòî-òî ñíîâà äàë åé ó÷åáíèêè ïî ïñèõîëîãèè, - ñãëàòûâàþ ÿ. - Òîãäà ãäå æå ìîçãîïðàâû?
     Àëåêñè ïîæèìàåò ïëå÷àìè. 
     - Îíà íàñòîÿëà íà òîì, ÷òîáû ñäåëàòü ýòî ñàìà. Íàâåðíîå, ýòî äåëèêàòíàÿ ñèòóàöèÿ.
     ß ñòàðàþñü íå ïîêàçàòü, ÷òî ìåíÿ âíåçàïíî îõâàòûâàåò òðåâîãà, ÷òî ÿ íå îæèäàëà, ÷òî ìåíÿ äîïðîñèò ñàì êîìàíäèð. Ýòî íèêîèì îáðàçîì íå ñòàíäàðòíàÿ ïðîöåäóðà, à Òàóýðñ íå òà, êòî íàðóøàåò ïðîòîêîë.
     Àëåêñè ñî ñêðèïîì îïóñêàåòñÿ íà øàòêèé ðàñêëàäíîé ñòóë ðÿäîì ñ ìîåé êîéêîé, îòêèäûâàÿñü íàçàä äîñòàòî÷íî, ÷òîáû âîñïðîèçâåñòè çëîâåùå ïëàñòèêîâûé ñêðèï.
     - Êàïèòàí, âû íàñ î÷åíü íàïóãàëè. Âû â ïîðÿäêå? - Àëåêñè áûë îäíèì èç íåìíîãèõ ñîëäàò, êòî âèäåë, êàê ÿ ïîêèäàëà áàð «Ìîëëè» ñ Êîðìàêîì. Ëèöî åãî ñïîêîéíîå, âçãëÿä îòêðîâåííûé. ß çíàþ, î ÷åì îí ñïðàøèâàåò.
     - ß â ïîðÿäêå, - îòâå÷àþ ÿ, âñòðå÷àÿ ýòîò âçãëÿä. - Íåñêîëüêî öàðàïèí è ñèíÿêîâ, áîëüøå íè÷åãî.
     Îí ðàçî÷àðîâàíî ñæèìàåò ãóáû. 
     - ß äîëæåí áûë ýòî ïðåäâèäåòü. ß ïðîñòî ïîäóìàë, ÷òî âàì ïîíðàâèëñÿ ïàðåíü... íî ÿ äîëæåí áûë ïîíÿòü, ÷òî îí îäíà èç áîëîòíûõ êðûñ.
     Äëÿ Àëåêñè îñêîðáëåíèå - ýòî ÷àñòü øóòêè. Òåì íå ìåíåå, ÿ ñìîòðþ ïðî÷ü, ðàçãëàæèâàÿ ìîðùèíêó íà îäåÿëå, ëåæàùåì íà ìîèõ êîëåíÿõ. 
     - Òû íå çíàë. Êàê è ÿ.
     - Óâèäåâ åãî ñíîâà, ÿ íå îæèäàþ óñëûøàòü åãî âçãëÿä íà âåùè. - Ãëàçà Àëåêñè íàïðàâëåíû íà ðåíòãåíîâñêèé ñíèìîê ìîèõ ðåáåð, âèñÿùèé ðÿäîì ñ êðîâàòüþ.
     ß äîëæíà ïðèòóïèòü æåëàíèå ïîïðàâèòü åãî, ñêàçàòü åìó, ÷òî ïàðåíü â áàðå íå òîò, êòî èçáèë ìåíÿ. Íî êàêàÿ ðàçíèöà? Åñëè Êîðìàê óìíûé, îí áîëüøå íå ïîêàæåòñÿ çäåñü.
     Àëåêñè íàêëîíÿåòñÿ áëèæå. 
     - Âû âûãëÿäèòå... íåðåøèòåëüíîé. Âû óâåðåíû, ÷òî â ïîðÿäêå? Íèêàêèõ îòêëþ÷åê, íèêàêèõ... ñíîâ? - Îí, ïîíèæàåò ãîëîñ, êàê áóäòî îí íå îñìåëèâàåòñÿ ïîäîéòè ñëèøêîì áëèçêî ê ýòîé èäåå. Íå ñìååò ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî ýòî èñïûòàíèå áóäåò òåì, ÷òî, íàêîíåö, ïðåâðàòèò íåðóøèìîãî êàïèòàíà Ëè ×åéç â áóéíóþ ñóìàñøåäøóþ ñ ïóñòûìè ãëàçàìè.
     - Íèêàêèõ. - ß åëå-åëå óëûáàþñü. – Àëåêñè, òû æå çíàåøü, ìíå íèêîãäà íå ñíÿòñÿ ñíû. - Ìíå íèêîãäà íå ñíÿòñÿ íèêàêèå ñíû. Ñ òåõ ïîð êàê ìíå èñïîëíèëîñü âîñåìü. Ñî âðåìåí Âåðîíû.
     - Ýé, äàæå âû - ÷åëîâåê. - Ìîë÷àíèå. - ß äóìàþ.
     - Ñïàñèáî çà áåñïîêîéñòâî, ëåéòåíàíò.
     Îí îòêðûâàåò ðîò, íî ïðåæäå ÷åì óñïåâàåò ñôîðìóëèðîâàòü êàêèå-ëèáî ñëîâà, ðàöèÿ, çàêðåïëåííàÿ íà åãî ðåìíå, ïðîðûâàåòñÿ ê æèçíè, çàñòàâëÿÿ íàñ îáîèõ ïîäñêî÷èòü. Õðèïëûé, ãðóáûé ãîëîñ — ÿ óçíàþ åãî êàê ãîëîñ êàïèòàíà Áèëòìîðà - âûçûâàåò åãî â îôèñ ñëóæáû áåçîïàñíîñòè.
     Àëåêñè ïîäíèìàåò ãîëîâó, ñìîòðÿ íà ìåíÿ ñ èçâèíåíèåì.
     - Îíè çàñòàâèëè âñåõ íàñ îò÷èòûâàòüñÿ ïåðåä äðóãèìè îôèöåðàìè, ïîêà âàñ... íå áûëî. Âðåìåííî. Êàê òîëüêî âû ïîïðàâèòåñü, ìû âåðíåìñÿ ê âàì.
     ß íå õî÷ó ñêðûâàòü ñâîþ óëûáêó. Àëåêñè, îäèí èç íåìíîãèõ, êîìó ÿ äîñòàòî÷íî äîâåðÿþ, ÷òîáû òàê óëûáàòüñÿ. 
     - Íå âîëíóéñÿ, ÿ ïðîãëî÷ó ñâîþ ðåâíîñòü íà äåíü èëè äâà.
     Ðàöèÿ ñíîâà òðåùèò, íî Àëåêñè ñ ãðèìàñîé íàæèìàåò íà êíîïêó îòêëþ÷åíèÿ çâóêà. 
     - Ñäåëàéòå ýòî ïîáûñòðåå, êàïèòàí.
     ß óõìûëÿþñü, êîãäà îí âñòàåò. Áèëòìîð – ðåäêîñòíàÿ ñâîëî÷ü, è âñå íà áàçå çíàþò îá ýòîì. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî Àëåêñè õî÷åò, ÷òîáû ÿ âñòàëà íà íîãè.
     Àëåêñè íàêëîíÿåòñÿ, ÷òîáû ïîëîæèòü ëàäîíü íà ìîå ïëå÷î.
     - Ëè, - ãîâîðèò îí òèõî, åãî óõìûëêà óãàñàåò, ïðåâðàùàÿñü âî ÷òî-òî ñïîêîéíîå, ëè÷íîå è  ñåðüåçíîå. - Åñëè ÿ òåáå êîãäà-íèáóäü ïîíàäîáëþñü, òû æå çíàåøü, ãäå ìåíÿ íàéòè, âåðíî?
     Ãîðëî ïåðåñûõàåò, è ÿ ìîãó òîëüêî êèâíóòü.
     Àëåêñè êèâàåò â îòâåò, à çàòåì âûñêàëüçûâàåò èç ïàëàòû, çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû, ñãîðáèâøèñü â ïðèâû÷íóþ ñóòóëîñòü.
     ß ìåäëåííî âûäûõàþ, ïîçâîëÿÿ ãëàçàì óñïîêîèòüñÿ íà ïîòîëêå. Àëåêñè íå äîòðàãèâàëñÿ äî ìåíÿ, çà èñêëþ÷åíèåì ñïàððèíãà è ðóêîïîæàòèé, ñ òåõ ïîð, êàê ìû âìåñòå ñëóæèëè íà Ïàòðîíå áîëüøå ãîäà íàçàä. Îí áûë òåì, êòî ó÷èë ìåíÿ, ÷òîáû ÿ íèêîãäà íè ïðè êàêèõ îáñòîÿòåëüñòâàõ íå ñòàíîâèëàñü áëèçêîé ñ êåì-ëèáî, ñëóæàùèì ðÿäîì ñî ìíîé. Íàøà ïåðåáðîñêà áûëà ïðîèçâåäåíà ñðàçó ïîñëå òîãî, êàê ìåíÿ ïîâûñèëè, è êàæäûé ðàç, êîãäà Àëåêñè íàçíà÷àëè êàêóþ-íèáóäü îáÿçàííîñòü, êîòîðóþ õîòåë êòî-òî äðóãîé, ýòî áûëî ïîòîìó, ÷òî ÿ âûáèðàëà ëþáèì÷èêîâ, à íå ïîòîìó, ÷òî ÿ äåëàëà ñâîþ ðàáîòó.
     Àëåêñè çàïðîñèë î ïåðåâîäå, à ïîòîì ÿ ïåðååõàëà íà Ýéâîí ñî ñâîèì ñòàðûì êàïèòàíîì è îñòàëüíûì âçâîäîì. Çäåñü íèêòî íå çíàåò, ÷òî ìû êîãäà-òî áûëè áîëüøå, ÷åì ïðîñòî áûâøèå ñîñëóæèâöû — òåïåðü æå îí îäèí èç ìîèõ ñàìûõ ñòàðûõ äðóçåé. Îí ìîé, íî òîëüêî òàê, êàê âñå ìîè ðåáÿòà.
     Ïîêà åùå. Çíàÿ, ÷òî îí òàì — ãîðëî ñæèìàåòñÿ. Õîòåëà áû ÿ ïîãîâîðèòü ñ íèì. Õîòåëà áû ÿ ïîãîâîðèòü ñ íèì, ñ êåì óãîäíî, î ôèàííñêîì ïàðíå è î åãî ðàçãîâîðàõ î ìèðå, òàêîì îòëè÷íîì îò òîãî, ÷òî ìû âñåãäà çíàëè î ìÿòåæíèêàõ. Íî äàæå Àëåêñè íå ïîéìåò, ïî÷åìó ÿ íå âçÿëà åãî â ïëåí, ÷òîáû ïðåäñòàâèòü ïåðåä ñóäîì çà åãî ïðåñòóïëåíèÿ.
     ×åðò, ÿ äàæå ñàìà ýòîãî íå ïîíèìàþ.
     Íà ñïèíêå ñòóëà âèñèò áîëüíè÷íûé õàëàò, íî ÿ íå î÷åíü õî÷ó ñìîòðåòü â ëèöî êîìàíäèðà Òàóýðñ â õàëàòå,  êîòîðîå íå çàñòåãèâàåòñÿ ñçàäè. Òåì íå ìåíåå, ÿ òîë÷êîì è ñî ñòîíîì çàñòàâëÿþ ñåáÿ çàíÿòü ñèäÿ÷åå ïîëîæåíèå è òÿíóñü ê øíóðêàì ìîèõ áîòèíîê. Ýòî ïðîèñõîäèò äî òåõ ïîð, ïîêà ÿ íå áðîñàþ îäèí â óãîë è íå äîáèðàþñü äî äðóãîãî, ãäå ÷òî-òî ñâîáîäíî ñäâèãàåòñÿ âíóòðè ïîäêëàäêè, è ÿ âñïîìèíàþ î òîì, ÷òî íàøëà íàïîëîâèíó çàòîïòàííûì  â ãðÿçè íà îñòðîâå Êîðìàêà. Ñî âñåì, ÷òî ñëó÷èëîñü – ëàãåðü ìÿòåæíèêîâ, Ìàêáðàéä, ìîé ïîáåã - ÿ çàáûëà îá ýòîì.
     ß òÿíó áîòèíîê è ïåðåâîðà÷èâàþ åãî. Íà îäåÿëî âûïàäàåò ìàëåíüêèé ïðÿìîóãîëüíûé êóñî÷åê ïëàñòèêà. Îí, áåçóñëîâíî, èñêóññòâåííûé, ïîêðûòûé ñåòêîé ôîëüãè ñ îäíîé ñòîðîíû. Ïàëüöû òÿíóòñÿ ê íåìó è ïåðåâîðà÷èâàþò. Íà äðóãîé ñòîðîíå åñòü ïàíåëü ñêàíèðîâàíèÿ.
     Ýòî èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï. Îí íèçêîé òåõíîëîãèè, ïî ñðàâíåíèþ ñ äîñòóïíûìè âåùàìè, êîòîðûìè ìû ïîëüçóåìñÿ â íàøè äíè: ñ ãîëîãðàôè÷åñêèìè èçîáðàæåíèÿìè íàøèõ ëèö,  ñ îáðàçöàìè ÄÍÊ è îòïå÷àòêàìè ïàëüöåâ âñòðîåííûìè òóäà. Ýòî îäíà èç ìîäåëåé äåñÿòè, äâàäöàòèëåòíåé äàâíîñòè. Óñòàðåâøèé è ïðîñòîé. Íå òðåáóþùèé áîëüøîé òåõíîëîãèè äëÿ åãî ïðîèçâîäñòâà — íî èìåþùèé ïðåèìóùåñòâî â òîì, ÷òî îí íå ìîæåò áûòü ïðî÷èòàí áåç ñïåöèàëüíîãî ñêàíåðà. È ÿ ãîòîâà ïîñïîðèòü íà ÷òî óãîäíî, ÷òî åñëè ÿ ïîïûòàþñü ïðîñêàíèðîâàòü åãî, ëè÷íîñòü åãî âëàäåëüöà îêàæåòñÿ çàøèôðîâàííîé. Íèêòî íå óçíàåò, êîìó ïðèíàäëåæèò ýòîò ÷èï.
     Òîëüêî åñëè îí íå áûë ñîëäàòîì, ïîòîìó ÷òî ó íàñ ðàçíûå ÷èïû. È åñëè îí íå áûë ãîðîæàíèíîì èëè áóíòàðåì, ïîòîìó ÷òî èõ ãåííûå ìàðêåðû-èäåíòèôèêàòîðû âûòàòóèðîâàíû íà ïðåäïëå÷üÿõ, êîòîðûå ìîæíî ïðîâåðèòü ñ ïîìîùüþ ÄÍÊ-ñêàíèðîâàíèÿ, òàê ÷òî èõ íåëüçÿ ïîääåëàòü èëè ïîòåðÿòü. Çäåñü èñïîëüçîâàíà íå òåõíîëîãèÿ «ÒåððàÄèí» - ó íèõ åñòü ñâîè ñîáñòâåííûå âíóòðåííèå ñèñòåìû.
     Ýòî êòî-òî åùå. Òîò, êòî íå äîëæåí íàõîäèòüñÿ íà òåððèòîðèè «ÒåððàÄèí». Äðóãîé èãðîê íà Ýéâîíå.
     Íå óñïåâ âñå îáäóìàòü, ðàçäàåòñÿ ñòóê â äâåðü. ß çàñîâûâàþ èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï â êàðìàí è ïîäíèìàþ ãîëîâó. Äâåðü îòêðûâàåòñÿ, è ïîÿâëÿåòñÿ êîìàíäèð Òàóýðñ.
     Îíà åäèíñòâåííàÿ æåíùèíà-îôèöåð íà áàçå, ñòîÿùàÿ âûøå ìåíÿ, íî ìû íå ìîãëè âûãëÿäåòü íàñòîëüêî ðàçíûìè. Îíà ãðàöèîçíà è õóäà, ñ ðåçêî î÷åð÷åííûìè ÷åðòàìè ëèöà è ñâåòëûìè âîëîñàìè, çàâÿçàííûìè íà çàòûëêå â ïó÷îê. Ìåíåå îïûòíàÿ, ÷åì êîìàíäèð áàçû, êîòîðîãî îíà ñìåíèëà ÷åòûðå èëè ïÿòü ìåñÿöåâ íàçàä, íî ãîðàçäî áîëåå êîìïåòåíòíàÿ. Îíà æèâàÿ, êàê è ÿ. Ìû òå, êòî áûñòðî ïðîäâèãàåòñÿ ïî ñëóæåáíûì ðàíãàì, êòî ïîñâÿòèë ñâîþ æèçíü ñðàæåíèÿì. Áîëüøèíñòâî ïîÿâëÿþùèõñÿ íîâîáðàíöåâ, ïðîõîäÿùèõ ÷åðåç âåðáîâêó, òîëüêî ïî èñòå÷åíèþ íåñêîëüêèõ ëåò âûñëóæèâàþòñÿ äîñòàòî÷íî, ÷òîáû íà÷àòü ñâîþ íàñòîÿùóþ êàðüåðó èëè îòðàâèòüñÿ íà îáó÷åíèå. Èíîãäà îíè ðåøàþò ïîâèäàòü ãàëàêòèêó, ïðåæäå ÷åì ãäå-ëèáî îñåñòü. Íî ñ Òàóýðñ è ìíîé, ñ ïåðâîãî âçãëÿäà ïîíÿòíî, ÷òî òåáå íóæíî çíàòü: ìû îñòàíåìñÿ ñîëäàòàìè äî ñàìîé ñìåðòè.
     - ×åéç, - ïðèâåòñòâóåò îíà ìåíÿ, âñòóïàÿ ÷åðåç äâåðíîé ïðîåì. - Êàê ñàìî÷óâñòâèå?
     ß ìîë÷ó, áóäòî ðàçäóìûâàÿ íàä îòâåòîì. 
     - Íåìíîãî ïðîãîëîäàëàñü, ñýð.
     Åå ãóáû äåðãàþòñÿ, ïðåâðàòèâøèñü â ìàëåíüêóþ óëûáêó, à ïîòîì îíà îïóñêàåòñÿ íà òîò æå ñòóë, ÷òî çàíèìàë Àëåêñè íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä. Õîòÿ âìåñòî òîãî, ÷òîáû ñåñòü íà íåãî ñî âñåé ñèëîé, îíà ñàäèòñÿ íà êðàé, ñêëàäûâàÿ ðóêè íà êîëåíÿõ.
     - Âû çíàåòå, ïî÷åìó ÿ çäåñü. Íàì íóæíî çíàòü, ÷òî òàì ïðîèçîøëî, êàïèòàí. Âû ñîáèðàåòåñü ðàññêàçàòü îá ýòîì? - Åå òîí äàåò ïîíÿòü, ÷òî îíà íå ñïðàøèâàåò ìåíÿ. Ýòîò äîïðîñ ïðîèçîéäåò ñåé÷àñ, õî÷ó ëè ÿ ýòîãî èëè íåò.
     Ïî ïðàâäå ãîâîðÿ, ó ìåíÿ òàêîå ÷óâñòâî, áóäòî ìåíÿ ïðîòàñêèâàþò ÷åðåç ïëîñêèå ðîëèêè, ðàñòÿãèâàþò è ïðèæèìàþò ê ãîðÿ÷åìó óòþãó. Ðåáðà çóäÿò è ñèëüíî ïóëüñèðóþò, êîãäà ïåðåëîìû îòçûâàþòñÿ íà ëå÷åíèå âðà÷åé. Êàæäîå äâèæåíèå çàñòàâëÿåò ãîëîâó áîëåòü îò óñòàëîñòè, è âñå, ÷òî ÿ õî÷ó ñäåëàòü, ýòî çàñíóòü.
     - ß â ïîðÿäêå, ñýð, - ãîâîðþ ÿ âìåñòî ïðàâäû. Ýòî, ïî êðàéíåé ìåðå, ëîæü, ñ êîòîðîé ÿ ìîãó ñïðàâèòüñÿ. - Ïðàâäà. Íèêàêèõ ñåðüåçíûõ òðàâì. - Çà èñêëþ÷åíèåì, çíàåòå ëè òîãî, ÷òî ÿ ñîøëà ñ óìà íà áîëîòå è óâèäåëà ñåêðåòíûé îáúåêò, êîòîðûé áîëüøå íå ñóùåñòâóåò.
     Êîìàíäèð êèâàåò è åå ïîçà ðàññëàáëÿåòñÿ. 
     -  òàêîì ñëó÷àå ñåé÷àñ ìû ìîæåì íà÷àòü ïðîöåññ îôèöèàëüíîãî äîïðîñà. - Îíà çàñîâûâàåò ðóêó â êàðìàí, âûòàñêèâàåò äèêòîôîí ðàçìåðîì ñ óêàçàòåëüíûé ïàëåö è ùåëêàåò ñâåðõó, òàê ÷òî â ìîþ ñòîðîíó ìèãàåò çåëåíûé ñâåòîâîé èíäèêàòîð çàïèñè. Îíà êëàäåò åãî íà àïòå÷êó ðÿäîì ñ êðîâàòüþ. - Âûñëóøèâàíèå ðàïîðòà îá èíöèäåíòå ñ êàïèòàíîì Äæóáèëè ×åéç, çàïèñü äëÿ ðàñøèôðîâêè ñòàðøåãî îôèöåðà «ÒÄ - Àëüôà-áàçû», êîìàíäèðà Àíòüå Òàóýðñ. Ãàëàêòè÷åñêèé êîä äàòû 080449. Íà÷íåì, êàïèòàí. Ìîæåòå ëè âû ñêàçàòü ìíå, ÷òî âû ïîìíèòå, íà÷èíàÿ ñ ñàìîãî íà÷àëà?
     ß äåëàþ ìåäëåííûé âäîõ, ïðîâåðÿþ òî ìåñòî, â êîòîðîì ìîè èñöåëÿþùèåñÿ ðåáðà ïîáàëèâàþò. Ïàðåíü ïî èìåíè Ôëèíí Êîðìàê ïîõèòèë ìåíÿ, à çàòåì ñïàñ æèçíü è îòïóñòèë. ß äóìàþ, î ïåðâîì ìîìåíòå, êîãäà ÿ óâèäåëà åãî â «Ìîëëè», ïîïèâàþùåãî ïèâî è íàáëþäàþùåãî çà ìíîé â çåðêàëå íàä áàðîì. Ðîò îòêðûâàåòñÿ… íî ñëîâà íå âûõîäÿò.
     Êîìàíäèð Òàóýðñ ñ íåòåðïåíèåì èçó÷àåò ìåíÿ, åå ñâåòëûå áðîâè ñëåãêà ïîäíèìàþòñÿ, ðóêè âñå åùå ñëîæåíû íà êîëåíÿõ.  ãîñïèòàëå òàê òèõî, ÷òî òèøèíà çâåíèò â óøàõ.
     Çàòåì íåçíàêîìûé ãîëîñ ïðîèçíîñèò: 
     - ß íå îñîáî ìíîãî ïîìíþ.
     ß ïðî÷èùàþ ãîðëî, ïðèæèìàÿ ëàäîíè ê îäåÿëó. Òåïåðü ÿ ïðåäàíà äåëó. ß ñîâðàëà.
     - Â «Ìîëëè Ìýëîóí» áûë ïàðåíü, è ó íåãî áûë ïèñòîëåò. Âñå ýòî ïðîèçîøëî òàê áûñòðî, ÷òî ÿ íå óñïåëà ðàññìîòðåòü åãî ëèöî. Îí âûðóáèë ìåíÿ, êîãäà ìû î÷óòèëèñü íà óëèöå.
     - Ðàññêàæèòå, ÷òî âû î íåì ïîìíèòå. Ìîëîäîé èëè ñòàðûé? Ñèëüíûé èëè ñëàáûé? Åñòü äîìèíèðóþùèå ðàñîâûå ÷åðòû?
     - Ñèëüíûé, - ãîâîðþ ÿ, âûáèðàÿ ñàìûå áåçîáèäíûå îòâåòû íà âîïðîñû.
     - Âû âîîáùå íè÷åãî íå óçíàëè î òîì, êòî îí?
     Ó ìåíÿ ñêðó÷èâàåò æèâîò. Åñëè ÿ ñêàæó åé, ÷òî òàì áûë áðàò Îðëû Êîðìàê, æèâîé è ñðåäè ôèàííû, îíè íèêîãäà íå ïåðåñòàíóò åãî èñêàòü. 
     - Íåò, ñîâñåì íåò, - ìîé ãîëîñ çâó÷èò ðîâíî. Îí è äðóãèå áûëè îñòîðîæíû, ÷òîáû íå èñïîëüçîâàòü èìåíà.
     - Îí òîò, êòî îòâåòñòâåíåí çà âàøè òðàâìû?
     Âçãëÿä õî÷åò ïåðåíåñòèñü ê ïîäìèãèâàþùåìó çåëåíîìó ñâåòó íà äèêòîôîíå, îæèäàÿ, ÷òîáû òîò ïîäëîâèò ìåíÿ. ß çàñòàâëÿþ ñåáÿ ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà êîìàíäèðå Òàóýðñ. 
     - Íåò, ýòî áûëî ïîçæå. Äóìàþ, ÿ áûëà â ïåùåðå. Îäèí èç íèõ èçáèë ìåíÿ. - ß äâèãàþ ðóêîé, ÷òîáû íåíàäîëãî ïîëîæèòü åå íà ðåáðà. - Îíè äåðæàëè ìåíÿ íåñêîëüêî äíåé, ïîêà íå ðåøèëè ïî êàêîé-òî ïðè÷èíå ïåðåâåçòè. ß ïîíÿëà, ÷òî ýòî ìîé åäèíñòâåííûé øàíñ, è ÿ íàïàëà íà ïàðíåé, ñîïðîâîæäàþùèõ ìåíÿ. Óêðàëà ëîäêó, ìíå óäàëîñü ïðîïëûòü íà íåé îáðàòíî, ïðåæäå ÷åì íå çàêîí÷èëñÿ ãàç, è îñòàâøóþñÿ ÷àñòü ïóòè ÿ ïðîøëà ïåøêîì.
     - Ïîìåäëåííåå. ßâëÿåòñÿ ëè ïåùåðà ñëåäóþùèì ìåñòîì, êîòîðîå âû ïîìíèòå? - îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ ïðèñòàëüíî. - Ðàññêàæèòå ìíå âñå â õðîíîëîãè÷åñêîì ïîðÿäêå.
     Ó ìåíÿ áîëèò ãîëîâà, è ÿ ÷óâñòâóþ, êàê áóäòî ïðîáèðàþñü ÷åðåç áðîä, êàê áóäòî ðûñêàþ â âàðèàíòàõ. Êàæäàÿ ëîæü, êîòîðóþ ÿ ïðîèçíîøó, òÿíåò ìåíÿ íà äíî, çàñòàâëÿåò õîðîøåíüêî ïîäóìàòü, ãäå îíè ìîãóò ìåíÿ ïîäëîâèòü. Îíè ìîãëè âèäåòü, êàê îí óåçæàåò íà ëîäêå, è ïîíÿòü, êóäà ìû íàïðàâëÿåìñÿ. Ýòî òî, ÷òî ÿ ïîëó÷àþ çà ëîæü äëÿ ìÿòåæíèêà. 
     - Íåò, ïðåæäå ÷åì ìû îòïðàâèëèñü â ïåùåðó, îí îòâåç ìåíÿ íà âîñòîê.
     - Îí ñêàçàë çà÷åì? - Òåïåðü îíà íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä íà ñòóëå, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íå ïðåäñòàâëÿþ, ïî÷åìó îíà ñòàíîâèòñÿ áîëåå íàñòîðîæåíà è ñîñðåäîòî÷åíà íà ñàìîì ìàëåíüêîì èçìåíåíèè íà ìîåì ëèöå.
     ß ñòàðàþñü ïîæàòü ïëå÷àìè, è ðåáðà ïîñûëàþò êîïüå áîëè â áîê, ïðîòåñòóÿ ïðîòèâ ýòîé èäåè. 
     - Îí ñ÷èòàë, ÷òî òàì åñòü êàêàÿ-òî âîåííàÿ óñòàíîâêà, íî ÿ íè î ÷åì òàêîì íå çíàëà.
     Ðèñê òîãî, ÷òî ÿ ñîáèðàþñü ñäåëàòü, çàñòàâëÿåò ãîëîâó êðóæèòüñÿ, êàê áóäòî ÿ ïðûãàþ áåç ïàðàøþòà. Íî åñëè åñòü äàæå øàíñ, ÷òî îíà îòâåòèò íà âîïðîñû, ïîäíèìàþùèåñÿ â ìîåì ìîçãó, òî ÿ äîëæíà ñîâåðøèòü ïðûæîê. 
     - Õîòÿ ìîé âçâîä íèêîãäà íå áûë íàçíà÷åí ïàòðóëåì â ýòîì ñåêòîðå... ìîæåò áûòü, òàì åñòü ÷òî-òî, î ÷åì ÿ íå çíàþ. - ß ïî÷òè ÷óâñòâóþ, ÷òî èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï â êàðìàíå ïðîæèãàåò äûðó â áåäðå.
     Êîìàíäèð Òàóýðñ çàìèðàåò, ãëàçà âñå åùå ñîñðåäîòî÷åíû íà ìîåì ëèöå. ß ñòàðàþñü îáóçäàòü âûðàæåíèå ëèöà, ïûòàÿñü âñïîìíèòü, êàê áóäåò âûãëÿäåòü âåæëèâûé âîïðîñ. Îíî ñëèøêîì îïóñòîøåííîå? Ìíå ñëåäóþò ïîäíÿòü áðîâè? Óëûáíóòüñÿ? Ñåðäöå ãðîìêî ñòó÷èò, è ÿ áëèçêà ê ãîëîâîêðóæåíèþ, ïîõîæå ÿ ñåáÿ ÷óâñòâîâàëà, êîãäà ÿ óïàëà â îáìîðîê íà îñòðîâå. Ìîìåíò òÿíåòñÿ âå÷íîñòü, è ÿ ñìîòðþ íà ñâîåãî êîìàíäèðà, à îíà îòâîäèò ãëàçà.
     Îíà ðåçêî ïðîòÿãèâàåò ðóêó ê äèêòîôîíó, âûêëþ÷àÿ åãî, íå ñâîäÿ ãëàç ñî ñâîèõ ïàëüöåâ.
     Ñåðäöå îñòàíàâëèâàåòñÿ, îíà ïîéìàëà ìåíÿ. Îíà âûêëþ÷àåò äèêòîôîí, ïîòîìó ÷òî ñîáèðàåòñÿ âûçâàòü îõðàíó, ÷òîáû ïîñàäèòü ìåíÿ ïîä çàìîê.
     - Êîìàíäèð...
     Åå ãîëîâà ðåçêî ïîäíèìàåòñÿ, ãóáû ñêðó÷èâàþòñÿ â òî, ÷òî ÿâíî ÿâëÿåòñÿ óñïîêàèâàþùåé óëûáêîé.
     - Ñïàñèáî, êàïèòàí. ß óñëûøàëà äîñòàòî÷íî.
     ß ìîðãàþ, ïûòàÿñü ñèäåòü, íåñìîòðÿ íà óíûëûé, áîëåçíåííûé ïðîòåñò ðåáåð. 
     - Íî îñòàëüíàÿ ÷àñòü ìîåãî ðàïîðòà?
     Îíà ÷óòü âñòðÿõèâàåò äèêòîôîí, åå ïîëóóëûáêà, ñâîðà÷èâàÿñü, êðèâèòñÿ.
     - Çäåñü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óäîâëåòâîðèòü íà÷àëüñòâî. Âàì íóæåí îòäûõ áîëüøå, ÷åì äîïðîñ. - Åå ùåêà ñëåãêà äåðãàåòñÿ, ïðèçíàê òîãî, ÷òî åå ÷åëþñòü íåñåò íåêîòîðîå íàïðÿæåíèå. - Îòäîõíèòå, ×åéç. Âû íàì íóæíû.
     ß äîëæíà ïî÷óâñòâîâàòü îáëåã÷åíèå. Áîëüøå íèêàêèõ âîïðîñîâ, áîëüøå íèêàêèõ øàíñîâ íà òî, ÷òî ìîè äåéñòâèÿ áóäóò îáíàðóæåíû. Íî êîìàíäèð Òàóýðñ çäåñü ïî÷òè ñòîëüêî, ñêîëüêî è ÿ, è ÿ çíàþ åå äîñòàòî÷íî õîðîøî, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî îíà îáåñïîêîåíà.
     Îíà íåâåðíî èñòîëêîâûâàåò âûðàæåíèå ìîåãî ëèöà è ïðîòÿãèâàåò ðóêó. Åå êîæà õîëîäíàÿ è ñóõàÿ, è ÿ çíàþ, ÷òî îíà ïî÷óâñòâóåò âñïëåñê ïðåäàòåëüñòâà è ëæè â ìîìåíò, êîãäà ïðèêîñíåòñÿ êî ìíå. Íî âìåñòî ýòîãî îíà ïðîñòî ñìîòðèò íà ìåíÿ. 
     - Òû ìîëîäåö, Ëè. Íå äóìàþ, ÷òî áîëüøèíñòâî ñîëäàò âåðíóëîñü áû. Îòëåæèñü ñêîëüêî íàäî, à çàòåì âîçâðàùàéñÿ ê ðàáîòå.
     Ïîñëå òîãî, êàê îíà óøëà, ÿ ïîçâîëÿþ ñåáå ðàñïëàñòàòüñÿ íà êîéêå, ïûòàÿñü íàéòè óäîáíóþ ïîçèöèþ, ñëóøàÿ, êàê ñêðèïÿò âîëîêíà, ñëîâíî â îòâåò íà ìîè ñêðèïó÷èå ðåáðà. ß íå ïîìíþ, êîãäà ÿ â ïîñëåäíèé ðàç íå ïîä÷èíÿëàñü ïðèêàçàì, à òåì áîëåå îòêðîâåííî ëãàëà ñâîåìó êîìàíäèðó. È âñå æå, ÿ íå åäèíñòâåííàÿ. Ýòî íå ìîæåò áûòü ñîâïàäåíèåì. Êîìàíäèð Òàóýðñ ïðåêðàòèëà äîïðîñ, êîãäà ÿ óïîìÿíóëà ñåêòîð íà âîñòîêå.
     Íî âåðèòü â ýòî îçíà÷àëî áû âåðèòü áåçóìíûì òåîðèÿì Êîðìàêà î çàãîâîðå. Ìîæåò ëè ýòî îçíà÷àòü, ÷òî ÿ äåéñòâèòåëüíî âèäåëà áîëüøå, ÷åì ãàëëþöèíàöèþ, ïåðåä òåì êàê ïîòåðÿòü ñîçíàíèå.
     Ìûñëè ïðåâðàùàþòñÿ â áåçóìíûå êðóãè, êîìíàòà âðàùàåòñÿ âîêðóã ìåíÿ, êàê áóäòî âñå çàêîíû ãðàâèòàöèè è ôèçèêè ïîêèíóëè ìåíÿ âìåñòå ñ ìîèìè ïðèíöèïàìè.
     ß íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ëåæàòü çäåñü, ïîçâîëÿÿ íåîïðåäåëåííîñòè îäîëåòü ìåíÿ. Êàïèòàí Ëè ×åéç íå ñìóùàåòñÿ. Îíà íå ñîìíåâàåòñÿ, îíà íå äóìàåò äâàæäû.
     ß ñíîâà çàñòàâëÿþ ñåáÿ ñåñòü âåðòèêàëüíî, ðàçìàõèâàÿ íîãàìè íà êðàþ êîéêè è ñãëàòûâàÿ òîøíîòó, çàòàëêèâàÿ æåë÷ü â ãîðëî, çàñòàâëÿÿ åå èñ÷åçíóòü.
     Ëåãêèé âåòåðîê ïðîíèêàåò ñêâîçü îêíî, íåñÿ ñ ñîáîé çåìëÿíîé, òîðôÿíî-ñåðíûé çàïàõ áîëîòà. Îäíà ïðèÿòíàÿ âåùü â Ýéâîíå: îí ñëèøêîì ìîëîä, ÷òîáû èìåòü ïðîöâåòàþùóþ êîëîíèþ íàñåêîìûõ. Íà îêíàõ íåò ñòàâíåé. Ãîñïèòàëü íàõîäèòñÿ â öåíòðå áàçû, íî ÿ íàõîæóñü â çäàíèè íà ïîëïóòè îò öåíòðà, â îäíîì èç âðåìåííûõ çäàíèé, ïîñòðîåííûõ äëÿ áîðüáû ñ áîëüøèì êîëè÷åñòâîì ìåëêèõ áîëåçíåé è íàïàñòåé, êîòîðûå ïîðàæàþò íîâè÷êîâ â ýòîé ñðåäå. Íà ýòîé ñòîðîíå çäàíèÿ ìàëåíüêèå êâàäðàòíûå îêíà âûõîäÿò íà áîëîòî, è òîëüêî çàáîð ïî ïåðèìåòðó íàõîäèòñÿ ìåæäó íèì è ïóñòîøüþ.
     ß íàïðÿãàþñü, êîãäà âäûõàþ çàïàõ êàìíÿ è ñûðîñòè, êîòîðûå ïðîíèçûâàëè ïîäçåìíóþ ïåùåðíóþ ñèñòåìó ìÿòåæíèêîâ. Âñå, ÷òî ìíå õî÷åòñÿ, ÷òîáû âñå ñòàëî íîðìàëüíûì. Íàäåþñü, ÿ áîëüøå íèêîãäà íå óâèæó Ôëèííà Êîðìàêà, ïîòîìó ÷òî åñëè ýòî ñëó÷èòñÿ, òî âîçìîæíî ýòî ïðîèçîéäåò íà äðóãîì êîíöå ñòâîëà ìîåãî ïèñòîëåòà.
     
     Ïðîøëî âñåãî íåñêîëüêî äíåé, ïðåæäå ÷åì ìåäèêè ðàçðåøèëè ìíå ïîêèíóòü ïàëàòó, è, õîòÿ ðåáðà âñå åùå íåìíîãî áîëÿò, ýòîãî íåäîñòàòî÷íî äëÿ ìåíÿ, ÷òîáû îñòàâàòüñÿ âçàïåðòè. ß åùå íå ãîòîâà âåðíóòüñÿ â «Ìîëëè», òàê ÷òî âìåñòî ýòîãî ÿ èäó ïî ãëàâíîé óëèöå ýòîãî æàëêîãî ïîäîáèÿ ãîðîäà ñ íåñêîëüêèìè ðåáÿòàìè èç ìîåãî âçâîäà.
     Íà áàçå îñîáî íå÷åì çàíèìàòüñÿ, íàøè ëèíèè ñâÿçè íå íàìíîãî ëó÷øå, ÷åì òå, ÷òî ìÿòåæíèêè ñîáðàëè íà áîëîòàõ. Âèäåîñèãíàëû òîæå ïëîõè, è íàäî áûòü æóòü êàêèì îò÷àÿííûì, ÷òîáû ñìîòðåòü øîó, êîòîðûå íà äåâÿíîñòî ïðîöåíòîâ ñòàòè÷íû. Ó íàñ åñòü ðåòðàíñëÿòîðû ñïóòíèêîâ äëÿ îôèöèàëüíîãî áèçíåñà, íî åñëè Òàóýðñ íå â íåîáû÷íîì õîðîøåì íàñòðîåíèè, íàì íèêîãäà íå äàäóò èñïîëüçîâàòü èõ äëÿ ÷åãî-òî òàêîãî ïðîñòîãî, êàê ðàçâëå÷åíèÿ.
     Íî ýòà íî÷ü õîðîøà äëÿ ïðîãóëêè. Òàê æå õîðîøà, êàê è ëþáàÿ íà Ýéâîíå. Âîçäóõ ïî-ïðåæíåìó ñïåðòûé, õîëîäíûé è ëèïêèé îò âëàãè. Òóìàíà íåò, òàê ÷òî õèëåíüêèé ñâåò âäîëü óòîïòàííîé ãðóíòîâîé äîðîãè ðàññåèâàåò áîëüøèíñòâî òåíåé.
     Íåñìîòðÿ íà ýòî âñåãäà îòðåçâëÿþùå õîäèòü â ãîðîä. Îêàçàâøèñü ìåæäó âîåííûìè, îêàçûâàþùèìè äàâëåíèå íà íàñåëåíèå â ñâÿçè ñ ïðèòÿçàíèÿìè «ÒåððàÄèí» íà çåìëþ è ìÿòåæíèêàìè, ïðîòåñòóþùèìè ïðîòèâ ýòèõ îáñòîÿòåëüñòâ, ãîðîæàíå íåñóò íà ñåáå îñíîâíóþ îòâåòñòâåííîñòü çà âûïîëíåíèå ñòðîãèõ ïðàâèë è êîìåíäàíòñêîãî ÷àñà. Áîëüøèíñòâî èç íèõ ðàáîòàþò íà áîëîòàõ ñ âîäîðîñëÿìè èëè â êà÷åñòâå ãåîäåçèñòîâ îêðóæàþùèõ ýêîñèñòåì, ÷òî ÿâëÿåòñÿ íåîáõîäèìîé ðàáîòîé, åñëè Ýéâîí êîãäà-ëèáî ñîáèðàåòñÿ ñòàáèëèçèðîâàòüñÿ è ïîääåðæèâàòü æèçíü ñàìîñòîÿòåëüíî. Íî, è êàê áîëüøîå êîëè÷åñòâî ìÿòåæíèêîâ, æèâåò íà áîëîòå, òàê è â ãîðîäå îáèòàåò ìíîãî ñî÷óâñòâóþùèõ. È âñå, ÷òî íóæíî äëÿ òîãî, ÷òîáû ñî÷óâñòâóþùèé ñòàë ìÿòåæíèêîì - ýòî îäíà èç íåîñïîðèìûõ âîçìîæíîñòåé.
     Ñ ìîìåíòà íà÷àëà ïðåêðàùåíèÿ îãíÿ íåñêîëüêî ìåñÿöåâ íàçàä ñèòóàöèÿ ñòàëà áîëåå ñïîêîéíîé, íî, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ìû íå íà äåæóðñòâå, ìû íå ìîæåì ðàññëàáèòüñÿ, íå ïîëíîñòüþ. Ìû äîëæíû ñëåäèòü çà êàæäûì ïðîõîæèì è çà êàæäûì èçìåíåíèåì â âîçäóõå. È, çíàÿ, íàñêîëüêî áëèçêà ôèàííà ê îòêðûòîìó ñîïðîòèâëåíèþ, ÿ áîëåå íåðâíàÿ, ÷åì êòî-ëèáî äðóãîé.
     Óâåðåíà, ïðîãóëêà áûëà èäååé Àëåêñè. Îí è Ìîðè ïîÿâèëèñü ó ìîåé äâåðè ïîñëå òîãî, êàê ÿ ïîêèíóëà ñòîëîâóþ. Îí áîëüøå âñåõ, ÿ äóìàþ, ïîäîçðåâàåò, ÷òî ÿ áûëà íå÷åñòíà â òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü ñî ìíîé íà áîëîòå. Íî îí íå ìîæåò çíàòü ïðàâäó. Îí îñòîðîæíè÷àåò è äåðæèòñÿ ðÿäîì ñî ìíîé. Ðåáðà õîðîøî çàæèâàþò, è áëàãîäàðÿ çàæèâèòåëÿì, êîòîðûå äàëè ìíå âðà÷è, ñèíÿêè ïî÷òè ïîëíîñòüþ èñ÷åçëè. Íî Àëåêñè áåñïîêîèòñÿ íå î âèäèìûõ ðàíàõ è ñèìïòîìàõ. È îí íå çíàåò, ÷òî ñ ýòèì äåëàòü.
     ß ñòàðàþñü ïîêàçàòü åìó, ÷òî ÿ â ïîðÿäêå. Ìîðè ïðîèçíîñèò êàêóþ-òî äèêî íåóìåñòíóþ øóòêó, êîòîðàÿ íàñòîëüêî îñêîðáèòåëüíà äëÿ âñåõ, êîãî îíà êàñàåòñÿ: îôèöåðîâ, òåððà-îòñòîÿ è áîëüøèíñòâà ðàñîâûõ ãðóïï, áîëüøå, ÷åì ÿ ìîãó ñîñ÷èòàòü - ÷òî ñòàíîâèòñÿ ïðîòèâíî. ß ñìåþñü è óãðîæàþ ñäåëàòü åå ÷èñòèëüùèêîì óáîðíûõ íà íåäåëþ, ïîòîì ïîäíèìàþñü è èäó âäîëü çàáîðà íåñêîëüêî ÿðäîâ. Îäíàêî ÿ ñíîâà ñïðûãèâàþ âíèç, êàê òîëüêî ìîãó. Äî ñèõ ïîð ãîëîâîêðóæåíèå íå îòïóñêàåò ìåíÿ. Åùå ñëèøêîì íåñòàáèëüíà.
     Áîëüøèíñòâî çäàíèé â ãîðîäå – æèëûå äîìà, ÷üè ãîñòèíûå ïðåâðàùåíû â ìàãàçèíû èëè òîðãîâûå çàëû ðàçëè÷íîãî ðîäà. Ìû íàïðàâëÿåìñÿ â îäèí èç òàêèõ äîìîâ, ãäå ãëàâà ñåìüè çàáèðàåò ó ìåñòíûõ çåðíîâûå íàäåëû è äàåò èì âçàìåí õëåáîáóëî÷íûå èçäåëèÿ. Ìû îáìåíÿåì ÷àñòü âîåííûõ ïàéêîâ íà ìåñòíûé äîìàøíèé õëåá. Õëåá íà âêóñ íåìíîãî ïîõîæ íà áîëîòî, íî ïîåøü îêîëî äåñÿòè ëåò îäíîîáðàçíóþ ñòîëîâóþ åäó â ýòîì áàðäàêå, è áóäåøü ãîòîâ ìèðèòüñÿ ñ íåêîòîðûì âêóñîì áîëîòà â ñâîåì õëåáå.
     Ìû ïîâîðà÷èâàåì çà óãîë äîìà, è Àëåêñè ñ êåì-òî ñòàëêèâàåòñÿ. Îíè îáà îòñêàêèâàþò äðóã îò äðóãà, íî äðóãîé ïàðåíü ïåðâûì âîññòàíàâëèâàåò ðàâíîâåñèå, ðàñêà÷èâàÿñü íà ïÿòêàõ.
     - Ñìîòðè êóäà ïðåøü! - Îí íåíàìíîãî ñòàðøå íàñ, íî íà åãî ëèöå ñòîëüêî æå øðàìîâ, ñêîëüêî è íà ëþáîì ñîëäàòå.
     - Ýé, ìóæèê, èçâèíè. - Àëåêñè òèõ è ñïîêîåí. Îí õîðîø â êðèçèñíûõ ñèòóàöèÿõ. - Íå âèäåë òåáÿ. Êóäà íàïðàâëÿåøüñÿ?
     - Ñ ÷åãî ýòî ÿ äîëæåí òåáå ãîâîðèòü? - Íà Ýéâîíå ìíîãî òàêèõ ëþäåé. Îíè ïîâñþäó è íà Âåðîíå. Çëûå íà âñå, ãîòîâûå âûïëåñíóòü çëîñòü íà âñåõ, êòî âñòðå÷àåòñÿ íà èõ ïóòè. Ïðåêðàùåíèå îãíÿ ìåæäó âîåííûìè è ìÿòåæíèêàìè íå îçíà÷àåò, ÷òî òàêèå æèòåëè, êàê ìû, ÷åì-òî ëó÷øå. 
     Ìîðè øàãàåò âïåðåä, âñòàâàÿ ìåæäó Àëåêñè è ïàðíåì. 
     - Íà ñàìîì äåëå äîëæåí. - Ìîðè íåáîëüøàÿ, íî îíà ñèëüíàÿ è êîìïåòåíòíàÿ, è â ýòîò ìîìåíò, îíà òàê è âûãëÿäèò. Îíà íåáðåæíî êëàäåò ðóêó íà êîáóðó, ãäå ëåæèò åå ïèñòîëåò. - Êîìåíäàíòñêèé ÷àñ ÷åðåç ïîë÷àñà.
     Ïàðåíü ñïëåâûâàåò ñëåâà îò áîòèíêà Ìîðè.
     - Ïðèäóìàé ñàìà, trodaire. - Òî, êàê îí áðîñàåò â íåå ñëîâî, áîëüøå æàëèò, ÷åì ëþáîå äðóãîå îñêîðáëåíèå.
     - Ïîøëè, - ãîâîðèò Àëåêñè, çàêàòûâàÿ ãëàçà. - Åñëè ìû õîòèì õëåáà, íàì ïðèäåòñÿ ïîòîðîïèòüñÿ.
     Ìîðè çàìèðàåò, íå ïðèçíàâàÿ äàæå Àëåêñè. Åå ãëàçà óñòðåìëåíû íà ãîðîäñêîãî ìàëü÷èøêó — âñÿ ìèìèêà îñòàâèëà åå ëèöî. Íà ìîèõ ðóêàõ è øåå íà÷èíàþò ïîäíèìàòüñÿ âîëîñû. ×òî-òî íå òàê.
     - Òû ñêàæåøü íàì, êóäà èäåøü, - ïðîèçíîñèò Ìîðè. Åå ãîëîñ õîëîäåí. Ýòî íè â êîåì ñëó÷àå íå òà äåâóøêà, êîòîðàÿ ìèíóòàìè ðàíüøå øóòèëà è ñìåÿëàñü. - È çàêàòàé ðóêàâ, ìû äîëæíû ïðîñêàíèðîâàòü òâîé ãåíîòèï.
     - Êàïðàë, - âìåøèâàþñü ÿ. - Îñòàâü åãî. Ïîøëè.
     Ìåñòíûé çàìåòèë èçìåíåíèå â âîçäóõå. Îí íå çíàåò Ìîðè òàê, êàê ìû, íî îí íå èäèîò, ðàç æèâåò çäåñü. Îí ìîæåò ñ÷èòàòü èçìåíåíèÿ â òîëïå. Îí äåëàåò øàã íàçàä, ñìîòðèò ÷åðåç ïëå÷î. Ê îêíó â äîìå çà íèì ïðèæàòî íåáîëüøîå ëèöî. Ñ ïîòðÿñåíèåì ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ïàðåíü îãëÿäûâàåòñÿ íà ñâîåãî ìëàäøåãî áðàòà, êîòîðûé íàáëþäàåò çà âñåì ýòèì. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî îí ïûòàåòñÿ äåéñòâîâàòü æåñòêî.
     ß âèæó, êàê ïàðåíü áîðåòñÿ ñ íåîáõîäèìîñòüþ îòñòóïèòü, ÷òîáû ðàçðÿäèòü îáñòàíîâêó. ß æåëàþ åìó èäòè äîìîé. Óõîäè.
     Çàòåì åãî ÷åëþñòè ñæèìàþòñÿ. 
     - Àãà, êàê æå, îòñîñè ìîé...
     Âûñòðåë ðàçðÿæàåò òèøèíó, è íà ïîëñåêóíäû ÿ îñëåïëåíà ëàçåðíîé âñïûøêîé. ß îòñêàêèâàþ íàçàä, ìîÿ ñîáñòâåííàÿ ïóøêà ïðûãàåò â ðóêó. ß, òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî âå÷íîñòü èùó ñòðåëêà, ïðåæäå ÷åì âèæó, êàê ìåñòíûé îïóñêàåòñÿ íà êîëåíè, ïðåæäå ÷åì êðèê åãî áðàòà âíóòðè óäàðÿåò ìíå ïî óøàì. Ïðåæäå ÷åì âèæó, ÷òî ïîëîâèíà ëèöà ïàðíÿ ñíåñåíà. Ïîêà íå îñîçíàþ, ÷òî ðóêà Ìîðè äåðæèò ïèñòîëåò, êîòîðûé íàïðàâëåí òóäà, ãäå ñòîÿë ïàðåíü.
     Ñëåäóþùèå íåñêîëüêî ñåêóíä ðàçìûòûå. ß ïðûãàþ ê Ìîðè, Àëåêñè áðîñàåòñÿ ê òåëó ìåñòíîãî ïàðåíüêà, êîãäà ãîðîæàíå ïîáëèçîñòè íà÷èíàþò áåæàòü: íåêîòîðûå ê íàì, íåêîòîðûå ïðî÷ü. Ãäå-òî êðè÷èò æåíùèíà. ß ÷óâñòâóþ çàïàõ ñîææåííûõ âîëîñ.
     Ìîðè ñòîèò, óñòàâèâøèñü ïðÿìî ïåðåä ñîáîé, åå ëèöî ñïîêîéíî, ãëàçà ïóñòûå. ß âñòðÿõèâàþ åå, äâàæäû — çàòåì ñèëüíî óäàðÿþ. Åå ëèöî äåðãàåòñÿ â ñòîðîíó îò óäàðà, íî åãî âûðàæåíèå íå ìåíÿåòñÿ. ß èùó ôîíàðü íà ðåìíå è ñâå÷ó åé â ëèöî. Åå çðà÷êè ðàñøèðåíû òàê, ÷òî ãëàçà âûãëÿäÿò ÷åðíûìè, è íå ìåíÿþòñÿ, êîãäà ñâåò ïîïàäàåò åé ïðÿìî â ãëàçà.
     Î íåò. Ïðèçíàêîâ íå áûëî - íå áûëî íèêàêèõ ïðåäóïðåæäåíèé. Ãäå âèòàëè åå ñíû?
     Àëåêñè îñòàâëÿåò òåëî íà çåìëå è âñòàåò íà íîãè.
     - Ëè, - âçäûõàåò îí, - íàì íàäî óáèðàòüñÿ îòñþäà. Ýòî áóäåò êîøìàð, íàì íàäî óõîäèòü.
     Òîãäà Ìîðè î÷óõèâàåòñÿ. ß - ïåðâîå, ÷òî îíà âèäèò, è îíà, ìîðãàÿ, ñìîòðèò íà ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì ñïðàøèâàåò: 
     - Ýé, êàïèòàí. ×òî ñëó÷èëîñü?
     ß íåíàäîëãî çàñòûâàþ, ïðåæäå ÷åì èíñòèíêò áåðåò ñâîå, è ÿ îòòàëêèâàþ åå ïîäàëüøå. ß íàïîëîâèíó èäó, íàïîëîâèíó òàùó åå íàçàä ïî óëèöå, ïîêà Àëåêñè ñçàäè ïðèêðûâàåò òûë ñ ïèñòîëåòîì íàãîëî, ÷òîáû áûòü óâåðåííûì, ÷òî íèêòî ïðÿìî ñåé÷àñ íå ñîáèðàåòñÿ îòîìñòèòü.
     Íåäîóìåííûå âîïðîñû Ìîðè ðåçêî îáðûâàþòñÿ. Êîãäà ÿ îãëÿäûâàþñü, ÿ âèæó, ÷òî åå ãëàçà ôîêóñèðóþòñÿ íà ÷åì-òî ïîçàäè. È ÿ çíàþ, ÷òî îíà óâèäåëà òóñêëóþ íåïîäâèæíóþ ôîðìó, ëåæàùóþ íà çåìëå.
     


      ìàãàçèíå çâåíÿò êîëîêîëü÷èêè, è äåâî÷êà ïîäíèìàåò ãîëîâó îò ÷òåíèÿ. «Íå», - äóìàåò îíà. – «Æäè. Ýòî íå îí».
     - Äîáðî ïîæàëîâàòü, - ïðèâåòñòâóåò åå ìàòü. Äåâî÷êà, ïîä ïðèëàâêîì, íàáëþäàåò çà íîãàìè ìàòåðè, êîãäà òà ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê êëèåíòàì. - Ìîãó ÿ... - åå ñëîâà îáðûâàþòñÿ.
     - Çäðàâñòâóéòå, ìèññ ×. - Ãîëîñ ëåãêèé, íî êàê òîëüêî îíà ñëûøèò åãî, ñåðäöå äåâî÷êè çàìèðàåò. - Áûëî âðåìÿ ïîäóìàòü î íàøåì ïðåäëîæåíèè?
     Äåâî÷êà ñìîòðèò â ùåëî÷êó â ïëàñòèêå. Îíà âèäèò, êàê åå îòåö ñïóñêàåòñÿ ïî ëåñòíèöå, ñìîòðèò, êàê îí îñòàíàâëèâàåòñÿ.
     - Ìû ñêàçàëè âàì, ÷òî íàñ ýòî íå èíòåðåñóåò, - ãîâîðèò îòåö äåâî÷êè, ìåäëåííî ñïóñêàÿñü ïî ëåñòíèöå, âñòàâàÿ ìåæäó êëèåíòàìè è ìàòåðüþ äåâî÷êè.
     - Íîà, - äåâî÷êà ñëûøèò, êàê øåï÷åò åå ìàòü. - Îíè ïîä ÷åì-òî... ïîñìîòðè íà èõ ãëàçà.
     ×åðåç ùåëü â ïðèëàâêå äåâóøêà ïåðåâîäèò ãëàçà ê ìóæ÷èíàì â äâåðíîì ïðîåìå. Èõ ãëàçà ïîõîæè íà ãëàçà êóêîë, òàêèå æå ÷åðíûå øàðèêè áåç çðà÷êîâ.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÅÑßÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÏÐÎÂÎËÎÊÀ ÏÎ ÏÅÐÈÌÅÒÐÓ ÁÀÇÛ òàì, ãäå ÿ âëåçàë ïîñëåäíèé ðàç, îòðåìîíòèðîâàíà, íî òî÷íî òàêîå æå ñëàáîå ìåñòî ïîâòîðÿåòñÿ ÷åðåç ñîòíþ ôóòîâ, è íà ýòîò ðàç ÿ ïîçàáî÷óñü çàâåðíóòü îòðåçàííûå êîíöû îãðàæäåíèÿ áîëåå àêêóðàòíî, ÷òîáû ñêðûòü ñâîè ñëåäû. Ïîõîæå, ÷òî îíè ïîâûñèëè îõðàíó ñî ñòðåëüáû â ãîðîäå, íî íåñêîëüêî äîïîëíèòåëüíûõ îõðàííûõ ïàòðóëåé íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû îñòàíîâèòü Ìàêáðàéäà, îñîáåííî êîãäà îíè íå çíàþò, ÷òî îí ïðèäåò.
     Íåíàâèæó, ÷òî ÿ çäåñü. Ôîðìà, óêðàäåííàÿ ñ çàäíåé ÷àñòè øàòòëà íåñêîëüêî ìåñÿöåâ íàçàä, ïëîõî ñèäèò íà ìíå, îíà ñäåëàíà èç ãðóáîé òêàíè, îò êîòîðîé çóäèò êîæà. Ñêîëüêî áû ÿ íè íàïîìèíàë ñåáå, ÷òî ýòî íå ïðåäàòåëüñòâî, ÷òî ÿ äîëæåí ïðåäóïðåäèòü áàçó, ÷òî ÿ íå ñîáèðàþñü ðàçðóøèòü ïåðåìèðèå è îáðå÷ü ñâîé íàðîä - ÿ âñå ðàâíî ÷óâñòâóþ ñåáÿ ïðåäàòåëåì. Áûëî äîñòàòî÷íî óæàñíî îáíàðóæèòü ðàçîðåííîå õðàíèëèùå áîåïðèïàñîâ, à Ìàêáðàéäà è åãî ïîñëåäîâàòåëåé âîîðóæåííûìè. Ñ ýòèì íîâûì óáèéñòâîì ó íèõ òåïåðü åñòü îïðàâäàíèå, êîòîðîãî îíè æäàëè, è ýòî çíà÷èò, ÷òî ÿ áóäó òåì, êåì äîëæåí áûòü ñåãîäíÿ âå÷åðîì.
     ß ñêëîíÿþ ãîëîâó, êîãäà ïðîõîæó ìèìî ïàòðóëÿ è ñïåøó äàëüøå ïî èìïðîâèçèðîâàííîìó ïåðåóëêó. Íà ýòîò ðàç ÿ ðàä äîæäþ, êîòîðûé ñíîâà íà÷àëñÿ, êîãäà ÿ íàïðàâèëñÿ ñþäà, è ýòî îçíà÷àåò, ÷òî íèêòî ïðèñòàëüíî íå ñìîòðèò íà ÷üå-ëèáî ëèöî.
     ß íå çíàþ, ãäå êàïèòàí ×åéç ïðîâîäèò íî÷è, íî íàøà ðàçâåäêà íà áàçå ðàáîòàåò ëó÷øå, ÷åì ñ÷èòàþò trodair?. Ó íèõ íåò ïåðñîíàëà, ÷òîáû ïîëíîñòüþ óêîìïëåêòîâàòü áàçó ñîëäàòàìè, ïîýòîìó íåêîòîðûå ëþäè, æèâóùèå â ãîðîäå, ïîëó÷àþò çäåñü ðàáîòó â êà÷åñòâå ïîâàðîâ, êëàäîâùèêîâ è äâîðíèêîâ. Íî íèêòî èç íèõ íå äîïóñêàåòñÿ äî âûñîêîãî óðîâíÿ äîñòóïà, íèêòî, êîãî ìîæíî áûëî áû èñïîëüçîâàòü ïðîòèâ áàçû çà èñêëþ÷åíèåì äâîðíèêîâ, íà êîòîðûõ íè îäíà äóøà íå îáðàùàåò âíèìàíèÿ, è èì ðàçðåøåíî õîäèòü ïîâñþäó. Ó íàñ õîðîøàÿ êàðòà ýòîãî ìåñòà.
     Áîëüøàÿ ÷àñòü îôèöåðñêîãî ðàçìåùåíèÿ - âðåìåííîå. Äæóáèëè çàñòðÿëà â îäíîì èç òàêèõ âðåìåííûõ ñàðàåâ, è ÿ óâåðåí, ÷òî åå ñïàëüíÿ áûëà ñêëàäîì. Òàì íåò ðåàëüíîãî îêíà, òîëüêî âåíòèëÿöèîííîå îòâåðñòèå, êîòîðîå îíè íåìíîãî ðàñøèðèëè è ïðèêðûëè ïðîçðà÷íûì ïëàñòèêîì, ÷òîáû âïóñòèòü õîòü êàêîé-íèáóäü ñâåò.
     Ñòðàõ ãëóáîêî ïîñåëèëñÿ â ìîåì æèâîòå: ÷òî åñëè Ìàêáðàéä äîáüåòñÿ ÷åãî õî÷åò è íàñòàíåò òîò äåíü, êîòîðîãî ìû áîèìñÿ. Äåíü, êîãäà êîëè÷åñòâî òåë ñòàíåò íàñòîëüêî áîëüøèì, ÷òî «ÒåððàÄèí» è âîåííûå íà÷íóò òîòàëüíóþ âîéíó. ×òî ìîæåò ñòàòü äíåì, êîãäà ìû ïîòåðÿåì ñëèøêîì ìíîãî íàøèõ ëþäåé, à îíè ïîòåðÿþò ñëèøêîì ìíîãî ñâîèõ, è Ýéâîí îïóñòèòñÿ â õàîñ, êîòîðûé æàæäàë åãî â òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò.
     ß íå çíàþ, êàê ýòî îñòàíîâèòü, òàê ÷òî òåïåðü ÿ ñîáèðàþñü âëåçòü â îêíî ïîñðåäè áàçû, ïîëíîé ñîëäàò, èùà åäèíñòâåííîãî ñîþçíèêà, êîòîðûé ìîã áû èìåòü äîñòàòî÷íî âëàñòè, ÷òîáû ïîìî÷ü ìíå äåðæàòü íàøèõ ëþäåé âðîçü.
     Çàíèìàåò âñåãî ïîëìèíóòû, ÷òîáû âûòàùèòü ïëàñòèê. ß õâàòàþñü çà ïîäîêîííèê, ïîäòÿãèâàþñü, èãíîðèðóÿ íûòüå ìûøö â ïëå÷àõ èç-çà ãðåáëè ïî áîëîòàì. Êîìíàòà âíóòðè ñêóäíî ìåáëèðîâàíà, èìåííî òî, ÷òî ÿ îæèäàë îò êâàðòèðîê trodair?. Ãëàçà ñíà÷àëà ñêîëüçÿò ïî áëåäíî-ñåðîìó áîåâîìó êîñòþìó, àêêóðàòíî âèñÿùåìó íà ñòåíå, âûãëÿäÿùåìó ïîäîáíî ïðèçðà÷íîìó ÷àñîâîìó, êàðàóëÿùåìó ñïÿùåãî ðÿäîì ñîëäàòà. Åñëè áû îíà íîñèëà åãî âíå áàðà, ìíå áû òàê íå ïîâåçëî, è âðÿä ëè ìîÿ ïóëÿ äàæå ïîöàðàïàëà áû åå. ß ñòàðàþñü ïðîãëîòèòü ãíåâ, ðâóùèéñÿ íàðóæó - õîðîøî îáóñëîâëåííûé îòâåò íà âèä òàêèõ êîñòþìîâ. Îíè ñîçäàëè ñîâðåìåííóþ áðîíþ òàêîé æå òîíêîé, êàê òêàíü; ìû æå íå ïîëó÷àåì íè÷åãî, êðîìå êîíòðàáàíäíûõ áîåïðèïàñîâ è ïèñòîëåòîâ-ðåëèêâèé.
     Äæóáèëè ñïèò íà áîêó, çàïðîêèíóâ äëèííóþ ñìóãëóþ íîãó íà îäåÿëî, ñâåðíóâ îäíó êèñòü â êóëàê ïîä ïîäáîðîäêîì, à äðóãóþ, çàñóíóâ ïîä ïîäóøêó. ß âèæó åå ëè÷íûå æåòîíû íà ïðîñòûíÿõ, âèñÿùèå íà öåïî÷êå íà øåå. Îíà äàæå ñïèò â âîåííîì õàêè, õîòÿ ýòî âñåãî ëèøü øîðòû è ôóòáîëêà. Âî ñíå îíà âûãëÿäèò íåæíåå. ß õâàòàþñü çà ïîäîêîííèê è øåï÷ó åå èìÿ. 
     - Äæóáèëè.
     Îíà ïðîñûïàåòñÿ, äàâàÿ ïîíÿòü, ïî÷åìó îíà ñïèò òàêèì îáðàçîì — åå ðóêà âûëåçàåò èç-ïîä ïîäóøêè ñ ïèñòîëåòîì, åå íîãè ñâîáîäíû îò îäåÿëà, êîãäà îíà ñàäèòüñÿ, ïîäíèìàÿ îðóæèå, ìîðãàÿ îòî ñíà. ×åðåç ñåêóíäó îíà çàìå÷àåò ìåíÿ, åå ðîò îòêðûâàåòñÿ â øîêå. ß âîîáùå-òî âèæó, êàê åå ïàëåö ñóäîðîæíî çàòÿãèâàåòñÿ íà ñïóñêîâîì êðþ÷êå, õîòÿ è íå ñîâñåì äîñòàòî÷íî, ÷òîáû âûñòðåëèòü. 
     - Êîðìàê, - âûäàâëèâàåò îíà ìîå èìÿ. - Êàêîãî ÷åðòà òû çäåñü äåëàåøü?
     - ß îäèí, - ãîâîðþ ÿ åé. - È íå âîîðóæåí. Íå ñòðåëÿé â ìåíÿ, èíà÷å òû ÷åðòîâñêè äîëãî áóäåøü îáúÿñíÿòü, ÷òî ÿ äåëàþ â òâîåé ñïàëüíå.
     Êîãäà îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ, âðåìÿ çàìåäëÿåòñÿ. Ïîòîì îíà âîð÷èò, ñîãëàøàÿñü, îïóñêàåò ïèñòîëåò, õîòÿ è íå îòêëàäûâàåò åãî. Îíà îñòîðîæíî ñëåäèò çà ìíîé, ïîêà ÿ ïåðåëåçàþ âíóòðü è îïóñêàþñü íà ïîë. Åñëè ó íåå è åñòü êîììåíòàðèè ïî ïîâîäó óêðàäåííîé óíèôîðìû, îíà èõ íå ïðîèçíîñèò.
     Ýòà íåáîëüøàÿ êîìíàòà ìåáëèðîâàíà òîëüêî óçêîé êðîâàòüþ, óòþãîì è íåðîâíîé ïðèêðîâàòíîé òóìáî÷êîé ñî ñòîÿùåé íà íåé ôîòîãðàôèåé â ðàìêå. Ýòî åäèíñòâåííûé ëè÷íûé øòðèõ, êîòîðûé ÿ âèæó âî âñåé ýòîé ñêóäíîé êîìíàòå.  ñëàáîì ñâåòå îò îêíà ÿ ìîãó ðàçãëÿäåòü ìóæ÷èíó, æåíùèíó è ðåáåíêà, êîòîðîãî ÿ âäðóã óçíàþ - êðîøå÷íàÿ Äæóáèëè ×åéç. Ìóæ÷èíà, êîòîðûé, äîëæíî áûòü, åå îòåö âûñîêèé è õóäîé, åãî êîæà ãîðàçäî òåìíåå, ÷åì ó Äæóáèëè, à åå ìàòü ïîõîæà íà êèòàÿíêó — ÿ âèæó åå ÷åðòû â ëèöå äî÷åðè, êîòîðàÿ ñòîèò ðóêà îá ðóêó ñ íåé íà ôîòîãðàôèè, è íà ëèöå äåâóøêè, íàáëþäàþùåé çà ìíîé ñ îäåÿëà. Èíòåðåñíî, êàê âûãëÿäÿò åå ðîäèòåëè ñåé÷àñ è ÷òîáû îíè ïîäóìàëè î íàñ, òàêèõ íàïðÿæåííûõ è ìîë÷àëèâûõ.
     ß ïåðâûì íàðóøàþ òèøèíó. 
     - ×òî, ÷åðò âîçüìè, ïðîèçîøëî ïðîøëîé íî÷üþ? -  ß íå õîòåë ãîâîðèòü ýòè ñëîâà, íî ÿ óæå íå ìîãó çàáðàòü èõ íàçàä, è îíè ïîâèñàþò â òèøèíå ìåæäó íàìè.
     - Ýòî áûëà ÿðîñòü.
     Âñåãäà îíè ïðÿ÷óòñÿ çà ñâîåé òàê íàçûâàåìîé «ÿðîñòüþ». ß íå ìîãó ñêðûòü ñîìíåíèå â âûðàæåíèè ëèöà. Îíà âèäèò ýòî è ïîäæèìàåò ãóáû. Åå âçãëÿä ñêîëüçèò îò ìîåãî ëèöà è óñòàâëÿåòñÿ íà ñòåíó. ×óâñòâî âèíû. 
     - ß íåäîñòàòî÷íî áûñòðî ñðåàãèðîâàëà.
     Ýòî ïîðàæàåò ìåíÿ, êàê ñâèíåö. 
     - Òû áûëà òàì? Ïàðåíü, êîòîðûé óìåð, áûë íåâèííûì ìèðíûì æèòåëåì, îí íå èìåë íè÷åãî îáùåãî ñ...
     - ß çíàþ, - îãðûçàåòñÿ îíà. - Êîðìàê, ìíå íå íóæíî îäíî èç òâîèõ íðàâîó÷åíèé. Ýòîãî íå äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñÿ. ß äîëæíà áûëà îñòàíîâèòü ýòî. -  åå ãîëîñå ñëûøèòñÿ íàïðÿæåíèå.
     Íàøå ïåðåìèðèå â ëó÷øåì ñëó÷àå øàòêîå, ÿ íå äîëæåí ïðîâîöèðîâàòü åå. Ìåäëåííî è íåîõîòíî, ÿ áîðìî÷ó:
     - Íå òû íàæèìàëà íà êóðîê. - Íåò, òû ïðîñòî ñòîÿëà è ñìîòðåëà.
     - Íå âàæíî. Ýòî ìîÿ âèíà, êîãäà ìîé ÷åëîâåê âûíîñèò êîìó-òî ìîçãè. – Îíà êà÷àåò îíà ãîëîâîé. - Îíà íàõîäèëàñü çäåñü âñåãî íåñêîëüêî íåäåëü, îíà åùå íå ñîîáùàëà íè î êàêèõ ñíàõ.
     - Êàêîå îòíîøåíèå êî âñåìó ýòîìó èìåþò ñíû?
     - Îíè åäèíñòâåííîå ïðåäóïðåæäåíèå î òîì, ÷òî äàåò íàì ÿðîñòü, ÷òî êòî-òî âîò-âîò ñîðâåòñÿ. Åñëè ìû âîâðåìÿ âûäâîðèì èõ èç ìèðà, îíè áóäóò â ïîðÿäêå. Íî êàæäûé ñîëäàò, îòïðàâëåííûé íà Ýéâîí, ïîäöåïëÿåò ýòî, â êîíöå êîíöîâ, çà èñêëþ÷åíèåì... - îíà ïðåðûâàåòñÿ, íî ÿ çíàþ, êàêîâ êîíåö ïðåäëîæåíèÿ. Çà èñêëþ÷åíèåì ìåíÿ. Äàæå ôèàííà çíàåò åå ðåïóòàöèþ åäèíñòâåííîé íåðóøèìîé trodaire íà Ýéâîíå.
     Äæóáèëè ïðèêðûâàåò ãëàçà. 
     - Íà ýòîò ðàç íèêàêèõ ïðåäóïðåæäåíèé íå áûëî, âñå çàêîí÷èëîñü çà ñåêóíäû. Îíà íå ïîìíèò, ÷òî ïðîèçîøëî.
     Êàê îíà ìîãëà çàáûòü? ß îïóñêàþñü íà êðàé êðîâàòè è çàìå÷àþ, êàêîé óñòàâøåé âûãëÿäèò Äæóáèëè: ïîä åå çàêðûòûìè ãëàçàìè êðóãè, êîòîðûõ òàì íå áûëî â òîò âå÷åð, êîãäà ÿ âûòàùèë åå èç áàðà. Âåêè îïóõëè, ëèöî îñóíóëîñü. Îò ãîðÿ. Îíà ãîâîðèò ïðàâäó. Èëè òî, ÷òî îíà ñ÷èòàåò èñòèíîé.
     - ×òî ñ íåé áóäåò? - ñïðàøèâàþ ÿ, íàêîíåö.
     ×åëþñòè Äæóáèëè ñæèìàþòñÿ, êîãäà îíà ñíîâà îòêðûâàåò ãëàçà. 
     - Îíà óæå åäåò íà Ïàðàäèç. Áóìàæíàÿ ðàáîòà, ñêîðåå âñåãî, ïîêà íå âûéäåò íà ïåíñèþ.
     Êàê óäîáíî. Íèêàêîãî ñóäà íàä ñîëäàòîì, íèêàêîãî íàêàçàíèÿ çà íåïîñðåäñòâåííîå óáèéñòâî ïîäðîñòêà. Îíè òèõî ïðÿ÷óò åå ãäå-òî, è íèêòî íèêîãäà íå óçíàåò, ÷òî îíà ñäåëàëà. ß õî÷ó íàêðè÷àòü íà Äæóáèëè, ÷òî åå ñòîðîíà îøèáàåòñÿ.
     Íî ÷òî, åñëè îíà ïðàâà? Îíà êàæåòñÿ òàêîé óâåðåííîé. ×òî åñëè ÿðîñòü äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò, è ýòî íå ïðîñòî ïîâîä äëÿ âîåííûõ ïðåñëåäîâàòü è óáèâàòü ìèðíûõ æèòåëåé? ß âíåçàïíî âñïîìèíàþ î òîì, ÷òî îíà ñêàçàëà, êîãäà áûëà çàïåðòà â êàìåðå â íåäðàõ íàøåãî óêðûòèÿ: íèêîãäà íå áûâàåò äâóõ ñòîðîí íè â ÷åì.
     - Êîðìàê, - âçäûõàåò îíà, âðûâàÿñü â ìîè ìûñëè. - Ïî÷åìó òû çäåñü? Çàõîòåëîñü íåìíîãî ïîîáùàòüñÿ ñ ëþáèìûì íàåìíûì óáèéöåé? -  åå ãîëîñå ñêâîçèò ãîðå÷ü, êîãäà îíà ïîâòîðÿåò ñëîâà, êîòîðûå ÿ ãîâîðèë.
     - Ïðîñòè, ÷òî ñêàçàë ýòî. - È ÿ äåéñòâèòåëüíî ñîæàëåþ. Îíà áîëüøå ÷åì ýòî. - ß ïðèøåë ïðåäóïðåäèòü òåáÿ.
     - Ìû çíàåì, ÷òî ïðåêðàùåíèå îãíÿ íàõîäèòñÿ â øàòêîì ïîëîæåíèè, - îòâå÷àåò îíà, åå ãîëîñ ñìåùàåòñÿ â òó ìåäëåííóþ ñóõóþ ñòðóþ, êîòîðàÿ íå ïåðåäàåò àáñîëþòíî íè÷åãî. - Íå íóæíî ãîâîðèòü íàì, ÷òî ýòî äåëàåò âñå õóæå.
     - Äåëî íå â ñòðåëüáå. - ß íàêëîíÿþñü âïåðåä, îòòÿíóâ âîðîòíèê óêðàäåííîé óíèôîðìû, ÷òîáû äîñòàòü êëþ÷ ìîåé ñåñòðû. ß äîñòàþ åãî, ÷òîáû îíà âèäåëà. - Ýòî êëþ÷ ê íàøåìó îðóæåéíîìó õðàíèëèùó. Áîëüøàÿ ÷àñòü íàøåãî îðóæèÿ áûëà çàïåðòà òàì. Äåðæàòü åãî òàêèì îáðàçîì, áûë íàø âûõîä îáåñïå÷åíèÿ íåïðèíÿòèÿ íèêåì íèêàêèõ ìåð áåç ñîãëàñèÿ îñòàëüíûõ.
     Âûðàæåíèå Äæóáèëè íåìíîãî èçìåíÿåòñÿ. 
     - Áûë?
     Îíà ìîæåò ñäàòü ìåíÿ, îíà ìîæåò ïîòðåáîâàòü, ÷òîáû ÿ âûëîæèë âñå êîìàíäèðó áàçû. Îíà ìîæåò ñíîâà íàïðàâèòü íà ìåíÿ ïèñòîëåò. ß ñãëàòûâàþ. 
     - Êòî-òî âûðåçàë çàìîê è âëîìèëñÿ âíóòðü. Îðóæèå, âçðûâ÷àòêà, áîåïðèïàñû... âñå ïðîïàëî.
     Âûðàæåíèå åå ëèöà çàñòûâàåò, òîëüêî ãóáû äåðãàþòñÿ, ðàñêðûâàÿ òî æå ñàìîå îìîâåíèå ëåäÿíûì ñòðàõîì, êîòîðîå îõâàòèëî ìåíÿ, êîãäà ÿ îáíàðóæèë, ÷òî äâåðü íàïîëîâèíó îòêðûòà. Äæóáèëè ïîòðåáîâàëàñü ñåêóíäà, ÷òîáû ïðèéòè ê òàêîìó æå âûâîäó, ÷òî è ÿ.
     - Ìàêáðàéä?
     ß êèâàþ, ñòàðàþñü íå ñìîòðåòü íà ïèñòîëåò, êîòîðûé âñå åùå íàõîäèòñÿ â åå ðóêå. 
     - Äîëæíî áûòü.
     - Ñêîëüêî ó íåãî ñòîðîííèêîâ? - Åå ãîëîñ æåñòêèé, õîëîäíûé è áûñòðûé, êàê âûñòðåë.
     - Ïî êðàéíåé ìåðå, òðåòü èç íàñ, - îòâå÷àþ ÿ. Òû ïîñòóïàåøü ïðàâèëüíî, íàïîìèíàåò ìíå ìîçã, äàæå åñëè îñòàëüíûå îòîøëè îò îáìåíà ýòîé èíôîðìàöèåé. - Ñåé÷àñ áîëüøå. Ïîñëå òâîåãî ïîáåãà è ïàðíÿ â ãîðîäå.
     - Ìíå íóæíû èìåíà, - îòâå÷àåò îíà áûñòðî è ðåøèòåëüíî.
     - Íèêàêèõ èìåí, - ñæèìàÿ ÷åëþñòè,  îòâå÷àþ ÿ.
     - Åñëè áû ìû çíàëè, êîãî èùåì, ìû ìîãëè áû ñõâàòèòü èõ ïðåæäå, ÷åì ó íèõ áûë áû øàíñ...
     - Íèêàêèõ èìåí, - ïîâòîðÿþ ÿ ðåçêî. – Åñëè òû îáíàðóæèøü Ìàêáðàéäà,  ìîæåøü çàáèðàòü åãî ñ ìîèì áëàãîñëîâåíèåì, íî ÿ åùå íå ãîòîâ îòêàçàòüñÿ îò îñòàëüíûõ.
     Äæóáèëè äûøèò ìåäëåííî. 
     - Áîæå, Êîðìàê. Ýòî... ïî÷åìó òû ðàññêàçûâàåøü ìíå âñå ýòî? Åñëè ìû áóäåì ãîòîâû ê èõ ïðèõîäó, òâîè ëþäè ïðîñòî óìðóò.
     Æåëóäîê ñêðó÷èâàåò, âèíà ïðîáèâàåòñÿ ñêâîçü íåãî. 
     - Îí ïðèäåò ê âàì ñ ãîðîäà. Îí ïðèäåò ê òåáå ñ ãîðîäñêîé ñòîðîíû, íî íå ñåãîäíÿ. Ïîòðåáóåòñÿ íåêîòîðîå âðåìÿ, ÷òîáû âñå îðãàíèçîâàòü, ÷òî äàåò âðåìÿ âàì ïîâûñèòü áåçîïàñíîñòü, äîáàâèòü åùå íåñêîëüêî ïàòðóëåé, âèçóàëüíî óâåëè÷èòü âîîðóæåííîñòü ïî ïåðèìåòðó... åñëè îí óâèäèò, ÷òî âû îæèäàåòå íàïàäåíèÿ, îí íå áóäåò ðèñêîâàòü. Îí õî÷åò äðàòüñÿ, íî îí íå ñàìîóáèéöà.
     Äæóáèëè îòâå÷àåò íå ñðàçó, ïðèøïèëèâàÿ ìåíÿ ê ìåñòó äîëãèì, íåîòðûâíûì âçãëÿäîì. Ïîòîì åå ïîäáîðîäîê íåìíîãî îïóñêàåòñÿ, è îíà çàêðûâàåò ãëàçà. 
     - Óìíî, - ïðèçíàåòñÿ îíà, ïîäíèìàÿ ñâîáîäíóþ ðóêó, ÷òîáû ïîòåðåòü ëîá. - Êòî-íèáóäü çíàåò, ÷òî òû çäåñü?
     - Íåò, ÷åðò âîçüìè. - ß ñòàðàþñü áûòü áåççàáîòíûì, íî â òèøèíå, â òåìíîòå, ìåíÿ åëå ñëûøíî. Êàæäûé äþéì òàê ìàë, êàê è ÿ ïî óòâåðæäåíèþ Ìàêáðàéäà. - ß òîæå íå ñàìîóáèéöà.
     Íåñìîòðÿ íè íà ÷òî, ÿ çàìå÷àþ ñàìîå êðîøå÷íîå èñêðèâëåíèå ââåðõ â óãîëêå ðòà Äæóáèëè — ñàìûé êðîøå÷íûé íàìåê íà óõìûëêó. Îíà èñ÷åçëà ìãíîâåííî,  áóäòî îíà áûñòðî âäîõíóëà è âûäîõíóëà.
     - ß ïîãîâîðþ ñ íà÷àëüíèêîì ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, íî òû äîëæåí âåðíóòüñÿ.
     ß êîëåáëþñü, ãðóäü íàëèëàñü òÿæåñòüþ. 
     - ß ïðèøåë íå ïðîñòî ïðåäóïðåäèòü òåáÿ. Äæóáèëè...
     - Ëè, - ðåçêî ïîïðàâëÿåò îíà.
     - Òîëüêî êîãäà òû ñîëäàò, - áîðìî÷ó ÿ. - Íàäåþñü, ñåãîäíÿ òû ñòàíåøü êåì-òî äðóãèì. - Êîãäà ÿ ïîäíèìàþ âçãëÿä, îíà õìóðèòñÿ â îòâåò. Íî ó ìåíÿ âûáîð íåáîëüøîé, è ÿ ïðîäîëæàþ. - Ñëóøàé, - íà÷èíàþ ÿ ìåäëåííî, - òåáå íóæíî ïîãîâîðèòü ñî ñâîèìè ëþäüìè. Âûÿñíèòü êàêóþ-íèáóäü ìåëî÷ü, êîòîðóþ òû ñìîæåøü íàì äàòü. ×òî-òî, íà ÷òî ÿ ìîãó ñîñëàòüñÿ è ñêàçàòü: «Âèäèòå, îíè ãîâîðÿò ñ íàìè». Èíà÷å ÷èñëî ñòîðîííèêîâ Ìàêáðàéäà áóäåò òîëüêî ðàñòè.
     - Êîðìàê, - ðàçäðàæåííî íà÷èíàåò îíà, - äàæå åñëè áû ó ìåíÿ áûëà âëàñòü, ÷òîáû ÷òî-òî ñäåëàòü äëÿ âàøåé ñèòóàöèè, ÿ áû ýòîãî íå ñäåëàëà, íå ñåé÷àñ. Åñòü ïðè÷èíû, ëåæàùèå â îñíîâå âñåãî, ÷òî ìû äåëàåì. Íàñòîÿùèå, ÷åñòíûå ðèñêè áåçîïàñíîñòè, êîòîðûõ ìû ïûòàåìñÿ èçáåæàòü. Ïðàâèëà çàùèùàþò âàñ íàñòîëüêî, íàñêîëüêî îíè çàùèùàþò íàñ.
     - Çàêðûâàÿ øêîëû? Îãðàíè÷èâàÿ äîñòóï ê ìåäèöèíñêîé ïîìîùè? Âûêëþ÷àÿ âèäåîòðàíñëÿöèè?
     - Ìû ýòîãî íå äåëàëè, - áûñòðî îòâå÷àåò Äæóáèëè. - Àòìîñôåðà Ýéâîíà ìåøàåò ñèãíàëàì.
     - Íî âû - òå, êòî èçìåíèë âñå êîäû äîñòóïà ê ðåòðàíñëÿòîðàì ñïóòíèêîâ «ÒåððàÄèí». Ñåé÷àñ ìû âîîáùå íå ìîæåì ïîñëàòü èëè ïîëó÷èòü ñèãíàë... ìû ïîëíîñòüþ îòðåçàíû. Åñëè áû âû ìîãëè ïðîñòî äàòü íàì ýòî... äàæå íå âûïóñêè íîâîñòåé, à ôèëüìû, äîêóìåíòàëüíûå ôèëüìû, ëþáîå îêíî çà ïðåäåëû ýòîé æèçíè, ÷òîáû ïîêàçàòü íàøèì äåòÿì.
     Åå ðóêà ñæèìàåòñÿ âîêðóã ðóêîÿòêè ïèñòîëåòà. 
     - Çíàåøü, Êîðìàê, êàê îíè âñå îðãàíèçîâàëè íà Âåðîíå äåñÿòü ëåò íàçàä? Ýòî áûëî óìíî. Îíè èñïîëüçîâàëè äåòñêîå øîó, òðàíñëèðóåìîå ïî âñåé ãàëàêòèêå. Çàêîäèðîâàííûå ñîîáùåíèÿ èç óñò àíèìèðîâàííûõ ìèôîëîãè÷åñêèõ ñóùåñòâ.
     - ß äàæå íå çíàþ, ãäå íàõîäèòñÿ Âåðîíà, - âîçðàæàþ ÿ. - À ìû ðàñïëà÷èâàåòñÿ çà ýòî çäåñü, ÷åðåç äåñÿòü ëåò, ÷åðåç äåñÿòü ñâåòîâûõ ëåò. Ó íàñ íåò ñîëíöà, íåò çâåçä, íåò åäû è ìåäèöèíû, íåò âëàñòè è ðàçâëå÷åíèé äëÿ óòåøåíèÿ, è íèêòî íå ñêàæåò íàì, ñòàíåò ëè êîãäà-íèáóäü ëó÷øå. Îíè ïðèõëîïíóëè ìóõó êóâàëäîé.
     - Ìóõó? - Îíà îæåñòî÷àåòñÿ, âñÿ íàïðÿãàåòñÿ, ñ óñèëèåì ñäåðæèâàÿ ñåáÿ. - Ýòî òàê âû íàçûâàåòå ñàìîå áîëüøîå âîññòàíèå â ïðîøëîì âåêå? Îíè âûáðàëè òðóùîáû Âåðîíû, êîòîðûå áûëè íàèáîëåå ïåðåïîëíåíû ëþäüìè, ãäå áóäåò ïðèíåñåí ìàêñèìàëüíûé óðîí. Îíè êîíòðàáàíäîé ïðèâåçëè îðóæèå, ãðÿçíûå áîìáû, êàê âû èõ íàçûâàåòå. Êîãäà âîññòàíèå âñïûõíóëî, öåëûå ãîðîäà îò Íîâýìáý äî Ñüåððû áûëè â îãíå, ïðåæäå ÷åì êòî-ëèáî ïîíÿë, ÷òî ïðîèçîøëî. Òå, êîãî ìÿòåæíèêè íå ïîóáèâàëè, ñòàëè ìàðîäåðàìè è çàõâàò÷èêàìè. Òûñÿ÷è. Äåñÿòêè òûñÿ÷ ëþäåé âîîáùå íå ìîãóò ïåòü ñåé÷àñ èëè ðàññêàçûâàòü èñòîðèè.
     Ìíå êàæåòñÿ, êàê áóäòî ÷òî-òî äàâèò ìíå íà ãðóäü è ìåøàåò ñäåëàòü íîðìàëüíûé âäîõ. ß íå ìîãó ïðåäñòàâèòü ñåáå íè îäíîãî ãîðîäà òàêîãî ðàçìåðà, íå ãîâîðÿ óæå î ïîëóäþæèíå èç íèõ â îãíå.
     Îíà æäåò, êîãäà ÿ îòâå÷ó, è êîãäà ÿ íå îòâå÷àþ, îíà áûñòðî è ðåçêî âñòðÿõèâàåò ãîëîâó.
     - Åñòü ïðè÷èíû çà êàæäûì ïðàâèëîì, ïîíèìàåòå ëè âû èõ èëè íåò. Âîçìîæíî, íåêîòîðûå èç íèõ ñëèøêîì ñóðîâû — ýòî íå ìíå ðåøàòü. Íî åñëè áû ìîæíî áûëî èçáàâèòü îäíîãî ðåáåíêà îò ïîòåðè ðîäèòåëåé, ïðèñÿãíóâ, ïîêëÿâøèñü, ñîáëþäàÿ çàêîí íåçàâèñèìî îò òîãî, ÷òî íóæíî... - îíà ñãëàòûâàåò. – Òû áû íå ñòàë?
     Ñëûøàòü, êàê trodaire ãîâîðèò î ñïðàâåäëèâîñòè, î çàùèòå ëþäåé… îò ýòîãî ó ìåíÿ íà÷èíàåòñÿ ãîëîâíàÿ áîëü. Ìàêáðàéä ñêàçàë áû, ÷òî îíà ëæåò. Øîí ñêàçàë áû, ÷òî îíà ñëåïà. Íàáëþäàÿ çà íåé â ñêóäíîì ñâåòå îò îêíà, ÿ íå çíàþ, ÷òî áû ñêàçàë ÿ, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî â åå ñëîâàõ åñòü áîëü, òàêàÿ æå ãëóáîêàÿ, êàê è íàøà. Îíà ìîë÷èò, ïîêà ÿ íàáëþäàþ, êàê îíà âîçâðàùàþòñÿ ê òîìó íåéòðàëüíîìó ñïîêîéñòâèþ, êîòîðîå âñå ïðèâûêëè âèäåòü. Íî óæàñíàÿ óâåðåííîñòü íà÷èíàåò óêðåïëÿòüñÿ â ìîèõ ìûñëÿõ.
     - Äæóáèëè, îòêóäà òû? Êàêîé òâîé ðîäíîé ìèð?
     Åé òðåáóåòñÿ âðåìÿ, ÷òîáû îòâåòèòü, è êîãäà îíà îòâå÷àåò, åå ãîëîñ ñòðàííî îòñòðàíåí. 
     - ß ñ Âåðîíû. ß âûðîñëà â ãîðîäå ïîä íàçâàíèåì Íîâýìáý.
     Äîëãîå âðåìÿ çâó÷àò òîëüêî ôîíîâûå øóìû áàçû: øàòòëû âçëåòàþò è ïðèçåìëÿþòñÿ, ëþäè ïåðåìåùàþòñÿ òóäà-ñþäà, ñëàáûå çâóêè ìóçûêè èñõîäÿò èç îäíîé èç êàçàðì.
     ß íà÷èíàþ íåìíîãî ïîíèìàòü ýòîãî ñîëäàòà, ñ æåñòîêîñòüþ è íåèñòîâîñòüþ ïîä âíåøíèì ñïîêîéñòâèåì. Ìîåé ñåñòðå áû îíà î÷åíü ïîíðàâèëàñü.
     Íåò, ïîïðàâëÿþ ÿ ñåáÿ. Îðëà õîòåëà áû, ÷òîáû åå ïîâåøåíèå áûëî áû â ïðèìåð äðóãèì trodair?.
     Íî åñëè áû Äæóáèëè ðîäèëàñü îäíîé èç íàñ, Îðëà áûëà áû åå ëó÷øåé ïîäðóãîé.
     ß åùå ðàç ñìîòðþ íà ôîòîãðàôèþ íà òóìáî÷êå. Ó ìåíÿ æå äàæå íåò ôîòîãðàôèè ñåñòðû — ó ìåíÿ òîëüêî ðàçìûòàÿ ïàìÿòü î åå ñìåõå, òåìíîé êîñå, ïåðåêèíóòîé ÷åðåç ïëå÷î. Êðàòêèå âîñïîìèíàíèÿ, êàê òî, êàê îíà çàâÿçûâàëà ñàïîãè, è äîëãèå, óæàñíûå âîñïîìèíàíèÿ î âçãëÿäå íà åå ëèöå, êîãäà îíà ïîïðîùàëàñü ñî ìíîé çà äåíü äî êàçíè. Ýòîãî íåäîñòàòî÷íî. Ýòîãî íèêîãäà íå áóäåò äîñòàòî÷íî.
     Äæóáèëè íàáëþäàåò çà ìíîé, ïîêà òèøèíà òÿíåòñÿ ìåæäó íàìè, ïîêà, íàêîíåö, îíà åå íå íàðóøàåò. 
     - ß èì íè÷åãî î òåáå íå ñêàçàëà. – Ýòî çâó÷èò íàïîëîâèíó ñëàáî, à òàêæå ðàçäðàæåííî è ñìóùåííî, íî ÿ âåðþ åé.
     ß ñòàðàþñü äåðæàòüñÿ çà ãíåâ è îò÷àÿíèå, ÷òî ïðèâåëè ìåíÿ ñþäà, íî âñå òðóäíåå âåðèòü â òî, ÷òî Äæóáèëè - âðàã, îãðàíè÷åííûé  â äåéñòâèÿõ òîëüêî õðóïêèì ïåðåìèðèåì. - Ïî÷åìó òû íå ñêàçàëà?
     Åå ãëàçà âïèâàþòñÿ â ìåíÿ, êðàòêèé ïðîáëåñê ëàìïû ñíàðóæè îòðàæàåòñÿ â íèõ, ïðåæäå ÷åì îíà ðåçêî îòâîäèò âçãëÿä.
     - Íå çíàþ. - Åå ïàëüöû ñêðó÷èâàþòñÿ âîêðóã ïðîñòûíè, âûäàâàÿ ïðîòèâîðå÷èå çà åå ñïîêîéíûì ãîëîñîì. - Ïîòîìó ÷òî åñëè áû òâîè ëþäè ïîñëóøàëè òåáÿ, òî íå áûëî áû ìÿòåæíèêîâ, êîòîðûå çàêëàäûâàëè áû ìèíû-ëîâóøêè íà íàøèõ ïàòðóëüíûõ ìàðøðóòàõ. Ïîòîìó ÷òî, åñëè áû òåáÿ àðåñòîâàëè, âîçìîæíî, èõ ñòàëî áû áîëüøå.
     ß õî÷ó ïîëîæèòü ðóêó ïîâåðõ åå è îáëåã÷èòü ýòó îæåñòî÷åííóþ äî áåëèçíû õâàòêó. Êðàñíîðå÷èå ïîäâîäèò ìåíÿ, ó ìåíÿ íå õâàòàåò ñëîâ îïèñàòü äî íåâîçìîæíîñòè ñòðàííîñòü òîãî, ÷òî ñèäÿ ïîñðåäè íî÷è íà êðîâàòè ñîëäàòà, ÿ æåëàþ ïðèêîñíóòüñÿ ê íåé. Íî ÿ ïðîñòî ñìîòðþ íà åå ðóêó è íå ïîäíèìàþ âçãëÿä, íå äîâåðÿÿ ñåáå ïîñìîòðåòü íà åå ëèöî.
     Êàê íè ñòðàííî, ìîé ãîëîñ ñïîêîåí, êîãäà ÿ ãîâîðþ. 
     - Ýòî òî, ÷òî ïóãàåò ìåíÿ äî ñìåðòè. Çíàíèå, ÷òî áóäåò äàëüøå. - Åå ðóêà ñæèìàåòñÿ, è ÿ âûäûõàþ. Ñëîâà ïðèõîäÿò îòêóäà-òî èç ãëóáèíû è ïîòàåííîñòè - äàæå Øîíó ÿ èõ íèêîãäà íå ãîâîðèë. - È ÿ äóìàþ, ÷òî óìðó ðàíüøå, ÷åì õî÷ó.
     Îíà òàê äîëãî ìîë÷èò, ÷òî ÿ íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî îíà ìåíÿ íå ñëûøàëà. Êîãäà ðàçäàåòñÿ åå ãîëîñ,  ýòî ñêîðåå áîðìîòàíèå. 
     - Êàê è ÿ.
     ß ïîäíèìàþ ãîëîâó, è îáíàðóæèâàþ, ÷òî îíà íàáëþäàåò çà ìíîé, åå êàðèå ãëàçà íàöåëåíû íà ìîå ëèöî. Ïîëóïðèêðûòîå ñî÷óâñòâèå â åå âçãëÿäå äîëæíî ÷óâñòâîâàòüñÿ ñòðàííî, òàê êàê èñõîäèò îò ìîåãî âðàãà, íî åäèíñòâåííàÿ ñòðàííîñòü â òîì, ÷òî ýòî íå òàê. 
     - Ïî÷åìó ýòà ÿðîñòü òåáÿ íå òðîãàåò? - âäðóã ÿ îñîçíàþ, ÷òî ñïðàøèâàþ. – ×òî òåáå ñíèòñÿ?
     Îíà ïðèêðûâàþò ãëàçà, íàïðÿæåíèå ïðîíèêàåò â åå ïëå÷è. Ìûøöà â ÷åëþñòè äåðãàåòñÿ ïåðåä òåì, êàê îíà ïðîèçíîñèò:
     - ß íå âèæó ñíîâ.
     - Íî òû ñêàçàëà, ÷òî ó âñåõ ðàíî èëè ïîçäíî ïîÿâëÿþòñÿ «ÿðîñòíûå» ñíû.
     - Êîðìàê, ÿ íå âèæó ñíîâ. Âîîáùå. Íè ðàçó ñ òåõ ïîð, êàê ìîè ðîäèòåëè ïîãèáëè íà Âåðîíå. Âðà÷è íà ó÷åáíî-òðåíèðîâî÷íîé áàçå òåñòèðîâàëè ìåíÿ,  ÷òî ìîæåò ÿ ïðîñòî íå ïîìíþ ñâîèõ ñíîâ, íî èõ ìàøèíû äîêàçàëè, ÷òî ó ìåíÿ èõ ïðîñòî íåò.
     - Ó êàæäîãî åñòü ñíû, Äæóáèëè. Òû áû ñîøëà ñ óìà, åñëè áû ýòî áûëî íå òàê.
     - Ó íåêîòîðûõ ñîëäàò åñòü òåîðèÿ. - Åå ãîëîñ ñëèøêîì ëåãîê, è óëûáêà, êîòîðóþ îíà íàòÿãèâàåò íà ðîò, íå äîñòèãàåò åå ãëàç. - Îíè äóìàþò, ÷òî ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ÿ íå âèæó ñíîâ, òà æå, ÷òî è ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ÿðîñòü íå ìîæåò äîñòàòü ìåíÿ. Îíè ãîâîðÿò ýòî â øóòêó, íî îíà òàê æå õîðîøà, êàê è ëþáàÿ òåîðèÿ. Ãîâîðÿò, ó ìåíÿ íåò äóøè. ×òî ýòî ìåñòî íå ìîæåò ñëîìèòü ìåíÿ, ïîòîìó ÷òî ó ìåíÿ íåò ñåðäöà, êîòîðîå ìîæíî ðàçáèòü.
     Åå îñâåùàåò òîëüêî ôîíàðü ñíàðóæè, êîòîðûé ñâåòèò ñêâîçü ðàñêðûòîå îêíî, íî ÿ ìîãó ðàçãëÿäåòü åå ëèöî, åå âûñîêèå ñêóëû è òî, êàê åå ãóáû ñæèìàþòñÿ äðóã ñ äðóãîì, êîãäà îíà ñòàðàåòñÿ ñîõðàíÿòü ñïîêîéñòâèå. 
     - Íó, òåïåðü, - áîðìî÷ó ÿ. - Òû çíàåøü, ÷òî ýòî íåïðàâäà. È ÿ çíàþ, ÷òî ýòî íåïðàâäà.
     Îíà íå ñðàçó îòâå÷àåò, è áðîñàåò âçãëÿä íà îäåÿëî, ãäå íàøè ðóêè â äþéìàõ äðóã îò äðóãà.  òèøèíå ÿ ñëûøó, ÷òî äîæäü, äîëáÿùèé ïî êðûøå íàä íàìè, íàêîíåö-òî íà÷èíàåò çàòèõàòü.
     - Òû íå ìîæåøü çíàòü, ÷òî ýòî íåïðàâäà, - øåï÷åò îíà, îòêàçûâàÿñü ñìîòðåòü íà ìåíÿ. - ×òî òû çíàåøü î äóøàõ è ñåðäöàõ, è î òîì, êàê îíè çäåñü ðàçáèâàþòñÿ. Òû ìåíÿ âîîáùå íå çíàåøü.
     - Î, Äæóáèëè, - ðåøèìîñòü ðàçðóøàåòñÿ, è ìîÿ ðóêà ñêîëüçèò ê íåé. Îíà íå îòñòóïàåò, íî è íå ïîäíèìàåò âçãëÿä, íàáëþäàÿ, êàê ìîè ïàëüöû ïåðåïëåòàþò ñ åå. - Ñåðäöà è äóøè è êàê îíè ðàçáèâàþòñÿ? Ýòî òî, ÷åìó Ýéâîí ó÷èò âñåõ.
     Íî ñëîâà íå øëè.
     Ýòî íåïðàâèëüíî, è ãëóïî, è ìèëëèîí äðóãèõ âåùåé ìåëüêàåò â ìîèõ ìûñëÿõ. Ðóêà âñå ðàâíî äâèæåòñÿ ïî íàïðàâëåíèþ ê íåé, ÷òîáû ÿ ìîã ïðîâåñòè êîí÷èêàìè ïàëüöåâ îò åå âèñêà âäîëü ñêóëû. Âåñ íåñîìîãî ãëóáîêî â ìîåì ñåðäöå ñìåùàåòñÿ, êîãäà ïàëüöû êàñàþòñÿ ìÿãêîñòè åå êîæè, âñå åùå òåïëîé îòî ñíà. Ýòî ïðàâäà, êîòîðóþ ÿ íå ðåøàëñÿ ïðèçíàòüñÿ ñåáå, êîãäà ÿ âïåðâûå óâèäåë åå â «Ìîëëè», íå òîãäà, êîãäà ÿ óõàæèâàë çà åå ðàíàìè, êîãäà ìû ðàçãîâàðèâàëè â òèõèõ ïåùåðàõ ôèàííû. Íî åñëè âñå ýòî âñå ðàâíî çàêîí÷èòñÿ — åñëè çàâòðà áóäåò âîéíà, ñìåðòü è õàîñ - òîãäà ïðÿìî çäåñü ýòà ïðàâäà, ýòî âñå, ÷òî ó ìåíÿ åñòü. Ó âñåõ ó íàñ åñòü.
     Îíà íå äâèãàåòñÿ, ïîêà ìîè ïàëüöû íå äîñòèãàþò åå ïîäáîðîäêà; âíåçàïíî îíà ïîäíèìàåò ðóêó, êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ñîïðèêàñàÿñü ñ ìîèì çàïÿñòüåì, ñëîâíî óáèðàÿ åãî. Íî îíà ýòîãî íå äåëàåò. Åå ïðèêîñíîâåíèå ê çàïÿñòüþ íåñåò òåïëî, åå ñåðäöå áüåòñÿ òàê áûñòðî, ÷òî ÿ îùóùàþ òðåïûõàíèå ïóëüñà ïðè êîíòàêòå åå áîëüøîãî ïàëüöà ñ ìîåé êîæåé. Îíà çàìèðàåò â òàêîì ïîëîæåíèè, íàáëþäàÿ çà ìíîé ýòèìè ãëàçàìè. ß âèæó åå áîðüáó, íåñìîòðÿ íà òóñêëûé ñâåò, ÿ ÷óâñòâóþ åå, êàê ìîþ ñîáñòâåííóþ. Ïîòîìó ÷òî îíà ìîÿ. Trodair?. Ôèàííà. Ìû - áîðöû, óñòàâøèå âîåâàòü.
     - ß çíàþ òåáÿ, - øåï÷ó ÿ è ñëûøó, êàê åå äûõàíèå ñáèâàåòñÿ âî òüìå.
     ß íàêëîíÿþñü âïåðåä, óñòðåìëÿÿ ñâîå ëèöî ê íåé, åå òåïëî òÿíåò ìåíÿ áëèæå. Îíà òîæå ñìåùàåòñÿ, ïîäáîðîäîê ïîäíèìàåòñÿ — êðîøå÷íûå äâèæåíèÿ, ìàëåíüêèå ïðèãëàøåíèÿ è âîïðîñû, êàæäûé èç íàñ êîëåáëåòñÿ. Íî ïîòîì ìîè ãóáû îïóñêàþòñÿ íà åå, è íà ìãíîâåíèå âñå îñòàëüíîå èñ÷åçàåò â äîæäå è òèøèíå.
     Ïîòîì åå ðóêà òÿíåòñÿ ê ìîåìó çàïÿñòüþ, è îíà îòòàëêèâàåò ìåíÿ.
     - Óáèðàéñÿ, - øåï÷åò îíà, è ýòè ãëàçà âíåçàïíî çàêðûâàþòñÿ. Òîëüêî ðóìÿíåö îñòàåòñÿ, ñìåùàþùèéñÿ â ñòîðîíó ãíåâà, ïîäàëüøå îò... ïîäàëüøå îò ìåíÿ.
     - ×òî? - ß ñëèøêîì äîëãî ñîïðîòèâëÿþñü åé, ïûòàÿñü ïîñòàâèòü ñâîè ðàçáðîñàííûå ìûñëè íà ìåñòî.
     - Êîðìàê, èäè. Ñåé÷àñ æå.
     - Äæóáèëè...
     Ïîäíèìàåòñÿ äðóãàÿ ðóêà, è îêàçûâàåòñÿ, îíà âñå åùå äåðæèò ïèñòîëåò, ñòâîëîì êîòîðîãî îíà òîëêàåò ìåíÿ â ãðóäü, ïðåðûâàÿ ìåíÿ. Åå âîëîñû ðàñïóùåíû, è â ôóòáîëêå îíà íå ïîõîæà íà «Êðåïêîãî îðåøêà» ×åéç, íî åå õâàòêà íà ïèñòîëåòå íå êîëåáëåòñÿ. 
     - ß ñêàçàëà - óáèðàéñÿ.
     ß ìåäëåííî ðàññëàáëÿþñü, äåðæà ðóêè òàì, ãäå îíà èõ âèäèò, è ïîäíèìàþñü íà íîãè. 
     - Ïîæàëóéñòà, Äæóáèëè. Íàì íàäî ïîãîâîðèòü î òîì, ÷òî ñäåëàòü äëÿ ïðåêðàùåíèÿ îãíÿ, îá Ýéâîíå. - ß çíàþ, ÷òî åùå ÿ äîëæåí ñêàçàòü «èçâèíè». Íî ýòî íå òàê. ß â çàìåøàòåëüñòâå, ÷åðò ïîáåðè, íî ÿ íå ìîãó èçâèíèòüñÿ, âïåðâûå çà íåñêîëüêî ìåñÿöåâ ÿ ïî÷óâñòâîâàë óâåðåííîñòü.
     - Íàì? - Îíà äåðæèò ïèñòîëåò, ñîçäàâàÿ áàðüåð ìåæäó íàìè. - Ìû íè÷åãî íå áóäåò äåëàòü. Èäè äîìîé, Êîðìàê, à ÿ îñòàíóñü çäåñü. Òåáå áîëüøå íå÷åãî çäåñü äåëàòü. Èäè è ïîçâîëü ìíå äåëàòü ñâîþ ðàáîòó. - Åå ãîëîñ ñîâåðøåííî õîëîäåí, ÷òî òåïåðü òðóäíî ïðåäñòàâèòü, ÷òî íåäàâíî áûëà èñêðà òåïëîòû â åå îòâåòå íà ìîå ïðèêîñíîâåíèå.
     ß îòñòóïàþ íà øàã â ñòîðîíó îêíà. 
     - Íå äåëàé ýòîãî. Ìíå íóæíà òâîÿ ïîìîùü. Âìåñòå ó íàñ åñòü øàíñ îñòàíîâèòü ýòî.
     Òåïåðü îíà âçÿëà ñåáÿ â ðóêè, ñîëäàò ñ ãîëîâû äî íîã. 
     - Åñëè òû õîòåë íàéòè ñîðàòíèêà ñ ìîåé ñòîðîíû, òåáå íàäî áûëî âûáðàòü êîãî-òî äðóãîãî, ÷òîáû ïîõèòèòü. ß íå ðàáîòàþ ñ ìÿòåæíèêàìè. Ïðîñòî óõîäè, Êîðìàê. - Îíà ñ òðóäîì ñãëàòûâàåò. - Ïîæàëóéñòà.
     Ïîñëåäíåå ñëîâî áûëî êàê ìîëüáà, à íå ïðèêàç, è èìåííî ýòî ìåíÿ ïîáåæäàåò. 
     - ßñíîãî íåáà, - øåï÷ó ÿ. Îòêàç îò íàäåæäû. Æåëàíèå íåâîçìîæíîãî.
     Îíà ñìîòðèò, êàê ÿ ðàçâîðà÷èâàþñü ê îêíó, è êîãäà ÿ îãëÿäûâàþñü íàçàä, ïðåæäå ÷åì âûëåçòè, îíà âñå åùå äåðæèò íàïðàâëåííûé íà ìåíÿ ïèñòîëåò.
     


     Äåâî÷êà âèäèò ñíû, êîãäà îíà âïåðâûå ëåòèò. Íà øàòòëå ñ íåé äåñÿòêè ñèðîò, îñòàâøèõñÿ òàêîâûìè èç-çà âîéíû, íî áîëüøèíñòâî èç íèõ ñ Îñêàðà è Ñüåððû, è îíà íå çíàåò èõ. Îäíè ïëà÷óò îò ñòðàõà, äðóãèå ãîâîðÿò, ÷òî íàäî áîðîòüñÿ ñ ýòèì, à íåêîòîðûå ñìåþòñÿ.
     Çàïóñê çàñòàâëÿåò çàìîë÷àòü áîëüøèíñòâî äåòåé èç-çà ðåâà äâèãàòåëåé øàòòëîâ. Òîëüêî êîãäà îíè ïðîðûâàþòñÿ ÷åðåç àòìîñôåðó Âåðîíû, è äâèãàòåëè íåìíîãî óñïîêàèâàþòñÿ, äåâî÷êà ñíîâà ñëûøèò äðóãèõ äåòåé, âñå åùå çàäûõàþùèõñÿ è âîñêëèöàþùèõ, êîãäà èõ ðóêè è íîãè âçìûâàþò ââåðõ, è íåò íè÷åãî, êðîìå ðåìíåé, ÷òîáû óäåðæàòü èõ íà ìåñòàõ.
     Äåâî÷êà ñìîòðèò â èëëþìèíàòîð, íàáëþäàÿ, êàê íåæíîå, çíàêîìîå ãîëóáîå íåáî óâÿäàåò âî òüìå. Ïîÿâëÿþòñÿ çâåçäû, ïîíà÷àëó ìåäëåííî, à çàòåì âñå âìåñòå, ñâåðêàþùèå êàê áðèëüÿíòû, êàæäàÿ èç êîòîðûõ îòêðûâàåò íîâûé ìèð.
     Íî êàê áû äîëãî îíà íè ðàçãëÿäûâàëà, îíà íè÷åãî íå ÷óâñòâóåò. Îçàäà÷åííàÿ, îíà èùåò âíóòðè ñåáÿ äåâî÷êó, êîòîðàÿ õîòåëà ñòàòü èññëåäîâàòåëåì, äåâî÷êó, êîòîðàÿ õîòåëà ïîçíàòü ãëóáîêîâîäíûé äàéâèíã è àëüïèíèçì. Äåâî÷êó, êîòîðàÿ õîòåëà ïóòåøåñòâîâàòü ïî çâåçäàì. Íî îíà íå ìîæåò åå íàéòè. Ýòà äåâî÷êà óìåðëà, êîãäà óìåðëè åå ðîäèòåëè, â ìàëåíüêîì ìàãàçèíå â òðóùîáàõ Íîâýìáý. È òåïåðü ó íåå íåò äóøè, êîòîðàÿ ìîãëà áû ðàçáèòüñÿ.
     Îíà çàêðûâàåò øòîðêó èëëþìèíàòîðà.
     


    ÃËÀÂÀ ÎÄÈÍÍÀÄÖÀÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ß ÏÐÎÄÎËÆÀÞ ÄÅÐÆÀÒÜ íàöåëåííûé íà îêíî ïèñòîëåò åùå â òå÷åíèå ìèíóòû ïîñëå åãî óõîäà. ß íå çíàþ, ïî÷åìó… íî ÿ íå ñîáèðàëàñü ñòðåëÿòü â íåãî, è ìû îáà ýòî ïîíèìàåì. Ìîæåò, ýòî ïðîñòî íàïîìèíàíèå. Êòî ÿ è êòî îí. Î òîì, êàê âñå äîëæíî áûòü ìåæäó íàìè. Ìû äîëæíû ñìîòðåòü äðóã íà äðóãà òîëüêî ÷åðåç äóëî ïèñòîëåòà.
     Ñåðäöå ñòó÷èò áóäòî ÿ â öåíòðå ñõâàòêè, ñáèòàÿ ñ òîëêó, ñ ìó÷èòåëüíîé áîëüþ â ãðóäè. Êàê îí ïîñìåë, êàê îí ìîã áûòü òàêèì ãëóïûì, ÷òîáû âåðíóòüñÿ, äà åùå òàê ñêîðî ïîñëå èíöèäåíòà â ãîðîäå? Âîçìîæíî, ÿ è íå äàëà åãî îïèñàíèå êîìàíäèðó, íî òîé íî÷üþ áûë ïîëíûé áàð ñîëäàò, ó êîòîðûõ áûë áû õîðîøèé øàíñ óçíàòü åãî, åñëè áû îíè óâèäåëè åãî ñíîâà.
     ß çàñòàâëÿþ ðóêó ðàññëàáèòüñÿ, ïîçâîëÿÿ ïèñòîëåòó óïàñòü íà îäåÿëî, îñëàáëÿÿ ñæàòûå ïàëüöû. ß äåðæàëà ïèñòîëåò ñëèøêîì óñåðäíî. Ýìîöèîíàëüíàÿ ðåàêöèÿ. ß ìîðùóñü, âñòàâàÿ íà íîãè, è òÿíóñü ê ôëÿæêå, áðîøåííîé íà ñòóëå.
     Ó ìåíÿ íåò íè ñèë, íè æåëàíèÿ èìåòü äåëî ñ åãî ãîðìîíàìè… èëè ñ ìîèìè, åñëè íà òî ïîøëî. Î ÷åì îí äóìàë, ÷òî ÿ ïðîñòî ðàñòàþ â åãî ðóêàõ? Çàòåþ òðàãè÷åñêóþ è äðàìàòè÷åñêóþ èñòîðèþ î çâåçäíûõ âëþáëåííûõ íà îõâà÷åííîé âîéíîé ïëàíåòå?
     ß äîëæíà áûëà ðàññêàçàòü åìó îá îáíàðóæåííîì ÷èïå. Ýòî äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî îí íå ñóìàñøåäøèé, ÷òî òàì ÷òî-òî áûëî íà òîé íè÷åéíîé çåìëå. È õîòÿ ýòî íå ìîæåò áûòü ïîëíîìàñøòàáíûì çàãîâîðîì, î êîòîðîì îí òâåðäèò, íî îí íå òàê óæ è íåïðàâ. Íî êàê òîëüêî ÿ ñêàæó åìó, ÷òî îí ïðàâ, ìû áóäåì ñâÿçàíû åùå áîëüøå, ÷åì ñåé÷àñ. Ó íåãî òîãäà áóäåò îñíîâàíèå ïîäâåðãàòü íàñ îáîèõ îïàñíîñòè ñ ýòîé íåëåïîé ìûñëüþ, ÷òî ìû íà îäíîé ñòîðîíå, ÷òî ìû ìîæåì áûòü ñîþçíèêàìè.
     ß äåëàþ äîëãèé ãëîòîê èç ôëÿæêè. Íî âäðóã ýòîãî ñòàíîâèòñÿ íåäîñòàòî÷íî. Òàê ÷òî ÿ âûïëåñêèâàþ âîäó íà ëèöî, ïðîâîæó ðóêàìè ïî ùåêàì, ãëàçàì è ðòó. Ïûòàÿñü èçáàâèòüñÿ îò çàïàõà åãî áëèçîñòè, îùóùåíèÿ åãî ïàëüöåâ íà ìîåé ùåêå, ìÿãêîãî, êàê ïåðûøêà, ïðèêîñíîâåíèÿ åãî äûõàíèÿ.
     Íî íèêàêîå îìîâåíèå íå èçáàâèò îò ýòîé èñòîìíîé òîñêè â åãî ãîëîñå, âîñïîìèíàíèÿ î òîì, êàê îí ñìîòðåë íà ìåíÿ.
     ß áðîñàþ ôëÿæêó íà êðîâàòü è ïîäõîæó ê îêíó. Òàì íè÷åãî íå âèäíî, òîëüêî òüìà. Íè çâåçä, íè ëóí — íè÷åãî íà Ýéâîíå. Òîëüêî âÿçêàÿ ÷åðíîòà ïðîñòèðàåòñÿ íà îñòàâøóþñÿ ÷àñòü áàçû è óõîäèò â áîëîòî.  ñâîåì âîîáðàæåíèè ÿ âèæó áèîëþìèíåñöåíòíûé äèêèé îãîíåê èç ïåùåðû, ðàñöâåòàþùèé íà ôîíå íî÷è è îáìàíûâàþùèé ìîè ãëàçà. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî ëþäè âåðÿò â áëóæäàþùèå îãîíüêè.
     À ïîòîì, âíåçàïíî, ïîÿâëÿåòñÿ ñâåò. Íåæíî-îðàíæåâûé, ðàñïóñêàþùèéñÿ ãäå-òî âíå ïîëÿ çðåíèÿ, íî îòðàæàþùèéñÿ íà áëèæàéøèõ êî ìíå çäàíèÿõ, è ïîéìàííûé äîæäåì, òàê ÷òî íà ìãíîâåíèå, ÿ ìîãó ðàçãëÿäåòü îòäåëüíûå ïàäàþùèå êàïëè.
     Çàòåì âñå çäàíèå ñîòðÿñàåòñÿ îò îãëóøèòåëüíîãî ãðîõîòà, êîòîðûé îòáðàñûâàåò ìåíÿ îò îêîííîé ðàìû, ïîñûëàÿ îñêîëêè áîëè ÷åðåç ðåáðà. Óøè çâåíÿò è ñëåïàÿ îò òåìíîòû, ÿ åëå ñòîþ. Âçðûâ.
     Ìîÿ ïåðâàÿ ìûñëü, êîãäà ÿ ïûòàþñü çàñòàâèòü íîãè äâèãàòüñÿ: Ôëèíí. Ðàçóì ïóñò è íå æåëàåò ïðåäñòàâëÿòü, ÷òî îí ïîïàë ïîä âçðûâ.
     ß äâèãàþñü ïðåæäå, ÷åì ó ìåíÿ áóäåò âðåìÿ íà ÷òî-òî åùå. ß íàäåâàþ áîåâîé êîñòþì íà îäåæäó, õâàòàþ ïèñòîëåò, âëåçàþ â áîòèíêè è íåñóñü çà äâåðü, ïîêà íå óñòðåìëÿþñü ê ïëàìåíè, ïîäíèìàþùåìóñÿ íà äðóãîé ñòîðîíå áàçû – âîò ÷òî ïðîèñõîäèò ñî ìíîé.
     Ìîæåò, Êîðìàê íå çíàåò ñâîèõ ëþäåé òàê õîðîøî, êàê îí äóìàë. Ìîæåò, ýòî íà÷àëî âîéíû.
     Êîãäà ÿ äîñòèãàþ ìåñòà, ïåðåäî ìíîé ðàçâîðà÷èâàåòñÿ õàîñ. Ýòî îäíà èç êàçàðì, è ÿ íå ìîãó ïåðåñòàòü äóìàòü î ïîñëåäñòâèÿõ âçðûâà â çäàíèè, ïîëíîì ñïÿùèõ ñîëäàò. Ìîè ãëàçà ïðèâûêëè ê õàîñó, è ÿ, ïðèáëèæàÿñü, îòîäâèãàþ â ñòîðîíó ðûäàþùåãî ãðàæäàíñêîãî.
     Ïîëîâèíà çäàíèé èñ÷åçëî, ïðåâðàòèâøèñü â îáëîìêè, à îñòàëüíûå îõâà÷åíû ÿðîñòíûì îãíåì. Çëîâîíèå ñîææåííîé ïëàñòìàññû è äðåâåñíîãî êîìïîçèòà îáæèãàåò âíóòðåííþþ ÷àñòü íîñà, êîãäà ÿ ïûòàþñü ïåðåâåñòè äûõàíèå. ß ðàññòåãèâàþ áîåâîé êîñòþì è îòðûâàþ ïîëîñêó îò êðàÿ ôóòáîëêè øèðèíîé ñ ðóêó, à çàòåì ïðèêðûâàþ åþ íîñ è ðîò. Ñíàðóæè ëåæèò íåñêîëüêî òåë, ëþäè, êîòîðûå áûëè ðÿäîì ñ êàçàðìîé âî âðåìÿ âçðûâà. Æåëóäîê ñèëüíî ñæèìàåòñÿ, íî ó ìåíÿ íåò âðåìåíè, ÷òîáû ðàññìîòðåòü êòî òàì.  àãðåññèâíîì ñèÿíèè ïëàìåíè íåâîçìîæíî ðàññìîòðåòü êàêèå-ëèáî äåòàëè, êîòîðûå äàäóò ìíå ïîíÿòü íàõîäèòñÿ ëè Êîðìàê ñðåäè ìåðòâûõ.
     Åùå íåìíîãèå äîáðàëèñü ñþäà. ß ñëóæèëà â ïåðâîé êîìàíäå ðåàãèðîâàíèÿ, è ýòî ñèäèò âî ìíå, íî íå âñå ñïåøàò íà çâóê âçðûâà. Ïîíèìàþ, ÷òî êðîìå îøàëåâøåãî ëåéòåíàíòà, ñòîÿùåãî â íåñêîëüêèõ ôóòàõ ïîîäàëü ñ ïðîïèòàííûì êðîâüþ ðóêàâîì, äðóãèõ îôèöåðîâ íåò. Ñåé÷àñ ó ìåíÿ íåò íà íåãî âðåìåíè.
     Ìóæ÷èíû è æåíùèíû èç ñîñåäíåé êàçàðìû ñ øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè, îøàëåëî, íà÷èíàþò âûâàëèâàòüñÿ íàðóæó. Íåò öåëè, íåò ïîðÿäêà. Ïðîêëÿòèå. Ñâåæåå ìÿñî. Îíè äóìàþò, ÷òî ïîñûëàþò íàì ïîäãîòîâëåííûõ áîéöîâ, íî íåñêîëüêî ìåñÿöåâ ïðîâåäåííûõ íà äîáðîòíûõ, áåçîïàñíûõ ïîëîñàõ ïðåïÿòñòâèé è òðåíèðîâêàõ íå ïîäãîòîâÿò äóøó ê æèçíè íà Ýéâîíå.
     - Ñîëäàòû, ñþäà, - êðè÷ó ÿ íà íèõ èç-çà ñòðåêîòàíèÿ ïëàìåíè, è íàäåþñü, èç-çà çâîíà â èõ óøàõ. Òîëüêî íåêîòîðûå ñëûøàò ìåíÿ, è ÿ ïîäáåãàþ ê íèì, ïîêà íå ïîëó÷àþ âíèìàíèå îñòàëüíûõ.
     - Øåñòü ãðóïï. - ß ïðîáèðàþñü ÷åðåç ðàçèíóâøóþ ðîò òîëïó, äåëÿ ñîëäàò íà õîäó. - Òû è òû… äà, òû, à òû ìîæåøü íàäåòü ñâîè øòàíû ïîçæå. Áåðèòå îãíåòóøèòåëè. Âàñ íàòàñêèâàëè íà ýòî. Ñëóøàéòå ìåíÿ, ñìîòðèòå íà ìåíÿ. Áåãèòå îáðàòíî â êàçàðìû, õâàòàéòå îãíåòóøèòåëè è âîçâðàùàéòåñü ñþäà. Ñåé÷àñ æå.
     Íàõîäÿñü â øîêå, íîâîáðàíöû áîëüøå áîÿòñÿ ìåíÿ, ÷åì òîãî, ÷òî ïðîèñõîäèò çà ñïèíîé. Îíè êàê ñîáà÷îíêè áåãóò íàçàä ê ñâîèì êîéêàì, òîëüêî ïÿòêè ñâåðêàþò.
     ß çàíÿòà ðàçäåëåíèåì îñòàëüíûõ âûæèâøèõ íà ñïàñàòåëüíûå îòðÿäû, è ïî ìåðå òîãî, êàê äîæäü è îãíåòóøèòåëè íà÷èíàþò îòêðûâàòü íàì ïóòü, ìû íàïðàâëÿåìñÿ â ñàìûå äàëüíèå îò ìåñòà âçðûâà ÷àñòè çäàíèÿ, íå ãîðÿùèå òàê íåèñòîâî. 
     Ñëåäóþùèå ìèíóòû òåðÿþòñÿ â ìîðå äûìà è òåïëà. Ìû âûòàñêèâàåì òåëà èç çäàíèé, íåêîòîðûå øåâåëÿòñÿ è êàøëÿþò, äðóãèå ìîë÷àò è èñòåêàþò êðîâüþ. Êàæäûå äåñÿòü ìèíóò èëè îêîëî òîãî, íåìíîãèå èç íàñ âûíûðèâàþò íà óëèöó, ÷òîáû çàïîëíèòü ëåãêèå ìåíåå çàãðÿçíåííûì âîçäóõîì, íî êàæäûé ðàç ñòàíîâèòñÿ òðóäíåå  ïåðåâåñòè äûõàíèå. Ïîäòÿíóëèñü ïîæàðíûå êîìàíäû, ðàáîòàþùèå ñî øëàíãàìè âûñîêîãî äàâëåíèÿ è õèìèêàòàìè, êîòîðûå âûæèãàþò íàøè ãëàçà ïî÷òè òàê æå, êàê è äûì.
     Ïîñëå ÷åòâåðòîãî èëè ïÿòîãî ðàçà, êîãäà ÿ âûõîæó, ðóêà õâàòàåò ìåíÿ è îòäåðãèâàåò íàçàä, â ìîìåíò, êîãäà ÿ ðàçâîðà÷èâàëàñü, ÷òîáû âåðíóòüñÿ âíóòðü.
     - Äîñòàòî÷íî, êàïèòàí! - Ýòî ìàéîð Äæåéìñîí îðåò ìíå â óõî. – Âû ñäåëàëè, ÷òî ìîãëè.
     ß êèâàþ, íå ìîãó ãîâîðèòü èç-çà äûìà, íàáðàííîãî ìíîé â ëåãêèõ. ß ÷óâñòâóþ ñèëüíîå îáëåã÷åíèå, ÷òî ïîÿâèëñÿ îôèöåð âûøå ìåíÿ ïî ðàíãó, íàñòîÿùèé ëèäåð, âçÿâøèé íà ñåáÿ îòâåòñòâåííîñòü. Äàéòå ìíå íåñêîëüêî ìèíóò, ÷òîáû âîññòàíîâèòü ñèëû, è ÿ ñìîãó âåðíóòüñÿ ïðîñòî êàê îäíà èç ñïàñàòåëåé.
     Íî êîãäà ÿ îïÿòü â ñòðîþ, Äæåéìñîí òàùèò ìåíÿ îáðàòíî ÷åðåç ãðÿçü è òîëêàåò â ðóêè îæèäàþùåãî ìåäèêà, ïðåæäå ÷åì èñ÷åçíóòü â äûìó. 
     - Òû âûæàòà, - êðè÷èò íà ìåíÿ ìåäèê. ß ñëûøó ñëîâà, íî îíè íå âîñïðèíèìàþòñÿ ìíîé. Ìåäèê õìóðèòñÿ è ïèõàåò êèñëîðîäíóþ ìàñêó â ìîè ðóêè, à çàòåì èñ÷åçàåò, ÷òîáû ïîçàáîòèòüñÿ î ïàöèåíòàõ â áîëåå òÿæåëîì ñîñòîÿíèè. Òîëüêî òîãäà ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî ñîëäàòû èç ñîñåäíèõ êàçàðì, ãðóïïû êîòîðûå ÿ îðãàíèçîâûâàëà, çàìåíåííûå áîëåå ñâåæèìè ñïàñàòåëÿìè. ß âèæó íåñêîëüêî ÷åëîâåê èç ïåðâîíà÷àëüíûõ ãðóïï, ñ ïðèæàòûìè êèñëîðîäíûìè ìàñêàìè è îäåÿëàìè íà êðàþ âñåãî ýòîãî õàîñà.
     ß ñðûâàþ ãðÿçíóþ ïîëîñêó ôóòáîëêè ñ ëèöà è íàïîëíÿþ ïîëíûå ëåãêèå ÷èñòîãî âîçäóõà èç-ïîä ìàñêè. Ïðîõîäèò êàêîå-òî âðåìÿ, ïðåæäå ÷åì ÿ ñíîâà ìîãó âñòàòü, ÷óâñòâóÿ ãîëîâîêðóæåíèå îò ïðèëèâà êèñëîðîäà è ìîåé âíåçàïíîé òèøèíû. Íî ÿ ïðèíóæäàþ ñåáÿ âñòàòü íà íîãè, äåëàÿ ïîñëåäíèé äëèííûé âäîõ ÷åðåç ìàñêó, ïðåæäå ÷åì âûéòè èç ìåäèöèíñêîãî ðàñïîëîæåíèÿ.
     Ïîâñþäó íîñèëêè. Íåêîòîðûå èç íèõ ñ âûæèâøèìè íàïðàâëÿþòñÿ â ðåàíèìàöèþ ãîñïèòàëÿ, äðóãèå ñ æåðòâàìè - ïåðåíîñÿòñÿ âî âðåìåííûé ìîðã,  êîòîðûé ñåé÷àñ ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé ëåæàùèå â ãðÿçè òåëà, ñ äðàïèðîâàííûìè íàä íèìè ïðîñòûíÿìè. ß îòñòóïàþ, ïîçâîëÿÿ êîìàíäå ïðîéòè ñ òÿæåëî ðàíåíûì ÷åëîâåêîì. Îí òàê ñèëüíî îáãîðåë, ÷òî íåâîçìîæíî ñêàçàòü, ãäå åãî îäåæäà, à ãäå íà÷èíàåòñÿ âûææåííàÿ ïëîòü. Îí ìîë÷èò, õîòÿ ÿ îæèäàëà, ÷òî îí áóäåò êðè÷àòü. Åãî ãëàçà îòêðûòû è ñìîòðÿò â ïóñòîå íî÷íîå íåáî. Êîãäà îíè ïðîõîäÿò, åãî ãëàçà íà ìãíîâåíèå âñòðå÷àþòñÿ ñî ìíîé. ß åãî íå çíàþ. Âíåçàïíîå îáëåã÷åíèå çàñòàâëÿåò æåëóäîê ñæàòüñÿ. Êòî-òî ãäå-òî çíàåò åãî. Íåâàæíî, ÷òî îí íå îäèí èç ìîèõ.
     ß ïðîáèðàþñü ÷åðåç ïîë÷èùà ðàíåíûõ, îñìàòðèâàÿ ëèöà. Íåêîòîðûå èç íèõ ìîè. Äî ñèõ ïîð íèêòî íå ðàíåí íàñòîëüêî ñèëüíî, ÷òîáû íàõîäèòüñÿ â êðèòè÷åñêîì ñîñòîÿíèè. Ïîò ëüåòñÿ ïî ìîèì âèñêàì è ñïèíå, à ïåïåë â âîçäóõå ïðèëèïàåò ê ìîåìó ëèöó. Ïëàìÿ óãàñàåò, íî êòî-òî ðàññòàâèë áîëüøèå ïðîæåêòîðû ïî âñåìó ïåðèìåòðó, òàê ÷òî, äàæå êîãäà ïëàìÿ óòèõíåò, íî÷ü áóäåò îñâåùåíà. Íîãè ãóäÿò, ïðîñÿ âåðíóòüñÿ â äîì, êîòîðûé íà÷èíàåò ñêðèïåòü èç-çà äîïîëíèòåëüíîãî âåñà âîäû è îò òóøåíèÿ õèìè÷åñêèìè âåùåñòâàìè. Îí íå ïðîäåðæèòñÿ äîëãî, è èì íóæíà âñÿ ïîìîùü, êîòîðóþ îíè ìîãóò ïîëó÷èòü äëÿ ýâàêóàöèè ðàíåíûõ, ïðåæäå ÷åì îí ðóõíåò.
     Ìåäèêà, ÷òî çàíèìàëñÿ ìíîé, íèãäå íå âèäíî. Íî, ïðåæäå ÷åì âåðíóòüñÿ ê ïëàìåíè, ÿ âûíóæäåíà îòîéòè â ñòîðîíó ïðîïóñêàÿ åùå îäíè íîñèëêè. ß ñìîòðþ âíèç, è ìèð îñòàíàâëèâàåòñÿ íà áåñêîíå÷íóþ ñåêóíäó.
     - Êàïèòàí, íàì íóæíî...
     - Ãäå âû åãî íàøëè? - ñðûâàþñü ÿ, ãëÿäÿ íà ëèöî Êîðìàêà, ÷òî âûãëÿäûâàåò èç-çà ïðèñòåãíóòîé êèñëîðîäíîé ìàñêè.
     - Ñ äðóãîé ñòîðîíû îò ìåñòà âçðûâà.
     - ×òî ñ íèì?
     - Êîíòóçèÿ, íåçíà÷èòåëüíîå îòðàâëåíèå äûìîì. Îí áóäåò æèòü.
     À ïîòîì îíè óõîäÿò, è Êîðìàê âìåñòå ñ íèìè íàïðàâëÿåòñÿ â ãîñïèòàëü.
     Îí áûë çäåñü. Îí áûë íà ìåñòå âçðûâà. Ìîã ëè îí çíàòü, ÷òî ýòî ñëó÷èòñÿ?
     Íî ó ìåíÿ íåò âðåìåíè äóìàòü äàëüøå, ïîòîìó ÷òî ÷òî-òî äðóãîå áðîñàåòñÿ â ãëàçà. Ïðîæåêòîðû ñòèðàþò ìîíîõðîìàòè÷åñêîå îðàíæåâîå ñâå÷åíèå, ïðåâðàùàÿ âñå â òëåþùèé êðàñíûé. Òåïåðü ÿ âèæó öâåòà.
     È íà êðàþ ïîëÿ òåë ïîä ïðîñòûíÿìè ÿ çàìå÷àþ íåîíîâî-ðîçîâûé.
     ß äâèãàþñü ê íåìó äî òîãî êàê îñîçíàííàÿ ìûñëü óñïååò ïîäñêàçàòü ìíå. ß èãíîðèðóþ ãîðåíèå â ìîèõ èçðàíåííûõ ëåãêèõ è ãóäåíèå íîã. ß áåãó, ìèð ñóæàåòñÿ ê ýòîé êðîøå÷íîé âñïûøêå öâåòà. Ýòî îøèáêà. Îí æèâ. Îíè ñëó÷àéíî ïîìåñòèëè åãî ñ òåëàìè â ýòîì õàîñå. Ýòî ïðîèñõîäèò âñå âðåìÿ, îíè ñèäÿò òàì, èäåíòèôèöèðóÿ ïîëå ìåðòâåöîâ, è íåêîòîðûå èç íèõ ïðîñòî âñòàþò è óõîäÿò.
     Ìíå íóæíî äîáðàòüñÿ äî íåãî, ÷òîáû îí ìîã âûëå÷èòüñÿ.
     ß áðîñàþñü âíèç, ñïîëçàÿ â ãðÿçü, è îòðûâàþ ïðîñòûíþ. Ãëàçà Àëåêñè ñìîòðÿò â íåáî, îäèí èç êîòîðûõ çàòóìàíåííûé è áëåäíûé, ÷òî íàõîäèòñÿ â ìåñèâå ðàçðóøåííîé, âûææåííîé ïëîòè. Äðóãàÿ ïîëîâèíà åãî ëèöà íåòðîíóòà, ïî÷òè áåçìÿòåæíà, òàê æå êðàñèâà, êàê è òîãäà, êîãäà ìû âïåðâûå âñòðåòèëèñü âî âðåìÿ òðåíèðîâîê.
     Ðóêè ïàðÿò íàä íèì, ïûòàÿñü íàéòè êàêîé-íèáóäü ñïîñîá ñãëàäèòü ïîâðåæäåíèÿ åãî ëèöà, øåè è ïëå÷à. ßðêî-ðîçîâûå âîëîñû ãðÿçíûå è îêðàøåííûå ïåïëîì, è ÿ ïðîâîæó ñêâîçü íèõ ïàëüöàìè, ÷òîáû âûáèòü ÷àñòü ãðÿçè. Åãî ãîëîñ âíåçàïíî ïðîíèêàåò ìíå â ãîëîâó. ß áû íå áûë ïîéìàí ñìåðòüþ â òàêîì âèäå.
     ß âñå åùå ïûòàþñü î÷èñòèòü åãî, êîãäà ðóêè ëîæàòñÿ ìíå íà ïëå÷è è ïûòàþòñÿ îòòàùèòü ìåíÿ. ß êðè÷ó íà òîãî, êòî ìåíÿ ñõâàòèë, áîðÿñü ñ íèì. Ãîëîñà êðè÷àò ìíå íà óõî, íî ÿ èõ íå ñëûøó. Çàòåì êóëàê ïðîõîäèòñÿ ïî ìîåé ÷åëþñòè, ïîñûëàÿ ìåíÿ â ãðÿçü, à ãîëîâó çàñòàâëÿÿ êðóæèòüñÿ.
     Ìíå íå õâàòàåò âîçäóõà, ñëþíû è êðîâè, à çàòåì ÿ ïóñêàþñü â ïðèñòóï êàøëÿ, êîãäà ìîè ïîíîøåííûå ëåãêèå íà÷èíàþò ðàáîòàòü.
     Íà ýòîò ðàç ðóêè, êîòîðûå òÿíóòñÿ ê ìíå, ìÿã÷å. ß ïîäíèìàþ ãîëîâó. Ýòî êîìàíäèð Òàóýðñ, åå ñâåòëûå âîëîñû ðàñòðåïàíû è íåàêêóðàòíî çàâÿçàíû íà çàòûëêå, åå óíèôîðìà ïîìÿòà, çàëÿïàííàÿ ïÿòíàìè ïîòà. Åå ðóêà âëàæíàÿ è êðîâîòî÷àùàÿ òàì, ãäå îíà óäàðèëà ìåíÿ.
     - Ñîáåðèñü, ×åéç, - êðè÷èò îíà íà ìåíÿ, áåðÿ ìåíÿ çà ïëå÷è. Åå ëèöî âñåãî â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò ìåíÿ. - Óáèðàéñÿ îòñþäà.
     - Ñýð, ìíå íàäî...
     - Ýòî ïðèêàç! - Åå ãîëîñ ïî÷òè òàêîé æå ãðóáûé è õðèïëûé, êàê è ìîé. - Åñëè òû íå óáåðåøüñÿ îòñþäà, ÿ îòäàì ïîä òðèáóíàë òâîþ çàäíèöó, òû ñëûøèøü ìåíÿ? Òû ñäåëàëà ñâîþ ðàáîòó, è òû, âåðîÿòíî, ïîëó÷èøü åùå îäíó ñåðèþ ìåäàëåé çà íåå, çà âñå õîðîøåå, ÷òî äåëàåò ëþáîé èç íàñ, íî ïðÿìî ñåé÷àñ òû äîëæíà óéòè. Òû ñäåëàëà, ÷òî ìîãëà.
     ß ãëàçåþ íà íåå, ãîëîâà êðóæèòñÿ. ß êèâàþ, è ìû èçî âñåõ ñèë ïûòàåìñÿ âñòàòü íà íîãè, ñêîëüçÿ ïî ãðÿçè. ß îòõîæó, ïîçâîëÿÿ åé âåðíóòüñÿ ê òîìó, ÷åì îíà áûëà çàíÿòà, ïðåæäå ÷åì êòî-òî ïðèøåë ñêàçàòü åé, ÷òî êàïèòàí ×åéç ñîøëà ñ óìà.
     Ðàçðóøåííîå ëèöî Àëåêñè óãðîæàåò ñíîâà îñëåïèòü ìåíÿ, íî ÿ îòòàëêèâàþ åãî. Ïîòîìó ÷òî çíàþ, êóäà ÿ ñåé÷àñ íàïðàâëþñü. Êîíòóçèÿ, íåçíà÷èòåëüíîå îòðàâëåíèå äûìîì. Îí áóäåò æèòü.
     Îí ñ òàêèìè íåçíà÷èòåëüíûìè òðàâìàìè áóäåò â èìïðîâèçèðîâàííîì áîëüíè÷íîì ïîìåùåíèè, à íå â ãîñïèòàëå. ß âûïëåâûâàþ ïîëíûé ðîò ãðÿçè, æåë÷è è êðîâè, î÷èùàÿ ðóêàâîì ëèöî. ß âîíÿþ ïîòîì, ñàæåé è ñìåðòüþ, íî ýòî íå èìååò çíà÷åíèÿ.
     Ïîòîìó ÷òî, åñëè Êîðìàê çíàë îá ýòîì, åñëè îí ñèäåë, óëûáàëñÿ ìíå è äîòðàãèâàëñÿ äî ìîåé ùåêè, ÷òîáû ÿ íå çàìåòèëà, ÷òî ìÿòåæíèêè ïðîíèêëè íà áàçó - òî ÿ óáüþ åãî.
     


     Ýòîò ñîí î ïðèçðàêàõ íà Âåðîíå. Äåâî÷êà ïîìíèò î íèõ, íî òîëüêî êîãäà ñïèò, ïîòîìó ÷òî íåò òàêèõ âåùåé, êàê ïðèçðàêè, êîãäà âû âûðàñòàåòå.
     Îíà â øêîëå. Ó÷èòåëüíèöà, âûñîêàÿ, õðóïêàÿ æåíùèíà ñî ñâåòëûìè âîëîñàìè, ñîáðàííûìè â ïó÷îê, áîðåòñÿ çà âíèìàíèå ó÷åíèêîâ ïðîòèâ ñèðåí è ãóëà äâèãàòåëåé, à, èíîãäà, ãðîõîòà ïîðîõîâîãî ýõà äàëåêîãî âçðûâà.  êîíöå êîíöîâ, ó÷èòåëü ñäàåòñÿ,  ïîäàâëÿÿ â ñåáå ëåêòîðà, è  âûêëþ÷àåò äèñïëåé.
     - ß äóìàþ, ÷òî íà ñåãîäíÿ äîñòàòî÷íî, - ãîâîðèò îíà, åå ãóáû êðåïêî ñæàòû, îíà êèäàåò âçãëÿä â ñòîðîíó ÷àñîâ è âîçâðàùàåò åãî íàçàä. - Âû õîòèòå âìåñòî ýòîãî ïîãîâîðèòü î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò?
     Äåâî÷êà ñìîòðèò â îêíî. Íà ìãíîâåíèå îíà äóìàåò, ÷òî âèäèò îòðàæåíèå ñâîåãî ëèöà — íî çàòåì îíî äâèæåòñÿ, ñòàíîâÿñü êðîøå÷íûì øàðîì ñâåòà, âèäèìûì òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íà îêíå ëåæèò òåíü. Îí óíîñèòñÿ, ïîòîì âîçâðàùàåòñÿ, ïîòîì ñíîâà óíîñèòñÿ, ïîäæèäàÿ äåâî÷êó.
     Çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê çà ñòîëîì íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä. 
     - Íå ñëåäóé çà íèì, - øåï÷åò îí. - Îí ïðèâåäåò òåáÿ íà áîëîòî.
     Ïðèçðàê äðîæèò, à çàòåì èñ÷åçàåò. ×åðåç íåñêîëüêî ìèíóò â ñîñåäíåì áëîêå âñïûõèâàåò ïîæàð, è äåâî÷êà óáåãàåò ñ äðóãèìè äåòüìè â áåçîïàñíîå ìåñòî.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÅÍÀÄÖÀÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÒÀÊÎÅ ÂÏÅ×ÀÒËÅÍÈÅ, ×ÒÎ ÌÎÈ ÂÅÊÈ êòî-òî ñêëåèë è ïðîíîñèòñÿ ðåçêàÿ áîëü, êîãäà ÿ îòêðûâàþ èõ. Ãëàçà êîëåò, êàê èãîëêàìè, è ÿ ñæèìàþ èõ ñíîâà, îæèäàÿ, êîãäà ïóëüñàöèÿ íåìíîãî ïðèòóïèòñÿ.
     Êîãäà ÿ ïûòàþñü îòêðûòü ãëàçà ñíîâà, ñòàíîâèòñÿ íåìíîãî ëó÷øå. Ïîñëå ðàçìûòîãî âèäåíèÿ âçãëÿä ôîêóñèðóåòñÿ íà ãðÿçíîì, ñåðîì ïîòîëêå íàä ãîëîâîé, è ÿ ñðàçó ïîíèìàþ, ÷òî ÿ íå äîìà, ãäå âñå ïîòîëêè âûðåçàíû èç êàìíÿ. Óøè ðåãèñòðèðóþò âûñîêèé, ìåõàíè÷åñêèé, çâóêîâîé ñèãíàë, è ÿ ïàðó ñåêóíä ñòàðàþñü îïðåäåëèòü îòêóäà îí. Ìåäèöèíñêèé ìîíèòîð.
     ß ñëåãêà ïîâîðà÷èâàþ ãîëîâó, íî äûìêà ñâåòà íà÷èíàåò ðàçìûâàòüñÿ è ñâåðêàòü, è ÿ âûíóæäåí îïÿòü çàêðûòü ãëàçà. ×òî-òî åñòü ó ìåíÿ íàä íîñîì è ðòîì, ÷òî çàòðóäíÿåò äûõàíèå. ß ïîäíèìàþ ðóêó è îùóïûâàþ ñåáÿ êîí÷èêàìè ïàëüöåâ, ñòàëêèâàÿñü ñ ìÿãêèì ïëàñòèêîì, êîòîðûé ÿ íà÷èíàþ âûòàñêèâàòü. Ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò ãîðëî, íî ïðåæäå, ÷åì ÿ íà÷èíàþ êàøëÿòü, ìàñêà âîçâðàùàåòñÿ íà ìîå ëèöî, åùå ÷åé-òî ðóêîé ïîâåðõ ìîåé.
     Êîãäà ÿ ðèñêóþ ñíîâà îòêðûòü ãëàçà, ÿ îáíàðóæèâàþ íàä ñîáîé Äæóáèëè, äåðæàùóþ ìàñêó íàä ìîèì ðòîì. Îíà ãðÿçíàÿ, âîëîñû ðàñòðåïàíû, ñ ÷åðíûìè ïÿòíàìè íà ëèöå è ñâåðêàþùèìè ãëàçàìè. Îíà â áîåâîé ýêèïèðîâêå: ïîëóìåòàëëè÷åñêèé áëåñê åå äîñïåõà òóñêë, êîñòþì îìðà÷åí ãðÿçüþ è ñàæåé.
     - Òû çíàë? - øèïèò îíà. - Êëÿíóñü Áîãîì, ÿ óáüþ òåáÿ ïðÿìî ñåé÷àñ.
     ß ñìîòðþ íà íåå, îò÷àÿííî ïûòàÿñü äîáðàòüñÿ äî èñòèíû, íî ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ÿ áóäòî ïðîáèðàþñü ÷åðåç ãðÿçü ïî ïîÿñ.
     - ×òî ñëó÷èëîñü? - ñïðàøèâàþ ÿ, è îíà îñëàáëÿåò ìàñêó, ÷òîáû ÿ ìîã ãîâîðèòü. Ãîëîñ õðèïëûé, ãîðëî äåðåò è ñæèìàåòñÿ, êîãäà êàøåëü îõâàòûâàåò òåëî. Çðåíèå íà÷èíàåò òåìíåòü ïî êðàÿì, è òåìíîòà ïîäêðàäûâàåòñÿ, êîãäà ÿ áîðþñü çà âîçäóõ, ïóëüñ ñòó÷èò â âèñêàõ.
     Îíà êëàäåò ìàñêó îáðàòíî, ïðèäåðæèâàÿ åå òàì, ïîêà ïàíèêà íå íà÷èíàåò îòñòóïàòü. ß ìîðãàþ ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ, îæèäàÿ åå îòâåòà.
     Åå ãîëîñ ðîâíûé è ÿðîñòíûé îäíîâðåìåííî. 
     - Ìÿòåæíèêó óäàëîñü ïðîíèêíóòü íà áàçó. Çàëîæèòü áîìáó â êàçàðìàõ «Áðàâî» è  óáèòü áîëåå òðèäöàòè ñîëäàò, ïîêà îíè ñïàëè. - Îíà ñêëîíÿåòñÿ, ãëàçà íåîòðûâíî ñìîòðÿò íà ìåíÿ. - Ïîêà ÿ ðàçãîâàðèâàëà ñ òîáîé.
     Øîê ïðîõîäèò ÷åðåç ìåíÿ, è ÿ ôèçè÷åñêè åãî îùóùàþ. Àäðåíàëèíîâûé âñïëåñê ì÷èòñÿ ïî ìîèì ðóêàì, ïîêà îíè íå ïîêðûâàþòñÿ ìóðàøêàìè.
     - Íåò. - Ïëàñòèê êèñëîðîäíîé ìàñêè ïîãëîùàåò ãîëîñ. - Áîæå, íåò. ß íå çíàë. Òû æå çíàåøü, ÿ áû íå ñòàë...
     Îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ: «Êðåïêèé îðåøåê» ×åéç - àáñîëþòíî íåóìîëèìàÿ, ñ ðàñòåêàþùèìèñÿ ïî ëèöó, êàê íàíåñåííàÿ âîåííàÿ êðàñêà, ñàæåé è ïåïëîì. Íà ìãíîâåíèå ÿ æäó, ÷òî îíà âûòàùèò ïèñòîëåò è çàñòðåëèò ìåíÿ íà ìåñòå, áîëü â åå ëèöå íàñòîëüêî ÿñíà. Çàòåì îíà ìåäëåííî âûäûõàåò, îïóñêàÿ ãîëîâó, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà çíàåò.
     - Òû íàäûøàëñÿ äûìîì è ó òåáÿ ñîòðÿñåíèå ìîçãà, íî ó íèõ íå áóäåò âðåìåíè, ÷òîáû ïðîâåðèòü ýòî, - ãîâîðèò îíà, ìÿã÷å, óíûëåå - ×òî-íèáóäü åùå áîëèò? - Îíà êëàäåò ðóêè ïîâåðõ ìîèõ, íàáëþäàÿ çà âçäðàãèâàíèåì. 
     - ß òàê íå äóìàþ. - Ìíå áîëüíî âåçäå, è ÿ ïðîñòî õî÷ó çàêðûòü ãëàçà è ïîçâîëèòü áîëè óíåñòè ìåíÿ. Äîëæíî áûòü, ýòî áûë Ìàêáðàéä èëè îäèí èç åãî ëàêååâ. Âñå âûøëî èç-ïîä êîíòðîëÿ, è ÿ íå çíàþ, êàê äåéñòâîâàòü, íå ãîâîðÿ óæå îá óñòîé÷èâîì êóðñå Ýéâîíà.
     Ìíå óäàåòñÿ ïîâåðíóòü ãîëîâó, ÷òîáû îñìîòðåòüñÿ.
     - ß íå äóìàþ, ÷òî ÿ äîëæåí áûòü â ïàëàòå, ïîëíîé ñîëäàò, êîãäà ýòè ðåáÿòà ïðîñíóòñÿ, - ñêðåæåùó ÿ. - Ìîþ ðóáàøêó ðàçðåçàëè, è ó ìåíÿ â ãðóäè çàñòðÿëè ýëåêòðîäû. ß ñëûøó ñåðäöåáèåíèå íà ìîíèòîðå ðÿäîì ñ êðîâàòüþ.
     Îíà ðåçêî âñòðÿõèâàåò ãîëîâîé, ïðîáåãàåò, ïîõëîïûâàÿ, ðóêîé îò íîãè äî áîêà, ïðîâåðÿÿ ðåáðà. Âñåãî íåñêîëüêî äíåé íàçàä ÿ äåëàë òî æå ñàìîå äëÿ íåå. Ìîæåò, ìû íèêîãäà íå âñòðåòèìñÿ áåç òîãî, ÷òîáû êòî-òî èç íàñ îêàçàëñÿ â áîëüíèöå.
     - Íèêòî çäåñü íå çíàåò, êòî òû, - îòâå÷àåò îíà. Òû âñå åùå â óíèôîðìå. - Åå ÷åëþñòè ñæèìàþòñÿ, è ÿ çíàþ, ÷òî ýòî åùå îäèí êðîøå÷íûé ðàçðåç, åùå îäíî ïðåäàòåëüñòâî, êîòîðîå ïðîáèëî åå ñåðäöå.
     - Ìíå íóæíî âûáðàòüñÿ îòñþäà. - ß ñòÿãèâàþ ìàñêó, ÷òîáû îíà ìîãëà ñëûøàòü ìåíÿ ëó÷øå. - ß äîëæåí ïîïûòàòüñÿ îñòàíîâèòü âñå ýòî, ÷òîáû íå ñòàëî õóæå.
     Îíà òÿíåòñÿ ê áóòûëî÷êå ðÿäîì ñ ìîåé êðîâàòüþ, ëîâÿ âñòðîåííóþ ñîëîìêó, ÷òîáû ÿ ìîã ñäåëàòü ãëîòîê. Ãîðëî ãîðèò, êîãäà ÿ ãëîòàþ. 
     - Ïðîäîëæàé ïèòü, ýòî èñöåëèò òâîå ãîðëî. Êàê òîëüêî òû ñìîæåøü äâèãàòüñÿ, ÿ ïîìîãó òåáå âûáðàòüñÿ, çà âñå, ÷òî òû ìîæåøü òàì ñäåëàòü. - Îíà îòñòàâëÿåò áóòûëêó è äîñòàåò ïëàñòûðü ñ ïîëêè íàä ìîåé ãîëîâîé. ß íàáëþäàþ, êàê îíà îáìàòûâàåò åãî âîêðóã ìîåãî ïðåäïëå÷üÿ, ïðèêðûâàÿ ãåííûé ìàðêåð. Ñåðäöå çàìèðàåò. ×òî áû ÿ ñêàçàë, åñëè áû êòî-òî ïîïûòàëñÿ åãî îòñêàíèðîâàòü?
     Îíà çàêàí÷èâàåò ðàçãëàæèâàíèå ïîâÿçêè ñ ìðà÷íûì, íå÷èòàåìûì âûðàæåíèåì, à çàòåì âûïðÿìëÿåòñÿ. 
     - Ìíå íóæíî èäòè. Åñëè êòî-íèáóäü ïðîñíåòñÿ, ñêàæè, ÷òî òû ñ Ïàòðîíà. Â÷åðà ïðèøåë íîâûé êîðàáëü, íèêòî íå çíàåò èõ ëèöà.
     Îíà ðàçâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû óéòè, åå öåëåíàïðàâëåííûé øàã ñâîäèòñÿ ê óòîìëåííîìó øàðêàíüþ. Äàæå çàïåðòàÿ â êàìåðå, èçáèòàÿ è îêðîâàâëåííàÿ, ïðèâÿçàííàÿ ê ñòîëáó íà çåìëå, îíà íèêîãäà íå îòïóñêàëà ñòàëü èç ñâîåãî ïîçâîíî÷íèêà, òåïåðü æå åå ïëå÷è ñóòóëåíû, à ðóêè äðîæàò, ïðåæäå ÷åì îíà çàñîâûâàåò èõ â êàðìàíû. È ÿ çíàþ, ÷òî ïðîíîñèòñÿ ÷åðåç íåå, ëèøàÿ åå ñèëû, ïîòîìó ÷òî ýòî ïðîíîñèòñÿ è ÷åðåç ìåíÿ òîæå.
     Ìû ïðîèãðàëè. Ïðåêðàùåíèå îãíÿ çàêîí÷èëîñü.
     
     Îíà ñíîâà çäåñü, êîãäà ÿ ïðîñûïàþñü ïîñëå íî÷è, ïðîâåäåííîé äàâÿñü ãëîòêàìè ñëàäêîãî, ïðèòîðíîãî ãåëÿ, êîòîðûé íà÷èíàåò èñöåëÿòü ãîðëî, è ïðèòâîðÿÿñü ñïÿùèì, ÷òîáû èçáåæàòü âîïðîñîâ, íà êîòîðûå ÿ íå ñìîãó îòâåòèòü. Ïûòàþñü íå ïðåäñòàâëÿòü Øîíà äîìà, ïðèäóìûâàþùåãî êàêóþ-òî èñòîðèþ î òîì, ïî÷åìó ÿ óøåë, ïðèêðûâàþùåãî ìåíÿ è ðàñõàæèâàþùåãî òóäà-ñþäà, ïàíèêóþùåãî î òîì, ãäå æå ÿ íà ñàìîì äåëå. ß íàäåþñü, ÷òî ýòî õóäøåå, ÷òî ïðîèñõîäèò. Åñëè áû ýòà äèâåðñèÿ áûëà îòêðûâàþùèìñÿ çàëïîì Ìàêáðàéäà, òî òîòàëüíàÿ âîéíà ìîãëà óæå ðàçûãðàòüñÿ íà áîëîòàõ.
      áîåâîì ñíàðÿæåíèè íåâîçìîæíî äóìàòü î íåé êàê î êîì-òî äðóãîì, êðîìå êàê î ñîëäàòå, îñîáåííî ïîñëå òîãî, êàê îíà íàñòàâèëà íà ìåíÿ ñòâîë ïèñòîëåòà. Íî ñåé÷àñ, ïîäîäâèíóâ æåñòêèé ïëàñòèêîâûé ñòóë ê ìîåé êðîâàòè, åå ãîëîâà ïîêîèòñÿ íà ðóêàõ, ñêðåùåííûõ íà êðàþ êðîâàòè. Ãëàçà áîëüøå íå ðåæåò, è îäíî èç ëåêàðñòâ, êîòîðûå îíè ìíå äàëè, ïðèãëóøèëî ãîëîâíóþ áîëü, íàñòîëüêî, ÷òî îíà îêðóæåíà òîëüêî ñëàáîé àóðîé ñâåòà.
     Èç òîãî, ÷òî ÿ ìîãó âèäåòü, îíà óìûëà ëèöî, íî ïÿòíà îò ñàæè âñå åùå íàõîäÿòñÿ âäîëü êðîìêè âîëîñ, è îíà äî ñèõ ïîð íå ñíÿëà ãðÿçíûé áîåâîé êîñòþì. ×òî îçíà÷àåò, ÷òî áàçà âñå åùå îáåñïîêîåíà òåì, ÷òî äèâåðñèÿ áûëà ïåðâîé ñòàäèåé íàïàäåíèÿ. ß ñòàñêèâàþ êèñëîðîäíóþ ìàñêó, äåëàÿ ýêñïåðèìåíòàëüíûé âäîõ. ß ìîãó ñïðàâèòüñÿ, åñëè íå âäîõíó ñëèøêîì ãëóáîêî. Íàõîäÿñü òàê áëèçêî, îíà ïàõíåò ïîòîì, ïåïëîì è ãîðåì, è ÿ õî÷ó ïîäíÿòü ðóêó è ïîòÿíóòüñÿ ê íåé, èãíîðèðóÿ áîëü â ðóêå. ß ýòîãî íå äåëàþ, è íåñêîëüêî ìèíóò ñïóñòÿ îíà ÷óâñòâóåò, ÷òî ÿ ïðîñíóëñÿ è ïðèïîäíèìàåò ãîëîâó.
     Îíà ìîðãàåò, ñìîòðÿ íà ìåíÿ, à çàòåì åå ëèöî ñòàíîâèòñÿ òðåâîæíûì, áûñòðåå, ÷åì êàæåòñÿ âîçìîæíûì. Îíà ïðî÷èùàåò ãîðëî. 
     - Îí ìåðòâ. Ïîäðûâíèê. Ïîãèá âî âðåìÿ âçðûâà.
     ß çàñòàâëÿþ ñåáÿ äûøàòü ìåäëåííî. Âîçäóõ ïàõíåò äåçèíôèöèðóþùèì ñðåäñòâîì, ðåçêèì íà ìîåì ÿçûêå. Ìîçã ïðèäåðæèâàåòñÿ ýòîãî ôàêòà, îòêëàäûâàÿ íîâîñòè î òîì, ÷åãî ÿ íå õî÷ó çíàòü. Ýòî ìîæåò áûòü êòî óãîäíî èç íàøåãî ëàãåðÿ. ß íå õî÷ó, ÷òîáû ýòî áûë êòî-òî, êîãî ÿ çíàþ, äàæå õóäøèé èç íèõ. 
     - Ýòî áûë... - ãîëîñ âñå åùå ñêðåæåùóùèé øåïîò.
     - Ìàêáðàéä. - Äæóáèëè ïðåðûâàåò ìåíÿ, ñïàñàÿ îò äàëüíåéøèõ ðàçãîâîðîâ. - Íåò. Îòïå÷àòêîâ ïàëüöåâ íå îñòàëîñü, íî ñòîìàòîëîãè÷åñêèå çàïèñè ãîâîðÿò, ÷òî ýòî ÷åëîâåê ïî èìåíè Äýâèí Êóèíí.  åãî äîñüå íåò íèêàêèõ àðåñòîâ, íå òàê ìíîãî øòðàôîâ. Îí æèë â ãîðîäå.
     Îíà äåëàåò ïàóçó, ÷òîáû ïîçâîëèòü ìíå îñîçíàòü âñå.  ãîðîäå. Íå ìÿòåæíèê, íå ñîëäàò ñ ÿðîñòüþ. È ÿ çíàë Äýâèíà Êóèííà, ÿ çíàþ åãî äî÷ü. Îí äàæå íå ñèìïàòèçèðóåò íàì. Îí íå èìååò ê íàì íèêàêîãî îòíîøåíèÿ.
     Îíà ðàçî÷àðîâàíî ïðîäîëæàåò, ñáèòàÿ ñ òîëêó. 
     - Îí òîëüêî è îêàçàëñÿ â ñèñòåìå, ïîòîìó ÷òî ó íåãî âûðâàëè çóá ïàðó ëåò íàçàä. Êàê òâîè ëþäè âòÿíóëè â ýòî òàêîãî ÷åëîâåêà, êàê îí?
     Õîòü ýòî è íåëåïàÿ ðåàêöèÿ, íî ìíå õî÷åòñÿ ñìåÿòüñÿ, ìíå äî ñèõ ïîð íå âåðèòñÿ.
     - Ìû ýòîãî íå äåëàëè. Êóèíí, ñêîðåå âñåãî, òàê æå õîòåë âçîðâàòü ýòî ìåñòî, êàê è òû. Äîëæíî áûòü, ó íåãî áûëè äðóãèå äåëà íà áàçå. Ýòî áûë íå îí.
     - Îí. - Îíà ñêëîíÿåòñÿ áëèæå, ïîíèæàÿ ãîëîñ, ÷òîáû äðóãèå â ïàëàòå íå óñëûøàëè íàñ. - Íà íåì áûë äåòîíàòîð. Ó íàñ åñòü çàïèñü ñ êàìåð íàáëþäåíèÿ, íà êîòîðîé îí ðàçãîâàðèâàåò ñ äåâóøêîé, êàê íè â ÷åì íåáûâàëî, à çàòåì ïîâîðà÷èâàåòñÿ è èäåò â êàçàðìû çà ìèíóòó èëè çà äâå äî âçðûâà.
     - Ïîòîìó êòî-òî çàñòàâèë åãî ñäåëàòü ýòî, - ãîâîðþ ÿ åé. - Ó íåãî åñòü äî÷ü ìîåãî âîçðàñòà. – Äåòñêîå ëèöî Ñîôèè Êóèíí âñïëûâàåò â ñîçíàíèè, óëûáàþùååñÿ â ìîåé ïàìÿòè. Èíòåðåñíî, îíà è åñòü òà äåâóøêà, ñ êîòîðîé îí ðàçãîâàðèâàë íà çàïèñè ñ êàìåð íàáëþäåíèÿ. – Äæóáèëè, îí íå ñäåëàë áû ýòîãî ñ íåé. Ó íåãî íå áûëî ïðè÷èí.
     - Ó Ìîðè íå áûëî ïðè÷èí ñòðåëÿòü ïî ãðàæäàíñêîìó â ãîðîäå, - òèõî ãîâîðèò îíà.
     - Íî ýòî áûëà ÿðîñòü, - íàñòàèâàþ ÿ. - Çäåñü ñîâñåì äðóãîå äåëî. Òâîé ñîëäàò íåçäåøíèé, Äýâèí æå çäåñü ðîäèëñÿ. Íè îäèí ìåñòíûé íèêîãäà íå ïîääàâàëñÿ ÿðîñòè. - Íî ÷òî-òî ëåäÿíîå øåâåëèòñÿ âíóòðè ìåíÿ ïðè ýòîé ìûñëè. ß íèêîãäà íå ñîìíåâàëñÿ â òîì, ÷òî ÿðîñòü áûëà ïðåäëîãîì äëÿ trodair?, äî òåõ ïîð, ïîêà Äæóáèëè íå ïîñìîòðåëà ìíå â ãëàçà è íå ïîêëÿëàñü, ÷òî îíà ðåàëüíà. Íî Äýâèí Êóèíí áûë ìèðíûì, ÷åëîâåêîì áåç áîðüáû â ñåðäöå è ñ äî÷åðüþ, ðàäè êîòîðîé íóæíî æèòü.
     - Òû ïðàâ íàñ÷åò îäíîé âåùè. Ýòî áûëà íå ÿðîñòü. Êîðìàê, êîãäà íàøè ëþäè åé ïîäâåðãàþòñÿ, îíè õâàòàþò áëèæàéøèé íîæ è óäàðÿþò ñâîèõ äðóçåé è êîãî-òî åùå ðÿäîì ñ íèìè. Îíè íå ñîçäàþò áîìáû. - Åå ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ áûñòðûì è ðåçêèì, è òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê îíà îãëÿäûâàåòñÿ ÷åðåç ïëå÷î íà áåññîçíàòåëüíûõ ñîñåäåé ïî ïàëàòå, îíà äåëàåò âäîõ è ñíîâà óñïîêàèâàåòñÿ. - Ñîçäàíèå áîìáû òðåáóåò âðåìåíè, ïëàíèðîâàíèÿ, îáäóìûâàíèÿ. ßðîñòü - ýòî... äèêîñòü. Æåñòîêîñòü. ×åì áûñòðåå óäàðèøü, òåì áûñòðåå ïðîéäåò.
     ß êà÷àþ ãîëîâîé, ñòèñíóâ çóáû. 
     - Ýòî áûë íå îí. ß êëÿíóñü ñâîåé æèçíüþ. ×òî-òî, èëè êòî-òî, äîëæíî áûòü, çàñòàâèë åãî ñäåëàòü ýòî.
     Äæóáèëè ðàçî÷àðîâàííî âçäûõàåò, ïðîâîäÿ ðóêîé ïî ëèöó. ß âèæó, ÷òî îíà îáåñïîêîåíà, ýòî äàåò ìíå íàäåæäó, ÷òî, âîçìîæíî, îíà âåðèò ìíå, âîçìîæíî, åñòü ÷òî-òî áîëüøåå â òîì, ÷òî ïðîèçîøëî ñåãîäíÿ íà áàçå. Íî ïîòîì ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ ñ íàïðÿæåíèåì âî âçãëÿäå. ß ïðèáëèæàþñü, ÷òîáû ëó÷øå ðàññìîòðåòü åå, ðàçëè÷èòü íþàíñû åå çàêðûòîãî ëèöà — è ïîíèìàþ, ÷òî ýòî íå åäèíñòâåííàÿ íîâîñòü, ñ êîòîðîé îíà ïðèøëà ñþäà ïîäåëèòüñÿ.
     - Ïðîñòî ñêàæè ìíå. - Ìîé ãîëîñ íå ïîõîæ íà ìîé. Äûì, êîòîðûé ÿ âäîõíóë, ïðåâðàòèë åãî â ñêðèïó÷óþ ïàðîäèþ íà ñàìîãî ñåáÿ.
     Åå êàðèå ãëàçà ôîêóñèðóþòñÿ íà ìíå â òå÷åíèå ñåêóíäû, ïðåæäå ÷åì îòâåðíóòüñÿ, ÷òîáû ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà ñòåíå çà ìîåé ãîëîâîé, íà ëèöå ïðîÿâëÿåòñÿ  ìèìîëåòíàÿ, íî èíòåíñèâíàÿ áîðüáà. ß áîþñü, ÷òî ðàçãîâîð çàñòàâèò åå ñíîâà çàêðûòüñÿ, ïîýòîìó ÿ æäó, è ïîçâîëÿþ åé ñðàæàòüñÿ â îäèíî÷êó.
     - Êîðìàê, òû äîëæåí ïîíÿòü. Òû ìîé âðàã. ß íå äåëþñü èíôîðìàöèåé ñ ìÿòåæíèêàìè. - Îíà ðàññòåãèâàåò áîåâîé êîñòþì äîñòàòî÷íî, ÷òîáû äîòÿíóòüñÿ ðóêîé äî êàðìàíà, è îòòóäà ïîÿâëÿþòñÿ åå ïàëüöû ïëîòíî ñîìêíóòûå âîêðóã ÷åãî-òî. - ß áûëà ñîñðåäîòî÷åíà íà òîì, ÷òîáû âåðíóòüñÿ íà áàçó… — åå ãîëîñ ðåçêî îáðûâàåòñÿ, è âìåñòî ýòîãî îíà ïðîñòî ïðîòÿãèâàåò ìíå ðóêó.
     ß íà àâòîìàòå ïðîòÿãèâàþ ðóêó, è îíà ÷òî-òî áðîñàåò â ìîþ ëàäîíü.
     - ß íàøëà åãî, êîãäà òû ïðèòàùèë ìåíÿ íà îáúåêò íà âîñòîêå. - Îíà íå ñìîòðèò íà ìåíÿ. - Íà òîò, êîòîðîãî íå áûëî.
     ß äîëæåí áûòü â ÿðîñòè... ÿ äîëæåí õîòåòü íàêàçàòü åå êàê-òî çà òî, ÷òî îíà îáìàíóëà ìåíÿ. Íî ó ìåíÿ åñòü äîêàçàòåëüñòâî, ÷òî ÿ íå ñóìàñøåäøèé, è ÿ íèãäå íå ìîãó íàéòè ãíåâ. Ýòî ÷èï, íåìíîãî ïîõîæèé íà òîò, êîòîðûé ñîëäàòû èìåþò â ñâîåì ñíàðÿæåíèè. Äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî ÷òî-òî áûëî òàì â êàêîé-òî ìîìåíò. Îäíà ñòîðîíà ïîêðûòà ôîëüãèðîâàííîé ñõåìîé, è ÿ ïåðåâîðà÷èâàþ åãî, áåðÿ çà øòðèõ-êîä ñ äðóãîé ñòîðîíû. Õîòåë áû ÿ èìåòü ñêàíåð. 
     - Îí - âîåííûõ?
     Îíà êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Íàøè íîâåå. Ýòîò ñòàðûé, ìîæåò áûòü, äâàäöàòèëåòíåé äàâíîñòè.
     - Òû ãîâîðèøü ìíå, ÷òî ÿ êàêèì-òî îáðàçîì íàòêíóëñÿ íà îáúåêò äâàäöàòèëåòíåé äàâíîñòè, êîòîðûé èñ÷åç ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ?
     - ß íå çíàþ. - Îíà ïîæèìàåò ïëå÷àìè, íàáëþäàÿ çà ìíîé. - Íî ÿ ñêàæó, ÷òî, õîòÿ ñòàðûå ìîäåëè íå íåñóò ìíîãî èíôîðìàöèè, èõ ëåã÷å çàøèôðîâàòü. Äëÿ ýòîãî ïîòðåáóåòñÿ î÷åíü ñïåöèôè÷åñêèé ñêàíåð, êîòîðûé ìû áîëüøå íå íîñèì. Íåò íèêàêîãî ñïîñîáà ïðîâåðèòü åãî è âûÿñíèòü, ÷åé îí.
     - Ïî÷åìó òû ãîâîðèøü ìíå îá ýòîì ñåé÷àñ?
     - Ïîòîìó ÷òî ýòî òî, ÷òî òû èñêàë. Äîêàçàòåëüñòâî. È ÿ ñêðûëà åãî îò òåáÿ.
     ß ïûòàþñü ïðî÷èòàòü åå ëèöî, íî îíà ñìîòðèò íà ñòåíó, è ÿ íå ìîãó âñòðåòèòüñÿ ñ åå ãëàçàìè, ÷òîáû ðàñøèôðîâàòü åå âûðàæåíèå. 
     - Äæóáèëè...
     Îíà ïðåðûâàåò ìåíÿ, êà÷àÿ ãîëîâîé. 
     - ß óâèäåëà òàì ÷òî-òî, âñïûøêó, âèäåíèå, êàê ïàìÿòü îá îáúåêòå, êîòîðûé áûë òàì. ß íå çíàþ êàê, åñëè îí èñ÷åç ñåé÷àñ, íî ýòî áûëî.
     ß âðÿä ëè â ñîñòîÿíèè ïîâåðèòü â òî, ÷òî ñëûøó, è ÿ áðîñàþ ãëàçà íà ÷èï, êðó÷ó åãî ñíîâà è ñíîâà â ñâîèõ ðóêàõ, áóäòî ìîãó âûóäèòü èç íåãî ïîäñêàçêó, íåêîå îáúÿñíåíèå òîãî, ÷òî ïðîèñõîäèò, èëè ãäå èñêàòü äàëüøå.
     - Ñòîé, ïðåêðàòè! - Äæóáèëè êðåíèòñÿ íà ñòóëå, åå ïàëüöû ñìûêàþòñÿ âîêðóã ìîåãî çàïÿñòüÿ. ß çàìèðàþ, íî åå ãëàçà íà ÷èïå. - Ïåðåâåðíè åãî.
     ß äåëàþ, êàê îíà ïðîñèò, è åå ïàëüöû íàïðàâëÿþò ìåíÿ, ïîâîðà÷èâàÿ ìîþ ðóêó. ß âèæó âñïûøêó, êîãäà ôîëüãà óëàâëèâàåò ñâåò. Îíà øîêèðîâàíî âîñêëèöàåò, à çàòåì íàêëîíÿåòñÿ âíèç, ÷òîáû âçãëÿíóòü íà íåãî ñ ìîåãî óãëà çðåíèÿ.
     Íà ìãíîâåíèå ÿ àáñîëþòíî îòâëåêàþñü íà åå áëèçîñòü, íåñìîòðÿ íà ñàæó è çàïàõ ñîææåííûõ õèìèêàòîâ. Çàòåì îíà ïîâîðà÷èâàåò ÷èï, ÷òîáû ÿ ìîã óâèäåòü òî, ÷òî óâèäåëà îíà, è âñå ìûñëè î åå ëèöå ðÿäîì ñî ìíîé èñ÷åçàþò.
      ñõåìå çàøèôðîâàíà áóêâà, âèäèìàÿ òîëüêî êîãäà ñâåò ïðàâèëüíî ëîæèòñÿ íà îòðàæàåìóþ ïîâåðõíîñòü. Ýòî áóêâà «Â», è ìû îáà ñìîòðèì íà íåå, ïûòàÿñü ïîíÿòü, ÷òî îíà çíà÷èò.
     - «ÂåðèÊîðï», - øåï÷ó ÿ. - Íî ëîãîòèï «ÂåðèÊîðï» - ýòî êàê «Â», òàê è «Ê», è îíà íå íàñòîëüêî áîëüøàÿ êîðïîðàöèÿ, ÷òîáû èìåòü ñâîèõ ñîáñòâåííûõ ïðîèçâîäèòåëåé ÷èïîâ.
     Ó Äæóáèëè ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, è îíà ïðîòÿãèâàåò ðóêó, ÷òîáû çàáðàòü ó ìåíÿ ÷èï. Ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ çàïðîòåñòîâàòü, îíà êðóòèò åãî â ñâîèõ ïàëüöàõ è ïåðåâîðà÷èâàåò ââåðõ äíîì. Âíåçàïíî, îíà ïåðåñòàåò áûòü áóêâîé «Â».  ãàëàêòèêå íåò íè åäèíîé äóøè, êòî áû íå óçíàë ýòîãî ñèìâîëà. Ëÿìáäà.
     - «Êîìïàíèÿ Ëàðó».
     ß õî÷ó ñïðîñèòü åå, ÷òî ýòî çíà÷èò, è çíàþò ëè âîåííûå î òîì, ÷åãî íå çíàåì ìû, çà÷åì «Êîìïàíèÿ Ëàðó», ó êîòîðîé íåò äîëè â âèäîèçìåíåíèè çäåñü íà Ýéâîíå, ñòðîèòü ñåêðåòíóþ áàçó ïîñðåäè áîëîò. Íî ÿ ìîãó ñêàçàòü ïî åå âûðàæåíèþ  ëèöà, ÷òî îíà òàê æå íè÷åãî íå ïîíèìàåò, êàê è ÿ.
     Ïðåæäå ÷åì êî ìíå âîçâðàùàåòñÿ ãîëîñ, êîììóíèêàòîð íà ðóêàâå åå áîåâîãî êîñòþìà îæèâàåò. 
     - Ñëóæáà áåçîïàñíîñòè êàïèòàíó ×åéç, - øèïèò îí, âìåøàòåëüñòâî Ýéâîíà äåëàåò ãîëîñ íåóçíàâàåìûì.
     Äæóáèëè ñìîòðèò íà ìåíÿ íà äîëþ ñåêóíäû, à ïîòîì îòâîðà÷èâàåòñÿ, íî íå ðàíüøå, ÷åì ÿ âèæó òðåâîãó â åå âçãëÿäå. Îíà ïîäíîñèò ðóêó ê ïàò÷ó, àêòèâèðóÿ åãî. 
     - ×åéç ñëóøàåò, - îòâå÷àåò îíà, ïðèãèáàÿ ãîëîâó, ÷òîáû íåìíîãî ïðèáëèçèòü ñâîé ãîëîñ ê ïðèåìíèêó.
     - Ìîæåòå  ëè âû îò÷èòàòüñÿ ñëóæáå áåçîïàñíîñòè, ñýð? - Ýòî íå ïðèêàç, à ïðîñüáà, ÿ âèæó, êàê åå ïëå÷è íåìíîãî ðàññëàáëÿþòñÿ.
     - ß íåìíîãî çàíÿòà, - îòâå÷àåò îíà, ïðèîòêðûâàÿ æàëþçè íà îêíå äâóìÿ ïàëüöàìè, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà áàçó. - Íîâàÿ èíôîðìàöèÿ î ïîäðûâíèêå?
     - Íå ñïåøèòå, íî íàì íå ïîìåøàþò âàøè ãëàçà, ðàç óæ âû áûëè òàì. Ó íàñ åñòü ïàðåíü, êîòîðûé ïîõèòèë âàñ â «Ìîëëè».
     Ñëîâà íàêàòûâàþò íà ìåíÿ, êàê îãîíü, è ÿ íà÷èíàþ êàøëÿòü, ìîè îñëàáëåííûå ëåãêèå îòêàçûâàþòñÿ ðàáîòàòü. Äæóáèëè ðàçâîðà÷èâàåòñÿ, åå âçãëÿä îïóñêàåòñÿ íà ìåíÿ, êàê áóäòî ïîëîâèíà åå îæèäàåò, ÷òî ÿ èñ÷åçíó â âîåííîì çàêëþ÷åíèè. Îíà æäåò, ïîêà ÿ íå âîçüìó ïîä êîíòðîëü êàøåëü, ïðåæäå ÷åì ñíîâà ïðîâåðèòü êîììóíèêàòîð.
     - Ïîâòîðèòå? - ïðîèçíîñèò îíà, åå ãîëîñ òàêîé æå òâåðäûé, êàê êàìåíü. - Êàêèå-òî ïîìåõè ñ ìîåé ñòîðîíû.
     - Ïîõèòèòåëü èç áàðà, - çâó÷èò ãîëîñ. - Ïîòðåáîâàëîñü ìíîãî ïðîñìîòðîâ ñ êàìåð íàáëþäåíèÿ, íî òåïåðü ó íàñ åñòü çàïèñè, êîòîðûå ïîìîãóò íàì èäåíòèôèöèðîâàòü åãî.
     Çàìåøàòåëüñòâî Äæóáèëè ïðåâðàùàåòñÿ â ñòðàõ.
     - È? Êòî îí?
     - Íó, çàïèñü äîâîëüíî çåðíèñòàÿ, ìíîãî ïîìåõ. Ìû ïûòàåìñÿ î÷èñòèòü åå ñåé÷àñ.
     - Ñîñðåäîòî÷èòåñü íà âçðûâå, - îòðåçàåò Äæóáèëè. Îíà ñãëàòûâàåò, è çàòåì ãîâîðèò ñïîêîéíåå. - Êåì áû íè áûë ïàðåíü â «Ìîëëè», îí óæå äàâíî óøåë. Íàì íóæíî óçíàòü áîëüøå î íàïàäåíèè íà áàçó, è äåéñòâîâàë ëè Äýâèí Êóèíí îäèí.
     - Íó, ñýð, - ìåäëåííî îòâå÷àåò ãîëîñ èç ïàò÷à, - ó ìåíÿ áîëüøàÿ ÷àñòü ìîèõ ëþäåé íà âçðûâå, íî äëÿ áåçîïàñíîñòè áàçû íàì íóæíî çíàòü ëèöî ýòîãî ïàðíÿ, ÷òîáû ìû ìîãëè èäåíòèôèöèðîâàòü åãî, åñëè îí ïîïûòàåòñÿ ñíîâà.
     Âçãëÿä Äæóáèëè ïðîíîñèòñÿ ïî êîìíàòå ïî äðóãèì ïðèñóòñòâóþùèì áåç ñîçíàíèÿ, íå ðåàãèðóþùèì íà ïðîèñõîäÿùåå.
     - Ëàäíî, - îòâå÷àåò îíà. - ß çàéäó ïîçæå è ïîñìîòðþ, ñìîãó ëè ïîìî÷ü. - Îíà ïîçâîëÿåò ñâîåé ðóêå óïàñòü âíèç, ãëàçà âîçâðàùàþòñÿ, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñî ìíîé, êîãäà êîììóíèêàòîð çàìîëêàåò.
     Âñå, ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü, ýòî ñìîòðåòü íà íåå, æåëóäîê óõàåò. Åäèíñòâåííûìè çâóêàìè ÿâëÿþòñÿ ñëàáûé ïèñê ìîíèòîðîâ è ïðèãëóøåííûå çâóêè ñíàðóæè áàçû — ðåâ äâèãàòåëåé òðàíñïîðòíûõ ñðåäñòâ, îáðûâêè ðàçãîâîðîâ, çàâûâàíèå ïðè ïîñàäêå øàòòëà â ñòàðòîâîì îòñåêå íà äðóãîé ñòîðîíå áàçû. Íåâîçìîæíî çàáûòü, ãäå ÿ íàõîæóñü: ïîñðåäè âðàæåñêîé òåððèòîðèè.
     Ñ óñèëèåì ÿ âûðûâàþñü èç èçìó÷åííîãî ñòóïîðà è îòêèäûâàþ îäåÿëî. Çàòåì ÿ ïûòàþñü ñåñòü, ïðîãîíÿÿ ãîëîâîêðóæåíèå è òîøíîòó. Ìíå íóæíî áåæàòü.
     - Ýé, ïðåêðàòè ýòî! - Äæóáèëè ïðîòÿãèâàåò ðóêó, õâàòàÿ ìåíÿ çà ïëå÷è è òîëêàÿ âíèç. Ñåé÷àñ îíà íàìíîãî ñèëüíåå ìåíÿ, è ó ìåíÿ íåò âûáîðà, êðîìå êàê ïîçâîëèòü åé ñäåëàòü ýòî. - Åñëè áû îíè åõàëè ñþäà, ÷òîáû ñõâàòèòü òåáÿ, äóìàåøü, ÿ áû ñèäåëà è ñìîòðåëà íà òåáÿ? ß áû óæå òàùèëà òâîþ çàäíèöó ÷åðåç ÷åðíûé õîä.
     ß íå ìîãó îòâåòèòü, ìîå ãîðëî ñäàâëåíî è ìåíÿ äóøèò êàøåëü.
     Äæóáèëè ïåðåæèäàåò, äåðæà ðóêè íà ìîèõ ïëå÷àõ, óäåðæèâàÿ ìåíÿ. Êîãäà ÿ ïðåêðàùàþ, îíà ìåäëåííî îòïóñêàåò ìåíÿ.
     - Ó íàñ åñòü íåìíîãî âðåìåíè. Òâîè ëåãêèå äîëãî íå âûäåðæàò íà áîëîòå.
     ß ñãëàòûâàþ, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî ó ìåíÿ íà ýòîò ðàç ïðî÷èñòèëîñü ãîðëî, ïðåæäå ÷åì ñíîâà ïîïðîáóþ çàãîâîðèòü.
     - Ñêîëüêî ó ìåíÿ âðåìåíè?
     - ß íå çíàþ. - Äæóáèëè îòõîäèò íà íåñêîëüêî øàãîâ îò ïîäíîæèÿ êðîâàòè. - Â÷åðà ýòî áûëî áû ãëàâíûì ïðèîðèòåòîì, íî òåïåðü îíè íåìíîãî îòâëåêëèñü. Ìîæåøü ïîáëàãîäàðèòü ñâîåãî äðóæêà Êóèííà çà ýòî. Ìíå íóæíî ïîäóìàòü. - Îíà çàêðûâàåò ãëàçà è ñæèìàåò ãóáû.
     - Îíè ïîéìóò, ÷òî òû íå ðàññêàçàëà èì âñåãî.
     ×åëþñòè Äæóáèëè ñæèìàþòñÿ, è îíà ðåçêî îòìàõèâàåòñÿ ðóêîé. 
     - Íà äàííûé ìîìåíò îíè âåðÿò êîìàíäèðó Òàóýðñ, ÷òî ÿ ïîëó÷èëà òðàâìó, è ïîýòîìó ÿ íå ìîãó âñïîìíèòü òâîå ëèöî, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ãîâîðèëà ñ òîáîé â òå÷åíèå öåëûõ äåñÿòè ìèíóò, ïðåæäå ÷åì òû óòàùèë ìåíÿ.
     - Ñêàæè èì, ÷òî òåáÿ óäàðèëè ïî ãîëîâå... ñêàæè èì, ÷òî ó òåáÿ àìíåçèÿ èëè ÷òî-òî ïîäîáíîå. Áóäü îñòîðîæíà. Åñëè ÿ ïîòåðÿþ òåáÿ...
     - ß çíàþ. - Åå ãîëîñ ðåçîê è ñî÷èòñÿ ãîðå÷üþ. Îíà íåíàâèäèò ñåáÿ çà òî, ÷òî îíà çäåñü. Çà ïîìîùü. - Òû òåðÿåøü ìåíÿ, òû òåðÿåøü ñâîþ ïðÿìóþ ñâÿçü ñ ïëàíàìè âîåííûõ.
     Ìîçã íå ìîæåò îñòàâèòü â ïðîøëîì: «åñëè ÿ ïîòåðÿþ òåáÿ». ß õî÷ó ïîïðàâèòü åå, íî ÿ åùå íå âûÿñíèë, â ÷åì çàêëþ÷àåòñÿ íàñòîÿùèé êîíåö ýòîãî ïðåäëîæåíèÿ.
     Îíà âòÿãèâàåò âîçäóõ. 
     - Ñëóøàé. ß ñîáèðàþñü âåðíóòüñÿ òóäà, íî åñëè ÿ íå âåðíóñü ê óòðó, òåáå íóæíî íàéòè âûõîä îòñþäà ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ. Óêðàñòü ëîäêó, åñëè íóæíî.
     ß íå ìîãó ïîíÿòü, ÷òî ïðîèñõîäèò çà åå ñïîêîéíûì âûðàæåíèåì ëèöà. Íî â åå ãîëîñå çâó÷èò òðåâîãà. 
     - ×òî òû èìååøü â âèäó, åñëè òû íå âåðíåøüñÿ?
     Îíà õìóðèòñÿ, íî îñòàåòñÿ íåïðîíèöàåìîé. 
     - Îíè, âåðîÿòíî, ñêîðî çàñòàâÿò ìåíÿ äåæóðèòü. Åñëè ýòî óòðåííèé ïàòðóëü, ÿ íå âåðíóñü, è òåáå ïðèäåòñÿ âûáèðàòüñÿ ñàìîìó. Êàê òàì ãîâîðÿò òâîè ëþäè? ßñíîãî íåáà.
     Ýòè ñëîâà, èñõîäÿùèå îò íåå, ðåæóò ìíå ñåðäöå. Îíà íå äàåò ìíå âîçìîæíîñòè îòâåòèòü è íàïðàâëÿåòñÿ ê äâåðè. Îíà îñòàíàâëèâàåòñÿ, ïðèæèìàÿ îäíó ðóêó ê äâåðíîé ðàìå.
     - Ïî÷åìó òû íå ìîã ïðîñòî íå ïîÿâëÿòüñÿ?
     


     - Ìû ñêàçàëè òåáå, - ãîâîðèò îòåö äåâî÷êè, - íàì ýòî íå èíòåðåñíî.
     - Íîà, - øåï÷åò ìàòü äåâî÷êè, - ïîñìîòðè íà èõ ãëàçà.
     - Ïîñëåäíèé øàíñ, - ãîâîðèò ÷åëîâåê ñ õîëîäíûìè ãëàçàìè. Äåâî÷êà ñìîòðèò ÷åðåç ùåëü â ïðèëàâêå è âèäèò, êàê îí ïîäíèìàåò ñâîþ òóíèêó, ÷òîáû ïðèîòêðûòü ïèñòîëåò, çàïðàâëåííûé â øòàíû. - Íåíàâèæó âîçâðàùàòüñÿ è îáúÿâëÿòü âñåì, ÷òî âû Ëÿìáäà-ñåìüÿ.
     - Ìû íå ïîääåðæèâàåì íè îäíó èç ñòîðîí, - îòâå÷àåò åå ìàòü. - Ìû íå õîòèì â ýòîì ó÷àñòâîâàòü.
     Äåâî÷êà ïåðåìåùàåòñÿ äî òåõ ïîð, ïîêà íå âèäèò ñâîèõ ðîäèòåëåé, ñòîÿùèõ âìåñòå â ïåðåäíåé ÷àñòè ìàãàçèíà. 
     - Ïîæàëóéñòà, - ãîâîðèò åå îòåö. - Ó íàñ åñòü äî÷ü.
     Ìèð çàìåäëÿåòñÿ. Äåâî÷êà ñëûøèò ðàçäàþùèéñÿ ùåë÷îê âçâåäåííîãî ïèñòîëåòà, è åå îáó÷åíèå íà÷èíàåòñÿ. Îíà âûðûâàåòñÿ èç ïðîñòðàíñòâà ïîä ïðèëàâêîì, âûòàñêèâàÿ ñâîé ïèñòîëåò, áðîñàåòñÿ ìåæäó áîåâèêîì è åå ðîäèòåëÿìè, ñíèìàåò äâîèõ, ïðåæäå ÷åì âåäóùèé ñòðåëîê óñïåâàåò ïðèöåëèòüñÿ. Ýòî çàíèìàåò âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä, ïðåæäå ÷åì îíè  îêàçûâàþòñÿ íà ïîëó, îáåçîðóæåííûå è áåçâðåäíûå.
     Çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ýòîãî íå áûëî.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÍÀÄÖÀÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÁÀÇÀ ÂÑÅ ÅÙÅ Â ÕÀÎÑÅ. Âîçäóõ ïðîíèçàí äûìîì è åäêèìè õèìèêàòàìè, âåñü ãðàæäàíñêèé ïåðñîíàë èç ìåñòíûõ óäàëåí äî êîíöà ðàññëåäîâàíèÿ, à âñå îñòàëüíûå êðîìå êàðàóëà, ïîõîæå, çäåñü, è îíè çàíÿòû áîëåå ÷åì ÿ êîãäà-ëèáî âèäåëà. Ó êàæäîãî åñòü ðàáîòà, à åñëè íåò, òî îíè ñïåøàò íà åå ïîèñêè.
     ß äåëàþ äîñòàòî÷íî äîëãèé ïåðåðûâ, ÷òîáû ïåðåîäåòüñÿ. Ñ çàâåðåíèåì Êîðìàêà, ÷òî Äýâèí Êóèíí íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèÿ ê Ìàêáðàéäó, ñòàíîâèòñÿ ìàëîâåðîÿòíî, ÷òî âçðûâ áûë îáúÿâëåíèåì âîéíû. Ìíå íå íóæíà áðîíÿ äëÿ òîãî, ÷òî ÿ ñîáèðàþñü ñäåëàòü. ß ñ òðóäîì ñíèìàþ êîñòþì, îí æåñòêèé è êèñëî ïàõíóùèé äûìîì, è ÿ îòïèõèâàþ åãî â óãîë êîìíàòû, ÷òîáû ïîçæå ðàçîáðàòüñÿ ñ íèì. Äàæå ïîñëå òîãî, êàê ÿ íàäåëà ÷èñòóþ óíèôîðìó è êóðòêó èç èñêóññòâåííîé êîæè, ÿ âñå åùå ïàõíó êîñòðîì. Ìíå ñëåäóåò ïðèíÿòü ÷åðòîâ äóø è âçäðåìíóòü. Íî ó Êîðìàêà, âåðîÿòíî, íåò ñòîëüêî âðåìåíè.
     Ìîæåò, ìíå íå ñòîèëî ëãàòü åìó. Ìîæåò, ìíå ñòîèëî ñêàçàòü åìó, ÷òî ÿ ïëàíèðîâàëà. Íî ÿ íà÷èíàþ óçíàâàòü Ðîìåî, êàê îí äóìàåò, è ÿ çíàþ äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî îí íèêîãäà íå ïîçâîëèò ìíå ïðîéòè ÷åðåç ýòî. Ìîæåò, îí íàìíîãî óìíåå.
     Îôèñ ñëóæáû áåçîïàñíîñòè íàõîäèòñÿ íåäàëåêî îò ìîåãî ðàñïîëîæåíèÿ. Íîãè òàê óñòàëè, ÷òî íà÷àòü ïðîãóëêó òóäà êàæåòñÿ íåâîçìîæíûì. Ïîýòîìó ÿ íà÷èíàþ áåæàòü òðóñöîé, ïûòàÿñü äîáàâèòü íåìíîãî æèçíè â ìûøöû ÷åðåç ÿâíóþ ñèëó ïðèâû÷êè. Ëåãêèå ïî÷òè ñðàçó íà÷èíàþò ãîðåòü, è ÿ íå ìîãó íå äóìàòü, ÷òî äîëæåí ÷óâñòâîâàòü Êîðìàê, âäîõíóâ ãîðàçäî áîëüøå äûìà.
     Êîãäà ÿ äîáèðàþñü äî îôèñà ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, òàì ïîëíî ïåðñîíàëà. Íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ïîäðûâíèê áûë îïîçíàí è ïîãèá âî âðåìÿ âçðûâà, íàøè ëþäè çàíÿòû âûÿñíåíèåì âñåãî î íåì, î ñàìîé áîìáå, î òîì, êàê îí ýòî ñäåëàë. Ñåðäöå êîëîòèòñÿ îò íåçíàêîìîé íåóâåðåííîñòè, ÿ êèâàþ ðÿäîâîìó, ñòîÿùåìó ñíàðóæè íà ïîñòó, à çàòåì ïðîñêàëüçûâàþ ÷åðåç äâåðü.
     Çäàíèå îõðàíû áûëî îäíèì èç ïåðâûõ ïîñòîÿííûõ ïîñòðîåê, âîçâåäåííûõ íà áàçå. Íèêàêèõ ôàëüøèâûõ êîìïîçèòíûõ ñòåí, íèêàêèõ ñáîðíûõ êîìíàò. Òîëüêî òîëñòûå, òâåðäûå áëîêè è áåòîí. Îñíîâíàÿ êîìíàòà - ýòî êîìíàòà íàáëþäåíèÿ, è ìîè ãëàçà áåãëî ïðîáåãàþò ïî ýêðàíàì ìîíèòîðîâ, ñîåäèíåííûõ ñ ðàçëè÷íûìè êàìåðàìè âîêðóã áàçû. Ñàì îòñíÿòûé ìàòåðèàë õðàíèòñÿ è äîñòóïåí íà ñåðâåðå äàëüøå ïî êîðèäîðó, è ÿ âèæó êàíàë íàáëþäåíèÿ çà «Ìîëëè Ìýëîóí».
     ß ïî÷òè îæèäàëà, ÷òî áàð áóäåò ãîðîäîì-ïðèçðàêîì, íî «Ìîëëè» ïðÿìî ñåé÷àñ ðàáîòàåò íà ïîëíóþ êàòóøêó. Äðóãàÿ ôîðìà ëå÷åíèÿ äëÿ ñîëäàò, ÷üè ðàíû íå ìîãóò áûòü èñöåëåíû â ãîñïèòàëå. ß ðàññìàòðèâàþ âèäåîèçîáðàæåíèå, ñóæàÿ ãëàçà. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî îíè áûëè óâåðåíû, ÷òî ñìîãóò î÷èñòèòü çàïèñü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îïîçíàòü ìîåãî ïîõèòèòåëÿ. Èçîáðàæåíèå â íèçêîì ðàçðåøåíèè, íî åñòü ÷åòêîå ïðåäñòàâëåíèå î ìåñòå, ãäå ÿ îáû÷íî ñèæó, ìåñòå, ãäå Êîðìàê ïåðâûì íàïðàâèë íà ìåíÿ ïèñòîëåò.
     ß ñãëàòûâàþ, îòòàëêèâàÿ ìûñëè î íåì íà çàäíèé ïëàí. ß äåëàþ øàã íàçàä, íàìåðåâàÿñü îòïðàâèòüñÿ â êîìíàòó, ãäå íàõîäÿòñÿ êàäðû ñî ñúåìêè, íî ÿ íàòàëêèâàþñü íà êîãî-òî ïîçàäè ìåíÿ.
     - Êàïèòàí.
     Æåëóäîê óõàåò. 
     - Êîìàíäèð.  - ß îòõîæó îò íåå, àâòîìàòè÷åñêè çàñòûâàÿ âî âíèìàíèè.
     - ß äóìàëà, ÷òî ñêàçàëà âàì âçÿòü ïàðó âûõîäíûõ. - Íà ýòîò ðàç êîìàíäèð Òàóýðñ âûãëÿäèò íåèäåàëüíî. Ñâåòëûå âîëîñû âñå åùå ïîñïåøíî ñâÿçàíû íà çàòûëêå, óíèôîðìà âñå åùå ðàñòðåïàíà. Õîòÿ åå ëèöî íå ïîêàçûâàåò èñòîùåíèå, è ýòîìó êà÷åñòâó ÿ çàâèäóþ. Äîëæíî áûòü, ÿ âûãëÿæó òàê, áóäòî íå ñïàëà íåäåëþ.
     - Íå ìîãó, ñýð. Ñëèøêîì ìíîãî íà êîíó. - Ýòî, ïî êðàéíåé ìåðå, íå ëîæü.
     Îíà ïî÷òè ðàññåÿííî êèâàåò, êàê áóäòî îæèäàëà òàêîé ðåàêöèè.  ëþáîì ñëó÷àå îíà êàæåòñÿ ðàññåÿííîé, åå ãëàçà ïðîáåãàþò ïî ýêðàíàì, êîòîðûå ÿ èçó÷àëà. Îíè íàáëþäàþò çà êàæäûì ñàíòèìåòðîì áàçû, îò êàçàðì äî áàðà, äàæå äî êîìíàòû, â êîòîðîé ìû ñåé÷àñ ñòîèì. ß âèæó ñåáÿ â óãëó, ñòîÿùåé â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò êîìàíäèðà.
     - Âû ïîéäåòå ñî ìíîé, êàïèòàí? - Åå ãîëîñ ñòðàííî ôîðìàëåí â ñëîæèâøèõñÿ îáñòîÿòåëüñòâàõ, ÷òî çàñòàâëÿåò ñåðäöå ïðîïóñòèòü óäàð.
     Ïðåêðàòè âåñòè ñåáÿ êàê íàøêîäèâøèé ðåáåíîê - ñòðîãî ãîâîðþ ÿ ñåáå. Îíè íå ìîãóò ïðî÷åñòü, ÷òî ó òåáÿ íà óìå.
     - Êîíå÷íî, ñýð.
     Êîìàíäèð Òàóýðñ èäåò ïî êîðèäîðó, ïðîñìàòðèâàÿ êîìíàòû, ÷òîáû íå ïðîïóñòèòü ñâîáîäíóþ. Â êîíöå êîíöîâ, îíà ïðîñòî ñóåò ãîëîâó â äâåðíîé ïðîåì è âûêðèêèâàåò: 
     - Âû - íàðóæó.
     Ïàðà ïåðåïóãàííûõ ðÿäîâûõ âûñêàêèâàåò îòòóäà, ïåðåâîäÿ ãëàçà îò êîìàíäèðà êî ìíå. ß ñëåäóþ çà Òàóýðñ âíóòðü, è âñÿ íàïðÿãàþñü, êîãäà ÿ ïîíèìàþ, ãäå ìû.
     Õðàíèëèùå îòñíÿòîãî ñ êàìåð íàáëþäåíèÿ.
     Êîìàíäèð Òàóýðñ íàïðàâëÿåòñÿ ê îäíîìó èç ñòîëîâ, âûòàñêèâàÿ ñòóë è ïîäâèãàÿ åãî êî ìíå. Çàòåì îíà áåðåò ñåáå åùå îäèí è ñ ðàçìàõó ñàäèòñÿ íà íåãî. ß îïóñêàþñü áîëåå îñòîðîæíî, íàáëþäàÿ çà êîìàíäèðîì, ñòàðàÿñü íå ñëèøêîì íåðâíè÷àòü. Åñëè îíè çàêîí÷èëè ÷èñòèòü çàïèñè, òî ÿ îïîçäàëà. Ó íèõ áóäåò ÷åòêîå ïðåäñòàâëåíèå î ëèöå Êîðìàêà. Îíè ïîéìóò, ÷òî îí ïðÿìî â íàøåì ëàçàðåòå, è ÿ íå ðàç áûëà ó íåãî. È êîìàíäèð Òàóýðñ ïîéìåò, ÷òî ÿ ñîëãàëà åé.
     Íî îíà íå ñìîòðèò íà ýêðàíû è ñåðâåðû. 
     - Êàïèòàí, ÿ õîòåëà óçíàòü êàê âû. - Åå ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ ñî ìíîé, è õîòÿ â íèõ åñòü ñèìïàòèÿ, ÿ âèæó ÷òî-òî åùå çà ýòèì. Æèâîé èíòåðåñ, îñòðûé è ïðîíèöàòåëüíûé. - Âû ìíîãî ñ ÷åì ñòîëêíóëèñü çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé.
     - ß â ïîðÿäêå. - Åùå îäíà ëîæü. Íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä ìåíÿ óòåøèë áû ìîé êîìàíäèð, ïðîÿâëÿþùèé êî ìíå ëè÷íûé èíòåðåñ. Òåïåðü, êàæåòñÿ, ÷òî îíà ìîæåò âèäåòü ìîå ïðåäàòåëüñòâî, ïðàâäó, êîòîðóþ ÿ ñêðûâàþ.
     Òàóýðñ êèâàåò, íàáëþäàÿ çà ìíîé åùå ìèíóòó, ïðåæäå ÷åì ïîçâîëèòü ñâîèì ãëàçàì îïóñòèòüñÿ íà ïîë ìåæäó íàìè. 
     - Ìíå æàëü ëåéòåíàíòà Àëåêñè. ß çíàþ, ÷òî âàñ ìíîãîå ñâÿçûâàëî.
     ß áîðþñü çà òî, ÷òîáû íå çàäîõíóòüñÿ. ß áûñòðî âñòðÿõèâàþ ãîëîâó, ÷òîáû î÷èñòèòü ðàçóì îò âèäà ðàçðóøåííîãî ëèöà Àëåêñè, è áûñòðî îòâå÷àþ: 
     - Ñïàñèáî, ñýð.
     - Ìû âñå åùå ïûòàåìñÿ âûÿñíèòü, êàê ýòî ïðîèçîøëî. Ïî÷åìó ýòî ïðîèçîøëî. Ïîäðûâíèê... ýòîò Êóèíí... ïîÿâèëñÿ èç íèîòêóäà. Ó íàñ åñòü çàïèñü, êàê îí èäåò â ñòîðîíó êàçàðì, âïëîòü äî âçðûâà, è áîëüøå íè÷åãî. Íàøè ëó÷øèå ïîâåäåí÷åñêèå èññëåäîâàòåëè àíàëèçèðóþò åãî, è òàì ïðîñòî íè÷åãî íåò - íèêàêîé ñêðûòîé àãðåññèè, íèêàêèõ ïðèçíàêîâ âèíû, íè÷åãî, ÷òîáû ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îí ñîáèðàåòñÿ óáèòü äåñÿòêè ëþäåé.
     ß ñòèñêèâàþ çóáû. Ýòî ñîâïàäàåò ñ òåì, ÷òî ñêàçàë Êîðìàê, ÷òî Êóèíí íå ìîã áûòü ïîäðûâíèêîì, ÷òî îí íå èç òàêèõ. È âñå æå, îí áûë íàéäåí ñ äåòîíàòîðîì â òîì, ÷òî îñòàëîñü îò åãî ðóêè. Ìîæåò áûòü, îí íå ïîíèìàë, ÷òî äåëàåò?
     - Ýòî ìåñòî, - áîðìî÷åò êîìàíäèð Òàóýðñ, åå ãëàçà ïåðåõîäÿò íà ìåíÿ. - Îíî ñúåäàåò íàñ ïîñòåïåííî.
     - Êòî-òî äîëæåí áûòü çäåñü, ñýð. - Íî ýòî ñëàáîå óòåøåíèå, êîãäà äàæå â ñåðäöå ñëóæáû áåçîïàñíîñòè ìû âñå åùå ìîæåì ñëûøàòü çàïàõ ãîðÿùåé ïëàñòèíû. Îí öåïëÿåòñÿ çà âîëîñû, îäåæäó, âúåäàåòñÿ â ïîðû íàøåé êîæè.
     Ãëàçà Òàóýðñ ðåçêî âïèâàþòñÿ â ìîè, è îíà êðàòêî êèâàåò. 
     - Êîíå÷íî. Èíîãäà ìíå ïðîñòî èíòåðåñíî, ñêîëüêî âðåìåíè ïîòðåáóåòñÿ Ýéâîíó, ÷òîáû ïîãëîòèòü íàñ âñåõ.
     Åé íå ñâîéñòâåííà òàêàÿ çàäóì÷èâîñòü. Ýòî îäíà èç âåùåé, êîòîðûå ìíå íðàâÿòñÿ â êîìàíäèðå, ÷òî îíà è ÿ îáà îòêðûòûå ëþäè, ïðåäïî÷èòàþùèå äåéñòâèå ñàìîàíàëèçó, èìïóëüñ ïðàçäíîìó ðàññìîòðåíèþ. È âñå æå âîò îíà, åå ïëå÷è íåìíîãî îáâèñëè, åå ãëàçà èùóò ìîè, êàê áóäòî ó ìåíÿ åñòü îòâåòû äëÿ íåå.
     Íî ó ìåíÿ íè÷åãî íåò.  áåçóìíûé ìîìåíò, ïðàâäà ðâåòñÿ èç ìåíÿ, ìîëÿ, ÷òîáû åå âûïóñòèëè. ß ïëîòíî ñæèìàþ ãóáû.
     Êîìàíäèð Òàóýðñ âçäûõàåò è âûïðÿìëÿåòñÿ. 
     - ×åéç, ÿ õîòåëà ñïðîñèòü âàñ î òîì, ÷òî âû ñêàçàëè âî âðåìÿ äîêëàäà ïîñëå çàõâàòà è ïîñëåäóþùåãî ïîáåãà.
     ß ñòàðàþñü çàìåòíî íå íàïðÿãàòüñÿ. 
     - Ñýð?
     - Âû óïîìÿíóëè, ÷òî ìÿòåæíèê äóìàë, ÷òî ó íàñ åñòü êàêàÿ-òî áàçà èëè îáúåêò íà âîñòîêå.
     ß íåìíîãî íàêëîíÿþñü âïåðåä, íå â ñèëàõ ñêðûòü âíåçàïíóþ èñêðó âîëíåíèÿ, ïðûãàþùóþ âíóòðè ìîåé ãðóäè. Îíà ÷òî-òî çíàåò. 
     - Äà, ñýð.
     Îíà òîæå íåìíîãî íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä, ïîäðàæàÿ ìîåìó ÿçûêó òåëà, ïîäáèðàÿ âñå ìîè ñèãíàëû. Îíà ãîðàçäî áîëåå îïûòíà, ÷åì ÿ, â äîïðîñå è ìàíèïóëÿöèè. ß äîëæíà ñëåäèòü çà êàæäûì ñâîèì øàãîì. ß ïîçâîëÿþ ñâîèì ðóêàì îñòàòüñÿ íà ìåñòå, ìîè ëîêòè ëåæàò íà êîëåíÿõ. Ïîâñåäíåâíàÿ. Ëåãêàÿ.
     - Ìíå ñòàëî èíòåðåñíî, ïî÷åìó îí òàê äóìàåò, - ïðîäîëæàåò îíà. - Êàæåòñÿ ñòðàííûì âåðèòü â ýòî. Ìåñòíûå òàê õîðîøî çíàþò ìåñòíîñòü.
     ß êîëåáëþñü. Îíà óâèäèò ýòî, ïîéìåò, ÷òî ýòî íåõàðàêòåðíî äëÿ ìåíÿ, óçíàåò, ÷òî ÿ ñêðûâàþ ïðàâäó. Íî çäåñü ñëèøêîì ìíîãî âîïðîñîâ. Ñ îäíîé ñòîðîíû, Òàóýðñ ìîæåò áûòü ñîþçíèêîì. ß âñåãî ëèøü êàïèòàí, à îíà êîìàíäèð öåëîãî ôîðïîñòà çäåñü, íà Ýéâîíå, è åñëè îíà ïðåäóïðåäèò î âîçìîæíîñòÿõ «Êîìïàíèè Ëàðó» òàì, ïîä ðàäàðîì, îíà ìîæåò ñòàòü êëþ÷îì ê âûÿñíåíèþ áîëüøåãî.
     Íî ÷òî, åñëè îíà çàìåøàíà â êàêîì-òî ñòðàííîì çàãîâîðå, ðàçâîðà÷èâàþùåìñÿ íà áîëîòàõ? Ìîæåò ëè ÷åëîâåê, îòâåòñòâåííûé çà áàçó,  áûòü ÷àñòüþ àôåðû?
     ß ïðî÷èùàþ ãîðëî. 
     - Ýòî òî, ÷òî îí ñêàçàë. - ß äîëæíà ñòóïàòü îñòîðîæíåå, òùàòåëüíî ñëåäèòü çà ëþáîé ðåàêöèåé åå ëèöà, êàêîé áû ìàëåíüêîé îíà íè áûëà, ýòî ïîìîæåò ðàññêàçàòü î òîì, ÷òî îíà çíàåò. - Äëÿ ìåíÿ ýòî òîæå ïðîçâó÷àëî áåçóìíî, íî ÿ íå ñïîðèëà, ïîêà æäàëà ñâîåãî øàíñà.
     Êîìàíäèð Òàóýðñ íèêàê íå ðåàãèðóåò, ñëóøàÿ ìåíÿ ñ òåì, ÷òî êàæåòñÿ âåæëèâûì èíòåðåñîì è íå áîëåå. Òåì íå ìåíåå, ó íåå íà ÷åëþñòè êðîøå÷íûå ïîäåðãèâàíèÿ, è ìîè ãëàçà çàìå÷àþò ýòî.
     - ß óâåðåíà, òàì íè÷åãî íå áûëî, - ãîâîðþ ÿ ïðåçðèòåëüíî, ñíîâà îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó ñòóëà. – Ìàëî ÷åì îòëè÷àåòñÿ îò ñêàçîê, êîòîðûå îíè ðàññêàçûâàþò âå÷åðàìè â êîìïàíèè. Èñòîðèè î òîì, êàê ÷òî-òî ïåðåìåùàåòñÿ è íèêîãäà íå ïîÿâëÿåòñÿ â îäíîì è òîì æå ìåñòå äâàæäû, òàêîãî ðîäà âåùè.
     Òàóýðñ êèâàåò.
     - ×òî-íèáóäü åùå?
     ß êà÷àþ ãîëîâîé.
     - Òîëüêî ñëóõè.
     Êîìàíäèð âûïðÿìëÿåòñÿ, ïðîâîäèò ðóêîé ïî âîëîñàì, à çàòåì âñòàåò íà íîãè. 
     - Ñïàñèáî, êàïèòàí.
     ß ðàññìàòðèâàþ åå ëèöî, èùó ÷òî-òî, ÷òî-íèáóäü, ÷òî îáúÿñíèò åå âíåçàïíûé èíòåðåñ è åå ñòîëü æå âíåçàïíîå áåçðàçëè÷èå. Òàì ìàëî ÷òî ìîæíî ïðî÷èòàòü…  ìóæ÷èíû íàçûâàþò ìåíÿ «Êðåïêèé îðåøåê» ×åéç, íî ÿ è â ïîäìåòêè íå ãîæóñü Òàóýðñ, êîãäà äåëî äîõîäèò äî èãðû â ïîêåð. Íî åå îáû÷íî ïðèñòàëüíûé âçãëÿä áåãàåò, ãóáû ñæàòû, ïëå÷è íàïðÿæåíû áîëüøå îáû÷íîãî. Îíà â ñîñòîÿíèè áîåâîé ãîòîâíîñòè, ðåçêàÿ. È ÿ íå äóìàþ, ÷òî ýòî òîëüêî èç-çà âçðûâà.
     - Êîíå÷íî, ñýð. Õîòÿ, ÿ íå äóìàþ, ÷òî ýòî òî, î ÷åì íóæíî áåñïîêîèòüñÿ. Ïðîñòî èñòîðèè.
     Îíà êèâàåò, ãóáû èñêðèâëÿþòñÿ â ñàìîì ÷èñòîì íàìåêå íà óëûáêó.
     - ßñíî, êàïèòàí. Âûïîëíÿéòå... ÿ áóäó íà ñâÿçè.
     ß íå ìîãó îáúÿñíèòü ïî÷åìó, íî ó ìåíÿ ñèëüíîå ÷óâñòâî, ÷òî îíà íå âîâëå÷åíà â ýòî. ×òî îíà òàê æå âåäîìà, êàê è ÿ, è ïûòàåòñÿ ðàçóçíàòü, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò. Åå äâèæåíèÿ áûñòðû, îòðûâèñòû è òðåâîæíû. Îíà õî÷åò óéòè îòñþäà òàê æå ñèëüíî, êàê è ÿ õî÷ó, ÷òîáû îíà óøëà. ß íå çàáûëà, ïî÷åìó ÿ çäåñü.
      îäèí ìîìåíò ÿ õî÷ó ðàññêàçàòü åé ïðàâäó. Íî ñäåëàé ÿ òàê, ýòî ïîêàçàëî áû ìîþ ðîëü âî âñåì ýòîì: ÷òî ÿ ìîãëà ñõâàòèòü êëþ÷åâîãî èãðîêà ôèàííû è íå ñäåëàëà ýòîãî, ÷òî ÿ ïîçâîëèëà åìó ñáåæàòü îò ìåíÿ íå åäèíîæäû, à äâàæäû. Ýòî ïîêàæåò, ÷òî ÿ ïðåäàëà ñâîå ïðåäíàçíà÷åíèå çäåñü.
     Ïðåæäå âñåãî, ýòî ïðåäàëî áû Êîðìàêà.
     È ïîýòîìó ÿ ñèëüíî ïðèêóñûâàþ ãóáó è âñòàþ íà íîãè, îòäàâàÿ ÷åñòü êîìàíäèðó Òàóýðñ, ïðåæäå ÷åì îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ è âûõîäèò èç êîìíàòû. ß ñòîþ òàì, ñîáèðàÿ ñâîè ñîîáðàæåíèÿ âîåäèíî, à çàòåì ìÿãêî çàêðûâàþ äâåðü ïîçàäè íåå.
     Âûãíàâ èç ýòîé êîìíàòû òåõíèêîâ, îíà íåâîëüíî äàëà ìíå âîçìîæíîñòü.
     Îäíîé íîãîé ÿ ïîäòàëêèâàþ ñòóë ê äâåðè, òàê ÷òî åñëè êòî-òî îòêðîåò åå, òî ñ òðåñêîì óäàðèò ïî ñòóëó. Çàïåðòàÿ äâåðü áóäåò êðè÷àòü î âèíå, íî ñòóë ìîæåò îòâëå÷ü ëþáîãî, êòî âõîäèò, íà äîñòàòî÷íîå âðåìÿ, ÷òîáû ÿ äèñòàíöèðîâàëàñü îò êîíñîëåé è ñêðûëà òî, ÷òî ÿ äåëàþ.
     Ãëóáîêî âçäîõíóâ, ÿ îïóñêàþñü íà äðóãîé ñòóë è íà÷èíàþ îõîòó íà íóæíûå ìíå ôàéëû.
     Ìíå íóæíî íåêîòîðîå âðåìÿ, ÷òîáû íàéòè ïàïêè, ãäå õðàíÿòñÿ çàïèñè  íàáëþäåíèé, íî ýòî íå ñëîæíàÿ ÷àñòü. Óäàëåíèå ýòèõ ôàéëîâ - ýòî ðàáîòà íåñêîëüêèõ ñåêóíä. Ðåàëüíàÿ ïðîáëåìà ñîñòîèò â òîì, ÷òîáû íàéòè ïàïêè ñ ðåçåðâíûìè êîïèÿìè ðàçëè÷íûõ ôàéëîâ.
     Ïàëüöû çíàþò, ÷òî äåëàòü, è ìîçã òîëüêî íàïîëîâèíó ñîñðåäîòî÷åí íà òîì, ÷òî ÿ äåëàþ. Îäèí èç ìóæ÷èí, ñ êîòîðûìè ÿ òðåíèðîâàëàñü, íàó÷èë ìåíÿ, êàê ýòî äåëàòü, à îí óçíàë ýòî îò ðåáåíêà, êîòîðûé çàðàáàòûâàë ýòèì íà æèçíü. Ìîé ñòàðûé êàïèòàí, êîãäà ÿ áûëà êàïðàëîì, ïîçâîëÿë íàì ïîòèõîíüêó ó÷èòüñÿ. Îí ãîâîðèë íàì íèêîãäà íå óïóñêàòü íè÷åãî, ÷òî ìîæåò áûòü èñïîëüçîâàíî â êà÷åñòâå îðóæèÿ, ëþáîãî ñïîñîáà áîðüáû, êîòîðûé íå ïðåäïîëàãàåò êðîâîïðîëèòèÿ. ß ðàçäðàæàëàñü ïî ïîâîäó ýòîãî ïðèêàçà â òî âðåìÿ - çà÷åì ìíå âîîáùå ó÷èòüñÿ âçëîìàòü çàùèùåííûå ôàéëû? - íî òåïåðü ÿ âûðàæàþ ìîë÷àëèâóþ áëàãîäàðíîñòü ìîåìó ñòàðîìó êàïèòàíó è åãî äàëüíîâèäíîñòè.
     ß ñòàðàþñü ñîñðåäîòî÷èòüñÿ. ß íå ìîãó ïåðåñòàòü äóìàòü î òîì, ÷òî äåëàþ, ïîòîìó ÷òî ýòî ïðåäàåò êàæäóþ êëÿòâó, êîòîðóþ ÿ êîãäà-ëèáî äàâàëà, êàæäûé ïðèêàç, êîòîðûé ÿ êîãäà-ëèáî ïîëó÷àëà. Ýòî ïðåäàåò âñå, âî ÷òî ÿ âåðþ. Ýòî äîñòàòî÷íî ãðóáîå íàðóøåíèå çàñòàâëÿåò äóøó, êàêèå áû ëîñêóòêè îò íåå íå îñòàëèñü, áîëåòü. ß ïîìîãàþ ìÿòåæíèêó. Êðèìèíàë. ×åëîâåêó, ÷åé òîâàðèù ñ ëåãêîñòüþ óáèë áîëåå òðèäöàòè ÷åëîâåê, âêëþ÷àÿ êîå-êîãî, êîãî ÿ ëþáèëà êàê áðàòà.
     Ïåðåä ãëàçàìè âñå ðàçìûâàåòñÿ îò óñòàëîñòè, è ìíå ïðèõîäèòñÿ ñäåëàòü ïàóçó, ÷òîáû âûòåðåòü ðóêàâîì ëèöî. Íà òêàíè îñòàåòñÿ ïîò è ãðÿçü. Âðåìÿ îò âðåìåíè øàãè ïðèáëèæàþòñÿ ê äâåðè, íî îíè âñåãäà ïîòîì óäàëÿþòñÿ, âîâðåìÿ óñïîêàèâàÿ áèåíèå ìîåãî ñåðäöà. Òåì íå ìåíåå, â ëþáîé ìîìåíò êòî-òî ìîæåò ïðîñóíóòü ãîëîâó.
     Íó, âîò… íàêîíåö-òî. ×åòâåðòàÿ è ïîñëåäíÿÿ ðåçåðâíàÿ êîïèÿ. Âîåííûå âñåãäà äåëàþò âåùè ïî ÷åòûðå ðàçà - òðè ÿâëÿåòñÿ åñòåñòâåííûì ÷èñëîì, ÷åòûðå - áåçîïàñíûì. Ñèñòåìà òðàòèò ìíîãî âðåìåíè íà òî, ÷òîáû îáðàáîòàòü ìîþ êîìàíäó óäàëåíèÿ… à çàòåì ôàéë èñ÷åçàåò. Íèêàêèõ ôàíôàð, íèêàêèõ ïðèçíàêîâ òîãî, ÷òî îí áûë òàì. Íèêàêèõ ñëåäîâ èçìåíû, êîòîðóþ ÿ òîëüêî ÷òî ñîâåðøèëà.
     ß áûñòðî âûêëþ÷àþ êîìïüþòåð, ñòàðàÿñü ñòåðåòü ëþáóþ çàïèñü î òîì, ÷òî ÿ â íåì êîïàëàñü. Ìîíèòîð ãàñíåò, ñòóë îòïðàâëåí òóäà, ãäå îí äîëæåí áûòü, è ÿ âûñêàëüçûâàþ â êîðèäîð, ïîçâîëÿÿ äâåðè çàêðûòüñÿ ïîçàäè ìåíÿ.
      ãîëîâå ïóñòî, óøè ðåâóò, ÿ ïëûâó ïî êîðèäîðó ê âûõîäó, êîíå÷íîñòè íà÷èíàþò äðîæàòü. ß ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ, áîðþñü ñ òîøíîòîé. Ìíå íóæíî âåðíóòüñÿ â ñâîþ êîìíàòó. Ïðèíÿòü äóø, ïðèëå÷ü íà íåñêîëüêî ìèíóò. Ïîçâîëèòü ñåáå äóìàòü, äûøàòü. Íàéòè ñïîñîá âûòàùèòü Êîðìàêà, òåïåðü, êîãäà ó íàñ åñòü íà ýòî âðåìÿ.
     Êîðèäîð âåäåò â ãëàâíóþ êîìíàòó, ãäå òåõíèêè èç õðàíèëèùà íàáëþäåíèÿ ïðèñîåäèíèëèñü ê äåæóðíûì îôèöåðàì. Âñå îíè ñãðóäèëèñü âîêðóã îäíîãî èç ìîíèòîðîâ, êîòîðûé áîëüøå íå ðàçäåëåí, ÷òîáû ïîêàçàòü âèäåîòðàíñëÿöèþ èç ðàçíûõ òî÷åê áàçû â ðåàëüíîì âðåìåíè. Âìåñòî ýòîãî îí âîñïðîèçâîäèò îäíè è òå æå òðè èëè ÷åòûðå ñåêóíäû âèäåîìàòåðèàëà, ïðîìàòûâàÿ åãî ñíîâà è ñíîâà, ïî êðóãó.
     ß ïðèáëèæàþñü íà íåñêîëüêî øàãîâ, ìîë÷à âãëÿäûâàÿñü çà èõ ãîëîâû - è ñåðäöå îñòàíàâëèâàåòñÿ. Ýòî êàäðû, êîòîðûå ÿ êðîïîòëèâî ñòèðàëà. Îäèí èç òåõíèêîâ, äîëæíî áûòü, ñîõðàíèë ñåáå êîïèþ íà ëîêàëüíûé äèñê, ÷òîáû îíè ìîãëè ïðîäîëæèòü ðàáîòó, êîãäà èõ èçãíàëè èç õðàíèëèùà.
     Ïîòîìó ÷òî ýòî íå ïðîñòî êàäðû…  îíè çàêîí÷èëè èõ î÷èñòêó è óëó÷øåíèå. Ýòî ðîëèê, ïðîèãðûâàþùèéñÿ ñíîâà è ñíîâà, ÿñíî ïîêàçûâàþùèé åãî: òî÷åíûé ïîäáîðîäîê, ãóñòûå áðîâè è âûñîêîìåðíóþ óëûáêó.
     ß ìîë÷à îòñòóïàþ, ïîäàâëÿÿ èìïóëüñ ïàíèêè. Íèêòî èç òåõíèêîâ íå çàìåòèë ìåíÿ, è ÿ óñêîëüçàþ â íî÷ü. ß îïóñêàþ ãîëîâó, çàñòàâëÿÿ ñåáÿ èäòè íîðìàëüíî, îòâå÷àþ ñëó÷àéíîìó êèâêó, íàïðàâëåííîìó â ìîþ ñòîðîíó, èëè îòäàþ ÷åñòü, êîãäà  ïðîõîæó äðóãèõ, îäèíàêîâî èñòîùåííûõ îôèöåðîâ, âûïîëíÿþùèõ ñâîè îáÿçàííîñòè.
     Èçîáðàæåíèå îãðàíè÷åíî îôèñîì ñëóæáîé áåçîïàñíîñòè. Ó íèõ çàéìåò âðåìÿ, âåðîÿòíî, ÷àñû, ÷òîáû ïðîâåñòè åãî ÷åðåç âñå íåîáõîäèìûå óðîâíè, ïðåæäå ÷åì îíî ñòàíåò äîñòîÿíèåì îáùåñòâåííîñòè. Ìîçã ðàáîòàåò íà ïîëíóþ êàòóøêó, èùà ñïîñîá âûòàùèòü Êîðìàêà, ïðåæäå ÷åì ýòî ïðîèçîéäåò. Ñåé÷àñ íåò âðåìåíè äóìàòü î ïîñëåäñòâèÿõ. Ñíà÷àëà ÿ äîëæíà âûòàùèòü åãî, à ïîòîì ïîäóìàòü, ÷òî ýòî áóäåò çíà÷èòü äëÿ ìåíÿ.
     È çàòåì, âíåçàïíî, ìîíèòîðû îæèâàþò ïî âñåé áàçå. Áåëûå ýêðàíû âñïûõèâàþò íà êàæäîì óãëó, çàëèâàÿ äîïîëíèòåëüíûì ñâåòîì ïóòè è ïåðåñå÷åíèÿ. Ãîëîñ, çâó÷àùèé íî÷üþ, îãëóøàåò ìåíÿ. ß ñìîòðþ ââåðõ… è òàì ëèöî Êîðìàêà íà âåñü ýêðàí ïî âñåé áàçå. Îíî ïîÿâëÿåòñÿ â «Ìîëëè» è â êàçàðìàõ, è â êàæäîì îôèñå, è â äîêå.
     Â ãîñïèòàëå òîæå.
     ß îòêàçûâàþñü ïðèòâîðÿòüñÿ è íà÷èíàþ áåæàòü. Êòî îñòàíîâèò ìåíÿ è ñïðîñèò, êóäà ÿ áåãó? ß - êàïèòàí ×åéç. ß ïðèíàäëåæó ýòîìó ìåñòó.
     ß ñ ñèëîé îòêðûâàþ çàäíèé âõîä â ãîñïèòàëü, ïóãàÿ ñàíèòàðà, ÷òî îí áðîñàåò ïîäíîñ ñ åäîé íà ïîë. ß áîðìî÷ó èçâèíåíèÿ è íåñóñü â êîðèäîð, íàöåëèâøèñü íà ïàëàòó Êîðìàêà. ß çàãëÿäûâàþ ïî ïóòè â ïðà÷å÷íóþ, ïîäáèðàÿ êîìïëåêò áàðàõëà, êîòîðûé ïðèìåðíî ïîäõîäèò åìó ïî ðàçìåðó. Ýòî ñàìûé ñòàðûé îáìàí, êàê ïî êíèãå, íî ó ìåíÿ áîëüøå íè÷åãî íåò, è íåò âðåìåíè, ÷òîáû ïðèäóìàòü ïëàí ïîëó÷øå.
     Êîãäà ÿ âðûâàþñü â ïàëàòó Êîðìàêà, ãëàçà ïàäàþò ñíà÷àëà íà ãîëîâèçîð, óñòàíîâëåííûé â óãëó. Îòòóäà ìíå óëûáàåòñÿ ëèöî Êîðìàêà, ñ âîëîñàìè, ïàäàþùèìè íà ãëàçà. Âòîðîå, ÷òî ÿ âèæó, ýòî êðîâàòü Êîðìàêà, ïðîñòûíè ñìÿëèñü è íàïîëîâèíó ñêðóòèëèñü, íåñêîëüêî êàïåëü êðîâè îìðà÷àþò ïðîñòûíè òàì, ãäå ëåæèò âíóòðèâåííàÿ èãëà, êàê áóäòî îíà áûëà âûðâàíà èç åãî êîæè. Êèñëîðîäíàÿ ìàñêà íàõîäèòñÿ íà ïîëó, ìîíèòîðû âñå âûðóáëåíû, ýëåêòðîäû ðàçáðîñàíû ïî âñåé êðîâàòè.
     ß ïðèñëîíÿþñü ê äâåðíîé ðàìå, ãîëîâîêðóæåíèå îõâàòûâàåò ìåíÿ âñåé ñèëîé ïðèëèâíîé âîëíû, â óøàõ çâåíèò, êîãäà êîëåíè óãðîæàþò ïîäîãíóòüñÿ.
     Êðîâàòü ïóñòà.
     Áîëüøèíñòâî äðóãèõ ñîëäàò áåç ñîçíàíèÿ, íî îäíà ïîäíèìàåò ãîëîâó, ñëàáàÿ îò îáåçáîëèâàþùèõ, è ÷òî-òî ìíå áîðìî÷åò, ÷òî ÿ íå ìîãó ðàçîáðàòü èç-çà ïàíèêè. Îíà, äîëæíî áûòü, âèäåëà, êàê îí áåæàë, îíà ïûòàåòñÿ ÷åðåç ñâîé äóðìàí ñêàçàòü ìíå, â êàêóþ ñòîðîíó íàïðàâèëñÿ áåãëåö.
     ß âûáèðàþñü èç ïàëàòû è áåãó â ñòîðîíó çàïàñíîãî âûõîäà. Êîðìàê ðàíåí, è îí íå ïîêèíåò áàçó äî òåõ ïîð, ïîêà êòî-òî íå çàìåòèò åãî, òåïåðü, êîãäà îíè çíàþò, êîãî îíè èùóò. È äàæå åñëè îí ýòî ñäåëàåò, îí íèêîãäà íå âåðíåòñÿ â ëàãåðü ìÿòåæíèêîâ áåç ëîäêè. Ýòî çàíÿëî áû ó íåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ, à â åãî ñîñòîÿíèè îí, ñêîðåå âñåãî, óòîíåò, ÷åì äîñòèãíåò ñâîåãî íàðîäà. Õîòÿ èçìó÷åííûé êðàåøåê ìîåãî ðàçóìà ñæèìàåòñÿ îò èäåè âåðíóòüñÿ â áîëîòî, îñòàëüíàÿ ÷àñòü ìåíÿ íå êîëåáëåòñÿ.
     Êàê òîëüêî ÿ îòõîæó íà íåñêîëüêî øàãîâ îò ãîñïèòàëÿ, ðîò ñêà÷êîîáðàçíî çàëèâàåòñÿ âêóñîì ìåäè, óñèëèâàÿ ãîëîâîêðóæåíèå. Íîãè äðîæàò òàê, êàê îíè ýòî äåëàëè íà òîì áîëîòèñòîì îñòðîâå, ïðåæäå ÷åì ÿ óâèäåëà ïðèçðàê ñêðûòîãî îáúåêòà Êîðìàêà. ß ñ òðóäîì ìîðãàþ, êîãäà øèïÿùèé çâóê øåïîòîâ îìûâàåò ìåíÿ íà ôîíå øóìîâ áàçû. Îòäåëüíûå ãîëîñà — äâà, ìîæåò, òðè — íî ÿ íå ìîãó ðàçîáðàòü, ÷òî îíè ãîâîðÿò.
     Äîñòàíü ëîäêó. ß ñêðèïëþ çóáàìè, íàïðàâëÿÿ áîòèíêè ê äîêàì. Âñå, ÷òî ÿ çíàþ, âñå, ÷òî ÿ ìîãó ïðèäóìàòü, ýòî òî, ÷òî ÿ äîëæíà íàéòè Êîðìàêà.
     


     Îíè âñåãäà âìåñòå, ïðèçðàê è çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê. Îíè â ìàãàçèíå åå ìàòåðè, îíè â ãàðàæå åå îòöà. Îíè íà Ïàðàäèçå. Îíè â ôîðïîñòå íà Ïàòðîíå. Îí îäèí èç ñîëäàò, êîòîðûé óìåð â ïåðâûå íåñêîëüêî íåäåëü ïîñëå åå ïåðåâîäà íà Ýéâîí. Åãî ëèöî íà êàæäîì îáúÿâëåíèè ðîçûñêà íà áàçå.
     Ïðèçðàê âåäåò åå ïî ïóñòûííûì óëèöàì Íîâýìáý, à â êîíöå ïîëîñû ðàçðóøåíèÿ - çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê ñ êîðîáêîé ñïè÷åê è î÷àðîâàòåëüíîé óëûáêîé.
     - Íå ñëåäóé çà ìíîé, - ãîâîðèò ìàëü÷èê, ïðîòÿãèâàÿ ðóêó ê åå ùåêå. - Íå ñëåäóé çà ìíîé íà ýòîò ðàç.
     


    ÃËÀÂÀ ×ÅÒÛÐÍÀÄÖÀÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÒÐßÑÈÍÀ ÖÅÏËßÅÒÑß ÇÀ ÌÅÍß, ïûòàÿñü óòàùèòü âíèç. Ëåãêèå ãîðÿò, áîëü ïóëüñèðóåò â áîêó ñ êàæäûì âçäîõîì, êîãäà ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ ïðîáèðàòüñÿ ÷åðåç áîëîòî. Ýòîò ïîõîä äîñòàòî÷íî òÿæåë ïåøêîì ñ ïîëíûìè ñèëàìè, à ÿ îùóùàþ ñåáÿ òàê, áóäòî ìåíÿ ñáèë õîâåð. Îäèí ÷àñ ðàñòÿãèâàåòñÿ íà äâà, íà òðè, à ïîòîì ÿ ïåðåñòàþ ñ÷èòàòü.
     Åñëè áû ÿ ìîã ïîäîæäàòü, ÿ áû ïîäîæäàë. Íî ÿ ó ìåíÿ ïåðåä ãëàçàìè, êîãäà ÿ ïîçâîëÿþ èì çàêðûòüñÿ, âñå åùå ñòîÿò ïðîèãðûâàþùèåñÿ ñíîâà è ñíîâà êàäðû èç áàðà: ÿ âèæó, êàê ÿ, óëûáàÿñü, ïîâîðà÷èâàþñü ê Äæóáèëè, íà÷èíàþ ãîâîðèòü, à çàòåì âñå ïîâòîðÿåòñÿ. Åñëè áû ÿ ìîã óêðàñòü ëîäêó, ÿ áû ýòî ñäåëàë. Íî äîêè íàâîäíåíû ïàòðóëÿìè, è õîòÿ óêðàäåííàÿ óíèôîðìà ïîêà ñïàñàëà ìåíÿ, âñå æå êàäðû èç áàðà ïðîèãðûâàëèñü è íà ñòîðîíå ïðè÷àëà.
     ß òîëüêî îäèí ðàç ðàíüøå ïûòàëñÿ ñàìîñòîÿòåëüíî ñîâåðøèòü òàêîå ïóòåøåñòâèå. Òîãäà ó ìåíÿ íå áûëî äûìà â ëåãêèõ, íî ìíå áûëî âñåãî âîñåìü ëåò. ß ñáåæàë èç òðàíñïîðòà, îæèäàþùåãî îòâåçòè ìåíÿ â ïðèþò çà ïðåäåëàìè ìèðà. È ÿ áûë íàéäåí âñåãî â íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ îò ãîðîäà èùóùèìè ìåíÿ ïàòðóëÿìè ôèàííû.
     Íà ýòîò ðàç ìíå íåêîìó ïîìî÷ü âåðíóòüñÿ äîìîé. ß íåñóñü ìèìî çàðîñëåé êàìûøà, ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, ÿ íàïðÿãàþñü îò ëþáîãî çâóêà. ß íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå îòäîõíóòü áîëüøå íåñêîëüêèõ ñåêóíä. Ãîëîâà êðóæèòñÿ, è ÿ íå ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ñâåò, ÷òî èñêðèòüñÿ ó ìåíÿ ïåðåä ãëàçàìè — ýòî îãíè èëè ýòî ãëþêè ìîåãî çàòóìàíåííîãî çðåíèÿ.
     Ïî ïîÿñ â ãðÿçè ÿ ïðîäâèãàþñü âïåðåä â ìåäëåííî òåêóùåé, ÷åðíîé âîäå. Ïðîáèðàþñü è ïëûâó, êîãäà íå ìîãó ñòîÿòü - ïîëçó, ïîêà ïîëíîñòüþ íå ïîêðûâàþñü ãðÿçüþ, à çàòåì ñíîâà ìîþñü.
     Îíåìåâøåå òåëî çíàåò, ãäå äîì, è ÿ òàùóñü ê íåìó. Ó trodair? åñòü çàïèñü ñ ìîèì ëèöîì. Åñëè îíè ïîéìàþò ìåíÿ - åñëè óçíàþò ìåíÿ â ëèöî è îòñêàíèðóþò ìîé ãåííûé ìàðêåð – òî áóäóò ïûòàòü ìåíÿ, ÷òîáû íàéòè ôèàííó, è îáâèíÿò ïîñëåäíèõ â äèâåðñèè è âî âñåõ äðóãèõ íåñ÷àñòüÿõ, êîòîðûå êîãäà-ëèáî óäîñòàèâàëè Ýéâîí. È îíè íå óñïîêîÿòñÿ, ïîêà ìîé íàðîä íå óìðåò.
     Ïîòðåáîâàëîñü åùå ïîëòîðà ÷àñà áåøåííîé ãîíêè ïî áîëîòó, ïðåæäå ÷åì âûðèñîâûâàëñÿ ÷åðíûé ñèëóýò ïåùåðíîãî êîìïëåêñà. Ìíå òðåáóåòñÿ ìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû îñîçíàòü òî, ÷òî ÿ âèæó. Äîì.
     Ê íàñòîÿùåìó âðåìåíè êàæäîå äâèæåíèå òðåáóåò òùàòåëüíîãî óñèëèÿ. ß äóìàþ ïðî ñåáÿ: ÿ ñîáèðàþñü ïðîòÿíóòü ðóêó, ñõâàòèòüñÿ çà òå òðîñòíèêè è ïîäòàùèòü ñåáÿ âïåðåä, à çàòåì ÿ ñîáèðàþñü îòòîëêíóòüñÿ íîãîé. Ðóêè ëèïêèå, ÿ âåñü âçìîê, à âîëîñû ñëèïëèñü íà ëáó.
     ß íèêîãäà íå ïûòàëñÿ âçîáðàòüñÿ íà áåðåã ãàâàíè ñ âîäû, òîëüêî ñ êóððàõà, ÷òî çàíèìàåò ìíîãî âðåìåíè, ëèõîðàäî÷íûõ ìèíóò, ïîêà ÿ íå ñïðàâëÿþñü, âñêàðàáêàâøèñü íàâåðõ, åäâà äûøà. Áåñïîêîéñòâî ùåêî÷åò íà çàäâîðêàõ ðàçóìà, è ìíå íóæíî âðåìÿ, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî áåñïîêîèò ìåíÿ: â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò ïðè÷àëà íàõîäèòñÿ âîåííàÿ ìîòîðíàÿ ëîäêà, äðåéôóþùàÿ â çàáðîøåííîì ñîñòîÿíèè. Íà ñêàìåéêå ëåæèò áðîíåæèëåò, åãî íå óêðàë è íå ïðèâåç ñþäà íèêòî èç ôèàííû.
     ß, ñïîòûêàÿñü, áðåäó ïî êîðèäîðó, ðèêîøåòÿ îò íåðîâíûõ êàìåííûõ ñòåí, îñòàâëÿÿ ãðÿçü è âîäó ïîçàäè ñåáÿ. Ôîíàðè íèêòî íå ìåíÿë, è òåìíûå, òèõèå êîðèäîðû ïåñòðÿò ÷åì-òî ìîêðûì. Ïîñðåäè êîðèäîðà âàëÿåòñÿ êîðçèíà, ïîâñþäó ðàçáðîñàíû ñóõèå áóëî÷êè.
     Îñíîâíàÿ ïåùåðà òèõà. Îãíè ãîðÿò, è âíåçàïíî ÿ îáðàùàþ âíèìàíèå íà ÿðêî-êðàñíûå ïÿòíà íà ïîëó, âçãëÿäîì ïðîñëåæèâàþ äîðîæêó ýòèõ ìàçêîâ äî îõàïêè òðÿïîê, ñáðîøåííûõ íà ïîë.
     Ó ëîõìîòüåâ åñòü ðóêè, ãîëîâà è ãëàçà, êîòîðûå ñìîòðÿò íà ìåíÿ… ýòî òåëî.
     Ìèð íàâîäèòñÿ íà ðåçêîñòü. Ïîë ñêîëüçêèé îò êðîâè, à ðÿäîì ñî ñòåíàìè ðàñêèíóëèñü òåëà — ÷åòûðå, øåñòü, âîñåìü. Íåêîòîðûå, êàæåòñÿ, áûëè ïåðåìåùåíû, îñòàâèâ áëåñòÿùèå äîðîæêè êðîâè íà ïîëó. Ðàíû è îäåæäà âûææåíû, âîçäóõ íàïîëíåí çàïàõîì ãîðÿùåé ïëîòè… íàøè ïóøêè íå ìîãëè ýòîãî ñäåëàòü. Ýòî äåëî ðóê âîåííîé òåõíèêè.
     ß îòøàòûâàþñü è óäàðÿþñü î ñòåíó, õâàòàþñü çà íåå, ÷òîáû íå óïàñòü, êîãäà ìèð íà÷èíàåò êðóæèòüñÿ. ß íå ìîãó îòîðâàòü îò íèõ âçãëÿäà, îò ðàí, äîðîæåê êðîâè. Áëèæàéøåå êî ìíå òåëî ïðèíàäëåæèò Ìàéêó Äîéëó, êîòîðûé ïîìîã ìíå îòòàùèòü Ìàêáðàéäà îò Äæóáèëè, ó êîòîðîãî áûë ëó÷øèé ïîþùèé ãîëîñ â ôèàííå è ñàìûé ãðîìêèé ñìåõ. Ïðèñìîòðåâøèñü, ÿ âèæó, ÷òî îí ñâåðíóëñÿ âîêðóã êðîøå÷íîãî òåëà ïîä íèì. ß âèæó ìàëåíüêóþ ðó÷êó, è êîãäà ÿ ïðîìàðãèâàþñü, ìàëåíüêîå ëèöî ñòàíîâèòñÿ â ôîêóñå. Ýòî ïëåìÿííèê Øîíà, Ôåðãàë.
     ß óñòðåìëÿþñü ê íèì è îïóñêàþñü íà êîëåíè, áîëü êàê îò óäàðà ïðîñòðåëèâàåò ÷åðåç áåäðà â ñïèíó. 
     - Ôåðãàë, ïîæàëóéñòà, - ìîëþ ÿ õðèïëûì è äðîæàùèì ãîëîñîì, êîãäà ÿ òÿíóñü ê ìàëåíüêîé ðó÷êå. - Ïîãîâîðè ñî ìíîé. Ïîæàëóéñòà.
     Íî ÿ ïîíèìàþ, ïðèêîñíóâøèñü ê åãî ëèöó, îêðàøèâàÿ åãî áëåäíóþ êîæó êðîâàâûìè êîí÷èêàìè ïàëüöåâ, ÷òî Ìàéê, ñêðóòèâøèéñÿ íàä íèì, íå ñìîã åãî ñïàñòè. Ãëàçà Ôåðãàëà ïóñòûå, íåìèãàþùèå.
     - Íåò. - Ñòîí ðâåòñÿ èç ãîðëà, óæàñ ïðîíçàåò ìåíÿ, êîãäà æåëóäîê áüåòñÿ â êîíâóëüñèÿõ. ß îòñòðàíÿþñü îò Ìàéêà è Ôåðãàëà, ïðåæäå ÷åì ìåíÿ ñòîøíèò, óïèðàÿñü ïîáåëåâøèìè êîñòÿøêàìè ïàëüöåâ â êàìåííûé ïîë. Âïèòûâàÿ âîçäóõ, ÿ ïîäíèìàþ ãîëîâó.
     È âîò òîãäà ÿ âèæó Äæóáèëè.
     Îíà ñèäèò íà êîëåíÿõ â çàäíåé ÷àñòè êîìíàòû, òàêàÿ æå òèõàÿ, êàê è ìåðòâûå òåëà âîêðóã íåå. Îíà ñìîòðèò ïðÿìî ïåðåä ñîáîé, îäíîé ðóêîé óïèðàÿñü î ïîë, äðóãîé äåðæà íà ïèñòîëåò, áîëòàþùèéñÿ íà áîêó. Õâàòêà ëèïêàÿ îò êðîâè, åå èëè èõ. Åå âçãëÿä ïóñò. Åñëè áû îíà íå ñèäåëà, ÿ áû ïîäóìàë, ÷òî îíà îäíà èç ìåðòâûõ.
     Ïîæàëóéñòà. Ïîæàëóéñòà. Ñëîâî áüåòñÿ â ìîåì ñîçíàíèè âñå âðåìÿ â óíèñîí ñ ñåðäöåì, íî ÿ äàæå íå çíàþ, ÷åãî ïðîøó. ×òîáû ïðîñíóòüñÿ îò ýòîãî êîøìàðà. Ïîñìîòðåòü ñíîâà è çíàòü, ÷òî ýòî íå îíà. Ðàçâåðíóòüñÿ è óâèäåòü, êàê Ôåðãàë âñòàåò è áåæèò â ìîè îáúÿòèÿ.
     ß äåëàþ øàã â ñòîðîíó îò Ôåðãàëà, ãëàçà ðàçìûâàþòñÿ, êîãäà ÿ ôèêñèðóþ èõ íà trodaire, íà åå êðîâàâîé îäåæäå, ïèñòîëåòå â åå õâàòêå. Ìíå õî÷åòñÿ îòâåñòè ãëàçà, îòêàçûâàÿñü âèäåòü ÷òî-ëèáî èç ýòîãî, è ÿ ïàäàþ íà ðóêè è êîëåíè ïåðåä íåé.
     - ×òî òû íàòâîðèëà? - Ãîðå ãîðòàííî è îáîðâàííî âûïèõèâàåò ñëîâà îòêóäà-òî èç ìîèõ ãëóáèí. - ß äîâåðÿë òåáå. ß äîâåðÿë òåáå.
      åå ãëàçàõ ïóñòîòà, çðà÷êè ðàñøèðèëèñü äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî îíè âûãëÿäÿò ÷åðíûìè. Ýòî èõ áåçóìèå, èõ ÿðîñòü. Îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ, çàñòûâøàÿ, êàê îõîòíèê, äóøà óøëà èç åå ãëàç, è ÿ íå äóìàþ, ÷òî îíà âèäèò ìåíÿ.
     - Ñêàæè ÷òî-íèáóäü! - Îêðîâàâëåííîé ðóêîé ÿ õâàòàþ åå çà ïëå÷î, âñòðÿõèâàÿ, ïîêà îíà íå ñòîíåò, íî åå ðàñøèðåííûå çðà÷êè îñòàþòñÿ íåâèäÿùèìè è íåîñìûñëåííûìè. ß ñíîâà ïðîáåãàþ ãëàçàìè ïî ïåùåðå, âñå åùå ìîëÿ, ÷òîáû âñå áûëî ïî-äðóãîìó, èùà âûõîä… è îíè ïàäàþò íà ïèñòîëåò.  ýòîò ìîìåíò âñå, ÷åãî ÿ õî÷ó - ýòî ìåñòü. Ãîðå è ÿðîñòü âîþþò âíóòðè ìåíÿ, è ÿ âûõâàòûâàþ åãî èç åå íå ðåàãèðóþùåé ðóêè, ìîÿ êîæà îòøàòûâàåòñÿ îò ëèïêîñòè õâàòêè è ÿ íàïðàâëÿþ åãî íà íåâîñïðèèì÷èâîãî ñîëäàòà.
     Çàòåì åå ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ ñî ìíîé, è, íàêîíåö, ÷åðåç øîê, ÷åðåç ÿðîñòü, îíà óçíàåò ìåíÿ. Åå ãëàçà îñìàòðèâàþò ïåùåðó, çàìåäëÿÿñü íà òåëàõ è ñëåäàõ êðîâè. Óæàñ ïðîíîñèòñÿ ïî åå ëèöó, òàêîé îòêðûòûé è ðåàëüíûé, êàê áîëü, ïðåæäå ÷åì îíà ïàäàåò, ñòàâÿ ïåðåä ñîáîé ëàäîíè. Òîëüêî òîãäà îíà ñìîòðèò âíèç è âèäèò, êàê êðîâü ïîêðûâàåò åå ðóêè, ïðèêëåèâàÿ èõ ê ïîëó ïåùåðû. Ïîäíèìàÿ ãëàçà íà ìåíÿ, îíà âèäèò, ÷òî ïèñòîëåò íàïðàâëåí íà íåå, ñòâîë äðîæèò è êîëåáëåòñÿ â ìîåé ðóêå. ß âèæó ýòî â åå ãëàçàõ, ïîíèìàíèå ïðèõîäèò ê íåé, ñîêðóøàÿ íàñ îáîèõ.
     Trodaire òÿíåò äðîæàùóþ ðóêó ê ïèñòîëåòó, ðàçóì êðè÷èò íà ìîè íå ðåàãèðóþùèå ìûøöû, ÷òîáû îòîéòè, ïðåæäå ÷åì îíà ñìîæåò ðàçîðóæèòü ìåíÿ è äîáàâèòü ìîå òåëî ê òåì, ÷òî ðàçáðîñàíû ïî êîìíàòå. Íî åå ïàëüöû âîêðóã ñòâîëà íå ñæèìàþòñÿ. Îíà òÿíåò îðóæèå íà ñåáÿ, ïîêà ñòâîë íå óïèðàåòñÿ åé â ëîá.
     Îíà çàêðûâàåò ãëàçà, äåðæà äëÿ ìåíÿ ïèñòîëåò íåïîäâèæíî, íî ïðåæäå ÿ ñìîòðþ íà íåå, òàêóþ ñëîìëåííóþ è ðàçáèòóþ, ñîâñåì êàê ÿ, óìîëÿþùóþ îá èñõîäå. Î ëþáîì èñõîäå.
     ß íå ìîãó íàæàòü íà êóðîê.
     Çàòåì íàðóøàÿ òèøèíó ðàçäàåòñÿ ñòóê øàãîâ, è ÿ ïîâîðà÷èâàþñü ëèöîì ê òóííåëþ. Òóðëî Äîéë ïåðâûì îêàçûâàåòñÿ â ïåùåðå, è ñäåëàâ äâà øàãà îí ðåçêî îñòàíàâëèâàåòñÿ, òàê ÷òî ñëåäóþùèé ÷åëîâåê, Øîí, ñòàëêèâàåòñÿ ñ íèì. Ìàêáðàéä ïîÿâëÿåòñÿ ïîñëåäíèì.
     Íà ìãíîâåíèå ìû çàñòûâàåì íà ìåñòå. Òóðëî ðàçðóøàåò íåïîäâèæíîñòü êðèêîì, è ñïîòûêàÿñü, íàïðàâëÿåòñÿ âïåðåä è ïàäàåò íà êîëåíè ðÿäîì ñ òåëîì Ìàéêà, õâàòàÿ çà ïëå÷î è ïåðåâîðà÷èâàÿ ñâîåãî ìóæà. Îí ñîêðóøåííî ñòîíåò, ñêëîíÿÿñü íàä Ìàéêîì, ÷òîáû ïîëîæèòü åãî ãîëîâó ê ñåáå íà êîëåíè.
     Çàòåì Øîí âèäèò Ôåðãàëà. Äâîþðîäíûé áðàò âíåçàïíî ñòàíîâèòñÿ ñîâåðøåííî íåïîäâèæíûì, ñëîâíî âûðåçàí èç êàìíÿ. Äàæå â òóñêëîì ñâåòå ïåùåðû ÿ âèæó, êàê êðîâü ñõîäèò ñ åãî ëèöà.
     Êîãäà Ìàêáðàéä âèäèò Äæóáèëè, îí íàïðÿãàåòñÿ. Ðûäàíèÿ Òóðëî ïî÷òè ïîêðûâàþò çâóê âûòàñêèâàíèÿ  Ìàêáðàéäîì ïèñòîëåòà èç êîáóðû. 
     - Îòîéäè, Êîðìàê, - ãîâîðèò îí, åãî ãîëîñ íèçêèé è ðîâíûé, àáñîëþòíî ñïîêîéíûé. Åãî ëèöî ïóñòîå è õîëîäíîå, êàê áóäòî ýìîöèè, êîòîðûå äîëæíû áûòü òàì, óáåæàëè îò öåëè ïåðåä íèì.
     Åñëè ÿ íå ìîãó íàæàòü ñïóñêîâîé êðþ÷îê, Ìàêáðàéä æå, áåçóñëîâíî, ìîæåò. ß õî÷ó áðîñèòü ïèñòîëåò Äæóáèëè è ïðîïóñòèòü Ìàêáðàéäà, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî Øîíà, íî ìîå òåëî äðîæèò, è íå ñîáèðàåòñÿ ñëóøàòü ìîè ïðèêàçû.
     Ìàêáðàéä èäåò âïåðåä è îòòàëêèâàåò ìåíÿ, áóäòî ÿ âîîáùå íè÷åãî íå âåøó. ß ñèëüíî óäàðÿþñü îá ïîë, òîë÷îê áîëè, ïðîõîäÿùèé ÷åðåç òîò æå ïóòü, ÷òî è ãîðå, çàòìåâàåò åãî íà äîëþ ñåêóíäû. Ìàêáðàéä îñòàíàâëèâàåòñÿ ïåðåä Äæóáèëè è ïîäíèìàåò ïèñòîëåò, ìåäëåííî ðàñòÿãèâàÿ ãóáû äî ñëàáîé óëûáêè, êîòîðàÿ âèäíà òîëüêî ìíå. 
     - Êàïèòàí ×åéç, - î÷åíü ìÿãêî áîðìî÷åò îí, ñïåöèàëüíî äëÿ íàñ. Îíà íå øåâåëèòñÿ, êîãäà îí íàñòàâëÿåò íà íåå ïóøêó, ãîòîâÿñü âûñòðåëèòü åé ïðÿìî ìåæäó ãëàç. - Ïîêîéñÿ ñ ìèðîì íà Ýéâîíå.
     Åãî ïàëåö ñäâèãàåòñÿ íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê, è ÿ âñêàêèâàþ íà íîãè, áðîñàÿñü íà Ìàêáðàéäà, ÷òîáû îòòîëêíóòü åãî. Âûñòðåë óõîäèò ìèìî, ñâèñò âûñòðåëà ñîêðóøàåò ìîè óøè.
     - Îïóñòè ïèñòîëåò, - ñ îòäûøêîé ãîâîðþ ÿ, ïðåæäå ÷åì îí ïîïûòàåòñÿ ñíîâà. Ãîëîñ çâó÷èò ïî-äðóãîìó, ãîðëî ãîðèò èç-çà êàæäîãî ñëîâà. - Çäåñü ÷òî-òî ïðîèñõîäèò áîëüøå, ÷åì ýòî... ìû íóæäàåìñÿ â íåé.
     Âîññòàíîâèâ ðàâíîâåñèå, Ìàêáðàéä íà÷èíàåò òåðÿòü âíåøíèé íàëåò ñïîêîéñòâèÿ. 
     - Îòîéäè îò íåå ïðåæäå, ÷åì ÿ âûñòðåëþ â òåáÿ. - Îí íàïðàâëÿåò ñòâîë ïèñòîëåòà íà ìîþ ãðóäü, êðåïêî äåðæà åãî îáåèìè ðóêàìè.
     Ïîçàäè ìåíÿ øåâåëèòñÿ Äæóáèëè, öàðàïàÿ ñâîþ êîæó î êàìåíü. 
     - Ïðîñòî ïîçâîëü åìó óáèòü ìåíÿ, - øåï÷åò îíà, ÷òî ðåæåò ìåíÿ, êàê ðàçáèòûé ñòàêàí.
     - Íåò. - Êàê áóäòî ãîâîðèò êòî-òî äðóãîé. Êòî-òî âûøå ýòîé íåíàâèñòè, ýòîãî ãîðÿ, êòî-òî, êîìó âñå ðàâíî, ÷òî çâóê ãîëîñà Äæóáèëè äåëàåò ìåíÿ áîëüíûì, ÷òî åå ïðåäàòåëüñòâî ñëîìàëî ÷òî-òî íå ïîääàþùååñÿ âîññòàíîâëåíèþ. Êîãî-òî, êîãî âîëíóåò òîëüêî òî, ÷òî îíà íóæíà ìíå, ÷òîáû ñïàñòè ìîþ ïëàíåòó.
     Øîí íàùóïûâàåò ñâîé ïèñòîëåò, åãî ðóêè ÿðîñòíî òðÿñóòñÿ, êîãäà îí õâàòàåòñÿ çà íåãî íà áîêó. 
     - Ôëèíí, - çîâåò îí õðèïëî. Ïðÿìî ñ åãî ãóá ê ìîåìó ñåðäöó. - Íå äåëàé ýòîãî.
     - ×òî îíà òåáå ïðåäëîæèëà? – õðèïëî ñïðàøèâàåò Ìàêáðàéä ñ ïðåçðåíèåì â ãîëîñå. - Òû âñåãäà áûë ñëàáàêîì, Êîðìàê, íî äàæå ÿ äóìàë, ÷òî òû âûøå ýòîãî. Îòêàçàòüñÿ îò ñåìüè ðàäè ïðèñòðàñòèÿ ê trodaire.
     ß âñå åùå íå ìîãó îòîðâàòü ãëàç îò Øîíà. Åãî ãðóäü âçäûìàåòñÿ, ïèñòîëåò äèêî äðîæèò.
     Òðÿñóùèìèñÿ ðóêàìè ÿ ïîäíèìàþ ïóøêó Äæóáèëè  è ñíèìàþ ñ ïðåäîõðàíèòåëÿ. Ìÿãêèé ïèñê áàòàðåè ïèòàíèÿ çàïîëíÿåò ïåùåðó. Íà ìãíîâåíèå âñå çàìèðàåò. Òóðëî, ñãîðáèâøèéñÿ íàä òåëîì Ìàéêà. Øîí, ñòîÿùèé íà ìåñòå è ñìîòðÿùèé ïðÿìî ìíå â ãëàçà. Äæóáèëè ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, îæèäàþùàÿ ñâîé êîíåö.  ýòî áåñêîíå÷íîå ìãíîâåíèå ÿ äåëàþ ñâîé âûáîð.
     È òåïåðü âñå êîí÷åíî. 
     - Ïðåäàòåëü, - øåï÷åò Ìàêáðàéä, êîãäà ÿ íàöåëèâàþ ïèñòîëåò íà íåãî, è ýòî ñëîâî ïðîõîäèò ñêâîçü ìåíÿ, êàê íîæ.
     ß ñìîòðþ ìèìî Ìàêáðàéäà íà Øîíà, âñå åùå ñòîÿùåãî ñ ïèñòîëåòîì íà áîêó. 
     - Ýòî íå âåðíåò Ôåðãàëà. Ýòî áûëà íå îíà, ýòî áûëà ÿðîñòü. Îíà ðåàëüíà. Òû äîâåðÿë ìíå âñþ íàøó æèçíü. Ïîâåðü ìíå ñåé÷àñ.
     Ìèð ñóæàåòñÿ, è âñå, ÷òî ÿ âèæó — ýòî ëèöî ìîåãî êóçåíà, è âñå ãîäû, ïðîâåäåííûå âìåñòå: äåðçêèå óëûáêè, îáùåå ãîðå, òèõèå ìîìåíòû áåç ëèøíèõ ñëîâ. Îí óâèäèò. Îí ïðèçíàåò èñòèíó, ÷òî ÿðîñòü ðåàëüíà, ÷òî íàøà ïëàíåòà áîëüíà è áåçóìèå ñåé÷àñ ìîæåò ïðèéòè çà ëþáûì èç íàñ, ÷òî Äæóáèëè - íàøà åäèíñòâåííàÿ íàäåæäà íàéòè îòâåòû. Îí çíàåò ìåíÿ. Îí çíàåò ìåíÿ.
     Çàòåì Øîí ïîäíèìàåò ïèñòîëåò è íàöåëèâàåò åãî íà ìåíÿ. Åãî ðàñêðàñíåâøèåñÿ ãëàçà íà ïîëñåêóíäû âñòðå÷àþò ìîè, ïðåæäå ÷åì êóçåí íàæèìàåò íà êóðîê.
     Âûñòðåë èäåò ìèìî öåëè, âèçæà íà âñþ ïåùåðó è íàðóøàÿ ÷àðû.
     Ìàêáðàéä ðû÷èò è äåëàåò øàã âïåðåä, ïèñòîëåò ñíîâà íàïðàâëåí íà Äæóáèëè. ß íûðÿþ ê íåé, õâàòàþ åå çà ðóêó è òÿíó ââåðõ, ìîå òåëî íàõîäèòñÿ ìåæäó íåé è Ìàêáðàéäîì. Ëàçåð âèçæèò. ß æåëåçíîé õâàòêîé äåðæó Äæóáèëè çà ðóêó è óñòðåìëÿþñü â ïðîõîä ïîçàäè íàñ.
     Íîãè çíàþò äîðîãó, ïîêà ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè âîçíèêàþò êàðòèíêè. Ôåðãàë ïîçàäè ìåíÿ, òàêîé íåçíàêîìûé â ñâîåé íåïîäâèæíîñòè, è Òóðëî âñå åùå òàì ñ Ìàéêîì, è Øîí, ìîé Øîí, íàïðàâëÿþùèé ïèñòîëåò ìíå â ëèöî. Åñëè ÿ îòïóùó Äæóáèëè, òî îíà óïàäåò. ß îáíèìàþ åå, èãíîðèðóþ êðèê áîëè, êîãäà ìîÿ ðóêà ñæèìàåò ðàíó, ãäå ìîÿ ïóëÿ çàäåëà åå áîê, è òÿíó åå â òåìíîòó.
     


     Ñïëîøíûå ôðàãìåíòû. Êðèê ìàòåðè. Çàïàõ ÷åãî-òî ãîðåëîãî. Ïðèëàâîê òðÿñåòñÿ, êîãäà ÷òî-òî òÿæåëîå ïàäàåò íà ïîë. Îñòðàÿ, ñîêðóøèòåëüíàÿ ÷åðåäà âûñòðåëîâ. ×åé-òî ãîëîñ, ïðîèçíîñèò: “Íàäî ðàçîáðàòüñÿ ñ ýòîé ñóêîé». Êðèê ìàëåíüêîé äåâî÷êè. Âêóñ ìåòàëëà.
     Îíà äîëæíà áûëà áûòü õðàáðîé. Íî äåâî÷êå áûëî âñåãî âîñåìü, è îíà íå áûëà õðàáðîé, è íèêòî èç ñîòðóäíèêîâ ïðèþòà, ÷òî ïðèøëè çà íåé, äî ñèõ ïîð íå ïîòðóäèëñÿ ñìûòü êðîâü ñ åå ðóê.
     


    ÃËÀÂÀ ÏßÒÍÀÄÖÀÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÕÂÀÒÊÀ ÔËÈÍÍÀ ÍÀ ÇÀÏßÑÒÜÅ ëåäÿíàÿ è æåñòêàÿ. ß ñòàðàþñü ñîñðåäîòî÷èòüñÿ è ïîíÿòü, ãäå ìû íàõîäèìñÿ, è ÷òî ïðîèñõîäèò — ìîçã àâòîìàòè÷åñêè ïðîáåãàåòñÿ ïî êîíòðîëüíîìó ñïèñêó, êîòîðûé áûë ïðîñâåðëåí â íåì ñ ìîìåíòà áàçîâîé ïîäãîòîâêè. Ïûòàåòñÿ ïðèíÿòü âî âíèìàíèå ñèòóàöèþ, ìåñòîïîëîæåíèå, ïðîòèâíèêîâ, òðàâìû, ïðåïÿòñòâèÿ... íî âñå ýòî ñìåøèâàåòñÿ, ãëàçà òåêóò, è ÿ åäâà ìîãó äûøàòü. Îí âûñêàêèâàåò èç êîðèäîðà è òÿíåò ìåíÿ ÷åðåç óçêóþ ðàñùåëèíó â ñêàëå, êàìåíü öàðàïàåò ïîäáîðîäîê è ðóêè.
     Ìûñëè òÿíóòñÿ ê êàðòèíêàì-âîñïîìèíàíèÿì, íî èõ íåò. ß âèæó áîëüíè÷íóþ êîéêó, ãäå ÿ îñòàâèëà Ôëèííà, ÿ âèæó, êàê ÿ ðåøèëà âçÿòü ïàòðóëüíûé êàòåð äëÿ åãî ïîèñêîâ. Íî çà ýòèì ñòîèò òîëüêî êðîâü, êðîâü, áóðëÿùàÿ âî ìíå, ñ ìåòàëëè÷åñêèì âêóñîì íà ÿçûêå, ïîþùàÿ â âåíàõ. Êîãäà ÿ çàêðûâàþ ãëàçà, ïåðåäî ìíîé âñòàåò ïåùåðà, íàñòîëüêî ñèëüíî îêðàøåííàÿ êðîâüþ, íàñêîëüêî ÿ íèêîãäà íå âèäåëà çà âñþ ñâîþ æèçíü â ñðàæåíèÿõ. Êðîâü êàê èñêóññòâî, îáúÿâëÿþùàÿ ïîáåäó íàä ôèàííîé, íàä çàêàëåííûìè, ÷óäîâèùíûìè ìÿòåæíèêàìè ñëèøêîì ìîëîäûìè èëè ñëèøêîì èñêàëå÷åííûìè, ÷òîáû äàòü îòïîð. Êðîâü ñêëåèâàåò íàøè ðóêè, Ôëèííà è ìîè.
     Âñå, ÷òî ÿ âèæó, ýòî ðåáåíîê, íàïîëîâèíó ñâåðíóâøèéñÿ ïîä ìÿòåæíèêîì, êîòîðûé, ïîõîæå, ïûòàëñÿ çàùèòèòü åãî. Íå çíàþ, ìàëü÷èê ýòî èëè äåâî÷êà. ß íå çíàþ... ÿ íå çíàþ.
     Òåëî ïðîñåäàåò îò âåñà ïóñòîé êîáóðû íà áåäðå, âåñà òîãî, ÷òî ÿ ñäåëàëà. Êîëåíè ïîäãèáàþòñÿ, è ÿ îïóñêàþñü íà ïîë, òàùà Ôëèííà çà ðóêó çà ñîáîé. Îí âûíóæäåí îñòàíîâèòüñÿ, ÷óòü íå âûäåðíóâ ðóêó èç õâàòêè, ïûòàÿñü ïîñòàâèòü ìåíÿ íà íîãè.
     - Îñòàíîâèñü, - çàäûõàþñü ÿ, çàäûõàþñü îò çàïàõà êðîâè íà ìîåé êîæå. Òåïåðü ÿ ïîíèìàþ, ÷òî çíà÷èò ýòîò ìåòàëëè÷åñêèé ïðèâêóñ è äðîæü â ìîèõ êîíå÷íîñòÿõ, òåïåðü ÿ çíàþ, ÷òî òàêîå ÿðîñòü. Êðîâü. - Îñòàíîâèñü... Ôëèíí, ïîæàëóéñòà. Ïóñòü îíè çàáåðóò ìåíÿ.
     - ×åðòà ñ äâà! -  îòâå÷àåò îí ÷åðåç ñòèñíóòûå çóáû. Åãî ëèöî íå÷èòàåìîå.
     Îí íå õî÷åò ìåíÿ ñëóøàòü. Ñåé÷àñ ó ìåíÿ íåò ñèë ñïîðèòü ñ íèì. Îí ñäåëàë ñâîé âûáîð, è åñëè ÿ ïðîäîëæó çàìåäëÿòü åãî, îí óìðåò çà ýòî.
     ß ïîäíèìàþñü íà íîãè, ñèëüíî îïèðàÿñü íà íåãî. Îí âîð÷èò îò íàïðÿæåíèÿ èëè áîëè, èëè ïðèçíàòåëüíîñòè, è ìû ñíîâà áåæèì ïî êîðèäîðó.
     Äðîæü óäàðÿåò ìåíÿ, êàê ïîåçä íà ìàãíèòíîé ïîäóøêå, â äåñÿòü ðàç õóæå, ÷åì íà îñòðîâå Ôëèííà íà âîñòîêå. Õóæå, ÷åì ïîñëå ìîåé ïåðâîé áîåâîé îïåðàöèè. Ïîòîìó ÷òî ýòî íå òàê. Íè îäíà ÷àñòü ìîåãî îáó÷åíèÿ íå ïîäñêàçàëà ìíå, êàê ïîíÿòü êðîâàâóþ ðàñïðàâó íàä áåçîðóæíûìè è íåâèííûìè ëþäüìè. Äåòüìè. Ìîçã íàïðÿæåí è õîëîäåí, êàê ðóêà Ôëèííà äåðæàùàÿ ìåíÿ çà çàïÿñòüå, õîòÿ â òî æå âðåìÿ ÿ íå ìîãó ïðîðâàòüñÿ ÷åðåç óçêèå ïîëîñû ïàíèêè è óæàñà. Ïîâñþäó, êóäà íå ïîñìîòðþ,  ÿ âèæó êðîâü è ñëûøó åå çàïàõ. Íà ìîåé êîæå, îäåæäå è â ìîèõ âîëîñàõ. ß áîðþñü ñ òîøíîòîé ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî íå ìîãó îñòàíîâèòüñÿ, óáåãàÿ îò æèçíè Ôëèííà, îò ëþäåé, êîòîðûå äóìàþò, ÷òî îí ïðåäàë èõ.
     Âíåçàïíî ÿ âèæó íàäâèãàþùèéñÿ êîíåö, òî÷êó, â êîòîðîé ÿ íå ìîãó ôóíêöèîíèðîâàòü - èñòîùåíèå, øîê, âèíà è ãîðå ïåðåïëåòàþòñÿ âìåñòå. Îí ïîõîæ íà áûñòðî ïðèáëèæàþùèéñÿ îáðûâ, è ÿ çíàþ, ÷òî åñëè Ôëèíí îòòàùèò ìåíÿ îò êðàÿ, ÿ íèêîãäà áîëüøå íå âñòàíó íà íîãè.
     Ìíå æàëü, ÷òî îí ïðîñòî íå ïîçâîëèë èì óáèòü ìåíÿ. Âñå áûëî áû ïðîùå, ÷åì ýòî.
     À ïîòîì îí òÿíåò ìåíÿ âïåðåä, îáõâàòûâàåò ìîþ òàëèþ, è ìû âìåñòå ïðûãàåì. Â áåçóìíûé, çàïóòàííûé ìîìåíò ìû ïàäàåì, à çàòåì ïîïàäàåì â õîëîäíóþ âîäó. Îíà ñìûêàåòñÿ íàä ãîëîâîé, è ðàçóì íåìååò.
     


     Âî ñíå îíà çàõëåáûâàåòñÿ, ëîâÿ âîçäóõ òàì, ãäå åãî íåò, è âàêóóì ïðîñòðàíñòâà ñìûêàåòñÿ âîêðóã íåå. Çäåñü íåò çâåçä, ïîòîìó ÷òî çäåñü èõ íèêîãäà íå áûëî, òîëüêî ãóñòàÿ òüìà, êîòîðàÿ çàòåêàåò â ãîðëî è ñåðäöå. Îíà ìå÷òàåò óòîíóòü.
     


    ÃËÀÂÀ ØÅÑÒÍÀÄÖÀÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ß ÄÅÐÆÓ ÅÅ ÇÀ ÐÓÊÓ, ïðîáèðàÿñü ÷åðåç ãðÿçü è âîäó, òàùà åå çà ñîáîé. Ñìóòíî, íà íåêîòîðîì îòäàëåíèè ÿ ñëûøó êðèê Ìàêáðàéäà, ïûòàþùåãî íàéòè êîãî-òî, êòî ñìîæåò ïðîëåçòü â ùåëü, â êîòîðóþ ÿ âòÿíóë Äæóáèëè. Ìû æå, áåçìîëâíî, ñ òèõèì ïëåñêîì, èñ÷åçàåì â òåìíîòå.
     ß ìîãó ïðàêòè÷åñêè ïî÷óâñòâîâàòü Îðëó ðÿäîì ñ ñîáîé, êîãäà ÿ íàõîæó ïóòü ê íàøåé ñêàëå. Êîãäà ÿ áûë ðåáåíêîì, îíà çàñòàâëÿëà ìåíÿ îòðàáàòûâàòü ýòîò ìàðøðóò ìíîãî ðàç, ÷òîáû ÿ ìîã ïîïàñòü ñþäà ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, åñëè áû âäðóã íàãðÿíóë ðåéä. Ê ñêàëå îêîëî øåñòè ôóòîâ â äëèíó è âñåãî íà ïàðó ôóòîâ íàä âîäîé. Äàæå Øîí íå ïîñâÿùåí â ýòó òàéíó.
     ß òÿíó Äæóáèëè áëèæå â âîäå, îñìàòðèâàÿ åå ëèöî. Òàì âñå åùå áîëüøå øîêà, ÷åì ÷óâñòâà. Äåðæàñü, ñòàðàÿñü íå îòøàòíóòüñÿ, ÿ áåðó åå çà ïîäáîðîäîê è ïîâîðà÷èâàþ åå ëèöî ê ñåáå. Äðóãîé ðóêîé ÿ êðåïêî îáíèìàþ åå, ïåðåæèâàÿ,  ÷òî îíà óéäåò ïîä âîäó, åñëè ÿ åå îòïóùó. Åå ãëàçà îòêðûâàþòñÿ, êîãäà ÿ ñæèìàþ åå.
     - Äæóáèëè, òû ñëûøèøü ìåíÿ?
     Îíà íå îòâå÷àåò, åå ãëàçà ìå÷óòñÿ â òåìíîòå, ïàíèêà çàñòàâëÿåò åå äðîæàòü â ìîèõ ðóêàõ.
     - Ñîëäàò! - ïðèêðèêèâàþ ÿ, ñîõðàíÿÿ, íàñêîëüêî ìîãó, ñâîé ãîëîñ òèõèì, íî íàïðÿæåííûì.
     Åå ãëàçà ðàñøèðÿþòñÿ, è ÿ íàáëþäàþ, êàê ñîëäàò áåðåò âåðõ, ïîäáîðîäîê ñëåãêà ïîäíèìàåòñÿ.
     - Ýòà ñêàëà ïîëàÿ âíóòðè. ß ìîãó äîòàùèòü òåáÿ, íî êîãäà ìû ñïóñòèìñÿ, òåáå ïðèäåòñÿ çàäåðæàòü äûõàíèå. Ïîíÿëà?
     Îíà êèâàåò, ïîäíèìàÿ ðóêó, ÷òîáû îïåðåòüñÿ îá ñêàëó äëÿ ðàâíîâåñèÿ è îñòàâëÿåò íà íåé êðàñíûé ìàçîê. Âîäû áûëî íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñìûòü êðîâü.
     ß äåëàþ âäîõ è íàïîëíÿþ ëåãêèå âîçäóõîì, ãîðëî óãðîæàåò ñòÿíóòüñÿ è çàêàøëÿòüñÿ ñíîâà. Âîäà ñìûêàåòñÿ íàä ãîëîâîé, è ÿ äåðæó ðóêó Äæóáèëè, ïîäòàñêèâàÿ åå ê ñåáå. Âîäà ïðèíîñèò îòäàëåííûå âûêðèêè ìîåãî íàðîäà ïðÿìî â óøè, ïîêà ìû, çàäûõàÿñü, íå âñïëûâàåì âíóòðè ìîåãî êðîøå÷íîãî ïðèñòàíèùà. Çäåñü íåáîëüøîå ïðîñòðàíñòâî çàïîëíåíî âîäîé, îñòàëüíàÿ æå ÷àñòü - åñòåñòâåííûé êàìåíü, à óñòðîèòåëü âñå ýòîãî -  Îðëà, óñòðîèâøàÿ åãî äëÿ ìåíÿ, êîãäà ÿ áûë â âîçðàñòå Ôåðãàëà.
     ß ïðèæèìàþ ðóêè Äæóáèëè ê êàìíþ, ïîêà îíà èíñòèíêòèâíî íå õâàòàåò åãî, îñâîáîæäàÿ ìåíÿ, ÷òîáû ÿ ìîã ïîäòÿíóòüñÿ è ïîøàðèòü â òåìíîòå. Ñåòêà ñ ïðèïàñàìè íà ìåñòå, è ñåðäöå íåìíîãî óñïîêàèâàåòñÿ. ß õâàòàþ êðîøå÷íûé öèëèíäð ôîíàðèêà, ñâèñàþùåãî ñ íåå, è âêëþ÷àþ åãî; ëó÷ ïðîðåçàåò ïðîñòðàíñòâî, êîãäà ÿ ïîìîãàþ Äæóáèëè âñêàðàáêàòüñÿ íà ìàëåíüêèé âûñòóï, à çàòåì çàïîëçòè ñëåäîì. Ìû þòèìñÿ â ïðîñòðàíñòâå, ïðåäíàçíà÷åííîì äëÿ ðåáåíêà, è åå äûõàíèå ïåðåõîäèò â ðûäàíèå.
     ß ñèëüíî ñòèñêèâàþ çóáû. ß äîëæåí ïðèäóìàòü ïëàí, íî ãîðå ïðîäîëæàåò òÿíóòü ìåíÿ îáðàòíî ê Øîíó. ß äîëæåí áûòü ðÿäîì ñ íèì, êîãäà îí ñêîðáèò. ß õî÷ó ñêàçàòü åìó, ÷òî ñîæàëåþ, ÷òî íå óñïåë âîâðåìÿ, ÷òî íå ñìîã ñïàñòè Ôåðãàëà. Âìåñòî ýòîãî ÿ òåñíþñü çäåñü, è êîãäà íàïðÿæåííîñòü Äæóáèëè íà÷èíàåò ñïàäàòü, ÿ ïîâîðà÷èâàþ ôîíàðèê, ÷òîáû îñâåòèòü ÷àñòü åå ëèöà. Åå ãóáû ðàñêðûòû, ãëàçà ïÿëÿòñÿ â ïóñòîòó, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà âîäó, òåêóùóþ ïî åå íîñó è ïîäáîðîäêó. ß äîëæåí çàñòàâèòü åå äâèãàòüñÿ. ß äîëæåí âåðíóòü åé äîñòàòî÷íî æèçíè, ÷òîáû âûòàùèòü íàñ îáîèõ îòñþäà. Ïðîãëîòèâ ãîðå è îòâðàùåíèå, ÿ ïîäíèìàþ ðóêó, ÷òîáû îòêèíóòü åå ìîêðûå âîëîñû íàçàä îò ëèöà.
     Îíà äåðãàåòñÿ îò ìîåãî ïðèêîñíîâåíèÿ. 
     - Ïîæàëóéñòà, Ôëèíí, íå íàäî. - Îíà âûãëÿäèò òàêîé þíîé è áåççàùèòíîé, íî ïÿòíà êðîâè íà ëèöå ãîâîðÿò, ÷òî ýòî ñîâñåì íå òàê. Åñëè áû ìîå ñåðäöå îñòàëîñü íåòðîíóòûì, îíî áû ðàçáèëîñü ïðÿìî ñåé÷àñ – òîëüêî ñåé÷àñ îíà, íàêîíåö-òî, ðåøèëà íàçâàòü ìåíÿ ïî èìåíè. Êîãäà ÿ åäâà ìîãó ñìîòðåòü íà íåå.
     Ñîëäàò, êîòîðîãî ÿ óçíàë, íèêîãäà áû íå ñäåëàë ýòîãî, è âñå æå åå ðóêè ìàæóò êðîâüþ êàìåíü ìîåé ñåìüè. 
     - Íå îòñòðàíÿéñÿ, - ãîâîðþ ÿ åé. - Òû äîëæíà îñòàòüñÿ ñî ìíîé. Íàñ îáîèõ óáüþò, åñëè ÿ íå ñìîãó ïåðåòàùèòü òåáÿ â áåçîïàñíîå ìåñòî.
     - Òû äîëæåí áûë îòäàòü ìåíÿ èì, - îòâå÷àåò îíà ïóñòûì è áåñöâåòíûì ãîëîñîì.
     - Ýòî áûëà íå òû. - ß äîëæåí áûë ñêàçàòü ýòè ñëîâà. - Ýòî áûëà ÿðîñòü. - Ýòî áûëà íå îíà. Ìîè ñîáñòâåííûå ìûñëè ïîâòîðÿþò ýòî ñíîâà è ñíîâà, íå æåëàÿ ñìîòðåòü â ëèöî òîìó, ÷òî ÿ âèäåë. Õî÷ó, ÷òîáû ýòî êàê-òî óìåíüøèëî ìîþ áîëü.
     - ß íè÷åãî íå ïîìíþ. - Åå ãîëîñ ëîìàåòñÿ, è êîãäà åå ïåðåäåðãèâàåò, îíà âñå åùå äðîæèò, íî ýòî äðóãîå. Ýòî íå äðîæü, êîòîðàÿ ïðèøëà ñ ðàñøèðåííûìè ãëàçàìè èëè âÿëûìè äâèæåíèÿìè. Ýòî øîê, è ðóêè äåðãàþòñÿ, ÷òîáû îáíÿòü åå è íå äàòü åé ñîñêîëüçíóòü îáðàòíî â âîäó. Âíåçàïíî ÿ äåðæó íå êàïèòàíà Ëè ×åéç, à èñïóãàííóþ äåâóøêó, êîòîðàÿ õî÷åò âæàòüñÿ â êàìåíü, îêðóæàþùèé íàñ è îñòàòüñÿ çäåñü íàâñåãäà. - ß óáèëà òâîèõ ëþäåé. Òû äîëæåí... òû äîëæåí óáèòü ìåíÿ ñàì, ðàçâå íåò?
     - Ïîòîìó ÷òî ýòî áûëà íå òû, -  ïîâòîðÿþ ÿ åé íà óõî, îò÷àÿííî ïûòàÿñü ñäåëàòü ýòî ïðàâäîé äëÿ íàñ îáîèõ.
     - Òû íå ìîæåøü ýòîãî çíàòü! - åå øåïîò ñâèðåï. - Ïðåêðàòè, Ôëèíí, òû íå ìîæåøü... ïðîñòî ïðåêðàòè. - Ñíà÷àëà åå ïàëüöû ñæèìàþòñÿ âîêðóã ìîåé ðóáàøêè, ÷òîáû îòòîëêíóòü ìåíÿ, íî åå ñîïðîòèâëåíèå ðóøèòñÿ, è îíà ïîçâîëÿåò ìíå ïðèòÿíóòü ñåáÿ áëèæå, ïîêà îíà íå âöåïëÿåòñÿ â ìåíÿ. Åå ïëå÷è òðÿñóòñÿ, êîãäà îíà ïëà÷åò, óòêíóâøèñü ìíå â ãðóäü.
     Ãîðÿ÷èå ñëåçû òàêæå ñòåêàþò ïî ìîèì ùåêàì, è ãîðëî ñòÿãèâàåòñÿ, êîãäà ÿ ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ, áîðÿñü çà õëàäíîêðîâèå. ß õî÷ó, ÷òîáû íà ìãíîâåíèå ÿ ìîã çàáûòü, ÷òî ñëó÷èëîñü è óäåðæàòü åå, ïîçâîëèòü êîíòàêòó ìåæäó íàìè èñöåëèòü íàñ îáîèõ. Íî ÿ íå ìîãó. Äàæå åå çàïàõ èçìåíèëñÿ, åå âîëîñû ïàõíóò ïóøå÷íûì ìåòàëëîì.
     Ñåðäöå õî÷åò, ÷òîáû ÿ îáíÿë åå. Ñåðäöå õî÷åò, ÷òîáû îíà ñòðàäàëà çà òî, ÷òî îíà ñäåëàëà.
     Åå äðîæü ñòàíîâèòñÿ ñèëüíåå, è, êàê áóäòî â îòâåò, ìîå òåëî òîæå íà÷èíàåò äðîæàòü. ß òÿíóñü ââåðõ è îùóïûâàþ ñåòêó äî òåõ ïîð, ïîêà ïàëüöû íå íàòûêàþòñÿ íà ñîãðåâàþùèé ìåøîê. ß àêòèâèðóþ óïëîòíåíèå, ïîòîì ïîìåùàþ åãî ìåæäó íàøèìè òåëàìè, îæèäàÿ åãî ìåäëåííîå íàãðåâàíèå.
     Âðåìÿ îò âðåìåíè ðîïîò äàëåêèõ ãîëîñîâ ïåðåíîñèòñÿ ÷åðåç âîäó è êàìåíü è äîõîäèò äî íàøèõ óøåé. Ýòî ïðîèñõîäèò äî òåõ ïîð, ïîêà íà êàêîå-òî âðåìÿ íå íàñòóïàåò òèøèíà, êîòîðóþ íàðóøàåò ãîëîñ Äæóáèëè.
     - ×òî íàì òåïåðü äåëàòü? - Ýòî åäâà øåïîò.
     Ìíå õî÷åòñÿ èìåòü îòâåò. Ñåðäöå áüåòñÿ î ðåáðà, çàòÿãèâàÿ ìåíÿ â ïàíèêó, ïîääàâàÿñü ãîðþ, ñòðàõó è èñòîùåíèþ. Òåïåðü ÿ òèõ, è ó ìåíÿ ãîðÿò ëåãêèå. 
     - Íå çíàþ.
     - ×èï «Êîìïàíèè Ëàðó», - ãîâîðèò îíà, óñòàâèâøèñü â òåìíîòó. - Êîãäà ÿ ïîäîáðàëà åãî íà òîì îñòðîâå, áûëî òî æå ñàìîå ÷óâñòâî… òîò æå âêóñ âî ðòó...
     Òå æå íåâèäÿùèå, ðàñøèðåííûå çðà÷êè ÿ âèäåë â ïåùåðå. ß ñæèìàþ åå, ïðåæäå ÷åì îíà ñíîâà íà÷íåò òðÿñòèñü, ïûòàÿñü ïîìåøàòü ñòðàõó ïðèñîåäèíèòüñÿ ê ïîäàâëÿþùåìó ìåíÿ ãîðþ. ß íå ìîãó ñåé÷àñ äóìàòü î âîçìîæíîñòè, ÷òî êîðïîðàöèÿ íåñåò îòâåòñòâåííîñòü çà áåçóìèå, ïðåñëåäóþùåå ìîé äîì.
     - ß äîëæíà âåðíóòüñÿ íà áàçó, - ãîâîðèò Äæóáèëè ñ âíåçàïíîé, áåçîòëàãàòåëüíîé ñðî÷íîñòüþ, áóäòî ïîâòîðÿÿ øàãè â ðóêîâîäñòâå. - ß äîëæíà ñîîáùèòü... ÿ äîëæíà ñêàçàòü èì.
     ß ðåçêî äåðãàþ ãîëîâîé. 
     - Äæóáèëè, òû íå ìîæåøü. Îíè ññûëàþò ñîëäàò ñ Ýéâîíà, êîãäà... - Êîãäà îíè ïðåâðàùàþòñÿ â óáèéö. Ãóáû îòêàçûâàþòñÿ ñäåëàòü ýòè ñëîâà ðåàëüíûìè.
     Îíà çàòðàâëåííî ìîðãàåò.
     - Òàêîâ ïðîòîêîë. Ýòî âñå, ÷òî ÿ çíàþ.
     - Ñëóøàé ìåíÿ. - ß õâàòàþ åå çà ïëå÷î, êðåïêî ñæèìàÿ åãî, ïîêà åå ãëàçà íå ôîêóñèðóþòñÿ íà ìíå. - Òû - ýòî âñå, ÷òî ó ìåíÿ åñòü. Òû åäèíñòâåííàÿ, êòî ìîæåò ïîìî÷ü ìíå îñòàíîâèòü âñå òî, ÷òî ïðîèñõîäèò ñ ìîèì äîìîì. ß íå ìîãó íàõîäèòüñÿ íà áàçå è èñêàòü îòâåòû, íî òû ìîæåøü.
     - ß íå ìîãó ... î, Áîæå. - Åå ãëàçà ñòåêëåíåþò, è ÿ çíàþ, ÷òî îíà áîëüøå íå âèäèò ìåíÿ. Îíà âèäèò êðîâü è òåëà, è ñòâîë ïèñòîëåòà íàïðàâëåííûé åé ìåæäó ãëàç. - ß íå ìîãó.
     - Ìîæåøü, - îòðåçàþ ÿ, òèõî è ñâèðåïî.
     - Îòêóäà òû çíàåøü?
     - Ïîòîìó ÷òî, òû Äæóáèëè ×åéç, - áîðìî÷ó ÿ. – À íå òî, ÷òî ñîòâîðèëà èç òåáÿ òüìà.
     Ìÿãêîå ïîêà÷èâàíèå ìàëåíüêîãî ôîíàðèêà çàñòàâëÿåò âïàäèíû ÷åðò åå ëèöà ñäâèãàòüñÿ è ìåíÿòüñÿ, ÷òî äåëàåò íåâîçìîæíûì ïðî÷åñòü åå ëèöî, ïîêà îíà íå ñìîòðèò íà ìåíÿ ñíîâà. Îíà âçäðàãèâàåò, à ïîòîì êèâàåò. Äûõàíèå íåìíîãî óñïîêàèâàåòñÿ, âèäÿ, íàêîíåö, ïðîñâåò òîé äåâóøêè, êîòîðóþ ÿ çíàþ, ïðîñâåò ñîëäàòà, íà êîòîðîãî ÿ âîçëàãàë íàäåæäû.
     - Îòâåäè ìåíÿ îáðàòíî, - øåï÷åò îíà.
     Ìû âûêëþ÷àåì ôîíàðèê è ñíîâà ñêîëüçèì â ëåäÿíóþ âîäó, îñòàâëÿÿ òàéíîå óáåæèùå ñåñòðû õîëîäíûì è ïóñòûì ïîçàäè íàñ.
     


     Ïàðåíü, êîòîðûé íå äîëæåí áûòü â åå ñíàõ, ëåæèò ðÿäîì ñ íåé íà êàïîòå õîâåðà íà îêðàèíå ãîðîäà ïîä îäíèì ñ íåé îäåÿëîì. Ó þíîøè íà ýòîò ðàç ðîçîâûå âîëîñû, õîòÿ êîãäà îíà ïðîáåãàåòñÿ ïî íèì ïàëüöàìè, îíè ìåíÿþòñÿ â îòâåò íà åå ïðèêîñíîâåíèå, âûðàñòàÿ è íèñïàäàÿ íåæíûìè ëîêîíàìè íàä âèñêàìè.
     Îíè ñìîòðÿò â íåáî.
     - Âîí òî ìû áóäåì íàçûâàòü îõîòíèöåé, - ãîâîðèò ïàðåíü, ñî ñìåõîì â ãîëîñå. - Âèäèøü, âîí åå ïèñòîëåò, à ýòà òóìàííîñòü - åå âîëîñû, è ýòî ñêîïëåíèå - ìîðùèíêà, êîòîðàÿ ïîÿâëÿåòñÿ ó íåå ìåæäó ãëàç, êîãäà îíà êðè÷èò íà ìåíÿ.
     - Çàòêíèñü, ÿ ýòîãî íå äåëàþ.
     - Òâîé õîä.
     Äåâóøêà ñìîòðèò íà íåáî, íî îíî ïóñòîå. Åäèíñòâåííûå ñîçâåçäèÿ íà Ýéâîíå - ýòî òå, êîòîðûå îíè ñàìè ñåáå ïðåäñòàâëÿþò.
     - ß íå ìîãó, - øåï÷åò îíà, çàêðûâàÿ ãëàçà. - ß ïëîõî èãðàþ â ýòó èãðó. - Îíà çíàåò, ÷òî áóäåò äàëüøå â ýòîì ñíå. Îí ïîöåëóåò åå, è îíè áóäóò ëåæàòü òàì âìåñòå, è êîãäà îíè ïðîáåðóòñÿ îáðàòíî íà áàçó, îíà âåðíåòñÿ ê ðàáîòå è îñòàíåòñÿ ïðåæíåé, çà èñêëþ÷åíèåì, âîçìîæíî, òîãî, ÷òî åé áóäåò íåìíîãî çÿáêî áåç îäåÿëà.
     Íî íà ýòîò ðàç çåëåíîãëàçûé ïàðåíü áåðåò åå çà ðóêó, è êîãäà îíà îòêðûâàåò ãëàçà - íåáî ïîëíî çâåçä.
     


    ÃËÀÂÀ ÑÅÌÍÀÄÖÀÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÏÎÄÇÅÌÍÀß ÃÀÂÀÍÜ ÊÈØÈÒ ìÿòåæíèêàìè. Îíè ïîõîæè íà ìóðàâüåâ ñíóþùèõ ïî ìóðàâåéíèêó, à òàêæå íàïîìèíàþò ðåìîíòíûõ äðîíîâ, ãðóïïèðóþùèõñÿ íà áàçå âîêðóã ïîâðåæäåííîé óïðàâëÿåìîé òîðïåäû. Òå èç íèõ, ÷òî îòìå÷åíû êðàñíûì è ðæàâî-êîðè÷íåâûì öâåòîì íå äâèãàþòñÿ, áóäòî ðàíåíû. Ñëèøêîì ìíîãî ëþäåé â êðîâè ñâîèõ áëèçêèõ.
     - Ìàêáðàéä åùå íå ñîðãàíèçîâàë èõ, - ãîâîðèò ìíå Ôëèíí íà óõî, ïðèæèìàÿ ìåíÿ ê ñåáå, ïðåæäå ÷åì âñïëûâàþùèå âîñïîìèíàíèÿ î âèäå ðåçíè ïåðåä ãëàçàìè ìîãóò ñíîâà ñäåëàòü ìåíÿ íåäååñïîñîáíîé. - Ìû ìîãëè áû îáðàòèòü ýòó íåðàçáåðèõó â íàøó ïîëüçó.
     Äàæå â øåïîòå ÿ ñëûøó åãî ðàçáèòîå ñåðäöå. Îí äîëæåí áûòü ñî ñâîèì íàðîäîì. Îí äîëæåí ïîìî÷ü èì ïîíÿòü, ÷òî äåëàòü äàëüøå. È îí íå ìîæåò, ïîòîìó ÷òî îí òîò, çà êåì îíè îõîòÿòñÿ. Áëàãîäàðÿ ìíå.
     ß îñìàòðèâàþ òåìíûå âîäû ãàâàíè, ïîêà íå âèæó òî, ÷òî èùó - äðåéôóþùåå â íåñêîëüêèõ ÿðäàõ îò áëèæàéøåãî áåðåãà.
     - Êàòåð, íà êîòîðîì ÿ ïðèïëûëà, - øåï÷ó ÿ, óêàçûâàÿ íà íåãî, íàõîäÿùåãîñÿ âíå äîñÿãàåìîñòè îãíåé â ãàâàíè.
     Ó íåãî çàõîäèëè æåëâàêè. Îí íå ñìîòðèò íè íà ìåíÿ, íè íà êàòåð. Åãî ãëàçà óñòðåìëåíû íà åãî íàðîä, îí ïåðåæèâàåò çà íèõ. Íî ïîòîì îí êèâàåò, îãëÿäûâàÿñü íàçàä íà ñêîïëåíèå ìàëåíüêèõ ëîäî÷åê, ïðèøâàðòîâàííûõ âäîëü ïðè÷àëîâ.
     Ìû ïðîáèðàåìñÿ ïî âîäå ñ êðîïîòëèâîé ìåäëèòåëüíîñòüþ, èçáåãàÿ ÷àñòóþ ðÿáü, äâèãàÿñü ìåäëåííåå ïî ìåðå òîãî, êàê óðîâåíü âîäû âíà÷àëå ïîäíèìàåòñÿ äî êîëåí, íàøèõ áåäåð è íàøèõ òàëèé. Íàòðåíèðîâàííîñòü áåðåò ñâîå, çàñòàâëÿÿ èñòîùåííûå ìûøöû ôóíêöèîíèðîâàòü äîñòàòî÷íî äîëãî, ÷òîáû äâèãàòüñÿ îñòîðîæíî è êîíòðîëèðóåìî. Ñêðûòíî, íàñêîëüêî âîçìîæíî. Çàäà÷à ñîñòîèò â òîì, ÷òîáû ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà ÷åì-òî, è äåðæàòü ðàçóì ïîäàëüøå îò âñåãî îñòàëüíîãî.
     Íàñ áû çàìåòèëè, åñëè áû ìû çàáðàëèñü â íåãî ñåé÷àñ, ïîýòîìó, êîãäà ìû äîáèðàåìñÿ äî êàòåðà, ìû õâàòàåìñÿ ïî ðàçíûå áîðòà è íàïðàâëÿåìñÿ ê çèÿþùåìó ðòó ãàâàíè. ß ñîáèðàþñü óæå âçäîõíóòü ñ îáëåã÷åíèåì, êîãäà ñâåò, áåãàþùèé ïî ïîâåðõíîñòè âîäû, îñëåïëÿåò ìåíÿ.
     Ôëèíí èçäàåò ïðåäóïðåæäåíèå íà èðëàíäñêîì ÿçûêå, â ýòî æå âðåìÿ ìîè ìûøöû íàïðÿãàþòñÿ, ðåàãèðóÿ íà óãðîçó, ïðåæäå ÷åì óì óñïåâàåò åå îáðàáîòàòü. Êðèê ýõîì ðàçäàåòñÿ ïî ïåùåðå, è òîëïû ëþäåé íàïðàâëÿþòñÿ â íàøó ñòîðîíó.
     Íà ìãíîâåíèå ìû äåéñòâóåì êàê åäèíîå öåëîå. ß õâàòàþñü çà ïëàíøèð, ñòàáèëèçèðóÿ êàòåð, êîãäà Ôëèíí âëåçàåò â íåãî, çàòåì, îòêëîíèâøèñü â ñòîðîíó, îí òÿíåòñÿ çà ìîåé ðóêîé è çàòàñêèâàåò ìåíÿ ê ñåáå. Îí âîçèòñÿ ñ ìîòîðîì. Ñ ïðîæåêòîðîì, îñëåïëÿþùèì ìåíÿ, íàøè ïðåñëåäîâàòåëè íåìíîãèì áîëüøå, ÷åì ðàçìûòûå ôèãóðû â ìîèõ çàïëàêàííûõ ãëàçàõ. Ôëèíí äåðãàåò ñòàðòîâûé øíóð îäèí, âòîðîé ðàç. Ìîòîð âçðûâàåòñÿ ê æèçíè, è îí îðóäóåò èì ñëèøêîì áûñòðî, íåíàäîëãî ïîñûëàÿ íîñ êàòåðà â íåáî. Ïóëÿ ïðîáèâàåò ïëàíøèð, è ýõî âûñòðåëà ðàçíîñèòñÿ ïî ïåùåðå. Ìû îáà áðîñàåìñÿ âíèç íà äíî êàòåðà. Èíñòèíêò áåðåò ââåðõ, è ÿ êèäàþñü ê íåìó… çà ïèñòîëåòîì, êîòîðûé îí çàáðàë ó ìåíÿ.
     ß ïîäíèìàþ âçãëÿä è âèæó ìèìîëåòíóþ èñêðó ñòðàõà, ïåðåñåêàþùóþ ÷åðòû ëèöà Ôëèííà. Ñòðàõà ïåðåäî ìíîé. Îí íè÷åãî íå ãîâîðèò, äàæå òèõî, äàæå íåìûì æåñòîì. Íî èç-çà òîé  ñàìîé âñïûøêè ñâÿçè, êîòîðàÿ çàñòàâèëà íàñ ðàáîòàòü âìåñòå, ÷òîáû âçîáðàòüñÿ íà êàòåð, ÿ çíàþ, ÷òî îí âèäèò, êîãäà ñìîòðèò íà ìåíÿ: âñå òó æå  îêðîâàâëåííóþ äåâóøêó, äåðæàùóþ â ðóêàõ ïèñòîëåò, êîòîðûì îíà çàñòðåëèëà ïîëäþæèíû åãî ëþäåé. ß ÷óâñòâóþ ñåáÿ áîëüíîé, óùåìëåííîé äî êîñòåé òåì, ÷òî ÿ ñäåëàëà; ÿ îòäàì âñå, ÷òî óãîäíî, ÷òîáû îí íå ñìîòðåë íà ìåíÿ òàê.
     Ìû ì÷èìñÿ ê âûõîäó, íî ìÿòåæíèêè óæå ïîïðûãàëè â ëîäêè è ïðåñëåäóþò íàñ. Îíè ñëèøêîì áëèçêî, ÷òîáû ìû ìîãëè îòîðâàòüñÿ îò íèõ íà áîëîòå çà ãàâàíüþ. Äîñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû çàñòðåëèòü íàñ… è äîñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû ñòàòü çàñòðåëåííûìè.
     Ôëèíí îòðûâàåò îò ìåíÿ âçãëÿä, êîãäà ÿ ïîäíèìàþ ãîëîâó, â ïîèñêàõ ÷åòêîãî âûñòðåëà. ß íå óáüþ áîëüøå ëþäåé ñåãîäíÿ, íå êîãäà ÿ â ñåáå. Äàæå åñëè îíè âûñòðåëÿò â ìåíÿ ïåðâûìè. Íî èç-çà íàïðàâëåííûõ íà íàñ ïðîæåêòîðîâ ìíå íè÷åãî íå âèäíî.
      ß ñìîòðþ ââåðõ, ñòðåìÿñü îòäîõíóòü îò îñëåïèòåëüíîãî áåëîãî ñâåòà, è âèæó ïîòîëî÷íûé ñâîä ãàâàíè. Ãðóáûé êàìåíü, âûùåðáëåííûé âîäîé ñ êîòîðîãî êàïàåò êîíäåíñàò. Ëàçåðíûé ïèñòîëåò íå ïðîáüåò êàìåíü, íî îí èñïàðèò âîäó, ïðîñà÷èâàþùóþñÿ ÷åðåç òðåùèíû. ß ïîäíèìàþ ïèñòîëåò è óïèðàþñü â ñêàìåéêó, ÷òîáû ÿ ìîãëà ñäåëàòü âûñòðåë íàä ãîëîâîé Ôëèííà, ðàñïîëàãàÿ ñåáÿ â ïðÿìîé âèäèìîñòè äëÿ òåõ, êòî ñòðåëÿåò â íàñ. Ôëèíí êðè÷èò íà ìåíÿ, íî ÿ íå ñëûøó åãî, êîãäà ìîé ìèð ñóæàåòñÿ, ôîêóñèðóÿñü íà öåëè.
     Ïèñòîëåò ïðûãàåò â ðóêàõ, è ÿ áðîñàþñü âíèç, ïðåæäå ÷åì ìÿòåæíèêè óñïåþò ñíÿòü ìåíÿ. Çâóê âûñòðåëà ýõîì îòñêàêèâàåò îò ïåùåðû â ìåíÿ, à çàòåì ðàçäàåòñÿ òðåñê êàìíÿ, ðàçäåëåííîãî ïàðîì, è ðåâ âàëóíîâ, ïîðàæàþùèõ âîäó. Ñëûøèòñÿ áåçóìíîå âðàùåíèå îáîðîòîâ äâèãàòåëåé, áðîøåííûõ â îáðàòíîì íàïðàâëåíèè, êîãäà ìÿòåæíèêè äåëàþò äèêèå çèãçàãè â ñòðåìëåíèè èçáåæàòü êàìíåé, òîð÷àâøèõ èç ìåëêîâîäüÿ â óñòüå ãàâàíè.
     ß ñíîâà ïðèïîäíèìàþñü, ÷òîáû óâèäåòü óñòüå ãàâàíè, îòñòóïàþùåå îò íàñ, íàïîëîâèíó ïîòåðÿííîå â áðûçãàõ íàøåãî ñëåäà, è ñêîïëåíèå ëîäîê, ïûòàþùèõñÿ ïåðåìåùàòüñÿ ïî íîâîìó ëàáèðèíòó çàäåðæèâàþùèõ èõ âàëóíîâ.
     ß ñìîòðþ âíèç, è íà ñåêóíäó ãëàçà Ôëèííà ìåëüêîì âñòðå÷àþòñÿ ñî ìíîé, îòðûâàÿñü îò îòîáðàæåíèÿ íàøåãî ìàðøðóòà. Ìû âûðâàëèñü.
     Ìû íå ðàçãîâàðèâàåì. Áîëüøå íå÷åãî ñêàçàòü, äàæå åñëè áû ó íàñ áûëè áû ñèëû ïåðåêðè÷àòü ðåâ ìîòîðà. ß îäèí ðàç îãëÿäûâàþñü íà íåãî è âèæó ñóìÿòèöó íà áåëîì ëèöå, êðàñíûå ãëàçà, ñëåçû, ñìåøèâàþùèåñÿ ñ áðûçãàìè îò íàøåé íîñîâîé âîëíû, è ðåçêî îòâîæó âçãëÿä. ß áîëüøå íå ïûòàþñü íà íåãî ñìîòðåòü.
     Íåáî òîëüêî íà÷èíàåò ïåðåõîäèòü îò ÷åðíèë ê äðåâåñíîìó óãëþ ê òîìó âðåìåíè, êîãäà íà ãîðèçîíòå ïîêàçûâàþòñÿ îòäàëåííûå îãíè áàçû, ïîõîæèå íà ìèðàæ. Ôëèíí ñäâèãàåò äâèãàòåëü âíèç, ïðèãëóøàÿ ðåâ, êîòîðûé ñòàíîâèòñÿ ïîõîæ íà ìóðëûêàíüå. Ìû ïðîáèðàåìñÿ ïî êîðèäîðàì âîäû, ïîêà íîñ êàòåðà íå óòûêàåòñÿ â ãðÿçü ñ òîøíîòâîðíûì êðåíîì. Äâèãàòåëü îòêëþ÷àåòñÿ.
     Òèøèíà çâåíèò â óøàõ, êàê ïîÿâëÿþùèåñÿ îáðàçû ïåðåä ãëàçàìè ïîñëå òîãî, êàê îêàçûâàåøüñÿ âî âíåçàïíîé òüìå. Íà Ýéâîíå íåò íè ëÿãóøåê, íè íàñåêîìûõ, íè÷åãî, ÷òîáû ñêðàñèòü òèøèíó. ß ñìîòðþ íà îãíè äàëåêîé áàçû, ïîêà çðåíèå íå ðàçìûâàåòñÿ.
     - Êóäà òû îòïðàâèøüñÿ? - ñïðàøèâàþ ÿ øåïîòîì, êîòîðûé ðàçðåæàåò òèøèíó.
     - ß íå çíàþ, – îòâå÷àåò îí õðèïëûì ãîëîñîì. Îò äîëãîãî ìîë÷àíèÿ. Îò õîëîäà. Îò ãîðÿ. ß íå ìîãó ñêàçàòü îò ÷åãî. - ß ãäå-íèáóäü ïåðåêàíòóþñü.
     ß òÿíóñü ê êóðòêå, áðîøåííîé íà äíî ëîäêè, è ïðèæèìàþ åå ê åãî ðóêàì. Îíà ïîíàäîáèòñÿ åìó áîëüøå, ÷åì ìíå, òàì, áåç óêðûòèÿ è òåïëà. 
     - Ìîëëè, áàðìåí. Îí ìîæåò ïåðåäàòü ìíå ñîîáùåíèå, åñëè òû... - ãîëîñ çàñòðåâàåò â ãîðëå. Åñëè òû áóäåøü íóæäàòüñÿ âî ìíå.
     Îí êèâàåò, íî ÿ íå óâåðåíà, ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî ñëûøàë ìåíÿ. ß èñïûòûâàþ øîê, ïûòàþùèéñÿ ñíîâà îâëàäåòü ìíîé, ñëîâíî õîëîäíûå ïàëüöû ñêîëüçÿò ïî ïîçâîíî÷íèêó è ñêîâûâàþò ìîè ìûøöû. Òðåíèðîâêè íå ïîäãîòîâèëè ìåíÿ ê ýòîìó. Íè÷òî íå ïîäãîòîâèëî ìåíÿ ê ýòîìó.
     Åñëè áû ýòî áûëà òîëüêî ÿ, ÿ ìîãëà áû ïðîñòî ëåæàòü çäåñü, ïîêà ëîäêà íå ïðîãíèëà è íå çàòîíóëà áû, à æèæà íå ïîãëîòèëà áû ìîè êîñòè. Íî ÿ íå ìîãó. ß ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ, îòòàëêèâàÿ ýòî êàæäîé óíöèåé ñèëû, êîòîðàÿ ó ìåíÿ îñòàëàñü. Ôëèíí áûë ïðàâ — ÿ åäèíñòâåííàÿ, êòî ìîæåò ïîïàñòü íà áàçó è ïîïûòàòüñÿ óçíàòü áîëüøå î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò íà Ýéâîíå.
     ß çàñòàâëÿþ ñâîè îäåðåâåíåëûå ìûøöû ðàáîòàòü è ïåðåâàëèòü ìåíÿ ÷åðåç áîðò êàòåðà, ÷òîáû ïðèçåìëèòüñÿ â ãëóáîêóþ ïî áåäðî âîäó. ß õâàòàþñü çà ïèñòîëåò, ÷òîáû óðàâíîâåñèòüñÿ, òàê êàê êîëåíè óãðîæàþò ïîäîãíóòüñÿ íà õîëîäå.
     - Ôëèíí. - Äîñòàòî÷íî ñòðàííî ïðîèçíîñèòü åãî èìÿ. ß èçáåãàëà ýòîãî òàê äîëãî, ñòðåìÿñü äåðæàòü äèñòàíöèþ ìåæäó íàìè. Íî âìåñòî ýòîãî ÿ íàõîæó, ÷òî ïîãëîùåíà òåì, êàê îíî âëèÿåò íà íåãî. Îí ìåíåå îñòîðîæåí, õîòÿ ïå÷àëü â ãëàçàõ íå îòñòóïàåò, îí ñíîâà ñìîòðèò íà ìåíÿ, ñæàâ ÷åëþñòè.
     - Ôëèíí... ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû çíàë, ÷òî ÿ íèêîãäà áû ýòîãî íå ñäåëàëà áû. Ïî îòíîøåíèþ ê òâîåìó íàðîäó. - ß ñòàðàþñü ãîâîðèòü òèõî, ñëèøêîì ñòðàøíî ãîâîðèòü òàêîå ãðîìêî. Ýòî âûõîäèò ñâèðåïî, æåñòîêî. - ß áû íèêîãäà. Ñíà÷àëà óìåðëà áû ñàìà.
     Îí ìîë÷à ñìîòðèò íà ìåíÿ, ïîêà ñåðäöå áîëåçíåííî è òÿæåëî êîëîòèòñÿ ó ìåíÿ â ãðóäè. Êîãäà îí îòêðûâàåò ðîò, åãî ãîëîñ òèõ, ïîëíîñòüþ ñîîòâåòñòâóåò ìîåìó. 
     - ß çíàþ, Äæóáèëè. - Îí âñòàåò ñ êîëåí, è ìû îêàçûâàåìñÿ íà îäíîì óðîâíå. - ß çíàþ, êòî òû.
     Îí çíàåò. Îí çíàåò, ÿ â ýòî âåðþ. Íî äàæå îí íå ìîæåò çàñòàâèòü ñåáÿ ñìîòðåòü íà ìåíÿ äîëüøå íåñêîëüêèõ ñåêóíä.
     È ÿ íå ìîãó îòâåñòè âçãëÿä.
     - Íå ñäàâàéñÿ. - Ñëîâà äëÿ ìåíÿ íå ìåíüøå, ÷åì äëÿ íåãî. - Âñå, ÷òî òåáå íóæíî, ÷òîáû äåðæàòüñÿ, ýòî - ïðàâäà. ×òî-òî ðåàëüíîå âî âñåì ýòîì.
     Îí ñìîòðèò íà ìîè ðóêè íà ïëàíøèðå - ðóêè âñå åùå ëèïêèå îò êðîâè, ñëèøêîì çàïåêøåéñÿ, ÷òîáû õîðîøî ñìûòü åå âîäîé. ß íà÷èíàþ îòñòóïàòü è ïðÿòàòü èõ â òåíè, íî ïðåæäå îí ïðîòÿãèâàåò ðóêó, íåæíî áåðÿ ìîþ. Îí áðûçãàåò âîäó íà ìîþ êîæó è íà÷èíàåò ñòèðàòü ïîêðûòûå êîðêîé ìåðçêèå áðûçãè.
     Ðóêè áåçâîëüíû è òÿæåëû, êàê êóêîëüíûå, êàê áóäòî îíè áîëüøå íå ïðèíàäëåæàò ìíå. Ãëàçà ãîðÿò, çðåíèå çàòóìàíèâàåòñÿ è ðàçìûâàåòñÿ. Âñå, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ, ýòî ïðèêîñíîâåíèå Ôëèííà, ïîòèðàíèå ñíà÷àëà îäíîé ðóêè, çàòåì äðóãîé, ìåäëåííî âîçâðàùàÿ â íèõ æèçíü. Ñìûâàíèå âñåõ ñëåäîâ êðîâè, çàòðåáîâàííîé îò ìåíÿ ÿðîñòüþ.
     Êîãäà îí çàêàí÷èâàåò, îí îñòàíàâëèâàåòñÿ, ãëÿäÿ íà ìîþ ðóêó â ñâîåé ðóêå. Ìîìåíò òÿíåòñÿ äîëãî è òîíêî, ïîêà íå ëîïàåòñÿ, è Ôëèíí, îòñòóïàÿ, îòïóñêàåò èõ, à åãî ëèöî, çàïÿòíàííîå ãîðåì, îòâîðà÷èâàåòñÿ îò ìåíÿ.
     Ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, ðåàãèðóÿ íà íåçíàêîìóþ òÿæåñòü â ãðóäè è áîëü â äóøå. ß íå äîëæíà ñêó÷àòü ïî íåìó, íî ÿ ñêó÷àþ. Ýòîò ïàðåíü èìåë ïîëíîå ïðàâî íàæàòü íà êóðîê, à âìåñòî ýòîãî âñòàë ìåæäó ìíîé è ñìåðòüþ. Ýòîò þíîøà, åäèíñòâåííûé, êòî âåðèò, ÷òî ÿ íå òà, êåì îíè ìåíÿ ñ÷èòàþò, êåì ÿ áûëà: ñîëäàòîì áåç äóøè, äåâóøêîé, ó êîòîðîé íåò ñåðäöà, êîòîðîå ìîæíî ðàçáèòü. Îí åäèíñòâåííûé, êòî äîêàçàë ìîþ íåïðàâîòó.
     Âíóòðè ìåíÿ òåïåðü æèâåò îò÷àÿííàÿ ïîòðåáíîñòü, æàæäà åãî ïðèêîñíîâåíèÿ, òèøèíû, êîòîðóþ îí íàõîäèò ïîñðåäè ýòîãî õàîñà, è èñöåëåíèÿ. Äëÿ íåãî.
     Íî âìåñòî ýòîãî ÿ ïðîñòî ñòîþ òàì, è ìåòð ïðîñòðàíñòâà ìåæäó íàìè îêàçûâàåòñÿ òàêèì æå îãðîìíûì, êàê êàíüîí. ß áû õîòåëà, ÷òîáû ïðèøåë ðàññâåò è ïðèíåñ äîñòàòî÷íî ñâåòà, ÷òîáû ëó÷øå ðàçãëÿäåòü ÷åðòû åãî ëèöà, ÷åì ñåé÷àñ, êîãäà îíî â òåíè. Íåñìîòðÿ íà ìîè ñëîâà, ÿ çíàþ, ÷òî îí íå ïîøëåò çà ìíîé ÷åðåç Ìîëëè. ß çíàþ, ÷òî îí íå âåðíåòñÿ.  ãëóáèíå äóøè ÿ çíàþ, ÷òî áîëüøå íèêîãäà åãî íå óâèæó.
     - Äî ñâèäàíèÿ, Ôëèíí Êîðìàê.
     


     Îíà èãðàåò ñ ìàëü÷èêîì, áîëüøå íå îçàäà÷åííàÿ òåì, êàê åå óì âñòðàèâàåò åãî â åå ñíû, êàê áóäòî îí âñåãäà áûë òàì. Îíà ïðåñëåäóåò åãî â ïåðåóëêå, åå ñåðäöå ðàäîñòíî âçäðàãèâàåò îò êàæäîãî øîðîõà. Êîãäà îíà äîñòèãàåò ìóñîðîñæèãàòåëüíîé óñòàíîâêè, îí âûïðûãèâàåò èç-çà íåå, êðè÷à: 
     - Ïèô-ïàô! Òû ìåðòâà!
     Äåâî÷êà êðè÷èò è ïîêîðíî ïàäàåò íà çåìëþ.
     Çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê ñìååòñÿ è íàêëîíÿåòñÿ ê íåé. 
     - Çäîðîâî, íà ýòîò ðàç òû áóäåøü ïëîõèì ïàðíåì.
     Íî êîãäà äåâî÷êà ñàäèòñÿ, ìàëü÷èêà óæå íåò. Îíà îäíà â ïåðåóëêå, è åå îêðóæàåò ðàçðóøåííûé Íîâýìáý.
     


    ÃËÀÂÀ ÂÎÑÅÌÍÀÄÖÀÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ß ÏÐÈÊÐÛÂÀÞ ÃËÀÇÀ. ß íå ìîãó çàñòàâèòü ñåáÿ ñìîòðåòü, êàê îíà óõîäèò, ïîòîìó ÷òî îíà óíè÷òîæèëà ìåíÿ. È ïîòîìó ÷òî ÿ áîëüøå íèêîãäà åå íå óâèæó. È ïîòîìó ÷òî îãîíü â ìîåé ãðóäè - äëÿ ìåñòè, è èç-çà íåå, è ÿ íå ìîãó ñêàçàòü, êàêîå æåëàíèå ïîáåäèò.
     Êîãäà ÿ îòêðûâàþ ãëàçà, óæå áëèçèòñÿ ðàññâåò. Äæóáèëè óøëà, è ñ íåé óøëè âñå íàäåæäû, ÷òî îíà ñìîæåò îñòàíîâèòü ýòîò õàîñ. Ðàíüøå áîðüáà áûëà íåâîçìîæíîé, íî èäåÿ, ÷òî ïðèñóòñòâèå «Êîìïàíèè Ëàðó» íà Ýéâîíå ñâÿçàíî ñ ÿðîñòüþ, ïîòðÿñëà ìåíÿ è çàñòàâèëà áîðîòüñÿ çà ìîé ñëåäóþùèé øàã. ×òî îçíà÷àåò, ÷òî ÿðîñòü îùóùàëàñü Äæóáèëè òàêæå - îçíîá, âêóñ êðîâè âî ðòó - êàê è òî, ÷òî âîçäåéñòâîâàëî íà íåå, êîãäà îíà íàøëà ÷èï «Êîìïàíèè Ëàðó»? Ìû åäèíñòâåííûå, êòî çíàåò î ïðè÷àñòíîñòè «Êîìïàíèè Ëàðó», åäèíñòâåííûå, ó êîãî åñòü èäåÿ, ÷òî ÿðîñòü ìîæåò áûòü ÷åì-òî, ÷òî íå ÿâëÿåòñÿ îñîáåííîñòüþ Ýéâîíà, íî ÷åì-òî, ÷òî ÷òî-òî äåëàåò ñ íèì.
     Åñòü òîëüêî îäèí ÷åëîâåê, êàê ìíå äóìàåòñÿ, êòî ìîæåò óñëûøàòü ìåíÿ. Êòî äîëæåí áûë íàáëþäàòü, êàê òîò, êîìó äîâåðÿåøü, êîãî íå äîëæíà áûëà çàòðîíóòü ÿðîñòü, ïðåâðàòèëñÿ â ìîíñòðà. Âîçìîæíî, äî÷ü Äýâèíà Êóèííà íå ñëûøàëà î ìîåì ïðåäàòåëüñòâå ôèàííû. Ìîæåò, îíà ïîäîæäåò, ÷òîáû óñëûøàòü ìîþ âåðñèþ, ïðåæäå ÷åì ñäàñò ìåíÿ. ×åðåç íåñêîëüêî äíåé, êîãäà âñå ñòàíåò ñïîêîéíåå, ÿ ðèñêíó ïîêàçàòüñÿ â ãîðîäå, ÷òîáû íàéòè åå.
     Âûïðÿìëÿÿñü ïîñëå ñãîðáëåííîãî ñèäåíüÿ íà ñêàìüå, ÿ ïîæèìàþ ïëå÷àìè â åå êóðòêå, ñëèøêîì òóãîé äëÿ ìåíÿ, íî òåïëîé. ß ñòàðàþñü íå ïðåäñòàâëÿòü Äæóáèëè, åå êîìàíäèðîâ, îáëåã÷åíèå äðóãèõ ñîëäàò îò òîãî, ÷òîáû îíà âåðíóëàñü ê íèì. ß ñòàðàþñü íå âèäåòü åå ñïèíó â áàðå, â îêðóæåíèè åå âçâîäà, â ìèðå, ãäå òî, ÷òî îíà ñäåëàëà, íå ñóùåñòâóåò. Íî ÿ, òàê èëè èíà÷å, âñå ýòî ïðåäñòàâëÿþ. ß íàáëþäàþ çà íåé, â ñâîåì óìå, ïîâòîðíî ðàñòâîðÿÿñü â åå ìèðå òàê, êàê ÿ íèêîãäà áîëüøå íå áóäó â ñâîåì.
     ß ìåäëåííî òÿíóñü ê óïðàâëåíèþ êàòåðîì è íàïðàâëÿþ åãî íîñ îáðàòíî â áîëîòî. Ïîäàëüøå îò áàçû, ïîäàëüøå îò äîìà. Ïîäàëüøå îò âñåãî, êðîìå ïóñòîãî ïðîñòðàíñòâà Ýéâîíà.
     


     Äåâóøêà íà Ïàòðîíå ñî ñâîèì ñòàðûì êàïèòàíîì, íàõîäèòñÿ â ïàòðóëå, êîãäà îíè ïîëó÷àþò âûçîâ, ÷òî ïðîçâó÷àëè âûñòðåëû â ñîñåäíåì ñåêòîðå. Âîññòàíèå íà Ïàòðîíå áûëî ïîäàâëåíî â òå÷åíèå äåñÿòèëåòèÿ, íî îòäåëüíûå ãðóïïû áóíòîâùèêîâ âñå åùå ïðÿ÷óòñÿ òî òóò è òàì, êèïÿ íåíàâèñòüþ è âûïëåñêèâàÿ åå âðåìÿ îò âðåìåíè.
     Îíè íå ïîäãîòîâëåíû ê íàñòîÿùåìó áîþ, íî êàïèòàí íå ìåäëèò. Áûñòðî âîçâðàùàåòñÿ ê ñêèììåðó, à çàòåì îòäàåò ïðèêàç îòïðàâèòüñÿ â ñîñåäíèé ñåêòîð, ÷òîáû ïîääåðæàòü âçâîä, ïðèæàòûé íà êðàþ ëåñà.
     Äåâóøêà íèêîãäà ðàíüøå íå áûëà â áîþ, íà ëèíèè ôðîíòà. Îíà ñìîòðèò íà êàïèòàíà, è ñòðàõ îòîáðàæàåòñÿ íà åå ëèöå. Êàïèòàí îãëÿäûâàåòñÿ íà íåå è ïîäìèãèâàåò, è îíà âçäûõàåò. Ó íåãî òåïëûå ãëàçà, è îíà öåïëÿåòñÿ çà ýòî.
     - Ýòî íå áóäåò ïîõîæå íà âàøè ó÷åíèÿ, - ãîâîðèò îí, è õîòÿ åãî ãîëîñ çâó÷èò äëÿ âñåãî âçâîäà, îí íàáëþäàåò çà íåé, ïîêà ãîâîðèò. - Ëþáîé, êòî ñêàæåò, ÷òî ýòî òàê - ëæåò.
     Äåâóøêà ñ òðóäîì ñãëàòûâàåò, õâàòàÿñü çà ïèñòîëåò è æåëàÿ, ÷òîáû ó íåå áûëà âèíòîâêà âìåñòî íåãî. Êîãäà îíà ñíîâà ñìîòðèò íà êàïèòàíà, îíè åäèíñòâåííûå äâîå ñîëäàò â ñêèììåðå.
     - Òû øóñòðàÿ, Ëè, è òû áûñòðî ó÷èøüñÿ. Âñå, ÷òî òåáå íóæíî ñäåëàòü, ýòî áûòü âíèìàòåëüíîé. Äåðæàòü ãëàçà îòêðûòûìè, òîãäà òû óâèäèøü òî, ÷òî áîëüøå íèêòî íå âèäèò.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÅÂßÒÍÀÄÖÀÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÏÐÎÆÅÊÒÎÐÛ, ÎÑÂÅÙÀÞÙÈÅ ÏÅÐÈÌÅÒÐ ÁÀÇÛ, îñëåïëÿþò ìåíÿ, êîãäà ÿ äîáèðàþñü äî ïðîðåõè â çàáîðå, î êîòîðîé ìíå ðàññêàçàë Ôëèíí, ïîñëå ÷åãî àäðåíàëèí íà÷èíàåò îòñòóïàòü. Íà ñâîåì ïóòè ÿ îñòàþñü îöåïåíåâøåé, ñïîòûêàþùåéñÿ, ïàëüöû èçî âñåõ ñèë ïûòàþòñÿ ðàçìîòàòü ÷àñòü çàáîðà, ÷òîáû ïðîñêîëüçíóòü âíóòðü. Âõîä ÷åðåç êîíòðîëüíî-ïðîïóñêíûå ïóíêòû âûçîâåò áîëüøå âîïðîñîâ, ÷åì ÿ ñìîãó îòâåòèòü. Åñëè îíè óçíàþò, ÷òî ÿ ñäåëàëà, ìåíÿ ïåðåâåäóò çà ïðåäåëû ìèðà, è íå îñòàíåòñÿ íèêîãî, ÷òîáû ñîáðàòü âîåäèíî òî, ÷òî ïðîèñõîäèò ñ Ýéâîíîì.
     ß äîëæíà ïîïûòàòüñÿ ïîñïàòü èëè ïîåñòü, ÷òîáû ïåðåñòàòü òðÿñòèñü, íî ÿ åäâà ïîìíþ, â êàêîì íàïðàâëåíèè íàõîäèòñÿ ìîÿ êîéêà. ß îáíàðóæèâàþ, ÷òî ïðîñëåæèâàþ ïóòü, êîòîðûì øåë Ôëèíí, êîãäà ïîõèòèë ìåíÿ, è îêàçûâàþñü â ïåðåóëêå ðÿäîì ñ «Ìîëëè». Îí ïîëîí ãðàôôèòè: íàïîëîâèíó çàêðàøåííûìè, íàïîëîâèíó ñâåæèìè. Îäíî íàïèñàíî íàïîëîâèíó íà èñïàíñêîì, íàïîëîâèíó íà èðëàíäñêîì — ÿ ìîãó ðàñïîçíàòü òîëüêî ñëîâî trodaire. ßðêî-êðàñíóþ êðàñêó ðàñïûëÿëè íàñòîëüêî ãóñòî, ÷òî ïåðåä âûñûõàíèåì îíà òåêëà, ñîçäàâàÿ äëèííûå, òîùèå ðå÷óøêè, è ìîè ãëàçà çàôèêñèðîâàëèñü íà íèõ.
     ß íå ìîãó èçáåæàòü êàðòèíîê, âûææåííûõ â ìîåì ðàçóìå, êðîâè, îáóãëåííîé ïëîòè è áàãðÿíîãî êàìíÿ... ÿ, äðîæà, îòðûâàþ âçãëÿä îò êðàñíîãî ãðàôôèòè. Îí ñïàñ òåáÿ íå äëÿ òîãî, ÷òîáû òû ðàçâàëèëàñü.
     Ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ ñîáðàòü ñèëû âîåäèíî, ÷òîáû ïðîäîëæèòü äâèæåíèå, çàäíÿÿ äâåðü áàðà îòêðûâàåòñÿ è èç íåãî, ñïîòûêàÿñü, âûâàëèâàþòñÿ òðè ñîëäàòà. Ìîëëè çàêðûâàåò çà íèìè. 
     - Âàëèòå äîìîé, - ãîâîðèò îí. Õîòÿ åãî ãîëîñ òâåðä, îí íå çëèòñÿ. Èòàê ïîíÿòíî, ÷òî òðè íîâîáðàíöà âûïèëè áîëüøå, ÷åì äîëæíû áûëè, íî âñå îíè â ïîðÿäêå. Íèêòî èç íèõ íå èç ìîåãî âçâîäà.
     Ìîëëè çàìå÷àåò ìåíÿ, ñòîÿùóþ â òåíè è âûïðÿìëÿåòñÿ. 
     - Ëè? - Îí ùåëêàåò ñâåòîì íàä äâåðüþ, çàëèâàÿ ïåðåóëîê ÿðêèì îñâåùåíèåì. Ñìóòíî ÿ ñëûøó, êàê ñîëäàòû çîâóò ìåíÿ, ïðîèçíîñÿ ñëîâà, êîòîðûå ÿ íå ìîãó îáðàáîòàòü. ß äåëàþ øàã íàçàä, ãîëîâà êðóæèòñÿ, êîãäà ñåðäöå íà÷èíàåò ñòó÷àòü òàê ñèëüíî, ÷òî ÿ åäâà ìîãó äûøàòü. ß ïðîòÿãèâàþ ðóêó â òîò ìîìåíò, êîãäà ïîíèìàþ, ÷òî íåò íè÷åãî ïîáëèçîñòè, çà ÷òî ìîæíî ñõâàòèòüñÿ, è ÿ ñîáèðàþñü óïàñòü.
     Ñèëüíàÿ ðóêà õâàòàåò ìåíÿ çà ïëå÷î, ïîääåðæèâàÿ è íå äàâàÿ ðóõíóòü. ß ìîðãàþ, è ïåðåäî ìíîé âîçíèêàåò âçâîëíîâàííîå ëèöî Ìîëëè. 
     - Äóìàþ, äåòêà, ó ìåíÿ åñòü ýòîò îñîáûé çàêàç òàì, â çàêðîìàõ, - ãðîõî÷åò îí ñâîèì íåæíûì, ãóäÿùèì ãîëîñîì. Ãîëîñà òðèî òåïåðü óäàëÿþòñÿ â ñòîðîíó êàçàðì.
     - Îòëè÷íî, - ñëàáî îòâå÷àþ ÿ, êîãäà îí íà÷èíàåò âåñòè ìåíÿ ê äâåðè.
     Êàê òîëüêî Ìîëëè çàãîíÿåò ìåíÿ â òóñêëî îñâåùåííóþ, ïûëüíóþ êëàäîâóþ, îí âåäåò ìåíÿ ê ñòàðîìó ÿùèêó è ñàæàåò ñâåðõó, ÷òîáû ìîè äðîæàùèå íîãè ìîãëè ðàññëàáèòüñÿ. Êîãäà ÿ, íàêîíåö, ïîäíèìàþ ãîëîâó, îí æäåò, ñìîòðÿ íà ìåíÿ ñ òðåâîãîé è îïàñåíèåì.
     Äàæå Ìîëëè íå ìîæåò ñìîòðåòü, êàê êàïèòàí ×åéç ïî÷òè ãîòîâà óïàñòü â îáìîðîê, íå çàäàâàÿñü âîïðîñîì, ñêîðî ëè íàñòóïèò êîíåö ñâåòà.
     - Òû âûãëÿäèøü óæàñíî, - ãîâîðèò îí òèõèì ãîëîñîì. - ×òî-òî ñëó÷èëîñü â ïàòðóëå?
     ß ñìîòðþ âíèç è ñ óäèâëåíèåì çàìå÷àþ, ÷òî ìîÿ îäåæäà âñÿ â ãðÿçè è äî ñèõ ïîð ìîêðàÿ â íåêîòîðûõ ìåñòàõ. Íåêîòîðûå ïÿòíà äðóãèå. Êðàñíîâàòî-êîðè÷íåâûå. ß îòêðûâàþ ðîò, íî âìåñòî îòâåòà âûõîäèò ïîëó èñòåðè÷íûé âñõëèï.
     - Ïëåñíó-êà ÿ òåáå ÷åãî-íèáóäü, - ïðîèçíîñèò îí ðàçäðàæåííî è ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê äâåðè.
     ß õâàòàþ åãî çà ðóêó.
     - Ìíå íå íóæíà âûïèâêà ïðÿìî ñåé÷àñ. Ìîëëè... ìíå íóæíà òâîÿ ïîìîùü.
     Îí ïðîâîäèò ðóêîé ïî âûáðèòîìó ÷åðåïó, è ñîçäàåòñÿ âïå÷àòëåíèå, ÷òî òàòóèðîâêè, èçâèâàþùèåñÿ âîêðóã åãî ïàëüöåâ, ñìåùàþòñÿ ïðè ñëàáîì ñâåòå ïîäñîáêè. Íå â ïåðâûé ðàç ìíå æàëü, ÷òî ÿ íå ìîãó ïðî÷èòàòü èåðîãëèôû, âûòàòóèðîâàííûå ââåðõó è âíèçó íà åãî ðóêàõ. Õîòü ÿ è ïîìíþ íåñêîëüêî ôðàç íà ìàíäàðèíñêîì, è ìàìà â äåòñòâå çàñòàâëÿëà ìåíÿ ðèñîâàòü èåðîãëèôû - îíè äàâíî âûñêî÷èëè èç ãîëîâû. Ìîëëè îäíàæäû ñêàçàë ìíå, ÷òî íà îäíîé ðóêå îí íàíåñ îòðûâêè èç «Èñêóññòâà âîéíû è ïðèíöà», à íà äðóãîé öèòàòû ìóäðåöîâ ñî âñåõ óãîëêîâ äðåâíåé Çåìëè, òàêèõ êàê Êîíôóöèé, Äîêòîð Êèíã è Ãàíäè. «Âîéíà è ìèð», - îáúÿñíèë îí, êîãäà ÿ ñêàçàëà åìó, ÷òî îí ñóìàñøåäøèé. Ñâåò è òüìà. Èíü è ßí.
     Ìÿòåæíèê è ñîëäàò.
     Ìîëëè ñòàðàëñÿ íàéòè ñåáÿ â ñâîåì êóëüòóðíîì ïðîøëîì è èñïîëüçîâàë êàæäûé ñòåðåîòèï, êîòîðûé îí îáíàðóæèâàë â äðåâíèõ ôèëüìàõ è êíèãàõ. Íàâåðíîå, ïîýòîìó ÿ åìó ñðàçó ïîíðàâèëàñü - ÿ îäíà èç íåìíîãèõ íà áàçå, êòî äàæå ìîæåò ïðîèçíåñòè åãî íàñòîÿùåå èìÿ. Îí ñòàë ñèðîòîé èç-çà Òåððû-îòñòîÿ åùå ðåáåíêîì - ðîäèòåëè îòïðàâèëè åãî â íîâûé ìèð, óìèðàÿ â òÿæåëûõ óñëîâèÿõ, è â êîíå÷íîì èòîãå îí áûë óñûíîâëåí ñåìüåé íà Âàâèëîíå. ß ïîíÿòèÿ íå èìåþ, êàê îí îêàçàëñÿ çäåñü, â êîëîíèè, ãäå â îñíîâíîì äîìèíèðóþò èðëàíäöû. Ó íåãî íåò ñâÿçè ñ íàøèì îáùèì êèòàéñêèì íàñëåäèåì, êðîìå êðîâè, íî ýòî íå ïåðåñòàåò åãî î÷àðîâûâàòü. Òîãäà êàê ÿ íå ñìîãëà óéòè äàëåêî îò ó÷åíèÿ ìîåé ìàòåðè.
     Íî ýòî áûëî äî åå ñìåðòè, è ÿ ïîòåðÿëà ýòó ñâÿçü íàâñåãäà.
     Ìîëëè âñå åùå êîëåáëåòñÿ, êàê áóäòî ïîäîçðåâàåò, ÷òî âûïèâêà ðåøèò ìîè ïðîáëåìû, íåñìîòðÿ íà ïðîòåñòû. 
     - ×òî ïðîèñõîäèò? - ñïðàøèâàåò îí, íàêîíåö.
     - Ìíå íóæíî, ÷òîáû òû îòñëåäèë ñîîáùåíèå. - Êàêàÿ-òî ÷àñòü ìåíÿ çíàåò, ÷òî ýòî áåññìûñëåííî, ÷òî íå áóäåò íèêàêîãî ñîîáùåíèÿ, êîòîðîå Ôëèíí Êîðìàê ìîã áû îòïðàâèòü ìíå ñåé÷àñ, íî îñòàëüíàÿ ÷àñòü ìåíÿ îòêàçûâàåòñÿ ðàçðûâàòü ýòó ïîñëåäíþþ íèòü ìåæäó íàìè. - Ýòî âàæíî. ß íå çíàþ, êòî ïðèíåñåò åãî èëè êîãäà, íî òû äîëæåí ïðèíåñòè åãî ìíå... è íå ãîâîðè íèêîìó.
     Áðîâè Ìîëëè ïîïîëçëè ââåðõ, áåñïîêîéñòâî âî âçãëÿäå óñóãóáèëîñü.
     - Äåòêà, âî ÷òî òû ââÿçàëàñü?
     ß ãëóáîêî âçäûõàþ, òåïåðü ÷óâñòâóÿ äðîæü ïîñëå ïàíèêè, êîòîðàÿ ïðèâåòñòâîâàëà ìåíÿ, êîãäà ÿ âïåðâûå âîøëà â áàð. 
     - ß íå ìîãó ñêàçàòü òåáå, Áàîöçÿ.
     Òîëüêî íåñêîëüêî ëþäåé íà áàçå çíàþò íàñòîÿùåå èìÿ Ìîëëè, è òåì áîëåå èñïîëüçóþò åãî. Îí ìîë÷èò, à ïîòîì êèâàåò, ñæèìàÿ ìîå ïëå÷î. 
     - ß áóäó îòñëåæèâàòü åãî. Îòäîõíè íåìíîãî, ìàëûøêà. Òû âûãëÿäèøü ñìåðòåëüíî áëåäíîé.
     ß ñòàðàþñü ñäåëàòü òî, ÷òî ïðåäëîæèë Ìîëëè, êîãäà âîçâðàùàþñü â ñâîþ êîéêó. Äàæå ïîñëå äóøà, ñìûâ îñòàâøóþñÿ êðîâü è ãðÿçü ñ êîæè è íàäåâ ñóõóþ, òåïëóþ îäåæäó, ÿ âñå åùå ÷óâñòâóþ ñåáÿ ïîêðûòîé ãðÿçüþ. ß ïðèó÷åíà ñïàòü â ðàçíûõ óñëîâèÿõ, íî, íåñìîòðÿ íà ìîå èñòîùåíèå, îò÷àÿííóþ ïîòðåáíîñòü çàêðûòü ãëàçà, âîïðåêè ïàìÿòè îá ýòîé íî÷è, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ïÿëþñü â ïîòîëîê.
     Ìîæåò áûòü, ýòî ïîòîìó, ÷òî êîãäà ÿ çàêðûâàþ ãëàçà, ÿ âèæó, êàê ðåáåíîê èç ëàãåðÿ ìÿòåæíèêîâ ëåæèò òàì, îäíà ñòîðîíà åãî ãîëîâû ïîðàæåíà, êîæà è âîëîñû âîêðóã ýòîé îáëàñòè âûææåíû òàêèì îáðàçîì, ÷òî òîëüêî âîåííûé ïèñòîëåò ìîã áû ñäåëàòü ýòî. Ðåáåíîê, êîòîðîãî ÿ óáèëà, íå ïîâðåäèâ ñîáñòâåííóþ øêóðó.
     ß ïåðåâîðà÷èâàþñü, îò÷àÿííî èùà íåêîãî îáëåã÷åíèÿ îò íåïðåêðàùàþùåãîñÿ êëóáêà ìûñëåé. Åñëè áû ó ìåíÿ áûë êòî-òî, êîìó ÿ ìîãëà áû ïîçâîíèòü, äàæå ÷òîáû èìåòü ñàìûé ãëóïî-âîîáðàçèìûé ðàçãîâîð, ÿ áû ýòî ñäåëàëà. Òàóýðñ õîòü è ÿâëÿåòñÿ  ïðèâåðæåíöåì èñïîëüçîâàíèÿ ñïóòíèêîâ-ðåòðàíñëÿòîðîâ äëÿ íàáëþäåíèÿ çà âèäåî òðàíñëÿöèÿìè, íî ó íàñ åñòü õîðîøèå, ÷åòêèå ëèíèè äëÿ ïîëó÷åíèÿ ñîîáùåíèé äëÿ Ýéâîíà. Íî ìû íå ïðåäíàçíà÷åíû äëÿ òîãî, ÷òîáû èìåòü äðóçåé — íàì íå äàþò äëÿ ýòîãî øàíñà. Äâà ãîäà íàçàä ÿ áû ïîçâîíèëà ñâîèì ïðèÿòåëÿì-íîâîáðàíöàì, íî òåïåðü ìû ðàññðåäîòî÷åíû ïî âñåé ãàëàêòèêå. Ó ìåíÿ íèêîãî íåò. Àëåêñè áûë ñàìûì áëèçêèì. Âñå, ñ êåì ÿ ñëóæèëà, ðàñòâîðèëèñü. Îíè ëèáî ìåðòâû, ëèáî äèñëîöèðîâàíû òàê äàëåêî, íàñêîëüêî âîçìîæíî.
     Èíîãäà ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îíè ñïåöèàëüíî èçîëèðóþò íàñ. Ýòî çàñòàâëÿåò ìåíÿ çàäóìàòüñÿ, êàêîé áûëà áû ìîÿ æèçíü, åñëè áû ÿ îñòàëàñü â òîì ïðèþòå, åñëè áû ÿ íèêîãäà íå ïîøëà â àðìèþ. Èëè åñëè áû ìíå óäàëîñü îòáðîñèòü ñâîþ ïîòðåáíîñòü â ìåñòè. Ìîé ñòàðûé êàïèòàí âñåãäà ãîâîðèë ìíå, ÷òî ÿ äîëæíà íàéòè ÷òî-òî, çà ÷òî íóæíî áîðîòüñÿ, à íå ïðîñòî ïðè÷èíó äðàòüñÿ. Åñëè áû ÿ ïîñëóøàëà åãî, áûëè áû ó ìåíÿ äðóçüÿ, êîòîðûå îñòàâàëèñü áû èìè äàæå ïîñëå ñëåäóþùåé ïåðåáðîñêè?
     ß íå óâåðåíà, ïî÷åìó ÿ âñïîìíèëà ñâîåãî ñòàðîãî êàïèòàíà, íî òåïåðü ÿ æåëàþ, ÷òîáû îí áûë çäåñü. Ó íåãî áûë ñïîñîá ñäåëàòü, êàçàëîñü áû, íåâîçìîæíîå âîçìîæíûì. Íàïðèìåð, ïîäíÿòüñÿ íà ãîðó èëè ïðîéòè ÷åðåç ðàâíèíó òàê, ÷òîáû áûëî íå òàê òÿæåëî.
     ß âíåçàïíî ñàæóñü, êîãäà èäåÿ ñ ñèëîé ïðîíçàåò ìåíÿ. Êàïèòàí. Ìû ñ Ôëèííîì èñêàëè ñïîñîá ðàçîáðàòüñÿ â ïðè÷àñòíîñòè êî âñåìó «Êîìïàíèè Ëàðó». Ïî òîé ïðè÷èíå, ÷òî íà ìåñòå èñ÷åçíóâøåãî îáúåêòà áûë îáíàðóæåí èõ èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï. Êàê ÿ ìîãëà áûòü òàêîé òóïîé? Ìîé ñòàðûé êàïèòàí íå áûë íà Ýéâîíå áîëüøå ãîäà, è åñòü ðèñê... íî äàæå åñëè ìîçãè ïðîìûòû ñëàâîé è áîãàòñòâîì, ÿ íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî îí îòêàçàëñÿ áû ïîìî÷ü ìíå, åñëè áû ÿ ïîïðîñèëà.
     ß ñïèõèâàþ îäåÿëî è ïåðåïîëçàþ â êðåñëî. Ñìåòàÿ áåñïîðÿäîê â ñòîðîíó, ÿ ïðèæèìàþ ëàäîíü ê âåðõíåé ÷àñòè äèñïëåÿ. Îí óñëóæëèâî âûäâèãàåòñÿ èç-ïîä ñòîëà, àâòîìàòè÷åñêè íàñòðàèâàÿñü íà ìîé ðîñò. Ïîñëå íåãî ïîäíèìàåòñÿ êëàâèàòóðà èç ïîëîñòè ïîä äèñïëååì.  íåì íåò íèêàêèõ ãëàçíûõ ñêàíåðîâ - ñòðîãî íèçêî òåõíîëîãè÷íîå îáîðóäîâàíèå, íè÷åãî, ÷òî ïðèíåñëî áû áîëüøóþ ïîëüçó ìÿòåæíèêàì, åñëè áû îíè çàïîëó÷èëè åãî.
     ß íà÷èíàþ ñî ñòðîê êîäà, ìíå íóæíî ïîïàñòü íà ýêðàí âûçîâà. Ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî äèñïëåé íèçêî òåõíîëîãè÷íûé, íå îçíà÷àåò, ÷òî íåâîçìîæíî ìíîãî ñ íèì ñäåëàòü, åñëè çíàòü êàê. È ÷åëîâåê, êîòîðîìó ÿ ñîáèðàþñü ïîçâîíèòü, ýòî òîò, êòî óáåäèëñÿ, ÷òî ÿ óñâîèëà óðîêè, êîòîðûå äðóãèå íå ñòàëè.
     ß çàïóñêàþ ïðîñòóþ ïðîâåðêó íà íàëè÷èå îòñëåæèâàþùèõ óñòðîéñòâ, è êàê òîëüêî ñòàíîâëþñü óâåðåíà, ÷òî ðàáîòàþ íåçàðåãèñòðèðîâàííîé â ñåòè, ÿ ïðèñòóïàþ. ß ââîæó ñåòåâîé àäðåñ, äîáàâëÿÿ â äðóãóþ ñòðîêó êîä, ÷åì ãàðàíòèðóþ ñåáå, ÷òî ìîé çàïðîñ áóäåò ìàðøðóòèçèðîâàòüñÿ ÷åðåç áåçîïàñíûé ïðîêñè-ñåðâåð, ñêðûâàÿ òî÷êó ïðîèñõîæäåíèÿ ìîåãî âûçîâà. ß äîáàâëÿþ òåãè êîíôèäåíöèàëüíîñòè, ïîñûëàÿ óâåäîìëåíèå îá îäîáðåííîì ëè÷íîì çâîíêå, ÷òîáû ñíÿòü ñåáÿ ñ ðåãèñòðà áàçû — ýòî íå èäåàëüíî, íî åñëè êòî-òî äåéñòâèòåëüíî íå íà÷íåò êîïàòü, òî íå áóäåò íèêàêèõ ñëåäîâ, ÷òî ÿ âîîáùå çâîíèëà.
     Íî ïàëåö êîëåáëåòñÿ íàä êíîïêîé ENTER. Îòâëå÷åíèå ñ íàñòðîéêîé áåçîïàñíîé ëèíèè ìîæåò äëèòüñÿ äîñòàòî÷íî äîëãî. ×òî, åñëè îí èçìåíèëñÿ, è îí óæå íå òîò ÷åëîâåê, ñ êîòîðûì ÿ ñëóæèëà? ×òî, åñëè êòî-òî ñëåäèò çà ìîåé êîìïüþòåðíîé àêòèâíîñòüþ, íåñìîòðÿ íà âñå ìîè óñèëèÿ çàìåñòè ñëåäû? ×òî åñëè…
     ß çàêðûâàþ ãëàçà. ß ìîãó ïåðå÷èñëèòü òûñÿ÷ó ïðè÷èí, íå çâîíèòü. È òîëüêî îäíà ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ÿ äîëæíà: ÿ äîâåðÿþ åìó. Ïàëåö óäàðÿåò âíèç, è ÿ îòêèäûâàþñü íàçàä, çàêðûâ ãëàçà, îæèäàÿ çâîíêà, êîòîðûé äîëæåí ïðîéòè ÷åðåç ñïóòíèê ðåòðàíñëÿöèè íàäî ìíîé è ñîåäèíèòüñÿ ÷åðåç ãèïåðïðîñòðàíñòâåííóþ ñåòü.
     Ïîñëå íåñêîí÷àåìîé òèøèíû, äèíàìèêè èçäàþò êðîøå÷íûé òðåñê, è ñâåò ïðîëèâàåòñÿ íà ìîè çàêðûòûå âåêè.
     - ×òî? - ðàçäàåòñÿ óãðþìûé, ðàçäðàæåííûé è ñîííûé ãîëîñ.
     ß îòêðûâàþ ãëàçà, è âîò îí çäåñü. Ñ åãî ñòîðîíû òåìíî, êàê ñåé÷àñ â ìîåé êîìíàòå, íî ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí ïîäñâå÷åí ñâå÷åíèåì ýêðàíà êîìïüþòåðà. Ìðàê çàñòàâëÿåò åãî êàçàòüñÿ áëåäíûì è ïðèçðà÷íûì.
     Íåñìîòðÿ íà ñëàáîå îñâåùåíèå, îí âûãëÿäèò õîðîøî. Ëó÷øå, ÷åì ÿ ïîìíþ. Íà íåì íåò ðóáàøêè, è åãî ëè÷íûå æåòîíû ïðîïàëè. Îí ïîçâîëèë ñâîèì âîëîñàì îòðàñòè, è åñòü êàêàÿ-òî ëåãêîñòü â íåì, êîòîðàÿ íå ïîìíèòñÿ, ÷òîáû áûëà ðàíüøå. Êàê áóäòî îí íàøåë òî, ÷òî èñêàë, òî, ÷òî èñêàë ëþáîé èç íàñ, â îêîïàõ, áóíêåðàõ è áîëîòàõ.
     - Ñýð, - çàãîâàðèâàþ ÿ, è ãîðëî âíåçàïíî ïåðåñûõàåò.
     Åãî ãëàçà îòêðûâàþòñÿ åùå íåìíîãî, ìîðãàÿ îò ñâåòà.
     - Ëè? - Îí ÷óòü ïðèïîäíèìàåòñÿ.
     Ïðèãëóøåííûé, ñîííûé ãîëîñ ïðèõîäèò ÷åðåç äèíàìèêè - íå åãî ãîëîñ: 
     - Òàðâåð, - çîâåò êòî-òî ðàçäðàæèòåëüíî. - Âîçâðàùàéñÿ â ïîñòåëü. - Ñ íèì â êîìíàòå íàõîäèòñÿ åùå êòî-òî. Êàêàÿ-òî æåíùèíà.
     Ìåðåíäñåí ñìîòðèò ÷åðåç ïëå÷î, íî åãî êàìåðà ïîêàçûâàåò ìíå òîëüêî òüìó çà åãî ïðåäåëàìè.
     - Ñïè, Ëèëè. - Íåñìîòðÿ íà ãðóáûå ñëîâà, â åãî ãîëîñå ñêâîçèò íåæíîñòü, êîòîðàÿ, êàê íè ñòðàííî, çàñòàâëÿåò ìîå ñåðäöå ñæàòüñÿ. ß ÷óâñòâóþ, ÷òî ìîå ëèöî òåïëååò - ÿ íèêîãäà íå îæèäàëà óñëûøàòü òàêîé òîí îò íåãî. Âäðóã ñòàíîâèòñÿ èíòåðåñíî, ÷òî ÿ ïðåðâàëà. Îí, íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ,  ìîæåò áûòü ãîëûì íà äðóãîé ñòîðîíå ýêðàíà, êàìåðà ïîêàçûâàåò åãî òîëüêî ïî ãðóäü.
     Çàòåì îí âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå, õìóðÿñü, è íåæíîñòü ïåðåðàñòàåò â ïîëüçó ðàçäðàæåíèÿ îò ïðîáóæäåíèÿ. 
     - Ëè, òû õîòü ïðåäñòàâëÿåøü, ñêîëüêî çäåñü âðåìåíè?
     ß íå äóìàëà ïðîâåðÿòü ðàçíèöó âî âðåìåíè. ß âîîáùå íå äóìàëà îò îò÷àÿííîé íåîáõîäèìîñòè óâèäåòü ëèöî, êîòîðîìó, êàê ÿ çíàëà, ÿ ìîãó äîâåðÿòü. 
     - Èçâèíèòå, ñýð. - Îí áîëüøå íå âîåííûé, íî ÿ íèêîãäà íå ñìîãó îáðàòèòüñÿ ê íåìó èíà÷å.
     Òåïåðü, êîãäà îí ïðîñíóëñÿ, ÿ âèæó, ÷òî ñìóùåíèå íà÷èíàåò âûñòóïàòü íà åãî ëèöå. ß íå ìîãó âèíèòü åãî. Ìû íå ñëóæèëè âìåñòå â òå÷åíèå ãîäà, íå ðàçãîâàðèâàëè äðóã ñ äðóãîì äåâÿòü ìåñÿöåâ.
     - ×òî ïðîèñõîäèò, Ëè?
     ß êîëåáëþñü, ïðèñëóøèâàÿñü ê çâóêàì â êîìíàòå ïîçàäè íåãî. ß íè÷åãî íå ñëûøó, íî ÿ õîðîøî îñâåäîìëåíà î äî÷åðè Ðîäåðèêà Ëàðó, ëåæàùåé â ïîñòåëè Ìåðåíäñåíà, ñëûøàùåé êàæäîå ìîå ñëîâî. 
     - Åñòü ëè åùå îäíà êîìíàòà, â êîòîðóþ âû ìîæåòå ïåðåìåñòèòüñÿ?
     Ìåðåíäñåí íåíàäîëãî çàìîëêàåò.
     - Îíà ñïèò. Âñå õîðîøî.
     ß êà÷àþ ãîëîâîé, ñãëàòûâàþ, íå ñìåþ ãîâîðèòü.
     Ãëàçà Ìåðåíäñåíà ñëåãêà ïðèêðûòû, ñìîòðÿò íà ìåíÿ íà ýêðàíå, à íå â êàìåðó. ß ïîäíèìàþ ñâîé ñîáñòâåííûé âçãëÿä ê êàìåðå íàä ýêðàíîì, ÷òîáû îí ìîã ïîñìîòðåòü â ìîè ãëàçà.
     Îí íè÷åãî íå îòâå÷àåò, íî îòòàëêèâàåòñÿ îò ñòîëà è âñòàåò íà íîãè. Îêàçûâàåòñÿ, îí îäåò, íà íåì áðþêè ñ çàâÿçêàìè, êîòîðûå íèçêî âèñÿò íà áåäðàõ, íî ÿ ìîãó ñêàçàòü, ÷òî âûòàùèëà åãî èç êðîâàòè. Îí îñòàâëÿåò íåïîñðåäñòâåííûé êðóã ñâåòà îò ìîíèòîðà, è ïî ìåðå òîãî, êàê êàìåðà àâòîìàòè÷åñêè íàñòðàèâàåòñÿ, âñå, ÷òî ÿ âèæó - ýòî ôèãóðó, ïåðåõîäÿùóþ ê êðîâàòè è îïèðàþùóþñÿ íà íåå. ß ñëûøó, êàê Ëèëè Ëàðó èçäàåò ïëàêñèâûé çâóê ïðîòåñòà, âèæó, êàê ïðîòÿãèâàåòñÿ ïàðà ðóê, ïûòàÿñü ïðèòÿíóòü åãî ê íåé.
     Òèõèé ðàçãîâîð. Ìÿãêèé ñìåøîê Ìåðåíäñåíà. Âçäîõ êàïèòóëÿöèè. Ìîë÷àíèå. Çàòåì ìÿãêèé, áåçîøèáî÷íûé çâóê ïðîùàëüíîãî ïîöåëóÿ.
     Îí âîçâðàùàåòñÿ ê êîìïüþòåðó. 
     - Îäíó ñåêóíäó. - Ïðîèñõîäèò òîë÷åÿ øóìà è ñâåòà, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî åãî êîìïüþòåð ÿâëÿåòñÿ ìîáèëüíûì óñòðîéñòâîì, ÷òî ó íåãî îí òîëüêî îäèí, ÷òî îí íå ãäå-òî ñ ýêðàíàìè â êàæäîé êîìíàòå.
     Òîë÷åÿ ïðåêðàùàåòñÿ ÷åðåç ìèíóòó, è ÿ ñíîâà âèæó åãî ëèöî. Åãî êàìåðà ðàçìûâàåòñÿ è ïåðåîðèåíòèðóåòñÿ, ïðèñïîñàáëèâàÿñü ê äðóãîìó óðîâíþ ñâåòà, è îêàçûâàåòñÿ, ÷òî îí âûøåë íà óëèöó. Ñòîèò íî÷ü, ïåéçàæ çà íèì ñåðåáðèñòî-ñèíèé ñ ëóííûì ñâåòîì. ß âèæó ïîëå öâåòîâ.
     - Ëàäíî, Ëè. - Ìåðåíäñåí äåëàåò îäèí èç òåõ ãëóáîêèõ âäîõîâ, êîòîðûå êàê ÿ çíàþ, óñòàíîâêà íà ñïîêîéñòâèå. - Ñêàæè ìíå, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     Ãîðëî òàê ñèëüíî ñæàëîñü, ÷òî ÿ íå ìîãó âûìîëâèòü íè ñëîâà. Îí îäíîâðåìåííî êàêîé-òî äðóãîé è òî÷íî òàêîé æå, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ ñòðàííóþ çàñòåí÷èâîñòü, íàêðûâàþùóþ ìåíÿ, êîòîðàÿ íå êàñàëàñü ìåíÿ ñ òåõ ïîð, êàê ÿ ïîêèíóëà Âåðîíó.
     Îí íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä. 
     - Òû äåéñòâèòåëüíî ïîçâîíèëà ìíå ïîñðåäè íî÷è, ÷òîáû ïÿëèòüñÿ íà ìîþ êðîâàòü?
     Ýòîò þìîð íàñòîëüêî çíàêîì ìíå, ÷òî ñåðäöå íà÷èíàåò íûòü. ß ñíîâà êà÷àþ ãîëîâîé. 
     - Ñýð, ÿ âñå åùå ìîãó âàì äîâåðÿòü? Òî, ÷òî âû ñêàçàëè ìíå, êîãäà âàñ ïåðåâåëè, ýòî âñå åùå ïðàâäà?
     Ìåðåíäñåí êèâàåò. 
     - Âñåãäà Ëè. - Åãî ãîëîñ òâåðä, òàêîé, êàêèì ÿ åãî ïîìíþ. Ãîëîñ íàñòîÿùåãî ëèäåðà. - Âñåãäà, òû ñëûøèøü ìåíÿ?
     Ïåðåä ãëàçàìè âñå ðàçìûâàåòñÿ, êàê áóäòî ÿ òîíó è ïûòàþñü íàáðàòü äîñòàòî÷íî âîçäóõà. 
     - Âàøà íåâåñòà. ×òî âû î íåé çíàåòå?
     - ß çíàþ î íåé áîëüøå, ÷åì êòî-ëèáî äðóãîé, Äæóáèëè, - îòâå÷àåò îí, õîòÿ åãî òîí îñòîðîæåí. Îí íàìåðåííî èñïîëüçîâàë ìîå ïîëíîå èìÿ. Îí çíàåò, ÷òî òîëüêî ìîÿ ñåìüÿ íàçûâàëà ìåíÿ òàê, çíàåò áîëü, êîòîðóþ ýòî ïðè÷èíÿåò - îí ïðîâåðÿåò ìåíÿ. ß æå ïðîâåðÿþ ñâîþ ðåøèìîñòü, íàñêîëüêî ñèëüíî ìíå íóæíà åãî ïîìîùü. - Ïî÷åìó òû ñïðàøèâàåøü ìåíÿ î Ëèëè?
     ß ïîäíèìàþ ïîäáîðîäîê è âãëÿäûâàþñü â îòâåðñòèå êàìåðû. 
     - Ìíå íóæíà èíôîðìàöèÿ î êîðïîðàöèè åå îòöà.
     - Òû õî÷åøü, ÷òîáû ÿ øïèîíèë çà áóäóùèì òåñòåì?
     ß ñòàðàþñü íå ñúåæèòüñÿ, óñëûøàâ ýòè ñëîâà, è ñîæàëåþ, ÷òî âîîáùå ïîçâîíèëà ñâîåìó ñòàðîìó êàïèòàíó. 
     - Íåò, ñýð. ß èìåëà â âèäó...
     - Ïîòîìó ÷òî ìû ñ Ëèëè î÷åíü õîðîøî ñïðàâëÿåìñÿ ñ ýòèì.
     ß õëîïàþ ãëàçàìè, ãëÿäÿ íà ýêðàí, óäèâëåíèå ëèøàåò ìåíÿ äàðà ðå÷è.
     - Òû íå õî÷åøü ñâÿçûâàòüñÿ ñ «Êîìïàíèåé Ëàðó», Ëè. Âî ÷òî áû òû íè âëåçëà, ïðîñòî... îòïóñòè. Áîðèñü ñî ñâîèìè èíñòèíêòàìè è îòîéäè.
     - ß íå ìîãó. Ëþäè óìèðàþò, è ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî èç-çà «ÊË». Ó ìåíÿ áûë êîå-êòî, íî åãî áîëüøå íåò. Ýòî òîëüêî ÿ, ñýð. Áîëüøå íèêòî íå çàíèìàåòñÿ ýòèì.
     - Ëè, - ïðîèçíîñèò îí ìåäëåííî, åãî ãîëîñ ñìÿã÷àåòñÿ, ÷òîáû ñîîòâåòñòâîâàòü ìîåìó. - Ãäå òû?
     - Íà Ýéâîíå.
     Îí îòâå÷àåò íå ñðàçó, íî âûðàæåíèå åãî ëèöà ìåíÿåòñÿ. Õîòÿ ÿ íå ìîãó ïîíÿòü, ïî÷åìó, íî ÿ çàìå÷àþ ñòðàõ â åãî âçãëÿäå. Áåñïîêîéñòâî. Êàêèì-òî îáðàçîì, ÷åðåç ìèëëèîíû ñâåòîâûõ ëåò ìåæäó íàìè, îí âèäèò ýõî òîãî, ÷òî ïðîèñõîäèò çäåñü íà ìîåì ëèöå.
     - Íà Ýéâîíå? - ïîâòîðÿåò îí, íàêîíåö, åãî ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ ñóðîâûì. - Òû âñå åùå íà Ýéâîíå?
     ß êèâàþ, íå äîâåðÿÿ ñâîåìó ãîëîñó. Ìíå õî÷åòñÿ ïëàêàòü îò îáëåã÷åíèÿ. Ïîêà Ôëèíí íå âîøåë â ìîþ æèçíü, ÿ íå ïëàêàëà ñ Âåðîíû. Òåïåðü, êàæåòñÿ, ÷òî ÿ ïðîñòî õðàíèëà ïîòîï ñëåç ê ýòîìó ìîìåíòó. Íî Ìåðåíäñåí - ïîñëåäíèé ÷åëîâåê â ìèðå, ïåðåä êåì áû ÿ õîòåëà ïëàêàòü.
     Îí êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Íèêòî íå ïðîäåðæàëñÿ òàì áîëüøå ìåñÿöà èëè îêîëî òîãî... ÿ åäâà ïðîäåðæàëñÿ äâà.
     - ß â ïîðÿäêå, - âðó ÿ. - Íî èõ ïëàíåòàðíûé îáçîð ñ Ñîâåòîì íå çà ãîðàìè, è çäåñü âñå íàêàëÿåòñÿ. È «Êîìïàíèÿ Ëàðó» ìîæåò áûòü âîâëå÷åíà.
     - ×òî ñëó÷èëîñü?
     ß õî÷ó ðàññêàçàòü åìó î íåâîçìîæíîé èñ÷åçàþùåé áàçå, êîòîðóþ ÿ âèäåëà ñ Ôëèííîì íà áîëîòå, íî ñëîâà íå ñêëàäûâàþòñÿ. 
     - ßðîñòü. - Íà÷èíàþ ÿ âìåñòî ýòîãî. - Ñòàíîâèòñÿ âñå õóæå. Áîëåå ñèëüíàÿ.
     - Óáèðàéòåñü îòòóäà, - ìãíîâåííî îòâå÷àåò îí. - Óõîäè. Çàïðîñè ïåðåâîä. Áåãè â ÑÀÌÎÂÎËÊÓ, åñëè ïðèäåòñÿ.
     -  ÑÀÌÎÂÎËÊÓ, - ïîâòîðÿþ ÿ, è ãîëîñ îáðûâàåòñÿ. Òàêîå âïå÷àòëåíèå, êàê áóäòî ïîë ïîäî ìíîé âñòàåò íà äûáû. - Ñýð, ÿ íå...
     - Ëè, òû íå îøèáàåøüñÿ. Î Ëàðó. - Ãîëîñ Ìåðåíäñåíà ìðà÷åí, ãëàçà òåìíåþò. - ß âèäåë äîêóìåíòû, êîòîðûå óïîìèíàëè Ýéâîí ïðèìåðíî â òî âðåìÿ, êîãäà ÿ âñòðåòèë Ëèëè. ß ïðåäïîëàãàë, ÷òî åãî ýêñïåðèìåíòû òàì áûëè äàâíî çàêîí÷åíû. ß ñ÷èòàë, ìû ïðåêðàòèëè èõ.
     - Êàêèå ýêñïåðèìåíòû?
     Îí êîëåáëåòñÿ, íàáëþäàÿ çà ìíîé íà ñâîåì ýêðàíå, èçîãíóâ áðîâè.
     - Òû ìíå íå ïîâåðèøü, åñëè ÿ òåáå ñêàæó, - ãîâîðèò îí, íàêîíåö. - Ëè, ïðîñòî äåðæèñü. ß ñîáèðàþñü íàéòè ñïîñîá äîáðàòüñÿ äî òåáÿ.
     - Íåò, - îòâå÷àþ ÿ, ñêëîíÿÿñü áëèæå ê ýêðàíó, êàê áóäòî îí óñëûøèò ìåíÿ ëó÷øå. - Ñýð, ÿ íå ïðîøó âàñ ïðèåçæàòü. Ñèòóàöèÿ ñ ôèàííîé ñëèøêîì îïàñíà, è òåïåðü âû ãðàæäàíñêèé. ß òîëüêî èùó èíôîðìàöèþ, êîòîðóþ ìû ìîæåì ïðèíåñòè âûñøèì ñïåöèàëèñòàì, ÷òîáû ïîëó÷èòü îòâåòû.
     - ß íå ñîáèðàþñü ñèäåòü çäåñü è æäàòü, ÷òîáû óçíàòü, ÷òî òû áûëà òèõî óáðàíà çà òî, ÷òî çàäàâàëà íåïðàâèëüíûå âîïðîñû. - Ãîëîñ Ìåðåíäñåíà óñêîðÿåòñÿ, ýòî ðåäêîå ïðîÿâëåíèå èíòåíñèâíîñòè. Îí òîæå íàêëîíÿåòñÿ - ìû â ñàíòèìåòðàõ äðóã îò äðóãà, åñëè îòáðîñèòü ìèðû. - Íåêîòîðûå âåùè ÿ íå ìîãó ñêàçàòü ïî ëèíèè ñâÿçè, ýòî íåáåçîïàñíî.
     Îáëåã÷åíèå îò åãî ðåàêöèè íà ìîè ïîäîçðåíèÿ î «Êîìïàíèè Ëàðó» ñòðåìèòåëüíî óõîäèò ïðî÷ü, îñòàâëÿÿ çà ñîáîé íà èõ ìåñòå ïëîòíûé, õîëîäíûé ñòðàõ. ×òî ìîæåò áûòü íàñòîëüêî ñåêðåòíûì - íàìíîãî õóæå ÿðîñòè, øïèîíàæà çà ñâîèì òåñòåì è ïðèçíàíèÿ â òîì, ÷òî âèäåë äàâíî ïîõîðîíåííûå äîêóìåíòû – ÷òîáû ïåðåñå÷ü âñþ ãàëàêòèêó ê èñòåðçàííîé âîéíîé ïëàíåòå, è î ÷åì-òî ðàññêàçàòü ìíå?
     - ß áóäó òàì, - ïðîäîëæàåò îí. - Òðàíñïîðò ïðèåçæàåò ñþäà íå ÷àñòî, íî ÿ ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàþ. Ìíå ïðèäåòñÿ îñòàâèòü Ëèëè çäåñü - ÿ íå ìîãó çàòàùèòü åå â ýòî ñíîâà. Íåèçâåñòíî, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñÿ.
     ß ñîïðîòèâëÿþñü æåëàíèþ ñêàçàòü åìó, ÷òî ïîñëåäíåå, ÷åãî ÿ õî÷ó - ýòî ïðèòàùèòü ñþäà Ëèëè Ëàðó.
     Îí âñå åùå ïðîäîëæàåò ãîâîðèòü.
     - Äîæäèñü ìåíÿ, õîðîøî? ß ñåðüåçíî, êàïèòàí. Íå óáåãàé è íå äåëàé ÷òî-íèáóäü â ñòèëå Ëè, ïîêà ÿ íå äîáåðóñü äî òåáÿ.
     ß êèâàþ.
     - Äà, ñýð.
     - Êëÿíåøüñÿ?
     Ñòðàííî, ëèöî Ôëèííà ïðîíîñèòñÿ ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè. Ïîòðåáóåòñÿ íåäåëè äî òîãî, êàê Ìåðåíäñåí ïðûãíåò íà êîðàáëü, ÷òîáû äîáðàòüñÿ ñþäà... ×òî åñëè, âîïðåêè ðàçíûì îáñòîÿòåëüñòâàì, Ôëèíí ïðèøëåò ñîîáùåíèå ìíå ÷åðåç Ìîëëè, ïîòîìó ÷òî áóäåò íóæäàòüñÿ âî ìíå? Êàê ÿ ìîãó ïîîáåùàòü ñèäåòü çäåñü è íè÷åãî íå äåëàòü, êîãäà æèçíü îäíîãî èäèîòà ìîæåò áûòü â îïàñíîñòè?
     Íî ïîòîì ýòî ïîðàæàåò ìåíÿ: ýòî ñîâñåì íå ïîõîæå íà ìåíÿ äóìàòü òàêèì îáðàçîì.  êàêîé Âñåëåííîé êàïèòàí Ëè ×åéç ðèñêóåò æèçíüþ, êîíå÷íîñòÿìè è áåçîïàñíîñòüþ ñâîèõ ëþäåé èç-çà êàêîãî-òî èçãíàííîãî ìÿòåæíèêà è ïëàíåòû, çà êîòîðóþ îí ãîòîâ óìåðåòü?
     Íè÷åãî ïîäîáíîãî â ñòèëå Ëè â ýòîì íåò.
     ß ìåäëåííî êèâàþ, èãíîðèðóÿ íîþùåå ÷óâñòâî â æèâîòå, êîãäà ÿ ãîâîðþ. 
     - ß êëÿíóñü íè÷åãî íå äåëàòü â ñòèëå Ëè.
     Ìåðåíäñåí ñëåäèò çà ìíîé, íå äîâåðÿÿ ìîèì êîëåáàíèÿìè. Íî çàòåì îí êèâàåò è îòêèäûâàåòñÿ íàçàä. 
     - ß áóäó òàì, êàê òîëüêî ñìîãó.
     Ìîíèòîð ñòàíîâèòñÿ ÷åðíûì, ìèãàÿ áåëûì òåêñòîì: «ÑÅÀÍÑ ÇÀÂÅÐØÅÍ». ß íàæèìàþ íà êëàâèàòóðó, è âñå, áåñøóìíî ñêðûâàÿñü, îáðàòíî ñêëàäûâàåòñÿ â ñòîë. Êàê áóäòî íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
     ß ñòàðàþñü íå äóìàòü î òîì, ÷òî áû ñêàçàë Ôëèíí, åñëè áû óçíàë, ÷òî ÿ òîëüêî ÷òî ñäåëàëà. Óòðîì ÿ îñòàâëþ åìó ñîîáùåíèå â «Ìîëëè». Ìíå íå÷åãî åìó ñêàçàòü, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ñêîðî ó ìåíÿ áóäåò ïðîãðåññ â äåëàõ. Ýòîãî áóäåò íåäîñòàòî÷íî. Ýòîãî íèêîãäà íå áóäåò äîñòàòî÷íî, è ÿ ïðåäñòàâëÿþ åãî ãîðå, åãî ðàçî÷àðîâàíèå, åãî íåíàâèñòü êî ìíå è ê ìîåìó ìèðó.
     ß çíàþ, ÷òî îí íå ïîëó÷èò ìîå ñîîáùåíèå, ÿ çíàþ, ÷òî îí â áåãàõ, è ýòà áàçà - ïîñëåäíåå ìåñòî, êóäà îí âåðíåòñÿ. Íî îñòàâèòü ñîîáùåíèå – ýòî, òàê èëè èíà÷å, óòåøåíèå. Íàäåæäà. Çíàê, ÷òî ÿ íå ñäàëàñü. ×òî, åñëè îí âåðíåòñÿ...
     Íî îí óøåë. ß îäíà.
     


     - Xiao jie, mei kan jian ni lai guo zher.
     Ãîëîñ âìèã îñòàíàâëèâàåò åå - ïðîøëî ìíîãî ëåò ñ òåõ ïîð, êàê êòî-òî îáðàùàëñÿ ê íåé íà ÿçûêå åå ìàòåðè. Îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû óâèäåòü îãðîìíîãî, ïóãàþùåãî ÷åëîâåêà-ãîðó, ïîêðûòîãî òàòóèðîâêàìè, ñòîÿùåãî çà ñòîéêîé. Ýòî åå ïåðâûé âûõîäíîé ñ òåõ ïîð, êàê åå ïåðåâåëè, è òåïåðü îíà õî÷åò âåðíóòüñÿ â êàçàðìû.
     - Èçâèíè, - îòâå÷àåò äåâóøêà àâòîìàòè÷åñêè. - ß íå ãîâîðþ íà ìàíäàðèíñêîì. - Ýòî íå ëîæü. Îíà íå ãîâîðèëà íà íåì ñî âðåìåíè ñìåðòè ñâîèõ ðîäèòåëåé.
     - Ïðàâèëüíî, - îòâå÷àåò áàðìåí, äðóæåëþáíî óëûáàÿñü, íî âñå ïîíèìàÿ, áóäòî îí ìîæåò ÷èòàòü åå ìûñëè. - Íó, ÿ Ìîëëè. Äîáðî ïîæàëîâàòü íà Ýéâîí.
     Äåâóøêà íå ìîæåò ïåðåñòàòü ñìîòðåòü íà íåãî, ñëèøêîì ñìóùåííàÿ òåì, êàê ñòðàííî åãî äðóæåëþáíûé ãîëîñ ñî÷åòàåòñÿ ñ òàòóèðîâêàìè è ãîðîé ìûøö.
     Îí ñìååòñÿ, êàê áóäòî ïðèâûê, ÷òî ëþäè íåäîîöåíèâàþò åãî. Íà ìãíîâåíèå îí íåìíîãî ïîõîæ íà åå îòöà, õîòÿ ó íèõ íåò íè÷åãî îáùåãî. 
     - Ó âñåõ íàñ åñòü ïðîøëîå, - ãîâîðèò îí, ïîäíèìàÿ ðóêó è óêàçûâàÿ íà òàòóèðîâêè, êîòîðûå, ïîõîæå, ìåíÿþòñÿ è ìåíÿþòñÿ, êîãäà îíà ñìîòðèò íà íèõ. - Íî çäåñü òû ìîæåøü âûáðàòü òî, ÷åãî ïðèäåðæèâàòüñÿ.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÇÀ ÏÎÑËÅÄÍÈÅ ÍÅÑÊÎËÜÊÎ ÄÍÅÉ ïàòðóëè óòðîèëèñü, è ïîýòîìó ÿ ïðÿòàëñÿ íà íè÷åéíîé òåððèòîðèè, ïîäîçðåâàÿ, ÷òî êàæäîìó áûëà âûäàíà ôîòîãðàôèÿ ìÿòåæíèêà, êîòîðûé ïîõèòèë Ëè ×åéç â «Ìîëëè Ìýëîóí».
     ×òî îíè íå çíàþò, òàê ýòî òî, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî Ìàêáðàéä ñ ôèàííîé íàíåñóò îòâåòíûé óäàð â îòâåò íà ðåçíþ Äæóáèëè — àêò âîéíû, î êîòîðîì âîåííûå äàæå íå ïîäîçðåâàþò — è êîãäà ýòî ïðîèçîéäåò, îõîòà íà ìåíÿ áóäåò íàèìåíüøèì èç èõ ïðèîðèòåòîâ.
     ß îñòîðîæíî ïåðåìåùàëñÿ, îñîáî íèêîãäà íå ïðèáëèæàÿñü áëèçêî ê ïåðèìåòðó áàçû è â òîæå âðåìÿ íèêîãäà îò íåãî äàëåêî íå îòäàëÿÿñü. Âîåííàÿ áàçà ïîõîæà íà ïðèçåìèñòóþ, îñòðóþ ãðîìàäèíó, ïðèïàâøóþ ê íîãàì ïåðåä ãîðèçîíòîì Ýéâîíà - Ýéâîíà - ìèðà ìÿãêî èçîãíóòûõ âîäíûõ ïóòåé è ìåäëåííî äâèæóùèõñÿ îñòðîâêîâ âîäîðîñëåé. Íà åãî òóìàííîì ôîíå òèïîâûå äîìà, â âèäå ïðÿìûõ óãëîâ, ñäåëàííûå èç ðæàâîãî ìåòàëëà è ïëàñòèíû, íååñòåñòâåííû. Áàçà âñåãäà ìíå ïðåäñòàâëÿëàñü íóæäàþùèìñÿ â óäàëåíèè íàðûâîì, ïîëíûì êðîâàâîé  ñëÿêîòè ñ òîïàþùèìè ïî  íåé íîãàìè. Êîãäà ÿ áûë ìàëåíüêèì, ìíå ïðåäñòàâëÿëîñü, ÷òî îäíàæäû íàðûâ âñêðîåòñÿ, è ïîä íèì ñíîâà îêàæåòñÿ áëåñòÿùèé, íîâûé è èñöåëåííûé Ýéâîí. 
     ß äåðæóñü â îòäàëåíèè, ïðåæäå ÷åì íàõîæó ìåñòî âîçëå òâåðäîé çåìëè, ÷òîáû ñêðûòü ñâîþ ëîäêó. ×åðåç ïîë÷àñà ÿ ïðîñêàëüçûâàþ ìåæäó äâóìÿ çäàíèÿìè íà îêðàèíå ãîðîäà, èçáåãàÿ âçãëÿäîâ êàðàóëüíûõ ñîëäàò.
     Íà çàïèñè ñ êàìåð íàáëþäåíèÿ ïîáëèçîñòè îò Äýâèíà Êóèííà ïåðåä âçðûâîì áûëà äåâóøêà. Ìíå íóæíî çíàòü, áûëà ëè ýòî åãî äî÷ü, Ñîôèÿ. Ìû èãðàëè âìåñòå, êîãäà áûëè äåòüìè, è ÿ äóìàþ, ÷òî, âîçìîæíî, îíà ìíå ïîâåðèò. ß äîëæåí âûÿñíèòü, çíàåò ëè îíà ÷òî-íèáóäü î òîì, ÷òî ïðåâðàòèëî ìèðíîãî ÷åëîâåêà, òàêîãî êàê åå îòåö, â óáèéöó. ×òî ïðåâðàòèëî Äæóáèëè â óáèéöó? Ýòîò âîïðîñ è âèä Äæóáèëè, ñ ÷åðíûìè ãëàçàìè, êàêîâû îíè áûëè íà îñòðîâå, è ïóñòûì ëèöîì - áûëè ìîèìè ïîñòîÿííûìè ñïóòíèêàìè ïîñëåäíèå òðè äíÿ.
     Ãîðîä ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé ñåòêó èçíîøåííûõ òèïîâûõ çäàíèé, ðàçäåëåííûõ ãðóíòîâûìè äîðîãàìè, óëè÷íûìè çíàêàìè, ñ óêàçàííûìè íà íèõ ÷èñëîâûìè îáîçíà÷åíèÿìè. Îáû÷íî â ýòî âðåìÿ ñóòîê íà óëèöàõ äîñòàòî÷íî ìíîãî ïðîõîæèõ, ñåé÷àñ æå îíè ïóñòû. Ñî÷åòàíèå êîìåíäàíòñêîãî ÷àñà è îñòîðîæíîñòè. Õîòåë áû ÿ ñêàçàòü, ÷òî ãîðîæàíå áîÿòñÿ òîëüêî òÿæåëîé ðóêè âîåííûõ… íà ñàìîì æå äåëå, îñîáî íèêòî ñ ìîåé ñòîðîíû íå çàõîòåë áû ïðèçíàòü, ÷òî áîëüøèíñòâî èç íèõ äîñòàòî÷íî ÷àñòî ïîïàäàëè ïîä ïåðåêðåñòíûé îãîíü. ß ñïåøó ìèìî çàêðûòûõ äîìîâ, îïóñòèâ ãîëîâó, è âîðîòíèê îäîëæåííîé êóðòêè ñêðûâàåò ìîé ïðîôèëü. Îäåòûé â ñåðîå, ÿ ïðîñòî åùå îäíà òåíü.
     Ñîáàêà ïðîáåãàåò ìèìî ìåíÿ, ñïåøà â äîì èëè â êàêóþ-íèáóäü äûðó. ß àâòîìàòè÷åñêè ïîâîðà÷èâàþ ãîëîâó, ÷òîáû ïðîâåðèòü, îòêóäà îíà âçÿëàñü, è çàñòûâàþ. ×òî-òî äâèæåòñÿ ñ òîé ñòîðîíû, ÷òî-òî ñëèøêîì áîëüøîå, ÷òîáû áûòü ñîáàêîé. Ñåðäöå ïîäïðûãèâàåò, è ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ äâèãàòüñÿ ìåäëåííî è ïëàâíî, êîãäà âîçâðàùàþñü íà ñîñåäíþþ óëèöó è óêðûâàþñü çà çäàíèåì. Ãëàâíîå íå äåëàòü áûñòðûõ è ñóäîðîæíûõ äâèæåíèé, ÷òîáû íå ïðèâëåêàòü âíèìàíèå.
     Òðè ôèãóðû ïðîáèðàþòñÿ ââåðõ ïî óëèöå, è îíè íå trodair?. Îíè íå èäóò â òàêò, îòáèâàÿ Ýéâîí ïîä íîãàìè. Íî îíè äåéñòâèòåëüíî äâèãàþòñÿ îñòîðîæíî, ñêðûòíî, è ÷åðåç ìãíîâåíèå ÿ óçíàþ ïîõîäêó: îíè - ôèàííà. Ìàêáðàéä âïåðåäè, îêðóæåííûé äâóìÿ, îäíîãî èç íèõ ÿ íå óçíàþ, íî äðóãîãî, ñ ëåâîé ñòîðîíû, ÿ óçíàþ ñ ïåðâîãî âçãëÿäà. Ýòî Øîí.
     ß ïðèæèìàþñü ê ñòåíå äîìà, êîãäà îíè ïðèáëèæàþòñÿ ê ïåðåêðåñòêó, ñêëîíÿÿ ãîëîâó, ñòàðÿñü, ÷òîáû ñåðîå ïàëüòî ñëèëîñü ñî ñòåíàìè - äåðæàòüñÿ â òåìíîòå âñå åùå ÿâëÿåòñÿ ìîèì ëó÷øèì âûáîðîì.
     Ìàêáðàéä øåñòâóåò ïî ãîðîäó, êàê áóäòî ãîðîä ïðèíàäëåæèò åìó, à äâîå äðóãèõ ó íåãî ïîä êàáëóêîì. Îí íàïðàâëÿåòñÿ ïðî÷ü îò áàçû, ê êðàþ ãîðîäà, è ÷åãî áû îí íå äåëàë çäåñü, äåëî óæå çàâåðøåíî. Êàïþøîí Øîíà îïóùåí, íî ÿ âèæó, ÷òî åãî âñåãäà ñìåþùèéñÿ, óëûáàþùèéñÿ ðîò òåïåðü ìðà÷íàÿ ëèíèÿ ñ êâàäðàòíîé ÷åëþñòüþ. Áåç Ôåðãàëà, áåç ìåíÿ, ó íåãî íèêîãî íå îñòàëîñü.
     Ìíå äî áîëè õî÷åòñÿ äîòÿíóòüñÿ äî íåãî - ÿ ïðåäñòàâëÿþ, êàê ÿ øàãàþ âïåðåä è çîâó åãî - è ÿ ñäåðæèâàþñü, ñêðó÷èâàÿ ðóêè â òóãèå êóëàêè, êîãäà òðèî èñ÷åçàåò âî ìðàêå. Ñåðäöå òÿíåò ìåíÿ çà Øîíîì, íî ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ îòâåðíóòüñÿ. ß ïðèøåë ñþäà íå ïðîñòî òàê, è åñëè ÿ õî÷ó ïîìî÷ü åìó - ïîìî÷ü èì âñåì - ÿ äîëæåí ïðîäîëæàòü äâèãàòüñÿ.
     ß ÷óòü íå íàòàëêèâàþñü íà îòðÿä trodair?. Îíè âñå åùå â êâàðòàëå, íî ñ ìûñëÿìè î äâîþðîäíîì áðàòå, ÿ çàìå÷àþ èõ âñåãî ëèøü çà íåñêîëüêî ñåêóíä äî ïåðåñå÷åíèÿ óëèöû. Ìûñëåííî ïðîêëèíàÿ, ÿ ïîãðóæàþñü îáðàòíî â òåíü, íàáëþäàÿ, êàê îíè ïðèáëèæàþòñÿ. Îíè äâèãàþòñÿ èíà÷å, ÷åì ìÿòåæíèêè, öåëåíàïðàâëåííî, è â ýòîò ìîìåíò ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíè èäóò ïî ñëåäó ìÿòåæíèêîâ. Îíè ñëåäÿò çà Øîíîì è Ìàêáðàéäîì.
     ß îïóñêàþñü, øàðÿ â ãðÿçè, ïîêà ïàëüöû íå ñìûêàþòñÿ âîêðóã ìàëåíüêîãî è ñêîëüçêîãî êàìíÿ. Áûñòðûì äâèæåíèåì ÿ êèäàþ åãî â ïåðåóëîê, óõîäÿ â òåíü, êîãäà trodair? ìåíÿþò êóðñ, îòêàçûâàÿñü îò îòñòóïàþùèõ ôèãóð ìÿòåæíèêîâ, ÷òîáû íàïðàâèòüñÿ íà ðàçäàâøèéñÿ íåäàëåêî îò íèõ çâóê. Ýòî âñå, ÷òî ÿ ìîãó äëÿ íèõ ñäåëàòü, è ÿ íàäåþñü, ÷òî ýòîãî äîñòàòî÷íî.
     ß óñêîëüçàþ, íûðÿþ íà òðåòüþ óëèöó è ñ÷èòàþ äîìà, ïîêà íå äîáèðàþñü äî äîìà Äýâèíà. Ñåé÷àñ îí äîì Ñîôèè, õîòÿ è íåíàäîëãî. Åé åùå íåò øåñòíàäöàòè, þðèäè÷åñêè îíà íåñîâåðøåííîëåòíÿÿ. Ñêîðåå âñåãî, îíà áóäåò îòïðàâëåíà íà ñëåäóþùåì, ïîêèäàþùåì êîñìîäðîì òðàíñïîðòå. ß ñóòóëþñü è òèõî ñòó÷ó, ñëåäÿ çà áîëüøèì êîëè÷åñòâîì ñîëäàò â ïàòðóëå êîìåíäàíòñêîãî ÷àñà.
     Åé òðåáóåòñÿ ìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû îòêëèêíóòüñÿ - äîñòàòî÷íî äîëãî, ÷òîáû ÿ ïîíÿë, ÷òî îíà, äîëæíî áûòü, æäåò çâóêà îòñòóïàþùèõ øàãîâ. Çàòåì ïðèîòêðûâàåòñÿ ùåëü, ÷òîáû ÿâèòü â ýòîò ïðîìåæóòîê çíàêîìóþ ìíå ñòðîéíóþ äåâóøêó ñ çîëîòèñòûìè âîëîñàìè. Áèíò âûãëÿäûâàåò èç-ïîä âîðîòíèêà ïëàòüÿ, è åùå îäèí, îêðóæàåò çàïÿñòüå, è ÿ âñïîìèíàþ, ÷òî äåâóøêà íà çàïèñè äèâåðñèè áûëà íåäàëåêî îò ìåñòà âçðûâà. Áëåäíàÿ êîæà áåçäîííîãî íåáà Ýéâîíà ïðèçðà÷íà íà íåé, ÷åðíûå òåíè âûäåëÿþòñÿ ïîä ãëàçàìè â èñòîùåííûõ ïîëóêðóãàõ. Ãîðå ñúåäàåò åå.
     Îíà åäâà ñìîòðèò íà ìåíÿ, åå ãëàçà ñêîëüçÿò ïî ãðÿçíîé óëèöå.
     - Ñïàñèáî, - óñòàëî ãîâîðèò îíà, õðèïëûì ãîëîñîì, - íî ìíå áîëüøå íå íóæíà åäà. - Äâåðü íà÷èíàåò çàêðûâàòüñÿ.
     - Õîðîøî, - ãîâîðþ ÿ, âûòàñêèâàÿ ðóêè èç êàðìàíîâ, ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî îíè ïóñòû. - Ïîòîìó ÷òî ó ìåíÿ åå íåò. Ñîô, ýòî ÿ, Ôëèíí. Âïóñòè ìåíÿ, ïîêà êòî-íèáóäü íå óâèäåë.
     Åå âçãëÿä ôîêóñèðóåòñÿ, ãóáû ðàñêðûâàþòñÿ îò óäèâëåíèÿ, è íà ìãíîâåíèå ãîðå ïðîïàäàåò. Ñóùåñòâóåò çàêîí ìåæäó òàêèìè ëþäüìè, êàê åå ñåìüÿ - ãîðîæàíàìè - è ôèàííîé. Îíè ìîãóò áûòü íå ñ íàìè, íî îíè ïîâîðà÷èâàþòñÿ â äðóãóþ ñòîðîíó, êîãäà ìû ïðîõîäèì ìèìî, è ãîâîðÿò ñîëäàòàì, ÷òî îíè íè÷åãî íå âèäåëè. Íå òàê ÿâíî, íî ìíîãèå èç íèõ õîòåëè áû, ÷òîáû ìû ïîáåäèëè, è õîòÿ Äýâèí áûë îñòîðîæíûì ÷åëîâåêîì, ÿ îò÷àÿííî íàäåþñü, ÷òî äåâóøêà, êîòîðàÿ ðàíüøå êðàëà êíèãè èç êëàññà, à çàòåì ïðèäóìûâàëà ôàíòàñòè÷åñêóþ ëîæü, ÷òîáû èçáàâèòüñÿ îò íåïðèÿòíîñòåé, èìååò â ñåáå áîëüøå îãíÿ. È ÷òî ó íåå îñòàëàñü õîòü êàêàÿ-òî ÷àñòü ýòîãî îãíÿ.
     Ñïóñòÿ ìãíîâåíèå, êîòîðîå ïåðåõîäèò âå÷íîñòü, îíà âûãëÿäûâàåò íà áåçëþäíóþ äîðîãó, ïîñìîòðåâ â ðàçíûå ñòîðîíû, à çàòåì îòîäâèãàåòñÿ, ÷òîáû ïðèãëàñèòü ìåíÿ. Äîì ìàëåíüêèé, êàê è âñå îñòàëüíûå â ãîðîäå. Ìîæíî óâèäåòü ìàëåíüêèå øòðèõè Ñîôèè çäåñü è òàì - ÿðêèé êðàñíûé ÷àéíèê íà ïëèòå, ëåíòà èìïîðòíîãî øåëêà, âèñÿùàÿ íà ñòåíå.  ïðîòèâîâåñ, ñòåíû îêðàøåíû îáû÷íûì óñïîêàèâàþùèì áëåäíî-æåëòûì öâåòîì, à ìÿãêàÿ ìåáåëü ÿâëÿåòñÿ ñòàíäàðòíîé. Áîëîòíûå ñàïîãè åå îòöà âñå åùå ñòîÿò ó äâåðè âìåñòå ñ âèñÿùèì íà ñòåíå íàáîðîì äëÿ òåñòèðîâàíèÿ. Äî ñâîåé íîâîé ðàáîòû íà ñêëàäå áàçû Äýâèí çàðàáàòûâàë íà æèçíü âûêàïûâàíèåì îáðàçöîâ, îòïðàâëÿÿ èõ â ëàáîðàòîðèè, ÷òîáû áèîëîãè ìîãëè ïîäòâåðäèòü, ÷òî, êàê âñåãäà Ýéâîíó íå õâàòàåò áîëüøåé ÷àñòè áàêòåðèàëüíîé æèçíè, â êîòîðîé îí íóæäàåòñÿ, ÷òîáû ñòàòü íîðìàëüíûì ìèðîì. Ìàëåíüêèé ñòîë â öåíòðå êîìíàòû çàâàëåí ïîñóäîé è ãîðøêàìè, ïîæåðòâîâàíèÿìè, îñòàâëåííûìè ñîñåäÿìè è äðóçüÿìè, íå èìåÿ íèêàêîãî äðóãîãî ñïîñîáà ïðîÿâèòü ñîáîëåçíîâàíèå ê ïîòåðå Ñîôèè.
     Îíà çàêðûâàåò äâåðü ïîçàäè ìåíÿ, çàòåì ðàçâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå ëèöîì. Ïîñëåäíèé ðàç, êîãäà ìû îáùàëèñü, ìû áûëè ïî÷òè îäíîãî ðîñòà, è îíà ïûòàëàñü ïîäðàòüñÿ ñî ìíîé íà çåìëå â ãðÿçíîì øêîëüíîì äâîðå. Òåïåðü ÿ âûøå åå íà òðè èëè ÷åòûðå äþéìà. ß ïîäûñêèâàþ ñëîâà, ÷òîáû ïîêàçàòü åé, ÷òî ÿ ðàçäåëÿþ åå áîëü, íî îíà çàãîâàðèâàåò ïåðâàÿ.
     - Êàêîãî ÷åðòà ñëó÷èëîñü ñ òîáîé?
     Ê ìîåìó óäèâëåíèþ, ÿ ñìåþñü. È õîòÿ ýòî ìÿãêèé è ãðóñòíûé ñìåõ, ìîÿ ãðóäü ðàññëàáëÿåòñÿ. ß íè ñ êåì íå ðàçãîâàðèâàë òðè äíÿ. 
     - Áîëîòî ñëó÷èëîñü ñî ìíîé, - ãîâîðþ ÿ, è åå ðîò íåìíîãî ïðèîòêðûâàåòñÿ. - Ìíå î÷åíü æàëü, Ñîô. Õîòåë áû ÿ ñêàçàòü ÷òî-òî, ÷òî ìîãëî áû èçìåíèòü ñèòóàöèþ. ß çíàþ, ÷òî òàêîãî íåò.
     Åå ðîò ðàñòÿãèâàåòñÿ â òîíêóþ ëèíèþ, êîãäà åå ãëàçà ñêîëüçÿò ïðî÷ü. Îíà âûãëÿäèò òàêîé óñòàâøåé. 
     - Ôëèíí, òåáå íå ñëåäîâàëî ïðèõîäèòü ñþäà. Òâîå ëèöî íà êàæäîì ãîëîãðàôè÷åñêîì ùèòå â ãîðîäå. Ïîõèùåíèå îôèöåðà? ×òî ïðîèñõîäèò?
     - Ýòî íåâåðîÿòíî äëèííàÿ èñòîðèÿ. Ïîñëóøàé, Ñîô, ìíå íåêóäà èäòè. ß ïðèøåë ñþäà, ïîòîìó ÷òî... ïîòîìó ÷òî ïîäóìàë, òû ïîéìåøü.
     - Íåêóäà? - Åå áðîâè ñäâèãàþòñÿ, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íèêòî íå ðàññêàçàë åé î ðåçíå, î ñâîåì âûáîðå ñïàñòè Äæóáèëè. - Íî ïåùåðû…
     ß ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ. Ïðîøëî òðè äíÿ, è ÿ äî ñèõ ïîð íå ìîãó ãîâîðèòü îá ýòîì. 
     - Ìàêáðàéä è äðóãèå õîòÿò ìåíÿ äàæå áîëüøå, ÷åì ñîëäàòû. ß ñäåëàë âûáîð, è îíè íå ïîíèìàþò ïî÷åìó.
     Ãëàçà Ñîôèè íåìíîãî ðàñøèðÿþòñÿ, íî îíà ñëèøêîì õîðîøà â ñîêðûòèè ñâîèõ ÷óâñòâ, ÷òîáû ïîêàçàòü ìíå ÷òî-òî åùå. 
     - ×òî òû ñäåëàë?
     - ß ñïàñ æèçíü ñîëäàòà. Ïîñëå òîãî, êàê îíà... - ÿ ñæèìàþ ÷åëþñòè, ïûòàÿñü äåðæàòü ñåáÿ ïîä êîíòðîëåì. - Ýòî áûëà ÿðîñòü.
     Åå âçãëÿä ñìåùàåòñÿ, ïàäàÿ íà îãðîìíûå áîëîòíûå ñàïîãè ó äâåðè, ïðåæäå ÷åì âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå ñî ñâîèì ãîðåì â îòâåò íà ìîå.
     - Ìíå ïðîñòî íóæíî ìåñòî, ãäå ìîæíî ïåðåíî÷åâàòü, - øåï÷ó ÿ. - È íåñêîëüêî îòâåòîâ. ß çíàþ, ÷òî ýòî îïàñíî. Ìåíÿ íå áóäåò ê óòðó.
     - Ðàñïîëàãàéñÿ, - ìÿãêî ãîâîðèò îíà. - ß ñîáåðó òåáå íåìíîãî âîäû, ÷òîáû òû ìîã ïîìûòüñÿ. Ìîæåøü îäîëæèòü îäåæäó îòöà. - Îíà ãîâîðèò áåç ñó÷êà è çàäîðèíêè â ãîëîñå, íî, íåñìîòðÿ íà äîëãèå ãîäû, êîòîðûå ìû áûëè ðàçëó÷åíû ýòîé óíàñëåäîâàííîé áîðüáîé, ÿ âñå åùå õîðîøî åå çíàþ. ß âèæó ÿñíî âûðàæåííóþ áîëü íà åå ëèöå. - Òû îñòàíåøüñÿ çäåñü ñî ìíîé ñòîëüêî, ñêîëüêî òåáå íóæíî.
     Ñåðäöå ñèëüíî ñòó÷èò, ñòðàõ è îáëåã÷åíèå âîþþò äðóã ñ äðóãîì. 
     - Ñîô, ÿ íå ìîãó ïðèíÿòü ýòî. Îíè íàéäóò ìåíÿ çäåñü è àðåñòóþò è òåáÿ òîæå. Êàê òû ìîæåøü...
     - Ïîòîìó ÷òî òû ïûòàëñÿ ñïàñòè åå îò ýòîé ÿðîñòè, - ïðåðûâàåò îíà, îæèâëÿÿ ãîëîñ òåì æå îãíåì, êîòîðûé ÿ ïîìíþ ñ äåòñòâà. - Ïîòîìó ÷òî, åñëè áû êòî-òî ïûòàëñÿ ñïàñòè ìîåãî îòöà, ÿ áû ïðÿòàëà åãî äî òåõ ïîð, ïîêà áû íå ïðèøëè ñîëäàòû, ÷òîáû âûòàùèòü ìåíÿ èç ýòîãî äîìà.
     
     Ïåðåä òåì êàê ãðÿçíàÿ ìî÷àëêà âûøëà èç ñòðîÿ, ïîòðåáîâàëîñü ÷åòûðå òàçà õîëîäíîé âîäû, à Ñîôèÿ âñå ïðîäîëæàåò íîñèòü âåäðà, íàáèðàÿ èõ ðó÷íûì íàñîñîì. Õîòÿ ðóáàøêà è áðþêè, êîòîðûå îíà íàõîäèò äëÿ ìåíÿ, ñëèøêîì âåëèêè, îùóùåíèå ÷èñòîé, ñóõîé òêàíè áåç ñëåäîâ êðîâè èëè ãðÿçè - ýòî áëàæåíñòâî. Íî êàê òîëüêî ÿ ñàæóñü íà ïîë ïåðåä êðîøå÷íîé ïå÷êîé, ìûñëè âîçâðàùàþòñÿ; ãëàçà îïóñêàþòñÿ íà øëåâêè áðþê, êîòîðûå òùàòåëüíî øòîïàíû-ïåðåøòîïàíû. Ñòåæêè àêêóðàòíûå è óïîðÿäî÷åííûå, íèòü áëåêëàÿ, ìàñëÿíî-æåëòàÿ.
     Êîãäà Ñîôèÿ ñàäèòñÿ, âðó÷àÿ ìíå òîëñòûé, ðûõëûé êóñîê òîãî, ÷òî ìû, ìåñòíûå æèòåëè, íàçûâàåì ar?n5, ÿ çàìå÷àþ, ÷òî íèòü, ÷òî íàõîäèòñÿ íà øëåâêàõ áðþê åå îòöà, ñîîòâåòñòâóåò öâåòó åå òóíèêè, êîòîðàÿ íà íåñêîëüêî äþéìîâ êîðî÷å, ÷åì îíà äîëæíà áûòü.
     ß çàêðûâàþ ãëàçà, ar?n âäðóã ÷óâñòâóåòñÿ, êàê ïåïåë âî ðòó. Ýòî íå åå áîðüáà… è âñå æå ýòî òàê. Ýòî âñå íàøå. ß ïðîñòî õî÷ó, ÷òîáû ýòî íå ïðèâåëî ê óæàñíîìó êîíöó.
     - Ðàçâå òû òîæå íå äîëæíà ïîåñòü? - ñïðàøèâàþ ÿ, êàê òîëüêî ìíå óäàëîñü ïðîãëîòèòü îòêóñàííûé êóñîê.
     Îíà ïîæèìàåò ïëå÷àìè, ñìîòðÿ íà ñâåòÿùèåñÿ êðàñíûå óãîëüêè â ïå÷êå.
     - Êàæåòñÿ, âñå, ÷òî ÿ ñåé÷àñ äåëàþ, ýòî åì è ñïëþ. Ëþäè ïðîäîëæàþò ïðèíîñèòü ìíå åäó. Íî ÿ íå ìîãó ñúåñòü âñå ýòî… â êîíöå êîíöîâ, òåïåðü îñòàëàñü òîëüêî ÿ.
     Ýòî âñåãäà áûëà Ñîôèÿ è åå îòåö, ñ òåõ ïîð êàê ìû áûëè äåòüìè. Åå ìàòü óøëà, êîãäà ïîäíÿëîñü ïåðâîå âîññòàíèå, è, íàñêîëüêî ÿ çíàþ, Ñîôèÿ ñ òåõ ïîð íè÷åãî íå ñëûøàëà î íåé. ß ñìîòðþ íà ñòîë, çàâàëåííûé ïîæåðòâîâàíèÿìè.
     - Ýòî áûëà òû, íå òàê ëè? - ß ïîíèæàþ ãîëîñ, õîòÿ ìû îäíè. - Äåâóøêà ñ êàìåð íàáëþäåíèÿ, ïðÿìî ïåðåä... ïðÿìî ïåðåä.
     Åå ëèöî êàìåíååò, ãëàçà çàêðûâàþòñÿ, ùåêè êðàñíåþò, êîãäà îíà ñ òðóäîì ñãëàòûâàåò. ß õî÷ó âçÿòü åå çà ðóêó, ïîêàçàòü åé, ÷òî ÿ òîæå ÷óâñòâóþ ýòó ñòðàøíóþ áîëü, íî íàïðÿæåíèå, ïîþùåå â åå òåëå, äåðæèò ìåíÿ íåïîäâèæíûì. 
     - Çíàåøü, - øåï÷åò îíà, - òû äóìàåøü, ÷òî õóæå âñåãî â ýòîì, òàê âîò — ýòî âçãëÿäû, ÷òî ÿ ïîëó÷àþ. Íå òîëüêî ñîëäàòû ïîãèáëè ïðè âçðûâå. Ìíîãèå ñåìüè òîæå ïîòåðÿëè êîãî-íèáóäü. Îíè âñå ñìîòðÿò íà ìåíÿ òàê, áóäòî ÿ äîëæíà áûëà çíàòü, ÷òî ýòî äîëæíî ïðîèçîéòè, èëè îñòàíîâèòü ýòî. Íî ìíå âñå ðàâíî. - Åå ãîëîñ óòîí÷àåòñÿ è ñòàíîâèòñÿ ãðóáûì. - ß ïðîñòî ñêó÷àþ ïî îòöó.
     Åå ãîðå ëîæèòñÿ íà ìîå, ðåçîíèðóÿ ñ ïóñòîòîé â ìîåé ãðóäè. Îäèíî÷åñòâî íå ñàìîå õóäøåå èç ýòîãî; è òî, ÷òî ïðè÷èíÿåò áîëü ìîåìó ñåðäöó, íå äîëæíî áûòü òåì, ÷òî ÿ òàê ñèëüíî ñêó÷àþ ïî trodaire, êîòîðóþ ÿ çíàþ òîëüêî íåñêîëüêî íåäåëü. Ïîòîìó ÷òî ÿðîñòü çàáðàëà åå è ó ìåíÿ òîæå. 
     - Òû íå ìîãëà íè÷åãî çíàòü, - áîðìî÷ó ÿ. - Ýòîãî íå äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñÿ.
     Îíà ðåçêî âçäûõàåò, ïîäíèìàÿ êîëåíè è îáõâàòûâàÿ èõ ðóêàìè. 
     - Ýòî áûë íå îí, Ôëèíí. ß çíàþ, ÷òî ó íèõ åñòü çàïèñü, ÿ çíàþ, ÷òî îíè ãîâîðÿò, ÷òî ó íåãî áûë äåòîíàòîð. Íî îí íè÷åãî íå ïëàíèðîâàë. Îí íå õîòåë ó÷àñòâîâàòü â áîðüáå. Îí áûë ðàññåÿííûì è óñòàâøèì, íî ÿ ñ÷èòàëà, ÷òî ýòî ïðîñòî ñòðåññ èç-çà åãî íîâîé ðàáîòû íà áàçå. Îí íèêîãäà íè÷åãî òàêîãî íå ñäåëàë áû, ÷òîáû ðèñêîâàòü ìîåé æèçíüþ, è äàæå åñëè áû åãî êàêèì-òî îáðàçîì çàñòàâèëè, ÿ áû óâèäåëà ýòî â íåì.- Åå âçãëÿä äàëåê, âîñïðîèçâîäÿ ïîñëåäíèå ìèíóòû. - ß áû çíàëà...
     - ß âåðþ òåáå, Ñîô. - Ãëàçà ñíîâà ïàäàþò íà øëåâêè.
     - Íó, åñëè òû âåðèøü ìíå, òû åäèíñòâåííûé. - Îíà âñòðå÷àåò ìîè ãëàçà, îñòðûé êðàé ãîðå÷è ïðîðûâàåòñÿ ÷åðåç íèõ. – Trodair? ãîâîðÿò, ÷òî ñåìüè âñåãäà îòðèöàþò, ÷òî èõ áëèçêèå ñïîñîáíû íà íàñèëèå.
     - ßðîñòü - òî, ÷òî ìû äóìàëè, áûëî îïðàâäàíèåì äëÿ trodair? - ðåàëüíà. ß âèäåë åå. - ß çàñòàâëÿþ ñåáÿ âçÿòü åùå îäèí êóñî÷åê ar?n. ß èçãîëîäàëñÿ, è êàæäûé êóñîê - ýòî æåñòêèé êîìîê â ãîðëå. - È åñëè îíà êîñíóëîñü òâîåãî îòöà, òî ñòàíîâèòñÿ åùå õóæå.
     - ß áûëà òîé, êòî íàøëà åìó ðàáîòó íà áàçå. - Îíà âñå åùå íè÷åãî íå ïðåäàåò ÿçûêîì ñâîåãî òåëà. - Ñîáèðàÿ îáðàçöû, íàõîäÿñü â ýòîé õîëîäíîé âîäå âåñü äåíü, åãî àðòðèò ñòàíîâèëñÿ íàñòîëüêî ñèëüíûì, ÷òî îí åäâà ìîã õîäèòü ïî óòðàì. ß óãîâîðèëà îôèöåðîâ èç ñíàáæåíèÿ íàíÿòü åãî â êà÷åñòâå êëàäîâùèêà.
     Äàæå â äåòñòâå êðàñíîðå÷èå Ñîôèè ìîãëî óáåðå÷ü îò ëþáîé íåïðèÿòíîñòè.
     - Åñëè áû íå ÿ, - øåï÷åò îíà, åå ïóñòûå ãëàçà ôîêóñèðóþòñÿ íà áîëîòíûõ ñàïîãàõ, âñå åùå ñòîÿùèõ ó äâåðè - åãî áû äàæå íå áûëî òàì.
     
     Óòðîì ìåíÿ âûðâàëî èç ñíà ñòóêîì ãðàäà ïî êðûøå, è ÿ âñêàêèâàþ îò ïðèëèâà àäðåíàëèíà. Ìåíÿ îêðóæàþò âåòõèå ïàíåëüíûå ñòåíû, è â êàêîé-òî ìîìåíò ÿ ñîâåðøåííî äåçîðèåíòèðîâàí. Òîãäà äî ìåíÿ äîõîäèò: ÿ ó Ñîôèè è ñïëþ â ñòàðîé êîìíàòå åå îòöà.
     È ýòîò çâóê íå ãðàä. Ýòî îòäàëåííàÿ ñòðåëüáà.
     ß, îøåëîìëåííûé, âûëåçàþ èç-ïîä òîíêîãî îäåÿëà, âñòàþ íà íîãè è òàùóñü îòêðûòü çàäíþþ äâåðü. Ãðÿçíûå, èìïðîâèçèðîâàííûå óëèöû ãîðîäà ïîëíû ëþäåé, íåñóùèõñÿ òàêèì îáðàçîì, êàê áóäòî ïûòàþòñÿ íàéòè óêðûòèå. Ïåðåñòðåëêà ñëûøíà ñ áîëîò. Óâåëè÷åííîå ïàòðóëèðîâàíèå àðìèè äîëæíî áûëî íàéòè Ìàêáðàéäà è åãî ëþäåé - èëè èíà÷å - Ìàêáðàéä çàâëåê èõ â ëîâóøêó. Òàêòèêà, êîòîðóþ ïðèäóìàëà ìîÿ ñåñòðà. Òàêòèêà, êîòîðóþ ÿ ïîìîã ïåðåäàòü.
     Öåëûå âçâîäû ñîëäàò äâàæäû ïðîáåãàþò íàâñòðå÷ó çâóêàì áîåâûõ äåéñòâèé. Íåò íèêàêèõ ïðèçíàêîâ Äæóáèëè, íî ÿ íå óâåðåí, ÷òî ñìîãó ñêàçàòü, áûëà ëè îíà ñðåäè íèõ. Êîãäà îíè âñå îäåòû â øëåìû, áðîíåæèëåòû è áëîêè ïèòàíèÿ äëÿ áîåïðèïàñîâ, íåâîçìîæíî äàæå ñêàçàòü ìóæ÷èíà ýòî èëè æåíùèíà. Îíè âñå ïîõîæè äðóã íà äðóãà.
     Ðóêà õâàòàåò ìåíÿ çà ðóêó è äåðãàåò íàçàä. 
     - Îíè óâèäÿò òåáÿ, - øèïèò Ñîôèÿ, åå ëèöî ðàñêðàñíåëîñü îò ñíà è ñòðàõà. Îíà áðîñàåò â ìåíÿ ðóáàøêó ñâîåãî îòöà, çàñòàâëÿÿ îñîçíàòü, ÷òî ÿ âñå åùå ïîëóîáíàæåííûé, íè÷åãî íå ïîíèìàþùèé ïîñëå ñíà, à çàòåì îòòàëêèâàåò ìåíÿ îò çàäíåãî âûõîäà.
     Äâåðü çàõëîïûâàåòñÿ, íî ÿ âñå åùå ñëûøó íåñêîëüêî âûñòðåëîâ â îòäàëåíèè.
     Ñðàæåíèå ïðîäîëæàåòñÿ â òå÷åíèå äíÿ, ïîâòîðÿÿñü èç ðàçíûõ ìåñò; ñäâèãè îçíà÷àþò, ÷òî Ìàêáðàéä âñå åùå òàì, åñëè íå ïîáåæäàåò, òî, ïî êðàéíåé ìåðå, äåðæèò îáîðîíó. Ó âîåííûõ áîëüøåå ÷èñëî âîîðóæåííûõ åäèíèö - íî Ìàêáðàéä è ôèàííà çíàþò ýòó çåìëþ ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì ñîëäàòû, êîòîðûå íå ìîãóò ïðîäåðæàòüñÿ áîëüøå ìåñÿöà èëè äâóõ, ïðåæäå ÷åì áûòü ïåðåíàçíà÷åíû.
     Ñîôèÿ ðèñêíóëà âûéòè ïàðó ðàç, ïðèíåñÿ ïî êóñî÷êàì ñîáðàííóþ èíôîðìàöèþ. Îò íåå ÿ óçíàë, ÷òî îòêðûòûå áîåâûå äåéñòâèÿ âñïûõíóëè, íåñìîòðÿ íà äîïîëíèòåëüíûå ìåðû ïî áåçîïàñíîñòè áàçû, ÷òî ïîâñòàíöû ñ áîëîò àòàêóþò ïàðòèçàíñêèì ñòèëåì: íàíîñÿò óäàð èç çàñàäû è áûñòðî îòñòóïàÿ, âûìàíèâàþò ñîëäàò èç óêðûòèé, ÷òî äåëàåò èõ áîëåå óÿçâèìûìè. Ýòî çàñòàâëÿåò âîåííûõ èãðàòü â èõ èãðó, ñðàæàòüñÿ ñ íèìè ïîäàëüøå îò óêðûòèé è òåõíîëîãèé, êîòîðûå ñîäåéñòâîâàëè áû âîéñêàì.
     Òàêàÿ ìó÷èòåëüíàÿ áîðüáà íå ïðèâåäåò íè îäíó èç ñòîðîí ê ïîáåäå. Øîí òàì? Îí âûñòðåëèò, åñëè óâèäèò ìåíÿ? ß áû îòäàë âñå, ÷òî óãîäíî, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñ íèì, ÷òîáû îí âûñëóøàë ìåíÿ è ïîíÿë, ïî÷åìó ÿ âñòàë ìåæäó íèì è Äæóáèëè. Åãî ìóêè ñî ìíîé êàæäóþ ñåêóíäó, ñ òîãî ñàìîãî ìîìåíòà, êîãäà îí íàïðàâèë íà ìåíÿ ïèñòîëåò. Âñåõ íàøèõ ëåò ïðîâåäåííûõ âìåñòå íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïðåîäîëåòü âîçíèêøèé ìåæäó íàìè ðàçðûâ. Âûïóùåííàÿ èì ïóëÿ íå ïîïàëà â ìåíÿ, ïîòîìó ÷òî îí â ïîñëåäíèé ìîìåíò îòâåë ðóêó? Èëè åãî ïðîñòî ñëèøêîì ñèëüíî òðÿñëî, ÷òîáû õîðîøî ïðèöåëèòñÿ?
     Ñîôèÿ ïûòàåòñÿ çàñòàâèòü ìåíÿ ðàáîòàòü, ÷òîáû îòâëå÷üñÿ, óêàçàâ íà ìåáåëü, êîòîðàÿ íóæäàåòñÿ â ðåìîíòå è íà óòå÷êó â ïîòîëêå, ê êîòîðîé åå îòåö òàê è íå äîáðàëñÿ. Ðóêè äåëàþò ðàáîòó, íî ðàçóì íåèñòîâ, íûðÿåò â ïàíèêó êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ ñëûøó âûñòðåë ñ íîâîãî íàïðàâëåíèÿ.
     - Äóìàåøü, îíà òàì? - ñïðàøèâàåò Ñîôèÿ, íàêîíåö, íàáëþäàÿ, êàê ÿ áðîñàþ îòâåðòêó â òðåòèé ðàç, êîãäà ïûòàþñü ïî÷èíèòü øàòêîå êðåñëî. - Trodaire, êîòîðóþ òû ñïàñ?
     - ß íå çíàþ, - îòâå÷àþ ÿ ãëóõî. - Íàâåðíîå.
     - Íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî îíà ïðîñòî îñòàâèëà òåáÿ, ïîñëå âñåãî, êîãäà òåáå áûëî íåêóäà èäòè. - Íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî îíà ñêàçàëà, ÿ êàæäûé ðàç ñëûøó îòâðàùåíèå è ñòðàõ â ãîëîñå Ñîôèè, êîãäà îíà ãîâîðèò î ñîëäàòàõ, î Äæóáèëè.
     - ß îñòàâèë åå, - øåï÷ó ÿ. Îòâåðòêà êàæåòñÿ ñâèíöîâîé, è ÿ ïîçâîëÿþ ñâîåé ðóêå óïàñòü. - ß ñïàñ åå, ïîòîìó ÷òî îíà íóæíà ìíå æèâîé. ß íå ìîãó â îäèíî÷êó óçíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò, ÿ íå ìîãó... - ãîëîñ îáðûâàåòñÿ òàê ðåçêî, êàê áóäòî ìåíÿ óäàðèëè ïîä äûõ.
     Ñîôèÿ íå ñðàçó îòâå÷àåò.
     - Ìíå æàëü, - ïðîèçíîñèò îíà ïîñëå çàòÿíóâøåéñÿ ïàóçû, åå ãîëîñ òåïåðü íàìíîãî ìÿã÷å. - ß çíàþ áîëü îò ñèäåíèÿ è îæèäàíèÿ, à îòâåòû ìîãóò íèêîãäà íå ïðèéòè. - ß ïîäíèìàþ ãîëîâó, ÷òîáû îáíàðóæèòü, ÷òî îíà íàáëþäàåò çà ìíîé âäóì÷èâûìè è îáåñïîêîåííûìè ñåðûìè ãëàçà. - ×òî ÿ ìîãó ñäåëàòü? - ñïðàøèâàåò îíà, íàêîíåö.
     - Òû óæå è òàê ñäåëàëà ñëèøêîì ìíîãî, - îòâå÷àþ ÿ. - ß ñêîðî óéäó. ß íå ìîãó ïîçâîëèòü òåáå ðèñêîâàòü. - Æåëàë áû ÿ çíàòü, êóäà ÿ ñîáèðàþñü ïîéòè äàëüøå.
     - Òû íå åäèíñòâåííûé, êòî êîãî-òî ïîòåðÿë, - îòâå÷àåò îíà, îãðûçàÿñü. – ß ñàìà ðåøàþ, Ôëèíí, ðèñêîâàòü ìíå èëè íåò.
     Êîãäà ÿ îãëÿäûâàþñü íàçàä, îíà ïðèñòàëüíî ñìîòðèò íà ìåíÿ, åå ðóêè ñæèìàþòñÿ â êóëàêè. ß ïîìíþ, ÷òî êîãäà îíà áûëà ðåáåíêîì, òî îíà âñåãäà áûëà íàñòîëüêî îñòîðîæíîé è ñòàðàëàñü íè÷åãî íå âûäàòü ÷åðåç ÿçûê òåëà èëè ïîñðåäñòâîì ãîëîñà; åñòåñòâåííî, ïðè ÷òåíèè äðóãèõ, îíà íèêîãäà íå õîòåëà, ÷òîáû ÷èòàëè åå. Òåïåðü ìíå ñòàëî èíòåðåñíî, õî÷åò ëè îíà ïîçâîëèòü ìíå ýòî óâèäåòü. Ðåøèëà ëè îíà ïîêàçàòü ìíå ýòó ñâîþ ïîòðåáíîñòü.
     - Åñòü ìåñòî, - ãîâîðþ ÿ ìåäëåííî, - ãäå îíà îñòàâèò ñîîáùåíèå, åñëè ÷òî-òî óçíàåò. Íî ÿ íå ìîãó ðèñêîâàòü, ÷òîáû èäòè òóäà.
     - Ãäå ýòî? - íåçàìåäëèòåëüíî ñïðàøèâàåò îíà.
     - «Ìîëëè Ìýëîóí», íà áàçå.
     - Äåðæè äâåðè çàêðûòûìè è âûêëþ÷è ñâåò, ïîêà ÿ íå âåðíóñü.
     


     Äåâóøêà æäåò, ñëóøàÿ â áîëüøåé ñòåïåíè ñèíòåçèðîâàííûå òåõíî-ðîê áàëëàäû, ïðîèãðûâàþùèåñÿ â àâòîìàòå. Çåëåíîãëàçûé þíîøà äîëæåí áûë âñòðåòèòüñÿ ñ íåé â «Ìîëëè», íî êàæäûé ðàç, êîãäà äâåðü îòêðûâàåòñÿ, ýòî êòî-òî äðóãîé. Âûñîêàÿ æåíùèíà ñî ñâåòëûìè âîëîñàìè ñàäèòñÿ íà òàáóðåò â ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå áàðà. Ñîëäàò ñ òåïëûìè ãëàçàìè, ñ äåðæàùåé åãî çà ðóêó ñìåþùåéñÿ çëàòîâëàñîé äåâóøêîé, çàíèìàþò óãîë ïîçàäè. Ïàðåíü ñ ðîçîâûìè âîëîñàìè ïûòàåòñÿ êóïèòü äåâóøêå íàïèòîê, íî îíà íå õî÷åò ïèòü, è îí, â êîíöå êîíöîâ, ñäàåòñÿ.
     Åå ìàòü ñàäèòñÿ íà ñòóë ðÿäîì ñ íåé, ïûòàÿñü ïðèâëå÷ü âíèìàíèå äåâóøêè.
     Íî äåâóøêà íå ñîáèðàåòñÿ åå ñëóøàòü.
     - ß äîëæíà êîå-êåì âñòðåòèòüñÿ, - íàñòàèâàåò îíà. - ß íå äîëæíà äåëàòü ýòî â îäèíî÷êó.
     Äàæå åñëè ïðèçðàê ïîêèíóë Âåðîíó.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÏÅÐÂÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÏÐÎØËÎ ×ÅÒÛÐÅ ÄÍß È ÍÈ ñëîâà îò Ôëèííà, îí äàæå íå ïîëó÷èë ñîîáùåíèå, êîòîðîå ÿ îñòàâèëà åìó â «Ìîëëè», ÷òîáû îí íå ñäàâàëñÿ. ß íå äîëæíà óäèâëÿòüñÿ. Ñ òåõ ïîð ÿ íè÷åãî íå îáíàðóæèëà, íåñìîòðÿ íà ìîè óñèëèÿ ïðîñìîòðà çàïèñåé ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ÿ èçó÷èëà âèäåî ñ êàìåð âèäåîíàáëþäåíèÿ ñ Äýâèíîì Êóèíîì äî âçðûâà. ß íàøëà íåñêîëüêî êàäðîâ íà çàïèñè ñ ñîáîé â íî÷ü ðåçíè, êàê ÿ ïðîõîæó ìèìî êàìåðû â ñåâåðíîé ÷àñòè áàçû, íàïðàâëÿÿñü ê ëîäêå. ß íå ïîìíþ ýòîãî, íî ÿ òàì åñòü. ß íå ìîãó ðàññìîòðåòü ñâîå ëèöî, íî ÿ âåäó ñåáÿ êàê ÿ, ÿ äâèãàþñü êàê ÿ. ß áîëüøå íè÷åãî íå ñëûøàëà îò Ìåðåíäñåíà - ìîåé åäèíñòâåííîé çàöåïêè, ìîåé åäèíñòâåííîé íàäåæäû.
     ß ñíîâà çàñêàêèâàþ â áàð è ïîëó÷àþ òîëüêî ñî÷óâñòâóþùåå êà÷àíèå ãîëîâîé îò Ìîëëè. ß ñòàðàþñü ñäåðæàòü ñâîå ðàçî÷àðîâàíèå, êîãäà âûõîæó èç áàðà, íàïðàâëÿÿñü â êîéêó. Ê ñ÷àñòüþ, çà ìíîé íå õîäèò ñëàâà, ÷òî ÿ âñå âðåìÿ ëó÷åçàðíà è ðàäîñòíà, ïîýòîìó, åñëè ÿ âûãëÿæó íåìíîãî ðàçäðàæåííîé, íèêòî íå ïîäóìàåò, ÷òî ýòî ñòðàííî. Íå ìîãó âñïîìíèòü, êàê áû ÿ ñåáÿ âåëà, êîãäà áûëî âñå íîðìàëüíî.
     Ê ñ÷àñòüþ äëÿ ìåíÿ, íè÷òî áîëüøå íå íîðìàëüíî. Íàøà áàçà ñåé÷àñ çîíà áîåâûõ äåéñòâèé, è ìû â îñàäå. Ïîêà ÷òî ìû âñå åùå ìîæåì äîñòàâëÿòü ëþäåé è ïðèïàñû ïî âîçäóõó, íî çàâåäóþùèå áîåïðèïàñàìè ñîîáùèëè î ïðîïàæå ðÿäà ïóñêîâûõ óñòàíîâîê òèïà «çåìëÿ-âîçäóõ», è åñòü ïðåäïîëîæåíèÿ, ÷òî îíè îêàçàëèñü ó ìÿòåæíèêîâ. È ýòî òîëüêî âîïðîñ âðåìåíè, êîãäà îíè íà÷íóò îáñòðåëèâàòü èìè âîåííûå ñóäà, ñíóþùèå òóäà-ñþäà.
     ß òîëêàþ äâåðü â ñâîå æèëèùå, çàñòàâëÿÿ äðîæàòü øàòêèå ñòåíû ñáîðíîãî äîìà. Òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ÿ ñíÿëà ñàïîãè è áðîñèëà êóðòêó íà ñòóë, ÿ âèæó, ÷òî ìîíèòîð íà ìîåì ñòîëå âûäâèíóëñÿ è ìèãàåò. Ñðî÷íîå ñîîáùåíèå. Îíî íå ìîæåò áûòü õîðîøèì, åñëè îíî îò íà÷àëüñòâà.
     Ìîæåò îíî îò Ìåðåíäñåíà.
     ß ñàæóñü â êðåñëî, ïðèæèìàÿ ëàäîíü ê ýêðàíó, ÷òîáû âêëþ÷èòü åãî è çàðåãèñòðèðîâàòü ñâîþ ëè÷íîñòü. Ìàøèíà çàãðóæàåòñÿ íåñêîëüêî ñåêóíä, ìîå ñåðäöå êîëîòèòñÿ â òèøèíå. Î, ÿ áû âñå îòäàëà çà îäíó èç ìàøèí, ÷òî íåäàâíî ïîëó÷èëà øòàá-êâàðòèðà. Îíè íàñòîëüêî áûñòðî çàãðóæàþòñÿ ïîñëå ñïÿùåãî ðåæèìà, ÷òî ãëàç íå óñïååò óñëåäèòü. Ïðîøëî óæå ÷åòûðå äíÿ ïîñëå ðàçãîâîðà, âîçìîæíî, ýòîãî äîñòàòî÷íî äëÿ íåãî,  ÷òîáû âûÿñíèòü, êîãäà ñëåäóþùèé òðàíñïîðò çàñêî÷èò íà òó èçîëèðîâàííóþ ïëàíåòó, íà êîòîðîé îí íàõîäèòñÿ.
     Íàêîíåö, ìîíèòîð âñïûõèâàåò, è ÿ ïîäîäâèãàþñü, ïîêà íå âèæó ñîîáùåíèå, êîòîðîå âûçûâàåò òðåâîãó - îíî îò êîìàíäèðà Òàóýðñ. Íå îò Ìåðåíäñåíà. Ãðóäü òÿíåò îò ðàçî÷àðîâàíèÿ è ñòðàõà. Õîòÿ ÿ çíàþ, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî, íî êàêàÿ-òî ÷àñòü ìåíÿ ïàíèêóåò, ÷òî òà óçíàëà î òîì, ÷òî ÿ íàòâîðèëà â óáåæèùå ôèàííû, èëè çàñåêëà ìîé ñèãíàë áåäñòâèÿ çÿòþ Ëàðó, èëè îáíàðóæèëà, ÷òî ÿ íà÷àëà ñèñòåìàòè÷åñêè ïðåäàâàòü êàæäóþ êëÿòâó, êîòîðóþ ÿ êîãäà-ëèáî äàâàëà, ÷òîáû ïîìî÷ü ìÿòåæíèêó ñïàñòè åãî íàðîä... è ìîé.
     ß îæèäàëà âèäåîïîñëàíèå, íî êîãäà ÿ îòêðûâàþ ñîîáùåíèå, òóò âñåãî ëèøü íåñêîëüêî ñòðîê.
     
     «ÒåððàÄèí» íàïðàâèëà ýêñïåðòà äëÿ îöåíêè óñèëèé áàçû â îáëàñòè áåçîïàñíîñòè ïîñëå íåäàâíèõ íàïàäåíèé. Îí âûëåòåë ñþäà äî òîãî, êàê ðàçðàçèëàñü íûíåøíÿÿ ñèòóàöèÿ, íî ðåøèë ïðèçåìëèòüñÿ, íåñìîòðÿ íà ðèñêè. ß íàçíà÷àþ âàñ îòâåòñòâåííîé çà íåãî. Ó÷èòûâàÿ âàø íåäàâíèé îïûò, ó âàñ åñòü íàèáîëüøåå ïðåäñòàâëåíèå î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò. Ïðèáûòü â øòàá â 19.00 îäåòîé ïî Óñòàâó.
     
     À.Ò.
     
     Ñåðäöå îïóñêàåòñÿ. Êàê ÿ ìîãó íàéòè îòâåòû, ñêðûòü ñâîþ ñâÿçü ñ Ôëèííîì, óäåðæàòü ìÿòåæíèêîâ îò çàõâàòà áàçû è âñòðåòèòüñÿ ñ Ìåðåíäñåíîì, êîãäà îí ïðèáóäåò, åñëè ñî ìíîé âñåãäà áóäåò êàêîé-òî îòïîëèðîâàííûé “ýêñïåðò” ñ áëåñòÿùåé, öèâèëüíîé ïëàíåòû, ñëåäóþùèé çà ìíîé ïî ïÿòàì?
     ß áðîñàþ âçãëÿä íà ÷àñû è ñòîíó. Ó ìåíÿ îñòàëîñü äåñÿòü ìèíóò, ÷òîáû âûÿñíèòü, ãäå, ÷åðò âîçüìè, ìîÿ óíèôîðìà è äîáðàòüñÿ äî Öåíòðàëüíîãî êîìàíäîâàíèÿ.
     


     Äåâî÷êà ñòîèò â ñâîåì ïðîøëîì, ïðîâîäÿ ðóêîé ïî âîëîñàì, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê êðàñî÷íûì îáîÿì, êàê áóäòî îíè ìîãóò ïîãëîòèòü åå, åñëè îíà äîñòàòî÷íî ïðèæìåòñÿ.
     Äåâóøêà ñ ðûæèìè âîëîñàìè è ïðîíçèòåëüíûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè íàêëàäûâàåò ìàêèÿæ, â çåðêàëå îòðàæàåòñÿ ëèöî, çíàêîìîå ñ ýêðàíîâ è ðåêëàìíûõ ùèòîâ. Îíà ïðîìîêàåò áåçóïðå÷íóþ ãóáíóþ ïîìàäó, êîãäà çàìå÷àåò äåâî÷êó è ïîâîðà÷èâàåòñÿ ñ òðåïåòîì óæàñà íà ëèöå.
     - Áåäíÿæêà, - âîñêëèöàåò îíà. - Òåáå íóæíî ïëàòüå, èëè ìàëü÷èêè íèêîãäà íå áóäóò òàíöåâàòü ñ òîáîé.
     Äåâî÷êà ïûòàåòñÿ ïðîòåñòîâàòü, íî ìîëîäàÿ æåíùèíà ñ ðûæèìè âîëîñàìè íå ñëûøèò åå, è íàðÿæàåò åå â äëèííîå, íåæíî-ìåðöàþùåå ïëàòüå öâåòà âîñõîäà ñîëíöà íà Ýéâîíå. Êîãäà äåâî÷êà ñìîòðèò â çåðêàëî, îíà íå óçíàåò ñåáÿ - îíà ïðåîáðàçèëàñü, èçìåíèëàñü íàâñåãäà.  ïåðâûé ðàç îíà äåëàåò âäîõ è âèäèò îòðàæåíèå óëûáêè çà ñïèíîé. Îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ëþáóÿñü ïëàòüåì, ÷åé öâåò - ýòî öâåò íàäåæäû.
     Íî ïîòîì äåâî÷êà çàìå÷àåò ïÿòíî íà òêàíè. Îíà òðåò åãî, íî åå ïàëüöû äåëàþò åùå õóæå, ðàçìàçûâàÿ åãî. Îò÷àÿâøèñü, îáåèìè ðóêàìè îíà ïûòàåòñÿ ñòåðåòü ïÿòíî, ÷òîáû íèêòî åãî íå óâèäåë. Îíà òðåò ñèëüíåå, íî åå ðóêè îêðàøèâàþò åãî, è êàæäîå óñèëèå îñòàâëÿåò íà ïëàòüå êðàñíûå ïîëîñû, ïîêà âñå ïëàòüå íå ñòàíîâèòñÿ öâåòîì êðîâè. È äåâî÷êà íà÷èíàåò ðûäàòü îò óæàñà, ñòûäà è âèíû, íî êðîâü íèêîãäà íå ñìîåòñÿ… íèêîãäà.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÂÒÎÐÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ß ÍÅ ÌÎÃÓ ÏÅÐÅÑÒÀÒÜ ÏÅÐÅ×ÈÒÛÂÀÒÜ. 
     
     Âîçìîæíî, ÿ ÷òî-òî íàøëà. Íå âûñîâûâàéñÿ.
     
     Ïîäïèñè íåò, íî ñóùåñòâîâàíèå ñàìîé çàïèñêè ãîâîðèò ìíå, îò êîãî îíà. 
     - Òû óâåðåíà, ÷òî ýòî âñå, ÷òî òàì áûëî?
     Ñîôèÿ, ïîñëå ñêèäûâàíèÿ êóðòêè è âûòàïòûâàÿ ãðÿçè èç-ïîä ñàïîã, ïîäíèìàåò áðîâü. 
     - Òû äóìàåøü, ÷òî áûëî ÷òî-òî åùå, è ÿ ðåøèëà ýòî âûáðîñèòü? - Êóðòêà âåøàåòñÿ íà êðþ÷îê, ñàïîãè âûñòðîèëèñü ðÿäîì ñ îòöîâñêèìè. Âñå íà ñâîåì ìåñòå. Ïðîøëè ãîäû ñ òåõ ïîð êàê ÿ æèë â òàêîì äîìå.
     ß ïåðåâîðà÷èâàþ êëî÷îê áóìàãè. Äðóãàÿ ñòîðîíà - ýòî îáðûâîê êâèòàíöèè î äîñòàâêå â «Ìîëëè Ìýëîóí», è õîòÿ ÿ ïûòàþñü óâèäåòü ñêðûòûé ñìûñë, êàêîé-òî êîä, êîòîðûé ÿ ìîã ïðîïóñòèòü, òàì íè÷åãî íåò.
     - Òû ñêàçàëà ìíå, ÷òî ïî ñëîâàì áàðìåíà, îíà ïðîëåæàëà òàì íåñêîëüêî äíåé... íåóæåëè, îíà äóìàåò, ÷òî ÿ ïðîñòî áóäó ñèäåòü íà ìåñòå, ïîêà îíà ÷òî-òî óçíàåò? - ß ñìèíàþ áóìàæêó, áðîñàþ åå â òàçèê, ÷òîáû âîäà ðàñòâîðèëà ÷åðíèëà.
     - Ìîæåò, îíà íå õî÷åò, ÷òîáû òâîþ ãîëîâó îòðóáèëè. - Òîí Ñîôèè ëåãêèé, õîòÿ þìîð íå òðîãàåò âûðàæåíèå åå ëèöà.
     ß ïîäõîæó îêíó, âãëÿäûâàÿñü â ïðîìåæóòîê ìåæäó òåíüþ è ðàìîé. Òî íåìíîãîå, ÷òî ÿ ìîãó ðàçãëÿäåòü – ýòî ãðÿçü è íè÷åãî êðîìå íåå, íî èíîãäà ïîÿâëÿþòñÿ ÿðêèå âñïûøêè, òîëüêî îíè òàê áûñòðî ãàñíóò, ÷òî ÿ íå ìîãó ïîíÿòü ñ êàêîé îíè ñòîðîíû. Íîãè áåñïîêîéíû, íå ïðåäíàçíà÷åíû äëÿ òàêîãî áåçäåéñòâèÿ. Ñïðÿòàâøèñü íà áîëîòàõ, âñå, î ÷åì ÿ ìîã äóìàòü, ýòî  - ïîñïàòü â  íàñòîÿùåé êðîâàòè. Òåïåðü ÿ ïðîñòî õî÷ó áûòü ñâîáîäíûì, ÷òîáû èäòè òóäà, êóäà çàõî÷ó.
     È òóäà, êóäà ÿ õî÷ó ïîéòè – ýòî… ê Äæóáèëè.
     - ×òî îíà äóìàåò, ó íåå ìîæåò áûòü? - ãîëîñ Ñîôèè ïðåðûâàåò ìîè ìûñëè, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà íàáëþäàëà çà ìíîé, ïðèñëîíèâøèñü çàãðîìîæäåííîìó ñòîëó.
     - Òû ÷èòàëà çàïèñêó.
     - Äà, ëàäíî, - îíà ïîäíèìàåò áðîâü. - Ñêàæè ìíå, ÷òî òàê âàæíî.
     - Ìû ïûòàåìñÿ âûÿñíèòü, ÷òî ïðîèñõîäèò íà Ýéâîíå. Ïî÷åìó ýòà ïëàíåòà íèêàê íå âèäîèçìåíèòñÿ, ïî÷åìó îíà ñâîäèò ëþäåé ñ óìà, ïî÷åìó êîðïîðàöèè ïðÿ÷óò ñåêðåòíûå îáúåêòû íà íè÷åéíîé çåìëå.
     Ñîôèÿ ìîë÷èò, íå ðåàãèðóåò íà îòêðîâåíèÿ â ìîåé ìàëåíüêîé âñïûøêå. 
     - Íó, - ìåäëåííî ïðîèçíîñèò îíà, - çâó÷èò òàê, áóäòî îíà äîáèâàåòñÿ ïðîãðåññà. È òû çäåñü â áåçîïàñíîñòè åùå íåêîòîðîå âðåìÿ, ïîêà ìåíÿ íå îòîøëþò.
     ×àñòü ìîèõ îãîð÷åíèé îòñòóïàåò è íà èõ ìåñòå ðàñöâåòàåò ñî÷óâñòâèå. Ñîôèè îñòàëîñü âñåãî íåñêîëüêî ìåñÿöåâ äî øåñòíàäöàòè, íî ïî çàêîíó îíà ñèðîòà âîéíû. Îíà áóäåò îòïðàâëåíà â îäèí èç ïðèþòîâ Ïàòðîíà èëè Âàâèëîíà. Ñóùåñòâóåò íåìíîãî øàíñîâ, ÷òî ñèðîòû ìÿòåæíèêîâ âûðàñòóò â ïîâñòàí÷åñêèõ áîéöîâ, åñëè çàáðàòü èõ èç ñâîèõ äîìîâ. Ìåíÿ òîæå ñîáèðàëèñü îòïðàâèòü êóäà-òî ïîñëå ñìåðòè Îðëû, íî ÿ ñáåæàë è ñòàë æèòü ñ ôèàííîé. 
     - Êîãäà?
     - Íå çíàþ. – Îíà, áîëåçíåííî óëûáàÿñü, ïîæèìàåò ïëå÷àìè. - Îíè ïûòàþòñÿ íàéòè ìîþ ìàòü, íî îíè åå íå íàéäóò. Îíà íèêîãäà íå õîòåëà, ÷òîáû åå íàøëè. Ýòî áóäåò ñî ñëåäóþùåé ïîñòàâêîé, èëè ÷åðåç îäíó... îíè íå ãîâîðÿò òåáå, êîãäà îíè ïðèäóò çà òîáîé, òàê ÷òîáû òû íå ñìîã ñáåæàòü.
     Ìîÿ âèíà. Ñíîâà.
     - Ñîôèÿ, ìåíÿ íå áóäåò çäåñü, êîãäà îíè ïðèäóò. ß ñîáèðàþñü íà áàçó. ß äîëæåí íàéòè ñïîñîá ïðîáðàòüñÿ ê Äæóáèëè, åñëè îíà íàøëà çàöåïêó.
     - Òû ñóìàñøåäøèé, âåðíî? - Ñîôèÿ âûïðÿìëÿåòñÿ, óñòàâèâøèñü íà ìåíÿ. - Äà, èõ âíèìàíèå íàïðàâëåíî íà áîåâûå äåéñòâèÿ, íî òâîå ëèöî ïî-ïðåæíåìó ïîêàçûâàåòñÿ íà êàíàëàõ ñëóæáû áåçîïàñíîñòè êàæäûå ïÿòíàäöàòü ìèíóò èëè îêîëî òîãî.
     - Çíà÷èò, ÿ îòïðàâëþñü íî÷üþ, êîãäà òåìíî.
     Ñîôèÿ íå îòâå÷àåò, æóÿ íèæíþþ ãóáó, ñäâèíóâ áðîâè âìåñòå. Îíà íàáëþäàåò çà ìíîé, áîðÿñü ñ êàêîé-òî âíóòðåííåé áèòâîé, êîòîðóþ íå îçâó÷èâàåò, à çàòåì ëîìàåòñÿ, áîðìî÷à ÷òî-òî ïîä íîñ, è íàïðàâëÿåòñÿ â ñâîþ êîìíàòó. 
     - Æäè çäåñü.
     Îíà íà ìãíîâåíèå èñ÷åçàåò â ñîñåäíåé êîìíàòå, ïðåæäå ÷åì âåðíóòüñÿ ñ âåäðîì âîäû è íåáîëüøèì õîëùîâûì ìåøêîì. Îíà ñòàâèò âåäðî è îïóñêàåòñÿ íà êîëåíè, ïåðåâîðà÷èâàÿ ñóìêó è âûñûïàÿ îäåæäó è íåñêîëüêî ïðåäìåòîâ. Êîãäà êðîøå÷íàÿ îáðàìëåííàÿ ôîòîãðàôèÿ - áîëüøèíñòâî ãîðîæàí íå èìåþò äîñòóïà ê êàìåðàì - ñ åå îòöîì ãðåìèò îá ïîë, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âñå ýòî òàêîå. Ýòî åå ñóìêà, êîãäà ÷èíîâíèêè ïðèäóò çà íåé.
     Íî îíà èãíîðèðóåò ñâîè âåùè, îïóñòîøàÿ ñóìêó, à çàòåì áåðåò íîæ ñî ñòîéêè. Èì îíà ðåæåò ïîäêëàäêó, îòðåçàÿ âòîðîå äíî. Ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ âûðàçèòü ñâîå óäèâëåíèå, îíà âûòàñêèâàåò íåñêîëüêî íåìàðêèðîâàííûõ ïàêåòèêîâ è ñìîòðèò íà íèõ ñ íå÷èòàåìûì âûðàæåíèåì. Çàòåì îíà ïîäíèìàåò âçãëÿä, è ïîëîâèíà åå ðòà ðàñïëûâàåòñÿ â óëûáêå. 
     - Ñàäèñü, - ïðèêàçûâàåò îíà, òûêàÿ ïàëüöåì íà êîâðèê.
     ß îñòîðîæíî îïóñêàþñü, êîãäà îíà îòêðûâàåò îäèí èç ïàêåòîâ, ñ ëþáîïûòñòâîì ïðèíþõèâàÿñü ê ñîäåðæèìîìó. Ïîòîì îíà òîïàåò êî ìíå, âñòàâàÿ ïîçàäè ìåíÿ.
     Ïîòîì ÷òî-òî õîëîäíîå êàïàåò ìíå íà êîæó ãîëîâû, è ÿ âñêðèêèâàþ. 
     - ×òî òû òàì äåëàåøü?
     - Ïûòàþñü óäåðæàòü èõ îò ñòðåëüáû ïðè âèäå òåáÿ, - ìÿãêî îòâå÷àåò îíà. Îíà ïðîâîäèò ïàëüöàìè ïî ìîèì âîëîñàì, áûñòðî è òùàòåëüíî, íî äîñòàòî÷íî íåæíî. Íåìíîãî ãåëÿ ïîïàäàåò ìíå íà ëîá, è îíà ñ÷èùàåò åãî çàïÿñòüåì. - ß çíàþ, ÷òî íå ìîãó ïðåäñòàâèòü òåáÿ ïëàòèíîâûì áëîíäèíîì, òàê ÷òî ÿ íå äóìàþ, ÷òî êòî-òî åùå ñìîæåò.
     - Òû ñåðüåçíî? - ß ñòàðàþñü âûðâàòüñÿ, íî îíà ïðîñòî õâàòàåò ãîðñòü ìîèõ âîëîñ, óäåðæèâàÿ ìåíÿ íà ìåñòå, êàê ìàìà-êîøêà äåðæèò êîòåíêà. - Ãäå, ÷åðò âîçüìè, òû äîñòàëà êðàñêó äëÿ îñâåòëåíèÿ âîëîñ?
     - ß ñïðàøèâàëà, - îòâå÷àåò îíà ïðîñòî. Êàê áóäòî ýòî âñå, ÷òî íóæíî - è äëÿ Ñîôèè ñ  åå êðàñíîðå÷èåì, âîçìîæíî, ýòî ïðàâäà, õîòÿ ÿ çíàþ, ÷òî îíà íå ëåãêîñòüþ ïðèøëà ê ñâîèì íàâûêàì. Îíà çàêàí÷èâàåò íàíîñèòü êðàñêó íà âîëîñû è âîçâðàùàåòñÿ íàçàä ê îñòàâøèìñÿ äâóì ïàêåòàì.
     Îíà áåðåò òàðåëêó è òðÿïêó ñ êóõíè è îïîðîæíÿåò ïàêåòû, êîòîðûå ñîäåðæàò êîðè÷íåâûé ïîðîøîê íà òàðåëêó, à çàòåì êàïàåò íåìíîãî âîäû íà íåå, ïîêà òàì íå îáðàçóåòñÿ ïàñòà.
     - Ëàäíî, - ïðîèçíîñèò îíà, ñ øóìîì âûäûõàÿ. - Òåïåðü, ðàçäåâàéñÿ.
     ß, ãëÿäÿ íà íåå, ïîäíèìàþ áðîâè. 
     - Íåò íåîáõîäèìîñòè ïðèêàçûâàòü ìíå, Ñîô. Áîëüøèíñòâî ïàðíåé áóäóò â çíà÷èòåëüíîé ñòåïåíè ðàäû ðàçäåòüñÿ â ëþáîå âðåìÿ, êîãäà äåâóøêà ïîïðîñèò. -  Îíà ôûðêàåò, è êîãäà ÿ ðàññòåãèâàþ ðóáàøêó, ÿ íàõîæó, ÷òî ìíå ñòàíîâèòñÿ ëåã÷å äûøàòü îò óäîâîëüñòâèÿ, ÷òî ÿ çàñòàâèë åå óëûáíóòüñÿ, õîòü äàæå íà ìãíîâåíèå.  - Òåïåðü, ïîñêîëüêó ÿ çíàþ, ÷òî îòâåò íå òîò, íà êîòîðûé ÿ íàäåÿëñÿ, ïî÷åìó ÿ ñíèìàþ  îäåæäó?
     - Ýòî îòòåíîê òâîåé êîæè. - Îíà ïîãðóæàåò òðÿïêó â ïàñòó, òÿíåòñÿ ê ìîåé ðóêå è ïðîâîäèò åé ïî êðóãó, îñòàâëÿÿ òåìíî-êîðè÷íåâûå ìàçêè, êàê íàìàçûâàÿ êðåìîì îáóâü. - Òû íå íàéäåøü áåëîãî ïàðíÿ ñ Ýéâîíà ñ çàãàðîì. Âñå áóäóò ñ÷èòàòü, ÷òî òû íåíîðìàëüíûé.
     - ß áóäó ïîõîæ íà èäèîòà, - ñåòóþ ÿ, ãëÿäÿ íà íååñòåñòâåííûé êîðè÷íåâûé öâåò ìîåé ðóêè.
     - Íó è ÷òî òàêîãî? - ñïðàøèâàåò îíà. - Èäèîòèçì - ýòî õîðîøî. Íèêòî íå îáðàùàåò âíèìàíèÿ íà èäèîòîâ — îíè îòäåëûâàþòñÿ îò íèõ. Íèêòî íå ïîäîçðåâàåò, ÷òî îíè ÷òî-òî ñêðûâàþò.
     ß ñìîòðþ, êàê îíà ïðîâîäèò ââåðõ ïî ìîåé ðóêå. Ýòî óìíî. Ýòî íå óìíî — ýòî ãåíèàëüíî. Ýòî òî, ÷òî æèçíü íà ïëàíåòå, ðàçäèðàåìàÿ âîéíîé, ó÷èò íàñ: êàê ÷èòàòü ëþäåé. Êàê ñìåøàòüñÿ ñ òîëïîé. Êàê èñ÷åçíóòü. Íî ýòî íèêîãäà íå ïðèõîäèëî ìíå â ãîëîâó.
     - Ñîôèÿ... ïî÷åìó ó òåáÿ ýòî åñòü?
     Îíà íå îòâå÷àåò, åå ãóáû ïëîòíåå ñæèìàþòñÿ. Âìåñòî ýòîãî îíà êîíöåíòðèðóåòñÿ íà ðàçìàçûâàíèè ïàñòû íà ìîèõ ïëå÷àõ, øåå, óøàõ, ëèöå. ß íàáëþäàþ çà íåé, êîãäà îíà òùàòåëüíî ðàñòóøåâûâàåò ìàçêè âîêðóã ìîèõ ãëàç, îòìå÷àÿ, íàñêîëüêî îíà îòëè÷àåòñÿ îò Äæóáèëè. Ñïðàâåäëèâàÿ è íåæíàÿ, åå ÷åðòû ëèöà ìÿãêèå, åå ðîò ñîòâîðåí äëÿ óñìåøêè. Îíà âûãëÿäèò íåâèííîé, äàæå ñ÷àñòëèâîé, íî èç-çà ãîðÿ â ãëàçàõ.
     - Òû ñîáèðàëàñü ñáåæàòü, - ìÿãêî êîíñòàòèðóþ ÿ. - Êîãäà îíè ïðèäóò çà òîáîé.
     - Êóäà áû ÿ ìîãëà áåæàòü? - Îíà ðàñòèðàåò ñìåñü ïî ìîåé ãðóäè è îñòàíàâëèâàåòñÿ, êîãäà ñòàíîâèòñÿ óâåðåííîé, ÷òî ïîëîñêà íå áóäåò âèäíà èç-ïîä ðóáàøêè. - Íà Ýéâîíå áîëüøå íè÷åãî íåò äëÿ ìåíÿ. Åñëè òû íå ñ÷èòàåøü, ÷òî ôèàííà ïðèìåò ìåíÿ.
     ß íàáëþäàþ, êàê îíà ñäâèãàåòñÿ, íàêëîíÿÿñü, ÷òîáû ïðîéòèñü ïî ìîèì ðóêàì, òùàòåëüíî îêðàøèâàÿ âîêðóã íîãòåé. Êòî-òî âðîäå íåå áûë áû äëÿ íàñ ãëàâíûì àêòèâîì – àíàëèòè÷åñêèé óì è êðàñíîðå÷èå. Ìîæåò, îíà ïîìîãëà áû ìíå îòáèòüñÿ îò Ìàêáðàéäà.
     Èëè, ìîæåò áûòü, îíà áû ïîãèáëà âìåñòå ñ Ìàéêîì è Ôåðãàëîì, è ÿ ïîòåðÿë áû åùå îäíîãî ÷åëîâåêà â òîò äåíü.
     - Ñîôèÿ, íå õîäè íà áîëîòà.
     Åå ãëàçà íàõîäÿò ìîè. 
     - Íå ïîéäó, - ñîãëàøàåòñÿ îíà, âûäûõàÿ. - Ïóñòü ýòî âïèòàåòñÿ êàêîå-òî âðåìÿ, - ïðèêàçûâàåò îíà, ïîäíèìàÿñü íà íîãè, à çàòåì íàêëîíÿåò ñòàêàí, ïîëíûé âîäû, ÷òîáû  ïîìûòü ñâîè îêðàøåííûå ðóêè íàä òàçîì.
     - ×òî áû òû íè èñïîëüçîâàëà äëÿ ýòîãî... ñìîæåøü ëè òû äîñòàòü åùå?
     Ñîôèÿ ïîæèìàåò ïëå÷àìè. 
     - Âñå â ïîðÿäêå, ÿ ìîãó ïîçàáîòèòüñÿ î ñåáå. - Îíà îïîëàñêèâàåò ðóêè è íàêëîíÿåò ãîëîâó, ÷òîáû âçãëÿíóòü íà ìåíÿ. - Íî ìîæåøü ëè òû?
     - ß íå äóìàþ, ÷òî Øîí óçíàë áû ìåíÿ ñåé÷àñ. - Ñòàíîâèòñÿ áîëüíî, àæ ñåðäöå êîëüíóëî, íî ÿ îòòàëêèâàþ ýòî.
     - Ýòî íå òî, ÷òî ÿ èìåëà â âèäó. - Ãëàçà Ñîôèè âñìàòðèâàþòñÿ â ìîè, îêèäûâàÿ âçãëÿäîì ÷åðòû ìîåãî ëèöà, ïûòàÿñü èçó÷èòü ìåíÿ, êàê îíà èçó÷àåò trodair?, îïðåäåëÿÿ, êàêîé èç íèõ ïîïûòàåòñÿ îáìàíóòü íà äîïîëíèòåëüíûå ïàéêè. - Ôëèíí... îíà òîãî ñòîèò?
     Ýòî çàñòàâëÿåò ìåíÿ çàìåðåòü, è ÿ ïåðåñòàþ ñîáèðàòü ïàñòó, ñóøàùóþñÿ äî ìåëêîé êðîøêè íà ðóêå, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà íåå. 
     - Íå èç-çà íåå ÿ âûáðàë òî, ÷òî ñäåëàë.
     Óãîëîê ðòà Ñîôèè èçãèáàåòñÿ. 
     - Òû ìîæåøü ïðÿòàòüñÿ îò ôèàííû, Ôëèíí, íî òû íå ìîæåøü ñêðûòüñÿ îò ìåíÿ. Òâîè ãëàçà ðàñøèðÿþòñÿ, êîãäà òû äóìàåøü î íåé, òû ãîâîðèøü áûñòðåå, ìåíåå îñòîðîæíî. ß ïðèâûêëà ñëåäèòü çà çíàêàìè... êàê, ïî-òâîåìó, ÿ ïîëó÷àþ âñå, ÷òî ìíå íóæíî îò trodair??
     ß êà÷àþ ãîëîâîé, çíàÿ, ÷òî Ñîôèÿ ÷åòêî âèäèò âèíó íà ìîåì ëèöå. Òî, ÷òî ìûñëè î äåâóøêå, óáèâøåé ìîé íàðîä, êîòîðóþ ÿ íàøåë ïîêðûòîé èõ êðîâüþ, ÷üè ðóêè ìíå ïðèøëîñü âûìûòü... äî ñèõ ïîð äåëàþò ýòî ñî ìíîé -  ýòî îòâðàòèòåëüíî. 
     - Ýòî íå èìååò çíà÷åíèÿ. Òî, ÷òî îíà ñäåëàëà, Ñîô... íåâàæíî, ÷òî ÿ äóìàþ èëè ÷òî ÷óâñòâóþ.
     - Ôëèíí, òû íèêîãäà íå áûë òàêèì óæ õîðîøèì ëæåöîì.
     Îíà äàåò êðàñèòåëÿì âðåìÿ âçÿòüñÿ, à çàòåì ïîìîãàåò ìíå ïîìûòü ãîëîâó è ñ÷èñòèòü êðîøêó ïàñòû ñ êîæè. Ê ìîåìó îáëåã÷åíèþ, êîãäà òåìíî-êîðè÷íåâàÿ ïåðõîòü ñìåòàåòñÿ, êîæà ïîä íåé èìååò ãîðàçäî áîëåå åñòåñòâåííûé îòòåíîê çîëîòèñòîãî öâåòà. Ýòî âñå åùå íåëåïî ñìîòðèòñÿ íà ìíå, íî ýòî ïðîéäåò ïî÷òè âñå èíñïåêöèè.
     ß íè÷åãî íå ïðèíåñ ñ ñîáîé, ïîýòîìó, êàê òîëüêî áåñïîðÿäîê èñ÷åçàåò, ÿ îñòàþñü ñòîÿòü ó äâåðè, ãîòîâÿñü âûéòè íà óëèöó. Íà÷àëñÿ äîæäü, åãî ñòóê íà êðûøå ïðèãëóøåí ìõîì, êîòîðûé ðàñòåò òàì äëÿ èçîëÿöèè îò õîëîäà.
     Êîãäà ÿ îãëÿäûâàþñü íàçàä íà Ñîôèþ, îíà êóñàåò ãóáó, è â åå óñòàâøèõ ãëàçàõ, íàêîíåö-òî, ïîñåëèëîñü íåìíîãî âåñåëüÿ. Óâèäåâ ìîé âçãëÿä, îíà âûäàåò: 
     - Òû âûãëÿäèøü êàê èäèîò.
     - ß äóìàþ ýòî õîðîøî.
     - Ïîïàñòü â áàð ìîæíî ÷åðåç çàäíþþ äâåðü. Îíà â ïåðåóëêå çà çäàíèåì, è âåäåò â êëàäîâóþ. - Âåñåëüå óõîäèò ñ åå ëèöà. - ß, âåðîÿòíî, íå óâèæó òåáÿ ñíîâà ïîñëå òîãî, êàê îíè çàáåðóò ìåíÿ.
     Åå ñóõîé òîí ðàçáèâàåò ìíå ñåðäöå. 
     - Ìîæåò, è íåò, - óñòóïàþ ÿ. - Íèêîãäà íå çíàåøü. - Îíà ìîé ïîñëåäíèé íàìåê íà äîì - ïîñëåäíèé ÷åëîâåê ñ Ýéâîíà, êîòîðûé ñìîòðèò íà ìåíÿ áåç íåíàâèñòè âî âçãëÿäå. ß âûíóæäåí ñãëîòíóòü, ïðî÷èñòèòü ãîðëî, êîãäà îíî ãðîçèò ñæàòüñÿ. - ß áóäó âñïîìèíàòü òåáÿ.
     Îíà òðÿñåò ãîëîâîé, ãóáû íåìíîãî êðèâÿòñÿ. 
     - ß òîæå áóäó äóìàòü î òåáå. ß áóäó ïîìíèòü, êàê òû àáñîëþòíî íåëåïî âûãëÿäåë.
     - Ïî êðàéíåé ìåðå, ÿ çàïîìèíàþùèéñÿ. - Ýòî ÷åðíûé þìîð, íî ýòî ïîìîãàåò. Íåìíîãî. ß ïîäõîæó ê íåé, ïîäíèìàÿ ðóêó, ÷òîáû ïðèòÿíóòü åå â îáúÿòèÿ.
     Åå ïîëîâèí÷àòàÿ óëûáêà èñ÷åçàåò, è îíà îòäàëÿåòñÿ, êîãäà åå âçãëÿä ñêîëüçèò îò ìåíÿ. 
     - Ìíå áóäåò ëåã÷å, åñëè òû ýòîãî íå ñäåëàåøü, - ìÿãêî ãîâîðèò îíà. - ß äîëæíà ïåðåñòàòü äóìàòü îá ýòîì ìåñòå êàê î äîìå. Îíî äîëæíî ñòàòü ìåñòîì, ãäå ÿ æèëà íåêîòîðîå âðåìÿ.
     Ãîðëî ñæèìàåòñÿ, è ìû îáà ìîë÷èì, òîëüêî äîæäü ñòó÷èò ïî êðûøå, íàðóøàÿ òèøèíó. ß èçó÷àþ äåâóøêó, êîòîðóþ çíàë, åùå îäíó æåðòâó ýòîé âîéíû, çàäàâàÿñü âîïðîñîì, êàêèå îòìåòèíû îñòàâÿò ýòè ðàíû.
     - ßñíîãî íåáà, Ñîô. - Ýòî âñå, ÷òî ìíå îñòàåòñÿ ñêàçàòü.
     - ßñíîãî íåáà, - øåï÷åò îíà. - Íàäåþñü, òû íàéäåøü, ÷òî èùåøü.
     


     Äåâî÷êà ñæèìàåò êèñòü, âûñóíóâ ÿçûê â óãîëêå ðòà, êîãäà îíà ôîêóñèðóåòñÿ íà ñòðàíèöå ïåðåä íåé. Òðþê ñ êàëëèãðàôèåé çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òîáû ñîâåðøèòü ìàçîê. Ðóêà íå ìîæåò äðîãíóòü èíà÷å áóäåò êëÿêñà. Êðàñîòà áóäåò ïîòåðÿíà.
     Åé íóæíî íàïèñàòü çàïèñêó çåëåíîãëàçîìó ìàëü÷èêó, è ýòî íå ìîæåò æäàòü.
     Íî åå ïàëüöû ñæèìàþòñÿ âîêðóã êèñòè, ïîêà êîñòÿøêè íå áåëåþò, è îíà íàæèìàåò ñëèøêîì ñèëüíî. Èåðîãëèôû êîð÷àòñÿ íà áóìàãå è ïëà÷óò æèðíûìè ñëåçàìè ÷åðíèë, òàê ÷òî îíè ðàçìûâàþòñÿ. Äåâî÷êà íå ìîæåò ïðî÷èòàòü èõ, è îíà íå ìîæåò âñïîìíèòü, ÷òî õîòåëà íàïèñàòü.
     Îíà ñìîòðèò íà áóìàãó, áåçîòëàãàòåëüíîñòü áüåòñÿ â óíèñîí ñ  åå ñåðäöåì, íî ïàìÿòü ïàðèò âíå äîñÿãàåìîñòè. ×òî åé íóæíî áûëî ñêàçàòü ìàëü÷èêó?
     Äåâî÷êà íàáëþäàåò, êàê ðàçìûòûå áóêâû èñ÷åçàþò, è âñêîðå áóìàãà ñòàíîâèòñÿ ÷èñòà.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÒÐÅÒÜß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     - ÊÀÏÈÒÀÍ ×ÅÉÇ, ÂÛ ÎÏÎÇÄÀËÈ. - Êîìàíäèð Òàóýðñ ñâèðåïî ñìîòðèò íà ìåíÿ. Íî ìíå âñå ðàâíî. Ó ìåíÿ íåò ñèë íà èçâèíåíèÿ… äàæå íà ïðèâåòñòâèå. ß ñëèøêîì çàíÿòà ðàçãëÿäûâàíèåì ÷åëîâåêà, ñòîÿùåãî ïî òó ñòîðîíó ñòîëà. Îí äî ñèõ ïîð íîñèò êîáóðó ñ ïèñòîëåòîì íà áîêó -  ñëèøêîì äîëãî áûë ñîëäàòîì, ÷òîáû ïðèëåòåòü â òàêîå ìåñòî, êàê Ýéâîí áåçîðóæíûì, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî óøåë â îòñòàâêó. Îí íîñèò ÷èñòóþ è àêêóðàòíóþ ãðàæäàíñêóþ îäåæäó, ïðàêòè÷íóþ è ïîäõîäÿùóþ äëÿ íîøåíèÿ â ãðÿçè Ýéâîíà -  ñàïîãè, áðþêè, ñîîòâåòñòâóþùàÿ ôóòáîëêà -  ïîâñåäíåâíàÿ âåðñèÿ íàøåé óíèôîðìû. Ñ ìîèìè âîëîñàìè, ïîñïåøíî çàñóíóòûìè ïîä ôóðàæêó, è ïóãîâèöàìè, îñòðî íóæäàþùèìèñÿ â ïîëèðîâêå, ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ èäèîòêîé.
     Íî â îñíîâíîì, ÿ ÷óâñòâóþ îáëåã÷åíèå. Èç âñåõ ëþäåé, êîòîðûõ ÿ îæèäàëà ñîïðîâîæäàòü íà áàçå, Òàðâåð Ìåðåíäñåí â ýòîì â ñïèñêå áûë ïîñëåäíèì.
     - ß òîëüêî ÷òî ãîâîðèë êîìàíäèðó, ÷òî ìû ñ âàìè â ïðîøëîì ñëóæèëè âìåñòå, - ïðîèçíîñèò îí, ïîâîðà÷èâàÿñü ëèöîì êî ìíå. Åãî ðîò äåðãàåòñÿ è ïîÿâëÿåòñÿ  íàìåê íà çíàêîìóþ óëûáêó. - Ðàä ñíîâà âèäåòü âàñ, êàïèòàí.
     - Ñýð. - Ìíå òðóäíî ãîâîðèòü… òðóäíî äûøàòü. Íå òàê äàâíî ÿ íàçûâàëà åãî êàïèòàíîì.
     Êîìàíäèð Òàóýðñ âûêëþ÷àåò ýëåêòðîííûé ðåãèñòðàòîð è ñ ãðîõîòîì êèäàåò åãî íà ñòîë. Îíà êàæåòñÿ âçâîëíîâàííîé, åå îáû÷íî çàñòûâøàÿ âíåøíÿÿ îáîëî÷êà äàåò òðåùèíó, êàê áóäòî ïîä êàêèì-òî íåâèäèìûì äàâëåíèåì. 
     - Ìèñòåð Ìåðåíäñåí íàõîäèòñÿ çäåñü, ÷òîáû îöåíèòü áåçîïàñíîñòü áàçû â ñâåòå ïîñëåäíèõ ñîáûòèé, - ãîâîðèò îíà, åå âçãëÿä áåãàåò ìåæäó ìíîé è ÷åëîâåêîì çà åå ñòîëîì. - Êòî-òî èç «ÒåððàÄèí» âûðàçèë îçàáî÷åííîñòü òåì, ÷òî âîåííûå íå âûïîëíÿþò ñâîþ ÷àñòü ñäåëêè, è èç-çà åãî îïûòà îíè ïðèãëàñèëè åãî â êà÷åñòâå íåçàâèñèìîãî ýêñïåðòà, ÷òîáû ïåðåñìîòðåòü íàøè äîãîâîðåííîñòè.
     Ìíå ñëûøíà äîñàäà â ãîëîñå Òàóýðñ. Åé íå íðàâèòñÿ òî, ÷òî îíà âûíóæäåíà îïðàâäûâàòüñÿ ïåðåä ãðàæäàíñêèì ëèöîì î ïðîèñõîäÿùåì íà ïëàíåòå è äîêàçûâàòü, ÷òî îíà çíàåò, êàê äåëàòü ñâîþ ðàáîòó.
     - Ó ìåíÿ åñòü íåêîòîðûé îïûò æèçíè íà Ýéâîíå, - ëåãêî ãîâîðèò Ìåðåíäñåí, âåæëèâî êèâàÿ â ñòîðîíó êîìàíäèðà Òàóýðñ. - ß, êîíå÷íî, ïîíèìàþ ïðîáëåìû, ñ êîòîðûìè âû ñòàëêèâàåòåñü, êîìàíäèð. ß óâåðåí, ÷òî ìíîãîå èçìåíèëîñü ñ òåõ ïîð, êàê ÿ áûë çäåñü. Âîçìîæíî, êàïèòàí ×åéç ìîãëà áû ïðîâåñòè ìíå íåáîëüøóþ ýêñêóðñèþ?
     Êîìàíäèð Òàóýðñ ïî ñðàâíåíèþ ñ îñòàëüíûìè íå ñèëüíî âîñïðèèì÷èâà ê î÷àðîâàíèþ Ìåðåíäñåíà. ×àñòè÷íî íàïðÿæåíèå îñòàâëÿåò åå ïëå÷è, è îíà èçäàåò ùåë÷îê ïàëüöàìè, îòìàõèâàÿñü îò íàñ îáîèõ. 
     – Îòïðàâëÿéòåñü. Åñëè âàì ÷òî-íèáóäü ïîíàäîáèòñÿ ïîêà âû çäåñü, êàïèòàí ×åéç â âàøåì ïîëíîì ðàñïîðÿæåíèè, ïîíÿòíî êàïèòàí?
     Ýòî íåãëàñíûé ïðèêàç ìíå âåñòè ñåáÿ õîðîøî. Ñòðîãèå è ïðîíçèòåëüíûå ãëàçà Òàóýðñ îáðàùàþòñÿ êî ìíå. Òàê ÷òî ÿ âûïðÿìëÿþñü, êàê áóäòî äîëæíûì îáðàçîì îò÷èòàíà, è îäåðåâåíåëî îòäàþ ÷åñòü. Ìåðåíäñåí ïðîñòî êèâàåò, à ïîòîì ìû îáà íàïðàâëÿåìñÿ ê äâåðè.
     - Ñåêóíäó, êàïèòàí. Ìèñòåð Ìåðåíäñåí, âû íå ïðîòèâ ïîäîæäàòü ñíàðóæè?
     Åå îáðàùåíèå ê Ìåðåíäñåíó, êàê ê ãðàæäàíñêîìó ëèöó, çàñòàâëÿåò ìîè ìûøöû äåðíóòüñÿ, íî îí íå êàæåòñÿ ðàçäðàæåííûì. Åãî âçãëÿä ïåðåâîäèòñÿ îò êîìàíäèðà Òàóýðñ êî ìíå, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî åìó èíòåðåñíî, áåçîïàñíî ëè îñòàâëÿòü ìåíÿ ñ íåé. Îí äî ñèõ ïîð íå çíàåò, çà÷åì ÿ ïîçâàëà åãî ñþäà èëè êîìó îí ìîæåò äîâåðÿòü.
     Äàæå ÿ íå çíàþ, êîìó âåðèòü.
     ß òèõîíüêî êèâàþ, è Ìåðåíäñåí íàïðàâëÿåòñÿ ê äâåðè.
     - Êîíå÷íî, êîìàíäèð. ß ïîêà îñìîòðþñü.
     Êîìàíäèð Òàóýðñ æäåò, ïîêà çà íèì çàêðîåòñÿ äâåðü. ß íå ìîãó îòâåñòè âçãëÿä îò íåå — ó íåå ïîä ãëàçàìè áîëåå âûðàæåííûå êðóãè, ÷åì òå, êîòîðûå ÿ âèæó â çåðêàëå êàæäûé äåíü, è ÿ âèæó ìàëåíüêèå ëèíèè âîêðóã ðòà, êàê áóäòî ïðîøëàÿ íåäåëÿ ñîñòàðèëà åå.
     - Êàïèòàí. – Èíòåíñèâíîñòü áëåñêà â åå ãëàçàõ ïóãàåò ìåíÿ áîëüøå âñåãî íà ñâåòå, êàê áóäòî îíà èçìó÷åíà, íî ñëèøêîì íàïðÿæåíà, ÷òîáû îòêëþ÷èòüñÿ. Îíà ðàçâàëèâàåòñÿ ñ òîãî ñòðàííîãî äîïðîñà, êîòîðûé îíà ïðèêðûëà, êàê òîëüêî ÿ ñïðîñèëà î ñåêòîðå íà âîñòîêå, ãäå ÿ âèäåëà ïðèçðàê ñåêðåòíîãî îáúåêòà Ôëèííà.
     ß æäó, íî îíà ìîë÷èò. 
     - Ñýð?
     Åå ãóáû ñæèìàþòñÿ, ÷óâñòâóåòñÿ âíóòðåííÿÿ áîðüáà íà ëèøåííîì âûðàæåíèÿ ëèöå. Íàêîíåö, îíà òèõî ïðîèçíîñèò:
     - Íå ãîâîðèòå åìó, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò.
     Ïóëüñ óñêîðÿåòñÿ. 
     - Ñýð... ñýð, îí çíàåò, ÷òî ïðîèñõîäèò, ïîýòîìó åãî è ïîñëàëè. Àòàêè...
     - Íå ïðî ýòî, - ïðåðûâàåò Òàóýðñ, ïðåçðèòåëüíî êà÷àÿ ãîëîâîé. - Íå ãîâîðèòå åìó âñåãî. Ïóñòü äåëàåò ñâîþ ðàáîòó, à ïîòîì óáèðàåòñÿ îòñþäà.
     ß áîðþñü çà òî, ÷òîáû îñòàâàòüñÿ íåáðåæíîé, ÷òîáû âûãëÿäåòü ãëóïî. 
     - Ñýð, ÿ íå ïîíèìàþ.
     - Ïðîñòî... èñïîëüçóéòå ñâîå óìåíèå âî âñåì ðàçáèðàòüñÿ, - ðåçêî îáðûâàåò ìåíÿ Òàóýðñ. Îíà îñòàíàâëèâàåòñÿ, ñ âèäèìûì óñèëèåì ïîëó÷àÿ êîíòðîëü íàä ñîáîé. Îíà çàêðûâàåòñÿ, âûïðÿìëÿÿ ïëå÷è. - Íå ãîâîðèòå åìó, ÷òî âû ñëûøàëè î òîì, ÷òî çäåñü ê âîñòîêó åñòü ñåêðåòíûé îáúåêò. - Åå ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ ñ ìîèìè.
     - ß ñäåëàþ âñå âîçìîæíîå, ñýð. - Òåïåðü ëîæü ïðèõîäèò êî ìíå òàê ëåãêî… êàê áûñòðî ÿ ïðèâûêëà îáìàíûâàòü âûøåñòîÿùèõ îôèöåðîâ. Ìûñëü îá ýòîì çàñòàâëÿåò æåëóäîê ñêðóòèòüñÿ è çàáîëåòü.
     Êîìàíäèð Òàóýðñ ÷àñòè÷íî ðàññëàáëÿåòñÿ, ÿ îáäóìûâàþ ñëîâà ïðåæäå, ÷åì íàíåñòè óäàð è äîáàâëÿþ:
     - Íî âû æå çíàåòå, ÷òî ÿ äîâåðÿþ Ìåðåíäñåíó, òàê âåäü?
     - Îí íå òîò, î êîòîðîì ÿ áåñïîêîþñü, - îòâå÷àåò îíà. Ñ ðûâêîì îíà áåðåò ýëåêòðîííûé ðåãèñòðàòîð ñî ñòîëà è ñíîâà âêëþ÷àåò åãî, ïðåæäå ÷åì ïîäòàëêèâàåò åãî êî ìíå. Íà íåì ïåðâàÿ ñòðàíèöà îäíîãî èç ðàçâëåêàòåëüíûõ æóðíàëîâ è íà íåé æèâàÿ ôîòîãðàôèÿ Ìåðåíäñåíà è Ëèëè Ëàðó, ïîçèðóþùèõ äëÿ êàìåð. ß ñìîòðþ, êàê Ìåðåíäñåí íàêëîíÿåò ãîëîâó, ïðèæèìàÿñü ãóáàìè ê âèñêó Ëèëè Ëàðó.
     ß ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ, èãíîðèðóÿ ïîáóæäåíèå âûïëåñíóòü ïðàâäó êîìàíäèðó Òàóýðñ. Ó íåå äîëæíî áûòü áîëüøå äåòàëåé, ÷åì ó ìåíÿ. Åñëè îíà çíàåò î ïðèñóòñòâèè çäåñü «ÊË», è îá îáúåêòå, òîãäà îíà ìîæåò çíàòü, êàê ýòî ñâÿçàíî ñ ìàññîâûìè óáèéñòâàìè ñ ó÷àñòèåì Ìîðè è Äýâèíà Êóèííà... è ìåíÿ.
     Ñíà÷àëà ìíå íóæíî âûÿñíèòü, ÷òî Ìåðåíäñåí ìîæåò ðàññêàçàòü ìíå. Îí ÿâíî çíàåò êàêóþ-òî òàéíó î ñåìåéíîì áèçíåñå ñâîåé íåâåñòû, è åñëè ýòî ïîìîæåò ìíå íàéòè îòâåòû, ìíå, âîçìîæíî, íå íóæíî áóäåò âîîáùå ïðèâëåêàòü êîìàíäèðà Òàóýðñ. Ïîòîìó ÷òî ñåé÷àñ, ÿ íå çíàþ, íà ÷üåé îíà ñòîðîíå.
     Ïîòðÿñåííàÿ, ÿ âûñêàëüçûâàþ èç îôèñà, ÷òîáû íàéòè â äåñÿòè øàãàõ îò íåãî Ìåðåíäñåíà ñî ñëîæåííûìè çà ñïèíîé ðóêàìè. Êîìàíäèð Òàóýðñ íàñòîëüêî óâåðåíà, ÷òî ÿ íå ìîãó äîâåðÿòü åìó... ïî÷åìó æå ÿ òàê óâåðåíà, ÷òî ìîãó? Ëþäè, â êîíöå êîíöîâ, ìåíÿþòñÿ. Åñòü âåðîÿòíîñòü, ÷òî è îí â ýòîì óâÿç òàê æå ãëóáîêî.
     Êîãäà äâåðü çàêðûâàåòñÿ ïîçàäè ìåíÿ, îí ïîâîðà÷èâàåòñÿ è íàãðàæäàåò ìåíÿ òîé æå ïîëîâèí÷àòîé óëûáêîé, êîòîðóþ îí âñåãäà âûäàâàë, îæèäàÿ, êîãäà ÿ æå ïîéìó, ÷òî ó ìåíÿ ïðîáëåìû. Òîëüêî íà ýòîò ðàç îí æäåò, ÷òîáû ïîìî÷ü ìíå âûáðàòüñÿ èç ýòîãî.
     Íåò, ðåøàþ ÿ. ß äîëæíà äîâåðèòüñÿ êîìó-òî, è ÿ äîâåðþñü åìó.
     - Ðàäà âèäåòü âàñ, ñýð.
     - Òåïåðü ïðîñòî Òàðâåð.
     - Åñëè âû òàê ãîâîðèòå, ñýð.
     Îí óëûáàåòñÿ ìíå. 
     - ß òîæå ðàä òåáÿ âèäåòü, Ëè. - Åãî óëûáêà äåðãàåòñÿ, êîãäà îí ñìîòðèò íà ìîþ îäåæäó è äîáàâëÿåò: - ìèëàÿ øëÿïêà.
     Åãî óëûáêà ñìÿã÷àåò ìîå íàïðÿæåíèå íà íåñêîëüêî âäîõîâ, è ÿ óõìûëÿþñü åìó â îòâåò, êîãäà âåäó åãî â «Ìîëëè».
      Áàçà î÷åíü îæèâëåííàÿ, êàê è âñåãäà ïî âå÷åðàì. Ïàòðóëè ñìåíÿþòñÿ, îäèí óñòóïàåò ìåñòî äðóãîìó.
     ß îáðàùàþñü ê Ìåðåíäñåíó, íå æåëàÿ íè÷åãî áîëüøåãî, ÷åì ïîçâîëèòü ñîáûòèÿì ïîñëåäíèõ äâóõ íåäåëü âûëèòüñÿ èç ìåíÿ. Íî âìåñòî ýòîãî ÿ òèõî ãîâîðþ: 
     - Âû ãîëîäíû, ñýð? ß ïîäóìàëà îòâåñòè âàñ â «Ìîëëè», ÷òîáû ïåðåêóñèòü.
     Îí ïîäíèìàåò áðîâü. 
     - ß äóìàë, ÷òî ìû äîëæíû îñìîòðåòü áàçó, ïîñìîòðåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. Âñå íåìíîãî óñëîæíèëîñü, ïîõîæå, âû çàøëè â òóïèê ñ ïðîèñõîäÿùèì çà ïðåäåëàìè ïåðèìåòðà.
     Íèãäå íå äîñòàòî÷íî òèõî è óåäèíåííî, ÷òîáû âåñòè ðàçãîâîð, êîòîðûé íàì íóæåí. Íàñêîëüêî ÿ çíàþ, åñëè ÿ âûçîâó ÷üè-íèáóäü ïîäîçðåíèÿ, ìîþ êîìíàòó ìîæíî ïðîñëóøàòü. Âìåñòî ýòîãî ÿ ãîâîðþ: 
     - Â «Ìîëëè» êîå-÷òî èíòåðåñíîå ñïðÿòàíî â ïîäñîáêå, ñýð. Óâåðåíû, ÷òî íå ãîëîäíû?
     Ìåðåíäñåí ïîäíèìàåò ðóêó, ÷òîáû ïî÷åñàòü çàòûëîê. ß ðàñïîçíàþ æåñò ñ òåõ âðåìåí, êîãäà åìó ïðèõîäèëîñü íîñèòü êîðîòêóþ ñòðèæêó. Ñåé÷àñ åãî âîëîñû äëèííåå - íå ñîâñåì ïî óñòàâó, íî òåïåðü îí íå ïîä÷èíÿåòñÿ ïðàâèëàì. Îí âíèìàòåëüíî ñëåäèò çà ìíîé.
     - Ñ äðóãîé ñòîðîíû, ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ íåìíîãî ïðîãîëîäàâøèìñÿ. Âåäèòå, êàïèòàí.
     ß âûáèðàþ ïóòü ÷åðåç òîëïó, èçáåãàÿ ïî ïóòè ãðÿçíûå ëóæè è òðÿñèíó. Îäíà èç ìíîãèõ ïðè÷èí, ïî êîòîðîé ìû ðåäêî íàðÿæàåìñÿ â áåëîå íà áàçå. Âåùè íèêîãäà íå îñòàþòñÿ áåëûìè äîëüøå ïÿòè ìèíóò, åñëè âû íå ñòîèòå ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî, èëè íå íàõîäèòåñü â ïîìåùåíèè. Íàì æå ïðèäåòñÿ ïðîéòè ÷åðåç íàèáîëåå ãðÿçíûé, íàèáîëåå ëþäíûé ìàðøðóò ÷åðåç ñåðåäèíó áàçû, ÷òîáû áûòü óâåðåííûìè, ÷òî ìåæäó íàìè è áîëîòàìè çà çàáîðàìè ñòîÿò ðÿäû çäàíèé. ß íå äëÿ òîãî ïðèòàùèëà Ìåðåíäñåíà ñþäà, ÷òîáû îí ïîëó÷èë øàëüíóþ ïóëþ, âûïóùåííóþ âîèíñòâåííûì ìÿòåæíèêîì. Ïî ìåðå òîãî êàê ìû èäåì, íà÷èíàåò èäòè äîæäü, ñïåðâà òîëüêî íåñêîëüêî êàïåëü áàðàáàíÿò ïî êðûøàì, à ïîñëå ñèëüíåå. ß óñêîðÿþñü.
     Çàäíÿÿ äâåðü â êëàäîâêó Ìîëëè çàïåðòà, íî ÿ çíàþ, ãäå îí äåðæèò êëþ÷. ß õâàòàþñü çà íèæíþþ ñòóïåíüêó, íàùóïûâàÿ îòñòóï â äåðåâå, à çàòåì êîí÷èêàìè ïàëüöåâ âûòàñêèâàþ êëþ÷. ß íåëîâêî ñïðàâëÿþñü ñ çàìêîì, îñîçíàâàÿ, ÷òî Ìåðåíäñåí íàáëþäàåò çà ìíîé. Áûëî áû íàìíîãî ëåã÷å, åñëè áû çäàíèÿ çäåñü áûëè îñíàùåíû ñòàíäàðòíûìè ñêàíåðàìè îòïå÷àòêîâ ïàëüöåâ, íî ñ ïîñòîÿííûìè ñêà÷êàìè ìîùíîñòè èç-çà øòîðìîâ è èç-çà âðåìåíè, òðåáóþùåãîñÿ äëÿ çàìåíû ýëåêòðîííûõ äåòàëåé… ïîêà ÷òî-òî äîáåðåòñÿ ñþäà… ëó÷øå èñïîëüçîâàòü íèçêî òåõíîëîãè÷íîå îáîðóäîâàíèå. È, ïî êðàéíåé ìåðå, òàêèì îáðàçîì, Ìîëëè íå äîëæåí íèêîìó îáúÿñíÿòü, ïî÷åìó îí äîáàâèë ìåíÿ â ñïèñîê ïðîäàâöîâ è ïîñòàâùèêîâ, ó êîòîðûõ åñòü ïðè÷èíû èìåòü äîñòóï ê áàðó.
     Íàêîíåö çàìîê óñòóïàåò. ß ñíîâà êëàäó êëþ÷ íà ìåñòî è âåäó Ìåðåíäñåíà ââåðõ ïî äåðåâÿííûì ñòóïåíüêàì, çàêðûâàÿ çà ñîáîé äâåðü. Ñâåò âêëþ÷åí, íî êîìíàòà ïóñòà, íèêàêèõ ïðèçíàêîâ Ìîëëè èëè  êàêèõ-ëèáî ðàáîòíèêîâ. Õîðîøî.
     ß ñíîâà îáðàùàþñü ê Ìåðåíäñåíó, íî ìîè îáúÿñíåíèÿ óìèðàþò íà ãóáàõ. Îí íå ñìîòðèò íà ìåíÿ òàê, êàê ýòî äåëàåò Ôëèíí… íå âèäèò ìåíÿ ïîêðûòîé êðîâüþ. Îí ñìîòðèò íà ìåíÿ è íå âèäèò âî ìíå óáèéöó. Îí óõìûëÿåòñÿ ìíå êàê âñåãäà, êàê êîãäà ÿ îáëàæàëàñü â ïîëå,  êàê êîãäà îí áûë ìîèì êàïèòàíîì ãîä íàçàä, è âíåçàïíî ýòî ïîõîæå íà òî, ÷òî âñå êàê ðàíüøå, ÷òî íè÷åãî íå èçìåíèëîñü. Âî ðòó âñå ïåðåñûõàåò.
     - Õîðîøî, Ëè, - åãî ãîëîñ ìÿãêèé, íî òâåðäûé. Îí êàê-òî óìååò óïðàâëÿòü èì, ó ìåíÿ òàê íå ïîëó÷àåòñÿ, ñ óìåíèåì áûòü óâåðåííûì, äàæå ñòðîãèì, â òî æå âðåìÿ ïðèÿòíûì è îáíàäåæèâàþùèì. - Ó ìåíÿ çäåñü âñåãî äâà äíÿ... âîåííûå ïîäíÿëè øóì èç-çà òîãî, ÷òî ïðèåõàë ÷àñòíûé àóäèòîð áåç ïðåäóïðåæäåíèÿ, òàê ÷òî ýòî ïðåäåë. Ìû äîëæíû ðàáîòàòü áûñòðî. Íà÷íè ñíà÷àëà.
     ß õî÷ó îòâåòèòü, íî ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, ðîò îòêàçûâàåòñÿ îòêðûâàòüñÿ. Êàê ÿ ìîãó íà÷àòü ðàññêàçûâàòü åìó, íàñêîëüêî ÿ ïîòåðÿíà?
     - Âñå ïëîõî, ñýð. Âñå... - ÿ îïóñêàþ ãîëîâó, çàêðûâàþ ãëàçà è íåíàâèæó, ÷òî îí âèäèò ìåíÿ òàêîé. Íî çàòåì åãî ðóêè êðåïêî ñæèìàþò ìîè ïëå÷è, è êîãäà ÿ ñìîòðþ ââåðõ, îí íåîòðûâíî ñìîòðèò íà ìåíÿ.
     - Íè÷åãî, ñ ÷åì áû ìû íå ìîãëè ñïðàâèòüñÿ, - áîðìî÷åò îí ñëîâà, êîòîðûå ÿ ñëûøàëà òûñÿ÷ó ðàç.
     ß êèâàþ, íå äîâåðÿÿ ñâîåìó ãîëîñó, è åãî ëèöî ñìÿã÷àåòñÿ, êîãäà îí íàðóøàÿ âñå ïðîòîêîëû, êîòîðûì ìû êîãäà-ëèáî ñëåäîâàëè, ïðèòÿãèâàåò ìåíÿ ê ñåáå â îáúÿòèÿ. Îí òåïëûé è òâåðäûé, è ïàõíåò íà ïåðâûé âçãëÿä ëó÷øå, ÷åì êòî-ëèáî äðóãîé íà Ýéâîíå, åùå íå ïðèíÿâ äóø â ïëîõî ôèëüòðîâàííîé áîëîòíîé âîäå. ß öåïëÿþñü çà íåãî, ïûòàÿñü èçãíàòü ìûñëü î çåëåíûõ ãëàçàõ è áîëè, è ìåíÿ íàêðûâàåò îñîçíàíèå òîãî, ÷òî åãî ðóêè íå òå, êîòîðûå ìíå õî÷åòñÿ, ÷òîáû ìåíÿ îáíèìàëè.
     ß òàê êðåïêî ïðèæèìàþñü ê íåìó, ÷òî íå îñîçíàþ çâóêà îòêðûòèÿ äâåðè ïîçàäè ñåáÿ. Òåì íå ìåíåå, Ìåðåíäñåí ýòî óëàâëèâàåò è ïîäíèìàåò ãîëîâó. ×åðåç ìãíîâåíèå îí ñæèìàåò ìåíÿ, íî íà ýòîò ðàç â çíàê ïðåäóïðåæäåíèÿ. ß îòñòóïàþ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà äâåðü.
     Ýòî Ôèíí.
     ß çàìèðàþ, ñòàíîâÿñü íàïðÿæåííîé â ðóêàõ Ìåðåíäñåíà, íå ñìåÿ ïðîèçíåñòè íè ñëîâà.
     - Äðóã, ìîãó ÿ ÷åì-òî òåáå ïîìî÷ü? – âåñåëî ñïðàøèâàåò Ìåðåíäñåí, äîñòàòî÷íî ìåäëåííî îòñòðàíÿÿñü îò ìåíÿ, ÷òîáû íå âûçûâàòü ïîäîçðåíèé. Çäåñü íè÷åãî íå áûëî, ãîâîðÿò åãî äâèæåíèÿ.
     Ôëèíí äàæå íå ñìîòðèò íà íåãî. Åãî ãëàçà íà ìíå, åãî ëèöî ëèøåíî ýìîöèé. Îí òÿæåëî äûøèò, áóäòî áåæàë, íî òåïåðü åãî ìûøöû æåñòêèå è íàïðÿæåííûå. Îí ìîêðûé, ñ âîëîñ òå÷åò... åãî âîëîñû. ß óñòàâèëàñü íà íåãî, âíåçàïíî çàìåòèâ, ÷òî çà ýòè äíè, ÷òî ìû íå áûëè äðóã ñ äðóãîì, îí ïðèîáðåë çàãàð è ÷òî åãî òåìíûå êóäðè òåïåðü îòáåëåíû ïëàòèíîé è ïðèëèïëè ê ãîëîâå èç-çà äîæäÿ. Îí âûãëÿäèò ñîâñåì ïî-äðóãîìó è â òî æå âðåìÿ òî÷íî òàê æå.
     Ãîðëî ïåðåñûõàåò, ðîò íå îòêðûâàåòñÿ. ß íè÷åãî íå âèæó â åãî ëèöå. Íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ïðîùåíèÿ. Íèêàêèõ ïðèçíàêîâ îòâðàùåíèÿ. Íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ÷åãî-ëèáî, êðîìå òîãî, ÷òî îí òîæå íå ìîæåò îòâåñòè âçãëÿä.
     Åëå ñëûøíûé çâóê ðåãèñòðèðóåò ìîé ìîçã — îí íå ãðîì÷å, ÷åì ñêîëüæåíèå ïî òêàíè, íî ÿ óçíàëà áû åãî êîãäà óãîäíî. Ìåðåíäñåí ìåäëåííî âûòàùèë ïèñòîëåò èç êîáóðû. Êîãäà ÿ ä¸ðãàþñü â ñòîðîíó, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà íåãî, åãî âçãëÿä ïåðåìåùàåòñÿ ìåæäó ìíîé è Ôëèííîì, äðóæåëþáíàÿ óëûáêà èñ÷åçëà.
     - Îñòàíîâèòåñü, - çàäûõàþñü ÿ, êàê áóäòî ÿ òà, êòî áåæàëà. - Íå íàäî.
     Ìåðåíäñåí ñäåðæèâàåòñÿ, õîòÿ ïèñòîëåò íå îòïðàâëÿåò îáðàòíî â êîáóðó. 
     - ×òî ïðîèñõîäèò, Ëè? - ñïðàøèâàåò îí íèçêèì ãîëîñîì, òðåáóÿ îòâåòà.
     Íî Ôëèíí âñå åùå èãíîðèðóåò åãî, êàê áóäòî îí äàæå íå çàìåòèë, ÷òî ìû íå îäíè. 
     - Òâîÿ çàïèñêà, - îâëàäåâàåò îí ñîáîé. Åãî ãîëîñ ãðóá è ñëîìëåí, íîñèò ïðèçíàêè òîãî, ñ ÷åì îí ñòîëêíóëñÿ ñ òåõ ïîð, êàê ìû ðàññòàëèñü. - ß ïðèøåë.
     - ß ñêàçàëà òåáå æäàòü, - îòâå÷àþ ÿ, ãîëîñ âûõîäèò ðåçêèì. Íàïðÿæåííûé, êàê íàòÿíóòàÿ ïðîâîëîêà.
     Ìûøöû çàìåòíî äåðãàþòñÿ íà åãî ëèöå, ïðåæäå ÷åì îí ïðîèçíîñèò. 
     - Òû áû æäàëà?
     Íà ýòî ó ìåíÿ íåò îòâåòà. Èëè, âåðíåå, äà... íî ýòî íå îòâåò, êîòîðûé ïîìîã áû ìîåìó àðãóìåíòó.
     Íàêîíåö, ãëàçà Ôëèííà ñìåùàþòñÿ, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí âîîáùå-òî íå ïðîïóñòèë ïðèñóòñòâèå Ìåðåíäñåíà. Åãî âçãëÿä â ëó÷øåì ñëó÷àå õîëîäåí, êîãäà îí ñìîòðèò íà ìîåãî áûâøåãî êàïèòàíà. 
     - Èçâèíè, äðóã, - ãîâîðèò îí, èñïîëüçóÿ îáðàùåíèå, âûáðàííîå Ìåðåíäñåíîì. - Ïðîñòî óäèâèëñÿ. Ìåíÿ ïðîñòî îòïðàâèëè ñþäà. Èùó ðàáîòó.
     Îí íå ìîæåò âðàòü óáåäèòåëüíî… íå çäåñü, íå ñåé÷àñ. 
     - Âñå â ïîðÿäêå, - ãîâîðþ ÿ åìó. - Ìû ñ Ìåðåíäñåíîì ìíîãîå ïåðåæèëè. Ìû ìîæåì äîâåðÿòü åìó.
     Ôëèíí íå îòâå÷àåò, ïåðåâîäÿ âçãëÿä ñ Ìåðåíäñåíà íà ìåíÿ, è ìåíÿ ïîðàæàåò, ÷òî Ìåðåíäñåí âñå åùå âûãëÿäèò êàê ñîëäàò íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî óæå ãðàæäàíñêèé. Îí òàê ñòîèò, òàê ðåàãèðóåò. Íåâîçìîæíî íå ïîíÿòü, ÷òî îí âîåííûé.
     Ìåðåíäñåí âûãëÿäèò ñïîêîéíûì, íî îí ãîðàçäî ñîáðàííåå, ÷åì Ôëèíí, è íàáëþäàåò çà íèì, ïðèíèìàÿ îòáåëåííûå âîëîñû è èñêóññòâåííûé çàãàð êàê ìàñêèðîâêó. Ìàñêèðîâêà ðàáîòàåò, è òîò ôàêò, ÷òî îí âûãëÿäèò äîñòàòî÷íî ñìåøíûì, ÷òîáû îòìàõíóòüñÿ îò íåãî - ýòî õîðîøî, íî æåëàíèå çàùèòèòü åãî îò íåâûñêàçàííîãî îñóæäåíèÿ Ìåðåíäñåíà âûðûâàåòñÿ èç ìåíÿ. ß îòòàëêèâàþ ýòî.
     - Ìåðåíäñåí, ýòî Ôëèíí. Ôëèíí Êîðìàê. Ìëàäøèé áðàò Îðëû Êîðìàê.
     Äûõàíèå Ôëèííà ñáèâàåòñÿ, êîãäà ÿ ïðåäàþ åãî èñòèííóþ ëè÷íîñòü. Íî åãî ðåàêöèÿ - íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ  Ìåðåíäñåíîì, ÷üÿ ñîìíèòåëüíàÿ ïîëîâèíêà óëûáêè èñ÷åçàåò, à  âçãëÿä ñòàíîâèòñÿ õîëîäíûì. Íà Ýéâîíå íåò íè îäíîãî ñîëäàòà, íè áûâøåãî, íè íàñòîÿùåãî, êîòîðûé íå çíàë áû ýòîãî èìåíè.
     Âîçäóõ ñòàíîâèòñÿ ñâèíöîâûì îò íàïðÿæåíèÿ. Ìåðåíäñåí íå ïîäíèìàåò ïèñòîëåò, íî ÿ ìîãó ñêàçàòü, ÷òî òàêèì îáðàçîì îí ìÿãêî îòñòóïàåò, ïîêàçûâàÿ, ÷òî îí ãîòîâ ñðàæàòüñÿ, åñëè ýòî íåîáõîäèìî. ß íå ìîãó íå çàäàòüñÿ âîïðîñîì, ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü, êîãäà îí ñ÷èòàëñÿ ïðîïàâøèì, ïîòîìó ÷òî åãî èíñòèíêòû òàê æå òîíêî çàòî÷åíû, êàê êîãäà îí áûë íà äåéñòâèòåëüíîé ñëóæáå.
     - Ëàäíî, Ëè. Ñêàæè ìíå, ÷òî ïðîèñõîäèò. Ïîëàãàþ, ìû çäåñü íå äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîóáèâàòü äðóã äðóãà.
     Ôëèíí òîæå íàáëþäàåò çà ìíîé, åãî ãëàçà ñóæàþòñÿ,  ìûøöû íàïðÿæåíû.
     Òû íå ñïðàâëÿåøü ñ ýòèì, Ëè.
     ß ïðèîáîäðÿþ ñåáÿ. 
     - Ôëèíí, ýòî Òàðâåð Ìåðåíäñåí, ìîé áûâøèé êàïèòàí, áûâàâøèé çäåñü. ß ïîçâîíèëà åìó, ÷òîáû îí ïîìîã íàì. - ß ìîãó ñêàçàòü èç îçàäà÷åííîãî âçãëÿäà Ôëèííà, ÷òî îí íå óçíàåò èìÿ. È êàê îí ìîæåò? Ê íèì íà áîëîòà íå ïðèõîäÿò íîâîñòè. Îíè íå çíàþò î êðóøåíèè êîñìè÷åñêîãî êîðàáëÿ «Èêàð». Òàê ÷òî ÿ äîáàâëÿþ: - Æåíèõ Ëèëè Ëàðó.
     Âî âçãëÿäå Ôëèííà ãîðèò îáâèíåíèå è óæàñ, êîãäà îí ïåðåíîñèò åãî îò ëèöà Ìåðåíäñåíà êî ìíå. Ïîä åãî ôàëüøèâûì çàãàðîì åãî ëèöî ïîáëåäíåëî. 
     - ×òî çà..., - îí îòïðÿíóë, óäàðÿÿñü îá ñòåëëàæè, çàñòàâëÿÿ áóòûëêè çâåíåòü êàê ïîãðåìóøêè. Øóì çàñòàâëÿåò Ìåðåíäñåíà íàïðÿ÷üñÿ åùå áîëüøå, áûòü ãîòîâûì äåéñòâîâàòü, åãî ãëàçà áåçîòðûâíî íàáëþäàþò çà  Ôëèííîì.
     - Âû îáà, îñòàíîâèòåñü, - îòðåçàþ ÿ, ãîëîñîì îñòðûì, êàê íîæ. - Ïîñëåäíåå, ÷òî ìíå íóæíî, ÷òîáû âû ïîóáèâàëè äðóã äðóãà. Ïðîñòî âûñëóøàéòå ìåíÿ, ëàäíî? Ôëèíí, ÿ äîâåðÿþ åìó. ß áû äîâåðèëà åìó ñâîþ æèçíü. Ìû ñëóæèëè çäåñü âìåñòå, îí çíàåò Ýéâîí. Îí õîðîøèé ÷åëîâåê, è äàæå åñëè îí æåíèòñÿ íà Ëèëè Ëàðó, ýòî íå ìåíÿåò òîãî, êòî îí åñòü. Îí íàø ïóòü âíóòðü - îí ìîæåò íàì ïîìî÷ü.
     Áîæå, ÿ íàäåþñü, ÷òî ÿ ïðàâà íàñ÷åò ýòîãî.
     - È ñýð. - ß îáðàùàþñü ê Ìåðåíäñåíó. - Îí... Ôëèíí íå..., - ÿ áîðþñü, èùà êàêîé-òî ñïîñîá îáúÿñíèòü ñâîþ ñâÿçü ñ Ôëèííîì òàêèì îáðàçîì, êîòîðûé èìåë áû ñìûñë. ×òî-òî, ÷òî íå çâó÷àëî áû òàê, áóäòî ÿ ñîâñåì ñîøëà ñ óìà.
     À êòî ñêàçàë, ÷òî íåò?
     - Îí íå òîò, î êîì âû ïîäóìàëè, - ãîâîðþ ÿ ïå÷àëüíî. Ðÿäîì ñ ìîèì ñâèäåòåëüñòâîì, ÷òî Ìåðåíäñåí öåíåí êàê ñîþçíèê, ýòî ãðóñòíîå è æàëêîå çàÿâëåíèå. Íî êàê ÿ ìîãó íà÷àòü ðàññêàçûâàòü, ÷òî Ôëèíí äëÿ ìåíÿ çíà÷èò? Ìîçã óêëîíÿåòñÿ îò ýòîé ìûñëè, îò òîé ïðàâäû, êîòîðóþ îí èçáåãàë â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äíåé. Íà ýòîò ðàç ÿ ðàäà, ÷òî ìíå íè÷åãî íå ñíèòñÿ, îïàñàÿñü òîãî, ÷òî ìîè ñíû ñêàæóò ìíå î Ôëèííå. ß äðîæó. - Îáåùàåòå ëè âû, íå óáèâàòü äðóã äðóãà, äî òåõ ïîð, ïîêà ÿ îáúÿñíþ, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò?
     Ìåðåíäñåí îòâå÷àåò ïåðâûì, íåìíîãî âûïðÿìèâøèñü è ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíå. Ïîçà âûãëÿäèò áåççàáîòíîé, íî ìîé íàòðåíèðîâàííûé ãëàç âñå åùå ìîæåò âûäåëèòü ïðèçíàêè òîãî, ÷òî îí íà÷åêó, âñå åùå ãîòîâ ê äåéñòâèþ. 
     - Êîíå÷íî, - ãîâîðèò îí.
     Âíèìàíèå Ôëèííà âîçâðàùàåòñÿ îò Ìåðåíäñåíà êî ìíå. ß âèæó áîëü â åãî âçãëÿäå, ãíåâ èç-çà òîãî, ÷òî îí íå áûë âêëþ÷åí â ìîè ïëàíû. Õîòÿ ìû îáà çíàëè, ÷òî ìû íèêîãäà áîëüøå íå âñòðåòèìñÿ äðóã ñ äðóãîì.
     - Õîðîøî, - áîðìî÷åò îí.
     ß äåëàþ ãëóáîêèé âäîõ.
     - Ëàäíî. Ñýð, âû, âîçìîæíî, çàõîòèòå ñåñòü. ß óâåðåíà, ÷òî âû ïîäóìàåòå, ÷òî ÿ ñîøëà ñ óìà, íî ÿ îáåùàþ âàì, ÷òî íåò. Íó.  ëþáîì ñëó÷àå, íå â ïîñëåäíèé äåíü.
     ß íà÷èíàþ ñ íî÷è, êîãäà âñòðåòèëà Ôëèííà, óäàðèëà åãî êîêòåéëüíîé øïàæêîé, è ìû îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè ñåêðåòíîãî îáúåêòà, êîòîðîãî íå ñóùåñòâóåò.
     


     Äåâî÷êà ñòîèò ïåðåä êëàññîì, è âñå ãëàçà óñòðåìëåíû íà íåå. Ó÷åíèêè ñèäÿò ðÿäàìè, à ñòåíû óêðàøàþò ðàñêðàøåííûå âðó÷íóþ ïëàêàòû. Íà ýòîé íåäåëå íàñòàëà î÷åðåäü äåâî÷êè ðàññêàçûâàòü î ñâîåé ñåìüå. Åå ìàòü äàëà åé øåëêîâóþ êóðòêó, íî îíà ñïðÿòàëà åå íà äíî ñóìêè è âìåñòî íåå äåðæèò ãîëîôîòîãðàôèþ. Íà íåé èçîáðàæåíû òðîå: óëûáàþùàÿñÿ è ìàõàþùàÿ ðóêîé äåâî÷êà, ñòîÿùàÿ ìåæäó ìàòåðüþ è îòöîì, êàðòèíêà ïîâòîðÿåòñÿ ñíîâà è ñíîâà.
     - À ýòî êòî? - ó÷èòåëü ñïðàøèâàåò, óêàçûâàÿ íà ôîòîãðàôèþ, è êîãäà äåâî÷êà ñíîâà ñìîòðèò íà íåå, òàì ÷åòûðå ÷åëîâåêà. Ïîÿâèëñÿ ìàëü÷èê, òåìíîâîëîñûé è êðàñèâûé, ñ ëè÷íûìè æåòîíàìè, ñâåðêàþùèìè íà øåå.
     - Êòî ýòî? - ïîâòîðÿåò ó÷èòåëü, è äåâî÷êà ñìîòðèò íà íåãî, æåëàÿ îòâåòèòü, æåëàÿ áûòü óâåðåííîé, ÷òî îíà ïîëó÷èò õîðîøóþ îöåíêó. Ýòî íå çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê. Ó ýòîãî ìàëü÷èêà êàðèå ãëàçà.
     Ìàëü÷èê ñòîèò ìåæäó ìàòåðüþ è îòöîì äåâî÷êè, è âäðóã îíà âñïîìèíàåò.
     - Îí ìîé ñòàðøèé áðàò, - ðàññêàçûâàåò îíà êëàññó.
     - ß íå åå áðàò.
     Îíà ïîäíèìàåò âçãëÿä, è ìàëü÷èê ñèäèò íà ïåðâîì ðÿäó â êëàññå.
     Îí êà÷àåò ãîëîâîé.
     - ß íå åå áðàò. Ðàçâå âû íå çíàåòå, ÷òî îíà ñäåëàëà?
     Îíà îïóñêàåò ãëàçà, ãîðÿ îò ñìóùåíèÿ, è îáíàðóæèâàåò, ÷òî ôîòîãðàôèÿ â ðóêàõ êðîâîòî÷èò, êðàñíîå ñòåêàåò ïî åå ðóêàì.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ×ÅÒÂÅÐÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ß ÍÅ ÌÎÃÓ ÏÅÐÅÑÒÀÒÜ ÍÀÁËÞÄÀÒÜ ÇÀ ÿçûêîì åå òåëà, êîãäà îíà ðàçãîâàðèâàåò ñ íèì, ñêëîíÿÿñü è âïèòûâàÿ êàæäóþ åãî ðåàêöèþ, ñ ãëàçàìè óñòðåìëåííûìè òîëüêî íà íåãî. ß íå õî÷ó ýòîãî âèäåòü, íî íå ìîãó îòîðâàòüñÿ. Íàáëþäàòü çà íèìè, íàáëþäàòü çà íåé - òàêàÿ æå íåâûíîñèìàÿ ïûòêà, êàê ñëûøàòü, êàê ìîè ëþäè ñðàæàþòñÿ áåç ìåíÿ. Îíà áîëüøå íå îäíà, îíà ñî ñâîèì êîìàíäèðîì, ñî ñâîèì êàïèòàíîì. Îíà íàøëà âûõîä.
     Íî îíà âñå åùå íóæíà ìíå, è ÿ íåíàâèæó ñåáÿ çà ýòî.
     Äæóáèëè íà÷èíàåò ðàññêàç ñ òîé íî÷è, êîãäà ìû âñòðåòèëèñü, è ðàññêàçûâàåò åìó î íàøåé ïîïûòêå íàéòè èñ÷åçíóâøóþ áàçó, î åå ïîáåãå, î ñàìîóáèéñòâå Äýâèíà Êóèííà. Îíà ñïîêîéíà è îáúåêòèâíà - îíà îêàçûâàåò ìíå áîëüøå äîâåðèÿ, ÷åì ÿ îæèäàë, è îíà îáúåäèíÿåò ýòî, ÷òîáû âûäàòü äîêëàä â âîåííîì ñòèëå. Òî åñòü äî òåõ ïîð, ïîêà îíà íå äîõîäèò äî íî÷è, êîãäà ÿ ïîêèíóë áîëüíèöó, à îíà îêàçàëàñü íà áîëîòå. Çàòåì åå ãîëîñ äàåò ñëàáèíó, è ÿ âèæó ýõî ïåðåíåñåííîãî åþ óæàñíîãî ïîòðÿñåíèÿ, êîãäà îíà î÷íóëàñü, íàéäÿ ñåáÿ îêðóæåííîé ñìåðòüþ.
     ß åäâà âûäåðæèâàþ åå äîêëàä îá ýòîì, è îòâîðà÷èâàþñü, ñæèìàÿ ïîëêó, ê êîòîðîé ÿ ñêëîíÿþñü, ïîêà êîí÷èêè ïàëüöåâ íå íà÷èíàþò áîëåòü. Ãîðå â åå ãîëîñå äîëæíî ïîìî÷ü, äîëæíî íàïîìíèòü ìíå, ÷òî îíà íå çàáûëà, íî âñå ýòî çàñòàâëÿåò ìåíÿ õîòåòü ïðèêîñíóòüñÿ ê íåé, íàéòè ñïîêîéñòâèå è òèøèíó â òîì, êàê íàøè ðàíû çåðêàëüíî îòðàæàþòñÿ äðóã îò äðóãà. Îíà íå âûõîäèëà èç ìîåãî óìà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé. Ñêðûâàÿñü â áîëîòàõ, ñêðûâàÿñü â ãîðîäå ó Ñîôèè, Äæóáèëè áûëà ìîèì ïîñòîÿííûì ñïóòíèêîì.
     ß äóìàë, ÷òî ìíå ñòàíåò ëó÷øå, êîãäà ÿ óâèæó åå, íî âíóòðè ìåíÿ ïðîäîëæàåòñÿ áîðüáà ìåæäó æåëàíèåì áûòü ñ íåé è æåëàíèåì, ÷òîáû îíà óøëà.  
     Îíà ïåðåñòàåò ïûòàòüñÿ îáúÿñíèòü ðåçíþ, êîòîðóþ îíà óñòðîèëà è âíåçàïíî çàìîëêàåò. 
     - À ïîòîì Ôëèíí ïîìîã ìíå âåðíóòüñÿ ñþäà. Îí ñêðûâàåòñÿ ñ òåõ ïîð, ïîòîìó ÷òî åãî ñîáñòâåííûå ëþäè óáüþò åãî çà òî, ÷òî îí çàùèòèë ìåíÿ, à ÿ áûëà çäåñü, ïûòàÿñü íàéòè êàêèå-ëèáî ñëåäû ïðîèñõîäÿùåãî. Ïîýòîìó ÿ è ïîçâîíèëà âàì. Ïîòîìó ÷òî âû áëèçêè ê «Êîìïàíèè Ëàðó», è âû åäèíñòâåííûé, êîãî ÿ çíàþ, êòî íå ïîäóìàåò, ÷òî ÿ ïðîñòî ñëîìàëàñü. Âû åäèíñòâåííûé èç âñåõ, êîãî ÿ çíàþ, êòî íå óáüåò åãî ñðàçó. - Îíà êèâàåò â ìîþ ñòîðîíó.
     - Îí äóìàåò îá ýòîì. - ß ñëûøó îñòðóþ ñòàëü â ñâîåì ãîëîñå, çâó÷à êàê âñå, êåì ÿ ñòàðàþñü íå áûòü. Âîèíñòâåííûì. Òàêèì êàê Ìàêáðàéä.
     Îí ïîæèìàåò ïëå÷àìè. 
     - Åñëè áû òåáÿ ïîíàäîáèëîñü óáèòü, Ëè áû ïîçàáîòèëàñü îá ýòîì. - Îí íàõîäèò ÿùèê, ïîäíèìàåò è ñàäèòüñÿ íà íåãî. - Ñîãëàñåí, ÷òî ÿðîñòü èäåò â íàñòóïëåíèå. Ïîäìèíàÿ ïîä ñåáÿ òàêèõ ëþäåé, êàê Ëè, êîòîðûå áûëè íåâîñïðèèì÷èâû ê íåé, è ãðàæäàíñêèõ, êîòîðûå ðàíüøå âñåãäà áûëè â áåçîïàñíîñòè.
     - È ìû äóìàåì, ÷òî ýòî êàê-òî ñâÿçàíî ñ «Êîìïàíèåé Ëàðó». - Äæóáèëè ñôîêóñèðîâàíà íà Ìåðåíäñåíå. - Ó íèõ íå äîëæíî áûòü íèêàêîãî èíòåðåñà ê Ýéâîíó, íî îíè ïî÷åìó-òî ïðèñóòñòâóþò çäåñü. Èëè, âî âñÿêîì ñëó÷àå, ïðèñóòñòâîâàëè. Èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï, êîòîðûé ÿ íàøëà, íå áóäåò äîñòàòî÷íûì äîêàçàòåëüñòâîì äëÿ âûøåñòîÿùåãî íà÷àëüñòâà, íî ýòîãî äîñòàòî÷íî äëÿ ìåíÿ.
     - Òû äóìàåøü, îáúåêò, êîòîðûé âèäåë Êîðìàê, áûë «ÊË»? ß áû íå èñêëþ÷àë, ÷òî ìåñüå Ëàðó äîñòàòî÷íî âûñîêîìåðåí, ÷òîáû ñ÷èòàòü ñåáÿ íåïðèêàñàåìûì.  îñíîâíîì ïîòîìó, ÷òî îí òàêîâ. - Ìåðåíäñåí ïðîâîäèò ïàëüöàìè ïî âîëîñàì. - Áîæå, ÷òî çà êîøìàð. Ëàðó îïàñåí, Ëè. Òû íå ìîæåøü ïîéòè ïðîòèâ íåãî îäíà.
     - ß íàäåþñü, ÷òî âû ñìîæåòå ïîìî÷ü, - ïðèçíàåòñÿ Äæóáèëè. - Ó÷èòûâàÿ âàøå íîâîå ðîäñòâî. - ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî, ðàç åå ÷åëþñòè íàïðÿãàþòñÿ, ÷òî-òî ïîñëåäóåò äàëüøå, è, ïîõîæå, ÷òî Òàðâåð Ìåðåíäñåí çíàåò åå òàê æå õîðîøî, êàê è ÿ, ïîòîìó ÷òî îí òîæå æäåò. Ýòî ïðîÿâëÿåòñÿ â îäíîì áûñòðîì, êîðîòêîì âçðûâå: - Ïî÷åìó, âî èìÿ ñâÿòîãî, âû æåíèòåñü íà Ëèëè Ëàðó? - Îíà íåñêîëüêî ðàç ìîðãàåò, íî ïîäíèìàåò ïîäáîðîäîê è âñå ðàâíî áðîñàåò íà íåãî âçãëÿä ñ âûçîâîì.
     Ìåðåíäñåí ðàñòâîðÿåòñÿ â ñìåõå, ïîäíèìàÿ îäíó ðóêó, ÷òîáû ïðåäëîæèòü åé ïîäîæäàòü, ïîêà îí îòñìååòñÿ, ÷òîáû çàãîâîðèòü. 
     - Îõ, ÿ çíàë, ÷òî ýòî ïîñëåäóåò, - áîðìî÷åò îí. – Ïîòîìó Ëè, ÷òî ìíå íðàâèòñÿ ëåãêèé îáðàç æèçíè. Òû æå ìåíÿ çíàåøü, ìíå íðàâèòñÿ ðîñêîøü. Êàêîãî ÷åðòà, ïî-òâîåìó, ÿ æåíþñü íà íåé?
     - ×åñòíî ãîâîðÿ, ÿ íå çíàþ, ñýð. ß âñå ïûòàþñü... íî ýòî æå Ëèëè Ëàðó, ðàäè âñåãî ñâÿòîãî. - Îíà âûïëåâûâàåò èìÿ, êàê áóäòî ýòî àðãóìåíò ñàì ïî ñåáå, êàê áóäòî îí óâèäèò ñâîþ îøèáêó, åñëè óñëûøèò åùå ðàç. - Îíà îäíà èç íèõ.
     Ìåðåíäñåí ïðîñòî óëûáàåòñÿ. 
     - Ïîòîìó ÷òî ÿ âëþáëåí â íåå, êàïèòàí. Ïîòîìó ÷òî îíà óïðÿìàÿ, äîáðàÿ, ñèëüíàÿ è óìíàÿ, è ÿ íå õî÷ó ïðîâåñòè íè îäèí äåíü ñâîåé æèçíè áåç íåå, íèêîãäà áîëüøå.
     Äæóáèëè èäåò ê íåìó, ñèäÿùåìó íà îáðåøåòêå, îïóñêàÿñü ïåðåä íèì íà êîðòî÷êè, êàê ïðîñèòåëü. 
     - Ñêàæèòå ìíå, ÷òî ÿ íå ïîòåðÿëà âàñ èç-çà íèõ, Òàðâåð.
      ïåðâûé ðàç, êîãäà Äæóáèëè èñïîëüçîâàëà ìîå èìÿ, ÿ ïðåäàë âñåõ, î êîì çàáî÷óñü, è ïîíÿë, ÷òî âëþáèëñÿ â äåâóøêó, êîòîðàÿ óáèëà ìîþ ñåìüþ. Íî òåïåðü, åãî èìÿ ñ ëåãêîñòüþ ñêàòûâàåòñÿ ñ åå ÿçûêà. ß ñæèìàþ ÷åëþñòè è îòâîæó âçãëÿä, íåñïîñîáíûé ñìîòðåòü, êàê îíà òàê äîëãî ñìîòðèò íà íåãî.
     Ìåðåíäñåí èçäàåò ìÿãêèé, ìåäëåííûé âäîõ. 
     - Ëè, ÿ ïîæåðòâîâàë òåì äðàãîöåííûì âðåìåíåì, ÷òî ó ìåíÿ áûëî íàåäèíå ñ Ëèëè è âûçâàëñÿ äîñòàâèòü ñåáÿ íà ýòîò øàð ãðÿçè... áåç îáèä, Êîðìàê... è âîò ÿ çäåñü. Ïîìíèøü?
     - Ïðîñòèòå, ñýð. - Íî ýòî íå çâó÷èò êàê ñîæàëåíèå. Âìåñòî ýòîãî ÿ ñëûøó ãîðå â åå ãîëîñå. - ß ñêó÷àëà ïî âàì.
     - Ìíå ýòî ÷àñòî ãîâîðÿò, - ëåãêî îòâå÷àåò îí. – Íî òåïåðü ìîÿ äåâî÷êà èìåííî òà, êòî íàì íóæåí, åñëè ìû ñîáèðàåìñÿ íåìíîãî ïîêîïàòüñÿ. Ãäå ñàìûé çàêðûòûé êîìïüþòåð, ê êîòîðîìó ìû ìîæåì ïîëó÷èòü äîñòóï?
     - Â ìîåì æèëèùå. - Îíà âñêàêèâàåò íà íîãè è, êàæåòñÿ, âñïîìèíàåò îáî ìíå, íàêëîíÿÿ ãîëîâó, ÷òîáû ïîçâàòü ìåíÿ ñ íèìè. - ß ïîêàæó âàì.
     Åå áûâøèé êàïèòàí ïðîñòî êèâàåò, è ìû îáà ñëåäóåì çà íåé çà äâåðü, è ÿ ñëåäóþ çà íèìè äâóìÿ. Êîãäà ìû èäåì ÿ ñëûøó ýõî äàëåêîé ñòðåëüáû - çâóê êàê ìîé íàðîä áîðåòñÿ çà ñâîþ æèçíü áåç ìåíÿ.
     


     Äåâî÷êà è çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê ãîíÿþòñÿ äðóã çà äðóãîì, áåãàÿ ïî ïåðåóëêàì è ïðîõîäàì Íîâýìáý. Äåâî÷êà äîñòàòî÷íî çàìåäëÿåòñÿ, ÷òîáû çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê ðåøèë, ÷òî îí äîãîíÿåò, à çàòåì îíà íûðÿåò â ïåðåóëîê. Îí ïîñêàëüçûâàåòñÿ, ïûòàÿñü ñëåäîâàòü çà íåé, è ïàäàåò íà çåìëþ.
     Äåâî÷êà ñëûøèò åãî êðèê è îáðàòíî áåæèò ê íåìó òàê áûñòðî, êàê ìîæåò. Îí ñîäðàë êîæó íà êîëåíêàõ, è êðîâü êàïàåò íà òðåñíóâøèé òðîòóàð. Îíà ïûòàåòñÿ ïåðåâÿçàòü öàðàïèíû, íî êðîâîòå÷åíèå íå îñòàíàâëèâàåòñÿ, íåçàâèñèìî îò òîãî, ÷òî îíà äåëàåò, è êîãäà îíà ñìîòðèò ââåðõ, ëèöî ìàëü÷èêà òåðÿåò öâåòà.
     - Òû ñäåëàëà ýòî ñî ìíîé, - øåï÷åò îí, ïîòÿíóâøèñü ê åå ëèöó. Íî, ïðåæäå ÷åì îí óñïåâàåò ïðèêîñíóòüñÿ ê íåé, êîí÷èêè åãî ïàëüöåâ ðàññûïàþòñÿ â ïðàõ.
     - Íåò, - êðè÷èò äåâî÷êà. - Ïðîñòè. Ïîæàëóéñòà, íå óõîäè.
     Íî çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê óæå ïðåâðàòèëñÿ â ïåïåë, è îíà íå ìîæåò ïðèêîñíóòüñÿ ê íåìó èç-çà ñòðàõà, ÷òî îí ðàçðóøèòñÿ, ÷òî äàæå ôîðìà òîãî, êåì îí áûë, áóäåò ïîòåðÿíà.
     - Ôëèíí... âåðíèñü êî ìíå.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÏßÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÌÅÐÅÍÄÑÅÍ ÄÎÑÒÀÅÒ ÍÅÁÎËÜØÎÅ ÓÑÒÐÎÉÑÒÂÎ èç êàðìàíà è íàæèìàåò íà ïàðó êíîïîê, ìåäëåííî ïåðåìåùàÿñü ïî ïåðèìåòðó ìîåé êîìíàòû, ïðîâåðÿÿ åå íà íàëè÷èå æó÷êîâ. Ó íåãî íèêîãäà íå áûëî òàêèõ óñòðîéñòâ, êîãäà ÿ çíàëà åãî. Òîëüêî êîãäà ìû ñòàëè óâåðåíû, ÷òî íàñ íå ïðîñëóøèâàþò, îí æåñòàìè ïîêàçûâàåò ìíå, ÷òîáû ÿ âêëþ÷èëà êîìïüþòåð. ß îñòðî îñîçíàþ, ÷òî îáà ïàðíÿ íàáëþäàþò çà ìíîé, êîãäà ÿ ïå÷àòàþ íà êîíñîëè, ïîãðóæåííîé â ñòîë.
     ß çíàþ, ÷òî Ìåðåíäñåí êîíòðîëèðóåò ìîè äåéñòâèÿ, ÷òîáû çàùèòèòü ýòîò êîíåö êàíàëà - óáåäèâøèñü, ÷òî íåò íèêàêîãî ðàäèîïåðåõâàòà èëè ðåãèñòðèðóþùèõ óñòðîéñòâ, ðàáîòàþùèõ íà çàïèñü, ÷òî ïðîãðàììíîå îáåñïå÷åíèå ïðîòîêîëîâ âîåííûõ âûçîâîâ îáåñïå÷åíî äîëæíûì îáðàçîì, íî ÿ íå ìîãó ïîíÿòü, ïî÷åìó Ôëèíí òàê ïðèñòàëåí. Õîòü ÿ íå ìîãó âèäåòü åãî èç-çà òîãî, ÷òî îí ñòîèò ïîçàäè ìåíÿ, ÿ ÷óâñòâóþ åãî âçãëÿä, ñëîâíî ðàñêàëåííûé ëàçåð, íàïðàâëåííûé ìíå â çàòûëîê. Ôëèíí íè÷åãî íå ïîíèìàåò â êîìïüþòåðàõ. Îí, âåðîÿòíî, íèêîãäà íå ïîëüçîâàëñÿ èìè. Åùå áû, íåò íèêàêèõ ïëàíøåòîâ ñ ïðîñòðàíñòâåííûìè ñîåäèíåíèÿìè, ðàçäàâàåìûõ ìÿòåæíèêàì íà áîëîòàõ. Íî åãî ãëàçà âñå ðàâíî îñòàþòñÿ íà ìíå.
     ß íåëîâêî ïåðåêëþ÷àþñü, ïàëüöû íå ãíóòüñÿ è çàñòàâëÿþò ìåíÿ íàæàòü êëàâèøó «áýêñïåéñ», ïðåæäå ÷åì ÿ äåðãàþ ïîäáîðîäêîì, ïîäçûâàÿ Ìåðåíäñåíà. Îí îñìàòðèâàåò ýêðàí, çàòåì íàêëîíÿåòñÿ ÷åðåç ìîå ëå÷î, ÷òîáû óñòàíîâèòü ñîåäèíåíèå ñ àáîíåíòîì Ëèëè Ëàðó. Ó íàñ âêëþ÷åí ñëàáûé ñâåò â íàäåæäå, ÷òî êòî-íèáóäü, ïðîõîäÿùèé ìèìî, ïîäóìàåò, ÷òî ÿ óõâàòèëà êàêîé-òî ñòîëü íåîáõîäèìûé ìíå îòäûõ. Ìåðåíäñåí âûïðÿìëÿåòñÿ, è ÿ âñòàþ íà íîãè, êîãäà íà÷èíàåò óñòàíàâëèâàòüñÿ ñîåäèíåíèå, ïîçâîëÿÿ åìó ñåñòü íà ñòóë âìåñòî ìåíÿ. Ó Ëèëè Ëàðó íåò ïðè÷èí ãîâîðèòü ñî ìíîé - ëó÷øå ïóñòü åå æåíèõ ðàçáèðàåòñÿ ñ ýòèì. ß îòõîæó íàçàä, ñëîæèâ ðóêè çà ñïèíîé.
     - Áóäåì íàäåÿòüñÿ, ÷òî îíà ïðîñíóëàñü, - îæèâëåííî áîðìî÷åò Ìåðåíäñåí. Äóìàþ, îò ïðåäâêóøåíèÿ. Åìó íå òåðïèòñÿ óâèäåòü åå, âñå åãî òåëî óñòðåìëÿåòñÿ ê ýêðàíó. ß ñìîòðþ íà Ôëèííà, íî åãî ãëàçà íåîòðûâíî ñìîòðÿò íà ìîíèòîð, åãî ÷åëþñòè ñæàòû, à ïëå÷è íàïðÿæåíû.
     ß âçäûõàþ. 
     - ß ïðîñòî íàäåþñü, ÷òî îíà íå íà îäíîé èç ñâîèõ çíàìåíèòûõ âå÷åðèíîê ñ äþæèíîé åå ñàìûõ áîëòëèâûõ äðóçåé.
     Ìåðåíäñåí èçäàåò ñìåõ, ãîâîðÿ ñ óëûáêîé â ãîëîñå. 
     - Íå äóìàþ, ÷òî ýòî áóäåò ïðîáëåìîé.
     Ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ ñïðîñèòü, ÷òî îí èìååò â âèäó, çâîíîê ñîåäèíÿåòñÿ è ïîÿâëÿåòñÿ ðàìêà.  íåé äåâóøêà ìîåãî âîçðàñòà, ìîæåò ìîëîæå. Íà ìãíîâåíèå ÿ íå óçíàþ åå áåç óëîæåííûõ âîëîñ, ìàêèÿæà, áëåñòÿùèõ ïëàòüåâ è óêðàøåíèé. ß ïîíèìàþ, ÷òî ïûòàþñü ñâÿçàòü ýòó ñîííóþ, ðàñòðåïàííóþ äåâóøêó ñ íàñëåäíèöåé ñîñòîÿíèÿ Ëàðó. Îíà äîâîëüíî... äàæå êðàñèâàÿ... íî íè÷åì íå ïîõîæà íà ñóùåñòâî, êîòîðûì ÿ ñ÷èòàþ Ëèëè Ëàðó.
     - Òàðâåð, - áîðìî÷åò îíà, ñèëüíî çåâàÿ, ïîòèðàÿ îòî ñíà óãîëêè ãëàç. Îíà ÿâíî òîëüêî ïðîñíóëàñü, íàäåâ øåëêîâûé õàëàò íà òî, â ÷åì ñïàëà.
     - Ïðèâåò, êðàñàâèöà. - Åãî ãîëîñ íàñòîëüêî ìÿãîê, êàêîãî ÿ íèêîãäà íå ñëûøàëà îò íåãî ðàíüøå. - ß ÷òî, ñîðâàëñÿ ñ êðþ÷êà çà òî, ïîñòóïèë òàê?
     Îíà ïîñòåïåííî ïðîñûïàåòñÿ, óëûáêà îñâåùàåò åå ëèöî, êîãäà îíà íàêëîíÿåòñÿ áëèæå ê êàìåðå ýêðàíà.
     - Òàðâåð! - ïîâòîðÿåò îíà, áîëåå íàñòîðîæåííî. Åå óëûáêà ñòàíîâèòñÿ êðèâîé, âåñåëüå îêðàøèâàåò åå ëèöî. - Êòî-íèáóäü èç ìåðçêèõ áîëîòíûõ ëþäåé óæå ñòðåëÿë â òåáÿ?
     Ìíå ïðèõîäèòñÿ ïîäàâèòü ïðîòåñò, ïðîãëîòèâ åãî. ßñíî, ÷òî Ëèëè Ëàðó íå âèäèò ìåíÿ èëè Ôëèííà, ñòîÿùèõ íà çàäíåì ïëàíå.
     Íî Ìåðåíäñåí ïðîñòî ïîñìåèâàåòñÿ, êàê áóäòî îíà ïîøóòèëà. 
     - Íåò, äëÿ ýòî åùå ðàíî. Êàê äåëà äîìà?
     - Õîðîøî. Ó ìåíÿ åùå íå áûëî âîçìîæíîñòè îïðîáîâàòü âàííó. - Ëèëè ïðîäîëæàåò íàêëîíÿòüñÿ, ïîÿâëÿåòñÿ îäíà ðóêà, êîãäà îíà ïîäíèìàåò åå, ÷òîáû ïðîñëåäèòü åé äåêîëüòå åå õàëàòà. Åå çàñòåí÷èâûå, êîêåòëèâûå äâèæåíèÿ äîñòàòî÷íî èçÿùíû, ÷òî çàñòàâëÿåò ìåíÿ ñòðàííî çàâèäîâàòü ýòîìó ìàñòåðñòâó. ß ñíîâà ñìîòðþ íà Ôëèííà, íî íà ýòîò ðàç îí ïÿëèòñÿ íà ïîë, äåðæà ãëàçà ïîäàëüøå îò äåâóøêè íà ýêðàíå.
     - Êòî-òî äîëæåí ïðîâåðèòü íîâóþ ñàíòåõíèêó, óáåäèòüñÿ, ÷òî îíà ðàáîòàåò. - Ìåðåíäñåí äîâîëåí, åãî ãîëîñ íèçîê è ïðèâàòåí.
     - Ó òåáÿ åñòü íåìíîãî âðåìåíè? ß ìîãëà áû âçÿòü ïëàíøåò ñ ñîáîé. Ïîêàçàòü òåáå, êàê ñèëüíî ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû áûë çäåñü. - Åå ïàëåö ñëåãêà ïðèîòêðûâàåò äåêîëüòå õàëàòà.
     Ïðåæäå ÷åì ÿ îòðûâàþ ãëàçà è ïðèñòàëüíî ñìîòðþ íà ïîòîëîê, ÿ âèæó äîñòàòî÷íî êîæè, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî ó íåå íåò íè÷åãî ïîä íèì. Ñëèøêîì ïîçäíî, ÿ ïîíèìàþ, ïî÷åìó Ôëèíí ñìîòðèò íà ïîë ñ òàêîé ñàìîîòâåðæåííîñòüþ.
     - Äà ëàäíî òåáå, - ñòîíåò Òàðâåð. - ß ãîâîðèë, ÷òî ñîæàëåþ, ÷òî óåõàë, ðàçâå òû äîëæíà ïûòàòü ìåíÿ çà ýòî? È, ý-ý-ý... - åãî ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ íåìíîãî çàñòåí÷èâûì, - Ëè çäåñü, òàê ÷òî òû, âîçìîæíî, çàõî÷åøü... - îí çàòèõàåò è ñìîòðèò íà ìåíÿ ÷åðåç ïëå÷î.
     ×åðò âîçüìè, Ìåðåíäñåí. ß ïðî÷èùàþ ãîðëî è äåëàþ øàã âïåðåä, â ñâåò, îòáðàñûâàåìûé ýêðàíîì.
     Ëèëè èñïóãàííî âñêðèêèâàåò, çàäåðíóâ õàëàò, ïðèêðûâàÿñü èì äî ïîäáîðîäêà. 
     - Òàðâåð! - çàäûõàåòñÿ îíà. - Ïî÷åìó òû íå ñêàçàë, ÷òî òàì êòî-òî åñòü? Êòî ýòî, ÷åðò âîçüìè? - åå ëèöî ãîðèò îò ñìóùåíèÿ.
     — Ýòî Ëè. - ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî Ìåðåíäñåí íàöåëåí íà ìÿãêîñòü, íî îí íå î÷åíü õîðîøî ñêðûâàåò ñâîå âåñåëüå. - Íå âîëíóéòåñü, ÿ óâåðåí, ÷òî îíà ñìîòðåëà íà ñòåíó. Îíà î÷åíü ñäåðæàííàÿ è íå âåðèò â ðîìàíòèêó.
     ß îòðûâàþ ãëàçà îò äåâóøêè íà ýêðàíå, ïûòàÿñü ïðåäëîæèòü åé íåìíîãî äîñòîèíñòâà, ÷òîáû çàöåïèòüñÿ çà íåãî.
     - Íà ïîòîëîê, ñýð, - èñïðàâëÿþ ÿ åãî.
     Íà òîé ñòîðîíå âîöàðÿåòñÿ òèøèíà, â òî âðåìÿ êàê Ëèëè ñìîòðèò íà èçîáðàæåíèå íà ñâîåì ñîáñòâåííîì ýêðàíå. Çàòåì, íèçêèì, îñòîðîæíûì ãîëîñîì, îíà ñïðàøèâàåò: 
     - Ëè - æåíùèíà?
     Ìíå ïðèõîäèòñÿ ñäåðæàòü çâóê íåîæèäàííîãî øîêà. Ìåðåíäñåí íå ñêàçàë ñâîåé íåâåñòå, ÷òî îí ïîëåòåë â äðóãóþ ñèñòåìó èç-çà äåâóøêè? ß çíàþ, ÷òî ýòî ïîòîìó, ÷òî îí íå âèäèò ìåíÿ åþ — äëÿ íåãî îí ïîëåòåë íà ïîëòîðà äíÿ èç-çà îäíîãî èç ñâîèõ ñîëäàò. ß áû ïîñòóïèëà òàê æå. Íî Ëèëè Ëàðó…
     - Õì, íèêîãäà íå çàìå÷àë, - îòâå÷àåò Ìåðåíäñåí, òùàòåëüíî íå ãëÿäÿ â ìîþ ñòîðîíó. - Äðóã Ëè òîæå çäåñü. Ëèëè, ìîæåøü ëè òû ñäåëàòü íàøó ñâÿçü áåçîïàñíîé?
     Îíà ñòàíîâèòñÿ ñîáðàííîé, è âñå ñëåäû óÿçâëåííîé, óãðþìîé áóäóùåé íåâåñòû èñ÷åçàþò. Îíà êîðîòêî êèâàåò.
     - Äàé ìíå äâå ñåêóíäû.
     À ïîòîì îíà çàíÿòà ïå÷àòàíüåì íà êëàâèàòóðå, êàê ÿ, íå äîâåðÿåò èíòåðôåéñó ãëàçíîãî èäåíòèôèêàòîðà. Îíà âñòàåò, òÿíåòñÿ ê ÷åìó-òî çà ýêðàíîì, ÷åãî ìû íå âèäèì. Ïîõîæå, îíà ÷òî-òî ïåðåêëþ÷àåò. ß íå ìîãó ïîíÿòü, ÷òî îíà äåëàåò. ×òî áû ýòî íè áûëî, îíà ãîðàçäî áîëåå ïðîäâèíóòà âî âñåì, ÷òî ÿ äåëàëà ñî ñâîåé ñòîðîíû. Ìåðåíäñåí íå ìîã åå íàó÷èòü ýòîìó.
     Íàêîíåö, Ëèëè ðàñïîëàãàåòñÿ â êðåñëå ñ íåáîëüøèì óñòðîéñòâîì, ÷òî, êîãäà îíà âêëþ÷àåò åãî, îíî ïîñûëàåò âîëíó ñòàòèêè ÷åðåç èçîáðàæåíèå. Èçîáðàæåíèå âûðàâíèâàåòñÿ ïîñëå òîãî, êàê îíà íà÷èíàåò âíîñèòü íåáîëüøèå êîððåêòèâû â öèôåðáëàò íà óñòðîéñòâå. Êàêîå-òî ãëóøàùåå ïîëå. ß íàõîæó, ÷òî ìîé âçãëÿä ïîëçåò ê Ìåðåíäñåíó, óäèâëÿÿñü, ïî÷åìó ó íèõ òàêàÿ ïîòðåáíîñòü â ñåêðåòíîñòè.
     - Ëàäíî, ïðîäîëæàé. — Ýòî ñîâåðøåííî äðóãàÿ äåâóøêà, ÷åì òî êîêåòëèâîå ñóùåñòâî, êîòîðîå áûëî òàì çà ìèíóòó äî ýòîãî. Ýòà - äåëîâàÿ Ëèëè.
     — Ýòî Ôëèíí Êîðìàê, - ãîâîðèò Ìåðåíäñåí, ïîáóæäàÿ Ôëèííà øàãíóòü âïåðåä íà ñâåò. - Îäèí èç ìåñòíûõ ìÿòåæíèêîâ.
     ß íàïîëîâèíó îæèäàþ äðàìàòè÷åñêîãî âîñêëèöàíèÿ îò âçáàëìîøíîé Ëèëè Ëàðó, íåêîòîðîãî ïîâåðõíîñòíîãî çàÿâëåíèÿ î òîì, êàê ñìåøíî îí âûãëÿäèò ñ åãî îòáåëåííûìè âîëîñàìè. Âìåñòî ýòîãî îíà íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä, ðàññìàòðèâàÿ åãî íà ñâîåì ýêðàíå. 
     - Áîæå, - ìÿãêî ãîâîðèò îíà. — Ýòî îäèí èç ïå÷àëüíî èçâåñòíîé ôèàííû? Îí íå ñîâñåì òî, ÷åãî ÿ îæèäàëà.
     Ôëèíí íåâîçìóòèìî ãîâîðèò. 
     — Âîò ïî÷åìó ýòî ñðàáàòûâàåò. Áóäåò ëó÷øå, åñëè òû íå áóäåøü âûãëÿäåòü ïå÷àëüíî. — Èìèòàöèÿ åãî îáû÷íîãî þìîðà, íî â ýòîì åñòü ÷òî-òî äðóãîå. Îòñóòñòâóþùàÿ íîòêà, êîòîðóþ ÿ íå çíàëà, ÷òî íàó÷èëàñü ðàñïîçíàâàòü, ïîêà åå íå ñòàëî.
     Ëèëè óëûáàåòñÿ – òàêîé ðåàêöèè, ÿ íèêîãäà áû íå îæèäàëà îò íåå.
     - Õîðîøî ñêàçàíî, - ãîâîðèò îíà îäîáðèòåëüíî. - ß âèæó, ÷òî ìû âñå ýêñïåðòû çäåñü ïðè òîì, ÷òî, êàçàëîñü áû, èìè íå ÿâëÿåìñÿ.
     Êðîìå ìåíÿ, ãîâîðèò êðîøå÷íàÿ, êèïÿùàÿ ìûñëü â ìîåì ñîçíàíèè. ß âñåãî ëèøü òà, êåì áûëà.
     ß îæèäàþ, ÷òî Ìåðåíäñåí íà÷íåò ïîäðîáíûé ðàññêàç, ïåðåäàâàÿ òî, ÷òî ÿ ðàññêàçàëà åìó. Âìåñòî ýòîãî îí áüåò ïðÿìî â òî÷êó.
     - Èç âñåãî, ÷òî Ëè ñêàçàëà ìíå, - ãîâîðèò îí äåâóøêå íà ýêðàíå, - ÿ äóìàþ, ÷òî òû áûëà ïðàâà.
     - Øåïîòû? - Åå ëèöî â ñèÿíèè ìîíèòîðà ïðèçðà÷íî áëåäíîå.
     Ìåðåíäñåí êèâàåò. 
     - È îíè ñòàíîâÿòñÿ ñèëüíåå. Ëþäè çäåñü ñõîäÿò ñ óìà, êàê ýòî ñäåëàëè èññëåäîâàòåëè íà ñòàíöèè, íî ãîðàçäî áûñòðåå.
     Ãëàçà Ëèëè ïðèêðûâàþòñÿ, ÷åðòû åå ëèöà, òàê ïîäõîäÿùèå ê ñìåõó è ëåãêîìûñëèþ, òåïåðü íåñóò ïðèçíàêè ãëóáîêîãî, ñèëüíîãî ãîðÿ. 
     - ß çíàëà ýòî, - áîðìî÷åò îíà. - ß æå ãîâîðèëà, ÷òî ìîãó ÷óâñòâîâàòü...
     - ß âåðþ òåáå, - ïðåðûâàåò åå Òàðâåð, è, õîòÿ îí íå îãëÿäûâàåòñÿ íà íàñ, ÿ çíàþ, ÷òî îí íå õî÷åò äåëèòüñÿ âñåé èñòîðèåé çà èõ çàãàäî÷íûì ðàçãîâîðîì. - ß íå ñîáèðàþñü ïîâòîðÿòü ýòó îøèáêó.
     Òîãäà ãëàçà Ëèëè îòêðûâàþòñÿ, ñíîâà ôîêóñèðóÿñü íà ýêðàíå. 
     - Ñ òâîèìè äðóçüÿìè âñå â ïîðÿäêå? Ó íèõ... ñ âàìè âñå â ïîðÿäêå? - Ïðÿìî ñåé÷àñ îíà îáðàùàåòñÿ êî ìíå è Ôëèííó.  åå ãîëîñå åñòü êàêîé-òî ñäâèã, åå ñîñòðàäàíèå òàê ÿâíî, âûðàæåíèå åå ëèöà èçìåíèëîñü. Ïî÷åìó-òî îíà çíàåò, ÷åðåç ÷òî ìû ïðîõîäèì. Íî îòêóäà? Ýòî êîìïàíèÿ åå ñîáñòâåííîãî îòöà, ÷òî îíà ìîãëà ñ íåé ñäåëàòü?
     Ãîëîñ çàïëåòàåòñÿ îò íåîïðåäåëåííîñòè. 
     - ß... ÿ íå óâåðåíà.
     Ìåðåíäñåí ñíîâà ãîâîðèò. 
     - Ìû ðàçáåðåìñÿ ñ ýòèì. Ìû ïîìîæåì èì.
     - Òàðâåð, òû æå çíàåøü, ÷òî íå ìîæåøü îñòàâàòüñÿ òàì íàäîëãî. ß ïîïûòàþñü âûÿñíèòü, ÷òî ñìîãó, íî åñëè òî, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò, ñâÿçàíî ñ øåïîòàìè, òî âàøå êîïàíèå òîëüêî ïðèâëå÷åò íå òî âíèìàíèå. Îíè ïîñòîÿííî ñëåäÿò çà íàìè, ýòî òîëüêî ñäåëàåò âñå õóæå.
     Êòî ñëåäèò? Åå îòåö? Íî èõ ðàçãîâîð òàêîé ñòðåìèòåëüíûé, è ó ìåíÿ íåò âðåìåíè àíàëèçèðîâàòü åãî, ïðåæäå ÷åì îíè ïðîäîëæàþò
     - ß çíàþ. Ó ìåíÿ çäåñü âñåãî äâà äíÿ äî òîãî, êàê ÿ áóäó îò÷èòûâàòüñÿ. Íî Ëè è Êîðìàê èùóò îáúåêò, êîòîðûé ìîæåò áûòü çäåñü, ãäå-òî òàì, íà íè÷åéíîé çåìëå. Ýòî íå ïåðâûé ðàç, êîãäà îíè òàéíî èñïîëüçîâàëè òåððèòîðèþ äðóãîé êîðïîðàöèè, ó íèõ óæå åñòü ïðàêòèêà õîðîíèòü çàïèñè.
     - Ïàòðîí. - Ëèöî Ëèëè îìðà÷àåòñÿ, åå ãëàçà ïðèêëååíû ê ìîíèòîðó, êàê áóäòî ïûòàþòñÿ ïðî÷èòàòü ìåëü÷àéøèå äåòàëè âûðàæåíèÿ ëèöà Ìåðåíäñåíà.
     Îí êèâàåò. 
     - Íî ýòî ïðîèçîøëî íåäàâíî, è îíè ïåðååõàëè èç îäíîãî ìåñòà â äðóãîå, ÷òî äîëæíî áûëî îñòàâèòü ãäå-òî áóìàæíûé ñëåä. Òû ìîæåøü ðàçîáðàòüñÿ ñ ýòèì?
     - ß ïîñòàðàþñü ðàçîáðàòüñÿ ñ äåëàìè îòöà. Îí èçìåíèë ñâîè ïàðîëè, íî ÿ ìîãó... - îíà êîëåáëåòñÿ. - ß ïîãîâîðþ ñ Âàëåòîì.
     Ìåðåíäñåí ãðèìàñíè÷àåò. 
     - Òû óâåðåííà? Ìû ïðîäîëæàåì êîðìèòü åãî áîëüøåé èíôîðìàöèåé, äîâåðÿÿ åìó åùå áîëüøå íàøèõ ñåêðåòîâ.
     Ëèëè êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Íó, Òàðâåð. Îí íàó÷èë íàñ êàê îáåçîïàñèòü ñåáÿ, äåðæàòü íàøó æèçíü â ñåêðåòå. Áåç íåãî ìû áû íå âåëè ýòîò ðàçãîâîð. Ìû äîëæíû äîâåðÿòü åìó.
     Ìåðåíäñåí áåññëîâåñíî âîð÷èò, çâóê ïðèáëèæàåòñÿ ê ðû÷àíèþ, íî îí êèâàåò.
     ß ïðî÷èùàþ ãîðëî. 
     - Âàëåò? - ß ñëûøó ñîìíåíèå â ñâîåì ãîëîñå. Îäíî äåëî çàòàùèòü âî âñå ýòî Ìåðåíäñåíà è ïîçâîëèòü åìó ïðèñîåäèíèòü ê ýòîìó ñâîþ íåâåñòó. Íî ýòî áûñòðî âûõîäèò èç-ïîä ìîåãî êîíòðîëÿ.
     - Âàëåò ñåðäåö, - ãîâîðèò Ëèëè. - Õàêåð, íàõîäÿùèéñÿ ãäå-òî íà Êîðèíôå. Íå áåñïîêîéòåñü, êàïèòàí. Åìó ìîæíî äîâåðÿòü.
     Ãëàçà Ìåðåíäñåíà âñå åùå óñòðåìëåíû íà ýêðàí, è êîãäà îí ãîâîðèò, åãî ãîëîñ ìÿãîê. Îí ñêó÷àåò ïî íåé. 
     - Ïðîñòè, Ëèëè, ÷òî âòÿãèâàþ òåáÿ â ýòî. Âîçìîæíî, ó íàñ íå áóäåò âîçìîæíîñòè íà íîâûé çâîíîê. Èòàê, ïðè ëó÷øèõ îáñòîÿòåëüñòâàõ, äîñòàòî÷íî òðóäíî ñîçäàòü ïîëíîñòüþ áåçîïàñíóþ ëèíèþ, è ýòî íå ñåé÷àñ.
     - ß êàê-íèáóäü âûíåñó, - óâåðåííî ãîâîðèò îíà.
     Õàêåðû, ñâåòñêèå ëüâèöû ñî ñêðûòûìè òåõíè÷åñêèìè íàâûêàìè - ýòîãî âñåãî ñëèøêîì ìíîãî äëÿ ïåðâîãî ðàçà. 
     — Ýòî ñìåøíî, - âûðûâàåòñÿ èç ìåíÿ, çàðàáàòûâàÿ âçãëÿäû îò âñåõ.
      – Ñýð. - ß âãëÿäûâàþñü â Ìåðåíäñåíà. - ß îæèäàëà, ÷òî âû ïîìîæåòå ìíå äîíåñòè ýòî äî âûøåñòîÿùåãî íà÷àëüñòâà. Ýòî òî, ÷òî ÿ äîëæíà áûëà ñäåëàòü â ïåðâóþ î÷åðåäü. - ß ÷óâñòâóþ, êàê Ôëèíí ñìîòðèò íà ìåíÿ.
     - Òû íå ìîæåøü, - ãîëîñ Ëèëè ðàçäàåòñÿ êàê õëûñò èç äèíàìèêîâ, ðåçêî îñòàíàâëèâàÿ ìåíÿ.
     - ß öåíþ âàøå æåëàíèå ïîìî÷ü, ìèññ Ëàðó. - Ãîâîðèòü ñ íåé, ñ ýòèì ñóùåñòâîì èç ìèðà, ïîëíîñòüþ îòäåëåííîãî îò ìîåãî, êàê-òî ñòðàííî. - Íî, åñëè ÿ ïåðåäàì ýòî ãåíåðàëó Ìàêèíòîøó, ó íåãî áóäåò âîçìîæíîñòü ÷òî-òî ñäåëàòü.
     Ëèëè Ëàðó íåêîòîðîå âðåìÿ íå îòâå÷àåò. ß íàïîëîâèíó îæèäàþ, ÷òî Ìåðåíäñåí âñòàíåò íà åå çàùèòó, íî âìåñòî ýòîãî îí æäåò, íàáëþäàÿ çà äåâóøêîé íà ýêðàíå. Íàêîíåö, îíà íàêëîíÿåò ãîëîâó íà áîê è ãîâîðèò. 
     - Ïëàíåòà, íà êîòîðîé ìû ïîòåðïåëè êðóøåíèå, êàïèòàí, íå áûëà òîé î êîòîðîé áûëî ñêàçàíî ïîçæå. Ê òîìó âðåìåíè, êàê ìû ñ Òàðâåðîì áûëè ñïàñåíû, ìû îáíàðóæèëè êó÷ó äîêàçàòåëüñòâ ïðè÷àñòíîñòè êîìïàíèè ìîåãî îòöà ê çàãîâîðó.
     Âî ðòó ñòàíîâèòñÿ ñóõî, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî èùó ãëàçàìè Ôëèííà, êîòîðûé, íàêîíåö, ïîäíÿë ñâîé âçãëÿä ñ ïîëà. 
     - Òàê ïî÷åìó áû íå âûñòóïèòü ñ ýòèì?
     - Ïîòîìó ÷òî îí óíè÷òîæèë èõ.
     - Íèêòî íå ìîæåò óíè÷òîæèòü âñå äîêàçàòåëüñòâà òàêîãî ìàñøòàáà, - çàÿâëÿåò Ôëèíí, è ÿ çíàþ, ÷òî îí äóìàåò î ÷èïå «Êîìïàíèè Ëàðó», êîòîðûé ÿ íàøëà íà áîëîòå.
     - Íåò, íå äîêàçàòåëüñòâà... ìèñòåð Êîðìàê, îí óíè÷òîæèë ïëàíåòó.
     Ïîñëå åå ñëîâ íàñòóïàåò òèøèíà. ß ÷óâñòâóþ ïàíèêó Ôëèííà, ñîîòâåòñòâóþùóþ ìîåé, óïëîòíåíèå âîçäóõà, êîòîðîå çàòðóäíÿåò äûõàíèå. Âçãëÿä òÿíåòñÿ ê íåìó, è ÿ âèæó, êàê îí ñìîòðèò ïóñòûìè ãëàçàìè íà ýêðàí. Ñåðäöå ñæèìàåòñÿ îò òèõîé, áîëåçíåííîé òîñêè.
     - Ìû ïîçâîëèëè åìó ïîõîðîíèòü èõ, - øåï÷åò Ëèëè, çàêðûâàÿ ãëàçà. - Ìû äóìàëè, ÷òî... íó, ìû äóìàëè, ÷òî èñòîðèÿ çàêîí÷èëàñü òàì. Ìû çíàëè, ÷òî îí çàáðàë øåïîòû èç ðàçëîìà, íî ìû íå äóìàëè, ÷òî êòî-òî åùå æèâ, äî íåñêîëüêèõ ìåñÿöåâ íàçàä.
     - Øåïîòû? - âñòàâëÿþ ÿ.
     Ìåðåíäñåí ñäâèãàåòñÿ, ïðî÷èùàÿ ãîðëî òàêèì îáðàçîì, êàê áû ïðåäóïðåæäàÿ î ëþáîì îòâåòå íà ìîé âîïðîñ, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí áîèòñÿ îáñóæäàòü ýòî ïåðåä êîìïüþòåðîì, íåñìîòðÿ íà èõ ìåðû áåçîïàñíîñòè.
     — Ýòî íå òâîÿ âèíà, Ëèëè, - òèõî ãîâîðèò îí. - Òåïåðü ìû çíàåì.
     - Îí íå ìîæåò óíè÷òîæèòü Ýéâîí, - ïðîèçíîñèò Ôëèíí õðèïëûì ãîëîñîì, âûðâàííûì èç åãî ãîðëà ñ óñèëèåì, ÷òî çàñòàâëÿåò åãî ïëå÷è äðîæàòü. - Çäåñü ëþäè. Íå ïðîñòî êîëîíèñòû-ñîëäàòû, íî è ãðàæäàíñêèé ïåðñîíàë, ïðåäñòàâèòåëè êîðïîðàöèè. Ýòî áóäåò ìàññîâîå óáèéñòâî.
     Íî Ëèëè Ëàðó ñëóøàåò åãî ñ ãîðåì, âûðèñîâàííûì â î÷åðòàíèè åå ãóá è â ñëîæåííûõ áðîâÿõ. 
     - Òû íå çíàåøü ìîåãî îòöà.
     ß âñå åùå ïûòàþñü ïåðåâàðèòü òî, ÷òî òîëüêî ÷òî ñêàçàëà íàì Ëèëè Ëàðó. Ýòî çíà÷èò, ÷òî ñèòóàöèÿ áåçâûõîäíàÿ. Åñëè ìû ðàñêðîåì íàøè êàðòû, äàæå åñëè ìû íà÷íåì ïîáåæäàòü â ýòîé òàéíîé áîðüáå, â òîò ìîìåíò, êîãäà Ëàðó íà÷íåò ïîäîçðåâàòü, ÷òî îí òåðÿåò êîíòðîëü íàä Ýéâîíîì, îí ñìîæåò óíè÷òîæèòü åãî, è âñåõ, êîãî îí òóò ïðèþòèë. Ìåíÿ. Êîìàíäèðà Òàóýðñ. Ìîëëè. Ôëèííà.
     Ìû íèêîìó íå íóæíû.
     - Âàøà åäèíñòâåííàÿ íàäåæäà íàéòè äîêàçàòåëüñòâà. - Ëèëè Ëàðó îïÿòü äåëîâàÿ, ñïðÿòàâ ãîðå òóäà, ãäå íèêòî íå ìîæåò åãî óâèäåòü. Îíà íàìíîãî ëó÷øå, ÷åì ÿ êîãäà-ëèáî áûëà ÿâëÿåòñÿ «êðåïêèì îðåøêîì». - Âû íàõîäèòå äîêàçàòåëüñòâà òîãî, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò, è âû íàõîäèòå ñïîñîá îáíàðîäîâàòü ýòî, ðàññêàçàòü âñåì, êòî áóäåò ñëóøàòü î òîì, ÷òî äåëàåò ìîé îòåö — ýòî è åñòü âàøà çàùèòà. Îí íå ñìîæåò íè÷åãî óíè÷òîæèòü, åñëè Ãàëàêòèêà óçíàåò.
     Çàòåì, îíà îòâîäèò ãëàçà, áåç ñîìíåíèÿ, èùà ìåíÿ íà åå ýêðàíå, è îíà ñíîâà ïîäíèìàåò ñâîé ãîëîñ. 
     - Ìèñòåð Êîðìàê, êàïèòàí, âû íå îäèíîêè. Ñëûøèòå ìåíÿ? ß ñîáèðàþñü ïîìî÷ü. Ïðîñòî äåðæèñü òàì. - Íèêòî èç íàñ íå îæèäàë, ÷òî äî÷ü Ðîäåðèêà Ëàðó, çàáîòèò òî, ÷òî íà Ýéâîíå óìèðàþò ëþäè, è òåì áîëåå ïðåäëîæèò íàì ïîìîùü èëè ñîñòðàäàíèå.
     - È êàïèòàí... - ïðîäîëæàåò ãîâîðèòü Ëèëè, ïðèâëåêàÿ ìîå âíèìàíèå. 
- Åñëè ýêñïåðèìåíòû ìîåãî îòöà ñâÿçàíû, òî âû íå ìîæåòå äîâåðÿòü íèêîìó è íè÷åìó. Äîâåðÿéòå Ôëèííó, äîâåðÿéòå ñåáå, íî âåðüòå òîìó, ÷òî ÷óâñòâóåòå, à íå òîìó, ÷òî âèäèòå. Îíè ìîãóò ñîçäàâàòü ðàçíûå âåùè, êàê âñòàâëÿòü ôîòîãðàôèè â ãîëîâó, çàñòàâëÿòü âàñ âèäåòü ÷òî-òî, ñëûøàòü ÷òî-òî, ÷åãî íåò. Äîâåðÿéòå òîìó, ÷òî âû ÷óâñòâóåòå.
     ß äåëàþ øàã íàçàä, íå çíàÿ, êàê ðåàãèðîâàòü. Äîâåðÿéòå òîìó, ÷òî âû ÷óâñòâóåòå. Ìíå óäàåòñÿ áîëüøå íå ñìîòðåòü íà Ôëèííà, íî ÿ îùóùàþ åãî âçãëÿä íà ñåáå.
     Ìåðåíäñåí èçáàâëÿåò ìåíÿ îò íåîáõîäèìîñòè îòâå÷àòü. 
     - Ìû, íà âñÿêèé ñëó÷àé, äîëæíû ðàçúåäèíèòüñÿ.
     Ëèëè êèâàåò. 
     - Êîíå÷íî. - Íèêàêîé ìîëüáû îñòàòüñÿ è íèêàêèõ çàñòåí÷èâûõ òðåáîâàíèé, ÷òîáû îí ïðîâîäèë áîëüøå âðåìåíè, ðàçãîâàðèâàÿ ñ íåé. Îíà ñïîêîéíàÿ, òèõàÿ è êîìïåòåíòíàÿ. Íà ìãíîâåíèå ÿ äóìàþ, ÷òî îíà ñòàëà áû õîðîøèì ñîëäàòîì... à çàòåì ìíå ïðèõîäèòñÿ îòêëîíèòü ìûñëü èç-çà ÿâíîé ñìåõîòâîðíîñòè. - ß ïîñìîòðþ, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü çàâòðà è îòïðàâëþ òåáå.
     Ìåðåíäñåí ÷óòü ñëûøíî âûäûõàåò, ÷óâñòâî òðåâîãè óãàñàåò. ß íå âèæó åãî ëèöà, íî ÿ ìîãó ñêàçàòü, ÷òî îí ïðîñòî ñìîòðèò íà ñâîþ íåâåñòó íà ýêðàíå, ñëîâà ó íåãî íå èäóò.
     Åå ãëàçà ñìÿã÷àþòñÿ. 
     - Áóäü îñòîðîæåí, Òàðâåð, - ïðîñòî ãîâîðèò îíà. - Âåðíèñü êî ìíå.
     - ß îáåùàþ. - Îí ïîäíèìàåò ðóêó, êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïðîâîäÿ ïî ýêðàíó, è ÷åðåç ïîëñåêóíäû åå ðóêà ïîäíèìàåòñÿ â îòâåò. Êàê áóäòî îíè òÿíóòñÿ ê äðóã äðóãó ÷åðåç ïðîìåæóòî÷íûå ñâåòîâûå ãîäû, ëàäîíü ê ëàäîíè. ß ñìîòðþ â ñòîðîíó, íå æåëàÿ âìåøèâàòüñÿ â ýòó èíòèìíîñòü. Ñòîèò òèøèíà è ñëûøíû ëèøü áèåíèÿ ñåðäåö, à çàòåì ñâåò ðåçêî âûêëþ÷àåòñÿ, êîãäà ïîòóõàåò èçîáðàæåíèå. ß ïîäíèìàþ âçãëÿä è âèæó, ÷òî ñëîâà «ñåññèÿ çàâåðøèëàñü» ìèãàåò âäîëü íèæíåé ÷àñòè ýêðàíà.
     Ìåðåíäñåí îòêèäûâàåòñÿ íàçàä, ðåçêî âäûõàÿ. ×åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä îí ïîâîðà÷èâàåòñÿ â êðåñëå, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ìåíÿ.
     - Íó, - ãîâîðèò îí ñ òðóäîì. — Ýòî ìîÿ äåâî÷êà. Âñå åùå íå ïîíèìàåøü, ïî÷åìó ÿ õî÷ó æåíèòüñÿ íà íåé?
     Ìíå ïðèõîäèòñÿ ïåðåâåñòè äûõàíèå, ÷òîáû ïðîãîâîðèòü:
     - ß îøèáàëàñü, ñýð. Èçâèíèòå.
     Îí óëûáàåòñÿ ìíå. 
     - Îíà ïðèâûêëà ê ýòîìó. È òåïåðü ÿ òîæå. Èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, ÿ ïðèâûêàþ ê ýòîìó. Íåëåãêî ñëûøàòü, êàê ëþäè îòâåðãàþò åå êàê îäåðæèìóþ ìîäîé äóðî÷êó, íî ýòî îòëè÷íî, ïîòîìó ÷òî îíè äàæå ïîìûñëèòü íå ìîãóò, ÷òî îíà ÷òî-òî ñêðûâàåò.
     - À ÷òî îíà ñêðûâàåò? - ñïðàøèâàåò Ôëèíí, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ ïîäïðûãíóòü. Íà ìãíîâåíèå ÿ ïî÷òè çàáûëà, ÷òî â êîìíàòå åñòü êòî-òî åùå, êðîìå Ìåðåíäñåíà è ëèöà åãî íåâåñòû íà ýêðàíå.
     Ìåðåíäñåí êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Äà âñåãî ïîíåìíîãó... ÿ íå ìîãó âàì âñå ðàññêàçàòü. Âàì ïðèäåòñÿ äîâåðèòüñÿ ìíå. Åñòü âåùè, êîòîðûå ìû íèêîìó íå ìîæåì ðàññêàçàòü. Íî ÿ ìîãó ðàññêàçàòü âàì íåìíîãî. Äîñòàòî÷íî.
     Ìû îáîñíîâàëèñü: Ìåðåíäñåí â êîìïüþòåðíîì êðåñëå, ÿ ñâåðõó ñóíäóêà ñ îäåæäîé, Ôëèíí íà êðàåøêå êðîâàòè. Ìåðåíäñåí ðàçäóìûâàåò ñ ÷åãî áû íà÷àòü. Îí ïåðåáèðàåò ïàëüöàìè, íåðâíûé æåñò, êîòîðûé ÿ íèêîãäà íå çàìå÷àëà ó íåãî ðàíüøå... íå íà ïîëå ñðàæåíèé, äàæå íå òîãäà, êîãäà îí áûë âûçâàí äëÿ íàãðàæäåíèÿ è äîëæåí áûë ïðèíÿòü åãî ïåðåä âñåé êîìïàíèåé ñèëüíûõ ìèðà ñåãî.
     Ìåíÿ ïîðàæàåò, ÷òî ìû ïåðâûå ëþäè, êîòîðûì îí ðåøèë ðàññêàçàòü, ÷òî áû ýòî íè áûëî, èç-çà ÷åãî îí è Ëèëè Ëàðó ïðÿ÷óòñÿ. Òî, èç-çà ÷åãî ñòîèëî óíè÷òîæèòü öåëóþ ïëàíåòó, ÷òîáû ñêðûòü ýòî.
     - Òû ïîìíèøü àâàðèþ «Èêàðà» âîñåìü ìåñÿöåâ íàçàä?
     Ìåðåíäñåí íà÷èíàåò ðàññêàçûâàòü ñàìóþ ñòðàííóþ èñòîðèþ, êîòîðóþ ÿ êîãäà-ëèáî ñëûøàëà... î êîðàáëåêðóøåíèè ñ äâóìÿ âûæèâøèìè, âèäîèçìåíåííàÿ ïëàíåòà, íî ñ ôëîðîé è ôàóíîé, ãîëîñà íà âåòðó, âèäåíèÿ ïîâñþäó. Îí ðàññêàçûâàåò îá ýòîì êîðîòêî, ÷åòêî è óâåðåííî, íî äàæå â ýòî òðóäíî ïîâåðèòü. Ïëàíåòà âèäîèçìåíåíà âòàéíå, íèêàêèõ ïîñåëåíöåâ, íèêàêèõ çàïèñåé îá ýòîì â ðàçðåøåíèÿõ ïðàâèòåëüñòâà. Íî îí åùå íå çàêîí÷èë.
     - Ìû íàøëè òàì ñóùåñòâ. Ñîçäàíèé. Îòëè÷íûõ îòî âñåõ, ÷òî ìû çäåñü çíàåì.
     - Çäåñü... íà Ýéâîíå? - ãîëîñ Ôëèííà ñî÷èòñÿ ñîìíåíèåì, ÿ ñåáÿ òàêæå ÷óâñòâóþ.
     - Çäåñü, â ýòîé âñåëåííîé. - Ìåðåíäñåí êîëåáëåòñÿ, à çàòåì ïðîäîëæàåò. - «Êîìïàíèÿ Ëàðó» îòêðûëà ðàñêîë íà òîé ïëàíåòå, âîðîòà ìåæäó ýòèì èçìåðåíèåì è äðóãèì. Êàê è òå, êîòîðûå èñïîëüçóþò êîðàáëè, ÷òîáû ïóòåøåñòâîâàòü ÷åðåç ãèïåðïðîñòðàíñòâî, íî ýòîò áûë ïîñòîÿííî çàïåðò, è òàì æèëè ðàçóìíûå ñóùåñòâà. Ó÷åíûå «Êîìïàíèè Ëàðó» âûòàùèëè ýòèõ ñóùåñòâ è ïîéìàëè èõ â ëîâóøêó.
     - Ñîçäàíèé? - ß íå ìîãó ñêðûòü ñâîåãî ñêåïòèöèçìà. Îí ãîâîðèò êàê íîâîáðàíåö, ÷òî ïîñòóïàþò ê íàì íà Ýéâîí, âñå ñ îõîòîé ãîòîâûå âåðèòü ìåñòíûì äèêèì ñêàçêàì îá îãîíüêàõ íà áîëîòå.
     Ìåðåíäñåí ìðà÷íî óëûáàåòñÿ. 
     - Òû íå çíàåøü è ïîëîâèíû èç ýòîãî. ß íå çíàþ, êàêèìè îíè áûëè íà ñàìîì äåëå. Ìû ñ Ëèëè íàçâàëè èõ øåïîòàìè.
     - Ïî÷åìó, êàê âû äóìàåòå, ýòî êàê-òî ñâÿçàíî ñ Ýéâîíîì? - ñïðàøèâàåò Ôëèíí íàòÿíóòî. - Çäåñü ñëèøêîì ìíîãî ëþäåé... êòî-íèáóäü áû çàìåòèë, åñëè áû íà ýòîé ïëàíåòå áûëè êàêèå-òî ñóùåñòâà.
     - Íåò, åñëè Ëàðó ñêðûâàë èõ â ñåêðåòíîì, äâèæóùåìñÿ îáúåêòå, - îòâå÷àåò Ìåðåíäñåí, ïîäíèìàÿ áðîâü, ãëÿäÿ íà Ôëèííà. - Øåïîòû ìîãëè äåëàòü òî, ÷òî ìû íå ìîãëè ïîíÿòü. Îíè èçìåíèëè ïëàíåòó, íà êîòîðîé ìû ðàçáèëèñü çà ãîäû, ïðîâåäåííûå òàì. Îíè óñêîðèëè ðîñò ðàñòåíèé, èçìåíèëè æèâîòíûõ, ïåðâîíà÷àëüíî çàâåçåííûõ òóäà.
     Ìîè ãëàçà ïåðåìåòíóëèñü ê Ôëèííó, êîòîðûé âíåçàïíî ñòîèò ïîðàæåííûé, ñìîòðÿ íà ìîåãî áûâøåãî êàïèòàíà. Ìû ñ íèì âñòðåòèëèñü òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îí áûë òàì òîé íî÷üþ â «Ìîëëè», ïðîêà÷èâàÿ ñîëäàò äëÿ ïîëó÷åíèÿ èíôîðìàöèè î òîì, êàê îáúåêò íà áîëîòå ìîæåò áûòü ñâÿçàí ñ çàìåäëåííûì ïðîãðåññîì âèäîèçìåíåíèÿ Ýéâîíà. Àðãóìåíòû, êîòîðûå çâó÷àëè òàê áåçóìíî äëÿ ìåíÿ â òî âðåìÿ — åãî òåîðèÿ çàãîâîðà î òîì, ÷òî êîðïîðàöèè-âëàäåëüöû íà Ýéâîíå ñïåöèàëüíî çàìåäëÿëè ðàçâèòèå, ïðåâðàùàþòñÿ â ïîòîï, êîòîðûé ïîñûëàåò õîëîä ïî ïîçâîíî÷íèêó.
     Ðåçêèé, âíåçàïíûé ãíåâ ïîáóæäàåò ìåíÿ ïîêà÷íóòüñÿ íà íîãàõ.
     - Åñëè âû ïðàâû, òî, êàê ìû ìîæåì íàäåÿòüñÿ, ÷òî ñìîæåì áîðîòüñÿ ñ ýòèìè øòóêàìè?
     Áðîâè Ìåðåíäñåíà âçìûâàþò ââåðõ.
     - Áîðîòüñÿ ñ íèìè? Ëè, îíè íå âðàãè. Îíè òàêèå æå æåðòâû Ëàðó, êàê è æèòåëè Ýéâîíà. Øåïîòû íèêîãäà íå áûëè âðàæäåáíûìè ïî îòíîøåíèþ ê íàì - íà ñàìîì äåëå, îíè ïîìîãëè íàì. Íî îíè íå òàêèå, êàê ìû, îíè íå âèäÿò íàñ òàêèìè, êàêèìè ìû âèäèì äðóã äðóãà: èíäèâèäóàëüíûìè, óíèêàëüíûìè. Îíè íà ñàìîì äåëå íå ïîíèìàþò, ÷òî òàêîå ñìåðòü. Îíè âñå ñâÿçàíû ìåæäó ñîáîé. - Åãî ãëàçà óñòðåìëÿþòñÿ ê îêíó, èçáåãàÿ ìåíÿ.
     ß ÷óâñòâóþ åãî èçáåãàíèå ïðàâäû, çàöåïëÿÿ äåñÿòîê êðîøå÷íûõ óëèê: êàê îí íå âñòðå÷àåòñÿ ñ ìîèì âçãëÿäîì, ïîäåðãèâàíèå ðóêè, êîãäà îí îñòàíàâëèâàåò ñåáÿ, ÷òîáû ïðîáåæàòüñÿ åé ïî ñâîèì âîëîñàì, êîðîòêèå, ñëó÷àéíûå ôðàçû, êîòîðûå îïðîâåðãàþò âàæíîñòü òîãî, ÷òî îí ãîâîðèò.
     - Ñýð, î ÷åì âû íàì íå ðàññêàçûâàåòå?
     Îí ñìîòðèò ââåðõ, ïîòîì ïåðåâîäèò âçãëÿä íà ìåíÿ, à çàòåì íà Ôëèííà. Îí ìîë÷èò íåêîòîðîå âðåìÿ, çàòåì âûïðÿìëÿåòñÿ. 
     - Òàì ïðîèçîøëî êîå-÷òî, ÷òî... èçìåíèëî íàñ. Îñîáåííî ìåíÿ.
     - Òàêîé îïûò ìîæåò èçìåíèòü ëþáîãî, - ñóõî ïðîèçíîñèò Ôëèíí.
     - ß èìåþ â âèäó äåéñòâèòåëüíî èçìåíèëî, - òèõî îòâå÷àåò Ìåðåíäñåí. - ß èíîãäà ÷óâñòâóþ èõ... îíè âñå åùå ÷àñòü ìåíÿ. Äàëåêàÿ è òèõàÿ, íî îíè çäåñü. È îíè ñòàíîâÿòñÿ âñå ãðîì÷å.
     Òåëî õî÷åò çàäðîæàòü, êîãäà ÿ ðàññìàòðèâàþ ÷åðòû ëèöà Ìåðåíäñåíà è ïûòàþñü íàéòè äîêàçàòåëüñòâà òîãî, ÷òî îí ãîâîðèò íàì. ß íå òîðîïëþñü, ÿ õî÷ó ïîíÿòü è ìîé ãíåâ îò èìåíè Ýéâîíà... îò èìåíè Ôëèííà... ïðîõîäèò. 
     - ×òî âû õîòèòå ñêàçàòü? ×òî âû áîëüøå íå... âû?
     - ß — ýòî ÿ, - îòâå÷àåò îí ìãíîâåííî, íåõàðàêòåðíûé íàìåê íà çàùèùåííîñòü â åãî òîíå. - ß ýòî ÿ, âñå òîò æå ñàìûé ÷åëîâåê, êîòîðûì ÿ âñåãäà áûë. Òû çíàåøü ìåíÿ.
     Îí ïðàâ. ß çíàþ ñâîåãî êàïèòàíà, è îí íèêîãäà, íå ñëèøêîì çàáîòèëñÿ î ñâîåé çàùèòå, ñêðûâàÿ ïðàâäó. Äðîæü ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ, ïîñûëàÿ ïîëçó÷óþ, õîëîäíóþ óâåðåííîñòü ÷åðåç ìîå òåëî, ÷òî òî, ÷òî îí ãîâîðèò íå âñÿ ïðàâäà. 
     - ×òî ïðîèçîéäåò, åñëè «Êîìïàíèÿ Ëàðó» âûÿñíèò ýòî î âàñ?
     Íàêîíåö, Ìåðåíäñåí âñòðå÷àåò ìîé âçãëÿä, è íà åãî ëèöå ÿ âèæó ïîäòâåðæäåíèå ìîåãî ïîäîçðåíèÿ: ñòðàõ. È ÿ íå äóìàþ, ÷òî êîãäà-ëèáî âèäåëà åãî èñïóãàííûì çà âñå âðåìÿ, ÷òî ìû ñëóæèëè âìåñòå. 
     - Îíè çàáåðóò ìåíÿ, Ëè.
     ß äóìàþ î äåâóøêå â ìîíèòîðå, î ìîìåíòàõ, êîãäà Ìåðåíäñåí îñòàíàâëèâàë åå, è êàê áûñòðî îí ïðèåõàë, êîãäà ïîíÿë, ÷òî ýòè òàê íàçûâàåìûå øåïîòû áûëè âîâëå÷åíû â ïðîèñõîäÿùåå çäåñü. Âñå ìàëåíüêèå ïîäñêàçêè, ôðàãìåíòû â èõ ðàçãîâîðå, êîòîðûå Ìåðåíäñåí îñòàâèë ìíå äëÿ ñáîðêè. Îíè äàæå ïîìûñëèòü íå ìîãóò, ÷òî îíà ÷òî-òî ñêðûâàåò. Îíè íàáëþäàþò çà íàìè. Äîâåðÿéòå òîìó, ÷òî âû ÷óâñòâóåòå. Ýòî ìîÿ äåâî÷êà.
     - ß ïîíèìàþ, ñýð, - ãîëîñ çâó÷èò ñâèðåïî.
     Ìåðåíäñåí êèâàåò.
     - Ñïàñèáî, êàïèòàí.
     Ôëèíí îäåðåâåíåëî ñìîòðèò íà íàñ. ß çíàþ, ÷òî îí íå ïîíèìàåò, ÷òî ÿ òîëüêî ÷òî ïîîáåùàëà ñâîåìó äðóãó, ÷òî çàùèùó åãî äåâî÷êó, íå äàì åå îáèäåòü. Âàì íàäî çíàòü Òàðâåðà Ìåðåíäñåíà òàê, êàê ÿ, ÷òîáû íà÷àòü ðàçãàäûâàòü ýòè ïîäñêàçêè. Íî Ôëèíí çíàåò ìåíÿ. Îí ðàñïîçíàåò èíòåíñèâíîñòü â ìîåì ãîëîñå, ÷óâñòâî â ìîåì âûðàæåíèè. È êîãäà îí âèäèò, ÷òî ÿ ñìîòðþ íà íåãî, îí îòâîäèò ãëàçà.
     - Ñýð, - ãîëîñ äðîæèò, è ÿ íå ìîãó îñòàíîâèòü ýòî. - Êîãäà âû ðàçãîâàðèâàëè ñ Ëèëè, âû ñêàçàëè, ÷òî ýòè øåïîòû çàñòàâèëè ãðóïïó èññëåäîâàòåëåé ñîéòè ñ óìà. - Åñëè ýòî áûëî îäíî èç ýòèõ ñóùåñòâ, êîíòðîëèðóþùèõ ìåíÿ, à íå ìîé ñîáñòâåííûé ðàçóì è ìîå áåçóìèå óáèëî ýòèõ ëþäåé, ñòàëî áû ëó÷øå? Èìåëî áû ýòî çíà÷åíèå äëÿ Ôëèííà? Âîïðîñû óìèðàþò íà ãóáàõ òàê æå áûñòðî, êàê îíè ïðèõîäÿò êî ìíå.
     Ïîòîìó ÷òî, à ÷òî, åñëè íåò îòâåòîâ?
     Ìåðåíäñåí ñìîòðèò íà ìåíÿ.
     - Òû õî÷åøü çíàòü, ìîãóò ëè îíè áûòü ïðè÷èíîé ÿðîñòè?
     ß íå îòâå÷àþ... ÿ íå ìîãó, ìîå ãîðëî òàê ñæàòî, ÷òî ÿ åäâà ìîãó äûøàòü. ß õî÷ó âçãëÿíóòü íà Ôëèííà, óçíàòü, åñòü ëè øàíñ, ÷òî ýòî èçìåíèò îòíîøåíèÿ ìåæäó íàìè. Íî ÿ çíàþ, ÷òî åãî íåò. Ýòî âñå æå áûëà ìîÿ ðóêà. Ìîé ïèñòîëåò.
     Ìåðåíäñåí âçäûõàåò. 
     - Îíè íå ñäåëàëè ýòîãî ñ íàìè. Íî ìû íàøëè... ÷òî-òî âðîäå ýòîãî ñëó÷èëîñü ñ èñõîäíîé èññëåäîâàòåëüñêîé ñòàíöèåé, ãäå ìû ðàçáèëèñü. È äà, Ëè. Ýòî âûãëÿäåëî î÷åíü ïîõîæå íà ÿðîñòü. - Åãî ãîëîñ òèõ, äàæå íåæåí, íî ÿ çíàþ åãî ñëèøêîì õîðîøî, ÷òîáû ïîâåðèòü â ýòî.  åãî ãîëîñå ñêðûò ïîñòîÿííûé ãíåâ, êîòîðûé çàñòàâëÿåò ìåíÿ çàäóìàòüñÿ, ÷òî æå ñëó÷èëîñü ñ íèì íà òîé ïëàíåòå, î ÷åì îí äî ñèõ ïîð íàì íå ãîâîðèò. - Äëÿ ÷åãî áû Ëàðó èõ íå èñïîëüçîâàë, âîçìîæíî, ÿðîñòü — ýòî ïîáî÷íûé ýôôåêò.  ëþáîì ñëó÷àå, ýêñïåðèìåíòû Ëàðó íå çàêîí÷èëèñü íà òîé ïëàíåòå.
     ß îòâîðà÷èâàþñü, ãëàçà ñêîëüçÿò ìèìî Ôëèííà, ïîêà íå ôèêñèðóþòñÿ íà äâåðè, ðóêè ïëîòíî ïðèæàòû ê êðûøêå ñóíäóêà. ß âñå åùå ÷óâñòâóþ åãî òàì, ãðóç âèíû, ëåæàùèé ìåæäó íàìè, áóäòî âåðåâêà, ÷òî ñâÿçûâàëà íàñ âìåñòå, ðàçîðâàíà íà ÷àñòè.
     - Ëè, äàé ìíå ñâîé ïèñòîëåò. – Ìåðåíäñåí âñòàåò íà íîãè, ïðîòÿãèâàÿ ìíå ðóêó. Êîìàíäèð îí èëè íåò, ýòî ïðèêàç, è ÿ âûïîëíÿþ åãî, âûòàñêèâàÿ ïèñòîëåò èç êîáóðû è ïåðåäàþ åìó. Îí áåðåò ëàçåðíûé ïèñòîëåò, òàêæå õîðîøî âëàäåÿ èì, êàê è ÿ, è ïåðåâîðà÷èâàåò åãî, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî ïàíåëè. Ñíÿâ êðûøêó, îí îòäàåò åå ìíå. – Âçãëÿíè íà ïîêàçàíèÿ. Êîãäà â ïîñëåäíèé ðàç ñòðåëÿëà?
     ß ïîçâîëÿþ ñâîèì ãëàçàì óïàñòü íà äèñïëåé. 
     - ×åòûðå äíÿ íàçàä. ß âûñòðåëèëà â ïîòîëîê, ÷òîáû âûçâàòü êàìíåïàä, äàâàÿ íàì ñ Ôëèííîì âðåìÿ ñáåæàòü.
     - À äî ýòîãî? Ñêîëüêî ðàç èç íåãî ñòðåëÿëè?
     Ñåðäöå ñæèìàåòñÿ. 
     - Ïîæàëóéñòà... ñýð, ÿ íå ìîãó ñìîòðåòü, âû íå ïîíèìàåòå...
     — Ýòî ïðèêàç, êàïèòàí.
     ß çàñòàâëÿþ ñåáÿ îïóñòèòü ãëàçà è ïðîêðóòèòü äàííûå íàçàä, îæèäàÿ óâèäåòü äâàäöàòü, òðèäöàòü âûñòðåëîâ, çàðåãèñòðèðîâàííûõ â çàïèñè. Âìåñòî ýòîãî íè÷åãî íåò. Íè íåäàâíî, íè äàâíî, è ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ ÿ ïåðåñòàþ ïðîêðó÷èâàòü, è ðóêà ïàäàåò íà êîëåíè, îíåìåâøè.
     Îí íàêëîíÿåòñÿ, ÷òîáû íàêðûòü ìîþ ðóêó ñâîåé. 
     - Øåïîò, âîçìîæíî, ïðèâåë òåáÿ òóäà, íî îí íå ñîáèðàëñÿ íèêîãî óáèâàòü. Òû íèêîãäà íå ñòðåëÿëà èç ñâîåãî îðóæèÿ.
     Â ãîëîâå âñå ñìåøèâàåòñÿ. 
     - ß íå óáèâàëà ýòèõ ëþäåé. - ß íå ìîãó äóìàòü, íå ìîãó îáðàáîòàòü ýòî. ß èçî âñåõ ñèë ïûòàþñü äûøàòü. Âñå, ÷òî ÿ çíàþ, âñå, î ÷åì ÿ ìîãó äóìàòü, ýòî Ôëèíí. ß ïîäíèìàþ ãîëîâó, è îáíàðóæèâàþ, ÷òî îí ñìîòðèò ïðÿìî íà ìåíÿ, åãî ëèöî áëåäíîå. ß ïîéìàíà ýòèì âçãëÿäîì, êðîâü ñòó÷èò â óøàõ, ÿ çàñòûâàþ òàì, ãäå ñèæó.
     Îí îòâîäèò ãëàçà è åãî íîãè äàþò ñëàáèíó. ß õî÷ó ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ÿ íå óñïåâàþ, è îí áûñòðî ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê äâåðè, íåóêëþæå îòêðûâàåò ùåêîëäó. Îí óõîäèò äî òîãî, êàê ÿ çàãîâàðèâàþ, à ÿ îñòàþñü ñèäåòü è ïÿëèòüñÿ â åãî ñòîðîíó, âñå åùå ïûòàÿñü íàéòè ðàâíîâåñèå.
     Ìåðåíäñåí, ïðèñåäàÿ, îïóñêàåòñÿ íà ïîë ïåðåäî ìíîé, ÷òîáû ìÿãêî îáðàòèòü ê ñåáå ìîå ëèöî. Îí îáðàùàåòñÿ ñî ìíîé òàê, êàê íàñ ó÷àò îáðàùàòüñÿ ñ æåðòâàìè áåäñòâèé, íàõîäÿùèìèñÿ â øîêå. Êàêàÿ-òî îòñòðàíåííàÿ ÷àñòü ìîåãî ðàçóìà ðàñïîçíàåò òðåíèðîâêó.
     - ß íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî òû íå ïîäóìàëà ïðîâåðèòü åãî ïàìÿòü, - òèõî ïðîèçíîñèò Ìåðåíäñåí ñ óëûáêîé. - Òû íå èçìåíèëàñü. Âñåãäà ñìîòðèøü âïåðåä, íèêîãäà íå îãëÿäûâàåøüñÿ.
     - Âàñ òàì íå áûëî, - ãîëîñ ëîìàåòñÿ, íåñìîòðÿ íà ìîè ïîïûòêè îáðåñòè ñïîêîéñòâèå. - Âû íå î÷íóëèñü â áåñïàìÿòñòâå, íå ïîìíÿ, êàê âû ïîïàëè òóäà è îêàçàëèñü âåñü â êðîâè. Âû íå âèäåëè...
     - Ýé, øøø, - Ìåðåíäñåí ñæèìàåò ìîå ïëå÷î. - Òåïåðü òû çíàåøü. Êàê è îí.
     ß ñìîòðþ íà äâåðü, õîòÿ Ôëèííà óæå äàâíî íåò. 
     - Îí óøåë.
     - Åìó íàäî âðåìÿ, ÷òîáû âñå îñìûñëèòü.
     ß êà÷àþ ãîëîâîé.
     - Åìó è ìíå, íàì îáîèì.
     Ìåðåíäñåí âçäûõàåò.
     - Òû æå çíàåøü, ÷òî îí âëþáëåí â òåáÿ, íå òàê ëè?
     ß ïîäíèìàþ ãîëîâó, ãëàçàìè íàõîäÿ åãî. Åñëè îí õîòåë âûçâàòü ó ìåíÿ øîê, òî ó íåãî, êîíå÷íî, ïîëó÷èëîñü. 
     — Ýòî íå ñìåø...
     - Äà ëàäíî, - ïåðåáèâàåò îí.
     ß ñãëàòûâàþ, äóìàÿ î íî÷è, êîãäà Ôëèíí ñêàçàë ìíå, ÷òî îí ìîæåò äîêàçàòü, ÷òî ó ìåíÿ åñòü äóøà, ÷òî ÿ íåáåçäóøíà, î íî÷è, êîãäà îí ïîöåëîâàë ìåíÿ. ß äóìàþ î òîì, êàê îí ñìûâàë êðîâü ñ ìîèõ ðóê, äàæå êîãäà çíàë, ÷òî îí, âåðîÿòíî, íèêîãäà íå óâèäèò ìåíÿ ñíîâà. ß äóìàþ î åãî ëèöå, ñòîÿùåì â äâåðíîì ïðîåìå «Ìîëëè», íàáëþäàÿ çà ìíîé ñ Ìåðåíäñåíîì.
     - Îíè âñå äóìàþò, ÷òî âëþáëåíû â ìåíÿ â êàêîé-òî ìîìåíò, - íåëîâêî îòâå÷àþ ÿ, íàêîíåö. Åñòü ðàçíèöà ìåæäó òåì, êàê äåéñòâóåò Ôëèíí, è òåì, êàê äåéñòâóþò íîâîáðàíöû, êîãäà îíè âïåðâûå íà÷èíàþò ïðèíèìàòü ïðèêàçû îò ìåíÿ, íî ÿ íå ãîòîâà àíàëèçèðîâàòü ýòî. - Îí ñïðàâèòñÿ ñ ýòèì.
     - È îí êàê âñå òâîè íîâîáðàíöû?
     Ñåðäöå êîëîòèòñÿ â òèøèíå, æèâîò ñêðó÷èâàåò. ß ÷óâñòâóþ ñåáÿ áîëüíîé, ïóñòàÿ ñêîðáü, âèòàþùàÿ âíóòðè ìåíÿ. 
     - Íåâàæíî, åñëè îí äðóãîé, - øåï÷ó ÿ. - Ìû íà ïðîòèâîïîëîæíûõ ñòîðîíàõ. Ìû âðàãè, îí è ÿ.
     Ìåðåíäñåí ñëåãêà óëûáàåòñÿ. 
     - Òû ãîâîðèøü ñ ïàðíåì, êîòîðûé æåíèòñÿ íà Ëèëè Ëàðó, - óêàçûâàåò îí íà ñåáÿ. - Íè÷òî íå ÿâëÿåòñÿ íåïðåîäîëèìûì.
     Ýòî, ïî êðàéíåé ìåðå, çàñòàâëÿåò ìåíÿ óëûáíóòüñÿ â îòâåò. 
     - ß íå äóìàþ, ÷òî êëàññîâûå ðàçëè÷èÿ ïðèìåðíî òî æå ñàìîå, êàê êîãäà ìîè ëþäè ïûòàþòñÿ óáèòü åãî ëþäåé, è íàîáîðîò.
     Åãî óëûáêà èñ÷åçàåò. 
     - ß ñêàçàë, ÷òî íå ìîãó ðàññêàçàòü òåáå âñåãî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íàìè íà òîé ïëàíåòå. Ïîâåðü ìíå, êîãäà ÿ ãîâîðþ òåáå, ÷òî îíà áûëà íå ïðîñòî áîãàòà, à ÿ áûë áåäåí.
     ß ñãëàòûâàþ, îïóñêàÿ ãëàçà. 
     - Âàì íå íóæíî áûëî ñìûâàòü êðîâü âàøèõ ëþäåé ñ åå ðóê. Íåêîòîðûå âåùè, ñ êîòîðûìè íåâîçìîæíî æèòü.
     Ìåðåíäñåí áåðåò ìåíÿ çà ðóêè, íåíàäîëãî îáîðà÷èâàÿ èõ ñâîèìè ëàäîíÿìè.
     - Åñòü íåêîòîðûå âåùè, áåç êîòîðûõ íåâîçìîæíî æèòü.
     


     Äåâî÷êà ïðîñûïàåòñÿ îòî ñíà â ñâîåì ñíå, ëåæà â ñâîåé ïîñòåëè íàä ìàãàçèíîì ìàòåðè.
     Ïðèçðàê íàõîäèòñÿ òàì, îòáðàñûâàÿ ìÿãêèé, çåëåíîâàòûé ñâåò íà åå ñïàëüíþ.
     Îíà ñàäèòñÿ è ïî÷åìó-òî íå áîèòñÿ. Ïàðÿ íà ïîëïóòè ìåæäó ñíîì è ñíîì, îíà âñïîìèíàåò, ÷òî âèäåëà ýòî ðàíüøå, íå òîëüêî â øêîëå, íå òîëüêî â ïåðåóëêå, íî ïîâñþäó.
     - ß çíàþ òåáÿ, - øåï÷åò îíà, íå æåëàÿ ðàçáóäèòü ðîäèòåëåé.
     Ìàëåíüêèé îãîíåê ñâåòà ìÿãêî ïîêà÷èâàåòñÿ, è äåâî÷êà ÷óâñòâóåò äðîæü, îõâàòûâàþùóþ åå òåëî, âêóñ ìåòàëëà çàëèâàåò åå ðîò, íî ýòî òîæå çíàêîìî, è îíà íå áîèòñÿ.
     Ìåæäó îäíèì äûõàíèåì è ñëåäóþùèì, ìèð âîêðóã íåå ìåíÿåòñÿ: åå îáîè — ýòî âîäà, åå çàíàâåñêè - èç ìîðñêèõ âîäîðîñëåé, ñâåòÿùèåñÿ â òåìíîòå çâåçäû íà åå ïîòîëêå òåïåðü ìåäóçû âñåõ ôîðì è ðàçìåðîâ. Îíà ñèäèò íà êîðàëëîâîì ëîæå è ìîæåò äûøàòü âîäîé êàê âîçäóõîì. Âîêðóã íåå ìèð, î êîòîðîì îíà ìå÷òàåò, òàêîé æå ðåàëüíûé è ÿðêèé, êàê æèçíü, è îíà ñìååòñÿ è âîñõèùàåòñÿ.
     Ïåðåä íåé ðàñöâåòàåò ÿðêèé ôèîëåòîâûé àíåìîí, à ïîòîì åùå è åùå, ïîêà íå ïîëó÷àåòñÿ äîðîãà èç ôèàëîê, óâîäÿùàÿ â íåèçâåäàííûé êðàé, ïîëíûé ïîäâîäíûõ ëîäîê è ìîðñêèõ ÷óäîâèù, æäóùèõ òîëüêî åå, ÷òîáû îòêðûòüñÿ åé.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ØÅÑÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÌÍÅ ÍÅÊÓÄÀ ÏÎÉÒÈ, íåò âðåìåíè, ÷òîáû äàæå ïîäóìàòü îá ýòîì. ß êàê â òóìàíå, ñïóñêàþñü, ñïîòûêàÿñü, ïî ãðÿçíîé ãëàâíîé óëèöå áàçû. Îäåæäà âñå åùå ïðîìîêøàÿ, è âíåçàïíî ÿ ñòó÷ó çóáàìè îò îõâàòèâøåãî ìåíÿ õîëîäà. Ìíå íàäî îáìîçãîâàòü òî, ÷òî Ìåðåíäñåí òîëüêî ÷òî ðàññêàçàë íàì, î ñóùåñòâàõ èç äðóãîé Âñåëåííîé… è ÿ íå çíàþ õîðîøî ýòî èëè ïëîõî, åäèíñòâåííîå ìåñòî, êóäà ìîÿ ãîëîâà õî÷åò íàïðàâèòü ìåíÿ — ýòî ê Äæóáèëè. Ãîðå íà÷èíàåò íàðàñòàòü, êàê áóäòî áåçîïàñíî ïîçâîëèòü ýòîìó ïðîèçîéòè ñåé÷àñ, êîãäà ÿ çíàþ, ÷òî ýòî áûëà íå åå ðóêà, íå åå ïèñòîëåò.
     Íî ìíîãî åñòü, î ÷åì ïîäóìàòü - åñëè ýòî áûëà íå Äæóáèëè, òîãäà êòî ýòî áûë? -  ê òîìó æå ÿ îêðóæåí trodair?. Ñ òàêèìè ìûñëÿìè, ðàçëåòàþùèìèñÿ â ðàçíûå ñòîðîíû êàê êîíöû íà âåòðó, ÿ îñòàíàâëèâàþñü òîëüêî òîãäà, êîãäà ïî÷òè ñòàëêèâàþñü ñ ñîëäàòîì. Íàøè ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ, è ÿ îòîäâèãàþñü, ïîäíèìàÿ ðóêè, ÷òîáû âçÿòü âèíó íà ñåáÿ. Åãî ðîò îòêðûâàåòñÿ, ÷òîáû çàäàòü âîïðîñ, êîãäà ÿ íà ïÿòêàõ ðàçâîðà÷èâàþñü è óäàëÿþñü. ß íå äîëæåí áûë óáåãàòü, òîëüêî òàì ÿ áûë â áåçîïàñíîñòè. Ìíå íóæíî íàéòè ìåñòî, ãäå ìîæíî ñïðÿòàòüñÿ è ïîäóìàòü. Ñîëäàòû, êîòîðûå âèäÿò ìåíÿ çäåñü, íà îòêðûòîì âîçäóõå, ïðåäïîëàãàþò, ÷òî ÿ äîëæåí çäåñü áûòü… íî, åñëè êòî-òî èç íèõ çàãîâîðèò ñî ìíîé, ÷òî ÿ ñêàæó?
     ß ïðîñêàëüçûâàþ â ïåðåóëîê çà «Ìîëëè», æåëàÿ îãëÿíóòüñÿ, íå ñëåäÿò ëè çà ìíîé. Âûãëÿäåòü òàê, êàê áóäòî òû ÷òî-òî ñêðûâàåøü, âñåãäà îøèáêà - îäèí èç ñîâåòîâ Ñîôèè. ß ðàñïðàâëÿþ ïëå÷è, è çàñòàâëÿþ ñåáÿ ïîäíÿòü ïîäáîðîäîê.
     Ìÿãêî îòêðûâàÿ äâåðü, ÿ øàãàþ âíóòðü, äóìàÿ î ãðóäå ÿùèêîâ. ß ìîãó òàì ïîæèâèòüñÿ, íàéòè ÷òî-íèáóäü ïîåñòü èëè âûïèòü, âûèãðàòü íåìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû ïîäóìàòü.
     È â ýòîò ìîìåíò ÿ âñòðå÷àþñü ëèöîì ê ëèöó ñ áàðìåíîì. Îí - ÷åëîâåê-ñòåíà, íàâèñøàÿ íàäî ìíîé, è êîãäà ÿ ñìîòðþ íà íåãî, îí òÿíåòñÿ çà áóòûëêîé, ïðèäàâàÿ åé ñìûñë, äåðæà åå â îäíîé ðóêå.
     - Ñòîé, - âûäàâëèâàþ ÿ, ïðåæäå ÷åì ó ìåíÿ áóäåò âðåìÿ ïîäóìàòü î òîì, ÷òî ñêàçàòü äàëüøå, è îñòàíîâèòü ýòó áóòûëêó îò ñîïðèêîñíîâåíèÿ ê ìîåìó âèñêó. - Ñòîé, ÿ ñ Äæóáèëè.
     Ýòîãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû âûáèòü ìíå îòñðî÷êó êàçíè, íî åãî âçãëÿä ïðîíèçûâàåò ìåíÿ, êàê áóäòî îí ìîæåò ïðîñëåäèòü âåñü ïóòü äî ìîåãî ÷åðåïà. Óâèäåòü íåðàçáåðèõó âíóòðè ìåíÿ, êó÷ó âîïðîñîâ, áîëü è íóæäó.
     - È ïî÷åìó ÿ äîëæåí ïîâåðèòü â ýòî?
     ß ïûòàþñü íàéòè îáúÿñíåíèå, êîòîðîå óñïîêîèò åãî. 
     - Îíà îñòàâèëà òåáå ñîîáùåíèå... ýòî áûëî äëÿ ìåíÿ. Äæóáèëè ïîðó÷èòñÿ çà ìåíÿ.
     Òèøèíà òÿíåòñÿ, è ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ ñòîÿòü íåïîäâèæíî è êóñàþ ùåêó, ÷òîáû íå íà÷àòü ãîâîðèòü. Íàêîíåö, îí ãðîõî÷åò: 
     - Òû ìîæåøü îñòàòüñÿ çäåñü, è ÿ ñâÿæóñü ñ Ëè. Íî åñëè òû ñîçäàøü ïðîáëåìû, è êòî-íèáóäü óìðåò èç-çà òåáÿ, ÿ íå áóäó ìåäëèòü è ñðàçó ïîäíèìó òðåâîãó. - Ñ òîøíîòâîðíûì ïîðûâîì, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí óçíàë ìåíÿ. Ëèáî ñ íî÷è, êîãäà ÿ çàõâàòèë Äæóáèëè, ëèáî ñ ïëàêàòîâ ñ ìîèì ëèöîì, êîòîðûå âèñÿò ïî âñåé áàçå. Íî îí æäåò... èç-çà Äæóáèëè. Åãî ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ òèøå, êîãäà îí ñêëàäûâàåò ðóêè íà ãðóäè. - È, åñëè òû ïðè÷èíèøü åé áîëü, õîòü íåìíîãî, ÿ íå áóäó íèêîãî çâàòü, à ðàçáåðóñü ñ òîáîé ñàì.
     - Äà, ñýð, - òèõî îòâå÷àþ ÿ. Õîòåë áû ÿ ïîîáåùàòü, ÷òî Äæóáèëè áóäåò ñî ìíîé â áåçîïàñíîñòè. Íî ìû îáà çíàåì, ÷òî ÿ äàâàë îáåùàíèÿ, êîòîðûå íå ñìîã ñäåðæàòü.
     Îí èçó÷àåò ìåíÿ â òå÷åíèå äîëãîãî âðåìåíè, è ÿ èçó÷àþ åãî â îòâåò: âûáðèòàÿ ãîëîâà, òàòóèðîâêè íà ðóêàõ ñ ÷óæåçåìíûìè ïåðñîíàæàìè, êîòîðûå âûãëÿäÿò êàê èñêóññòâî, ÿðêèé çàõîëóñòíûé àêöåíò òàêîé æå, êàê è ó äðóãèõ íå ñ íàøåé ïëàíåòû. Îí ïðîñòî çàãàäêà. Èíòåðåñíî, ÷òî ïðèâåëî åãî ñþäà.
     - Èäè âïåðåäè, - ãîâîðèò îí.
     - Âïåðåäè?
     - Äóìàåøü, ÿ îñòàâëÿþ òåáÿ çäåñü áåç ïðèñìîòðà? - Îí õëîïàåò ìåíÿ ïî ïëå÷ó, è ìîè êîëåíè ïî÷òè ñäàþò. - Òû ìîæåøü ïîëèðîâàòü ñòàêàíû òàì, ãäå ÿ òåáÿ âèæó.
     Ìíå íóæíî îñòàíîâèòüñÿ, ïîäóìàòü. Ìíå íóæíî âðåìÿ, ìíå íóæíà òèøèíà. Ïîòîìó ÷òî, åñëè Äæóáèëè íå ñòðåëÿëà â ìîèõ ëþäåé, ìíå íóæíî ïîíÿòü, êòî ñòðåëÿë. Íî ïîçèöèÿ áàðìåíà íå äàåò ìíå àáñîëþòíî íèêàêîãî âûáîðà. ß âçäûõàþ. 
      - Äà, ñýð.
     Ñåðäöå êîëîòèòñÿ, êîãäà ÿ ñëåäóþ â áàð, ïîëíûé trodair?. Îí òûêàåò ïàëüöåì íà ïîäíîñ ñ ÷èñòûìè ñòàêàíàìè ïîä áàðîì, è ÿ ïðèñòóïàþ ê ðàáîòå, îïóñòèâ ãîëîâó, ìîëÿñü, ÷òîáû çàãàðà è âîëîñ áûëè äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñêðûòü ìåíÿ çà ïîòåðòîé áàðíîé ñòîéêîé. Íî íåçàâèñèìî îò òîãî, êàê ÿ ïûòàþñü î÷èñòèòü ãîëîâó, ÷òîáû îñòàâàòüñÿ ñîñðåäîòî÷åííûì, âñå, ÷òî ÿ âèæó, ýòî îøåëîìëåííîå ëèöî Äæóáèëè, åå ñåðäöå, îòðàæåííîå â åå ãëàçàõ, êîãäà îíà ñìîòðåëà íà ìåíÿ. Ìîé ìèð áûë ðàñêîëîò è ñêðåïëåí ìíîãî ðàç è òåïåðü ÿ ñóùåñòâóþ êàê ëîñêóòêè ñàìîãî ñåáÿ — íåñïîñîáíûé äóìàòü, íåñïîñîáíûé ÷óâñòâîâàòü íè÷åãî, êðîìå îíåìåíèÿ.
     Ïðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ, êîãäà ðàñïàõèâàåòñÿ äâåðü, ÿ ïîäíèìàþ ãëàçà è âèæó òàì Äæóáèëè ñ Ìåðåíäñåíîì. Îíà âûãëÿäèò òàêîé èñòåðçàííîé, êàêîé îíà íå âûãëÿäåëà äàæå ïîñëå ðåçíè, òàê ÷òî ìîè ðóêè îïóñêàþòñÿ íà ñòàêàíû, ÷òî ÿ ïîëèðóþ. Ìåðåíäñåí åäâà ñìîòðèò íà ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì îòâàëÿåòñÿ ê ñòîëó ïîëíîìó trodair?, íî Äæóáèëè íà ìãíîâåíèå çàìèðàåò, êîãäà îíà âèäèò ìåíÿ.  ãëàçàõ îáëåã÷åíèå — îíà ïåðåæèâàëà èç-çà ìåíÿ — à çàòåì îíî ñìåíÿåòñÿ ãíåâîì. Îíà íà÷èíàåò èäòè ê áàðó, íî Ìîëëè êàê áû ñëó÷àéíî âñòàåò ìåæäó íàìè, çàñòàâëÿÿ åå îñòàíîâèòüñÿ. Îí êà÷àåò ãîëîâîé - íå ñåé÷àñ - è ïîñëå äîëãîãî, ðàñêàëåííîãî ìîìåíòà êîëåáàíèé, îíà êèâàåò. Äæóáèëè ïîâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå ñïèíîé è ñàäèòñÿ ðÿäîì ñ Òàðâåðîì Ìåðåíäñåíîì.
     Trodair? ñîïåðíè÷àþò, ÷òîáû êóïèòü åìó âûïèâêó, è îí ïîäûãðûâàåò èì, áóäòî ïîïàë â ñâîþ ñòèõèþ. Íåñìîòðÿ íà ñèëüíûé ñòðàõ, âèòàþùèé â âîçäóõå ïîñëå íàïàäåíèÿ ôèàííû, è âîçîáíîâëåíèÿ âîåííûõ äåéñòâèé, Ìåðåíäñåí îáëåã÷àåò èõ âîçâðàùåíèå â ìèð, çàñòàâëÿÿ ñìåÿòüñÿ íàä åãî èñòîðèÿìè. Îíè â îñíîâíîì î íåì, õîòÿ åñòü ïàðî÷êà î þíîé Äæóáèëè. Îí öåëûõ äâàäöàòü ìèíóò ðàññêàçûâàåò î òîì âðåìåíè, êîãäà îíà íàñòîëüêî ñèëüíî óäàðèëàñü ãîëîâîé, ÷òîáû âñå, ÷òî îíà ìîãëà âêóñèòü â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ íåäåëü, áûëî ìåðòâîé êðûñîé. Ýòî çàñòàâëÿåò ñòîë âçðûâàòüñÿ ëåãêèì ñìåõîì. Ó íåãî õîðîøî ïîëó÷àåòñÿ. Òû íèêîãäà íå äîãàäàåøüñÿ, ÷òî ÷àñ íàçàä îí áûë â åå êîìíàòå, øåï÷à ñàìûå òåìíûå ñåêðåòû.
     Îäíàêî Äæóáèëè äðóãàÿ. Åå ñìåõ íà÷èíàåòñÿ ÷åðåç ñåêóíäó ïîñëå îñòàëüíûõ è íèêîãäà íå äîõîäèò äî ãëàç. Îíà ïîçâîëÿåò Ìåðåíäñåíó âçÿòü èíèöèàòèâó íà ñåáÿ, èçáàâëÿÿ åå îò ëþáîé íåîáõîäèìîñòè äëÿ îòâåòà. Îíà ìóñîëèò ñâîé íàïèòîê äîëüøå, ÷åì îíè. Åå ãëàçà îáðàùåíû â íèêóäà, íè íà ÷åì íå ñôîêóñèðîâàíû, íå ïûòàþòñÿ èñêàòü ìåíÿ. Êàê äîëãî îíà ñîáèðàåòñÿ îñòàâëÿòü ìåíÿ çäåñü, ïîëèðóþùåãî ñòàêàíû, â êîìíàòå ïîëíîé ëþäåé, êîòîðûå õîòÿò óáèòü ìåíÿ? Ïðîêëÿòüå.
     Íî ÿ âèæó, êàê åå ìûøöû âñå åùå ñêðó÷èâàþòñÿ ñ òîé èçÿùíîé ãîòîâíîñòüþ, êîòîðàÿ åñòü òîëüêî ó íåå, åå òåëî âñå åùå íàïðÿæåíî. Îíà ÷óâñòâóåò ñåáÿ, êàê ÿ, òàê ïîòðÿñåíà, ÷òî íå ìîæåò ðåàãèðîâàòü. ß õî÷ó ïîäîéòè ê íåé. ß õî÷ó... ÿ ïîíÿòèÿ íå èìåþ, ÷òî ÿ õî÷ó ñäåëàòü.
     Êîãäà íàñòóïàåò íî÷ü, ÷àñòü ñîëäàò óõîäèò, ïîêà åäèíñòâåííûå, êòî îñòàþòñÿ çà ñòîëîì — ýòî Äæóáèëè è åå ñòàðûé êàïèòàí. Íåñêîëüêî çàïîçäàëûõ âûïèâîõ âûñòðàèâàþòñÿ âäîëü áàðà, Ìîëëè ïîäñ÷èòûâàåò êàññó, ïîêà ÿ óáèðàþñü. Äæóáèëè ïðîñëåæèâàåò ïàëüöåì î÷åðòàíèÿ ðàçëèòîãî ïèâà íà ñòîëå.  ýòîì åñòü ÷òî-òî èðëàíäñêîå. Èíòåðåñíî, çíàåò ëè îíà.
     ß íå ìîãó îñòàíîâèòü ïîòîê ìûñëåé. Ñîæàëåíèå è îáëåã÷åíèå ïåðåïîëíÿþò èõ, îíè íå ïåðåñòàþò âðàùàòüñÿ, íå ïåðåñòàþò òÿíóòüñÿ ê Äæóáèëè. Çàòåì ÿ ñìîòðþ ââåðõ, à îíà îêàçûâàåòñÿ â íåñêîëüêèõ ÿðäàõ îò ìåíÿ, ðàçãîâàðèâàÿ ñ Ìîëëè. ß ðîíÿþ ñòàêàí, êîòîðûé ïîëèðóþ, è îí ðàçáèâàåòñÿ î ïîë. Ìîëëè õìóðèòñÿ íà ìåíÿ è íàêëîíÿåò ãîëîâó â ñòîðîíó äâåðè, êîòîðàÿ âåäåò â ïîäñîáêó. ß èäó.
     Äæóáèëè ïðîñêàëüçûâàåò ÷åðåç äâåðü âñêîðå ïîñëå ìåíÿ. Ñåðäöå ïîäñêàêèâàåò, êîãäà ÿ óçíàþ åå ñèëóýò â ïîëóìðàêå, è çàñòàâëÿþ ñåáÿ îñòàòüñÿ íà ìåñòå, ïðèñëîíèâøèñü ê ãðóäå ÿùèêîâ. Ãîëîâà êðóæèòñÿ îò óñòàëîñòè, è ïðîñòî åå ïðèñóòñòâèå â êîìíàòå óñêîðÿåò ïóëüñ íà ñòóïåíüêó âûøå, õîòÿ ÿ íå çíàþ, æåëàíèå ëè ýòî èëè ãíåâ, èëè ÷òî-òî åùå. ×óâñòâà íàñòîëüêî ïåðåïëåòåíû, ÷òî ÿ íå ìîãó ðàçîáðàòü.
     - Ìîëëè ãîâîðèò, ÷òî òû îñòàíåøüñÿ çäåñü, â ïîäñîáêå. - Îíà êàæåòñÿ óñòàëîé, ïî êðàéíåé ìåðå òàêîé æå óñòàëîé, êàê è ÿ. - Åñëè êòî-íèáóäü ñïðîñèò òåáÿ, ñêàæè, ÷òî òû åãî êóçåí.
     Âûäàâàòü ñåáÿ çà äâîþðîäíîãî áðàòà òðåõñîòôóíòîâîãî êèòàéöà áûëî áû äàæå êðó÷å òàëàíòîâ Ñîôèè. 
     - ß íå...
     - Ìîëëè ñèðîòà, êàê è ÿ. Åãî óñûíîâèëè. Çà ïðåäåëàìè ìèðà ñåìüè íåñâÿçàííûå êðîâüþ îáðàçóþòñÿ âñå âðåìÿ. Òû ïðîñòî íå ïðèâûê ê ýòîìó çäåñü.
     Âïàäàÿ â ìîë÷àíèå, îíà îïèðàåòñÿ íà ñòîïêó ÿùèêîâ ïèâà íàïðîòèâ ìåíÿ è êðåïêî è íåóâåðåííî ñêðåùèâàåò ðóêè. Îíà ïðîñòî ñìîòðèò íà ìåíÿ òàê äîëãî, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî ìîãó íà÷àòü êðè÷àòü, ÷òîáû íàðóøèòü òèøèíó, ïîêà, íàêîíåö, îíà íå ïðåêðàùàåòñÿ.
     - Òû õîòåë, ÷òîáû òåáÿ àðåñòîâàëè, ðàçáèâàÿ ñòàêàí è ïðèâëåêàÿ âíèìàíèå?
     Ðàçî÷àðîâàíèå áåðåò èíèöèàòèâó íà ñåáÿ ñðåäè ìîèõ êîíêóðèðóþùèõ ýìîöèé, è ÿ âñêàêèâàþ íà íîãè. 
     - Òû òà, êòî îñòàâèë ìåíÿ ÷àñàìè ðàáîòàòü çà áàðîì, ïîä òîé æå ïðîêëÿòîé êàìåðîé, êîòîðàÿ òðàíñëèðóåò ìîå ëèöî íà âñå...
     - Ïîòîìó ÷òî òû ñáåæàë! Åñëè áû òû îñòàëñÿ, ÿ áû ñìîãëà ñïëàíèðîâàòü íàø ñëåäóþùèé øàã, ãäå-íèáóäü ñïðÿòàòü òåáÿ, ïîêà ÿ âñå íå âûÿñíþ.
     - Ñïðÿòàòü ìåíÿ? Ïîêà òû âûÿñíÿåøü? - Ðàçî÷àðîâàíèå, ïðîáåãàþùåå ÷åðåç ìåíÿ, ðåàëüíî, íî ïðÿìî çà íèì, íàõîäèòñÿ çíàíèå òîãî, ÷òî íå îíà óáèéöà. ß ìîãó ñåé÷àñ ïðèêîñíóòüñÿ ê íåé è íå íåíàâèäåòü ñåáÿ. Íî îíà âñå åùå trodaire... ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå äóìàòü òàêèì îáðàçîì.
     ß èùó ñëîâà, êîòîðûå îòòîëêíóò åå, óâåëè÷àò íåêîòîðîå ðàññòîÿíèå ìåæäó íàìè, ÷òîáû ÿ íå ìîã äîòÿíóòüñÿ äî íåå. 
     - Òàê òû äóìàåøü, ÷òî ÿ ñïðÿ÷óñü â áåçîïàñíîì ìåñòå è äîâåðþ òåáå âñå èñïðàâèòü, ïîêà ÿ áóäó â ñòîðîíå? Ó âàñ ñ âàøèì ñòàðûì êàïèòàíîì âñå ïîä êîíòðîëåì?
     -  ñòîðîíå? - íåäîâåð÷èâî îãðûçàåòñÿ îíà, õîòÿ â åå âçãëÿäå òîæå ñêâîçèò îáëåã÷åíèå. Åå ãëàçà ïðèêîâûâàþò ìåíÿ, è ÿ íå â ñèëàõ îòâåñòè âçãëÿä. Íèêòî èç íàñ íå ìîæåò ãîâîðèòü î òîì, êàê âñå èçìåíèëîñü òåïåðü, êîãäà Äæóáèëè íåâèíîâíà. Ãíåâ ÷óòü îòïóñêàåò. - ×åðò âîçüìè, Ôëèíí, ÿ ïðåäàþ âñå, â ÷åì ïîêëÿëàñü, ïðÿ÷à òåáÿ çäåñü. Òåïåðü ÿ ïðåäàòåëü. ß òîò ñàìûé ïëîõîé ïàðåíü.
     - Òû äåëàåøü ýòî ïî ïðàâèëüíûì ïðè÷èíàì, - ïðåäïîëàãàþ ÿ, íî ïîíèìàþ, ÷òî äëÿ Äæóáèëè ýòè ñëîâà íè÷òî.
     - ß çíàþ, - îòâå÷àåò îíà æåñòêî. - ß çíàþ ýòî. È ÿ áû ñäåëàëà ýòî ñíîâà. ß ïðîñòî... ÿ íèêîãäà íå äóìàëà, ÷òî êîãäà-íèáóäü âîîáùå áóäó çäåñü, â ýòîì ìåñòå. - Îíà îòâîðà÷èâàåòñÿ, è íà ìãíîâåíèå ïðèêðûâàåò ëàäîíüþ íà ãëàçà. - ß ðàññêàçûâàëà òåáå, ÷òî ìîè ðîäèòåëè ïîãèáëè âî âðåìÿ âîññòàíèÿ íà Âåðîíå. Íî ÿ íå ãîâîðèëà òåáå, ÷òî èõ óáèëè äàæå íå ìÿòåæíèêè. Ëþäè, êîòîðûå óáèëè èõ, áûëè ñî÷óâñòâóþùèìè. Ïîääåðæèâàþùèå ïîâñòàíöåâ. Ëþäè âðîäå ìåíÿ.
     ß ìîë÷ó.  Ýòî íå ðàçãîâîð… îíà íå îæèäàåò, ÷òî ÿ áóäó ñïîðèòü èëè ãîâîðèòü åé, ÷òî ýòî íå åå âèíà. ß ïðîñòî ñëóøàþ.
     - Îíè õîòåëè èñïîëüçîâàòü ìàãàçèí ìîåé ìàìû â êà÷åñòâå óêðåïëåíèÿ. Ìîè ðîäèòåëè íå õîòåëè ó÷àñòâîâàòü â âîññòàíèè, è îíè îòêàçàëèñü. È ñî÷óâñòâóþùèå óáèëè èõ çà ýòî. - Îíà ñ òðóäîì ñãëàòûâàåò, à ïîòîì ñïðàâëÿåòñÿ ñ ãîëîñîì. — Ýòî áûëè ëþäè, êîòîðûõ ìû çíàëè, Ôëèíí. Íåïîñðåäñòâåííûå ñîñåäè. Êîëëåãè ïî ðàáîòå. Ëþäè, ñ êîòîðûìè òû çäîðîâàåøüñÿ íà óëèöå, ñ äåòüìè êîòîðûõ òû ó÷èøüñÿ â øêîëå. È ïîñêîëüêó îíè âûáðàëè ñòîðîíó â âîéíå, êîòîðàÿ äàæå íå áûëà èõ, îíè çàñòðåëèëè äâóõ ÷åëîâåê, â òî âðåìÿ êàê èõ âîñüìèëåòíÿÿ äî÷ü ïðÿòàëàñü ïîä ïðèëàâêîì.
     Ìåäëåííî, ÿ ïðèáëèæàþñü ê íåé. 
     — Âîò ïî÷åìó òû íåíàâèäèøü, êîãäà ÿ íàçûâàþ òåáÿ Äæóáèëè. Ïîòîìó ÷òî òàê òåáÿ íàçûâàëè ðîäèòåëè.
     - ß áîëüøå íå íåíàâèæó. - Îíà ñíîâà ñãëàòûâàåò. Åå ãîëîñ, êîãäà îíà ñîáèðàåòñÿ ñ ñèëàìè ïðîäîëæèòü, èñêàæàåòñÿ. - Çíàåøü, òû ðàçðóøèë ìîþ æèçíü.
     ß íå ìîãó ãîâîðèòü, äûõàíèå ñòàíîâèòñÿ ó÷àùåííûì òàê æå, êàê è ó íåå, ðàçî÷àðîâàíèå è òîñêà ñêðó÷èâàþòñÿ âìåñòå, êàê áûñòðî ñãîðàþùèé ïðåäîõðàíèòåëü.
     - ß áûëà â ïîðÿäêå, ïîêà òû íå ïîÿâèëñÿ çäåñü è íå çàòàùèë ìåíÿ â áîëîòà. - Åå ãîëîñ ïîäíèìàåòñÿ, íà ïîëïóòè ìåæäó ñëåçàìè è íåèñòîâîñòüþ. - Ó ìåíÿ íå äîëæíî áûëî áûòü äóøè... ÿ äîëæíà áûëà óìåðåòü. Ïðåäïîëàãàëîñü, ÷òî Äæóáèëè äîëæíà áûëà óìåðåòü âìåñòå ñ ðîäèòåëÿìè, â èõ ìàãàçèíå â Íîâýìáý, Ëè äîëæíà áûëà áûòü íå áîëåå ÷åì ñíîì.
      áàðå óñòàíîâëåí ìóçûêàëüíûé àâòîìàò. Ìîëëè âêëþ÷àåò åãî, äîëæíî áûòü, ïûòàÿñü çàãëóøèòü çâóêè ïîâûøåííûõ ãîëîñîâ. ß äâèãàþñü ê íåé, íå â ñèëàõ óñòîÿòü íà ìåñòå, ó íåå ñëåçû íà ãëàçàõ, ëèöî ïîêðàñíåëî, è ÿ, íàêîíåö, ìîãó ïîñìîòðåòü íà íåå, õîòåòü åå, ïîçâîëèòü ñåáå ïðèêîñíóòüñÿ ê íåé áåç ãîðÿ, ïðåâðàùàþùåãî âñå â ïåïåë âî ðòó.
     - Òû ïîãóáèë ìåíÿ, - ïîâòîðÿåò îíà áîëåå ñïîêîéíî. - Òû ðàçðóøèë ìåíÿ... òû çàñòàâèë ìåíÿ ïðîñíóòüñÿ. È òåïåðü ÿ íå ìîãó îò òåáÿ èçáàâèòüñÿ. - Åå ãîëîñ ñíîâà âñïûõèâàåò, êîãäà ÿ ïðîòÿãèâàþ ðóêó è áåðó åå çà çàïÿñòüå, åå êîæà ðàñêàëÿåòñÿ ïîä ìîèìè ïàëüöàìè. - Òû íå îñòàâèøü ìåíÿ â ïîêîå.
     ß âíèìàòåëüíî îñìàòðèâàþ åå, ãëàçà ïûòàþòñÿ íàâåðñòàòü ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè, ïîòðà÷åííîãî íà òî, ÷òîáû íå ñìîòðåòü íà íåå. ß íå ìîãó îòâåñòè âçãëÿä. 
     - Òû äóìàåøü, ÿ õî÷ó áûòü çäåñü ñ òîáîé? - îòâå÷àþ ÿ õðèïëûì ãîëîñîì. - Äóìàåøü, åñëè áû òû óøëà ïðÿìî ñåé÷àñ, ÿ áû òåáÿ ïðåñëåäîâàë?
     Îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ, åå ãëàçà áðîñàþò âûçîâ. 
     - À ðàçâå íåò?
     - Òû çíàåøü, ÷òî òàê, - ðåçêî îòâå÷àþ ÿ, ñäàâàÿñü. - È ÿ ïîíÿòèÿ íå èìåþ, ïî÷åìó ýòî òàêàÿ ïðîáëåìà.
     Îíà âûäåðãèâàåò ðóêó è äåëàåò øàã íàçàä, ïîêà íå âðåçàåòñÿ â äâåðü. 
     — Ýòî ïðîáëåìà, ïîòîìó ÷òî ÿ áû ïîçâîëèëà òåáå! - âûïàëèâàåò îíà. Çàòåì, ðåçêî âçäîõíóâ, îíà áîðìî÷åò: — Ýòî ïðîáëåìà, ïîòîìó ÷òî ÿ áû ýòîãî õîòåëà.
     ß ïðèäâèãàþñü ê íåé è íàêëîíÿþ ãîëîâó, ÷òîáû íàéòè åå ãóáû. Ýòî âñå, ÷òî ÿ õî÷ó. Îíà íàáðàñûâàåòñÿ íà ìåíÿ, êàê áóäòî æäàëà ýòîãî, ðàñêðûâàÿ óñòà è îáíèìàÿ çà øåþ. Âñå ñìåøèâàåòñÿ: ãîðå, æåëàíèå, ãíåâ, è ïîä ýòèì âñåì ðàñêðûâàåòñÿ îò÷àÿííûé íàìåê íà íàäåæäó, è ÿ ÷óâñòâóþ, êàê îí ïîÿâëÿåòñÿ â ýíåðãèè, êîòîðàÿ ðàñòåò ìåæäó íàìè. ß óáèðàþ ðóêó ñ åå òàëèè, ïàëüöàìè íàõîäÿ ãîëóþ êîæó è ëîæáèíêó åå ïîçâîíî÷íèêà, êîãäà îíà çàðûâàåòñÿ ïàëüöàìè â ìîè âîëîñû. Åé íå õâàòàåò äûõàíèÿ, ïàóçà íà äîëþ ñåêóíäû, è çàòåì ìû ñíîâà âìåñòå, áóäòî ðàññòàâàëèñü íà öåëóþ âå÷íîñòü.
     Ñ íàïðÿæåííûì âçäîõîì îíà îòðûâàåòñÿ è îòâîðà÷èâàåò ãîëîâó, ÷òîáû îñòàíîâèòü ìåíÿ îò òîãî ïîöåëóÿ, íà êîòîðîì ìû îñòàíîâèëèñü. Åå äûõàíèå ñòàíîâèòñÿ áûñòðûì è òÿæåëûì, è ÿ íàêëîíÿþñü áëèæå, ÷òîáû ïðèæàòü åå ê äâåðè ñâîèìè áåäðàìè. Ýòî òî, ÷åãî ÿ õî÷ó.
     - Áîæå, Ôëèíí, ìû íå ìîæåì. - Îíà ðàñòÿãèâàåò ñëîâà. - Ìû íå ìîæåì.
     ß íàêëîíÿþ ãîëîâó, ÷òîáû ïîöåëîâàòü åå ïîä ëèíèåé ÷åëþñòè, è ÿ ÷óâñòâóþ, êàê åå òåëî ñìåùàåòñÿ ïðîòèâ ìîåãî. 
     - Îäíà ïðàâäà, - ÿ âäûõàþ åå âîëîñû, âñïîìèíàÿ, ÷òî îíà ñêàçàëà â íî÷ü, êîãäà ÿ âåðíóë åå íà áàçó.  íî÷ü, êîãäà ÿ ñìûâàë êðîâü ñ åå ðóê. - ×òî-òî ðåàëüíîå âî âñåì ýòîì. Ýòî ðåàëüíî.
     - Ìû - âðàãè. Âîò ÷òî ðåàëüíî. - Íåñìîòðÿ íà åå ïðîòåñòû, åå ðóêè îáíèìàþò ìåíÿ, íå æåëàÿ îòïóñêàòü. ß öåëóþ åå â âèñîê è óïèðàþñü ëáîì â åå òåìíûå âîëîñû.
     - ß òåáå íå âðàã, Äæóáèëè ×åéç, - øåï÷ó ÿ. - È ÿ íå äóìàþ, ÷òî òû ìîé. - ß íàêëîíÿþñü ê íåé, ïîêà ñíîâà íå çàõâàòûâàþ åå ðîò. Ðóêè ãîðÿò òàì, ãäå ÿ ïðèêàñàþñü ê íåé, âñå îñòàëüíîå óõîäèò íà çàäíèé ïëàí, çàãëóøàåòñÿ ýòèì, åþ, íàìè.
     Ìóçûêà, çâó÷àùàÿ èç áàðà, ìåíÿåòñÿ, è, êàê áóäòî ñìåíà ëîìàåò ìîìåíò, Äæóáèëè âçäûõàåò è áîðìî÷åò: 
     — Ýòî ñëèøêîì îïàñíî.
     - Ïëåâàòü. - È áîëüøå íå äóìàþ íè î ÷åì, íàéäÿ åå ãîëóþ êîæó íà øåå ðÿäîì ñ öåïî÷êîé ñ ëè÷íûìè æåòîíàìè, ñëûøó, êàê îíà îáðûâàåò ñåáÿ, êîãäà ÿ ÷óòü ïðèùåìëÿþ åå êîæó, îòîäâèãàÿ âîðîòíèê â ñòîðîíó, ÷òîáû ïðèæàòüñÿ ïîöåëóåì ê ìÿãêîé êîæå ó îñíîâàíèè øåè.
     Åå òåëî âûãèáàåòñÿ â ñòîðîíó ìåíÿ, ðåàãèðóÿ íà ìîè ïðèêîñíîâåíèÿ. ×åðåç ñåêóíäó, îäíàêî, îíà îñòàíàâëèâàåòñÿ, è ÿ ïîäíèìàþ ãîëîâó, ÷òîáû íàéòè åå êóñàþùóþ ãóáó ñ ãîðåì â ãëàçàõ.
     - Ôëèíí, ìû íå ìîæåì. - Åå ãóáû ïîêðàñíåëè, ãëàçà ïîòåìíåëè, íî, êîãäà îíà ñãëàòûâàåò è ïûòàåòñÿ ñîáðàòüñÿ, ÿ âèæó, êàê ðåøèìîñòü òàåò â åå âçãëÿäå. – Ôëèíí, äåëî íå â òîì, ÷òî ýòî ñëèøêîì îïàñíî äëÿ íàñ. Ýòî ñëèøêîì îïàñíî äëÿ íèõ. Åñëè áû òåáå ïðèøëîñü âûáèðàòü, åñëè áû äåëî äîøëî äî ýòîãî, êîãî áû òû ñïàñ? Ñâîé íàðîä èëè ìåíÿ?
     Îíà ïîçâîëÿåò ìíå óáðàòü âîëîñû ñ åå ëèöà, ïðîâåñòè ãðóáûìè êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïî ãëàäêîé êîæå åå ùåêè, îæèäàÿ, êîãäà ÿ ñîáåðó ñâîè ðàññåÿííûå ìûñëè. ß âûáðàë ñâîþ ñòîðîíó â ïåùåðå, êîãäà ìû áåæàëè îò Ìàêáðàéäà, íî ÿ íå çíàþ, êàêóþ ñòîðîíó ÿ âûáðàë. ß ïûòàëñÿ ñïàñòè ýòó äåâóøêó, èëè ÿ ïûòàëñÿ îñòàíîâèòü âîéíó? ß íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå äóìàòü î áóäóùåì äî òîãî äíÿ, êîãäà ìíå ïðèäåòñÿ âûáèðàòü òî èëè äðóãîå.
     Âñå ýòî óãðîæàåò âåðíóòüñÿ ñòîðèöåé, êëóáîê âåùåé, ñ êîòîðûìè ÿ ñëèøêîì óñòàë ñòàëêèâàòüñÿ. Åñòü òîëüêî îäíà âåùü, êîòîðóþ ÿ çíàþ ñ àáñîëþòíîé óâåðåííîñòüþ, è êîãäà ÿ øåï÷ó åå èìÿ è ñíîâà íàêëîíÿþñü ê íåé, îíà ïîçâîëÿåò ìíå. Åå ðóêà ïîêèäàåò ìîþ ãðóäü è ïðèãëàøàåò ìåíÿ... îíà ïîäñòàâëÿåò ìíå ùåêó, êîãäà íàøè ãóáû âñòðå÷àþòñÿ, óâîäÿ ìåíÿ îò áåøåíîé èñòîìû ê ÷åìó-òî ìåäëåííîìó, ÷åìó-òî òèõîìó. Íå÷òî ðåàëüíîìó.
     Ìû îáà äåëàåì ïàóçó, ÷òîáû îòäûøàòüñÿ íåêîòîðîå âðåìÿ, è îíà íàêëîíÿåò ãîëîâó. ß öåëóþ åå âèñîê è æäó, êîãäà îíà çàãîâîðèò.
     - Ðàíî èëè ïîçäíî îäíîìó èç íàñ ïðèäåòñÿ ñäåëàòü âûáîð, è, åñëè ìû ñäåëàåì åãî, ìû ñäåëàåì íåïðàâèëüíûé. Ìû åäèíñòâåííûå, êòî ìîæåò âèäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. Îíè íóæäàþòñÿ â íàñ. - Îíà, îêàçûâàåòñÿ, âûñêîëüçíóëà èç ìîèõ ðóê, òàê ÷òî ÿ íå ìîãó äî íåå äîòÿíóòüñÿ... èëè îíà äî ìåíÿ.
     - Ðàçâå òû íèêîãäà íå óñòàåøü îò íåîáõîäèìîñòè? - Âíåçàïíî ýòî âñå, èç ÷åãî ÿ ñîñòîþ: óñòàëîñòü, ñåðäå÷íàÿ òîñêà ïî ñåñòðå, ïî äâîþðîäíîìó áðàòó, ïî äðóçüÿì. Èçìó÷åííûé ãíåâîì Ìàêáðàéäà, ãîðåì Ñîôèè, ñâîåé ñîáñòâåííîé áåñïîìîùíîñòüþ. ß õî÷ó óáåæèùà. ß õî÷ó Äæóáèëè.
     - Íå äî ýòîãî ìîìåíòà. - Ïîðàæåííàÿ, íî îíà ñòîèò òàì, ó äâåðè, è îíà íå îáðàùàåòñÿ êî ìíå. Âñå âî ìíå áîëèò, íî ÿ òîæå íå îáðàùàþñü ê íåé. Ïîòîìó ÷òî îíà ïðàâà.
     - Èäè. - Ìíå òðåáóþòñÿ âñå ñèëû, ÷òîáû ïîçâîëèòü åé óéòè. Ðàäè ëþäåé, êîòîðûå çàñòðåëÿò ìåíÿ íà ìåñòå. Òåõ, êòî ñ÷èòàåò, ÷òî îíà óáèéöà, à ÿ ïðåäàòåëü.
     Îíà ìîë÷èò, ñòîÿ è ãëÿäÿ íà ìåíÿ â òå÷åíèå äâóõ ãëóáîêèõ, ìåäëåííûõ âäîõîâ. Çàòåì åå ðóêà øàðèò, èùà äâåðíóþ ðó÷êó, îòêðûâ êîòîðóþ, îíà óõîäèò â íî÷ü. Äâåðü õëîïàåò çà åå ñïèíîé ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî îíà ïðîïóñêàåò çàùåëêó è ñíîâà âçäðàãèâàåò îò èìïóëüñà.
     ß óäàðÿþ ëàäîíüþ î ñòåíó, îùóùàÿ æàëÿùóþ áîëü, ïðîñòðåëèâàþùóþ äî ñàìîãî ïëå÷à. Êîãäà äâåðü ïðèîòêðûâàåòñÿ, ÿ âèæó, êàê îíà óõîäèò. ß íàáëþäàþ çà íåé, êîãäà îíà ïðîõîäèò ïîä ïðîæåêòîðàìè.
     Ïåðåä òåì êàê äâåðü çàêðûâàåòñÿ, ìíå êàæåòñÿ, ÷òî âèæó, êàê îíà, äåëàÿ øàã, íà÷èíàåò çàìåäëÿòüñÿ. Çàòåì ïðîïàñòü, ÷åðåç êîòîðóþ ÿ íàáëþäàþ, èñ÷åçàåò, è ïîñëå îäíîãî ùåë÷êà ìû îáà îäèíîêè.
     


     Äåâóøêà æäåò. Îíà íà êîñìîäðîìå, êîòîðîãî íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåëà, ÷òî âðàùàåòñÿ âîêðóã ïëàíåòû, êîòîðóþ îíà íå óçíàåò. Âñå, ÷òî ó íåå åñòü, ýòî îäåæäà, êîòîðóþ îíà íîñèò, è îíà ïðèêëååíà ê èëëþìèíàòîðó, ñåðäöå ïðûãàåò ñ êàæäûì íîâûì ïðèñòûêîâûâàþùèìñÿ êîðàáëåì. Îíà óâåðåíà, ÷òî óçíàåò ñâîé, êîãäà óâèäèò.
     Ê íåé ïîäõîäèò ìóæ÷èíà, ÷òîáû ñêàçàòü åé, ÷òî èññëåäîâàòåëüñêîå ñóäíî, íà êîòîðîå îíà áûëà íàíÿòà, ãîòîâî ê îòïðàâêå. Îí ïðîâîæàåò åå ê ïðàâîìó ïðè÷àëó, ãäå åå æäåò ìàëåíüêèé, íî èçÿùíûé êîðàáëü. Èëëþìèíàòîðû ìåðöàþò çîëîòèñòî-çåëåíûì, è ÷åðåç íèõ îíà áðîñàåò âçãëÿä íà ëþäåé — íà ðåáåíêà ñ òåìíûìè âîëîñàìè, óãðþìîãî ïîäðîñòêà ñ ïîääåëüíûì èäåíòèôèêàòîðîì, ïîæèëóþ æåíùèíó, êîòîðóþ îíà íå óçíàåò.
     Åå ñîïðîâîæäàþùèé, êîòîðûé òîæå êàïèòàí, óêàçûâàåò â ñòîðîíó òðàïà.
     - Èäåøü?
     Ãäå-òî, ãëóáîêî, ãëóáîêî â åå ìûñëÿõ, ÷òî-òî áóäîðàæèò åå, óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî ýòîãî íèêîãäà íå áûëî, ÷òî ýòî íå ìîãëî ïðîèçîéòè ñåé÷àñ. Åå æèçíü ïîéäåò íå òàê. Áóäåò òåìíî è õîëîäíî, è, ñêîðåå âñåãî, íåíàäîëãî, è ñâåðêàþùèå îãíè êîñìè÷åñêîãî ëàéíåðà íèêîãäà íå áóäóò ñâåòèòü äëÿ íåå.
     - ß íå ìîãó, - ïðîèçíîñèò øåïîòîì îíà ñëîâà, ìó÷àþùèå åå äóøó. Êàïèòàí ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê íåé, è îíà âèäèò, êàê åå ñîáñòâåííàÿ áîëü îòðàæàåòñÿ â åãî çåëåíûõ ãëàçàõ. - Ìíå î÷åíü æàëü. ß íå ìîãó.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÑÅÄÜÌÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ß íå ïîìíþ, êàê âîçâðàòèëàñü â ñâîþ êîìíàòó. Íî âíåçàïíî ÿ çäåñü, ãîëîâà âñå åùå êðóæèòñÿ, êîæó ïîêàëûâàåò. ß øàðþ âî òüìå íàóãàä, êîãäà ñòåëþ êðîâàòü, ÷òî óäàåòñÿ ìíå ñ ëåãêîñòüþ. Ýòî ñòàëî ðóòèííîé ðàáîòîé çà ïîñëåäíèå ãîäà, êîãäà â êîíöå äíÿ îêàçûâàåøüñÿ ñëèøêîì óñòàëîé, ÷òîáû ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü åùå. ß íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå äóìàòü, è íå ìîãó ïîçâîëèòü îñòàíîâèòüñÿ íà áóøóþùåì âî ìíå îãíåííîì àäðåíàëèíå. Íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ïîâòîðèòü òî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ Ôëèííîì.
     Íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ïðîäîëæàòü âëþáëÿòüñÿ â ïàðíÿ, êîòîðûé ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé âñå, ñ ÷åì ÿ áîðîëàñü ñ âîñüìè ëåò.
     Íî òàê êàê ÿ ôàêòè÷åñêè íå ìîãó ïåðåñòàòü äåëàòü ÷òî-ëèáî èç ýòîãî, ïî êðàéíåé ìåðå, ÿ ìîãó îñòàíîâèòü ñåáÿ îò ïðèêîñíîâåíèÿ ê íåìó ñíîâà.
     Ó ìåíÿ íåò çàâòðà äåæóðñòâà äî ñåðåäèíû óòðà, íî ÿ, òàê èëè èíà÷å, ïðîñûïàþñü íà ðàññâåòå, ïðèâû÷êà ñëèøêîì õîðîøî óêîðåíèëàñü âî ìíå. Îò Ìåðåíäñåíà íåò íè ñëîâà î íàøåì ñëåäóþùåì øàãå, ÷òî íå äàåò âûõîäà ìîåé íåîáõîäèìîñòè äåéñòâîâàòü, ÷òîáû äåðæàòü ìûñëè ïîäàëüøå îò îïàñíîé òåððèòîðèè. ß äîëæíà äàòü ñâîåìó òåëó, ÷òîáû âîññòàíîâèòüñÿ, ñòîëüêî âðåìåíè, ñêîëüêî ñìîãó, ïðåæäå ÷åì ñíîâà âûéäó ê çàáîðó. Òàì õîëîäíî, ìîêðî è òÿæåëî ðàáîòàåòñÿ, ìÿòåæíèêè íåâèäèìû íà áîëîòå, ïóëè ëåòÿò èç íèîòêóäà. Îíè äåðæàòñÿ ñëèøêîì áëèçêî ê áàçå, ÷òîáû ìû íå ìîãëè íàíåñòè àâèàóäàð, íî ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû ìû ìîãëè âûáèòü èõ èç-çà íàøèõ óêðåïëåíèé. Ìû âûíóæäåíû ïðèãèáàòüñÿ, è ãðÿçü, ñî÷àñü, ïîïàäàåò âíóòðü áîåâîãî êîñòþìà, êîòîðûé, ïîäñûõàÿ, âûçûâàåò íåèñòîâûé çóä òåëà, à ïîòîì âîíÿåò, êàê áîëîòî, êàê áû ÿ íè ÷èñòèëà åãî ïîòîì. Êîãäà ìû ñëåäóåì çà íèìè äàëüøå â áîëîòà, îíè èñ÷åçàþò â íèêóäà, óâëåêàÿ íàñ íà íåáåçîïàñíûå çåìëè êàê êî÷óþùèå îãîíüêè.
     Âñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ äî äåæóðñòâà, íî êîæà ñâåðáèò äëÿ äåéñòâèé, è êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ çàìèðàþ... êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ çàêðûâàþ ãëàçà... òàì Ôëèíí.
     «Îäíà ïðàâäà» - ñêàçàë îí, êîãäà åãî ãóáû íàøëè ñêðûòîå ìåñòå÷êî ïîä ëèíèåé ìîåé ÷åëþñòè. Ýòî ðåàëüíî.
     ß íàäåâàþ ìÿòóþ, íåîïðÿòíóþ ôîðìó, ÷òî ÿ íîñèëà â÷åðà... ñòèðêà… ñåé÷àñ ýòî ïîñëåäíåå äåëî íà áàçå, è íèêòî íå ñîáèðàåòñÿ îñóæäàòü ìåíÿ, ÷òî ÿ âûãëÿæó ðàñòðåïàííîé, èäÿ íà ïðîáåæêó. Íåäîëãî ïîêîëåáàâøèñü, ÿ ïðèñòåãèâàþ êîáóðó ñ ïèñòîëåòîì. Ñ íåé íåóäîáíî áåãàòü, íî ñåé÷àñ íåïîäõîäÿùåå âðåìÿ, ÷òîáû õîäèòü ïî Ýéâîíó áåçîðóæíîé. ß âûáèðàþ êðîññîâêè âìåñòî ñâîèõ îáû÷íûõ áîòèíîê è óõîæó â òóìàííûé, õîëîäíûé ðàññâåò. Ñ ïàñìóðíûì íåáîì Ýéâîíà âîñõîä ñîëíöà ïðîèñõîäèò ìåäëåííî, êàê áóäòî ñàì ñâåò çàìåäëÿåòñÿ, ïîñòåïåííî ïðîñà÷èâàÿñü íà ëàíäøàôò. Åùå òåìíî, íî ÿ âèæó, ÷òî òóìàí ïîäñâå÷åí ñâåðõó è ÷åðåç íåãî ïðîãëÿäûâàåò ðàññåÿííûé ñîëíå÷íûé ñâåò.
     Ñëèøêîì îïàñíî òðåíèðîâàòüñÿ êàê îáû÷íî: âîñåìü êèëîìåòðîâ áåãà ïî ïåðèìåòðó áàçû, êîòîðûå äîëæíû çàâåðøèòüñÿ ïîëîñîé ïðåïÿòñòâèé â òðåíàæåðíîì çàëå. Ñ ìÿòåæíèêàìè çà çàáîðàìè, çíàþùèìè çåìëþ ëó÷øå, ÷åì ìû, ìíå íå íðàâèòñÿ èäåÿ áåæàòü â äåñÿòè ôóòàõ îò êîãî-òî íåâèäèìîãî ñ íàïðàâëåííûì íà ìåíÿ ïèñòîëåòîì.
     Ïîýòîìó âìåñòî ýòîãî ÿ ïëåòóñü çà çäàíèÿìè, èãíîðèðóÿ, êàê ãðÿçü çàáðûçãèâàåò íîãè. Ýòî óñèëèå íå çàñòàâëÿåò ìåíÿ äîáèòüñÿ òàêîé ñòåïåíè, ÷òîáû íå äóìàòü íè î ÷åì, êðîìå êàê ïåðåäâèãàòü íîãàìè. ß íå ìîãó ïîòðàòèòü âñþ ñâîþ ýíåðãèþ íå íà äåæóðñòâå.
     Äûõàíèå èñïàðÿåòñÿ â ëèïêîì âîçäóõå, êîãäà ÿ ïðîáåãàþ ìèìî îõðàíû è óñòðåìëÿþñü íà äîðîãó, ÷òî âåäåò ê Öåíòðàëüíîìó êîìàíäîâàíèþ. Îíà ìåíåå ðàçðóøåíà, ÷åì äðóãèå ïóòè, íå òàêàÿ ãðÿçíàÿ. Ëåã÷å áåæàòü äàëüøå.
     Ïóòü âåäåò ìåíÿ ïðÿìî ìèìî Öåíòðàëüíîãî êîìàíäîâàíèÿ, è ÿ âèæó, êàê êîìàíäèð Òàóýðñ èñ÷åçàåò â ñâîåì îôèñå. ß îñòàíàâëèâàþñü â áðûçãàõ ãðÿçè. «Íàì íóæíî äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî ïðîèñõîäèò», - ñêàçàëà Ëèëè Ëàðó. È õîòÿ îíà è Ìåðåíäñåí ìîãóò äîâîëüñòâîâàòüñÿ òåì, ÷òî îòäàëè íàøè ñóäüáû â ðóêè êàêîãî-òî õàêåðà íà äðóãîé ñòîðîíå ãàëàêòèêè, ÿ íå ïðèâûêëà æäàòü, ïîêà êòî-òî äðóãîé ñïàñåò ìåíÿ.
     ß çíàþ, ÷òî êîìàíäèð Òàóýðñ çíàåò áîëüøå, ÷åì ãîâîðèò. È ÿ íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî îíà íå÷èñòà íà ðóêó. Åñëè îíà áûëà â êàðìàíå Ëàðó, ïî÷åìó îíà ïðåäóïðåäèëà ìåíÿ î òîì, ÷òîáû íå ðàññêàçàòü æåíèõó Ëèëè, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò?
     Õî÷åòñÿ, ÷òîáû Ôëèíí áûë çäåñü. ß íåíàâèæó èäåþ îñòàâëÿòü åãî â ñòîðîíå, îñîáåííî ïîñëå òîãî, êàê óâèäåëà ïðîøëîé íî÷üþ åãî áîëü èç-çà òîãî, ÷òî åìó ïðèõîäèòñÿ ïðîäîëæàòü ñêðûâàòüñÿ âìåñòî òîãî, ÷òîáû ðàçîáðàòüñÿ êòî æå âèíîâåí â ðåçíå. Íî ÿ åùå íå ãîòîâà âñòðåòèòüñÿ ñ íèì ëèöîì ê ëèöó, è ïðîñòî ìûñëü î íåì çàñòàâëÿåò ùåêè ãîðåòü. ß îòîäâèãàþ åãî îáðàç íà çàäíèé ïëàí è ïîâîðà÷èâàþñü ê îôèñó êîìàíäèðà Òàóýðñ. Íîãè ñòó÷àò ïî äåðåâÿííîé ëåñòíèöå ñáîðíîãî òðåéëåðà â óíèñîí ñ ìîèì ñåðäöåì.
     - ×òî? - êðè÷èò îíà èçíóòðè, ÿâíî íåîáðàäîâàííàÿ, ÷òî åå ïðåðûâàþò.
     - Ñýð, ýòî ×åéç. ß ìîãó ïîãîâîðèòü ñ âàìè?
     Òèøèíà ñ äðóãîé ñòîðîíû äâåðè òÿíåòñÿ ñëèøêîì äîëãî. 
     - Êîíå÷íî. Âõîäèòå.
     ß òîëêàþ øàòêóþ äâåðü è ïðîñêàëüçûâàþ âíóòðü.
     - Êîìàíäèð.
     - Çàõëîïíèòå äâåðü! - øèïèò îíà, ñòîÿ ó ñâîåãî ñòîëà.
     ß ìîðãàþ, îïåøèâøè, íî èíñòèíêòèâíî çàõëîïûâàþ äâåðü ïîçàäè ñåáÿ.
     - Èçâèíèòå çà ýòî, êàïèòàí ×åéç. Íî âû íå ìîãëè áû áûòü áîëåå îñòîðîæíîé. Âû æå íå çíàåòå, êòî çà íàìè íàáëþäàåò.
     ß ïîäàâëÿþ äðîæü è çàíèìàþ ìåñòî, íà êîòîðîå îíà óêàçûâàåò, îæèäàÿ, ÷òî îíà çàéìåò ìåñòî çà ñòîëîì. Âìåñòî ýòîãî îíà íà÷èíàåò âûøàãèâàòü ïî îôèñó, ãëÿäÿ íà äâåðü, à íå íà ìåíÿ. ß æäó, ïîêà îíà ñîèçâîëèò ïîãîâîðèòü ñî ìíîé, ÷òîáû îáúÿñíèòü çà÷åì ÿ ïðèøëà... íî îíà êàê áóäòî ñîâñåì çàáûëà, ÷òî ÿ â êîìíàòå.
     - Ýì... ñýð?
     Îíà çàìèðàåò, îñòàíàâëèâàÿñü íà ïîëøàãà, è ðàçâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå. Åå ãîëóáûå ãëàçà ñëèøêîì ÿðêî ñâåðêàþò. ß íå äóìàþ, ÷òî îíà ñïàëà ñ òåõ ïîð, êàê ÿ îáùàëàñü ñ íåé. 
     - Èçâèíèòå, êàïèòàí. Âû õîòåëè ïîãîâîðèòü ñî ìíîé?
     - Äà, ñýð. - ß ñãëàòûâàþ, ãîðëî âíåçàïíî ïåðåñûõàåò. «Äîâåðüñÿ ñâîèì ÷óâñòâàì», - ñêàçàëà ìíå Ëèëè Ëàðó. ß âåðþ êîìàíäèðó Òàóýðñ. - Ñýð, ÿ çíàþ, ÷òî ïðîèñõîäèò. ß çíàþ î «Êîìïàíèè Ëàðó», ÿ çíàþ, ÷òî íà âîñòîêå áûë ñêðûòûé îáúåêò, è ÿ çíàþ, ÷òî âñå ýòî êàê-òî ñâÿçàíî ñ ÿðîñòüþ. È ÿ çíàþ, ÷òî âû ÷òî-òî çíàåòå îá ýòîì.
     Òèøèíà íàðóøàåòñÿ òîëüêî áåøåíûì ñòóêîì ìîåãî ñåðäöà è êðàòêîâðåìåííî îòðàæåííûìè âäàëåêå âûñòðåëàìè. Êîìàíäèð Òàóýðñ íàáëþäàåò çà ìíîé, ó÷àùåííî äûøèò, êðóãè ïîä ãëàçàìè áîëåå âûðàæåíû, ÷åì êîãäà-ëèáî. Ìíå òðóäíî âñòðåòèòü åå âçãëÿä, çà åå ãîëóáûìè ãëàçàìè ãîðèò ñòðàõ, îò÷àÿíèå æåíùèíû, îêàçàâøåéñÿ íà êðàþ.
     Çàòåì îíà ïðèêðûâàåò ãëàçà. 
     - Áîæå, Ëè, òû äàæå íå çíàåøü, êàêîå îáëåã÷åíèå ñëûøàòü, êàê òû ýòî ãîâîðèøü. Ýòî íå ìîæåò ïîêèíóòü ìîé îôèñ, íî... - îíà çàòèõàåò, ïëå÷è îïóñêàþòñÿ, êàê áóäòî îò âåñà åå ñåêðåòà.
     Ìîå ñîáñòâåííîå îáëåã÷åíèå ïîäîáíî ïîðûâó ñâåæåãî âîçäóõà, ïîçâîëÿþùåìó ìíå ñíîâà äûøàòü â ïåðâûé ðàç ñ òåõ ïîð, êàê ÿ âîøëà â åå äâåðü.
     Îíà îòâîðà÷èâàåòñÿ, îïèðàÿñü íà ñòîë. 
     - ß çíàþ, ÷òî òû îòïðàâèëàñü íà ýòîò îáúåêò, ÿ çíàþ, ïî÷åìó òû ñïðàøèâàåøü îá ýòîì. ß áîÿëàñü òîãî, ÷òî òû ìîãëà òàì óâèäåòü. Òû íå çíàåøü, ÷òî îíè äåëàþò ñ ëþäüìè, êîòîðûå çíàþò ñëèøêîì ìíîãî. Îíè çíàþò âñå... îíè ìîãóò çàãëÿíóòü âíóòðü ðàçóìà.
     Ïðåäóïðåæäåíèÿ Ëèëè Ëàðó çâó÷àò â ìîåì ñîçíàíèè, è ÿ ñòàðàþñü íå äàòü ñîáñòâåííîìó ñòðàõó ïîäíÿòüñÿ â îòâåò íà ñòðàõ ìîåãî êîìàíäèðà. 
     - Ñýð, - íà÷èíàþ ÿ, - «Êîìïàíèÿ Ëàðó»...
     - «ÊË»? - Òàóýðñ óñòàâèëàñü íà ìåíÿ. - ß íå ãîâîðþ î íèõ. ß ãîâîðþ î... î âåùàõ, êîòîðûå íå çäåñü. Íà áîëîòàõ.
     Êîæà õî÷åò ïîêðûòüñÿ ìóðàøêàìè, âñïîìèíàÿ, ÷òî Ìåðåíäñåí ñêàçàë î øåïîòàõ, î òåõ âåùàõ, êîòîðûå ìû íèêîãäà íå ìîãëè áû íàäåÿòüñÿ ïîíÿòü. 
     - Åñëè òàì è áûëî ÷òî-òî, ñýð, òî ñåé÷àñ ýòîãî íåò. Íè÷åãî íå âèäíî, êðîìå ïóñòîãî áîëîòà.
     — Ýòî íå çíà÷èò, ÷òî îíè óøëè, - áîðìî÷åò îíà, ïðîâåäÿ ïàëüöàìè ïî âîëîñàì è ðàçáèâàÿ åå îáû÷íî àêêóðàòíûé ïó÷îê. Îíà äåëàåò åùå íåñêîëüêî øàãîâ, çàòåì ðåçêî ðàçâîðà÷èâàåòñÿ è ïðèñåäàåò ïåðåäî ìíîé.
     Âñå æàëþçè çàêðûòû, ÷òî äåëàåò îôèñ åùå áîëåå ïîõîæèì íà ïåùåðó, ÷åì áîëüøèíñòâî çäàíèé íà Ýéâîíå. Òåïåðü, êîãäà ó ìåíÿ åñòü âîçìîæíîñòü îñìîòðåòüñÿ, ÿ âèæó ðàçáðîñàííûå âîêðóã ïóñòûå ïàêåòû ñ ïàéêàìè, ãðÿçíûå êîôåéíûå êðóæêè íà ñòîëå. Ïîõîæå, îíà ñêðûâàåòñÿ çäåñü óæå íåäåëþ.
     Åå ãîëîñ ëîìàåòñÿ, êîãäà îíà ïðîäîëæàåò. 
     - Âñå ñõîäÿò ñ óìà, âñå. Êðîìå òåáÿ. Ïî÷åìó æå íå òû? Ïî÷åìó æå íå òû? - Îíà íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä, ñõâàòèâøèñü çà ïîäëîêîòíèêè ìîåãî ñòóëà, åå ëèöî âñåãî â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò ìåíÿ.
     È ìíå õî÷åòñÿ çàêðè÷àòü. ß óáèëà áîëåå ïîëóäþæèíû ÷åëîâåê. Çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ýòî áûëà íå ÿ. Òàðâåð Ìåðåíäñåí äîêàçàë ýòî.
     - ß íå çíàþ, - øåï÷ó ÿ âìåñòî ýòîãî.
     - Îáúåêò, êîòîðûé âû âèäåëè, íå áûë âîåííûì, - ïðîèçíîñèò îíà, íàêîíåö. - Îí ïðèíàäëåæàë «Êîìïàíèè Ëàðó».
     Ïóëüñ ó÷àùàåòñÿ... ÿ äîëæíà ñòóïàòü îñòîðîæíî, ÷òîáû ïîëó÷èòü îòâåòû, êîòîðûå ìíå íóæíû. 
     - Ïðè÷èíà? Êàêîé ó íèõ èíòåðåñ ê Ýéâîíó?
     - Îíè ïîäîøëè êî ìíå, êîãäà ìåíÿ íàçíà÷èëè ñþäà, è ñêàçàëè, ÷òî îíè ðàáîòàþò íàä òåì, êàê îñòàíîâèòü ÿðîñòü. Îíè ñêàçàëè, ÷òî âñå êîìàíäèðû áàçû â òå÷åíèå ïîñëåäíèõ äåñÿòè ëåò ïîçâîëÿëè èì ïðîâîäèòü çäåñü ñâîè èññëåäîâàíèÿ.
     Íî ïî÷åìó? Äëÿ ÷åãî? ß îòêðûâàþ ðîò, íî Òàóýðñ ïðîäîëæàåò, åå ãîëîâà îïóùåíà, îíà áîðìî÷åò íèçêèì, ãðîõî÷óùèì ãîëîñîì, êîòîðûé ïóãàåò ìåíÿ.
     - Ìû îáíàðóæèâàåì èõ òàì èíîãäà, - áîðìî÷åò îíà. - Ñîëäàò, çàõâà÷åííûõ ÿðîñòüþ. Óòîïëåííûõ èëè ïîõîðîíåííûõ â çûáó÷èõ òîïÿõ, èëè ìåðòâûõ ñ îðóæèåì â ðóêàõ è ïóëåé â ãîëîâå. Îíè èäóò íà âîñòîê, íà íè÷åéíóþ òåððèòîðèþ, ÷òîáû ïîáëèçîñòè íå áûëî íèêîãî, êîãî ìîæíî óáèòü, êîãäà èõ ïðèõâàòèò. Îíè èùóò åãî. Îíè èùóò ýòî ìåñòî. Íî îíî äâèæåòñÿ, âñåãäà äâèæåòñÿ. Îíî íèêîãäà íå ïîÿâëÿåòñÿ â îäíîì è òîì æå ìåñòå äâàæäû. ß ïûòàëàñü íàéòè åãî, íî…
     Åñëè áû ó ìåíÿ íå áûëî ïðè÷èí âåðèòü â òî, ÷òî îíà ãîâîðèò, ÿ áû ñêàçàëà åé, ÷òî îíà ñîøëà ñ óìà. Ó íåå äèêèé âçãëÿä, ãëàçà ââàëèëèñü, ãóáû ïîòðåñêàëèñü. Îíà íå çàáîòèëàñü î ñåáå. Îíà ÿâíî íå ñïàëà. Îíà âûãëÿäèò òàê, êàê ÿ, êîãäà ÿ óòîíóëà â âèíå íà ñëåäóþùåå óòðî ïîñëå ðåçíè â ëàãåðå ìÿòåæíèêîâ, êîãäà ÿ ïîâåðèëà, ÷òî óáèëà âñåõ...
     ß çàìèðàþ.
     - Ñýð, ÷òî âû ñäåëàëè?
     Êîìàíäèð Òàóýðñ êà÷àåò ãîëîâîé. 
     -  òî âðåìÿ ýòî êàçàëîñü íè÷åì. Êàæäûé ìåñÿö íà ìîé ñ÷åò ïîñòóïàåò äîïîëíèòåëüíûé áîíóñ, è ÿ ïðåäîñòàâëÿþ êîïèè íàøèõ ìåäèöèíñêèõ êàðò. Èíîãäà òðóïû èñ÷åçàþò, òå, ÷òî ìû íàõîäèì íà áîëîòå. Òû äîëæíà ïîíÿòü, «Êîìïàíèÿ Ëàðó» ïðîâîäèò êàêèå-òî ðåâîëþöèîííûå ìåäèöèíñêèå èññëåäîâàíèÿ, è íèêòî áîëüøå íå ïîìîãàåò íàì, íå ïîìîãàåò ìîèì ñîëäàòàì. ß äóìàëà, ó íèõ åñòü îòâåò íà ÿðîñòü. Òû ïîíèìàåøü ýòî, òû çíàåøü, ÷òî çíà÷èò æèòü è óìèðàòü ñî ñâîèì âçâîäîì.
     - Äà, ñýð, - îñòîðîæíî ãîâîðþ ÿ, íå äîïóñêàÿ îñóæäåíèÿ. ß íå óâåðåíà, ÷òî ïîñòóïèëà áû ïî-äðóãîìó â åå ïîëîæåíèè, è ÿ õî÷ó, ÷òîáû îíà ïðîäîëæàëà ãîâîðèòü.
     Íî, ïîõîæå, îíà äàæå íå óñëûøàëà ìåíÿ.
     - ß áîëüøå íå ìîãó ýòîãî äåëàòü, - øåï÷åò îíà. — Ýòî ìåñòî, âåùè, êîòîðûå îíè èçó÷àþò... ÿðîñòü òîëüêî óõóäøàåòñÿ. Òåïåðü îíà çàáèðàåò ãðàæäàíñêèõ, êàê òîãî ÷åëîâåêà Êóèííà, ó êîòîðîãî íåò èñòîðèè íàñèëèÿ. Ëè, ÿ ñêàçàëà èì, ÷òî áîëüøå íå áóäó èõ ïîêðûâàòü. È ÿ ãîâîðþ òåáå, íà ñëó÷àé... - îíà ñãëàòûâàåò, äåëàÿ ãëóáîêèé âäîõ, êîòîðûé âîññòàíàâëèâàåò íåìíîãî çäðàâîãî ñìûñëà â âûðàæåíèè åå ëèöà. - Íà ñëó÷àé, åñëè ñî ìíîé ÷òî-òî ñëó÷èòñÿ.
     Ìîè ëàäîíè, ïðèæàòûå ê ñèäåíüþ ñòóëà, ïîòåþò.
     - Ïî÷åìó ìíå?
     - Ïî÷åìó òû, - îòâå÷àåò îíà. — Ýòî òî, ÷òî îíè õîòÿò çíàòü. ß óæå ðàçîáðàëàñü ñ ýòèì. «ÊË» õî÷åò çíàòü, ïî÷åìó òû íå ñðûâàåøüñÿ, ïî÷åìó ó òåáÿ íèêîãäà íå áûâàåò ñíîâ. Âîò ïî÷åìó òû âñå åùå çäåñü. Ëè, îíè íå ïðîñòî çàïëàòèëè ìíå, ÷òîáû ÿ ñìîòðåëà â äðóãóþ ñòîðîíó. Îíè çàïëàòèëè ìíå, ÷òîáû ÿ íàáëþäàëà çà òîáîé.
     Ñòðàõ ñæèìàåò ãîðëî, äóøèò ãîëîñ. 
     - Êòî? Êòî ýòî áûë?
     Îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ, âñå åùå íàõîäÿñü áëèçêî êî ìíå. Åå ðîò îòêðûâàåòñÿ, çàòåì çàêðûâàåòñÿ. ß ñìîòðþ, êàê åå âçãëÿä ôîêóñèðóåòñÿ íà ÷åì-òî ìèìî ìåíÿ, çàòåì ðåçêî îòâîäèòñÿ, à çàòåì ðàçìûâàåòñÿ. 
     - Ëè, - øåï÷åò îíà, è ñíîâà, íà ýòîò ðàç ñî ñòðàííîé ñðî÷íîñòüþ. - Ëè.
     - Ñýð? - ß çàñòàâëÿþ ñåáÿ äâèãàòüñÿ, âûðâàòüñÿ èç ñòðàõà, óäåðæèâàþùåãî ìåíÿ, ÷òîáû äîòÿíóòüñÿ äî íåå. - Ñýð, ÷òî ïðîèñõîäèò?
     ß âèæó, êàê åå çðà÷êè ðàñøèðÿþòñÿ è ìûøöû íà÷èíàþò äðîæàòü. Òàê æå ïðîèñõîäèëî ñ Ìîðè, îíà âûãëÿäåëà òàê, êîãäà âûñòðåëèëà â òîãî ïîäðîñòêà â ãîðîäå. ß òÿíóñü ê ïèñòîëåòó, íî ïàëüöû ñæèìàþòñÿ, êîãäà êàñàþòñÿ çíàêîìîé õâàòêè, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íå ñìîãó âûñòðåëèòü â ñâîåãî êîìàíäèðà. 
      ïåðâûé ðàç, êîãäà íà ìîèõ ãëàçàõ ïîãèá ñîëäàò, ýòî áûëî ÷åðåç íåñêîëüêî íåäåëü ïîñëå òîãî, êàê ÿ ïîøëà íà ñëóæáó. Ìû áûëè â ïàòðóëå, è îí ïîïàë â ïëîõî ñêîíñòðóèðîâàííóþ, íî ýôôåêòèâíóþ ëîâóøêó, îñòàâøóþñÿ ïîñëå äàâíåãî âîññòàíèÿ, è òà ðàçîðâàëà åãî íà ÷àñòè.  òîò ìîìåíò, êîãäà åãî íîãà ñïîòêíóëàñü î ïðîâîä, è ïðåæäå, ÷åì ïðîèçîøåë âçðûâ, ìû îáà óæå ïîíÿëè, ÷òî ïðîèçîøëî. Åãî ãëàçà âñòðåòèëèñü ñî ìíîé, è â òîò ìèã, òÿíóâøèéñÿ âå÷íîñòü, ïðîñòèðàâøóþñÿ ìåæäó íàìè, íà åãî ëèöå îòîáðàçèëîñü çíàíèå î òîì, ÷òî îí âîò-âîò óìðåò, à íà ìîåì ïîÿâèëàñü áåñïîìîùíîñòü îò íåñïîñîáíîñòè îñòàíîâèòü ýòî. Ýòî áûëà âñåãî ëèøü ñåêóíäà, íî îíà ïðîäîëæàëàñü âå÷íî.
     Ýòîò ìîìåíò âåðíóëñÿ êî ìíå, êîãäà êîìàíäèð Òàóýðñ âñòðåòèëàñü ñ ìîèìè ãëàçàìè. Â òî ìãíîâåíèå îíà çíàëà, ÷òî åå íàêðûâàåò.
     ß ïðèãîòîâèëàñü, îæèäàÿ âñïûøêè íàñèëèÿ.
     Âìåñòî ýòîãî íè÷åãî íå ïðîèñõîäèò, è îíà âûïðÿìëÿåòñÿ. ß îñòàþñü íàïðÿæåííîé, íàáëþäàÿ çà íåé, îæèäàÿ, êîãäà îíà ñëîìàåòñÿ, êàê Ìîðè. Îíà ñìîòðèò ìèìî ìåíÿ, åå çðà÷êè âñå åùå ðàñøèðåíû... à çàòåì, äàâàÿ ñåáå ñòðàííîå íåáîëüøîå âñòðÿõèâàíèå, îíà îòâîðà÷èâàåòñÿ è òÿíåòñÿ ê ñòîïêå ôàéëîâ íà ñâîåì ñòîëå, ñïîêîéíî èäÿ ê ñâîåìó ñòóëó.
     ß ñìîòðþ, êàê îíà âîçâðàùàåòñÿ ê ðàáîòå, îæèäàÿ, êîãäà íàñòóïèò âçðûâ. Íî ýòîãî íå ïðîèñõîäèò. Õîòÿ åå çðà÷êè âñå åùå êàæóòñÿ íåîáû÷àéíî áîëüøèìè, ÿçûê åå òåëà è äâèæåíèÿ ñîâåðøåííî íîðìàëüíû. Áîëåå íîðìàëüíû, ÷åì êàê îíà âåëà ñåáÿ, êîãäà ÿ âïåðâûå âîøëà â åå êàáèíåò.
     - Ñ-ñýð?
     Îíà ïîäíèìàåò âçãëÿä, ìîðãàÿ îò óäèâëåíèÿ.
     - Êàïèòàí, - ìÿãêî ïðîèçíîñèò îíà. - ß íå çàìåòèëà, êàê âû âîøëè. ×åì ìîãó ïîìî÷ü?
     Ýòî êàê óäàð â æèâîò, ÿ íå çíàþ, ÷òî îòâåòèòü, ïûòàÿñü âñå ïîíÿòü. 
     - Ñýð, ÿ ïðèøëà ñþäà ïîãîâîðèòü ñ âàìè. Âû ðàññêàçûâàëè ìíå î ìåäèöèíñêèõ çàïèñÿõ. Î «Êîìïàíèè Ëàðó».
     - ß ðàññêàçûâàëà? - Îíà õìóðèòñÿ, òÿíåò ðóêó, ÷òîáû àêêóðàòíî óëîæèòü ïðÿäü âîëîñ íà ìåñòî. Ïðèâû÷íûé, çíàêîìûé æåñò, êîòîðûé ÿ óçíàþ, íî íåìíîãî âÿëûé. Ïðîñòî íåìíîãî íåïðàâèëüíûé. – Äà íåò.
     - Ñýð, çàïèñè... îáúåêò íà âîñòîêå...
     - Ó ìåíÿ ìíîãî áóìàæíîé ðàáîòû, êàïèòàí, - ãîâîðèò îíà âåæëèâî. – Ýòî ìîæåò ïîäîæäàòü?
     ß íå óâåðåíà, ÷òî, åñëè áû ÿ íå âèäåëà åå äåñÿòü ìèíóò íàçàä, ñêàçàëà áû ÿ, ÷òî ÷òî-òî íå òàê. Íî ãëÿäÿ íà íåå ñåé÷àñ, ÿ âèæó ýòè ìàëåíüêèå çíàìåíèÿ, çäåñü è òàì. Âñå åå æåñòû âåðíû, ïåðåãèá â åå ãîëîñå, ïîâîðîò åå ôðàçû. Íî ýòî âñå ïðèãëóøåíî. Çàâóàëèðîâàíî. Êàê áóäòî ýòî îíà è åñòü, íî åå ïî÷åìó-òî... ìåíüøå.
     - Äà, ñýð, - çàèêàþñü ÿ, îòñòóïàÿ ê äâåðíîìó ïðîåìó. - ß... áëàãîäàðþ âàñ, ñýð.
     Îíà íå ïîäíèìàåò âçãëÿä, êîãäà ÿ îòäàþ ÷åñòü è ñïåøó âûéòè.
     Âñå, ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü — ýòî ñïîêîéíî âåðíóòüñÿ íà äðóãóþ ñòîðîíó áàçû è íå ïîáåæàòü, íå íàéòè áëèæàéøèé øàòòë è íå óëåòåòü êàê ìîæíî äàëüøå îò ýòîãî ìåñòà.
     ß íå çíàþ çà÷åì «Êîìïàíèÿ Ëàðó» çäåñü, íà Ýéâîíå. ß íå çíàþ, ïî÷åìó ìîåìó êîìàíäèðó ïëàòèëè çà òî, ÷òîáû îíà ñëåäèëà çà ìíîé. Íî òîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñòîÿë çà âçÿòêàìè è ÷óâñòâîì âèíû, áîëüøå íåò. Ïîòîìó ÷òî, òà, êòî òîëüêî ÷òî âåæëèâî ïîêàçàëà ìíå íà äâåðü — ýòî íå êîìàíäèð Òàóýðñ.
     ß ñîáèðàëàñü îòïðàâèòüñÿ íà ïîèñêè Ìåðåíäñåíà è ðàññêàçàòü åìó, ÷òî óçíàëà, ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ ñîâìåñòíî ñîáðàòü âñå êóñî÷êè ïàçëà âìåñòå. Âìåñòî ýòîãî, ÿ íàïðàâëÿþñü â «Ìîëëè». Ñ ïåðñîíàëîì, ÷òî êðóãëîñóòî÷íî íà äåæóðñòâå, îí âñåãäà îòêðûò. ß ïûòàþñü ñêàçàòü ñåáå, ÷òî ýòî ïîòîìó, ÷òî ÿ õî÷ó êîìôîðòà òîëïû, íî ÿ çíàþ, ÷òî íå ïîýòîìó ÿ èäó òóäà. ß ïûòàþñü ñêàçàòü ñåáå, ÷òî ýòî ïîòîìó, ÷òî ìíå íóæåí âêëàä Ôëèííà â òî, ÷òî ïðîèñõîäèò, íàäåÿñü, ÷òî ó íåãî åñòü ðàöèîíàëüíîå îáúÿñíåíèå òîìó, ÷òî ÿ âèäåëà.
     Íî ÿ çíàþ íàñòîÿùóþ ïðè÷èíó, ïî êîòîðîé íîãè âåäóò ìåíÿ ïî ýòîìó ïóòè, è ÿ íå ãîðæóñü ýòèì. ß â óæàñå, è âïåðâûå ñ òåõ ïîð, êàê ìíå èñïîëíèëîñü âîñåìü ëåò, ÿ ïðîñòî õî÷ó, ÷òîáû êòî-íèáóäü ñêàçàë ìíå, ÷òî âñå áóäåò õîðîøî.
     Êîãäà ÿ îêàçûâàþñü íà ïîëïóòè òóäà ñ êðóæàùèìèñÿ ìûñëÿìè, ñ íåâèäÿùèìè ãëàçàìè îò èñòîùåíèÿ è ñòðàõà, íîñ íà÷èíàåò ñâåðáåòü, è ÿ óçíàþ óäóøàþùèé, åäêèé çàïàõ äûìà. ×òî-òî ãäå-òî ãîðèò.
     Ó ìåíÿ ðàñêàëûâàåòñÿ ãîëîâà. ß âèæó ãóñòîé ÷åðíûé äûì, âçäûìàþùèéñÿ íà ðàññòîÿíèè, è àâòîìàòè÷åñêè ïåðåõîæó íà áåã. Ýòî ìîæåò áûòü ëþáîå çäàíèå ïî òó ñòîðîíó áàçû: òàì åñòü ïàðà êàçàðì, íåñêîëüêî íàâåñîâ, äàæå ñêëàä áîåïðèïàñîâ. Íî êàê áû ýòî íè áûëî êàòàñòðîôè÷íî, ÿ çíàþ, ÷òî ýòî íå òàê.
     Áîæå, íåò. Ïîæàëóéñòà, íåò.
     ß åäâà îñîçíàþ ðàññòîÿíèå ìåæäó ìíîé è «Ìîëëè» — ýòî äàæå íå øîê, êîãäà ÿ îãèáàþ äâå êàçàðìû è âèæó áàð â îãíå. ß ïðîäîëæàþ áåæàòü è îñòàíàâëèâàþñü òîëüêî êîãäà êòî-òî õâàòàåò ìåíÿ çà êóðòêó è òàùèò íàçàä, èìïóëüñ ñáèâàåò ìåíÿ ñ íîã.
     Êàðàáêàÿñü â ãðÿçè, ÷òîáû ñíîâà âñòàòü íà íîãè, ÿ óñòðåìëÿþñü ê ãîðÿùåìó áàðó, êîãäà òå æå ñàìûå ðóêè ñíîâà õâàòàþò ìåíÿ.
     - ×åéç! - êðè÷èò òóñêëûé ãîëîñ â ìîå óõî. - Òû íå ìîæåøü âîéòè òóäà!
     - Òàì ìîãóò áûòü ëþäè! - êðè÷ó ÿ, ãîëîñ ëîìàåòñÿ, êîãäà ÿ èçî âñåõ ñèë ïûòàþñü îñâîáîäèòüñÿ.
     - Åñëè ýòî òàê, òî îíè ìåðòâû, è òû íå ìîæåøü èì ïîìî÷ü! — Ýòî êàïèòàí Áèëòìîð, è îí íå îòïóñêàåò ìåíÿ. - Âîçüìè ñåáÿ â ðóêè, êàïèòàí! - îðåò îí.
     Êîãäà æå îí âñå æå îòïóñêàåò ìåíÿ, ÿ ñíîâà ïàäàþ, è íà ýòîò ðàç ýòîãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îñâîáîäèòü ìåíÿ îò îò÷àÿííîé íåîáõîäèìîñòè ïîïàñòü âíóòðü. ß ñìîòðþ íà ïëàìÿ è ìûñëè çàìèðàþò. Íèãäå íåò íèêàêèõ ïðèçíàêîâ Ôëèííà. ß íå ìîãó äóìàòü, íå ìîãó ÷óâñòâîâàòü. Çäåñü íåò ìåñòà äëÿ ãîðÿ... ÿ åãî åùå íå îñîçíàþ, íå ìîãó ïðèíÿòü. Íå òàê.
     Ñåðäöå îïóñòîøàåòñÿ.
     ß ñëûøó êðèêè àâàðèéíûõ áðèãàä, âèæó ñêîîðäèíèðîâàííûå óñèëèÿ ïîæàðíûõ, ïûòàþùèõñÿ âçÿòü ïëàìÿ ïîä êîíòðîëü, ïðåæäå ÷åì îíî ðàñïðîñòðàíèòñÿ íà ëþáûå äðóãèå çäàíèÿ. Ëó÷ ïàäàåò âíèç, ïîñûëàÿ ïîòîê ïëàìåíè è èñêð, âûñòðåëèâàþùèõ â íåáî. Îêíà âñå ëîïíóëè îò àäà âíóòðè, è ÷åðåç ïóñòóþ ðàìó ÿ âèæó êîíòóð áàðà, ðàñêàëÿþùèéñÿ íà ãëàçàõ. Êàæäûé âäîõ îáæèãàåò íîñ çàïàõîì ãîðÿùèõ õèìèêàòîâ. Íåëåïî, íî ÿ äóìàþ îá àíòèêâàðíîì àâòîìàòå Ìîëëè, êàê êðàñíî-çîëîòîé ïëàñòèê òàåò â îãíå, î åãî áàíêàõ ïàìÿòè, çàïîëíåííûõ ñòàðîé ìóçûêîé Çåìëè, ÷òî ïðåâðàùàþòñÿ â íå áîëåå ÷åì â ðàñïëàâëåííûå ñõåìû è âðåäíûå èñïàðåíèÿ.
     Êòî-òî ñòó÷èò ïî ìíå, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ ñïîòêíóòüñÿ è âûáèòü îáðàç èç ãîëîâû. Ëîâÿ ðàâíîâåñèå, ÿ âèæó, êàê ïàðà ìåäèêîâ âûòàñêèâàåò èç äûìà íàãðóæåííûå òåëîì íîñèëêè, ïîêðûòûå ïðîñòûíåé.
     Ýòî áîëüøîé ÷åëîâåê... ñëèøêîì áîëüøîé, ÷òîáû áûòü Ôëèííîì.  îäíî ìãíîâåíèå ÿ ïîíèìàþ êòî ýòî è îòïèõèâàþ Áèëòìîðà.
     - ×òî ñ íèì? -  îðó ÿ ìåäèêàì, ïîòÿíóâøèñü ê ïðîñòûíå. - Åñëè ýòî ïðîñòî âäûõàíèå äûìà, âîçìîæíî, îí íå...
     - Íåò, êàïèòàí, îí ìåðòâ. Ïîæàëóéñòà, íå íàäî... - îäèí èç ìåäèêîâ ïûòàåòñÿ ïåðåõâàòèòü ìåíÿ, íî ÿ ñèëüíåå, ÷åì îí, è ÿ îòòàëêèâàþ åãî â ñòîðîíó, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî ïðîñòûíè è îòîäâèíóòü åå.
     Òàì ëèöî Ìîëëè, ñïîêîéíîå è ðàññëàáëåííîå. Ïîõîæå, îí ñïèò, èëè êàê áóäòî ïðèòâîðÿåòñÿ. Íî ïîòîì ÿ âèæó êðîâü, ñëåäû îæîãà íà åãî âûáðèòîì ÷åðåïå. ß íàêëîíÿþñü è ïîíèìàþ, ÷òî ÷àñòü ÷åðåïà ñíåñåíà ñçàäè.
     Âñå âîêðóã ìåíÿ çàìåäëÿåòñÿ. Ñìóòíî, ÿ ñëûøó, êàê ìåäèêè ÷òî-òî ãîâîðÿò. Îí áûë ìåðòâ äî òîãî, êàê íà÷àëñÿ ïîæàð. Ñòðåëÿëè èç íàøåãî ñîáñòâåííîãî îðóæèÿ. Çàòâîð áûë ïîäíÿò ïîä áîëüøèì óãëîì, ïðåäïîëàãàåòñÿ, ÷òî åãî çàñòàâèëè âñòàòü íà êîëåíè, ïðåæäå ÷åì îí áûë óáèò. Êàçíåí.
     Êîãäà ÿ ïîäíèìàþ ãëàçà ñ ëèöà Ìîëëè, îíè ïàäàþò íà ïàðó ñîëäàò, óòàñêèâàþùèõ êîãî-òî ìóæ÷èíó ñðåäíèõ ëåò, êîòîðûé áîðåòñÿ è âûêðèêèâàåò ïðîêëÿòèÿ.
     - Êòî ýòî? - ãîëîñ çâó÷èò òèõî è õîëîäíî. Î÷åíü ñïîêîéíî. Õîðîøî.
     Áëèæàéøèé ìåäèê ñìîòðèò íà ìåíÿ, çàòåì íà ÷åëîâåêà, êîòîðîãî óòàùèëè. 
     - Îäèí èç óáëþäêîâ îòâåòñòâåííûé çà ýòî, - îòâå÷àåò îí. - Îíè äóìàþò, ÷òî çäåñü áûëà öåëàÿ áàíäà, êîòîðàÿ êàêèì-òî îáðàçîì ïðîáðàëàñü ñþäà, íî îí åäèíñòâåííûé, êîãî îíè ïîéìàëè. Ñîáèðàþòñÿ äîïðîñèòü åãî.
     Ñåðäöå ñíîâà íàïîëíÿåòñÿ, ÿðîñòü áåðåò ââåðõ, êîãäà âåñü ìèð ñóæàåòñÿ äî ýòîãî óâåäåííîãî ÷åëîâåêà. ×åëîâåêà, îòâåòñòâåííîãî çà ýòî. Èì íå íóæíî áóäåò äîïðàøèâàòü åãî îôèöèàëüíî... ÿ íàìåðåíà âûÿñíèòü âñå ñàìà, íåçàâèñèìî îò öåíû. ß âûòàñêèâàþ ïèñòîëåò èç êîáóðû è òèõî ïðîñêàëüçûâàþ çà íèì è åãî ñîïðîâîæäàþùèìè, óñêîðÿÿ øàã.
     ß íàéäó òîãî, êòî ýòî ñäåëàë, è ðàçîðâó èõ íà ÷àñòè.
     


     Äåâî÷êà äðåìëåò äî óõîäà â ïîñòåëü, ñëóøàÿ ùåë÷îê èìèòàöèîííîé ñëîíîâîé êîñòè, êîãäà åå ìàòü øåâåëèò ìàäæîíã ïëèòêè. Îíà ñâåðíóëàñü ñ îäåÿëîì ïîä âîéëî÷íûì ñòîëîì, îêðóæåííàÿ äðóçüÿìè ìàòåðè ñî âñåõ ñòîðîí.
     Ïëèòêà ñ èçîáðàæåíèåì õðèçàíòåìû ïàäàåò íà ïîë, è ãðîõî÷óùèé ãîëîñ ãîâîðèò: 
     - ß äîñòàíó. - Ðóêà îïóñêàåòñÿ ÷åðåç êðàé ñòîëà, è äåâî÷êà âèäèò, ÷òî òà ïîêðûòà òàòóèðîâêàìè, áîëüøå, ÷åì îíà êîãäà-ëèáî âèäåëà â îäíîì ìåñòå.
     Âçðîñëûå îáùàþòñÿ, êàê è ìàòü äåâî÷êè, è íèçêèé ãóë ãîëîñîâ ïî÷òè óáàþêèâàåò äåâî÷êó.
     - Êòî áóäåò ïðèñìàòðèâàòü çà ìàãàçèíîì, ïîêà ìåíÿ íåò? - ñïðàøèâàåò ìàòü.
     - ß ìîãó, - ãîâîðèò ìóæ÷èíà ñ òàòóèðîâêàìè.
     - À êîãäà òåáÿ íå áóäåò? Êòî òîãäà áóäåò ïðèñìàòðèâàòü çà íåé?
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÂÎÑÜÌÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ß ÑÒÎÞ Â ÏÅÐÅÓËÊÅ ÌÅÆÄÓ êàçàðìîé è ñêëàäîì ñ áîåïðèïàñàìè, ïðèñëîíèâøèñü ê æåñòêîé ñòåíå. Ïûòàþñü îòäûøàòüñÿ è íàáëþäàþ. ß íå ìîãó ïîíÿòü, êîãî îíè óâîçÿò, ÿ íèãäå íå âèæó îãðîìíîãî ñèëóýòà Ìîëëè, è íè÷åãî íå ìîãó ñäåëàòü, êðîìå êàê ñòîÿòü çäåñü ñî ñêðó÷åííûìè â êóëàêè ðóêàìè, è æäàòü. Åñëè ìîè ëþäè ñäåëàëè ýòî, òî, êîãäà îíè óâèäÿò ìåíÿ, âåñü àä âûðâåòñÿ íà ñâîáîäó. Áîëüøå ëþäåé ïîãèáíåò.
     ß òàê çàâîðîæåí ïëàìåíåì, ÷òî ïðàêòè÷åñêè ïðîïóñêàþ Äæóáèëè, êîãäà îíà ïðîõîäèò ìèìî ìåíÿ. ß òÿíóñü, ÷òîáû ñõâàòèòü åå çà ðóêó è ïîâåðíóòü ê ñåáå, îñîçíàâàÿ â òó æå äîëþ ñåêóíäû, ÷òî, âåðîÿòíî, îíà ñëîìàåò ìíå íîñ ïîñëå ýòîãî. ß óâåðåí, ÷òî åñëè áû îíà áûëà ìåíåå øîêèðîâàíà, îíà áû òàê è ñäåëàëà. Âìåñòî ýòîãî ÿ ëîâëþ ïðîáëåñê ÷åãî-òî äèêîãî â åå ãëàçàõ, è çàïÿòíàííàÿ ñàæåé ðóêà ïîäíèìàåòñÿ óäàðèòü ìåíÿ, íî ÿ óêëîíÿþñü. 
     - Äæóáèëè, ýòî ÿ.
     Ñ áåññëîâåñíûì çâóêîì, ïîðàæåííàÿ îíà, ñïîòûêàÿñü, îòñêàêèâàåò îò ìåíÿ, óäàðÿÿñü î ñòåíó êàçàðìû. Óäàð çàñòàâëÿåò åå ïîñìîòðåòü ââåðõ, åå âçãëÿä ñ óñèëèåì ôîêóñèðóåòñÿ — è òîãäà îíà ïîíèìàåò, ÷òî ýòî ÿ. Åå ñåðäöå îòðàæàåòñÿ â åå ãëàçàõ. Ïèñòîëåò, êîòîðûé îíà äåðæèò, ïàäàåò â ãðÿçü. Åå ðóêè õâàòàþòñÿ çà ìåíÿ, çà ìîè ðóêàâà è òÿíóò ìåíÿ áëèæå, êàê áóäòî îíà äîëæíà óáåäèòü ñåáÿ, ÷òî ÿ ðåàëåí. 
     - Ôëèíí? - øåï÷åò îíà.
     Ñî÷åòàíèå áîëè è îáëåã÷åíèÿ íà åå ëèöå çàñòàâëÿåò ìåíÿ äâèíóòüñÿ ê íåé è, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ îñòàíîâèòü ñåáÿ, ÿ ïðèòÿãèâàþ åå ê ñåáå è îáíèìàþ. Îíà âöåïëÿåòñÿ â ìåíÿ, è íà ìãíîâåíèå ìû ñòîèì òàì îáíÿâøèñü, íåïîäâèæíî, íåñìîòðÿ íà ðàçâåðçøèéñÿ çà ïåðåóëêîì õàîñ.
     - ß äóìàëà, òû... – åëå âûãîâàðèâàåò îíà, îòñòóïàÿ íà ïîëäþéìà, ïîòðÿñåííàÿ èíòåíñèâíîñòüþ ñâîåé ñîáñòâåííîé ðåàêöèè.
     ß ñàì íåìíîãî äðîæó, è ìíå íóæíî ïðî÷èñòèòü ãîðëî, ïðåæäå ÷åì õîòü ÷òî-òî âûìîëâèòü.
     - ß áûë íà ïóòè â ïîäñîáêó, êîãäà óñëûøàë êðèêè. Ãäå Ìîëëè? Îí áûë òàì, êîãäà ÿ óõîäèë, ìíå ñëåäóåò...
     Ñëîâà çàñòðåâàþò ó ìåíÿ â ãîðëå, êîãäà åå âçãëÿä ïåðåäàåò ìíå íîâîñòè. Íàøè ðóêè ïîâèñàþò, è ÿ äîëæåí îïåðåòüñÿ î ñòåíó ñêëàäà áîåïðèïàñîâ, ÷òîáû íå äàòü êîëåíÿì ïîäîãíóòüñÿ.
     - Îíè ïîéìàëè îäíîãî èç ìÿòåæíèêîâ, êòî ýòî ñäåëàë. - Îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ ëèöîì ê ïåðåóëêó. - Îñòàëüíûå ñáåæàëè. ß øëà íà äîïðîñ, îíè âçÿëè åãî...
     - Âîçüìè ìåíÿ òóäà, - ïðåðûâàþ ÿ, íåîòëîæíîñòü çàñòàâëÿåò ìåíÿ çàïíóòüñÿ. - Ìîæåò áûòü, ÿ ñìîãó óáåäèòü åãî ïîãîâîðèòü. Ïðåäëîæó åìó ñäåëêó.
     - Îí óáèéöà, Ôëèíí, - îòðåçàåò îíà, èç-çà ãîðÿ ïî äðóãó îíà ñàìà ÿðîñòü. Îíà ñ ìðà÷íûì ëèöîì ïîäíèìàåò ïèñòîëåò ñ çåìëè. - Îí íå çàñëóæèâàåò ñäåëêó, îí çàñëóæèâàåò ñïðàâåäëèâîñòü.
     - À åñëè îí îäèí èç ëþäåé Ìàêáðàéäà? ×òî, åñëè îí çíàåò, ÷òî îíè ïëàíèðóþò äàëüøå? - ß íå ìîãó ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû êòî-ëèáî èç ìîèõ ëþäåé ñòàë ïîäæèãàòåëåì. Âäðóã, òàê íå äîëæíî áûëî áûòü. – Ïðîøó òåáÿ.
     Îíà çíàåò, ÷òî ÿ ïðàâ, íî æåëàíèå îòîìñòèòü òàê æå ãëóáîêî. ß íàáëþäàþ çà åå áîðüáîé, ÷óâñòâóÿ, êàê îíà îòðàæàåòñÿ ãëóáîêî â ìîåì ñåðäöå… òîò, êòî óáèë ìîèõ ëþäåé, âñå åùå ãäå-òî òàì. Íàêîíåö, çàñóíóâ ïèñòîëåò îáðàòíî â êîáóðó, îíà áîðìî÷åò: 
     - Íè÷åãî åìó íå îáåùàé.
     Êîãäà ìû äîáèðàåìñÿ äî êàìåðû, îíà îòñûëàåò îõðàííèêà ñ ïàðîé ïðèêàçîâ. Íåðâíûé êàïðàë ñìîòðèò íà ìåíÿ, íî íå ìåøàåò ìíå ñëåäîâàòü çà íåé, ïîêà íå èñ÷åçàåò. Âîçìîæíî, îí íàäååòñÿ, ÷òî ÿ îñòàíîâëþ åå îò óáèéñòâà çàêëþ÷åííîãî.
     Ñåðäöå ïàäàåò, êîãäà ÿ âèæó, êòî þòèòñÿ íà ñêàìåéêå â óãëó êîìíàòû. Ýòî Òóðëî Äîéë, êîïíà åãî ñâåòëûõ âîëîñ ïîñåäåëà îò ïåïëà, ãëàçà ïîêðàñíåëè îò äûìà è ãîðÿ. Îí îêàçàëñÿ íà áîëîòàõ, ïîòîìó ÷òî åãî ñåñòðà ñàáîòèðîâàëà îäíó èç ôåðì âîäîðîñëåé, à trodair? íå ïåðåñòàâàëè ïðèõîäèòü ê íåìó, è êàæäûé ðàç âñå ñ áîëüøåé ðåøèìîñòüþ ñïðàøèâàëè, ãäå îíà. Ïîòîì îí âñòðåòèë Ìàéêà, è ó íåãî ïîÿâèëàñü ïðè÷èíà îñòàòüñÿ. Íî îí íå êðîâîæàäíûé áóíòàðü. Îí áûë ëàáîðàíòîì è çàíèìàëñÿ áèîëîãèåé.
     Åãî ãîëîâà îïóùåíà, óñòàëîñòü è ñòðàõ áåðóò ñâîå. Äæóáèëè íå êîëåáëåòñÿ, õëîïàÿ äâåðüþ êàìåðû. 
     - Êòî ýòî ñäåëàë? - ðû÷èò îíà, âãëÿäûâàÿñü â íåãî, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñ íèì âçãëÿäîì.
     Îíà áûëà ñëèøêîì îñëåïëåíà øîêîì è ÿðîñòüþ â ïåùåðàõ, ÷òîáû óçíàòü ÷åëîâåêà, îâäîâåâøåãî â ðåçóëüòàòå ðåçíè. Íî Òóðëî ïîìíèò åå. Êîãäà îí ïîäíèìàåò ãîëîâó, åãî ãëàçà ôèêñèðóþòñÿ íà åå ëèöå ñ öåëåóñòðåìëåííîé íåíàâèñòüþ, êîòîðàÿ çàñòàâëÿåò ìîå ñåðäöå çàëåäåíåòü. 
     - Òû âñå ðàâíî óáüåøü ìåíÿ, trodaire, - âûïëåâûâàåò îí. - ß íå áóäó ïîìîãàòü òåáå óáèâàòü êîãî-ëèáî åùå.
     — Ýòî òû ìíå ãîâîðèøü, - âûïëåâûâàåò îíà â îòâåò, - èëè òû ÷åðòîâñêè ïðàâ, èëè ÿ óáüþ òåáÿ, è ÿ ñäåëàþ ýòî â êîíöå. Êòî èç âàñ óáèë Ìîëëè?
     Òóðëî ñ òðóäîì äûøèò, åãî êðóãëîå ëèöî òåðÿåò âåñü öâåò, òî ëè îò ñòðàõà òî ëè îò ÿðîñòè, ÿ íå ìîãó ñêàçàòü. 
     - ß. ß äåéñòâîâàë îäèí.
     - Íå òû, - êðè÷èò îíà, åå ãîëîñ ñðûâàåòñÿ. - Ýòè ñëåäû îæîãîâ íà ÷åðåïå, òîëüêî ëàçåðíûé ïèñòîëåò ñïîñîáåí íà òàêîå. Ó òåáÿ æå îí àíòèêâàðíûé.
     - Òû íîñèøü ëàçåðíûé ïèñòîëåò, - âûïàëèâàåò îí. - Òû óáèëà íàøèõ ëþäåé è äåòåé. - Îí âïèâàåòñÿ â íåå âçãëÿäîì, ãëàçàìè áóðàâÿ åå. - Òû óáèëà ìîåãî ìóæà. ß íàäåþñü, òû ñãíèåøü â àäó.
     Ó ìåíÿ âñêèïàåò ìîçã, è ÿ ïðèæàò ê ñòåíå äâåðüþ, íåçàìå÷åííûé êåì-ëèáî èç íèõ. Ìîëëè çàñòðåëèëè? ß íàõîæó, ÷òî ìíå ñòàíîâèòñÿ ïëîõî îò ãîðÿ.
     Äæóáèëè ãëÿäèò íà íåãî, è ÿ ïîíèìàþ ïî åå ìîë÷àíèþ, ÷òî îíà óçíàëà åãî. Çàòåì îíà ðàñïðàâëÿåò ïëå÷è. Îíà íå ïîòðóäèëàñü îòðèöàòü åãî îáâèíåíèå, è ìíå ñòàíîâèòñÿ áîëüíî çà íåå, íî ÿ ïîíèìàþ ïî÷åìó. ×òî îíà ìîæåò ñêàçàòü, ÷òîáû îí ïîâåðèë? 
     - ß äàþ òåáå åùå îäèí øàíñ, ìÿòåæíèê. Èìåíà. Âûêëàäûâàé.
     Òóðëî ïðîñòî ïðèñòàëüíî ñìîòðèò íà íåå, âî âçãëÿäå ñêâîçèò èñïóã è ðåøèòåëüíîñòü. Òîëüêî ãîðå ìîãëî ïðèäàòü òàêîìó õðóïêîìó ÷åëîâåêó ñèëû.  äðóãîé ðàç ÿ ïî÷òè áû ãîðäèëñÿ òàêèì îòïîðîì. Ñåé÷àñ æå Äæóáèëè áóäåò âûòàñêèâàòü èç íåãî èíôîðìàöèþ, åñëè ÿ íè÷åãî íå ñäåëàþ. ß âûõîæó èç-çà äâåðè íà ñâåò. Âçãëÿä Òóðëî ñêîëüçèò ìèìî Äæóáèëè, è åãî ðîò îòêðûâàåòñÿ, êîãäà îí ìåíÿ óçíàåò. 
     - ×òî òû çäåñü äåëàåøü? - åãî øåïîò ñëîâíî ïóëÿ, ïðîíçàþùàÿ ìåíÿ. - Îíà óáèëà Ìàéêà, à òû ñòîèøü ðÿäîì ñ íåé.
     — Ýòî áûëà íå îíà. Äàþ ñëîâî. Îíà áûëà òàì, íî ýòîãî íå äåëàëà.
     Îí íàáëþäàåò çà ìíîé â òèøèíå, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ çàäàòüñÿ âîïðîñîì, èìååò ëè ìîå ñëîâî õîòü êàêóþ-ëèáî öåííîñòü äëÿ íåãî ñåé÷àñ. Êðîìå ñâîåãî îòñ÷èòûâàþùåãî âðåìÿ ñòóêà ñåðäöà, ÿ ñëûøó òÿæåëîå äûõàíèå Äæóáèëè. Åñëè Òóðëî ñìîæåò äîâåðèòüñÿ ìíå, òîãäà ÿ ñìîãó ïîâåðèòü, ÷òî è Øîí ñìîæåò. ß ñìîãó ïîâåðèòü, ÷òî ïðîïàñòü ìåæäó íàìè èñ÷åçíåò, ÷òî ìû ñìîæåì ñêîðáåòü âìåñòå.
     ß ìÿãêî ñïðàøèâàþ:
     - Ãäå Ìàêáðàéä, Òóðëî?
     Îí âçäðàãèâàåò, ãîðå è ãíåâ ñìåíÿþòñÿ áûñòðîé, ëåäÿíîé âñïûøêîé ñòðàõà. 
     - ß íå çíàþ, - ãîâîðèò îí æåñòêî. Íî åãî ïðåäàííîñòü õðóïêà, ýòîò óæàñ áîëåå ðåàëåí, ÷åì âñå, ÷òî îí ïîêàçàë Äæóáèëè.
     - Òû áîèøüñÿ åãî, - ìÿãêî ïðîäîëæàþ ÿ. - Ñêàæè ìíå.
     Îí êîëåáëåòñÿ, ïåðåâîäÿ âçãëÿä òóäà-ñþäà, ñ ìåíÿ íà Äæóáèëè.
     - Îí çàñòðåëèë åãî, - âûäûõàåò Òóðëî íàêîíåö. – Áàðìåí - áîëüøîé. Ìû èñêàëè êàïèòàíà ×åéç... ìû ñîáèðàëèñü òîëüêî ïîïóãàòü ëþäåé, ïîêà íàì êòî-òî íå ñêàæåò, ãäå åå íàéòè.
     - Ïðîäîëæàé. - Âûðàæåíèå ëèöà Äæóáèëè íå÷èòàáåëüíîå, åå ãíåâ ïåðåòåêàåò âî ÷òî-òî äðóãîå, âî ÷òî-òî õîëîäíîå.
     - Ìàêáðàéä ïðîäîëæàë êðè÷àòü íà ïàðíÿ, ñíîâà è ñíîâà. Ïàðåíü íå ñêàçàë áû íàì, ãäå òåáÿ íàéòè, trodaire. Ïîýòîìó Ìàêáðàéä âûñòðåëèë â íåãî è ïîäæåã... – ïðîäîëæàåò îí, ãîâîðÿ îòðûâèñòî, ñòðàõ ìåøàåò åìó âûãîâàðèâàòü ñëîâà. Íî êîãäà Äæóáèëè îòâîðà÷èâàåòñÿ, åå ïëå÷è íàïðÿæåíû, ãîðå Òóðëî âñïûõèâàåò ñíîâà. - Îíà áûëà òàì, Ôëèíí. Âñå ýòî çíàþò. Îíà äîëæíà çàïëàòèòü.
     ß ÷óâñòâóþ, êàê ìîÿ ãðóäü íàëèâàåòñÿ òÿæåñòüþ.
     - ß çíàþ, ÷òî îíà áûëà òàì, íî èç åå îðóæèÿ íèêîãäà íå ñòðåëÿëè.
     - Íó, òå ëþäè... Ìàéê, îñòàëüíûå... îíè íå áûëè óáèòû èç îáû÷íîãî îðóæèÿ. Ýòî áûë ëàçåðíûé ïèñòîëåò. Ó êîãî åùå åñòü òàêîå îðóæèå, êðîìå ñîëäàòà?
     Âíåçàïíî êîìíàòó íàêðûâàåò òèøèíà. Äæóáèëè ïîäíèìàåò âçãëÿä, è òî æå ïîíèìàíèå óäàðÿåò âñåõ òðîèõ. Ìèð ïåðåâîðà÷èâàåòñÿ ââåðõ äíîì, è ìîþ êîæó ïîêàëûâàåò, êîãäà âîëíà ãîëîâîêðóæåíèÿ ïðîíîñèòñÿ ÷åðåç ìåíÿ. Ìû âñå çíàåì, ó êîãî åñòü òàêîå îðóæèå, ïîòîìó ÷òî îí íåäàâíî èñïîëüçîâàë åãî, ÷òîáû âûñòðåëèòü Ìîëëè â çàòûëîê.
     
     Âäàëåêå ðåâóò âûñòðåëû, êîãäà ìû ñ Äæóáèëè ïåðåñåêàåì áàçó.  âîçäóõå ðàçäàåòñÿ òðåñê ñòàðîìîäíîãî áàëëèñòè÷åñêîãî îðóæèÿ ôèàííû è ñìåðòåëüíûé ñâèñò ëàçåðíûõ ïèñòîëåòîâ. Âîíü îïëàâëåííîãî ïëàñòèêà è ñîææåííûõ õèìèêàòîâ âèñèò â âîçäóõå.  Ìíå õî÷åòñÿ íàõîäèòüñÿ êàê ìîæíî äàëüøå îò êàìåð. Ïîäàëüøå îò Òóðëî Äîéëà, ïîäàëüøå îò «Ìîëëè», êîòîðûé áîëüøå íèêîãäà íå áóäåò «Ìîëëè». ß íà÷èíàþ ñïîòûêàòüñÿ, êîãäà ìîè íîãè íà÷èíàþò åëå âîëî÷èòüñÿ, è Äæóáèëè õâàòàåò ìåíÿ çà ðóêó, òàùà ÿ ñîáîé.
     Ìàêáðàéä. Ïðè âñåõ íàøèõ ðàçëè÷èÿõ, ïðè âñåé åãî òÿãå ê âîéíå, ÿ âñåãäà âåðèë, ÷òî ìû õîòèì îäíîãî è òîãî æå - ïðîöâåòàíèÿ äëÿ Ýéâîíà, ìèðà è ñïðàâåäëèâîñòè äëÿ íàøåãî íàðîäà.
     Íî îí óáèë Ôåðãàëà. Îí óáèë Ìàéêà. Îí óáèë êàæäîãî, êòî ëåæàë ìåðòâûì â íàøåì óáåæèùå, ïðîñòî ÷òîáû çàæå÷ü çàïàë ýòîé âîéíû. À òåïåðü è Ìîëëè, ïîòîìó ÷òî îí íå ïðåäàë áû Äæóáèëè.
     È îí âñå åùå ãäå-òî òàì, ñ Øîíîì. Î, Áîæå.
     ß âîçâðàùàþñü â íàñòîÿùåå âðåìÿ, êîãäà êîììóíèêàòîð íà ðóêàâå Äæóáèëè ãóäèò, è îíà íûðÿåò â óêðûòèå çäàíèÿ, ÷òîáû ëó÷øå ñëûøàòü. Ðàçäàåòñÿ çíàêîìûé ãîëîñ ñ ñèëüíûìè ïîìåõàìè.
     - Ëè, ýòî Ìåðåíäñåí, äîêëàäûâàþ.
     Îíà ïðèïîäíèìàåò çàïÿñòüå, ÷òîáû îòâåòèòü. 
     - Ïðîäîëæàéòå, ñýð.
     Ãîëîñ Ìåðåíäñåíà ïðèãëóøåííûé, íî ÷åòêî èäåíòèôèöèðóåìûé. 
     - Ëè, êîìàíäèð Òàóýðñ ïîäíÿëà óðîâåíü óãðîçû è ïðèêàçàëà âñåì íå ïðè èñïîëíåíèè ïîêèíóòü áàçó è Ýéâîí. Âêëþ÷àÿ ìåíÿ.
     - Èç-çà «Ìîëëè»? - Îíà çàêðûâàåò ãëàçà, êîãäà ïðîèçíîñèò åãî èìÿ.
     - Ïîòîìó ÷òî îíè ïîäòâåðäèëè, ÷òî ó ôèàííû åñòü çåíèòíîå îðóäèå. Ñëåäóþùèé øàòòë îòñþäà ìîæåò áûòü ïîñëåäíèì, è ÿ áóäó íà íåì. ß áûë ãîòîâ ïîéòè íà ðèñê è îñòàòüñÿ, íî êîìàíäèð ñêàçàëà, ÷òî åñëè ÿ íå ñÿäó íà áîðò, îíà ìåíÿ ñàìà ñîïðîâîäèò. ß íàïðàâëÿþñü ê îðáèòàëüíîìó êîñìîïîðòó. Òû ìîé ñîïðîâîæäàþùèé è, åñëè òåáÿ íå áóäåò çäåñü äëÿ ïèëîòèðîâàíèÿ, ýòî ñäåëàåò êòî-òî äðóãîé. - Îí äåëàåò ïàóçó, ðàçäàåòñÿ ñòàòè÷åñêîå øèïåíèå. - ß áû íå îòêàçàëñÿ îò âîçìîæíîñòè ïîïðîùàòüñÿ. - Õîòÿ ñëîâà îáû÷íûå, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí ïûòàåòñÿ ñêàçàòü. ß ïûòàëñÿ îñòàòüñÿ, íî ìíå íå äàþò. ß äîëæåí ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, ïðåæäå ÷åì óåäó. Íî èõ ñèñòåìà ñâÿçè íå ÿâëÿåòñÿ ïðèâàòíîé.
     - Íàïðàâëÿþñü â âàøó ñòîðîíó, - æåñòêî îòâå÷àåò îíà, ðàñïðÿìëÿÿ ïëå÷è. Êàïèòàí ×åéç ñíîâà â ðàáîòå. ×òî áû Ìåðåíäñåí íå ñêàçàë åé, ìû äîëæíû óñëûøàòü ýòî áîëüøå, ÷åì êîãäà-ëèáî.
     - Åñòü åùå êîå-÷òî, êàïèòàí.
     - Ñýð?
     - Îíè ñîáèðàþò âñåõ ãðàæäàíñêèõ â ñòîëîâîé â öåëÿõ ïðîâåðêè, ñêàíèðóþò èõ ãåííûå ìàðêåðû. - Îí äåëàåò ïàóçó, òèøèíà ñòàíîâèòñÿ òðåâîæíîé. - Åñëè òû óâèäèøü êîãî-òî èç íèõ, òû äîëæíà íàïðàâèòü èõ òóäà.
     Îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ ñ âîëíåíèåì âî âçãëÿäå. 
     - Ïîíÿëà, ñýð. Ñïàñèáî çà ïðåäóïðåæäåíèå, - îòâå÷àåò îíà ðîâíûì ãîëîñîì.
     Ðàçóì âñå åùå ïîëîí òóìàíà - èìÿ Ìàêáðàéäà ñòó÷èò â ãîëîâå, êàê áàðàáàí. Íî ïîòîì Äæóáèëè îäåðãèâàåò ìîé ðóêàâ, ñòàðàÿñü ëó÷øå ñêðûòü çàêðó÷åííûé êîä òàòóèðîâêè ãåíîòèïà. Çàòåì îíà ñóåò ðóêó ìíå ìåæäó ëîïàòîê, è ñ òîë÷êîì, çàñòàâëÿåò ìåíÿ äâèãàòüñÿ âïåðåä.
     Ìû íà÷èíàåì áåæàòü ê ñòàðòîâûì îòñåêàì. Âçðûâ âòîðèò èç áîëîò, äðîæàùåå íàïîìèíàíèå î áåçóìèè Ìàêáðàéäà. Ìû òåðÿåì íàøó åäèíñòâåííóþ ñâÿçü ñ «Êîìïàíèåé Ëàðó», íàø åäèíñòâåííûé øàíñ óçíàòü, ÷òî óáèâàåò Ýéâîí.
     


     Äåâî÷êà èùåò ñâîåãî ïðèçðàêà èç Íîâýìáý. Îíà òàê óâåðåíà, ÷òî îí ãäå-òî çäåñü, â áåñêîíå÷íûõ çàëàõ è ïîêîÿõ. Îí íèêîãäà íå ïîêèäàë åå ðàíüøå, äà è ïðèçðàêó âñå ðàâíî, íà êàêîé ïëàíåòå îíà íàõîäèòñÿ. Îíà èùåò óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ. Ïðèþò âíóòðè áåçëþäíåå, ÷åì ñíàðóæè, è îíà íèêîãäà íå èññëåäóåò âñå êîìíàòû.
      îäíîì èç îáùåæèòèé íàõîäèòñÿ ìèíèñêðèí, êîíòðàáàíäîé ââåçåííûé êàêèì-òî ðåáåíêîì, ñòàðîìîäíûé, íî ðàáîòàþùèé. Êîìíàòà ïóñòà, íî êòî-òî îñòàâèë âêëþ÷åííûì ýêðàí, êîòîðûé òðåùèò è ðàçðóøàåò òèøèíó. Íà íåì æåíùèíà ãîâîðèò î âîéíå, çàêàí÷èâàþùåéñÿ íà êàêîé-òî äàëåêîé ïëàíåòå, ïîêà íà çàäíåì ïëàíå ïðîêðó÷èâàþòñÿ êàäðû ðàçðóøåíèé è áåæåíöåâ íà âîçäóøíîé ïîäóøêå.
     Äåâî÷êà ñìîòðèò íà ýêðàí è ýòîò ãîðîä - Íîâýìáý.
     Íî êîãäà îíà ïðèáëèæàåòñÿ, îíà ïîíèìàåò, ÷òî ýòî íå ìîæåò áûòü åå Íîâýìáý. Ãîðîä íà ýêðàíå îæèâàåò, çäàíèÿ ïåðåñòðàèâàþòñÿ, äåòè òàì ïîäæèãàþò ïåòàðäû. Îí ïîõîæ íà èãðóøêó, ìîäåëü, êîïèþ òîãî ìåñòà, ãäå îíà æèëà, èçîáðàæåíèÿ íà ýêðàíå íèêîãäà íå ñòàíóò ðåàëüíîñòüþ.
     Íîâýìáý â åå âîñïîìèíàíèÿõ áûë ðàçîðâàí íà ÷àñòè, è òàê áóäåò âñåãäà.
     È ïðèçðàê èç Íîâýìáý èñ÷åç.
     


    ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÄÅÂßÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÒÅËÎ ÏÐÎÒÅÑÒÓÅÒ ÏÐÎÒÈ ÒÀÊÎÃÎ ÏËÎÕÎÃÎ ÎÁÐÀÙÅÍÈß. Ïîñòîÿííûå áîè, áåã, ïðÿòêè. Íåõâàòêà ñíà è ñëèøêîì ìíîãî ãîðÿ. ß ÷óâñòâóþ, êàê îíî ãîðèò â êðîâè, êîãäà ÿ áåãó áûñòðåå, ñòðåìÿñü ê ïóñêîâûì îòñåêàì. Åñëè ìåíÿ íå áóäåò ðÿäîì, ÷òîáû ïèëîòèðîâàòü øàòòë Ìåðåíäñåíà, ÿ ïîòåðÿþ øàíñ óçíàòü, ïîëó÷èë ëè îí îòâåò îò Ëèëè — è, ñóäÿ ïî âîëíåíèþ â åãî ãîëîñå, ÿ óâåðåíà, ÷òî îí åãî ïîëó÷èë. Ìû äîëæíû èìåòü ýòó èíôîðìàöèþ. ß åùå äàæå íå ðàññêàçàëà åìó íè î Ôëèííå, íè î êîìàíäèðå Òàóýðñ. Íî ÷òî ÿ ìîãëà ñêàçàòü?
     Ïîêà áåãó, ÿ ôîêóñèðóþñü íà íîþùèõ ìûøöàõ. ß ïûòàþñü íå äóìàòü î Ìîëëè, ïûòàþñü íå ïðåäñòàâëÿòü åãî ïîä äóëîì ïèñòîëåòà, âñå åùå îòêàçûâàþùåãîñÿ ñêàçàòü Ìàêáðàéäó, ãäå ìåíÿ èñêàòü.
     Ãëàçà íàïîëíÿþòñÿ ñëåçàìè îò ñìåñè ãîðÿ è õîëîäíîãî âîçäóõà, è ÿ ïîäíèìàþ ðóêó, ÷òîáû ñòåðåòü ïðîáëåñê âëàãè. ß ñëûøó Ôëèííà íà ïîëøàãà ïîçàäè ìåíÿ - êîãäà ÿ óñêîðÿþñü, îí óñêîðÿåòñÿ çà ìíîé. Ïàðó íåäåëü íàçàä ÿ áûëà áû óäèâëåíà, ÷òî îí íå îòñòàåò. Òåïåðü æå íåò. ß íèêîãäà íå ñ÷èòàëà, ÷òî æèçíü íà áîëîòàõ ïîõîæà íà ïèêíèê, íî ÿ íå çíàëà, íàñêîëüêî åãî òðåíèðîâêè — ïîòîìó ÷òî ýòî áûëè òðåíèðîâêè, äàæå åñëè îí áûë íå â óíèôîðìå - ïîõîæè íà ìîè.
     Íàø ìàðøðóò ïðîõîäèò ìèìî ñòîëîâîé, è òå, êòî âûãëÿäÿò íàïîëîâèíó ãðàæäàíñêèì íàñåëåíèåì áàçû, íàõîäÿòñÿ òàì, â äëèííîé î÷åðåäè, ïîëçóùåé ìåæäó ñòîëàìè è ñêàìåéêàìè. Ïàðà ìóíäèðîâ ïðîáèðàþòñÿ âäîëü î÷åðåäè, è â îæèäàíèè ãðàæäàíñêèå çàêàòûâàþò ðóêàâà, ÷òîáû ïðåäëîæèòü ñâîè ìàðêåðû äëÿ ñêàíèðîâàíèÿ. Îõðàíà ïîéìàëà òîëüêî îäíîãî ïðåñòóïíèêà â «Ìîëëè». Âñå, êòî íå îòíîñÿòñÿ ê âîåííûì, îáÿçàíû äîêàçàòü, ÷òî îíè ìîãóò èëè äîëæíû áûòü çäåñü.
     Ñòàðòîâûé îòñåê — ýòî ñåðèÿ äëèííûõ, íèçêèõ, ìàññèâíûõ àíãàðîâ, âûñîòîé íå áîëåå äâóõ ýòàæåé, íî îñíîâíàÿ ÷àñòü çäàíèé íàõîäèòñÿ ïîä çåìëåé, ãäå ñîäåðæàòñÿ âñå òðàíñïîðòíûå ñðåäñòâà, âîåííûå è ãðàæäàíñêèå, ñâÿçàííûå ñ áàçîé è ãîðîäîì. Îäíà èç èçîãíóòûõ êðûø îòêðûòà, ïðèçíàê òîãî, ÷òî êîðàáëü ñîáèðàåòñÿ âçëåòåòü... èëè óæå ýòî ñäåëàë.
     Ìû îñòàíàâëèâàåìñÿ ïåðåä âõîäîì, è ÿ ïîâîðà÷èâàþñü ê Ôëèííó.
     - Òàê. Âñïîìíè ñâîþ èñòîðèþ, ÷òî òû êóçåí Ìîëëè. Òû èìååøü ïîëíîå ïðàâî íàõîäèòüñÿ çäåñü. Âåäè ñåáÿ òàê, áóäòî òû õî÷åøü ïîêèíóòü Ýéâîí òåïåðü, êîãäà Ìîëëè... - ãîëîñ íàäëàìûâàåòñÿ, è â êëóáêå ýìîöèé, ïîäíèìàþùèõñÿ âî ìíå, ÿ âûáèðàþ ãíåâ. Òàê ïðîùå. - Òåïåðü, êîãäà Ìîëëè óìåð. Ýòî äîëæíî óäåðæàòü èõ îò ñêàíèðîâàíèÿ òåáÿ íåêîòîðîå âðåìÿ.
     Îí êèâàåò. 
     - Ïîíÿë. Êóäà ìíå èäòè ïîñëå òîãî, êàê òû îòâåçåøü Ìåðåíäñåíà?
     ß âñå åùå çàäåðæèâàþ äûõàíèå. 
     - Òû ñïðÿ÷åøüñÿ. Ìîæåò, â ìîåé êâàðòèðå, åñëè îíè íå áóäóò îáûñêèâàòü áàçó. ß íå çíàþ, êóäà òû ïîéäåøü ïîñëå ýòîãî... îáðàòíî â áîëîòî. ß íå çíàþ.
     ß íå çíàþ. Îäíè èç ìîèõ íàèìåíåå ëþáèìûõ ñëîâ â ãàëàêòèêå, è ÿ äîâîëüíî ÷àñòî ïðîèçíîøó èõ â ïîñëåäíåå âðåìÿ.
     Ñòàðòîâûé îòñåê âñåãäà çàãðóæåí, íî ñåãîäíÿ çäåñü öàðèò àáñîëþòíûé õàîñ. Ôëèíí ïðèñîåäèíÿåòñÿ ê ãðóïïå ãðàæäàíñêèõ ëèö, ìåëüêàþùèõ â ïàññàæèðñêîì îòñåêå, ñìåøèâàÿñü, áóäòî òàê è íàäî, è ÿ ñîïðîòèâëÿþñü æåëàíèþ îãëÿíóòüñÿ íà íåãî, êîãäà íàïðàâëÿþñü ê îäíîìó èç äèñïåò÷åðîâ, íåâûñîêîìó ìóæ÷èíå ñðåäíåãî âîçðàñòà, êîòîðîãî ÿ çíàþ. Ðÿäîì ïðîãðåâàåòñÿ äâèãàòåëü, òàê ÷òî ÿ âûíóæäåíà êðè÷àòü.
     - Ìåðåíäñåí? – êðè÷ó ÿ, áëèçêî íàêëîíèâøèñü. - Ïàðåíü èç «ÒåððàÄèí», îöåíèâàþùèé áåçîïàñíîñòü?
     Äèñïåò÷åð ñìîòðèò ìèìî ìåíÿ, çàòåì óêàçûâàåò â íàïðàâëåíèè øàòòëà ÷åòâåðòîãî èëè ïÿòîãî ïî î÷åðåäè îò ìåíÿ.
     - Ëó÷øå ïîòîðîïèòüñÿ... âñå ñêîðî âçëåòÿò.
     ß âûëàâëèâàþ âçãëÿäîì Ôëèííà â òîëïå, ñèãíàëèçèðóÿ î ñâîåì ïóíêòå íàçíà÷åíèÿ, à çàòåì íàïðàâëÿþñü ê ãðóïïå îôèöåðîâ â ôîðìå âîçëå øàòòëà. Ìåðåíäñåí òàì... ÿ âçäûõàþ ñ îáëåã÷åíèåì, êîãäà âèæó åãî.
     Îí çàìå÷àåò ìåíÿ è ïîæèìàåò ðóêó îôèöåðó, ÷òîáû íàïðàâèòüñÿ â ìîþ ñòîðîíó. 
     - Êàïèòàí, - çîâåò îí, ñ íàïðÿæåíèåì â ãîëîñå. ß êðàåì ãëàçà çàìå÷àþ Ôëèííà, êîòîðûé áåæèò ê íàì.
     - Ýé, - ãðîìêî êðè÷èò îí, ïðîòÿãèâàÿ ðóêó äëÿ ïîæàòèÿ. - Æàëü, ÷òî òû óåçæàåøü.
     Ìåðåíäñåí ïîæèìàåò ëàäîíü Ôëèííà. Íî êîãäà îí ãîâîðèò, åãî ãîëîñ îïóñêàåòñÿ íèæå, ÷òî ñòàíîâèòñÿ åäâà ñëûøåí ìíå íà ôîíå ðàáîòàþùèõ äâèãàòåëåé.
     - ß ïîëó÷èë âåñòî÷êó îò Ëèëè. Ñîîáùåíèå. Îíà íå ìîãëà ðèñêîâàòü óñòíîé ïåðåäà÷åé, íî êîå-÷òî íàïèñàëà. Ó íàñ åñòü øèôð äëÿ òàêèõ ñëó÷àåâ, êîãäà ìû íå ìîæåì ãîâîðèòü ëèöîì ê ëèöó. ß ðàñøèôðîâàë åãî äëÿ âàñ, âîò. - Îí êëàäåò â ìîþ ëàäîíü ñìÿòûé ëèñò áóìàãè. - Ïðî÷èòàéòå, êîãäà áóäåòå îäíè.
     - Ñýð, - ñïðàâëÿþñü ÿ ñ ãîëîñîì, ñòàðàÿñü âûãëÿäåòü íåïðèíóæäåííî, íå ñïóñêàÿ ãëàç ñ âîåííîãî ïåðñîíàëà, ðîÿùåãîñÿ âîêðóã ðàçëè÷íûõ øàòòëîâ.  äàëüíåì êîíöå àíãàðà îäèí ñ ðåâîì âçëåòàåò ââåðõ, ñîçäàâàÿ øóì, îáåñïå÷èâàþùèé èäåàëüíîå ïðèêðûòèå äëÿ íàøèõ ãîëîñîâ. - Ñïàñèáî âàì.
     Îí ïðèñòàëüíî ñìîòðèò íà ìåíÿ, è òèõî ïðîèçíîñèò: 
     - Ëè, ïîñëóøàé ìåíÿ. Ýòèõ ñóùåñòâ Ëàðó èñïîëüçóåò, ñàìè îíè íå ïëîõèå. Íî åñëè îí íàøåë ñïîñîá óïðàâëÿòü èìè, òî ÿ íå çíàþ, íà ÷òî îí ñïîñîáåí. Ïðîñòî áóäü îñòîðîæíà. Ïîæàëóéñòà.
     ß çíàþ, ÷òî îí ïûòàåòñÿ ñêàçàòü. Íå òîðîïèñü, íå ñïåøè. Íå áóäü Ëè ïîäîáíîé. Ìíå óäàåòñÿ êèâíóòü. 
     - Õîðîøî. Îáåùàþ.
     - Ëèëè áûëà ïðàâà, - ïðîäîëæàåò îí, íà ýòîò ðàç âçãëÿíóâ íà Ôëèííà. - Âàì íóæíû äîêàçàòåëüñòâà, è âàì íóæíî ñîçäàòü öåëóþ ïëåÿäó ñâèäåòåëåé. Âàì íóæíî òàê ìíîãî ãëàç íà Ýéâîíå, ÷òîáû Ëàðó íå ïîñìåë ïðèêîñíóòüñÿ ê íåìó. Ìîæåò áûòü, êîãäà òû âåðíåøüñÿ, òû ñìîæåøü íàéòè òî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ òåì îáúåêòîì íà âîñòîêå.
     Ïðåæäå ÷åì êòî-ëèáî óñïåâàåò îòâåòèòü, äèñïåò÷åð âîçäóøíîãî äâèæåíèÿ ïðîáèðàåòñÿ êî ìíå. 
     - Îòïðàâëÿéòåñü, ñýð, îñòàëîñü íå òàê ìíîãî âðåìåíè. Ïîñëåäíèé øàòòë.
     ß âèæó, êàê ãðàæäàíñêèå è ñîëäàòû ñàäÿòñÿ â øàòòë. Áîëüøèíñòâî ñîëäàò èìåþò âèäèìûå ðàíåíèÿ, íî íåêîòîðûå âûäåëÿþòñÿ ëèøü ïîêðàñíåâøèìè ãëàçàìè, êîòîðûå ÷àñòî ïðåñëåäóåò òåõ, êòî èìåë ñâîé ïåðâûé íååñòåñòâåííûé ñîí è òåïåðü áîèòñÿ âåðíóòüñÿ êî ñíó, îïàñàÿñü ÿðîñòè. Ïðèñóòñòâóåò òîëüêî ãîðñòêà ãðàæäàíñêèõ, íåáîëüøàÿ äîëÿ ñ÷àñòëèâöåâ, ó êîãî åñòü ñåìüÿ, îæèäàþùàÿ èõ ãäå-òî â ãàëàêòèêå. Îíè ñïîêîéíî èäóò, îïóñòèâ ãîëîâû, êàê áóäòî íå õîòÿò ïðèâëåêàòü ê ñåáå âíèìàíèå.
     Çà íèìè ñòîèò ïîëóäþæèíà ñîëäàò, ñäåðæèâàþùèõ îò÷àÿííóþ òîëïó ãîðîæàí, æåëàþùóþ âûáðàòüñÿ ñ ïëàíåòû, ïðåæäå ÷åì îíè ïîòåðÿþò ñâîé øàíñ. Îôèöèàëüíûå ïðåäñòàâèòåëè ïóñêîâîé ïëîùàäêè òåñíÿò èõ îáðàòíî ê áàçå, ïîòîìó ÷òî èì íàäî áóäåò ïðîñêàíèðîâàòü èõ ãåííûé ìàðêåð. Äëÿ Ôëèííà íåò âûõîäà èç ýòîãî çäàíèÿ, êðîìå êàê íà êîðàáëå, íà êîòîðîì ëå÷ó ÿ.
     Îôèöåð ïî êîíòðîëþ âñå åùå âûäàåò ìíå ïðåäóïðåæäåíèÿ æåñòêèì ãîëîñîì, â êîòîðîì ñêâîçèò ñðî÷íîñòü. 
     - Ó ìÿòåæíèêîâ åñòü ðàêåòû êëàññà «çåìëÿ-âîçäóõ», îíè ñáèëè êîðàáëü ñíàáæåíèÿ. Áîëüøå íåáåçîïàñíî ëåòàòü, ñýð. Ñåé÷àñ ó íàñ åñòü íåáîëüøîå îêíî, íî íà ýòîì âñå. Åñëè âû âçëåòèòå ñåé÷àñ, åñòü õîðîøèé øàíñ, ÷òî âû áóäåòå â ïîðÿäêå... íî âû, âåðîÿòíî, íå ñìîæåòå âåðíóòüñÿ.
     - Êàê äîëãî? - ñïðàøèâàþ ÿ åãî.
     - Íå çíàþ, ñýð. Ìîæåò áûòü ÷àñ, åñëè íàçåìíûå êîìàíäû ñìîãóò îòáèòü ïóñêîâûå óñòàíîâêè. À ìîæåò, ïîêà âîéíà íå çàêîí÷èòñÿ.
     ß êà÷àþ ãîëîâîé. Åñëè ÿ óëå÷ó ñåé÷àñ, ÿ íèêîãäà íå ñìîãó âåðíóòüñÿ. 
     - ×òî òàì ïðîèñõîäèò? - ñïðàøèâàþ ÿ, êèâàÿ ãîëîâîé â ñòîðîíó ãðàæäàíñêèõ, êîòîðûõ îíè òåñíÿò. ß íå ìîãó îòïðàâèòü Ôëèííà ïðèñîåäèíèòüñÿ ê íèì, ïîêà íå óçíàþ, êóäà èõ âåçóò.
     - Åñëè îíè íå ñàäÿòñÿ â øàòòë, èõ ñêàíèðóþò ïðîâåðÿÿ ëè÷íîñòü, ñýð.
     Ãëàçà Ôëèííà âñòðå÷àþòñÿ ñ ìîèìè. ß âèæó, ÷òî ýòî óäàðÿåò ïî íåìó, åãî ãëàçà ðàñøèðÿþòñÿ îò ýòîãî óäàðà.
     Òåõíèê ïðîäîëæàåò ãîâîðèòü. 
     - Ìû âûïîëíèëè äëÿ âàñ ïðåäïîëåòíûå ïðîâåðêè, ñýð, âû â ñïèñêå, ÷òîáû óïðàâëÿòü ýòîé øòóêîé, ïîòîìó ÷òî âû - ñëóæáà áåçîïàñíîñòè ìèñòåðà Ìåðåíäñåíà, è ïî ïðèêàçó êîìàíäèðà âû äîëæíû ñäåëàòü ýòî ñåé÷àñ.
     Ìåíÿ íàïðàâëÿþò ê íîñó øàòòëà, ÷òîáû âûïîëíèòü ïîëó÷åííûå ïî ïîâîäó ìåíÿ ðàñïîðÿæåíèÿ, íî ìîè ãëàçà óñòðåìëåíû íà Ôëèííà, è íà ìãíîâåíèå íåò çâóêà, íè÷åãî, êðîìå ñòóêà ñåðäöà, ïîñêîëüêó ïðîïàñòü ìåæäó íàìè ðàñøèðÿåòñÿ. Âðåìÿ çàìåäëÿåòñÿ, ìèëëèñåêóíäû ñòåêàþò, øóðøà, êàê ïûëü.
     Çàòåì âñå îòõîäèò íàçàä, à Ôëèíí âûõîäèò íà ïåðâûé ïëàí. 
     - È ÿ, - ïðîãîâàðèâàåò îí ñî âçäîõîì. - ß òîæå ñîáèðàþñü.
     Îôèöåð ñìîòðèò íà íåãî è íà òîëïó, áîðþùóþñÿ çà áîðò. Ôëèíí íà ýòîé ñòîðîíå ñîëäàò, óäåðæèâàþùèõ îñòàëüíûõ, è ÷åëîâåê ïðåäïîëàãàåò, ÷òî îí óæå ïðîøåë ïðîâåðêó áåçîïàñíîñòè. ×òî îí äîëæåí áûòü íà øàòòëå.
     - Õîðîøî, íî âû ïîíèìàåòå, ÷òî, âîçìîæíî, âû íå âåðíåòåñü? ×åðò âîçüìè, âû ìîæåòå âçîðâàòüñÿ â íåáå, åñëè îíè ïóñòÿò èìåþùèåñÿ ó íèõ ðàêåòû â äåëî.
     - ß çíàþ. - Ôëèíí òÿæåëî äûøèò, åãî ãëàçà îáðàùåíû êî ìíå. - ß çíàþ.
     À ïîòîì îí óõîäèò, è âðåìÿ óñêîðÿåòñÿ, êàê áóäòî êîìïåíñèðóåò ñâîå çàìåäëåíèå íåñêîëüêî ñåêóíä äî ýòîãî. Ìåðåíäñåí òÿíåò åãî ê ïàññàæèðñêîìó âõîäó, è ÿ âûíóæäåíà ðàçâåðíóòüñÿ è ì÷àòüñÿ ê êàáèíå, ïîäíèìàÿñü íà ìåñòî ïèëîòà. Íà ýòîò ðàç íåò âòîðîãî ïèëîòà, ó íàñ íå áóäåò íèêîãî ëèøíåãî.
     Ðóêè äðîæàò. Õîòÿ ÿ ëåòàëà íåñêîëüêî ðàç â ìåñÿö ñ ìîìåíòà áàçîâîé ïîäãîòîâêè ñ øåñòíàäöàòè ëåò, ÿ íå ïèëîò, íî îáû÷íûå òðàíñïîðòíûå ìèññèè â ëþáîì ñëó÷àå íàïîëîâèíó àâòîìàòèçèðîâàíû. Ðàçâå ÷òî óâîðà÷èâàíèå îò çåíèòíûõ ðàêåò íèêîãäà íå áûëî ÷àñòüþ ðóòèíû.
     Ìûøå÷íàÿ ïàìÿòü áåðåò âåðõ, è ÿ ïðèñòåãèâàþñü, äâèãàòåëè ãóäÿò. Êîíòðîëüíûå îãíè ïî âñåìó ïîòîëêó çàæèãàþòñÿ çåëåíûì îäèí çà äðóãèì, ÷òîáû ñêàçàòü ìíå, ÷òî ïàññàæèðû âñå ïðèñòåãíóòû, ëþêè çàäðàåíû, ÷òî ìû ïîä äàâëåíèåì. ×òî ìû ãîòîâû ëåòåòü. ß íàæèìàþ íà ãàðíèòóðó áëîêà ñâÿçè è ñëûøó, êàê äèñïåò÷åðñêàÿ âûøêà âèçæèò íà ìåíÿ, ÷òîáû ÿ íà÷àëà äâèæåíèå, âçëåòàëà ñåé÷àñ.
     ß ðàçãîíÿþ äâèãàòåëü, ÷óâñòâóÿ, êàê âåñü øàòòë äðîæèò, êîãäà ïîäíèìàåòñÿ âåðòèêàëüíî ñ íàøèõ îïîð. ß äåëàþ äîëãèé, óñïîêàèâàþùèé âäîõ, à çàòåì ïîçâîëÿþ øàòòëó âçëåòåòü â íåáî.
     


     Äåâóøêà ïðÿ÷åòñÿ çà ïðèãîðêîì, åå ðóêà ïðèêðûâàåò ðîò ñîëäàòà ðÿäîì ñ íåé, ÷òîáû ïðèãëóøèòü åãî ñòîíû áîëè. Åé íóæíî âåðíóòüñÿ, âåðíóòüñÿ â áîé, íî îíà íå ìîæåò — åå íîãè íå èäóò. Îíà îñîçíàëà, êàê ëåãêî ñáåæàòü, îíà ïîçâîëèëà ñâîåìó âçâîäó, ñâîåìó êàïèòàíó ñðàæàòüñÿ áåç íåå. Ëèøü êîãäà îñòàëüíàÿ ÷àñòü âçâîäà îòñòóïèò, êàïèòàí íàéäåò åå, âñå åùå îáåçäâèæåííóþ, è ñîëäàòà, êîòîðîãî îíà âûòàùèëà èç áîÿ, áåç ñîçíàíèÿ.
     - Òû â ïîðÿäêå, êàïðàë? – ñïðàøèâàåò êàïèòàí, ïðèñåäàÿ è îñìàòðèâàÿ åå íà ïðåäìåò ïðèçíàêîâ øîêà.
     - ß ñáåæàëà, - øåï÷åò äåâóøêà. - ß ñáåæàëà.
     - Íå äóìàþ, ÷òî Äæåññîï ïîñìîòðèò íà ýòî ñ òàêîé ñòîðîíû. - Êàïèòàí ïðîùóïûâàåò ïóëüñ ñîëäàòà. - Ïîéäåì, ìû ðàñïîëîæèëèñü íà äðóãîé ñòîðîíå õðåáòà.
     Îíà îñòàåòñÿ íà ìåñòå, êîãäà êàïèòàí òÿíåò ðàíåíîãî íà ïëå÷î è íà÷èíàåò ñâîé ïóòü îáðàòíî ê îñòàëüíîé ÷àñòè âçâîäà. Îíà ïûòàåòñÿ âñòàòü, íî íå ìîæåò, è îíà íàáëþäàåò, êàê îí ñòàíîâèòñÿ âñå ìåíüøå è ìåíüøå, ïîêà îíà ñíîâà íå îñòàíåòñÿ îäíà, åäèíñòâåííûì ñîëäàòîì, îñòàâøèìñÿ íà ðàâíèíå.
     Äåâóøêà äîëæíà áûëà áûòü õðàáðîé, íî îíà ñáåæàëà.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÆÅËÓÄÎÊ ÏÛÒÀÅÒÑß ÂÛÑÊÎ×ÈÒÜ ÷åðåç ãîðëî, êîãäà øàòòë ïîäíèìàåò íàñ ñ Ýéâîíà, è ÿ ëîâëþ ñåáÿ, ÷òî õâàòàþñü çà ïîäëîêîòíèêè. Øòîðêè âîêðóã íàñ ïëîòíî çàêðûòû, ÷òî ëèøàåò ìåíÿ ïðîáëåñêà ãîëóáîãî íåáà èëè çâåçä íàä ïîñòîÿííûì îáëà÷íûì ïîêðîâîì Ýéâîíà. ß íå çíàþ, ÿâëÿåòñÿ ëè ãîëîâîêðóæåíèå ìîðñêîé áîëåçíüþ èëè íåñïîñîáíîñòüþ ìîçãà îáðàáîòàòü ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ÷àñîâ.
     Ñ ðûâêîì äâèãàòåëè çàìåäëÿþòñÿ. Òîëüêî êîãäà ñèëà óñêîðåíèÿ ïåðåñòàåò âäàâëèâàòü ìåíÿ â ñèäåíüå, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ãðàâèòàöèÿ èñ÷åçëà, è íåðâíîå ïîñòóêèâàíèå íîãè íå òðåáóåò áîëüøå íèêàêèõ óñèëèé. Âåñ èñ÷åçàåò òàê æå, êàê è ñâÿçü ñ äîìîì… â äîëãîé, çàòÿíóâøåé òèøèíå ìûñëè ìå÷óòñÿ, ãðóäü áîëèò. Òåïåðü ó ìåíÿ íåò íàïðàâëåíèÿ. ß äàæå íå çíàþ, â êàêîé ñòîðîíå ìîé äîì.
     Âûòÿíóâ øåþ, ìíå ñòàíîâèòñÿ âèäåí ïðîôèëü Ìåðåíäñåíà âïåðåäè ìåíÿ, êàê âäðóã îí ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó â ìîþ ñòîðîíó, íî íèêòî èç íàñ íå ìîæåò îòñòåãíóòüñÿ, íå âêëþ÷èâ ñèãíàëèçàöèþ. ß íå çíàþ åãî äîëãî, íî ìîãó ñêàçàòü, ÷òî åãî óáèâàåò ýòî îòáûòèå.
     Øòîðêè äî ñèõ ïîð çàêðûòû, ÷òî íå äàåò íàì íèêàêîãî ïðåäóïðåæäåíèÿ, ñîáèðàåìñÿ ëè ìû ïðèñòûêîâàòüñÿ, íå äàåò íèêàêîãî âèäà êîñìîäðîìà, â êîòîðûé ìû àêêóðàòíî âõîäèì. Êàæäûé ÷åëîâåê, êîòîðûé ïðèëåòàåò íà Ýéâîí èç ëþáîé êîëîíèè, îêàçûâàåòñÿ çäåñü, äåëàÿ ïåðåñàäêó ñ ìàññèâíûõ êîñìè÷åñêèõ êîðàáëåé íà øàòòëû, ïîäîáíûå íàøåìó, ïîñòðîåííûå, ÷òîáû ïðîòèâîñòîÿòü ãðàâèòàöèè è àòìîñôåðíîìó äàâëåíèþ. Èç-çà òîãî, ÷òî èëëþìèíàòîðû ïðèêðûòû, ÿ íå ìîãó ïðåäñòàâèòü íà ÷òî ïîõîæ êîñìîäðîì, òàêàÿ îãðîìíàÿ øòóêîâèíà, âèñÿùàÿ â çâåçäàõ. Êîðàáëü ãðîìêî ëÿçãàåò, êîãäà îñåäàåò â ñâîåé êîëûáåëè, à çàòåì Äæóáèëè ñáðàñûâàåò ðåìåíü áåçîïàñíîñòè è øàãàåò ê çàäíåé ÷àñòè øàòòëà, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ñîáðàâøèõñÿ íà âûõîä ïàññàæèðîâ. Êîãäà îíà ïðîõîäèò ìèìî ìåíÿ, îíà òèõî áîðìî÷åò: 
     - Íå óõîäè ñ êîðàáëÿ. Äåðæèñü ïîäàëüøå è îñòàâàéñÿ âíå ïîëÿ çðåíèÿ.
     Ïàññàæèðû íà÷èíàþò âûõîäèòü èç øàòòëà. ß âèæó, êàê ãîëîâà Ìåðåíäñåíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê Äæóáèëè, íî ïîâñþäó ñîëäàòû è ïàññàæèðû, è îíè íå ìîãóò ãîâîðèòü. Ìåðåíäñåí êèâàåò, êîãäà åãî ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ ñ Äæóáèëè; èõ âçãëÿäû îòÿãîùåíû èõ ñîâìåñòíîé èñòîðèåé, ìîìåíò òÿíåòñÿ äîëãî è òîíêî. ×åëþñòè Äæóáèëè ñæèìàþòñÿ, è îíà êèâàåò åìó â îòâåò, ïðåæäå ÷åì îí óíîñèòñÿ â ïîòîêå ïóòåøåñòâåííèêîâ, èñ÷åçàÿ â òîëïå.
     Ïîêà ÿ êàê áû ñëó÷àéíî íå ïîçâîëÿþ îñòàëüíûì â ìîåì ðÿäó óéòè ðàíüøå ìåíÿ, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî Ñîôèÿ Êóèíí òîæå íà áîðòó, åå çîëîòèñòûå âîëîñû, âûäåëÿþòñÿ íà ôîíå äðóãèõ ïàññàæèðîâ. Îíà íà ïóòè â òîò ïðèþò çà ïðåäåëàìè ìèðà… èëè ê ëþáîìó ïëàíó ïîáåãà, êîòîðûé îíà ðàçðàáàòûâàëà. Âîêðóã ìåíÿ ðàçäàþòñÿ ùåë÷êè îòñòåãèâàþùèõñÿ ðåìíåé áåçîïàñíîñòè ó òåõ ïàññàæèðîâ, êòî òîëüêî íà÷àë ðàññòåãèâàòü èõ, è ÿ îòêèäûâàþñü íàçàä, êîãäà îíè ñïóñêàþòñÿ ïî ïðîõîäàì ê çàäíåé ÷àñòè øàòòëà, ñæèìàÿ ïîäìûøêàìè ñâîè âåùè. Ñîôèÿ îãëÿäûâàåòñÿ, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî îíà íè÷åãî íå îñòàâèëà è çàìèðàåò, êîãäà çàìå÷àåò ìåíÿ. ß ïîäíèìàþ ðóêó, ïðèæèìàÿ åå ê ñåðäöó, è îíà êèâàåò. Çàòåì ìóæ÷èíà ïîçàäè íåå òîëêàåò åå ñâîåé ñóìêîé, ÷òîáû îíà øàãàëà âïåðåä.
     Ñîôèÿ îñòàíàâëèâàåòñÿ â íèæíåé ÷àñòè ïàíäóñà, ðàçãîâàðèâàÿ ñ îäíèì èç ñîëäàò, äåæóðÿùèõ íà êîñìîäðîìå, ïîçâîëÿÿ åìó îòñêàíèðîâàòü ãåííûé ìàðêåð. Îíè ó âñåõ ïàññàæèðîâ ñêàíèðóþò ãåííûå ìàðêåðû. Ìîè ïðîòåñòóþùèå âíóòðåííîñòè âíåçàïíî çàìèðàþò â óæàñå. Îíè ïîéìóò, êòî ÿ, êàê òîëüêî ñ÷èòàþò êîä ñ ðóêè. Ñîëäàò, ñêàíèðîâàâøèé åå, ïîäíèìàåò ãîëîâó... è ñìîòðèò ïðÿìî íà ìåíÿ.
     Ñîôèÿ, âíåçàïíî ñîãíóâøèñü, êðóòèòñÿ, ïðèñëîíèâøèñü ê ïåðèëàì. Èçâîðîòëèâàÿ Ñîôèÿ. Ãîòîâàÿ êî âñåìó.
     Îíà ñòîíåò, ïîçâîëÿÿ êîëåíÿì ïîäîãíóòüñÿ.
     - Ìåíÿ ñåé÷àñ ñòîøíèò, ÿ íå ìîãó ýòîãî ñäåëàòü çäåñü. Ãðàâèòàöèÿ. Âû äîëæíû ïîìî÷ü ìíå, ÿ ñîáèðàþñü... - åå ãóáû ñæèìàþòñÿ. Ïîêà ñîëäàòû ñóåòÿòñÿ âîêðóã íåå, è îäèí íåóäà÷ëèâûé äîáðîâîëåö õâàòàåò åå è òàùèò êóäà-òî, ãäå îíà ìîæåò ïîòåðÿòü ñâîé îáåä, ÿ ñ ãëàç äîëîé ïðèñåäàþ çà ðÿäîì ìåñò. Ñïàñèáî òåáå, Ñîôèÿ.
     Äæóáèëè ìàøåò ìíå íå ñìîòðÿ íà ìåíÿ, è ÿ ñìîòðþ ÷åðåç ùåëêó â ñèäåíüÿõ, êàê îíà âðó÷àåò òîíêèé ýëåêòðîííûé ðåãèñòðàòîð îäíîìó èç ñîëäàò. 
     - Äåêëàðàöèÿ íåìíîãî íå â ïîðÿäêå, - èçâèíÿåòñÿ îíà. - Òàì âíèçó ñïëîøíîå áåçóìèå.
     - Âû ìíå ðàññêàçûâàåòå, - ãîâîðèò îäèí èç ñîëäàò. - Çäåñü òîæå ñóìàñøåäøèé äîì, êàïèòàí. Âñå õîòÿò ïîêèíóòü ýòó ïëàíåòó.
     ß âèæó íåáîëüøóþ íàïðÿæåííîñòü íà ëèöå Äæóáèëè, åå ãëàçà ñóæàþòñÿ, êîãäà îíà ñìîòðèò íà ñîëäàòà, è ÿ çíàþ, î ÷åì îíà äóìàåò. Òàì âíèçó ëþäè ñòðåëÿþò äðóã â äðóãà, îòðûâàÿñü îò ñâîèõ ñåìåé. Çäåñü æå ïðîñòî ìíîãî áóìàæíîé ðàáîòû. Íî îíà êèâàåò åìó. 
     - ß õî÷ó âåðíóòü ýòîò øàòòë îáðàòíî äî òîãî, êàê ìÿòåæíèêè ðàçâåðíóò ñâîþ ïðîòèâîâîçäóøíóþ îáîðîíó è íàöåëÿòñÿ íà íåãî. Ìû ìîæåì ñäåëàòü ýòî áûñòðî?
     - Êîíå÷íî, êàïèòàí. - Ñîëäàò çàñîâûâàåò ýëåêòðîííûé ðåãèñòðàòîð ïîäìûøêó. - Íàì íàäî ïðîñòî îáûñêàòü øàòòë.
     ß õîëîäåþ, ñåðäöå íà äîëþ ñåêóíäû îñòàíàâëèâàåòñÿ.
     - Îáûñêàòü øàòòë? - ðåçêî âîïðîøàåò Äæóáèëè. - Çà÷åì?  ýòîì íåò íèêàêîãî ñìûñëà, åñëè êòî è ïðÿ÷åòñÿ, òî îíè âåðíóòñÿ îáðàòíî íà ïîâåðõíîñòü.
     Äåæóðíûé ñîëäàò ïîæèìàåò ïëå÷àìè. 
     — Ýòî ïðèêàç êîìàíäèðà. Ïðèøåë ïðÿìî ïåðåä òåì, êàê âû ïðèçåìëèëèñü.
     - Ïåðåä òåì... ïåðåä òåì, êàê ÿ ïðèçåìëèëàñü? - Åå ãîëîâà íà÷èíàåò ïîâîðà÷èâàòüñÿ â ìîþ ñòîðîíó, íî îíà ëîâèò ñåáÿ, ïðåæäå ÷åì óñïåâàåò ïîñìîòðåòü íà ìåíÿ. Îíè çíàþò. Êàê-òî, îíè ïîäîçðåâàþò, ÷òî ÿ çäåñü. Èëè ÷òî Äæóáèëè óêðûâàåò áåãëåöà. Ìîæåò, êòî-òî â ïîðòó óçíàë ìîå ëèöî äî òîãî, êàê ÿ ïîïàë íà áîðò.
     - Äà, ñýð. - Ñîëäàò îòíîñèòñÿ ê íåé ñ óâàæåíèåì, íî íå ïðîÿâëÿåò íèêàêèõ ïðèçíàêîâ êîëåáàíèÿ.
     Îíà êîëåáëåòñÿ. 
     - Õîðîøî, õîðîøî, îáûñêèâàéòå. Íî ñäåëàéòå ýòî áûñòðî. - Îíà èäåò ïî ïðîõîäó, øàãè íàïðÿæåííûå è áûñòðûå. Îíà îñòàíàâëèâàåòñÿ ïðÿìî âîçëå ðÿäà, çà êîòîðûì ÿ ïðÿ÷óñü, åå òåëî åùå áîëüøå ñêðûâàåò ìåíÿ.
     ß îïóñêàþñü íèæå, áîëüøå íå ìîãó ðèñêîâàòü, ÷òîáû ïîäñìàòðèâàòü ìåæäó ñèäåíèÿìè. Âìåñòî ýòîãî ÿ ñëûøó, êàê èõ òÿæåëûå ñàïîãè ñòó÷àò ïî ñåò÷àòîìó ïîëó, ãëóõîé ùåë÷îê è õëîïàíüå îòêðûâàþùèõñÿ øêàô÷èêîâ è ëþêîâ. Ïðèáëèæàþòñÿ.
     Äæóáèëè ñ òàêîé ñèëîé äåðæèòñÿ çà ïîäëîêîòíèê ðÿäîì ñ ìîåé ãîëîâîé, ÷òî êîñòÿøêè åå ïàëüöåâ áåëåþò. Ñîëäàòû - ÿ ìîãó ðàçîáðàòü òðè îòäåëüíûõ íàáîðà øàãîâ - ïî÷òè ðÿäîì ñ íàìè.
     - Óäîâëåòâîðåíû? - ñïðàøèâàåò îíà, ïðåðûâàÿ èõ. - Îíè òðåáóþò ìåíÿ íà çåìëå, ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå çàäåðæàòüñÿ çäåñü, íå íà òîé ñòîðîíå áëîêàäû.
     Øàãè îñòàíàâëèâàþòñÿ. 
     - Äà, äà, õîðîøî, - ãîâîðèò òîò, êòî íàñòàèâàë íà ïîèñêå. - Ó âàñ âñå â ïîðÿäêå. Íà âûõîä, ðåáÿòà.
     ß èñïóñêàþ ìåäëåííûé, òèõèé âûäîõ, êîãäà øàãè íà÷èíàþò îòñòóïàòü. ß âèæó, ÷òî ïëå÷è Äæóáèëè ðàññëàáëÿþòñÿ, è ïî ìåðå òîãî, êàê ñîëäàòû óõîäÿò, îíà áðîñàåò íà ìåíÿ âçãëÿä ðàñïàõíóòûõ ãëàç, íî íà åå ëèöå ÷èòàåòñÿ îáëåã÷åíèå. Îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû âûéòè íà ïðîõîä è íàïðàâèòüñÿ ê êàáèíå.
     - Ñòîéòå... êàïèòàí, à âàøè äîêóìåíòû!
     Íà ìãíîâåíèå âñå çàìèðàåò, à çàòåì èñ÷åçàåò ñ ìåäëåííîé, òÿæåëîé îêîí÷àòåëüíîñòüþ. Òÿæåëûå áîòèíêè íàïðàâëÿþòñÿ îáðàòíî â ïðîõîä. Äæóáèëè ðåçêî ðàçâîðà÷èâàåòñÿ. Ãîëîñ ðàçðûâàåò íå÷åòêèé ðåâ â ìîèõ óøàõ. 
     - Çäåñü êòî-òî åñòü. - ß ñìîòðþ ââåðõ, è âèæó ñîëäàòà, óñòàâèâøåãîñÿ íà ìåíÿ. Åãî ðóêà äâèæåòñÿ â ñòîðîíó ïèñòîëåòà, ïðèæàòîãî ê áåäðó. Äâîå äðóãèõ ñîëäàò èäóò çà íèì. ß ñìîòðþ íà Äæóáèëè, êîòîðàÿ ñìîòðèò íà ìåíÿ â ìîìåíò óæàñíîé íåðåøèòåëüíîñòè.
     Çàòåì îíà äåéñòâóåò. Áðîñàÿñü âïåðåä, îíà õâàòàåò ÷åëîâåêà ðÿäîì ñî ìíîé è òÿíåò åãî âíèç, ÷òîáû óäàðèòü êîëåíîì â ïëå÷î. Ïèñòîëåò âûïàäàåò èç åãî íåðâîçíîé ðóêè. Áîòèíîê Äæóáèëè ëîâèò ÷åëþñòü ìóæ÷èíû, çàòåì îíà øàãàåò âïåðåä, ÷òîáû óäàðèòü ëîêòåì ïîä ïîäáîðîäêîì âòîðîãî ñîëäàòà, êòî îêàçûâàåòñÿ æåíùèíîé, îòêèäûâàÿ åå íàçàä, ÷òîáû ñ òðåñêîì óäàðèòü ñòåíó. Äæóáèëè èäåàëüíûé, ñìåðòîíîñíûé õèùíèê.
     Âñå ýòî ïðîèñõîäèò çà îäíî ìãíîâåíèå. Äæóáèëè ïîâîðà÷èâàåòñÿ ëèöîì ê òðåòüåìó ñîëäàòó, ìóæ÷èíå, êîòîðûé äåðæàë äîñòàòî÷íóþ äèñòàíöèþ, ÷òîáû èçáåæàòü ïåðâîíà÷àëüíûõ óäàðîâ. 
     - Êàïèòàí, - çàäûõàåòñÿ îí, ÿâíî èñïóãàâøèñü. - ß îòïðàâëþ âàñ ïîä àðåñò çà íàïàäåíèå è ïðåäàòåëüñòâî...
     Äæóáèëè òÿæåëî äûøèò, åå ìûøöû íàïðÿæåíû. 
     - Îòîéäè, ðÿäîâîé. Ýòî íå òâîÿ áîðüáà. Îòâåäè ñâîèõ äðóçåé â ìåäîòñåê è äîëîæè îáî ìíå.
     Òðåòèé ñîëäàò êîëåáëåòñÿ, åãî ãëàçà ïåðåâîäÿòñÿ îò Äæóáèëè ê äâóì íåïîäâèæíûì òåëàì íà ïîëó. Çàòåì åãî ïàëüöû åäâà çàìåòíî äåðãàþòñÿ, íî ýòîãî äîñòàòî÷íî äëÿ òîãî, ÷òîáû Äæóáèëè óâèäåëà, êàê îí òÿíåòñÿ ê ñâîåìó ïèñòîëåòó. Îíà îêàçûâàåòñÿ ðÿäîì ñ íèì íà ìãíîâåíèå ðàíüøå, ÷åì îí óñïåâàåò õîòü ÷òî-òî ñäåëàòü, è îíè íà÷èíàþò áîðîòüñÿ çà îðóæèå. Âûñòðåë ùåëêàåò â îãðàíè÷åííîì ïðîñòðàíñòâå øàòòëà, íî áåçâðåäíî ðàññåèâàåòñÿ â ìåòàëëè÷åñêîì èíòåðüåðå.
     Äæóáèëè âûõâàòûâàåò ïèñòîëåò èç åãî ðóêè, à çàòåì íàáðàñûâàåòñÿ íà íåãî, óäàðÿÿ â âèñîê. Âñå êîí÷åíî, ÿ äàæå ìîðãíóòü íå óñïåë.
     Äæóáèëè ñòîèò íàä òðåìÿ ñîëäàòàìè áåç ñîçíàíèÿ, ãðóäü âçäûìàåòñÿ, êàê áóäòî îíà áåæàëà íåñêîëüêî ÷àñîâ. Ïèñòîëåò â ðóêå, ó íåå òâåðäî ðàññòàâëåíû íîãè, êàê áóäòî îíà ãîòîâà íà÷àòü âñå ñíà÷àëà. Çíà÷èò âñå, ÷òî ÿ ñëûøàë î íåé, ïðàâäà. Îíà äàæå áûñòðåå, ÷åì ãîâîðèëè. Îíà ìîãëà óáèòü ìåíÿ äþæèíó ðàç êàæäûé ðàç, êîãäà ìû áûëè âìåñòå.
     Ïðîøëî âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä, íî áîëüøå, ÷åì ïîòðåáîâàëîñü åé, ÷òîáû óëîæèòü òðåõ ñîëäàò. Íàêîíåö, îíà äâèãàåòñÿ, îãëÿäûâàåòñÿ íà ìåíÿ è áðîñàåò ìíå ïèñòîëåò, êîòîðûé îòîáðàëà ó ñîëäàòà. 
     - Çíàåøü, êàê ñ íèì îáðàùàòüñÿ?
     ß ñãëàòûâàþ, êîãäà ëîâëþ åãî, æåëóäîê ïðîñåäàåò. 
     - Òû óâåðåííà íàñ÷åò ýòîãî?
     - Ïðîñòî íàïðàâü ýòîò êîíåö íà ïëîõèõ ïàðíåé, åñëè ìû âåðíåìñÿ íà Ýéâîí.
     - È êòî æå ó íàñ ïëîõèå ïàðíè?
     Ó íåå íåò îòâåòà äëÿ ìåíÿ, è íà ìãíîâåíèå ÿ âèæó âñþ òÿæåñòü òîãî, ÷òî îíà ñäåëàëà â åå ãëàçàõ. Îíà ïåðåøëà ÷åðòó. Êîãäà ýòè trodair? î÷íóòñÿ, îíè çàÿâÿò î åå èçìåíå. Êàê è ÿ, îíà íèêîãäà íå ñìîæåò âåðíóòüñÿ äîìîé.
     Äæóáèëè ïðî÷èùàåò ãîðëî, à ïîòîì ìû âäâîåì âûòàñêèâàåì ñîëäàò áåç ñîçíàíèÿ íà ïëàòôîðìó, ïðÿ÷à èõ çà ãðóçîâûìè êîíòåéíåðàìè. Ýòî íå ïðîäëèòñÿ äîëãî, êòî-òî íàéäåò èõ, èëè èíà÷å îíè î÷íóòñÿ ñàìîñòîÿòåëüíî è ïîäàäóò ñèãíàë òðåâîãè. Íî ýòî äàñò íàì íåìíîãî âðåìåíè. Ïîðà ïðèäóìàòü íàø ñëåäóþùèé øàã. Ìû êàðàáêàåìñÿ îáðàòíî íà áîðò, è íà ýòîò ðàç Äæóáèëè çàñòàâëÿåò ìåíÿ ñåñòü â êðåñëå âòîðîãî ïèëîòà. Îíà íà÷èíàåò ùåëêàòü ïåðåêëþ÷àòåëÿìè, òàê áûñòðî è òàê òî÷íî, ÷òî ÿ ïî÷òè íå çàìå÷àþ, êàê äðîæàò åå ðóêè. Íî ÿ ìîãó ñêàçàòü ïî íàïðÿæåííîé ÷åëþñòè, ÷òî îíà íå õî÷åò ãîâîðèòü îá ýòîì, íå õî÷åò îáðàáàòûâàòü òî, ÷òî îíà ñäåëàëà. Îíà ïðîñòî õî÷åò äâèãàòüñÿ äàëüøå, è ýòîãî äîñòàòî÷íî.
     Øàòòë ñîäðîãàåòñÿ, êîãäà âêëþ÷àåòñÿ ïðîãðàììà âçëåòà, è ÷óâñòâóåòñÿ ñëàáîå äâèæåíèå, êîãäà ìû âûåçæàåì íà ñòàðòîâóþ ïëîùàäêó. Äæóáèëè ìîë÷èò, êîãäà ïðîãðàììèðóåò ÷òî-òî â ðåæèìå îæèäàíèÿ. Êîìïüþòåðû çàõâàòûâàþò âëàñòü. Îïÿòü âñå ñîäðîãàåòñÿ è ðàçäàåòñÿ ãóë, à çàòåì ÿ âæèìàþñü â êðåñëî, êîãäà ìû âûñòðåëèâàåì â êîñìîñ. Íèêòî èç íàñ íå ãîâîðèò, ïîêà Äæóáèëè âåäåò íàñ âïåðåä. Îíà ñëåäèò çà íàøèì êóðñîì íà âûâîäå äàííûõ, øòîðêè âñå åùå çàêðûòû.  êîíöå êîíöîâ, îíà óñïîêàèâàåòñÿ, ïåðåêëþ÷èâ äðóãóþ ñåðèþ ïåðåêëþ÷àòåëåé, è øóì äâèãàòåëÿ çàòèõàåò äî êðîøå÷íîãî ãóäåíèÿ, à îãíè êàáèíû òóñêíåþò.
     - Ëàäíî. - Îíà îòêèäûâàåòñÿ íà êðåñëî, ïîëîæèâ ëàäîíè íà íîãè. - Ìû äîñòàòî÷íî äàëåêî, è äîñòàòî÷íî ìàëû, ÷òî, íàäåþñü, ñêàíèðîâàíèå áóäåò ñ÷èòàòü, ÷òî ìû åùå îäèí ñïóòíèê, åñëè ìû îñòàåìñÿ íå çàñâå÷åííûìè.
     - Îíè îáíàðóæàò íàñ, â êîíöå êîíöîâ, íå òàê ëè?
     Îíà ñãëàòûâàåò. 
     - Äà.
     ß òàê ñèëüíî õî÷ó ïîòÿíóòüñÿ ê íåé, îáåðíóòü åå ðóêè ñâîèìè ðóêàìè è ïîáëàãîäàðèòü åå çà òî, ÷òî îíà áðîñèëà âûçîâ ñâîèì ëþäÿì ðàäè ìåíÿ, íî ÿ çíàþ, ÷òî îíà ñäåëàëà ýòî íå òîëüêî èç-çà ìåíÿ. Òåïåðü îíà âåðèò â ýòó áîðüáó. Îíà çíàåò òàê æå õîðîøî, êàê è ÿ, ÷òî ñïàñåíèå Ýéâîíà âàæíåå, ÷åì åå ëþäè èëè ìîè. È ÿ çíàþ, ÷òî îíà íå õî÷åò, ÷òîáû åå óòåøàëè.
     Ïîýòîìó ÿ ïðî÷èùàþ ãîðëî. 
     - Çàïèñêà Ìåðåíäñåíà, - ïðîèçíîøó ÿ, ðàçðóøàÿ òèøèíó. - Ìîæåò áûòü, ó íåãî åñòü ÷òî-òî, ÷òî ìû ìîæåì èñïîëüçîâàòü.
     Äæóáèëè òÿíåò ðóêó â êàðìàí, ÷òîáû âûòàùèòü çàêîäèðîâàííîå ïîñëàíèå îò Ëèëè. Ìû îäíîâðåìåííî ñêëîíÿåìñÿ, ÷òîáû èçó÷èòü ñëîæåííûé ëèñòîê.
     Ýòî ïå÷àòíîå ñîîáùåíèå, ïîäïèñàííîå ðóêîïèñíûì ïåðåâîäîì Ìåðåíäñåíà, íàöàðàïàííûì ìåæäó ñòðîê. Ëèëè ðàññêàçûâàåò îáî âñåì, ÷òî ó Äæóáèëè, ïîõîæå, àññîöèèðóåòñÿ ñ åå âå÷åðèíêàìè, îäåæäîé è îòïóñêîì - è, õîòÿ íåêîòîðîå îñòàëîñü áåç ïåðåâîäà, äðóãèå ÷àñòè Ìåðåíäñåí ïåðåâåë ïîñïåøíûì ïî÷åðêîì.
     «Ó Âàëåòà åñòü äîñòóï», - ãëàñèò îíî. «Íèêàêèõ çàïèñåé î ïåðåìåùåíèè îáúåêòà íà Ýéâîí. Íî Âàëåò íàøåë ñêðûòûå äåêëàðàöèè äåñÿòèëåòíåé äàâíîñòè èç íåèçâåñòíîãî ìåñòà â ñåêòîðå, ãäå ðàçáèëñÿ «Èêàð». Òðè ïàðòèè è òðè ïóíêòà íàçíà÷åíèÿ. Êîðèíô, Âåðîíà, Ýéâîí».
     Áóìàãà íà÷èíàåò äðîæàòü èç-çà äðîæàùåé ðóêè Äæóáèëè. Îíà âûðîñëà íà Âåðîíå. È òàì òîæå ïðîèçîøëî âîññòàíèå äåñÿòü ëåò íàçàä. ß ïðîòÿãèâàþ ðóêó è îáõâàòûâàþ åå ðóêó ñâîåé, óêðåïëÿÿ ëèñòîê.
     «ÊË» èñïîëüçóåò Ýéâîí êàê ëàáîðàòîðèþ, ñîëäàò êàê ïîäîïûòíûõ. Øåïîòû áû íèêîãäà íå íàâðåäèëè èì, ÿðîñòü, äîëæíî áûòü, ÿâëÿåòñÿ ïîáî÷íûì ýôôåêòîì. Åäèíñòâåííûé ñïîñîá îñòàíîâèòü âñå ýòî äëÿ Ä è Ô - íàéòè äîêàçàòåëüñòâî, êîòîðîå ìîæíî ïðåäúÿâèòü ãàëàêòèêå. Íå ïîçâîëüòå ìîåìó îòöó ñäåëàòü òàêîå ñ êåì-íèáóäü åùå».
     Îñòàëüíàÿ ÷àñòü ïîñëàíèÿ Ëèëè Ëàðó — ýòî ñíîâà áåññâÿçíûå ðàññêàçû î âå÷åðèíêàõ, êàê áóäòî ìîäà — ýòî âñå, ÷òî åå çàáîòèò â ýòîì ìèðå. Äæóáèëè ïîçâîëÿåò ñâîåé ðóêå óïàñòü, ëèñòîê ïàäàåò åé íà íîãè.
     - Çà÷åì îí ýòî äåëàåò? - ß íå ìîãó äóìàòü, ôîíîâûé ãóë äâèãàòåëåé ðàçðóøàåò ìîè ìûñëè. - ×òî ýòîò ÷åëîâåê èìååò ïðîòèâ Ýéâîíà?
     - Íå ïðîòèâ ñàìîãî Ýéâîíà, - òèõî îòâå÷àåò Äæóáèëè, ïîäíèìàÿ ãëàçà, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñ ìîèìè. - Ýéâîí óäîáåí. Äàëåêî îò ãàëàêòè÷åñêîãî öåíòðà, ñëèøêîì ìîëîäîé, ÷òîáû êòî-òî ìîã íàáëþäàòü çà íèì. Áåñêîíå÷íàÿ âîéíà, îáåñïå÷èâàþùàÿ áåñêîíå÷íûé çàïàñ èñïûòóåìûõ.
     - Èñïûòóåìûõ äëÿ ÷åãî? - Ðàçî÷àðîâàíèå çàñòàâëÿåò ãîëîñ ñëîìàòüñÿ. - Êàêàÿ åìó ðàäîñòü îò òîãî, ÷òî ëþäè ïîïàäàþò ïîä ÿðîñòü?
     - Ëèëè ñêàçàëà, ÷òî ýòî ïîáî÷íûé ýôôåêò òîãî, ÷òî îí äåëàåò. Ìîæåò áûòü, îí ïðîñòî åùå íå óñîâåðøåíñòâîâàë åãî. – Îíà ðâàíî äûøèò. - Ó ìåíÿ íå áûëî âðåìåíè ðàññêàçàòü òåáå ðàíüøå, íî ÷òî-òî ñëó÷èëîñü ñ êîìàíäèðîì Òàóýðñ êàê ðàç ïåðåä òåì, êàê âñå ïðîèçîøëî ñ Ìîëëè.
     Èç-çà ïðîãëÿäûâàåìîãî ñòðàõà â ãëàçàõ Äæóáèëè ó ìåíÿ ïåðåñûõàåò ãîðëî, è ìíå ïðèõîäèòñÿ ïðî÷èñòèòü åãî.
     - Îíà ñîðâàëàñü?
     Îíà êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Íåò, ýòî áûëî íå÷òî äðóãîå. Îíà ðàññêàçûâàëà ìíå, ÷òî «Êîìïàíèÿ Ëàðó» çäåñü óæå ìíîãî ëåò èçó÷àåò íàñ. Îíè ñêàçàëè åé è åå ïðåäøåñòâåííèêàì, ÷òî îíè èçó÷àþò ÿðîñòü, íî... - Îíà ñìîòðèò íà ñâîè ðóêè, è ÿ çíàþ, ÷òî îíà äóìàåò î ïÿòíàõ êðîâè, êîòîðûå ÿ ñìûâàë. - Îíà íå ñîðâàëàñü, íå íàïàëà íà ìåíÿ. Îíà ïðîñòî îñòàíîâèëàñü. Âåðíóëàñü ê ðàáîòå. Êàê ÷òî-òî ïðîñòî... âçÿëî âåðõ íàä íåé.
     - Êàê áóäòî ÷òî-òî êîíòðîëèðîâàëî åå? - ß ñòàðàþñü íå ïðèçíàâàòü õîëîäîê, ïðîõîäÿùèé ÷åðåç ìåíÿ, ðàçãîâîð ñ Ñîôèåé âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå. – Ìîÿ ïîäðóãà â ãîðîäå, òà, êòî ïîìîãëà ìíå ñïðÿòàòüñÿ... äî÷ü Äýâèíà Êóèííà. Îíà ñêàçàëà, ÷òî åå îòåö áûë ñòðàííûì çà íåäåëþ äî âçðûâà, ðàññåÿííûì. Òû ãîâîðèëà, ÷òî ÿðîñòü âñåãäà áûñòðàÿ è æåñòîêàÿ, íî ýòî íå òî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ Äýâèíîì, êîòîðîìó íóæíî áûëî âðåìÿ, ÷òîáû ñîçäàòü è óñòàíîâèòü áîìáó. Èëè ñ êîìàíäèðîì Òàóýðñ. Èëè... - ãîëîñ ñðûâàåòñÿ.
     Äæóáèëè êèâàåò, åå ëèöî ìåðòâåííî áëåäíîå â ñâåòå ïàíåëåé óïðàâëåíèÿ. 
     - Èëè ñî ìíîé. - Ôîíîâûé ãóë äâèãàòåëåé è æèçíåîáåñïå÷åíèÿ ñòàíîâèòñÿ ãðîìêèì è òÿæåëûì. Ãîëîñ Äæóáèëè òèõèé, êàê áóäòî åñëè ïðîèçíåñòè ñëîâà ñëèøêîì ãðîìêî, ýòî ìîæåò ñäåëàòü èõ ïðàâäîé. - Âîçìîæíî, Äýâèí áûë ïðîáíûì ïðîãîíîì. Ìîæåò áûòü, è Òàóýðñ, ÷òîáû îíà íå ðàñêðûâàëà ñåêðåòû. È ïî÷åìó áû òàêîìó ÷åëîâåêó, êàê Ðîäåðèêó Ëàðó, íå îáëàäàòü ñïîñîáíîñòüþ êîíòðîëèðîâàòü óìû ëþäåé?
     


     Èíîãäà äåâóøêå ñíÿòñÿ öâåòíûå ñíû. Åå êëàññ â øêîëå — ýòî æåëòûé öâåò ìàñëà è öâåòî÷íûõ ëåïåñòêîâ, à åå êíèãè - áîãàòàÿ ñèíåâà ãëóáîêèõ îêåàíîâ, î êîòîðûõ îíà ÷èòàåò. Åå ìàòü - òåïëàÿ, êðàñíî-îðàíæåâàÿ, à åå îòåö – ñâåòëî-ïåðñèêîâûé, ÷òî îòòåíÿåò åå, ñìåøèâàÿñü ñ íåé, ÷òîáû ïðåâðàòèòü èõ îáîèõ â öâåò âîñõîäà ñîëíöà.
     Íî åå ñíû âñåãäà èñïàðÿþòñÿ, è îíà íèêîãäà íå ìîæåò ñêàçàòü, êàêîãî öâåòà äåòñêèé äîì, èëè ó÷åáíàÿ áàçà íà Ïàðàäèçå, èëè áàð, êóäà îíà èäåò, êîãäà îíà íå íà äåæóðñòâå. Îíà ñóùåñòâóåò òàì, â áåñöâåòíîì ìèðå - íå ÷åðíî-áåëîì, à ïðèãëóøåííîì, âûöâåòøè ñåðîì. Îíà äàæå íå çíàåò, êàê âïóñòèòü öâåòà, êàê áóäòî êòî-òî çàëåç â åå ìûñëè è âûòàùèë ïàìÿòü î òîì, ÷òî òàêîå öâåò.
     Äåâóøêà çíàåò, ÷òî þíîøà åå èùåò. È êîãäà îí íàéäåò åå, åãî ãëàçà áóäóò çåëåíûìè, è îíà âñïîìíèò.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÏÅÐÂÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     - ÏÎÊÀ ÍÈÊÀÊÈÕ ÏÐÈÇÍÀÊΠÂÎÑÅÌÜ-ÎÄÈÍ-ÄÅÂßÒÜ. Ïîèñê ïðîäîëæàåòñÿ. Êîíòðîëü äâèæåíèÿ â ðåæèìå ïðåäóïðåæäåíèÿ, ïðèêàç ñòðåëÿòü ïî æåëàíèþ. Ïðåäàòåëè íà áîðòó. - Ðàçãîâîðû â ýôèðå... è ýòî âñå î íàñ. ß îòïóñòèëà íàóøíèêè, ÷òî ïîêîèëèñü â ðóêàõ, ïàðèòü â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò ìîåãî ëèöà. Ñî ñòîíîì ÿ íàæèìàþ êíîïêó îòêëþ÷åíèÿ çâóêà, è ìû îñòàåìñÿ â çâåíÿùåé òèøèíå. Òåïëîçàùèòíûå ýêðàíû âñå åùå âûêëþ÷åíû, è áåç îãðîìíîãî ïðîñòðàíñòâà âîêðóã íàñ, ÿ ïðàêòè÷åñêè ìîãó ïðåäñòàâèòü íàñ â óáåæèùå Ôëèííà, ïûòàþùèõñÿ ïåðåæäàòü íàøèõ ïðåñëåäîâàòåëåé.
     ß íå çíàþ, ÷òî äåëàòü äàëüøå, è ýòî ìåíÿ óáèâàåò. ß ïîäíèìàþ ãîëîâó, ÷òîáû óâèäåòü, êàê Ôëèíí ñìîòðèò íà ìåíÿ, íî åãî âûðàæåíèå ëèöà íå÷èòàáåëüíî. 
     - Ôëèíí, ìíå î÷åíü æàëü. ß íèêîãäà íå õîòåëà îòðûâàòü òåáÿ îò äîìà.
     Îí ñìåùàåòñÿ â êðåñëå, çàïóñêàÿ ïàëåö ïîä îäèí èç ðåìíåé áåçîïàñíîñòè. 
     — Ýòî áûëî ìîå ðåøåíèå, - òèõî îòâå÷àåò îí. - ß áû ìîã ïîïûòàòüñÿ ñáåæàòü. ß âûáðàë ïîåçäêó.
     Îí òàê æå íàïðÿæåí, êàê è ÿ, ìîæåò áûòü, äàæå áîëüøå, ïîòîìó ÷òî òàê òðóäíî ñìèðèòüñÿ ñ áåçìÿòåæíîñòüþ íåâåñîìîñòè. Åãî êðàøåííûå ñâåòëûå âîëîñû âèòàþò âîêðóã ãîëîâû. Îí îäåò â èçíîøåííóþ, ñèëüíî ïåðåøòîïàííóþ è ñëèøêîì áîëüøóþ ðóáàøêó, êîòîðóþ åãî ïîäðóãà â ãîðîäå, äîëæíî áûòü, íàøëà äëÿ íåãî, ÷òîáû ïîìî÷ü åìó âïèñàòüñÿ. Îí íå ïîõîæ íà Ðîìåî, êîòîðûé óòàùèë ìåíÿ ñ áàçû, íå ïîõîæ íà Êîðìàêà, êîòîðûé âñòàë ìåæäó ñâîèì íàðîäîì è ìíîé. Êàê áóäòî ýòîãî ïàðíÿ áîëüøå íåò, è ýòî ÿ åãî óáèëà.
     - Ìíå âñå ðàâíî æàëü, - áîðìî÷ó ÿ. - Áîæå, ïî÷åìó âñå òàê õðåíîâî?
     - Ïîòîìó ÷òî ìû ñîçäàåì àäñêóþ êîìàíäó, - ëåãêî îòâå÷àåò Ôëèíí, åãî ãîëîñ íàòóæíî äðàçíÿùèéñÿ. ß çàìå÷àþ, ÷òî åãî ðóêè ñæèìàþò ïîäëîêîòíèêè, è êîãäà îí èõ óáèðàåò, ÿ âèæó ñëàáûå îòïå÷àòêè ïîòíûõ ëàäîíåé íà ïëàñòèêå.
     È ñ ïîòðÿñåíèåì, ÿ âñïîìèíàþ, ÷òî îí íèêîãäà íå áûë â êîñìîñå ðàíüøå — îí íèêîãäà äàæå íå ïîêèäàë çåìëþ. È îí åùå ïûòàåòñÿ ðàññëàáèòü ìåíÿ.
     - Ñëóøàé, - ÿ ïûòàþñü âûñóíóòüñÿ, íàñêîëüêî ìíå ïîçâîëÿþò ðåìíè, è âîëîñû äðåéôóþò âñëåä çà ìíîé â çàìåäëåííîì òåìïå. - Òû õî÷åøü óâèäåòü çâåçäû?
     Îí ìîðãàåò, åãî ëîæíàÿ áðàâàäà îòïàäàåò, êîãäà îí ñìîòðèò íà ìåíÿ ñ øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè. 
     - ×-÷òî?
     - Çâåçäû. - ß óêàçûâàþ íà çàêðûòûé âèäîâîé ýêðàí ïåðåä íàìè. ß ìîãëà áû ñêàçàòü åìó, ÷òî ýòî âîçìîæíî åãî ïîñëåäíèé øàíñ óâèäåòü èõ, íî îí è òàê ýòî çíàåò. - Îíè ïðÿìî òàì. Îáû÷íî ìû äåðæèì òåïëîçàùèòíûå ýêðàíû âêëþ÷åííûìè, íî îíè íå íóæíû çäåñü, òîëüêî êîãäà ìû ïðîõîäèì ÷åðåç àòìîñôåðó. Õî÷åøü âçãëÿíóòü?
     Îí ñãëàòûâàåò, åãî ïàëüöû ñæèìàþòñÿ âîêðóã ïîäëîêîòíèêîâ. ß õî÷ó ñêàçàòü åìó, ÷òî åìó íå÷åãî áîÿòüñÿ, ïîêà ÷òî ìû çäåñü â áîëüøåé áåçîïàñíîñòè, ÷åì êîãäà-ëèáî áûëè íà ïîâåðõíîñòè Ýéâîíà. Íî ÿ çíàþ, ÷òî åñëè ñêàæó åìó îá ýòîì, íà ïîëüçó ýòî íå ïîéäåò, ïîòîìó ÷òî ýòî íåðàöèîíàëüíûé ñòðàõ. Äàæå ÿ ÷óâñòâóþ ïðèëèâ ïåðâîáûòíîãî àäðåíàëèíà, êîãäà êàæäûé ðàç îêàçûâàþñü çäåñü.
     Ýòî êàê ïîäâîäíîå ïëàâàíèå, ÷àñòü òàêèõ òðåíèðîâîê âñå ñîëäàòû ïîëó÷àþò âî âðåìÿ îñíîâíîãî îáó÷åíèÿ.  òîò ìîìåíò, êîãäà âîäà çàêðûâàåòñÿ íàä òâîåé ãîëîâîé, è òû äåëàåøü ñâîé ïåðâûé âäîõ ÷åðåç ðåñïèðàòîð - òâîå òåëî êðè÷èò, ÷òî îíî íå ìîæåò äûøàòü, ÷òî îíî ïàäàåò, ÷òî âû óìðåòå. È íèêàêàÿ ëîãèêà íå ìîæåò îñòàíîâèòü ýòî ÷óâñòâî, òû ïðîñòî äîëæåí ïîçâîëèòü ýòîìó ïðîéòè ÷åðåç òåáÿ è óíåñòèñü ïðî÷ü. Òû äîëæåí ïðèíÿòü ýòî. ß çàäåðæèâàþ äûõàíèå, íàáëþäàÿ çà Ôëèííîì.
     Îí ìåäëåííî êèâàåò.
     ß íàêëîíÿþñü è òÿíóñü ê íàñòðîéêàì ýêðàíà, íàæàâ êíîïêó ñ ëåãêèì ñòóêîì. Ñëûøèòñÿ ãóë ìåõàíèçìà ýêðàíà, à çàòåì òîëñòûé ëèñò ìåòàëëà ðàçúåçæàåòñÿ - è ïåðåä íàìè îòêðûâàåòñÿ íåáî ïîëíîå çâåçä.
     Âîçäóõ ïîêèäàåò ëåãêèå Ôëèííà â ñëûøèìîì ïîðûâå, è îí âäàâëèâàåò ñåáÿ â êðåñëî. ß íàáëþäàþ, êàê åãî ãëàçà ìå÷óòñÿ, è ÿ õâàòàþ åãî çà ðóêó. Åãî ïàëüöû îáõâàòûâàþò ìåíÿ õâàòêîé óòîïàþùåãî.
     - Ýé, ÿ ðÿäîì. - ß ñäâèãàþ ðóêó, ÷òîáû ïåðåïëåñòè ïàëüöû.
     Ïðîñòî äàé âîäå çàêðûòüñÿ íàä ãîëîâîé è äîâåðüñÿ äûõàíèþ. Íå ñîïðîòèâëÿéñÿ ýòîìó.
     Ïîñòåïåííî åãî äûõàíèå çàìåäëÿåòñÿ, è áîëåçíåííàÿ õâàòêà ñìÿã÷àåòñÿ. ß íàáëþäàþ çà åãî ëèöîì, êàê îòñòóïàåò ñòðàõ è ôîêóñèðóåòñÿ âçãëÿä. Íàñêîëüêî ìîãóò âèäåòü ãëàçà, òàì íåò íè÷åãî, êðîìå çâåçä, çà èñêëþ÷åíèåì ñåðåáðèñòîãî îòáëåñêà Ýéâîíà â äàëüíåì ëåâîì óãëó; ñâå÷åíèå åãî ïîñòîÿííîãî îáëà÷íîãî ïîêðîâà ÷óòü áîëåå ÿðêîå, íåæíî ñèíå-ñåðîå. Îäíàêî åãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îñâåòèòü ëèöî Ôëèííà, êîãäà îí íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä.
     Îí íå ìîæåò îòîðâàòü ãëàç îò çâåçä, à ÿ íå ìîãó îòîðâàòü ãëàç îò åãî ëèöà. ß âèæó, êàê çâåçäû îòðàæàþòñÿ â åãî ãëàçàõ, âèæó ÷óäî â òîì, êàê åãî ðîò ïðèîòêðûâàåòñÿ, íî íå ïðîèçíîñèò íè çâóêà. Åãî ãëàçà, åãî ëèöî — ïðåêðàñíû.
     Ãëàçà íà÷èíàþò ãîðåòü, è ÿ ðåçêî îòïóñêàþ åãî ðóêó. Ïðî÷èùàÿ ãîðëî è íàêëîíÿÿ ãîëîâó òàê, íàñêîëüêî ìîãó îòòÿíóòü ëÿìêè ðåìíåé, ÿ õðèïëî ñïðàøèâàþ: 
     - Òû ãîëîäåí? Ó íàñ ìîæåò íå áûòü âîçìîæíîñòè ïîåñòü ïîçæå, è ãäå-òî äîëæåí áûòü àâàðèéíûé ïàêåò èëè äàæå äâà.
     Ôëèííó òîæå ïðèõîäèòñÿ ïðî÷èñòèòü ãîðëî ïåðåä òåì, êàê ïðîáîðìîòàòü:
     - Êîíå÷íî. - Îí íèêîèì îáðàçîì íå ïîäàåò ïðèçíàêîâ òîãî, ÷òî çàìåòèë ìîé íåîáúÿñíèìûé âñïëåñê ýìîöèé. Ìîæåò, ÿ ïðîñòî âñïîìíèëà, êàê âïåðâûå óâèäåëà çâåçäû â êîñìîñå. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ýòî òî, ÷òî ÿ ñåáå ãîâîðþ.
     ß îòñòåãèâàþ ðåìíè è ïîçâîëÿþ ñåáå ïîäíÿòüñÿ ñ ìåñòà, èñïîëüçóÿ ðó÷êè, ÷òîáû ïîñòåïåííî íàïðàâèòü ñåáÿ â íåáîëüøîé ãðóçîâîé îòñåê. Íà áîëüøèõ ïàññàæèðñêèõ êîðàáëÿõ è êîñìè÷åñêèõ ñòàíöèÿõ èñïîëüçóþòñÿ âðàùàþùèåñÿ êîëüöà äëÿ ñîçäàíèÿ ãðàâèòàöèè, íî íà øàòòëàõ ìû çàñòðÿëè â íåâåñîìîñòè.
     ß ïîâîðà÷èâàþñü íàçàä, ÷òîáû îáíàðóæèòü, ÷òî Ôëèíí íàáëþäàåò çà ìíîé, èçó÷àåò, êàê ÿ ïåðåìåùàþñü â íåâåñîìîñòè. ß äîòÿãèâàþñü äî øêàô÷èêîâ è çàöåïëÿþ ìûñêè íîã çà ðó÷êè íà ñòåíå. Ñ åãî òî÷êè çðåíèÿ ýòî âûãëÿäèò òàê, áóäòî ÿ ñòîþ íà ñòåíå, íî ñ ìîåé øêàô÷èêè òåïåðü óòîïëåíû â ïîë è òàê ãîðàçäî ëåã÷å ïîëó÷èòü ê íèì äîñòóï.
      ïåðâîì øêàô÷èêå, â êîòîðûé ÿ çàëåçàþ, íàõîäèòñÿ ïîëíûé àâàðèéíûé ïàêåò. Âòîðîé ÿ îáíàðóæèâàþ ïîñëå òîãî, êàê âûòàñêèâàþ ïåðâûé. 
     — Ýòî áóäóò ñóáëèìèðîâàííûå ïàéêè, - ïðåäóïðåæäàþ ÿ åãî. - Òû ìîæåøü ïðîáðàòüñÿ êî ìíå, åñëè áóäåøü äâèãàòüñÿ ìåäëåííî. Êðîøå÷íûìè ïåðåäâèæåíèÿìè âåñü ïóòü. Íå ðåàãèðóé ÷ðåçìåðíî, åñëè îáíàðóæèøü, ÷òî äâèãàåøüñÿ â íåîæèäàííîì íàïðàâëåíèè, ïðîñòî ïîçâîëü ðóêå èëè íîãå ÷åãî-íèáóäü ñëåãêà êîñíóòüñÿ, ÷òîáû èñïðàâèòü ýòî.
     Ôëèíí îòñòåãèâàåòñÿ è òÿíåò ñåáÿ âïåðåä âìåñòå ñ ïðåóâåëè÷åííîé îñòîðîæíîñòüþ, åãî ëèöî ïîëíîñòüþ ñîñðåäîòî÷åíî. 
     - Òàê æå, êàê ðàáîòàòü øåñòîì íà áîëîòå. – Îí íå óñïåâàåò óõâàòèòüñÿ, è ÿ òÿíóñü ê íåìó ñâîáîäíîé ðóêîé, õâàòàÿ åãî çà êóðòêó, ÷òîáû óäåðæàòü. - Íó, â îñíîâíîì.
     Îí äåëàåò òî, ÷òî äåëàþò âñå ñòàæåðû, ïûòàÿñü äåðæàòü “ïîë” øàòòëà ïîä íîãàìè, õîòÿ ïðè îòñóòñòâèè ñèëû òÿæåñòè, ýòîãî äåëàòü íå îáÿçàòåëüíî. ß õî÷ó ïîñìåÿòüñÿ íàä íèì, íî âûíóæäåíà ïðèçíàòü, ÷òî îí äåðæèòñÿ õîðîøî.
     ß áðîñàþ åìó îäèí èç áàòîí÷èêîâ, à çàòåì íåñêîëüêî ðàç êóñàþ ñâîé, ïðåæäå ÷åì çàïèõíóòü îñòàëüíîå â çàäíèé êàðìàí íà ïîòîì. Ôëèíí âûãëÿäèò èçíóðåííûì, êàê è ÿ ñåáÿ ÷óâñòâóþ, èñòîùåííûì è áåñïîêîéíûì îäíîâðåìåííî. ß çíàþ, ÷òî íàì íóæíî íàéòè ïóòü îáðàòíî íà ïîâåðõíîñòü, íî òåïåðü, êîãäà ÿ ìîãó âçäîõíóòü, ÿ ïîíèìàþ, íàñêîëüêî ÿ óñòàëà.
     Ìíå íóæíî äâèãàòüñÿ äàëüøå, èíà÷å ÿ áîëüøå íèêîãäà íå âñòàíó.
     - Èíòåðåñíî, ÷òî åùå ó íàñ çäåñü, - âñëóõ ðàçäóìûâàþ ÿ, ïîòÿíóâøèñü ê ñëåäóþùåìó øêàô÷èêó è íàéäÿ åùå áîëüøå àâàðèéíûõ ïàêåòîâ ñ íåïîâðåæäåííûìè ïëîìáàìè. - Êàæäûé èç íèõ ïðåäíàçíà÷åí äëÿ òîãî, ÷òîáû äåðæàòü ïàðó ñîëäàò â æèâûõ â òå÷åíèå äâóõ íåäåëü ñîâìåñòíî ñ ñèñòåìîé ðåöèðêóëÿöèè H2O.
     - Ïîëó÷àåòñÿ òóò íà íåñêîëüêèõ ìåñÿöåâ åäû, - îòâå÷àåò Ôëèíí, äîæåâûâàÿ áàòîí÷èê, è îòêðûâàÿ åùå íåñêîëüêî øêàô÷èêîâ, çàïîëíåííûõ àâàðèéíûìè ïàêåòàìè. - Èëè äàæå ëåò.
     - Íà íåñêîëüêî äåñÿòêîâ ëåò. - ß ìåäëåííî ïåðåâàðèâàþ âñå â ãîëîâå, íà÷èíàÿ êðóæèòü âîêðóã èäåè è íå æåëàÿ ñìîòðåòü íà íåå íàïðÿìóþ. - Îí, äîëæíî áûòü, áûë ñîçäàí äëÿ òðàíñïîðòíîé ìèññèè, åãî ìîæíî áûëî çàáèòü ïîä çàâÿçêó ñîëäàòàìè è íàïðàâèòü êóäà-òî äàëåêî.
     Ôëèíí ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê äðóãîé ñòîðîíå øàòòëà, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, åñòü ëè åùå ïàêåòû â îñòàëüíûõ øêàô÷èêàõ. Íî ÿ íå ìîãó ïåðåñòàòü äóìàòü î òîì, ÷òî îí îòêðûë. Ìíîãî ìåñÿöåâ åäû äëÿ âçâîäà.
     Ãîäà… äëÿ äâîèõ.
     - Ìû ìîãëè áû ïðîñòî óéòè. - Ñëîâà âûõîäÿò øåïîòîì, è ïîñëå òîãî, êàê ÿ ïðîèçíîøó èõ, ÿ íàõîæó, ÷òî íå ìîãó ïîäíÿòü âçãëÿä, ïîñìîòðåòü íà ëèöî Ôëèííà. ß íå ìîãó âûíåñòè åãî ðåàêöèè.
     Òåì íå ìåíåå, ÿ ÷óâñòâóþ, êàê îí ïîâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå. ß ÷óâñòâóþ äâèæåíèå âîçäóõà, êîãäà îí âîçâðàùàåòñÿ. Îí óòûêàåòñÿ ãîëîâîé â ìåíÿ, ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ çàãëÿíóòü â ìîå ëèöî, íî ÿ âñå åùå íå ìîãó ïîñìîòðåòü íà íåãî. Íåâàæíî, ÷òî îí ñîáèðàåòñÿ ñêàçàòü, ÿ íå õî÷ó ýòîãî ñëûøàòü. Ñëîâà ñäåëàþò òî, ÷òî ÿ òîëüêî ÷òî ñêàçàëà, ðåàëüíûì.
     - Íåâàæíî, - ðåçêî ãîâîðþ ÿ. - ß ïðîñòî ïîøóòèëà.
     Íî ýòî áûëî íå òàê.
     - Äæóáèëè. - Îäíîé ðóêîé îí áåðåò ìåíÿ çà çàïÿñòüå, ÷òîáû çàôèêñèðîâàòü ñåáÿ, à âòîðóþ òÿíåò êî ìíå, è åãî ïàëüöû ïðîñëåæèâàþò êîíòóð ìîåãî ëèöà.
     - Çàáåé, Ôëèíí. Çàáóäü.
     Îí ìîë÷èò â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ñåêóíä, ãîâîðÿ òîëüêî ãëàçàìè. ß ÷óâñòâóþ, êàê ìîå ëèöî ïîä åãî âçãëÿäîì âñïûõèâàåò îò ñòûäà è âèíû. 
     - Êóäà òû õî÷åøü îòïðàâèòüñÿ? - ñïðàøèâàåò îí, íàêîíåö, ñ óëûáêîé â ãîëîñå.
     ß ñìîòðþ íà íåãî, à çàòåì ñíîâà îòâîæó âçãëÿä. 
     - ×òî òû èìååøü â âèäó?
     - Êóäà ìû íàïðàâèìñÿ?  êàêóþ òî÷êó ãàëàêòèêè. Ãäå õî÷åò æèòü Äæóáèëè ×åéç?
     Íà ýòîò ðàç ÿ ñìîòðþ íà íåãî äîëüøå, âíèìàòåëüíî âñìàòðèâàÿñü â åãî ëèöî, èùà êàêîé-ëèáî ïðèçíàê òîãî, î ÷åì îí äóìàåò... íåêîå îñóæäåíèå, êàêîé-òî íàìåê íà óïðåê èëè âèíó, ÷òî ÿ ñòîþ çäåñü, ãîâîðþ î òîì, ÷òîáû îñòàâèòü åãî íàðîä è ñâîèõ ëþäåé, îá îòêàçå îò âñåé íàøåé æèçíè. Íàñ÷åò ïîáåãà. Íî îí òîëüêî óëûáàåòñÿ ìíå, åãî ïàëüöû ïîêèäàþò ìîþ ùåêó, ÷òîáû ñêðóòèòü ïëàâàþùèé ëîêîí ìîèõ âîëîñ â ñïèðàëüêó, ìåäëåííî âèòàþùóþ â ïðîñòðàíñòâå.
     - Íå íà Êîðèíô, - ãîâîðþ ÿ, íàêîíåö, íåñêîëüêî õðèïëûì ãîëîñîì. - Ñëèøêîì ïåðåãðóæåí, ñëèøêîì ìíîãî ëþäåé. Íî íå íà ñëèøêîì íîâîå ìåñòî. Ìîæåò, íà Ïàòðîí, ìíå òàì ïîíðàâèëîñü. Óæå äàâíî íå áûëî íèêàêèõ âîññòàíèé.
     Îí óñìåõàåòñÿ, åãî óëûáêà îñëàáëÿåò ÷àñòü óæàñà îò ìîåãî ñîáñòâåííîãî ïîðûâà. 
     - Ïîêà òàì åñòü íåáî, êàê ýòî, ÿ â äåëå.
     - Îíî íå ñîâñåì òàêîå, âîçäóõ ìåøàåò. Íî ìû ìîãëè áû îêàçàòüñÿ íà âåðøèíå ãîðû, ãäå âîçäóõ êðàñèâ è ïðîçðà÷åí, è òàì áûëî áû óæàñíî áëèçêî ê íåìó.
     Ôëèíí ñìåùàåòñÿ, áîëåå êðåïêî öåïëÿÿñü íîãîé çà ðó÷êó, ôèêñèðóÿ ñåáÿ.
     - È ÷òî Äæóáèëè ×åéç õî÷åò ñäåëàòü ñî ñâîåé æèçíüþ, åñëè îíà íå îõîòèòñÿ íà ëèäåðîâ ìÿòåæíèêîâ è íå ñäèðàåò ñ íèõ øêóðó?
     - ß íå çíàþ. ×òî-òî î÷åíü ñêó÷íîå. ß ìîãó ïîéòè â âå÷åðíþþ øêîëó è èçó÷àòü ñòîìàòîëîãèþ.
     Ýòî çàñòàâëÿåò åãî çàñìåÿòüñÿ, áûñòðûé âñïëåñê ñìåøêà èçãèáàåò è ìîè ãóáû. 
     - Î Áîæå, íåò. Òû íå ìîæåøü ñòàòü äàíòèñòîì.
     - ß ìîãó! ß ìîãó ñòàòü ÷åðòîâñêè õîðîøèì äàíòèñòîì.
     - Ìíîãî çâîíêîâ â ïîèñêàõ ñòîìàòîëîãèè íà ïóñòûííûõ ãîðíûõ âåðøèíàõ, äà? - Îí ñìîòðèò íà ìîå ëèöî, ãëàçà ïðîñëåæèâàþò ÷åðòû ìîåãî ëèöà, êàê áóäòî îí ïûòàåòñÿ çàïîìíèòü èõ.
     - À ÷òî íàñ÷åò òåáÿ? Òû ìîæåøü ñòàòü áóõãàëòåðîì èëè ìåõàíèêîì, èëè åùå êåì-íèáóäü. - ß ïûòàþñü æåñòèêóëèðîâàòü, íî â êîíå÷íîì èòîãå ÿ íàðóøàþ ðàâíîâåñèå.
     Ôëèíí íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä, îáõâàòûâàÿ ìåíÿ ðóêîé, ÷òîáû ïîääåðæàòü è ìåíÿ è ñåáÿ. 
     - Îïðåäåëåííî íå áóõãàëòåð, - íèçêèì ãîëîñîì, âäóì÷èâî îòâå÷àåò îí. - Õîòÿ, ìîæåò áûòü, ìåõàíèê. ß ìîãó áûòü òåì, êòî çàáîòèòñÿ î äâèãàòåëå íàøåãî... íà ÷åì òû åçäèøü, êîãäà æèâåøü íà ãîðå?
     ß ïîíÿòèÿ íå èìåþ. Åäèíñòâåííûé ðàç, êîãäà ÿ áûëà íà ãîðå, ýòî áûëî âî âðåìÿ ñìåíû äèñëîêàöèè, è ìíå ïðèøëîñü èçó÷àòü îñíîâû ñíåæíîãî áîÿ.
     - Ýýýý... Ëûæè?
     - Íó, çíà÷èò, ÿ áû óáåäèëñÿ, ÷òî ëûæè áóäóò ðàáîòàòü ãëàäêî è íå ñëîìàþòñÿ.
     Åãî ëèöî áëèçêî ê ìîåìó, òåïëî îò åãî ðóêè ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ ïî ñïèíå, ïðîñà÷èâàåòñÿ ÷åðåç ðóáàøêó. Íåñìîòðÿ íà óëûáêó íà ãóáàõ, åãî âçãëÿä íàñòîëüêî ãðóñòíûé, ÷òî êàæåòñÿ, ÷òî ìîå ñåðäöå ðàçðûâàåòñÿ íàäâîå, ïðåâðàùàÿñü â ïåïåë, êîãäà ÿ ñìîòðþ íà íåãî. Îí çíàåò òàê æå õîðîøî, êàê è ÿ, ÷òî íèêòî èç íàñ íå ïîêèíåò Ýéâîí æèâûì, åñëè ìû ñíîâà ïðèçåìëèìñÿ. Îí íèêîãäà íå óâèäèò ñíåãà, à ÿ íèêîãäà íå íàó÷ó åãî êàòàòüñÿ íà ëûæàõ.
     Òàê ñèëüíî õî÷åòñÿ íàâñåãäà îòêëþ÷èòü ñâÿçü, óéòè â òåíü, ïîçâîëèòü ýòîìó øàòòëó äðåéôîâàòü, ïîêà íàñ íå çàõâàòèò ãðàâèòàöèÿ êàêîé-íèáóäü äàëåêîé çâåçäû. ß õî÷ó îáõâàòèòü åãî ðóêàìè, îñâîáîäèòü íîãè îò ðó÷åê è ïðîñòî îòïóñòèòü íàøè òåëà. Åãî âçãëÿä ïåðåìåùàåòñÿ íà ìîè ãóáû, è ÿ çíàþ, ÷òî îí äóìàåò òî æå ñàìîå, ÿ ÷óâñòâóþ ýòî òàêæå, êàê âîçäóøíûå ïîòîêè, ïðîíîñÿùèåñÿ ìåæäó íàìè. ß ïî÷òè îùóùàþ åãî íà ðàññòîÿíèè â ïîëäþéìà, ÷óâñòâóþ, êàê ìàëåíüêèå âîëîñêè íà ìîåé êîæå ïîäíèìàþòñÿ è òÿíóòñÿ ê íåìó, áóäòî ðàñòåíèÿ, èùóùèå ñîëíå÷íîãî ñâåòà.
     Ýòî ñàìîå òðóäíîå, ÷òî ÿ êîãäà-ëèáî äåëàëà: áîðîòüñÿ ñ èìïóëüñîì íà äîëþ äþéìà íàêëîíèòüñÿ âïåðåä, ÷òîáû ñîêðàòèòü ðàññòîÿíèå ìåæäó íàìè. Âñå, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ — ýòî æàð, ðåâ â óøàõ, êðîøå÷íûå ñäâèãè íàøèõ òåë, ïîäåðãèâàíèå ïàëüöåâ íà ñïèíå, òî, êàê åãî äûõàíèå ñõâàòûâàåò è îòïóñêàåò, ñõâàòûâàåò è îòïóñêàåò. ß âèæó, êàê êàäûê äåðãàåòñÿ, êîãäà îí ñãëàòûâàåò. Åãî ÷åðíûå ðåñíèöû íèçêî îïóñêàþòñÿ, åãî ãëàçà óñòðåìëåíû íà ìîé ðîò. Ìû âèñèì òàì íåâåñîìûå, áóäòî íà êðàþ, è êàæäûé æäåò, êîãäà äðóãîé îñòàíîâèò íàñ. Ïîääàñòñÿ ïðèòÿæåíèþ ìåæäó íàìè è ïàäåíèþ.
     Çàòåì êòî-òî, îäèí èç íàñ, íåìíîãî ñäâèãàåòñÿ. ß ñæèìàþ ãóáû è ñãëàòûâàþ. Åãî ãëàçà âñïûõèâàþò, ÷åëþñòè ñæèìàþòñÿ. ß âûäûõàþ, è åãî ðóêà ñëàáååò. Êðîøå÷íûå ñäâèãè, íåçàìåòíûå äâèæåíèÿ, êîãäà êàæäûé èç íàñ îòñòóïàåò îò êðàÿ ìàëåíüêèìè øàæêàìè, äî òàêîé ñòåïåíè, ïîêà ìû îáà íå çàäðîæèì è íå îñëàáååì, âèäÿ â ãëàçàõ íàøåãî ðàçóìà ïðûæîê, êîòîðûé ìû ïî÷òè ñîâåðøèëè.
     - Î, Ôëèíí. - ß åäâà óçíàþ ñîáñòâåííûé ãîëîñ — ìÿãêèé, ñîêðóøåííûé, ïîëíûé ãîðÿ, êîòîðîìó ÿ íå ìîãó äàòü èìÿ. - ß íå çíàþ, êàê áûòü êåì-òî, êðîìå òîãî, êòî ÿ åñòü.
     Îí, ñìèíàÿ òêàíü, äåðæèò ìåíÿ çà ðóáàøêó. Îí íå õî÷åò îòïóñêàòü ìåíÿ äàæå ïîñëå òîãî, êàê ìû ìîë÷à ñîãëàñèëèñü ïîâåðíóòüñÿ ñïèíîé ê ïóòè, íàìè íå âçÿòîìó.
     - È ÿ íå äóìàþ, ÷òî òû òîæå, - äîáàâëÿþ ÿ.
     - ß äîëæåí âåðèòü, ÷òî åñòü èíîé ñïîñîá îñòàâàòüñÿ òåìè, êåì ìû ÿâëÿåìñÿ, - îòâå÷àåò îí óñòàëî, âåñü þìîð ïðîïàë. Îí ãðóñòíûé, òàêîé ãðóñòíûé... è ÿ çíàþ, ÷òî ýòî íå òîëüêî èç-çà ìåíÿ, è ýòî çíàíèå ðàçáèâàåò ìíå ñåðäöå åùå áîëüøå. Îí ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó, è ñèÿíèå Ýéâîíà ÷åðåç ýòî èëëþìèíàòîð çîëîòèò åãî ïðîôèëü, åãî èäåàëüíûé ðîò.
     ß âòÿãèâàþ âîçäóõ, íàïîìèíàÿ ñâîèì ëåãêèì, êàê äûøàòü. 
     - Ìû äàæå íå çíàåì äðóã äðóãà, Ôëèíí. Íå ïî-íàñòîÿùåìó. Íå çà ïðåäåëàìè ýòîãî. – ß îáâîæó ðóêîé øàòòë, íî îí çíàåò, ÷òî ÿ èìåþ â âèäó âñå ýòî. - Ìîæåò áûòü, ìû áû äàæå íå ïîíðàâèëèñü äðóã äðóãó, åñëè áû íå áîðîëèñü çà ñâîþ æèçíü êàæäóþ ñåêóíäó êàæäîãî äíÿ.
     - Ìîæåò áûòü, êîãäà-íèáóäü ó íàñ áóäåò øàíñ óçíàòü äðóã äðóãà. - Îí îòîäâèãàåòñÿ îò ìåíÿ, åãî ðóêà ñêîëüçèò, êàê áóäòî åãî òåëî íå õî÷åò ðàññòàâàòüñÿ ñ ìîèì. Åãî ïàëüöû ïðîáåãàþòñÿ ïî ìîåé ãðóäíîé êëåòêå â ïîñëåäíåì ïðèêîñíîâåíèè.
     Êîãäà-íèáóäü.  ýòîò äåíü åãî ëþäè áóäóò ñâîáîäíû, à ìîè áîëüøå íå áóäóò ñðàæàòüñÿ.  ýòîò äåíü îí ñîñòàðèòñÿ — òàê, êàêèì îí íèêîãäà íå áóäåò, ïîòîìó ÷òî îí óìðåò ìîëîäûì, òàê æå, êàê è ÿ óìðó ìîëîäîé, è ìû îáà óéäåì äî òîãî, êàê çàêîí÷èòñÿ ýòà áåñêîíå÷íàÿ âîéíà, è ìû óâèäèì îáëàêà, ëèöåçðåÿ âîñõîä ñîëíöà íà Ýéâîíå. Êîãäà-íèáóäü âñåãäà áóäåò îäíî è òî æå.
     ß ñëûøó, êàê ñòó÷èò ìîå ñåðäöå, ñòó÷èò îò òîñêè, êîãäà òåïëî îò åãî ðóêè íà÷èíàåò óãàñàòü.
     - Êîãäà-íèáóäü, - ïîâòîðÿþ ÿ.
     


     Ýòî êàíóí Íîâîãî Ãîäà, è äåâóøêà íà ïîñòó.  Âåðîíå ãîä äëèíîé ïî÷òè òàêîé æå, êàê è íà Çåìëå, è ïðàçäíèê ïðèõîäèëñÿ íà ñåðåäèíó âåñíû íà ïðîòÿæåíèè âñåãî äåòñòâà äåâóøêè, è ïî íåé ýòî áûëî ïðàâèëüíî. Ðåøèìîñòü ðàñêðûâàåòñÿ ñ ëèñòüÿìè, òåïëî èçãîíÿåò õîëîä ñîìíåíèé. Çäåñü, íà Ïàòðîíå, Íîâûé Ãîä íàñòóïàåò íàóãàä, ïðàçäíèê ðàññ÷èòàí ïî ãîäó Çåìëè, íî çäåøíèå ñåçîíû âïîëîâèíó äëèííåå.
      ýòîì ãîäó îí âûïàäàåò íà êîíåö îñåíè. Îíà ïûòàåòñÿ ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷òî îòáðîñèòü ïðîøëîå ìîæíî ïóòåì, êàê äåðåâüÿ ñáðàñûâàþò ñìîðùåííûå ëèñòüÿ, öåïëÿþùèåñÿ çà èõ âåòâè, íî ëèñòüÿ íèêîãäà íå èñ÷åçàþò. Îíè ïàäàþò íà çåìëþ è ëåæàò ñàâàíîì âîêðóã äåðåâà, ãíèÿ.
     «Êîãäà-íèáóäü», - äóìàåò îíà, - «ìû îòïðàçäíóåì êàíóí Íîâîãî ãîäà íà íåáåñàõ».
     Ïîäíèìàåòñÿ âåòåð è ñðûâàåò ñ äåðåâüåâ èõ ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ëèñòüåâ, çàñòàâëÿÿ èõ ìåäëåííî êðóæèòü âîêðóã íåå, ïàðîäèðóÿ ïðèçðàê èç Íîâýìáý. Îíè êàê ìåðòâûå çâåçäû, êîòîðûå ïîòåðÿëè ñâîé áëåñê, è êîãäà îò åå äûõàíèÿ èñõîäèò ïàð, äåâóøêà äóìàåò: «Ïî÷òè ïîõîæå».
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÂÒÎÐÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ß ÏÐÀÊÒÈ×ÅÑÊÈ ÄÐÎÆÓ îò ïîïûòêè óäåðæàòü ñåáÿ, ÷òîáû ñíîâà íå ïîòÿíóòüñÿ ê íåé. Ãîëîâà áîëèò, êîãäà ÿ ñæèìàþ ÷åëþñòè, çàñòàâëÿÿ ðóêè îïóñòèòüñÿ ïî áîêàì, ãäå îíè ñâîðà÷èâàþòñÿ â êóëàêè. ß çíàþ, ÷òî îíà õî÷åò îò ìåíÿ, è ÷òî ÿ äîëæåí ñäåëàòü, ïîýòîìó ÿ äîñòèãàþ âûðàæåíèÿ, êîòîðîå íå ïîõîæå íà íàñòîÿùóþ óëûáêó. Ìåäëåííûì äâèæåíèåì, ÷òîáû íå ðàçáàëàíñèðîâàòü ñåáÿ, ÿ ïðèæèìàþñü ê øêàô÷èêó. 
     - Òî, ÷åãî òû îáî ìíå íå çíàåøü… óæàñíî, Äæóáèëè. - ×àñòü ìåíÿ óäèâëÿåòñÿ, êàê çâó÷èò ìîé ãîëîñ. Íåíàâèæó ýòî. Íåíàâèæó. - ß íà ñàìîì äåëå íåâåðîÿòíî ãðÿçíûé. Íå ëþáëþ ïîñòèðóøêè. - Ãîëîñ Øîíà ðàçäàåòñÿ â ìîåé ãîëîâå, åùå îäíà áîëü, ñ åãî ðàññêàçàìè îá Îéñèíå è Íèàìå. Èõ ìèðû íå îáúåäèíèòü, êàê áû îíè íè ñòàðàëèñü.
     ×òî-òî íà ìãíîâåíèå ïîÿâëÿåòñÿ â åå ãëàçàõ, ÷òî ÿâëÿåòñÿ ñâîåãî ðîäà ïðèçíàíèåì... ñîãëàñèåì, ÷òî âìåñòå ìû íàéäåì ñïîñîá îòòîëêíóòüñÿ îò òîãî, ãäå ìû íàõîäèìñÿ, è íàïðàâèòüñÿ ê áîëåå áåçîïàñíîé çåìëå. ß ñìîòðþ íà çâåçäû, ïîçâîëÿÿ ñåáå ïîãðóçèòüñÿ â çàâèõðåíèÿ ñâåòà, ïûòàÿñü ïîíÿòü ðàññòîÿíèÿ ìåæäó íèìè. ß íèêîãäà íå ïðåäñòàâëÿë ñåáå íè÷åãî òàêîãî îãðîìíîãî, êàê çâåçäû, ïîäâåøåííûå â êîñìîñå.
     - Íàì íóæíî ïîíÿòü, êóäà äâèãàòüñÿ äàëüøå. - Äæóáèëè íàðóøàåò òèøèíó. - Ìû íå óáåãàåì, íî ìû è íå ìîæåì îñòàâàòüñÿ çäåñü âå÷íî. ×òî çíà÷èò…
     - Ìû âîçâðàùàåìñÿ. - Ñåðäöå áîëèò îò ýòèõ ñëîâ. Èäåÿ âåðíóòüñÿ äîìîé íå äîëæíà áûòü òàêîé óæàñàþùåé. - Ìû ñäåëàåì òî, ÷òî ñêàçàëà Ëèëè Ëàðó, è ìû ïîïûòàåìñÿ íàéòè äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî òâîðèò åå îòåö.
     ß âîçâðàùàþñü â ñâîå êðåñëî, è ñìîòðþ íà âûðàæåíèå ëèöà Äæóáèëè â ïîèñêå ïðèçíàêîâ óæàñà, ïðîáåãàþùåãî ÷åðåç ìåíÿ ñàìîãî. Íåäåëþ íàçàä ÿ áû íå ñìîã èõ íàéòè. Íî òåïåðü ÿ âèæó åå ïðèïîäíÿòûå áðîâè, êàê ñëèøêîì ÷àñòî îíà ìîðãàåò, êàê óâëàæíÿåò ãóáû. Îíà òîæå áîèòñÿ.
     - Òî, ÷òî òû ñäåëàëà òàì, íà êîñìîäðîìå… - íà÷èíàþ ÿ, êîëåáëÿñü. - Äëÿ ìåíÿ...
     Îíà êà÷àåò ãîëîâîé, ïðåðûâàÿ ìåíÿ. 
     - Íå íàäî. - Åå áûñòðàÿ óëûáêà ñìÿã÷àåò òî, ÷òî áûëî áû ðåçêèì âûãîâîðîì. - Ìû âíå áëàãîäàðíîñòåé, Ðîìåî. Íåò áîëüøå ñìûñëà âåñòè ñ÷åò.
     - Íó, âñå æå.
     Íà ýòîò ðàç åå óëûáêà çàäåðæèâàåòñÿ, à ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ ñ ìîèìè. Ìû íàáëþäàåì äðóã çà äðóãîì, îñâåùåííûå çâåçäàìè è ñèÿíèåì àòìîñôåðû Ýéâîíà. ß õî÷ó äåðæàòüñÿ ýòîãî ìîìåíòà, êðîøå÷íîãî îñêîëêà ìèðà ïîñðåäè íàäâèãàþùåéñÿ áóðè.
     Êîììóíèêàöèîííàÿ êîíñîëü, ïðîáóæäàÿñü, íà÷èíàåò ïîïèñêèâàòü, ðàçðåæàÿ òèøèíó. 
     - Âîñåìü-îäèí-äåâÿòü, ýòî áàçà. Îòâåòüòå, ïðèåì!
     ß ïîäïðûãèâàþ, ãëÿäÿ íà ïðèáîðíóþ ïàíåëü. 
     - ß äóìàë, òû îòêëþ÷èëà ñâÿçü.
     Äæóáèëè ñãëàòûâàåò, åå ãëàçà óñòðåìëåíû íà ãàðíèòóðó, âñå åùå âèòàþùóþ íàä ïàíåëüþ óïðàâëåíèÿ. 
     - ß òàê è ñäåëàëà. Ýòî íå ôîíîâàÿ áîëòîâíÿ... îíè ïðèâåòñòâóþò íàñ íàïðÿìóþ.
     - ×òî ýòî çíà÷èò?
     Ãîëîñ, æåíñêèé è ðåçêèé, ïîâòîðÿåò ñâîé îêëèê, â òî âðåìÿ êàê Äæóáèëè íà÷èíàåò ðåçêî äåðãàòü ïåðåêëþ÷àòåëè, âêëþ÷àÿ ñêàíåðû, êîíòðîëèðóþùèå ïîêàçàíèÿ. 
     — Ýòî çíà÷èò, ÷òî îíè íàøëè íàñ.
     ß íàêëîíÿþñü âïåðåä, ãëÿäÿ íà ñêàíåð, êîãäà îíà òûêàåò ïàëüöåì ïî ïÿòè áëèêàì íà ýêðàíå, ïðèáëèæàþùèõñÿ ê öåíòðó. Õîòÿ ÿ íèêîãäà íå âèäåë ýòó òåõíîëîãèþ ðàíüøå, îíà íå òðåáóåò îáúÿñíåíèÿ, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî ýòî çíà÷èò. Íà íàñ èäóò êîðàáëè ïî êóðñó ïåðåõâàòà.
     Äæóáèëè òÿíåòñÿ ê ãàðíèòóðå è ïðèòÿãèâàåò åå òðÿñóùèìèñÿ ðóêàìè. 
     - Áàçà, ýòî âîñåìü-îäèí-äåâÿòü. Ìû áåçîðóæíû... ñêàæèòå ñâîèì áîéöàì, ÷òîáû îòñòóïàëè.
     - Êàïèòàí, - ïðîèçíîñèò ãîëîñ, — ýòî âû?
     - Êîìàíäèð, - îòâå÷àåò Äæóáèëè. Åå ëèöî ñòàíîâèòñÿ ïåïåëüíûì â ñèÿíèè ïëàíåòû, è ÿ âñïîìèíàþ, ÷òî îíà ðàññêàçàëà ìíå î ñâîåé ïîñëåäíåé âñòðå÷å ñ êîìàíäèðîì áàçû. Òîãäà â ïðèñóòñòâèè Äæóáèëè, ÷òî-òî çàõâàòèëî åå ðàçóì, ïðÿìî â åå îôèñå. - Äà, ýòî Ëè ×åéç.
     - Êàïèòàí, ìû íå õîòèì êðîâîïðîëèòèÿ, - ãîëîñ êîìàíäèðà òðåùèò è ðàçìûâàåòñÿ ñòàòèêîé, ïîìåõè îò àòìîñôåðû Ýéâîíà ñåþò õàîñ ñèãíàëàì ñ áàçû. - ß íå âåðþ, ÷òî ó âàñ ïðåñòóïíûå íàìåðåíèÿ. Ñäàâàéòåñü ñåé÷àñ æå, âîçâðàùàéòåñü íà áàçó, è ìû ñìîæåì ïîãîâîðèòü.
     Äæóáèëè ñìîòðèò ìíå â ãëàçà, åå ëèöî íå ÷èòàåòñÿ, êðîìå ãëóáèíû ñìåøàííûõ ýìîöèé.
     ß çíàþ, î ÷åì îíà ñïðàøèâàåò. Åñëè îíà âåðíåòñÿ, ìåíÿ àðåñòóþò. ß äîâåðÿþ òåáå, áåçìîëâíî îòâå÷àþ ÿ. ß çíàþ, ÷òî çíà÷èò äëÿ íåå ýòîò âòîðîé øàíñ. ß çíàþ, ÷òî áû ýòî çíà÷èëî äëÿ ìåíÿ, åñëè áû ìîè ëþäè ïðåäëîæèëè ìíå îáðàòíûé ïóòü.
     - Ñäàâàéòåñü ñåé÷àñ, - ñíîâà ãîâîðèò êîìàíäèð, - è ñäàéòå ìÿòåæíèêà, êîòîðîãî âû óêðûâàåòå. Îí áóäåò âçÿò ïîä ñòðàæó, íî íå áóäåò êàçíåí áåç ñïðàâåäëèâîãî ñóäåáíîãî ðàçáèðàòåëüñòâà. Ìû âñå åùå ìîæåì îáñóäèòü ýòî, êàïèòàí.
     Äæóáèëè áîëüøå íå êîëåáëåòñÿ. Îíà ñíèìàåò ãàðíèòóðó, êàê áóäòî òà ñãîðåëà. Îíà êà÷àåò ãîëîâîé, õëîïàÿ ëàäîíüþ ïî êíîïêå ñâÿçè, âûêëþ÷àÿ åå. 
     — Ýòî íå êîìàíäèð Òàóýðñ, - ãîâîðèò îíà, çàêðûâàÿ ãëàçà. — Ýòî íå ðåàëüíî, ÷òî îíè ïðåäëàãàþò.
     ß ñíîâà ñìîòðþ íà çâåçäû, çíàÿ, ÷òî ÿ ìîãó íå óâèäåòü èõ ñíîâà â ýòîé æèçíè.
     Ãëàçà Äæóáèëè ñëåäÿò çà ñêàíåðîì, íàáëþäàÿ, êàê ïÿòü êîðàáëåé ëåòÿò â ñòðîþ, ïðèáëèæàÿñü ê íàì ñçàäè.
     - Ôëèíí? - ñïðàøèâàåò îíà, îòâëåêàÿ ìîå âíèìàíèå îò áåñêîíå÷íîé ïàíîðàìû çà ïðåäåëàìè èëëþìèíàòîðà.
     - Äà?
     Îíà, äåëàÿ ãëóáîêèé âçäîõ, îáîðà÷èâàåò ïàëüöû âîêðóã äæîéñòèêîâ óïðàâëåíèÿ.
     - Ïðèñòåãíèñü.
     


     Îíà ñíîâà ïîãðóæàåòñÿ â ñîí. Îíà çàäûõàåòñÿ è çàäûõàåòñÿ, íî âñå, ÷åì îíà äûøèò — ýòî òåìíîòà, ÷òî ïîïàäàåò â ëåãêèå, êàê âîäà, âûäàëáëèâàÿ åå, îñòàâëÿÿ åå ïóñòîé. Îíà ïûòàåòñÿ êðè÷àòü, íî âàêóóì ïðîñòðàíñòâà òèõ è ÷åðåí....
     Ïîêà íåæíûé, çåëåíîâàòûé ñâåò íå çàñòàâëÿåò åå îòêðûòü ãëàçà. Çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê áåðåò åå çà ðóêó è ïîäòÿãèâàåò ê ñåáå... è âäðóã, îíà ìîæåò äûøàòü òåìíîòîé. Ïîäîáíî ìå÷òàì î ïîäâîäíûõ ïóòåøåñòâèÿõ â äåòñòâå, äåâóøêà ìîæåò ÷óâñòâîâàòü òåìíîòó â ëåãêèõ, íî ýòî ïðè÷èíÿåò åé áîëü íå áîëüøå, ÷åì âîçäóõ.
     Îí ãîâîðèò, è õîòÿ îíà íå ñëûøèò åãî, âèáðàöèÿ åãî ãîëîñà ïðîõîäèò ÷åðåç èõ ñîåäèíåííûå ðóêè, è îíà ìîæåò ïîíÿòü åãî â ëþáîì ñëó÷àå. 
     - Äîâåðüñÿ ñâîèì ÷óâñòâàì, - ãîâîðèò îí.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÒÐÅÒÜß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÏÐÈÁÎÐÍÀß ÏÀÍÅËÜ ÇÀÃÎÐÀÅÒÑß ïðåäóïðåæäåíèÿìè, ñèãíàëèçèðóÿ è êðè÷à íà ìåíÿ. Ìíå ñòàíîâèòñÿ ñëèøêîì æàðêî, óãîë âõîäà â àòìîñôåðó îïàñíî áëèçîê ê ñâîáîäíîìó ïàäåíèþ. Íî íà ýòî ÿ è ðàññ÷èòûâàþ.  ïîãîíå çà íàìè áîåâûå êîðàáëè, è ïðîñòîé òðàíñïîðòíûé ÷åëíîê íèêàê íå ñïîñîáåí ïåðåèãðàòü èõ â îòêðûòîì êîñìîñå. Òàê ÷òî ìíå ïðèäåòñÿ ïåðåõèòðèòü èõ.
     Ùèòû ñìîòðîâîãî îêíà çàêðûâàþòñÿ, êîãäà ìû ïîïàäàåì â ìåçîñôåðó, çàùèùàÿ íàñ îò âûñîêèõ òåìïåðàòóð, ãåíåðèðóåìûõ íàøèì ñïóñêîì. Ìèã, è ìû îêàçûâàåìñÿ â áîëåå ïëîòíîì âîçäóõå, âåñü øàòòë íà÷èíàåò òðÿñòèñü, ñ åãî øêàô÷èêàìè è ñèäåíüÿìè îí íå ïðåäíàçíà÷åí äëÿ òàêîãî ðîäà ñòðåññà. ß ñëûøó, êàê ðåìíè áåçîïàñíîñòè ïîçàäè ìåíÿ çâåíÿò è óäàðÿþòñÿ äðóã î äðóãà.
     Òðÿñêà øàòòëà óãðîæàåò âûõâàòèòü äæîéñòèêè óïðàâëåíèÿ èç ìîèõ ðóê, è ÿ ñæèìàþ ïàëüöû âîêðóã íèõ òàê ñèëüíî, êàê òîëüêî ìîãó. Ðåìåíü áåçîïàñíîñòè âðåçàåòñÿ â ìåíÿ, êîãäà èìïóëüñ òÿíåò íàñ âíèç ïðîòèâ íàøèõ ìåñò, äåëàÿ ìíå áîëüíî. Ìíå õî÷åòñÿ ïðîâåðèòü Ôëèííà, òàêîãî áûëî áû äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îïûòíûé âåòåðàí íà÷àë ìîëèòüñÿ âñåì áîãàì, êîòîðûå ïîñëóøàþò åãî, à ýòî ïåðâûé ðàç äëÿ Ôëèííà. Íî ÿ íå ìîãó, ïîòîìó ÷òî åñëè ÿ ñäåëàþ îäèí íåâåðíûé øàã, åñëè ÿ îøèáóñü â ýòîì ìàíåâðå, øàòòë ðàçîáüåòñÿ, è ìû îáà áóäåì ìåðòâû â îäíî ìãíîâåíèå.
     Áåç âèäîâîãî ýêðàíà ÿ âûíóæäåíà ïîëàãàòüñÿ íà ýêðàí öèôðîâîãî èçîáðàæåíèÿ íà ïðèáîðíîé ïàíåëè. ß èùó ëèíèþ ïåðåõîäà, óêàçûâàþùóþ íà òî, ÷òî ìû äîñòèãëè îáëà÷íîãî ñëîÿ, ÿ íèêîãäà íå áûëà òàê ðàäà îêàçàòüñÿ íà Ýéâîíå, ãäå ïîâñþäó îáëàêà. Îáëàêà — ýòî òî ìåñòî, ãäå ÿ ñêðîþñü îò íàøèõ ïðåñëåäîâàòåëåé.
     Êàê òîëüêî ìû âõîäèì â íèõ, ÿ òÿíó äæîéñòèêè. Øàòòë, ïðîòåñòóÿ, ñêðåæåùåò, è èç-çà ïåðåãðóçêè ÿ òàê ñèëüíî âðåçàþñü â êðåñëî, ÷òî ìîå çðåíèå ðàçìûâàåòñÿ, à ïåðèôåðèéíîå çðåíèå òåìíååò. ß áîðþñü çà âîçäóõ, îñëàáëÿÿ ðåìíè äîñòàòî÷íî, ÷òîáû âçäîõíóòü. Åñëè ïîâåçåò, èñòðåáèòåëè, íåñïîñîáíûå îòñëåäèòü íàñ â îáëàêàõ, ïðèáëèçÿòñÿ ïðÿìî ê ïîâåðõíîñòè Ýéâîíà. Ìû âûðàâíèâàåìñÿ, çðåíèå âîçâðàùàåòñÿ, ãîëîâà êðóæèòñÿ, è ÿ íåìåäëåííî ñâîðà÷èâàþ íàïðàâî, ïîêà íå íàïðàâëÿþñü íà âîñòîê. Íèêàêèõ ìÿòåæíèêîâ, íèêàêèõ âîåííûõ ïàòðóëåé, òîëüêî îñòðîâ, ãäå íàõîäèòñÿ ñåêðåòíûé îáúåêò Ôëèííà. Âîò êóäà ÿ îòïðàâëÿþñü.
     Ñëóõ âîññòàíàâëèâàåòñÿ, è ÿ ñëûøó ÷àñòîå, ïàíè÷åñêîå äûõàíèå è êîãäà ÿ ïûòàþñü ñêàçàòü ÷òî-ëèáî, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî ó ìåíÿ ãèïåðâåíòèëÿöèÿ. ß êèäàþ ñòðåìèòåëüíûé âçãëÿä íà ñèäåíüå âòîðîãî ïèëîòà.
     - Ôëèíí? Òû æèâîé?
     Îí ñðàçó íå îòâå÷àåò, è êîãäà ÿ ñìîòðþ â åãî ñòîðîíó åùå ðàç, åãî ãîëîâà ïðèæàòà ê ñèäåíüþ, è îáå ïîáåëåâøèå ðóêè ñæèìàþò ïîäëîêîòíèêè.
     - Íàäåþñü, ÷òî íåò, - âûäûõàåò îí, æìóðÿ ãëàçà.
     Ñëåãêà èñòåðè÷íûé ñìåøîê ñëåòàåò ñ ìîèõ ãóá. 
     - Ìû åùå íå ñïóñòèëèñü, - ïðåäóïðåæäàþ ÿ åãî. - È ìû íå ìîæåì ïðèçåìëèòüñÿ íà áàçå.
     - Òû ìîæåøü ïîñàäèòü ýòó øòóêó íà áîëîòî? - åìó óäàåòñÿ ñïðàâèòüñÿ ñ ãîëîñîì, õîòÿ â íåì è ñêâîçèò øîê. 
     - Áîëåå-ìåíåå, - îòâå÷àþ ÿ ñêâîçü çóáû, ñòàðàÿñü íå äàòü åìó óñëûøàòü ñâîé ñîáñòâåííûé ñòðàõ. Îáó÷åííûé ïèëîò ìîæåò ýòî ñäåëàòü. Íî ÿ áîåâîé ñïåöèàëèñò, è... íèêòî íå îáó÷àë ìåíÿ ýòîìó.
     Ìû íåêîòîðîå âðåìÿ îñòàåìñÿ â îáëàêàõ, ïîïàäàåì â çîíó òóðáóëåíòíîñòè, è íàñ òðÿñåò ïî÷òè òàê æå ñèëüíî, êàê è ïðè ñïóñêå. ß íå âèæó íèêàêèõ ïðèçíàêîâ èñòðåáèòåëåé íà ýêðàíàõ, íî ýòî ïîòîìó, ÷òî àòìîñôåðà Ýéâîíà äåëàåò ñêàíèðîâàíèå â âîçäóõå ïî÷òè áåñïîëåçíûì. Ýòî òî, íà ÷òî ÿ ðàññ÷èòûâàþ, ÷òîáû ñêðûòü íàñ, è ÷òî íå äàåò ìíå ïîíÿòü, ïðåñëåäóþò ëè íàñ äî ñèõ ïîð.
     ß ñìîòðþ íà òîïîãðàôè÷åñêóþ êàðòó, ïðîêðó÷èâàÿ åå â ëåâîé ÷àñòè ïðèáîðíîé ïàíåëè, ïîêà íå íàõîæó çíàêîìûå âèäû. ß ìåíÿþ êóðñ, ïðîëîæåííûé îòïðàâèòü íàñ íà ïðîñòîðíóþ âîåííóþ áàçó, è âìåñòî ýòîãî ñòàâëþ òî÷êó íà îñòðîâå íà âîñòîêå, åäèíñòâåííîì ìåñòå, ãäå, êàê ÿ çíàþ, åñòü òâåðäàÿ ïî÷âà äëÿ ïîñàäêè. ß íå ìîãó ïðèçåìëèòüñÿ íà ñàì îñòðîâ; áåç ìîùåíîé ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêè ìíå íóæíà ìÿãêàÿ çåìëÿ, ÷òîáû èçáåæàòü àâàðèè. Íî ÿ ìîãó ïîñàäèòü øàòòë íà áîëîòî â íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ îòñþäà, è ìû ìîæåì ïîêèíóòü êîðàáëü è äîáðàòüñÿ äî îñòðîâà äî òîãî, êàê âîåííûå ïîÿâÿòñÿ íà ìåñòå êðóøåíèÿ.
     Ýòî íå ñàìàÿ èçÿùíàÿ ïîñàäêà â ìîåé æèçíè. Êîðàáëü îêàçûâàåòñÿ íà ñêëîíå, ïîñàäî÷íûå ïîäóøêè ñ îäíîé ñòîðîíû íàïîëîâèíó ïîãðóæåíû â âîäó. ß õî÷ó ïîñìîòðåòü, â ïîðÿäêå ëè Ôëèíí, íî ÿ íå ìîãó çàñòàâèòü ñåáÿ îòïóñòèòü óïðàâëåíèå. ß íå ìîãó îòîðâàòü ãëàçà îò ïðèáîðîâ.  êîíöå êîíöîâ, Ôëèííó ïðèõîäèòñÿ îòñòåãíóòüñÿ è äîáðàòüñÿ äî ìåíÿ, îáåðíóâ ñâîè ðóêè âîêðóã ìîèõ.
     - Äæóáèëè... ìû ñåëè. Ìû çäåñü, ìû â ïîðÿäêå. Òû ìîæåøü îòïóñòèòü. - Îí óáèðàåò ìîè ðóêè, âîçâðàùàÿ ê æèçíè ïîáåëåâøèå êîñòÿøêè ïàëüöåâ.
     ß îòðûâàþ ãëàçà îò ýêðàíîâ. 
     - Òû â ïîðÿäêå?
     Îí êèâàåò, õîòÿ ÿ âèæó, ÷òî âî ìðàêå êàáèíû åãî ëèöî áåëîå êàê ïðîñòûíÿ. 
     - Òîëüêî íå çàñòàâëÿé ìåíÿ ïîêèäàòü çåìëþ â áëèæàéøåå âðåìÿ.
     Âìåñòå ìû êîâûëÿåì â çàäíþþ ÷àñòü øàòòëà, è ÿ íàæèìàþ íà äâåðíóþ ïàíåëü. Òðàï âûïóñêàåòñÿ âíèç ïîä óãëîì, äîñòàòî÷íî êðóòûì, ÷òî ãèäðàâëèêà íå ìîæåò åãî ñáàëàíñèðîâàòü, èç-çà ÷åãî îí ñêðèïèò, êîãäà ïëþõàåòñÿ â âîäó. Øàòòë ñòîíåò, ïðîäîëæàÿ îñåäàòü â ãóñòîé, áîëîòíîé ãðÿçè, ïîäòâåðæäàÿ, ÷òî ìû íèêîãäà íå âçëåòèì îòñþäà ñíîâà. ß çàêðûâàþ ãëàçà, ïîçâîëÿÿ âëàæíîìó, áîëîòèñòîìó âîçäóõó ëàñêàòü ëèöî. Íî÷ü åäâà íàñòóïèëà, íà ãîðèçîíòå îñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî ñâåòà, ïîñëåäíèå îòìåòêè îñòàòêà äíÿ.
     — Ýòî áûëî íåâåðîÿòíî, - ìÿãêî ãîâîðèò Ôëèíí.
     ß êà÷àþ ãîëîâîé. 
     - Åñëè áû ÿ áûëà ïèëîòîì, âñå ïðîøëî áû êàê ïî ìàñëó. Ýòî áûëî ãëóïî, âîò ÷òî ýòî áûëî. Íàì ïîâåçëî, ÷òî ìû íå ðàçáèëèñü.
     - Íàñêîëüêî äàëåêî ìû îò áàçû?
     - Òðè, ÷åòûðå ÷àñà íà ëîäêå. Áûñòðåå, åñëè îíè çàìåòÿò íàø ñïóñê è ïîøëþò âåðòîëåò èëè ñêèììåð. Øàòòë ñëèøêîì ëåãêî çàìåòèòü... ìû íå ìîæåì îñòàâàòüñÿ çäåñü.
     Ôëèíí, ãëÿäÿ â òåìíîòó, îòâå÷àåò íå ñðàçó. Åãî òåëî îáðàùåíî ê äàëüíåìó óêðûòèþ, êîòîðîå ïðèþòèëî ôèàííó, ãäå îí æèë ïîñëåäíèå äåñÿòü ëåò. ß õî÷ó ïðèêîñíóòüñÿ ê íåìó, ïîêàçàòü åìó, ÷òî îí íå îäèí áåç íèõ. Íî ïðåæäå, ÷åì ÿ ýòî äåëàþ, îí ðåçêî âûäûõàåò è êèâàåò.
     - Íåäàëåêî îòñþäà åñòü çåìëÿíêà, ñîâåðøåííî íåâèäèìàÿ ñ âîçäóõà. Òàì ïàéêîâ íà íåñêîëüêî äíåé, àïòå÷êà - ýòî óêðûòèå íà òîò ñëó÷àé, åñëè êòî-òî èç íàñ îòäåëèòñÿ è íå ñìîæåò âåðíóòüñÿ â ïåùåðû. Ìû ìîæåì ñïðÿòàòüñÿ òàì, ïîêà îíè íå ïåðåñòàíóò íàñ èñêàòü.
     ß ñìîòðþ íà íåãî, õîòÿ åãî ëèöî ñêðûòî ìðàêîì. 
     - Ñåðüåçíî? Áîæå, Ôëèíí, ñêîëüêî òàêèõ ñåêðåòîâ òû ñêðûâàåøü, î êîòîðûõ íå çíàþò âîåííûå?
     Íà ýòîò ðàç ÿ âèæó åãî óñòàëóþ è ìðà÷íóþ óëûáêó â ñâåòå àâàðèéíûõ îãíåé.
     - Ïî êðàéíåé ìåðå, åùå îäèí, ê ñ÷àñòüþ äëÿ íàñ.
     Òðåáóåòñÿ íåñêîëüêî ñåêóíä äëÿ àâòîìàòè÷åñêîãî íàäóâàíèÿ ëîäêè, íî íàì íóæíî âðåìÿ, ÷òîáû çàïàñòèñü àâàðèéíûì ðàöèîíîì ñ øàòòëà è ñîâåðøèòü íàáåã íà àïòå÷êó ïåðâîé ïîìîùè äëÿ ÷åãî-íèáóäü ïîëåçíîãî. Ñòóïàòü ïî øàòêîìó òðàïó ïðè îòñóòñòâèè îñâåùåíèÿ òðåáóåòñÿ àêêóðàòíî, è ìû íå ìîæåì ðèñêîâàòü, íàñ ìîãóò çàìåòèòü. Åäèíñòâåííîå îñâåùåíèå - îò àâàðèéíîãî âûõîäà íà øàòòëå. ß áû âûêëþ÷èëà è åãî, åñëè áû ìîãëà, íî îíî äîëæíî ãîðåòü íåñìîòðÿ íè íà ÷òî.
     Òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ó íàñ åñòü âñå, ÷òî ÿ ñìîãëà ïðèäóìàòü, ÷òî çàáðàòü ñ áîðòà, ÿ ïåðåâîæó äûõàíèå. ß âèæó Ôëèííà òîëüêî êàê ñèëóýò â òóñêëîì, êðàñíîâàòîì ñâåòå àâàðèéíîãî îñâåùåíèÿ. Îí ïîäõîäèò áëèæå, òÿíåòñÿ êî ìíå... åìó òðåáóåòñÿ çíàòü ãäå ÿ, áåðÿ ìåíÿ çà ðóêó.
     - Ãîòîâà èäòè? - òèõî ñïðàøèâàåò îí, õîòÿ åãî íèêòî íå ñëûøèò, êðîìå ìåíÿ.
     - Ãîòîâà, - îòâå÷àþ ÿ, è ñëûøó, êàê óñòàëî çâó÷èò ìîé ãîëîñ.
     Åãî áîéöû, ìîè ñîëäàòû, âðàãè ñî âñåõ ñòîðîí, è íèêòî èç íèõ íå çíàåò, ÷òî íà ñàìîì äåëå ïðîèñõîäèò. Îíè âñå ïåøêè â ýòîì áîëüíîì ýêñïåðèìåíòå Ëàðó, êàê è ýòè øåïîòû, ñ èõ ìó÷èòåëüíûìè, çëîáíûìè øòóêàìè, êîòîðûå îíè ñîçäàþò.
     Îí ïîäíèìàåò îáå ìîè ðóêè, íàêëîíÿåò ãîëîâó, ÷òîáû ïðèêîñíóòüñÿ ãóáàìè ê íèì. 
     - Ìû ïðîéäåì ÷åðåç ýòî. Ìû èñ÷åçíåì â áîëîòå, åñëè ïðèäåòñÿ, ìû îáûùåì ýòî ìåñòî ìåòð çà ìåòðîì, ïîêà íå íàéäåì äîêàçàòåëüñòâà.
     Äàæå çäåñü, ïîñðåäè áîëîòà, áåç íàäåæäû, åãî ãîëîñ íåñåò óâåðåííîñòü, êîòîðóþ îí íå ìîæåò ïî÷óâñòâîâàòü, îãîíü, êîòîðûé íà÷èíàåò èçãîíÿòü ëåäÿíîé ñòðàõ â ìîåì ñåðäöå. Ýòî òà æå ñòðàñòü, êîòîðóþ åãî ñåñòðà èñïîëüçîâàëà äëÿ ðàçæèãàíèÿ âîéíû. ß ðàäà, ÷òî îí íà ìîåé ñòîðîíå.
     - Äàâàé... - íà÷èíàþ ÿ, íî ñëîâà óìèðàþò ó ìåíÿ â ãîðëå. Íàä ïëå÷îì Ôëèííà, â òåìíîòå áîëîòà, ïîáë¸ñêèâàåò îãîíåê.
     Ñíà÷àëà îí íàñòîëüêî ñëàáûé, ÷òî ÿ ïî÷òè ãîâîðþ ñåáå, ÷òî ìíå ïîêàçàëîñü. Ñëèøêîì êðîøå÷íûé è áëåäíûé, ÷òîáû áûòü èùóùèìè îãíÿìè âîåííûõ, íî ñëèøêîì óñòîé÷èâûé è çåëåíî-áåëûé, ÷òîáû áûòü ëàìïàìè, èñïîëüçóåìûìè ìÿòåæíèêàìè. Îí ñòðàííî íàïîìèíàåò ìíå î ôîñôîðåñöèðóþùèõ âîäîðîñëÿõ â ïåùåðàõ ìÿòåæíèêîâ, êàê áóäòî ó íèõ ïîÿâèëèñü êðûëüÿ, è îíè ïîñëåäîâàëè çà íàìè íà áîëîòî.
     Ïàìÿòü ðàñêðûâàåòñÿ, ýòî íå áîëåå ÷åì îäíà íèòü, ïóùåííàÿ èç ìîåãî ïîäñîçíàíèÿ. Îíà íå íåñåò â ñåáå íè èçîáðàæåíèé, íè ñîáûòèé, òîëüêî óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî ÿ âèäåëà åãî ðàíüøå. Ìåñòíûå íàçûâàþò èõ îãîíüêàìè, íî ÿ ... ÿ íàçûâàëà åãî êàê-òî ïî-äðóãîìó.
     Ôëèíí âèäèò âûðàæåíèå ìîåãî ëèöà è ïîâîðà÷èâàåòñÿ, åãî äûõàíèå ñáèâàåòñÿ, êîãäà îí òîæå âèäèò åãî. Îí îòñòóïàåò, òåëî íàïðÿãàåòñÿ îò ñòðàõà. ß çíàþ, ÷òî äîëæíà ðåàãèðîâàòü, äîëæíà íàïðÿ÷üñÿ, äàòü òðåíèðîâêàì è îñòîðîæíîñòè ïîáåäèòü. Íî ìàëåíüêèé ïó÷îê çåëåíîâàòîãî ñâåòà îñòàâëÿåò ìåíÿ ïîòðÿñåííîé, ïðèçûâàÿ â ïàìÿòè ÷òî-òî äàâíî, äàâíî çàáûòîå.
     Ôëèíí ÷òî-òî ãîâîðèò, êðè÷èò ìíå â óõî, è êîãäà ÿ íå îòâå÷àþ, îí áåðåò ïèñòîëåò, òîò, ÷òî áûë âçÿò ó áåññîçíàòåëüíîãî ñîëäàòà íà êîñìîäðîìå, è íàïðàâëÿåò åãî íà îãîíåê. 
     - Äæóáèëè, î÷íèñü!
     - Ñòîé. - ß çàäûõàþñü îò ñëîâà, èçáàâëÿÿñü îò çàêëèíàíèÿ ñâîåé ïàìÿòè. - Ôëèíí... îñòàíîâèñü. ß âèäåëà åãî ðàíüøå.
     - Îãîíåê Ýéâîíà? - íèçêî è íàïðÿæåííî ñïðàøèâàåò îí. Ïèñòîëåò íå êîëåáëåòñÿ, îí íå ìîæåò áûòü ñêëîíåí ê íàñèëèþ, íî îí îáðàùàåòñÿ ñ îðóæèåì ñ óâåðåííîñòüþ è ëåãêîñòüþ.
     - Íåò. - ß áåðó åãî çà ðóêó. - Íå íà Ýéâîíå. ß âèäåëà åãî íà Âåðîíå.
     Âçãëÿä Ôëèííà, íàêîíåö, âñòðå÷àåòñÿ ñî ìíîé, îòðûâàÿñü îò îãîíüêà, ìÿãêî ïîäïðûãèâàþùåãî â âîçäóõå. 
     - Íà Âåðîíå áûëè îãîíüêè?
     -  Íîâýìáý, - îòâå÷àþ ÿ. - ß è çàáûëà î íèõ, ïîêà íå óâèäåëà. Íî ÿ... ÿ çíàþ, ÷òî ýòî çà øòóêîâèíà. ß çâàëà ñâîåãî ïðèçðàêîì...
     È îãîíåê îòâå÷àåò ìíå, îïóñêàÿñü âî âðåìÿ ïðîèçíåñåíèÿ ìíîé ñëîâ, ñòðåìèòåëüíî îñâåùàÿ ïóòü â íî÷è, êàê áóäòî òàíöóÿ ñ ìîèìè âîñïîìèíàíèÿìè, êîãäà ÿ ïûòàþñü ñîáðàòü èõ âìåñòå.
     - Îí ìîæåò... ñîçäàâàòü âåùè, - áîðìî÷ó ÿ. - Ðèñîâàòü êàðòèíû â ìîåé ãîëîâå.
     - Ëèëè ãîâîðèëà íàì, ÷òî ñóùåñòâà - øåïîòû - ìîãóò çàñòàâèòü íàñ âèäåòü âåùè, êîòîðûõ íà ñàìîì äåëå íåò. - Ôëèíí ïåðåâîäèò âçãëÿä ñ ìåíÿ íà îãîíåê, îïóñòèâ ïèñòîëåò, õîòÿ îí ïðîäîëæàåò êðåïêî äåðæàòü åãî îáåèìè ðóêàìè. - È ÷òî «Êîìïàíèÿ Ëàðó» ïðèâåçëà èõ â Âåðîíó.
     Ìûñëè âðàùàþòñÿ, ïûòàÿñü ñîáðàòü âîåäèíî ôðàãìåíòû ïàìÿòè, âåùè, êîòîðûå ÿ äàâíî îòâåðãëà êàê äåòñêîå âîîáðàæåíèå. ß äåëàþ øàã âïåðåä, è îãîíåê âñêàêèâàåò, áðîñàåòñÿ ïðî÷ü, çàòåì îñòàíàâëèâàåòñÿ... à çàòåì ñíîâà áðîñàåòñÿ. 
     - Îí õî÷åò, ÷òîáû ìû ñëåäîâàëè çà íèì, - âûäûõàþ ÿ. Íî, ïðåæäå ÷åì ÿ ìîãó äâèãàòüñÿ ñíîâà, îãîíåê èñ÷åçàåò, ìèãíóâ íà ïðîùàíèå. - Ìîæåò áûòü, Ëèëè áûëà ïðàâà, ìîæåò áûòü, îíè ïûòàþòñÿ ïîìî÷ü.
     - Åñëè òîëüêî Ëàðó íå çíàåò, ÷òî ìû çíàåì. Åñëè îãîíüêè Ýéâîíà áûëè øåïîòàìè Ëèëè âñå ýòî âðåìÿ... ýòî ìîæåò áûòü ëîâóøêîé. - Ôëèíí ìåäëåííî ïðÿ÷åò ïèñòîëåò îáðàòíî çà ïîÿñ, è êîãäà îí ñíîâà ãîâîðèò, åãî ãîëîñ äðîæèò. - ß ëîâèë ïðîáëåñêè îãîíüêîâ, íî ÿ íèêîãäà íå âèäåë òàêîãî... ìîé êóçåí Øîí ðàññêàçûâàë, ÷òî îí âèäåë òàêîé îäèí ðàç, è ÷òî îí ïûòàëñÿ óâåñòè åãî íà áîëîòî, íà âîñòîê.
     - Íà âîñòîê? – Êîæó íà÷èíàåò ïîêàëûâàòü, íà âîñòîêå íàõîäèòñÿ ìåñòî, ãäå íàõîäèòñÿ èñ÷åçíóâøèé îáúåêò Ôëèííà. Ñëîâà êîìàíäèðà Òàóýðñ çâó÷àò â ìîèõ óøàõ. «Ìû îáíàðóæèâàåì èõ òàì èíîãäà. Ñîëäàò, çàõâà÷åííûõ ÿðîñòüþ. Óòîïëåííûõ èëè ïîõîðîíåííûõ â çûáó÷èõ ïåñêàõ, èëè ìåðòâûõ ñ îðóæèåì â ðóêàõ è ïóëåé â ãîëîâå. Îíè èäóò íà âîñòîê, íà íè÷åéíóþ òåððèòîðèþ, ÷òîáû ïîáëèçîñòè íå áûëî íèêîãî, êîãî ìîæíî óáèòü, êîãäà èõ ïðèõâàòèò. Îíè èùóò åãî. Îíè èùóò ýòî ìåñòî».
     Ãëàçà âñå åùå ðàññìàòðèâàþò ãîðèçîíò, ïîñëå èçîáðàæåíèé, èçäåâàþùèõñÿ íàä ìîèì çðåíèåì. Ìíå âñå êàæåòñÿ, ÷òî âèæó îãîíåê, è òîëüêî ìîðãíóâ íàõîæó ëèøü òåìíîòó. 
     - Ôëèíí, - ïðîèçíîøó ÿ ìåäëåííî. - Òû óïîìÿíóë Ëèëè... îíà ñêàçàëà íå äîâåðÿòü òîìó, ÷òî ìû âèäèì.
     - Âåðíî.
     - Íó, åñëè ýòè øåïîòû ìîãóò çàñòàâèòü òåáÿ âèäåòü âåùè, êîòîðûõ íåò, òîãäà îíè íå ìîãóò æå óäåðæàòü òåáÿ îò òîãî, ÷òîáû âèäåòü âåùè, êîòîðûå äåéñòâèòåëüíî åñòü? - ß îòâîðà÷èâàþñü îò ÷åðíîãî áîëîòà. - Ôëèíí, ìû îáîøëè òîò îñòðîâ. Ìû íè ðàçó íå ïåðåñåêëè åãî. ×òî-òî äåðæàëî íàñ ïî ïåðèìåòðó, è ìû íè÷åãî íå çàìåòèëè.
     - Îáúåêò íèêîãäà íå ïåðåìåùàëñÿ. - Ãëàçà Ôëèííà ïîäíèìàþòñÿ è âïèâàþòñÿ â ìîè. - Îí áûë òàì âñå âðåìÿ, áóäó÷è ñêðûòûì øåïîòàìè. - Âïåðâûå çà ìíîãèå ñòîëåòèÿ ÿ âèæó ïðîáëåñê íàäåæäû. Ýòî êàê âñïëûòèå ïîñëå äîëãîãî ïîãðóæåíèÿ è ñíîâà âäûõàíèå êèñëîðîäà. - Çàáóäü îá óêðûòèè... âîò êóäà íàì íóæíî èäòè.
     Ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ îòâåòèòü, îòäàëåííûé êðèê çàñòàâëÿåò íàñ îáîèõ ïîäíÿòü ãîëîâû. Ìû çàìèðàåì è ïðèñëóøèâàåìñÿ.
      òóìàíå ðàçäàþòñÿ ãîëîñà - ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû áûòü ÷åòêèìè, íî â íèõ åñòü íåñîìíåííàÿ ñðî÷íîñòü. Êòî áû íè áûë â áîëîòå, áóäü òî âîåííûå èëè ìÿòåæíèêè, îíè âèäåëè íàñ. È îíè áóäóò èñêàòü íàñ.
     ß íàæèìàþ êíîïêó, ÷òîáû óáðàòü òðàï è ñëåäóþ çà Ôëèííîì âíèç, ÷òîáû ìû ìîãëè ñïðûãíóòü â ëîäêó. Àâàðèéíîå îñâåùåíèå îòêëþ÷àåòñÿ, êîãäà äâåðü çàêðûâàåòñÿ, îñòàâëÿÿ íàñ â ïîëíîé òåìíîòå. Ôëèíí õâàòàåòñÿ çà âåñëà, ïðèïðÿòàííûå ïî áîêàì ëîäêè. Îíè íå áóäóò ðàáîòàòü òàê æå õîðîøî, êàê óìíûå øåñòû ìÿòåæíèêîâ, íî îíè äàäóò íàì âîçìîæíîñòü äâèãàòüñÿ áåç øóìà äâèãàòåëÿ.
     Ôëèíí óñòðàèâàåòñÿ, îñòàâëÿÿ äëÿ ìåíÿ ìåñòî ïîçàäè ñåáÿ, ÷òîáû ÿ ìîãëà äåðæàòü ïîä êîíòðîëåì íàøå îòñòóïëåíèå, åñëè ýòî íåîáõîäèìî. ß ïðèêàñàþñü ê åãî ïëå÷ó, ÷òîáû ïðèâëå÷ü âíèìàíèå, òàê êàê îí íå âèäèò ìîåãî ëèöà. 
     - Øàòòë íàïðàâëåí íà ñåâåð, è ìû ïðèìåðíî â ïîëó÷àñå åçäû ê çàïàäó îò îñòðîâà. Òû ñìîæåøü íàéòè åãî ñíîâà â òåìíîòå?
     - ß ìîãó ïåðåìåùàòüñÿ ïî Ýéâîíó ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè. - ß ñëûøó óëûáêó â åãî ãîëîñå. Òî æå âûñîêîìåðèå, ÷òî áåñèëî ìåíÿ, òåïåðü çàñòàâëÿåò ìîè ãóáû äåðíóòüñÿ. Ó íàñ åñòü ïëàí, ìåñòî íàçíà÷åíèÿ, ó íàñ åñòü íàäåæäà.
     - Õîðîøî. Ìîæåò, ìû ïîòåðÿåì èõ â òóìàíå. Íî åñëè íåò…
     Ôëèíí ñæèìàåò ìîþ ðóêó. 
     - Åñëè íåò, ìû ïðîñòî äîëæíû íàäåÿòüñÿ, ÷òî íàéäåì äîêàçàòåëüñòâà, ïðåæäå ÷åì íàøè ëþäè íàéäóò íàñ.
     Ïî áîëîòó ýõîì ðàçíîñèòñÿ øóì äâèãàòåëåé, âäàëåêå ìåëüêàþò îãíè, è ñëûøàòñÿ øëåïêè îá âîäó øåñòîâ è âåñåë — â òåìíîòå, áåç êàêèõ-ëèáî îðèåíòèðîâ, êàæåòñÿ, ÷òî îáå àðìèè îêðóæèëè íàñ. ß ïîçâîëÿþ Ôëèííó âåñòè íàñ, äîâåðÿÿ åãî ïî÷òè ñâåðõúåñòåñòâåííîé ñïîñîáíîñòè îðèåíòèðîâàòüñÿ áåç çâåçä, áåç êîìïàñà, áåç ÷åãî-ëèáî, êðîìå ñâÿçè, êîòîðóþ îí ðàçäåëÿåò ñ Ýéâîíîì. Åãî êîððåêòèâû â íàøåì êóðñå áûñòðûå è óâåðåííûå.
     Ìû ïðîñêàëüçûâàåì ÷åðåç êàìûø â íàïðÿæåííîé òèøèíå è îæèäàíèè. Íàáëþäàÿ. ß íå îïóñêàþ ðóêó ñ ïèñòîëåòà. Âðåìÿ îò âðåìåíè ÿ äóìàþ, ÷òî âèæó êðàåì ãëàçà òóñêëîå ìåðöàíèå ñâåòà, îãîíåê, âñåãäà òàíöóþùèé âíå äîñÿãàåìîñòè, íî ÿ íè â ÷åì íå ìîãó áûòü óâåðåííîé. Ðàçóì âñå åùå áóøóåò, çàïóòûâàåòñÿ. Âñïûøêè ïàìÿòè ìàëåíüêîé äåâî÷êè, êîòîðûå ïðîäîëæàþò âñïëûâàòü, òÿíóò ñ ñîáîé âñïûøêè áîëè, ñ÷àñòüÿ è îò÷àÿíèÿ, âñå êðàñêè â ñîçíàíèè, êîòîðûå ÿ èãíîðèðîâàëà ñ âîñüìè ëåò.
     Ñòîèò íî÷ü, êîãäà ëîäêà, íàêîíåö, ñî ñêðåæåòîì âûïëûâàåò íà òâåðäóþ çåìëþ. Ôëèíí âûïðûãèâàåò, ïðèçåìëÿÿñü ïî êîëåíî â âîäó, è ñòàáèëèçèðóåò ëîäêó, êîãäà ÿ ïîäíèìàþñü çà íèì. Ìû ðàáîòàåì â ïîëíîé òåìíîòå, íå â ñîñòîÿíèè ðèñêîâàòü ôîíàðèêîì, äâèãàÿñü ïî îùóùåíèÿì, è îòñëåæèâàÿ äðóã äðóãà ïî çâóêàì íàøåãî äûõàíèÿ. ß ñëûøó, êàê Ôëèíí ïîâîðà÷èâàåòñÿ ëèöîì ê öåíòðó îñòðîâà.
     - Ôëèíí, ïîäîæäè. - ß ïðîòÿãèâàþ ðóêó è êàñàþñü åãî ïëå÷à. - Ëàðó ñìîã çàñòàâèòü ýòèõ ñóùåñòâ äåëàòü óæàñíûå âåùè. Îíè îòâåòñòâåííû çà ÿðîñòü. Îíè çàõâàòèëè ðàçóì êîìàíäèðà Òàóýðñ ïðÿìî ïåðåäî ìíîé. Îíè îòïðàâèëè ìåíÿ â âàøè ïåùåðû, êîãäà Ìàêáðàéä óáèë òåõ ëþäåé.
     - ß çíàþ.
     ß íå ìîãó îñòàíîâèòü ñòðàõ, ïðîáåãàþùèé ÷åðåç ìåíÿ, íåçàâèñèìî îò òîãî, êóäà ÿ ïûòàþñü åãî çàñóíóòü. ß ìîãó ñïðàâèòüñÿ ñ âûñòðåëîì, âçðûâîì, èçáèåíèåì äî ïîëóñìåðòè, ïðèâÿçûâàíèåì ê êîëó, ïîòîìó ÷òî, ïðîéäÿ ÷åðåç âñå ýòî, ÿ îñòàþñü ñàìà ñîáîé. 
     - Ìû âõîäèì â öåíòð òîãî, ÷òî óæå çàõâàòûâàëî ìîé ðàçóì. Êòî ñêàæåò, ÷òî îíè íå ñäåëàþò ýòîãî ñíîâà? - Åñëè ÿ îïÿòü ãäå-íèáóäü î÷íóñü âñÿ â êðîâè, áåç ïàìÿòè î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü…
     - ß íå äîëæåí ýòîãî äîïóñòèòü.
     - Òû íå ñìîæåøü íè÷åãî íå ñäåëàòü, òîëüêî æåëàÿ, ÷òîáû ýòîãî íå ïðîèçîøëî. - ß íå ìîãó íå çàìåòèòü, êàê íîòêè ëþáâè óñêîëüçàþò âìåñòå ñ ìîèì ðàçäðàæåíèåì. – Ôëèíí… ïîîáåùàé ìíå êîå-÷òî.
     - ×òî? - ñïðàøèâàåò îí ñ ïîäîçðåíèåì. Äóìàþ, îí ïîäîçðåâàåò, î ÷åì ÿ ñîáèðàþñü ïîïðîñèòü.
     - Åñëè ýòî ïîâòîðèòñÿ, ïðîñòî çíàé, ÷òî ýòî íå ÿ. Ìåíÿ òàì íåò. Òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé ïðèêàçàë íàì ñäàòüñÿ, íå áûë êîìàíäèðîì Òàóýðñ, è ÿ äîëæíà áûëà îñëóøàòüñÿ åå. È åñëè ýòî ñëó÷èòñÿ ñî ìíîé, òî ýòî íå… ýòî íîðìàëüíî.
     - Íîðìàëüíî? - ãîëîñ Ôëèííà æåñòêèé. - Íîðìàëüíî ïðèñòðåëèòü òåáÿ, òû ýòî èìååøü â âèäó!
     Ñåðäöå ñæèìàåòñÿ. 
     - ß íå çíàþ. Âîçìîæíî. - ß ÷óâñòâóþ åãî ãíåâ è ðàçî÷àðîâàíèå, èçëó÷àåìûå òüìîé, è ÷àñòü ìåíÿ æàæäåò ïðîòÿíóòü åìó ðóêó. Åñëè áû íàøè ïîçèöèè ïîìåíÿëèñü ìåñòàìè, ÿ áû òîæå íå ìîãëà ýòî ñëóøàòü. Íî ýòî äîëæíî áûòü ñêàçàíî. - Äà, - øåï÷ó ÿ. — Ýòî òî, ÷òî ÿ õî÷ó ñêàçàòü.
     - Òîãäà ÿ íå ìîãó îáåùàòü òåáå ýòîãî, - òâåðäî ãîâîðèò îí. - È íå ïðîñè ìåíÿ áîëüøå, Äæóáèëè.
     - Òû íå ìîæåøü ñåáå ýòîãî ïîçâîëèòü! Ýòî íå äëÿ íàñ, ýòî äëÿ âñåõ, äëÿ ìîèõ ëþäåé è òâîèõ. Çà ýòî ñòîèò óìåðåòü, Ôëèíí, ýòî øàíñ ñïàñòè Ýéâîí. Ìû íèêîìó íå ìîæåì ïîçâîëèòü îñòàíîâèòü íàñ. Äàæå åñëè ýòîò êòî-òî îêàæåòñÿ ìíîé.
     Ôëèíí íè÷åãî íå ãîâîðèò. Âìåñòî ýòîãî îí òÿíåòñÿ çà ñïèíó, ÷òîáû âûòàùèòü óêðàäåííûé ëàçåðíûé ïèñòîëåò èç-çà ïîÿñà. Çàòåì ðàçäàåòñÿ ãðîìêèé ñòóê, êîãäà îí áðîñàåò ïèñòîëåò íà äíî ëîäêè.
     - Ôëèíí, òû íå ìîæåøü...
     - ß ïîéäó òóäà, - ãîâîðèò îí òâåðäî, êàê íèêîãäà. - Íî ÿ íå çàñòðåëþ òåáÿ, ÷òîáû íè ñëó÷èëîñü.
     ß õî÷ó âîçðàçèòü, ÿ õî÷ó ñêàçàòü åìó, ÷òî îí ñåíòèìåíòàëåí è ãëóï, ÷òî ýòî òî, ÷åãî ÿ ïûòàëàñü èçáåæàòü, êîãäà ÿ îñòàíîâèëà åãî òîé íî÷üþ â ïîäñîáêå Ìîëëè. ×òî âûáèðàòü ìåíÿ âìåñòî âñåãî îñòàëüíîãî… è ýòî ñëàáîñòü. Íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä, ýòî áûëî èìåííî òî, ÷òî êàïèòàí Ëè ×åéç ñêàçàëà áû åìó. Íî ÿ ñëûøó ñèëó â åãî ãîëîñå è â âûáîðå, êîòîðûé îí äåëàåò. Ïîòîìó ÷òî äåëî íå â òîì, ÷òî îí âûáèðàåò ìåíÿ, äåâóøêó, ñ êîòîðîé îí ïîçíàêîìèëñÿ ìåíüøå ìåñÿöà íàçàä — îí âûáèðàåò ìèð, â êîòîðîì íèêòî íå äîëæåí óìåðåòü.
     ß õî÷ó, ÷òîáû ýòîò ìèð ñòàë ðåàëüíûì. ß òàê ñèëüíî õî÷ó, ÷òî ïóëüñ ó÷àùàåòñÿ, âîçäóõ îáîñòðÿåòñÿ. Êàïèòàí Ëè ×åéç íèêîãäà íèêóäà íå õîäèò áåç îðóæèÿ, ýòî ïðîòèâ åå íàòóðû. Ðóêà ñæèìàåò ïèñòîëåò òàê ñèëüíî, ÷òî ÿ íàïîëîâèíó áîþñü, ÷òî êîæà ñîëüåòñÿ ñ ìåòàëëîì.
     Ëè íå îñòàâèò ñâîé ïèñòîëåò, íî, âîçìîæíî, Äæóáèëè ìîãëà áû.
     ß ìåäëåííî âûäûõàþ, îñëàáëÿÿ ñêîëüæåíèå èç êîáóðû. Îí òàê ëåãêî ïîìåùàåòñÿ â ðóêå, åãî õîëîäíûé âåñ òàê óòåøàåò, òàê çíàêîì. ß ñãëàòûâàþ, à ïîòîì áðîñàþ åãî ðÿäîì ñ ïèñòîëåòîì Ôëèííà.
     Êîãäà ÿ ñíîâà ïîäíèìàþ ãëàçà, Ôëèíí — ýòî íå áîëåå ÷åì ñèëóýò. Îí äâèæåòñÿ êî ìíå, âçÿâ ìåíÿ çà ðóêó, è ïðèæèìàåò ê ñåáå. Îí íå ðàçãîâàðèâàåò. Íàøå íåäîëãîå âðåìÿ âìåñòå, ÷ðåçâû÷àéíûå îáñòîÿòåëüñòâà, êîòîðûå ñäåëàëè íàñ ñîþçíèêàìè - íåò ñëîâ, ÷òîáû ïðèäàòü ýòîìó ôîðìó. Îí ìîã áû ñêàçàòü ìíå, ÷òî ëþáèò ìåíÿ, íî îí íå çíàåò ìåíÿ òàê, êàê çíàë áû ëþáîâíèê; õîòÿ, îí çíàåò ôîðìó ìåíÿ, èçãèá ìîåãî ñåðäöà òàê æå, êàê è ÿ çíàþ åãî. Îí ìîã áû ñêàçàòü ìíå, ÷òî íå õî÷åò ïîòåðÿòü ìåíÿ, íî ìû îáà óæå ïîòåðÿíû è òîëüêî ñâÿçü ìåæäó íàìè óäåðæèâàåò íàñ îò ïîõîäà â òåìíîòó.
     ß ñëûøó, êàê îí äåëàåò êðàòêèé, äðîæàùèé âäîõ, è òîãäà åãî ðîò íàõîäèò ìîé. Åãî ïîöåëóé íåèñòîâ, åãî ïàëüöû ïðîáåãàþòñÿ ïî ìîåé ñïèíå, òåñíåå ïðèæèìàÿ ìåíÿ ê ñåáå. Åãî ãóáû íà ýòîò ðàç íè÷åãî íå ïðîñÿò, íèêàêîãî îãíÿ èëè îáëàäàíèÿ, íè÷åãî ïîäîáíîãî òîìó, ÷åãî îí òðåáîâàë â ïîäñîáêå Ìîëëè, ïðåâðàùàÿ ìîè êîñòè â ïåïåë. Îí ïðîñòî öåëóåò ìåíÿ, óäåðæèâàåò, âûæèãàåò ìåíÿ â ñâîåé ïàìÿòè. ß ïðèæèìàþñü ê íåìó, çàñòàâëÿÿ åãî ðóêè ñæèìàòüñÿ âîêðóã ìåíÿ â îòâåò, è ìû ñòîèì òàì, à âîäà òèõî ïëåùåòñÿ âîêðóã íàøèõ ëîäûæåê, êàê áóäòî âåñü Ýéâîí çàäåðæèâàåò äûõàíèå.
     Êîãäà ìû îòïóñêàåì äðóã äðóãà, ìû íå ðàçãîâàðèâàåì. Âìåñòî ýòîãî Ôëèíí îòïèõèâàåò íîãîé ëîäêó, îòïðàâëÿÿ åå îáðàòíî, ÷òîáû ëþáîé, êòî íàéäåò åå, íå çíàë, ãäå ìû. ß íàáëþäàþ, êàê îíà ïðîðåçàåò òóìàí, ïîêà òóìàí íå ñìûêàåòñÿ âîêðóã íåå, è îíà íå èñ÷åçàåò.
     


     Åé óæå ñíèëñÿ ýòîò ñîí ðàíüøå. Îí íà÷èíàåòñÿ ñ îãíÿ, íî îíà íå áîèòñÿ åãî. Îí, êàê æèâîé, ïðîíîñèòñÿ ïî ìàãàçèíó, íî êîãäà îí äîõîäèò äî íåå, îí îùóùàåòñÿ íå áîëåå ÷åì ëåòíèì âåòåðêîì, ïðèÿòíûì è òåïëûì. Îíà ìîæåò êîíòðîëèðîâàòü îãîíü, îíà ìîæåò çàñòàâèòü åãî èäòè òóäà, êóäà îíà õî÷åò, è îíà ìîæåò íå äàòü åìó ïîãëîòèòü íè îäíîé ïûëèíêè â ìàãàçèíå åå ìàòåðè.
     Îíà ãîâîðèò îãíþ îòñòóïèòü, âåðíóòüñÿ ê òîìó, ÷òîáû áûòü âåñåëî ïîòðåñêèâàþùèì îãíåì íà î÷àãå. Íî íà ýòîò ðàç îãîíü íå ñëóøàåò.
     Äåâî÷êà ñíîâà ïûòàåòñÿ, è ñíîâà íè÷åãî íå ìåíÿåòñÿ, âìåñòî ýòîãî îãîíü âñïûõèâàåò, è íà ýòîò ðàç îí îáæèãàåò åå ðóêè. Îíà íå ÷óâñòâóåò áîëè âî ñíå, íî îíà áîèòñÿ. Îíà çíàåò, ÷òî åé íóæíî áåæàòü, íî òåïåðü îãîíü âîêðóã íåå, è îòñòóïàòü áîëüøå íåêóäà.
     Åå åäèíñòâåííûé øàíñ ïîçâîëèòü îãíþ çàáðàòü åå.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ×ÅÒÂÅÐÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÒÅÏÅÐÜ ÏÓÒÈ ÍÀÇÀÄ ÍÅÒ. ß îñîçíàþ ýòî, êîãäà èñ÷åçàåò ëîäêà. Íà ìãíîâåíèå ñåðäöå òÿíåò ìåíÿ çà íåé - â ìåñòî, ãäå ìîæíî ñïðÿòàòüñÿ, ïðèâåñòè òóäà Äæóáèëè è òàì è îñòàòüñÿ. ß âñå åùå ÷óâñòâóþ åå ðÿäîì ñ ñîáîé, è ÿ öåïëÿþñü çà ýòî òåïëî, îòòàëêèâàÿ îò ñåáÿ ìûñëè, ÷òî âîçìîæíî, ÿ ïîöåëîâàë åå â ïîñëåäíèé ðàç.
     ß ïîâîðà÷èâàþñü ëèöîì ê, êàçàëîñü áû, ïóñòûííîìó, òóìàííîìó îñòðîâó.
     - Êàê òû íàõîäèøü òî, ÷åãî íå âèäèøü? - ñïðàøèâàþ ÿ òèõî, ïîòîìó ÷òî âñå åùå ñëûøó îòäàëåííûå êðèêè ñ áîëîòà, êîòîðûå íàïîìèíàþò ìíå, ÷òî ôèàííà îõîòèòñÿ çà íàìè.
     Îíà ïðèùóðèâàåòñÿ, îáðàòèâøèñü ê öåíòðó îñòðîâà. 
     - Ìû çíàåì, ÷òî ýòî òàì. Òåïåðü, êîãäà ìû ïîíèìàåì, ÷òî èùåì, ìîæåò áûòü, ìû ìîæåì îáîéòè âñå, ÷òî øåïîòû äåëàþò ñ íàøèìè ãîëîâàìè, ñêðûâàÿ åãî.
     ß îñìàòðèâàþ ïëîñêîå ïðîñòðàíñòâî ãðÿçè. 
     - Õîðîøî, - áîðìî÷ó ÿ. - Äàâàé, ïîñìîòðèì íà òåáÿ. - ß âîñêðåøàþ ïàìÿòü îá óâèäåííîì ìíîé îáúåêòå. ß èùó ïðÿìûå ëèíèè â ëàíäøàôòå, êîòîðûõ íåò. Ñòåíû, óãëû, çàáîð èç çâåíüåâ öåïè. Îùóùàåòñÿ ãîëîâîêðóæèòåëüíîå æåëàíèå îòâåðíóòüñÿ, íî ÿ íàïðÿãàþ çðåíèå è ïûòàþñü ñíîâà.
     Òîëüêî êîãäà Äæóáèëè õâàòàåò ìåíÿ çà ïîäáîðîäîê è ïîâîðà÷èâàåò ëèöîì ê öåíòðó îñòðîâà, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âñå-òàêè îòâåðíóëñÿ. Îíà ñî÷óâñòâåííî ñìîòðèò íà ìåíÿ, è ìû áåðåìñÿ çà ðóêè, ÷òîáû íå ñáèòüñÿ ñ ïóòè. Íàøè ïàëüöû êðåïêî ïåðåïëåòàþòñÿ, êîãäà ìû ïðîäâèãàåìñÿ âïåðåä, îñòàíàâëèâàÿñü ïîñëå êàæäîãî øàãà, ÷òîáû ïðîâåðèòü, ÷òî ìû âñå åùå äâèæåìñÿ ïî íàïðàâëåíèþ ê öåíòðó.
     Âîçäóõ ìåðöàåò ïåðåäî ìíîé, â âèñêàõ ñòó÷èò, è ÿ ïîçâîëÿþ ñåáå ïðèêðûòü íà ñåêóíäó ãëàçà. Âñå ìîå òåëî íà÷èíàåò ïðîòåñòîâàòü, ïëå÷è íà÷èíàþò áîëåòü òàì, ãäå ðåìåíü áåçîïàñíîñòè âðåçàëñÿ â íèõ, âíóòðè âñå íîåò ïîñëå íàøåé äèêîé ïîñàäêè. ß æäó, êîãäà áîëü îòñòóïèò õîòü íà ÷óòü-÷óòü.
     «Íå âåðü òîìó, ÷òî âèäèøü», - ñêàçàëà Ëèëè Ëàðó. ß âîñêðåøàþ â ïàìÿòè âñå îá îáúåêòå. Çàòåì ÿ îòêðûâàþ ãëàçà, è ïåðåäî ìíîé ñòîèò çàáîð èç çâåíüåâ öåïè.
     ß ðåçêî îñòàíàâëèâàþñü, íî ñëåäîì èäóùàÿ Äæóáèëè ñòàëêèâàåòñÿ ñ íèì. Îí çâåíèò è ãðåìèò, ïðîëèâàÿ êàïëè ðîñû ñâåðêàþùèì äóøåì. Ìû îáà çàìèðàåì, îæèäàÿ âîçãëàñîâ ñ áîëîòà ïîçàäè íàñ èëè êðèêîâ èçíóòðè êîìïëåêñà. Èäóò ñåêóíäû, è, áóäòî ìû ïîâåðíóëè êëþ÷, îñòàëüíàÿ ÷àñòü çàáîðà ìåäëåííî ìàòåðèàëèçóåòñÿ, à çà íåé âûðèñîâûâàåòñÿ ñêîïëåíèå áëî÷íûõ çäàíèé. Ìåðöàíèå èñ÷åçàåò, è âîçäóõ ïåðåä íàìè ñòàíîâèòñÿ ïðîçðà÷åí.
     - Òâîþ... - Äæóáèëè ïðîãëàòûâàåò ðóãàòåëüñòâî, ñòèðàÿ âîäó ñ ëèöà. - Îñòàíîâèëèñü êàê ðàç âîâðåìÿ… òåáå ÷òî áûëî òðóäíî ïðåäóïðåäèòü ìåíÿ? - Åå ðîò èñêðèâëÿåòñÿ è, íåñìîòðÿ íà âñå, ìíå õî÷åòñÿ çàñìåÿòüñÿ.
     ß äåëàþ øàã íàçàä, ñòàðàÿñü ñëåäîâàòü â òåìíîòå ïî ïåðèìåòðó çàáîðà.
     - Òà áàøíÿ... ýòî êîíòðîëüíî-ïðîïóñêíîé ïóíêò? - ß óêàçûâàþ íà íèçêóþ, ïðèçåìèñòóþ ÷åðíîòó íà íåêîòîðîì ðàññòîÿíèè.
     Äæóáèëè êà÷àåò ãîëîâîé, ïîäíèìàÿ âçãëÿä íà ìåíÿ. 
     — Ýòî áàøíÿ ñâÿçè... âèäèøü ñïóòíèêîâûå òàðåëêè? Íî ó íèõ òàì òàê æå åñòü ñèãíàëèçàöèÿ, è íà êàæäîì çàáîðå âèñÿò ïðîæåêòîðû. Ìû ïðîéäåì âîçëå ýòîé áàøíè è áóäåì îáíàðóæåíû, êîãäà îíè îñâåòÿò íàñ êàê ïðè ïàðàäå, è íàì áóäåò íåêóäà áåæàòü.
     - ß ìîã áû ïîïûòàòüñÿ ñäåëàòü äûðó çäåñü, êàê ìû è ïîñòîÿííî äåëàåì íà âàøåé áàçå.
     Äæóáèëè çàêàòûâàåò ãëàçà. Îíà îïóñêàåò ìîþ ðóêó è îñòàâàÿñü ëèöîì ê çàáîðó äåëàåò òðè øàãà íàçàä, êîòîðûé äîëæíî áûòü ïî êðàéíåé ìåðå ÷åòûðå ìåòðà â âûñîòó. Çàòåì îíà áåæèò ê íåìó, îòòàëêèâàåòñÿ è èñïîëüçóåò èìïóëüñ, ÷òîáû âñêàðàáêàòüñÿ íà âåðøèíó çà ñ÷èòàííûå ñåêóíäû, çàòåì îíà ïåðåêèäûâàåò íîãó è ïåðåâàëèâàåòñÿ ÷åðåç çàáîð, ïîäìèãèâàÿ ìíå. 
     - Òîãäà ïîòîðîïèñü. Ïîäòÿíóòü? - Ñòîëêíóâøèñü ñ çàäà÷åé, ñ êîòîðîé îíà çíàåò, êàê ñïðàâèòüñÿ, îíà àáñîëþòíûé ñîëäàò, óõìûëÿþùèéñÿ è óâåðåííûé â ñåáå. ß áû âîçíåíàâèäåë åå çà ýòî ñîâñåì íåäàâíî, íî òåïåðü åå óëûáêà ìíå äîðîãà.
     ß îòâå÷àþ åé óëûáêîé, êîãäà ÿ ïîäíèìàþñü çà íåé, ýòî íà ìãíîâåíèå ñòàíîâèòñÿ ïîõîæå íà òî, êàê áûòü ñ äðóçüÿìè â äåòñòâå, âûÿñíÿòü, êòî ìîæåò ïîäíÿòüñÿ íà ñàìûé âûñîêèé øïèëü ñêàëû. Ó íàñ åñòü âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû íàñëàäèòüñÿ íàøåé ìàëåíüêîé ïîáåäîé. Çàòåì â òóìàíå ðàçäàåòñÿ ðåçêèé ñâèñò, è ìîå ñåðäöå ïîäïðûãèâàåò. 
     — Ýòî ïðåäóïðåæäåíèå, - ãîâîðþ ÿ, ïåðåâîäÿ ñèãíàë ôèàííû äëÿ íåå. - Îíè íàøëè ëîäêó.
     Óëûáêà Äæóáèëè èñ÷åçàåò, è ìû ñíîâà áîðåìñÿ çà ñâîþ æèçíü. 
     - Ïîéäåì.
     Îáúåêò êàæåòñÿ áåçëþäíûì, ïî êðàéíåé ìåðå, ñíàðóæè. Âíåçàïíî ìû âèäèì ôèãóðó â î÷êàõ íî÷íîãî âèäåíèÿ, èñ÷åçàþùóþ çà óãëîì çäàíèÿ, è õîòÿ ìû ïðèñåäàåì è çàìèðàåì, îõðàííèê íå âîçâðàùàåòñÿ.
     Ïðèäåðæèâàÿñü òåíè, ìû äîáèðàåìñÿ äî áëèæàéøåé äâåðè ãëàâíîãî çäàíèÿ, òîëüêî ÷òîáû íàéòè åå íàãëóõî çàïåðòîé. Åñëè áû ýòî áûë îáûêíîâåííûé îáúåêò, äâåðü áûëà áû çàáëîêèðîâàíà ïî ïîñëåäíåìó ñëîâó òåõíèêè ñ êîäèðîâàíèåì, êîòîðîå áû îñòàâèëî çàïèñü î ëþäÿõ, êîòîðûå ïîëó÷èëè äîñòóï ê ýòîìó ìåñòó. Âìåñòî ýòîãî äâåðü îòêðûâàåòñÿ âðó÷íóþ – íèçêî òåõíîëîãè÷íîå îáîðóäîâàíèå, òðåáóþùåå êëþ÷åé. ß îùóïûâàþ äâåðíóþ ðàìó, íî íàì íå ïîâåçëî, íèêòî íå ñïðÿòàë çäåñü êëþ÷. Âìåñòî ýòîãî ìû âûíóæäåíû ïðîáèðàòüñÿ âäîëü ñòåíû, ïðîâåðÿÿ îêíà, ïîêà íå íàõîäèì îêíî, êîòîðîå Äæóáèëè ìîæåò àêêóðàòíî âûáèòü ëîêòåì.
     Ìàëåíüêàÿ êîìíàòà, â êîòîðóþ ìû çàáèðàåìñÿ ïóñòà, îáñòàâëåíà ñòåëëàæàìè, ÷òî ïîõîæå, ÷òî ìû âëåçëè â êàêóþ-òî êëàäîâóþ. Êîãäà ìû âûõîäèì â êîðèäîð, íà ïîëó ãðÿçíûå ñëåäû, ãîâîðÿùèå íàì î òîì, ÷òî ëþäè áûëè çäåñü íåäàâíî. Çà ïðåäåëàìè êîìíàòû íàõîäèòñÿ ðÿä êîðèäîðîâ, íî ñëàáûé ñëåä ãðÿçè óêàçûâàåò, êàêîé ïóòü èñïîëüçóåòñÿ ÷àñòî. Äæóáèëè áåðåò íàïðàâëåíèå ïî êîðèäîðó, è ÿ ìîë÷à äâèãàþñü çà íåé, ãîòîâûé ðåàãèðîâàòü íà ëþáîé ïðèçíàê æèçíè. Ñåðäöå áüåòñÿ ñëèøêîì áûñòðî, è ÿ ÷óâñòâóþ ñîîòâåòñòâóþùèé îòêëèê â ãîëîâå. Íåò íèêàêèõ ïðèçíàêîâ îãîíüêà, íàø ïðîâîäíèê, ê ëó÷øåìó èëè ê õóäøåìó, ïîêèíóë íàñ.
     Äæóáèëè îñòàíàâëèâàåòñÿ ïåðåä ïåðâûì ïîâîðîòîì, âûãëÿíóâ çà íåãî, ÷òîáû óäîñòîâåðèòüñÿ, ÷òî ïóòü ñâîáîäåí. Ïîäíÿâ ðóêó, îíà ìàíèò ìåíÿ äâóìÿ ïàëüöàìè, ÷òîáû ÿ ñëåäîâàë çà íåé.
     Îáúåêò ïðîëîæåí êàê ëàáèðèíò, íî ïóòè è äâåðè ïîìå÷åíû. Ìû äîáèðàåìñÿ äî ðàçâåòâëåííîãî êîðèäîðà, è ÿ óêàçûâàþ ïàëüöåì íà çíàê ñî ñòðåëêîé, íà êîòîðîì íàïèñàíî «ÃËÀÂÍÀß ÄÈÑÏÅ×ÅÐÑÊÀß». Äæóáèëè êèâàåò; îòòóäà ìû ìîãëè áû ïîëó÷èòü ïðåäñòàâëåíèå î ðàñïîëîæåíèè ýòîãî ìåñòà è íàéòè êîìíàòó ñ çàïèñÿìè èëè ñ äîñòóïîì ê êîìïüþòåðó.
     Íåñêîëüêî äâåðåé îñíàùåíû ñòåêëÿííûìè ïðîåìàìè, îòêðûâàþùèìè âèä íà íåçíàêîìîå îáîðóäîâàíèå è ïîëíîñòüþ óêîìïëåêòîâàííûå ëàáîðàòîðèè çà èõ ïðåäåëàìè. Íåêîòîðûå èç íèõ çàíÿòû ëþäüìè â áåëûõ õàëàòàõ, è ìû áûñòðî ïðîõîäèì ìèìî íèõ. Ïðàâäà, ìû ìîãëè áû ñõâàòèòü îäíîãî èëè äâóõ èç íèõ, ÷òîáû äîïðîñèòü, íî íåò íèêàêîé ãàðàíòèè, ÷òî îíè äàæå çíàþò, íà êîãî îíè ðàáîòàþò. Íàì íóæíû âåñêèå äîêàçàòåëüñòâà.
     Íà îäíîé ãðóïïå ëþäåé ìîè ãëàçà çàäåðæèâàþòñÿ. Îíà ñîáðàíà âîêðóã òåëà ÷åëîâåêà, ðàçëîæåííîãî íà ñòîëå. Îí äî ñèõ ïîð îäåò â êàìóôëÿæíûå áðþêè è âîåííûå áîòèíêè, è ó÷åíûå ñîáðàëèñü âîêðóã åãî ãîëîâû. Îäèí èç íèõ îòõîäèò, ÷òîáû âçÿòü èíñòðóìåíò ñ ñîñåäíåãî ëîòêà, è ìíå ñòàíîâèòñÿ âèäíî, ÷òî âñÿ âåðõíÿÿ ÷àñòü ÷åðåïà áûëà óäàëåíà, è îñòàëüíûå òùàòåëüíî âûíèìàþò êóñî÷êè åãî ìîçãà, âûêëàäûâàÿ èõ â àêêóðàòíî ïîìå÷åííûé ðÿä. Ïîñìîòðåâ íà Äæóáèëè, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà òàêæå íàïðÿãëàñü, êàê è ÿ, åå âûäàþò ïëå÷è. Íî ìû íå ìîæåì ïîìî÷ü åìó, ìû îáà ýòî ïîíèìàåì.
     Íàø ïóòü âåäåò ê äâåðè, îáîçíà÷åííîé êàê «Ãëàâíàÿ äèñïåò÷åðñêàÿ», è Äæóáèëè îñòàíàâëèâàåòñÿ, ÷òîáû îãëÿíóòüñÿ íà ìåíÿ. ß ñìîòðþ åé â ãëàçà, ïðîâåðÿþ çðà÷êè, èùó ñëàáûé íàìåê, ÷òî ñêàæåò ìíå, ÷òî îíà ïîä âëèÿíèåì øåïîòîâ, íî ÿ íèêîãäà íå âèäåë, êàê ýòî ïðîèñõîäèò, òîëüêî îíà. ß íå çíàþ, ÷òî èùó, è ýòî çàñòàâëÿåò ìåíÿ ïî÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ïëîõî îò íàïðÿæåíèÿ.
     Çàòåì äâåðü ðåçêî îòêðûâàåòñÿ, è ìû îêàçûâàåìñÿ ëèöîì ê ëèöó ñ èñïóãàííûì ÷åëîâåêîì â áåëîì õàëàòå.
     Äîëãîå âðåìÿ ìû âñå ñ óäèâëåíèåì ñìîòðèì äðóã íà äðóãà. Îí îòêðûâàåò ðîò, ÷òîáû ïîçâàòü íà ïîìîùü, íî Äæóáèëè ìîëíèåíîñíà. Îíà áüåò åãî, è òî, êàê åãî ãîëîâà îòêèäûâàåòñÿ íàçàä, êîãäà îí ïàäàåò íà ïîë, âûãëÿäåëî áû êîìè÷íî â ëþáîå äðóãîå âðåìÿ. ß íå ìîãó íå çàäàòüñÿ âîïðîñîì, êàê âûãëÿäåë ÿ, êîãäà îíà âûðóáèëà ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì ñáåæàòü èç ïåùåð ôèàííû.
     Òåïåðü ìû ñ íåé äâèãàåìñÿ êàê îäíî öåëîå... ÿ ïîäõâàòûâàþ åãî çà ïîäìûøêè, îíà õâàòàåò çà íîãè, è ìû çàòàñêèâàåì åãî îáðàòíî â êîìíàòó. Áûñòðûé âçãëÿä ÷åðåç ïëå÷î óäîñòîâåðÿåò, ÷òî íèêîãî íåò, è ìû îäíè, çà èñêëþ÷åíèåì äëèííîãî ðÿäà ìîíèòîðîâ è áåññîçíàòåëüíîãî ó÷åíîãî.
     ß ïðèñåäàþ, ÷òîáû âçãëÿíóòü íà íåãî, è êîãäà ÿ ïðèîòêðûâàþ åãî âåêî, âñå, ÷òî ÿ âèæó — ýòî ëèøü áåëîê.
     - Òû äåéñòâèòåëüíî äîëæíà áûëà åãî âûðóáèòü?
     Äæóáèëè ñòîèò ó äâåðè, ïðèñëóøèâàÿñü. 
     - ×òî ÿ åùå ìîãëà ñäåëàòü? ß íå ñèëüíî åãî óäàðèëà, îí áóäåò â ïîðÿäêå.
     - Òåáå íàäî âíà÷àëå äóìàòü, ïîòîì äåëàòü. - ß ïåðåâîðà÷èâàþ ÷åëîâåêà íà áîê, ÷òîáû îí íå ïîäàâèëñÿ ñîáñòâåííûì ÿçûêîì, ïîêà íàõîäèòñÿ áåç ñîçíàíèÿ.
     - Íå ìîÿ ñèëüíàÿ ñòîðîíà. - Îíà ïîæèìàåò ïëå÷àìè, îòõîäÿ îò äâåðè, ÷òîáû íà÷àòü ðûñêàòü ïî êîìíàòå. – Çäåñü ìîíèòîðèíã êëèìàòà Ýéâîíà, - ãîâîðèò îíà, íàêëîíÿÿñü, ÷òîáû èçó÷èòü ýêðàí. - Çäåñü îòîáðàæàþòñÿ äàííûå ïî âèäîèçìåíåíèþ çà ïîñëåäíèå äâà äåñÿòèëåòèÿ. Ãîðàçäî áîëåå ïîäðîáíûå ïîêàçàíèÿ, ÷åì òî, ÷òî ìû ïîëó÷àåì îò «ÒåððàÄèí». - Îíà çàìîëêàåò, íî ÿ çíàþ, ÷òî ìû îáà äóìàåì î òåîðèè Ìåðåíäñåíà, ÷òî ïðîãðåññ Ýéâîí, êàê è ïðîãðåññ ïëàíåòû, óíè÷òîæåííîé Ëàðó, ïîääåëûâàåòñÿ.
     ß îñòàþñü ðÿäîì ñ ó÷åíûì, è îí íå øåâåëèòñÿ, êîãäà ÿ ïðîâåðÿþ åãî íà íàëè÷èå îðóæèå, à çàòåì ðàñïàõèâàþ áåëûé õàëàò, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî íà åãî ïîÿñå íè÷åãî íåò. Âñå, ÷òî ÿ âèæó, ýòî áåéäæèê ñ óäîñòîâåðåíèåì ëè÷íîñòè, è ÿ ñîáèðàþñü çàïàõíóòü õàëàò, êîãäà â ãëàçà ìíå óäàðÿåò áëåñê ÷åðåç ïëàñòèêîâóþ îáîëî÷êó ïðîïóñêà. Ðÿäîì ñ êàðòî÷êîé ïðîãëÿäûâàåòñÿ ñåðèéíûé íîìåð - áåç èìåíè èëè ôîòîãðàôèè — è ýòî êðîøå÷íûé èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï. Îí òî÷íî òàêîé æå, ÷òî è òîò ó Äæóáèëè, êîòîðûé ìû íàøëè âî âðåìÿ íàøåãî ïåðâîãî âèçèòà ñþäà, âïëîòü äî êðîøå÷íîé ëÿìáäû. Êîìíàòà íåìíîãî êðóæèòñÿ, è ÿ òðó ãëàçà, ïûòàÿñü âñïîìíèòü, êîãäà ó ìåíÿ â ïîñëåäíèé ðàç áûëî áîëüøå, ÷åì íåñêîëüêî ÷àñîâ íåïðåðûâíîãî ñíà. 
     - «Êîìïàíèÿ Ëàðó», - ãîâîðþ ÿ, ìåäëåííî ïîäíèìàÿñü íà íîãè.
     - Ýòîãî áóäåò íåäîñòàòî÷íî, - ãîâîðèò Äæóáèëè ñ ãðèìàñîé. - Îíè ïûòàþòñÿ îñòàíîâèòü ýòî, íî åñëè íàïðàâèòüñÿ â òðóùîáû íà Êîðèíôå, òû ñìîæåøü äîñòàòü ÷òî-òî òèïà ýòîãî íà ÷åðíîì ðûíêå. Ðåéäåðñêèé êîðàáëü ìîã áû îñíàñòèòü ñåáÿ ñòàðûìè ÷èïàìè «ÊË» ñ äîñòàòî÷íûì êîëè÷åñòâîì êðåäèòîâ. Ëàðó ìîæåò ëåãêî ñêàçàòü, ÷òî îíè áûëè óêðàäåíû òåì áîëåå, ÷òî îíè íàñòîëüêî óñòàðåëè.
     ×åëîâåê ó ìîèõ íîã èçäàåò òèõèé ñòîí, è ÿ ñìîòðþ íà íåãî, ïðåæäå ÷åì ñêàçàòü:
     - ×òî íàñ÷åò êîìïüþòåðîâ? Òàì äîëæíî áûòü ÷òî-òî êîìïðîìåòèðóþùåå.
     - Îíè, íàâåðíÿêà, çàïàðîëåíû. - Äæóáèëè îáîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå, óêàçûâàÿ çíàêàìè, ÷òî ó÷åíûé ïðèõîäèò â ñåáÿ. - Åñëè òîëüêî ó íàñ íåò êîãî-òî ñ ïàðîëåì.
     Ó ìîèõ íîã ìóæ÷èíà â áåëîì õàëàòå ñíîâà ñòîíåò, ïåðåêàòûâàåòñÿ íà ñïèíó è ïîäíèìàåò îäíó ðóêó, ÷òîáû ñõâàòèòüñÿ çà âîçäóõ, êàê áóäòî îí ìîæåò âçÿòü ÷òî-òî è ïðèáëèçèòüñÿ ê ñîçíàíèþ. Äæóáèëè îêàçûâàåòñÿ ðÿäîì ñî ìíîé òàê áûñòðî, ÷òî ÿ åäâà çàìå÷àþ åå ïåðåìåùåíèå, íî ÿ òÿíó åå çà ïëå÷î, ïðåæäå ÷åì îíà óñïåâàåò ñõâàòèòü åãî. 
     - Ïîçâîëü ìíå, - áîðìî÷ó ÿ, è îíà íàõìóðèâàåòñÿ â ìîë÷àëèâîì ñîãëàñèè, ÷òî-òî áîðìî÷à ïîä íîñ. Ïàðåíü íà ïîëó âçäðàãèâàåò îò åå ãîëîñà è îòêðûâàåò ãëàçà.
     ß ñìîòðþ íà íåãî ñâåðõó âíèç.
     - Äðóã, òû óïàë. Êàê òåáÿ çîâóò?
     - Êàðìîäè. - Îí âñå åùå â çàìåøàòåëüñòâå. - Äîêòîð Òåððåíñ Êàðìîäè. À âû êòî òàêèå?
     - ß òîò, êòî õî÷åò ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, - òèõî îòâå÷àþ ÿ. - À îíà õî÷åò ñëîìàòü òåáå íîãè. Äàâàé íà÷íåì ñ ðàçãîâîðà. - ß íåîòðûâíî ñìîòðþ íà íåãî. Òåïåðü, êîãäà àäðåíàëèí îò ïðîíèêíîâåíèÿ íà îáúåêò íà÷èíàåò îòñòóïàòü, òåëî íàëèâàåòñÿ ñâèíöîì. ß ñîñðåäîòà÷èâàþñü, çàãëÿäûâàþ âíóòðü ñàìîãî ñåáÿ, ÷òîáû âûòàùèòü âåðñèþ ìåíÿ, êîòîðóþ ÿ åäâà ïîìíþ. Óâåðåííîãî â ñåáå, ïðîèçâîäÿùåãî áëàãîïðèÿòíîå âïå÷àòëåíèå íà äðóãèõ ïî äîáðîé âîëå. ß ìîãó ýòî ñäåëàòü.
     - Ìû çíàåì, ÷òî âû çäåñü äåëàåòå, - íà÷èíàþ ÿ, è ïàíèêà ìåëüêàåò â åãî ãëàçàõ. - Òû ðàññêàæåøü íàì âñå î «Êîìïàíèè Ëàðó», è ãäå âû ïðÿ÷åòå ñóùåñòâ, êîòîðûõ îí èñïîëüçóåò.
     - Ï-ïîæàëóéñòà, - ìóæ÷èíà, ëîâÿ âîçäóõ, íà÷èíàåò çàèêàòüñÿ. – ß-ÿ ïðîñòî ó÷åíûé. ß íè÷åãî íå çíàþ, êëÿíóñü.
     - Òîãäà òâîé ïàðîëü, - ðåçêî ïðåðûâàåò åãî Äæóáèëè, â åå ãîëîñå ñâîçèò íàïðÿæåíèå. - Îò êîìïüþòåðà.
     Ìóæ÷èíà ñãëàòûâàåò, åãî àäàìîâî ÿáëîêî áåøåíî ïîäïðûãèâàåò. 
     - ß òîëüêî äîïóùåí äî ýòîãî óðîâíÿ... ÿ äàì åãî âàì, íî ýòî ïðîñòî êëèìàòè÷åñêèå äàííûå, ýòî òîëüêî òî, ÷òî âû âèäèòå çäåñü. ß íå ïîíèìàþ, î ÷åì âû ãîâîðèòå… î «Êîìïàíèè Ëàðó». - Îí âûãëÿäèò ñëèøêîì íàïóãàííûì, ÷òîáû ëãàòü.
     ß âñòðå÷àþñü ãëàçàìè ñ Äæóáèëè è ìîãó ñêàçàòü ïî íàïðÿæåíèþ â åå âçãëÿäå, ÷òî îíà òîæå âåðèò åìó. Íî äàæå åñëè îí íå çíàåò î øåïîòàõ, âîçìîæíî, îí âñå åùå ìîæåò ïîìî÷ü íàì íàéòè äîêàçàòåëüñòâà ïðè÷àñòíîñòè «Êîìïàíèè Ëàðó».
     ß îòêðûâàþ ðîò, ÷òîáû ñèëüíåå íàäàâèòü íà íåãî, íî ÿ ïðåðâàí äëèííûì, íèçêèì çâóêîì èç äèíàìèêîâ, óñòàíîâëåííûõ â ïîòîëêå. Êðîâü ïðèëèâàåò ê óøàì, êàæäàÿ óíöèÿ àäðåíàëèíà âîçâðàùàåòñÿ è îñòàâëÿåò ìåòàëëè÷åñêèé ïðèâêóñ âî ðòó. Çà ñèãíàëèçàöèåé ñëåäóåò ìóæñêîé ãîëîñ, ñ áûñòðîòîé è ñðî÷íîñòüþ.
     - Âíèìàíèå âñåìó ïåðñîíàëó: áåçîïàñíîñòü îáúåêòà áûëà íàðóøåíà. Ïîâòîðÿþ: áåçîïàñíîñòü îáúåêòà íàðóøåíà.
     


     Äåâî÷êà ñíîâà äîìà, â ìàãàçèíå, â ãîðîäå ïîä íàçâàíèåì Íîâýìáý, íà ïëàíåòå ñ èìåíåì Âåðîíà. Ìàòü çîâåò åå, à îòåö ìîåò ðóêè â êóõîííîé ðàêîâèíå. Äåâî÷êà áåæèò â ñâîþ ïåùåðó, ãíåçäî, êîòîðîå îíà ïîñòðîèëà ïîä ïðèëàâêîì ìàãàçèíà, è ïðÿ÷åòñÿ òàì.
     Çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê îêàçûâàåòñÿ òàì, è ïðîñòðàíñòâî äîñòàòî÷íî âåëèêî äëÿ äåâî÷êè. 
     - Òû ïðîäîëæàåøü âîçâðàùàòüñÿ ñþäà, - øåï÷åò îí, ñòðàøíàÿ ïå÷àëü ñêâîçèò â åãî ãîëîñå. - Ïîñëå âñåõ ýòèõ ëåò.
     - ß áûëà çäåñü â áåçîïàñíîñòè, - øåï÷åò äåâî÷êà.
     - À êàêîâà ðåàëüíàÿ ïðè÷èíà? - ñïðàøèâàåò ìàëü÷èê, è êîãäà îí ñìîòðèò íà íåå, îíà ïîíèìàåò, ÷òî íå ñìîæåò ñîëãàòü.
     - Çäåñü, - îòâå÷àåò äåâî÷êà, - ÿ íå îäíà.
     Ìàëü÷èê áåðåò åå çà ðóêó, è äåâî÷êà çàìå÷àåò, êàê èõ ïàëüöû ïåðåïëåòàþòñÿ, êàê áóäòî îíè ïðåäíàçíà÷åíû äëÿ ýòîãî. 
     - ß äóìàë, òû äîëæíà áûòü õðàáðîé.
     - ß íå íàñòîëüêî õðàáðà, ÷òîáû óìèðàòü â îäèíî÷åñòâå.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÏßÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ß ÆÅÑÒÀÌÈ ÏÐÅÄÓÏÐÅÆÄÀÞ Ó×ÅÍÎÃÎ, ÷òîáû òîò ìîë÷àë, íî îí ñëèøêîì çàíÿò, ïûòàÿñü ñïðÿòàòüñÿ ïîä îäíó èç êîíñîëåé, áóäòî ýòî ïîìîæåò åìó ñïàñòèñü îò íàñ. ß ïðèáëèæàþñü ê äâåðè è ïðèæèìàþ óõî — îñîáî íè÷åãî íå ñëûøó, íèêàêèõ íåñóùèõñÿ îõðàííèêîâ, íè÷åãî, ÷òîáû çâó÷àëî, êàê îòâåò íà òðåâîãó, êîòîðàÿ ñíîâà óìîëêëà. Êàê áóäòî ýòî ìåñòî çàáðîøåíî.
     Øåïîòû îêðóæàþò ìåíÿ, ñîçäàâàÿ âïå÷àòëåíèå, ÷òî ÿ ñòîþ â øòîðìå, íî âîçäóõ îñòàåòñÿ ñîâåðøåííî íåïîäâèæíûì. È ÿ çíàþ, ÷òî ýòî òàêîå. Ñãëàòûâàÿ ìåòàëëè÷åñêèé ïðèâêóñ êðîâè âî ðòó, ó ìåíÿ îñòàåòñÿ âðåìÿ òîëüêî íà òî, ÷òîáû âçãëÿíóòü íà ðóêè â ïîèñêàõ äðîæè, êîòîðàÿ êàê ÿ çíàþ, ïðèáëèæàåòñÿ. Òîëüêî ðóêà ó ìåíÿ êðåïêàÿ, à ëåãêàÿ äðîæü – ýòî îò ïàíèêè.
     Ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ ïîíÿòü, ÷òî ïðîèñõîäèò, ñòîí ïîçàäè ìåíÿ ðàçáèâàåò ìíå ñåðäöå. Î Áîæå, íåò.
     ß ðàçâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû îáíàðóæèòü áåäíîå ëèöî Ôëèííà ñ âçãëÿäîì, óñòðåìëåííûì â ïîë, îïèðàþùåãîñÿ îäíîé ðóêîé íà êîíñîëü.
     - Äæóáèëè... - îí åëå âûãîâàðèâàåò ìîå èìÿ, êàê áóäòî íàõîäèòñÿ íà ïîñëåäíåì èçäûõàíèè.
     ß áðîñàþñü ê íåìó, áóäòî ïðèêîñíîâåíèå ê Ôëèííó ìîæåò èçãíàòü âíåçàïíîå îñòðèå ñòðàõà, ïîëçóùåå ïî ïîçâîíî÷íèêó. 
     - Ãîâîðè ñî ìíîé!
     Íî îí íå óñïåâàåò îòâåòèòü, îí îòêèäûâàåòñÿ íà ñòåíó, è íà ìãíîâåíèå åãî ãîëîâà ïîäíèìàåòñÿ äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ÿ óâèäåëà åãî âçãëÿä ñ ðàñøèðåííûìè îò óæàñà ãëàçàìè, êîãäà îí áîðåòñÿ ñ òåì, ÷òî ñ íèì ïðîèñõîäèò.
     - Íåò... íåò, ÿ íå ìîãó... - Ñåðäöå ðàçðûâàåòñÿ, è ñ íèì ñòðàõ äåðæèò ìåíÿ â çàëîæíèêàõ, è ÿ, øàòàÿñü, äåëàþ øàã ê íåìó.
     Ýòî äîëæíà áûëà áûòü ÿ.
     ß ïðîãëàòûâàþ ñòðàõ. 
     - Ìû âûáåðåìñÿ îòñþäà. - Áóäü ïðîêëÿòû øåïîòû... ñóäüáà Ýéâîíà ïðîêëÿòà. ß íå ìîãó ñìîòðåòü, êàê äóøà Ôëèííà, åãî ñåðäöå èñ÷åçàþò ïåðåäî ìíîé.
     - Âîîáùå-òî, ýòî íå òàê. - ß ïî÷òè çàáûëà ïðî ó÷åíîãî, äîêòîðà Êàðìîäè, êîòîðûé ñèäèò íà ïîëó. ß ïîâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû ñõâàòèòü åãî è çàìèðàþ.
     Îí äåðæèò íàïðàâëåííûé íà ìåíÿ ïèñòîëåò, äîëæíî áûòü, îíî áûëî ñïðÿòàíî ïîä êîíñîëüþ. ß äîëæíà áûëà ñëåäèòü çà íèì, ìíå ñëåäîâàëî ñâÿçàòü åãî. ß äîëæíà áûëà äàòü Ôëèííó... ÿ çàäûõàþñü, íå â ñîñòîÿíèè ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà ïèñòîëåòå ýòîãî ÷åëîâåêà. Âñå, ÷òî ÿ âèæó, ýòî Ôëèíí, íàïîëîâèíó ñâåðíóâøèéñÿ ðÿäîì ñ êîíñîëüþ, ïûòàþùèéñÿ áîðîòüñÿ ñ øåïîòàìè.
     - Îòëè÷íî! - ðÿâêàþ ÿ íà Êàðìîäè, ïîäíèìàÿ ðóêè. - Àðåñòóé ìåíÿ, ïðèñòðåëè, ìíå âñå ðàâíî. Òîëüêî ïîçâîëü ìíå ïîìî÷ü åìó... - ÿ äåëàþ øàã â ñòîðîíó Ôëèííà, íî Êàðìîäè íàæèìàåò íà ïåðåêëþ÷àòåëü ñáîêó ïèñòîëåòà. Øåïîòû æóææàò â óøàõ, è ÿ ñíîâà îñòàíàâëèâàþñü.
     - Òû íå ìîæåøü åìó ïîìî÷ü, - îòâå÷àåò Êàðìîäè, ìåëüêîì ïîñìîòðåâ íà Ôëèííà, ÷òîáû ïîòîì âïèòüñÿ â ìåíÿ ãëàçàìè. - Îí óæå ïîêèíóë ýòó æèçíü.
     ß îòêðûâàþ ðîò, ïûòàÿñü íàéòè ñëîâà, ÷òîáû îïðîâåðãíóòü òî, ÷òî îí ñêàçàë. Íî ïðåæäå, ÷åì ÿ ýòî äåëàþ, Ôëèíí äâèæåòñÿ. Îí áûñòð, òàê ìîëíèåíîñåí, ÷òî ãëàçà åäâà óñïåâàþò ñëåäîâàòü çà íèì. Îí íåñåòñÿ ê Êàðìîäè, õâàòàåò åãî çà ðóêó è äåðãàåò åå. Ïèñòîëåò ñòðåëÿåò, è îí íå ëàçåðíûé, îñòàâëÿÿ äûìÿùóþñÿ äûðó â ïîòîëêå. Îøìåòêè ïîòîëêà ïàäàþò íà ïîë. Ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ ñäåëàòü øàã, ÷òîáû ïîìî÷ü åìó, äðóãàÿ ðóêà Ôëèííà îáõâàòûâàåò ñçàäè øåþ Êàðìîäè è óäàðÿåò åãî ñ îòâðàòèòåëüíûì õðóñòîì ãîëîâîé îá êîíñîëü. Îí íå îñòàíàâëèâàåòñÿ è ñíîâà óäàðÿåò ó÷åíîãî, ñíîâà è ñíîâà, ïîêà êðîâü íå ïîêðûâàåò êîíñîëü, ïîêà ÿ íå íà÷èíàþ êðè÷àòü, âñå åùå íåïîäâèæíî ñòîÿ íà ìåñòå.
     Ôëèíí… ìíå òîëüêî âèäåí åãî ïðîôèëü, îòïóñêàåò ìåðòâåöà è ïîçâîëÿåò òåëó óïàñòü íà ïîë.
     Âñå ýòî ïðîèçîøëî â òå÷åíèå ïàðû óäàðîâ ñåðäöà, òàê áûñòðî, ÷òî ÿ íå óñïåëà âçäîõíóòü. Ïÿòíà âèòàþò ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè, ìíå íå õâàòàåò âîçäóõà. 
     - Ô-Ôëèíí?
     Åìó òðåáóåòñÿ âå÷íîñòü, ÷òîáû ïîâåðíóòüñÿ, çà êîòîðóþ ÿ òûñÿ÷ó ðàç ïðåäñòàâëÿþ åãî ñ îáû÷íîé, íàõàëüíîé óëûáêîé, è ãëóáèíîé åãî çåëåíûõ ãëàç. Îí áóäåò ñòîÿòü, êàê áóäòî íè÷åãî íå èçìåíèëîñü, îí ñêàæåò ìíå, ÷òî íàó÷èëñÿ ñàìîîáîðîíå îò ìåíÿ, îí ïîâåðíåòñÿ è ïîñìîòðèò íà ìåíÿ, è îí áóäåò öåëüíûì.
     Íî âìåñòî ýòîãî ó ñòîÿùåãî â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò ìåíÿ ïàðíÿ ïóñòîå ëèöî, çåëåíûå ãëàçà óãàñëè.  íèõ íåò íè÷åãî, êðîìå ÷åðíîãî ñòåêëà, îòðàæàþùåãî ìîå ñîáñòâåííîå ëèöî.
     - Íåò, - ãîâîðèò îí ñïîêîéíûì, ñîáðàííûì ãîëîñîì. Íà åãî øåå è ïîäáîðîäêå ïÿòíà êðîâè Êàðìîäè. - Áîëüøå íåò.
     ß çàìèðàþ, íå â ñîñòîÿíèè äâèíóòüñÿ, íå â ñîñòîÿíèè äûøàòü, êîãäà îí íàãèáàåòñÿ, ÷òî çàáðàòü ïèñòîëåò èç îáìÿêøåé ðóêè Êàðìîäè. Îí îñìàòðèâàåò åãî, íå óòðóæäàÿñü ïðèãëÿäûâàòü çà ìíîé. Êîãäà îí ïîäíèìàåò ãëàçà, â åãî ëèöå íåò íè÷åãî, êðîìå àáñîëþòíîãî ñïîêîéñòâèÿ.
     — Ýòî äîëæíà áûëà áûòü ÿ, - øåï÷ó ÿ.
     - Òû íóæíà íàì, - îòâå÷àþò øòóêè â ìîçãó Ôëèííà. - Ìû ñ÷èòàåì òåáÿ ëó÷øèì âàðèàíòîì.
     Íîãè äðîæàò - îò ãíåâà, îò ñòðàõà, îò èñòîùåíèÿ - è ÿ óïèðàþñü ðóêîé â ñòåíó äëÿ ïîääåðæêè. 
     - ×òî Ëàðó õî÷åò îò ìåíÿ?
     Øòóêà-Ôëèíí âåæëèâî êëàíÿåòñÿ ìíå.
     - Òû ñïðàøèâàåøü î òîì, êòî óäåðæèâàåò íàñ? - Åãî ãîëîâà ìåäëåííî íàêëîíÿåòñÿ íà áîê, ÿâíî íàñìåõàÿñü, èçîáðàæàÿ âäóì÷èâûé èíòåðåñ, ïîêà íå îñòàíàâëèâàåòñÿ ïîä ñòðàííûì, íååñòåñòâåííûì óãëîì. - Ìû áîëüøå íå äåéñòâóåì ïî åãî ïðèêàçó.
     Äûõàíèå â îòâåò íà ýòè ñëîâà ïåðåõâàòûâàåò êîðîòêèì, áåçóìíûì ìåðöàíèåì íàäåæäû, íî çàòåì ñåðäöå ïàäàåò, êîãäà ñòâîë ïèñòîëåòà ïåðåâîäèòñÿ íà ìåíÿ.
     - Ìû áîëüøå íå äåéñòâóåì ïî ÷üåìó-ëèáî ïðèêàçó. Ìû âèäåëè, ÷òî òàêîå ÷åëîâå÷åñòâî: åãî íåâîçìîæíî ñïàñòè. -  ãîëîñå íåò íàñèëèÿ, íåò íåíàâèñòè; ñïîêîéñòâèå â íåì áîëåå óæàñàþùå, ÷åì åñëè áû îí ïðèøåë êî ìíå, êðè÷à è èçâåðãàÿ óãðîçû. Îí óêàçûâàåò ïèñòîëåòîì â ñòîðîíó äâåðè, îòòàëêèâàÿ òåëî Êàðìîäè îäíîé íîãîé, ÷òîáû ðàñ÷èñòèòü ñåáå ïóòü. - È òû áóäåøü òîé, êòî îñâîáîäèò íàñ.
     Ðóêà îïóñêàåòñÿ íà ïóñòîå ìåñòî, êîãäà îíà àâòîìàòè÷åñêè èùåò ïèñòîëåò, êîòîðîãî áîëüøå íåò. ß ñïèíîé äåëàþ øàã ê äâåðè, íå îòðûâàÿ ãëàç îò Ôëèííà. Îò òîãî, ÷òî ðàíüøå áûëî Ôëèííîì.
     Íå äóìàé, íå ðàñêèñàé. Ïðîñòî ïðîäîëæàé äâèãàòüñÿ.
     - Òû íå ïîíèìàåøü, - ãîâîðþ ÿ, êîãäà åãî ãëàçà ñëåäÿò çà ìíîé. - Ìû òîæå õîòèì îñòàíîâèòü Ëàðó. Ìû íå òàêèå êàê îí.
     - Âû âñå òàêèå êàê îí.
     ß õâàòàþñü çà ðó÷êó ïîçàäè ñåáÿ, íî ïîêà íå ïîâîðà÷èâàþ åå. Ñóùåñòâî äåðæèò äèñòàíöèþ, ñëèøêîì óìíîå, ÷òîáû ïîäîéòè äîñòàòî÷íî áëèçêî êî ìíå, íå äàâàÿ ìíå âîçìîæíîñòü îòîáðàòü ó íåãî ïèñòîëåò. Ôëèííà ÿ ìîãëà áû ðàçîðóæèòü è âûðóáèòü. Íî óâèäåâ, ÷òî îí ñäåëàë ñ Êàðìîäè... íè îäèí ÷åëîâåê íå ìîæåò äâèãàòüñÿ òàê áûñòðî.
     - Ëèëè ñêàçàëà, ÷òî âû ïîìîãëè èì, - áîðìî÷ó ÿ, áðîñàÿ áûñòðûé âçãëÿä â êîðèäîð ÷åðåç ïðîåì â äâåðè. Îí ïóñò, êàê è ïðåæäå.
     Ïóñòîå âûðàæåíèå ëèöà Ôëèííà íå ìåíÿåòñÿ. 
     - Ìû çíàåì, î ÷åì òû ãîâîðèøü. Îíà áûëà ñ íàìè â òåìíîòå êàêîå-òî âðåìÿ.
     Ñ íàìè? È ÿ ïîëüçóþñü ýòèì ïðèçíàíèåì, ãîâîðþ áûñòðî, ïûòàÿñü óìåðèòü ãîëîñ òàê, êàê ýòî ñäåëàë áû Ôëèíí. Åñëè áû òîëüêî îí áûë çäåñü, ñî ñâîåé ñòðàñòüþ è äèïëîìàòèåé… ÿ æå õîðîøà òîëüêî äëÿ áîðüáû.
     — Çíà÷èò, âû åå çíàåòå. Âû çíàåòå, ÷òî îíà íå ïîõîæà íà ñâîåãî îòöà. È ÿ òîæå... è Ôëèíí òîæå. – ß äàâëþñü åãî èìåíåì.
     - Âñå øàáëîíû äàííûõ ñîäåðæàò àíîìàëèè. - Ôëèíí îñòàíàâëèâàåòñÿ, íî ïèñòîëåò íå äåðãàåòñÿ. - Ïðîäîëæàé èäòè.
     ß èãíîðèðóþ ïðèêàç. 
     - Çà÷åì âåñòè íàñ ñþäà? - ß äóìàþ î ñâåòå íà áîëîòå, çåëåíîì ñèÿíèè, êîòîðîå áûëî òàê ïîõîæå â ìîèõ ñàìûõ òóñêëûõ âîñïîìèíàíèÿõ íà ïðèçðàê èç Íîâýìáý. - Ïî÷åìó áû ïðîñòî íå çàñòàâèòü ó÷åíûõ, Ëàðó, îòïóñòèòü âàñ?
     - Íàø õðàíèòåëü íèêîãäà íå ïðèáëèæàåòñÿ ê íàì äîñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû ìû ìîãëè ñõâàòèòü åãî. Òå äðóãèå, êîòîðûìè îí óïðàâëÿåò, ñäåëàëè òðóäíûì äëÿ íàñ íàñåëÿòü èõ óìû ñ êàêîé-ëèáî òî÷íîñòüþ. - Ôëèíí ñíîâà òîëêàåò òåëî Êàðìîäè, íà ýòîò ðàç, ÷òîáû ïåðåâåðíóòü åãî íà æèâîò. Ïîä ìåøàíèíîé êðîâè è âîëîñ, ÷óòü íèæå óõà, íàõîäèòñÿ êðîøå÷íûé øðàì, ñëèøêîì ïðÿìîé è òî÷íûé, ÷òîáû áûòü îò íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àÿ.
     ß ïðîãëàòûâàþ òîøíîòó, îòðûâàÿ ãëàçà îò êóñî÷êîâ ÷åðåïà, òîð÷àùèõ èç ãîëîâû Êàðìîäè.
     Îí íå âçäðàãèâàåò. 
     - Äî òîãî, êàê íàñ ïðèâåçëè ñþäà, ìû ñóùåñòâîâàëè êàê ÷àñòè åäèíîãî öåëîãî, ÷àñòè îäíîãî óìà. Íàø õðàíèòåëü óçíàë, ÷òî áûòü îòîðâàííûìè äðóã îò äðóãà — õóäøèé âèä àãîíèè, êîòîðûé ìû ìîæåì çíàòü. Êîãäà îí íàìè íåäîâîëåí, îí îòïðàâëÿåò íàñ â òåìíîå ìåñòî. - Ëèöî øåïîòà, ëèöî Ôëèííà, íè÷åãî ìíå íå âûäàåò. Íè ñòðàõà, íè íåíàâèñòè, íè äàæå ìåðöàíèÿ âñïîìíèâøåéñÿ áîëè. - Îí íå ñäåëàåò ýòîãî ñíîâà, êîãäà ìû áóäåì ñâîáîäíû.
     Ñòàíîâèòñÿ âñå òðóäíåå äûøàòü, ãðóäü ñæèìàåòñÿ îò êàêîé-òî ïàíèêè, êîòîðóþ ÿ íå îùóùàëà ãîäàìè, íå ñ ìîåãî ïåðâîãî ðàçà â áîþ. Íåò âûõîäà. Íèêàêîãî. ß çàêðûâàþ ãëàçà ìåäëåííî âçäûõàÿ, ôîêóñèðóÿñü íà âîçäóõå, ïðîõîäÿùåì ÷åðåç ëåãêèå.
     - Ïî÷åìó ÿ äîëæíà ïîìîãàòü âàì? - Ìíå ïðèõîäèòñÿ áîðîòüñÿ, ÷òîáû âûãîâîðèòü ñëåäóþùèå ñëîâà: - Âû çàáðàëè åäèíñòâåííîå, ÷òî ó ìåíÿ îñòàëîñü. Âû çàáðàëè åãî...
     - Ïîòîìó ÷òî îí âñå åùå çäåñü. Ïîòîìó ÷òî, åñëè òû îñâîáîäèøü íàñ, ìû âåðíåì åãî òåáå. Ìû ñïàñåì òåáÿ, è ýòó ïëàíåòó íàïîñëåäîê.
     Ñåðäöå ñíîâà íà÷èíàåò áåøåíî áèòüñÿ, íà ãëàçàõ âûñòóïàþò ñëåçû. Íî îñòàëüíûå ñëîâà ñóùåñòâà çâó÷àò â ìîèõ óøàõ. 
     - ×òî âû èìååòå â âèäó «ñïàñè íàñ íàïîñëåäîê»? - øåï÷ó ÿ. - ×òî âû áóäåòå äåëàòü, êîãäà ñòàíåòå ñâîáîäíû?
     - Ìû íà÷íåì ñ íàøåãî õðàíèòåëÿ, - áåçæèçíåííî è ìÿãêî îòâå÷àåò øåïîò â ëèöå Ôëèííà. - Ìû äàäèì åìó òó æå áîëü, êîòîðóþ îí äàë íàì. Ìû îòáåðåì ó íåãî ñåìüþ, è âñå, ÷òî îí çíàåò, è êàæäóþ äóøó, êîòîðàÿ êîãäà-ëèáî ïðèêàñàëàñü ê íåìó. È òîãäà ìû ðàñïðîñòðàíèì ýòó ñìåðòü, êàê ðàñïðîñòðàíèëñÿ âàø ðîä, ìû ñäåëàåì åãî ïîñëåäíèì â âàøåì ðîäå. À ïîòîì, êàê òîëüêî îí îñîçíàåò òî, ÷òî îí ñäåëàë - òîãäà ìû îñòàâèì åãî, ñòîíóùåãî, â òåìíîòå.
     Ãëàçà ðàñïëûâàþòñÿ îò ñëåç óæàñà è ãîðÿ. 
     - Íåò, - øåï÷ó ÿ. Ãîëîñ äðîæèò, íî çà äðîæüþ ñëûøèòñÿ òâåðäîñòü, è ÿ ÷óâñòâóþ åå ñèëó, êîãäà âûïðÿìëÿþñü. - Íåò, ÿ íå áóäó ïîìîãàòü âàì. Ïðèñòðåëèòå ìåíÿ, åñëè õîòèòå, íî ÿ íå âûïóùó âàøèõ ìîíñòðîâ íà ñâîáîäó.
     Ôëèíí ïðîñòî ñìîòðèò íà ìåíÿ, ðîò âÿëûé, ãëàçà ïóñòûå. Îí âûãëÿäèò êàê ìàíåêåí, êàê êóêëà ñàìîãî ñåáÿ, è ìîå ñåðäöå ïûòàåòñÿ âûðâàòüñÿ èç ãðóäè. 
     - Õîðîøî, - ñïîêîéíî ãîâîðèò îí.
     È ïîâîðà÷èâàåò ïèñòîëåò íà ñåáÿ, ïðèæèìàÿ ñòâîë ê íèæíåé ÷àñòè ïîäáîðîäêà.
     - Íåò! - Êðèê âûðûâàåòñÿ èç ãîðëà, ïðîíçàÿ âîçäóõ, êîãäà ÿ ðâàíóëà íà ïîëäþéìà âïåðåä ñ ïîäíÿòîé ðóêîé. - Íåò, îñòàíîâèñü! - ß çàäûõàþñü îò âîçäóõà, òîøíîòà ïðîíîñèòñÿ ÷åðåç ìåíÿ, ñëåäóÿ ïî ïóòè ìîåãî ñòðàõà. - ×òî òû äåëàåøü?
     Øòóêà-Ôëèíí äàæå íå âçäðàãèâàåò, íàáëþäàÿ çà ìîåé áåäîé áåç ðåàêöèè. 
     - Åñëè òû îòêàæåøüñÿ äåëàòü òî, î ÷åì ìû ïðîñèì, òî ìû áîëüøå íå áóäåì èñïîëüçîâàòü ýòîò ñîñóä. - ß âèæó, êàê ñòâîë äîñòàòî÷íî ñèëüíî ïðèæèìàåòñÿ ê øåå Ôëèííà, òàê ÷òî êîæà âîêðóã ìåòàëëè÷åñêîãî êðàÿ ñòàíîâèòñÿ áåëîé.
     - Ëàäíî, - ñëîâî âûõîäèò, êàê ðûäàíèå, âûðâàííîå èç ëåãêèõ ñ òàêîé ìó÷èòåëüíîñòüþ, ÷òî ÿ äîëæíà ñäåëàòü âäîõ, è åùå îäèí, ïðåæäå ÷åì ÿ ìîãó ñíîâà ãîâîðèòü. - Ëàäíî. ß ñäåëàþ ýòî.
     


     Ïðîøëî äåñÿòü ëåò, è êàæäóþ íî÷ü äåâóøêà ïðîäîëæàåò èñêàòü ïðèçðàêà èç Íîâýìáý. Èíîãäà îíà íàõîäèò ñâîþ ìàòü èëè îòöà; èíîãäà äåâóøêà íàõîäèò äðóçåé, êîòîðûõ îíà çíàåò, è âðàãîâ, êîòîðûõ îíà íå çíàåò. Îíà ïîâñþäó íàõîäèò çåëåíîãëàçîãî ìàëü÷èêà, è èíîãäà îí ïîìîãàåò åé èñêàòü.
     Òåïåðü îíà áðîäèò ïî áîëîòàì Ýéâîíà îäíà, ñêîëüçèò ïî âîäå â ñòàðîé óçêîé ëîäêå. Îíà îáûñêàëà âåñü ìèð è íè÷åãî íå íàøëà - íè çåëåíîãëàçîãî ìàëü÷èêà, íè ëþäåé âîîáùå - è íèêàêîãî ïðèçðàêà èç Íîâýìáý. Îíà ñìîòðèò íà ïóñòîå íåáî Ýéâîíà, ïîêà íå ñòàíîâèòñÿ ñëèøêîì áîëüíî, è ïàäàåò íà äíî ëîäêè, óïèðàÿñü ëáîì â äåðåâî.
     Ïîòîì ÷òî-òî çàñòàâëÿåò åå ïîäíÿòü ãîëîâó.
      âîäå âíèçó îíà âèäèò ìèëëèîí îòðàæåííûõ çâåçä, è áîëîòî ñòàíîâèòñÿ íåáîì, à åå ëîäêà - êîðàáëåì. Çâåçäû îñëåïëÿþò, ïðèâåòñòâóÿ åå, êàæäàÿ èç íèõ ýòî êðîøå÷íûé, òàíöóþùèé øàð ñâåòà. Âîêðóã íåå âñå áîëîòî ñâåòèòñÿ.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ØÅÑÒÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÌÎÉ ÌÎÇÃ ÑËÈØÊÎÌ ÕÎÐÎØÎ ÍÀÒÐÅÍÈÐÎÂÀÍ. Îí ïðîäîëæàåò ïûòàòüñÿ íàéòè âûõîä, êàêóþ-òî òàêòèêó, ñ ïîìîùüþ êîòîðîé ðàçîðóæèòü ñóùåñòâî è âçÿòü íàä íèì âåðõ. Áûñòðåå çàéòè çà óãîë, óäèâèòü åãî, íûðíóòü â äâåðíîé ïðîåì, à çàòåì âûñêîëüçíóòü ïîñëå íåãî.
     Íî äàæå åñëè áû ÿ ìîãëà ýòî ñäåëàòü, äàæå åñëè áû ÿ ìîãëà âûðâàòü ïèñòîëåò ó ýòîãî ñóùåñòâà, ÷òî óáèëî Êàðìîäè ãîëûìè ðóêàìè… ÷òî òîãäà? ß íå ìîãó äåðæàòü ïîä ïðèöåëîì ñóùåñòâî, ãîòîâîå óáèòü Ôëèííà ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî îí áîëüøå íå ïîëåçåí. Äàæå åñëè áû ÿ ìîãëà íàïðàâèòü ïèñòîëåò íà Ôëèííà. Äàæå åñëè áû ÿ ìîãëà…
     Íî îí áîëüøå íå Ôëèíí - ïàðåíü, êîòîðîãî ÿ çíàëà, óøåë.  åãî âçãëÿäå íåò òåïëà, â ãîëîñå íåò æèçíè. Ýòî íå îí. Äàæå åñëè áû ñóùåñòâî ãîâîðèëî ïðàâäó, äàæå åñëè áû îíè ìîãëè âåðíóòü åãî ìíå ... ìîã ëè îí ïðîñòèòü ìåíÿ çà òî, ÷òî ÿ ñîáèðàþñü ñäåëàòü? ß ñæèìàþ ÷åëþñòè. Ñîáåðèñü, Äæóáèëè.
     ß íèêîãäà íå äîëæíà áûëà áûòü òåì, êòî îñòàëñÿ âíå êîíòðîëÿ ÷óæîãî ðàçóìà. Ýòî ðàáîòà Ôëèííà. ß áüþ, ñòðåëÿþ, èñïîëíÿþ ïðèêàçû, êîòîðûå ïåðåäàþòñÿ ìíå. Îí äîëæåí áûë áûòü òåì, êòî äîëæåí áûë èñïîëíèòü òîò ïðèçûâ - óáèòü ìåíÿ, åñëè ÿ íå âåðíóñü, ðåøèòü, ïîòåðÿíà ëè ÿ.
     ß íå ìîãó ñäåëàòü òàêîé âûáîð â îäèíî÷êó. Ôëèíí íèêîãäà áû íå çàõîòåë, ÷òîáû ÿ ïîæåðòâîâàëà ÷åëîâå÷åñòâîì, ÷òîáû ñîõðàíèòü åìó æèçíü åùå íà íåñêîëüêî ëåò... èëè íåäåëü, èëè äíåé… ÿ íå çíàþ! Äàæå äëÿ Ýéâîíà. Íî ÿ íå ìîãó ñìîòðåòü, êàê ýòà øòóêà íàæèìàåò íà êóðîê, ÿ íå ìîãó ñòîÿòü çäåñü è ñìîòðåòü, êàê îíà óáèâàåò Ôëèííà. ß ñêîðåå âûðåæó ñåáå ñåðäöå. Ôëèíí, ÷òî æå ìíå äåëàòü?
     Êîðèäîðû ïåðåä íàìè áåçëþäíû äî òåõ ïîð, ïîêà øòóêà, êîíòðîëèðóþùàÿ Ôëèííà, íå ïðèâîäèò ìåíÿ ê ëèôòó, è ÿ íå íàæèìàþ êíîïêó, à ïîòîì îáîðà÷èâàþñü... è çàìèðàþ.
     Çà íàìè ðàçäàåòñÿ øàðêàíüå, îòêðûòèå äâåðåé, ïåðåäâèæåíèå ïî êîðèäîðó ïåðñîíàëà îáúåêòà. Äåñÿòêè èç íèõ çàïîëíÿþò êîðèäîð, íåêîòîðûå â áåëûõ õàëàòàõ ëàáîðàíòîâ, äðóãèå â áîåâîì ñíàðÿæåíèè, êàê ó ìåíÿ. Îíè ìîë÷àò è ñ ïóñòûìè ëèöàìè äâèãàþòñÿ ñòðàííîé, íåñâÿçíîé ïîõîäêîé, øàðêàÿ îáóâüþ ïî ïîëó. Èõ ìåäëåííûå, âÿëûå äâèæåíèÿ íàñòîëüêî îòëè÷àþòñÿ îò äâèæåíèé Ôëèííà, áóäòî îíè ñïåöèàëüíî çàòîðìîæåíû õèðóðãè÷åñêîé ïðîöåäóðîé Ëàðó, èñïîëüçóåìîé äëÿ ïðåäîòâðàùåíèÿ øåïîòîâ, ÷òîáû ïîëíîñòüþ êîíòðîëèðîâàòü èõ. Èõ ãëàçà ïîõîæè íà ìðàìîðíûå øàðèêè.
     Øòóêà, óïðàâëÿþùàÿ Ôëèííîì, êîãäà îòêðûâàþòñÿ äâåðè ëèôòà ïîäòàëêèâàåò ìåíÿ âíóòðü, è âïåðâûå çà äîëãîå âðåìÿ ÿ äâèãàþñü áûñòðî èç-çà óæàñà, îò êîòîðîãî ó ìåíÿ ïîêàëûâàåò ïîçâîíî÷íèê è çóäèò êîæà. ß ïðèæèìàþñü ñïèíîé ê äàëüíåé ñòåíå ëèôòà, è ïîâîðà÷èâàÿñü âîâðåìÿ, ÷òîáû óâèäåòü, êàê ïîëó óïðàâëÿåìûå ðàáîòíèêè îáúåêòà îñòàíàâëèâàþòñÿ âñåãî â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò äâåðè. Îíè íè÷åãî íå ãîâîðÿò, òîëüêî ïðîäîëæàþò ñìîòðåòü íà ìåíÿ, ïîêà äâåðè ëèôòà íå ñêðûâàþò íàñ îò íèõ.
     Ëèôò ñïóñêàåòñÿ, è çàòåì øåïîò âåäåò ìåíÿ ÷åðåç ïîñò îõðàíû - óêîìïëåêòîâàííîé íåïîäâèæíîé, ïóñòîé ôîðìîé, ñèäÿùåé çà ñòîëîì, ñ òåì æå ÷åðíûì âçãëÿäîì, ÷òî è ÷àñîâûå ñíàðóæè. Çàòåì îí âåäåò ìåíÿ êî âòîðîìó ëèôòó, ìû ñíîâà ñïóñêàåìñÿ. Äàëüøå ìû ïðîäâèãàåìñÿ âíèç ïî ëåñòíèöàì è ïàíäóñàì, âíèç, òóäà, ÷òî îùóùàåòñÿ êàê ñåðäöå Ýéâîíà. ×åì äàëüøå ÿ ñïóñêàþñü âî ÷ðåâî ýòîãî ñåêðåòíîãî îáúåêòà, òåì âîçäóõ ñòàíîâèòñÿ òÿæåëåå è äàâèò íà ìåíÿ.
     Ôëèíí áîëüøå íå ðàçãîâàðèâàåò ñî ìíîé.
     Ìû äîáèðàåìñÿ äî äâåðè ñ äðóãèì ïîñòîì îõðàíû, õîòÿ íà ýòîò ðàç òàì íèêîãî íåò, ÷òîáû ïîìàõàòü íàì. Ýòà äâåðü îòëè÷àåòñÿ îò äðóãèõ — îíà êðóãëàÿ, ðàñêðûâàþùàÿñÿ àâòîìàòè÷åñêè. Åñëè áû ýòî áûëà îáû÷íàÿ äâåðü, ÿ ìîãëà áû çàñòàâèòü åå îòêðûòüñÿ, íî ýòî òàêàÿ äâåðü, ÷òî èñïîëüçóåòñÿ íà ñóäàõ â êà÷åñòâå çàñëîíà. Ãåðìåòè÷íàÿ, àáñîëþòíî íàäåæíàÿ.
     Ôëèíí îñòàíàâëèâàåòñÿ ðÿäîì ñ íåé è ïîâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå ñ íåòåðïåíèåì. Íàêîíåö-òî ìû äîáðàëèñü äî ìåñòà áåç ñâèäåòåëåé. Çäåñü íèêîãî, êðîìå íàñ. ß æäó, íî Ôëèíí íè÷åãî íå äåëàåò, ïðîñòî íåâîçìóòèìî ñìîòðèò íà ìåíÿ. Ó ìåíÿ ñêëàäûâàåòñÿ òðåâîæíîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî ÿ ìîãó ñòîÿòü çäåñü âå÷íî, îæèäàÿ, êîãäà îí çàãîâîðèò. ß ïðî÷èùàþ ãîðëî. 
     - È ÷òî òåïåðü?
     - Îòêðîé äâåðü.
     - Íóæåí êëþ÷, à ó ìåíÿ åãî íåò. - Óæàñ òóñêíååò äî ñâîåãî ðîäà òóïîãî îíåìåíèÿ, âñå ìîå òåëî áîëèò îò íàïðÿæåíèÿ è ãîðÿ.
     - Òû îøèáàåøüñÿ, - õîëîäíî îòâå÷àåò øòóêà-Ôëèíí, ðàñøèðåííûìè çðà÷êàìè âïèâàÿñü â ìîå ëèöî. - Ó òåáÿ áûë êëþ÷ âñå ýòî âðåìÿ.
     ß ñãëàòûâàþ, ïåðåä ãëàçàìè âñå ïëûâåò. Ñëûøàòü åãî ãîëîñ — ýòî êàê ïîñòîÿííî îøïàðèâàòüñÿ, çíàÿ, ÷òî òàì íå îí, ÷òî íå îí ãîâîðèò ñî ìíîé. 
     - ×òî? Îòêóäà ó ìå... - íî ïîòîì ÿ îñòàíàâëèâàþñü, ñ êîëîòÿùèìñÿ ñåðäöåì â òèøèíå. Ïîòîìó ÷òî ó ìåíÿ åñòü êëþ÷. Ó ìåíÿ åñòü èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï, êîòîðûé ìû íàøëè â ïåðâûé ðàç, êîãäà Ôëèíí ïðèâåë ìåíÿ ñþäà... ÿ çàëåçàþ â êàðìàí, ÷òîáû âûòàùèòü åãî.
     Õîòÿ ó ìåíÿ áåãóò ìóðàøêè ïî êîæå, ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ ïðèáëèçèòüñÿ ê øòóêå-Ôëèííó, ÷òîáû èçó÷èòü ïàíåëü óïðàâëåíèÿ. Çäåñü åñòü êíîïêè ñ ïîäñâåòêîé ñ öèôðàìè äëÿ ââîäà ïàðîëÿ, è íåáîëüøîé ïðÿìîóãîëüíûé âûñòóï â ïðàâîì íèæíåì óãëó ñî ñëîòîì. ß âñòàâëÿþ èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï â ñëîò, è îí èäåàëüíî âõîäèò. Êíîïêè çàãîðàþòñÿ çåëåíûì, ðàçäàåòñÿ âåñåëûé çâóêîâîé ñèãíàë, à çàòåì äâåðü îòêðûâàåòñÿ.
     Âíóòðè òàê ÿðêî, ÷òî íà ìãíîâåíèå ÿ îñëåïëåíà, ÷òîáû ÷òî-òî óâèäåòü. Ðóêà ìåæäó ìîèìè ëîïàòêàìè ïðîäâèãàåò ìåíÿ âïåðåä, è ïðèêîñíîâåíèå òàê ïîõîæå íà Ôëèííà - è â òî æå âðåìÿ òàê íå ïîõîæå íà íåãî — ÷òî ÿ ñëèøêîì îøåëîìëåíà, ÷òîáû ñîïðîòèâëÿòüñÿ. ß ñïîòûêàþñü î ïîðîã è, ìîðãàÿ, âõîæó â êîìíàòó.
     Ôëèíí ñëåäóåò çà ìíîé, è äâåðü ñíîâà çàêðûâàåòñÿ. ß ïîâîðà÷èâàþñü, ñåðäöå ñõâàòûâàåò îò òðåâîãè. ß â ëîâóøêå. Íî, ïðåæäå ÷åì ÿ ðåàãèðóþ, Ôëèíí ïàäàåò íà çåìëþ.
     Ó ìåíÿ âûõîäèò áåññëîâåñíûé êðèê è áðîñàþñü ê íåìó, ÷òîáû ïðèäåðæàòü åãî, ïðåæäå ÷åì ãîëîâà óäàðèòñÿ îá æåñòêèé ïîë.
     - ×òî çà... Ôëèíí? Ôëèíí, î÷íèñü. Ïîæàëóéñòà. - ß âñòðÿõèâàþ åãî, íî åãî ãîëîâà îòêèäûâàåòñÿ. ß íàêëîíÿþñü ê íåìó, ïðèæèìàÿ óõî ê åãî ãóáàì... îí äûøèò, íî òîëüêî åäâà. Ïóëüñ çàìåäëåí.
     Ïðèæàâ åãî ê ñåáå, ÿ ïîäíèìàþ ãîëîâó è îñìàòðèâàþñü. ß îæèäàëà óâèäåòü òåõíèêó, ïåðåäàò÷èêè, öåíòðàëüíûé óçåë ñâÿçè, êèøàùèé ñïåöèàëèñòàìè. Âìåñòî ýòîãî êîìíàòà ïóñòà. Ìû íàõîäèìñÿ â áîëüøîì áåëîì êóïîëå áåç âèäèìîãî èñòî÷íèêà ñâåòà, íåñìîòðÿ íà ÿðêîñòü, îòðàæåííóþ îò èçîãíóòûõ ñòåí. Ïîë è ïîòîëîê ñäåëàíû èç ïëàñòèí÷àòûõ ïàíåëåé, êîòîðûå ïîêàëûâàþò íà îùóïü, êàê áóäòî îíè êàêèå-òî ïðîâîäíûå, åñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî ïëàñòèíû — ýòî èçîëÿöèîííûé ìàòåðèàë.
     ß ðâàíî äûøó òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû çâóê ïîãëîòèëñÿ ïðîñòðàíñòâîì, íî ÿ ïîìíþ åùå îäíî ñâîéñòâî ïëàñòèíû: îíà ïðèãëóøàåò øóì. Íå âàæíî, êàê ãðîìêî ÿ áóäó êðè÷àòü, íèêòî íèêîãäà ìåíÿ íå óñëûøèò.
     Ïàëüöû ïðîáåãàþò ïî âîëîñàì Ôëèííà, îò÷àÿííî íóæäàÿñü â ïðèêîñíîâåíèè ê íåìó, äàæå åñëè îí áåç ñîçíàíèÿ. Äàæå åñëè îí áîëüøå íå îí. Ðîìåî, íå îñòàâëÿé ìåíÿ çäåñü îäíó.
     Çàòåì, êàê áóäòî â îòâåò íà ìûñëü, âåòåðîê ïðîíîñèòñÿ âäîëü çàäíåé ÷àñòè ìîåé øåè. ß äðîæó â îòâåò, äåðãàÿñü â ñòîðîíó. Òàì íè÷åãî íåò, è êîãäà ÿ ïîäíèìàþ ðóêó, ÷òîáû ïîòåðåòü øåþ, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âîðîòíèê ðóáàøêè ìåøàåò âåòðó êîñíóòüñÿ ìîåé êîæè. Îò îñîçíàíèÿ ýòîãî âîëîñû âñòàþò äûáîì íà øåå è ðóêàõ.
     ß çíàþ ýòî îùóùåíèå ñëèøêîì õîðîøî, ÷òîáû èãíîðèðîâàòü åãî.
     Ìû íå îäíè.
     - ß çíàþ, ÷òî âû ãäå-òî çäåñü, - ãîâîðþ ÿ, ïûòàÿñü çâó÷àòü æåñòêî è êîìïåòåíòíî. - Ïîêàæèòåñü. Íåìåäëåííî. - Íî íèêòî íå îòâå÷àåò, ÿ ñëûøó ëèøü ñîáñòâåííîå äûõàíèå.
     Ñâåò ñëèøêîì ÿðêèé, ÷òîáû áûòü óâåðåííîé, íî íà ìãíîâåíèå ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ÿ âèæó ñëàáîå çåëåíîå ñâå÷åíèå, ïàðÿùåå âñåãî â íåñêîëüêèõ ôóòàõ ïåðåä ìîèì ëèöîì.
     Çàòåì Ôëèíí øåâåëèòñÿ è èçäàåò ñëàáûé ñòîí, è ìîå âíèìàíèå ê íåìó âîçâðàùàåòñÿ. Îí ïîäíèìàåò ãîëîâó ñ ìîèõ êîëåí, îïèðàÿñü îäíîé ðóêîé î ïîë.
     - Ôëèíí? - ÿ íàêëîíÿþñü, ïûòàÿñü ðàññìîòðåòü åãî ëèöî. ß íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå íàäåÿòüñÿ.
     Åãî îòêðûòûå ãëàçà ïîêàçûâàþò ìíå òîëüêî ÷åðíîòó, è ìîå ñåðäöå òîíåò. ß ãëîòàþ ðûäàíèå, êîòîðîå õî÷åò âûðâàòüñÿ, è îòáèâàþñü îò íåãî, âñòàâàÿ íà íîãè è ïîòÿíóâøèñü çà ïèñòîëåòîì, êîòîðûé îí óðîíèë, êîãäà ðóõíóë. Îí çàêàí÷èâàåò ìåäëåííî ïîäíèìàòüñÿ.
     - Ìû ñîæàëååì, - øåï÷åò Ôëèíí ïî÷òè ñàìîìó ñåáå, åãî äâèæåíèÿ ìåäëåííûå è ðàçìåðåííûå.
     - Ñîæàëååì? - ß ñìîòðþ íà ñóùåñòâî, ñæèìàÿ ïèñòîëåò â ðóêå, õîòÿ íå ìîãó åãî ïîäíÿòü.
     Ôëèíí-ñóùåñòâî íàêîíåö-òî îáðàùàåò ñâîé âçîð íà ìåíÿ. 
     - Äà. Ìû... ÿ... - ñëîâî ìåäëåííî ïîêèäàåò åãî ãóáû, êàê áóäòî îíî êàæåòñÿ íåïðàâèëüíûì. - Ìíå î÷åíü æàëü. Òû äîëæíà âûñëóøàòü, ó íàñ íå òàê ìíîãî âðåìåíè. Îñòàëüíûå óçíàþò, ÷òî ÿ âìåøàëñÿ.
     ß ïðèæèìàþñü ñïèíîé ê çàêðûòîé äâåðè. 
     - Îñòàëüíûå, - ïîâòîðÿþ, íàñòîëüêî îçàäà÷åííàÿ, ÷òî ìîãó òîëüêî ïîâòîðèòü åãî ñëîâà. - Òû èìååøü â âèäó, ÷òî òû íå òîò, êòî çàáðàë Ôëèííà?
     Ôëèíí êà÷àåò ãîëîâîé. Íåò íèêàêèõ âèäèìûõ ïðèçíàêîâ, ÷òîáû ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îí èçìåíèëñÿ, åãî ãëàçà âñå åùå ÷åðíûå, åãî ëèöî âñå åùå ëèøåíî ýìîöèé. 
     - Êîãäà-òî ìû âñå áûëè îäèíàêîâûìè. ×àñòü äðóã äðóãà. Íî ýòî áûëî òîãäà, êîãäà ðàçëîì âñå åùå ñâÿçûâàë íàñ. Òåïåðü ìû îäíè. È ÿ íå æåëàþ òîé ñâîáîäû, êîòîðóþ õîòÿò äðóãèå.
     Âïåðâûå ñ òåõ ïîð, êàê Ôëèíí îáðàòèë ýòè ïóñòûå ãëàçà íà ìåíÿ, ñåðäöå òðåïåùåò íàäåæäîé — êðîøå÷íîé, ïîäîáíîé ïëàìåíè, êîòîðîå çàñòàâëÿåò ãëàçà ãîðåòü. ß òàê ñèëüíî õî÷ó âåðèòü ýòîìó ñóùåñòâó. ß òàê ñèëüíî õî÷ó áûòü íå îäíà. Íî ÿ êðåïêî äåðæó ïèñòîëåò, êîãäà ïàíèêà ïðîíîñèòñÿ ñêâîçü ìåíÿ. 
     — Ýòî óëîâêà, - âûïëåâûâàþ ÿ. - Òû ïûòàåøüñÿ… ÿ íå çíàþ. Åñëè áû òû äåéñòâèòåëüíî áûë äðóãèì, òû áû îòïóñòèë Ôëèííà. Òû áû âåðíóë åãî ìíå.
     - Ìû íå ìîæåì.
     - ×òî çíà÷èò, âû íå ìîæåòå? Íàâåðõó âû ñêàçàëè, ÷òî îòïóñòèòå åãî, åñëè ÿ ïîìîãó âàì.
     - Îñòàëüíûå íàó÷èëèñü îáìàíó. Ýòî ÷åëîâå÷åñêîå èñêóññòâî, à ó íàñ áûë î÷åíü ãðàìîòíûé ó÷èòåëü. - Øòóêà êà÷àåò ãîëîâîé Ôëèííà. - Êîãäà ìû çàíèìàåì ðàçóì òàê ãëóáîêî, òàê íàäîëãî, íåò ïóòè íàçàä. Åãî ðàçóì âñå åùå çäåñü, íî îí áóäåò ïîâðåæäåí, åñëè ÿ ïîïûòàþñü ïîêèíóòü åãî ñåé÷àñ.
     Âî ìíå ãîðèò îò÷àÿíèå. 
     - Âû çàáèðàëè ìåíÿ íà íåñêîëüêî ÷àñîâ, è ÿ âñå åùå çäåñü. Âû çàñòàâèëè ìåíÿ ïîéòè â ëàãåðü ìÿòåæíèêîâ, è ÿ âåðíóëàñü è áûëà â ïîðÿäêå. Ìîé ðàçóì íå ïîâðåæäåí.
     - Òû äðóãàÿ. - Ãëàçà Ôëèííà íàáëþäàþò çà ìíîé.  åãî âçãëÿäå åñòü ÷òî-òî ñòðàííîå... èçó÷àþùåå. ß íå ìîãó èçáàâèòüñÿ îò òðåâîæíîãî ÷óâñòâà, ÷òî îí ÷èòàåò ìîè ìûñëè.
     - Äðóãàÿ. Áåçäóøíàÿ… òàê æå ãîâîðÿò ëþäè?
     - Äèàìåòðàëüíî ïðîòèâîïîëîæíîå. - Ðîò Ôëèííà èçãèáàåòñÿ âî ÷òî-òî íå î÷åíü ïîõîæåå íà óëûáêó, ÷òî îòíþäü íå óòåøàåò, à ÿâëÿåòñÿ ïðîñòî íàïîìèíàíèåì, ÷òî ýòî, íà ñàìîì äåëå, íå Ôëèíí. Ýòà óëûáêà äîëæíà áûòü åãî äëÿ ìåíÿ. Íå ýõîì, âûçâàííûì ñóùåñòâîì, ïàðàçèòèðóþùèì åãî ðàçóì. - Ìû ñ òîáîé âñòðå÷àëèñü ðàíüøå.
     - Òû ìåíÿ ñ êåì-òî ñïóòàë...
     - Ó íàñ íåò âðåìåíè íà âåæëèâîñòè, - ïðåðûâàåò ìåíÿ øåïîò. - ß íå ìîãó âå÷íî ñäåðæèâàòü îñòàëüíûõ. Òû äîëæíà âñïîìíèòü. Òû - Äæóáèëè ×åéç, äî÷ü Ìýé-Õóà è Íîÿ ×åéçà, è ìû áûëè âìåñòå î÷åíü äîëãîå âðåìÿ.
     Êàê áóäòî êòî-òî óäàðèë ìåíÿ â æèâîò. ß íå ìîãó äûøàòü... ÿ íè÷åãî íå âèæó... çðåíèå ðàçìûâàåòñÿ, ðóêè îáåçäâèæåíû. ß çàäûõàþñü îò âîçäóõà.
     Ôëèíí åùå íå çàêîí÷èë. Îí íàáëþäàåò çà ìíîé ñ ëþáîïûòñòâîì, áóäòî îí ó÷åíûé, âåäóùèé íàáëþäåíèå çà îñîáåííî óâëåêàòåëüíîé õèìè÷åñêîé ðåàêöèåé. 
     - Òû ÷óâñòâîâàëà íàøå ïðèêîñíîâåíèå ðàíüøå, êîãäà ìû òîëüêî ó÷èëèñü ïîíèìàòü âàø âèä. Êîãäà òû áûëà þíà è ïîäàòëèâà. Ýòî ñäåëàëî òåáÿ äðóãîé. Ýòî ñäåëàëî òâîé ðàçóì ñèëüíåå. Òâîþ äóøó ñèëüíåå. Ìû ïîìíèì òåáÿ. - Îí äåëàåò ïàóçó, íåíàäîëãî êîëåáëÿñü, íàñòîëüêî ÷åëîâå÷åñêóþ, íàñòîëüêî çíàêîìóþ, ÷òî ìíå áîëüíî. - ß ïîìíþ òåáÿ.
     - ß íå âîîáðàæàëà ñåáå âñå ýòî. - Ôðàãìåíòû ïàìÿòè îòêàçûâàþòñÿ ñîåäèíÿòüñÿ, îñòàâëÿÿ ìíå êóñî÷êè ïðàâäû, ñëèøêîì ðàçäðîáëåííûå, ÷òîáû ïîìî÷ü ìíå ñåé÷àñ. -  Âåðîíå áûëè øåïîòû, ÿ äóìàëà, ÷òî ýòî ïðèçðàêè. ß ïîìíþ... - ß ïðîãëàòûâàþ âíåçàïíóþ, ãîëîâîêðóæèòåëüíóþ âîëíó ãîðÿ. – Òîãäà, ýòî áûëà ÿðîñòü, ÷òî âûçâàëà áåñïîðÿäêè òàì. Òû çàñòàâèë òåõ ëþäåé óáèòü ìîèõ ðîäèòåëåé?
     - Ñìåðòü íå ñóùåñòâóåò äëÿ íàñ. Êàê ìû ìîãëè òîãäà ïîíÿòü, ÷òî íàø õðàíèòåëü çàñòàâëÿë íàñ äåëàòü? - Åãî ÷åëþñòü òåïåðü ðåçêî âû÷åð÷åíà, ÷åðíûé âçãëÿä çàêëþ÷åí íà ìíå.
     - Çàñòàâëÿë? - âòîðþ ÿ. - Ëàðó?
     - Îí ñêàçàë íàì, ÷òî åñëè ìû ñîãëàñèìñÿ, îí îòïðàâèò íàñ äîìîé. Òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê îí ïåðåâåç íàñ ñþäà èç ìåñòà, êîòîðîå òû íàçûâàåøü Âåðîíîé, ìû ïîíÿëè åãî îáìàí, íî ê òîìó âðåìåíè îí íàó÷èëñÿ ïðè÷èíÿòü íàì áîëüøóþ áîëü.
     - Îí ìó÷àåò âàñ. - Æèâîò ñêðó÷èâàåò, ìåíÿ òîøíèò îò íåíàâèñòè ê ÷åëîâåêó, êîòîðîãî ÿ âèäåëà òîëüêî â ãîëîâèçîðàõ è â ëåíòàõ íîâîñòåé.
     Ôëèíí êèâàåò. 
     - Êàæäûé ðàç, êîãäà îí íàêàçûâàåò íàñ, äðóãèå ñòàíîâÿòñÿ âñå áîëåå è áîëåå îòäàëåííûìè. Îíè ïîòåðÿëèñü â îäèíî÷åñòâå. È èõ àãîíèÿ ïîðàæàåò âàø âèä... ýòî òî, ÷òî ñâîäèò èõ ñ óìà.
     - À òû? Ïî÷åìó òû äðóãîé?
     - Ïîòîìó ÷òî ÿ ïîìíþ òåáÿ, Äæóáèëè ×åéç.
     - ß íå îñîáåííàÿ, - îãðûçàþñü ÿ. - ß íå áîëüøå âàæíà ÷åì êòî-ëèáî äðóãîé.
     - Òû ñàìîå âàæíîå ñóùåñòâî â ýòîé âñåëåííîé. Òû... ýòîò ñîñóä... ëþäè ýòîé ïëàíåòû... âëþáëåííûå, âîèíû, õóäîæíèêè, ëèäåðû, ñíû ìíîãî÷èñëåííåå çâåçä. Êàæäûé óì óíèêàëåí, êàæäàÿ ìûñëü ñîçäàåòñÿ íà ìãíîâåíèå, à çàòåì ðàçáèâàåòñÿ íà ÷àñòè, ÷òîáû ñôîðìèðîâàòü íîâûå. Òû íå ïîíèìàåøü íåâûíîñèìóþ êðàñîòó áûòü ñîáîé.
     Ãëàçà ãîðÿò, è õîòÿ ÿ ïûòàþñü äîñòè÷ü îòðåøåííîñòè, êàìåííîãî áàðüåðà, êîòîðûé ñòîÿë ó ìåíÿ ïîñëå ñìåðòè ðîäèòåëåé, ãîëîñ äðîæèò, êîãäà ÿ ïðîèçíîøó.
     - Ìû âñå åùå ìîæåì ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ îäèíîêèìè.
     Øåïîò ñìîòðèò íà ìåíÿ ãëàçàìè Ôëèííà. ß ÷óâñòâóþ ñåáÿ ïóñòîé, òàêîé ïóñòîé, êàê ýòîò âçãëÿä, è âñå æå ãäå-òî â ãëóáèíå ðàçóìà òëååò óçåë ñî÷óâñòâèÿ. Âîçìîæíî, ÿ íå ìîãó ïîíÿòü àãîíèþ èñòèííîé èçîëÿöèè, íî ïðÿìî ñåé÷àñ, ãëÿäÿ íà Ôëèííà â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò ìåíÿ, íî áåñêîíå÷íî äàëåêîãî, ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî ìîãó ñåáå ýòî ïðåäñòàâèòü.
     - Òû õîòåëà áûòü èññëåäîâàòåëåì, - ãîâîðèò ñóùåñòâî, âñå åùå ïðèêîâûâàÿ ê ñåáå ìîé âçãëÿä. - Òû õîòåëà èññëåäîâàòü ìîðÿ è çâåçäû. Òû òàê ÿðêî îá ýòîì ìå÷òàëà. - Ïîçàäè íåãî áåëàÿ êîìíàòà ìåíÿåòñÿ. Ñèíèé è çåëåíûé ðàçâîðà÷èâàþòñÿ îò ñòåí, ðàçëèâàÿñü ïî ïîëó, îáâîëàêèâàÿ ìåíÿ. Âîäîðîñëè è êîðàëëû ïðîðàñòàþò êàê öâåòû, è ìèëëèîí âèäîâ ðûá, êàæäàÿ ðàçíîãî öâåòà, ïëàâàþò òóò è òàì.
     ß çàäûõàþñü, íî ÿ ìîãó äûøàòü ýòèì îêåàíîì, êàê äûøó âîçäóõîì.
     - Òû îäíàæäû íàçâàëà ìåíÿ äðóãîì.
     - Òû... òû áûë òàì. - Òûñÿ÷è âîñïîìèíàíèé âîçâðàùàþòñÿ êî ìíå. -  Íîâýìáý... ñî ìíîé.
     Âèäåíèå îêåàíà èñ÷åçàåò, ðûáû ñòàíîâÿòñÿ ïðèçðàêàìè ñàìèõ ñåáÿ, âñå åùå ïëûâóùèõ ê ÷åìó-òî â òîò ìîìåíò, êîãäà îíè èñ÷åçàþò. Íî ïàìÿòü îñòàåòñÿ, à âìåñòå ñ íåé è ïàìÿòü î ñíå, äàâíî çàáûòîì è ïîãðåáåííûì ïîä ãîðåì. Íî íå ìåíåå ðåàëüíîì.
     - ß îáèäåë òåáÿ, - òèõî ãîâîðèò øåïîò, è õîòÿ åãî âûðàæåíèå ëèöà íå âûêàçûâàåò ñòûäà, îí ãîâîðèò ìåäëåííî, êàæäîå ñëîâî òÿæåëî îò ñîæàëåíèÿ. - Ìîè äåéñòâèÿ íå ÿâëÿþòñÿ äåéñòâèÿìè äðóãà. ß óêðàë ó òåáÿ.
     - Ìîè ñíû. - ß âñå åùå öåïëÿþñü çà îêåàí, ïàìÿòü î ñíå, îêóòûâàþùåì ìåíÿ, çà ÷òî-òî, ÷åãî ÿ íå èñïûòûâàëà ñ òåõ ïîð, êàê ìîè ðîäèòåëè áûëè óáèòû.
     - ß äóìàë, ÷òî ïîìîãàþ òåáå, èçáàâëÿÿ òåáÿ îò ïåðåæèâàíèÿ áîëè èç-çà ñìåðòè òâîèõ ðîäèòåëåé âî ñíå. ß äóìàë, ÷òî îáëåã÷àþ òâîþ áîëü. Íî äàæå òâîè ìó÷èòåëüíûå ñíû ïðåêðàñíû, Äæóáèëè ×åéç, è ÿ íå èìåë ïðàâà çàáèðàòü èõ ó òåáÿ. Îíè ìåíÿëèñü ïî ìåðå òîãî, êàê òû ðîñëà, è â íèõ áûëî èñöåëåíèå. Îíè áûëè íóæíû òåáå, à ÿ çàáðàë èõ ó òåáÿ.
     - Âñå ýòè ãîäû òû ïåðåõâàòûâàë ìîè ñíû? Çàáèðàë èõ äëÿ ñåáÿ? Çà÷åì?
     - Ïîòîìó ÷òî ÷åðåç íèõ ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáÿ ìåíåå îäèíîêèì. - Ôëèíí âçäûõàåò, îòêèäûâàÿ ãîëîâó íàçàä, ãëÿäÿ íà êóïîë òþðüìû øåïîòîâ. - Äðóãèå ñ÷èòàþò, ÷òî íåò íèêàêîé íàäåæäû äëÿ âàøåãî âèäà, ÷òî âñïëåñêè íàñèëèÿ, êîòîðûå îíè âûçûâàþò, âàøà ÿðîñòü, íè÷åãî íå çíà÷àò. Íî ÿ ÷óâñòâîâàë òâîå ãîðå, òâîþ ïîòåðþ. È õîòÿ âàø âèä ñïîñîáåí íà óæàñû, îí òàêæå ñïîñîáåí íà êðàñîòó. Çàêîí÷èòü ýòî ñåé÷àñ áûëî áû íå ëó÷øå, ÷åì çàáðàòü òâîè ñíû… ñìåðòü ëèøàåò âàø âèä øàíñà íà èñöåëåíèå.
     ß ãíåâíî âûòèðàþ ùåêè, íåíàâèäÿ, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ èç-çà ýòîãî íåñ÷àñòíîãî ñóùåñòâà, íîñÿùåå ëèöî Ôëèííà, íåíàâèäÿ, ÷òî ÿ áîëüøå íå ìîãó ñðàæàòüñÿ, íå ÷óâñòâóÿ. Íåíàâèäÿ ýòî ñåé÷àñ, ÿ óäèâëÿþñü, êàê ÿ êîãäà-ëèáî òàê äåëàëà. 
     - ß õî÷ó, ÷òîáû Ôëèíí âåðíóëñÿ, - ãîâîðþ ÿ íàäëîìëåííûì ãîëîñîì. - Åñëè òû ÷óâñòâóåøü ìîå ñåðäöå, òîãäà òû çíàåøü, ÷òî îí ìíå íóæåí.
     - Òâîÿ ñâÿçü ñ ýòèì ñîñóäîì... âîò ïî÷åìó ÿ âûáðàë åãî.
     - Ïåðåñòàíü íàçûâàòü åãî ñîñóäîì, - âñïûõèâàþ ÿ, ãíåâ ñíîâà è ñíîâà âûçûâàåò ñëåçû íà ãëàçàõ. - Îí - ÷åëîâåê. Îí óìíûé è äîáðûé, è õðàáðåå, ÷åì òû êîãäà-ëèáî ìîã ïîíÿòü, à òû ïðèøåë è çàáðàë åãî, êàê áóäòî ýòî íè÷òî.
     - Òû âëþáëåíà â ýòîò ñîñ... â ýòîãî ÷åëîâåêà?
      îòâåò ÿ îòêðûâàþ ðîò, îí çàñòàë ìåíÿ âðàñïëîõ. Àáñóðäíîñòü âîïðîñà çäåñü, â íåäðàõ ñåêðåòíîãî èññëåäîâàòåëüñêîãî öåíòðà, âåäÿ áåñåäó ñ ñóùåñòâîì èç äðóãîé Âñåëåííîé, íàñòîëüêî ïîðàçèòåëüíà, ÷òî ìíå ïðèõîäèòñÿ áîðîòüñÿ ñ èñòåðè÷åñêèì èìïóëüñîì, ÷òîáû íå çàñìåÿòüñÿ. Íî åãî ãëàçà íàñòîëüêî ïå÷àëüíû, íàñòîëüêî ñåðüåçíû, ÷òî æåëàíèå èñ÷åçàåò, è ÿ îñòàþñü ñìîòðåòü íà íåãî, à ñåðäöå áîëåçíåííî ñæèìàåòñÿ.
     - ß... ÿ íå çíàþ, - øåï÷ó ÿ. ß ïîìíþ ôîðìó åãî ñåðäöà è ñâîåãî, è åãî ïîöåëóé â âîäå. - Íî ÿ õîòåëà áû ïîíÿòü.
     Ãëàçà Ôëèííà ìåðöàþò. «Îí ñåé÷àñ çäåñü», - ñêàçàëî ñóùåñòâî. ß ñãëàòûâàþ, æåëàÿ íàêðè÷àòü íà íåãî, óìîëÿÿ åãî âåðíóòüñÿ êî ìíå.
     - ß íå çíàþ, êàê îñòàâèòü åãî, íå ðàçðóøèâ åãî ðàçóì. Íî åñëè òû ðàçðóøèøü ìîþ ñâÿçü, íàøó ñâÿçü ñ íèì... âîçìîæíî, òîãäà îí îñòàíåòñÿ öåëüíûì.
     - Ðàçðóøó, - ïîâòîðÿþ ÿ òóïî. - Òû èìååøü â âèäó...
     - ß õî÷ó, ÷òîáû òû óáèëà íàñ Äæóáèëè ×åéç.
     Ñëîâà âûáèâàþò âîçäóõ èç ëåãêèõ, îñòàâëÿÿ ìåíÿ íåñïîñîáíîé îòâåòèòü, ïîêà ÿ íå îòäûøóñü.
     Ñóùåñòâî âíóòðè Ôëèííà íàáëþäàåò çà ìíîé, èùà ïðèçíàê ìîåé ðåàêöèè. 
     - ß íå õî÷ó ñòàíîâèòüñÿ ïîõîæèì íà îñòàëüíûõ, âïàäàòü â íàñèëèå è îò÷àÿíèå, è ÷óâñòâîâàòü áîëü. Ìû íå ñîçäàíû äëÿ ýòîãî. Ìû íå ìîæåì ýòîãî âûíåñòè.
     - À òû äóìàåøü, ìû ìîæåì? - ß äàâëþñü ðûäàíèåì. - Æèçíü — ýòî áîëü. Ìû âñå ïîñòîÿííî èñïûòûâàåì áîëü.
     - Åñòü è äðóãèå âåùè â ýòîé âñåëåííîé, - ãîâîðèò ñóùåñòâî. - Ñâåò. Æèçíü. Ïðèêîñíîâåíèå. Îùóùåíèå. Òî, êàê âû âñå ñäåëàíû èç îäíèõ è òåõ æå ÷àñòåé, ñ òåìè æå îñêîëêàìè çâåçäíîé ïûëè, è âñå æå âû âñå òàêèå ðàçíûå, âñå òàêèå îäèíîêèå.
     - Äóìàåøü, îäèíî÷åñòâî — ýòî õîðîøî?
     - Äëÿ íàñ ýòî àãîíèÿ, - ïðîñòî îòâå÷àåò îí. - Äëÿ âàñ: ñèëà â èíäèâèäóàëüíîñòè. Ìû âîñõèùàåìñÿ ýòèì. Íî ìû íå áûëè ñîçäàíû, ÷òîáû ïîäðàæàòü ýòîìó.
     ß ñìîòðþ íà íåãî, ïûòàÿñü óâèäåòü ñëåäû ñóùåñòâà âíóòðè Ôëèííà, êîãäà îí íàêëîíÿåò ãîëîâó. Íî âñå, ÷òî ÿ âèæó, ýòî ñêóëû Ôëèííà, åãî ðîò, åãî âîëîñû, ïàäàþùèå íà ëîá.  íåì íåò íè÷åãî, ÷òî ãîâîðèò î ïàññàæèðå âíóòðè íåãî, êðîìå ïóñòîòû â ãëàçàõ. ß êóñàþ ãóáó, â ìîçãó âñå ïåðåâîðà÷èâàåòñÿ. 
     - Òû óâåðåí â ýòîì? - ñïðàøèâàþ ÿ ìÿãêî. - Ìîæåò áûòü, åñòü êàêîé-òî äðóãîé ñïîñîá îñâîáîäèòü òåáÿ, îòïóñòèòü, ÷òîáû òû ìîã... - íî ãîëîñ ñðûâàåòñÿ. ß âèæó îòâåò ñóùåñòâà íà ëèöå Ôëèííà.
     - Îøèáêà íàøåãî õðàíèòåëÿ - ñîçäàíèå òþðüìû íà áàçå ñîáñòâåííîé ýíåðãèè. Ìû ÿâëÿåìñÿ åãî ÷àñòüþ. - Ôëèíí äåëàåò øàã íàâñòðå÷ó ìíå. - Óíè÷òîæü òåõíèêó, óäåðæèâàþùóþ ýòî ìåñòî âìåñòå, è òû óíè÷òîæèøü íàñ âìåñòå ñ íèì. È áåç íàøåãî âìåøàòåëüñòâà, âûíóæäåííîãî õðàíèòü ýòîò ìèð â òàéíå, âñåãäà ñêðûòûì, âû ñìîæåòå òðàíñëèðîâàòü ñâîþ èñòîðèþ çâåçäàì. Âîçìîæíî, íà÷íåòå ñâîå èñöåëåíèå. Äîêàæèòå, ÷òî âàø âèä çàñëóæèâàåò æèçíè.
     - Íî âñå òå âåùè, ïðî êîòîðûå òû ãîâîðèøü, áûëè õîðîøè â ýòîé âñåëåííîé. Âåùè, êîòîðûå òû ìîã áû èñïûòàòü. Ñâåò è ïðèêîñíîâåíèå... - ãîëîñ ñðûâàåòñÿ.
     Ôëèíí ìåäëåííî êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Ó ìåíÿ íåò æåëàíèÿ æèòü áåç íàäåæäû âåðíóòüñÿ äîìîé. ß õî÷ó... îòäîõíóòü.
     - Õîðîøî, - øåï÷ó ÿ. - ß ïîìîãó òåáå.
     Ôëèíí ïîäçûâàåò ìåíÿ áëèæå, è ìû ñòàíîâèìñÿ íà êîëåíè íà îñëåïèòåëüíî áåëîì ïîëó. Îí ïîêàçûâàåò ìíå ïî÷òè íåâèäèìûé øîâ â ïîëó è ñëàáûé êîíòóð ÷åëîâå÷åñêîé ðóêè - ñêàíåð, ïðåäíàçíà÷åííûé äëÿ ðàçáëîêèðîâêè ïàíåëè óïðàâëåíèÿ âíèçó.
     - Îí ïðîñòî òðåáóåò ðóêè, - ãîâîðèò îí ìíå. - Ðóêè ëþáîãî… ëîâêèé ñïîñîá äåðæàòü íàñ, ìû æå íå êàñàåìñÿ íè÷åãî. Ìû è ðàíüøå ïûòàëèñü ïðèâåñòè ñþäà äðóãèõ, íî íàø õðàíèòåëü, ïîõîæå, íàñëàæäàåòñÿ íàøèìè íåóäà÷àìè.
     - Ïðèâåñòè äðóãèõ... - íî ïðåæäå, ÷åì ÿ óñïåâàþ ñêàçàòü, ïîíèìàíèå ïðèõîäèò êî ìíå. - Áëóæäàþùèå îãîíüêè. - Ìåñòíûå æèòåëè áûëè ïðàâû. Îãîíüêè âåëè èõ êóäà-òî.
     - Äðóãèå ïûòàëèñü ãîäàìè, - ïðîäîëæàåò øåïîò. - Íî êîãäà ÿ ïîíÿë, ÷òî õî÷ó ÷åãî-òî äðóãîãî, ÿ èñïóãàëñÿ.
     ß èùó ñëàáûå ÷åðòû êàêîãî-òî ïðèçíàêà ñòðàõà íà ëèöå è íå íàõîæó íè÷åãî îò ýòîãî ñóùåñòâà, ó êîòîðîãî íåò âîçìîæíîñòè âûðàçèòü ñåáÿ.
     - Èñïóãàëñÿ ÷åãî?
     - Óìåðåòü â îäèíî÷åñòâå. - Øåïîò, çà ëèöîì Ôëèííà, âñòðå÷àåòñÿ ñ ìîèìè ãëàçàìè. - Óìåðåòü, íå ïîâèäàâ òåáÿ.
     ß îãëÿäûâàþñü íàçàä, ñåðäöå êîëîòèòñÿ îò ãîðÿ - èç-çà ìåíÿ, èç-çà Ôëèííà, èç-çà ýòîãî ïîòåðÿííîãî ñóùåñòâà, ñæàâøåãîñÿ â íåì. Ïðåæäå, ÷åì ÿ ìîãó ãîâîðèòü, ïóëüñàöèÿ ïðîõîäèò ïî ëèöó Ôëèííà, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ ïîäïðûãíóòü.
     - Òû äîëæíà ïîòîðîïèòüñÿ, - çàäûõàåòñÿ øåïîò. - Îñòàëüíûå íå áóäóò äîëãî æäàòü, ÿ íå ìîãó èõ âå÷íî ñäåðæèâàòü.
     ß ïðîãëàòûâàþ ðûäàíèå è ïîäíîøó ëàäîíü ê óãëóáëåíèþ, ïûòàÿñü íå äðîãíóòü îò ïîêàëûâàíèÿ òîêà, êîòîðûé ïðîõîäèò ÷åðåç ìåíÿ â îòâåò. Ñêàíåð ïîäàåò çâóêîâîé ñèãíàë è ìèãàåò çåëåíûì öâåòîì, â ðåçóëüòàòå ÷åãî ÷àñòü ïîëà ïîäíèìàåòñÿ ââåðõ, ââåðõ è ñíîâà ââåðõ, ïîêà íå ïîÿâëÿåòñÿ âîñüìèôóòîâàÿ êîëîííà, íàøïèãîâàííàÿ ïëàòàìè è ïðîâîäàìè, âîçâûøàÿñü íàäî ìíîþ. Óíè÷òîæü ýòî, è øåïîò óìðåò.
     ß ÷óâñòâóþ, ÷òî âñå ýòî ãóäèò îò ñèëû, òàê ñèëüíî, ÷òî çàñòàâëÿåò çóáû ñòèñíóòüñÿ, âîëîñû ïðèïîäíÿòüñÿ, êàê áóäòî âîò-âîò óäàðèò ìîëíèÿ. Íå áóäåò òðóäíî çàêîðîòèòü âñå ýòî, ñ òàêèì êîëè÷åñòâîì ýíåðãèè, ïðîõîäÿùåé ÷åðåç íåãî.
     Ôëèíí øàòàåòñÿ, íî ëîâèò ñåáÿ, ïðåæäå ÷åì óñïåâàåò óïàñòü. Åãî ãîëîñ — ýòî ðàøïèëü, íî ïîêà ó íåãî åñòü êîíòðîëü. 
     - Êîãäà âñå áóäåò ñäåëàíî, òû äîëæíà ïîéòè è îñòàíîâèòü òî, ÷òî ïðîèñõîäèò ñíàðóæè.
     - Ñíàðóæè?
     - Òâîè ëþäè, åãî ëþäè... ýòà òþðüìà ñòàëà ïîëåì áèòâû
     Æèâîò óõàåò. Ìû çíàëè, ÷òî ôèàííà áûëà ðÿäîì ñ íàìè, êîãäà ìû íàøëè îáúåêò, íî âîåííûå, íàäî ïîëàãàòü èñêàëè íàñ. Äâå àðìèè ñîøëèñü, áóøóåò áèòâà, ïîäïèòûâàåìàÿ ñìåðòÿìè, êîòîðûå íè÷åãî íå çíà÷àò, íåò ïîíèìàíèÿ òîãî, ÷òî îíè âñå äîëæíû áûòü íà îäíîé ñòîðîíå ïðîòèâ áåçóìíûõ, ñàäèñòñêèõ ïëàíîâ îäíîãî ÷åëîâåêà. Ýòî áóäåò êðîâàâàÿ áîéíÿ.
     Ýòî ãîâîðèò ìíå ñóùåñòâî, êîòîðîå óòâåðæäàåò, ÷òî íå ìîæåò ïîíÿòü ñìåðòü… åãî ñîñòðàäàíèå ëèøàåò ìåíÿ äûõàíèÿ. Ñ ýòèì îñîçíàíèåì ïðèõîäèò äðóãîå, è ÿ òÿæåëî ñãëàòûâàþ. 
     — Ýòî áûë òû, - øåï÷ó ÿ. - Òû âçÿë ìåíÿ â íî÷ü ðåçíè, à íå îñòàëüíûå. Òû ïðèâåë ìåíÿ òóäà, â ïåùåðû.
     - Ýòîò ñîñóä... ýòîò ÷åëîâåê… åãî áîëü… òâîÿ, âû ðàçäåëÿåòå åå òàê, êàê ìîé âèä ðàçäåëÿåò âñå. Òû áóäåøü ñêîðáåòü îá ýòèõ ñìåðòÿõ, êàê è îí. Íî ÿ ïðèâåë òåáÿ òóäà ñëèøêîì ïîçäíî, ÷òîáû îñòàíîâèòü ýòî.
     ß áûëà òàì, ÷òîáû ñïàñòè èõ. Äàæå áëàãîäàðÿ ñâîåìó ãíåâó è áîëè, ýòî ñóùåñòâî, ÷üè ðîäñòâåííèêè çàñòàâëÿëè ñõîäèòü ñ óìà ìîèõ äðóçåé, ïûòàëñÿ óáåðå÷ü Ôëèííà îò ãîðÿ.
     Øåïîò òåðïåëèâî æäåò, ïîêà ÿ îãëÿíóñü íàçàä, çàòåì ãîâîðèò.
     - ß îòâåòèë íà òâîè âîïðîñû. Òû äàøü ìíå ÷òî-íèáóäü âçàìåí?
     - ×òî æå? - ãîëîñ ëîìàåòñÿ.
     - Ìîæíî ÿ... äîòðîíóñü äî òåáÿ.
     ß ìîðãàþ, âïèâàþñü ãëàçàìè â íåãî. 
     - Ý-ý... ïðîñòè?
     - Ìû íå ìîæåì èñïûòûâàòü ôèçè÷åñêèå îùóùåíèÿ â íàøåì ìèðå, è â ýòîé âñåëåííîé ìû âñåãäà áûëè îäíè. - Ëèöî Ôëèííà âûãëÿäèò òàêèì þíûì.
     ß ñãëàòûâàþ.
     - Ëàäíî. Ëàäíî, êîíå÷íî.
     Ðóêà Ôëèííà ñêîëüçèò âïåðåä, òÿíåòñÿ ê ìîåé. ß ïîçâîëÿþ åìó âçÿòü åå, åãî êîí÷èêè ïàëüöåâ ïðîõîäÿò ïî ìîåé êîæå, êîãäà îí ïåðåâîðà÷èâàåò ìîþ ðóêó. Åãî êîñòÿøêè ïàëüöåâ íà ìîåé ëàäîíè - åãî ãëàçà ñôîêóñèðîâàíû íà íàøèõ ðóêàõ, óäèâèòåëüíî ïðåîáðàæàÿ ÷åðòû åãî ëèöà.
     -  íàøåì ìèðå, - øåï÷åò îí, - ìû âñåãäà âìåñòå, ïîëíîñòüþ è àáñîëþòíî. Ìû âñå ÿâëÿåìñÿ ÷àñòüþ äðóã äðóãà. - Îí ìåäëåííî âûäûõàåò, åãî äûõàíèå îïàëÿåò òåïëîì è íåæíîñòüþ íàøè ðóêè. - Íî ýòî îçíà÷àåò, ÷òî ìû íèêîãäà íå çíàåì, êàê öåííî áûòü â ñîñòîÿíèè ñäåëàòü ýòî, áûòü ïîðîçíü, à çàòåì ñîáðàòüñÿ âìåñòå. - Îí ïåðåïëåòàåò íàøè ïàëüöû.
     ß íàïîëîâèíó îæèäàþ, ÷òî åãî ðóêà áóäåò ëèïêîé èëè áóäåò ïîêàëûâàòü íà îùóïü. Íî åãî êîæà òåïëàÿ è çíàêîìàÿ, è íàøè ïàëüöû ïåðåïëåòàþòñÿ, êàê áóäòî íàøè ðóêè ïðåäíàçíà÷åíû äëÿ ýòîãî.
     Êàïëè ïàäàþò íà ðóêó, è ÿ ïîäíèìàþ âçãëÿä. Ãëàçà Ôëèííà ìîêðûå, è êîãäà ÿ ñìîòðþ, åùå îäíà ñëåçà ñâîáîäíî ñêîëüçèò ïî ùåêå, ïðåæäå ÷åì óïàñòü. 
     - Ñïàñèáî, - øåï÷åò îí. - Äæóáèëè ×åéç, ÿ æåëàþ...
     Îí ïðåðûâàåòñÿ, êîãäà åãî ïàëüöû ñóäîðîæíî ñæèìàþò ìîè. Åãî ãëàçà ñíîâà ùåëêàþò. Íà ýòîò ðàç ÿ âèæó ïàíèêó, ïî÷òè ÷åëîâå÷åñêîå îò÷àÿíèå, òÿíóùååñÿ ñêâîçü ýòè ïóñòûå ÷åðíûå ãëàçà.
     ß íå ìîãó âå÷íî ñäåðæèâàòü îñòàëüíûõ.
     - Ïîäîæäè! - ß ïëà÷ó, ñåðäöå êîëîòèòñÿ îò âíåçàïíîãî ñòðàõà. - Ïðîñòî... ïðîñòî äåðæèñü. Ïîæàëóéñòà, äîëæåí áûòü ñïîñîá…
     Ñïàñòè òåáÿ.
     Åñòü òîëüêî ìåðöàíèå ãîðÿ - èñòèííîãî îò÷àÿíèÿ - â åãî ÷åðòàõ, ïðåæäå ÷åì ïóñòîòà ïðîíîñèòñÿ ÷åðåç íåãî. Èçìåíåíèå â Ôëèííå, íàñåëåííîì ïðèçðàêîì èç Íîâýìáý, áûëî íàñòîëüêî ïîñòåïåííûì, ÷òî ÿ ïî÷òè íå çàìåòèëà, íàñêîëüêî îí îòëè÷àëñÿ îò äðóãèõ øåïîòîâ. Íî ýòà õîëîäíîñòü, ýòà ïóñòîòà — îíà âûçûâàåò îòâåòíûé õîëîä âî ìíå. Ïðèçðàê èç Íîâýìáý èñ÷åç.
     Øòóêå-Ôëèííó íóæíî âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû ñôîêóñèðîâàòüñÿ íà ìîåì ëèöå, è ÷åðåç ìåíÿ ïðîáåãàåò òîë÷îê. ß îñòàâèëà ïèñòîëåò íà ïîëó, îí ëåæèò ìåæäó íàìè, è îí òîæå åãî âèäèò. Êàê òîëüêî ÿ äâèíóñü, îí òîæå - ó ìåíÿ áóäåò òîëüêî îäèí âûñòðåë.
     Îäèí âûñòðåë.
     ß îòðûâàþ ðóêó îò íåãî è áðîñàþñü âïåðåä, êîãäà ìû îáà íûðÿåì çà ïèñòîëåòîì. Ðóêà îáõâàòûâàåò åãî, êîãäà ÿ óäàðÿþñü îá ïîë è ñêîëüæó, óâåðåííàÿ, ÷òî ÿ áóäó ÷óâñòâîâàòü, êîãäà íå÷åëîâå÷åñêàÿ õâàòêà ñóùåñòâà â ëþáîé ìîìåíò ðàçäàâèò ìîþ ëîäûæêó èëè ìîþ òðàõåþ. Âîçäóõ ãóñòååò îò øåï÷óùèõ ãîëîñîâ, çîâóùèõ ìåíÿ, âèäåíèé áëèçêèõ, äàâíî óìåðøèõ, ìåðöàþùèõ ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè. Ðîò íàïîëíÿåòñÿ âêóñîì ìåäè. ß îò÷àÿííî ìîðãàþ, êîãäà ñòàíîâëþñü íà êîëåíè, ñ êðóæàùåéñÿ ãîëîâîé è îñëåïëåííàÿ ëîæíûìè ñîîáùåíèÿìè, êîòîðûå ñóùåñòâà ïîñûëàþò ìíå â ãîëîâó. ß ðàçìàõèâàþ ïèñòîëåòîì, äåëàÿ îäèí âäîõ, è âðåìÿ çàìåäëÿåòñÿ äî ïîëçàíèÿ. Çàòåì ÿ âûäûõàþ è ñòðåëÿþ.
     Ñèñòåìíàÿ ïëàòà âíóòðè ìåõàíèçìà âçðûâàåòñÿ, ðàñïàäàÿñü íà ÷àñòè, ïîñûëàÿ óäàðíóþ âîëíó ýëåêòðè÷åñòâà ÷åðåç ïðîâîäêó. Âñÿ êîìíàòà äèêî ìåðöàåò, ÿäðî ìàøèíû ìåëüêàåò â òåìíîòå, êàê èìïóëüñíàÿ ëàìïà. Øåïîò, â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò òîãî, ÷òîáû ñõâàòèòü ìåíÿ, âíåçàïíî ïàäàåò íà ïîë ñ êðèêîì. ß âèæó ðàñøèðåííûå ãëàçà Ôëèííà, ñìîòðÿùèå íà ìåíÿ, ãóáû ðàçäâèíóëèñü îò áîëè.
     Ñèëà òðåùèò è ïóëüñèðóåò, çäàíèå ðåâåò, è çàñòàâëÿåò ìåíÿ ðóõíóòü íà ïîë. ß ïîäíèìàþ ãîëîâó, ïûòàÿñü óâèäåòü Ôëèííà - ïûòàÿñü óâèäåòü ñóùåñòâî âíóòðè íåãî, ñóùåñòâî, êîòîðîå óìèðàåò — íî ÿ âèæó òîëüêî åãî êîíòóð, ñèëóýò êîòîðîãî ñîñòàâëÿþò èñêðû è âñïëåñêè. ß êðè÷ó, íî íå ñëûøó ñîáñòâåííîãî ãîëîñà èç-çà ðåâà. ß òÿíóñü ê Ôëèííó, ïûòàÿñü âñòàòü, íî òàêæå, êàê ÿ ñîáèðàþñü âçÿòü åãî ðóêó, âñå ÿäðî ðåâåò îò ñèëû, êîòîðàÿ îòïðàâëÿåò íàñ îáîèõ â ïîëåò, è êîìíàòà ñòàíîâèòñÿ ÷åðíîé.
     


     Äåâóøêà ïðîòÿãèâàåò ðóêó. Çâåçäû òàê áëèçêî, ÷òî îíà ìîæåò äîòðîíóòüñÿ äî íèõ êîí÷èêàìè ïàëüöåâ, íî êàæäûé ðàç, êîãäà îíà êàñàåòñÿ îäíó, òà ðàçáèâàåòñÿ íà òûñÿ÷ó îñêîëêîâ. Äåâî÷êà íàõîäèòñÿ â íåâåñîìîñòè, åå âîëîñû âèòàþò â ïîòîêàõ Ýéâîíà; â âîäå, òåìíîòå è â ïðîñòðàíñòâå íå ñëîæíåå äûøàòü, ÷åì âîçäóõîì, è îíà èùåò ïðèçðàêà Íîâýìáý. Îíà çíàåò, ÷òî îí ñêðûâàåòñÿ çäåñü, è îíà äîëæíà ñïðîñèòü åãî, ïî÷åìó îí óøåë, ïî÷åìó îí áðîñèë åå â òîò ìîìåíò, êîãäà åé òàê íå õâàòàëî ñíîâ.
     Îíà ïðîáèðàåòñÿ ñêâîçü ðàçáèòûå çâåçäû, êîòîðûå ðàñêàëûâàþòñÿ è ïàäàþò âîêðóã íåå, êàê çàíàâåñû äîæäÿ, èñ÷åçàÿ â áåçäîííûõ âîäàõ, âíèçó â ñåðäöå Ýéâîíà.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÑÅÄÜÌÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ÝÒÎ ÎÙÓÙÀÅÒÑß ÒÀÊ ÆÅ, êàê êîãäà Øîí ñòîëêíóë ìåíÿ ñ âåðøèíû ñìîòðîâîé ïëîùàäêè íà ñêàëå, êîãäà íàì áûëî îäèííàäöàòü. Êàæäàÿ êîñòü â òåëå áîëèò, áîëü òÿíåòñÿ âäîëü ðåáåð, êîãäà ÿ âäûõàþ. ß íàùóïûâàþ ïóòü ê ñîçíàíèþ è áåëûå îãíè âçðûâàþòñÿ ïåðåä ìîèìè çàêðûòûìè âåêàìè.
     Ïîòîì ÷òî-òî êàñàåòñÿ ïàëüöåâ — ýòî äðóãàÿ ðóêà, ñæèìàþùàÿ ìîþ.
     - Ôëèíí? - ãîëîñ Äæóáèëè îáðûâàåòñÿ. ß îòêðûâàþ ãëàçà è îêàçûâàþñü â òóñêëî îñâåùåííîé êîìíàòå ñ êóïîëîîáðàçíûì ïîòîëêîì. Ñâåò èäåò èç êîðèäîðà ñíàðóæè. ß ñæèìàþ åå ðóêó â îòâåò è ñëûøó, êàê îíà âñõëèïûâàåò. Ñîñðåäîòà÷èâàÿñü íà äûõàíèè, ÿ æäó, ÷òîáû âñå îñîçíàòü.
     Ìåæäó îäíèì ìãíîâåíèåì è ñëåäóþùèì, ÿ ïîìíþ ïàññàæèðîâ â ñâîåé ãîëîâå, è ðàçãîâîðû ìåæäó ìíîé è Äæóáèëè, êîòîðûå ÿ íàáëþäàë ÷åðåç çàâóàëèðîâàííóþ çàâåñó, ñëèøêîì ìåäëèòåëüíûé è ãëóïûé, ÷òîáû âñïîìíèòü, êàê ïðîòÿíóòü ðóêó è ïðîèçíåñòè ñâîè ñîáñòâåííûå ìûñëè. ß ïîìíþ áîëü îò ðàçäåëåíèÿ, è òî, ÷òî îí äîëæåí áûë óìåðåòü, è ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå.
     ß ñíîâà ìîðãàþ, è êîãäà ìíå óäàåòñÿ ñôîêóñèðîâàòü âçãëÿä, íàøè ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ. Íà ìãíîâåíèå ÿ âèæó âñå ýòî â åå ãëàçàõ, êàê îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ — áîëü, ïîñëåäíèå ñëåäû åå ñòðàõà. Ïå÷àëü. Åå ðóêà äðîæèò, êîãäà îíà êàñàåòñÿ ìîåãî ëèöà. Îíà íàáëþäàåò, êàê åå ïðèêîñíîâåíèå âëèÿåò íà ìåíÿ è åå îáëåã÷åíèå íàðàñòàåò, êîãäà ÿ ïûòàþñü óëûáíóòüñÿ åé.  ýòîò ìàëåíüêèé ìîìåíò ñëàáîñòè, îíà âûïóñêàåò ðåçêèé, ìó÷èòåëüíûé âñõëèï, è ðîíÿåò ãîëîâó.
     Îíà îñòàåòñÿ â òàêîì ïîëîæåíèè ìãíîâåíèå, ñòàðàÿñü îòäûøàòüñÿ. Êîãäà îíà ñíîâà ïîäíèìàåò ãîëîâó, ÿ âèæó, êàê åå ñîëäàòñêàÿ, çàùèòíàÿ ìàñêà ñïîëçàåò íà ìåñòî, íåñìîòðÿ íà ñëåçû, ðàçìàçàííûå íà ùåêàõ. Íî òåïåðü â ýòîì ùèòå åñòü ÷òî-òî äðóãîå… òåïëî, êîòîðîå ÿ íå ìîãó èäåíòèôèöèðîâàòü, ïîêà îíà ñíîâà íå ñìîòðèò íà ìåíÿ, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî åå ñåðäöå âñå åùå îòðàæàåòñÿ â åå ãëàçàõ. 
     - Òû ìîæåøü äâèãàòüñÿ? - ñïðàøèâàåò îíà, êîãäà ïîäíèìàåòñÿ íà íîãè, è áåðåò ìåíÿ çà ðóêó, ÷òîáû ïîäíÿòü âñëåä çà ñîáîé. - Çäåñü ïîâñþäó êàìåðû. Ëàðó áóäåò çíàòü, ÷òî ìû ñäåëàëè.
     - Íàì íàäî â áàøíþ ñâÿçè. - ß èäó, øàòàÿñü, äåðæàñü çà åå ðóêó. - Êàê ñêàçàëà Ëèëè, ãàëàêòèêà ñâèäåòåëåé íå äàñò åìó óíè÷òîæèòü Ýéâîí. Ïîýòîìó îí íå ñìîæåò çàñòàâèòü íàñ çàìîë÷àòü.
     - Òàì âîåííûå è ôèàííà. - Îíà êà÷àåò ãîëîâîé, çàäûõàÿñü îò ñëîâ, çàïèõèâàÿ ïèñòîëåò, êîòîðûé îíà îòîáðàëà ó øåïîòà, â êîáóðó.
     - Ïðÿìàÿ òðàíñëÿöèÿ — ýòî åäèíñòâåííûé ñïîñîá ñîõðàíèòü Ýéâîí â áåçîïàñíîñòè. - ß ñæèìàþ åå ðóêó, çíàÿ, î ÷åì ÿ ïðîøó. Øàíñû, ÷òî ìû îáà âûéäåì èç ýòîãî õàîñà îòêðûòîé âîéíû íåâðåäèìûìè, ïî÷òè íåðåàëåí. - Åñëè ÿ ñìîãó çàñòàâèòü íàøèõ ëþäåé òàê æå óñëûøàòü ìåíÿ, ìîæåò áûòü òîãäà, ìû ñìîæåì ïîêîí÷èòü ñ ýòèì.
     Äæóáèëè äîëãî ñìîòðèò íà ìåíÿ, à ïîòîì ñæèìàåò ìíå ðóêó.
     - Òîãäà ïîéäåì.
     Îáúåêò â õàîñå. Íàåìíèêè, îñâîáîæäåííûå îò òðàíñà, âûâàëèâàþòñÿ èç êîìíàò â êîðèäîð, ïûòàÿñü ïîíÿòü, ãäå îíè íàõîäÿòñÿ è ïî÷åìó. Ó÷åíûå è èññëåäîâàòåëè â áåëûõ õàëàòàõ âñå åùå ëåæàò òàì, ãäå îíè óïàëè, õîòÿ ÿ íå ìîãó ñêàçàòü, ìåðòâû îíè èëè áåç ñîçíàíèÿ. Âîçìîæíî, ýòî ïîñëåäíèé ïðåäîõðàíèòåëü Ëàðó, ÷àñòü òîãî, ÷òî îí ñäåëàë ñ èõ ìîçãàìè, ñïîñîá áûòü óâåðåííûì, ÷òî îíè íå ñìîãóò ñâèäåòåëüñòâîâàòü.
     Ìû ïðîêëàäûâàåì ñåáå ïóòü ïî ëåñòíèöàì è êîðèäîðàì, ïîäíèìàÿñü íà ïîâåðõíîñòü. Ìû ïðîñòî åùå äâà òåëà â õàîñå, è ÿ äåðæó ãîëîâó îïóùåííîé, êðåïêî äåðæà ëàäîíü Äæóáèëè, êîãäà ìû ì÷èìñÿ ïî êîðèäîðó. Ñ êàæäûì øàãîì ìîè ñèëû âîçâðàùàþòñÿ, íàäåæäà çàõëåñòûâàåò ìåíÿ. Áîðüáà åùå íå çàêîí÷èëàñü. Ãîëîâà ÷èñòà, ëåãêèå ðàáîòàþò ëåã÷å. Ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ìû äîáèðàåìñÿ äî äâåðè êîìïëåêñà, ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ ëó÷øå ñ òåõ ïîð, êàê ìû çàáðàëèñü â øàòòë, ÷òîáû îòïðàâèòüñÿ íà êîñìîäðîì. ß ÷óâñòâóþ ñåáÿ æèâûì. Òåïåðü âñå, ÷òî íàì íóæíî ñäåëàòü, ýòî îñòàòüñÿ òàêîâûìè.
     Ñíàðóæè åùå òåìíî, äî ðàññâåòà, ïî êðàéíåé ìåðå, åùå ÷àñ. Íà âîñòîêå ïðîáèâàåòñÿ ñëàáûé ñâåò, äîñòàòî÷íûé, ÷òîáû ðàçãëÿäåòü ñèëóýòû ëþäåé, ñíóþùèõ ïîâñþäó. Ýòîò îáúåêò, ñêðûòûé äî ñèõ ïîð, ñòàë ïîëåì áèòâû. Ìû âûãëÿäûâàåì èç îòêðûòîãî äâåðíîãî ïðîåìà äî òåõ ïîð, ïîêà ñ íèçêèì êðèêîì ïðåäóïðåæäåíèÿ Äæóáèëè íå äåðãàåò ìåíÿ çà ðóêó, ÷òîáû îïóñòèòü íà ïîë. ×åðåç ïîëìèíóòû ëàçåð ðèêîøåòèò îò ìåòàëëè÷åñêîé äâåðíîé ðàìû â äþéìàõ îò òîãî ìåñòà, ãäå ÿ ñòîÿë.
     Ìóòíûé çàïàõ áîëîòà ïðîñà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû îáîãíàòü îòôèëüòðîâàííûé âîçäóõ îáúåêòà, íåñÿ ñ ñîáîé åäêîå çëîâîíèå ææåíèÿ îò ëàçåðà è ïàëüáû. Ãäå-òî íà äðóãîé ñòîðîíå íàøåãî çäàíèÿ ÿ ñëûøó, êàê Ìàêáðàéä ðåâåò, êàê îäåðæèìûé, âûêðèêèâàÿ ïðèêàçû. ×åðåç ùåëü â äâåðíîì ïðîåìå ÿ âèæó, êàê Ïîë è Ëèàì Î'Ìàðà ïðîíîñÿòñÿ ìèìî, èõ ëèöà âèäíû íà ìãíîâåíèå, è â ìãíîâåíèå îêà ïîëäþæèíû ëàçåðíûõ ïèñòîëåòîâ âûñòðåëèâàþò îäíîâðåìåííî. Ñåðäöå ñæèìàåòñÿ, íî íè îäèí èç íèõ íå ñïîòûêàåòñÿ.
     Ëèöî Äæóáèëè îñâåùàåòñÿ âñïûøêîé ëàçåðíîãî îãíÿ. Åå ãëàçà øèðîêî ðàñïàõíóòû, âçãëÿä îñìàòðèâàåò ïîëå áèòâû, êàê áóäòî îíà ïûòàåòñÿ íàéòè ïðîñâåò èëè ðàçîáðàòü ñòðóêòóðó. 
     — Ýòî ñàìîóáèéñòâî, - âûäûõàåò îíà.
     ß îñìàòðèâàþ õàîñ íàáëþäàÿ, êàê ñîëäàòû óêðåïëÿþò ïîçèöèè ïî îòíîøåíèþ ê ôèàííå, ïðîáèâàÿ çàáîð çäåñü è òàì, ïðèæèìàÿ èõ ê çäàíèþ, â êîòîðîì ìû ïðÿ÷åìñÿ. ß ïðîñëåæèâàþ ëèíèþ çàáîðà, ïîêà íå äîáèðàþñü äî áàøíè ñâÿçè, èçó÷àÿ åå ïðè ïðèãëóøåííîì ñâåòå.  áàøíå åñòü äâåðü, íî îíà çàêðûòà, è, íàñêîëüêî ÿ çíàþ, çàïåðòà. Òàì åñòü ëåñòíèöà äëÿ îáñëóæèâàíèÿ, èäóùàÿ ââåðõ ïî âíåøíåé ñòîðîíå ñîîðóæåíèÿ, è õîòÿ îíà ðæàâàÿ è øàòêàÿ, ïîõîæå, ÿ ìîã áû ïîäíÿòüñÿ ïî íåé… âîçìîæíî.
     - Ìû äîëæíû ïîïûòàòüñÿ. - ß âçäðàãèâàþ, êîãäà êòî-òî èç ôèàííû ïàäàåò ñ êðèêîì. ß íå óçíàþ ãîëîñ, íî íóòðî ñæèìàåòñÿ îò çâóêà. - Ìîæåøü äîñòàâèòü ìåíÿ â áàøíþ? Åñëè òû ñìîæåøü èõ çàäåðæàòü, äóìàþ, ÿ ñìîãó îñòàíîâèòü ýòî. - Ïóøêè ðåâóò, ëàçåðû ñâèñòÿò è îñâåùàþò îáúåêò êðàòêèìè âñïûøêàìè. ×àùå - êàæäóþ ñåêóíäó, ãðîì÷å - êàæäóþ ìèíóòó. ß ñìîòðþ íà Äæóáèëè, êàê åå ãëàçà ïðîíîñÿòñÿ ïî áèòâå, îöåíèâàÿ âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò. ß âèæó, êàê åå ìîçã ðàáîòàåò, ïûòàÿñü ïîíÿòü, êàê áûñòðî ìû ìîæåì áåæàòü, åñòü ëè ó íàñ øàíñ ñäåëàòü ýòî, ïðåæäå ÷åì êòî-ëèáî âûñòðåëèò â íàñ. Îíà äåëàåò äâà äîëãèõ, ìåäëåííûõ âäîõà, âûíèìàÿ ïèñòîëåò èç êîáóðû. ß íàäåþñü, ÷òî åå öåëü äîñòàòî÷íî õîðîøà, ÷òîáû íå óáèâàòü íèêîãî — íè îäíà èç ýòèõ àðìèé áîëüøå íå ÿâëÿåòñÿ íàøèì âðàãîì. Çàòåì îíà êèâàåò, íè÷åãî íå ãîâîðÿ, íî â åå âçãëÿäå ñâåòèòñÿ ðåøèìîñòü.
     Óêðûâøèñü çà äâåðíûì ïðîåìîì, ÿ òÿíóñü ê íåé, ÷òîáû ïðèòÿíóòü åå áëèæå, ïîêà ìû íå ñòàíîâèìñÿ íà ðàññòîÿíèè âûòÿíóòîé ðóêè. ß ñëûøó ñâèñò ëàçåðíûõ ïèñòîëåòîâ è òðåñê äðåâíåãî îðóæèÿ ôèàííû… à ïîòîì çåìëÿ ïîä íàøèìè íîãàìè ñîäðîãàåòñÿ îò ñèëû âçðûâà. Ñåðäöå êîëîòèòñÿ, è ÿ ñìîòðþ íà Äæóáèëè, è, íåñìîòðÿ íà ñëàáûé ñâåò, ðàññìàòðèâàþ åå ëèöî - ãóáû, ñêóëû, âçìàõ ðåñíèö. 
     - Ýé, - áîðìî÷ó ÿ. ß íå çíàþ, ÷òî ÿ õî÷ó ñêàçàòü, íî ÿ äîëæåí ñêàçàòü ýòî, ïðåæäå ÷åì ìû âûéäåì íà ïîëå áèòâû, âñòàíåì íà ïóòè äâóõ àðìèé, êîòîðûå õîòÿò íàøåé ñìåðòè.
     - Ýé, - øåï÷åò îíà ìíå â îòâåò, äîñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû ÿ ìîã âèäåòü êðîøå÷íûå ñäâèãè â åå ãëàçàõ, êîãäà îíà èçó÷àåò ìåíÿ. Îíà ïðîñëåæèâàåò ÷åðòû ìîåãî ëèöà, òàê æå, êàê ÿ âïèòûâàþ åå, çàïîìèíàÿ. - Ôëèíí... ÿ ðàäà, ÷òî òû ðàñêîëîë ìåíÿ.
     Åå ãîëîñ ïðîíçàåò ìåíÿ â ñàìîå ñåðäöå, ïîòîìó ÷òî ÿ óçíàþ ýòó èíòîíàöèþ. ß ñëûøàë åå ðàíüøå. 
     - Íå íà÷èíàé ïðîùàòüñÿ, - ãîâîðþ ÿ. Åå ãóáû äåðãàþòñÿ â êðîøå÷íîé óëûáêå, è ÿ âïèòûâàþ åå. Ãîðëî ñæèìàåòñÿ, êîãäà ÿ âñïîìèíàþ, ÷òî îíà ñêàçàëà, êîãäà ÿ áûë òîëüêî ïàññàæèðîì â ìîåì ñîáñòâåííîì òåëå, êîãäà øåïîò ñïðîñèë, ëþáèò ëè îíà ìåíÿ. - ß òîæå õî÷ó, ÷òîáû ó íàñ áûëà âîçìîæíîñòü âûÿñíèòü ýòî.
     Îíà ðàñïîçíàåò ñâîè ñîáñòâåííûå ñëîâà, îáðàùåííûå ê íåé, è åå ãóáû äðîæàò, à ãëàçà óñòðåìëåíû íà ìîè.
     ß ïðèæèìàþ ñâîè òðÿñóùèåñÿ ðóêè ê ïîëó. 
     - Ãîòîâà?
     Îíà êèâàåò, ãëÿäÿ â ñòîðîíó, ÷òîáû ñôîêóñèðîâàòüñÿ íà áàøíå ñâÿçè.
     - Ãîòîâà.
     Ìû âûðûâàåìñÿ èç äâåðíîãî ïðîåìà è áåæèì.
     


     Äåâóøêà äîòðàãèâàåòñÿ äî ïîñëåäíèõ çâåçä, ðàññåèâàÿ èõ â ñâåðêàþùóþ ïûëü, êîòîðàÿ îñåäàåò íà åå êîæå è ìåðöàåò, êîãäà îíà òîíåò â âîäå. Îñòàëîñü òîëüêî òåìíîòà, è íåò íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ïðèçðàêà Íîâýìáý.
     Çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê ïðîòÿãèâàåò ðóêó è ïðèêàñàåòñÿ ê åå ùåêå, åãî äâèæåíèÿ ìåäëåííûå è îáäóìàííûå â íåâåñîìîñòè âîäû. Òóñêëûé è çåëåíûé ñâåò ñâåðõó ïðîíèêàåò ÷åðåç âîäó, îñâåùàÿ åãî ëèöî.
     Çàòåì îí ñìîòðèò ââåðõ — è êîãäà äåâóøêà ñëåäóåò çà åãî âçãëÿäîì, îíà âèäèò ÷òî-òî ñèÿþùåå íàä âîäîé, ìåðöàþùåå âíå äîñÿãàåìîñòè. Îíà çàäûõàåòñÿ è ïëûâåò ê ïîâåðõíîñòè.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÂÎÑÜÌÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     ÌÛ ÁÅÆÈÌ ÑÊÂÎÇÜ ÏÐÅÄÐÀÑÑÂÅÒÍÛÉ ÌÐÀÊ, íàïðàâëÿÿñü â áàøíþ ñâÿçè, íèçêî ïðèãèáàÿñü, êîãäà ïóëè ëåòÿò íàä íàøèìè ãîëîâàìè. Ìû íå óòðóæäàåìñÿ óêëîíÿòüñÿ èëè ïëóòàòü, â âîçäóõå òàê ìíîãî âûñòðåëîâ, ÷òî ýòî áûëî áû áåññìûñëåííî. Ïûòàÿñü îò÷àÿííî íå ïîñêîëüçíóòüñÿ íà áîëîòèñòîé ìåñòíîñòè, ÿ íàïðÿãàþ ãëàçà â òåìíîòå, íî ìèð ïîëîí òåíåé — ñîëäàòû ïåðåñòðàèâàþòñÿ è ïûòàþòñÿ íàáðàòüñÿ ñèë, à ôèàííà áðîñàåòñÿ â áîé è âûõîäèò èç áîÿ, ÷òîáû ïåðåìåñòèòü ðàíåíûõ.
     Ìû äîáèðàåìñÿ äî áàøíè ñâÿçè, è ÿ âðåçàþñü â äâåðü çà ìãíîâåíèå äî Ôëèííà. Ìû âòèñêèâàåì ñåáÿ â óêðûòèå äâåðíîé ðàìû, è îí õâàòàåòñÿ çà ðó÷êó, êðóòÿ åå è äåðãàÿ ñ îñòåðâåíåíèåì. Îíà íå ïîääàåòñÿ.
     Ôëèíí îïóñêàåò ãîëîâó, ÷òîáû ïðîêðè÷àòü ìíå íà óõî. 
     - Íàì ïðèäåòñÿ ëåçòü íàâåðõ! - Îí õâàòàåòñÿ çà ðæàâóþ ëåñòíèöó ñïðàâà îò äâåðè è âûíûðèâàåò èç äâåðíîãî ïðîåìà âïåðåäè ìåíÿ, ÷òîáû íà÷àòü âîñõîæäåíèå. Ìûøöû êðè÷àò ïðîòåñò, êîãäà ÿ ñëåäóþ çà íèì, õâàòàÿñü çà ñòóïåíüêè, çàñòàâëÿÿ ñåáÿ ïîäíèìàòüñÿ çà íèì.
     Ïîäíÿâøèñü íà ÷åòûðå èëè ïÿòü ìåòðîâ, ÷òî-òî íåâèäèìîå áüåò ìåíÿ â ïëå÷î, òîëêàÿ íà áàøíþ. ß ïûòàþñü çàñòàâèòü ðóêè êðåï÷å ñæàòü ëåñòíèöó, íî òîëüêî ëåâàÿ ðóêà ðàáîòàåò. Íà öåìåíòíîé ñòåíå áðûçãè êðîâè, êîòîðûõ òàì íå áûëî ðàíüøå, è ÿ ñìîòðþ íà íèõ, íå ïîíèìàÿ. Ïðàâàÿ ðóêà ïîâèñàåò, ïàëüöû â çàìåäëåííîì äâèæåíèè îòïóñêàþò ëåñòíèöó. ß íè÷åãî íå ÷óâñòâóþ, íèêàêîé áîëè, òîëüêî ñìóùåíèå, êîãäà îñîçíàþ, ÷òî ïàäàþ.
     ß óäàðÿþñü î çåìëþ, è îò óäàðà âûáèâàåòñÿ âîçäóõ èç ëåãêèõ êàê ðàç ïåðåä òåì, êàê ïðàâàÿ ðóêà è ïëå÷î âçðûâàþòñÿ îò áîëè, êðè÷à è ïðîêëàäûâàÿ ñåáå ïóòü ê ëîêòþ, îãíåì âñïûõèâàÿ â âåíàõ.
     


     Åå ïðèçðàê èç Íîâýìáý æäåò åå, êîãäà îíà äîñòèãíåò ïîâåðõíîñòè. Îí îñâåùàåò åé ïóòü, êîãäà îíà çàëåçàåò â ëîäêó è ñòîèò òàì, êàïàÿ, ïðÿäè çâåçäíîé ïûëè ðàññûïàëèñü íà åå âîëîñàõ. Îíà íå ìîæåò áîëüøå æäàòü, èç íåå âûðûâàþòñÿ ñëîâà.
     - Ãäå æå òû áûë?
     Ïðèçðàê èç Íîâýìáý — ýòî íå áîëåå ÷åì øåïîò, íî êîãäà äåâóøêà çàêðûâàåò ãëàçà, îíà ñëûøèò åãî:
     - Èñêàë òåáÿ.
     


    ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÄÅÂßÒÀß
     ÔËÈÍÍ
     
     ß ËÅÇÓ ÂÂÅÐÕ, ÏÓËÈ ÑÂÈÑÒßÒ âîêðóã ìåíÿ, ïîïàäàÿ â ëåñòíèöó, êîãäà âíåçàïíî îêàçûâàåòñÿ, ÷òî Äæóáèëè óæå íåò ïîçàäè ìåíÿ. ß ïî÷òè òåðÿþ êîíòðîëü, õâàòàÿñü çà ñòóïåíüêó, è ðàçâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, êóäà îíà äåëàñü. Ñòðàõ ïðîíîñèòñÿ ñêâîçü ìåíÿ.
     Îíà ëåæèò íà çåìëå. Î Áîæå, îíà íà çåìëå. È äàæå â òåìíîòå, äàæå â ãðÿçè, ÿ âèæó, ÷òî îíà ðàíåíà, êðîâü ïðîñòóïàåò íà åå ðóêå.
     - Äæóáèëè! - õðèïÿ, êðè÷ó ÿ, è ìåíÿ åäâà ëè ñëûøíî èç-çà ñòðåëüáû. Ìûøöû íà÷èíàþò äâèãàòüñÿ, îòïðàâëÿÿ ìåíÿ âíèç ïî ëåñòíèöå ñêîëüçÿ è ñïîòûêàÿñü, ÿ íå âèæó íè÷åãî, êðîìå åå òåëà.
     Çàòåì îíà ïðèïîäíèìàåò ãîëîâó, è ÿ îáëåã÷åííî âûäûõàþ. Îíà ïûòàåòñÿ âñòàòü, îïèðàåòñÿ íà ëîêîòü, à çàòåì ñíîâà ïàäàåò â ãðÿçü. Ìíå íóæíî ìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî åå ðîò øåâåëèòñÿ, è õîòü ÿ íå ñëûøó, ÷òî îíà ãîâîðèò, ñìîòðÿ íà ìåíÿ, ÿ ìîãó ïðî÷èòàòü ýòî ñëîâî ïî ãóáàì. Èäè.
     ß ñâèñàþ ñ ëåñòíèöû, áåññèëüíûé, ñ íàäåæäîé íàäî ìíîé, ñ ñåðäöåì íà çåìëå. Çàòåì îíà ñíîâà êðè÷èò íà ìåíÿ, è íà ýòîò ðàç ÿ ñëûøó åå êðèê: 
     - ÈÄÈ! - ß âèæó, ÷åãî åé ñòîÿò ýòè óñèëèÿ.
     Ïîýòîìó ÿ äåëàþ åäèíñòâåííîå, ÷òî ìîãó. ß çàñòàâëÿþ ðóêè è íîãè äâèãàòüñÿ âîïðåêè áåçóìíûì ïðèêàçàì, êîòîðûå õî÷åò âûäàòü ìîå ñåðäöå, è ÿ êàðàáêàþñü ââåðõ, õâàòàÿñü çà êàæäûé ïîðó÷åíü è âûñòóï, ãðÿçíûå íîãè ñêîëüçÿò ïî ñòóïåíüêàì, íàõîäÿ íîâûé óïîð. Íàâåðõó åñòü îêíî — îíî, âîçìîæíî, äëÿ äîçîðà - è ÿ îòâîðà÷èâàþ ëèöî è ðàçáèâàþ êóëàêîì ñòåêëî. Îíî ðàçáèâàåòñÿ, è ÿ âûíèìàþ îñêîëêè, îñâîáîæäàÿ îòâåðñòèå, ÷åðåç êîòîðîå ÿ ïðîáèðàþñü, ïðèçåìëÿÿñü â ãðÿçíóþ êó÷ó íà ïîëó áåçëþäíîé áàøíè.
     ß íå òåðÿþ íè ñåêóíäû, ïîäíèìàÿñü ñ êîëåí, ïûòàÿñü äåðæàòü ãîëîâó íèæå ëèíèè îêîí. ß îêðóæåí ñòàâÿùèì â òóïèê íàáîðîì ðàäèîâåùàòåëüíîé àïïàðàòóðû, â òûñÿ÷ó ðàç áîëåå ñëîæíûì, ÷åì ïðîñòîå ðàäèî, êîòîðîå ìû èñïîëüçóåì â ïåùåðàõ. È âñå æå ýòî íå ñîâñåì ÷óæäî. ×òî-òî â ýëåìåíòàõ óïðàâëåíèÿ ìíå çíàêîìî.
     ß çàêðûâàþ ãëàçà, ïûòàÿñü èãíîðèðîâàòü, ÷òî ñåðäöå òàùèò ìåíÿ òóäà, ãäå ëåæèò Äæóáèëè, ïûòàþñü îòêëþ÷èòü çâóêè ñíàðóæè è ñôîêóñèðîâàòüñÿ íà ïðîøëîì. Íà ïðîøëîì, äî ïîñëåäíåãî ïëàíåòàðíîãî îáçîðà, äî ïîñëåäíåãî âîññòàíèÿ, ê òîìó âðåìåíè, êîãäà äîì îçíà÷àë êðûøó è ñîáñòâåííóþ êðîâàòü. ß íå ìîãó âñïîìíèòü ëèöî ìàòåðè, íî ÿ âñå åùå âèæó åå ïàëüöû, ñâåðíóâøèåñÿ âîêðóã ïåðåäàò÷èêà. Îíè ëèøèëè íàñ êîììóíèêàöèîííûõ òåõíîëîãèé âî âðåìÿ âîññòàíèÿ, íî òåïåðü, ñòîÿ íà êîëåíÿõ íà ïîëó áàøíè, ÿ æäó, êàê ïðîñíåòñÿ ìîÿ ïàìÿòü. ß âèæó åå ðóêè, äåðæàùèå ïåðåäàò÷èê, åå ïàëüöû íàæèìàþò êíîïêó, äèñïëåé çàãîðàåòñÿ. È ÿ âñïîìèíàþ.
     ß õâàòàþ ïðèåìíèê, ïàëüöû áåãàþò ïî êíîïêàì, ïîêà íå íàõîæó ïîñëåäîâàòåëüíîñòü, íåîáõîäèìóþ äëÿ ïåðåäà÷è òðàíñëÿöèè â ãàëàêòèêó. Çäåñü åñòü ðÿä ïåðåêëþ÷àòåëåé ñ íàäïèñüþ «ÂÍÅØÍÈÅ ÎÃÍÈ», è ÿ âêëþ÷àþ èõ. Äâîð âíåçàïíî ñòàíîâèòñÿ îñëåïèòåëüíî ÿðêèì — íàïîëîâèíó îñëåïëåííûå ôèãóðû âíèçó çàìèðàþò, ñïîòûêàþòñÿ è íûðÿþò â óêðûòèÿ. Ñòðåëüáà íà÷èíàåò çàòèõàòü.
     Ðÿäîì ñ âêëþ÷àòåëÿìè ñâåòà ðàñïîëîæåíû ãðîìêîãîâîðèòåëè, è ÿ âêëþ÷àþ è èõ òîæå. Ìèêðîôîíû íàäî ìíîé íà÷èíàþò ïîòðåñêèâàòü. Òåïåðü ÿ âåäó ïðÿìîé ýôèð äëÿ ñâîèõ ëþäåé è ëþäåé Äæóáèëè, íàõîäÿùèõñÿ â êîìïëåêñå, à òàêæå òðàíñëèðóþ âî âñå óãîëêè ãàëàêòèêè.
     ß óäåðæèâàþ êíîïêó ñ áîêó ïåðåäàò÷èêà è íà÷èíàþ ãîâîðèòü. 
     - Ìåíÿ çîâóò Ôëèíí Êîðìàê.
     ß âèæó, êàê âíèçó íåñêîëüêî ãîëîâ ðåçêî ïðèïîäíèìàþòñÿ îò çâóêà ìîåãî ãîëîñà, èëè ìîæåò áûòü èç-çà ìîåãî èìåíè — ÿ íå ìîãó ñêàçàòü, ÿâëÿþòñÿ ëè ýòè ôèãóðû ñîëäàòàìè èëè ôèàííîé. 
     - Ýòîò ýôèð äëÿ ëþäåé Ýéâîíà, è äëÿ âñåõ òåõ, êòî çà ïðåäåëàìè Ýéâîíà, äëÿ âñåõ, êòî ìîæåò óñëûøàòü ìåíÿ. ß òðåòüå ïîêîëåíèå ìîåé ñåìüè íà ýòîé ïëàíåòå. Ó íàñ íàáëþäàþòñÿ ïðîòèâîðå÷èÿ â òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò. Áîðüáà çà ïðàâî áûòü óñëûøàííûì, áîðüáà çà ïðàâî æèòü, òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íàøà ïëàíåòà åùå íå ïðîøëà îáçîð. È ñîëäàòû çäåñü òîæå ñðàæàþòñÿ çà ìèð è ïîðÿäîê. Óæàñíûå âåùè ñëó÷èëèñü ñî âñåìè íàìè. Õîðîøèå ìóæ÷èíû è æåíùèíû ïîãèáëè, è íàðîä Ýéâîíà áûë âûíóæäåí îòâåðíóòüñÿ äðóã îò äðóãà. - ß âûíóæäåí îñòàíîâèòüñÿ. ß ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ, ÷òî ñòàíîâèòñÿ áîëüíî êàäûêó, êîãäà âñïîìèíàþ êðîøå÷íîå òåëî Ôåðãàëà è åãî íåìèãàþùèå ãëàçà, à òàêæå î áåçóìèå è ãîðå, êîòîðûå çàñòàâèëè Ìàêáðàéäà óáèòü åãî. - Îò÷àÿíèå ïðèâåëî ìîé íàðîä ê óáèéñòâó íåâèííûõ ëþäåé, ïîòîìó ÷òî îíè áîëüøå íå ìîãóò ïðåäñòàâèòü ñåáå áóäóùåå áåç âîéíû.
     Òàê ìíîãî âåùåé ÿ õî÷ó ñêàçàòü... ÿ õî÷ó ðàññêàçàòü î øåïîòàõ, î òîì, êàê Ëàðó èçîëèðîâàë èõ, ïûòàë èõ, çàñòàâèë èõ ñòàíîâèòüñÿ èíäèâèäóàëüíîñòÿìè, êîòîðûìè îíè íèêîãäà íå äîëæíû áûëè áûòü, ÷òîáû îíè íèêîãäà íå ìîãëè âåðíóòüñÿ. Õîòåë áû ÿ çíàòü, êàê îáúÿñíèòü èõ ãîðå ãàëàêòèêå, íî ÿ íå çíàþ, ñêîëüêî ó ìåíÿ âðåìåíè. 
     - ß âåùàþ èç ñåêðåòíîãî îáúåêòà, êîòîðûé «Êîìïàíèÿ Ëàðó» èìååò çäåñü â òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò. Ñàì Ëàðó äåðæàë ñóùåñòâ íà Ýéâîíå, ñîçäàíèé, ñîâåðøåííî îòëè÷àþùèõñÿ îò íàñ. Øåïîòîâ èç äðóãîé Âñåëåííîé, èìåþùèõ ñèëó êîíòðîëèðîâàòü ìûñëè. Îí èñïîëüçîâàë èõ, ÷òîáû çàìåäëèòü íàøå âèäîèçìåíåíèå, çàáëîêèðîâàòü íàøè ýôèðû, ÷òîáû íèêòî íå óñëûøàë, êàê ìû ïðîñèì î ïîìîùè. Ïîêà Ëàðó íå ïðåäñòàíåò ïåðåä ñóäîì, ìû íå áóäåì â áåçîïàñíîñòè. Íèêòî èç íàñ.
     ß âèæó, ÷òî ôèãóðû ñòîëïèëèñü âåçäå, ãäå åñòü óáåæèùå, ãîòîâûå âîçîáíîâèòü áîðüáó â îäíî ìãíîâåíèå — íî ïîêà îíè ñëóøàþò. ß ïðî÷èùàþ ãîðëî, çàñòàâëÿþ ãîëîñ çâó÷àòü ãðîì÷å.
     - Íàì íóæíî, ÷òîáû âû ñëåäèëè çà íàìè. Íàì íóæíî, ÷òîáû âû ñïðàøèâàëè î íàñ è çàáîòèëèñü î íàñ, è ïîìíèòå, ÷òî âàøè êîëîíèè òîæå êîãäà-òî áûëè ìîëîäû. Íàì íóæíà âàøà çàùèòà, è âû äîëæíû çíàòü, ÷òî åñëè ÷òî-òî ñëó÷èòñÿ ñ Ýéâîíîì, ýòî áóäåò Ëàðó, à íå íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. Íå ïîçâîëÿéòå åìó ñêðûâàòü äîêàçàòåëüñòâà òîãî, ÷òî îí ñäåëàë. Ìû ïðîñèì Âàñ è äîâåðÿåì Âàì ñâèäåòåëüñòâîâàòü çà íàñ. - ß äåëàþ ãëóáîêèé âäîõ è âûïóñêàþ åãî â ñïåøêå. - Ñïàñèáî Âàì. Êîíåö ñîîáùåíèþ.
     ß ñêëîíÿþ ãîëîâó, ðóêè äðîæàò è ñæèìàþò ìèêðîôîí òàê ñèëüíî, ÷òî ÿ íå ìîãó çàñòàâèòü ïàëüöû ðàññëàáèòüñÿ. Ïîäî ìíîé ýõî òèøèíû. Íî åñëè ïàëåö îäíîãî ÷åëîâåêà îïóñòèòñÿ íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê, îäèí âûñòðåë ïîëîæèò êîíåö âñåì íàäåæäàì íà ìèð.
     ß ùåëêàþ ïåðåêëþ÷àòåëÿìè, çàâåðøàÿ ïåðåäà÷ó ïî ïëàíåòå è ãàëàêòèêå, íî ÿ îñòàâëÿþ ãðîìêîãîâîðèòåëü íà ìåñòå, ïîäíèìàÿ ïåðåäàò÷èê åùå ðàç. 
     - ß ñîáèðàþñü ñïóñòèòüñÿ ñåé÷àñ. Ïðèøëî âðåìÿ ïîãîâîðèòü.
     È, íàêîíåö, ÿ îòïóñêàþ ìèêðîôîí. Âíóòðè áàøíè åñòü âåäóùàÿ âíèç ëåñòíèöà, è íîãè äðîæàò, êîãäà ÿ ñïóñêàþñü ïî íåé, ìîè øàãè åäèíñòâåííûé çâóê. Äæóáèëè âíèçó ýòîé ëåñòíèöû. Òÿæåëî ðàíåíà, êîíå÷íî. Âîçìîæíî, óæå ìåðòâà. Ðàçóì îíåìåë, ñåðäöå ñòàíîâèòñÿ ñâèíöîì â ãðóäè. Ïàëüöû øàðÿò ñ çàìêîì èçíóòðè, ïîêà ÿ íå îòêðûâàþ äâåðü è íå âûõîæó íàðóæó.
     - Ìèñòåð Êîðìàê. - Ðàçäàåòñÿ ãîëîñ ñ áîëîòà, è ÿ óçíàþ åãî - êîìàíäèð Òàóýðñ. ß âûòÿãèâàþ øåþ, ïîêà íå âèæó åå, ïðèáëèæàþùóþñÿ ê çàáîðó, êîòîðûé áûë ðàçîðâàí íà êóñêè âî âðåìÿ áîÿ. Íåêîòîðûå èç ôèàííû òàêæå âûñîâûâàþòñÿ èç áîëîòà, ðàñêðûâàÿ ñâîé áîåâîé ïëàí, ÿâíî íàìåðåâàÿñü îáîéòè âîåííûõ â òåìíîòå. Âîçìîæíî, ýòî äàæå ñðàáîòàëî áû.
     Õîòÿ îíè ïðèäåðæèâàþòñÿ òåíè çäàíèé, íèçêî ïðèñåâ è äåðæàñü âíå ïîëÿ çðåíèÿ, ÿ âèæó ñîòíè ôèàííöåâ, ïî êðàéíåé ìåðå, áåëêè èõ ãëàç, âûäåëÿþùèõñÿ íà ôîíå ãðÿçè, êàìóôëèðóþùåé èõ ëèöà. Íà ìåíÿ íàïðàâëåíî åùå êó÷à îðóæèÿ. 
     - Îñòàíîâèòåñü, - êðè÷ó ÿ. - Ìû äîëæíû ïîçàáîòèòüñÿ î ðàíåíûõ è ïîãîâîðèòü.
     Ðàíåííûå. ß âèæó Äæóáèëè âñåãî â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò ìåíÿ, ëåæàùóþ â ãðÿçè. Êàæäàÿ ìûøöà â òåëå õî÷åò ïîáåæàòü ê íåé, îêàçàòüñÿ ðÿäîì ñ íåé. Îíà íàçâàëà ñàìîóáèéñòâîì ïëàí ïðîáåæàòü ÷åðåç áèòâó, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî áàøíè. Îíà äàëà ìíå øàíñ îñòàíîâèòü ýòó âîéíó, ÿ íå ìîãó ðèñêîâàòü è ðàçðóøèòü ýòîò õðóïêèé áàëàíñ, ïîçâîëèòü ýòîé æåðòâå áûòü íàïðàñíîé.
     - Ïîæàëóéñòà, - øåï÷ó ÿ, è õîòÿ ýòîò ïðèçûâ îáðàùåí ê ñîëäàòàì, ãëàçà óñòðåìëåíû íà Äæóáèëè.
     - Ôëèíí. - Ñåðäöå ïóëüñèðóåò â ãîðëå. Ýòî Øîí. Îäíà ñòîðîíà åãî ëèöà îêðîâàâëåíà òàì, ãäå ëàçåð çàäåë óõî, è ñåðäöå ñæèìàåòñÿ, âèäÿ åãî òàêèì âîèíñòâåííûì. Íàøè ãëàçà ïðèêðûâàþòñÿ, è, íåñìîòðÿ íà ðàññòîÿíèå, ÿ çíàþ, ÷òî â åãî âçãëÿäå. Êðîâü è ïðåäàòåëüñòâî, ïðèçðàê Ôåðãàëà è ãîðå Øîíà, ñòîÿùèå ìåæäó íàìè. - ×òî ýòî çíà÷èò? ×òî ìû îáðàòèëèñü ê óáèéñòâó íåâèííûõ?
      åãî òîíå íåò ïðîùåíèÿ, íî òîò ôàêò, ÷òî îí ãîâîðèò ñî ìíîé âîîáùå - òîò ôàêò, ÷òî îí ñëóøàë - çàñòàâëÿåò ñåðäöå áèòüñÿ. Ýòî ñàìûé ìàëåíüêèé ïðîáëåñê íàäåæäû, êàê ýëåêòðè÷åñòâî, ïðîõîäèò ÷åðåç ìåíÿ. Íî ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ îòâåòèòü, ìåðöàíèå óæàñà ïðîõîäèò ÷åðåç ÷åðòû Øîíà, è îí äåëàåò øàã íàçàä, ïîâîðà÷èâàÿñü, ÷òîáû íàéòè Ìàêáðàéäà íà íåêîòîðîì ðàññòîÿíèè ïîçàäè íåãî. Ãëàçà Øîíà ïàäàþò íà ëàçåðíûé ïèñòîëåò â ðóêå Ìàêáðàéäà, è êîãäà èõ ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ, ÷òî-òî íàäëàìûâàåòñÿ â ìîåì ñåðäöå.
     - Âàñ îáìàíûâàëè, âñåõ âàñ. - ß îæåñòî÷àþ ãîëîñ, çàñòàâëÿþ ñåáÿ äåðæàòüñÿ ïðÿìî, ïðîäâèãàÿñü âïåðåä ìèìî Äæóáèëè. Ýòî ïûòêà íå îãëÿäåòüñÿ íà íåå, íî ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ äåðæàòü âçãëÿä, ÷òîáû çàêîí÷èòü âñå. ß âñå åùå âèæó ïåðåä ãëàçàìè îò÷àÿíèå íà åå ëèöå è áîëü, êîãäà îíà ñìîòðåëà íà ìåíÿ. ÈÄÈ. - Âàìè ìàíèïóëèðîâàë ñóìàñøåäøèé, ÷òîáû íàðóøèòü ïåðåìèðèå.
     Ìàêáðàéäà òðÿñåò, ïèñòîëåò â åãî ðóêå äðîæèò îò ïîäàâëåííîé ÿðîñòè.
     - Íèêòî íå ïîâåðèò íà ñëîâî òàêîìó ïðåäàòåëþ, êàê òû. - Òåïåðü îí çà ãðàíüþ ðàçóìà... ÿ âèæó ýòî â åãî ðåçêèõ äâèæåíèÿõ, ñëûøó ýòî â åãî ãîëîñå.
     - Íèêòî íå îáÿçàí ìíå âåðèòü. Îíè ñàìè ýòî âèäÿò. Îòäàé ñâîé ïèñòîëåò, Ìàêáðàéä. Ìû ïðîâåðèì ïîêàçàíèÿ è ïîñìîòðèì, ñêîëüêî âûñòðåëîâ áûëî ñäåëàíî òîé íî÷üþ. - Ïîòîìó ÷òî ÿ çíàþ, è îí çíàåò, ÷òî åñëè îí îòêàæåòñÿ ïîêàçàòü íàì äàííûå ñâîåãî ëàçåðíîãî ïèñòîëåòà, îí îáúÿâèò î ñâîåé âèíå.
     Çàìåøàòåëüñòâî ïðîõîäèò ÷åðåç òîëïó, è ÿ öåïëÿþñü çà ýòî — ýòî îçíà÷àåò, ÷òî íåêîòîðûå èç íèõ ñîìíåâàþòñÿ â íåì. Íåêîòîðûå èç íèõ õîòÿò âåðèòü ìíå.
     Ãëàçà Ìàêáðàéäà âïèâàþòñÿ â ìîè ñî âñåé íåíàâèñòüþ è îòâðàùåíèåì, êîòîðûå îí ïûòàëñÿ ñêðûâàòü â òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò, ÷òî òåïåðü ãîðÿò îòêðûòî. 
     - Ýéâîí âîññòàíåò èç ïåïëà ýòîé âîéíû, à òû, Êîðìàê, âñåãäà áûë ñëèøêîì ñëàá, ÷òîáû ñòàòü èñêðîé. Äîéë è îñòàëüíûå íå ìîãëè ñðàæàòüñÿ, íî îíè âñå åùå ìîãëè ñëóæèòü íàøåìó äåëó. Îíè ðàçîæãëè îãîíü, è ýòî áûëî ÷åñòüþ. - Íà åãî ëèöå ïîÿâëÿåòñÿ ñàðêàñòè÷åñêàÿ óëûáêà. - Òû òîæå âñå åùå ìîæåøü ïîñëóæèòü.
      çàìåäëåííîì äâèæåíèè ÿ âèæó, êàê åãî ðóêà íà÷èíàåò ïîäíèìàòüñÿ, è âèäåíèå ñëåäóþùèõ òðèäöàòè ñåêóíä ðàçûãðûâàåòñÿ â ìîåì óìå. ß âèæó, êàê îí áðîñàåò ìåíÿ íà çåìëþ, ÿ âèæó, ÷òî ñòðåëüáà ñíîâà íà÷èíàåòñÿ ñ êàæäîé ñòîðîíû. ß âèæó êó÷ó òåë.
     Çàòåì Øîí îêàçûâàåòñÿ ðÿäîì ñ íèì, õâàòàÿ åãî çà ðóêó, çàñòàâëÿÿ ïèñòîëåò ñìîòðåòü â çåìëþ, øèïÿ îò óñèëèé. Îí ñáèâàåò Ìàêáðàéäà ñ áàëàíñà, íî òîëüêî íà ìãíîâåíèå, Ìàêáðàéä áîëüøå, ñèëüíåå è îïûòíåå. Îí âûòàñêèâàåò ïèñòîëåò èç ðóê Øîíà, çàëàìûâàåò ðóêó âîêðóã åãî øåè è ïðèæèìàåò åãî áëèçêî ê ñåáå, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü åãî êàê ùèò, ïðèñòàâèâ ïèñòîëåò ê âèñêó.
     - Êîãäà-íèáóäü, - øèïèò Ìàêáðàéä, - òû ïîéìåøü, ïî÷åìó ÿ...
     Ñâèñò ëàçåðà ðàçðûâàåò âîçäóõ, è ñåðäöå îñòàíàâëèâàåòñÿ, âåñü ìèð îñòàíàâëèâàåòñÿ. Íî ýòî Ìàêáðàéä, à íå Øîí, êòî ïàäàåò íà êîëåíè. Îí ñòàíîâèòñÿ ìåðòâ äî òîãî, êàê ïàäàåò íà çåìëþ, àêêóðàòíîå êðóãëîå îòâåðñòèå äûìèòñÿ â öåíòðå åãî ëáà.
     Øîí ïàäàåò, âûñâîáîæäàåòñÿ îò óäåðæèâàþùåé åãî ðóêè, ñâîáîäíî êàòèòñÿ è êàøëÿåò, ÷òîáû âñòàòü íà ÷åòâåðåíüêè.
     Ñîòíè ïóøåê ïîäíèìàþòñÿ, è ìèð çàäåðæèâàåò äûõàíèå. Òîãäà ÿ ïîíèìàþ, îòêóäà âçÿëñÿ âûñòðåë. ß ïîâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû óâèäåòü Äæóáèëè íà êîëåíÿõ, äåðæàùóþ ïèñòîëåò â ëåâîé ðóêå, åå ïðàâàÿ ðóêà ïîâèñëà. ß âîçâðàùàþñü ê íåé, ìèð ñóæàåòñÿ ê ýòîìó ìîìåíòó, âñå îñòàëüíîå îòïàäàåò, êîãäà ÿ ïàäàþ â ãðÿçü ðÿäîì ñ íåé. Îíà æèâà. Îêðîâàâëåííàÿ è äðîæàùàÿ, íî æèâàÿ, îíà ïðèñëîíÿåòñÿ êî ìíå, êîãäà ÿ îáíèìàþ åå.
     È, íåñìîòðÿ íà åå ðåïóòàöèþ, íà åå áåñïîùàäíîñòü, ÿ îñîçíàþ, ÷òî íèêîãäà íå âèäåë, êàê Äæóáèëè óáèâàåò êîãî-ëèáî.
     ß ñëûøó, êàê îíà ìåäëåííî è ðîâíî äûøèò ðÿäîì ñî ìíîé. 
     - Êòî-íèáóäü åùå õî÷åò íà÷àòü âîéíó ñåãîäíÿ?
     Ïðîñòîå ïðèêîñíîâåíèå åå êîæè ïîñûëàåò òåïëî è ñèëó ÷åðåç ìåíÿ. Ýòî âñå, ÷òî ìû ìîæåì, ïðÿìî ñåé÷àñ, íî ýòîãî äîñòàòî÷íî. ß ïîäíèìàþ ãîëîâó. 
     - Íàì íóæíî ïîãîâîðèòü. Âñåì íàì: ôèàííå è ñîëäàòàì. Äàâàéòå ìû ïðåäîñòàâèì âàì ïðàâäó î òîì, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò.
     ß âèæó, êàê ðîïîò ïðîíîñèòñÿ ïî ãðóïïå ìîåãî íàðîäà, è âíåçàïíî ÿ áîëåçíåííî õî÷ó, ÷òîáû îíè ñíîâà áûëè òàêèìè, ÷òîáû íàçâàòü ñåáÿ îäíèì èç íèõ. Íî ÿ íå ìîãó ïðèêàçàòü èì ïðèíÿòü ìåíÿ îáðàòíî. Îíè âûáåðóò ýòî, åñëè çàõîòÿò äîâåðèòüñÿ ìíå åùå ðàç.
     Øîí ìåäëåííî ïîäíèìàåòñÿ íà íîãè, ñêëîíèâ ãîëîâó, êîãäà ïðèãëóøåííîå ïåðåøåïòûâàíèå èäåò îò áîêîâûõ ãðóïï áîéöîâ, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî íåãî. Îí ñìîòðèò íà ïèñòîëåò, êîòîðûé îí âûðîíèë, êîãäà Ìàêáðàéä ñõâàòèë åãî, íî îí íå òÿíåòñÿ ê íåìó. Âìåñòî ýòîãî íàøè ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ, êîãäà îí èäåò êî ìíå, âûõîäÿ íà ñâåò.
     - Ôëèíí. - Äæóáèëè âûäûõàåò ìîå èìÿ, è ÿ ïîâîðà÷èâàþ ãîëîâó, ÷òîáû ñëåäîâàòü åå âçãëÿäó.
     Íà áîëîòå âñå åùå ñòîÿò ñîëäàòû, íî òåïåðü îíè îïóñêàþò îðóæèå. Êîìàíäèð Òàóýðñ èäåò ê íàì.
     


     Äåâî÷êà ìå÷òàåò îá îêåàíå. Îäíàæäû, äóìàåò îíà, îíà âîçüìåò ñ ñîáîé çåëåíîãëàçîãî ìàëü÷èêà è óéäåò. Îíè êóïÿò ïîäâîäíóþ ëîäêó, è áóäóò æèòü âìåñòå íà äíå ìîðÿ.
     Ýòî ïîñëåäíÿÿ ìûñëü, êîòîðàÿ ïîñåùàåò åå ïåðåä ôðàãìåíòàìè ñíà â îñêîëêàõ ìåñò è âîñïîìèíàíèé, ëþäåé, ñ êîòîðûìè îíà áîðîëàñü, è ëþäåé, êîòîðûõ îíà ëþáèëà, è ïðîñòðàíñòâà ìåæäó íèìè íàïîëíåíû åðóíäîé, áåñïîðÿäêîì âåùåé, êîòîðûå âèäåëè è äåëàëè, äóìàëè è çàáûëè.
     À îñòàëüíîå îíà íå ïîìíèò.
     


ÃËÀÂÀ ÑÎÐÎÊÎÂÀß
     ÄÆÓÁÈËÈ
     
     - È ÏÎÝÒÎÌÓ.  äóõå ìèðà ìû õîòåëè áû ïðåäëîæèòü Âàì íàøó ïîìîùü â óñèëèÿõ ïî âîññòàíîâëåíèþ Ýéâîíà. Âîçìîæíî, ìû íå âëîæèì ñþäà íàøè äåíüãè, íî ìû íå ìîæåì ñèäåòü ñëîæà ðóêè, êîãäà ñëó÷àåòñÿ êàòàñòðîôà.
     Ñëóøàÿ ýòî, ÿ ñæèìàþ êðàÿ ñâîåãî ñèäåíüÿ ëåâîé ðóêîé, ïàëüöû äðîæàò îò óñèëèÿ óäåðæàòüñÿ íà ìåñòå. Ïðàâàÿ ðóêà ïóëüñèðóåò â ïîâÿçêå, êîãäà ÿ ñìîòðþ íà ÷åëîâåêà, ãîâîðÿùåãî âî ãëàâå çàëà çàñåäàíèé. ß çíàþ åãî ëèöî... âñå çíàþò åãî ëèöî. Ðîäåðèê Ëàðó âûãëÿäèò ïî÷òè ëþáåçíî, ñ ìåðöàþùèìè ãîëóáûìè ãëàçàìè è ïîñåðåáðåííûìè âîëîñàìè, èñòîí÷åííûìè íà ìàêóøêå. ß íàõîæó ñåáÿ ïðèñòàëüíî ñìîòðÿùåé íà íåãî, ïûòàÿñü âûèñêàòü ïðèçíàêè ìîíñòðà, êîòîðûé, êàê ÿ çíàþ, íàõîäèòñÿ çà ýòîé ìàñêîé. ß ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü êàê ýòè ãîëóáûå ãëàçà è íåïîêîëåáèìûå ÷åðòû, ïðåâðàùàþòñÿ â ãðàíèò. ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó åãî äî÷ü òàê áîÿëàñü åãî.
     Âçãëÿä ïåðåõîäèò íà Ëèëè, ñèäÿùóþ ïîçàäè íåãî ðÿäîì ñ Ìåðåíäñåíîì, âûãëÿäÿ, êàê èäåàëüíàÿ äî÷ü. Óõîæåííûå âîëîñû, áåçóïðå÷íûé ìàêèÿæ, ïëàòüå ñòîÿùåå áîëüøå, ÷åì ñðåäíÿÿ ãîäîâàÿ çàðàáîòíàÿ ïëàòà. Îíî íå ñëèøêîì çàìûñëîâàòîå — òàêîå ïëàòüå ñîîáùàåò: ÿ âîçìóòèòåëüíî áîãàòà, íî ÿ âûáðàëà ÷òî-òî ìåíåå îäèîçíîå äëÿ ñåãîäíÿøíåãî êîëîíèàëüíîãî ïèêíèêà. ß ïûòàþñü ñâÿçàòü òî, ÷òî âèæó, ñ àíàëèòè÷åñêèì óìîì è òåïëîòîé, êîòîðóþ îíà íåñëà ÷åðåç ñîåäèíåíèå ãèïèíòåðíåòà, íî íåò íè÷åãî, ÷òîáû âûÿâèòü ýòî. Åå âíåøíèé âèä ïðîñòî áåçóïðå÷åí.
     Åå îòåö âñå åùå ãîâîðèò. 
     - Êàê ìíîãèå èç âàñ óæå çíàþò, åñòü óòâåðæäåíèÿ, ÷òî ìîÿ îðãàíèçàöèÿ ó÷àñòâîâàëà â áåñ÷åëîâå÷íûõ è íåçàêîííûõ ýêñïåðèìåíòàõ, êîòîðûå ïðèâåëè ê ýòîé âñïûøêå íàñèëèÿ. - Ðîäåðèê Ëàðó ãðóñòíî êà÷àåò ãîëîâîé, ïîçâîëÿÿ ãëàçàì îïóñêàòüñÿ ñî âñåé ãðàöèåé è óðàâíîâåøåííîñòüþ ñâÿòîãî. - ß íå ìîãó îïðàâäàòü ýòè óòâåðæäåíèÿ, êðîìå êàê ñêàçàòü, ÷òî âñåãäà áóäóò òå, êòî ñòðåìèòñÿ îáâèíèòü äðóãèõ â ñâîèõ íåäîñòàòêàõ. Ìîÿ êîìïàíèÿ âñåãäà áûëà ôèëàíòðîïè÷åñêîé êîðïîðàöèåé, çàíèìàþùåéñÿ òîëüêî îáåñïå÷åíèåì ãàëàêòèêè ëó÷øèìè ïåðåäîâûìè òåõíîëîãèÿìè. Íåò íè÷åãî òàêîãî, ÷òî... òåîðåòèêè çàãîâîðà ìîãóò ñêàçàòü, ÷òîáû èçìåíèòü ýòî.
     Âçãëÿä Ëàðó ñíîâà ïîäíèìàåòñÿ è îáâîäèò çàë çàñåäàíèé.  êðîøå÷íûé ìîìåíò åãî ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ ñ ìíîé. Îí çíàåò, ÷òî ìû íàøëè òàì, â íåäðàõ òîãî ó÷ðåæäåíèÿ. Òàê æå, êàê îí çíàåò, ÷òî åãî ñëîâà èñòèííû, è ìû íè÷åãî íå ñìîæåì äîêàçàòü.
     Ïîêà íåò.
     Íàáëþäàÿ çà íèì, ÿ êîå-÷òî ïîíèìàþ. Õîòü îí è èñïîëüçîâàë Ýéâîí êàê ñâîþ ñîáñòâåííóþ ÷àñòíóþ ëàáîðàòîðèþ, ïðàêòèêóÿ èñêóññòâî ìàíèïóëèðîâàíèÿ óìàìè ëþäåé, ýòî íå çàêîí÷èëîñü çäåñü. Òûñÿ÷è ñîëäàò, ïîñòðàäàâøèõ íà Ýéâîíå, íè÷åãî íå çíà÷àò äëÿ íåãî... íî êàê íàñ÷åò íåñêîëüêèõ óìîâ â íóæíûõ ìåñòàõ? Áëèæàéøèå ñîâåòíèêè Ïðåçèäåíòà, ãåíåðàë, îòâå÷àþùèé çà ðàçâåðòûâàíèå âîéñê, ñîðîê äâà ñåíàòîðà, âõîäÿùèå â ñîñòàâ Ãàëàêòè÷åñêîãî Ñîâåòà?
     ß îòðûâàþ âçãëÿä îò Ðîäåðèêà Ëàðó, êîãäà îí ïðîäîëæàåò öâåòèñòóþ ðå÷ü, ÷òîáû îáúÿâèòü î ðåñóðñàõ è íîâîé èíôðàñòðóêòóðå, ïðåäëàãàåìûõ «ÊË»— î âçÿòêå, ìàñêèðóþùåéñÿ ïîä áëàãîòâîðèòåëüíîñòüþ, ÷òîáû îòìàõíóòüñÿ îò ëþáîãî îáùåñòâåííîãî ïîäîçðåíèÿ î åãî ó÷àñòèè â ýòèõ ñîáûòèÿõ. ß íå åäèíñòâåííàÿ, êòî ñìîòðèò íà íåãî ñ íåïðèÿçíüþ èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, ñ ïîäîçðåíèåì. Õîòÿ ìû îòïðàâèëè íåñêîëüêî îòðÿäîâ ïîñëå ïðåêðàùåíèÿ îãíÿ â èññëåäîâàòåëüñêèé öåíòð, íèãäå íå áûëî íè åäèíîãî íàìåêà íà òî, ÷òî «Êîìïàíèÿ Ëàðó» áûëà â ýòî âîâëå÷åíà... äàæå èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï, êîòîðûé ÿ íàøëà è èñïîëüçîâàëà, ÷òîáû îòêðûòü òþðüìó øåïîòîâ, èñ÷åç. Õîòÿ ïåðñîíàë îñòàëñÿ, è íè îäèí èç íèõ íå ïîìíèë, ãäå îíè áûëè èëè ÷åì çàíèìàëèñü â òî âðåìÿ, êîãäà áûëè ðàçìåùåíû òàì. È íè ó îäíîãî èç íèõ íå îêàçàëîñü óäîñòîâåðåíèÿ ëè÷íîñòè.
     Íå áûëî ïðè÷èí, ÷òîáû êòî-òî ïîâåðèë íàì, ÷òî Ðîäåðèê Ëàðó ñòîèò çà áåçóìèåì è ñåêðåòíîé áàçîé. Îôèöèàëüíàÿ èñòîðèÿ çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî êàêàÿ-òî òåððîðèñòè÷åñêàÿ ãðóïïà ðàçáèëà ëàãåðü íà áîëîòàõ è ýêñïåðèìåíòèðîâàëà ñ ïñèõîòðîïíûìè ïðåïàðàòàìè, è èìåííî ýòî ïðèâåëî ê îòêðûòûì áîåâûì äåéñòâèÿì äâà ìåñÿöà íàçàä ìåæäó ôèàííîé è ñîëäàòàìè.
     Òåì íå ìåíåå, íåêîòîðûå ïîâåðèëè. Êîìàíäèð Òàóýðñ, íàïðèìåð. Íåñêîëüêî ëþäåé Ôëèííà. Íåñêîëüêî ìîèõ ñîëäàò, êîòîðûå áîëüøå âåðÿò ìíå, ÷åì â çäðàâûé ñìûñë. È ñåé÷àñ õîäÿò ñëóõè, ïåðåäàâàåìûå òàéíî, íàáèðàþùèå ñèëó. Ñåòåâûå ñàéòû, ïðåòåíäóþùèå íà òåîðèè çàãîâîðà, âûïóñêàþò ñòàòüè, íàïèñàííûå àíîíèìíûìè àâòîðàìè î ñåêðåòíûõ ïðîåêòàõ ïîñëåäíåãî äåñÿòèëåòèÿ â èñòîðèè «Êîìïàíèè Ëàðó». Äîñòàòî÷íî òîãî, ÷òî êîãäà ÿ îñìàòðèâàþ çàë, ÿ âèæó áîëåå îäíîãî êàìåííîãî ëèöà ñðåäè êèâàþùèõ ìàññ.
     Ìåñüå Ëàðó âåäåò ñåáÿ òàê, áóäòî îí íåïðèêàñàåì, íî ÿ âèæó åãî íàñêâîçü.
     ß âèäåëà ïîñëåäñòâèÿ åãî áåçæàëîñòíûõ ýêñïåðèìåíòîâ, åãî îäåðæèìîñòü êîíòðîëèðîâàòü òåõ, êòî íàõîäèòñÿ ðÿäîì ñ íèì, âïëîòü äî èõ ìûñëåé.  îäèíî÷êó ÿ íå ïðåäñòàâëÿþ óãðîçû. Îäèí áûâøèé ñîëäàò, ïðîòèâîñòîÿùèé êðóïíîé ìåæãàëàêòè÷åñêîé êîðïîðàöèè — ýòî áûëî áû ñìåøíî. Íî Ôëèíí òîæå åãî âèäèò, êàê è äðóãèå çäåñü. Êàê è Ìåðåíäñåí è ñîáñòâåííàÿ äî÷ü Ëàðó, äî÷ü, êîòîðàÿ ìîæåò ïî÷óâñòâîâàòü øåïîòû â ñâîèõ ìûñëÿõ, êîòîðàÿ ìîæåò ÷óâñòâîâàòü èõ áîëü. È õîòÿ Ìåðåíäñåí è åãî íåâåñòà ïðèòâîðÿþòñÿ, äåëàÿ âèä, ÷òî íå õîòÿò íè÷åãî, êðîìå êàê ñïîêîéíî æèòü â ñâîåì äîìå íà êðàþ ãàëàêòèêè, ÿ ïðåäñòàâëÿþ íàñ âñåõ â öåíòðå ïàóòèíû ñåêðåòîâ è ëæè â ãàëàêòèêå, èùà ñïîñîá ðàçîáëà÷èòü Ðîäåðèêà Ëàðó. Åñëè îí ïëàíèðóåò èñïîëüçîâàòü òî, ÷òî îí óçíàë îò ñóùåñòâ, êîòîðûõ ïîðàáîùàë, åìó ïðèäåòñÿ íàéòè ñïîñîá ñäåëàòü ýòî, ïîêà âñå ìû íàáëþäàåì.
     Ó íàñ ñ Ôëèííîì, ìîæåò, è íåò äîêàçàòåëüñòâ, íî äîêàçàòåëüñòâà ãäå-òî åñòü, è êòî-òî èõ íàéäåò. ß õî÷ó, ÷òîáû Ðîäåðèê Ëàðó óñëûøàë ìåíÿ, ïî÷óâñòâîâàë ñèëó ìîåé óâåðåííîñòè, íî îí ïðîäîëæàåò ãîâîðèòü, áóäòî íåïîáåäèìûé, îêèäûâàÿ âçãëÿäîì çàë.
     Îí äóìàåò, ÷òî ÿ çàêîí÷èëà çäåñü, ÷òî ÿ ñáåãó â òåìíûé óãîëîê ãàëàêòèêè, êîãäà âñå ïðîæåêòîðû íàöåëåíû íà Ýéâîí. Îí äóìàåò, ÷òî ó ìåíÿ âñå åùå íåò ñïîñîáîâ áîðîòüñÿ çà ýòî ìåñòî, êîòîðîå ñòàëî ìîèì äîìîì.
     Òîëüêî îäèí ðàç âçãëÿä Ëàðó ñòàíîâèòñÿ íåóâåðåííûì: êîãäà îí ëîæèòñÿ íà Òàðâåðà è Ëèëè, ñèäÿùèõ âìåñòå ñ ïåðåïëåòåííûì ïàëüöàìè. Îíè ïóñòûì è âåæëèâûì âçãëÿäîì ñìîòðÿò íà íåãî â îòâåò, êàê áóäòî îí íåçíàêîìåö. Åãî ãëàçà íà íåé, â ïîèñêàõ ñâÿçè — è â ýòîò ìîìåíò ÿ âèæó åùå îäíó ïðè÷èíó, ïî÷åìó òàêîé ÷åëîâåê, êàê îí ìîæåò õîòåòü êîíòðîëèðîâàòü ðàçóì. Èëè ñåðäöà.
     Ëàðó çàêàí÷èâàåò ðå÷ü è ñàäèòñÿ, à ïëàíåòàðíûé Ñîâåò ïî îáçîðó âûçûâàåò ïåðâîãî â äëèííîé î÷åðåäè îðàòîðîâ «çà» èëè «ïðîòèâ» äîïóñêà Ýéâîíà ê Ãàëàêòè÷åñêîìó Ñîâåòó. Ïî ìåðå òîãî êàê ïðîõîäèò äåíü äàëüøå îíè âûçûâàþò ñïåöèàëèñòà çà ñïåöèàëèñòîì: íàó÷íûõ ðàáîòíèêîâ «Òåððà Äèíàìèêè» è èç äðóãèõ êîðïîðàöèé, ó÷àñòâóþùèõ â ïðîöåññå âèäîèçìåíåíèÿ, èñòîðèêîâ è ñîöèîëîãîâ, ñïåöèàëèçèðóþùèõñÿ íà êîëîíèàëüíûõ âîññòàíèÿõ è ðåêîíñòðóêöèÿõ, ïîëèòèêîâ, ñïîðÿùèõ î çäðàâîì ñìûñëå ðàñøèðåíèÿ Ñîâåòà, âêëþ÷àÿ â íåãî ïðåäñòàâèòåëåé èç åùå áîëüøåãî êîëè÷åñòâà ïëàíåò. Àðãóìåíòû çàâîðàæèâàþò ìåíÿ, ðèòì âçàä-âïåðåä, êàê òàíåö... êàê áèòâà.
     Ñîâåò ïðåðûâàåòñÿ íà îáåä, è êîãäà ìû ñíîâà ñîáèðàåìñÿ, Ðîäåðèê Ëàðó íå âîçâðàùàåòñÿ, è âîçäóõ â çàëå ñòàíîâèòñÿ íàìíîãî ëåã÷å, ÷èùå.
     Ñëîâî áåðåò êîìàíäèð Òàóýðñ, ïðåäëàãàÿ ñèñòåìó ïîìèëîâàíèÿ â îáìåí íà ðàáîòó, ÷òîáû ëåãàëüíî âåðíóòü ïðåñòóïíèêîâ ñ áîëîò, íå ïðèáåãàÿ ê êàçíÿì, êîòîðûå çàêîí÷èëè âîññòàíèå äåñÿòü ëåò íàçàä. Ñàì Ôëèíí ïîëó÷èë òàêîå ïðîùåíèå íà èñïûòàòåëüíûé ñðîê â îáìåí íà åãî ñëóæáó Ýéâîíó â êà÷åñòâå ìåñòíîãî ïðåäñòàâèòåëÿ, âûñòóïàþùåãî çà ïðàâà ìåñòíûõ æèòåëåé — è, ìåíåå îôèöèàëüíî, ïîìîãàþùåãî ñîõðàíèòü ìèð — îí íå àðåñòîâàí çà ñâîè ïðåñòóïëåíèÿ.
     Ìíå íå ïðåäîñòàâëÿþò ñëîâî. Ó ìåíÿ íåò íè îôèöèàëüíîé äîëæíîñòè, íè ïîíèìàíèÿ â ãëàçàõ Ñîâåòà. Íî ïî íàñòîÿíèþ Ôëèííà âî âðåìÿ ïåðåãîâîðîâ î ïðåêðàùåíèè îãíÿ ÿ áûëà äîáàâëåíà ê òåì, êòî ïðèñóòñòâîâàë íà ñëóøàíèÿõ Ïëàíåòàðíîãî Íàáëþäàòåëüíîãî Ñîâåòà, âêëþ÷åííàÿ â îôèöèàëüíûé îò÷åò. Ýòî ïîìåøàåò Ëàðó òèõî èçáàâèòüñÿ îò ìåíÿ… Ôëèíí îáðàòèë âíèìàíèå íà íàñ îáîèõ, è ïîêà ìû â áåçîïàñíîñòè. Ïîòîìó ÷òî ó âñåõ íà ãëàçàõ.
     Íàêîíåö, ãëàâà ïðàâëåíèÿ îáðàùàåòñÿ ê Ôëèííó. Ìû íå ñèäèì âìåñòå, îí ïî òó ñòîðîíó çàëà ñî ñâîèì êóçåíîì. Îíè åäèíñòâåííûå äâîå ïðèñóòñòâóþùèõ èç ôèàííû, è òðîå îõðàííèêîâ ñèäÿò çà íèìè ñ îðóæèåì íà êîëåíÿõ. Íèêòî íå çàáûâàåò î íàñèëèè. Íî, ïî êðàéíåé ìåðå, îíè çäåñü.
     - Ôëèíí Êîðìàê, íàñòîÿùèì ïðîñèì âàñ ñâèäåòåëüñòâîâàòü «çà» èëè «ïðîòèâ» æèçíåñïîñîáíîñòè Ýéâîíà êàê íåçàâèñèìîãî ÷ëåíà Ãàëàêòè÷åñêîãî Ñîâåòà.
     Ôëèíí ìåäëåííî âñòàåò. ß íå âèæó íèêàêèõ ïðèçíàêîâ êîëåáàíèé èëè íåðâîçíîñòè. ß áû ïðåäïî÷ëà ñìîòðåòü íà äóëî ïèñòîëåòà, íàïðàâëåííîãî íà ìîå ëèöî, ÷åì íà ýòîò Ñîâåò, íî îí áåç ñòðàõà îãëÿäûâàåòñÿ íà ðÿä ìóæ÷èí è æåíùèí, ñòîÿùèõ ïåðåä íèì. Áåç íåðåøèòåëüíîñòè.
     - Ñïàñèáî Âàì, - íà÷èíàåò îí. Õîòÿ îí äåëàåò ïàóçó ïåðåä ïðîäîëæåíèåì, ýòî çàòÿæíàÿ ïàóçà, íå ñòîëüêî êîëåáàíèå, ñêîëüêî ïðèãëàøåíèå. Ýòî çàñòàâëÿåò ìåíÿ íàêëîíèòüñÿ âïåðåä, óñëûøàòü òî, ÷òî îí ñîáèðàåòñÿ ñêàçàòü. - Ìåíÿ è ìîé íàðîä íàçûâàþò ïî-âñÿêîìó. Ìÿòåæíèêè è ôèàííà, òåððîðèñòû è ïàòðèîòû, ïðåñòóïíèêè è ìó÷åíèêè. È âñå ýòî áûëî ïðàâäîé âðåìÿ îò âðåìåíè â òå÷åíèå ïîñëåäíèõ äåñÿòè ëåò. Íî åñëè ýòîò äîëãèé ïóòü è ïîêàçàë íàì ÷òî-òî, òî òî÷íî äîêàçàë, ÷òî ìû - áîéöû.
     Åãî ãëàçà ïðîáåãàþò ïî ïðåäñòàâèòåëÿì Ãàëàêòè÷åñêîãî Ñîâåòà, îñòàíàâëèâàÿñü íà êàæäîì èç íèõ ïî î÷åðåäè. 
     - Ìû áîðåìñÿ çà íàø äîì ëþáûì îðóæèåì, êîòîðîå ó íàñ åñòü. È åñëè âû íàì ïîçâîëèòå, ìû áóäåì áîðîòüñÿ çà íåãî ñ òðóäîì, ñòðàñòüþ è ïðåäàííîñòüþ ê ýòîé ïëàíåòå. Âû íå ìîãëè áû ïðîñèòü ëþäåé, áîëåå ïðåäàííûõ ýòîìó, ÷òîáû ñäåëàòü Ýéâîí òåì, êåì åìó ñóæäåíî áûòü. Åñëè íàì òîëüêî äàäóò øàíñ, ìû äîêàæåì ãàëàêòèêå, ÷òî ìû ýòîãî äîñòîéíû.
     ß áîðþñü, ÷òîáû îòîðâàòü ãëàçà îò åãî ëèöà, è ÿ ïåðåâîæó èõ íà ïðåäñòàâèòåëåé Ñîâåòà, êîãäà îí ïðîäîëæàåò ãîâîðèòü, èçëàãàÿ î òîì, êàêèì îí âèäèò Ýéâîí, òàêèì, î êîòîðîì îí âñåãäà ìå÷òàë, î ïëàíåòå, â êîòîðóþ îí âåðèò. Îíè õîðîøî îáó÷åíû ãàëàêòè÷åñêîé ïîëèòèêîé ïîääåðæèâàòü ãðàíèòíûå âûðàæåíèÿ ëèöà âî âñå âðåìåíà, ïîýòîìó íåâîçìîæíî ñêàçàòü, ïðîíèêàþòñÿ ëè îíè ñòðàñòüþ Ôëèííà âîîáùå. Íî ïîêà ÿ ñìîòðþ, ÿ âèæó êðîøå÷íûé, ïî÷òè íåçàìåòíûé ñäâèã - êàê áóäòî ÷åëîâåê â êîíöå êèâàåò ñåáå, ñîâñåì ÷óòü-÷óòü.
     Ïðîéäåò íåñêîëüêî íåäåëü, ïðåæäå ÷åì Ñîâåò ïî îáçîðó ïðèìåò îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå ïî Ýéâîíó. È äî òåõ ïîð íè÷åãî íå îñòàåòñÿ, êðîìå êàê æäàòü. Æäàòü è âîññòàíàâëèâàòü, ïîòîìó ÷òî ñ ðåøåíèåì èëè áåç, ýòîò íîâûé Ýéâîí íà÷èíàåòñÿ çäåñü, è ýòî øàíñ, çà êîòîðûé ìû áîðîëèñü.
     ß íèêóäà íå ñïåøó, êîãäà Ñîâåò ïðèîñòàíàâëèâàåò ñâîþ ðàáîòó íà íî÷ü, ìåäëåííî ñîáèðàþ äîêóìåíòû, íàáëþäàÿ, êàê ñîëäàòû, ìåñòíûå æèòåëè, ïðàâèòåëüñòâåííûå ÷èíîâíèêè, ïðåäñòàâèòåëè «ÒåððàÄèí» è äðóãèõ êîðïîðàöèé ñìåøèâàþòñÿ íà ñâîåì ïóòè. ß íàáëþäàþ çà íèìè, õîòÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî íå ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ÿ îòñòàþ.
     Ðóêà îáíèìåò ìåíÿ çà ïîÿñ, è ãîëîñ øåï÷åò ìíå íà óõî: 
     - Ó íàñ æå íè÷åãî íå ïîìåíÿëîñü íà çàâòðàøíåå óòðî?
     ß íå áîðþñü ñ ãëóïîé óëûáêîé, êîòîðàÿ ïîÿâëÿåòñÿ íà ìîåì ëèöå, êîãäà ÿ îáðàùàþñü ê Ôëèííó. 
     - Ó ìåíÿ êîå-÷òî äðóãîå íà óìå. Ìû æå ìîæåì ïîçàâòðàêàòü â äðóãîé äåíü? - Îí âñå åùå îñòîðîæåí, ñòàðàåòñÿ íå çàäåòü ðóêó â ïîâÿçêå, è ÿ âèæó, êàê åãî ãëàçà çàäåðæèâàþòñÿ íà íåé. Íåñêîëüêî ñàíòèìåòðîâ, è ïóëÿ ïðîáèëà áû ìíå ñåðäöå, âìåñòî òîãî, ÷òîáû âûéòè ÷åðåç ïëå÷î. Êàê áû òî íè áûëî, ïîâÿçêó ñíèìóò ÷åðåç íåäåëþ.
     - Êîíå÷íî. - Ôëèíí íàêëîíÿåò ãîëîâó íà áîê, ëþáîïûòñòâî ïðîáóäèëîñü â íåì. - ×òî çà íîâàÿ èäåÿ?
     - Óâèäèøü.
     
     Íà ñëåäóþùèé äåíü ÿ âñòðå÷àþñü ñ íèì ïðÿìî ïåðåä ðàññâåòîì — åäèíñòâåííîå âðåìÿ, ëþáîé ÷àñ, êîãäà ìû íå íà ñëóøàíèÿõ, ñâÿçàííûõ ñ ðåêîíñòðóêöèåé, ìû ìîæåì ïîáûòü âìåñòå. Ìû èäåì âìåñòå, ìåäëåííî ïðîäâèãàÿñü ïî ãðÿçíîé áàçå. ß âñå åùå äîëæíà íàïîìèíàòü ñåáå, ÷òî ìíå íå íóæíî ñëåäèòü çà òåì, êòî ìîæåò óçíàòü Ôëèííà, ðàñêðûòü åãî ïðèêðûòèå, ïîíÿòü, ÷òî ÿ óêðûâàþ áåãëåöà, ïîòîìó ÷òî îí áîëüøå èì íå ÿâëÿåòñÿ. È ÿ òîæå íå ñîáèðàþñü. ß äóìàëà, ÷òî áóäåò íåâîçìîæíî ñâÿçàòü Äæóáèëè ñ êàïèòàíîì Ëè ×åéç, îáúåäèíèòü èõ â îäíó æèçíü, íî âñå áîëüøå è áîëüøå êàæåòñÿ, ÷òî îíè íå ðàçíûå ëþäè. Ïî êðàéíåé ìåðå, òåïåðü ó ìåíÿ åñòü âðåìÿ, ÷òîáû ïîíÿòü ýòî.
     ß êèâàþ îõðàííèêó ó ñåâåðíûõ âîðîò, è ìû ïðîäîëæàåì ïóòü ïî õëþïàþùåé çåìëå. Çäåñü íå òàê âëàæíî, êàê â äðóãèõ ìåñòàõ, íî âîäà âñå åùå íàêàïëèâàåòñÿ â óõàáàõ çåìëè, ÷òî äåëàåò çåìëþ íåïðî÷íîé, îñîáåííî â òóñêëîì, ïðåäðàññâåòíîì ñâåòå.
      ïîëóêèëîìåòðå îòñþäà ÿ âèæó íîâóþ ñòðîèòåëüíóþ ïëîùàäêó, ãäå áóäåò ìýðèÿ è øêîëà. Øîí óæå äâàæäû âîäèë íàñ òóäà - Ôëèíí øóòèò, ÷òî îí õî÷åò êîíòðîëèðîâàòü êàæäûé ãâîçäü, êîòîðûé âáèò â åãî øêîëó, íî ìû îáà åãî ïîíèìàåì. Îí ÷àñòü ãðóïïû, êîòîðàÿ áóäåò ñîçäàâàòü íàøè êëàññû è ïðåïîäàâàòü íàøó èñòîðèþ. È ñåé÷àñ, â ýòîì ìåñòå îí êàæäûé äåíü íàáèðàåòñÿ äîñòàòî÷íî óñèëèé, ÷òîáû çàñûïàòü êàæäóþ íî÷ü, â îæèäàíèè, êîãäà æå íà÷íåòñÿ åãî ñîáñòâåííîå èñöåëåíèå.
     Òðåáóåòñÿ îêîëî äåñÿòè ìèíóò ïåøêîì ïîñëå òîãî, êàê ìû ïîêèíóëè ãîðîä, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî íà÷àëà õîëìîâ è íàéòè áîëåå ïðî÷íóþ ïî÷âó.
     Ìû ïîäíèìàåìñÿ, è ÿ îñòàíàâëèâàþñü, ÷òîáû îñìîòðåòüñÿ è ñîðèåíòèðîâàòüñÿ, à çàòåì íàïðàâëÿþñü ê îäíîìó çíàêó, êîòîðûé óçíàþ, ê òîìó, ÷òî ñîëäàòû íà áàçå íàçûâàëè «Áëåôîì ïðåäàòåëÿ». Õîòÿ ÿ íå ãîâîðþ îá ýòîì Ôëèííó. Âìåñòî ýòîãî ÿ îñòàíàâëèâàþñü, è îí ïîäõîäèò êî ìíå.
     - Òàê ïî÷åìó çäåñü? - ñïðàøèâàåò îí, îãëÿäûâàÿñü âîêðóã, êàê áóäòî íàïîëîâèíó îæèäàåò, ÷òî ÿ ïðèãîòîâèëà ïèêíèê èëè åùå êàêîé ñþðïðèç.
     ß äåëàþ ãëóáîêèé âäîõ è ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàþñü, ïîêà âåòåð íå äóåò ìíå â ñïèíó. Íà âîñòîêå åñòü ñëàáûé íàìåê íà îðàíæåâûé - ãäå-íèáóäü åùå, ïîñëåäíèå çâåçäû èñ÷åçàþò íàä ãîëîâîé. Âìåñòî ýòîãî çäåñü òîëüêî òóñêëàÿ ÷åðíèëüíàÿ ïóñòîòà ïàñìóðíûõ íåáåñ Ýéâîíà.
     - Òû ñêàçàë ìíå, ÷òî êîãäà òâîþ ñåñòðó êàçíèëè, îíè äàæå íå âåðíóëè òåáå åå ïðàõ.
     ß ÷óâñòâóþ, êàê Ôëèíí çàñòûâàåò ðÿäîì ñî ìíîé, åãî ãîðå âñå åùå ðåàëüíî, âñå åùå ïðèñóòñòâóåò. ß ñãëàòûâàþ, âíåçàïíî íåóâåðåííàÿ â ñåáå. Íî óæå ñëèøêîì ïîçäíî îòñòóïàòü, òàê ÷òî ÿ ïðîäîëæàþ.
     - Òàê âîò. Çäåñü åå ïðàõ áûë ðàññåÿí. Íà ýòîì õîëìå.
     ß ðèñêóþ âçãëÿíóòü íà íåãî è âèæó, êàê îí ñìîòðèò íà îñâåùàþùèéñÿ ïåéçàæ, åãî ãóáû ðàçäâèãàþòñÿ, áðîâè õìóðÿòñÿ. ß íå ìîãó ïîíÿòü â òàêîé ïîëóòüìå, ÷òî îí ÷óâñòâóåò, íå ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò âíóòðè íåãî çà ýòèì êðàñèâûì ëèöîì.
     - ß... ÿ õîòåëà áû äàòü òåáå ÷òî-òî ðåàëüíîå, ÷òî-òî, ÷òî òû ìîã áû ïîäåðæàòü èëè óâèäåòü, íî ó íàñ íåò òàêèõ ïðàâèë, ÷òîáû ñîõðàíÿòü îñòàíêè. ß ïðîâåëà ðàññëåäîâàíèå, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, è ýòî ãäå-...
     - Íåò, - õðèïëî îòâå÷àåò Ôëèíí, åãî ãëàçà íåâèäÿùèå. - Íåò, ýòî õîðîøî. Ñïàñèáî òåáå.
     ß ÷óâñòâóþ, ÷òî ïîëîñû íåðâíîãî íàïðÿæåíèÿ íåìíîãî îñëàáåâàþò. ß ïðèáëèæàþñü ê íåìó, òÿíóñü ê åãî ðóêå, ÷òîáû ïðîâåñòè ïî íåé ïàëüöàìè.
     - Ìû íå èìåëè ïðàâà íå îòäàâàòü åå òåáå. - ß ïðèæèìàþ ãóáû ê òêàíè åãî êóðòêè, ïîâåðõ ïëå÷à. - ß çíàþ, ÷òî ýòîãî ìàëî, íî, ïî êðàéíåé ìåðå, òåïåðü òû çíàåøü.
     - Ýòîãî äîñòàòî÷íî. - Îí ïîâîðà÷èâàåòñÿ è îáõâàòûâàåò ìåíÿ ðóêàìè, íàêëîíÿåò ãîëîâó, ïðèæèìàÿñü òåïëîé ùåêîé ê ìîåé.
     - Ñïàñèáî, Äæóáèëè.
     Ìû ñòîèì íåêîòîðîå âðåìÿ íà õîëîäå, íå äâèãàÿñü, ïîçâîëÿÿ âûãëÿíóòü ðàññâåòó è ïðîêàòèòüñÿ ïî ëàíäøàôòó. Íàêîíåö, Ôëèíí îòõîäèò äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îïóñòèòü ìîþ ðóêó è ñíîâà åå âçÿòü.
     - Ðàññêàæè ìíå î ñâîåì ñíå. - Îí òÿíåò ìåíÿ, ïðèçûâàÿ ñåñòü íà òðàâó ðÿäîì ñ íèì, ÷òîáû ìû ìîãëè íàáëþäàòü, êàê âîñõîä ñîëíöà ðàñêðàøèâàåò îáëàêà.
     ß îïèðàþñü íà ëîêòè. 
     - Òû êîãäà-íèáóäü õîòåë áûòü èññëåäîâàòåëåì, êîãäà áûë ìàëåíüêèì?
     ß ïðîäîëæàþ ðàññêàçûâàòü åìó î äðóãèõ ñâîèõ ñíàõ, ìàëåíüêèõ è áîëüøèõ, ðåàëèñòè÷íûõ è áåññìûñëåííûõ. Îáðûâêè îá Ýéâîíå, Âåðîíå, ðàçíûõ âðåìåíàõ è ìåñòàõ, ñ ìîèìè ðîäèòåëÿìè, ñîñëóæèâöàìè, ñ ïðèçðàêîì èç Íîâýìáý, ñèÿþùèì ñâåòîì, êîòîðûé êàê ÿ òåïåðü çíàþ, áûë øåïîòîì.
     ß ðàññêàçûâàþ åìó, ÷òî â êàæäîì ñíå áûë îí. Îí öåëóåò ìåíÿ â ëîá è òèõî ñìååòñÿ, êîãäà ñëûøèò, êàê ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, è ãîâîðèò ìíå, ÷òî îí âñåãäà áóäåò òàì.
     Ìû ãîâîðèì î äåñÿòè ãîäàõ áåç ñíîâ, óêðàäåííûõ îäèíîêèì ñóùåñòâîì, çàáûòûì, âîçâðàùàþùèìñÿ òåïåðü êî ìíå íà íåìíîãî êàæäóþ íî÷ü. Ñìåõ Ôëèííà ðàçíîñèòñÿ ïî õîëìàì, ðàçíîñèòñÿ ïî íî÷íîìó âîçäóõó, ñìåøèâàÿñü ñ ìîèì ñîáñòâåííûì. Ôëèíí ñêàçàë ìíå îäíàæäû, ÷òî åìó äóìàåòñÿ, ÷òî ÿ áû ïîíðàâèëàñü åãî ñåñòðå, ìíå íðàâèòñÿ äóìàòü, ÷òî îíà áûëà áû ñ÷àñòëèâà óñëûøàòü åãî ñìåõ. Íàáëþäàÿ, êàê áûâøèé ñîëäàò è áûâøèé ìÿòåæíèê ñèäÿò âìåñòå âñòðå÷àÿ ðàññâåò.
     Íàøè ãîëîñà òî ïîâûøàþòñÿ, òî çàòèõàþò, òî ñíîâà ïîâûøàþòñÿ. Òèøèíà êîìôîðòíàÿ, òåïëàÿ, íåñìîòðÿ íà õîëîäíûé âîçäóõ. Ìû ñìîòðèì ââåðõ, è â òå÷åíèå äîëãîãî âðåìåíè íèêòî èç íàñ íå ïîíèìàåò, ÷òî ìû âèäèì: ñòðàííàÿ èñêðà ñâåòà, êàê ïîñàäî÷íûå îãíè èëè êàê áëóæäàþùèå îãîíüêè â íåáå âûñîêî íàä òåì, ãäå îáëàêà âñå åùå öâåòà èíäèãî. Òîëüêî ýòîò ñâåò íå äâèãàåòñÿ.
     À ïîòîì ñâåò èñ÷åçàåò ñ âèõðåì îáëàêà, è ÿ çàäûõàþñü.
     - Ôëèíí, òû ýòî âèäåë?
     - Âèäåë, - íåäîóìåâàåò îí, - íî ÿ íå...
     — Ýòî áûëè çâåçäû, - øåï÷ó ÿ.
     Ðåàêöèÿ Ôëèííà âçâîëíîâàííàÿ, ïðè âñåì ïðè ýòîì îí âñåãî ëèøü íà äþéì îòîäâèãàåòñÿ, âûïðÿìëÿÿñü, ôîêóñèðóÿ âçãëÿä íà íåáå íàä ãîëîâîé. Õîòÿ åãî ãëàçà óñòðåìëåíû íà îáëàêà, ÿ íå ìîãó óäåðæàòüñÿ, è ëþáóþñü íà åãî ïðîôèëü â òåìíîòå. Òî, êàê ñ íàäåæäîé è ðåøèìîñòüþ î÷åð÷åí åãî ðîò, êðåïîñòü â åãî ïëå÷àõ, ýíåðãè÷íîñòü â òîì, êàê îí ñìîòðèò â íåáî. Âåòåð åðîøèò åãî âîëîñû, è ìåíÿ ñëîâíî ïàðàëèçóåò.
     ß äóìàþ î ñâîåì îòâåòå, êîãäà çàìó÷åííàÿ äóøà â òîé òþðüìå ïîä çåìëåé ñïðîñèëà ìåíÿ, ëþáëþ ëè ÿ Ôëèííà. Òîãäà ÿ íå çíàëà, íî áîëüøå âñåãî õîòåëà ýòî ïîíÿòü. Øàíñ áåç âîéí è êðîâíîé âðàæäû, áåç áåçóìèÿ â ýòîì ðàñêîëîòîì ìèðå - øàíñ, ãäå ìû ìîãëè áû áûòü òîëüêî íàìè. Ýòîò øàíñ.
     - ×òî ýòî çíà÷èò? – Ôëèíí, íàêîíåö, ñìîòðèò íà ìåíÿ, âñòðå÷àÿñü ñî ìíîé ãëàçàìè.
     ß íàõîæó ñåáÿ óëûáàþùåéñÿ, ïîòîìó ÷òî ÿ òî÷íî çíàþ, ÷òî ýòî çíà÷èò. 
     — Ýòî çíà÷èò, ÷òî îáëàêà ðàñõîäÿòñÿ íàä Ýéâîíîì.
1 Êóððàõ (èðë. Currach) - òèï òðàäèöèîííûõ èðëàíäñêèõ è øîòëàíäñêèõ ñðåäíèõ è áîëüøèõ ëîäîê ñ äåðåâÿííûì êàðêàñîì, îáòÿíóòûì êîæåé èëè øêóðîé æèâîòíûõ (îáû÷íî áû÷üåé). Íà ãýëüñêîì ñëîâî êóððàõ èñïîëüçóþò, â òîì ÷èñëå, äëÿ îáîçíà÷åíèÿ áîëîòèñòîé ìåñòíîñòè.
2 P?g mo th?in, trodaire (èðë.) - Èäè â æîïó, âîÿêà. Çäåñü è äàëåå ïåðåâîä óïîòðåáëÿåìîãî ñëîâà trodaire ìåñòíûìè æèòåëÿìè áóäåò ïåðåâîäèòüñÿ êàê «âîÿêà».
3 Ïëà?íøèðü (èëè ïëà?íøèð) — ãîðèçîíòàëüíûé äåðåâÿííûé áðóñ èëè ñòàëüíîé ïðîôèëü (ñòàëüíîé ïðîôèëü ìîæåò áûòü îáðàìë¸í äåðåâÿííûì áðóñîì) â âåðõíåé ÷àñòè ôàëüøáîðòà èëè áîðòà øëþïîê è áåñïàëóáíûõ íåáîëüøèõ ñóäîâ.
4 Ïðèì. Ïåðåâîä÷èêà: T?r na n?g (èðë.) - â êåëüòñêîé ìèôîëîãèè «îñòðîâ þíûõ», ñòðàíà âå÷íîé ìîëîäîñòè, îñòðîâ âå÷íîé ìîëîäîñòè — ìåñòî, â êîòîðîì âñå, ïî ïðåäàíèþ, îñòàâàëèñü ìîëîäûìè, ãäå íåò áîëåçíåé, à êëèìàò âñåãäà íå æàðîê è íå õîëîäåí, íåò ãîëîäà è áîëè.
5 Ïðèì. ïåðåâîä÷èêà- ar?n (èðë.) – õëåá.
---------------

------------------------------------------------------------

---------------

------------------------------------------------------------

Ýìè Êàóôìàí, Ìåãàí Ñïóíåð – Ðàñêîëîòûé Ìèð
Amie Kaufman and Meagan Spooner – This Shattered World

~243~