Ýìè Êàóôìàí, Ìåãàí Ñïóíåð
Ðàçäðîáëåííûé ñâåò
     
     Ïåðåâåäåíî ñïåöèàëüíî äëÿ ãðóïïû
     ˜”*°•†Ìèð ôýíòåç膕°*”˜
     http://vk.com/club43447162
     
     Îðèãèíàëüíîå íàçâàíèå: Their Fractured Light
     Àâòîðû: Ýìè Êàóôìàí è Ìåãàí Ñïóíåð / Amie Kaufman and Meagan Spooner
     Ñåðèÿ: «Çâåçäíàÿ ïûëü» 3/ Starbound #3
     Ïåðåâîä: Ñâåòëàíà Äèàíîâà
     Ðåäàêòîðû: Àëåêñàíäð Èâàíîâè÷ Èðêèí, Ñâåòëàíà Äèàíîâà
     Âû÷èòêà: SD
    

    Àííîòàöèÿ
     
     Ãîä íàçàä Ôëèíí Êîðìàê è Äæóáèëè ×åéç ïðîâåëè òåïåðü óæå ïå÷àëüíî èçâåñòíóþ òðàíñëÿöèþ c Ýéâîíà, ïðèçâàâ Ãàëàêòèêó ñòàòü ñâèäåòåëåì äëÿ ïðåäîòâðàùåíèÿ ãèáåëè èõ ïëàíåòû, çàùèòèâ åå òåì ñàìûì îò óíè÷òîæåíèÿ. Íåêîòîðûå ãîâîðÿò, ÷òî Ôëèíí - ñóìàñøåäøèé, äðóãèå øåï÷óòñÿ î çàãîâîðàõ. Íèêòî íå çíàåò ïðàâäû. 
     Çà ãîä äî ýòîãî Òàðâåð Ìåðåíäñåí è Ëèëè Ëàðó áûëè ñïàñåíû ïîñëå ñòðàøíîãî êîðàáëåêðóøåíèÿ, íî ïåðåä ýòèì ïëàíåòà, ñòàâøàÿ ìåñòîì ãèáåëè «Èêàðà», ðàñêðûëà èì ñòðàøíûå ñåêðåòû «Êîìïàíèè Ëàðó». Òåïåðü îíè æèâóò äâîéíîé æèçíüþ: îáùåñòâåííîé ïîä ïðèöåëàìè êàìåð è òàéíîé âäàëè îò âçîðà ìèðà.
     Ñåé÷àñ æå, â öåíòðå Âñåëåííîé íà ïëàíåòå Êîðèíô âñå ÷åòâåðî âîò-âîò ñòîëêíóòñÿ ñ äâóìÿ íîâûìè èãðîêàìè, êîòîðûå äîâåäóò áîðüáó ïðîòèâ «Êîìïàíèè Ëàðó» äî ëîãè÷åñêîãî êîíöà. Ãèäåîí Ìàðøàíò - âîñåìíàäöàòèëåòíèé êîìïüþòåðíûé õàêåð - ñìûøëåíûé ìàëûé è óëè÷íûé áîåö. Îí áóäåò îáõîäèòü ëó÷øèå ìåðû ïî áåçîïàñíîñòè, ÷òîáû õàêíóòü òî, ê ÷åìó äðóãèå íå îñìåëèâàþòñÿ äàæå ïîäñòóïèòüñÿ.
     Ó îáàÿòåëüíîé è ïðèâëåêàòåëüíîé Ñîôèè Êóèíí óáèéñòâåííàÿ óëûáêà, è ê òîìó âðåìåíè, êîãäà âû ïðåêðàòèòå çàìå÷àòü ýòî, îíà çàñòàâèò âàñ ïðåäëîæèòü åé ñâîé êîøåëåê, ñâîþ ìàøèíó è âñå, ÷òî îíà ïîæåëàåò. Îíà ñ÷èòàåò «Êîìïàíèþ Ëàðó» îòâåòñòâåííîé çà òàèíñòâåííóþ ñìåðòü ñâîåãî îòöà è æàæäåò ìåñòè ëþáîé öåíîé.
     Êîãäà ñëóæáà áåçîïàñíîñòè «Êîìïàíèè Ëàðó» ïðåñå÷åò îòäåëüíûå ïîïûòêè Ãèäåîíà è Ñîôèè ïðîíèêíóòü â èõ øòàá-êâàðòèðó, îíè áóäóò âûíóæäåíû ðàáîòàòü âìåñòå. Ó êàæäîãî èç íèõ åñòü ñâîÿ ïðè÷èíà æåëàòü óíè÷òîæåíèÿ «Êîìïàíèè Ëàðó», íî íè îäèí íå äîâåðÿåò äðóãîìó. Ñîâìåñòíàÿ ðàáîòà ìîæåò ñòàòü ëó÷øèì øàíñîì ðàñêðûòü ñåêðåòû, êîòîðûå òàê îò÷àÿííî ïûòàåòñÿ ñêðûòü «ÊË».


     Ïîñâÿùàåòñÿ íàøèì ñåñòðàì Äæîçè Ñïóíåð è Ôëèêå Êàóôìàí, 
     ñàìûì ïåðâûì ñîó÷àñòíèöàì ïî ïðåñòóïëåíèþ, 
     ÷üè ôàíòàçèè ïîìîãëè íàì âñòàòü íà ïóòü ïîâåñòâîâàíèÿ 
     íåñêîëüêî ëåò íàçàä.
     
     
     Ïóëüñàöèÿ.
     Áåçìîëâèå êîëåáëåòñÿ è ðàñïàäàåòñÿ, è òàì, ãäå êîãäà-òî íå áûëî íè÷åãî êðîìå íàñ, ïîÿâëÿåòñÿ ÷òî-òî íîâîå. ßðêîå è òâåðäîå, õîëîäíîå è ñãëàæèâàþùåå ïîâåðõíîñòü áåçìîëâèÿ, íîâîå, ÷òî ïîÿâèëîñü òîëüêî íà ìãíîâåíèå, ïðåæäå ÷åì ñíîâà èñ÷åçíóòü.
     Íî ìû âìåñòå. È ìû íàáëþäàåì. È ìû æäåì, ïîòîìó ÷òî íèêîãäà íå áûëî íè÷åãî íîâîãî, è ìû õîòèì óâèäåòü ýòî ñíîâà.
     

     Îãëàâëåíèå
ÃËÀÂÀ ÏÅÐÂÀß	6
ÃËÀÂÀ ÂÒÎÐÀß	13
ÃËÀÂÀ ÒÐÅÒÜß	19
ÃËÀÂÀ ×ÅÒÂÅÐÒÀß	24
ÃËÀÂÀ ÏßÒÀß	32
ÃËÀÂÀ ØÅÑÒÀß	40
ÃËÀÂÀ ÑÅÄÜÌÀß	46
ÃËÀÂÀ ÂÎÑÜÌÀß	50
ÃËÀÂÀ ÄÅÂßÒÀß	57
ÃËÀÂÀ ÄÅÑßÒÀß	63
ÃËÀÂÀ ÎÄÈÍÍÀÄÖÀÒÀß	67
ÃËÀÂÀ ÄÂÅÍÀÄÖÀÒÀß	72
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÍÀÄÖÀÒÀß	78
ÃËÀÂÀ ×ÅÒÛÐÍÀÄÖÀÒÀß	85
ÃËÀÂÀ ÏßÒÍÀÄÖÀÒÀß	86
ÃËÀÂÀ ØÅÑÒÍÀÄÖÀÒÀß	96
ÃËÀÂÀ ÑÅÌÍÀÄÖÀÒÀß	105
ÃËÀÂÀ ÂÎÑÅÌÍÀÄÖÀÒÀß	109
ÃËÀÂÀ ÄÅÂßÒÍÀÄÖÀÒÀß	118
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÀß	125
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÏÅÐÂÀß	129
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÂÒÎÐÀß	133
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÒÐÅÒÜß	138
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ×ÅÒÂÅÐÒÀß	141
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÏßÒÀß	146
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ØÅÑÒÀß	155
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÑÅÄÜÌÀß	162
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÂÎÑÜÌÀß	168
ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÄÅÂßÒÀß	173
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÀß	177
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÏÅÐÂÀß	186
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÂÒÎÐÀß	193
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÒÐÅÒÜß	199
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ×ÅÒÂÅÐÒÀß	209
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÏßÒÀß	212
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ØÅÑÒÀß	221
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÑÅÄÜÌÀß	224
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÂÎÑÜÌÀß	227
ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÄÅÂßÒÀß	231
ÃËÀÂÀ ÑÎÐÎÊÎÂÀß	236
     
     

ÃËÀÂÀ ÏÅÐÂÀß
ÑÎÔÈß
     ÏÅÐÅËÈÂÀÞÙÈÉ ÍÀ ÒÐÀÂÅ ñîëíå÷íûé ñâåò ïðåêðàñåí, õîòü ÿ è çíàþ, ÷òî îí èñêóññòâåííûé. Ñâåò íå ëàñêàåò òåïëîì êîæó, ó ìåíÿ íå áóäåò íè çàãàðà, íè âåñíóøåê. Òðàâà íå ñìèíàåòñÿ ïîä íîãàìè, êîòîðûå ïðîõîäÿò ñêâîçü íåå, ñòóïàÿ íà ìðàìîðíûé ïîë, ÷òî íàõîäèòñÿ ïîä ãîëîãðàôèåé. Ãîä íàçàä ÿ áû àõíóëà âñëóõ ïðè âèäå ñîëíöà è ãîëóáîãî íåáà, äàæå ãîëîãðàôè÷åñêîãî, íî ñåãîäíÿ ÿ íàõîæó, ÷òî ýòî ïðîñòî çàñòàâëÿåò ìåíÿ ñêó÷àòü ïî äîìó. ß áû âñå îòäàëà ñåé÷àñ, ÷òîáû ïîäíÿòü ãîëîâó è óâèäåòü ñâèíöîâûå îáëàêà, à ïîòîì îïóñòèòü âçãëÿä è âñòðåòèòü áîëîòî, óõîäÿùåå çà ãîðèçîíò, ÷òî íè îäèí ãîëîãðàôè÷åñêèé âåñòèáþëü â îôèñíîì çäàíèè íå ìîæåò íàäåÿòüñÿ ïîâòîðèòü.
     Ãîëîêîìíàòà ïîëíà ëþäåé, è â òî âðåìÿ êàê ìíîãèå èç íèõ êàæóòñÿ ñîòðóäíèêàìè ãëàâíîãî îôèñà «Êîìïàíèè Ëàðó», äðóãèõ ñëîæíåå îïðåäåëèòü. Íåêîòîðûå äåðæàò â ðóêàõ ñòàðîìîäíûå ïîðòôåëè, â ïàìÿòü î äðåâíåé, âèíòàæíîé ìîäå ñ Çåìëè 1920-õ ãîäîâ - íûíåøíÿÿ ïðè÷óäà ñðåäè âåðõóøêè îáùåñòâà. Äðóãèå ùåãîëÿþò ñ ïóñòûìè ðóêàìè. Ïðèòâîðíîå íîøåíèå êîøåëüêîâ è ñóìî÷åê àáñóðäíî, êîãäà âñå, ÷òî â íèõ áû ëåæàëî — äåíüãè, äîêóìåíòû, òåëåôîíû, èäåíòèôèêàöèîííûå êàðòû — áûëî îöèôðîâàíî ñîòíè ëåò íàçàä.
     Íî ýòà òåíäåíöèÿ ïîçâîëÿåò ëåãêî è áåç âîïðîñîâ íîñèòü ñ ñîáîé âñå, ÷òî ìíå íóæíî. Âñåãî ïàðó ëåò íàçàä ÿ áû çàñòðÿëà â ïñåâäî-âèêòîðèàíñêîì íàðÿäå, åñëè áû õîòåëà áûòü ìîäíîé, ïðÿ÷à èíñòðóìåíòû ñâîåãî ðåìåñëà ïîä ãðîìîçäêîé þáêîé. À òàê ìîå ÷àéíîå ïëàòüå ëåãêîå, â íåì óäîáíî áåæàòü, åñëè ýòî ïîíàäîáèòñÿ, è, ñàìîå ãëàâíîå, âîçäóøíîå, íåâèííîå êðóæåâî öâåòà ñëîíîâîé êîñòè çàñòàâëÿåò ìåíÿ âûãëÿäåòü äàæå ìîëîæå ìîèõ ñåìíàäöàòè. ß ïðèæèìàþ ñóìî÷êó ê ñåáå, äåëàþ ãëóáîêèé âäîõ è îñìàòðèâàþ òîëïó ëþäåé.
      âîçäóõå âèñèò íàïðÿæåíèå, êîòîðîå ó÷àùàåò ìîé ïóëüñ. Ýòî òîíêî - òå, êòî ïðÿ÷åòñÿ çäåñü íà âèäó, äåëàþò ýòî áåçóïðå÷íî. Ïî÷òè. ß âûðîñëà íà Ýéâîíå, è ÿ çíàþ, êàê ñ÷èòûâàòü òîëïó. ß çíàþ, êàê áûñòðî ïðîòåñò ïðåâðàùàåòñÿ â áóíò… ÿ çíàþ, êàê áûñòðî ìèðíûé ãîðîä ñòàíîâèòñÿ ïîëåì áèòâû.
     ß íå èìåþ ïîíÿòèÿ, â êóðñå ëè îáøèðíàÿ ñåòü ñëóæáû áåçîïàñíîñòè «Êîìïàíèè Ëàðó» î ïîäïîëüíûõ ïðîòåñòàõ, çàïëàíèðîâàííûõ íà ñåãîäíÿ. ß çíàþ î íèõ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ìíå ðàññêàçàë îá ýòîì îäèí èç ìîèõ êîíòàêòîâ èç îðãàíèçàöèè «Êîðèíô Ïðîòèâ Òèðàíèè» — ñìåøíîå íàçâàíèå, íî ðîìàíòè÷íî ïî-õîðîøåìó áîðîòüñÿ ïðîòèâ óãíåòàòåëåé. Îãëÿäûâàÿ ãîëîêîìíàòó, îñíàùåííóþ äèñïåíñåðàìè ëèìîíàäà, øèïÿùåãî çäåñü è òàì íà ïàðÿùèõ ïîäíîñàõ; ñ àòìîñôåðîé, íàïîëíåííîé ðàçãîâîðàìè è ñìåõîì, ÿ íå ìîãó íå äóìàòü î òîì, ÷òî ýòè ëþäè ïîíÿòèÿ íå èìåþò, ÷òî òàêîå óãíåòåíèå. ß îòðûâàþ ãëàçà îò ïàðû, ñíèñõîäèòåëüíî íàáëþäàþùåé çà ðåáåíêîì ïÿòè èëè øåñòè ëåò, ïðåñëåäóþùèì ïàðó ãîëîãðàôè÷åñêèõ ïòèö â âîçäóõå. Åñòü ïðè÷èíà ïî êîòîðîé «Êîìïàíèÿ Ëàðó» êàæäûé ãîä âîçãëàâëÿåò ñïèñîê “Ëó÷øèõ ìåñò ðàáîòû â Ãàëàêòèêå”, è åñëè áû ÿ áûëà òåì, êòî îðãàíèçóåò ñåãîäíÿøíèé ïðîòåñò, ÿ, êîíå÷íî áû, íå âûáðàëà áû íîâóþ ãîëîêîìíàòó íà äâàäöàòîì ýòàæå.
     Áåñïëàòíàÿ äëÿ ñîòðóäíèêîâ, è äîñòóïíàÿ äëÿ îáùåñòâåííîñòè çà íåáîëüøóþ ïëàòó, ãîëîêîìíàòà ÿâëÿåòñÿ ÷àñòüþ íîâîé èíôîðìàöèîííî-ïðîïàãàíäèñòñêîé ïðîãðàììû Ëàðó. «Âèäèòå, êàêîé ÿ ùåäðûé?» - âîïðîøàåò îí. - «ß ïîñâÿùàþ öåëûå ýòàæè ñâîåãî ãëàâíîãî îôèñà îáåñïå÷åíèþ áåçîïàñíûõ, çàáàâíûõ ìåñò äëÿ âàñ è âàøèõ äåòåé.» - Åãî êàìïàíèÿ, ÷òîáû çàñòàâèòü Ãàëàêòèêó ëþáèòü åãî, çàñòàâèòü ëþäåé çàáûòü îáâèíåíèÿ, âûäâèíóòûå ïðîòèâ íåãî â ýôèðå Ýéâîíà, äîñòàòî÷íà, ÷òîáû âíóòðè ìåíÿ âñå ñæàëîñü… è íå â ïîñëåäíþþ î÷åðåäü ïîòîìó, ÷òî ýòî ðàáîòàåò.
     Íàðîä çäåñü êàæåòñÿ ñ÷àñòëèâûì. Íèêîãî íå âîëíóåò, ÷òî ãîä íàçàä ëþäè äî ïå÷àëüíî èçâåñòíîé ðå÷è Ôëèííà Êîðìàêà óìèðàëè íà Ýéâîíå. Íèêîãî íå âîëíóåò, ÷òî Ðîäåðèê Ëàðó – ìîíñòð, â îñíîâíîì ïîòîìó, ÷òî òîëüêî íåáîëüøàÿ ÷àñòü ëþäåé çäåñü è òàì íà ñàìîì äåëå ïîâåðèëè â ñëîâà Ôëèííà. Ëþäè çäåñü æàæäóò îêàçàòüñÿ íà ñòðàíèöàõ ÑÌÈ, ÷òîáû ïîòîì ñêàçàòü, ÷òî îíè áûëè íà ïðîòåñòå. Íåêîòîðûå èç íèõ, âåðîÿòíî, íàäåþòñÿ, ÷òî èõ àðåñòóþò, ÷òîáû îíè ìîãëè ïîçæå îïóáëèêîâàòü ñâîè ôîòîãðàôèè â ãèïåðñåòè.
     Íî ýòî î÷åíü îòâëåêàåò ìåíÿ îò òîãî, çà÷åì ÿ çäåñü.
     Ó ìåíÿ åñòü òîëüêî èìÿ êîíòàêòà, ñ êîòîðûì ÿ âñòðå÷àþñü: Ñàíäæàíà Ðàî, è õîòÿ ýòî èìÿ íàâîäèò íà ìûñëè, ÷òî îíî óõîäèò êîðíÿìè â ñòàðóþ Èíäèþ, òàê æå âåðîÿòíî, ÷òî îíà ìîæåò îêàçàòüñÿ ãîëóáîãëàçîé áëîíäèíêîé, ó÷èòûâàÿ, ÷òî âñå ðàñû è ðîäîñëîâíûå ñ Çåìëè áûëè ïåðåìåøàíû íà ïðîòÿæåíèè âåêîâ. Îíà, êîãäà ïîÿâèòñÿ, çàïèíãóåò ìîé íàëàäîííèê, íî ÿ âñå ðàâíî âûñìàòðèâàþ åå.
     ß ëîâëþ ñåáÿ íà òîì, ÷òî ñêîëüæó âçãëÿäîì ê äâåðÿì ëèôòà, óìíî ñêðûòûì â ýòîì ñèìóëÿòîðå ïàðêà, êàê âõîä â êàðóñåëü. Òàê áëèçêî ÿ åùå íå ïîäáèðàëàñü ê ñàìîìó Ëàðó ïîñëå ãîäà ïðåñëåäîâàíèÿ, è âñå, ÷òî ÿ õî÷ó ñäåëàòü — ýòî ïðîíèêíóòü â ñëóæåáíûå ëèôòû è ïîäíÿòüñÿ íà ýòàæ ïåíòõàóñà. Ãîä ñìåíû ëè÷íîñòåé è èçîëÿöèè; áîëåçíåííûå îïåðàöèè ïî óäàëåíèþ òàòóèðîâîê, êîòîðûå äî ñèõ ïîð ïîëíîñòüþ íå ñòåðëè ìîé ãåíîòèï; ñîõðàíåíèå ñåáÿ è âñåõ îñòàòêîâ ìîåé ñòàðîé æèçíè, íà ñëó÷àé, åñëè ñåãîäíÿ, â äàííûé ìîìåíò, ìíå ïðèäåòñÿ ñâîðà÷èâàòüñÿ è ñíîâà ñáåãàòü.
     Íî ñàìîãî Ëàðó ïî÷òè íåâîçìîæíî äîñòàòü. Åñëè áû ýòî áûëî íå òàê, êòî-íèáóäü äàâíî óæå óáèë áû åãî  - ñëåäóÿ ïî ïóòè ê âëàñòè, äîáèâàÿñü âñåãî,  çà ÷òî Ãàëàêòèêà ëþáèò åãî, îñòàëîñü äîñòàòî÷íî ëþäåé, êîòîðûõ îí ðàñòîïòàë, è îíè âèäÿò åãî òàêèì, êàêîé îí åñòü. Íåò, ëîá â ëîá ñ íèì íèêîãäà íå ñòîëêíåøüñÿ. Âûìàíèâàíèå Ëàðó òðåáóåò îïðåäåëåííîé òîíêîñòè.
     ß ñìîòðþ íà òûëüíóþ ñòîðîíó ñâîåé ðóêè, ïðèâû÷êà, îò êîòîðîé ÿ äî ñèõ ïîð íå èçáàâèëàñü. Êòî-íèáóäü ñìûøëåíûé ìîã áû äîãàäàòüñÿ, ÷òî ýòî îçíà÷àåò — íèêòî, êòî ðîäèëñÿ íà Êîðèíôå èëè íà ëþáîé äðóãîé ñòàðîé ïëàíåòå íå ïîëó÷àåò ãåííûé ìàðêåð ïðè ðîæäåíèè… è âñå æå ÿ äåëàþ òàê âðåìÿ îò âðåìåíè. Òàòóèðîâêà ãåíîòèïà, èëè òî, ÷òî îò íåå îñòàëîñü, íàäåæíî ñêðûòà, õîòÿ ÿ äîëæíà ïîçàáîòèòüñÿ î òîì, ÷òîáû íå òåðåòüñÿ î ïëàòüå, äàáû íå èçìàçàòü òêàíü ìàñêèðóþùèì òîíàëüíûì ñðåäñòâîì. Ìíå õî÷åòñÿ äîñòàòü íàëàäîííèê, ÷òîáû ïðîâåðèòü, íå ïðîïóñòèëà ëè ÿ çàïðîñ äîêòîðà Ðàî, íî ñòîÿòü çäåñü, ïîñòîÿííî ïðîâåðÿÿ ñîîáùåíèÿ, áûëî áû ÿâíûì ïðèçíàêîì íåðâîçíîñòè, åñëè áû êòî-íèáóäü íàáëþäàë çà ìíîé.
     Òîëüêî êîãäà ÿ ïîäíèìàþ ãîëîâó, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ó ìåíÿ åñòü àóäèòîðèÿ. È ÷òî ýòî íå ìîé êîíòàêò.
     Ìîëîäîé ÷åëîâåê ñèäèò íà ïîëó, ñïèíîé ê äåðåâó - ê äåðåâó, êîòîðîãî íà ñàìîì äåëå òàì íåò, êîíå÷íî. Ñïèíîé îí îïèðàåòñÿ íà ìðàìîðíóþ êîëîííó, íî ãîëîãðàôè÷åñêàÿ îáðèñîâêà êîìíàòû ñîçäàåò âèä áóäòî îí ïðèÿòíî ïðîâîäèò âðåìÿ â ïàðêå. Çà èñêëþ÷åíèåì, êîíå÷íî, òîãî, ÷òî ó íåãî åñòü ïëàíøåò, êîòîðûé ïîäêëþ÷åí ê áîêó äåðåâà. Çäåñü åñòü áåñïðîâîäíîå ïîëå ïèòàíèÿ, òàê ÷òî ÿ òî÷íî çíàþ, ÷òî îí íå çàðÿæàåò åãî. Îí ïîäêëþ÷åí ê ïîðòó äàííûõ, ÷òî äîñòàòî÷íî ñòðàííî, ó÷èòûâàÿ, ÷òî ëþáàÿ èíôîðìàöèÿ, äîñòóïíàÿ â ïóáëè÷íîì ìåñòå, òàêæå áóäåò è â ãèïåðñåòè. Íî íå ýòî çàñòàâëÿåò ìåíÿ îñòàíîâèòüñÿ, à ñåðäöå çàìåðåòü. Äåëî â òîì, ÷òî îí îäåò â çåëåíûé è ñåðûé öâåòà «Êîìïàíèè Ëàðó», è ÷òî íàä åãî íàãðóäíûì êàðìàíîì âûøèòà ëÿìáäà. Îí ðàáîòàåò çäåñü è íàáëþäàåò çà ìíîé.
     Âî ðòó ïåðåñûõàåò, è ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ íå îòðûâàòü âçãëÿä. Âìåñòî ýòîãî ÿ íàêëîíÿþ ãîëîâó, áóäòî îçàäà÷åíà, ïûòàÿñü èçî âñåõ ñèë êàçàòüñÿ çàèíòðèãîâàííîé, äàæå çàñòåí÷èâîé.
     Íà åãî ëèöå ìåëüêàåò óëûáêà, êîãäà ÿ ëîâëþ åãî íà òîì, ÷òî îí íàáëþäàåò çà ìíîé. Îí íå ïûòàåòñÿ ïðèòâîðÿòüñÿ, ÷òî ýòî íå òàê, ïðîñòî ùåëêàåò ïàëüöàìè îêîëî áðîâåé, áóäòî íàêëîíÿåò âîîáðàæàåìóþ øëÿïó, ïåðåä òåì êàê óéòè. Îí íå ïîõîæ íà òèïè÷íîãî îôèñíîãî ðàáîòíèêà, ñ äëèííûìè âîëîñàìè îòòåíêà, êîëåáëþùåãîñÿ ìåæäó áëîíäèíîì, âûãîðåâøèì íà ñîëíöå, è øàòåíîì, à òàêæå èç-çà íàãëîé ëåíöû, ÷òî ïðîíèçûâàåò åãî òåëî, â òîì êàê îí îïèðàåòñÿ íà ñòîëá.
     ß äåëàþ âäîõ, ÷òîáû óñïîêîèòüñÿ, ñêðûâàÿ ëþáûå ñëåäû ñòðàõà èç-çà òîãî, ÷òî îí ìîæåò çíàòü, ÷òî ìíå çäåñü íå ìåñòî. Âìåñòî ýòîãî ÿ óëûáàþñü, ëåãêî ïðèäàâàÿ ñåáå ìèëûé è çàñòåí÷èâûé âèä, è ê ìîåìó îáëåã÷åíèþ, åãî óõìûëêà ðàñøèðÿåòñÿ. Ïîëó÷àåòñÿ… ïðîñòî ôëèðòóåò.
     Îí ïîäìèãèâàåò ìíå, çàòåì íàæèìàåò êíîïêó íà ýêðàíå ïëàíøåòà. Ãîëîãðàôè÷åñêàÿ ïòèöà ñ áëåñòÿùèì êðàñíûì îïåðåíèåì ïåðåñåêàåò ìîé ïóòü, à çàòåì çàìèðàåò â âîçäóõå. Âíåçàïíî âñå ôîíîâûå çâóêè çàãëóøàþòñÿ: ïåíèå ïòèö, øåëåñò ëèñòüåâ, è äàæå êàêàÿ-òî ÷àñòü ñìåõà è ðàçãîâîðà… âñå ïðîïàäàåò. Çàòåì, áåç ïðåäóïðåæäåíèÿ, âåñü ãîëîïàðê èñ÷åçàåò, îñòàâëÿÿ íàñ â îãðîìíîé áåëîé êîìíàòå.
     Åäèíñòâåííàÿ âåùü â êîìíàòå, çà èñêëþ÷åíèåì ëþäåé, ïðîåêòîðîâ è êîëîí, ïîäîáíûõ òîé, íà êîòîðóþ îïèðàåòñÿ ïàðåíü — ýòî îãðîìíîå ìåòàëëè÷åñêîå êîëüöî â öåíòðå, âäâîå ïðåâûøàþùåå ìîé ðîñò. Îíî ñòîèò âåðòèêàëüíî è ñäåëàíî èç êàêîãî-òî ñòðàííîãî ñïëàâà, êîòîðûé ñâåòèòñÿ ÿðêèì áåëûì ñâåòîì. Îíî ñòîèò íà ïüåäåñòàëå, ïîêðûòûì öèôåðáëàòàìè è ïðèáîðàìè. Îñîáûå ãîëîãðàôè÷åñêèå òåõíîëîãèè «Êîìïàíèè Ëàðó» ÿâëÿþòñÿ èõ ñîáñòâåííîñòüþ, íî ó íåãî ïîõîæå îòñóòñòâóåò ïðîåêòîð, è â òî âðåìÿ êàê äðóãèå ïðîåêòîðû ìåðöàþò, êðóæàòñÿ è ïûòàþòñÿ ïðåîäîëåòü ñáîé, çàñòàâèâøèé èõ ïåðåñòàòü ðàáîòàòü, ìåòàëëè÷åñêîå êîëüöî íàõîäèòñÿ â çàáâåíèè.
     Çàìåøàòåëüñòâî ïðîíîñèòñÿ ïî òîëïå, ïîñêîëüêó ãðóïïû îòêàçûâàþòñÿ îò ñâîèõ ðàçãîâîðîâ â ïîëüçó òîãî, ÷òîáû îñìîòðåòüñÿ, êàê áóäòî â êîìíàòå ìîæíî íàéòè êàêîå-òî îáúÿñíåíèå ïðîèñõîäÿùåìó.  ñâÿçè èñ÷åçíîâåíèåì ìàñêèðóþùåé ãîëîãðàììû, äðóãèå îñîáåííîñòè ïîìåùåíèÿ âûäåëÿþòñÿ òåïåðü - äèñïåíñåðû äëÿ íàïèòêîâ ïóñòûå è íåïðèãëÿäíûå, ðàçëè÷íûå ïðîåêòîðû è äèíàìèêè çàâèñëè íà íèçêîì ïîòîëêå, êàê äåôîðìèðîâàííûå çâåçäû.
     ×òî áû íè ïðîèñõîäèëî, ýòî íå áûëî çàïëàíèðîâàíî ïðîòåñòóþùèìè. Âñå, êàê ñîòðóäíèêè, òàê è îáùåñòâåííîñòü, â çàìåøàòåëüñòâå. Åñëè áû ýòî áûëî çàïëàíèðîâàíî, ïðîòåñòóþùèå èñïîëüçîâàëè áû ãëþê, ÷òîáû íà÷àòü ïðîòåñò, íî âìåñòî ýòîãî äàæå îõðàííèêè ïî êðàÿì êîìíàòû âûãëÿäÿò íåðâíûìè. ß ïîçâîëÿþ ãëàçàì ðàñøèðèòüñÿ, è èñïîëüçóÿ ãðóïïó ñòàæåðîâ â êà÷åñòâå ïðèêðûòèÿ, íàïðàâëÿþñü òàê ñïîêîéíî è áåñöåëüíî, êàê ìîãó, ê àâàðèéíîé ëåñòíèöå. Åñëè ìåíÿ ïîéìàþò, õóäøåå, ÷òî îíè îáî ìíå ïîäóìàþò, ýòî òî, ÷òî ÿ áûëà çäåñü, ðàäè ïðîòåñòà. Íî ÿ áû ïðåäïî÷ëà íå ïîïàäàòü â èõ çàïèñè âîîáùå.
     Ïðåæäå ÷åì ÿ äîáèðàþñü äî ïîæàðíîãî âûõîäà, ìåðöàíèå ñâåòà ïðèâëåêàåò ìåíÿ, è ÿ ïîâîðà÷èâàþñü âîâðåìÿ, ÷òîáû óâèäåòü, êàê ïàðåíü ñ ïëàíøåòîì âûòàñêèâàåò èç ïëàíøåòà ÷èï ðàçìåðîì ñ íîãîòü è êëàäåò åãî â êàðìàí. Âçãëÿíóâ íà ïîòîëîê, îí âñòàåò è äåëàåò äâà ìåäëåííûõ, ëåãêèõ øàãà â ñòîðîíó, àêêóðàòíî ïîìåùàÿ ñåáÿ â ñëåïóþ çîíó îò êàìåðû áåçîïàñíîñòè.
     Çàòåì îí ñòÿãèâàåò óíèôîðìó «Êîìïàíèè Ëàðó», ïîêà íå îñòàåòñÿ ïðîñòî â ôóòáîëêå. Íà ìãíîâåíèå ìåëüêàþò òàòóèðîâàííûå ãîëûå ðóêè, êîãäà îí âûâîðà÷èâàåò îäåæäó íàèçíàíêó, îáíàæèâ ÿðêóþ, ïîëîñàòóþ ðóáàøêó, ñîîòâåòñòâóþùóþ òåíäåíöèÿì ïîñëåäíåé ìîäû, è ñïîêîéíî ðàñòâîðÿåòñÿ â òîëïå. Áîëüøå íå ñîòðóäíèê «Êîìïàíèè Ëàðó».
     Îí ñëèøêîì, ñëèøêîì óìåí, ÷òîáû áûòü îäíèì èç ïðîòåñòóþùèõ, êîòîðûå ñåé÷àñ òîëêóòñÿ çäåñü, ñìóùåííûå è ðàçäðàæåííûå òåì, ÷òî ó íèõ íèêîãäà íå áóäåò øàíñà ïîïàñòü â íîâîñòè.
     - Äàìû è ãîñïîäà, ïðîñèì âàøåãî âíèìàíèÿ. - Ãëàäêèé êàê øåëê ãîëîñ, óñèëèâàþùèéñÿ íàä øóìîì òîëïû, ðàçäàåòñÿ èç äèíàìèêîâ. - Ìû îáíàðóæèëè ñëåäû íàðóøåíèÿ áåçîïàñíîñòè è îòñëåäèëè åãî èñòî÷íèê äî ýòîé êîìíàòû. Ïîæàëóéñòà, ñîõðàíÿéòå ñïîêîéñòâèå è â ïîëíîé ìåðå ñîòðóäíè÷àéòå ñ ñîòðóäíèêàìè ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, è ìû êàê ìîæíî ñêîðåå ðåøèì ýòó ïðîáëåìó.
     Îõðàííèêè, äåéñòâóÿ ïî êàêîìó-òî ïðèêàçó, äàííîìó ÷åðåç èìïëàíòàòû â èõ óøàõ, íà÷èíàþò íàïðàâëÿòü êóäà-òî ëþäåé îäíèì çà äðóãèì, ïðåäïîëîæèòåëüíî äëÿ òîãî, ÷òîáû äîïðîñèòü èõ èíäèâèäóàëüíî. Îäèí èç îõðàííèêîâ îñòàåòñÿ ó äâåðè, áëîêèðóÿ òåì ñàìûì âûõîä íà ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó… áëîêèðóÿ ìîé ïóòü îòñòóïëåíèÿ. Êîíñèëåð íà ðóêå ìîæåò îáìàíóòü áûñòðûé âçãëÿä ëþáîãî íà ñòîéêå ðåãèñòðàöèè, íî òåïåðü ó ìåíÿ íåò øàíñîâ âûäàòü ñåáÿ çà ïðîòåñòóþùåãî - íàðóøåíèå áåçîïàñíîñòè çàñòàâèò èõ áûòü íà÷åêó. Ïåðâîå, ÷òî ýòè îõðàííèêè ñäåëàþò, êîãäà ñõâàòÿò ìåíÿ - ïðîâåðÿò íà íàëè÷èå òàòóèðîâêè ñ ãåíîì, ðåøèâ, ÷òî ìÿòåæíèêè ñ ïîãðàíè÷íîé ïëàíåòû ÿâëÿþòñÿ íàèáîëåå âåðîÿòíûìè íàðóøèòåëÿìè. ß çàêðûâàþ ãëàçà, âñïîìèíàÿ ïëàíû ýòàæåé, êîòîðûå ÿ çàïîìèíàëà â òå÷åíèå ïîëóòîðà íåäåëü. Îíè çàêðîþò äîñòóï ê ëèôòàì íà ýòîì ýòàæå, íî åñòü åùå îäèí ïîæàðíûé âûõîä è åùå îäíà ëåñòíèöà ÷åðåç îäèí èç êîðèäîðîâ, âåäóùèõ îòñþäà. ß îñìàòðèâàþ òîëïó, ïîêà íå íàõîæó ýòîò âûõîä, è ïîíèìàþ, ÷òî îõðàííèê íå âåäåò ëþäåé â ýòîì íàïðàâëåíèè.
     Âñå, ÷òî ìíå íóæíî — ýòî äèâåðñèÿ.
     Ãëàçà ïàäàþò íà êðè÷àùóþ, êðàñíî-çîëîòóþ ïîëîñàòóþ ðóáàøêó. Êåì áû íè áûë ïàðåíü, îí íå èç «Êîìïàíèè Ëàðó», è åãî çäåñü òîæå íå äîëæíî áûòü. È õîòÿ ÿ íå ìîãó áûòü óâåðåíà, ÷òî åãî íàæàòèå êíîïêè - ýòî òî, ÷òî âûêëþ÷èëî ãîëîïðîåêòîðû, ÿ çíàþ, ÷òî åñëè íàñ ñõâàòÿò âìåñòå, îí áóäåò âûãëÿäåòü ãîðàçäî áîëåå ïîäîçðèòåëüíûì, ÷åì ÿ, êàê òîëüêî îíè ïîéìóò, ÷òî ó íåãî åñòü ôîðìà «ÊË» ïîä èçíàíêîé. ß áîðìî÷ó ïðîêëÿòèå ïîä íîñ è óñòðåìëÿþñü ê îõðàííèêó.
     Ïðîñòè, Êðàñàâ÷èê. ß óâåðåíà, ÷òî òû òàêæå õî÷åøü áûòü â öåíòðå âíèìàíèÿ, êàê è ÿ. Íî åñëè çäåñü è åñòü ÷åëîâåê, ó êîòîðîãî áîëüøå ïðîáëåì, ÷åì ó ìåíÿ, òàê ýòî ïàðåíü ñ ôàëüøèâîé ôîðìîé «Êîìïàíèè Ëàðó» ïîä ðóáàøêîé.
     - Òîò ïàðåíü, - ïðîèçíîøó ÿ íèçêèì ãîëîñîì, çàñòàâëÿÿ ãëàçà øèðîêî ðàñïàõíóòüñÿ. - ß äóìàþ, åìó íóæíà ïîìîùü. - Åñëè ïîâåçåò, îíè ïîéäóò ïðîâåðÿòü åãî, è ÿ ñìîãó âûñêîëüçíóòü, êàê òîëüêî îíè îáíàðóæàò, ÷òî åãî çäåñü íå äîëæíî áûòü.
     Âçãëÿä îõðàííèêà íåìåäëåííî ïåðåõîäèò íà ïàðíÿ â ïîëîñàòîé ðóáàøêå, êîòîðûé íàáëþäàåò çà íàìè ñ íåáîëüøèì, ïðåèìóùåñòâåííî, ðàâíîäóøèåì. Åãî óëûáêà ïîëíîñòüþ óãàñàåò, êîãäà îõðàííèê äåëàåò äâà øàãà â åãî ñòîðîíó, è ÿ îáëåã÷àþ âåñ, äåëàÿ ïåðâûé øàã ê äâåðè, êîòîðóþ îõðàíÿë ÷åëîâåê. Ìåäëåííî, ìåäëåííî, íå ïðèâëåêàé âíèìàíèÿ.
     Êàê áóäòî ìûñëü áûëà ïðîèçíåñåíà âñëóõ, îõðàííèê òÿíåòñÿ, ÷òîáû âçÿòü ìåíÿ ïîä ðóêó.
     - Ïîêàæèòå ìíå, - ïðèêàçûâàåò îí. ß çàìèðàþ, è, ÷òî åùå õóæå, îí ïîäíèìàåò ðóêó, ÷òîáû ïîäàòü ñèãíàë îäíîìó èç äðóãèõ òÿæåëîâåñîâ â íàøåì íàïðàâëåíèè. Òåïåðü çà ìíîé íàáëþäàþò äâà îõðàííèêà, è äâåðü ñíîâà áóäåò çàáëîêèðîâàíà. Ïðîêëÿòèå. Åñëè îíè çàñòàâÿò ìåíÿ ïîéòè ñ íèìè, îíè âïîëíå ìîãóò ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ÿ ñ íèì, êîãäà îáíàðóæàò åãî ïîääåëüíóþ ðóáàøêó «ÊË». Òåïåðü ìíå ïðèäåòñÿ âûòàñêèâàòü íàñ îáîèõ îòñþäà.
     Õîðîøàÿ ðàáîòà, Ñîôèÿ.
     Ìîçã âûäàåò øêâàë âîçìîæíîñòåé, è â ìãíîâåíèå îêà ÿ ñîðòèðóþ èõ, îòáðàñûâàÿ íåâîçìîæíîå, îñòàâøèñü òîëüêî ñ îäíèì ñïîñîáîì ïðèâëå÷ü èõ âíèìàíèå ê ïàðíþ.
     - Ïîæàëóéñòà, ïîòîðîïèòåñü, - âûäûõàþ ÿ, ãðèìàñíè÷àÿ, ïîêà ãëàçà íå íà÷èíàþò ñëåçèòüñÿ. - Îí ìîé æåíèõ... ó íåãî ïðîáëåìû, ñòðåññ äåëàåò âñå õóæå. -  ýòîé íåðàçáåðèõå, ñ òàêèì êîëè÷åñòâîì ëþäåé, ÿ ìîãó òîëüêî íàäåÿòüñÿ, ÷òî îõðàííèê íå áóäåò çàäàâàòü ñëèøêîì ìíîãî âîïðîñîâ.
     Îõðàííèê íåäîóìåííî ñìîòðèò íà ìåíÿ è, êîãäà ÿ ïîâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû óêàçàòü íà ïàðíÿ â ïîëîñàòîé ðóáàøêå, ïðîñëåæèâàåò ìîé æåñò. Ïàðåíü îãëÿäûâàåòñÿ ñ íàñòîðîæåííîñòüþ âî âçãëÿäå, è ðåçêî ïåðåâîäèò åãî ñ îõðàííèêà íà ìîå ëèöî. Ïîæàëóéñòà, äóìàþ ÿ. Ïðîñòî íå ãîâîðè íè÷åãî, ïîêà ÿ íå ñìîãó ñïðàâèòüñÿ ñ íèìè.
     - Âû îáà áûëè â ïîðÿäêå ìèíóòó íàçàä. - Îí îáìåíèâàåòñÿ âçãëÿäîì ñî ñâîèì êîëëåãîé, êîòîðûé ñåé÷àñ ñòîèò ðÿäîì ñî ìíîé. - ß óâåðåí, ÷òî ýòî ìîæåò ïîäîæäàòü. – ãîâîðèò îí ðîâíûì ãîëîñîì, íå îòñòóïàÿ íè íà éîòó, íî åãî ðóêà îòîäâèãàåòñÿ, ïåðåõîäÿ îò îðóæèÿ ê òàëèè.
     ß óäâàèâàþ óñèëèÿ, çàñòàâëÿÿ ãîëîñ íàäòðåñíóòü. 
     - Ïîæàëóéñòà, - ïîâòîðÿþ ÿ. - ß îñòàíóñü, ÿ îòâå÷ó íà ëþáûå âîïðîñû, êîòîðûå âû çàäàäèòå. Ïðîñòî ïðîâåðüòå åãî, è âû óâèäèòå, ÷òî åìó íóæåí âðà÷, èíà÷å ó íåãî áóäåò ïðèñòóï. - Ìíå ïðîñòî íóæíî, ÷òîáû îáà îõðàííèêà ïîâåðíóëèñü ê ïàðíþ äîñòàòî÷íî íàäîëãî, ÷òîáû ÿ âûñêîëüçíóëà çà äâåðü, íåó÷òåííîé è áåç ñîïðîâîæäåíèÿ.
     Âåñ áîëåå áëèçêîãî êî ìíå îõðàííèêà ñìåùàåòñÿ, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ çàäåðæàòü äûõàíèå, íî îí íå äâèãàåòñÿ, êîãäà îíè ñíîâà îáìåíèâàþòñÿ âçãëÿäàìè. 
     - ß âûçîâó äåæóðíîãî ìåäèêà, - ãîâîðèò îí íàêîíåö. - Íî îí âûãëÿäèò ïðåêðàñíî.
     Ìûñëè ñêà÷óò, ñêàíèðóÿ îõðàííèêà íà âñå, ÷òî ÿ ìîãó èñïîëüçîâàòü. Åìó çà ñîðîê - íàâåðíîå, ñëèøêîì çäðàâîìûñëÿùèé, ÷òîáû ôëèðòîâàòü ñî ìíîé, îñîáåííî êîãäà ÿ óæå èñïîëüçîâàëà ïðèêðûòèå íåâåñòû. Íèêàêèõ ïðèçíàêîâ æèâîòíûõ èëè äåòåé íà åãî îäåæäå, íè÷åãî, ÷òî ÿ ìîãó èñïîëüçîâàòü, ÷òîáû óñòàíîâèòü êàêóþ-ëèáî ñâÿçü ñ íèì, ëþáîå îáðàùåíèå ê åãî ÷åëîâå÷íîñòè. ß ñîáèðàþñü ïîéòè íà ïîñëåäíåå ñðåäñòâî… ìàëåíüêàÿ, èñòåðè÷íî êðè÷àùàÿ äåâî÷êà, êîãäà, áåç ïðåäóïðåæäåíèÿ, ïàðåíü ñ ïëàíøåòîì ïîêà÷èâàåòñÿ è îñåäàåò ñî ñòîíîì íà ïîë.
     Îáà îõðàííèêà ãëàçåþò â èçóìëåíèè, è íà ïîëñåêóíäû ÿ òàê æå îøåëîìëåíà, êàê è îíè. Ïàðåíü íà çåìëå äåðãàåòñÿ, êîíå÷íîñòè äðîæàò, ïîõîæå, ÷òî ó íåãî òî÷íî òàêîé æå ïðèïàäîê, î êîòîðûì ÿ ïðåäóïðåæäàëà èõ.  êàêîé-òî ìîìåíò ÿ çàäàþñü âîïðîñîì, íå íàòêíóëàñü ëè ìîÿ ëîæü íà ÷òî-òî âðîäå ïðàâäû, íî ÿ íå ìîãó ñåáå ýòîãî ïîçâîëèòü. ß êàê ðàç ñîáèðàþñü áåæàòü ê âûõîäó, êîãäà áëèæàéøèé îõðàííèê ñóåò ðóêó ìåæäó ìîèìè ëîïàòêàìè è ïîäòîëêíåò ìåíÿ âïåðåä. 
     - Ñäåëàéòå ÷òî-íèáóäü! - Åãî ñîáñòâåííûå ãëàçà âûãëÿäÿò íåìíîãî äèêèìè.
     ×åðò. ×åðò. ×ÅÐÒ. Òåì íå ìåíåå, åñëè ÿ îêàæóñü â ìàøèíå ñêîðîé ïîìîùè ñ ýòèì ïàðíåì, ýòî áóäåò ëó÷øå, ÷åì îêàçàòüñÿ â êîìíàòå äëÿ äîïðîñîâ ãëàâíîãî îôèñà «ÊË». Ñêîðàÿ ñ÷èòàåò èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï ñ íàëàäîííèêà, íî èìÿ, êîòîðîå îíè ïîëó÷àò áóäåò Àëåêñèñ. È îíè íå áóäóò èñêàòü ãåíåòè÷åñêèå ìåòêè. ß îïóñêàþñü íà êîëåíè ðÿäîì ñ íåçíàêîìöåì, òÿíóñü ê åãî äåðãàþùåéñÿ ðóêå è ïåðåïëåòàþ ïàëüöû, áóäòî ÿ ïðèâûêëà ê íåìó ïðèêàñàòüñÿ. Îäèí îõðàííèê ïîñïåøíî âûçûâàåò ïîäêðåïëåíèå, âðà÷åé è êàêóþ-òî ïîääåðæêó, ãîâîðÿ â íàøèâêó íà æèëåòå.
     Ïàëüöû ïàðíÿ ñæèìàþò ìîè, çàñòàâëÿÿ ìîè ãëàçà ðâàíóòü ê åãî ëèöó — è âíåçàïíî âñå ìîè ñìîäåëèðîâàííûå ñëåçû è ïàíèêà ïåðåõîäÿò íà íîâûé óðîâåíü. Ó íåãî ôàêòè÷åñêè íà÷èíàåò èäòè ïåíà èçî ðòà, ãëàçà çàêàòûâàþòñÿ. Îí íå ìîæåò áûòü íàìíîãî ñòàðøå ìåíÿ, è ñ íèì ÷òî-òî îïðåäåëåííî, ÷åðòîâñêè íå â ïîðÿäêå.
     Îäèí èç îõðàííèêîâ ïûòàåòñÿ çàäàòü ìíå âîïðîñû - åë ëè îí ÷òî-íèáóäü â ïîñëåäíåå âðåìÿ, êîãäà îí â ïîñëåäíèé ðàç ïðèíèìàë ñâîè ëåêàðñòâà, êàê íàçûâàåòñÿ åãî ñîñòîÿíèå, ÷òîáû ïðîèíôîðìèðîâàòü ñêîðóþ â ïóòè. Íî åãî ãîëîñ óõîäèò íà çàäíèé ïëàí, êîãäà äðóãîé çâóê ðàçäàåòñÿ â öåíòðå êîìíàòû, áûñòðî ðàçðàñòàÿñü â îáúåìå è çàñòàâëÿÿ ïðåðâàòüñÿ íåðâíûå ðàçãîâîðû â êîìíàòå. Ìåòàëëè÷åñêîå êîëüöî, êîòîðîå ñêðûâàëè ãîëîïðîåêòîðû, âíåçàïíî îæèâàåò.
     Ðÿä îãíåé âäîëü îñíîâàíèÿ çàãîðàåòñÿ, óêàçûâàÿ, ÷òî òåïåðü åñòü äàííûå, êîòîðûå íóæíî ñ÷èòàòü ñ äèñïëååâ, à ïàíåëè ñ ïîäñâåòêîé êîìíàòû íà÷èíàþò ìåðöàòü, áóäòî êîëüöî çàáèðàåò ñëèøêîì ìíîãî ýíåðãèè. Íî íè÷òî èç ýòîãî çàñòàâèëî âñþ êîìíàòó çàìîë÷àòü.
     Ìàëåíüêèå âñïûøêè ñèíåãî ñâåòà íà÷èíàþò áåæàòü ïî êðàþ êîëüöà, ïîÿâëÿÿñü è èñ÷åçàÿ, ñëîâíî ïåðåïëåòàÿñü íåïîñðåäñòâåííî ÷åðåç ìåòàëë. Îíè äâèãàþòñÿ áûñòðåå ïî ìåðå òîãî, êàê çâóê îæèâàþùåé ìàøèíû óñèëèâàåòñÿ è ñãëàæèâàåòñÿ, äî òåõ ïîð ïîêà âåñü êðàé êîëüöà íå îêðóæåí ñèíèì ñèÿíèåì.
     Ðóêà, äåðæàùàÿ ìîþ ðóêó ïðèâëåêàåò ìîå âíèìàíèå, ñåðäöå êîëîòèòñÿ, êîãäà ÿ ñìîòðþ âíèç.
     Ïàðåíü ðÿäîì ñî ìíîé, ïîäíèìàåò îäíó áðîâü. 
     - Íå õî÷åøü ñêàçàòü ìíå, êîãäà ñâàäüáà, äîðîãàÿ? - Åãî ãîëîñ åäâà ñëûøåí, ñëîâà ïðîèçíîñÿòñÿ íå øåâåëÿ ãóáàìè.
     ß ìîðãàþ. 
     - ×òî? - ß òàê îáåñêóðàæåíà, ÷òî íå ìîãó âîññòàíîâèòü ðàâíîâåñèå.
     Ïàðåíü ïîãëÿäûâàåò íà áëèæàéøåãî ê íàì îõðàííèêà, ÷üå âíèìàíèå ïîëíîñòüþ ïîãëîùåíî îáîðóäîâàíèåì â öåíòðå êîìíàòû, à çàòåì âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå. Îí âûòèðàåò îñòàòêè ïåíû ñî ðòà, à çàòåì ïîäíèìàåòñÿ íà ëîêòÿõ. 
     -  Äóìàþ, íàì ñòîèò íà÷àòü ìåäîâûé ìåñÿö íåìíîãî ðàíüøå. - Íà ýòîò ðàç åãî øåïîò áàëàíñèðóåò íà êðàå, è îí îñìûñëåííî êèâàåò ïîäáîðîäêîì â ñòîðîíó àâàðèéíîãî âûõîäà.
     Êåì áû îí íè áûë, ÷òî áû îí çäåñü íè äåëàë, ïðÿìî ñåé÷àñ ìû õîòèì îäíîãî è òîãî æå: âûáðàòüñÿ îòñþäà. È äëÿ ìåíÿ ýòîãî äîñòàòî÷íî. ß âñåãäà ìîãó îòâÿçàòüñÿ îò íåãî ïîçæå.
     ß ïðîòÿãèâàþ åìó ðóêó - îõðàííèê äàæå íå ñìîòðèò â íàøó ñòîðîíó - è ñêîëüæó îáðàòíî ê âûõîäó. Ìû äîáèðàåìñÿ äî äâåðè òîãäà æå, êîãäà âñïûøêà ñèíåãî ñâåòà îñâåùàåò áåëûå ñòåíû ïåðåä íàìè. Ïîêà ïàðåíü â ïîëîñàòîé ðóáàøêå øàðèò ó äâåðè, ÿ îãëÿäûâàþñü.
     Âñïûøêè ñâåòà ïî êðàþ êîëüöà òåïåðü äîñòèãàþò öåíòðà, ÿçûêè ñèíèõ èñêð âûðûâàþòñÿ è èñ÷åçàþò, êàê ìîëíèåíîñíûå çâåçäíûå âñïûøêè. Âðåìÿ îò âðåìåíè îíè âñòðå÷àþòñÿ ñ ïîòðÿñàþùåé âñïûøêîé ñâåòà — äî òåõ ïîð, ïîêà, íàêîíåö, âåñü öåíòð êîëüöà íå íàïîëíåí ñâåòîì, ïîòðåñêèâàþùèì, êàê çàíàâåñ ýíåðãèè.
     Ïîêà ÿ ñìîòðþ, ÷åëîâåê, ñòîÿùèé âîçëå êîëüöà, ïàäàåò, îïóñêàÿñü íà ïîë áåç çâóêà. ß îæèäàþ, ÷òî ëþäè, ñòîÿùèå ðÿäîì ñ íèì, îòðåàãèðóþò, ðèíóòñÿ ê íåìó è ñêèíóò çàêëèíàíèå çà÷àðîâàííîñòè, íî îíè îñòàþòñÿ íåïîäâèæíûìè, ðàññëàáëåííûìè, êàê ìàøèíû, êîòîðûõ îáåñòî÷èëè. Âñå áîëüøå è áîëüøå ëþäåé ñ êàæäîé ñåêóíäîé ñòàíîâÿòñÿ íåïîäâèæíûìè, êàê îõðàííèêè, òàê è ïðîòåñòóþùèå, â ðàñøèðÿþùåìñÿ êðóãå âîêðóã óñòðîéñòâà â öåíòðå êîìíàòû. Âðåìÿ îò âðåìåíè åùå îäèí ÷åëîâåê ïàäàåò íà ïîë, íî áîëüøèíñòâî èç íèõ ñòîÿò íåïîäâèæíî, âåðòèêàëüíî, îòáðàñûâàÿ äëèííûå òåíè, êîòîðûå ìåðöàþò è äîñòèãàþò íàñ, êîãäà ìàøèíà çàãîðàåòñÿ.
     Ìåæäó âñïûøêàìè ñâåòà ÿ ìîãó ðàçãëÿäåòü ëèöà òåõ, êòî ñòîèò íàïðîòèâ ìåíÿ… ìíå âèäíû èõ ãëàçà.
     È â ýòîò ìîìåíò ÿ áóäòî îêàçûâàþñü íà âîåííîé áàçå Ýéâîíà, íàáëþäàÿ, êàê ìîé ïàïà ìåíÿåòñÿ ïåðåäî ìíîé. ß âèæó åãî ãëàçà, óìíîæåííûå â äåñÿòêè ðàç íà ëèöàõ âîêðóã ìåíÿ, çðà÷êè íàñòîëüêî øèðîêè, ÷òî ãëàçà âûãëÿäÿò êàê ëóæè ÷åðíèë, êàê áåççâåçäíîå ïðîñòðàíñòâî íî÷è íàä áîëîòàìè. ß âíîâü ïåðåæèâàþ ìîìåíò, êîãäà ìîé îòåö âîøåë â âîåííóþ êàçàðìó ñî âçðûâ÷àòêîé, ïðèâÿçàííîé ê åãî òåëó. ß âñïîìèíàþ åãî, êàêèì îí áûë â ïîñëåäíèé ðàç, êîãäà ÿ âèäåëà åãî, òåíü ñàìîãî ñåáÿ, íå áîëåå ÷åì îáîëî÷êà òîãî, ãäå êîãäà-òî æèëà åãî äóøà.
     Ñîòíè ëþäåé ïîñòåïåííî óñåèâàþò áåëûå ïðîñòîðû ãîëîêîìíàòû… è ó êàæäîãî èç íèõ â ãëàçàõ ñòîèò òåìíàÿ áåçäíà.
     
     Ïîíà÷àëó íè÷åãî íå ïðîèñõîäèò. À çàòåì ïîÿâëÿþòñÿ áóêâû, êîòîðûå âûãëÿäÿò òàê:
     ÈÑÏÛÒÀÍÈÅ.
     Çàòåì åùå íåñêîëüêî ñëîâ, çà êîòîðûìè ñëåäóþò èçîáðàæåíèÿ, çâóêè è öâåòà. Ïîñòåïåííî òèøèíà íàïîëíÿåòñÿ ýòèì íîâûì âèäîì æèçíè, è ìû íà÷èíàåì ïîíèìàòü ñòðóíû ñèìâîëîâ è çâóêîâ, êîòîðûå ïðîíèçûâàþò òèøèíó. Òâåðäûå, ÿðêèå, õîëîäíûå âåùè ïðèõîäÿò âñå ÷àùå è ÷àùå, îñòàâëÿÿ ðÿáü â òèøèíå, ñîáèðàÿ òêàíü ñóùåñòâîâàíèÿ íà âîëíàõ, êîãäà îíè ïðîíîñÿòñÿ ïî ïîâåðõíîñòè ìèðà.


ÃËÀÂÀ ÂÒÎÐÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÂÛ Ñ×ÈÒÀÅÒÅ, ×ÒÎ ÌÍÅ ÈÇÂÅÑÒÍÎ, ÷òî ñåé÷àñ íóæíî äåðæàòüñÿ ïîäàëüøå îò íåïðèÿòíîñòåé. Íî âîò îí ÿ: âî ðòó ñòîèò âêóñ ÷èñëÿùåãî ñðåäñòâà äëÿ êîìïà, çàïåðò â êîðèäîðå, âòÿíóòûé â ýòî ôèàñêî ïàðîé ÿìî÷åê íà ùåêàõ. Ìíå äàâíî óæå ïîðà äåéñòâèòåëüíî ñòàòü óìíåå.
     Ðÿäîì ñî ìíîé ñòðîéíàÿ äåâóøêà, ïî êðàéíåé ìåðå, íà ãîëîâó íèæå ìåíÿ, â îäíîì èç òåõ ïëàòüåâ, êîòîðûå ñåé÷àñ íîñÿò âñå áîãàòûå äåâóøêè. Îíà íå îòñòàåò, íåñìîòðÿ íà êàáëóêè. ×òîáû åùå äîáàâèòü ê ÿìî÷êàì: ó íåå òóñêëî-ñâåòëûå âîëîñû ÷óòü íèæå ïîäáîðîäêà, âçúåðîøåííûå â èñêóñíîì áåñïîðÿäêå, è áîëüøèå ñåðûå ãëàçà.
     Ì-äà, êîãî-íèáóäü ñìûøëåíåå ÿ âðÿä ëè íàéäó â áëèæàéøåå âðåìÿ.
     - Äóøà ìîÿ, ÿ äåéñòâèòåëüíî íàäåþñü, ÷òî åñòü âòîðàÿ ÷àñòü òâîåãî ïëàíà, - åëå âûäûõàþ ÿ, êîãäà ìû âìåñòå íåñåìñÿ ïî êîðèäîðó.
     - ×òî òû òàì íàòâîðèë? - Åå ãëàçà ñòàíîâÿòñÿ åùå áîëüøå, ÷åì ðàíüøå, èñòèííûé ñòðàõ, îòðàæåííûé â íèõ, çàñòàâëÿåò åå ãîëîñ äðîæàòü è ïðîãîíÿåò ìîå âåñåëüå â îäíî ìãíîâåíèå. Ñ åå ñòîðîíû áûëî ëó÷øå âèäíî ÷òî ïðîèñõîäèëî, è òî, ÷òî îíà óâèäåëà, îñòàâèëî ýòó äåâóøêó — äåâóøêó, êîòîðàÿ åäâà ãëàçîì ìîðãíóëà, êîãäà ïðÿìî ïåðåä íåé ó ìåíÿ ïîøëà ïåíà èçî ðòà — ïîëíîñòüþ ïîòðÿñåííîé.
     — Ýòî áûë íå ÿ. - ß îãëÿäûâàþñü, îæèäàÿ, ÷òî êàêîé-íèáóäü îõðàííèê çàâåðíåò çà óãîë, ïðåñëåäóÿ íàñ. - Õîòÿ ïîëüùåí, ÷òî òû òàê äóìàåøü.
     ß ñîáèðàþñü ïðîäîëæèòü, êîãäà îíà õâàòàåò ìåíÿ çà ðóáàøêó, è èñïîëüçóÿ ìîþ äâèæóùóþ ñèëó, òîëêàåò ìåíÿ â íèøó, îñíàùåííóþ îáîðóäîâàíèåì äëÿ ïîæàðîòóøåíèÿ, íå ñáèâàÿñü ñ øàãà. ß óäàðÿþñü î ñòåíó, à îíà âðåçàåòñÿ ìíå â ñïèíó, è, ïîñêîëüêó ÿ ïîëàãàþ, ÷òî ó íåå åñòü ïðè÷èíà äëÿ òîãî, ÷òîáû çàòàùèòü ìåíÿ ñþäà òàêèì îáðàçîì, ÿ çàìèðàþ. Ìãíîâåíèå ñïóñòÿ çà óãëîì ñëûøíû ãîëîñà, è îíè ÿâíî ïüÿíûå. Îòëè÷íàÿ ðàáîòà, ßìî÷êè.
     - Íàì íóæíî êàê-òî îòâëå÷ü âíèìàíèå, - øåï÷åò îíà, îáåðíóâ îäíó ðóêó âîêðóã ìîåé øåè, íàêëîíÿÿ ìîþ ãîëîâó, ÷òîáû îíà ìîãëà øåïòàòü ìíå íà óõî, ÷òî ñîâñåì íå îòâëåêàåò. - Òû ìîæåøü èõ êóäà-íèáóäü íàïðàâèòü?
     - ×òî çàñòàâëÿåò òåáÿ äóìàòü, ÷òî ÿ ìîãó ýòî ñäåëàòü? - ß óæå âûòàñêèâàþ ïëàíøåò èç ñóìêè, íî ìíå èíòåðåñíî óñëûøàòü, ÷òî îíà ìíå ñêàæåò.
     - Ïîæàëóéñòà, - áîðìî÷åò îíà. - Ìîæåò, è íå òû âûêëþ÷èë òó ìàøèíó, íî ÿ çíàþ, ÷òî òû òîò, êòî îòêëþ÷èë ïðîåêòîðû.
     Õà. Íó, ïî êðàéíåé ìåðå, äëÿ íà÷àëà îíà ñëåäèëà çà ìíîé. Ìíå ñëåäóåò ïîïðîáîâàòü ïðèãëàñèòü åå êóäà-íèáóäü.
     Åñëè ìû íå ïîãèáíåì èëè íàñ íå àðåñòóþò.
     ß ðàçâîðà÷èâàþñü, ïîêà íå îêàçûâàþñü ëèöîì ê íåé, è, ñóäÿ ïî òîìó, ÷òî åå ãóáû âûòÿíóëèñü â òîíêóþ ëèíèþ, îíà ãîòîâà âûëèòü õîëîäíóþ âîäó íà èäåþ î òîì, ÷òîáû ýòî áûëî òàê áëèçêî è òåñíî, ïîêà îíà íå îñîçíàåò, ÷òî ÿ äåëàþ ýòî â îñíîâíîì ïîòîìó, ÷òî ìíå íóæíî ïðîñòðàíñòâî, ÷òîáû íà÷àòü ðàáîòó ñ ïëàíøåòîì. 
     - Äàâàé äàäèì èì òî, íà ÷òî íàäî âçãëÿíóòü, - áîðìî÷ó ÿ, âûòàñêèâàÿ ÷èï àêòèâàöèè èç êàðìàíà è ïåðåìåùàÿ åãî â ïîðò íà áîêîâîé ñòîðîíå ïëàíøåòà.
     - ×òî òû ñîáèðàåøüñÿ ñäåëàòü?
     - Ïîéìåøü ëè òû, åñëè ÿ íà ýòî îòâå÷ó? - ß îæèâëÿþ ýêðàí, è êàê âñåãäà ðàçäàåòñÿ ñëàáûé, íî ïüÿíÿùèé ãóë, êîãäà ÿ ñîçäàþ ñåáå ïðèãëàøåíèå â ÿäðî «Êîìïàíèè Ëàðó» è íà÷èíàþ îõîòó íà ñâîåãî ïàðòíåðà ïî òàíöàì. Íåïëîõàÿ ñèñòåìà, íî íåäîñòàòî÷íî õîðîøàÿ.
     Îíà òÿæåëî âçäûõàåò.
     - Íåò, - ïðèçíàåòñÿ îíà. - ß íå äðóæíà ñ êîìïüþòåðàìè. Ëþäè èìåþò áîëüøå ñìûñëà äëÿ ìåíÿ. - Îíà íàâåðíÿêà îáðàáàòûâàëà ýòèõ ïàðíåé â ãîëîêîìíàòå, áóäòî îíà òî÷íî çíàåò, ãäå íàéòè êíîïêè è ïåðåêëþ÷àòåëè â ìîçãàõ ëþäåé, è õîòÿ ÿ íå ñëûøàë, ÿ óâåðåí, ÷òî îíà ïûòàëàñü áðîñèòü ìåíÿ ïîä àâòîáóñ, ïîêà îõðàííèêè íå äàëè åé ïîíÿòü, ÷òî îíà ïðèñîåäèíèòñÿ êî ìíå. Òåì íå ìåíåå, ÿ íå ìîãó âèíèòü åå — ïîëîæåíèå áûëî îïàñíûì, è âñå ñïðàâåäëèâî â ëþáâè, íà âîéíå è â íåçàêîííîì ïðîíèêíîâåíèè.
     - Õà, ëþäè? - ß íàõîæó íóæíûé ìíå ïðîòîêîë è íà÷èíàþ ðàáîòàòü.
     - Äóìàé î íèõ êàê î êîìïüþòåðàõ ñ îðãàíè÷åñêèìè ñõåìàìè. - Ïî åå òîíó ÿ ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ÿìî÷êè âåðíóëèñü. Ìíå õîòåëîñü áû ñêàçàòü, ÷òî íå ÿ çàìå÷àþ, êàê áëèçêî îíà ïðèæàëàñü êî ìíå â óêðûòèè àëüêîâà, íî ýòî áûëî áû íåïðàâäîé. Îíà ÿâíî õî÷åò, ÷òîáû ÿ çàìåòèë, à ÿ ñòàðàþñü ïîìîãàòü ëþäÿì, êîãäà ìîãó. - Èòàê, åñëè ëþäè èìåþò áîëüøå ñìûñëà äëÿ òåáÿ... ñêàæè ìíå, êàêèå ÷óâñòâà âûçâàë ó òåáÿ ÿ?
     — Òû õî÷åøü ïîêàçàòü ìíå ñâîèì íàâûêè, íà ÷òî ÿ äîëæíà ïîêàçàòü ñâîè? – êà÷àåò îíà ãîëîâîé, îçàäà÷åííàÿ. - ß äåéñòâèòåëüíî îêàçàëàñü òàì òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû êîå ñ êåì âñòðåòèòüñÿ. Êîãäà ïðîåêòîðû îòêëþ÷èëèñü, è îõðàíà íà÷àëà âûâîäèòü ëþäåé, ÿ âûáðàëà òåáÿ äëÿ îòâëå÷åíèÿ âíèìàíèÿ, ïîòîìó ÷òî âèäåëà, êàê òû ìåíÿë ðóáàøêó. ß ïîäóìàëà, ÷òî òåáÿ òîæå íå äîëæíî áûëî áûòü òàì, òàê ÷òî òû, íàâåðíîå, ïîäûãðàåøü.
     Ñêó÷íî. Ýòî íå íàñòîÿùàÿ èñòîðèÿ. Êòî-òî âðîäå íåå íå ïðèõîäèò ñþäà áåç âåñêîé ïðè÷èíû. Äàæå ÿ íå ïðèõîæó ñþäà áåç âåñêîé ïðè÷èíû, è òîò ôàêò, ÷òî ÿ îñòàâëÿþ ýòîò ìîíóìåíòàëüíûé ïðîâàë áåç êàêîé-ëèáî íîâîé èíôîðìàöèè î ìåñòîíàõîæäåíèè êîìàíäèðà Àíòüå Òàóýðñ, ïðîñòî äîáàâëÿåò ñîëè â ðàíó. Íî ìîÿ îõîòà íà áûâøóþ ïåøêó «Êîìïàíèè Ëàðó» ïîäîæäåò. ß ôûðêàþ, ÷òîáû ßìî÷êè ïîíÿëà, ÷òî ÿ íå êóïèëñÿ íà åå èñòîðèþ, è â ýòîò ìîìåíò íàõîæó äàííûå, êîòîðûå èñêàë. Ïî÷òè ãîòîâ íà÷àòü âå÷åðèíêó.
     Îíà çàìîëêàåò, ñíîâà ïîêóñûâàÿ ãóáó, êîãäà ÿ ðàññìàòðèâàþ åå ëèöî â ïðîôèëü. 
     - Êàê òû ñóìåë ïîäûãðàòü? - ñïðàøèâàåò îíà. - Êàê ó òåáÿ ïîøëà òàêàÿ ïåíà èçî ðòà?
     ß ïðîâîæó ÿçûêîì ïî çóáàì, ìîðùà íîñ îò âêóñà, âèòàþùåãî âî ðòó. 
     - ×èñòÿùåå ñðåäñòâî äëÿ êîìïà. Áðîñü åãî â îáåççàðàæåííóþ âîäó, è îíî ñîñòàâèò ðàñòâîð äëÿ ÷èñòêè íåêîòîðûõ ñõåì, êîòîðûå íóæäàþòñÿ â ùåëî÷íîé ñìåñè. Æåâàòü åãî áåç âîäû, êàê íàïèñàíî íà óïàêîâêå, íå ðåêîìåíäóåòñÿ, è îí âî ðòó îùóùàåòñÿ, êàê âçðûâ.
     - Óõ! - Ïîõîæå, îíà íåîõîòíî âïå÷àòëåíà, è ÿ áû ïîñïîðèë, ÷òî îíà äàñò ìíå ôîðó, åñëè åé ïðåäñòàâèòñÿ òàêîé ñëó÷àé.
     - Êàê æå òû ñåáÿ èìåíóåøü, ìîÿ áóäóùàÿ æåíà? - ñïðàøèâàþ ÿ, äàâÿ íà ñâîå ïðåâîñõîäñòâî. 
     - Àëåêñèñ.
     - Ïðèÿòíî ïîçíàêîìèòüñÿ, Àëåêñèñ. - Òû æå íå âîçðàæàåøü, åñëè ÿ áóäó ïðèäåðæèâàòüñÿ ßìî÷åê, íå òàê ëè?  ñìûñëå, âåäü ýòî òîæå òâîå íåíàñòîÿùåå èìÿ.
     - À òâîå?
     - Ñàì Ñèäîòè, - ãîâîðþ ÿ, è íà ýòîò ðàç åå î÷åðåäü ñìîòðåòü íà ìåíÿ.
     - Ñàìàíòà Ñèäîòè âåäåò âå÷åðíèå íîâîñòè íà «Ýñ-Äè-Ýì”, - óêàçûâàåò îíà. - È îíà æåíùèíà.
     - Ïîïàëñÿ. - ß âûãëÿäûâàþ èç-çà ñâîåé ðàáîòû, à îíà ãëÿäèò íà ìåíÿ ÷åðåç ïëå÷î, è îêàçûâàåòñÿ, ÷òî ñìîòðåòü íà òîíêóþ ëèíèþ, ïîÿâëÿþùóþñÿ ó íåå ìåæäó áðîâÿìè ïî÷òè òàê æå âåñåëî, êàê ñìîòðåòü íà ÿìî÷êè. - ß óæå ïî÷òè çàêîí÷èë. Ïîõîæå, ó íàñ äîëæåí áûòü ïëàí ïîñëå òîãî, êàê íàøè äðóçüÿ íà÷íóò íàïðàâëÿòüñÿ òóäà, ãäå ÷ðåçâû÷àéíàÿ ñèòóàöèÿ íà÷íåòñÿ ïðèìåðíî ÷åðåç ìèíóòó. Èëè ïëàí, ÷òî òû ïîéäåøü ñâîèì ïóòåì, à ÿ - ñâîèì?
     Îíà ìîë÷èò â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ñåêóíä, õîòÿ ÿ íå ìîãó ñêàçàòü èç-çà ÷åãî: âçâåøèâàåò ëè îíà ñâîè øàíñû èëè ïðîñòî ñëóøàåò ïðèáëèæàþùèåñÿ øàãè. 
     - Ìåíåå âåðîÿòíî, ÷òî ìû áóäåì îñòàíîâëåíû, åñëè ðàññòàíåìñÿ, - ìåäëåííî ïðîèçíîñèò îíà, ãëÿäÿ íà ìîè ðóêè, êîãäà ÿ ïðîïèñûâàþ ïîñëåäíèå íåñêîëüêî êîìàíä ïàëüöàìè, äâèãàÿ èìè ïî ýêðàíó. Çàòåì îíà ïðîäîëæàåò áîëåå òâåðäî: - Íî ó ìåíÿ åñòü êàðòî÷êà äîñòóïà ê ïîæàðíîé ëåñòíèöå, è òàì íåò íèêàêèõ êàìåð ñëóæáû áåçîïàñíîñòè. Åñëè òû õî÷åøü ïîéòè ñî ìíîé, òî äàâàé.
     Íó, ðàçâå ýòî íå èíòåðåñíî? ß âûêëþ÷àþ ïëàíøåò íàæàòèåì áîëüøîãî ïàëüöà íà ñêàíåð, çàòåì âûòàñêèâàþ ÷èï, óáèðàÿ åãî â êàðìàí. 
     - Ìíå íðàâèòñÿ äåâóøêà, êîòîðàÿ ñòðåìèòñÿ ê îòíîøåíèÿì. Òàê òðóäíî íàéòè òàêóþ â íàøè äíè. - ß ïîòÿãèâàþ øåþ èç ñòîðîíû â ñòîðîíó è ïàðó ðàç ïåðåêàòûâàþ ìûøöàìè ïëå÷, èçîáðàæåíèå çàêàòûâàíèÿ ïðèïàäêà äåéñòâèòåëüíî äîñòàòî÷íî íàïðÿæ¸ííîå çàíÿòèå… è âûòàñêèâàþ ðóáàøêó.
     - Íó? - äàâèò îíà. - Ãîòîâî?
     ß ïîäíèìàþ ðóêó - íå ìîãó óñòîÿòü ïåðåä íåáîëüøèì ïðåäñòàâëåíèåì - ñ÷èòàþ äî ïÿòè â ãîëîâå è ùåëêàþ ïàëüöàìè. È âåñü àä âûðûâàåòñÿ íà ñâîáîäó.
     Êîðèäîðû çàòîïèëî çàâûâàíèåì àâàðèéíîé ñèðåíû, òàê ÷òî, õîòü ÿ è âèæó, ÷òî åå ðîò äâèæåòñÿ, ÿ íå ñëûøó íè ñëîâà èç-çà âîÿ. ß ïðåäïî÷èòàþ âåðèòü, ÷òî îíà õâàëèò ìåíÿ çà õîðîøî âûïîëíåííûé âçëîì. Îíà êà÷àåò ãîëîâîé, à çàòåì ïðèæèìàåò ãóáû ê ìîåìó óõó, è íà ìãíîâåíèå ÿ ñëèøêîì çàíÿò, îäóðìàíåííûé òåïëîì åå äûõàíèÿ íà ìîå óõî, ÷òîáû óñëûøàòü åå. 
     - Òû èäèîò, ìû äîëæíû áûëè âûáèðàòüñÿ ÷åðåç àâàðèéíóþ ëåñòíèöó!
     ß óõìûëÿþñü è êðè÷ó â îòâåò:
     - ß çàñòàâèë ñèñòåìó äóìàòü, ÷òî ïîæàð íà îñíîâíîé ëåñòíèöå. Âñå íàïðàâëÿþòñÿ â ïðîòèâîïîëîæíûé êîíåö çäàíèÿ.
     Îíà ìîë÷èò, äàâàÿ ìíå íåìíîãî âðåìåíè íàñëàäèòüñÿ åå íåîõîòíûì âîñõèùåíèåì. Çàòåì, ìîòíóâ ãîëîâîé, îíà ïðåäëàãàåò ìíå ñëåäîâàòü çà íåé è âûõîäèò â êîðèäîð, ÷òîáû ïîâåðíóòü íàïðàâî, à çàòåì áûñòðî íàïðàâî íà ñëåäóþùåì ïåðåêðåñòêå.
     Íî íà ñëåäóþùåì ïåðåêðåñòêå îíà çàìèðàåò, êîãäà ñëûøèòñÿ êðèê ÷åðåç çàâûâàíèå ñèðåí. Îí èçäàåòñÿ, íàñêîëüêî ÿ ìîãó ñóäèòü, ñî ñòîðîíû ãîëîêîìíàòû, â êîòîðîé ìû áûëè ðàíüøå. Íî ýòî íå âîçìóùåííûé âîïëü èëè òðåáîâàíèå ñâîáîäû îò êàêîãî-òî ïðîòåñòóþùåãî, êîòîðûé âñïîìíèë, çà÷åì îí òàì íàõîäèëñÿ. Ýòî äðóãîé êðèê, è îí îáðûâàåòñÿ ïðîíçèòåëüíûì âèçãîì ëàçåðíîãî ïèñòîëåòà.
     Äåâóøêà âñòðå÷àåòñÿ ñî ìíîé ãëàçàìè, åå ñîáñòâåííûå ãëàçà øèðîêî ðàñïàõèâàþòñÿ ñ âíåçàïíûì ñòðàõîì, êîòîðûé îòðàæàåò òî, îò ÷åãî ìîé ñîáñòâåííûé ïóëüñ ó÷àùàåòñÿ. ×òî áû òàì íè ïðîèñõîäèëî, ýòî íå òî, ê ÷åìó ìû ãîòîâèëèñü, äàæå ïðè ïëàíèðîâàíèè íàèõóäøåãî ñöåíàðèÿ. 
     - Òû âèäåë... - îíà ïîâûøàåò ãîëîñ, ÷òîáû áûòü óñëûøàííîé, è ÿ ñëûøó áîëåå âûñîêóþ íîòó, êðàé åå íåðâîçíîñòè. - Êîãäà ìû óõîäèëè…
     ß âèäåë ëþäåé, çàñòûâøèõ òàì, êàê ñòàòóè, ïîâåðíóòûõ, êàê ïîêëîííèêè, ê òîìó îãðîìíîìó ìåòàëëè÷åñêîìó êîëüöó â ñåðåäèíå êîìíàòû, êîãäà îíî çàñâåòèëîñü ñèíèì îãíåì. Äóìàþ, ÿ çíàþ, ÷òî ýòî áûëî çà êîëüöî, íî…
     - Òå ëþäè, - êðè÷ó ÿ â îòâåò. - ß íå çíàþ, êàêîãî ÷åðòà ïðîèñõîäèëî.
     - ß çíàþ. - ß ïî÷òè ñêó÷àþ ïî åå îòâåòó, íî íåò íèêàêîé îøèáêè â âûðàæåíèè åå ëèöà. Òîëüêî íà ìãíîâåíèå ßìî÷êè ñáðîñèëà ìàñêó, è ÷òî áû îíà íè çíàëà, ýòî ïîòðÿñëî åå äî ãëóáèíû äóøè. ß äåëàþ âäîõ, ãóáû äâèãàþòñÿ, ÷òîáû ñôîðìèðîâàòü âîïðîñ, íî îíà íå äàåò ìíå øàíñà. Âìåñòî ýòîãî îíà âíåçàïíî ñíîâà ïðèõîäèò â äâèæåíèå, õâàòàÿ ìåíÿ çà ðóêó, ÷òîáû ðàçâåðíóòü ìåíÿ è ïîéòè ïî äðóãîìó êîðèäîðó.
     Îäíîòîííûå, êðåìîâî-áåëûé ñòåíû è îäèíàêîâûå äâåðè ñîçäàþò òðåâîæíóþ èëëþçèþ, ÷òî ìû äâèæåìñÿ ïî êðóãó, íî îíà íå êîëåáëåòñÿ, äåëàÿ ïîâîðîòû îäèí çà äðóãèì. Ìîÿ êðè÷àùàÿ ïîæàðíàÿ ñèãíàëèçàöèÿ ñðàáîòàëà: çàëû ïóñòû, çà èñêëþ÷åíèåì ñëó÷àéíîãî îõðàííèêà, êîòîðîãî ìû èçáåãàåì áåç îñîáûõ ïðîáëåì. Ãäå-òî ÷åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà îíà îñòàíàâëèâàåòñÿ, ïîäíÿâ ðóêó è ïðèêðûâ ãëàçà, ñâåðÿÿñü ñ êàêîé-òî âíóòðåííåé êàðòîé.  ýòî âðåìÿ ÿ çàíèìàþñü ïðîâåðêîé íà ëþáûõ íåæåëàòåëüíûõ ïîñåòèòåëåé. ×åðåç ïîëìèíóòû îíà êèâàåò è âåäåò ìåíÿ ñíîâà.
     ß õî÷ó óçíàòü áîëüøå... íàìíîãî áîëüøå îá ýòîé äåâóøêå, êîòîðàÿ çíàåò êàê ïîïàñòü íà ïîæàðíóþ ëåñòíèöó, ó êîòîðîé óáèéñòâåííàÿ óëûáêà è êîòîðàÿ çàó÷èëà ïëàí çäàíèÿ, ïðåäíàçíà÷åííûé òîëüêî äëÿ ñîòðóäíèêîâ.
      êîíöå êîíöîâ íàøà óäà÷à èññÿêàåò, êîãäà çàãëÿíóâ çà óãîë, ìû íàòûêàåìñÿ íà îõðàííèêà, ñòîÿùåãî ó äâåðè ñ íåîíîâûì çíàêîì «ÂÛÕÎÄ» — íàø ïóòü íà ïîæàðíóþ ëåñòíèöó. Îõðàííèê íåìíîãî ðàñïîëíåâøèé, åãî ðóáàøêà íàñòîëüêî íîâàÿ, ÷òî äî ñèõ ïîð íà íåé âûãëàæåíû ñêëàäêè. Ïîëàãàþ, íîâûé ñîòðóäíèê. Ãëàçà øèðîêî ðàñïàõíóòû, åìó ÿâíî íå ïðèøëîñü âûáèðàòü, ÷òîáû ñòîëêíóòüñÿ ñ òåì, ÷òî ïðîèñõîäèò çäåñü, â ñàìîì íà÷àëå ñâîåé êàðüåðû. ß íå çíàþ, ÷òî âèäèò ìîÿ ñïóòíèöà, íî ÷òî áû ýòî íè áûëî, ýòî çàñòàâëÿåò åå óëûáíóòüñÿ, êîãäà îíà îòõîäèò çà óãîë.
     Îíà ïðèæèìàåò ðóêó ê ìîåé ãðóäè, è íà ìãíîâåíèå âñå, íà ÷åì ÿ ñîñðåäîòî÷åí — ýòî òî÷êà ñîïðèêîñíîâåíèÿ, òåïëî åå êîæè, îùóùàåìîå ñêâîçü ìîþ ðóáàøêó. Ïîòîì îíà òîëêàåò ìåíÿ îáðàòíî ê ñòåíå. ×òî ñòàíîâèòñÿ ïðèâû÷êîé. Îíà ÿâíî íå ïðèâûêëà ðàáîòàòü ñ ïàðòíåðîì.
     - Îñòàâàéñÿ çäåñü, - ãîâîðèò îíà, è òîé æå ñàìîé ðóêîé çàëåçàåò â ëèô÷èê… äâèæåíèå, îò êîòîðîãî, êàê ÿ ïîíèìàþ, ÿ äîëæåí îñòàâàòüñÿ â âîñõèùåíèè, ÷òî ñîáñòâåííî ãîâîðÿ è ïðîèñõîäèò. Îíà äîñòàåò ìàëåíüêóþ ñèíþþ êàïñóëó è ñæèìàåò åå â ëàäîíè. Êîãäà îíà ïðîâîäèò ïàëüöàìè ïî ñâîèì ïëàòèíîâî-ñâåòëûì âîëîñàì, ïðÿäè âîëîñ ñòàíîâÿòñÿ ÿðêî ñèíèìè. ß ïîíèìàþ, ÷òî êàïñóëà áûëà ñ êðàñèòåëåì. – Òû ïðîñèë ïîêàçàòü ñâîè íàâûêè, - ïðîäîëæàåò îíà, ïðèñåâ íà êîðòî÷êè, ÷òîáû âûòåðåòü ðóêó î êîâåð.
     - Äà íó? - óõìûëÿþñü ÿ, è îíà îïÿòü íàöåïëÿåò ñâîþ çàñòåí÷èâóþ óëûáêó... íà ýòîò ðàç òîëüêî ñ îäíîé ÿìî÷êîé. Äóìàþ, òàêàÿ óëûáêà ìíå íðàâèòñÿ åùå áîëüøå. Ìíå îíà íðàâèòñÿ, ïî êðàéíåé ìåðå ñåé÷àñ, êîãäà îòñòóïàåò åå ñòðàõ, õîòÿ ñëåäû åãî âñå åùå òàÿòñÿ â ãëóáèíå åå ãëàç.
     - Ñìîòðè è ó÷èñü. - Îíà ùèïëåò ñâîè ùåêè ÷èñòûìè ïàëüöàìè, ÷òîáû îíè ïîêðàñíåëè, è äåëàåò íåñêîëüêî áûñòðûõ âäîõîâ, à çàòåì çàâîðà÷èâàåò çà óãîë. Îíà áåæèò ïðÿìî ê îõðàííèêó, óæå ïëà÷à, êîãäà áðîñàåòñÿ íà íåãî. ß âèäåë ìíîãî àðòèñòîâ íà íèæíèõ óðîâíÿõ, íî ýòà äåâóøêà ÷óäî êàê õîðîøà.
     Îõðàííèê ÿâíî ñáèò ñ òîëêó, îáíàðóæèâ â ñâîèõ ðóêàõ ñèíåâîëîñîãî ïîäðîñòêà â ñèëüíîé èñòåðèêå. Îí ïûòàåòñÿ ðàçûãðûâàòü âàðèàíòû: âû öåëû? è òî÷êà ýâàêóàöèè â äðóãîì íàïðàâëåíèè, ìèññ. Ïîêà ÿ ñëåæó çà íèìè, ÿ ñíèìàþ ðóáàøêó, áûñòðî âûâîðà÷èâàþ åå è ñíîâà íàäåâàþ òàê, ÷òîáû ôàëüøèâûé áåéäæèê «Êîìïàíèè Ëàðó» îêàçàëñÿ ñíàðóæè.
     Ìåæäó òåì, ßìî÷êè äåëàåò íåñêîëüêî áûñòðûõ âçäîõîâ è ïûòàåòñÿ îáúÿñíèòüñÿ ñíîâà, íà ýòîò ðàç âûðàæàÿñü ÿñíåå, íåñìîòðÿ íà åå «ñòðàõ».
     - Íàçàä, â òó ñòîðîíó? - åëå âûãîâàðèâàåò îíà, óêàçûâàÿ íà êîðèäîð íàïðîòèâ òîãî, â êîòîðîì ÿ ïðÿ÷óñü. - Îí ïûòàëñÿ âçÿòü ìåíÿ â çàëîæíèêè, ó íåãî ïèñòîëåò! Ïîæàëóéñòà, âû äîëæíû ïîìî÷ü. - Ïîñëå ýòîãî îíà ïîçâîëÿåò ñåáå çàìîë÷àòü â óíûëîì çàâûâàíèè ñèãíàëèçàöèè, õîòÿ ìíå è òàê ñòàíîâèòñÿ íè÷åãî íå ñëûøíî. ß ìîãó ñêàçàòü ëèøü ïî ÿçûêó òåëà îõðàííèêà, ÷òî îí îòâå÷àåò, êîãäà åìó óäàåòñÿ îñâîáîäèòü îò íåå ñâîè ðóêè. Îñòàâàéòåñü çäåñü, ÿ ïîçàáî÷óñü îá ýòîì. Õîòÿ, êîãäà îí íàïðàâëÿåòñÿ òóäà, êóäà îíà óêàçàëà, îí íå èäåò ñëèøêîì áûñòðî. Âåðîÿòíî, íå õî÷åò áûòü òåì, êòî íàéäåò ýòîãî âîîðóæåííîãî áàíäèòà, ÷òî, íà ñàìîì äåëå, ïîíÿòíî.
     ß ïðÿ÷óñü, ïîêà îí íå ïîâîðà÷èâàåò çà óãîë, à çàòåì ñïåøó ê ñâîåé ïîäðóãå, êîòîðàÿ ðîåòñÿ â ñóìî÷êå - êòî ñåé÷àñ òàêèå íîñèò? - è âûóæèâàåò îòòóäà êàðòî÷êó. Åé óäàåòñÿ âûãëÿäåòü ëèøü íåìíîãî óñïîêîåííîé, êîãäà ïëîùàäêà îçàðÿåòñÿ çåëåíûì ñâåòîì, è ÷åðåç ìãíîâåíèå ìû îêàçûâàåìñÿ íà àâàðèéíîé ëåñòíèöå. Ñèãíàëèçàöèÿ çäåñü ïðèãëóøåíà, è íàøè øàãè ýõîì îòäàþòñÿ îò ñòåí, ïîêà ìû ñïóñêàåìñÿ.
     - Êàêîãî ÷åðòà òû òàì äåëàë? - ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ ñïðàøèâàåò, èäÿ âïåðåäè. - ß âèäåëà, ÷òî òâîé ïëàíøåò áûë ïîäêëþ÷åí ê ïîðòó äàííûõ â äåðåâå ïðÿìî ïåðåä òåì, êàê îáðóáèëàñü ãîëîãðàôè÷åñêàÿ ïðîåêöèÿ.
     ß èñïûòûâàþ ñîáëàçí ñêàçàòü åé, ÷òî ÿ òóò íè ïðè ÷åì. ß áûë âíóòðè ñåðâåðîâ «Êîìïàíèè Ëàðó», è òîëüêî çàìåòèë íåêîòîðûå ñòðàííûå ýíåðãåòè÷åñêèå âñïëåñêè, î êîòîðûõ ÿ õîòåë óçíàòü áîëüøå, íî ÿ åäâà íà÷àë. Íè÷åãî èç òîãî, íà ÷åì ÿ ñïîòêíóëñÿ íå äîëæíî áûëî âûïóñòèòü èùååê âðîäå ýòèõ. Íåêîòîðûå èç ìîèõ ñòàðûõ âçëîìîâ, êîãäà ÿ òîëüêî íà÷èíàë, ìîãëè âûçâàòü òàêîé õàîñ. Íî â íàøè äíè… Äà äåëî â òîì, ÷òî íè÷åãî èç òîãî, ÷òî ÿ ñäåëàë, íå îïðàâäàëî áû ñòðåëüáó, êîòîðóþ ìû ñëûøàëè.
     Ìû íà÷àëè ñïóñêàòüñÿ ñ äâàäöàòîãî ýòàæà - õîòÿ ýòî îòíîñèòåëüíàÿ öèôðà, òàê êàê ïåðâûé ýòàæ, áåçóñëîâíî, äàëåê îò ôàêòè÷åñêîé ïîâåðõíîñòè Êîðèíôà. Ñåé÷àñ æå íàì îñòàëîñü ïðîéòè îêîëî òðåõ, ïîýòîìó ÿ ñîõðàíÿþ äûõàíèå äëÿ áåãà.
     Âíåçàïíî äâåðü íà óðîâíå çåìëè ðàñïàõèâàåòñÿ, è â íåå ñïåøíî âõîäÿò òðè îõðàííèêà. Ó íàñ îáîèõ ñëèøêîì ìíîãî èìïóëüñà, ÷òîáû ñðàçó îñòàíîâèòüñÿ, è ÿ áðîñàþñü ê ñòåíå, ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ îñòàòüñÿ âíå ïîëÿ èõ çðåíèÿ, à îíà öåïëÿåòñÿ çà ìîþ ðóáàøêó, ÷òîáû çàìåäëèòüñÿ. Îíà îêàçûâàåòñÿ ðÿäîì ñî ìíîé è ìû ñòàíîâèìñÿ ñîâåðøåííî íåïîäâèæíûìè, îæèäàÿ ðåàêöèè, åñëè îíè çàìåòèëè íàñ, è îæèäàÿ èõ äàëüíåéøèõ äåéñòâèé: áóäóò ëè îíè ïîäíèìàòüñÿ.
     Íó, êîíå÷íî, îíè ïîäíèìàþòñÿ. Ñåãîäíÿ, ÷åðò âîçüìè, õîòü ÷òî-íèáóäü ïîéäåò êàê ïî ìàñëó? Íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè ïðèáëèçèòüñÿ ê âûõîäó íåçàìå÷åííûìè, ïîýòîìó ÿ çàñîâûâàþ ñóìêó ñ ïëàíøåòîì çà ñïèíó, ïîâåðÿþ ôàëüøèâóþ ôîðìó «Êîìïàíèè Ëàðó» è âûõîæó â ïîëå èõ çðåíèÿ. Ìîÿ íàïàðíèöà îñòàåòñÿ ïîçàäè ìåíÿ, áåç ñîìíåíèÿ íàäåÿñü òàê æå ñèëüíî, êàê è ÿ, ÷òî îíè íå áóäóò çàîñòðÿòü âíèìàíèå íà òîì, ÷òî îíà íå íîñèò óíèôîðìó.
     - Îñòîðîæíî, ïàðíè, íå âûñòðåëèòå â ìåíÿ, - êðè÷ó ÿ, çàñòàâëÿÿ ñåáÿ çâó÷àòü òàê, áóäòî äóìàþ, ÷òî ïåðñïåêòèâà íà ñàìîì äåëå çàáàâíàÿ. - Ìåíÿ óæàñíî òðóäíî çàìåíèòü.
     Òðè ïèñòîëåòà ïîäíèìàþòñÿ, à çàòåì îïóñêàþòñÿ, êîãäà îíè âèäÿò ìîþ ðóáàøêó, êîòîðàÿ ñðàáàòûâàåò, ïî êðàéíåé ìåðå, ñ ýòîãî ðàññòîÿíèÿ. 
     - ×òî âû äåëàåòå íà ëåñòíèöå? - êðè÷èò îäèí èç íèõ.
     ×åðò âîçüìè, õîðîøèé âîïðîñ. Ñîòðóäíèê «ÊË» äîëæåí çíàòü ïóòè ýâàêóàöèè.
     Çàòåì ßìî÷êè… Àëåêñèñ, ìíå äåéñòâèòåëüíî íóæíî óçíàòü åå íàñòîÿùåå èìÿ, ïðîèçíîñèò ïîçàäè ìåíÿ: 
     - Îíè ñ÷èòàþò, ÷òî íàâåðõó âîçìîæíî âîçíèê òåõíè÷åñêèé ñáîé. Íåò íè äûìà, íè îãíÿ, ïîýòîìó ìû ïðîâåðÿåì ñèãíàëèçàöèþ âðó÷íóþ. – Íàäî ñêàçàòü, îíà áûñòðî ïðèäóìûâàåò êàê âûêðóòèòüñÿ.
     - Òåõíè÷åñêîå îáñëóæèâàíèå, - ñîãëàøàþñü ÿ, ââîäÿ íåìíîãî óñòàëîñòè â ñâîé ãîëîñ. - Åäèíñòâåííûé ñïîñîá ïðîâåðèòü íåêîòîðûå ñèñòåìû ìîæíî òîëüêî ëè÷íî, åñëè ýòî ëîæíàÿ òðåâîãà, ÷åãî ÿâíî íèêòî íå äåëàë. Ìû ìîæåì ïîïðîñèòü âàñ óéòè ñ ëåñòíè÷íîé êëåòêè? Âàøè äâèæåíèÿ ìîãóò ñïðîâîöèðîâàòü íîâóþ âîëíó ñáîÿ.
     Äâîå èç íèõ ñðàçó æå ïîêóïàþòñÿ íà ìîè ñëîâà, íî ïàðåíü, çàäàâøèé âîïðîñ, íå òàê óâåðåí. Îí äîëãî è ïðèñòàëüíî ñìîòðèò íà ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì ðàçâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû ïîñëåäîâàòü çà îñòàëüíûìè, íå óáèðàÿ ïèñòîëåò.
     - Ñïàñèáî, ïàðíè, - êðè÷ó ÿ èì âñëåä, äîâîëüíûé êàê íèêîãäà.
     Îíà òèõî ïðîèçíîñèò ïîçàäè ìåíÿ:
     - Ìû ìîæåì âûéòè íà âòîðîé ýòàæ, îí èìååò âûõîä íà óëèöó. Ìû ìîæåì ïîëíîñòüþ ïðîïóñòèòü ãëàâíûé âåñòèáþëü.
     ß êèâàþ, è ìû â óíèñîí ïðèõîäèì â äâèæåíèå. ß ñòàðàþñü äåðæàòüñÿ ìåæäó íåé è îõðàííèêàìè, êîòîðûå âîçâðàùàþòñÿ íà ïåðâûé ýòàæ. Íàäåþñü, îíà ïîíèìàåò, ÷òî ÿ ïðîñòî ñêðûâàþ åå îòñóòñòâèå ôîðìû, è íå äåëàþ íè÷åãî íàñòîëüêî ãëóïîãî, êàê ïðèêðûâàþ åå ñâîèì òåëîì.
     - Ïîäîæäè ìèíóòêó! — Ýòî âñå òîò æå ïàðåíü ñ âîïðîñàìè. Îí íà ïîëïóòè ââåðõ ïî ëåñòíèöå, è åãî ðóêà ïðèæàòà ê óõó, ãäå, áåç ñîìíåíèÿ, íàóøíèê ïåðåäàåò èíôîðìàöèþ î íàñ. Àëåêñèñ ðóãàåòñÿ ïîä íîñ, è íà ìãíîâåíèå ñòàíîâèòñÿ ïî÷òè ïîõîæå, ÷òî ó íåå åñòü àêöåíò, êîãäà ìû, êàê åäèíîå öåëîå ìû áðîñàåìñÿ çà äâåðü.
     - Ñòîÿòü! - Âñå òðîå ñ øóìîì íåñóòñÿ ââåðõ ïî ëåñòíèöå, âñåãî â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò íàñ. Îíè âûêðèêèâàþò óãðîçû, èõ ãîëîñà òàê æå ãðîìêî îòäàþòñÿ ýõîì, êàê è èõ øàãè, ñèãíàëèçàöèÿ âñå åùå âîåò âîêðóã íàñ.
     Ïåðåäî ìíîé îíà íàæèìàåò íà ïëàíêó, ÷òîáû îòêðûòü äâåðü, è ñîëíå÷íûé ñâåò ðåçêî ðåæåò ïî ãëàçàì, îñâåùàÿ ëåñòíè÷íóþ êëåòêó. ß ïðîòàëêèâàþ åå ÷åðåç äâåðíîé ïðîåì, ïîäòàëêèâàÿ ðóêîé ìåæäó ëîïàòêàìè, ìîÿ ñóìêà ñòó÷èò ïî áåäðó, êîãäà ÿ ïðîòèñêèâàþñü çà íåé. Îíè ïðîìàõèâàþòñÿ, è ÿ ïðèãèáàþñü, ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ ñáèòü èõ öåëü.
      ñëåäóþùèé ìèã ÿ ñëûøó ïðîíçèòåëüíûé âèçã íîâåéøåãî ëàçåðíîãî ïèñòîëåòà, è, êîãäà ÿ çàêðûâàþ äâåðü ïîçàäè ñåáÿ, âîëíà áîëè îïàëÿåò ìîå ïðåäïëå÷üå, à çàòåì óñòðåìëÿåòñÿ â ãðóäü, çàñòàâëÿÿ ìîè íåðâíûå îêîí÷àíèÿ ïûëàòü.
     
     Êàæäàÿ ÷àñòü ïèñåì, îáðàçîâ è ïåñåí çàïå÷àòëåíà è ñêîðìëåíà òèøèíå. Íî êàæäàÿ âñïûøêà íàñòîëüêî ðàçíàÿ, íàñòîëüêî îäèíîêàÿ, ÷òî íåâîçìîæíî ñîáðàòü èõ â åäèíîå öåëîå.
     Èíäèâèäóóìû.
     Êîíöåïöèÿ íîâà, òàê æå êàê õîëîäíûå, òâåðäûå øòóêè ïîðõàþùèå âî Âñåëåííîé, áûëè ÷åì-òî íîâûì. Íåêîòîðûå ÷àñòèöû, ÷òî íàâîäíÿþò òèøèíó - ïðåêðàñíû, íåêîòîðûå - óðîäëèâû, à íåêîòîðûå - çà ïðåäåëàìè ïîíèìàíèÿ.
     Êàê ìû ìîæåì íà÷àòü ïîíèìàòü èõ? Ïîíèìàÿ îäíî.
     Ìû íàáëþäàåì, æäåì, è ó÷èìñÿ.


ÃËÀÂÀ ÒÐÅÒÜß
ÑÎÔÈß
     
     ÂÈÇà ËÀÇÅÐÍÎÃÎ ÏÈÑÒÎËÅÒÀ îõðàííèêà ðàçðåçàåò âîçäóõ, è íà ãîëîâîêðóæèòåëüíûé ìèã ÿ ñíîâà îêàçûâàþñü äîìà, ñëóøàÿ îòäàëåííóþ ïåðåñòðåëêó ìåæäó âîåííûìè è ôèàííîé. Çàòåì ñëåäóåò âòîðîé âûñòðåë, áåçîáèäíî ïîïàâøèé â äâåðíóþ ðàìó, è ìîé íè÷åãî õîðîøåãî íå îáåùàþùèé ïàðòíåð âûòàëêèâàåò ìåíÿ ÷åðåç äâåðü.
     Ìû âûñêàêèâàåì íà óðîâåíü óëèö, ãäå íàä íàìè âîçâûøàþòñÿ ãëÿíöåâûå, õðîìèðîâàíî-ñòåêëÿííûå íåáîñêðåáû. Íà Êîðèíôå ãîðîä, ðàçäåëåííûé íà êîíòèíåíòû, ñåêòîðû è êâàðòàëû, îõâàòûâàåò ïî÷òè âñþ ïëàíåòó. Çäåñü íåò õóäîæåñòâåííîãî ãîðèçîíòà, ïîòîìó ÷òî ãîðîä ïðîñòèðàåòñÿ ïîâñþäó, íîâûå áàøíè, ïîñòðîåíû ïîâåðõ ñòàðûõ. Íàì íóæíî íàéòè ëèôò, ñïóñêàþùèéñÿ íèæå òåêóùåãî óðîâíÿ óëèöû, ÷òîáû èñ÷åçíóòü â òðóùîáàõ Êîðèíôà. Íàì íàäî òîðîïèòüñÿ, è ÿ îñìàòðèâàþ óëèöó â ïîèñêàõ ñêîðåéøåãî âûõîäà, à ðÿäîì ñòîÿùèé ðåêëàìíûé ùèò, ñðåàãèðîâàâ íà äâèæåíèå, ñëåïèò ìíå ãëàçà. 
     - Íå ïðîïóñòèòå ïîòðÿñàþùóþ, òðîãàòåëüíóþ äàíü îäíîé èç âåëè÷àéøèõ òðàãåäèé âåêà! Ïîñåòèòå îðáèòàëüíûé ìóçåé «Äåäàë», ãäå âñÿ âûðó÷êà çà ïåðâóþ íåäåëþ ïîéäåò ñåìüÿì ïîãèáøèõ â èíöèäåíòå ñ «Èêàðîì».
     ß ñòèñêèâàþ çóáû, ïûòàÿñü çàáëîêèðîâàòü æóòêîå ñîîáùåíèå è ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà òîì, êàêèì äîëæåí áûòü íàø ñëåäóþùèé øàã. Ïàðåíü ñêëîíèëñÿ ó äâåðè íàä êîäîâûì çàìêîì, è ÷òî-òî äåëàåò ñ ÷èïîì, êîòîðûé îí äîñòàë èç êàðìàíà êóðòêè. Êîãäà îí çàêàí÷èâàåò, êîäîâûé çàìîê èçäàåò ðàçðÿæåííûé âèçã è ñòàíîâèòñÿ ÷åðíûì. 
     - Íåèñïðàâíûé çàìîê íå çàäåðæèò èõ íàäîëãî, - âîð÷èò îí. - Ìû äîëæíû äâèãàòüñÿ äàëüøå.
     - Òàêñè, - âûäûõàþ ÿ, êîãäà â çàäíåì îêíå ïðîëåòàþùåãî ñî ñâèñòîì õîâåðà âèäíååòñÿ ïàðî÷êà âåñåëûõ ïîäðîñòêîâ.
     - Îíè áóäóò îòñëåæèâàòü ñèãíàë òâîåãî íàëàäîííèêà, - îòðûâèñòî è ñïåøíî îòâå÷àåò ïàðåíü, êàê áóäòî îí íå ìîæåò ïîâåðèòü â èäèîòèçì, êîòîðûé çàñòàâèë ìåíÿ ïðåäëîæèòü òàêîå.
     - Íó è ëàäíî. - ß çàêàòûâàþ ãëàçà è ïîäñêàêèâàþ ê êðàþ ïëàòôîðìû, ïîáëèæå ê òðàíñïîðòíîìó ïîòîêó. Åñëè îí õî÷åò ñëåäîâàòü çà ìíîé - õîðîøî. Åñëè íåò, òî ïóñòü èäåò ñâîåé äîðîãîé. ß óáèðàþ ñ ãëàç ñâîè òåïåðü óæå ñèíèå âîëîñû, äåëàþ íåñêîëüêî áûñòðûõ âäîõîâ, êîãäà âñòàþ íà áîðäþð. Ïåðâîå ñâîáîäíîå òàêñè, êîòîðîå ÿ âèæó, ÿ ïðîïóñêàþ: âîäèòåëü - æåíùèíà, à ìíå íóæíî ñûãðàòü íà ýòîì, åñëè õî÷ó, ÷òîáû ñðàáîòàëî. Ñëåäóþùåå âûãëÿäèò ìíîãîîáåùàþùå, è ïîýòîìó ÿ ïîäíèìàþ ðóêó, äåëàþ íåñêîëüêî áûñòðûõ âäîõîâ, âõîäÿ â îáðàç. Êîãäà âîäèòåëü ïîäúåçæàåò ê òðîòóàðó, ÿ óæå òÿæåëî äûøó.
     - Ïîæàëóéñòà, ñýð, - òàðàòîðþ ÿ íà îäíîì äûõàíèè, íàêëîíÿÿñü ê îêíó, êîãäà âîäèòåëü íàæèìàåò êíîïêó, äàâ èñ÷åçíóòü îêîííîé ìåìáðàíå. - Íå ïîäñêàæåòå, êàê äîáðàòüñÿ îòñþäà äî Âîñòî÷íî-Öåíòðàëüíûõ Âûñîò? Ìû ñ áðàòîì âïåðâûå íà Êîðèíôå, è íàì íàäî ïîïàñòü â êâàðòèðó íàøåé òåòè, íî ÿ íå çíàþ, ãäå ìû íàõîäèìñÿ, à ìîé íàëàäîííèê óêðàëè, ïîýòîìó ìû ïîøëè ïåøêîì è..., - ÿ ñãëàòûâàþ, ñòàðàÿñü çàêîí÷èòü âûâàëèâàåìûé èç ìåíÿ ãîðåñòíûé áðåä óäóøàþùèì ãëîòêîì âîçäóõà.
     Òàêñèñò, ìîðãàÿ, ñìîòðèò íà ìåíÿ, çàòåì êîñèòñÿ â ñòîðîíó çàäíåãî áîêîâîãî îêíà, ãäå õàêåð, âûãëÿäÿ ñêó÷àþùèì, ïðèñëîíèëñÿ ê áîðòó òàêñè. Ìíå õî÷åòñÿ çàäóøèòü åãî… ïî êðàéíåé ìåðå, îí ìîã áû ïîïûòàòüñÿ ïîäûãðàòü ìîèì ñòðàäàíèÿì. Õîòÿ, ó íåãî åñòü çäðàâûé ñìûñë íå ðåàãèðîâàòü íà çàìåíó ñ “æåíèõà” íà “áðàòà». Âîäèòåëþ òàêñè ïðèìåðíî îò äâàäöàòè äî òðèäöàòè ëåò, è åãî ãëàçà âñïûõèâàþò, êîãäà ÿ íàêëîíÿþñü. Íå ñàìàÿ ýëåãàíòíàÿ ìîÿ ðàáîòà, íî îõðàííèêàì íå ïîíàäîáèòñÿ ìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû íà÷àòü ïðî÷åñûâàòü òðîòóàðû. Íåò âðåìåíè äëÿ ýëåãàíòíîñòè, íóæíà ïðîñòî ñòàðàÿ, êàê ìèð óëîâêà. Ýòî ñðàáàòûâàëî ñ ñîëäàòàìè äîìà, è ýòî ñðàáîòàåò ñ ãîðîæàíàìè çäåñü.
     - Âàì íóæíî íà ñëåäóþùèé óðîâåíü, - ìåäëåííî îòâå÷àåò òàêñèñò. Îí êîëåáëåòñÿ, è ÿ ñòàðàþñü íå çàöèêëèâàòüñÿ íà ýòîì, ÿ äîëæíà ïîçâîëèòü åìó óãîäèòü â ëîâóøêó ñàìîñòîÿòåëüíî. - Ïðèìåðíî â êèëîìåòðå îòñþäà åñòü ïåøåõîäíûé ìîñò, - ãîâîðèò îí, êèâàÿ â ñòîðîíó îòêóäà îí ïîäúåõàë.
     ß òÿæåëî âçäûõàþ, ïîçâîëÿÿ âîäèòåëþ óâèäåòü, êàê ÿ èçî âñåõ ñèë ñòàðàþñü âçÿòü ñåáÿ â ðóêè. 
     - Ìîæåò, íàðèñóåòå êàðòó? Áåç íàëàäîííèêà ÿ íè÷åãî íå ñîîáðàæàþ. Êóäà áû ìû íè ïîøëè, íàì âñå ãîâîðÿò, ÷òî ìû íå íà òîì óðîâíå, è ÿ ïðîñòî... ÿ ïðîñòî òàê óñòàëà. ß òàê õî÷ó äîìîé, íî îòñþäà ÿ äàæå íå ìîãó óâèäåòü Áàøíè Ðåãåíòñòâà. — Ýòî îäíî èç ñàìûõ äîðîãèõ çäàíèé â ýòîì ñåêòîðå Êîðèíôà. Åñëè «äåâèöà â áåäå» íå òðîíåò åãî, òî ìîæíî ñûãðàòü íà æàäíîñòè.
     Ãëàçà âîäèòåëÿ ñóæàþòñÿ, êîãäà îí ñìîòðèò íà ñ÷åò÷èê. Áîëüøèì ïàëüöåì îí íàæèìàåò íà êíîïêó óïðàâëåíèÿ, è êîãäà åãî âçãëÿä âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå, ÿ îæèäàþ åãî ñ ðàñïàõíóòûìè ãëàçàìè è ìîêðûìè ðåñíèöàìè. Ìíå áû õîòåëîñü, ÷òîáû ñëåçû áûëè íå òàê áëèçêî, íî ëþäè ñ ïóñòûìè ãëàçàìè â ãîëîêîìíàòå è íàø ïîáåã îñòàâèëè ìåíÿ áîëåå øàòêîé, ÷òî äàæå ìîè ðóêè íà÷èíàþò äðîæàòü. ß ïðèæèìàþ èõ ê äâåðè òàêñè, ñòàðàÿñü íå ïîêàçûâàòü ýòîãî.
     Òàêñèñò âçäûõàåò. 
     - Âàøà òåòÿ æèâåò â Áàøíÿõ Ðåãåíòñòâà? - Êîãäà ÿ êèâàþ, îí îãëÿäûâàåòñÿ íà õàêåðà, êîòîðûé âñå åùå îïèðàåòñÿ íà òàêñè. Òåïåðü îí äàæå íå ñìîòðèò, ÷òî ïðîèñõîäèò, åãî âçãëÿä çàôèêñèðîâàí ãäå-òî ïîñåðåäèíå, ÷åëþñòè ñæàòû è ðóêè ïëîòíî ñëîæåíû íà ãðóäè. Ñàìûé î÷åâèäíûé âîèíñòâåííûé ÿçûê òåëà. Ñïàñèáî, çàñðàíåö, ÷òî ñäåëàë âñå òàê ïðîñòî. Íàêîíåö, òàêñèñò íàêëîíÿåò ãîëîâó íàçàä. - Çàëåçàéòå. Âàøà òåòÿ çàïëàòèò æå ìíå ïî ïðèåçäó, òàê âåäü?
     - Î, ïðàâäà? – ß âûäûõàþ, êàê áóäòî ìíå â ãîëîâó íå ïðèõîäèëà ìûñëü î òîì, ÷òî îí ïîäáåðåò íàñ. - Áîæå ìîé, âû ìîé ãåðîé, ñïàñèáî! - ß áðîñàþñü ê äâåðè, ÷òîáû îí íå óñïåë ïåðåäóìàòü, çàñòàâëÿÿ õàêåðà îòøàòíóòüñÿ, êîãäà îòêðûâàþ äâåðü íà êîòîðóþ îí îïèðàëñÿ. - Íó æå, ìèëûé áðàòèøêà, - áîðìî÷ó ÿ òîëüêî äëÿ åãî óøåé.
     Îí íûðÿåò âíóòðü, íå ãîâîðÿ íè ñëîâà, ñêîëüçÿ ïî ñèäåíèþ, ÷òîáû îñâîáîäèòü ìåñòî äëÿ ìåíÿ. Äâåðü çàõëîïûâàåòñÿ ïîñëå ìåíÿ, êîãäà ÿ óñòðàèâàþñü íà èñêóññòâåííîé êîæå. 
     - Áîëüøîå ñïàñèáî, ÿ ïîïðîøó òåòþ äàòü âàì äîïîëíèòåëüíûå ÷àåâûå çà âàøó äîáðîòó.
     Òàêñèñò îãëÿäûâàåòñÿ íà ìåíÿ è óõìûëÿåòñÿ, ëåãêî áåðÿ ñòàðò è íà÷èíàÿ âûðóëèâàòü òàêñè îáðàòíî â ïîòîê âîçäóøíîãî äâèæåíèÿ ñðåäíåãî óðîâíÿ ñåêòîðà. Îí ñèìïàòè÷íûé, ÷åì-òî íàïîìèíàåò ìíå ïàðíÿ, êîòîðûé äåëàåò ìíå ïîääåëüíûå óäîñòîâåðåíèÿ, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ÿ óâåðåíà, ÷òî òàêñèñò íå ñëîìàåò âàì êîñòÿøêè ïàëüöåâ, åñëè âû íå çàïëàòèòå. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, íàäåþñü, ÷òî íåò. 
     - Òàê îòêóäà âû èçíà÷àëüíî?
     Âîïðîñ çàñòàåò ìåíÿ âðàñïëîõ, ÿ ïûòàþñü ïîéìàòü âçãëÿä ñâîåãî áåñïîëåçíîãî ïàðòíåðà, íî áåçóñïåøíî. ß ìîðãàþ, ãëÿäÿ íà âîäèòåëÿ.
     - ×òî?
     - Âû ñêàçàëè, ÷òî ïåðâûé ðàç íà Êîðèíôå. Èíòåðåñíî, îòêóäà âû ðîäîì? - Îí ñíîâà ñìîòðèò âïåðåä, íî åãî ãëàçà ïîäíèìàþòñÿ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ìåíÿ â çåðêàëî çàäíåãî âèäà.
     - Îõ, ñ Âàâèëîíà, - îòâå÷àþ ÿ, ãîâîðÿ ïåðâîå, ÷òî ïðèõîäèò íà óì, õîòü íà íåì ÿ íèêîãäà íå áûëà.
     - Äà ëàäíî, - ñî ñìåõîì âîñêëèöàåò òàêñèñò. - ß ðîäèëñÿ íà Âàâèëîíå. Êàêîé ñåêòîð? Âû êîãäà-íèáóäü áûëè â ãðàâáîëüíîì áàðå íà ïàðó óðîâíåé íèæå Áàøåí Ðåãåíòñòâà? Äîì «Âàâèëîíñêèõ Êðûëüåâ» âäàëè îò äîìà. Îãðîìíàÿ ÿâêà ïðè êàæäîì äîìàøíåì ìàò÷å, âû äîëæíû çàéòè òóäà êàê-íèáóäü.
     Çíà÷èò ñåêñóàëüíàÿ ïðèâëåêàòåëüíîñòü ñðàáîòàëà. ß ñìîòðþ íà ñâîåãî «áðàòà», îæèäàÿ, ÷òî îí, âîçìîæíî, ñäåëàåò ÷òî-òî ñòåðåîòèïíîå è ÷ðåçìåðíî îïåêàþùåå, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü âîïðîñû âîäèòåëÿ... è çàìèðàþ. Õàêåð ñìîòðèò íà ðóêó, êîòîðóþ îí ïðèæèìàë ê òåëó âñå ýòî âðåìÿ. Òî, ÷òî ÿ íåïðàâèëüíî èñòîëêîâàëà êàê íàãëûé ÿçûê òåëà, áûëî êîå-÷åì ñîâñåì äðóãèì… êîãäà îí ïîäíèìàåò ðóêó, îíà îêðàøåíà êðàñíûì.
     Îí ïîäëàâëèâàåò ìåíÿ, ÷òî ÿ ñìîòðþ íà íåãî, è ñíîâà ïðÿ÷åò ñâîþ ðóêó. Âîäèòåëü òàêñè ïðîäîëæàåò áîëòàòü, âðåìÿ îò âðåìåíè áðîñàÿ íà ìåíÿ âçãëÿäû â çåðêàëî çàäíåãî âèäà, íî åãî ñëîâà îòîäâèãàþòñÿ íà çàäíèé ïëàí.
     ß íå ìîãó ñêàçàòü, íàñêîëüêî ýòî ïëîõî, íî êðîâü ïðîäîëæàåò èäòè, íåñìîòðÿ íà åãî ïîïûòêè îñòàíîâèòü êðîâîòå÷åíèå. ß îáðàáàòûâàëà ðàíû áîëüøå, ÷åì ïîëîæåíî íà Ýéâîíå, íî ÿ íå ìîãó îñòàíîâèòüñÿ, ÷òîáû îñìîòðåòü åãî, è ÿ íå ìîãó ñïðîñèòü, â ïîðÿäêå ëè îí. Êàê òîëüêî íàø âîäèòåëü ïîéìåò, ÷òî ó íåãî íà çàäíåì ñèäåíèè æåðòâà âûñòðåëà, îí îñòàíîâèòñÿ è âûñàäèò íàñ íà îáî÷èíå äîðîãè. Íåò ñïîñîáà ïîëó÷èòü òàêóþ òðàâìó òàì, ãäå ìû áûëè, êðîìå êàê îò âëàñòåé, è íèêàêàÿ ñåêñóàëüíàÿ ïðèâëåêàòåëüíîñòü íå çàñòàâèò òàêñèñòà ðèñêîâàòü ïåðåä îáâèíåíèÿìè â ïîñîáíè÷åñòâå è ïîäñòðåêàòåëüñòâå.
     Íà ýòîò ðàç ìíå äåéñòâèòåëüíî íóæíî ñòàðàòüñÿ ÷òîáû ìîé ãîëîñ íå äðîæàë. 
     - Êàê òû äóìàåøü, íàñêîëüêî áóäåò çëà òåòÿ, çà òî, ÷òî ìû òàê ïîçäíî? - ñïðàøèâàþ ÿ «áðàòà», ãîëîñ âîäèòåëÿ òàêñè çàìîëêàåò, êîãäà ÿ ïðåðûâàþ åãî.
     Ãëàçà ïàðíÿ ïåðåâîäÿòñÿ íà ìåíÿ è îí ìîðùèòñÿ. 
     - Íó òàê ñåáå, ÿ áû ñêàçàë. - Îí ïåðåíîñèò ñâîé âåñ, óïèðàÿñü íà äâåðü, ÷òîáû îíà âçÿëà íà ñåáÿ åãî âåñ. - Îíà, âåðîÿòíî, ïåðåæèâåò ýòî, åñëè ìû áûñòðî èçâèíèìñÿ.
     ß ãëÿæó íà ýêðàí GPS íà ïðèáîðíîé ïàíåëè òàêñè. Åñëè áû ÿ æèëà ãäå-íèáóäü â äðóãîì ìåñòå, ìû áû ïî-ïðåæíåìó áûëè â íåñêîëüêèõ ÷àñàõ åçäû íà ïîåçäå ñ ìàãíèòíîé ïîäóøêîé îò ìîåãî æèëüÿ, äàæå íå ïîêèíóâ ñåêòîð, íî ÿ âûáðàëà æèëüå èç-çà åãî áëèçîñòè ê ãëàâíîìó îôèñó «Êîìïàíèè Ëàðó». Íó, èç-çà áëèçîñòè è ïðåñòèæà. Ìû âñåãî â íåñêîëüêèõ ìèíóòàõ åçäû îò Áàøåí. ß ñìîãó ïðîâåñòè åãî ÷åðåç ïåðåóëîê ê ñâîåìó äîìó è âïóñòèòü ÷åðåç áîêîâóþ äâåðü. Íàäåþñü, îí íå ïîòåðÿåò ñëèøêîì ìíîãî êðîâè ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ìû äîáåðåìñÿ äî ëèôòîâ. Òàêñèñòà æå ÿ ìîãó îñòàâèòü çäåñü, îæèäàòü íåñóùåñòâóþùóþ òåòþ, ïîêà ìû ñêðûâàåìñÿ.
     - Âû íàäîëãî çàäåðæèòåñü íà Êîðèíôå? - ñïðàøèâàåò âîäèòåëü, âîçîáíîâëÿÿ ñâîþ ëèíèþ äîïðîñà, êàê áóäòî ÿ íèêîãäà íå ïðåðûâàëà åãî, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñ áè÷-áîåì, èñòåêàþùèì êðîâüþ íà çàäíåì ñèäåíüå. - Ïåðååçæàåòå ñþäà èëè ïðîñòî íàâåùàåòå?
     - Íàâåùàåì, - îòâå÷àþ ÿ, ïûòàÿñü ñíîâà âåðíóòüñÿ ê îáàÿíèþ, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà ñâîå áåñïîêîéñòâî. - Ñåìüÿ, è âñå òàêîå.
     - Íó ÿñíî, ïîíÿë. À ó òåáÿ áóäåò ñâîáîäíîå âðåìÿ, ïîêà âû çäåñü?
     - ß... ÿ íå äóìàþ, ÷òî ìîé áðàò õîòåë áû, ÷òîáû ÿ áîëòàëàñü ñ íåçíàêîìöàìè. - ß ñìîòðþ íà ïàðíÿ ðÿäîì ñî ñîáîé, ÷üè áðîâè èðîíè÷åñêè ïðèïîäíèìàþòñÿ. Âåäü ÿ äàæå íå çíàþ åãî èìåíè.
     Òàêñè ïëàâíî ïîäúåçæàåò ê îñòàíîâêå íà òðîòóàðíîé ïëàòôîðìå ðÿäîì ñ þæíûì çäàíèåì àïàðòàìåíòîâ Áàøåí Ðåãåíòîâ. Òàêñèñò ïîâîðà÷èâàåòñÿ ïåðåâîäÿ âçãëÿä îò ïàðíÿ êî ìíå. 
     - Äà ëàäíî, íå òàêîé óæ ÿ è ñîìíèòåëüíûé, íå òàê ëè?
     Åãî óëûáêà äîñòàòî÷íî ïðèÿòíàÿ, è õîòÿ îí íå áûë òàêèì óæ ïðîíèöàòåëüíûì, êîãäà ÿ óìîëÿëà î ïîìîùè, îí äåéñòâèòåëüíî ïîìîã íàì. Òåì íå ìåíåå, ÿ íå ìîãó óäåëèòü åìó áîëüøå ñèìïàòèè. Åñëè òû íàïðàøèâàåøüñÿ íà îáìàí, ìîøåííèê íàéäåò òåáÿ. ß óëûáàþñü åìó â îòâåò è ïîæèìàþ ïëå÷àìè. 
     - Âîçìîæíî, ÿ ñìîãó óëèçíóòü, - øåï÷ó ÿ, áóäòî òîëüêî äëÿ åãî óøåé, à çàòåì ïîâîðà÷èâàþñü ê äâåðè.
     - Ýé, ýé, ñòîéòå. - Òàêñèñò òÿíåòñÿ ê àâòîìàòè÷åñêèì çàìêàì, è äâåðü ñ ìîåé ñòîðîíû áëîêèðóåòñÿ ñ ùåë÷êîì. - Òû ìîæåøü ïîäîæäàòü çäåñü, ïîñëàâ áðàòà, ÷òîáû îí çàõâàòèë íàëàäîííèê âàøåé òåòè äëÿ îïëàòû ïðîåçäà.
     Äåðüìî. ß ñíîâà ãëÿæó íà ïàðíÿ ðÿäîì ñî ñîáîé, ÷üÿ ëåíèâàÿ, õîòÿ è íàòÿíóòàÿ óëûáêà èñ÷åçàåò. Åãî äâåðü íå çàïåðòà, íî êàê òîëüêî âîäèòåëü óâèäèò, ÷òî ÿ òÿíóñü ê ýòîé äâåðè, îí çàïðåò è åå. Òàê ìíîãî íàäåæä î òîì, ÷òî îí èäèîò, à òàêæå íåóäà÷íèê. ß íàïîëîâèíó îæèäàþ, ÷òî õàêåð ñáåæèò... ÷òî ÿ, âåðîÿòíî, ñäåëàëà áû íà åãî ìåñòå. Åìó íóæåí ìåäèê, è ïîáûñòðåå, è îí óæå ïîíÿë, ÷òî ÿ ìîãó ñïðàâèòüñÿ ñî ìíîãèì. Îí ìîæåò îñòàâèòü ìåíÿ çäåñü áåç îñîáîãî ÷óâñòâà âèíû.
     Íî îí íå äâèãàåòñÿ, êàðèå ãëàçà ñåðüåçíû â ïåðâûé ðàç ñ òåõ ïîð, êàê ìû âñòðåòèëèñü.
     - Áðàòà? - ñ ñîìíåíèåì, ÿçâèòåëüíî ñïðàøèâàþ ÿ âîäèòåëÿ, ñâåðêàÿ ëó÷åçàðíîé êîêåòëèâîé óëûáêîé, ñëèçàííîé ñ ïîêàçîâ ïî ãîëîâèçîðó þíûõ ïîäðîñòêîâ è äâàäöàòèëåòíåé ìîëîäåæè, ÷òî òóñóþòñÿ â íî÷íûõ êëóáàõ âåðõíåãî óðîâíÿ Êîðèíôà. - Òû äåéñòâèòåëüíî ëîõ, - ãîâîðþ ÿ ñî ñìåõîì. Ëó÷øå ïóñòü îí äóìàåò, ÷òî åãî ïðîñòî íàãðåëè íà îïëàòó òàêñè, ÷åì îáíàðóæèò, ÷òî îí íåâîëüíî ïîìîã äâóì ïðåñòóïíèêàì ñáåæàòü èç ñàìîãî õîðîøî çàùèùåííîãî êîìïëåêñà â ýòîì ïîëóøàðèè.
     Ïîæàëóéñòà, ÿ íàõîæó, ÷òî ìûñëåííî îáùàþñü ñ ïàðíåì ñ îãíåñòðåëüíûì ðàíåíèåì, êåì áû òû íè áûë... ïðîñòî ïîäûãðàé åùå ðàç.
     ß íàêëîíÿþñü, ïðèâàëèâàþñü ê åãî çäîðîâîìó ïëå÷ó è ïîâîðà÷èâàþ ëèöî, ÷òîáû ïîöåëîâàòü åãî. ß ñëûøó, êàê îò óäèâëåíèÿ è çàìåøàòåëüñòâà, âòÿíóë âîçäóõ òàêñèñò, è õîòÿ ìîè ãóáû íà áè÷-áîå, ìîå âíèìàíèå íà âîäèòåëå. Òàêñèñò ñïëåâûâàåò, âîçìóùàåòñÿ, ýòî èìåííî òî, íà ÷òî ÿ òàê íàäåÿëàñü. Îí íå äóìàåò îá îïëàòå, îí íå äóìàåò äåðæàòü ìåíÿ â çàëîæíèêàõ, ïîêà åìó íå çàïëàòÿò... è îí íå äóìàåò, çàáëîêèðîâàòü íàñ.
     Äðóãîé ðóêîé ÿ ñêîëüæó ìèìî êîëåíåé õàêåðà ê äâåðè, äâèæåíèå áûñòðîå, íî ïëàâíîå. Òàêñèñò â êàêîé-òî ìîìåíò ïðåîäîëååò ñìÿòåíèå è âîçìóùåíèå, ïîýòîìó ìíå íóæíî êàê ìîæíî áûñòðåå îòêðûòü äâåðü, ÷òîáû ìû ìîãëè ñáåæàòü. ß äîòðàãèâàþñü äî ñêàíåðà, êîãäà ãóáû ïàðíÿ êðèâÿòñÿ... îí óëûáàåòñÿ, óñìåõàåòñÿ… è ýòî åäèíñòâåííîå ïðåäóïðåæäåíèå, êîòîðîå ÿ ïîëó÷àþ ïðåæäå ÷åì îí ðàñêðûâàåò ñâîè ãóáû è â ïîëíîé ìåðå èñïîëüçóåò ìîþ óëîâêó, ïûòàÿñü çàñóíóòü ñâîé ÿçûê ìíå â ðîò.
     Êîçåë.
     
     Òêàíü ïðîñòðàíñòâà ñòàíîâèòñÿ òîíêîé è ïîëóïðîçðà÷íîé. Ñ äðóãîé ñòîðîíû â íåå âãëÿäûâàåòñÿ ìîëîäîé ÷åëîâåê ñ òåìíûìè âîëîñàìè è ãîëóáûìè ãëàçàìè, áóäòî îí âèäèò ñêâîçü íåå. Ýòî òî, ÷åãî ìû æäàëè.
     - Õîòåë áû ÿ çíàòü, ÷òî ýòî çà ÷åðòîâùèíà, - áîðìî÷åò ìîëîäîé ÷åëîâåê íà ÿçûêå ñëîâ, îáðàçîâ è çâóêîâ, ïðîíèçûâàþùèõ òèøèíó.
     Ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî ïóëüñèðóåò, è ìîëîäîé ÷åëîâåê îòøàòûâàåòñÿ. Îí âïèâàåòñÿ âçãëÿäîì â ïîëóïðîçðà÷íîå ìåñòî â òêàíè, íî ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ îí íåðâíî ñìååòñÿ. 
     - ß âñå ñåáå ïðèäóìûâàþ, - ãîâîðèò îí ñàì ñåáå. - Íå ïîõîæå, ÷òî îíî ìåíÿ ñëûøèò.
     Íà ýòîò ðàç ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî îïÿòü ïóëüñèðóåò, ÿð÷å.
     Ëèöî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà áåëååò. 
     - Ðîçà, - çîâåò îí, â ãîëîñå ñêâîçèò ñðî÷íîñòü. - Ðîçà, èäè ñþäà áûñòðåå. ß äóìàþ îíî ðàçóìíî.


ÃËÀÂÀ ×ÅÒÂÅÐÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÏAËÜÖÛ ÀËÅÊÑÈÑ ÍÀÕÎÄßÒ ÑÊÀÍÅÐ íà äâåðè ðÿäîì ñî ìíîé, è ÿ ãîòîâ âûïàñòü èç ìàøèíû ñ ìîèì ïàðòíåðîì ïî ïîöåëóÿì, êîãäà òà âíåçàïíî ïîääàåòñÿ è îòêðûâàåòñÿ. Êàêèì-òî îáðàçîì ÿ âñòàþ íà íîãè, è ìû óâîðà÷èâàåìñÿ îò òîëïû ïåøåõîäîâ è ïàðû ýëåêòðîâåëîñèïåäîâ. Âîäèòåëü òàêñè îðåò íàì âñëåä. Íà ìãíîâåíèå ìû äåéñòâóåì â èäåàëüíîé ñèíõðîíèçàöèè, à çàòåì îíà ðàçðóøàåò åå, ðàçìàõíóâøèñü è óäàðÿÿ ðóêîé ìåíÿ â ãðóäü, êîãäà ìû îêàçûâàåìñÿ â ïåðåóëêå, èç-çà ÷åãî ðóêó ïðîíèçûâàåò áîëü.
     - Ýé, çà ÷òî? - øèïëþ ÿ.
     - Òû çíàåøü, - îòðåçàåò îíà, ÷àñòî äûøà.
     Ìíå áû õîòåëîñü äóìàòü, ÷òî åå îäûøêà èç-çà âñïûøêè ñòðàñòè â òàêñè, íî ìû äîâîëüíî áûñòðî áåæèì. 
     - ßìî÷êè, òû ñàìà ïîöåëîâàëà ìåíÿ. Îòêóäà ìíå áûëî çíàòü, ÷òî òû íå õî÷åøü, ÷òîáû ÿ ê ýòîìó ïðèñîåäèíèëñÿ?
     - Ìåíÿ çîâóò Àëåêñèñ! 
     - ß òî÷íî óâåðåí, ÷òî íåò.
     Ìû ïîâîðà÷èâàåì çà óãîë, îñòàíàâëèâàÿñü ó ÷åðíîãî âõîäà äèçàéíåðñêîãî áóòèêà, ïûòàÿñü îòäûøàòüñÿ. Îíà õâàòàåò ìåíÿ çà çäîðîâóþ ðóêó, ðàçâîðà÷èâàåò, ÷òîáû âçãëÿíóòü íà îêðîâàâëåííûé ðóêàâ. 
     - Íàñêîëüêî âñå ïëîõî? Ìîæåøü ïîäîæäàòü åùå ïàðó ìèíóò?
     - Íå áîëåå òîãî, - îòâå÷àþ ÿ, îïÿòü çàæèìàÿ ðóêîé ðàíó, íàïîëíåííûé ïüÿíÿùåé ñìåñüþ îáëåã÷åíèÿ îò íàøåì ïîáåãà è ÷óâñòâîì ñêðó÷èâàíèÿ êèøîê îò çíàíèÿ, ÷òî âñå, ÷òî ÿ âèäåë ñåãîäíÿ â ãîëîêîìíàòå, áûëî ïëîõî, î÷åíü ïëîõî. Ìèëîñåðäíàÿ ìàòü ñãîðåâøèõ ìèêðîñõåì, ìîÿ ðóêà ðàíåíà. - Åñòü ìåñòî, ãäå ÿ ìîãó åå îáðàáîòàòü?
     Äåâóøêà ìîë÷èò íåêîòîðîå âðåìÿ, à çàòåì êèâàåò.
     - Äóìàþ, íàéäåòñÿ.
     Îíà âåäåò ìåíÿ â äðóãîé ïåðåóëîê, ìåæäó íåñêîëüêèìè âûñòàâî÷íûìè çàëàìè, çàòåì ìèìî çàêðûòîãî âõîäà â Áàøíè Ðåãåíòñòâà, ìåñòà, êîòîðîå îíà íàçûâàëà âîäèòåëþ, è ÷åðåç ñàä ïî ñîñåäñòâó ñ íèì. ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî îíà çàðàíåå ñîñòàâèëà ñåáå ìàðøðóò âîêðóã ýòîãî ðàéîíà, è ÿ óâàæàþ ýòî. Îòòóäà ìû ïðîñêàëüçûâàåì ÷åðåç ñëóæåáíûé âõîä, òàê ÷òî êîãäà ìû ïîäõîäèì ê ïîäúåçäó Âûñîòêè Êàìåëîò — íó ïîæàëóéñòà, ïóòü ýòî áóäåò íàø ïóíêò íàçíà÷åíèÿ, áëèí, òàê áîëüíî — íèêòî ñ óëèöû âèäèò, êàê ìû çàõîäèì. Îíà ïðèîñòàíàâëèâàåòñÿ, ÷òîáû âûòàùèòü òîíêóþ, ïëîòíî ñëîæåííóþ, ôåòðîâóþ øëÿïó èç ñóìî÷êè è íàäåâàåò åå, ÷òîáû ñêðûòü ñèíèå âîëîñû. Ïîñëå ââîäà êîäà áåçîïàñíîñòè, è ìû ïðîõîäèì âíóòðü. Ñ êàæäîé ñåêóíäîé ìíå ñòàíîâèòñÿ âñå áîëåå áåñïîêîéíî… äåâóøêà, êîòîðàÿ æèâåò â òàêîì ìåñòå, êàê ýòî, íå ïðåñòóïíèê, ïî êðàéíåé ìåðå, íå òàêîé, êàê ÿ. Çà÷åì îíà ñåãîäíÿ ïðîáðàëàñü â ãîëîêîìíàòó, ðàäè óäîâîëüñòâèÿ? Ïåðåäî ìíîé âíîâü ìåëüêàåò îáðàç ìåòàëëè÷åñêîãî ðàçëîìà è ñòðàõ â åå ãëàçàõ. Åñëè îíà äóìàëà, ÷òî ýòî ðàäè çàáàâû, òî òåïåðü îíà òî÷íî çíàåò, ÷òî ýòî íå÷òî áîëüøåå.
     - Êðèñòèíà! - Ìíå òðåáóåòñÿ âðåìÿ, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî óëûáàþùèéñÿ øâåéöàð ðàçãîâàðèâàåò ñ íàìè, òî÷íåå ñ ßìî÷êàìè. - Êòî âàø äðóã?
     - ß åãî çíàþ, êàê Àëüôè, - ñìååòñÿ îíà, âåäÿ ìåíÿ â ëèôò. Åå èãðà áåçóïðå÷íà, êàê è åå ñìåõ. Ñòðàõ, êîòîðûé ÿ âèäåë â îôèñå «Êîìïàíèè Ëàðó» îòîøåë, è îíà íå ñîâåðøàåò íè åäèíîãî ïðîìàõà. Îíà íàæèìàåò âåðõíþþ êíîïêó – íó êîíå÷íî, ïåíòõàóñ — è ñ åäâà ñëûøèìûì ãóëîì, ìû ïîäíèìàåìñÿ. Òîëüêî êîãäà ìû ìèíóåì ïðåäïîñëåäíèé ýòàæ, è ê íàì íèêòî íå ïðèñîåäèíÿåòñÿ, îíà íà÷íåò ðûòüñÿ â ñóìî÷êå. Èç ñóìî÷êè îíà âûíèìàåò ïàðó èçÿùíûõ êðóæåâíûõ ïåð÷àòîê è íàäåâàåò ïðàâóþ. Êîãäà ìû äîáèðàåìñÿ äî âåðõíåãî ýòàæà, îíà ïðèæèìàåò ðóêó â ïåð÷àòêå ê êâàäðàòíîé ïàíåëè, êîòîðàÿ ñâåòèòñÿ ñâåòîì öâåòà ñëîíîâîé êîñòè. Ïàíåëü íåäîëãî ïîòðåñêèâàåò, êàê áóäòî âñå îùåòèíèëîñü ñòàòèêîé.
     Ó ìåíÿ åñòü òîëüêî ñåêóíäà, ÷òîáû îöåíèòü ñèñòåìó áåçîïàñíîñòè, à çàòåì äâåðè îòêðûâàþòñÿ, ñòàëêèâàÿ ìåíÿ ñ òàêîé ðîñêîøüþ, êîòîðóþ ÿ íå âèäåë ãîäàìè. ßìî÷êè áðîñàåò ñóìî÷êó íà äèâàí è èñ÷åçàåò çà ñòåíîé èç ìàòîâîãî ñòåêëà, ðàçäàâàÿ èíñòðóêòàæ íà õîäó. 
     - Ñÿäü ïåðåä òåì, êàê óïàñòü è òðåñíóòüñÿ ãîëîâîé.
     Ñ íåìíîãî âèíîâàòûì ÷óâñòâîì, ÷òî ÿ ïîïà÷êàþ çäåñü - ñìåøíî, ïðè ñëîæèâøèõñÿ îáñòîÿòåëüñòâàõ - ÿ ñíèìàþ ðóáàøêó è îïóñêàþñü íà êðàé äèâàíà. Ó íåå îõðåíèòåëüíàÿ êâàðòèðà. ß â òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò íå áûë íèãäå ïîõîæåì íà ýòî, è åñëè òàêîå ìåñòî êîãäà-òî îùóùàëîñü äîìîì, òî ýòî áûëî äîâîëüíî äàâíî, è òî÷íî íå òåïåðü. Ïîëû âûãëÿäÿò êàê íàñòîÿùèé ìðàìîð, è ÿ íå ìîãó áûòü óâåðåí, íî äóìàþ, ÷òî, âîçìîæíî, ýòî íàñòîÿùàÿ äðåâåñèíà ó êàìèíà. Äàëüíÿÿ ñòåíà - ïåðâîêëàññíîå óìíîå îêíî, ñ ýòèì ñëàáûì, ðàäóæíûì áëåñêîì, êîòîðûé ãîâîðèò ìíå, ÷òî îíî êîìïåíñèðóåò ñìîã ñíàðóæè, ÷òîáû ñäåëàòü âèä çàêàòà Êîðèíôà, ÷èñòûì è ñâåðêàþùèì. Õà.
     - Ìèëîå ìåñòå÷êî òû çàïîëó÷èëà, - êðè÷ó ÿ, èñïîëüçóÿ ñâîþ ðóáàøêó, êàê âàòó - îíà âñå ðàâíî ðàçîðâàíà - ÷òîáû îñòàíîâèòü êðîâîòå÷åíèå. Ìíå íóæíî âðåìÿ, ÷òîáû ïåðåâåñòè äûõàíèå, ÷òîáû ïîíÿòü, êàê èãðàòü. — Ýòî òîò ìîìåíò, êîãäà òû ïðèçíàåøüñÿ, ÷òî òû âòàéíå Ëàðó è êóïàåøüñÿ â äåíüãàõ?
     - Ýé, ÿ áû òîãäà òàê æå õîðîøî âûãëÿäåëà, êàê è ðûæàÿ. - Åå ãîëîñ îòäàåòñÿ ýõîì, îíà äîëæíî áûòü â âàííîé. Îäíîé ðûæåâîëîñîé Ëàðó â Ãàëàêòèêå áîëüøå, ÷åì ìíå õîòåëîñü áû. Îíà âåäåò ñåáÿ ïðîñòî, êàê è ÿ, õîòÿ ÿ óâåðåí, ìû îáà çíàåì, ÷òî äîëæíû ïîãîâîðèòü î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî. ß ñëûøó, êàê øêàô îòêðûâàåòñÿ è çàêðûâàåòñÿ, à çàòåì îíà âûõîäèò ñ ãëàäêîé, ìàëåíüêîé, ÷åðíîé êîðîáî÷êîé â ðóêàõ.
     Ñóäÿ ïî ñîäåðæèìîìó àïòå÷êè, ýòà äåâóøêà ñîâåðøåííî äðóãîãî ïðîèñõîæäåíèÿ, ÷åì çíàìåíèòàÿ Ëèëèàí Ëàðó.  íåé åñòü âñå âèäû ëåêàðñòâ, êîòîðûå âû íå íàéäåòå â ñòàíäàðòíîé àïòå÷êå, îò ëå÷åíèÿ îæîãîâ äî ÷èñòêè æåëóäêà. Îíà âûòàñêèâàåò êàðìàííûé ïðèæèãàòåëü è, ñíèìàÿ ðóáàøêó, ïðèñòóïàåò ê ðàáîòå. È íåñìîòðÿ íà áåçóïðå÷íûé ìàíèêþð, ýòî ÿâíî íå ïåðâûé ðàç, êîãäà îíà ñòàëêèâàåòñÿ ñ îãíåñòðåëüíûì ðàíåíèåì.
     - Íó, - ãîâîðþ ÿ, ïûòàÿñü îòâëå÷üñÿ îò áîëè, êîòîðóþ, êàê ÿ çíàþ ñåé÷àñ ïî÷óâñòâóþ. - Íå çíàþ, êàê òû, íî ýòî áûë íå òîò äåíü, íà êîòîðûé ÿ íàäåÿëñÿ.
     Åå âçãëÿä ïîäíèìàåòñÿ êî ìíå, è îíà ñíîâà, òîëüêî íà ìãíîâåíèå, ïîêàçûâàåò ìíå ýòó êðèâóþ óëûáêó ñ îäíîé ÿìî÷êîé. È âîò òàê âîò ÿ ïîíèìàþ. Âîò ýòî íàñòîÿùàÿ óëûáêà. Ñ îäíîé ÿìî÷êîé - ðåàëüíàÿ, ñ äâóìÿ - îíà ïðèòâîðÿåòñÿ. È ÷åðò âîçüìè, ìíå íðàâèòñÿ ýòà îäíîáîêîñòü.
     Äà, óìíåå òî÷íî íå ïîÿâèòñÿ â áëèæàéøåå âðåìÿ.
     - Ìîãëî áûòü è õóæå, - ïðîèçíîñèò îíà, çàêàí÷èâàÿ î÷èùàòü ðàíó. Ìíå âèäíà òîëüêî åå ñèíÿÿ ìàêóøêà. - Íåñêîëüêî äþéìîâ âûøå, è ìíå ïðèøëîñü áû ïðèäóìûâàòü ÷òî-òî ãîðàçäî áîëåå ðàäèêàëüíîå, ÷òîáû óáåäèòü âîäèòåëÿ òàêñè âåçòè ìåíÿ ñ ìåðòâûì ïàðíåì äîìîé.
     - Ýé, åñëè ÿ êîãäà-ëèáî óìðó, òî ó òåáÿ åñòü ìîå áëàãîñëîâåíèå, îñòàâèòü ìåíÿ òàì, ãäå áû ÿ íå áûë. Òû äàæå ìîæåøü çàáðàòü ëþáûå ðàçîáëà÷àþùèå ìåíÿ óëèêè. Ìíå îíè áîëüøå íå ïîíàäîáÿòñÿ. - ß ãîâîðþ ñëèøêîì áûñòðî, îò÷àñòè ïîòîìó, ÷òî çíàþ, ÷òî ïðèæèãàòåëü áóäåò æå÷ü ãîðàçäî õóæå, ÷åì òàòóèðîâî÷íàÿ èãëà.
     Ñåé÷àñ ÿ äîëæåí âûóäèòü èç íåå òî, ÷òî îíà çíàåò, çàòåì çàëå÷ü íà äíî è íå âûñîâûâàòüñÿ, ïîêà íå áóäó óâåðåí, ÷òî ýòî áåçîïàñíî. ß ìîãó îáðàòèòüñÿ ê ñâîèì êîíòàêòàì — íà÷íó ñ Ìýé — è ïîñìîòðþ, ÷òî èç ýòîãî ïîëó÷èòñÿ, à çàòåì óæ çàïðîøó äîïîëíèòåëüíóþ èíôîðìàöèþ. Ïîñëå òîãî, ÷òî ìû óâèäåëè, îíè áóäóò èñêàòü íàñ ïîâñþäó, è ýòî íå áóäåò ïîçäðàâëåíèåì ñ îòëè÷íîé êîìàíäíîé ðàáîòîé â çàìêíóòîì ïðîñòðàíñòâå.
     Ïî êðàéíåé ìåðå, îíà áûñòðî çàêàí÷èâàåò, è áåç êðîâè, è ÿ âèæó, ÷òî øðàì íå äîëæåí ñëèøêîì ñèëüíî èñïîðòèòü ìîè òàòó. — ýòó, ÿ íàáèë ïîñëå ðàáîòû ñ Ýéâîíîì. ß êîíöåíòðèðóþñü íà ýòîì, à íå íà íåðâíî-çâåíÿùåé áîëè, ïîêà îíà ðàáîòàåò, èëè íà åå ðóêå, ïðèæàòîé ê ìîåé ãðóäè, óäåðæèâàþùåé ìåíÿ íåïîäâèæíî. Êàê òîëüêî îíà çàêàí÷èâàåò, îíà ìàæåò ìàçüþ îò îæîãîâ, è áîëü èñ÷åçàåò â áëàãîñëîâåííîì îíåìåíèè.
     - Íó âîò, - ïðîèçíîñèò îíà, îñìàòðèâàÿ ñâîþ ðàáîòó, ïîêà ÿ ðàññìàòðèâàþ åå. - Áóäåøü êàê íîâåíüêèé ê çàâòðàøíåìó äíþ. - Îíà íàêëîíÿåòñÿ, ÷òîáû ñîáðàòü àïòå÷êó è çàêðûâàåò åå. - Ìíå íàäî ñìûòü ýòó äðÿíü ñ âîëîñ èíà÷å îíà âïèòàåòñÿ.
     - Ìíå áû òîæå íå ïîìåøàë äóø, ó òåáÿ åñòü òàì ìåñòî äëÿ äâîèõ? - ñëåäîì âûïàëèâàþ ÿ, à îíà ïðîñòî ñìîòðèò íà ìåíÿ, ïðèïîäíÿâ áðîâü. Ïðàâäà? Ýòî ëó÷øåå, ÷òî òû ñìîã âûäàòü? - Ýé, ó ìåíÿ òîëüêî ÷òî áûëà íåáîëüøàÿ îïåðàöèÿ, - óêàçûâàþ ÿ. - Òû áóäåøü ðàçî÷àðîâàíà, åñëè ÿ íå ïîïûòàþñü, íî ÿ íå â ëó÷øåé ôîðìå.
     - Ëèôò ñïóñòèò òåáÿ áåç ìîåé ïåð÷àòêè, - ãîâîðèò îíà, çàñòèãíóâ ìåíÿ âðàñïëîõ. ß íå ìîãó óéòè, ïîêà íåò. Íî ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ îòâåòèòü, îíà äîáàâëÿåò: - Èëè, åñëè òû õî÷åøü îñòàòüñÿ, «ÑìàðòÂýéòý»* äåëàåò äîâîëüíî ñðåäíþþ «Îòâåðòêó»**.
     Îíà íå æäåò îò ìåíÿ îòâåòà, îíà ïðîñòî ðàçâîðà÷èâàåòñÿ è èñ÷åçàåò â âàííîé êîìíàòå, è ÷åðåç ìãíîâåíèå ÿ ñëûøó, êàê âêëþ÷àåòñÿ âîäà.
     Ïîýòîìó ÿ äåëàþ åäèíñòâåííîå, ÷òî ìîãó: íà÷èíàþ ðûòüñÿ â åå âåùàõ. ß èìåþ â âèäó, íèêîãäà íå óïóñêàé øàíñ óçíàòü áîëüøå î êîì-òî, êòî òåáÿ èíòåðåñóåò, âåðíî? È ÿ íèêóäà íå ìîãó óéòè, ïîêà ìû íå ïîãîâîðèì î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü, òàê ÷òî ýòî òî, ÷òî íóæíî ñäåëàòü, ïîêà ÿ æäó.
     Íà ñòîëå â êàáèíåòå ñòîÿò îáðàìëåííûå ôîòîãðàôèè ñ íåé è ïîæèëîé ïàðîé, êîòîðûå ìîãóò áûòü åå ðîäèòåëÿìè. Íà îäíîé îíè íà ñóïåðäîðîãîì ëûæíîì êóðîðòå, ÿ äóìàþ, ÷òî ÿ óçíàþ Àëüïû íà Ïàðàäèçå — íà äðóãîé îíè íà ôîíå Òåòà Ñåêòîðà ïðÿìî çäåñü, íà Êîðèíôå, ìîðå ðàñêèíóëîñü íà çàäíåì ïëàíå. Ôîòîãðàôèè ïî÷òè èäåàëüíû - òîò, êòî ñäåëàë èõ äëÿ íåå, î÷åíü õîðîøî ïîðàáîòàë, íî åñòü êðîøå÷íûå ïðèçíàêè òîãî, ÷òî îíè ïîääåëàíû, åñëè âû çíàåòå, ãäå èñêàòü. Òåïåðü ÿ óâåðåí, ÷òî ýòà êâàðòèðà íå åå. Îíà, áåçóñëîâíî, ïðèíàäëåæèò Êðèñòèíå Ìàêäàóýë. ß âèæó ïîñûëêè íà åå èìÿ ó äâåðè, è êîãäà ÿ óìàñëèâàþ êîíñîëü âêëþ÷èòüñÿ, òàì â îñíîâíîì ïî÷òà è ïðåäëîæåíèÿ èíòåðíåò-ìàãàçèíîâ. Íî «Êðèñòèíà» — òàê æå íå èìÿ ýòîé äåâóøêè, êàê è «Àëåêñèñ».
     Èòàê, êåì áû íå áûëà ßìî÷êè, âñå, ÷òî ÿ äåéñòâèòåëüíî çíàþ, òàê ýòî òî, ÷òî îíà ïîïàäàëà ðàíüøå â êàêóþ-òî ñèòóàöèþ, òðåáóþùåé îêàçàíèÿ ñåðüåçíîé ïåðâîé ïîìîùü. Îíà çíàåò áîëüøå î «Êîìïàíèè Ëàðó», ÷åì ãîâîðèò. Îíà ìîæåò ïðîäàòü êàìíè øàõòåðàì àñòåðîèäîâ, è îíà îïðåäåëåííî íå áîãàòàÿ äåâóøêà Êðèñòèíà Ìàêäàóýë. ß âûêëþ÷èë êîíñîëü è âåðíóëñÿ èç êàáèíåòà ê «ÑìàðòÂýéòý», çàêàçàâ åìó «Îòâåðòêó» äëÿ íåå è ìèíåðàëüíóþ âîäó äëÿ ñåáÿ. ß íå ïüþ… ìíå íóæíû âñå êëåòêè ìîçãà, ÷òî ó ìåíÿ åñòü, â ðàáî÷åì ñîñòîÿíèè, çà÷àñòóþ â ñæàòûå ñðîêè.
     Îíà ïîÿâëÿåòñÿ â òîò ìîìåíò, êîãäà ÿ äóìàþ î òîì, ÷òîáû ïðîâåðèòü, ÷òî åùå îíà õðàíèò â ñóìî÷êå, êðîìå ñïåöèàëüíûõ ïåð÷àòîê è ëåâûõ ïðîïóñêîâ. Åå âîëîñû ñíîâà ñòàëè ïëàòèíîâîãî öâåòà, âüþùèåñÿ è ñâåòëûå âîêðóã ëèöà, è îíà îäåòà â äîðîãîé ÷åðíûé ñâèòåð è äæèíñû. ß êðàòêî îïëàêèâàþ ïîòåðþ êðîøå÷íîãî ïëàòüÿ, íî ìíå òàêæå íðàâèòñÿ ýòà áîëåå ïîâñåäíåâíàÿ âåðñèÿ. Íå òî, ÷òîáû ÿ äîëæåí áûë äóìàòü î ÷åì-òî ïîäîáíîì â òàêîé ìîìåíò.
     - Ìíå íðàâÿòñÿ òâîè âîëîñû. – Î, Áîæå, ÿ òîëüêî ÷òî ñêàçàë ýòî âñëóõ? Ïðèòîðìîçè, ïðèÿòåëü.
     Îíà óõìûëÿåòñÿ, íàïðàâëÿÿñü, ÷òîáû âçÿòü êîêòåéëü. 
     - Ïðîùå âñåãî õîäèòü ñ òàêèìè. Òðóäíî â ëþáîé ìîìåíò ñäåëàòü èõ ñèíèìè èëè ðîçîâûìè, åñëè âîëîñû ÷åðíûå. À òàê âàðèàíòîâ, êàê ìèíèìóì ïÿòü.
     Óìíîå îêíî òîíêî ìåðöàåò, è çàêàò ñíàðóæè íà÷èíàåò òåìíåòü, çâåçäû íà÷èíàþò ïîÿâëÿòüñÿ îäíà çà äðóãîé, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî çâåçäû íå áûëè âèäíû íà Êîðèíôå â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ïîêîëåíèé. Ñâåò îò çäàíèé, ðàñòÿíóâøèõñÿ âäàëü çà ãîðèçîíò, íå çàáèâàåò ÿðêîñòü çâåçä íàä ãîëîâîé. Êîíå÷íî, ÿ âèäåë òàêóþ èëëþçèþ ðàíüøå, ìèêðîïðîåêòîðû â ñòåêëå îòñëåæèâàþò ïîëîæåíèå ãëàç è ñìåùàþòñÿ òàê, ÷òîáû áûëî ïîõîæå, ÷òî çâåçäû äàëåêî íà íåáåñàõ, ÷òî ýòî íå òðþê ñâåòà â íåñêîëüêèõ ôóòàõ.
     Ïîêà îíà ñìîòðèò íà íèõ, êàê áóäòî îíè ÷òî-òî íåâåðîÿòíîå, ÿ ìîë÷à íàáëþäàþ çà íåé. Åå áðîâè ðàñïðàâëåíû, è õîòÿ åå ëèöî ñïîêîéíî è íåïîäâèæíî, åñòü ÷òî-òî îêîëî åå ðòà, íåêàÿ òâåðäîñòü, êîòîðàÿ íå ñîâñåì ñî÷åòàåòñÿ ñ åå îðåîëîì íåâèííîñòè è áåççàáîòíîñòè. Âîçìîæíî, òàê îíà âûãëÿäèò, êîãäà ïðîñòî ÿâëÿåòñÿ ñîáîé.
     Ýòî âûõîäèò èç-ïîä êîíòðîëÿ. Ñåé÷àñ íå âðåìÿ ñìîòðåòü íà íåå, áóäòî ÿ çàãèïíîòèçèðîâàí. ß äîëæåí áûòü óìíåå. Âðåìÿ äèñòàíöèðîâàòüñÿ îò íåå, íà÷àòü èñïîëüçîâàòü ñâîé ìîçã. 
     - Èòàê, - ïðîòÿæíî ãîâîðþ ÿ, äåëàÿ ãîëîñ îáûäåííûì. – Ðàçâå ìû íå äîëæíû ñåé÷àñ æå ïîãîâîðèòü î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî ñåãîäíÿ? ß áû ñïðîñèë, ÷òî òû äåëàëà òàì, íî òû óæå ñòîëüêî ðàç âðàëà ìíå, ÷òî ÿ íå ïîâåðèë áû ïðàâäå, åñëè áû óñëûøàë åå ñåé÷àñ.
     Îíà ìîë÷à áåðåò êîêòåéëü.  êîíöå êîíöîâ, ïîñëå äëèííîãî ãëîòêà, îíà ñòàâèò ñòàêàí íà ñòîë ðÿäîì ñ ïîääåëüíûìè ôîòîãðàôèÿìè, è ðàçâîðà÷èâàåòñÿ, íàïðàâëÿÿñü ê äèâàíó. 
     - ß ëãó ïîòîìó, ÷òî ìíå ïðèõîäèòñÿ, - ãîâîðèò îíà, çâó÷à áîëåå óñòàëîé, ÷åì êîãäà-ëèáî åùå. – Êîðèíô… íå ùàäèò íèêîãî. Ñêàæåøü ïðàâäó, è îêàæåøüñÿ âíèçó. - Åå êèâîê íàïðàâëåí â òðóùîáû, äàëåêî ïîä íàìè… íà ìîþ òåððèòîðèÿ, õîòÿ îíà ýòîãî íå çíàåò. Âîçìîæíî, îíà äîãàäûâàåòñÿ.
     - Òàì âíèçó ìèð âîçìîæíîñòåé.
     - Íî íå òîò, ÷òî ÿ õî÷ó, - îòâå÷àåò îíà. Çàòåì, ïîñëå ìåäëåííîãî âçäîõà îíà ïðîäîëæàåò: - Ìåíÿ äåéñòâèòåëüíî çîâóò Àëåêñèñ. Íî ýòî ìîå âòîðîå èìÿ, è íåò, ÿ íå ñîáèðàþñü ãîâîðèòü òåáå ñâîå ïåðâîå èìÿ. Îñîáåííî ñ òåõ ïîð, êàê òû ñîëãàë ìíå íå ìåíüøå, ÷åì ÿ çà ñåãîäíÿ. ß áûëà â «Êîìïàíèè Ëàðó» èç-çà ñâîåãî îòöà. Îí ìåðòâ, è ýòî èç-çà íèõ, è ÿ õî÷ó çíàòü, ïî÷åìó. Âîò è âñÿ ïðàâäà.
     È ÿ çíàþ, ÷òî òàê îíî è åñòü. Ìîæåò, ó ìåíÿ è íåò åå êðàñíîðå÷èÿ, íî ÿ óçíàþ ïðàâäó, êîãäà ñëûøó åå. È ýòî íå òàê äàëåêî îò ìîåé ïðàâäû — ìîæåò áûòü, ïîýòîìó ÿ ìîãó ïðèçíàòü åå. Õîëîäíàÿ ëåíòà áîëè ïðîíîñèòñÿ ÷åðåç ìåíÿ â çíàê ïîíèìàíèÿ… ÿ ñëèøêîì çíàêîì ñ òàêîé ïîòåðåé, êîòîðàÿ îñòàâëÿåò ñëåä â äóøå, îò êîòîðîãî âû íå çíàåòå, êàê èçáàâèòüñÿ. ß îòâå÷àþ íå äóìàÿ. 
     - Ìåíÿ çîâóò Ãèäåîí. È ýòî ìîå íàñòîÿùåå èìÿ, è òî èìÿ, êîòîðîå äàëà ìíå ìàìà.
     Ñêàæè ìíå, ÷òî ÿ ýòîãî íå ãîâîðèë. Îäíî äåëî èñêàòü ñïîñîá ñáëèçèòüñÿ, äðóãîå - íà÷àòü äåëèòüñÿ òåì, ÷åãî íèêòî íå çíàåò. ß íà÷èíàþ íåðâíè÷àòü, íå ìîãó âåðíóòüñÿ â ñâîå ëîãîâî, ÷òîáû ðàçîáðàòü òî, ÷òî ïðîèçîøëî ñåãîäíÿ. Ïàëüöû ÷åøóòñÿ ïî êëàâèàòóðå. Õî÷åòñÿ ïîðàñêèíóòü ìîçãàìè è ïðîâåðèòü èíôîðìàöèîííûå êàíàëû, êîòîðûõ çäåñü íåò. Ìîè íîâåéøèå îòñëåæèâàþùèå ïðîãðàììû äîëæíû âûäàòü äîêëàä â ëþáóþ ìèíóòó. ß äîëæåí ïðîâåðèòü ôîðóìû, ñâÿçàòüñÿ ñ Ìýé. Ýòî òî, ÷òî ïðîèñõîäèò, êîãäà ÿ îñòàâëÿþ ñâîè ýêðàíû ñëèøêîì íàäîëãî. Âñå êàòèòñÿ ê ÷åðòó. ×òî ÿâëÿåòñÿ òî÷íûì îïèñàíèåì âñåãî ýòîãî äíÿ.
     Îíà íàáëþäàåò çà ìíîé, è ÿ ïûòàþñü çàêðûòü òåìó ñ èìåíåì, íàäåÿñü, ÷òî îíà íå ïîäõâàòèò ìèëëèîí ïîäñêàçîê, êîòîðûå ÿ, äîëæíî áûòü, äàþ, êîòîðûìè, æåëàë áû íå äåëèòüñÿ. 
     - Òû ñêàçàëà, ÷òî çíàåøü ÷òî-òî î òîì, ÷òî ìû âèäåëè ñåãîäíÿ.
     - ß ñîáèðàëàñü âñòðåòèòüñÿ êîå ñ êåì, êòî ìîã áû ðàññêàçàòü ìíå áîëüøå, íî äóìàþ, ÷òî îíà ïåðåäóìàëà èëè èñïóãàëàñü. - Îíà êà÷àåò ãîëîâîé, îáõâàòûâàÿ ñåáÿ ðóêàìè, áóäòî çàùèùàÿñü, è îòêèäûâàåòñÿ íà ñïèíêó äèâàíà. - Òû íå õî÷åøü â ýòî ââÿçûâàòüñÿ.
     - Áîþñü, ÿ óæå. Òåïåðü ìû îáà â ýòîì. Ìû ìîæåì ïîéòè ðàçíûìè ïóòÿìè, åñëè õî÷åøü, íî âåëèêà âåðîÿòíîñòü, ÷òî îíè çàñíÿëè íàñ îáîèõ, è âñêîðå íàéäóò õîòÿ áû îäíîãî èç íàñ.
     - Ó ìåíÿ íåò ðåàëüíîé ïðè÷èíû äîâåðÿòü òåáå, Ãèäåîí, - çàìå÷àåò îíà, ïîäíèìàÿ áðîâü. - Íàñêîëüêî ÿ çíàþ, òû ìîæåøü ðàáîòàòü íà íèõ, ïûòàÿñü âûÿñíèòü, ÷òî ÿ çíàþ. - Îíà ñíîâà êà÷àåò ãîëîâîé, äâèæåíèÿ åå íàïðÿæåíû è ñäåðæàíû, îíà íàòÿíóòà êàê ñòðóíà. Ìíå ïîòðåáóåòñÿ áîëüøå, ÷åì ìîÿ ëó÷øàÿ î÷àðîâàòåëüíàÿ óëûáêà, ÷òîáû çàñòàâèòü åå ãîâîðèòü, íàáëþäàÿ, êàê æèçíü óãàñàåò â íåé ïðè óïîìèíàíèè î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî ñåãîäíÿ. ß óâåðåí, ÷òî íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå óéòè, íå ïîíèìàÿ ÷åìó ÿ ñåãîäíÿ ñòàë ñâèäåòåëåì.
     - Õîðîøî. Õî÷åøü äîâåðèÿ? - ß ñòàâëþ ñòàêàí è íàïðàâëÿþñü â åå ñòîðîíó, ÷òîáû îïóñòèòüñÿ íà äèâàí ðÿäîì ñ íåé. - ß íà÷íó ïåðâûì. ß íå çíàþ, ÷òî âñåëèëîñü â ýòèõ ëþäåé, íî ÿ âèäåë òàêîå ìåòàëëè÷åñêîå êîëüöî ðàíüøå. Òàêîå æå, ñ ñèíèì îãíåì êîòîðûé, äîëæíî áûòü, áûë ñïðÿòàí çà ïðîåêòîðàìè â ãîëîêîìíàòå.
     Îíà ñ òðóäîì ñãëàòûâàåò è ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ ñèäåòü ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî, ïîêà æäó åå. 
     - ß âèäåëà òàêèå ãëàçà ðàíüøå, - øåï÷åò îíà â êîíöå êîíöîâ. - Ãëàçà çàïîëíåííûå òüìîé. Ëþäåé, ÷üè óìû áûëè óêðàäåíû, ïðåâðàòèâøèõñÿ âî ÷òî-òî... ÷òî-òî òèïà îáîëî÷åê.
     Îáîëî÷êè. Ñëîâî ïðîíåñøååñÿ â ìîåé ãîëîâå, èäåàëüíî ïîäîøëî. ß íå ìîã âèäåòü èõ ãëàçà, íî ÿ âèäåë, ÷òî îíè ïîâåðíóëèñü ê ðàçëîìó â öåíòðå êîìíàòû, êàê ñòðåëêà êîìïàñà óêàçûâàþùåãî íà ñåâåð. Îíè áûëè îïóñòîøåííûìè îáîëî÷êàì. ß äîëæåí ïðèêóñèòü ÿçûê, ÷òîáû íå çàäàâàòü áîëüøå âîïðîñîâ. Ïóëüñ ïîäíèìàåòñÿ íà ñòóïåíüêó âûøå, ó ìåíÿ ñòó÷èò â âèñêàõ.
     Íåñìîòðÿ íà ìîå íåóñòàííîå ïðåñëåäîâàíèå óøåäøåé â îòñòàâêó êîìàíäèðà Òàóýðñ — æåíùèíû, êîòîðàÿ ïîìîãëà Ëàðó ñêðûòü âñå, ÷òî òâîðèëîñü íà Ýéâîíå - ìîèì ëó÷øèì ðóêîâîäñòâîì â ãèïåðñåòè áûëè íåìíîãî÷èñëåííûå ôîðóìû, ïîñâÿùåííûå òåîðèÿì çàãîâîðà, îñíîâàííûå íà òðàíñëÿöèè Ýéâîíà, ïûòàþùèåñÿ âûÿñíèòü, ÷òî çàòåâàë Ëàðó. Òàì ÿ íàøåë Êóìèêî, îòñòàâíîãî ñîëäàòà, ñêðûâàþùóþñÿ íà þãå ãîðîäà, ñîçäàâøóþ ñîîáùåñòâî âûæèâøèõ ïîñëå ÿðîñòè, îáúåäèí¸ííîå æàæäîé ìåñòè, ïîëíîå äèêèõ ïåðåñêàçàííûõ èñòîðèé. Ïîñëå âñåõ ÷àñîâ, ïðîâåäåííûõ òàì, ïûòàÿñü ðàçîáðàòüñÿ â íåáûëèöàõ Êóìèêî, ñåé÷àñ... ýòà äåâóøêà ðåàëüíî âèäåëà, ÷òî òâîðÿò øåïîòû Ëèëè è Òàðâåðà. ß ñòàðàþñü ãîâîðèòü ñïîêîéíî. 
     - Ãäå?
     Îíà îòêðûâàåò ðîò, íî ïîòîì åå ãëàçà ïåðåâîäÿòñÿ íà ìåíÿ è îíà îñòàíàâëèâàåòñÿ. 
     - Íå èìååò çíà÷åíèÿ ãäå. Íî «Êîìïàíèÿ Ëàðó» òîæå áûëà òàì. Òàéíî.
      ìîçãàõ çàêðóòèëîñü òî, ÷òî ÿ ñîáðàë ñ òåõ ïîð, êàê Ëèëè Ëàðó çàïðîñèëà ïîìîùü â îáåñïå÷åíèè áåçîïàñíîñòè, âïåðâûå çàñâåòèâøèñü íà ìîåì ðàäàðå, ÷åì ïîñòàâèëà ìåíÿ íà ïóòü, ïî êîòîðîìó ÿ ñëåäóþ äî ñèõ ïîð. ß çíàþ, ÷òî Ëàðó îòïðàâèë ñâîè ýêñïåðèìåíòû íà òðè ïëàíåòû: Âåðîíó, Ýéâîí è Êîðèíô. Àëåêñèñ áûëî ïðèìåðíî íå áîëüøå øåñòè, êîãäà ïðîèçîøëè âîññòàíèÿ íà Âåðîíå… íî ýòà ïàíèêà â åå âçãëÿäå, íàïðÿæåíèå â òåëå… îíè ÿâíî íå èç-çà òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî äåñÿòü ëåò íàçàä. Ýòà ðàíà ñîâñåì ñâåæàÿ. ×òî îñòàâëÿåò òîëüêî îäèí âàðèàíò.
     Ýéâîí.
     ß òÿíóñü ê åå ðóêå, íåáðåæíî ïîçâîëÿÿ ãëàçàì ïðîáåæàòüñÿ ïî åå ïðåäïëå÷üþ. Åñëè îíà ñ Ýéâîíà, òî íåò è íàìåêà íà ãåííûé ìàðêåð.
     Ïåðåä ãëàçàìè ìåëüêàþò äîêóìåíòû ñ ìåñòà êðóøåíèÿ «Èêàðà» - ñõåìàòè÷åñêîå îïèñàíèå ðàçëîìà, ìåäèöèíñêèå îò÷åòû î ñîøåäøèõ ñ óìà èññëåäîâàòåëÿõ. ß íàêîïàë ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì Ëèëè Ëàðó è åå ìàéîð êîãäà-ëèáî çíàëè. Âû èäåòå íà ðèñê, êîãäà áåðåòå ñåáå äîìàøíåå æèâîòíîå â âèäå õàêåðà. 
     - ß âèäåë êîëüöî êîå-ãäå, ãäå «Êîìïàíèÿ Ëàðó» íå äîëæíà áûëà áûòü, - òèõî ïðîèçíîøó ÿ. - Íó, ÿ íå âèäåë åãî, ÿ íàøåë äîêóìåíòû îá ýòîì. ß çíàþ, ÷òî îíî òàì áûëî.
     - Òû çíàåøü äëÿ ÷åãî îíî?
     Òåïåðü ìîÿ î÷åðåäü äåðæàòü ñåáÿ â ðóêàõ, îò÷åòû âñïëûâàþò â ìîçãó. Óñòàíîâëåíî, ÷òî äîêòîð Ýääèíãñ ñàìà íàòêíóëàñü íà çàîñòðåííóþ òðóáó, ïåðâîíà÷àëüíî ïðåäíàçíà÷åííóþ äëÿ íàðóæíîãî âîäîïðîâîäà.... ß íå ìîãó ñêàçàòü åé ïðàâäó. Òþðüìà äëÿ ñóùåñòâ èç äðóãîãî èçìåðåíèÿ? Âîçìîæíî, íåñêîëüêî âåðóþùèõ â òðàíñëÿöèþ ñ Ýéâîíà êóïÿòñÿ íà ýòó èñòîðèþ, íî Àëåêñèñ ïðîñòî ïîäóìàåò, ÷òî ÿ áåçóìåí. Îáÿçàòåëüíî.
     Åñëè òîëüêî îíà ñàìà íå ñ Ýéâîíà. Ìåíÿ óñòðàèâàåò ïîëóïðàâäà. 
     - Èç òîãî, ÷òî ÿ ïðî÷èòàë, äóìàþ, ÷òî îíî êàê-òî ñâÿçàíî ñ òåì, ÷òî ìû âèäåëè ñåãîäíÿ. Ñ òåìè ëþäüìè, êîòîðûõ òû íàçûâàåøü îáîëî÷êàìè, ñ òåìè, êòî ïîòåðÿë ðàññóäîê. Òîò ôàêò, ÷òî çäåñü, íà Êîðèíôå, åñòü îäèí èç òàêèõ ðàçëîìîâ, ïóãàåò ìåíÿ. Ìû äîëæíû óçíàòü îá ýòîì áîëüøå.
     Îíà ïîäíèìàåò ðóêè, ÷òîáû îòáðîñèòü âîëîñû ñ ëèöà íàçàä, îñòàâëÿÿ èõ ðàñòðåïàííûìè. 
     - ß çíàþ, ÷òî òû ïûòàåøüñÿ ñêàçàòü. Íî ìíå íå íóæåí íàïàðíèê. ß ðàäà, ÷òî òû â ïîðÿäêå, è ÿ áëàãîäàðíà çà èíôîðìàöèþ, íî ýòî âñå.
     - Íî ìû õîòèì îäíîãî è òîãî æå. «Êîìïàíèþ Ëàðó». Âðàã ìîåãî âðàãà...
     — Ýòî ïðîñòî åùå îäèí âðàã, Ãèäåîí.
     Íà ýòîò ðàç ÿ çíàþ, ÷òî íå ñêðûâàþ ïîòîê ðàçî÷àðîâàíèÿ, êîòîðûé ïðîõîäèò ÷åðåç ìåíÿ. Àëåêñèñ - ëó÷øàÿ çàöåïêà, êîòîðóþ ÿ íàøåë çà ãîä, è ÿ òåðÿþ åå. ß ãîíÿëñÿ çà Òàóýðñ òóäà-ñþäà ïî âñåé Ãàëàêòèêå, è êàæäûé ðàç îíà óñêîëüçàëà îò ìåíÿ. Ñåé÷àñ, êàê íèêîãäà, ÿ äîëæåí íàéòè åå — ýòî åäèíñòâåííûé ñïîñîá ïîíÿòü, ÷òî ÿ âèäåë ñåãîäíÿ.
     ×òî êàñàåòñÿ Àëåêñèñ, ÿ áû óáèë, ÷òîáû ïîëó÷èòü äîñòóï ê åå ïàìÿòè, êàê ÿ ìîãó ïîëó÷èòü äîñòóï ê çàïèñÿì äàííûõ. Åñëè áû òîëüêî ÿ ìîã óçíàòü åå ëè÷íûé ïàðîëü.
     - Ñëóøàé, òû íå äîëæíà áûëà ïðèâîäèòü ìåíÿ ñþäà, ÷òîáû ïîäëàòàòü. ß â äîëãó ïåðåä òîáîé. ß îñòàâëþ òåáå ñïîñîá ïîëó÷èòü äîëæîê, íà ñëó÷àé, åñëè ÿ òåáå ïîíàäîáëþñü. - Èëè íà ñëó÷àé, åñëè òû ïåðåäóìàåøü íàñ÷åò ðàáîòû ñî ìíîé.
     Îíà áåðåò ñåáÿ â ðóêè, íàäåâàåò ìàñêó, è óãîëêè åå ðòà ïðèïîäíèìàþòñÿ, êîãäà îíà îáîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ìåíÿ.
     - Òû äåéñòâèòåëüíî íàñòîëüêî õîðîø?
     ß óõìûëÿþñü. 
     - Òû êîãäà-íèáóäü ñëûøàëà î ×åðâîííîì Âàëåòå?
     Îíà ñòàíîâèòñÿ ñîâåðøåííî íåïîäâèæíîé, åå ãîëîñ ïàäàåò. 
     - Òû ðàáîòàåøü íà íåãî? - Òïðó. Îíà îïðåäåëåííî ñëûøàëà îáî ìíå. ß áûë áû ïîëüùåí, ÷òî ìîÿ îíëàéíîâàÿ äóðíàÿ ñëàâà ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ â ðåàëüíîì ìèðå, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ýòî ÿâíî íå õîðîøèå íîâîñòè äëÿ íåå. - Çà÷åì åìó âçëàìûâàòü «ÊË»?
     - ß ñ÷èòàþ, ÷òî áåçîïàñíåå íå ñïðàøèâàòü, - îòâå÷àþ ÿ, ÷òî òåõíè÷åñêè âåðíî, õîòÿ áû äëÿ äðóãèõ ëþäåé. – Òàê ÷òî åñëè òåáå ÷òî-íèáóäü áóäåò íóæíî, âñå, ÷òî òû õî÷åøü, ÿ ñìîãó ïîãîâîðèòü ñ íèì î òîì, ÷òîáû ñäåëàòü ýòî äëÿ òåáÿ.
     - Íåò, - áûñòðî îòâå÷àåò îíà, ïðåæäå ÷åì åå ãîëîñ ñìÿã÷àåòñÿ, ÿâíî äîñòèãíóâ ñïîêîéñòâèÿ. - Íåò, åñëè òû õî÷åøü îïëàòèòü äîëæîê, íå óïîìèíàé ìåíÿ Âàëåòó âîîáùå.
     - Ðàññêàçû î íåì íå ïðàâäèâû, çíàåøü ëè. - Íè÷åãî íå ìîãó ñ ñîáîé ïîäåëàòü. - Áîëüøèíñòâî èç íèõ, âî âñÿêîì ñëó÷àå. Îí ãåðîé äëÿ ìíîãèõ ëþäåé. Äîâîëüíî õîðîøî ïðèùó÷èâàåò êîðïîðàöèè, è òû çíàåøü, îíè ýòîãî çàñëóæèâàþò.
     — Íå èìååò çíà÷åíèÿ. - ß âèäåë, êàê âûãëÿäåëà ýòà äåâóøêà, âûéäÿ èç çäàíèÿ, ãäå âñå ïîòåðÿëè ðàññóäîê, ãäå â íåå ñòðåëÿëè, ÿ âèäåë êàêîé îíà áûëà, êîãäà ïðîâåëà ñàìóþ ãëàäêóþ àôåðó, êîòîðóþ ÿ êîãäà-ëèáî çíàë… íî ýòî, îíà íå ìîæåò ïîääåëàòü. Ýòî ïóãàåò åå áîëüøå, ÷åì ïóñòûå âçãëÿäû, êîòîðûå ìû âèäåëè ñåãîäíÿ. Îíà â óæàñå - åå ãóáû ïëîòíî ïðèæàòû äðóã ê äðóãó, áëåäíàÿ êîæà ñòàíîâèòñÿ åùå áëåäíåå. - Òåáå ñëåäóåò óéòè.
     - Òîãäà òîëüêî ÿ, - ÿ ñòàðàþñü çâó÷àòü âåæëèâî. ß áû óáèë, ÷òîáû óçíàòü, êòî ñíàáæàë åå èñòîðèÿìè, ïî÷åìó îíà òàê áîèòñÿ ìîåé îíëàéí-ïåðñîíû, íî ñåé÷àñ íå âðåìÿ äëÿ ïðåññû. - ß äîáàâëþ âòîðîé ïî÷òîâûé ÿùèê ê òâîåé ñèñòåìå. Îí áóäåò âûãëÿäåòü òî÷íî òàê æå, êàê îáû÷íûé ñïîñîá âõîäà â ñèñòåìó äëÿ îòïðàâêè ñîîáùåíèé, íî ýòî çàêðûòàÿ ñåòü. Åñëè òû îòïðàâèøü ÷åðåç íåå ïèñüìî, îíî ïðèäåò ïðÿìî êî ìíå. È òîëüêî ìíå.
     Îíà ñãëàòûâàåò è êèâàåò â ñòîðîíó ðàáî÷åãî ñòîëà, â êîòîðûì ÿ ðûëñÿ, ïîêà îíà áûëà â äóøå. 
     - Õîðîøî, - ïðîñòî ãîâîðèò îíà, è ÿ íå ìîãó èçáàâèòüñÿ îò ÷óâñòâà, ÷òî îíà ñîãëàøàåòñÿ òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû ÿ ïîñêîðåå óøåë. - Ïîêàæè ìíå.
     ß äîñòàþ ïëàíøåò èç ñóìêè, è âåäó åå ê ýêðàíó, ïîïóòíî ïîäîäâèíóâ ñòóë íîãîé, ÷òîáû ñåñòü. Øàðþ ðóêîé, ïîêà íå íàùóïûâàþ êàáåëè, è íå íàõîæó òîò, ÷òî íóæåí, âûñâîáîæäàþ åãî è ïîäêëþ÷àþ ê ñâîåìó ïëàíøåòó. ß âñòàâëÿþ ÷èï, è òðåáóåòñÿ âñåãî ïàðà ìèíóò, ÷òîáû óñòàíîâèòü ñêðûòûé ÿùèê.
     - Íó, âîò, - ãîâîðþ ÿ, íàæàâ íà ýêðàí òóäà, ãäå ïîÿâèëñÿ íîâûé çíà÷îê ïî÷òû ðÿäîì ñ åå. — Ìîé êîíòàêò ïîä íèêíåéìîì Äæåéê ×åøèð. Îòïðàâü òóäà ñîîáùåíèå, è îíî ïðèäåò ïðÿìî êî ìíå, íå îñòàâëÿÿ ñëåäîâ. Íèêàêèõ õâîñòîâ.
     Îíà êèâàåò, îñòàâàÿñü ñåðüåçíîé. 
     - Ñïàñèáî, Ãèäåîí, - áîðìî÷åò îíà.
     - Êîíå÷íî. Äàé ìíå çíàòü, êîãäà âûÿñíèøü, êàê ÿ ìîãó îòïëàòèòü òåáå. Èëè åñëè òåáå ÷òî-íèáóäü ïîíàäîáèòñÿ, ïîñëå ñåãîäíÿøíåãî. - ß âîçâðàùàþ êàáåëè òóäà, ãäå îíè íàõîäèëèñü, óáèðàþ ÷èï â êàðìàí, âñòàþ íà íîãè è ïîäìèãèâàþ åé. ß õî÷ó, ÷òîáû îíà ñíîâà óëûáíóëàñü, ïðåæäå ÷åì ìû ðàññòàíåìñÿ. - Æåëàòåëüíî ÷òî-òî, èç-çà ÷åãî ìåíÿ íå ïîäñòðåëÿò. ×òî äîâîëüíî áîëüíî.
     Ïîñëåäíåå çàìå÷àíèå âûçûâàåò êðèâîâàòóþ ìàëåíüêóþ óëûáêó. 
     - ß áû ïðåäïî÷ëà îñòàâèòü ýòó ÷àñòü òåáå. Òåáå æå íå â ïåðâîé.
     — Ýòî ïî÷òè òîãî ñòîèëî, - ãîâîðþ ÿ, êîãäà áåðó ñóìêó è èäó ê ëèôòó. - Õîòÿ â ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà òû ñêàæåøü êîìó-òî, ÷òî ìû ïîìîëâëåíû, ÿ çàñòàâëþ òåáÿ ïðîéòè ÷åðåç ýòî.
     Òåïåðü îíà ñìååòñÿ êàê ñëåäóåò. 
     - Òû ïîíÿòèÿ íå èìååøü, âî ÷òî áû òû ââÿçàëñÿ.
     Äâåðè ëèôòà îòêðûâàþòñÿ, è ÿ âõîæó âíóòðü, ïîâåðíóâøèñü ê íåé ëèöîì. Ëþáûì îáðàçîì æåëàÿ çàïîìíèòü åå ëèöî. Äàæå åñëè îíè íàéäóò åå, îíà íå ñìîæåò ñêàçàòü èì, ãäå ÿ… íî ÿ íàäåþñü, ÷òî âñå, ÷òî óçíàë ÿ, îíè íå ïîëó÷àò. Íàäåþñü, îíà áóäåò â áåçîïàñíîñòè.
     Îíà îòêðûâàåò ðîò â òî âðåìÿ, êàê äâåðè íà÷èíàþò çàêðûâàòüñÿ, ñåðûå ãëàçà óñòðåìëåíû íà ìåíÿ. 
     - Ãèäåîí, ìîãó ÿ òåáå äîâåðÿòü?
     Ïîíÿòèÿ íå èìåÿ ïî÷åìó ÿ îòâå÷àþ òàê… âåäü íà ïàëüöàõ îäíîé ðóêè ÿ ìîãó ïîñ÷èòàòü êîìó áû ÿ îòâåòèë íà ýòî ïðàâäèâî, íî îòâåò òàêîé, êàêîé åñòü. ß óõìûëÿþñü. 
     - Ïðèìó ïóëþ çà ñåáÿ äâàæäû, åñëè ïðèäåòñÿ.
     È òîãäà äâåðè çàêðûâàþòñÿ.
     
     * ÑìàðòÂýéòý (àíã. SmartWaiter) – äîñëîâíî – óìíûé îôèöèàíò, â äàííîì ñëó÷àå àïïàðàò, ñìåøèâàþùèé êîêòåéëè. – Çäåñü è äàëåå ïðèìå÷àíèÿ Ïåðåâîä÷èêà.
     **»Îòâåðòêà» - àëêîãîëüíûé êîêòåéëü èç âîäêè è àïåëüñèíîâîãî ñîêà. Êëàññèôèöèðóåòñÿ êàê ëîíã-äðèíê (àíãë. Long Drink). 
     
     Àãîíèÿ. Ñòðàõ. Áåçûñõîäíîñòü.
     Îñòàíîâèñü. Îñòàíîâèñü. Ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî ïóëüñèðóåò, òðåâîæíî ìåðöàåò, íî ìîëîäîé ÷åëîâåê èãíîðèðóåò âñå ýòî, ïðîäîëæàÿ äåëàòü ïîìåòêè íà ïëàíøåòå. Òîëüêî â êîíöå êàæäîãî äíÿ, êîãäà îí îãëÿäûâàåòñÿ, íà åãî ëèöå ìåëüêàåò âèíà, åäèíñòâåííîå, ÷òî äîêàçûâàåò, ÷òî îí òî÷íî çíàåò, ÷òî äåëàåò.
     Ýòî íå òî, ÷òî ìû óâèäåëè ìåëüêîì. Ýòî áûëî íå òî, ÷òî ìû õîòåëè. Îíè çàðàçà, çàêèäûâàþùàÿ òèøèíó ñâîèìè äàííûìè, ñâîèìè êîðàáëÿìè è ñâîåé áîëüþ.
     Ìû äîëæíû ïîëîæèòü ýòîìó êîíåö.


ÃËÀÂÀ ÏßÒÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÏÎÒÐÅÁÎÂÀËÎÑÜ íåñêîëüêî äíåé, ÷òîáû ïîëó÷èòü íîâûé êîä áåçîïàñíîñòè äëÿ ìîåé äâåðè, è åùå áîëüøå, ÷òîáû òùàòåëüíî âû÷èñòèòü êâàðòèðó îò æó÷êîâ. Íàäî áûëî óáåäèòüñÿ, ÷òî ãîñòü íè÷åãî íå îñòàâèë ïîñëå ñåáÿ. ß ïðîñìàòðèâàþ çàïèñè ñ êàìåðû íàáëþäåíèÿ, ñìîòðþ, êóäà îí çàãëÿäûâàë, ïîêà ÿ áûëà â äóøå. Ëó÷øå ïîçâîëèòü ãîñòÿì âåðèòü, ÷òî ó íèõ åñòü âðåìÿ äåëàòü âñå ÷òî õî÷åøü, ÷òî çà íèìè íå ñëåäÿò, ïîòîìó ÷òî òîãäà îíè áóäóò äåëàòü òî, ÷òî ïëàíèðîâàëè ñäåëàòü ñðàçó. Åñëè íå ïðåäëîæèòü èì òàêóþ âîïèþùóþ âîçìîæíîñòü, îíè áóäóò áîëåå ñäåðæàííûìè, ñêðûâàÿ ñâîè íàìåðåíèÿ, âîçìîæíî, äîñòàòî÷íî õîðîøî, ÷òî ÿ íå ñìîãó çàôèêñèðîâàòü èõ íà êàìåðó. Íà Ýéâîíå ïîäîáíûå ðàçìûøëåíèÿ áûëè íå ïðîñòî ÷àñòüþ ìîåé æèçíè… ÿ ñïåöèàëèçèðîâàëàñü íà ïðèÿòíûõ ðàçãîâîðàõ, âûóæèâàÿ âíóòðåííþþ èíôîðìàöèþ èç îõðàííèêîâ, íî ÿ íå æèëà òùàòåëüíî ïðîäóìàííîé, ôàëüøèâîé æèçíüþ â ÷óæîì ìèðå. ß íàó÷èëàñü äàâàòü ãîñòÿì íåìíîãî îòñëåæèâàåìîãî âðåìåíè â îäèíî÷åñòâå íà ñâîåé òðåòüåé îñòàíîâêå ïîñëå Ýéâîíà, íà ãðóçîâîì êîðàáëå ïîä íàçâàíèåì «Àëàííà». Óçíàâàÿ, ÷òî îíè äåëàëè â ìîåé êðîøå÷íîé êàþòå, êîãäà äóìàëè, ÷òî ÿ íå âèæó, ïîäñêàçûâàëî ìíå, êîìó èç ÷ëåíîâ ýêèïàæà ÿ ìîãëà äîâåðèòüñÿ.
     Îí ðàññìàòðèâàë ôîòîãðàôèè…  äóìàþ, îí äîãàäàëñÿ, ÷òî îíè íåíàñòîÿùèå. Èçó÷àë èñòîðèþ ìîåãî áðàóçåðà, çàëåç â ïàêåòû ó äâåðè, îæèäàþùèå âîçðàùåíèÿ Êðèñòèíû èç ñïà-ñàëîíà, â êîòîðîì îíà íàõîäèòñÿ â òå÷åíèå ïîñëåäíåãî ìåñÿöà. Îí ïðèîñòàíàâëèâàëñÿ, ÷òîáû îöåíèòü âèñÿùèå íà ñòåíå ìóëüòèìåäèéíûå ðàáîòû Ìèñêå - âåðîÿòíî, ñàìûå äîðîãèå âåùè â êâàðòèðå, íî îñòàâèë èõ áåç âíèìàíèÿ. ß íå çàìåòèëà, ÷òîáû îí óñòàíàâëèâàë æó÷êè, íå óâèäåëà, ÷òîáû îí ñäåëàë ÷òî-òî áîëåå õèòðîóìíîå, ÷åì ïðîñòî íåìíîãî ïîñîâàë íîñ.
     ß ïðîâåðÿþ ñâîè ñîîáùåíèÿ ÷åòûðå, ïÿòü ðàç â äåíü — íî íèêàêîãî îòêëèêà îò Ñàíäæàíû Ðàî, æåíùèíû, ñ êîòîðîé ÿ äîëæíà áûëà âñòðåòèòüñÿ â ãëàâíîì îôèñå «Êîìïàíèè Ëàðó», ïðåæäå ÷åì âñÿ ãîëîêîìíàòà ñîøëà ñ óìà. ß íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ïîòåðÿòü åå ïîñëå âñåãî, ÷åðåç ÷òî ÿ ïðîøëà, íàéäÿ êîãî-òî ñ äîñòàòî÷íî âûñîêèì óðîâíåì äîïóñêà, ñïîñîáíîãî èìåòü íåîáõîäèìóþ ìíå èíôîðìàöèþ è ïðè÷èíó — íåçàâèñèìî îò òîãî, êàêîâà îíà - äàòü ìíå åå. Ëàðó íà Ýéâîíå äîêàçàë, ÷òî ó íåãî åñòü è âëàñòü è çàùèòà íàìíîãî ïðåâîñõîäÿùèå âîçìîæíîñòè îáûêíîâåííîãî ÷åëîâåêà, è åñëè ÿ íå íàéäó ñïîñîá íåéòðàëèçîâàòü øåïîòû, ÿ íèêîãäà íå ïîäáåðóñü äîñòàòî÷íî áëèçêî ê íåìó, ÷òîáû îòïëàòèòü åìó çà òî, ÷òî îí ñäåëàë ñ ìîèì îòöîì.
     ß äèêòóþ è óäàëÿþ ïîëäþæèíû ñîîáùåíèé àäðåñîâàííûõ äîêòîðó Ðàî, ïðåæäå ÷åì ðåøàþ, ÷òî ëó÷øå íå ñôîðìóëèðóþ, è ïûòàþñü íàáðàòüñÿ õðàáðîñòè, ÷òîáû îòïðàâèòü åãî. Îíà, áåç ñîìíåíèÿ, íàïóãàíà, ïîñëå ðàçäàâøåéñÿ ñèãíàëèçàöèè. Íàñêîëüêî ÿ çíàþ, îíà ðàñòâîðèëàñü â íåáûòèå, è ó ìåíÿ íå áóäåò áîëüøå øàíñà çàñòàâèòü åå ñíîâà äîâåðèòüñÿ ìíå.
     
     Áàðäàê íà ïðîøëîé íåäåëå ñòàë íåóäà÷íî âûáðàííûì ìîìåíòîì - ãëàñèò ìîå ñîîáùåíèå - è íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèÿ íè êî ìíå, íè ê âàì. Ïîæàëóéñòà, ñêàæèòå, ÷òî âñòðåòèòåñü ñî ìíîé ñíîâà. Âû ìîæåòå íàçâàòü âðåìÿ è ìåñòî, ïðèíÿòü âñå ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè, ÷òîáû ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ â áåçîïàñíîñòè. Ïðîøó Âàñ. 
     Àëåêñèñ.
     
     ß çàâèñàþ íà êíîïêå «Îòïðàâèòü» è íà ýêðàíå ïîÿâëÿåòñÿ óâåäîìëåíèå, ñîîáùàþùåå ìíå, ÷òî ýòî ñîîáùåíèå óøëî. Àäðåñ, êîòîðûé îíà äàëà ìíå - òàðàáàðùèíà, íî èìåííî ïî íåìó ÿ ñâÿçûâàëàñü ñ íåé ðàíüøå, è ýòî íå åå îôèöèàëüíûé àäðåñ. Íî îíà áûëà áû ñóìàñøåäøåé, ÷òîáû äàòü ìíå âñå, ïî ÷åìó ìîæíî áûëî áû îòñëåäèòü åå. Íåò, åñëè îíà õîòåëà ñîõðàíèòü ðàáîòó. Èëè çäðàâîìûñëèå.
     Ó ìåíÿ óøëî ïî÷òè ÷åòûðå ìåñÿöà, ÷òîáû ïîäîáðàòüñÿ òàê áëèçêî ê Ëàðó. ×åòûðå ìåñÿöà, ãäå êàæäóþ íî÷ü ÿ ïðîâîäèëà çà èçó÷åíèåì ñîòðóäíèêîâ «ÊË» ó êîòîðûõ ìîãëè áûòü ñâÿçè, íóæíûå ìíå. ß ñëåäèëà çà íèìè, óçíàâàÿ èõ èíòåðåñû, ïîäñåëÿÿ ñåáÿ â èõ æèçíè, çàñòàâëÿÿ èõ äîâåðèòüñÿ ìíå. ß äîñòàòî÷íî óïîðíî ñòàðàëàñü ïîíðàâèòüñÿ èì, ÷òîáû îíè ïðåäñòàâèëè ìåíÿ ìîåé ñëåäóþùåé îòìåòêå. Çà ÷åòûðå ìåñÿöà äî òîãî, êàê ÿ ëîâèëà äàæå äóíîâåíèå èíôîðìàöèè îá ýêñïåðèìåíòàõ ïî êîíòðîëþ íàä ðàçóìîì è çëîóïîòðåáëåíèÿõ, êîòîðûå Ëàðó ñîâåðøàë íà Ýéâîíå.
     È ÿ ïîòåðÿëà âñå ýòî â îäèí äåíü.
     Ïðîøëî òðè äíÿ ñ òåõ ïîð, êàê ÿ îòïðàâèëà ñîîáùåíèå äîêòîðó Ðàî, âîñåìü äíåé ñî äíÿ çíàêîìñòâà ñ Ãèäåîíîì, êîãäà ìîé ïî÷òîâûé ÿùèê íàêîíåö-òî äèëèíüêíóë, îáîçíà÷èâ ìíå, ÷òî ïðèøëî ÷òî-òî ïîìèìî êàæäîäíåâíî ñûïàâøèõñÿ ïèñåì è ñïàìà, êîòîðûå ïîëó÷àåò Êðèñòèíà. ß òîëüêî âûøëà èç äóøà ñ çàêîí÷èâøåéñÿ ïà÷êîé îäíîðàçîâûõ ïàò÷åé äëÿ êîæè è êîíñèëåðîì, êîòîðûå ÿ èñïîëüçóþ, ÷òîáû ñêðûòü ìåòêó ãåíîòèïà. Çà ïîñëåäíèé ãîä ÿ çàðàáîòàëà ñîòíè òûñÿ÷ ãàëàêòèîíîâ, ðàáîòàÿ çäåñü è òàì, ÷òîáû ïðîêîðìèòü ñåáÿ, âêëàäûâàÿ êàæäûé êðåäèò, êîòîðûé ÿ ìîãëà ñýêîíîìèòü, íà ëå÷åíèå ïîñëå óäàëåíèÿ òàòóèðîâîê. Íî ïîòðåáóåòñÿ åùå äâå èëè òðè ïà÷êè, ïðåæäå ÷åì îíà ñòàíåò äîñòàòî÷íî áëåêëîé, ÷òîáû ñòàòü íåðàçáîð÷èâîé, è åùå ïîëäþæèíû, ïðåæäå ÷åì íåâîçìîæíî áóäåò ñêàçàòü, ÷òî êîãäà-ëèáî áûëî ÷òî-òî, ÷òî çàêëåéìèëî ìåíÿ óðîæåíêîé Ýéâîíà. Íî, íàäåþñü, ó ìåíÿ áóäåò øàíñ ïîäîáðàòüñÿ ê Ëàðó ðàíüøå, è âñå ýòî â ëþáîì ñëó÷àå áóäåò ñïîðíûì.
     Êîãäà ÿ óñëûøàëà çâóê, îïîâåùàþùèé î âõîäÿùåì ñîîáùåíèè, ÿ îáåðíóëàñü ïîëîòåíöåì è âûøëà â êàáèíåò, ñïåøà ê ýêðàíó è îñòàâëÿÿ ïîñëå ñåáÿ ìîêðûé ñëåä. Íà ìãíîâåíèå ñåðäöå çàêîëîòèëîñü òàê áûñòðî, ÷òî ÿ íå ìîãëà äîñòàòî÷íî äîëãî ñîñðåäîòî÷èòüñÿ, ÷òîáû ðàáîòàòü ñ ãëàçíûìè òðåêåðàìè. Íî êàê òîëüêî ñîîáùåíèå îòêðûëîñü, ñåðäöå çàìåðëî.
     Îíî ñîäåðæàëî òîëüêî ÷åòûðå ñëîâà… áåç ïîäïèñè è êîäà, ÿ íèêàê íå ìîãó åãî èäåíòèôèöèðîâàòü.
     
     Ðàçîðâè ýòó ñâÿçü. Äåéñòâóé.
     
     Ìíå õî÷åòñÿ çàêðè÷àòü. ß õî÷ó âûáðîñèòü ýêðàí â îêíî. ß õî÷ó ïîêèíóòü ýòó êâàðòèðó è îòïðàâèòüñÿ â òðóùîáû, ãäå ÿ íà÷èíàëà, è áûòü ñðåäè ëþäåé, òàêèõ æå îáîçëåííûõ, êàê è ÿ. ß çíàþ, ÷òî Ãèäåîí êàê-òî ñâÿçàí ñ âûêëþ÷åíèåì ãîëîïðîåêòîðîâ è çàïóñêîì àâàðèè â ãëàâíîì îôèñå «ÊË», è ÿ õî÷ó íàæàòü íà ýòîò ãëóïûé, ôàëüøèâûé êîíòàêò, êîòîðûé îí îñòàâèë ìíå, è íàïèñàòü åìó ñîîáùåíèå î òîì, ÷òî îí ñäåëàë ñî ìíîé. Î òîì, ÷òî îí çàáðàë ó ìåíÿ.
     Ìåíÿ íå èíòåðåñóåò òà ÷àñòü ìîåãî ìîçãà, êîòîðàÿ óêàçûâàåò ìíå, ÷òî ýòî íå åãî âèíà, íå ñîâñåì. Ýòà ìàøèíà - ðàçëîì, êàê îí åå íàçâàë - ñòîÿëà òàì ñïðÿòàííàÿ âñå âðåìÿ. Ìîæåò áûòü, ýòî âñå ðàâíî ñëó÷èëîñü áû, è, âîçìîæíî, áåç íåãî ó íàñ íå áûëî áû ïðåäóïðåæäåíèÿ î ïîáåãå.
     Ïîýòîìó âìåñòî ýòîãî ÿ ïðîñòî ñèæó çà ñòîëîì â òå÷åíèå äîëãîãî âðåìåíè, çàñòàâëÿÿ ñåáÿ äûøàòü. Ãëàçà ñíîâà è ñíîâà ïåðå÷èòûâàþò êðàòêîå ñîîáùåíèå.
     Ñâåò ïðèãëóøåí — ÿ äåðæó åãî íèçêîé ÿðêîñòè, èíîãäà ÷óòü ÿð÷å, êîãäà ýòî âîçìîæíî, ÷òîáû èçáåæàòü âñïëåñêà ñ÷åòà çà ýëåêòðè÷åñòâî, êîòîðûé ìîæåò ïðåäóïðåäèòü Êðèñòèíó î òîì, ÷òî ó íåå åñòü êâàðòèðàíò. ß îñòàâëÿþ ñâåò íà òîì æå óðîâíå, ïîçâîëÿÿ ñâåòó îò ýêðàíà íàïðàâëÿòü ìåíÿ, êîãäà îòòàëêèâàþñü îò íåãî, âñòàþ íà íîãè è âûõîæó èç êàáèíåòà, æåëàÿ, ÷òîáû ìîé ïóëüñ çàìåäëèëñÿ. Ïûòàþñü ìûñëèòü ÿñíî.
     ß ïðîñòî íàïðàâëÿþñü íà êóõíþ, êîãäà âîëîñêè íà øåå ïðèïîäíèìàþòñÿ â ïðåäóïðåæäåíèè, êîòîðîå ÿ íàó÷èëàñü íå èãíîðèðîâàòü. Ðàíüøå ýòî îçíà÷àëî, ÷òî ðÿäîì trodair?*, ÷òî ÿ äîëæíà áûòü íà÷åêó. Òåïåðü…
     Êðàåì ãëàçà ÿ âèæó êàê ñìåùàåòñÿ òåíü òàì, ãäå íè÷åãî íå äîëæíî áûòü. ß áåñøóìíî îñåäàþ íà ïîë, åäâà ñäåðæèâàÿ äûõàíèå. Ñåðäöåáèåíèå ðåâåò â óøàõ, íî ÿ âñå æå ñëûøó äâå… íåò, òðè, ÷åòûðå ïîäñòóïè, òèõî êðàäóùèõñÿ ïî êîâðó.
     ß ìîëþñü, ÷òîáû îíè áûëè ïðîñòî âîðàìè, êîòîðûå çàñòàëè îòñóòñòâèå Êðèñòèíû òàê æå, êàê è ÿ. Ïîòîìó ÷òî àëüòåðíàòèâà îçíà÷àåò, ÷òî ÿ, âåðîÿòíî, óæå ìåðòâà.
     Áîðÿñü ñ èíñòèíêòîì çàìåðåòü, ñäåëàòü ñåáÿ êðîøå÷íîé, òèõîé è íåâèäèìîé, ÿ äîòÿãèâàþñü äî ÿùèêà íàä ñîáîé, âûäâèãàÿ åãî òàê áûñòðî, êàê òîëüêî ìîãó, íå èçäàâàÿ íèêàêîãî øóìà. Íîæè øåô-ïîâàðà âèñÿò íà ìàãíèòíîé ïîëîñå íà äðóãîé ñòîðîíå êóõíè, íî çäåñü åñòü íîæ äëÿ î÷èñòêè êîæóðû. Ýòîãî íå ìíîãî, íî åñëè îíè îæèäàþò, ÷òî ìåñòî áóäåò ïóñòûì, ìîæåò áûòü, åãî áóäåò äîñòàòî÷íî, ÷òîáû äîñòàâèòü ìåíÿ ê ëèôòó.
     ß çàæìóðèâàþñü, îùóùàÿ êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ÷àéíûå ëîæêè è ïàëî÷êè äëÿ åäû, äâèãàÿñü ñ ìó÷èòåëüíîé ìåäëèòåëüíîñòüþ, îïàñàÿñü âûçâàòü ïðåäàòåëüñêèé çâîí ñòîëîâîãî ñåðåáðà. ß äîëæíà ïåðåñòàòü çàäåðæèâàòü äûõàíèå èëè ïîòåðÿþ ñîçíàíèå, ÿ äîëæíà îòêðûòü ãëàçà èëè ÿ íå óâèæó, ÷òî îíè èäóò çà ìíîé, ìíå íàäî äâèãàòüñÿ, ÿ äîëæíà áûòü ãîòîâà áåæàòü, ÿ...
     - Ðóêè ââåðõ! - Ðåçêèé ãîëîñ âûðûâàåò ìåíÿ èç ìîåé êîíöåíòðàöèè, çàñòàâèâ ìåíÿ ñ ãðîõîòîì è êðèêîì îòøàòíóòüñÿ ê øêàôó. Ïîäíÿâ ãëàçà, ÿ âèæó ñíà÷àëà ïèñòîëåò, ïîòîì ÷åëîâåêà, öåëÿùåãîñÿ ìíå ìåæäó ãëàç. Ê íåìó ïîäõîäèò äðóãîé ìóæ÷èíà, òîæå âîîðóæåííûé. Îíè íå íîñÿò ÷åðíîå èëè äàæå ãëàäêèé áðîíåæèëåò, êîòîðûé ïðåäïî÷èòàþò íåêîòîðûå èç âîðîâ áîëåå âûñîêîãî êëàññà â ïîäçåìíîì ìèðå Êîðèíôà.
     Îíè â âîåííîé ôîðìå. Çåëåíîé è ñåðîé, è êîãäà òðåòèé ÷åëîâåê ðàçâîðà÷èâàåòñÿ ñ íàìåðåíèåì îñìîòðåòü äðóãèå êîìíàòû, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî ÿ îäíà, ÿ âèæó ëÿìáäó, ÷òî óêðàøàåò ñïèíó.
      ýòî ìãíîâåíèå âñå, ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü, ýòî ñõâàòèòüñÿ çà ïîëîòåíöå, îáåðòîííîå âîêðóã ìåíÿ. ß ÷óâñòâóÿ êàæäóþ ëåäÿíóþ êàïëþ âîäû, ñòåêàþùóþ íà ïëå÷è ñ âîëîñ, îùóùàþ âî ðòó âêóñ ìåòàëëà è æåë÷è, òàê ñèëüíî æåëàþ, ÷òîáû îòåö áûë ðÿäîì, îò ÷åãî ñåðäöå íà÷èíàåò áîëåòü. Ïîòîì ðîò îòêðûâàåòñÿ ñàì ïî ñåáå, è ñëîâà âûõîäÿò, êàê êàêàÿ-òî ÷àñòü ìîåãî ñîçíàíèÿ, êîòîðàÿ çíàåò, ÷òî äåëàòü, íå òðåáóÿ, ÷òîáû îñòàëüíàÿ ÷àñòü ìåíÿ ðàáîòàëà.
     - Áåðèòå âñå, ÷òî õîòèòå, - âûäûõàþ ÿ, ïðèòâîðÿÿñü, ÷òî óíèôîðìà íè÷åãî íå çíà÷èò äëÿ ìåíÿ, ïðèòâîðÿÿñü, ÷òî ÿ äóìàþ, ÷òî îíè âîðû. - Ïîæàëóéñòà, ÿ íå áóäó âàñ îñòàíàâëèâàòü. Íå äåëàéòå ìíå áîëüíî, ÿ íèêîìó íè÷åãî íå ñêàæó. Ïðîñòî îòïóñòèòå ìåíÿ.
     Ïåðâûé ìóæ÷èíà, ïëîõî ðàçëè÷èìûé â òåìíîòå, âûñîêèé, ïðèìåðíî ëåò ñîðîêà, ôûðêàåò. 
     - Íó, - ìåäëåííî ïðîèçíîñèò îí, óêàçûâàÿ ïèñòîëåòîì, ÷òîáû ÿ âñòàëà. — Ïðîáëåìà â òîì, ÷òî ìû çäåñü íå èç-çà òâîèõ âåùåé.
     Íà ýòîò ðàç ìíå íå íóæíî ñêðûâàòü óæàñ, ïðîáåãàþùèé ÷åðåç ìåíÿ, êîãäà ÿ äðîæàùåé ðóêîé òÿíóñü ê êðàþ ñòîéêè, ÷òîáû âñòàòü. Íîãè ïî÷òè íå ñëóøàþòñÿ. ß íèêîãäà íå áûëà îäíèì èç áîðöîâ çà Ýéâîí... ÿ çíàþ, êàê çàùèùàòüñÿ, íî äðàòüñÿ? Àäðåíàëèí âûçûâàåò ó ìåíÿ òîøíîòó, èç-çà ÷åãî çðåíèå ðàçìûâàåòñÿ, à íîñ ææåò, êîãäà ÿ ïûòàþñü äûøàòü. 
     - ×òî áû ýòî íè áûëî, - øåï÷ó ÿ, - ïðîñòî âîçüìèòå ýòî è óõîäèòå.
     — Ýòî äîëæíà áûòü òû. - Ãëàçà ìóæ÷èíû òîëüêî íà ìãíîâåíèå ñòðåëÿþò âíèç, ãäå ìîÿ äðóãàÿ ðóêà ñæèìàåò ïîëîòåíöå, ñêðåïëåííîå âïåðåäè. Õîòü òîëüêî íà ìãíîâåíèå, íî ìåíÿ îõâàòûâàåò âîëíà ñòðàõà, íàñòîëüêî îùóòèìàÿ, ÷òî ÿ ïî÷òè çàäûõàþñü. - Íà äíÿõ òû íàíåñëà íåáîëüøîé âèçèò íàì, â ãëàâíûé îôèñ. Áîññ õî÷åò, ÷òîáû ìû çàäàëè òåáå ïàðó âîïðîñîâ.
     Îíè çíàþò. Ìîÿ ïîñëåäíÿÿ íàäåæäà ñáèòü èõ ñ êóðñà ïîèñêà ìîåé ëè÷íîñòè ðàññûïàåòñÿ â êëî÷üÿ.
     Ìóæ÷èíà íàáëþäàåò çà ìíîé, íàñëàæäàåòñÿ ìîìåíòîì, êîãäà ÿ ïîíèìàþ, ÷òî, âåðîÿòíî, óìðó ñåãîäíÿ âå÷åðîì, êîãäà îíè çàêîí÷àò äîïðàøèâàòü ìåíÿ. Çàòåì, ìÿãêî, ïðîèçíîñèò:
     - Òåáå ñëåäîâàëî áûòü áîëåå îñòîðîæíîé, ñ òåì êîìó òû ïèñàëà ÷åðåç ãèïåðñåòü â ýòè äíè.
     ß ìåëüêîì ñìîòðþ íà ýêðàí, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ îñòàíîâèòü ñåáÿ. Ïîñëåäíåå êîðîòêîå ñîîáùåíèå äîêòîðà Ðàî âèòàåò ïåðåä ìîèìè ðàçìûâàþùèìèñÿ ãëàçàìè: «Ðàçîðâè ýòó ñâÿçü. Äåéñòâóé.»
     Îíà ïûòàëàñü ïðåäóïðåäèòü ìåíÿ. Îíè ïîéìàëè è åå òîæå?
     - Ó ìåíÿ åñòü äðóçüÿ. — Ýòî äàæå íå ïîõîæå íà ìîé ãîëîñ. ß íå ìîãó äóìàòü. ß íå ìîãó ïîøåâåëèòüñÿ. - Îíè ïîéìóò, ïî÷åìó ÿ èñ÷åçëà, åñëè ÿ íå ïîÿâëþñü. Îíè óçíàþò, êòî ýòî ñäåëàë, âûçîâóò ïîëèöèþ.
     - Ìû è åñòü ïîëèöèÿ, - ãîâîðèò âòîðîé ìóæ÷èíà, çâó÷à íåòåðïåëèâî. Ìîè ñëîâà íå îáìàíûâàþò èõ. Ïîíèìàíèå íàêðûâàåò ìåíÿ, êàê âîäà, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ òîíóòü íà ñâîåì ïóòè. Êîãäà ÿ ñíîâà ñìîòðþ íà èõ óíèôîðìó, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíè èç îòäåëà áåçîïàñíîñòè «Êîìïàíèè Ëàðó», ÷òî îáúÿñíÿåò, êàê îíè ñìîãëè ïîëó÷èòü äîñòóï ê êâàðòèðå. È ïî÷åìó îíè äåëàþò ýòî òàê íàãëî îäåòûå â óíèôîðìó «ÊË». Êðèñòèíà Ìàêäàóýë èñïîëüçóåò ñèñòåìó áåçîïàñíîñòè «ÊË» äëÿ ñîõðàííîñòè ñâîåãî èìóùåñòâà. Ëþáîé çâîíîê â ïîëèöèþ òàêæå ïîïàäåò ê íèì… äàæå åñëè òî, ÷òî ÿ ãîâîðèëà, áûëî áû ïðàâäîé. Äàæå åñëè áû ìåíÿ êòî-òî æäàë, êòî-íèáóäü ïîíÿë áû, ÷òî ÿ èñ÷åçëà.
     Îäèí ìóæ÷èíà — âñåãî èõ ÷åòâåðî, è âñå îíè ÿâíî íå âïå÷àòëåíû ìîèìè ïîïûòêàìè íàéòè ñî÷óâñòâèå èëè ïî÷óâñòâîâàòü êîëåáàíèÿ â òîì, ÷òî îíè äåëàþò — âûõîäèò èç âàííîé êîìíàòû ñ îäåæäîé, êîòîðóþ ÿ îñòàâèëà íà ïîëó, ïðåæäå ÷åì ïîïàñòü â äóø. Îí áðîñàåò åå â ìåíÿ è âîð÷èò îñòàëüíûì:
     - Âñå ÷èñòî. Îíà îäíà.
     - Îäåâàéñÿ, - ñóõî ãîâîðèò ïåðâûé ïàðåíü, òîò, ÷üè ãëàçà ïðîäîëæàþò áåãàòü ïî ìíå, áóäòî îí âîîáðàæàåò, ÷òî ïîä áåëîé ìàõðîâîé òêàíüþ. - Åñëè òîëüêî òû íå õî÷åøü îñòàòüñÿ â ýòîì, êîãäà ïîéäåøü ñ íàìè.
     ß êèâàþ, íå äîâåðÿÿ ñåáå ãîâîðèòü, è ïîâîðà÷èâàþñü ê âàííîé. Ìîçã ïðîâîäèò èíâåíòàðèçàöèþ âñåãî, ÷òî òàì åñòü. Çåðêàëî — íåò, îíè óñëûøàò, êàê îíî ðàçáèâàåòñÿ. Äóõè - ñïèðò îáæåã áû èõ ãëàçà, åñëè áû ÿ ìîãëà ïîïàñòü â íèõ. Ñïðåé äëÿ âîëîñ - åñëè áû ó ìåíÿ áûëà çàæèãàëêà, ÿ ìîãëà áû èñïîëüçîâàòü åãî â êà÷åñòâå ñàìîäåëüíîãî îãíåìåòà. Ôåí - ëóæè, ÷òî ÿ îñòàâèëà íà ïîëó – ó íèõ ðåçèíîâûå ïîäîøâû?
     Íî íå óñïåâ ñäåëàòü áîëüøå, ÷åì øàã â ýòîì íàïðàâëåíèè, ìåíÿ îñòàíàâëèâàåò êóðîê ïèñòîëåòà, íàïðàâëåííûé â ìîþ ñòîðîíó. 
     - Òû ìîæåøü ïåðåîäåòüñÿ ïðÿìî çäåñü, - ãîâîðèò îí, ïðèùóðèâøèñü.
     Êîæà ïîêðûâàåòñÿ ìóðàøêàìè òàê ñèëüíî, ÷òî íà ìãíîâåíèå ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ÿ ìîãó îïóñòèòüñÿ îáðàòíî íà ïîë. ß õâàòàþñü çà êðàé ñòîéêè ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî êîñòÿøêè ïàëüöåâ áåëåþò. 
     - ß íå ìîãó ïåðåîäåâàòüñÿ âîò òàê, - áîðìî÷ó ÿ, áîëüøå íå äâèãàÿñü. - ß íå ìîãó... ïîêà âû...
     Áëóæäàþùèå Ãëàçêè ñëåãêà óñìåõàåòñÿ, è õîòÿ â íåì ñêâîçèò ñàìîäîâîëüñòâî, èç-çà ýòîé óõìûëêè, ÷òî òàê êîíòðàñòèðóåò ñ óëûáêîé õàêåðà, îòðåøåííàÿ ÷àñòü ìîåãî óìà íà ìãíîâåíèå ôîêóñèðóåòñÿ íà Ãèäåîíå, çàäàâàÿñü âîïðîñîì, ÷òî îí ïîäóìàåò, êîãäà ìîå òåëî ïîÿâèòñÿ ãäå-íèáóäü â íîâîñòÿõ. Åñëè ýòî âñïëûâåò íàðóæó. Ãîëîñ Áëóæäàþùèõ Ãëàçîê çàòÿãèâàåò ìåíÿ íàçàä. 
     - Òû íå ìîæåøü âûéòè. ß îòâåðíóñü, è ó òåáÿ áóäåò äåñÿòü ñåêóíä. Åñëè òû íå îäåíåøüñÿ ÷åðåç äåñÿòü ñåêóíä, èëè ÿ óñëûøó, êàê òû äâèãàåøüñÿ â ëþáîì íàïðàâëåíèè èëè äåëàåøü ÷òî-òî, êðîìå îäåâàíèÿ, òû ïîéäåøü ãîëîé.
     - Íî... - ìîé ãîëîñ çàïóòûâàåòñÿ, ðàçóì, â êîíöå êîíöîâ, ïîëíîñòüþ çàòóìàíèâàåòñÿ. Ó ìåíÿ çàêîí÷èëèñü ñëîâà. ß íå ìîãó äóìàòü. ß íå ìîãó óáåæàòü.
     - Âðåìÿ èäåò.
     ß âûõîæó â öåíòð ãîñòèíîé è îãëÿäûâàþñü ÷åðåç ïëå÷î, ÷òîáû óäîñòîâåðèòüñÿ, ÷òî ìóæ÷èíà ñäåëàë òî, ÷òî îáåùàë. Äâîå ñòîÿò ïîçàäè íåãî è ðàçãîâàðèâàþò äðóã ñ äðóãîì. Îíè â ëþáîé ìîìåíò ìîãóò ïîâåðíóòü ãîëîâû, ÷òîáû ïîíàáëþäàòü çà ìíîé. Ìóæ÷èíà íà÷èíàåò îòñ÷åò îò äåñÿòè, åãî ãîëîñ íàïîëíÿåò ìîè óøè è ïîáóæäàåò ìåíÿ áðîñèòü ïîëîòåíöå. ß íàïÿëèâàþ ïîâñåäíåâíûå ìàéêó è áðþêè, êîòîðûå íîñèëà, äî òîãî êàê ïðèíÿëà äóø, òàê áûñòðî, êàê ÿ ìîãó. Êàê òîëüêî ÿ íàäåëà ìàéêó, çàêàí÷èâàåòñÿ îáðàòíûé îòñ÷åò, íî îí ñëûøèò øåëåñò òêàíè, è æäåò íà ïîëòîðà äûõàíèÿ äîëüøå.  äðóãîé ðàç, â äðóãîé ñèòóàöèè, ýòà ñíèñõîäèòåëüíîñòü ìîãëà áû äàòü ìíå íàäåæäó. Íî ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ÿ ïîïðàâëÿþ ðóáàøêó, ïèñòîëåò óæå íàïðàâëåí ïðÿìî â ìîþ ñòîðîíó è ñâå÷åíèå ýêðàíà èç êàáèíåòà ïðèîáðåòàåò ñèíèé îòòåíîê èç-çà ìåòàëëè÷åñêîãî ñòâîëà.
     Ýêðàí.
     - Ìîé ïàðåíü! - âûäûõàþ ÿ, âûðàáàòûâàÿ ïëàí, ïîêà ãîâîðþ. - Îí ïðèäåò ñþäà ñåãîäíÿ âå÷åðîì, ó íàñ ñâèäàíèå. Îí áóäåò çäåñü ñ ìèíóòû íà ìèíóòó... îí ðåïîðòåð... ÿ íå äóìàþ, ÷òî âàø áîññ õîòåë áû ïðî÷èòàòü îá ýòîì â ãàçåòàõ. ×òî ÿ èñ÷åçëà ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé ïîñëå òîãî, êàê ìåíÿ ïðåñëåäîâàëà îõðàíà â îôèñå «ÊË».
     Ìóæ÷èíà çàêàòûâàåò ãëàçà, çàòåì äåðãàåò ïîäáîðîäêîì â ñòîðîíó ýêðàíà. 
     - Ïîçâîíè åìó. Íåò... íàïèøè åìó. Íå õî÷ó, ÷òîáû îí óñëûøàë ÷òî-òî íåîáû÷íîå â òâîåì ãîëîñå. Îòìåíè ñâèäàíèå. ß ïðîñòî âñòàíó çà òîáîé è ïðîñëåæó, ÷òîáû òû íå äîïóñòèëà îøèáîê.
     ß ïðèíóæäàþ ñåáÿ íàêëîíèòü ãîëîâó, ÷òîáû èçìåíèâøååñÿ âûðàæåíèå ëèöà èç-çà ïîÿâëåíèÿ êðîøå÷íîãî ïðîáëåñêà íàäåæäû, ïåðâîãî ñ òåõ ïîð, êàê ÿ ïîíÿëà, ÷òî ÿ íå îäèíîêà â ñâîåé êâàðòèðå, íå âûäàëî ìåíÿ. Äâîå ñëåäóþò çà ìíîé â êàáèíåò, è êîãäà ÿ ïîäõîæó, ÷òîáû ñåñòü ïåðåä ýêðàíîì, Áëóæäàþùèå Ãëàçêè âñòàåò òàê áëèçêî ïîçàäè ìåíÿ, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ òåïëî åãî òåëà. Âçìàõîì äðîæàùåé ðóêè ÿ âûáèðàþ èç ñïèñêà èìÿ — Äæåéê ×åøèð.
     Çàòåì äðîæàùèì ãîëîñîì ÿ äèêòóþ ñâîå ïîñëàíèå.
     - Ïðèâåò, ìàëûø! - ß ñãëàòûâàþ, íàáëþäàÿ, êàê áóêâû ïîÿâëÿþòñÿ íà ýêðàíå, êîãäà êîìïüþòåð ñ÷èòûâàåò ìîé ãîëîñ. -  èòîãå íå íóæíî ïðèõîäèòü ñåãîäíÿ âå÷åðîì. Êî ìíå çàøåë îòåö ñ äðóçüÿìè, òàê ÷òî ÿ ñîáèðàþñü ïîóæèíàòü ñ íèìè. Óâèäèìñÿ â ýòè âûõîäíûå… òàì æå, â ïàðêå, ãäå ìû âñòðå÷àëèñü â ïðîøëûé ðàç, õîðîøî? Äî ñìåðòè õî÷ó òåáÿ óâèäåòü. Ñ ëþáîâüþ. Àëèñà.
     - Ïîñòîé, - ðåçêî ãîâîðèò Áëóæäàþùèå Ãëàçêè. - Äàé ìíå ïðî÷èòàòü, ïðåæäå ÷åì îòïðàâèøü.
     ß çàäåðæèâàþ äûõàíèå. ß ïðèâíåñëà êàæäûé íàìåê, êîòîðûé ÿ ñìîãëà ïðèäóìàòü: óïîìèíàíèå îá îòöå, êîòîðûé, íàñêîëüêî çíàåò Ãèäåîí, ìåðòâ; îáúÿñíèëà åìó, êòî ñõâàòèë ìåíÿ, óïîìÿíóëà î ãîëîïàðêå ãëàâíîãî îôèñà «ÊË»; èñïîëüçîâàëà èìÿ èç òîãî æå ïðîèçâåäåíèÿ õóäîæåñòâåííîé ëèòåðàòóðû, èç êîòîðîãî åãî áîññ, ×åðâîííûé Âàëåò, âçÿë ñåáå íèêíåéì. ß ìîëþñü, ÷òîáû ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî. ß ìîëþñü, ÷òîáû îí ðåãóëÿðíî ïðîâåðÿë âõîäÿùèå. ß ìîëþñü...
     Ìóæ÷èíà õðþêàåò. 
     - Õîðîøî. Îòïðàâëÿé è ïîåõàëè îòñþäà.
     ß çàñòàâëÿþ ãëàçà ðåãóëÿðíî ìîðãàòü äëÿ ãëàçíîãî òðåêåðà ýêðàíà, êîãäà âñå, ÷òî ÿ õî÷ó ñäåëàòü, ýòî ñîæìóðèòü èõ, ÷òîáû çàáëîêèðîâàòü âñå ïðîèñõîäÿùåå, êàê ñòðàóñ, ïðÿ÷óùèé ãîëîâó â ïåñîê. Ñîîáùåíèå îòñûëàåòñÿ ñ ïåðåçâîíîì. Ïî êðàéíåé ìåðå, åñëè îíè óáüþò ìåíÿ, êòî-íèáóäü äîëæåí çíàòü. Êòî-íèáóäü, ãäå-íèáóäü óçíàåò, ÷òî ñî ìíîé ñëó÷èëîñü.
     - Øåâåëèñü! - êðè÷èò ìóæ÷èíà, êîãäà ÿ ñèæó çàìåðåâ â êðåñëå.
     ß âçãëÿäîì îêèäûâàþ êâàðòèðó, ïîòîì âñêàêèâàþ íà íîãè, èùà ÷òî-ëèáî, ÷òî-òî, ÷òî ÿ ìîãó èñïîëüçîâàòü. Êàê òîëüêî îíè âûòàùàò ìåíÿ èç êâàðòèðû, ìîè øàíñû âûáðàòüñÿ æèâîé óìåíüøàòñÿ ïî÷òè äî íóëÿ. Ïðîñòî ïîäóìàé. Ïðîñòî äûøè. Çàòåì ìåíÿ ïðîíçàåò óäàð - ìîé ïëàñ-ïèñòîëåò äî ñèõ ïîð ëåæèò â ñóìî÷êå ñ òîãî äíÿ, êàê ÿ áûëà â «ÊË». Îíà íàõîäèòñÿ â øêàôó. 
     - Ìîè áîòèíêè â ñïàëüíå, - ãîâîðþ ÿ, ãîëîñ äðîæèò íåìíîãî ñèëüíåå òåïåðü, êîãäà ÿ çíàþ, ÷òî ìíå íóæíî äåëàòü. Òåïåðü, êîãäà ÿ çíàþ, ÷òî äîëæíà ïîïûòàòüñÿ áîðîòüñÿ. - Â ìîåì øêàôó.
     - Òåáå íå íóæíû áîòèíêè, — íåòåðïåëèâî îãðûçàåòñÿ îí.  Ó ìåíÿ çàêàí÷èâàþòñÿ ñïîñîáû çàäåðæàòü åãî. Îí çíàåò, ÷òî ÿ ïûòàþñü åãî çàäåðæàòü.
     - Âû ñ÷èòàåòå, ÷òî òàùèòü áîñîíîãóþ äåâóøêó ÷åðåç âåñòèáþëü íå áóäåò âûãëÿäåòü ïîäîçðèòåëüíî? - ß çàäûõàþñü îò âîçäóõà, ïûòàÿñü ñòàáèëèçèðîâàòü ñâîé ãîëîñ, ïûòàÿñü êàçàòüñÿ ñïîêîéíîé.
     - Õîðîøî. – Ìóæ÷èíà çëèòñÿ áîëüøå ñ êàæäîé ñåêóíäîé. Íî îí îòõîäèò â ñòîðîíó, ÷òîáû ïîéòè çà ìíîé â ñïàëüíþ, à åãî ñïóòíèê íàïðàâëÿåòñÿ â ãîñòèíóþ. - Ñäåëàé ýòî áûñòðî. Ïåðâàÿ ïàðà, êîòîðóþ íàéäåøü.
     ß êèâàþ, îïóñòèâøèñü íà îäíî êîëåíî â øêàôó, áëàãîñëîâëÿÿ òîò ôàêò, ÷òî ÿ ïðîñòî áðîñàþ âåùè íà ïîë — ñóìêè, îáóâü è ïðåäìåòû îäåæäû ïåðåìåøàíû âìåñòå. ß äåðæó îäíó íîãó ïîä ñîáîé, ÷òîáû äâèãàòüñÿ, êîãäà íóæíî. Ðóêè òðÿñóòñÿ òàê ñèëüíî, ÷òî ÿ ïî÷òè íå ìîãó ðàçîáðàòüñÿ ñ çàñòåæêîé ñóìêè, è êîãäà ÿ ýòî äåëàþ, ïëàñ-ïèñòîëåò ïàäàåò íà ïîë. ß ïåðåâîæó äûõàíèå, õâàòàÿ åãî îäíîé ðóêîé è èñïîëüçóþ äðóãóþ, ÷òîáû íàáðîñèòü íà íåãî øàðô, óáåäèâøèñü, ÷òî îí íå âèäåí ñ òîãî ìåñòà, ãäå ñòîèò ìóæ÷èíà.
     Ïèñòîëåò èç ïëàñòåíà âíå çàêîíà. Åãî åäèíñòâåííàÿ öåëü ñîñòîèò â òîì, ÷òîáû ïðåâçîéòè ïåðåäîâûå çàñëîíû áåçîïàñíîñòè, êîòîðûå ïðîâåðÿþò ýíåðãåòè÷åñêèå ñèãíàòóðû, ìåòàëëè÷åñêèå ñïëàâû, âñå, ÷òî ìîæåò âûÿâèòü íàëè÷èå îðóæèÿ. Îí ñòðåëÿåò ñòàðîìîäíîé ïóëåé, èì ïî÷òè íåâîçìîæíî ïðèöåëèòüñÿ, è îí âûäåðæèâàåò òîëüêî îäèí âûñòðåë. Ñòðåëüáà çàñòàâëÿåò ïàòðîííèê ïëàâèòüñÿ, è ÷àùå âñåãî îíà âçðûâàåòñÿ ïðè ñòðåëüáå, ñåðüåçíî ðàíèâ ïîëüçîâàòåëÿ. Íî ÿ ïðîòàùèëà åãî â ãëàâíûé îôèñ «ÊË», íå âûçûâàÿ äàæå íàìåêà ó ñîâðåìåííûõ ñêàíåðîâ áåçîïàñíîñòè.  êîíöå êîíöîâ, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ÿ åùå íå ïëàíèðîâàëà âñòðå÷àòüñÿ ñ ñàìèì Ëàðó, ìíå, âîçìîæíî, ïîâåçëî… íî ÿ áû ñîæàëåëà îá ýòîì âå÷íî, åñëè áû áûëà íå ãîòîâà. Îáû÷íîå îðóæèå, äàæå òàêîå, êàê íèçêî òåõíîëîãè÷íûé, ëàçåðíûé, âîåííûé ïèñòîëåò, êîòîðûé ïîëüçîâàëñÿ óñïåõîì íà Ýéâîíå, ïðèâåëî áû êàæäîãî îõðàííèêà ïî ìîþ äóøó. Íî ýòîò ìàëåíüêèé êðàñàâ÷èê-ïèñòîëåòèê - ìîé ïîñòîÿííûé ñïóòíèê. 
     Òåïåðü ÿ òàê êðåïêî ñæèìàþ ðóêó, àæ äî ñóäîðîãè, ÷òî ïîñûëàåò ïðîñòðåë â ïëå÷î. Áîëü ïðîðåçàåò ñòðàõ ðàñêàëåííîé ëåíòîé ÿñíîñòè, óêðåïëÿþùåé ìîè ìûñëè. Óìîì ÿ ñíîâà è ñíîâà ïðîáåãàþ ïî ýòàïàì, ïîâòîðÿÿ èõ, êàê ðåöåïò, êàê îäèí èç çàïîìíåííûõ ïëàíîâ ýòàæåé.
     Ïåðåíåñè âåñ. Ïîâåðíèñü. Öåëüñÿ åìó â ãðóäü. Ñòðåëÿé. Çàáåðè ó íåãî ïèñòîëåò. Ïîäîæäè, ïîêà îñòàëüíûå ïîäîéäóò. Ñòðåëÿé. Ïðèêðîéñÿ êðîâàòüþ. Ñòðåëÿé. Ñòðåëÿé. Áåãè.
     - Âðåìÿ âûøëî, ìû óõîäèì ñåé÷àñ æå, - ïðèêàçûâàåò ìóæ÷èíà, åãî ãîëîñ ïîâûøàåòñÿ, êîãäà îí ïîäõîäèò êî ìíå.
     Ïåðåíåñè âåñ. Ïîâåðíèñü. Öåëüñÿ åìó â ãðóäü.…
     Ñëåçû çàòóìàíèâàþò çðåíèå, íî ÿ çíàþ, ãäå îí, ÿ ñëûøó åãî ãîëîñ, îùóùàþ åãî ïðèñóòñòâèå. ß ïîâîðà÷èâàþñü, è ãëàçà ôîêóñèðóþòñÿ íà êðîøå÷íîì, ñòðàííîì ìãíîâåíèè, íà êàïëÿõ âîäû, êîòîðûå ëåòÿò ñ ìîèõ ìîêðûõ âîëîñ, ÷òîáû áðûçíóòü åìó íà ðóáàøêó. Îí áëèçêî. Ñëèøêîì áëèçêî.
     ß äûøó ñ òðóäîì - îí âèäèò ïèñòîëåò — ÿ íàñòàâëÿþ åãî íà íåãî - îí êðè÷èò - ÷òî-òî âçðûâàåòñÿ, è ÿ âèæó îãîíü. Åãî ðóêè îáâèâàþòñÿ âîêðóã ìåíÿ è òÿíóò ìåíÿ íàçàä. Îí íå ìåðòâ. ß ÷òî-òî óïóñòèëà, èíà÷å ïî÷åìó ïèñòîëåò íå âûñòðåëèë, è òî, ÷òî ÿ ñëûøó ýòî ìîå ñîáñòâåííîå ñåðäöå, ñîáñòâåííûé ñòðàõ. Îí äåðãàåò ìåíÿ íà ñåáÿ, è ÿ êðè÷ó, äèêî áîðÿñü ñ åãî õâàòêîé â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ñåêóíä, êîòîðûå ðàñòÿãèâàþòñÿ, ñêðó÷èâàþòñÿ è îáðóøèâàþòñÿ íà ìîè ëåãêèå. Çàòåì èíñòèíêò âîçâðàùàåòñÿ, è ÿ ðåçêî óäàðÿþ ãîëîâîé íàçàä, ëîâÿ åãî ïîäáîðîäîê çàòûëêîì. ß íàñòóïàþ òàê ñèëüíî, êàê ìîãó, íà åãî íîãó ñâîèìè áîñûìè íîãàìè, çàñòàâëÿÿ åãî âçâûòü. ß óäàðÿþ ëîêòåì â ìÿãêóþ ÷àñòü åãî òóëîâèùà. Åãî õâàòêà îñëàáåâàåò, è ÿ âèæó íåïîâðåæäåííûé ïëàñ-ïèñòîëåò — ÿ âîîáùå íå ñòðåëÿëà — â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò ñåáÿ. Ñ ðâàííûì äûõàíèåì ÿ áðîñàþñü çà íèì òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû ïî÷óâñòâîâàòü, êàê ðóêà õâàòàåò ìîþ ðóêó è äåðãàåò ìåíÿ, çàñòàâëÿÿ ïëå÷î âçâûòü îò áîëè. Îí áðîñàåò ìåíÿ ëèöîì âíèç íà êðîâàòü, çàñîâûâàåò ãîëîâó â ñàòèíîâîå îäåÿëî, è îíî ïðèæèìàåòñÿ ê ãóáàì è íîñó, êàê ïîëèýòèëåíîâûé ïàêåò, äóøà ìåíÿ. ß ïûòàþñü ïîäíÿòü ãîëîâó, âçäîõíóòü è åùå ðàç âûñêîëüçíóòü íà ñâîáîäó, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî ïèñòîëåòà - ìîåãî åäèíñòâåííîãî øàíñà. ß çàäåâàþ åãî êîí÷èêàìè ïàëüöåâ.
     Çàòåì ÷òî-òî òâåðäîå âðåçàåòñÿ ìíå â çàòûëîê, è ÿ, îøåëîìëåííàÿ, ñêîëüæó íà ïîë, çðåíèå çàòóìàíèâàåòñÿ.
     - Ñóêà, - áîðìî÷åò ãîëîñ âûñîêî íàäî ìíîé, ãäå-òî äàëåêî. Ýòî ïîñëåäíåå, ÷òî ÿ ñëûøó.
     
     Ìîëîäîé ìóæ÷èíà, êîòîðûé óæå íå òàê óæ ìîëîä, äåðæèò ÷òî-òî â ðóêàõ. 
     - Ìû íå ìîæåì çäåñü îñòàòüñÿ, - ãîâîðèò ìîëîäîé ìóæ÷èíà îáðàùàÿñü ê øòóêå íà ðóêàõ. - Ðîçà áûëà íåñ÷àñòíà çäåñü, åé áûëî íå ñ êåì îáùàòüñÿ, è ÿ íå ìîãó ïðåäñòàâèòü, ÷òî òû áóäåøü çäåñü ñ÷àñòëèâà. ß îñòàâëþ çäåñü ÷àñòü ïåðñîíàëà, ëþäåé, êîòîðûì äîâåðÿþ, ÷òî íå áóäóò áîëòàòü.
     Ìóæ÷èíà ìîë÷èò íåñêîëüêî ìèíóò, áóäòî îæèäàÿ, ÷òî øòóêà â åãî ðóêàõ çàãîâîðèò. 
     - ß çíàþ, ÷òî òû ýòîãî íå âñïîìíèøü, íî ÿ õîòåë, ÷òîáû òû ýòî óâèäåëà. - Îí ïðèáëèæàåòñÿ ê ìàëåíüêîìó ïÿòíûøêó, ïîêà ñèíèé ñâåò íå ïàäàåò íà øòóêó â åãî ðóêàõ. Ó ýòîé øòóêè-ìàëûøêè ãîëóáûå, êàê ó íåãî, ãëàçà, âîëîñû ïåðñèêîâîãî öâåòà. Îíà ìîðãàåò, ñìîòðÿ íà ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî, à çàòåì çåâàåò.
     - Íó, Ëèëè? - áîðìî÷åò ìóæ÷èíà ìàëåíüêîé øòóêå. - ×òî òû äóìàåøü? Òû òðåòèé ÷åëîâåê âî âñåé Ãàëàêòèêå, âñòðåòèâøèéñÿ ñ íèìè.
     Ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî íà÷èíàåò ìåðöàòü, è êðîøêà-øòóêà ñ òàêèì âîñòîðãîì ñìååòñÿ, ÷òî àãîíèÿ íà ìãíîâåíèå îòñòóïàåò. Ëèöî ìóæ÷èíû ìåíÿåòñÿ - ÷óâñòâî âèíû óõîäèò, òàê æå êàê è ñòðàøíûé áëåñê â ãëàçàõ, ïîÿâëÿþùèéñÿ òîãäà, êîãäà îí ïðîâîäèò ñâîè ýêñïåðèìåíòû. Âìåñòî ýòîãî åãî ÷åðòû ëèöà ñìÿã÷àþòñÿ, ïîêàçûâàÿ íàì ÷òî-òî íîâîå.
     ×òî-òî, ÷òî ìû õîòèì ïîíÿòü. Ìû áóäåì íàáëþäàòü.
     Ìû áóäåì æäàòü.


ÃËÀÂÀ ØÅÑÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ß ÂÑÅÐÜÅÇ ÐÀÇÄÓÌÀÞ Î ÊÕÀÓ ÏÕÀÒÅ*. Ñ îäíîé ñòîðîíû, ïðèäåòñÿ ïîäíÿòü çàäíèöó, íî ñ äðóãîé ñòîðîíû, êîãäà ÿ â ïîñëåäíèé ðàç ïðîâåðÿë óëè÷íûå êàìåðû, ìàìà Ñàìîðí âîçèëàñü ñ âîêîì, à ýòî îçíà÷àåò, ÷òî ñêîðî áóäåò âêóñíÿøêà.
     ß ñèæó â ñâîåé áåðëîãå íà ñòóëå, îáòåêàþùåì ìîå òåëî, è ïåðåäî ìíîé íàõîäèòñÿ ñòåíà, çàâåøàííàÿ ýêðàíàìè. Åñòü ÷òî-òî óòåøèòåëüíîå â èõ ñèìôîíèè ìÿãêèõ ïåðåçâîíîâ, çàâûâàíèé è ñèãíàëîâ - çâóê äîìà. Íà ýêðàíàõ ñïðàâà ÿ âèæó, êàê ìîè áîòû çàâèñàþò íà âñåõ ôîðóìàõ, íà êîòîðûõ ÿ ñèæó. Òåîðåòèêè çàãîâîðà - íåðâíàÿ ãðóïïà, íî îòñåÿâ ïîëîâèíó òîãî, ÷òî îíè ãîâîðÿò, èíîãäà ìîæíî íàéòè êðóïèöó ÷åãî-òî, ñ ÷åì ìîæíî ðàáîòàòü. Ìîÿ ïîäðóãà Ìýé — èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, îíà áëèæå ìíå, ÷åì êòî-ëèáî äðóãîé, ÷òîáû ñòàòü ìîèì äðóãîì - ìîé ãåíåðàë äëÿ íèõ. Ó íåå åñòü óäèâèòåëüíàÿ ñïîñîáíîñòü îñòàâëÿòü êîììåíòàðèè, ïîäêèäûâàòü èäåè òî òóò, òî òàì, îòïðàâëÿÿ èì ïîñûë ðàññóæäàòü î òîì, ÷òî ìû õîòèì èññëåäîâàòü.
     Ïðÿìî ïåðåäî ìíîé îòêðûòà ìîÿ ïðîãðàììà ïî âûñëåæèâàíèþ Àíòüå Òàóýðñ, è ýòî òî, ÷òî ïðèâëåêàåò ìîå âíèìàíèå ïðÿìî ñåé÷àñ. Îíà îñòàâèëà ñâîé ïîñò è èñ÷åçëà ñ Ýéâîíà ïîñëå òðàíñëÿöèè, ñêàçàâ, ÷òî îíà ñîáèðàåòñÿ îòîéòè îò äåë è îòïðàâèòüñÿ â ïàñòûðñêèå êîëîíèè. «Äîñòàòî÷íî ñìåðòåé», - ñêàçàëà îíà.
     Äëÿ ìåíÿ íåäîñòàòî÷íî, êîìàíäèð Òàóýðñ. Êîãäà îíè âîøëè â ñêðûòûé îáúåêò ïîñëå òðàíñëÿöèè, âñÿêèé íàìåê íà ïðèñóòñòâèå Ëàðó èñ÷åç. Çà÷èñòêà ïðîèçîøëà ïîä åå ïðèñìîòðîì, è ýòî îíà îòâåëà ãëàçà â ñòîðîíó. ß çíàþ, ÷òî ó íåå åñòü ãðÿçíîå áåëüå, â êîòîðîì ÿ íóæäàþñü.  ß çàñòàâëþ åå äàòü ñâèäåòåëüñêèå ïîêàçàíèÿ, äàæå åñëè ìíå ïðèäåòñÿ ñàìîìó äóøèòü åå, ÷òîáû ðàçîáëà÷èòü Ëàðó, ÷òîáû âñå óçíàëè, êòî îí íà ñàìîì äåëå. Îíà áåãàëà è ïðÿòàëàñü â òå÷åíèå ãîäà, ñåé÷àñ æå îíà ìåíÿåò èäåíòèôèêàòîðû êàæäûå íåñêîëüêî íåäåëü. Îíà áûëà Ëþñè Ïàëìåð, Òàåé Îñòèí, Àííîé Ãðèôôèí, Íàòàëè Õàðìîí.... Ñïèñîê ìîæíî ïðîäîëæàòü è ïðîäîëæàòü. Îíà âñåãäà îòïðàâëÿåòñÿ â íîâîå ìåñòî, îñòàâëÿÿ ìåíÿ ñ ïðèçðà÷íûìè ñëåäàìè è ñëó÷àéíûìè ñîîáùåíèÿìè î òîì, ÷òî áëîíäèíêà ïåðåñåëà íà íîâûé êîðàáëü, îòïðàâèâøèñü íà äðóãóþ ïëàíåòó. Èç òîãî, ÷òî ÿ ðàñêîïàë â áàçàõ äàííûõ, äàæå «Êîìïàíèÿ Ëàðó» íå çíàåò ãäå îíà, ÷òî äåëàåò åå èäåàëüíîé äëÿ ìîèõ öåëåé. «ÊË» òàê ïðèñòàëüíî ñëåäèò çà ñâîèìè ñîòðóäíèêàìè, ÷òî äàæå ÿ íå ìîãó ïðèáëèçèòüñÿ íè ê îäíîìó èç íèõ. Íî Òàóýðñ - îíà áîëüøå íå ïîä çàùèòîé Ëàðó.
     Åå ñëåä ïðîïàë íåñêîëüêî ìåñÿöåâ íàçàä, êîãäà îíà ïîïàëà íà Êîðèíô, è áîëüøå, ÷åì êîãäà-ëèáî, ìîé ïóëüñ ñòó÷àë îò íåîáõîäèìîñòè íàéòè åå. Ó ìåíÿ áûëà òûñÿ÷à âîîáðàæàåìûõ ðàçãîâîðîâ ñ íåé, òûñÿ÷à îáâèíåíèé â åå àäðåñ. Åñëè ÿ ñìîãó íàéòè åå, âîçìîæíî, ÿ áîëüøå óçíàþ î òîì, ÷òî ìû ñ Àëåêñèñ âèäåëè â ãëàâíîì îôèñå Ëàðó.
     Âñå ýòè ãîäû öåëåóñòðåìë¸ííûõ ïîèñêîâ ïðèâåëè ìåíÿ ñþäà, ê ýòîìó. Åñëè ÿ ñìîãó íàéòè åå, ÿ ñìîãó âûòàùèòü âñå ïðåñòóïëåíèÿ Ëàðó íà ñâåò. Íå òàê, êàê ýòî ñäåëàë Ôëèíí Êîðìàê, íî ïóáëè÷íî è íåîïðîâåðæèìî… ñ Òàóýðñ, ÿ ñìîãó äîêàçàòü òî, ÷òî îí ñäåëàë è ýòî óíè÷òîæèò åãî.
     ß ñíîâà íà÷èíàþ ñ ïðèáûòèÿ Òàóýðñ íà Êîðèíô… êîíå÷íî æå, ïîä ôàëüøèâûì èìåíåì. Ãîòîâëþñü ñíîâà ïðîñìîòðåòü çàïèñè ïðèáûòèÿ íà ýòó äàòó, êîãäà ñëåâà îò ìåíÿ ÿ ñëûøó ìÿãêèé ïåðåçâîí êîëîêîëü÷èêîâ, ñèãíàë, ÷òî ÿ íàçíà÷èë ïî÷òîâîìó ÿùèêó, êîòîðûé ÿ îñòàâèë Àëåêñèñ. Õàõ. Íå äóìàë, ÷òî ñíîâà óñëûøó òåáÿ, ßìî÷êè.
     ß ïîäíèìàþ ëåâóþ ðóêó, îäåòóþ â ïåð÷àòêó ñ äàò÷èêîì íà ïàëüöå, óêàçûâàþ íà ýêðàí, à çàòåì ïîäìàíèâàþ åãî. Äàò÷èêè ïîêîðíî ïèùàò, êîãäà ïåðåêëþ÷àþòñÿ äèñïëåè, îòïðàâëÿÿ ìîé ãëàâíûé ýêðàí âëåâî è âûñòàâëÿÿ ñîîáùåíèå Àëåêñèñ ïåðåäî ìíîé. ß áû ïðèòâîðèëñÿ, ÷òî íå óõìûëÿþñü, íî ìíå íå ïåðåä êåì.
     
     Ïðèâåò, ìàëûø!
      èòîãå íå íóæíî ïðèõîäèòü ñåãîäíÿ âå÷åðîì. Êî ìíå çàøåë îòåö ñ äðóçüÿìè, òàê ÷òî ÿ ñîáèðàþñü ïîóæèíàòü ñ íèìè. Óâèäèìñÿ â ýòè âûõîäíûå… òàì æå, â ïàðêå, ãäå ìû âñòðå÷àëèñü â ïðîøëûé ðàç, õîðîøî? Äî ñìåðòè õî÷ó òåáÿ óâèäåòü.  
     Ñ ëþáîâüþ. Àëèñà.
     
     Óõìûëêà óìèðàåò, êðîøèòñÿ â ïûëü, è ñäóâàåòñÿ õîëîäíûì, ïðåõîëîäíûì âåòðîì, ïîêà ÿ ñìîòðþ íà ñîîáùåíèå. Âîò, ÷åðò! Íî ó ìåíÿ íåò âðåìåíè íà ðàçäóìüÿ, ÿ óæå ïîäîäâèãàþ êëàâèàòóðó, ïàëüöû ïîðõàþò, ÷òîáû îòñëåäèòü åå ñîîáùåíèå è îæèâèòü êàìåðû âèäåîíàáëþäåíèÿ â åå êâàðòèðå, ïîêà ÿ ïðîèçíîøó äðóãèå èíñòðóêöèè. 
     - Êîìàíäà: ðàçâåðíóòü ñîîáùåíèå íà ýêðàíå ñîðîê äåâÿòü. Ïðîâåðèòü íà íàðóøåíèå áåçîïàñíîñòè. Óáåäèòüñÿ, ÷òî â íåì íåò âèðóñîâ.
     Ïèíã çàíèìàåò âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä, è ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ çàòàèòü äûõàíèå, ïðèêðûòü ãëàçà íà ìãíîâåíèå, ïîýòîìó ÿ óæå ãîòîâ, êîãäà äâà ìÿãêèõ çâîíà êóðàíòîâ îáúÿâëÿþò ðåçóëüòàò ïðîâåðêè áåçîïàñíîñòè è óñïåõ ñ êàìåðàìè.
     - Áåçîïàñíî, - îïîâåùàåò ìåíÿ ñèñòåìà. È òîãäà êàìåðû îæèâàþò, âûäàâàÿ ïîëäþæèíû ÷åòêèõ èçîáðàæåíèé åå êâàðòèðû íà ýêðàíû, è ìîå îõ-òàêîå-ñïîêîéíîå äûõàíèå çàñòðåâàåò â ãîðëå.
      òîò ìîìåíò, êîãäà ìíå îòêðûâàåòñÿ âèä íà ñïàëüíþ, êàêîé-òî ãðóáûé ìóæèê íàâèñàåò íàä íåé, à îíà ïûòàåòñÿ ïðèïîäíÿòüñÿ íà ëîêòÿõ, à çàòåì ñíîâà ïàäàåò. Ãîðèëëà íàêëîíÿåòñÿ è ïîìîãàåò åé ïîäíÿòüñÿ, õâàòàÿ åå çà âîëîñû, à îíà õíûêàåò, ÿâíî îñëàáøàÿ. ß íàõîæó, ÷òî ìîÿ ðóêà ïîäíèìàåòñÿ, ñëîâíî ÿ ìîãó ïðîòÿíóòü åå ÷åðåç ýêðàí è îñòàíîâèòü åãî.
     - Êóäà âû ìåíÿ âåçåòå? - ñïðàøèâàåò îíà ñêâîçü ðûäàíèå, êîòîðîå ìîæåò áûòü ðåàëüíûì èëè ìîæåò áûòü îäíèì èç åå òðþêîâ. Õîòÿ, ó÷èòûâàÿ ñèòóàöèþ, îíî äîëæíî áûòü, ïî êðàéíåé ìåðå, îò÷àñòè ïîäëèííûì. Îäíàêî ýòî äàåò ìíå ïðåäóïðåæäåíèå, êîòîðîå ìíå íóæíî - îíè ñîáèðàþòñÿ ïåðåìåñòèòü åå.  òî âðåìÿ êàê ÷àñòü ìåíÿ äåëàåò ãëóáîêèé âäîõ… ÷òî áû îíè íè ïëàíèðîâàëè ñäåëàòü ñ íåé, ýòî îçíà÷àåò, ÷òî åñòü âðåìÿ, ïðåæäå ÷åì îíè ýòî ñäåëàþò — îñòàëüíàÿ ÷àñòü ìåíÿ íàïîëíÿåòñÿ ñòðàõîì. Ïîòîìó ÷òî, åñëè èì äëÿ íà÷àëà íóæíî âåñòè åå êóäà-òî, ýòî, âåðîÿòíî, áóäåò ãðÿçíî.
     ß ñíîâà ïðîèçíîøó êîìàíäó, êîãäà ñãèáàþ íîãè, äâèæåíèå, óêàçûâàþùåå ñòóëó âûïðÿìèòüñÿ è îòïóñòèòü ìåíÿ.
     - Êîìàíäà: îòêðûòü ãîëîñîâîé êàíàë ñ Ìýé.
     ×åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä âåñåëûé ãîëîñ Ìýé íàïîëíÿåò ìîþ ãàðíèòóðó. Îíà âñåãäà îòâå÷àåò òàê, áóäòî ñèäåëà è ìå÷òàëà, ÷òîáû ÿ ïîçâîíèë. 
     - Íó, çäðàâñòâóé, êðàñàâ÷èê! ×òî çà îñîáûé ñëó÷àé?
     - Ìíå íóæíî ïîäêðåïëåíèå.
     Äðîæè â ìîåì ãîëîñå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îíà ïðåêðàòèëà ñìåÿòüñÿ.
     - ×ðåçâû÷àéíàÿ ñèòóàöèÿ?
     - Õóæå, - òèõî îòâå÷àþ ÿ. - ß îòïðàâëÿþ òåáå àäðåñ. Ñëóæáà áåçîïàñíîñòè Ëàðó ñõâàòèëà ìîåãî ñîþçíèêà. ß èäó çà íåé, ìíå íóæíû ãëàçà.
     Îíà øóìíî âûäûõàåò. 
     - Äîðîãîé, òû íå ãîòîâ ê ýòîìó. Ó íàñ íåò è ïîëîâèíû äàííûõ, êîòîðûå íàì íóæíû...
     Ãîðèëëà ñòàâèò Àëåêñèñ íà íîãè, è õâàòàåò åå çà ïëå÷è, êîãäà òà êà÷àåòñÿ, ïûòàÿñü âåðíóòü ñåáÿ â ñîçíàíèå.
     ß ñíèìàþ ïåð÷àòêè, ðîþñü â êó÷å îäåæäû íà êðîâàòè, ÷òîáû âûêîïàòü áîòèíêè. 
     - Òàê âîò ïî÷åìó ìíå íóæíî âåðíóòü åå ñ ìèíèìàëüíûì êîíòàêòîì. Íàéäè ìíå êàìåðû áåçîïàñíîñòè, êàìåðû îáùåñòâåííîãî äîñòóïà, äîðîæíûå êàìåðû â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè îò ìîåãî òåêóùåãî ñèãíàëà. Ìíå íóæíî çíàòü, êóäà îíè îòïðàâÿòñÿ.
     - È êàê, ÷åðò âîçüìè, ÿ ñîáèðàþñü âûÿñíèòü, êàêèå òåáå íóæíû? - ñïðàøèâàåò Ìýé, õîòÿ ÿ âèæó ïî äèñïëåÿì, ÷òî îíà ïîäñîåäèíÿåòñÿ ê ìîåìó ïðàâîìó ýêðàíó, ÷òî îíà óæå íà íåì, êîãäà ÿ íàòÿãèâàþ áîòèíêè è çàâÿçûâàþ øíóðêè òðÿñóùèìèñÿ ðóêàìè.
     - Èùè...
     Îíà çàêàí÷èâàåò ïðåäëîæåíèå çà ìåíÿ. 
     - ×òî-íèáóäü ñî çíà÷êîì Ëàðó, ïîíÿëà.
     Íà ýêðàíå ãîðèëëà ñíîâà ðàçãîâàðèâàåò ñ Àëåêñèñ. 
     - Ìû îòïðàâëÿåìñÿ òóäà, ãäå íàñ íèêòî íå ïîáåñïîêîèò. Òû ñìîæåøü ñêàçàòü íàì, ÷òî èìåííî òû òàì äåëàëà, è çà÷åì òâîé äðóã áûë òàì.
     - Ìîé äðóã? - Îíà ôûðêàåò, ïîäíèìàÿ çàïÿòíàííîå ñëåçàìè ëèöî, îòäàâàÿ åìó âñþ ñèëó ñâîèõ áîëüøèõ ãëàç è ñòåêàþùåé òóøè. Îíà ïûòàåòñÿ, äàæå ñåé÷àñ, ñêðûòü ìîþ ëè÷íîñòü, èëè, ìîæåò áûòü, ïðîñòî çàùèòèòü ñâîþ. - ß íè÷åãî íå çíàþ î ïàðíå, ñ êîòîðûì ÿ áûëà, êëÿíóñü. Ìû íå ïðèøëè òóäà âìåñòå. Îí âçÿë ìåíÿ â çàëîæíèêè.
     Ïîëåã÷å òàì, ßìî÷êè. Îïðåäåëåííî íå ïûòàåòñÿ çàùèòèòü ìåíÿ. ß íàõîæó îäíó èç äâóõñòîðîííèõ ôóòáîëîê ñ ëîãîòèïîì «Êîìïàíèè Ëàðó» ñ îäíîé ñòîðîíû, è ÷åðíóþ ñ äðóãîé. ß âûâîðà÷èâàþ åå ÷åðíîé ñòîðîíîé è òàùó íà ñåáÿ ÷åðåç ãîëîâó, à çàòåì îäåâàþ àëüïèíèñòñêîå ñíàðÿæåíèå. Ýòî ïðèâëå÷åò âíèìàíèå, íî åñëè ìíå ïîíàäîáèòñÿ îíî, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî Àëåêñèñ âîâðåìÿ, ÿ íå õî÷ó âîçèòüñÿ ñ ðåìíÿìè… íà óëèöàõ Êîðèíôà âñòðå÷àåòñÿ è áîëåå ñòðàííàÿ ìîäà. Çàòåì ÿ êîïàþñü â ãíåçäå ïðîâîäîâ, ÷òîáû íàéòè òî, ÷òî ÿ, îáû÷íî â øóòêó, íàçûâàþ ñâîåé êðèìèíàëüíîé ñóìêîé, êóäà ÿ óêëàäûâàþ ïëàíøåò. ß íàäåâàþ î÷êè íî÷íîãî âèäåíèÿ ñåáå íà ãîëîâó è çàñîâûâàþ â óõî íàóøíèê, ïîäñîåäèíèâ åãî ê ïëàíøåòó - èòàê ÿ ãîòîâ. 
     - ß ñîáèðàþñü âûäâèãàòüñÿ, Ìýé. Çàôèêñèðóé ñèãíàë íàñêîëüêî ñìîæåøü õîðîøî äëÿ ìåíÿ.
     Ìíå íå íðàâèòñÿ èäåÿ òðàíñëèðîâàòü íàø ðàçãîâîð, íî ó íàñ íåò âðåìåíè ïðèäóìûâàòü ÷òî-òî áîëåå ýëåãàíòíîå. Ó Àëåêñèñ íåò âðåìåíè.
     - Ãîòîâî, - ãîâîðèò Ìýé ÷åòêèì ãîëîñîì â ìîåì óõå.  
     - ß âèæó ìàøèíó íà êîòîðîé îíè ïðèåõàëè, ÿ ãîòîâ.
     - Îñòîðîæíî, òàì áóäóò ëîâóøêè. - Íî îíà óæå çíàåò, ÷òî «ÊË» ïðèâíîñèò ñîâåðøåííî íîâûé ñìûñë ê áåçîïàñíîñòè ñèñòåìû. ß ïðèäâèãàþñü ê êàìåðå ó äâåðè, ñêàíèðóþùåé ñåò÷àòêó ãëàçà, è ïðèæèìàþ ïàëåö ê ñêàíåðó, ïîñëå ÷åãî ìîÿ äâåðü ñ øèïåíèåì îòêðûâàåòñÿ.
     Ìýé ñìååòñÿ, õîòÿ îíà áîëüøå íå êàæåòñÿ âåñåëîé. 
     - Äà ëàäíî. ß çíàþ, ÷òî äåëàþ, ìàëûø. - ß âûáåãàþ â ïåðåóëîê ñíàðóæè â òîò æå ìîìåíò, êîãäà ßìî÷êè ñ äðóçüÿìè ïîêèäàþò êâàðòèðó Êðèñòèíû.
     Ñ ïèíãîì îò Ìýé, ãàðíèòóðà âûäàåò ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè òåêóùóþ ïîëóïðîçðà÷íóþ ïðîåêöèþ çàïèñè ñ êàìåðû, çâóê òå÷åò ïðÿìî ìíå â óõî, êîãäà ÿ ñïåøó ïî ïåðåóëêó è âûõîæó íà áîëåå øèðîêóþ óëèöó. Îíà óñåÿíà êèîñêàìè ñ ðàçäàþùèìèñÿ èç íèõ âûêðèêàìè ëîòî÷íèêîâ è èìååò êðûøó, îòäåëÿþùóþ ñëåäóþùèé óðîâåíü æèëüÿ.
     Àëåêñèñ ÷òî-òî ãîâîðèò, êîãäà ñàäèòñÿ â ìàøèíó, è ÿ ñëûøó çàïàõ ðèñà ìàìû Ñàìîðí, êîãäà ÿ ïðîáåãàþ ìèìî ëàðüêîâ, ñîñðåäîòà÷èâàÿñü íà ãîëîñå â óõå. Âèðòóàëüíûé è ðåàëüíûé ìèð ïåðåìåøèâàþòñÿ âìåñòå. 
     - Âû ÷òî äóìàåòå, ÷òî âûáðàâ ìåíÿ êàê æèâîé ùèò, îí ðåøèë ðàññêàçàòü ìíå ñâîé ïëàí? - çàäàåò âîïðîñ Àëåêñèñ âñå åùå äðîæàùèì ãîëîñîì. - Åñëè âû õîòèòå çíàòü, çà÷åì îí áûë òàì, ïî÷åìó áû âàì íå íàéòè è íå ñïðîñèòü åãî îá ýòîì?
     — Ýòî èìåííî òî, ÷åì ìû çàíÿòû, - îòâå÷àåò ãîðèëëà, êîãäà êàìåðà ïåðåêëþ÷àåòñÿ íà äðóãóþ âíóòðè àâòîìîáèëÿ, óñòàíîâëåííóþ îêîëî ãîëîâû âîäèòåëÿ. - È òû ïîìîæåøü íàì.
     - Íî ÿ íè÷åãî íå çíàþ, - âîïèò Àëåêñèñ, ïîäòÿãèâàÿ êîëåíè ê ãðóäè. Òî, êàê åå âçãëÿä ìå÷åòñÿ, ðàññìàòðèâàÿ âñå âîêðóã, ÿ ïåðåâîæó, ÷òî åé èíòåðåñíî, ìîæåò ëè îíà óäàðèòü îäíîãî â æèâîò, à çàòåì âûñêî÷èòü çà äâåðü. Íî ìàøèíà ÷òî-òî òèïà ëèìóçèíà, è åùå òðè òàêèõ æå âèñÿò ó íèõ íà õâîñòå. Òàêîìó íå áûâàòü.
     - Ïî íàøåìó îïûòó ëþäè ÷àñòî çíàþò áîëüøå, ÷åì äóìàþò, - ñïîêîéíî ãîâîðèò îí, êîãäà Ìýé âûäàåò êàäðû ñ GPS, ïîêàçûâàÿ äâèæåíèå àâòîìîáèëÿ. - Îñîáåííî, êîãäà îíè äîëæíûì îáðàçîì ìîòèâèðîâàíû, ÷òîáû îáðàòèòü ñâîå âíèìàíèå íà ýòîò âîïðîñ.
     ×óâàê, äà ýòîò ïàðåíü ïîëüçîâàëñÿ áû ñïðîñîì íà âå÷åðèíêå.
     Îíè âûåçæàþò èç äîðîãîãî ñåêòîðà, ãäå íàõîäèëàñü åå çàèìñòâîâàííàÿ êâàðòèðà, è ãàðíèòóðà ïîäáðàñûâàåò ïðîãíîçèðóåìûå ìàðøðóòû, êîãäà ÿ ïðîáèðàþñü ÷åðåç áàðüåðû ëèíèé «Ñèíêàíñåí» âñëåä çà íåñêîëüêèìè ðàáî÷èìè, è ïðîòèñêèâàþñü â ïîñëåäíèé âàãîí ïàññàæèðñêîãî ýêñïðåññà ïðÿìî ïåðåä çàêðûòèåì äâåðåé.
     - Äîðîãîé, ÿ äóìàþ ... - ãîëîñ Ìýé çàòèõàåò.
     - Äà, ÿ çíàþ, - áîðìî÷ó ÿ. Îíè èç «Êîìïàíèè Ëàðó», â áðåíäîâîì àâòîìîáèëå, îäåòûå â óíèôîðìó «Êîìïàíèè Ëàðó». Âîò íàñêîëüêî âûñîêîìåðíû ýòè ëþäè — íî áîëåå òîãî, íàñêîëüêî îíè âëàñòíû. Îíè ìíîãîå ìîãóò ïîçâîëèòü ñäåëàòü ñðåäü áåëà äíÿ, çíàÿ, ÷òî íèêòî íå îñòàíîâèò èëè íå ñïðîñèò èõ, ÷åì îíè çàíÿòû.
     Îñòàâàëàñü âñå åùå ñëàáàÿ íàäåæäà, ÷òî îíè îòïðàâÿòñÿ êóäà-íèáóäü çà ïðåäåëû êàìïóñà, ÷òîáû ñäåëàòü ñâîþ ãðÿçíóþ ðàáîòó, íî ÷åòûðå èç ïÿòè ìàðøðóòîâ, êîòîðûå íàøà ïðîãðàììà âûäàåò, ïîêàçûâàþò îäíî è òî æå ñàìîå: îíè âåçóò åå â ãëàâíûé îôèñ Ëàðó.  åãî êðåïîñòü.
     Àëåêñèñ íè÷åãî èì íå äàåò, ïðîâîäÿ áîëüøóþ ÷àñòü ïîåçäêè â òèøèíå, îòâå÷àÿ íà èõ ñëó÷àéíûå âîïðîñû ôûðêàíüåì, ïîëóñëîâàìè è ìîëüáàìè. Ñèãíàë ðàáîòàåò íåñòàáèëüíî è èíîãäà îòêëþ÷àåòñÿ, êîãäà ÿ ïåðåõîæó ñî ñâåðõñêîðîñòíîãî ïîåçäà íà ìåæóðîâíåâûé ëèôò, çàáèâàÿñü ñ êó÷åé òåë, ïîêà ìû âçëåòàåì äî áîëåå áîãàòûõ óðîâíåé. Âîçäóõ ñòàíîâèòñÿ ÷èùå, à çäàíèÿ ñòàíîâÿòñÿ âûøå, ïðè÷óäëèâåå. Âíèçó, â òðóùîáàõ, êðûøà êàæäîé óëèöû óðîâåíü çà óðîâíåì óêëàäûâàåòñÿ äðóã íà äðóãà. Êàæäûé ðàç, êîãäà îíè äåëàþò ïîâîðîò, ìîé êîìïüþòåð îáíîâëÿåò ìàðøðóòû - ñ òàêîé ñêîðîñòüþ ÿ íå óñïåâàþ èõ ïåðåõâàòèòü, òîëüêî ñëåäîâàòü çà íèìè.
     Âñåãî â íåñêîëüêèõ ìèíóòàõ îò ãëàâíîãî îôèñà «Êîìïàíèè Ëàðó» îíè ïîïàëè â ïðîáêó. Ìýé áðîñàåò ìíå èçîáðàæåíèå ïðîòåñòà, âûçûâàâøåãî åå, íî ÿ íå ïûòàþñü ÷èòàòü íàäïèñè. Íàêîíåö-òî, íàêîíåö-òî, ÷òî-òî ïðîèñõîäèò ïî-ìîåìó. Âñå ìîè ïðåäïîëàãàåìûå ìàðøðóòû ñóçèëèñü äî îäíîãî, è ëåãêèå íàïðÿãàþòñÿ, êîãäà ÿ áåãó ïî òðîòóàðó - áóäü ïðîêëÿòà äåëèêàòíîñòü - ÿ ïðîáèâàþ ñåáå äîðîãó ñêâîçü òîëïó.
     Ìýé ñíîâà ãîâîðèò ìíå â óõî, è ÿ çíàþ, ÷òî îíà ñîáèðàåòñÿ ñêàçàòü. 
     - Äîðîãîé, ÿ íå ìîãó ïîéòè òóäà ñ òîáîé. Îíè çàñåêóò ñèãíàë.
     - ß áû íå ñòàë ïðîñèòü òåáÿ, - ãîâîðþ ÿ, âûíûðèâàÿ èç òîëïû òóðèñòîâ, ôîòîãðàôèðóþùèõ îãðîìíóþ ñåðåáðÿíóþ ëÿìáäó, êîòîðàÿ óêðàøàåò ôðîíòîâóþ ÷àñòü çäàíèÿ. - Òû óæå ñäåëàëà áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî.
     - Åñëè òû íå âûéäåøü ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ... - îíà çàìîëêàåò, ïîòîìó ÷òî íà ñàìîì äåëå, ÷òî îíà ñîáèðàåòñÿ äåëàòü?
     - Òîãäà òû ìîæåøü çàáðàòü ìîè âåùè, - çàêàí÷èâàþ ÿ, çàòåì ïðåðûâàþ ñâÿçü, ïðåæäå ÷åì îíà ïîïûòàåòñÿ îòãîâîðèòü ìåíÿ îò òîãî, ÷òî ÿ óæå çíàþ… óæàñíàÿ èäåÿ.
     Ìîé âèçóàëüíûé êàíàë îòêëþ÷àåòñÿ ÷åðåç ìãíîâåíèå, íî ÿ çíàþ, ÷òî îáîãíàë ßìî÷êè è åå ñîïðîâîæäåíèå íà ïàðó ìèíóò. ß äîáèðàþñü äî äâåðè è ëåñòíèöû, ÷åðåç êîòîðóþ ìû ñáåæàëè íà äíÿõ. Ó ìåíÿ áåãóò ìóðàøêè ïî êîæå ïðè ìûñëè î âîçâðàùåíèè ñþäà, ñåðäöå âñå åùå êîëîòèòñÿ îò áåãà, íî ÿ áóäó ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ íàìíîãî õóæå, åñëè ýòà äåâóøêà èñ÷åçíåò ñ ëèöà ïëàíåòû èç-çà òîãî, ÷òî ýòè ïàðíè ïðåñëåäîâàëè ìåíÿ.
     Ïîìåõà, êîòîðóþ ÿ íàöåïèë íà çàìîê äâåðè, ÷òîáû çàäåðæàòü ãíàâøèõñÿ çà íàìè îõðàííèêîâ, îòñóòñòâóåò, íî ñèãíàëà îá ýòîì ìîè áàíêè äàííûõ íå ïîëó÷èëè. Ìíå îñòàåòñÿ ïîäêëþ÷èòü ÷èï çà ïîëñåêóíäû äî òîãî, êàê âñå êëàâèøè çàãîðàþòñÿ çåëåíûì, è äâåðü îòêðûâàåòñÿ. Äåðæàñü ñïèíîé ê ñòåíå ëåñòíè÷íîé êëåòêè, êàê òîëüêî ÿ îêàçûâàþñü âíóòðè, ÿ çàêðûâàþ äâåðü, à çàòåì ñêîëüæó áîêîì, ïîêà íå ñìîãó âçãëÿíóòü ââåðõ, íà áåñêîíå÷íî ñïèðàëåâèäíóþ ëåñòíèöó àâàðèéíîãî, ïîæàðíîãî âûõîäà. Ïîêà â ìîåé âèäèìîñòè íåò îõðàííèêîâ, êàìåðû íàáëþäåíèÿ çäåñü íàõîäÿòñÿ â çàêðûòîé ñèñòåìå, è áåç æåñòêîãî äîñòóïà ê ýòîé ñèñòåìå ÿ íå ñìîãó èõ îòêëþ÷èòü. Ìíå íóæåí ïóòü íàâåðõ, êîòîðûé íå êîíòðîëèðóåòñÿ.
     ß íà ìãíîâåíèå çàêðûâàþ ãëàçà, ÷óâñòâóÿ ôàíòîìíóþ áîëü â ïëå÷àõ. Íî ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè äîâîëüíî ëåãêî óâèäåòü òî, ÷òî îíè ìîãóò ñäåëàòü ñ ßìî÷êàìè, åñëè ÿ íå äîáåðóñü äî íåå âîâðåìÿ.
     ß çàêëèíèâàþ çàìîê íà äâåðè, âåäóùåé â âåñòèáþëü ýòàæîì íèæå, è ïðîñêàëüçûâàþ âíóòðü. Ïåùåðîîáðàçíîå, îòðàæàåìîå ýõîì ïðîñòðàíñòâî íå ïóñòîå, êàê è ëåñòíè÷íàÿ êëåòêà. Ìíå ïðèõîäèòñÿ çàòàèòüñÿ â òåíè, ïîêà îõðàííèê íî÷íîé ñìåíû ñìîòðèò ïîñëåäíèé ýïèçîä êàêîé-òî ãîëîäðàìû íà ñâîåì íàëàäîííèêå. Ëèôòû, êàæäûé ïîä ñâîèì ñîáñòâåííûì ïðîæåêòîðîì, îñâåùåíû áóäòî áîëüøàÿ íåîíîâàÿ âûâåñêà «ÏÎÏÐÎÁÓÉ ÅÙÅ ÐÀÇ ÃÄÅ-ÍÈÁÓÄÜ ÅÙÅ». Íî ÿ çíàþ îäíó òî÷êó äîñòóïà, êîòîðàÿ íå áóäåò îñâåùåíà, êàê ïðàçäíè÷íîå äåðåâî: ñëóæåáíûé ëèôò.
     ß åëå-åëå äîáèðàþñü äî óãëà, êîãäà ñëûøó ãîëîñà: îäèí ãîâîðèò îõðàííèêó âçÿòü ïåðåðûâ, çàòåì äðóãîé ïðèêàçûâàåò: «Ïðèâåäèòå åå.» ß æäó, íàäåÿñü, ÷òî îíè ïðîèçíåñóò ýòàæ, íà êîòîðûé íàïðàâëÿþòñÿ, íî ìíå íå âåçåò. Ñòîèò òèøèíà, ïîêà îíè îæèäàþò ëèôò.
     ß ñòîþ íà ìåñòå, ïîêà íå ñëûøó, êàê çàêðûâàþòñÿ äâåðè ëèôòà â âåñòèáþëå, à çàòåì ïðèñòóïàþ ê ðàáîòå. Ëèôòû òðåáóþò êëþ÷ áåçîïàñíîñòè äëÿ ðàáîòû â íåðàáî÷åå âðåìÿ, òîò, êîòîðûé ÿ íå ìîãó âîñïðîèçâåñòè â öèôðîâîì âèäå. Ýòî äîëæíà áûòü êîìáèíàöèÿ ôèçè÷åñêîãî êëþ÷à ñ öèôðîâîé ïîäïèñüþ. Ïîýòîìó âìåñòî ýòîãî ÿ îòêðûâàþ ðþêçàê è âûòàñêèâàþ ëîì, íåíàäîëãî çàäàâàÿñü âîïðîñîì, ÷òî íîðìàëüíûé ÷åëîâåê äåðæèò â ðþêçàêå, åñëè íå îáîðóäîâàíèå äëÿ âçëîìà è âõîäà — è íà÷èíàþ îòêðûâàòü äâåðè.
     ß ñòàðàþñü íå çàñâåòèòüñÿ ëèöîì íà êàìåðó, è êàê òîëüêî îêàçûâàþñü âíóòðè ÿ îòêèäûâàþ ïàíåëü ðÿäîì ñ íåé, ÷òîáû óõâàòèòüñÿ çà âûñòóï ñòåíû è âñêàðàáêàòüñÿ èç ëèôòà íàâåðõ. ß âûòàñêèâàþ øíóð èç êàìåðû è âñòàâëÿþ ñâîé ñîáñòâåííûé ïåðåäàò÷èê íà åãî ìåñòî… è âäðóã ÿ îáíàðóæèâàþ â ñâîåì ðàñïîðÿæåíèè âñþ ñèñòåìó ëîááè è ëèôòîâ. Òðåáóåòñÿ ìãíîâåíèå, ÷òîáû ïåðåäàòü èõ íà ìîþ ãàðíèòóðó, íî ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ïîòåðÿþ ßìî÷êè, êàê òîëüêî îíà è åå íîâûå äðóçüÿ âûéäóò èç ñâîåãî ëèôòà.
     ß âèæó îäèí ðàáîòàþùèé ëèôò, è äèñïëåé ðÿäîì ñ äâåðüþ ñ öèôðîé 20. Íà òîì æå ýòàæå ìû áûëè íà äíÿõ. Ñåðäöå òîíåò, íî òåëî óæå äâèæåòñÿ. ß âûòàñêèâàþ ìàãíèòíûå çàõâàòû, çàêèäûâàþ ðþêçàê íà ïëå÷è è íà÷èíàþ âçáèðàòüñÿ ââåðõ.
     Ïëå÷è íà÷èíàþò ïðîòåñòîâàòü è áîëåòü ïîñëå ïÿòîãî ýòàæà, íî ÿ çàòàëêèâàþ áîëü íà çàäíèé ïëàí, ñîñðåäîòî÷èâøèñü íà âèäåîèçîáðàæåíèè, ÷òî âûâîäèòñÿ ó ìåíÿ ïåðåä ãëàçàìè. Òàì, êóäà îíè íàïðàâëÿþòñÿ, ÿ ïðåäñòàâëÿþ ãèãàíòñêèé ðàñêîë â ðàñòðóáå, ïîýòîìó ÿ âïîëíå óâåðåí, ÷òî çíàþ, ãäå íàõîäèòñÿ «òàì» çàäîëãî äî òîãî, êàê ìîãó òóäà äîáðàòüñÿ. Ìíå ïðîñòî íóæíî íàäåÿòüñÿ, ÷òî îíè âíà÷àëå áóäóò äîïðàøèâàòü åå…
     Ðàçóì çàìèðàåò, ïðåæäå ÷åì ïðèõîäèò ê ïðîäîëæåíèþ ýòîé ìûñëè.
     Ïðîñòî. Äàâàé. Ëåçü.
     
     *khao phat (???????) - òàéñêèé æàðåííûé ðèñ (ìåãàâêóñíûé).
     
     Ó÷åíûé ñ òîíêèìè ãóáàìè è ñóòóëîñòüþ â ïëå÷àõ âîçâðàùàåò êëåòêó âîêðóã ìàëåíüêîãî ïÿòíûøêà. Îí çàáûë îòêëþ÷èòü èñòî÷íèê ïèòàíèÿ. Ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî îñòàåòñÿ ìîë÷àëèâûì è íå èçäàåò íè çâóêà. Îí îäèí èç òåõ ëþäåé, êòî ðàíÿò òèøèíó, ÷òîáû èçó÷èòü åå.
     Êàáåëè èñêðÿòñÿ è êðè÷àò, êîãäà îí âûòàñêèâàåò èõ, íàïîëíÿÿ ñâîå òåëî ýëåêòðè÷åñòâîì. Îí ñòàíîâèòñÿ ìåðòâ äî òîãî, êàê ïàäàåò íà çåìëþ, è êîãäà äðóãèå ó÷åíûå ïðèáåãàþò, ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî òèõîå è óäîâëåòâîðåííîå.
     Äðóãèå ó÷åíûå ñïîêîéíû è ãðóñòíû äàæå ïîñëå òîãî, êàê çàáðàëè ìåðòâîãî. Îíè îáû÷íî ðàçãîâàðèâàþò è ñìåþòñÿ, êîãäà òîëêàþò ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî âî Âñåëåííîé, íî òåïåðü îíè ìîë÷àò. Òèøèíà òÿæåëàÿ è âÿçêàÿ.
     Òàê ÷òî ìû ñîçäàäèì äëÿ íèõ íîâîãî ó÷åíîãî, òî÷íî òàêîãî æå êàê ìåðòâûé. Âîçìîæíî, åñëè îíè áóäóò äîâîëüíû, îíè ïåðåñòàíóò ïðè÷èíÿòü íàì áîëü.


ÃËÀÂÀ ÑÅÄÜÌÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÌÓÆ×ÈÍÛ ÈÇ «Êîìïàíèè Ëàðó» áûëè î÷åíü… î÷åíü õîðîøî îáó÷åíû. Îíè ïðîñòî ïðèäåðæèâàþòñÿ ñòîðîíû ïðàâäîïîäîáíîãî îòðèöàíèÿ ïûòîê. Îíè íå ïðèêàñàþòñÿ êî ìíå, ðàçâå ÷òî âîòêíóëè èãëó ìíå â ëîïàòêó… íàðêîòèê, íàâåðíîå… ÷òîáû ñäåëàòü ìåíÿ áîëåå ïîäàòëèâîé, èëè, âîçìîæíî, ÷òîáû óñïîêîèòü ìåíÿ. Êîæà ïîêðûâàåòñÿ ìóðàøêàìè, êîãäà ÿ ïûòàþñü íå äóìàòü î íåèçâåñòíîì ÷óæåðîäíîì âåùåñòâå, ðàñïðîñòðàíÿþùåìñÿ â ìîåì òåëå, äåëàþùèì Áîã çíàåò ÷òî ñ ìîåé ãîëîâîé. Îíè íå êîðìÿò ìåíÿ, íå äàþò âîäû. Îíè íå óãðîæàþò, íî èõ âçãëÿäû ãîâîðÿò òî, ÷åãî íå ãîâîðÿò èõ ðòû — ÷òî ÿ æèâà òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îíè åùå íå ðåøèëè óáèòü ìåíÿ. Îíè íå òðàòÿò âðåìÿ, ðàññêàçûâàÿ ìíå, ÷òî ïðîèçîéäåò, åñëè ÿ íå äàì èì òîãî, ÷òî îíè õîòÿò, ïîòîìó ÷òî îíè çíàþò, ÷òî íè÷åãî, ÷òî îíè ìîãóò ñêàçàòü, íå áóäåò õóæå òîãî, ÷òî ìîå âîîáðàæåíèå íàêîëäóåò ìíå.
      ãîðëå ñóõî, äåðåò êàê íàæäà÷êà. Îò æàæäû â ãîëîâå ïóëüñèðóåò â òàêò ñåðäöåáèåíèþ. Ïðîøëî óæå íåñêîëüêî ÷àñîâ… ïî êðàéíåé ìåðå, ÿ òàê äóìàþ. Ãîëîêîìíàòà áåç ïðîãðàììèðîâàíèÿ — ýòî áåñïëîäíàÿ, áåëàÿ ïóñòîòà. Òîëüêî êàìåðû âèäåîíàáëþäåíèÿ è ïðîåêòîðû ïåðåìåæàþò ñâîä÷àòûé, áåëûé ïîòîëîê. Êàìåðû ïîãàøåíû… íè îäíà íå ñâåòèòñÿ. Îíè îòêëþ÷èëè íàáëþäåíèå â ýòîé êîìíàòå. Îíè íå ïîòðóäèëèñü âêëþ÷èòü áîëüøóþ ÷àñòü ñâåòà, âûáðàâ âìåñòî ýòîãî èñïîëüçîâàíèå òîëüêî îäíîãî ñâåòèëüíèêà, îñòàâèâ îñòàëüíóþ ÷àñòü êîìíàòû çàòåíåííîé. Âñå ýòî ñîçäàåò âïå÷àòëåíèå áåñêîíå÷íîãî ïðîñòðàíñòâà… â êîòîðîì íàõîæóñü ÿ, ñèäÿ â ïðèíåñåííîì ìíå êðåñëå, íåñïîñîáíàÿ äâèãàòüñÿ.
     Ìåòàëëè÷åñêîå êîëüöî, ÷òî ñâåòèëîñü äî ýòîãî ïðÿìî ó âñåõ íà ãëàçàõ, ìîë÷àëèâîå è òåìíîå. Íî ÿ ÷óâñòâóþ åãî ïðèñóòñòâèå ïðÿìî çà êðóãîì ñâåòà, êàê âîçâûøàþùååñÿ ÷óäîâèùå, êàêîå-òî óæàñíîå, ñêðûâàþùååñÿ â òåíè ñóùåñòâî, æäóùåå, êîãäà ìåíÿ îñòàâÿò â ïîêîå, ÷òîáû îíî ìîãëî íàíåñòè óäàð. ß çíàþ, ïî÷åìó îíè ïðèâåçëè ìåíÿ ñþäà - åñëè ÿ íå ñêàæó èì, ÷åãî îíè õîòÿò, îíè èñïîëüçóþò êîëüöî, è ñóùåñòâ, î êîòîðûõ ðàññêàçûâàë Ôëèíí â ñâîåé òðàíñëÿöèè, ÷òîáû âûòàùèòü ýòî èç ìîåãî ðàçóìà.
     Âñÿêèé ðàç, êîãäà ìîè ãëàçà çàêðûâàþòñÿ äîëüøå, ÷åì íà âäîõ, îäèí èç ìóæ÷èí òàðàíèò íîñêîì áîòèíêà íîæêó ìîåãî êðåñëà, ïîñûëàÿ âèáðàöèè, ïðîõîäÿùèå ÷åðåç ìîå òåëî è âîñïëàìåíÿþùèå ìîè óøèáëåííûå, áîëüíûå êîñòè. Âñå, ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü — ýòî íå ñòîíàòü, ÿ îòêàçûâàþñü äàòü èì ÷óâñòâî óäîâëåòâîðåíèÿ, ïîêàçàâ, ÷òî ìíå áîëüíî.
     - Òû äîëæíî áûòü óñòàëà? — ñïðàøèâàåò áîëüøîé ïàðåíü, òîò, êòî áðîñèë ìåíÿ íà êðîâàòü, òîò, êîãî ÿ ïëàíèðîâàëà çàñòðåëèòü. Åãî ãîëîñ çâó÷èò ïî÷òè ñî÷óâñòâåííî. - Ïðîñòî äàé íàì íàâîäêó, ÷òîáû ìû ìîãëè ðàçûñêàòü åãî, è âñå ýòî çàêîí÷èòñÿ, ÿ îáåùàþ.
     Ïî÷òè ñî÷óâñòâóþùèé.
     - Êëÿíóñü âàì, - øåï÷ó ÿ, íå óòðóæäàÿ ñåáÿ ñêðûâàòü óñòàëîñòü â ãîëîñå, - ÿ ðàññêàçàëà âàì âñå, ÷òî çíàþ. ß ïîíÿòèÿ íå èìåþ, êàê åãî íàéòè. ß áûëà çàëîæíèöåé, íå áîëåå òîãî.
     Ñíà÷àëà ÿ ïîïûòàëàñü âûóäèòü ó íèõ èíôîðìàöèþ. Ñàìîóâåðåííûå ìàðèîíåòêè, ïîäîáíûå ýòèì, ÷àñòî äàþò áîëüøå, ÷åì îñîçíàþò, ïîòîìó ÷òî îíè òàê ñîñðåäîòî÷åíû íà èçâëå÷åíèè òîãî, ÷òî õîòÿò. ß óçíàëà, ÷òî èì íóæåí Âàëåò, à íå Ãèäåîí. È îíè ïðåñëåäóþò åãî â òå÷åíèå íåêîòîðîãî âðåìåíè.
     ß óâåðåíà, ÷òî Âàëåò ðàáîòàë ñ íèìè â ïðîøëîì — ÿ ìîãó òîëüêî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî òåïåðü îí èçãîé è áîëüøå íå ïðèíèìàåò ïðèêàçû îò «ÊË», èëè, âîçìîæíî, îí ïðîñòî ñëèøêîì ìíîãî çíàåò, è Ëàðó õî÷åò, ÷òîáû åãî óáðàëè. Íàñêîëüêî ÿ ìîãó ñóäèòü, ýòè ëþäè íå çíàþò î ìîåé ëè÷íîñòè, îíè íå çíàþò, ÷òî ÿ ñ Ýéâîíà. Åñëè áû ÿ íå âûáðàëà Ãèäåîíà ñâîèì íåâîëüíûì ïàðòíåðîì â ïîáåãå èç ãëàâíîãî îôèñà «ÊË», ìåíÿ áû çäåñü íå áûëî.
     Îíè íå çíàþò, ÷òî ÿ áûëà â «Êîìïàíèè Ëàðó», ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ óáèòü Ðîäåðèêà Ëàðó.
     ß îñòàíàâëèâàþ ñåáÿ ïðåæäå, ÷åì íàêëîíÿþñü âïåðåä è îïóñêàþ ãîëîâó. Îòÿæåëåâøåå òåëî ÿâëÿåòñÿ ïðèçíàêîì ïîðàæåíèÿ, è åñëè ýòè ðåáÿòà âîîáùå ÷òî-íèáóäü çíàþò î íåâåðáàëüíîé êîììóíèêàöèè, îíè ïðèìóò ýòî êàê çíàê òîëêíóòü åùå ñèëüíåå. ß áîðþñü, ÷òîáû äåðæàòü ãëàçà øèðîêî ðàñêðûòûìè, ÷òîáû ñèãíàëèçèðîâàòü ñòðàõ, ïåðåâîæó âçãëÿä îò ëèöà ê ëèöó. Ñëèøêîì ìíîãî ïðÿìîãî çðèòåëüíîãî êîíòàêòà ïðåäïîëàãàåò, ÷òî âû ÷òî-òî ñêðûâàåòå è ïûòàåòåñü ïðîòèâîäåéñòâîâàòü åñòåñòâåííîé òåíäåíöèè îòâåñòè âçãëÿä. Ìíå íóæíî âûãëÿäåòü èñïóãàííîé, ïîòîìó ÷òî íåâèííàÿ íàáëþäàòåëü Àëåêñèñ áûëà áû â óæàñå, ìíå íåëüçÿ âûãëÿäåòü âèíîâàòîé.
     Íî ïðàâäà â òîì, ÷òî äàæå åñëè áû ÿ ðàññêàçàëà èì, ÷òî íà ñàìîì äåëå ïðîèçîøëî, äàæå åñëè áû ÿ äàëà èì åãî èìÿ è óêàçàëà íà èêîíêó íà ìîåì êîìïüþòåðå, êîòîðóþ ÿ èñïîëüçîâàëà, ÷òîáû îòïðàâèòü òîò îò÷àÿííûé ñèãíàë áåäñòâèÿ, ó íèõ íå áûëî áû íè÷åãî, ÷òî îíè ìîãëè áû èñïîëüçîâàòü äëÿ åãî ðîçûñêà. ß ñîìíåâàþñü, ÷òî «Ãèäåîí» íàñòîÿùåå èìÿ õàêåðà, è äàæå åñëè áû ýòî áûëî òàê, îäíî èìÿ íà ïëàíåòå èç äâàäöàòè ìèëëèàðäîâ ÷åëîâåê íå ñêàçàëî áû èì íè÷åãî, ÷åãî îíè åùå íå çíàëè.
     Òàê ïî÷åìó áû òåáå ïðîñòî íå ñäàòü åãî èì?
     ß ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ, êîãäà ìóæ÷èíà âçäûõàåò, âûïðÿìëÿåòñÿ è óõîäèò, ÷òîáû ïåðåãîâîðèòü ñ îäíèì èç ñâîèõ ïàðòíåðîâ ïîëóøåïîòîì. ß õî÷ó íàïðÿ÷üñÿ ÷òîáû âñëóøàòüñÿ â ðàçãîâîð, íî íå ìîãó ñîñðåäîòî÷èòüñÿ. Ãëàâíîå ïîìíèòü òó äîñòàòî÷íî õîðîøóþ èñòîðèþ, ÷òî ÿ âûäàëà èì, è ïðèäåðæèâàòüñÿ åå.
      îáû÷íîé ñèòóàöèè ÿ áû çíàëà, ÷òî áóäåò äàëüøå. Áåç ñâèäåòåëåé è çàïèñåé îá ýòîì äîïðîñå, îíè îòâåçëè áû ìåíÿ â òèõîå ìåñòî è óáèëè áû, à ÿ ïðîñòî èñ÷åçëà. Åñëè áû ýòî áûëà êàêàÿ-òî äðóãàÿ êîìïàíèÿ, ëþáàÿ äðóãàÿ îðãàíèçàöèÿ - ÿ áû ïðîñòî óìåðëà. Íî ýòî «Êîìïàíèÿ Ëàðó», è òî, ÷òî îíè ìîãóò ñäåëàòü ñî ìíîé, íàìíîãî, íàìíîãî õóæå.
     Âî ìðàêå ìíå âèäèòñÿ ëèöî îòöà. Èç-çà èñòîùåíèÿ òåíè íà÷èíàþò ïëûòü è èçâèâàòüñÿ â çíàêîìûå óçîðû ïåðåä ãëàçàìè. ß âèæó åãî çà ìèíóòó äî åãî âõîäà â êàçàðìó íà Ýéâîíå. ß âèæó, êàê åãî çðà÷êè ðàñøèðÿþòñÿ, ïîãëîùàÿ ÿñíóþ ñèíåâó åãî ðàäóæêè, ÿ ñëûøó, êàê åãî ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ õîëîäíûì, ÿ âèæó, êàê åãî ìûøöû íàïðÿãàþòñÿ è îòòàëêèâàþò åãî îò ìåíÿ. ß âñåãäà ïåðåæèâàþ ýòîò ìîìåíò, à íå ñàì âçðûâ. ß ñíîâà è ñíîâà âèæó, êàê èñ÷åçàåò äóøà îòöà. ß âèæó ìîìåíò, êîãäà îí óìåð çà ñåêóíäû äî òîãî, êàê åãî ðàçîðâàëî íà êóñêè.
     ß çàñòàâëÿþ ñòðàõ óéòè èç ñåðäöà, çàñòàâëÿþ ñåáÿ äûøàòü. Èç-çà ïàíèêè ÿ ìîãó îáëàæàòüñÿ. Ãëàçà èññëåäóþò ïåðèìåòð êîìíàòû, à èç-çà ñâåòà, ÷òî îñëåïëÿåò ìåíÿ, òðóäíî ÷òî-ëèáî ðàçãëÿäåòü. ß çíàþ, ÷òî çà ýòèìè äâåðüìè, ïî ïëàíó ýòàæà, êîòîðûé ÿ âûó÷èëà. Íî áüþñü îá çàêëàä, ÿ íå ìîãó èñïîëüçîâàòü îäèí è òîò æå ìàðøðóò ïîáåãà äâàæäû, äàæå åñëè áû ÿ ìîãëà ïðîéòè ìèìî ýòèõ ïàðíåé. Äàæå åñëè ïîñëå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ ñèäåíèÿ çäåñü ÿ ñìîãó áåæàòü áûñòðåå ñâîèõ ïîõèòèòåëåé.
     Ìîæåò, åñëè áû ÿ áûëà õðàáðåå, ÿ áû ñìîãëà ýòî ñäåëàòü. Ìîæåò, åñëè áû áûëà êàêàÿ-òî ÷àñòü ìåíÿ äîñòîéíàÿ ñïàñåíèÿ, ïîìèìî íåîáõîäèìîñòè ìåñòè. Íî... ÿ íå õî÷ó óìèðàòü. ß íå ìîãó óìåðåòü. Íå òîãäà, êîãäà ÿ òàê áëèçêî ïîäîáðàëàñü ê Ðîäåðèêó Ëàðó.
     Îäèí èç ìóæ÷èí, òîò, êòî áîðîëñÿ ñî ìíîé, âíåçàïíî çàìîëêàåò, ñèãíàëèçèðóÿ îñòàëüíûì çàìîëêíóòü. Îí ïðèæèìàåò ïàëåö ê óõó, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî êòî-òî îòäàåò åìó ïðèêàçû ÷åðåç ìèêðî-íàóøíèê. 
     - Äà, ñýð, - ãîâîðèò îí, ñïèíà âûïðÿìëÿåòñÿ, õîòÿ òîò, ñ êåì îí ðàçãîâàðèâàåò, íå ìîæåò åãî âèäåòü. - ß âñå ïîíèìàþ, ñýð. - Äîëãîå âðåìÿ ìóæ÷èíà ñëóøàåò. Çàòåì îí êèâàåò îäíîìó èç íàïàðíèêîâ è æåñòîì óêàçûâàåò â òåìíîòó, â íàïðàâëåíèè êîëüöà. - Äà. Äà... ïîíÿë. Áëàãîäàðþ âàñ, ìåñüå.
     ß çàìèðàþ. Òîëüêî îäèí ÷åëîâåê äîñòàòî÷íî âûñîêîìåðåí, ÷òîáû âîñêðåñèòü ìåðòâûé ÿçûê è ïðèäóìàòü äëÿ ñåáÿ óíèêàëüíîå îáðàùåíèå. Ïðèêàçû äëÿ ýòîãî ìóæ÷èíû ïîñòóïàþò ïðÿìî îò Ðîäåðèêà Ëàðó.
     — Ýòî òâîÿ ñ÷àñòëèâàÿ íî÷ü, ñëàäåíüêàÿ, - ãîâîðèò ìóæ÷èíà, âûíèìàÿ íàóøíèê. - ß ñëûøàë, ÷òî ýòî íå áîëüíî, ÷òî òû äàæå íå ïîéìåøü, ÷òî ïðîèñõîäèò. Òû ïðîñòî… áóì, - ãîâîðèò îí, èìèòèðóÿ êðîøå÷íûé âçðûâ ïàëüöàìè ó âèñêà, - ïðîñòî èñ÷åçàåøü, çàìåíÿåøüñÿ ÷åì-òî, ñ êåì ãîðàçäî ïðîùå èìåòü äåëî. Ýòî ãîðàçäî áîëåå ãóìàííûé ñïîñîá ïîëó÷èòü îòâåòû. Õîòÿ è ãîðàçäî ìåíåå âåñåëûé.
     Íåò. Áîæå, íåò. ß ÷óâñòâóþ ïðîõîäÿùóþ ïî ïîëó âèáðàöèþ êîëüöà, ïîäíèìàþùóþñÿ ââåðõ ïî íîæêàì êðåñëà, êîãäà ìåõàíèçì íà÷èíàåò âêëþ÷àòüñÿ. ß ÷óâñòâóþ, êàê äâèæåòñÿ ïîë, ïîäîáíî êàê çåìëÿ äâèãàëàñü ïîäî ìíîé, êîãäà ìîé îòåö ïðåâðàòèëñÿ â áîìáó.
     Ìóæ÷èíà, îáùàâøèéñÿ ñî ìíîé, çàìåíèë ñâîå êîììóíèêàòèâíîå óñòðîéñòâî ÷åì-òî äðóãèì, äðóãèì ãàäæåòîì, ÷òî öåïëÿåòñÿ çà óõî. 
     - Ýêèïèðóéòåñü, - ïðèêàçûâàåò îí îñòàëüíûì, êîòîðûå ïîêîðíî íàöåïëÿþò íà ñåáÿ àíàëîãè÷íûå óñòðîéñòâà, êàê ñòðîèòåëè íàäåâàþò êàñêè èëè õèðóðãè íàòÿãèâàþò ïåð÷àòêè.
     Êîãäà ìóæ÷èíû îáðàùàþò ñâîå âíèìàíèå íà ìåòàëëè÷åñêîå êîëüöî, äîìèíèðóþùåå â ñåðåäèíå êîìíàòû, ÿ ïûòàþñü îñìîòðåòüñÿ, ïîíÿòü, åñòü ëè âûõîä. Âûõîäû áóäóò çàïåðòû, è äàæå åñëè ÿ ñìîãó èõ îòêðûòü, ÿ íèêîãäà íå äîáåðóñü òóäà äî òîãî, êàê îíè ñõâàòÿò ìåíÿ. Îíè ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû ÿ ìîãëà îòîáðàòü ó íèõ îðóæèå, è îíè íå ìîãóò íå çàìåòèòü, êàê ÿ âñòàþ ñ êðåñëà. ß áóäòî áû ïóñòèëà çäåñü êîðíè, òî÷íî òàê æå, êàê åñëè áû îíè ïðèâÿçàëè ìåíÿ ê íåìó.
     ß òàê ïðèñòàëüíî ñìîòðþ ñêâîçü ìðàê, ÷òî ïîíà÷àëó íå çàìå÷àþ, êîãäà ÷òî-òî ìåíÿåòñÿ.  òåìíîòå ïîÿâëÿåòñÿ êðîøå÷íûé îãîíåê, çåëåíûé èíäèêàòîð, êîòîðûé ìèãàåò îäèí ðàç, äâà ðàçà, à çàòåì ñòàáèëèçèðóåòñÿ. ß òóïî ñìîòðþ íà íåãî, íà ìãíîâåíèå íåëåïî âñïîìèíàÿ î áëóæäàþùèõ îãîíüêàõ Ýéâîíà. È çàòåì, âíåçàïíî, â òîò æå ìèã, êîãäà ìîé ñëåäîâàòåëü ïîâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî òàêîå.
     Ïðîñòî âêëþ÷èëàñü îäíà èç êàìåð.
     ß îòâîæó âçãëÿä, çàêðûâàÿ ãëàçà, ÷òîáû îíè íå âèäåëè, êóäà ÿ ñìîòðþ. Ìåíÿ äàæå íå âîëíóåò, ÷òî îíè ñíîâà ïíóëè ìîå êðåñëî, ÷òîáû ÿ íå ðàññëàáëÿëàñü. Ãëóïàÿ íàäåæäà, äèêàÿ íàäåæäà... íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, âîçìîæíî, åå âêëþ÷èë Ëàðó, ÷òîáû îí ìîã íàáëþäàòü çà òåì, ÷òî ïðîèçîéäåò.
     - Ó ìåíÿ åñòü ðàçðåøåíèå ñäåëàòü òåáå ïðåäëîæåíèå, - ïðîèçíîñèò ëèäåð ãðóïïû, íàáëþäàÿ çà ìîèì ëèöîì. - Åñëè òû çíàåøü, êàê ñâÿçàòüñÿ ñ ìîëîäûì ÷åëîâåêîì, ñ êîòîðûì òû ñòîëêíóëàñü â ãëàâíîì îôèñå «ÊË», è åñëè òû ñìîæåøü óáåäèòü åãî âñòðåòèòüñÿ ñ òîáîé â îïðåäåëåííîå âðåìÿ è ìåñòå, ìû òåáÿ îòïóñòèì.
     Ýòî ïðèâîäèò ê êîðîòêîìó âñïëåñêó àäðåíàëèíà â ìîåì òåëå. 
     - Îòïóñòèòå ìåíÿ? - øåï÷ó ÿ, çàñòèãíóòàÿ âðàñïëîõ. - Íåò... ýòî ïðîñòî óëîâêà. - Ñëîâà âûõîäÿò, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ âñïîìíèòü ðîëü, êîòîðóþ ÿ äîëæíà èãðàòü. Îíè ñïëàíèðîâàëè ýòî èäåàëüíî, æäàëè, ïîêà ÿ íå ïîéìó, ÷òî ïðîèçîéäåò, ÷òî ñëó÷èòñÿ ñî ìíîé, ÷òîáû äàòü ìíå ýòîò âûõîä. Àëåêñèñ ñëåäîâàëî áû óõâàòèòüñÿ çà ýòîò øàíñ.
     Íèêòî áû íå ñòàë âèíèòü åå çà ýòî, åñëè áû îíà áûëà íàñòîÿùåé. Îíà áûëà áû íàïóãàíà è îäèíîêà, è ïîâåëàñü áû íà ëþáîé øàíñ. Íî ÿ äîëæíà áûòü âûøå ýòîãî. ß äîëæíà áîðîòüñÿ. ß íåíàâèæó ýòî íà ìãíîâåíèå, ÿ áûëà áîëüøå Àëåêñèñ, ÷åì Ñîôèåé.
     Îí êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Íèêàêèõ óëîâîê. Ó íàñ íåò ñ òîáîé ïîâîäîâ äëÿ âðàæäû. Ìû äàæå ìîæåì ïîîáåùàòü òåáå, ÷òî ìàëü÷èøêà íå ïîñòðàäàåò. Îí ïðîñòî ñëåäóþùàÿ ñòóïåíüêà íà ýòîé ëåñòíèöå, è ìû äîáåðåìñÿ äî íåãî òàê èëè èíà÷å. Ðàáîòàé ñ íàìè, è âû îáà âûæèâåòå.
     Ñëåäóþùàÿ ñòóïåíüêà íà ëåñòíèöå ê Âàëåòó. Ñåðäöå òàê ãðîìêî êîëîòèòñÿ â óøàõ, ÷òî ÿ åäâà ìîãó äóìàòü. Ãîëîâîðåçû èç «Êîìïàíèè Ëàðó» ìîãóò çàïîëó÷èòü Âàëåòà… òåì ëó÷øå, íàñêîëüêî ÿ ìîãó ñóäèòü. Ïóñòü îíè óíè÷òîæàò äðóã äðóãà. Âñå, ÷òî ìíå íóæíî, ýòî ÷åëîâåê íàâåðõó. ß îáëèçûâàþ ãóáû ñóõèì ÿçûêîì, ñòàðàÿñü êóïèòü ñåáå åùå ïàðó ñåêóíä íà ðàçäóìüÿ.
     Çà ÷åëîâåêîì ÿ âèæó ñâåòîäèîä êàìåðû. Îí ìèãàåò äâàæäû, êîãäà ÿ ñìîòðþ íà íåãî. Çàòåì òðè ðàçà ïîäðÿä. Ïîòîì ïÿòü. Ñåìü. Îäèííàäöàòü. Òðèíàäöàòü…
     Ïðîñòûå ÷èñëà.
     ß îáëåã÷åííî ñãëàòûâàþ ðûäàíèå è ñòàðàþñü, ÷òîáû ýòî çâó÷àëî êàê êàïèòóëÿöèÿ. 
     - Õîðîøî, - âûäûõàþ ÿ. - Õîðîøî, ÿ ñêàæó âàì, êàê åãî íàéòè. - Âñå âçîðû îáðàùåíû íà ìåíÿ - èäåàëüíîå îòâëå÷åíèå. Ïîæàëóéñòà, Ãèäåîí. Ïîæàëóéñòà, ïóñòü ýòî áóäåøü òû. Ñêàæè ìíå, ÷òî ýòî ñèãíàë, ÷òî òû ïîëó÷èë ìîå ñîîáùåíèå, ÷òî ïîíÿë, ïîòîìó ÷òî ó ìåíÿ çàêàí÷èâàåòñÿ ëîæü, êîòîðóþ ÿ ìîãó èì âûäàòü.
     Âñå, ÷òî ìíå íóæíî, ýòî ÷óòü áîëüøå.
     
     ×åëîâåê, èñïîëüçîâàâ êîðàáëü, ïóòåøåñòâóþùèé ÷åðåç òèøèíó, ïåðåâîçèò íåñêîëüêèõ èç íàñ, è íà ìãíîâåíèå ìû òàê áëèçêè ê äîìó, ÷òî ìîæåì ÷óâñòâîâàòü îñòàëüíûõ.
     Ìèð îòêðûò íàì ðîâíî íàñòîëüêî, ÷òîáû ìû ñìîãëè äîòÿíóòüñÿ è îáíàðóæèòü, ÷òî â ýòîì ìåñòå, â îòëè÷èå îò ìåñòà, ãäå ïîÿâèëîñü ïåðâîå ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî, åñòü ìíîãî äðóãèõ, ïîäîáíûõ ÷åëîâåêó ñ ãîëóáûìè ãëàçàìè. Ýòî èäåàëüíîå ìåñòî, ÷òîáû ó÷èòüñÿ. Âçÿòü â òîëê. ×òîáû ðåøèòü, ñòîèò ëè èçó÷àòü èõ èëè ñëåäóåò îáðå÷ü èõ íà òåìíîòó.
      òðóùîáàõ ìû îáíàðóæèâàåì ìàëåíüêóþ äåâî÷êó, è ñ íåé ìû îòêðûâàåì äëÿ ñåáÿ ñíû. Îíà ìå÷òàåò î êðàñèâûõ âåùàõ, è áóäó÷è ðåáåíêîì, îíà íå áîèòñÿ íàñ. Îíà íàçûâàåò íàñ ñâîèìè äðóçüÿìè. Ìû ïîêàçûâàåì åé îêåàí, êîòîðûé îíà æàæäåò óâèäåòü. Îíà ïîçâîëÿåò íàì ïðîíèêàòü â åå ñíû, êàê ìû ïîçâîëÿåì êîðàáëÿì ïåðåäâèãàòüñÿ ÷åðåç íåïîäâèæíîñòü áûñòðåå ñâåòà.
      ýòîì ìèðå âîêðóã íåå îäíà òüìà è áîëü, íî â åå ñíàõ - êðàñîòà. Çà íåé ñòîèò ïîíàáëþäàòü. Ñòîèò ïîó÷èòüñÿ. Íî îäíàæäû îíà âíåçàïíî ïîêèíóëà íàñ, è ìû îñòàëèñü îäíè.


ÃËÀÂÀ ÂÎÑÜÌÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÊÀÊ ÆÅ ÍÅÂÅÐÎßÒÍÎ ÒÅÑÍÎ â âåíòèëÿöèîííûõ êîðîáàõ. ß äàæå íå ìîãó ïîëçòè íà êîëåíÿõ. ß âûíóæäåí ïðîáèðàòüñÿ íà ëîêòÿõ, ÷òî çàìåäëÿåò ìåíÿ è îçíà÷àåò, ÷òî ÿ äîëæåí ðàññ÷èòûâàòü êàæäîå äâèæåíèå, ïðåæäå ÷åì åãî ñäåëàòü. È ýòà êðîìåøíàÿ òüìà... ÿ áû îáëàæàëñÿ, åñëè áû ÿ íå ïîäóìàë íà âûõîäå ïðèõâàòèòü î÷êè íî÷íîãî âèäåíèÿ. Îïóùåííûå âíèç î÷êè ïðèäàþò âñåìó æóòêèé çåëåíûé îòòåíîê, êîòîðûé ïåðåêðûâàåò ìîé ñòðàõ ñ ñèþìèíóòíîé èñêðîé îæèäàíèÿ. Ñåíñîðíàÿ ïàìÿòü - ìîùíàÿ øòóêà, è îáû÷íî, êîãäà ìèð âûãëÿäèò òàêèì çåëåíûì, ÿ ïîãðóæåí â êàêîå-òî ïðåñòóïëåíèå. Ýòî òàì, ãäå ÿ ïîêàçûâàþ çóáû è ïîïîëíÿþ ñâîé áàíêîâñêèé ñ÷åò. Òàê ÿ ñîçäàë Âàëåòà, ðàáîòàÿ áåç óñòàëè, èçó÷àÿ, ÷òî ìíå íóæíî, ÷òîáû âûèñêàòü ñåêðåòû Ëàðó.
     Ñàìûå öåííûå ñåðâåðû ïîëíîñòüþ èçîëèðîâàíû îò âíåøíåãî ìèðà, ó íèõ íåò ïîäêëþ÷åíèÿ ê ãèïåðñåòè, ìíå íåêóäà íàïðàâèòü ìîèõ ýëåêòðîííûõ øïèîíîâ. Åäèíñòâåííûé ñïîñîá ïîëó÷èòü ê íèì äîñòóï - âçëîìàòü ôèçè÷åñêè è ïðèêðåïèòü ñâîå îáîðóäîâàíèå. Íî íà òàêîé âçëîì ó ìåíÿ îáû÷íî â çàïàñå ãîðàçäî áîëüøå âðåìåíè, ãîðàçäî áîëüøå îáîðóäîâàíèÿ è, ñàìîå ãëàâíîå, ïîëíîñòüþ ñôîðìèðîâàííûé ïëàí.
     Ëó÷øå áû ýòî ñðàáîòàëî, ßìî÷êè. Ó ìåíÿ åñòü òîëüêî îäíà èäåÿ.
     Òåïåðü ÿ äîñòàòî÷íî áëèçêî è áîëüøå íå ìîãó øåïòàòü êîìàíäû â ãàðíèòóðó, èíà÷å ðèñêóþ áûòü óñëûøàííûì. ß þòþñü â âîçäóõîâîäå, ïðîõîäÿùåì íàä ãîëîêîìíàòîé, è òèõî âîæó ïàëüöåì ïî ïëàíøåòó. Ðþêçàê íàòÿíóò ñïåðåäè, îáîðóäîâàíèå ïðèæàòî ê ãðóäè, ÷òîáû áûëî áîëüøå ìåñòà äëÿ ïîëçàíèÿ ïî ýòèì ñëèøêîì ìàëåíüêèì òóííåëÿì.
     Õîòÿ îíè ìîãóò óñëûøàòü ìåíÿ, åñëè ÿ ÷òî-íèáóäü ñêàæó, ÿ ïîçâîëÿþ èõ ãîëîñàì èñ÷åçíóòü, âûðàâíèâàþ äûõàíèå è ïîëíîñòüþ ôîêóñèðóþñü íà ýêðàíå ïåðåäî ñîáîé, çàïóñêàÿ îêíà, êîòîðûå ìíå ïîíàäîáÿòñÿ. Çàòåì ðàçäàâøååñÿ ïðîêëÿòèå ïîäî ìíîé — ãîëîñîì ìóæ÷èíû - ïðèòÿãèâàåò ìîå âíèìàíèå ê òîìó ìåñòó, ãäå âñå ïðîèñõîäèò, ïîêà ÿ ðàáîòàþ.
     — Ýòî ïðàâäà. – âñõëèïûâàåò Àëåêñèñ, ñêëîíèâ ãîëîâó. - ß êëÿíóñü, ýòî ïðàâäà.
     - Ó òåáÿ áûë øàíñ, ñëàäêàÿ. - Ïîõîæå, îí ðàçîçëèëñÿ, åãî ïðåæíåå ñïîêîéñòâèå èñ÷åçëî. - Åñëè òû ñîáèðàåøüñÿ ðàññêàçûâàòü íàì ñêàçêè, ìû ñäåëàåì ýòî ïî-äðóãîìó.
     - Íî òàì áûë õîâåðáàéê, ÿ ïîìíþ åãî íîìåðíîé çíàê, ïî÷åìó âû ìåíÿ íå ñëóøàåòå? - âñõëèïûâàÿ, âîïðîøàåò îíà âûñîêèì ãîëîñîì, è ó ìåíÿ òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî íîòêè, ñëûøèìûå â åå ãîëîñå - íàñòîÿùåå îò÷àÿíèå. ß ìàëî ÷åãî ìîãó ðàçãëÿäåòü ÷åðåç êàìåðû ñèñòåì íàáëþäåíèÿ èç-çà íàïðàâëåííîñòè ñâåòà. Ïîýòîìó ÿ ìåäëåííî ïðîòèñêèâàþñü âïåðåä äî âåíòèëÿöèîííîé ðåøåòêè, ÷òîáû âûãëÿíóòü íàðóæó è ïîíÿòü, ñìîãó ëè ÿ åå ñíÿòü. Âåñü ñâåò îíè íàïðàâèëè íà Àëåêñèñ… è íà êàìåðû. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî ìíå áûëî íè÷åãî íå âèäíî. Íî ýòî íå òî, ÷òî çàñòàâëÿåò ìîå ñåðäöå íà÷àòü ïûòàòüñÿ âûïðûãíóòü èç ãðóäè. Îíè ðàçãîíÿþò ðàñêîë, äî ýòèõ ïîð ÿ íå âèäåë âîî÷èþ íà ÷òî ñïîñîáíà ýòà øòóêà, íî Àëåêñèñ ÿâíî çíàëà. È ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû çàñòàâèòü åå ïîáåëåòü îò óæàñà.
     Äåðüìî. ß íå ãîòîâ. Ó ìåíÿ íåò âðåìåíè...
     Ïàëüöû ëåòàþò ïî ýêðàíó, ñåðäöå ñòó÷èò â ãðóäè. Ìíå íóæíî ñðàâíÿòü øàíñû, âûðóáèòü ñâåò, íî ýòî çàéìåò âðåìÿ, ñåêóíäû, êîòîðûõ ó ìåíÿ íåò. Ó Àëåêñèñ íåò ñåêóíä. ß ïîíèìàþ, ÷òî â ëþáóþ ìèíóòó ìîÿ êîíöåíòðàöèÿ äàñò ñáîé, ïàëüöû ïðîìàõíóòñÿ è ÿ ïðîèãðàþ. È ïîòåðÿþ åå.
     ß ñëûøó, êàê ÷òî-òî ãîâîðÿò ãîðèëëû, è ãîëîñ Àëåêñèñ îòâå÷àåò èì, ïûòàÿñü óáåäèòü èõ. Îíà ãîòîâà ïåòü, êàê ñîëîâåé. Íàðàñòàþùèé ãóë ðàçëîìà çàãëóøàåò ãîëîñà â âåíòèëÿöèîííîì òîííåëå, ÷üÿ âèáðàöèÿ ïåðåäàåòñÿ ëîêòÿì è êîëåíÿì. ß ñòèñêèâàþ çóáû.
     ß íå ñîáèðàþñü ýòî äåëàòü.
     Îñîçíàíèå âçðûâàåòñÿ â ìîåé ãîëîâå òàê âíåçàïíî, ÷òî ïàëüöû íà÷èíàþò äðîæàòü. Âîò è âñå. Îíè ñîáèðàþòñÿ ñäåëàòü èç íåå îáîëî÷êó. Ìãíîâåíèå ñïóñòÿ ðàñêîë ñîäðîãàåòñÿ è øóì çàòèõàåò. Ãîëóáûå èñêðû, êîòîðûå íà÷àëè ñîáèðàòüñÿ ïî ïåðèìåòðó, èñ÷åçàþò.
     - Ïðîêëÿòèå. - Ëèäåð ãðóïïû, òîò, êòî äåðæàë Àëåêñèñ, îñòîðîæíî ïîäõîäèò ê ìàøèíå, çàòåì ïîäíèìàåò ðóêó ê óõó. - Íåò, ñýð, áûëî ÷òî-òî âðîäå... Äà, ÿ ïîíèìàþ. Îíà íèêóäà íå äåíåòñÿ. - Îí îïóñêàåò ðóêó, à çàòåì áðîñàåò âçãëÿä íà îñòàëüíûõ â êîìíàòå. - Ïðèâåäèòå ñþäà êîìàíäó òåõíèêîâ, ñåé÷àñ æå. Ó íàñ åñòü íåäåëÿ, è åñëè îí íå áóäåò èñïðàâëåí ê ýòîìó âðåìåíè, ÿ ñòàíó íå åäèíñòâåííûì, êîãî áóäåò âèíèòü ìåñüå Ëàðó, ñëûøèòå?
     Ñåðäöå ñáèâàåòñÿ ñ ðèòìà, ïîêà ÿ âñå åùå ëåæó çàìåðåâ. Ñïàñèáî, ñïàñèáî, ñïàñèáî, ñïàñèáî. ß äàæå íå çíàþ, êîãî èëè ÷òî ÿ áëàãîäàðþ îá îòñðî÷êå. Íàïîìèíàÿ ñåáå äûøàòü, ÿ ïðîâîæó ïàëüöàìè âäîëü âåíòèëÿöèîííîãî îòâåðñòèÿ ïîä ñîáîé, ïîêà íå ñòàíîâëþñü óâåðåí, ÷òî çíàþ, ãäå íàõîäÿòñÿ òî÷êè äàâëåíèÿ. Çàòåì ÿ èçó÷àþ ýêðàí, ïðîâåðÿþ ñâîé âçëîì, è åùå ðàç áîðìî÷ó ïîä íîñ òèõóþ ìîëèòâó åäèíñòâåííîìó ÷åëîâåêó, êîòîðûé ÿ çíàþ, ìîæåò ïðèñìàòðèâàòü çà ìíîé. Äàâàé íå áóäåì ñåãîäíÿ âñòðå÷àòüñÿ, áðàò. ß åùå íå ñîâñåì ãîòîâ.
     ß íàæèìàþ íà ýêðàí, ÷òîáû çàïóñòèòü ïðîãðàììêó, è ñâåò ïî âñåìó çäàíèþ íà÷èíàåò ïóëüñèðîâàòü, ïîãðóæàÿ ãîëîêîìíàòó âî ìðàê.
     Íà ìãíîâåíèå âñå çàìèðàþò. ß æå íåìåäëÿ âûáèâàþ âåíòèëÿöèîííóþ ðåøåòêó. Îíà ñ ãðîõîòîì ïàäàåò íà ïîë, è Àëåêñèñ ïîâîðà÷èâàåòñÿ â ñòîðîíó çâóêà, âñêàêèâàÿ íà íîãè ñ íåâåðîÿòíîé ñêîðîñòüþ. Âñïûøêà îò îäíîãî èç ïèñòîëåòîâ ãîðèëë íà ìãíîâåíèå îñâåùàåò êîìíàòó, è, êàê ñîâåðøåííî íåïîäâèæíàÿ êàðòèíà, ÿ âèæó, êàê èõ ëèäåð áðîñàåòñÿ ê íåé ñ ïðîòÿíóòûìè ðóêàìè. Íåò... íåò.
     Îí õâàòàåò åå çà ðóáàøêó, è îíè îáà âàëÿòñÿ íà ïîë, ñðàæàÿñü â òåìíîòå… áëåäíî-çåëåíîé ñ ìîåé òî÷êè çðåíèÿ ñ ïîòîëêà. Åå êðèê ïðåðûâàåòñÿ, êîãäà îíà óäàðÿåòñÿ î ïîë. Åå íåèñòîâûé óäàð ïî åãî ðóêå íå ïðèíîñèò åìó íèêàêîãî âðåäà, ÷òî ñáèâàåò åå ñ òîëêó. Îí, ðâàíî äûøà, ïåðåêàòûâàåò åå íà ñïèíó, äàáû íå äàòü åé ñáåæàòü, íî íà ýòîò ðàç âûëåòàåò åå íîãà è... ïîïàäàåò åìó â ïðîìåæíîñòü. Îí ñòîíåò, ñëåïî óäåðæèâàÿ åå è ïðèæèìàÿ ê ïîëó, ïîêà ñàì ñãèáàåòñÿ îò áîëè.
     ß âûäåðãèâàþ àëüïèíèñòñêóþ âåðåâêó èç ñâîåé ïîêëàæè è çàêðåïëÿþ åå íà ñâîåé óïðÿæè íà ïîÿñå, áðîñàÿ êîíåö ñ ïåòëåé âíèç â êîìíàòó. ß ðàññòàâëÿþ íîãè ïî îáå ñòîðîíû îò îòêðûòîãî âåíòèëÿöèîííîãî îòâåðñòèÿ, êîãäà îíà èçî âñåõ ñèë ïûòàåòñÿ îñâîáîäèòüñÿ îò ñâîåãî ïîõèòèòåëÿ.  çåëåíîì öâåòå íî÷íûõ î÷êîâ âñå äâèæåíèÿ îòðûâèñòûå, îò÷àÿííûå è ðàçìûòûå. 
     - Ñþäà! - øèïëþ ÿ, çíàÿ, ÷òî â òåìíîòå îíà ïîëíîñòüþ ñëåïà. Îíà ïèíàåò ðóêó ìóæ÷èíû, êîãäà îí ïûòàåòñÿ ñõâàòèòü åå çà ëîäûæêó è âñêàêèâàåò íà íîãè. Òðåìÿ áûñòðûìè øàãàìè îíà äîñòèãàåò âåðåâêó è åé òðåáóåòñÿ íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû íàùóïàòü åå êîíåö, à çàòåì íàäåòü åå íà ñåáÿ. Îíà ìàëåíüêàÿ äåâóøêà, è ýòî äîëæíî áûëî áûòü ëåãêî, íî ó ìåíÿ íåò ðû÷àãîâ, è òîëüêî ñòðàõîâî÷íîå óñòðîéñòâî íà ìîåé óïðÿæè ìîæåò ïîìî÷ü ìíå çàòàùèòü âåðåâêó îáðàòíî. Ïîêà ÿ íå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âåðåâêà íåìíîãî îñëàáëà, ÿ íå âèäåë, ÷òî îíà îäíîé ðóêîé ñõâàòèëàñü çà êðàé âåíòèëÿöèîííîãî îòâåðñòèÿ, è ÷òî òåïåðü ÿ ìîãó íàêëîíèòüñÿ âïåðåä, ÷òîáû ïîäòÿíóòü åå.
     Íàøè ëàäîíè íàõîäÿò äðóã äðóãà, è ÿ õâàòàþ åå æåëåçíîé õâàòêîé, èãíîðèðóÿ áîëü â ïëå÷àõ, êîãäà ÿ îòòàëêèâàþñü îò âåíòèëÿöèîííîãî îòâåðñòèÿ, òàùà åå çà ñîáîé. Îíà äèêî ñêðåáåòñÿ, ÷òîáû îïåðåòüñÿ íîãàìè, êîãäà ÿ òÿíó ñåáÿ íàçàä, îòïóñêàÿ åå, êàê òîëüêî îíà îêàçûâàåòñÿ íà ðóêàõ è êîëåíÿõ. ß õî÷ó ñïðîñèòü, âñå ëè ñ íåé â ïîðÿäêå, íî íå ìîãó îòäûøàòüñÿ, ÷òîáû ñäåëàòü ýòî.
     - Óõîäèì, - åëå âûãîâàðèâàåò îíà èç-çà îòäûøêè, ãëÿäÿ øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè òóäà, ãäå, êàê îíà ñ÷èòàåò, â òåìíîòå äîëæåí áûòü ÿ. ß çàñîâûâàþ ïëàíøåò â ñóìêó è îòñòóïàþ. Îíà ìåíüøå ìåíÿ è ìîæåò áîëåå ñïîêîéíî ïåðåäâèãàòüñÿ ïî âîçäóõîâîäó, íî ÿ çàñòðÿë îòñòóïàòü íà ëîêòÿõ è êîëåíÿõ, è ñåé÷àñ âûíóæäåí âûáèðàòü ñêîðîñòü îòíîñèòåëüíî òèõóþ, ïðîáèðàÿñü ê ïåðåêðåñòêó ïîçàäè ìåíÿ. Ëàçåðíûé âûñòðåë ïðîáèâàåò âîçäóõîâîä ïîçàäè íåå, è îíà ïðèãèáàåòñÿ ê ìåòàëëè÷åñêîìó ïîëó ñ èäåàëüíûìè ðåôëåêñàìè — îïûòíûìè ðåôëåêñàìè — íà ìãíîâåíèå çàêðûâàÿ ãëàçà. Ñðàçó æå ïîçàäè íåå ÿ âèæó ëó÷ ñâåòà, ñèÿþùèé ÷åðåç îòâåðñòèå. Êòî-òî âêëþ÷èë ñâåò íà ïðèöåëå ïèñòîëåòà.
     Ìû äîáèðàåìñÿ äî ïåðåêðåñòêà, è ÿ ðàçâîðà÷èâàþñü, ïðèãèáàÿ ñïèíó, ÷òîáû íå ñîïðèêîñíóòüñÿ ñ êðûøåé, ÷òîáû äàëüøå ëåçòü ëèöîì âïåðåä. Ýòî íàø ëó÷øèé è åäèíñòâåííûé øàíñ, è âàðèàíòîâ íå òàê óæ ìíîãî. Âîçäóõîâîäû çìåÿòñÿ ïî âñåìó çäàíèþ, è åñëè ìû ñìîæåì çàñòàâèòü ñåáÿ îñòàâàòüñÿ ìåäëåííûìè è òèõèìè, îíè íå áóäóò çíàòü, êàêîå íàïðàâëåíèå ìû âûáðàëè. Òåïåðü íàñòàëî âðåìÿ çàòàèòüñÿ, à íå ì÷àòüñÿ ñëîìÿ ãîëîâó.
     Ó Àëåêñèñ íåò ïðîáëåì ïîçàäè ìåíÿ - îíà ìàëåíüêàÿ è ëåãêàÿ, è ìîæåò îïèðàòüñÿ ðóêàìè è êîëåíÿìè ïî êðàÿì òóííåëÿ, ãäå ìåòàëë ñ ìåíüøåé âåðîÿòíîñòüþ ïðîãíåòñÿ ñ ïðåäàòåëüñêèì çâóêîì. Èç-çà òîãî, ÷òî åé íå âèäíî, èíîãäà åå ðóêà îêàçûâàåòñÿ íà ìîåé ëîäûæêå îòñëåæèâàÿ ãäå ÿ, è îíà ñëåäóåò çà ìíîé. ß ñëèøêîì áîëüøîé äëÿ òîãî, ÷òî ìû ïûòàåìñÿ ñäåëàòü, è õîòÿ ìîé ìîçã íà çàäâîðêàõ êðè÷èò ìíå áåæàòü, áåæàòü, ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ ïðîâåðÿòü êàæäûé äþéì òóííåëÿ, ïðåæäå ÷åì ïåðåäâèíó ñâîé âåñ. Ãàðíèòóðà ïîäáðàñûâàåò ïðîåöèðóåìîå èçîáðàæåíèå ñõåìû òóííåëÿ ïåðåäî ìíîé, è ñ ìó÷èòåëüíîé ìåäëèòåëüíîñòüþ ìû ïðîñëåæèâàåì ïóòü, êîòîðûé ÿ âçÿë, ÷òîáû âûòàùèòü åå.
     Òåïåðü, êîãäà îíè çíàþò, ÷òî ìû çäåñü, øàõòû ëèôòà â âåñòèáþëå áóäóò àâòîìàòè÷åñêè çàáëîêèðîâàíû, äàæå ñëóæåáíûé ëèôò. Ìû íå ñìîæåì âûáðàòüñÿ òàêèì îáðàçîì. ß ïûòàþñü âñïîìíèòü ðàñïîëîæåíèå çäàíèé âîêðóã íàñ, îñîáåííî íîâûõ, êîòîðûå ñòðîÿòñÿ ïî ñîñåäñòâó. Âðåìÿ îò âðåìåíè ÿ ñëûøó âñïëåñê ïîìåõ ãäå-òî ïîä íàìè, è ïîíèìàþ, ÷òî ìû íå ìîæåì îòñèäåòüñÿ çäåñü. Îíè ðàçäåëèëèñü, ÷òîáû íàéòè íàñ. Ìíå íóæíî íàéòè íîâûé âûõîä.
     ß õî÷ó ñïðîñèòü, â ïîðÿäêå ëè Àëåêñèñ, íî åñëè ñëûøåí ñëó÷àéíûé øóì èùååê, ÿ íå ìîãó ðèñêîâàòü äàæå øåïîòîì. Êàæäûé ñóñòàâ áîëèò, ìûøöû è ñóõîæèëèÿ â îãíå îò ïðèíóæäåíèÿ ê òàêîìó íååñòåñòâåííî ñòåñíåííîìó ïåðåäâèæåíèþ, è ÿ ÷óâñòâóþ, êàê ïîò ñòåêàåò ïî ìîèì áîêàì.
     Ïðîõîäèò ïî÷òè ÷àñ, ïðåæäå ÷åì ìû äîñòèãíåì øàõòû ëèôòà, è ÿ ñðàçó æå âûïîëçàþ íà âûñòóï îáñëóæèâàíèÿ, ÷òîáû ñäåëàòü, íàêîíåö-òî, íîðìàëüíûé âäîõ. Ëàìïû òåõíè÷åñêîãî îáñëóæèâàíèÿ íà êàæäîì ýòàæå îòáðàñûâàþò îãðàíè÷åííîå êîëè÷åñòâî ñâåòà. ß ïîâîðà÷èâàþñü ê Àëåêñèñ, è âèæó, ÷òî îíà çàæìóðåííàÿ ñæèìàåò êðàé âîçäóõîâîäà áåëûìè êîñòÿøêàìè ïàëüöåâ.
     - Ýé, - øåï÷ó ÿ, ïðîòÿãèâàÿ åé ðóêó. - Âñå â ïîðÿäêå, ìû âñå åùå âïåðåäè íèõ. Íî ìû äîëæíû ïðîäîëæàòü äâèãàòüñÿ, åñëè õîòèì âûáðàòüñÿ.
     Îíà ñëåãêà êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - ß íå ìîãó, - ñëîâà äàþòñÿ åé ñ òðóäîì. - ß... ÿ áîþñü âûñîòû.
     ß óñòàâèëñÿ íà íåå.
     - Òû æèâåøü â ïåíòõàóñå.
     Åå ëèöî, îáðàùåííîå êî ìíå, ñòàíîâèòñÿ ñâèðåïûì. 
     - Äà, ñ îêíàìè, êîòîðûå íåâîçìîæíî ðàçáèòü, äàæå åñëè áðîñèòü â íèõ ðîÿëü, - åå ãîëîñ îáîñòðÿåòñÿ äî ðàçäðàæåíèÿ, è õîòÿ íåò ïðè÷èí ðàäîâàòüñÿ ýòîìó — îíî æå íàïðàâëåíî ïðÿìî íà ìåíÿ, è ìû òîð÷èì çäåñü âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïîäíèìàòüñÿ — ÿ îáíàðóæèâàþ, ÷òî ìíå ýòî íðàâèòñÿ. Ýòî, êàê îäíà ÿìî÷êà, êðèâîâàòàÿ óëûáêà… ÷òî-òî íàñòîÿùåå. Âåäü áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè ÿ íå ìîãó ñêàçàòü, ÷òî òâîðèòñÿ íà äóøå ó ýòîé äåâóøêè. - Âèä èç ïåíòõàóñà îòëè÷àåòñÿ îò... ÿ íå ìîãó ñïóñêàòüñÿ âîò òàê, Ãèäåîí!
     Íó, íå õðåíà ñåáå! Ýòî íàìíîãî çàòðóäíÿåò îñóùåñòâëåíèå ìîåé ñòðàòåãèè îòñòóïëåíèÿ. Ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå. 
     - Òåáå ïîâåçëî, ïîòîìó ÷òî ìû íå ñïóñêàåìñÿ. Ìû áóäåì ïîäíèìàòüñÿ.
     Ýòî çàñòàâëÿåò åå îòêðûòü ãëàçà, õîòÿ áû äëÿ òîãî, ÷òîáû âïèòüñÿ â ìåíÿ óæàñíûì âçãëÿäîì. 
     - È â ÷åì âåçåíèå? - âûäûõàåò îíà.
     - Äîâåðüñÿ ìíå, ýòî íàìíîãî ëåã÷å, ÷åì èäòè âíèç. Íàì íóæíî ïîäíÿòüñÿ âñåãî-òî íà äåñÿòü ýòàæåé, è ìû îêàæåìñÿ ó ïåðåõîäà â ñîñåäíåå çäàíèå. - ß ðîþñü â ñâîåé ñóìêå, ïîêà íå íàõîæó çàïàñíîé òîíêî-âîëîêîííûé æãóò. - Âûïîëçàé, âûñòóï äîñòàòî÷íî øèðîêèé, ÷òîáû ñòîÿòü.
     - Î, Áîæå, - øåï÷åò îíà, åå äâèæåíèÿ âÿëû è ìåäëèòåëüíû, êîãäà îíà íà÷èíàåò âûïóñêàòü ñíà÷àëà îäíó íîãó, çàòåì äðóãóþ èç âîçäóõîâîäà. Îíà äåðæèò ãëàçà çàêðûòûìè, äâèãàÿñü íà îùóïü è ÿ çàáîòëèâî ïðîòÿãèâàþ ðóêó, ÷òîáû ïîääåðæàòü åå.
     — Âîò òàê, - øåï÷ó ÿ, æåëàÿ çíàòü, ÷òî ëó÷øå ñêàçàòü åé ïðè òàêîé ôîáèè. Çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ýòî íà ñàìîì äåëå íå ôîáèÿ, ïîòîìó ÷òî èíà÷å ýòî ïîäðàçóìåâàåò àáñóðä. Ìû íà äâàäöàòü ýòàæåé íàä çåìëåé, è ïàäåíèÿ îòñþäà ìîãóò áîÿòüñÿ äàæå ñàìûå ëîãè÷íûå óìû. Åäèíñòâåííûé ïëþñ ïàäåíèÿ îòñþäà â òîì, ÷òî âû, áåçóñëîâíî, áóäåòå ìãíîâåííî ìåðòâû ïîñëå óäàðà, è íå áóäåòå ëåæàòü â àãîíèè ñî ñëîìàííûìè êîíå÷íîñòÿìè. Íî íå äóìàþ, ÷òî Àëåêñèñ íàøëà áû â ýòîì óòåøåíèå.
     ß íàäåâàþ íà íåå ñòðàõîâî÷íûé ðåìåíü… ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà íàïóãàíà, ïîòîìó ÷òî îíà äàæå íå ìîðãàåò, êîãäà ÿ ïðîâåðÿþ ñâÿçêè, ïðîáåãàþùèå âîêðóã êàæäîãî áåäðà.
     - Òû ïîéäåøü ïåðâàÿ, - ãîâîðþ ÿ åé. – Çäåñü ó ìåíÿ áóäåò òðîñ, ïðèâÿçàííûé ê òåáå. - ß ïîçâîëÿþ åé ïîñìîòðåòü, êàê ÿ ïðèâÿçûâàþ òðîñ ê åå ðåìíþ. - Òâîÿ ðàáîòà – íåñòè âîò ýòî, - ÿ âðó÷àþ åé ìåøîê ñ ìàãíèòíûìè çàõâàòàìè, — è ïðîëîæèòü íàì ïóòü. Òû ïðèæìåøü èõ ê ñòåíå, âîò òàê, çàòåì ñäåëàåøü ïîâîðîò íà äåâÿíîñòî ãðàäóñîâ, âîò òàê, ÷òîáû àêòèâèðîâàòü ìàãíèò. Çàòåì òû ïðîñòî ïðîòàñêèâàåøü âåðåâêó ÷åðåç êàðàáèí äî ùåë÷êà…è âñåãäà ñ ýòîãî íàïðàâëåíèÿ, ÷òîáû, åñëè ìû óïàäåì, âåðåâêà íå ìîãëà ñàìà ñåáÿ îñâîáîäèòü.
     ß ïîäíèìàþ âçãëÿä è âèæó, ÷òî îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ, ñëîâíî ÿ ñêàçàë åé âûñòðåëèòü ìíå â ëèöî. 
     - Äà òû øóòèøü. 
     ß ìåäëåííî âûäûõàþ. 
     - Íå â ýòîò ðàç.
     Îíà ñãëàòûâàåò, ïðèæèìàÿñü ñïèíîé ê ñòåíå øàõòû ëèôòà, áóäòî ìîæåò èçáåæàòü âñåãî ýòîãî îäíîé òîëüêî ñèëîé âîëè. Åå âîëîñû â áåñïîðÿäêå, è íà îäíîì âèñêå âèäíååòñÿ êðàñíîå ïÿòíî, êîòîðîå âûãëÿäèò òàê, êàê áóäòî ñêîðî ýòî áóäåò âåëè÷åñòâåííûé ñèíÿê. Íà ùåêàõ äî ñèõ ïîð âèäíåþòñÿ ðó÷åéêè ðàçìûòîé òóøè è îñòàëñÿ ñëåä êðîâè íà îïóõøåé íèæíåé ãóáå, ñ òîãî ìîìåíòà, êàê åå ïðåñëåäîâàòåëü óäàðèë åå. ß íå îæèäàþ óêîëà áîëè ãäå-òî âíóòðè ñåáÿ, ïðè âèäå åå. Ïîòîì îíà ôûðêàåò.
     - Òîãäà ÷åãî æå ìû æäåì?
     Ïëå÷è ñíîâà íà÷èíàþò áîëåòü, ïðåæäå ÷åì ìû ïðåîäîëåâàåì ýòàæ, â íåìàëîé ñòåïåíè èç-çà òîãî, ÷òî ñ Àëåêñèñ ïîäúåì çàíèìàåò âäâîå áîëüøå âðåìåíè. Íî, íåñìîòðÿ íà áîëü, ýòî íå ñîâñåì ïëîõèå íîâîñòè. Âèä, êîãäà ÿ ñìîòðþ ââåðõ, ÷òîáû ïðîâåðèòü åå ïðîãðåññ - áîëüøå óòåøàåò. ß äåðæó ýòî íàáëþäåíèå ïðè ñåáå. Ê åå ÷åñòè, îíà ñïðàâëÿåòñÿ ñî ñâîåé çàäà÷åé áåç æàëîá, õîòÿ â êàêîé-òî ìîìåíò ÿ ñëûøó, êàê îíà âçäðàãèâàåò ïðè âäîõå, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà ïëà÷åò ñ êàæäûì äðîæàùèì äâèæåíèåì ââåðõ.
     Êîãäà ìû äîáèðàåìñÿ äî òðèäöàòîãî ýòàæà, îíà ïîäïîëçàåò íà êîëåíÿõ ê êðàþ âûñòóïà îáñëóæèâàíèÿ è äðîæà çàïîëçàåò íà íåãî, ïðèæàâøèñü ê ñòåíå. ß ïîçâîëÿþ åé îñòàâàòüñÿ òàì è ïðîäîëæàþ ïîäíèìàòüñÿ, ñòàâÿ åùå íåñêîëüêî ìàãíèòíûõ çàõâàòîâ, ïîêà íå äîáèðàþñü äî ïàíåëè óïðàâëåíèÿ â âåðõíåé ÷àñòè.  èäåàëå ÿ áû ïðîñòî âçëîìàë ïàíåëü, íî ÷èï â êàðìàíå, à êàðìàí ïîä óïðÿæüþ, à ìîÿ óïðÿæü — ýòî âñå, ÷òî óäåðæèâàåò ìåíÿ îò ïàäåíèÿ íà òðèäöàòü ýòàæåé äî… ïî îáùåìó ïðèçíàíèþ, î÷åíü áûñòðîé ñìåðòè. ß ñîáèðàþñü ñäåëàòü ýòî ôèçè÷åñêè, è ýòî íå ñèëüíàÿ ìîÿ ñòîðîíà.
     ß ñíèìàþ êðûøêó è ïðîñëåæèâàþ ïðîâîäêó, êîãäà êàêîé-òî øóì âòîðãàåòñÿ â ìîþ êîíöåíòðàöèþ. 
     - Ãèäåîí ... - çîâåò ìåíÿ Àëåêñèñ. - Ãèäåîí!
     - ×òî?
     - Ëèôò ... îí äîëæåí äâèãàòüñÿ?
     ß ñìîòðþ íà íåå, à çàòåì ïåðåâîæó âçãëÿä âíèç, ÷òîáû îáíàðóæèòü, ÷òî ëèôò ïîä íàìè ïëàâíî ïîäíèìàåòñÿ. Î, ÷åðò! Õîòÿ ñíà÷àëà îí äâèæåòñÿ ìåäëåííî, íî çàòåì áûñòðî íàáèðàåò ñêîðîñòü. ß ñíîâà íà äîëþ ñåêóíäû âñòðå÷àþñü âçãëÿäîì ñ Àëåêñèñ, à çàòåì ñèëüíî ðóãàÿñü ñêëîíÿþñü ê ïàíåëè. Ïàëüöû äðîæàò, äûõàíèå çàìèðàåò, ëàäîíè ïîòåþò, è ÿ íå ìîãó óõâàòèòüñÿ çà ïðîâîä, íîãòè ñëèøêîì êîðîòêèå, ÷òîáû ñîðâàòü ñ íèõ èçîëÿöèþ, à Àëåêñèñ êðè÷èò ÷òî-òî ðÿäîì ñî ìíîé, è, íàêîíåö, íàêîíåö, ÿ ñêðåïëÿþ äâà ïðîâîäà âìåñòå è äâåðè ëèôòà íà óðîâíå òàëèè ñî ñêðèïîì îòêðûâàþòñÿ íà øåñòü äþéìîâ.
     ß òÿíó ðóêó ê Àëåêñèñ, êðè÷à åé, ÷òîáû îíà äâèãàëàñü, è íà ýòîò ðàç îíà íå êîëåáëåòñÿ. ß íàïðàâëÿþ åå ñòîïó íà ñâîþ íîãó è ñëåãêà ïîäòàëêèâàþ åå ââåðõ. Òåëî êðè÷èò î ëèøíåì âåñå, è õâàòêà â ìîåé äðóãîé ðóêå ñëàáååò — îäèí çàæèì çàìêíóòîãî ñòðàõîâî÷íîãî óñòðîéñòâà íà÷èíàåò îòêàçûâàòü. Îíà êàðàáêàåòñÿ â îòâåðñòèå, èçâèâàÿñü, öàðàïàÿ ñåáÿ, êîãäà ïðîòèñêèâàåòñÿ âíóòðü. Çàòåì ÿ âèæó åå ñíîâà, êîãäà îíà òîëêàåò íîãîé îäíó èç äâåðåé è çàñòàâëÿåò åå îòêðûâàòü åùå íåñêîëüêî äþéìîâ. Çàòåì îíà íàêëîíÿåòñÿ - Áîæå, êàêîãî ÷åðòà òû äåëàåøü, èäè! — è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà òÿíåòñÿ êî ìíå.
     Ëèôò ïûõòèò ïîä íàìè, êàê âñòðå÷íûé ïîåçä, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà ÷òî-òî êðè÷èò ìíå, ïîòîìó ÷òî ÿ âèæó, êàê åå ãóáû øåâåëÿòñÿ. Åå ðóêè õâàòàþòñÿ ìåíÿ çà çàïÿñòüå, è ÿ îòêàçûâàþñü îò ñòðàõîâî÷íîãî óñòðîéñòâà, ïîçâîëÿÿ âåðåâêå îñëàáíóòü è õâàòàÿñü çà çàõâàò äðóãîé ðóêîé. Íà îäèí óæàñíûé ìîìåíò ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íå ñìîãó ýòîãî ñäåëàòü, ìûøöû ñóäîðîæíî äðîæàò, íî çàòåì ÿ äâèãàþñü, êàðàáêàþñü, íîãè êðàòêîâðåìåííî ïîâèñàþò â âîçäóõå, ïðåæäå ÷åì ìû ñ Àëåêñèñ îáà ðàñòÿãèâàåìñÿ íà ïîëó, êîãäà ëèôò íà÷èíàåò âèçæàòü. Èñêðû âûñêàêèâàþò èç îòêðûòûõ äâåðåé, êîãäà ëèôò ñðåçàåò ìîè çàõâàòû ñî ñòåí øàõòû, êàê ëèñòüÿ ñî ñòåáëÿ.
     Çàäûõàÿñü, êàøëÿÿ, çàïóòàâøèñü âìåñòå, ïîòåÿ è òðÿñÿñü, ìû ñ Àëåêñèñ ðàñòÿíóëèñü íà ïîëó. ß ïðèæèìàþñü ëèöîì ê õîëîäíîìó ìðàìîðó, ïîñòåïåííî ïðèõîäÿ â ñåáÿ è âîçâðàùàÿñü â îêðóæàþùèé ìèð. Îêíà â äàëüíåì êîíöå çàëà ãîâîðÿò ìíå, ÷òî íàñòàë ðàññâåò. Ïåðâûå íàìåêè íà ñâåò ïðîíèçûâàþò íåáî è çîëîòÿò îêîííûå ðàìû. Âûõîä ê ïåðåõîäó ïðÿìî çà óãëîì, è êàê òîëüêî ìû îêàæåìñÿ â ñîñåäíåì çäàíèè, áóäåò äåëîì ìèíóòû âçëîìàòü ñèñòåìó è ñïóñòèòüñÿ äî óðîâíÿ óëèöû. Ìû ñïàñåíû.
     Ñ ýòèì ïðèõîäèò îñîçíàíèå òîãî, ÷òî Àëåêñèñ ëåæèò íà ìíå. Íà ìãíîâåíèå ó ìåíÿ âîçíèêàåò ñîáëàçí çàìåðåòü, ÷òîáû êàê ìîæíî äîëüøå îñòàâàòüñÿ òàì, ãäå ÿ íàõîæóñü, ïîòîìó ÷òî òåïåðü, êîãäà óãðîçà íåìèíóåìûé áèòâû ïðîøëà, ÿ ìîã áû ïðèâûêíóòü ê ýòîìó. Íî êîãäà ìû îáà ìåäëåííî ñàäèìñÿ, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà íå îòñòðàíÿåòñÿ, ïîòîìó ÷òî ñëèøêîì ñèëüíî äðîæèò, ÷òîáû äâèãàòüñÿ.
     ß îáíèìàþ åå îäíîé ðóêîé è ìíå ñòàíîâèòñÿ òðåâîæíî. 
     - Êàê òû? Ðàíåíà?
     Îíà ìîë÷à êà÷àåò ãîëîâîé, è ÿ âèæó óæàñ íà åå çàïëàêàííîì ëèöå. Îíà íå øóòèëà î òîì, ÷òî áîèòñÿ âûñîòû. Åñëè áû ÿ çíàë, ÷òî ó íåå òàêàÿ ôîáèÿ, ÿ áû íè çà ÷òî íå ñòàë áû çàñòàâëÿòü åå ïîäíèìàòüñÿ. ß áû... ÿ íå çíàþ, ïðèäóìàë áû ÷òî-íèáóäü. Êàê, ðàäè âñåãî ñâÿòîãî, åé ýòî óäàëîñü?
     Ìîÿ ðóêà ñæèìàåòñÿ âîêðóã íåå, ïðåæäå ÷åì ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ïðèæèìàþ åå ê ñåáå. 
     - Òû ñäåëàëà ýòî, - áîðìî÷ó ÿ, ñêëîíÿÿ ãîëîâó, ÷òîáû ãîâîðèòü åé íà óõî. - Ó íàñ âñå õîðîøî. Ìû ïî÷òè âûáðàëèñü.
     Îíà íà ìãíîâåíèå çàìèðàåò â ìîèõ îáúÿòèÿõ, à çàòåì ðåçêî ïðèæèìàåòñÿ êî ìíå, îáõâàòûâàÿ ìîþ ãðóäü, ïðèæèìàÿñü ëèöîì ê ôóòáîëêå. Îíà âñå åùå äðîæèò, òÿæåëîå äûõàíèå ïðèãëóøåíî ìîèì òåëîì, è ÿ îáõâàòûâàþ åå äðóãîé ðóêîé, ÷òîáû êðåï÷å ñæàòü. Ýòî íå îäèí èç åå íîìåðîâ.  ýòîò ìîìåíò îíà íå èãðàåò ñî ìíîé, ÿ â ýòîì óâåðåí.
     ß âíåçàïíî ñòàíîâëþñü óâåðåí âî ìíîãèõ âåùàõ, è ïåðâàÿ èç íèõ çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî ó ìåíÿ ìíîãî ïðîáëåì.
     - Ìû äîëæíû èäòè. Êàê òîëüêî ìû ïîïàäåì â ïåðåõîä, íàì ïî äîðîãå íóæíî ñïëàíèðîâàòü íàø ñëåäóþùèé øàã.
     Êàê áóäòî ìîè ñëîâà — ýòî ñèãíàë, è îíà, ïðî÷èùàÿ ãîðëî, îòäàëÿåòñÿ îò ìåíÿ, è äîñòàòî÷íî äîëãî ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó â ìîþ ñòîðîíó, ÷òîáû íåçàìåòíî âûòåðåòü ãëàçà. ß ïðèòâîðÿþñü, ÷òî íå çàìå÷àþ ýòîãî, è ìû ïîäíèìàåìñÿ íà íîãè.
     - Ìíå íóæíî âåðíóòüñÿ â ñâîþ êâàðòèðó, - ãîâîðèò îíà, óñòàëîñòü ñêâîçèò â åå íàäòðåñíóòîì ãîëîñå.
     - ßìî÷êè, òû íå ìîæåøü òóäà âåðíóòüñÿ. È òû ýòî çíàåøü.
     Ïîêðàñíåâøèå ãëàçà ðåçêî ñïèâàþòñÿ íà ìåíÿ. 
     - Òû íå ïîíèìàåøü, ó ìåíÿ... ó ìåíÿ òàì åñòü âåùè, âåùè, â êîòîðûõ ÿ íóæäàþñü.
     - Òâîÿ æèçíü òåáå íóæíåå, - øåï÷ó ÿ è ìîé ãîëîñ ñðûâàåòñÿ, êîãäà îñîçíàíèå íà÷èíàåò íàêðûâàòü ìåíÿ. ß çíàþ, êóäà ìû ïîéäåì.
     Åå ãëàçà íàïîëíÿþòñÿ ñëåçàìè, íî îíà êèâàåò. 
     - ß çíàþ, – ñãëàòûâàÿ, îíà ïîâòîðÿåò: - ß çíàþ. Íî êóäà åùå ìû ìîæåì ïîéòè? Ó ìåíÿ íåò äåíåã, äàæå ìîåãî íàëàäîííèêà èëè êàêîãî-ëèáî óäîñòîâåðåíèÿ ëè÷íîñòè.
     ß çíàþ îòâåò, íî äàæå êîãäà ñëîâà ñîáèðàþòñÿ âûðâàòüñÿ, ÿ èõ ïðîãëàòûâàþ.
     ß íå ìîãó. Ìîÿ áåðëîãà ñâÿùåííà. Íèêòî, íå ìîæåò íàõîäèòüñÿ òàì êðîìå ìåíÿ. Íèêòî. Ýòî ïðàâèëî ïîääåðæèâàëî âî ìíå æèçíü ïîñëåäíèå ïÿòü ëåò. Ýòî ïðàâèëî äåðæàëî ìîþ ëè÷íîñòü â ñåêðåòå. ß íå ìîãó ïðåíåáðå÷ü èì íè äëÿ êîãî, íè ïî êàêîé ïðè÷èíå. Ìíå ñëèøêîì ìíîãî åùå íàäî ñäåëàòü, ïðåæäå ÷åì îíè ïîéìàþò ìåíÿ.
     Íî ÿ âòÿíóë åå â ýòî, èìåííî ìåíÿ îíè õîòåëè, êîãäà ñõâàòèëè åå. Êîãäà ÿ ìåäëåííî âñòàþ íà íîãè, òùåòíî èùà ëþáîé äðóãîé îòâåò, êîòîðûé áóäåò äåðæàòü åå â òàêîé æå áåçîïàñíîñòè, ÿ ÷óâñòâóþ, êàê ÷òî-òî ìåíÿåòñÿ â âîçäóõå. ß ÷óâñòâóþ, ÷òî êóðñ, êîòîðûé ÿ çàäàë ñåáå, ìåíÿåòñÿ.
     - Êî ìíå. - ß ñëûøó êàê ãîâîðþ ýòî. - Ìû ïîéäåì êî ìíå.
     
     «Åùå îäèí òåñò», - ãîâîðèò ãîëóáîãëàçûé. – «Åùå îäèí, è âû îòïðàâèòåñü äîìîé».
     Ìû ñäåëàåì, êàê îí ïðîñèò. Ìû áóäåì äåðæàòü ýòó íîâóþ ïëàíåòó ìîëîäîé è þíîé, ïîääåðæèâàÿ òàêîé õîä è ïîäàâëÿÿ åå ðîñò. Çåìëÿ îñòàíåòñÿ ñûðîé, à íåáî - íåïðîãëÿäíûì. Êîãäà ìû óêðàäêîé çàãëÿäûâàåì â ìèð ãëàçàìè òåõ, êòî çäåñü æèâåò, ýòî ìåñòî âñåãäà ñåðîå.
     «Âû äîëæíû îñòàâàòüñÿ íåçàìå÷åííûì», - ãîâîðèò ãîëóáîãëàçûé. Ñîõðàíÿÿ ìîëîäîñòü ïëàíåòû, ìû áóäåì ìîë÷àòü. Íèêòî è íå ïîäóìàåò íàñ èñêàòü. Íî çäåñü òîæå òåìíîòà, êàê è â ïðîøëîì ìåñòå. Ñòðàõ ñëåäóåò çà íàìè. Ýòîò âèä çîë, âñåãäà çîë, è íàì ýòî áîëüøå íå èíòåðåñíî. Ìû æåëàåì âåðíóòüñÿ äîìîé. Ìû õîòèì çàêîí÷èòü ýòî èñïûòàíèå.
     Íî çäåñü åñòü ñíû.


ÃËÀÂÀ ÄÅÂßÒÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÄÂÅÐÈ ËÈÔÒÀ ÏÎÄ âîçäåéñòâèåì òåïëîãî ïàðà îòêðûâàþòñÿ íà óðîâíå òðóùîá, è âëàæíûé âîçäóõ îòáðàñûâàåò íàçàä ìîè âîëîñû ñ ëèöà. ß ñòàðàþñü íå ñìîðùèòü íîñ, òàê êàê â åãî ïàçóõàõ ñìåøèâàþòñÿ âîíü ãðÿçè è çàïàõè óëè÷íîé åäû, íî, íåñìîòðÿ íà âñå ìîè ñòàðàíèÿ, æèâîò íà÷èíàåò óð÷àòü. Âîçäóõ çäåñü íå ïîõîæ íè íà ñóõîé, ìíîãî ðàç î÷èùåííûé âîçäóõ áåç çàïàõà â ìîåì ïåíòõàóñå, íè íà âîçäóõ òîðôÿíûõ áîëîò Ýéâîíà. Çäåñü ïàõíåò ëþäüìè. Áóäòî ìíîãî, ìíîãî ëþäåé ñîáðàëèñü âñå âìåñòå â îäíîì ïðîñòðàíñòâå, ñëèøêîì ìàëîì, ÷òîáû âìåñòèòü äàæå ïîëîâèíó èç íèõ.
     Ðÿäîì ñî ìíîé Ãèäåîí ïîäíèìàåò ãîëîâó, è ìîè ãëàçà ïîäìå÷àþò ïî÷òè íåçàìåòíûé ïîäúåì â óãîëêå åãî ðòà. Äëÿ íåãî ýòî íàñòîÿùèé äîì.
     Ïîëàãàþ, åñëè òû âûðîñ â òàêîì ìåñòå, êàê ýòî, âñå êàçàëîñü áû íå òàêèì óæàñíûì. Âîçìîæíî òîãäà, ïîñòîÿííûé øóì: âûêðèêè ïðîäàâöîâ, òîðãóþùèõ ñâîèìè òîâàðàìè; ðåêëàìíûå ùèòû, ïðîêðó÷èâàþùèå ðîëèêè ïî êðóãó íàä ãîëîâîé; êàëåéäîñêîï âåëîñèïåäîâ, ïåøåõîäîâ, ïîëèöåéñêèõ ñèðåí, ãðóçîâûõ äðîíîâ – êàçàëñÿ áû êîìôîðòíûì. Íî ÿ ïðèâûêëà ê îêóòàííûì òóìàíîì, ìÿãêèì è òèõèì íî÷àì Ýéâîíà, è ïåðâûå ïàðó ìåñÿöåâ, êîòîðûå ÿ ïðîâåëà íà Êîðèíôå, çäåñü, â ïîäçåìíîì ãîðîäå, ìíå áûëî íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïðèâûêíóòü ê øóìó. Íî åñëè áû ýòî áûëî âñå, ÷òî âû çíàëè ïî ìåðå âçðîñëåíèÿ…
     Ýòî åñëè ïðåäïîëîæèòü, ÷òî Ãèäåîí âûðîñ çäåñü. Ó Êðèñòèíû îí îáðàùàëñÿ ñî «ÑìàðòÂýéòý» ñëîâíî ïðèâûê ê ïåðâîêëàññíîé òåõíèêå, à êîãäà ÿ âûøëà, îí áåçîøèáî÷íî îáðàòèë âíèìàíèå íà ñàìûé äîðîãîé ïðåäìåò ðîñêîøè âî âñåé êâàðòèðå – íà ðàáîòû Ìèñêå. Îí ìîæåò ïåðåäâèãàòüñÿ â òîëïå ñ ëåãêîñòüþ ìåñòíîãî, íî è ÿ ìîãó. Äâà ìåñÿöà áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óçíàòü ìíîãîå. Òåì íå ìåíåå, ìû âñå îòêóäà-òî ïðèøëè, è ÷òî âàæíî äëÿ ìåíÿ ñåé÷àñ, òàê ýòî òî, ÷òî çäåñü îí ìîæåò îáåñïå÷èòü ñåáå áåçîïàñíîñòü... îáåñïå÷èòü áåçîïàñíîñòü íàì. È íå ñâîäÿ ãëàç ñ åãî øåè, ÷òîáû íå ïîòåðÿòü åãî â òîëïå, ÿ äîëæíà ïðèçíàòü, ÷òî ïðèÿòíî âèäåòü, êàê îí íåìíîãî ðàññëàáëÿåòñÿ.
     Âî âðåìÿ ñïóñêà â ëèôòå îí íå ñêàçàë íè ñëîâà, äåëàÿ âèä, ÷òî ïðîâåðÿåò íåáîëüøîå ïîðòàòèâíîå óñòðîéñòâî, êîòîðîå íåìíîãî ïîõîæå íà íàëàäîííèê. ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ïî ñëèøêîì ðàâíîìåðíîé ñêîðîñòè ñ êîòîðîé îí ïðîêðó÷èâàë åãî, îí ïðèòâîðÿëñÿ. Áîëüøîé ïàëåö äâèãàëñÿ ââåðõ è âíèç ïî ýêðàíó, êàê ÷àñîâîé ìåõàíèçì. ß âèæó ïðàâäó â åãî íàïðÿæåííûõ ïëå÷àõ, íåñìîòðÿ íà òî, êàê îí íåáðåæíî îòêèíóëñÿ íà ñòåíêó ëèôòà; â îòñóòñòâèè óñìåøêè, â âûòÿíóòîì â òîíêóþ ëèíèþ ðòå è â êàðèõ ãëàçàõ, êîòîðûå åäâà ïîäíèìàþòñÿ, ÷òîáû âñòðåòèòü ìîé âçãëÿä.
     Ìû äåëàåì íåáîëüøîé êðþê, ÷òîáû Ãèäåîí ìîã êóïèòü ìíå ïàðó äåøåâûõ áîòèíîê. Õîäèòü áîñèêîì ïî ãîðîäó — ýòî ðåöåïò çàðàáîòàòü íåêîå êîëè÷åñòâî áåçûìÿííûõ áîëåçíåé. Íî êðþê… ýòî íå÷òî áîëüøå - îí íå õî÷åò ïðèâîäèòü ìåíÿ â «åãî ìåñòî». ×òî ñîâåðøåííî î÷åâèäíî. Íå çíàþ, ïðåäëîæèë áû îí ýòî, åñëè áû ÿ íå áûëà ïîòåðÿíà ïîñëå òîãî, êàê ìû âûáðàëèñü èç øàõòû ëèôòà. Áûëî íåòðóäíî íàéòè ýòè ñëåçû. Íà ñàìîì äåëå, ýòî áûëî òðåâîæíî ëåãêî, ó÷èòûâàÿ, êàê ñèëüíî ÿ äðîæàëà è êàê ñèëüíî ïàíèêà îõâàòèëà ìåíÿ, íî ýòî ïðîñòî çàñòàâèëî èõ êàçàòüñÿ áîëåå ðåàëüíûìè.
     ß ïîíÿëà, ÷òî îí ó ìåíÿ â êàðìàíå, êîãäà ìû îêàçàëèñü çà ïðåäåëàìè øàõòû ëèôòà, êîãäà ÿ ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî îí îáíèìàåò ìåíÿ. Íàïîëîâèíó ðàñòÿíóâøèñü íà ïîëó â õîëëå, ìîÿ ùåêà ïðèæàëàñü ê âûåìêå ÷óòü íèæå åãî ïëå÷à. Ìû ïîäõîäèì äðóã äðóãó. Êàê è òå êóëîíû, êîòîðûå ïðîäàþòñÿ â ñóâåíèðíûõ ìàãàçèíàõ, ÷òî îáðàçóþò ñèìâîë Èíü-ßíü, åñëè ñëîæèòü èõ âìåñòå.
     ß äåëàþ êðàòêèé, ãëóáîêèé âäîõ ÷åðåç íîñ, ìîðùàñü îò ñèìôîíèè ðàçíîìàñòíûõ çàïàõîâ. Òå êóëîíû - ïðîñòî äåøåâûé ïëàñòèí ñ øåëóøàùåéñÿ êðàñêîé. Îíè ðàçâàëèâàþòñÿ ïî÷òè òàê æå áûñòðî, êàê äðóæáà, êîòîðóþ îíè äîëæíû ñèìâîëèçèðîâàòü. Ñîñðåäîòî÷üñÿ. Ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî ýòî áûëî ëåãêî, íå îçíà÷àåò, ÷òî íè÷åãî áîëüøå íå íàäî äåëàòü.
     — Îíî ïðÿìî çäåñü, - ãîâîðèò ÷åðåç ïëå÷î Ãèäåîí, åãî ãîëîñ âîçâðàùàåò ìåíÿ îáðàòíî â íàñòîÿùåå êàê ðàç âîâðåìÿ, ÷òîáû ÿ ïîâåðíóëàñü áîêîì è ïðîïóñòèëà îñîáåííî öåëåóñòðåìëåííîãî âåëîñèïåäèñòà, íàãðóæåííîãî êóâøèíàìè äîìàøíåãî ñàêå.
     Æåëóäîê ñíîâà óð÷èò, õîòÿ íà ýòîò ðàç â îòâåò íà ñàìûé ñëàáûé çàïàõ ÷åãî-òî ñîëåíîãî è òåðïêîãî. ß âûòÿãèâàþ øåþ, íî âñå, ÷òî ÿ âèæó — ýòî òåëåæêà ôàëàôåëÿ â ïîëîâèíå êâàðòàëà îòñþäà. Âñå ðàâíî ãäå-òî êòî-òî ãîòîâèò ëàïøó. Íà ìãíîâåíèå ÿ ÷óâñòâóþ çàïàõ ñîè, ÷åñíîêà è ëàéìà. Çàòåì Ãèäåîí òÿíåòñÿ êî ìíå ðóêîé, çàòàñêèâàÿ ìåíÿ â ïåðåóëîê, è âñå, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ — ýòî ñêëèçêèé ìóñîð è ñòàðûå ïèùåâûå óïàêîâêè, çàñîðÿþùèå ñòî÷íûå êàíàâû.
     Çäåñü íåò óëè÷íûõ óêàçàòåëåé èëè âñïîìîãàòåëüíûõ êàðò, êàê íàâåðõó. ×òî â ñî÷åòàíèè ñ äðÿííûì ïðèåìîì íàëàäîííèêà, îçíà÷àåò, ÷òî åñëè âû íå çíàåòå, êóäà âû èäåòå, âû óæå, âåðîÿòíî, ïîòåðÿëèñü. ß ïûòàþñü ìûñëåííî çàïîìèíàòü êàæäûé ïîâîðîò, íî ìíå ëåã÷å çàïîìèíàòü ìàðøðóòû ñ âûñîòû ïòè÷üåãî ïîëåòà. Ñ ïîìîùüþ êàðòû èëè ìîäåëè ÿ ìîãëà áû èçó÷èòü âåñü ýòîò ñåêòîð çà íåñêîëüêî äíåé. Çäåñü æå ÿ îêàçûâàþñü â çàìåøàòåëüñòâå, âêóïå ñ ãðÿçüþ, çàáðûçãèâàþùåþ ìîè áîòèíêè è øóìîì ïîâñþäó, è ñ ôîíàðÿìè, êà÷àþùèìèñÿ íà âåòðó îò âîçäóøíîãî äâèæåíèÿ íàä ãîëîâîé.
     Íå äî òåõ ïîð, êîãäà ÿ ñíîâà âèæó òåëåæêó ôàëàôåëÿ íà äðóãîé ñòîðîíå óëèöû, è ÿ ïîíèìàþ, ïî÷åìó. Îí ïûòàåòñÿ ñáèòü ìåíÿ ñ òîëêó. Îí õî÷åò óáåäèòüñÿ, ÷òî ÿ íå ñìîãó âåðíóòüñÿ ñþäà. Ìîÿ ãðóäü ñæèìàåòñÿ ñ êàæäûì íàøèì øàãîì.
     Ñòîèò ïî÷òè ïîëäåíü, êîãäà Ãèäåîí, íàêîíåö-òî, îñòàíàâëèâàåòñÿ ó âûöâåòøåé, çåëåíîé äâåðè ñ îáëóïëåííîé êðàñêîé è íàïîëîâèíó îêëååííîé ðàñïàäàþùèìèñÿ ëèñòîâêàìè, ñëèøêîì ñòàðûìè äëÿ ÷òåíèÿ. Íà íåé íåò íîìåðà, õîòÿ, êîãäà ÿ îñìàòðèâàþ ôàñàä çäàíèÿ ÷åðåç ðåñíèöû, ÿ âèæó êðîøå÷íóþ êàìåðó, íå áîëüøå, ÷åì òþáèê ïîìàäû, ðàñïîëîæåííóþ ó ïîæàðíîé ëåñòíèöû. Ýòîãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñêàçàòü ìíå, ÷òî ýòî äîëæíî áûòü ìåñòî Ãèäåîíà.
     Îí âûòàñêèâàåò óñòàðåâøåå êîëüöî äëÿ êëþ÷åé ñ íàñòîÿùèì ìåòàëëè÷åñêèì êëþ÷îì, êîòîðûé îí âñîâûâàåò â çàìîê, âçãëÿíóâ íà ìåíÿ îäíîé èç ñâîèõ äåðçêèõ óñìåøåê. Çäåñü äàæå çàñîâà íåò. ß îòêðûâàþ ðîò, ÷òîáû âûðàçèòü ïðîòåñò, óêàçàòü, ÷òî çäåñü âðÿä ëè áåçîïàñíåå, ÷åì â ìîåì ïåíòõàóñå — ïî êðàéíåé ìåðå, ÿ ìîãëà áû íàñòðîèòü îïîâåùåíèå â ëèôòå — êîãäà îí ïðîâîäèò ìåíÿ â ïîäúåçä, íåìíîãèì áîëüøå, ÷åì îäíà èç èíôîðìàöèîííûõ êàáèí íàâåðõó. Ñòåíà çàâåøàíà ïî÷òîâûìè ÿùèêàìè, õîòÿ åñëè ñóäèòü ïî ãðÿçè è ïûëè â óãëàõ, íèêòî íå æèâåò â ýòîì çäàíèè êðîìå Ãèäåîíà, ÿ äóìàþ… ãîäàìè. Èíîãäà, çàïå÷àòàííûå çà òàêèìè äâåðüìè, çàáûâàþòñÿ öåëûå çäàíèÿ. Ãèäåîí òÿíåòñÿ ê îäíîìó èç ÿùèêîâ è ïðèæèìàåò ïàëüöû ê öèôðîâîé ïàíåëè. Ðàçäàåòñÿ ùåë÷îê. Êðûøêà ïî÷òîâîãî ÿùèêà îòðûâàåò íàðóæó äëÿ òîãî, ÷òîáû ÿâèòü îïòè÷åñêèé ñêàíåð è òðè ðàçíûõ êëàâèàòóðû. Íåóäèâèòåëüíî, ÷òî ñíàðóæè âñå âûãëÿäèò êàê äåøåâàÿ êâàðòèðà - ñ òàêîé îõðàíîé, êàê ó Ãèäåîíà, ýòî áóäåò áîëüøîé ìèãàþùèé íåîíîâûé çíàê äëÿ âñåõ, ó êîãî åñòü ãëàçà, ÷òî çäåñü æèâåò êòî-òî âàæíûé. Èëè êòî-òî, êîìó åñòü ÷òî ñêðûâàòü.
     Îí ïðèæèìàåò áîëüøîé ïàëåö ê îäíîé èç êëàâèàòóð - çàìàñêèðîâàííîìó ñêàíåðó îòïå÷àòêîâ ïàëüöåâ - è íàêëîíÿåòñÿ ê êàìåðå, ÷òîáû ïðîñêàíèðîâàòü ñåò÷àòêó ãëàç. 
     - Äîðîãàÿ, ÿ äîìà, - áîðìî÷åò îí. Ðàñïîçíàâàíèå ãîëîñà? Èëè ïðîñòî Ãèäåîí åñòü Ãèäåîí? Íà äðóãîé êëàâèàòóðå îí äîñòàòî÷íî áûñòðî ââîäèò öèôðîâîé êîä, íî ÿ, ñòàðàÿñü èçî âñåõ ñèë, íå óñïåâàþ çà íèì, õîòÿ îí è íå óäîñóæèâàåòñÿ ñêðûòü åãî îò ìåíÿ.  êîíöå êîíöîâ, åñëè ó ìåíÿ íå áóäåò åãî áîëüøîãî ïàëüöà è ãëàçíîãî ÿáëîêà — è, âîçìîæíî, åãî ãîëîñîâûõ ñâÿçîê — ÿ âñå ðàâíî íå ñìîãó âîéòè áåç ïðèãëàøåíèÿ.
     Ïîñëå âåñåëîãî çâóêîâîãî ñèãíàëà î ïðèíÿòèè âñÿ ñòåíà ëÿçãàåò è ñäâèãàåòñÿ. Ãèäåîí ïðîòèñêèâàåòñÿ âíóòðü è âñòàåò áîêîì, ÷òî ñòàíîâèòñÿ âèäíî âåäóùóþ âíèç ìåòàëëè÷åñêóþ ëåñòíèöó, ïîäñâå÷åííóþ òóñêëûìè, ìåðöàþùèìè îãíÿìè. 
     - Ïîñëå âàñ.
     - Ïðåêðàñíî, - îòâå÷àþ ÿ, ñêðûâàÿ ñâîå èñòèííîå áåñïîêîéñòâî ïîä ñàðêàçìîì. Ëåñòíèöà âåäåò â òåìíóþ, ìàëåíüêóþ êîìíàòó, îáñòàâëåííóþ íåáîëüøèì êîëè÷åñòâîì ìåáåëè ñ çàâåøàííîé ýêðàíàìè ñòåíîé. Îáîðóäîâàíèå è êðåñëî - îäíî èç òåõ ýðãîíîìè÷åñêèõ âåùåé ñäåëàííûõ íà çàêàç - íà ÷òî îí ÿâíî ïîòðàòèë äåíüãè. Êðàñíî-ãîëóáîé êîâðèê íà ïîëó - åäèíñòâåííîå, ÷òî ïðèäàåò ýòîìó ìåñòó ÷óâñòâî äîìà. Êðîâàòü â óãëó - íåìíîãèì áîëüøå, ÷åì äåòñêàÿ êðîâàòêà ñ ïåðåêèíóòûì ÷åðåç íåå äðåâíèì ìàòðàñîì. ß âçäûõàþ.  - Ïîëàãàþ, ÷òî íà òàéíûé äâîðåö çäåñü ìíå íå÷åãî áûëî íàäåÿòüñÿ.
     - Ìíå ìíîãîãî íå íóæíî, - îòâå÷àåò îí ëåãêîìûñëåííî è ñîâåðøåííî áåççàáîòíî. Îí ïðûãàåò âíèç íà öåìåíòíûé ïîë, ïðîïóñêàÿ ïîñëåäíèå ñòóïåíüêè, çàòåì ïðîòèñêèâàåòñÿ ìèìî ìåíÿ, ÷òîáû íàêëîíèòüñÿ íàä ñòîëîì, ãëÿäÿ íà ñâîè ýêðàíû. Íåêîòîðûå èç íèõ îí çàêðûâàåò, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ çàìåòèòü, ÷òî îí äåëàåò. Äðóãèå ïîêàçûâàþò çàêîäèðîâàííóþ òàðàáàðùèíó, êîòîðàÿ äëÿ ìåíÿ íè÷åãî íå çíà÷èò. Îñòàëüíûå, ïîõîæå, çàíÿòû ÷àòàìè è ñàéòàìè çàãîâîðà. Íàâåðíîå, ó êàæäîãî åñòü êàêèå-òî òàéíûé ñòðàñòè, ïðèïðÿòàííûå îò îñòàëüíûõ.
     Çäåñü íåãäå ñåñòü, êðîìå êîìïüþòåðíîãî êðåñëà, ïîýòîìó ÿ îñòîðîæíî îïóñêàþñü íà êðàé ïðîâèñàþùåãî ìàòðàñà. Ïî êðàéíåé ìåðå, õîòü îí è äðåâíèé, íî êàæåòñÿ, îòíîñèòåëüíî ÷èñòûì. Äðóãàÿ ñòîðîíà êîìíàòû ïóñòà, íî ïîòîëîê ïîëîí âñÿêèõ ïðèñïîñîáëåíèé. ß óçíàþ òóðíèê è âåðåâêè. 
     - Òàê âîò ãäå òû òðåíèðóåøüñÿ ëàçèòü ïî øàõòàì ëèôòîâ? - ñïðàøèâàþ ÿ, ñîõðàíÿÿ ãîëîñ ëåãêèì. Âñå åùå ïûòàþñü âîññòàíîâèòü ðàâíîâåñèå ñ íèì.
     Óãîë ðòà Ãèäåîíà ïîäíèìàåòñÿ, êîãäà îí îòâîðà÷èâàåòñÿ îò ýêðàíîâ êîìïüþòåðà. 
     - Íåò, íà ñàìîì äåëå ïðîñòî òùåñëàâèå. Çíàåøü ëè, íóæíî ìíîãî ðàáîòàòü, ÷òîáû âûéòè íà ïèê ôèçè÷åñêîãî ñîâåðøåíñòâà.
     - ß áû ïðèòâîðèëàñü, ÷òî âåðþ òåáå, íî ó òåáÿ ÿâíî íå ÷àñòî áûâàþò äåâóøêè. - Èçíîøåííûé ìàòðàñ è íåâçðà÷íûé êîâåð íà õîëîäíîì öåìåíòíîì ïîëó òîìó ïðèìåð.
     - Ïîäëîâèëà, - ãîâîðèò îí, îñìàòðèâàÿ ñâîå ëîãîâî, áóäòî íèêîãäà ðàíüøå åãî íå âèäåë. – Áîëüøàÿ ÷àñòü òîãî, íà ÷òî ÿ íàöåëåí, èçîëèðîâàíà. Íèêàêèõ ïîäêëþ÷åíèé ê ñåðâåðàì, íèêàêèõ øàíñîâ íà óäàëåííûé âçëîì. Ïðèõîäèòñÿ íàíîñèòü âèçèò, åñëè õî÷åøü çíàòü, ÷òî òàì, à ýòî îçíà÷àåò, ÷òî èíîãäà ïðèõîäèòñÿ ëàçèòü.
     - Ïîëó÷àåòñÿ, òû âçëàìûâàåøü è âõîäèøü.
     - Íó, êàê òîëüêî òû âñòàåøü íà ýòîò ïóòü, íåáîëüøîå ïðîíèêíîâåíèå - íàèìåíüøàÿ èç òâîèõ ïðîáëåì. Õîòÿ, ßìî÷êè, ÿ ñïåöèàëèçèðóþñü íà øàõòàõ ëèôòà â îñîáûõ ñëó÷àÿõ. Îíè êðóòûå.
     - ß ïðåäïî÷èòàþ ïðîíèêàòü ïî-ñâîåìó, à íå âëàìûâàòüñÿ.
     Ãèäåîí óõìûëÿåòñÿ ìíå, íî ÿ çàìå÷àþ íàìåê íà òî æå íàïðÿæåíèå, êîòîðîå èìåëîñü ó íåãî â ìàã-ëèôòå äî òðóùîá.
     - Ñïîðèì, òû æàëååøü, ÷òî íå óçíàëà áîëüøå äåòàëåé, ïðåæäå ÷åì ïðîíèêíóòü ñþäà. Åñëè áû ÿ çíàë, ÷òî òû ïðèäåøü, ÿ áû êóïèë çàíàâåñêè èëè åùå ÷òî-íèáóäü. - Íåñìîòðÿ íà ïîëíîå îòñóòñòâèå îêîí â åãî ïîäçåìíîì ëîãîâå. Åãî ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ ñ ìîèìè, ëåãêîå âûñîêîìåðèå óñïîêàèâàåòñÿ íà ìãíîâåíèå, ñòàíîâèòñÿ çàäóì÷èâûì, ðàçìåðåííûì. - Òû ìåíÿ íå ïðåäóïðåäèëà.
     ß ñãëàòûâàþ, ìîé âçãëÿä ñïîëçàåò ñ åãî. 
     - Êàê òû ìåíÿ íàøåë?
     - Ïîëó÷èë òâîå ñîîáùåíèå, ïîäêëþ÷èëñÿ ê ñèñòåìå áåçîïàñíîñòè ó òåáÿ äîìà. - Îí îïóñêàåòñÿ íà êðåñëî è ðàññëàáëÿåòñÿ, à âñå âîêðóã íà÷èíàåò äâèãàòüñÿ, ïðèñïîñàáëèâàÿñü ê ôîðìå åãî òåëà. - ß îòòóäà ñëåäèë çà òîáîé.
     - Ñëóæáà... - âíåçàïíî, âñå, î ÷åì ÿ ìîãó äóìàòü, ýòî òî, ÷òî ÿ ðàçäåëàñü äîãîëà ïîñðåäè ãîñòèíîé, â òî âðåìÿ êàê ýòè ëþäè çàñòàâèëè ìåíÿ ïåðåîäåòüñÿ òàì, à êàìåðà áåçîïàñíîñòè íàõîäèòñÿ ïîñåðåäèíå ïîòîëêà. - Òû ìîã ïðîñìàòðèâàòü çàïèñè ñ êàìåðû â ìîåé êâàðòèðå?
     Ãèäåîí ñìååòñÿ, íå îñîáî óñïîêàèâàÿ âíåçàïíîå ææåíèå íà ìîåì ëèöå. 
     - Íå âîëíóéñÿ, ßìî÷êè. Åñëè ÿ çàõî÷ó óâèäåòü òåáÿ áåç îäåæäû, ÿ ñäåëàþ ýòî ïî ñòàðèíêå.
     ß çàêàòûâàþ ãëàçà, âíåçàïíî îñîçíàâ, ÷òî ñèæó íà åãî êðîâàòè. Íî âñòàâ ñåé÷àñ, ÿ áû âûäàëà ñåáÿ, òàê ÷òî ÿ îñòàþñü òàì, ãäå íàõîæóñü. 
     - Õîðîøî. Ñëóøàé, ÿ áëàãîäàðíà, ÷òî òû ïðèøåë çà ìíîé. Ïðîñòî íå íàñòîëüêî áëàãîäàðíà. Ìîÿ îäåæäà îñòàíåòñÿ íà ìåñòå.
     Ãèäåîí ñíîâà ñìååòñÿ, õîòÿ è áîëåå ìÿãêî íà ýòîò ðàç, çâóê ïðåðûâàåòñÿ ñêðèïîì êðåñëà, êîãäà îí íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä, ÷òîáû óïåðåòüñÿ ëîêòÿìè â êîëåíè. 
     - Êàê ñêàæåøü, ßìî÷êè.
     Íå î÷åíü òîíêîå íàïîìèíàíèå î òîì, ÷òî îí äî ñèõ ïîð íå çíàåò ìîåãî èìåíè, çàñòàâëÿåò ìåíÿ äîëãî ÷åñàòü êîæíûé ïëàñòûðü, ñêðûâàþùèé ìîé ãåííûé ìàðêåð. ß ìåäëåííî è òèõî âûäûõàþ, è ìîè ãëàçà ïåðåêëþ÷àþòñÿ íà ýêðàíû. Íà îäíîì èç íèõ ÿ âèæó çàïóùåííóþ ôóíêöèþ ïîèñêà... ÿ íå ìîãó ñêàçàòü îòñþäà, ÷òî îí èùåò, íî ÿ âèæó, êàê îí ðàñ÷åñûâàåò ãèïåðñåòü â ïîèñêå èíôîðìàöèè, ñîáèðàåò äàííûå çäåñü è òàì, ñîïîñòàâëÿåò èõ äëÿ ëåãêîé îáðàáîòêè. Ó ìåíÿ áåãóò ìóðàøêè ïî êîæå, âíåçàïíî îäîëåâàåò çóä íà ïðåäïëå÷üå.
     Êàêîãî ÷åðòà ÿ ñâÿçàëàñü ñ õàêåðîì èç âñåõ ëþäåé? Ìíå ñëåäóåò ïðîñòî ñáåæàòü, êîãäà îí â ñëåäóþùèé ðàç îòêðîåò äâåðü. Êîãäà ÿ òîëüêî ïðèåõàëà íà Êîðèíô, ñîéäÿ ñ áåñïëàòíîé ïîåçäêè íà îðáèòàëüíîé ñòàíöèè «Èâàíîôô», ÿ äóìàëà, ÷òî ñïîñîáíà î÷àðîâàòü ëþáîãî, êîãî âñòðå÷ó, çàñòàâëÿÿ åãî ñäåëàòü âñå, ÷òî ìíå íóæíî.
     Íî ìîÿ ïåðâàÿ ïîïûòêà àôåðû çäåñü ñòîèëà ìíå ïî÷òè ïîëîâèíû ìîèõ ñ òðóäîì çàðàáîòàííûõ ñáåðåæåíèé è îñòàâèëà ìåíÿ â áåãàõ îò ïàðíÿ ïî èìåíè Òîð.  òå÷åíèå íåäåëè áûëî äâà øàãà âïåðåä è îäèí øàã íàçàä. ß áðàëà âñå, ÷òî ìîãëà íàéòè, âñå, ÷òî ìîãëà ïîëó÷èòü, ïîêà íå ïîñòðîèëà äîâåðèòåëüíûå îòíîøåíèÿ ñ ìîèìè ïåðâûìè êîíòàêòàìè, à çàòåì èñïîëüçîâàëà èõ êàê ñòóïåíüêè ê ñëåäóþùèì.
     Íà÷àòü ñ íóëÿ, âûñòðîèòü ñâîè êîíòàêòû çàíîâî… ýòî çàéìåò ìåñÿöû. Ìåñÿöåâ ó ìåíÿ ìîæåò è íå áûòü, òåïåðü, êîãäà «Êîìïàíèÿ Ëàðó» íàöåëåíà íà ìåíÿ.
     Áûëî äîñòàòî÷íî ïëîõî, êîãäà îíè ïðîñòî äóìàëè, ÷òî ÿ ìîãó ñäàòü èì Âàëåòà... òåïåðü îíè òî÷íî çíàþò, ÷òî ÿ âèäåëà ðàçëîì è ÷òî îí ìîæåò ñäåëàòü. È ýòîãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îíè ïðåñëåäîâàëè ìåíÿ ïî âñåé Ãàëàêòèêå. ß äîëæíà íàéòè ñïîñîá äîáðàòüñÿ äî Ëàðó áûñòðåå. Ïðåæäå, ÷åì îí äîáåðåòñÿ äî ìåíÿ.
     Âîçìîæíî, õàêåð — ýòî èìåííî òî, ÷òî ìíå íóæíî.
     - Ñìîòðè, - ãîâîðþ ÿ òèõî, íå ñâîäÿ ãëàç ñ ïîëà, îïóñòèâ ðåñíèöû. - ß õî÷ó äîâåðÿòü òåáå, Ãèäåîí. - ß ïîçâîëèëà åìó óñëûøàòü òîñêó... ÷òî äîñòàòî÷íî ëåãêî, ïîòîìó ÷òî ýòî ïðàâäà. Íî õîòåòü è äåëàòü — ýòî äâå ñîâåðøåííî ðàçíûå âåùè. - Òû ñïàñ ìíå æèçíü. È òû... òû ìíå íðàâèøüñÿ.
     - Àãà. – Ãîëîñ çâó÷èò ïëîñêî, ñóõî... ñêåïòè÷åñêè. Íå èäåò íè â êàêîå ñðàâíåíèå ñ òèõèì áîðìîòàíèåì íà êðûøå.
     Ëàäíî, ýòî íå ñðàáîòàåò. Ïåðåãðóïïèðîâûâàåìñÿ. Ìíå ïðèäåòñÿ ðàñêðûòü åìó ïàðó êàðò, åñëè ÿ õî÷ó óçíàòü, ÷òî ó íåãî â ðóêàâå. ×àñòè÷íî ïðàâäó, ÷àñòè÷íî ëîæü.
     - ß ñåðüåçíî. - ß ãëÿæó ñêâîçü ðåñíèöû, çàòåì ïîäíèìàþ ïîäáîðîäîê, êàê áû áðîñàÿ åìó âûçîâ, ÷òîáû îí ïîâåðèë ìíå. - Òû çíàåøü, ÷òî ÿ ëãóíüÿ, òû çíàåøü, ÷òî ÿ íàêàëûâàþ ëþäåé... òû íå ãëóï. Ïðîøëî î÷åíü, î÷åíü ìíîãî âðåìåíè ñ òåõ ïîð, êîãäà ó ìåíÿ áûë êòî-òî, êîìó áû ÿ ìîãëà äîâåðÿòü.
     Ïðàâäà.
     Ãëàçà Ãèäåîíà âñòðå÷àþòñÿ ñ ìîèìè, çàòåì îí îòêàòûâàåòñÿ ê äàëüíåé ñòåíå. ßçûê åãî òåëà ïîðòèò êðåñëî, íî ëèöî åãî, ïî êðàéíåé ìåðå, âûãëÿäèò ïðîòèâîðå÷èâûì. 
     - Ó ìåíÿ òàê æå.
     - Ìîæåò, òîãäà ìû ñìîæåì ïîìî÷ü äðóã äðóãó. Ìíå íóæíà èíôîðìàöèÿ î ñìåðòè îòöà, èíôîðìàöèÿ, êîòîðàÿ íàõîäèòñÿ ãäå-òî â «Êîìïàíèè Ëàðó». È òû òîæå ÷òî-òî òàì èùåøü, èíà÷å â òîò äåíü òåáÿ áû íå áûëî â èõ ãëàâíîì îôèñå.
     Ïðàâäà.
     Íà ýòîò ðàç îí íå îòâå÷àåò, íî ÿ âèæó, ÷òî îí ðàçìûøëÿåò. Îí õî÷åò äîâåðèòüñÿ ìíå. Ëåãêàÿ ìèøåíü âñåãäà õî÷åò äîâåðÿòü òåáå... ëåãêàÿ ìèøåíü õî÷åò, ÷òîáû òû îáìàíóë åãî. Çðèòåëè õîòÿò, ÷òîáû òû ïðåóñïåë. Ìíå ïðîñòî íóæíî íå îáëàæàòüñÿ.
     ß ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ.
     - Âñå, ÷òî ÿ õî÷ó — ýòî óçíàòü ïðàâäó î òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ìîèì îòöîì.
     Ëîæü.
     - «Êîìïàíèÿ Ëàðó» îïàñíà, ßìî÷êè, - ãîâîðèò Ãèäåîí ìåäëåííîì êàòÿñü. - Ìîæåò áûòü, òåáå ëó÷øå ïðîñòî ïîêèíóòü Êîðèíô, ñíîâà èçìåíèòü ñâîå èìÿ, èñ÷åçíóòü.
     ß ñðàæàþñü, ÷òîáû íå ñòèñíóòü çóáû. Ìíå íå íóæíî ðàññêàçûâàòü îá îïàñíîñòè. ß äî÷ü Ýéâîíà... ÿ æèëà â òåíè òîãî, ÷òî «Êîìïàíèÿ Ëàðó» ìîæåò ñäåëàòü, ïî÷òè âñþ ñâîþ æèçíü. ß âèäåëà, êàê ìîÿ åäèíñòâåííàÿ ñåìüÿ áûëà óíè÷òîæåíà ÿðîñòüþ, ñîçäàííîé Ëàðó. ß áûëà òîé, êîìó ñîáèðàëèñü ñòåðåòü ðàçóì, ÷èùå, ÷åì îäèí èç äèñêîâ ñ äàííûìè Ãèäåîíà. È ÿ òî÷íî íå ïðåäñòàâëÿþ ñåáÿ óñêîëüçàþùåé ïîñëå óáèéñòâà Ðîäåðèêà Ëàðó â ëåãêóþ æèçíü. Ìîÿ öåëü - áèëåò â îäèí êîíåö. Õîòÿ, êîíå÷íî, Ãèäåîí ýòîãî íå çíàåò. È íåò ïðè÷èí, ÷òîáû îí çíàë.
     Âìåñòî òîãî, ÷òîáû îãðûçíóòüñÿ, ÿ ìîðãàþ, ñìîòðÿ íà íåãî, à çàòåì íàêëîíÿþñü âïåðåä òàê, ÷òîáû ãíåâ â ìîåì ãîëîñå çâó÷àë êàê ñòðàñòü. 
     - Åñëè áû îíè áûëè îòâåòñòâåííû çà ñìåðòü êîãî-òî, êîãî òû ëþáèë, áûë áû òû óäîâëåòâîðåí ïðîñòî èñ÷åçíîâåíèåì?
     Îí äîëãî ìîë÷èò, òàê äîëãî, ÷òî ÿ íà÷èíàþ çàäàâàòüñÿ âîïðîñîì, ìîæåò áûòü, îí ìîã áû ñêàçàòü, ÷òî ÿ îçëîáëåíà ïîñëå âñåãî. Çàòåì îí øóìíî âûïóñêàåò âîçäóõ è ïî÷òè íåçàìåòíî êèâàåò. 
     - Õîðîøî, - ìÿãêî ãîâîðèò îí. - Âîçìîæíî, ìû ñìîæåì ïîìî÷ü äðóã äðóãó.
     ß ïî÷òè âçäûõàþ ñ îáëåã÷åíèåì. 
     - Ïðîñòî ïîîáåùàé ìíå îäíó âåùü?
     Ãèäåîí ïðèïîäíèìàåò áðîâü, è ÷àñòü âåñåëüÿ âîçâðàùàåòñÿ ê åãî âçãëÿäó. 
     - Óæå ñ òðåáîâàíèÿìè è ìû äàæå íå ïðîøëè ÷åðåç âòîðîå ñâèäàíèå.
     - Íå ãîâîðè Âàëåòó îáî ìíå. - ß ïîêàçûâàþ ýêðàíû êîìïüþòåðîâ è èõ áåñêîíå÷íûå äàííûå, ïîñòóïàþùèå è èñõîäÿùèå îäíèì äâèæåíèåì ãëàç. - Ïîæàëóéñòà. ß âûæèâàëà òàê äîëãî, äåðæàñü çà ñåáÿ, è ðàáîòàòü ñ ñîþçíèêîì áóäåò äîñòàòî÷íî òðóäíî. ß ïðîñòî... ÿ íà òâîåé ñòîðîíå. Ïîêà ýòî òîëüêî òâîÿ ñòîðîíà. Òû ìîæåøü ýòî ñäåëàòü?
     Íà ýòîò ðàç åãî áðîâè ïîäíèìàþòñÿ, è îí êîëåáëåòñÿ.
     - ß íèêîìó íå ðàññêàæó î òåáå, - îòâå÷àåò îí â êîíöå êîíöîâ.
     ß íå ìîãó íå âûäîõíóòü, è äûõàíèå ñòàíîâèòñÿ áîëåå äðîæàùèì, ÷åì õîòåëîñü áû. Ìîè ëàäîíè ãîðÿ÷èå òàì, ãäå îíè ïðèæàòû ê áåäðàì. Õîðîøàÿ àêòðèñà ÷óâñòâóåò íåêîòîðûå ýìîöèè, íî ìíå íóæíî âçÿòü ñåáÿ â ðóêè. Ìåíÿ íå äîëæíî âîëíîâàòü, äîâåðÿåò îí ìíå èëè íåò, ïðîñòî äîñòàâèò ëè îí ìåíÿ òóäà, êóäà ìíå íóæíî.
     Îí íàáëþäàåò çà ìíîé ñ åãî îáû÷íûì âèäîì ëåíèâîãî î÷àðîâàíèÿ, õîòÿ òåïåðü ÿ âèæó ïðîíèöàòåëüíîñòü çà ëåíèâîé óñìåøêîé. Íà äèêèé, áåçóìíûé ìîìåíò ÿ õî÷ó ñêàçàòü ïðàâäó... ÿ õî÷ó ðàññêàçàòü åìó âñå. ß äóøó ýòî â ñåáå. Ñòóïàé îñòîðîæíî, Ñîôèÿ.
     ß ñíîâà ïîäíèìàþ ïîäáîðîäîê, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñ íèì âçãëÿäîì. 
     - Òîãäà ÿ ñ òàêèì æå óñïåõîì ìîãó ñêàçàòü òåáå... Ñîôèÿ. Ìåíÿ çîâóò Ñîôèÿ.
      Ïðàâäà. 
     - Áîæå, ÿ íå ïîìíþ, êîãäà â ïîñëåäíèé ðàç ÿ ãîâîðèëà êîìó-òî ñâîå íàñòîÿùåå èìÿ. 
     Ïðàâäà. 
     - Òàê ÷òî... áîëüøå íèêàêèõ ñåêðåòîâ.
     Ëîæü.
     
     - Âðåìÿ — ýòî áîëåçíü, ñîçäàííàÿ ýòèì âèäîì, è òàê êàê ìû èõ ïëåííèêè, âðåìÿ çàðàæàåò è íàñ. Ñèìïòîìàìè ÿâëÿþòñÿ íåòåðïåíèå, ñêóêà, áåçóìèå è îò÷àÿíèå. È õóæå âñåãî - ïîíèìàíèå. Ýòè ñóùåñòâà íå ìîãóò âèäåòü äðóã äðóãà òàê, êàê ýòî äåëàåì ìû, è ïîýòîìó îíè óçíàþò äðóã äðóãà òîëüêî ÷åðåç ñëîâà, ÷òî îíè ïðèäóìûâàþò. À ñëîâà ïîðîæäàþò ëîæü.
     È ãîëóáîãëàçûé ÷åëîâåê ëãàë íàì.


ÃËÀÂÀ ÄÅÑßÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÑÎÔÈß. ÈÌß ÅÉ Î×ÅÍÜ ÈÄÅÒ. Îíî èçÿùíî, ñëîâíî ìîæåò ïðîñêîëüçíóòü ìåæäó ïàëüöàìè, íå îñòàâëÿÿ íèêàêèõ ñëåäîâ.
     - Áîëüøå íèêàêèõ ñåêðåòîâ, - ïîâòîðÿþ ÿ, õîòÿ çíàþ, ÷òî ñàì íå ìîãó ýòîãî îáåùàòü. Íà ìãíîâåíèå ÿ îùóùàþ ýòî... ñêîëüêî åùå åñòü â ýòîì ïðîñòðàíñòâå ìåæäó íàìè, ñêîëüêî åùå ìû ìîãëè áû îòêðûòü äðóã äðóãó. Íî êàê òîëüêî ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ íà ãðàíè òîãî, ÷òîáû ñäåëàòü ãëóïîñòü, îíà âçäûõàåò, îòêèäûâàåòñÿ íà êðîâàòü, îáëîêà÷èâàÿñü ãîëîâîé íà ñòåíó, ðàçðóøàÿ ìîìåíò. ß åãî îòïóñêàþ.
     - Ó òåáÿ åñòü çäåñü ÷òî-íèáóäü ïîåñòü? - ñïðàøèâàåò îíà è ñêèäûâàåò áîòèíêè, êîòîðûå ÿ ñòàùèë äëÿ íåå, ïðèòÿãèâàÿ êîëåíè ê ãðóäè è çàêðûâàÿ ãëàçà.
     - ß íå äóìàþ, ÷òî åäà ïðèäåòñÿ òåáå ïî âêóñó, - ïðåäóïðåæäàþ ÿ, âñòàâàÿ íà íîãè è òÿíÿñü ê ïîëî÷êå øêàô÷èêà, êîòîðàÿ, ÿ ïî÷òè óâåðåí, çàáèòà ñíåêàìè.
     - Ýé, - îòâå÷àåò îíà, îòêðûâàÿ îäèí ãëàç. - Òî, ÷òî òû íàøåë ìåíÿ â ïåíòõàóñå, íå çíà÷èò, ÷òî ÿ òàì ðîäèëàñü.
     - ß ïîíÿòèÿ íå èìåþ, ãäå òû ðîäèëàñü, - ñîãëàøàþñü ÿ, õîòÿ ñåðûé øàðèê, êîòîðûé ÿâëÿåòñÿ Ýéâîíîì, ìåëüêàåò â ìîåì ñîçíàíèè. - Íî òû ïðîñèëà ìåíÿ íå ïûòàòüñÿ ýòî âûÿñíèòü. - ß íàõîæó êó÷ó ýíåðãåòè÷åñêèõ áàòîí÷èêîâ è ïàðó áàíîê ýíåðãåòèêà. Îòêóïîðèâàÿ îäíó, ÿ ïåðåäàþ åå åé, çàòåì îòêðûâàþ ñâîþ, äåëàÿ çàòÿæíîé ãëîòîê.
     Îíà ïîòÿãèâàåò ýíåðãåòèê è ãðèìàñíè÷àåò, çàòåì ñíîâà ïîòÿãèâàåò. 
     - Òåáå íå íóæíî ýòîãî çíàòü, ÷òîáû ìû ðàáîòàëè âìåñòå.
     - È òî ïðàâäà, - ñîãëàøàþñü ÿ. - ß ìîãó æèòü ñ ýòîé òàéíîé.
     - Òû ðàáîòàåøü íà Âàëåòà, Ãèäåîí. - Åå ðåñíèöû íåìíîãî ïðèïîäíèìàþòñÿ, ÷òîáû âçãëÿíóòü íà ìåíÿ. Ýòî íå èçâèíåíèå, íî ÷òî-òî ñâÿçàííîå ñ ýòèì... ýòî îáúÿñíåíèå, îíà õî÷åò, ÷òîáû ÿ ÷òî-òî ïîíÿë. - ß çíàþ, ÷òî âñå ñëóõè íå ìîãóò áûòü ïðàâäîé, íî åñëè äàæå ÷àñòü èç íèõ ïðàâäà, òî îí áåçæàëîñòåí, åãî íåâîçìîæíî çàãíàòü â óãîë. Îí ìîæåò áûòü Ëàðó, ïîòîìó ÷òî âñå î íåì çíàåò. Òû åãî ëàêåé, â êîíöå êîíöîâ. ×åì ìåíüøå òû çíàåøü, òåì ëó÷øå.
     - Ëàêåé… çâó÷èò íåìíîãî ãðóáîâàòî. - ß ïûòàþñü îòøóòèòüñÿ, íî ñëûøó ïî ñâîåìó ãîëîñó, ÷òî ó ìåíÿ íå îñîáî ïîëó÷àåòñÿ. - ß ïðåäïî÷èòàþ ñëîâî ïðèñïåøíèê. - Îíà íå óëûáàåòñÿ, è ÿ òîæå. - ß ñàì ïî ñåáå. Òû ìîæåøü äîâåðÿòü ìíå, ÿ îáåùàþ òåáå ýòî.
     - ß ïûòàþñü, - óñòàëî îòâå÷àåò îíà. - Òû ïðèøåë çà ìíîé, êîãäà íå äîëæåí áûë. - Íî ÿ íå äîâåðÿþ åìó. 
     - Êòî ñêàçàë òåáå íå äåëàòü ýòîãî? - Íè÷åãî íå ìîãó ñ ñîáîé ïîäåëàòü. Êîãäà âñå çàêîí÷èòñÿ, ÿ íàéäó òîãî, êòî ðàçðóøèë ìîþ ðåïóòàöèþ, è ïðèäóìàþ íàêàçàíèå, êîòîðîå çàñòàâèò áóäóùèå ïîêîëåíèÿ ñïàñîâàòü ïåðåä íèì. Íàêàçàíèå, êîòîðîå çàñòàâèëî áû Êîìàíäèðà Òàóýðñ ïîñìîòðåòü íà ãîä åå æèçíè, êîòîðûé îíà ïðîâåëà â áåãàõ îò ìåíÿ, êàê íà ïðîãóëêó ïî ïàðêó.
     - ß íå õî÷ó ãîâîðèòü îá ýòîì, - îòâå÷àåò îíà, ìîðùàñü, êîãäà ñíîâà ïîòÿãèâàåò èç áàíêè, à çàòåì ñòàâèò åå ðÿäîì ñ êðîâàòüþ, ïîñêîëüêó åå ãîòîâíîñòü ïèòü èññÿêëà. - Íî ïîâåðü ìíå, ÿ çíàþ.
     Òèøèíà çàïîëíÿåò ïðîñòðàíñòâî ìåæäó íàìè, è õîòÿ íàõîæäåíèå êîãî-òî â ìîåé áåðëîãå çàñòàâëÿåò ìåíÿ íåðâíè÷àòü, åñòü ÷òî-òî óþòíîå â åå ïðèñóòñòâèè çäåñü. ß áûë áû ïîñëåäíèì, êòî ïðèçíàë áû ýòî, íî ïîñëå òîãî, ÷òî ÿ âèäåë â ãëàâíîì îôèñå «ÊË», ÿ äåéñòâèòåëüíî íå õî÷ó áûòü îäèí.
     - Òåïåðü îíè íèêîãäà íå ïåðåñòàíóò íàñ èñêàòü, - áîðìî÷åò Ñîôèÿ. Îíà òîæå äóìàåò î íàøåì ìàëåíüêîì ïîáåãå.
     - Ïî êðàéíåé ìåðå äî òåõ ïîð, ïîêà «Êîìïàíèÿ Ëàðó» íå äîâåäåò äî êîíöà âñå, ÷òî ïëàíèðóåò ñäåëàòü ñ ýòèì ðàçëîìîì.
     Ñîôèÿ ïîäíèìàåò ãîëîâó, ãëÿäÿ íà ìåíÿ ñ íåõàðàêòåðíûì êîëåáàíèåì.
     - Íó, åñëè òû ýòîãî íå ñêàæåøü, òî ýòî ñäåëàþ ÿ. Âñå ñëûøàëè òðàíñëÿöèþ ñ Ýéâîíà. Âîò î ÷åì ãîâîðèë Ôëèíí... Ôëèíí Êîðìàê, ïàðåíü íà òîé çàïèñè... âîò îá ýòîì îí ãîâîðèë. Î ñóùåñòâàõ, êîòîðûå ìîãóò âëèÿòü íà ðàçóì.
     Çâó÷èò áåçóìíî. Çà ïðåäåëàìè áåçóìèÿ. È åñëè áû ÿ íå âèäåë, ÷åðåç ÷òî ïðîøëè Òàðâåð ñ Ëèëè, åñëè áû ÿ íå ñëåäèë çà æåíùèíîé, êîòîðàÿ ïîìîãëà Ëàðó ñêðûòü çàãîâîð Ýéâîíà, ÿ áû âåæëèâî ïîêàçàë ýòîé äåâóøêå íà äâåðü è âåðíóëñÿ ê ñâîèì ýêðàíàì. 
     - Äà, - ãîâîðþ ÿ âìåñòî ýòîãî, ìîé ãîëîñ êàæåòñÿ êàðòîííûì, òîíêèì äàæå äëÿ ìîèõ ñîáñòâåííûõ óøåé. – Øåïîòû… òàê îí èõ íàçûâàë. Îí ñêàçàë, ÷òî ýòè øåïîòû èç äðóãîé Âñåëåííîé.
     - Íåñîìíåííî äîëæåí áûòü êàêîé-òî ñïîñîá ïðîñòî îòðåçàòü íàøó Âñåëåííóþ îò èõ, ÷òîáû Ëàðó íå ñìîã èñïîëüçîâàòü øåïîòû.
     ß êà÷àþ ãîëîâîé. 
     - Îíè ïîÿâèëèñü èç ãèïåðïðîñòðàíñòâà. Åñëè ìû çàêðîåì äâåðü â èõ Âñåëåííóþ, ìû îñòàíåìñÿ áåç âîçìîæíîñòè ïðûãàòü ÷åðåç èõ èçìåðåíèå ñ ìåñòà íà ìåñòî. Íå ñòàíåò áûñòðûõ, ñâåòîâûõ ïóòåøåñòâèé, è ãèïåðñåòåâîé ñâÿçè ìåæäó ïëàíåòàìè.
     Ñîôèÿ õìóðèòñÿ. 
     - Õîðîøî, äàâàé íå áóäåì ýòîãî äåëàòü. Òàê êàê æå áîðîòüñÿ ñ òåì, ÷òî ìîæåò ïðîíèêíóòü â òâîé ðàçóì è êîíòðîëèðîâàòü òâîè ìûñëè?
     Æàëü, ÷òî ó ìåíÿ íåò îòâåòà, íî âìåñòî ýòîãî òèøèíà ñíîâà çàòÿãèâàåò íàñ, íà ýòîò ðàç ãóñòàÿ è óäóøàþùàÿ. ß íå çíàþ, êàê áîðîòüñÿ ñ øåïîòàìè. Âîò ïî÷åìó ÿ ïûòàþñü áîðîòüñÿ ñ ñàìèì Ëàðó, ïûòàÿñü âûòàùèòü åãî íà ñâåò. Íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ÿ çíàþ åå íåäîëãî, ñòðàííî âèäåòü Ñîôèþ â òàêîé ðàñòåðÿííîñòè. ß äåëàþ ãëóáîêèé âäîõ è ãîâîðþ âñëóõ òî, ÷òî íèêîãäà íèêîìó íå ãîâîðèë, êðîìå êàê ñàìîìó ñåáå.
     - Âìåñòî ýòîãî ìû ñðàæàåìñÿ ñ íèì. Ñ åãî êîìïàíèåé.
     Åå âçãëÿä ñíîâà îòêðûâàåòñÿ îò ïîëà, à áðîâè ïðèïîäíèìàþòñÿ.
     ß êèâàþ â ñòîðîíó ýêðàíîâ. 
     - Ìû íè÷åãî íå ìîæåì ñäåëàòü ïðîòèâ ñóùåñòâ, êîòîðûå ìîãóò ïðîíèêíóòü â íàøè ãîëîâû, íî ìû ìîæåì îñòàíîâèòü òî, ÷òî îíè ïðèâûêëè äåëàòü. ×òî áû ýòî íè áûëî. Ëþäè Ýéâîíà ñóìåëè ïðîòèâîñòîÿòü Ëàðó, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ýòè ñóùåñòâà áûëè òàì. È... - ìîè ñëîâà îáðûâàþòñÿ, è ÿ ïî÷òè çàäûõàþñü, ïûòàÿñü îñòàíîâèòü ñâîé èìïóëüñ. - È ÿ äóìàþ, ÷òî âûæèâøèå ñ «Èêàðà» òîæå ñòîëêíóëèñü ñ íèìè, - çàêàí÷èâàþ ÿ íàêîíåö. ß íå ãîòîâ äàòü åé çíàòü î ìîåé ñâÿçè ñ ìëàäøåé Ëàðó.
     Ñîôèÿ îïÿòü õìóðèòñÿ. 
     - Îòêóäà òû ìîæåøü ýòî çíàòü?
     — Ýòî äëèííàÿ èñòîðèÿ, - îòâå÷àþ ÿ. - Íî ÿ äî ñèõ ïîð èùó.  òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò ÿ ðûëñÿ â «Êîìïàíèè Ëàðó». ß ãîâîðèë òåáå, ÷òî ó ìåíÿ åñòü ñâîè ïðè÷èíû, ÷òîáû óíè÷òîæèòü åå.
     Ñîôèÿ îòêèäûâàåòñÿ íàçàä, óïèðàÿñü ïëå÷àìè â ñòåíó ðÿäîì ñ êðîâàòüþ. Îíà íå òîðîïèòñÿ ñ îòâåòîì, è âçãëÿä ñåðûõ ãëàç ëîæèòñÿ íà ìåíÿ, êàê îùóòèìûé âåñ. 
     - ß ðàññêàçàëà òåáå î ñåáå, - òèõî ïðîèçíîñèò îíà. - Òû íå äóìàåøü, ÷òî ÿ äîëæíà çíàòü, ïî÷åìó òû â ýòîì? Ïî÷åìó ÿ äîëæíà òåáå äîâåðÿòü?
      îäíî ìãíîâåíèå ïåðåäî ìíîé âñòàåò ëèöî áðàòà. ß âñåãäà åãî âñïîìèíàþ, îí áûë ñòàðøå, õîòÿ ñåé÷àñ ÿ ñòàë âûøå, ÷åì áûë îí, êîãäà óìåð. Âåñíóø÷àòûé, óëûáàþùèéñÿ, îí âñåãäà ñìååòñÿ â ìîåé ïàìÿòè, õîòü ÿ íèêîãäà íå ïîìíþ íàä ÷åì. Íàä òàêèìè âåùàìè, íàä êîòîðûìè ñìåþòñÿ áðàòüÿ, ãëóïûå äåòñêèå øóòêè, êîòîðûå íå ïîíÿòíû íèêîìó äðóãîìó. Ãîðå îáâèâàåòñÿ âîêðóã ìîåãî ãîðëà, ñæèìàÿñü, êàê ðóêà, òàê ÷òî òðóäíî ñãëîòíóòü.
     - Ïîòîìó ÷òî ñåìüÿ Ëàðó óáèëà ìîåãî áðàòà.
     Ñîôèÿ ìîë÷èò êàêîå-òî âðåìÿ, íî ÿ âñå åùå ÷óâñòâóþ, ÷òî îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ. 
     - Ìíå î÷åíü æàëü, - ãîâîðèò îíà íàêîíåö, è íà äàííûé ìîìåíò ýòîãî äîñòàòî÷íî.
     ß îòêàøëèâàþñü, ÷òîáû ïðî÷èñòèòü ãîðëî, è âûïðÿìëÿþñü â êðåñëå. 
     - Íó, ïîêà ìû çäåñü â áåçîïàñíîñòè. Íèêòî íèêîãäà íå íàõîäèë ýòî ìåñòî, à ÿ çäåñü óæå ìíîãî ëåò. Ìû ìîæåì ïåðåãðóïïèðîâàòüñÿ è ïðèäóìàòü ñëåäóþùèé õîä. Ïîäîæäåì íåñêîëüêî íåäåëü, ïîñìîòðèì, ñïàäåò ëè íàïðÿæåíèå.
     - Íåñêîëüêî íåäåëü... - Ñîôèÿ ïîâòîðÿåò ìîè ñëîâà, âíåçàïíî áîëüøå íå ãëÿäÿ íà ìåíÿ, à ãëÿäÿ ñêîðåå ìèìî ìåíÿ ñ áåñïîêîéíûì âûðàæåíèåì íà ëèöå.
     - ×òî íå òàê? ß çíàþ, ÷òî ýòî íå ïåíòõàóñ, íî ýòî ëó÷øå, ÷åì...
     - Íåò, íåò, ýòî ìåñòî ïðåêðàñíî, - ïðåíåáðåæèòåëüíî îòâå÷àåò Ñîôèÿ, îò ÷åãî ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ìûñëÿìè îíà ãäå-òî äàëåêî. - ß ïîìíþ, ÷òî ñêàçàë îäèí èç òåõ ïàðíåé, â ãëàâíîì îôèñå «ÊË», ïðÿìî ïåðåä òåì, êàê òû ïîÿâèëñÿ òàì. ×òî-òî íàñ÷åò íåäåëè, ÷òîáû èñïðàâèòü ðàçëîì è óáåäèòüñÿ, ÷òî îí ðàáîòàåò èñïðàâíî.
     - Èòàê ... ÷òî ñëó÷èòñÿ ÷åðåç íåäåëþ, ÷òî òàê âàæíî äëÿ Ëàðó?
     Ñîôèÿ ïîäíèìàåò áðîâè. 
     - Ñåðüåçíî? Òû íå çíàåøü? - Îäíà ñòîðîíà åå ðòà ïðèïîäíèìàåòñÿ, âûðèñîâûâàÿ ñëàáåéøèé ïðèçðàê ÿìî÷êè è èçãîíÿÿ çàòÿæíûå îñòàòêè ãîðÿ. - Òû êîãäà-íèáóäü âûãëÿäûâàë èç-çà ýòèõ ýêðàíîâ?
     - Çà íåäåëþ ñòîëüêî âñåãî ñëó÷èòñÿ, ßìî÷êè. ß, íàâåðíîå, çíàþ îá ýòîì áîëüøå, ÷åì òû.
     - Âîçìîæíî. Íî êà÷åñòâî âàæíåå êîëè÷åñòâà, ìîé äîáðûé äðóã. Çàïóñòè ïîèñê ïî «Äåäàëó».
     Ýòî íàçâàíèå ïðîáèâàåò ìåíÿ íàñêâîçü. Ìíå íå íóæíî èñêàòü åãî... âñÿ Ãàëàêòèêà çíàåò î áðàòñêîì êîðàáëå «Èêàðà». 
     - Î, ñâÿòîå äåðüìî, òû ïðàâà. Ñêîðî ñîñòîèòñÿ òîðæåñòâåííîå îòêðûòèå ìóçåÿ «Äåäàëà».
     - È ãàëà-âå÷åð îòêðûòèÿ áóäåò èìåòü ïðîäîëæåíèå ïðèâåòñòâåííîé âå÷åðèíêîé äëÿ âñåõ ïëàíåòàðíûõ ïîñëàííèêîâ, ïîñåùàþùèõ ñàììèò ìèðà. - Åå ðîò èçãèáàåòñÿ òàêèì îáðàçîì, ÷òî ñîâåðøåííî íå ñâÿçàííî ñ óëûáêîé. - ×òîáû îáñóäèòü ýòè íàäîåäëèâûå âîññòàíèÿ.
     Ïðàâÿùèå ñåíàòîðû ñ êàæäîé ïëàíåòû Ãàëàêòèêè, âñå â îäíîé êîìíàòå, âñå ñ îòïóùåííîé îõðàíîé. 
     - Î, ÷åðò.
     - Ëàðó æàæäåò âëàñòè, - ïðîäîëæàåò Ñîôèÿ. Åå ëèöî, êîãäà îíà ïðîèçíîñèò ýòî èìÿ, ñòàíîâèòñÿ òâåðäûì, êàê ãðàíèò. Îíà ìîæåò áûòü íåïðåâçîéäåííîé àêòðèñîé, íî íå ìîæåò ñêðûòü ñâîþ íåíàâèñòü. - Åñëè îí ñäåëàåò ñ ñåíàòîðàìè òî, ÷òî îí äåëàë ñ ëþäüìè íà Ýéâîíå èëè ñ ëþäüìè â ãëàâíîì îôèñå «ÊË»…
     - Òîãäà îí ñìîæåò êîíòðîëèðîâàòü âñþ Ãàëàêòèêó. - Âî ðòó ñòàíîâèòñÿ ñóõî, õîëîäîê ïîñåëÿòñÿ âíèçó æèâîòà, ÷òî çàñòàâëÿåò ìåíÿ äðîæàòü. Äîñòàòî÷íî òÿæåëî ðàçîáëà÷èòü Ëàðó è åãî êîìïàíèþ áåç êîíòðîëÿ âëàñòåé. - Ñìîæåò ëè îí ïåðåìåñòèòü ÷òî-òî òàêîå æå áîëüøîå, êàê ðàçëîì, êîòîðûé ìû âèäåëè? È ñïðÿòàòü åãî îò öåëîãî êîðàáëÿ, ïîëíîãî ïåðñîíàëà è ãîñòåé, íå ãîâîðÿ óæå î ñðåäñòâàõ ìàññîâîé èíôîðìàöèè, êîòîðûå áóäóò ðîèòüñÿ íà ïðàçäíèêå?
     Ñîôèÿ êîëåáëåòñÿ, ïîãëÿäûâàÿ òî íà ìåíÿ, òî íà ìîè ýêðàíû, òî îòâîäèò ãëàçà. 
     - Ó ìåíÿ åñòü êîíòàêò, - ãîâîðèò îíà íàêîíåö, - â «ÊË». ß ïîëó÷èëà îò íåå íåìíîãî... ìû ñîáèðàëèñü âñòðåòèòüñÿ â òîò äåíü â ãîëîêîìíàòå. Íî îíà ðàññêàçàëà ìíå äî ýòîãî, ÷òî òåõíîëîãèÿ, êîòîðóþ Ëàðó èñïîëüçîâàë äëÿ ñîçäàíèÿ ðàçëîìîâ, òà æå òåõíîëîãèÿ, ÷òî è â íîâûõ ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûõ äâèãàòåëÿõ, ÷òî èìååò ñìûñë, ó÷èòûâàÿ òî, ÷òî òû òîëüêî ÷òî ñêàçàë ìíå î òîì, îòêóäà øåïîòû. Ìîé êîíòàêò ðàçáèðàåòñÿ â ðàçëîìàõ...  äóìàþ, îíà ðàáîòàëà íàä ïðîåêòîì èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, íàä íîâûìè äâèãàòåëÿìè, êàê íà áîðòó «Èêàðà”.
     - È îíà òà, êòî áóäåò íà áîðòó «Äåäàëà». - Íå íóæíî áûòü ãåíèåì, ÷òîáû ïîíÿòü, êóäà îíà âåäåò, è ìíå óæå íå òåðïèòñÿ âçãëÿíóòü íà ÷åðòåæè êîðàáëÿ. - Òàì ìîæåò îêàçàòüñÿ ðàçëîì, ñêðûâàþùèéñÿ ó âñåõ íà âèäó.
     - È åñëè ìû íå äîáåðåìñÿ äî íåãî ïåðâûìè, Ëàðó ïðåâðàòèò âåñü Ãàëàêòè÷åñêèé Ñîâåò â îáîëî÷êè ïîä ñâîèì êîìàíäîâàíèåì.
     - Î, ÷åðò, - ïîâòîðÿþ ÿ, ïðèêðûâàÿ ãëàçà.
     - È àä âîñïëàìåíèòñÿ, - ñîãëàøàåòñÿ îíà.
     
     - Âåðíèòå åå! - êðè÷èò ãîëóáîãëàçûé íà íàñ, íà ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî â ñåðîì ìèðå. - Âû âîçâðàùàëè ó÷åíûõ íà Ýëèçèóìå ñíîâà è ñíîâà! Âû ñâîäèëè èõ ýòèì ñ óìà! Âñå, ÷òî ÿ ïðîøó, ýòî îäíà æèçíü, îäíà... - ñëîâà ïîêèäàþò åãî.
     Ëèöî èçìîæäåíî, òåìíûå âîëîñû ïîñåäåëè è ïîáåëåëè íà âèñêàõ è íà çàòûëêå. Åãî ñòðàäàíèÿ îòëè÷àþòñÿ îò ñòðàäàíèé, êîòîðûå ìû óçíàëè â ñåðîì ìèðå. Ýòà òîñêà îñîáåííàÿ, èíäèâèäóàëüíàÿ, íåïîâòîðèìàÿ. Îí ó÷èò íàñ ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå. Ó ýòîãî âèäà åñòü ñëîâî äëÿ ýòîãî. Ìåñòü.
     - Ïîæàëóéñòà, - øåï÷åò ãîëóáîãëàçûé. - Åñëè íå äëÿ ìåíÿ, òî äëÿ ìîåé ìàëåíüêîé äåâî÷êè. Îíà íóæäàåòñÿ â ñâîåé ìàìå.
     Ìû ìîë÷èì. Ïóñòü îí ïîçíàåò îäèíî÷åñòâî. Ïóñòü îí ïîéìåò. Ïóñòü îí áóäåò òåì, êòî ñìîòðèò, æäåò è ó÷èòñÿ. Åãî óðîêè áûëè ãîðüêèìè.
     À ÿ ïîçíàþ óäîâîëüñòâèå.


ÃËÀÂÀ ÎÄÈÍÍÀÄÖÀÒÀß
ÑÎÔÈß
     
     ß ÏÎÍÈÌÀÞ, ×ÒÎ ÇÀÑÛÏÀÞ, ïîêà Ãèäåîí ðàáîòàåò íà ñâîèõ ýêðàíàõ, ïûòàÿñü âûÿñíèòü, ñ êåì ìû äîëæíû ñâÿçàòüñÿ, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü ó÷àñòíèêîâ òîðæåñòâà «Äåäàëà» î ïëàíàõ Ëàðó. ß ïîíèìàþ, ÷òî äîëæíà áîäðñòâîâàòü, íî âïåðâûå, ñ òåõ ïîð êàê óâèäåëà ðàçëîì â ãëàâíîì îôèñå «ÊË», ÿ äåéñòâèòåëüíî ÷óâñòâóþ ñåáÿ â áåçîïàñíîñòè, è óñòàëîñòü äîãîíÿåò ìåíÿ. Çäåñü ÿ ïîíÿòèÿ íå èìåþ, êîòîðûé ñåé÷àñ ÷àñ, íî äóìàþ íå áîëüøå, ÷åì íà÷àëî äíÿ, è ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî ãîòîâà îòêëþ÷èòüñÿ. Êàêîå-òî âðåìÿ ÿ ðàçìûøëÿëà î òîì, ÷òîáû îòïðàâèòüñÿ çà åäîé. ß äîñòàòî÷íî ãîòîâèëà íà Ýéâîíå, è óçíàëà î âíåçåìíûõ èíãðåäèåíòàõ, êîãäà ïðîâåëà íåêîòîðîå âðåìÿ â ðîëè Ëþñè, îôèöèàíòêè íà Ïàðàäèçå, íî ïåðñïåêòèâà èäòè êóäà-òî, ïîõîæå, äåëàåò ìîå òåëî åùå òÿæåëåå. ß âêëèíèâàþ ñåáÿ âåðòèêàëüíî â óãîë, ÷òîáû íå óïàñòü, íî, íåñìîòðÿ íà âñå ìîè óñèëèÿ, êàæåòñÿ, ÷òî ïðîøëî âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä, êîãäà ÿ îòêðûâàþ ãëàçà â òåìíîòå.
     Íà ìãíîâåíèå ÿ äåçîðèåíòèðîâàíà, íî çàòåì ïîäóøêà, íà êîòîðóþ ÿ îïèðàþñü, äåðãàåòñÿ è ïàìÿòü âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå. ß îïèðàþñü íå íà ïîäóøêó. Ýòî Ãèäåîí. Äîëæíî áûòü, îí ïåðåñòàë ðàáîòàòü è ðåøèë ïðèñîåäèíèòüñÿ êî ìíå. Íà ìãíîâåíèå íåãîäîâàíèå âñïûõèâàåò âî ìíå, êîãäà îí ñíîâà ñìåùàåòñÿ, åãî ãðóäü ïîäíèìàåòñÿ è ïàäàåò ïîä ìîåé ùåêîé ñî âçäîõîì, íî êîãäà ìîè ãëàçà ïðèñïîñàáëèâàþòñÿ ê òåìíîòå, ÿ îñîçíàþ, ÷òî ÿ áîëüøå íå â ñâîåì óãëó. ß ïåðåìåñòèëàñü íà äðóãîé êîíåö êðîâàòè, ÷òîáû îïåðåòüñÿ íà íåãî.
     Áîæå, ÿ åùå áîëåå îäèíîêà, ÷åì äóìàëà.
     Ìíå ñëåäîâàëî áû îòïîëçòè è âêëèíèòüñÿ â ñâîé óãîë, íàäåÿñü, ÷òî îí ñïèò äîñòàòî÷íî ãëóáîêî, ÷òîáû íå çàìåòèòü ìåíÿ. ß åäâà çíàþ åãî, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî îí ñòàë ìíå ñàìûì áëèçêèì ÷åëîâåêîì çà äîëãîå âðåìÿ, òåì, êîìó ÿ ñìîãëà äîâåðèòüñÿ. Òåì íå ìåíåå, ñòðîãî íàïîìèíàþ ÿ ñåáå, îí ðàáîòàë íà Âàëåòà. Îí, âåðîÿòíî, ïîïûòàåòñÿ îñòàíîâèòü ìåíÿ, åñëè óçíàåò, ïî÷åìó ÿ ïðåñëåäóþ Ëàðó. È òû íå çíàåøü, ãîâîðèò ëè îí ïðàâäó î ÷åì-ëèáî.
     È âñå æå ÿ íå øåâåëþñü.
     Êðîøå÷íûé çâóê ïîäíèìàåòñÿ íàä íåæíûì æóææàíèåì ðàçëè÷íûõ êîìïüþòåðîâ Ãèäåîíà, êîãäà ÿ ñíîâà îòêðûâàþ ãëàçà. ß ïðèñëóøèâàþñü è ïðèïîäíèìàþ ãîëîâó, ÷òîáû ñåðäöåáèåíèå Ãèäåîíà íå çàãëóøèëî åãî. Ýòî ïðîíçèòåëüíîå íûòüå, êàê øóì äàëåêîé ñòðîéêè, òîëüêî çâó÷èò îí íåïîäàëåêó. ß íå ïðèâûêëà ê çâóêàì çäåñü, â ïîäçåìåëüå, òàê ÷òî, âîçìîæíî, íè÷åãî ñòðàøíîãî.
     Äî òåõ ïîð ïîêà íå ñëûøèòñÿ ãëóõîé ñòóê, äîñòàòî÷íî ðàçëè÷èìûé, ÷òîáû ïðèçíàòü, ÷òî îí ðÿäîì, òàê ÷òî ÿ ñàæóñü. ß õâàòàþ Ãèäåîíà çà ðóêó, óæå íå çàáîòÿñü î òîì, çàìåòèò ëè îí, êàê áëèçêî ÿ ïîäïîëçëà ê íåìó, ïîêà ìû ñïàëè.
     Îí ïðîñûïàåòñÿ áûñòðî, íî âÿëî, åãî ñèëóýò åäâà ðàçëè÷èì â òåìíîòå. 
     - Ìììì? – ïðîèçíîñèò îí, ñàäÿñü. 
     - Êòî-íèáóäü åùå ïîëüçóåòñÿ ýòèì çäàíèåì? - øåïîòîì ñïðàøèâàþ ÿ.
     Ãèäåîí îáðåòàåò ãîëîñ, íî, ê ñ÷àñòüþ, äåðæèò åãî íèçêèì, ÷òîáû ñîîòâåòñòâîâàòü ìîåìó. 
     - Íåò, òîëüêî ÿ.
     - Ñíàðóæè êòî-òî åñòü. Ïðèñëóøàéñÿ. - Íà íåñêîëüêî ñåêóíä íàñòóïàåò òèøèíà, íî çàòåì ñíîâà íà÷èíàåòñÿ ïðîíçèòåëüíîå æóææàíèå.
     Ïðåäïëå÷üå Ãèäåîíà ñòàíîâèòñÿ òâåðäûì ïîä ìîåé ðóêîé.
     - Ýòîãî íå ìîæåò áûòü, - áîðìî÷åò îí. Îí æäåò åùå ñåêóíäó, ïðåæäå ÷åì ðåçêî âñêàêèâàåò ñ êðîâàòè, âñå åùå îäåòûé â òî æå, â ÷åì îí áûë, êîãäà ïðèøåë ìíå íà ïîìîùü. Îí ïîäñêàêèâàåò ê ýêðàíàì è ìàøåò ðóêîé, ÷òîáû ðàçáóäèòü èõ. Çâó÷èò ìÿãêèé ïåðåçâîí, è ñèíòåòè÷åñêèé æåíñêèé ãîëîñ ñïîêîéíî ãîâîðèò: «Óãðîçà âòîðæåíèÿ. Íàðóøåíèå áåçîïàñíîñòè.»
     - Òû òîëüêî òåïåðü ìíå îá ýòîì ãîâîðèøü? - ñðûâàåòñÿ îí. Íåñêîëüêî ùåë÷êîâ ïàëüöåâ âûçûâàþò äèñïëåé ñ êàìåðû íàáëþäåíèÿ. - Î, Áîæå.
     ß ñïîëçàþ ñ êðîâàòè è ïîäõîæó ê ýêðàíàì, ãäå ñàìûé öåíòðàëüíûé ïîêàçûâàåò òðèî ëþäåé, êîòîðûõ òðóäíî ðàçãëÿäåòü ÷åðåç ðàçìûòîñòü ñúåìêè. Íî ÿ âèæó äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñêàçàòü, ÷òî îäèí èç íèõ ïðèñåë ïåðåä äâåðüþ, èñïîëüçóÿ êàêîå-òî óñòðîéñòâî íà çàïèðàþùèõ ìåõàíèçìàõ Ãèäåîíà.
     Ìîå ñåðäöå ñæèìàåòñÿ, ñòðàõ èçãîíÿåò ïîñëåäíèå îñòàòêè ñîíëèâîñòè è òåïëà îò òåëà Ãèäåîíà. 
     - ×òî îíè...
     - Îíè ñâåðëÿò äâåðü, - æåñòêî è õîëîäíî îòâå÷àåò Ãèäåîí, è íå òåðÿÿ íè ñåêóíäû, îí ïðèõîäèò â äâèæåíèå, áðîñàÿñü îòêðûâàòü øêàôû, ÿâëÿÿ íà ñâåò áàíêè êîìïüþòåðíûõ äèñêîâ, ïîëêè ñ îáîðóäîâàíèåì äëÿ âçëîìà, è ìíîæåñòâî äðóãèõ âåùåé, êîòîðûå ÿ íå ìîãó èäåíòèôèöèðîâàòü.
     - Êàê îíè ñìîãëè íàñ íàéòè? - âûäûõàþ ÿ... ÿ íå òðà÷ó âðåìÿ, ÷òîáû ñïðîñèòü, êòî åñòü «îíè». Ýòî äåëî ðóê Ëàðó.
     - Íåâàæíî, - îòâå÷àåò Ãèäåîí. - Íàì íàäî áåæàòü. Åñòü çàïàñíîé âûõîä. Âîò, âîçüìè è óïàêóé âñå ïîëåçíîå, ÷òî óâèäèøü. - Îí áðîñàåò â ìåíÿ ïóñòóþ ñóìêó, à çàòåì ñàì õâàòàåò äðóãóþ ñóìêó, òó, ÷òî áûëà ñ íèì, êîãäà îí ïðèøåë çà ìíîé â ãëàâíûé îôèñ Ëàðó. Îí çàïèõèâàåò ïàðó ïðèãîðøíåé ýëåêòðîíèêè, çàòåì òÿíåòñÿ ê íèæíåìó ÿùèêó ñòîëà, ÷òîáû âûòàùèòü ñòàðóþ, ïîòðåïàííóþ, óñòàðåâøóþ áóìàæíóþ êíèãó. Îí îñòîðîæíî, ïðåîñòîðîæíî êëàäåò åå â ñóìêó, ïðèæèìàÿ ê ïëàíøåòó. Îí òðàòèò äðàãîöåííîå âðåìÿ îñòîðîæíî çàêðûâàÿ ñóìêó, à çàòåì êèäàåò åå íà ïîë.
     ß ïðèñòóïàþ ê ðàáîòå è çàïèõèâàþ â ñóìêó âåùè è ïàêåòû ñ ïðîòåèíîâûì ãåëåì. Âíåçàïíî èç-çà äâåðè ðàçäàåòñÿ êðèê, ñëûøèìûé äàæå ñêâîçü ñëîè ñòàëè, è êîãäà ìîé âçãëÿä îáðàùàåòñÿ ê ýêðàíàì áåçîïàñíîñòè, îäíà èç íå÷åòêèõ ôèãóð ëåæèò íà çåìëå.
     - Ìåðû çàùèòû íå áóäóò óäåðæèâàòü èõ âå÷íî, - òâåðäî ãîâîðèò Ãèäåîí. - Ãàç äîëæåí âûïóñòèòüñÿ ÷åðåç ìèíóòó, íî åñëè îíè óìíû, ó íèõ áóäóò ìàñêè. - Îí õâàòàåòñÿ çà êàðìàííîå óñòðîéñòâî, êîòîðîå, êàê òîëüêî îí íàæèìàåò íà íåãî, èñïóñêàåò íàñòîëüêî âûñîêèé ãóë, õîòÿ è ïî÷òè íåñëûøíûé, íî â òî æå âðåìÿ çàñòàâëÿþùèé ìîè ÷åëþñòè áîëåçíåííî ñæàòüñÿ. Îí íà÷èíàåò ïðîâîäèòü èì ââåðõ è âíèç ïî áàíêàì äèñêîâ è ýêðàí ñ êàìåðîé âèäåîíàáëþäåíèÿ íà÷èíàåò ìåðöàòü, ïîòîì ïîêðûâàåòñÿ áåëûìè è ÷åðíûìè ïîëîñêàìè, à çàòåì ñòàíîâèòñÿ ÷åðíûì. Ñêðåïêà, ëåæàùàÿ íà îäíîì èç ïðèâîäîâ, îòêðåïëÿåòñÿ è öåïëÿåòñÿ çà óñòðîéñòâî-ýëåêòðîìàãíèò. Îí çàìåòàåò çà ñîáîé ñëåäû.
     - Çäåñü, - ïðèêàçûâàåò îí, óêàçûâàÿ íà øêàô, è ÿ ïîêîðíî îïóñòîøàþ êîðîáêó ñ ôëåøêàìè â ñâîþ ñóìêó. Çàòåì Ãèäåîí ïðèêðåïëÿåò êðîøå÷íûå êèðïè÷èêè, ïîõîæèå íà òîëñòóþ ãëèíó, ê âíóòðåííåé ÷àñòè øêàôà êîìïüþòåðà. ß ñîáèðàþñü ïîëîæèòü áîëüøîé, áîëåå òÿæåëûé âíåøíèé äèñê ê äðóãèì â ñâîþ ñóìêó, êîãäà îí âñêàêèâàåò íà íîãè è çàáèðàåò åãî ó ìåíÿ. – Íåò.  Îí äîëæåí áûòü çäåñü. - Îí óêëàäûâàåò äèñê â ñâîþ ñóìêó, ëàñêîâî ïîõëîïûâàÿ åãî. - Îí ïîêðûò àëþìèíèåì, ÷òîáû íå ñòåðåòüñÿ. Ýòîò äðàéâ ñëèøêîì âàæåí, ÷òîáû èì ðèñêîâàòü. - Ïîêà îí ãîâîðèò, îí äâèæåòñÿ... íåñêîëüêî øàãîâ, è îí îêàçûâàåòñÿ ñáîêó îò ìåíÿ, íàãèáàåòñÿ, ÷òîáû ñõâàòèòü êðàé âûöâåòøåãî êîâðà íà ïîëó è îòáðîñèòü åãî â ñòîðîíó.
     - Î, ðàäè âñåãî ñâÿòîãî... - íà ìãíîâåíèå ÿ çàáûâàþ, ÷òî ëþäè ïûòàþòñÿ ïðîíèêíóòü â íàøå óáåæèùå, ãëÿäÿ íà ëþê, ñïðÿòàííûé ïîä êîâðîì. - Òû êàê çëîäåé èç ñòàðîãî ôèëüìà. ß äîëæíà áûëà äîãàäàòüñÿ, ÷òî åäèíñòâåííîå äîìàøíåå ïðèêîñíîâåíèå çäåñü ñêðûâàåò ïóòü îòñòóïëåíèÿ.
     - Íåëüçÿ îøèáàòüñÿ ñ êëàññèêîé, - îòâå÷àåò Ãèäåîí, è õîòÿ îí øóòèò, ïî ãîëîñó ýòîãî íå ñëûøíî. Îí âñå åùå íàïðÿæåí, è ÿ âèæó, êàê ïàíèêà íà÷èíàåò ñî÷èòüñÿ â åãî âçãëÿäå, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî äîëæíî áûòü õîðîøî îòðåïåòèðîâàííûì ïëàíîì äåéñòâèé â ÷ðåçâû÷àéíûõ ñèòóàöèÿõ.
     ß ïîíèìàþ, ÷òî îí íå ïðèâûê ê òîìó, ÷òî åãî îáíàðóæèâàþò. Îí íå æèë òîé æèçíüþ, ÷òî áûëà ó ìåíÿ çà ïîñëåäíèé ãîä, âñåãäà òîëüêî íà øàã èëè äâà âïåðåäè Âàëåòà, âñåãäà îæèäàÿ, ÷òî îí íàéäåò ìåíÿ è çàñòàâèò ñíîâà äâèãàòüñÿ äàëüøå.
     - Äâèãàéñÿ, - ãîâîðþ ÿ, è îí ïåðåñòàåò ïðîñòî ñìîòðåòü íà ëþê è îòêðûâàåò åãî. ß íà÷èíàþ ñïóñêàòüñÿ ïî ëåñòíèöå, êîòîðóþ îí ðàñêðûâàåò, à çàòåì îñòàíàâëèâàþñü. - Íàì íóæíî êàê-òî âåðíóòü êîâåð íà ëþê, èëè îíè ëåãêî âûÿñíÿò, êóäà ìû äåëèñü.
     - Îíè áóäóò äóìàòü î äðóãîì, - ìðà÷íî çàìå÷àåò Ãèäåîí. - Ïîñïåøè.
     Ëåñòíèöà âåäåò âíèç, â òî, ÷òî äîëæíî áûòü ñòàðîé, çàáûòîé êàíàëèçàöèåé, êîãäà ïîäçåìêà Êîðèíôà áûëà åäèíñòâåííûì ãîðîäîì. Òåïåðü îíà ñóõàÿ è ïóñòàÿ, è, êîãäà Ãèäåîí çàõëîïûâàåò ëþê íàä íàìè, ñîâåðøåííî òåìíàÿ. ß çàìèðàþ, ïûòàÿñü âñïîìíèòü, çàñóíóëà ëè ÿ ôîíàðèê â ñóìêó ñî ñíàðÿæåíèåì íà ñïèíå, è ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ ïîñìîòðåòü, ìÿãêîå êðàñíîâàòîå ñâå÷åíèå îñâåùàåò òóííåëü.
     ß îãëÿäûâàþñü íàçàä è âèæó, êàê Ãèäåîí ïðèêðåïëÿåò ñâåòîäèîäíóþ ëàìïó ê âîðîòíèêó è áðîñàåò âòîðóþ ìíå. Óìíî... êðàñíûé ñâåò ÿâëÿåòñÿ ÷àñòüþ ñïåêòðà, íàèìåíåå âåðîÿòíûì, ÷òîáû ðàçðóøèòü íàøå íî÷íîå âèäåíèå. Åñëè íàì ïðèäåòñÿ âûêëþ÷èòü ëàìïû è ñïðÿòàòüñÿ, ìû âñå åùå ñìîæåì âèäåòü.
     - Ìû äîëæíû ïðîäîëæàòü äâèãàòüñÿ, - ãîâîðèò Ãèäåîí, åãî ãîëîñ âñå åùå íàïðÿæåí, èç-çà ÷åãî íà÷èíàåò íûòü ìîå ñåðäöå. ß ñäåëàþ ýòî äëÿ íåãî.
     - Ãèäåîí, ìíå î÷åíü æàëü. ß íèêîãäà íå ïîäðàçóìåâàëà...
     — Ýòî íå òâîÿ âèíà, - ïðåðûâàåò îí ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì ïîäíÿòü âçãëÿä, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñ ìîèì. Êðàñíûé ñâåò ñòèðàåò äðóãèå êðàñêè ñ åãî ëèöà, âûìûâàÿ ïåñ÷àíî-êîðè÷íåâûé öâåò èç åãî âîëîñ, êàðèé èç åãî ãëàç. Îí âçäûõàåò, è êîãäà îí ñíîâà ãîâîðèò, ãîëîñ çâó÷èò íåìíîãî áîëüøå ïîõîæå íà íåãî. - ß ìîãó íà÷àòü âñå ñíà÷àëà. Ìû â ýòîì âìåñòå.
     ß ñãëàòûâàþ, è õîòÿ ìíå æàëü, ÷òî ÿ íå ìîãó ïðèäóìàòü, ÷òî ñêàçàòü, íà ýòî íåò âðåìåíè. Íåñìîòðÿ íà îáåùàíèå Ãèäåîíà, ÿ îæèäàþ, ÷òî ãîëîâîðåçû îòêðîþò ëþê â ëþáîé ìîìåíò. ß ñíîâà èäó ïî òóííåëþ, øàãè Ãèäåîíà ðàçäàþòñÿ ñðàçó çà ìíîé.
     ß ñëûøó, êàê îí ñ÷èòàåò ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ, ïîêà ìû èäåì, íî íå ñîõðàíÿåò èíòåðâàë, åñëè áû ýòî áûëî î âðåìåíè... îí ñ÷èòàåò íàøè øàãè. ß ñîáèðàþñü ñïðîñèòü çà÷åì, íî êîãäà îí äîñòèãíåò ñòà, îí îñòàíàâëèâàåòñÿ. ß ïîâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû óâèäåòü, êàê îí äåðæèò ÷òî-òî ðàçìåðîì ñ ôëåøêó èëè èãðîâóþ ôèøêó. Îí âòÿãèâàåò âîçäóõ è ïîãëÿäûâàåò íà ìåíÿ. 
     - Ïðèãîòîâüñÿ.
     ß íå óñïåâàþ óçíàòü ïîäðîáíîñòè, ïîòîìó ÷òî îí íàæèìàåò êíîïêó íà óñòðîéñòâå, à çàòåì ãóë ïðîíîñèòñÿ ïî òóííåëþ, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ íåñìîòðÿ íè íà ÷òî çàêðè÷àòü è çàêðûòü óøè ðóêàìè. Ëàâèíà ïûëè è ïàóòèíû è äðóãèå îøìåòêè, î êîòîðûõ ÿ òî÷íî íå õî÷ó íè÷åãî çíàòü, ðóøèòñÿ ìíå íà ãîëîâó è ïëå÷è, è ìíå ïðèõîäèòñÿ áîðîòüñÿ ñ èìïóëüñîì áðîñèòñÿ íà çåìëþ. Ìíå çíàêîì ýòîò çâóê. ß çíàþ åãî î÷åíü õîðîøî, ýòî îí çâó÷èò ôîíîì â ìîèõ êîøìàðàõ, çàñòàâëÿåò ìîå ïëå÷î ïóëüñèðîâàòü îò âñïîìíèâøåéñÿ áîëè.
     Âçðûâ.
     Ýõî ãàñíåò â òóííåëå, îñòàâëÿÿ ìåíÿ çàäûõàþùåéñÿ, äðîæàùåé è ãëÿäÿùåé íà Ãèäåîíà, êîòîðûé âîçâðàùàåò óñòðîéñòâî â êàðìàí. 
     - ×òî... òû ñêàçàë...
     Îí êà÷àåò ãîëîâîé è ìÿãêî ïðîèçíîñèò: 
     - Ýõî ðàçíîñèòñÿ ãðîì÷å, ÷åì áûëî íà ñàìîì äåëå. Âçðûâ÷àòêà äîëæíà áûëà ïðîñòî óíè÷òîæèòü âñå, ÷òî îñòàëîñü íà ìîèõ äèñêàõ. Äàæå åñëè îíè óæå áûëè âíóòðè, õóäøåå, ÷òî îíè ïîëó÷àò — ýòî çâîí â óøàõ è, âîçìîæíî, ñèíÿêè, åñëè ñèëà âçðûâà îòáðîñèëà èõ íàçàä.
     Âî ðòó ñòîèò ãîðå÷ü, è õîòÿ ÿ ïûòàþñü çàñòàâèòü ñåáÿ ñíîâà äâèãàòüñÿ, ìûøöû íàïðÿæåíû è äðîæàò. ×åðåç òóñêëûé êðàñíûé ñâåò ñâåòîäèîäîâ ÿ ïî÷òè âèæó, êàê ïåðâûå îòâåò÷èêè íà áàçå Ýéâîíà áåãóò ê îãíþ, ïî÷òè ÷óâñòâóþò çàïàõ åäêîãî äûìà è õèìèêàòîâ, ïî÷òè ñëûøó êðèêè è ñòîíû ðàíåíûõ ñîëäàò, êîòîðûå íà÷èíàþò íàïîëíÿòü âîçäóõ.
     - Ýé, - ðàçäàåòñÿ ãîëîñ Ãèäåîíà, ãîðàçäî áëèæå êî ìíå. - Òû â ïîðÿäêå? Èçâèíè, ÿ äîëæåí áûë ïðåäóïðåäèòü òåáÿ... îáåùàþ, çäåñü ìû â áåçîïàñíîñòè. Ýòî ìåñòî ìîæåò âûäåðæàòü äþæèíó òàêèõ âçðûâîâ è íå ðàçðóøèòüñÿ.
     ß ìîðãàþ, ïûòàÿñü ïðî÷èñòèòü ãëàçà îò äûìà, êîòîðîãî íå ñóùåñòâóåò, è ïîíèìàþ, ÷òî îí âçÿë ìåíÿ çà ðóêó, åãî ðóêà òåïëàÿ è íàñòîÿùàÿ, â îòëè÷èå îò çàïîìíåííîãî æàðîì êàçàðìå, îõâà÷åííîé îãíåì. 
     - ß â ïîðÿäêå, - âûäûõàþ ÿ, íå â ñèëàõ îñòàíîâèòü äðîæü â ãîëîñå. - ß íå õî÷ó îá ýòîì ãîâîðèòü. Ïîéäåì.
     Ãèäåîí êîëåáëåòñÿ, ïðèñòàëüíî ãëÿäÿ íà ìîå ëèöî, ïîêà ÿ íå îòâîðà÷èâàþñü. Åñëè ÿ ðàññêàæó åìó î òàê íàçûâàåìîì ñàìîóáèéñòâå îòöà, îí ñìîæåò âûÿñíèòü, êòî ÿ, êàê òîëüêî ïîëó÷èò äîñòóï ê ãèïåðñåòè. È õîòÿ îí ãîâîðèò, ÷òî íå ðàáîòàåò áîëüøå íà Âàëåòà, ÿ íå çíàþ, íàñêîëüêî òåñíà åãî ñâÿçü ñ íèì, è êàê îí ïîâåäåò ñåáÿ, åñëè óçíàåò, ÷òî Âàëåò ïðåñëåäîâàë ìåíÿ âåñü ïîñëåäíèé ãîä.
     ß íà÷èíàþ äâèãàòüñÿ, îòðûâàÿ ñâîþ ðóêó îò åãî ðóêè, è ïîñëå åùå îäíîé ñåêóíäû êîëåáàíèé, åãî øàãè ñíîâà íà÷èíàþò ñòó÷àòü ïîçàäè ìåíÿ. Íåñêîëüêî áåãîâûõ øàãîâ è îí äîãîíÿåò ìåíÿ, ïðî÷èùàÿ ãîðëî.
     - Ìû íàïðàâëÿåìñÿ ê Ìýé, - ãîâîðèò îí, âûçûâàÿ îáëåã÷åíèå ãäå-òî ïîñðåäè òóìàíà ïàìÿòè â ìîåé ãîëîâå, ÷òî îí íå ïîäíèìàåò âîïðîñîâ. - Îíà - ñòàðûé äðóã, è åñëè êòî-íèáóäü â ñåòè ñëûøàë ñëóõè î ÷åì-òî ïëîõîì, ÷òî ïðîèçîéäåò íà òîðæåñòâå «Äåäàëà», îíà óçíàåò îá ýòîì.
     - Ìû ìîæåì äîâåðÿòü åé?
     - Àáñîëþòíî. - Ãèäåîí ñìîòðèò íà ìåíÿ, ñâåðêàÿ óëûáêîé â òóñêëîì êðàñíîì ñâå÷åíèè ñâåòîäèîäíûõ ëàìï. - Îíà îäíà èç íåìíîãèõ ëþäåé íà ýòîé ïëàíåòå, êîòîðûì ÿ äåéñòâèòåëüíî äîâåðÿþ. ß çíàë åå â òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò ÷åðåç ãèïåðñåòü, ïðåæäå ÷åì ìû âñòðåòèëèñü ëè÷íî. Îíà õîðîøèé ÷åëîâåê. È ó íåå õîðîøåå ëîãîâî, òàê ÷òî ìû ìîæåì èñïîëüçîâàòü åå ìåñòî äëÿ ïåðåãðóïïèðîâêè.
     ß èñïóñêàþ ìåäëåííûé âäîõ. Äîñòàòî÷íî òðóäíî áûëî íàó÷èòü ñåáÿ äîâåðÿòü Ãèäåîíó… äîâåðèòüñÿ åùå êîìó-òî… åùå òðóäíåå. Íî ÿ êèâàþ, íàïîìèíàÿ ñåáå, ÷òî õîòü îí è äîâåðÿåò åé, ÿ íå îáÿçàíà. ß âñå åùå ìîãó áåæàòü, åñëè íóæíî. ß âñå åùå çíàþ, êàê èñ÷åçíóòü.
     - È ãäå îíà?
     - Îíà íà ñàìîì äåëå æèâåò â ýòîì ñåêòîðå íà ñåâåðíîé ñòîðîíå. Ñðåäíèé óðîâåíü.
     - Î, ïðåêðàñíî. - ß ïûòàþñü ñêðûòü ñâîå óäèâëåíèå. Ñðåäíèé óðîâåíü îçíà÷àåò äåíüãè, ïî êðàéíåé ìåðå, äîñòàòî÷íûå, ÷òîáû ïîçâîëèòü ñåáå ïðèëè÷íîå ìåñòî, õîâåð, õîðîøèé óðîâåíü æèçíè. ß îæèäàëà âñòðåòèòü æåíñêóþ âåðñèþ Ãèäåîíà è ãîòîâèëàñü ê î÷åðåäíîìó ëîãîâó. - Íî Ãèäåîí... ÷òî æå íàì òîãäà äåëàòü? Åñëè ÷òî-òî ïðîèçîéäåò íà «Äåäàëå», ó íàñ îñòàåòñÿ íå òàê ìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû îñòàíîâèòü Ëàðó.
     Ãèäåîí ïðîâîäèò ïàëüöàìè ïî âîëîñàì, æåñò ðàçî÷àðîâàíèÿ, êîòîðûé áûñòðî ñòàíîâèòñÿ çíàêîìûì, ÷åì äîëüøå ÿ åãî çíàþ. 
     - ß çíàþ. ß íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî ãîâîðþ ýòî, íî ìû äîëæíû ñêàçàòü ïîëèöèè... ó íàñ íåò äîêàçàòåëüñòâ, íî, ìîæåò áûòü, åñëè îíè íà÷íóò õîòÿ áû ïîëîâèí÷àòîå ðàññëåäîâàíèå, ýòîãî ìîæåò áûòü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû èñïîðòèòü ïëàíû Ëàðó.
     Ïîëèöèþ? ß ñãëàòûâàþ ñ òðóäîì, èç-çà óñòàëîñòè ÿ íå ìîãó âñïîìíèòü, ÷òî ÿ ãîâîðèëà Ãèäåîíó, à ÷òî íåò. Îí çíàåò, ÷òî ÿ ìîøåííèöà, çíàåò, ÷òî ó ìåíÿ íåò îñîáîãî æåëàíèÿ âòÿãèâàòü â ýòî âëàñòè. Íî îí íå çíàåò âñåõ ïðè÷èí, ïî÷åìó ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ïîëèöèÿ îáðàòèëà íà ìåíÿ âíèìàíèå. Âíèìàíèå, ÷òî ìîæåò ïðèâåñòè ê âîïðîñàì òèïà: “Ïî÷åìó ó âàñ åñòü íåçàêîííîå îðóæèå?» è «×òî âû äåëàåòå ñ ÷åðòåæàìè ãëàâíîãî îôèñà «ÊË»?” è “Ïî÷åìó âû ñêðûâàåòå ñâîé ãåíîòèï è âàøó ëè÷íîñòü?
     - Óâåðåííà, ÷òî ó Ëàðó åñòü ëþäè â ïðàâîîõðàíèòåëüíûõ îðãàíàõ, - ãîâîðþ ÿ íàêîíåö. - Íå ãîâîðÿ óæå î òîì, ÷òî ñåêòîð â çíà÷èòåëüíîé ñòåïåíè çàâèñèò îò ÷àñòíûõ ñèë áåçîïàñíîñòè Ëàðó, è, êàê áû íå çàáàâíî áûëî òàíöåâàòü ñ íèìè â ïðîøëûé ðàç, ÿ áû íå ïðî÷ü èçáåæàòü èõ âíèìàíèÿ íà ýòîò ðàç.
     Ãèäåîí êà÷àåò ãîëîâîé, åãî ãëàçà çàäóì÷èâû, à ãóáû âûòÿíóòû â òîíêóþ ëèíèþ, åãî âûðàæåíèå íàñòîëüêî ÿñíîå, ÷òî ÿ ïî÷òè ÷óâñòâóþ åãî ñòðàäàíèå, êàê áóäòî îíî ìîå. Ïîòåðÿ åãî ëîãîâà îçíà÷àåò ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì áûëî ïîòåðÿòü ìîþ êâàðòèðó.
     Ñìÿã÷àÿñü, ÿ ñïðàøèâàþ:
     - Ìû äåéñòâèòåëüíî ìîæåì äîâåðÿòü èì?
     - Ìû äîëæíû õîòü êîìó-òî äîâåðÿòü, - íàêîíåö ïðîèçíîñèò Ãèäåîí. - Ìû ñîõðàíèì àíîíèìíîñòü. Íàì äàæå íå íóæíî ãîâîðèòü, ÷òî ýòî Ëàðó... ýòî ìîæåò áûòü äàæå ïðîñòî óãðîçà âçðûâà, ÷òî-òî îáûäåííîå, ÷òî-òî, ÷òî îíè äîëæíû ïðîðàáîòàòü. Âñå, ÷òî óãîäíî, ÷òîáû ïîñåòèòü «Äåäàë», ïîòîìó ÷òî ÿ íå çíàþ, ÷òî åùå ìû ìîæåì ñäåëàòü.
     È ïðîáëåìà â òîì, ÷òî îí ïðàâ. Äî ãàëà-âå÷åðà «Äåäàëà» îñòàëîñü íåñêîëüêî äíåé, è íàø àðñåíàë ñâîäèòñÿ ê ñóìêàì ñ òåì, ÷òî ìû óñïåëè ïðèõâàòèòü, ïðåæäå ÷åì îí ðàçðîâíÿë ñâîþ áåðëîãó ñ çåìëåé. Ó íàñ íè÷åãî íåò. ß ñãëàòûâàþ ãîðüêèé âêóñ àäðåíàëèíà, âñå åùå äåðæàùèéñÿ âî ðòó, è ïîçâîëÿþ Ãèäåîíó âåñòè ìåíÿ ñêâîçü òüìó.
     
     Ìû íàíîñèì âèçèò ñåðîìó ìèðó, è âûñìàòðèâàåì â ëþäÿõ íåíàâèñòü è íåäîâåðèå, íî íàõîäèì íåìíîãî. Èõ ìîìåíòû õðàáðîñòè è ãåðîèçìà ïîõîðîíåíû â æàæäå íàñèëèÿ è ìåñòè, êîòîðàÿ ðàçðûâàåò èõ íà ÷àñòè.
     Çäåñü æèâåò äåâóøêà ñ îãíåì â êðîâè, êîòîðàÿ áóäîðàæèò äðóãèõ òåì æå ìàãíåòèçìîì, ÷òî è ãîëóáîãëàçûé, çàñòàâëÿÿ äðóãèõ ñëåäîâàòü çà íåé òîëüêî ñëîâàìè. Îíè âîññòàþò ïðîòèâ ñâîèõ ëèäåðîâ, êàê ìû êîãäà-òî ïûòàëèñü âîññòàòü ïðîòèâ ÷åëîâåêà ñ ãîëóáûìè ãëàçàìè.
     Íî áîëüøå âñåãî íàøå âíèìàíèå ïðèâëåêàåò ìàëåíüêèé ìàëü÷èê, êîòîðûé ÷àñòî íàõîäèòñÿ ðÿäîì ñ íåé. Ýòè ñóùåñòâà íå ìîãóò çàãëÿíóòü äðóã â äðóãà èëè çàãëÿíóòü âïåðåä â áåñêîíå÷íûå ïåðåïëåòåíèÿ âîçìîæíîãî áóäóùåãî. Íî ìû ìîæåì.
     È ýòîò çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê áóäåò âàæåí.


ÃËÀÂÀ ÄÂÅÍÀÄÖÀÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÇÂÓÊ ÍÀØÈÕ ØÀÃΠïðèãëóøåí ìÿãêèì ïåñêîì ïîä íîãàìè. Ìîå äûõàíèå îòäàåòñÿ â óøàõ, ñëèøêîì ãðîìêîå è ðâàíîå, äëÿ ñêîðîñòè, ñ êîòîðîé ìû áåæèì. Íî, êîíå÷íî æå, íå èç-çà áåãà ìîå ñåðäöå ïûòàåòñÿ âûïðûãíóòü èç ãðóäè.  ìîþ ãîëîâó âòîðãàåòñÿ õîð ãîëîñîâ, ïðîñòî ÷òîáû äîáàâèòüñÿ ê øóìó.
     Áåðëîãà.
     Âîò ÷òî áûâàåò, êîãäà âïóñêàåøü êîãî-òî. ß òî÷íî ñòåð äèñêè â óãëó?
     ß ïîëîæèë êíèãó? Äà, ïîëîæèë. Î, ÷åðò.
     Ýòî òî, ÷òî ÷óâñòâóåò Òàóýðñ? Ïîñòîÿííî, â ñïåøêå õâàòàòü ñóìêó è áåæàòü, îæèäàÿ ïðåñëåäîâàòåëåé ïîçàäè ñåáÿ â ëþáóþ ñåêóíäó?
     ß ÷åðòîâñêè íà ýòî íàäåþñü. ß íàäåþñü, ÷òî ïóãàþ åå äî ÷åðòèêîâ.
     Êàæäûé ñîëäàò ïîä åå êîìàíäîâàíèåì äîâåðÿë åé, à îíà çàêðûëà íà âñå ãëàçà, êîãäà ýòî äåéñòâèòåëüíî èìåëî çíà÷åíèå. Îíà íå ñìîãëà çàùèòèòü èõ òàêæå, êàê è ìíîãî ëåò íàçàä êîìàíäèð áðàòà íå ñìîã çàùèòèòü åãî.
     Îíè âçÿëè íà ñåáÿ îòâåòñòâåííîñòü. Îíè äîëæíû áûëè ñîîòâåòñòâîâàòü áîëåå âûñîêèì ñòàíäàðòàì. È ïðèíÿòü ïîñëåäñòâèÿ, êîãäà íå ñìîãëè ñ ÷åì-òî ñïðàâèòüñÿ.
     Íî êàê æå îíè íàøëè íàñ?
     - Êàê îíè íàøëè íàñ?
     ×åðåç ìãíîâåíèå ÿ ïîíèìàþ, ÷òî Ñîôèÿ îçâó÷èëà ìîþ ñîáñòâåííóþ ìûñëü âñëóõ, è êà÷àþ ãîëîâîé, íå ñáèâàÿñü ñ øàãà.
     - ß ïîíÿòèÿ íå èìåþ. Ìîæåò, îíè îòñêàíèðîâàëè îäíî èç íàøèõ ëèö, çàñíÿâ íàñ íà êàìåðó ðàñïîçíàâàíèÿ ëèö, êîãäà ìû ñïóñêàëèñü.
     - Íà îäíó èç òåõ êàìåð, ÷òî òû óêàçàë, êîãäà ìû âõîäèëè â òó äâåðü? - ñêåïòè÷åñêè çàìå÷àåò îíà. - ß ïðåäïîëàãàëà, ÷òî òû äîâîëüíî õîðîøî çàáëîêèðîâàë èõ.
     - Íó äà. Îíè íå ïîäêëþ÷åíû íè ê îäíîé ñåòè, êðîìå ìîåé... íèêòî íå ìîã ïåðåõâàòèòü ñèãíàë.
     - Íàì íóæíî âûÿñíèòü, êàê îíè íàøëè íàñ, ïðåæäå ÷åì ìû îòïðàâèìñÿ ê òâîåìó äðóãó, èíà÷å, è òàê ïîíÿòíî, ÷òî îíè ìîãóò íàñòèãíóòü íàñ ïðÿìî òàì.
     Ìîå ñåðäöå íåìíîãî ñáèâàåòñÿ ñ ðèòìà îò ýòîé èäåè. Ýòà äåâóøêà õîðîøà â çàìåòàíèè ñëåäîâ... ÿ äàæå íå äóìàë îá ýòîì. ß ïîçâîëÿþ ñåáå çàìåäëèòüñÿ. 
     - Õîðîøî, äàâàé ïîäóìàåì. Äàâàé ïðåäïîëîæèì, ÷òî îíè íå âûñëåäèëè íàñ ñ êàìåð, ïîòîìó ÷òî ýòîìó òðóäíî íàéòè ïîäòâåðæäåíèå, òåì áîëåå íàäî áûëî õîðîøî ïîòðóäèòüñÿ. Òû âûíåñëà ÷òî-íèáóäü èç ãëàâíîãî îôèñà Ëàðó, ñ ÷åì íå ïðèõîäèëà?
     Îíà óõîäèò â ñåáÿ, ïðîâîäÿ êàê áû ìûñëåííóþ èíâåíòàðèçàöèþ, à çàòåì ìåäëåííî êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - ß óâåðåíà, ÷òî íè÷åãî.
     - Òû ÷òî-íèáóäü åëà èëè ïèëà?
     - Íåò.
     ß âûïóñêàþ ñâîå ðàçî÷àðîâàíèå â âèäå ðû÷àíèÿ, çàòåì ðåçêî çàìîëêàþ, êîãäà îíà âíåçàïíî ïîäíèìàåò ðóêó è åå ãëàçà ðàñøèðÿþòñÿ â òóñêëîì, êðàñíîì ñâåòå. 
     - Îíè ñäåëàëè ìíå óêîë.
     ß ïîäíèìàþ îáëàêî ïûëè, êîãäà îñòàíàâëèâàþñü è êðè÷ó: 
     - Îíè ÷òî?
     - ß ïðåäïîëîæèëà, ÷òî ýòî áûëî ÷òî-òî, ÷òîáû ñäåëàòü ìåíÿ áîëåå ñãîâîð÷èâîé, ÿ íå îòâå÷àëà íà èõ âîïðîñû. Íî ÿ íå çíàþ ýòîãî íàâåðíÿêà. - Îíà óïîðíî ñòàðàåòñÿ ãîâîðèòü ñïîêîéíî, íî ÿ ñëûøó ñêâîçÿùèé â íåì ñòðàõ... ïî÷òè óâåðåí, ÷òî ñëûøó åãî, ïîòîìó ÷òî ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îí ïóëüñèðóåò ñêâîçü ìåíÿ. - ×òî, åñëè îíè ââåëè ìíå ÷òî-òî, ÷òî îíè ìîãóò îòñëåäèòü? ×òî-òî òèïà ìàÿ÷êà?
     ß êà÷àþ ãîëîâîé, ïðèêðûâàÿ ãëàçà, çàñòàâëÿÿ ñåáÿ ñîñðåäîòî÷èòüñÿ. Óíîøó ñâîè ìûñëè ïîäàëüøå îò ìîåãî ðàçðóøåííîãî ëîãîâà, ãäå îíè õîòÿò çàäåðæàòüñÿ.
     - Îíè çíàëè, ãäå òû, è íå ìîãëè ïîäóìàòü, ÷òî òû ñáåæèøü. ß èìåþ â âèäó, îòáðàñûâàÿ ñêðîìíîñòü, ýòî áûëî î÷åíü ìàëîâåðîÿòíî, îñîáåííî ó÷èòûâàÿ, ÷òî îíè íå çíàëè, ÷òî ìû áûëè â êîíòàêòå, èëè ÷òî òû îòïðàâèëà ñîîáùåíèå î ïîìîùè. Âíåäðåíèå òðåêåðà âûõîäèò çà ðàìêè óïðåæäàþùèõ ìåð è ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ íà ïàðàíîèäàëüíóþ òåððèòîðèþ.
     Òèøèíà â îòâåò çàñòàâëÿåò ìåíÿ ñíîâà îòêðûòü ãëàçà. Åå ëèöî ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî, è íà ýòîò ðàç îíà íå ìîæåò ñäåðæàòü äðîæü â ãîëîñå. 
     - Îíè ñîáèðàëèñü ñäåëàòü èç ìåíÿ îáîëî÷êó, çàáðàòü ìîé ðàçóì ñ... ñ ïîìîùüþ ðàçëîìà. ß áû ñäåëàëà âñå, ÷òî ìíå ñêàçàëè, íî, âîçìîæíî, ÿ íå ìîãëà áû îò÷èòàòüñÿ. Âîçìîæíî, èì íóæåí áûë ñïîñîá íàéòè ìåíÿ, åñëè... ÿ íå ñìîãó ñ íèìè ñâÿçàòüñÿ.
     Îíà ñ òðóäîì ñãëàòûâàåò, è ÿ õî÷ó îáíÿòü åå è ïðèæàòü ê ñåáå, ïîêà ìû îáà íå ïî÷óâñòâóåì ñåáÿ â áåçîïàñíîñòè. Âìåñòî ýòîãî ÿ ñæèìàþ ðóêè â êóëàêè è ðîâíî ïðîèçíîøó: 
     — Ýòî ðàáî÷àÿ òåîðèÿ. Ïîñìîòðèì, ÷òî ìû ñìîæåì îáíàðóæèòü.
     Ìû îáà íàïðÿãàåìñÿ, ïûòàÿñü óñëûøàòü ðàçíîñÿùèéñÿ ïî òóííåëþ çâóê ïðåñëåäîâàíèÿ, è ìû íå äâèãàåìñÿ äàëüøå, ïîêà íå ñòàíîâèìñÿ óâåðåíû, ÷òî íå ïðèâåäåì èõ ê Ìýé. Ñîôèÿ ìîë÷à íàáëþäàåò, êàê ÿ ñîáèðàþ ñêàíåð, ñíèìàÿ çàï÷àñòè ñ îäíîãî ïðèáîðà è ïðèñîåäèíÿþ èõ ê äðóãîìó, ïîäêëþ÷àþ åãî ê ïëàíøåòó è âûòàñêèâàþ ÷èï èç êàðìàíà, ÷òîáû îæèâèòü âñå ýòî. Ýòî ìîÿ êðàéíÿÿ ìåðà áåçîïàñíîñòè, åñëè êòî-òî ïîëó÷èò ìîé ïëàíøåò â ñâîè ðóêè. Âîçìîæíî, ýòî ïàðàíîéÿ, íî ñåãîäíÿ èìåííî òîò äåíü, ÷òîáû áûòü ïàðàíîèêîì.
     Îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ è îòòÿãèâàåò âîðîòíèê ðóáàøêè, ïîêà ìíå íå ñòàíîâèòñÿ âèäíî âîñïàëåííîå êðàñíîå ïÿòíî ÷óòü íèæå ìóñêóëüíîé ÷àñòè åå ïëå÷à. ß ñæèìàþ ÷åëþñòè è ïðèæèìàþ ñêàíåð ê åå êîæå, ïûòàÿñü èãíîðèðîâàòü òî, êàê îíà âçäðàãèâàåò. Çàòåì îíà âûòÿãèâàåò ðóêè, ÷òîáû ÿ ìîã ïðîéòèñü ñêàíåðîì ïî êàæäîé èç åå êîíå÷íîñòåé ïî î÷åðåäè. ß ìåäëåííî âîæó èì, äàâàÿ âðåìÿ èçîáðàæåíèþ íà ýêðàíå ñòàáèëèçèðîâàòüñÿ.
     ×òî áû îíè íè âæèâèëè â åå ðóêó, ýòî íåìíîãî ñäâèíóëîñü. ß íàõîæó åãî ïðèæàòûì áëèçêî ê ïëå÷åâîìó ñóñòàâó, ãäå øòóêîâèíà ïðîëîæèëà ñâîé ïóòü âíèç îò òî÷êè âõîäà. Íå áîëüøå ïàðû ïåñ÷èíîê, íî ÿ çíàþ, ÷òî âèæó.
     - Âûðåæè ýòî, - øåï÷åò îíà, ãëÿäÿ íà ìàëåíüêîå èçîáðàæåíèå íà ýêðàíå. - Ó òåáÿ åñòü íîæ?
     ß êà÷àþ ãîëîâîé. 
     - Ó íàñ íåò âðåìåíè, íåò àïòå÷êè, è åñòü òî, ÷òî ÿ ìîãó ïîâðåäèòü ðÿäîì ñ òâîèì ïëå÷åâûì ñóñòàâîì. Ìû ìîæåì íåéòðàëèçîâàòü åãî ñåé÷àñ, à èçáàâèòüñÿ ïîçæå.
     Îíà ïëîòíî ñæèìàåò ãóáû, êîãäà ÿ âûòàñêèâàþ ðó÷íîé ýëåêòðîìàãíèò, êîòîðûé ÿ ïðèõâàòèë ñ ñîáîé, ïðèêðåïëåííûé ñíàðóæè ìîåé ñóìêè. ß äåðæó åãî ïîäàëüøå îò âñåãî îáîðóäîâàíèÿ, è ïðèæèìàþ åãî ê åå êîæå, ïðåæäå ÷åì âêëþ÷èòü åãî. ß ïîíèìàþ åå ÷óâñòâà… ÿ áû òîæå õîòåë âûðâàòü ýòî èç ñåáÿ, íî íàì íåëüçÿ òåðÿòü âðåìÿ, è ýòî ìû îòëè÷íî îáà çíàåì.
     Êàê òîëüêî ìû óáåæäàåìñÿ, ÷òî îí îáåçâðåæåí, îíà ïîìîãàåò ìíå çàñóíóòü îáîðóäîâàíèå îáðàòíî â ñóìêó, è ìû ñíîâà îòïðàâëÿåìñÿ â ïóòü òàê òèõî, êàê ìîæåì.
     Ìû âûõîäèì èç òóííåëÿ â ïåðåóëêå çà êðóãëîñóòî÷íûì òàíöåâàëüíûì êëóáîì, ïóëüñ ðèòìà âíóòðè ñîòðÿñàåò ñòåíû âîêðóã íàñ. Äíåâíîé ñâåò, äàæå ðàññåÿííûé è èñêóññòâåííûé, êàê çäåñü, çàñòàâëÿåò ìåíÿ ñïîòûêàòüñÿ è ìîðãàòü. ß ñîáèðàþñü ðàçâåðíóòüñÿ è âûéòè èç ïåðåóëêà, êîãäà Ñîôèÿ õâàòàåò ìåíÿ çà ðóêó è ïîâîðà÷èâàåò ëèöîì ê ñåáå. Ìîå ñåðäöå ñáèâàåòñÿ ñ ðèòìà... îò óäèâëåíèÿ, íå áîëåå, è òîãäà îíà ïðîòÿãèâàåò ðóêó, ÷òîáû ñíÿòü ñ ìîåé ãîëîâû ôîíàðèê, ðàñïóòàòü ìîè âîëîñû, à çàòåì ñîðâàòü ïàóòèíó ñ ìîåé ãðóäè.
     - Ìû íå õîòèì ïðèâëåêàòü âíèìàíèå, - ãîâîðèò îíà, áåðÿ ìîþ ðóêó è ðàñïîëàãàÿ åå ëàäîíüþ ââåðõ, ÷òîáû îíà ìîãëà îïóñòèòü â íåå äâà ôîíàðèêà, à çàòåì áûñòðî ïðîâîäèò ðóêàìè ïî ñâîåé îäåæäå, ñòàðàÿñü ðàñïðÿìèòü åå. Êàê áóäòî îíà ñîáèðàåò ñåáÿ âîåäèíî. Êîãäà îíà ñíîâà ñìîòðèò íà ìåíÿ, îíà ñàìî ñïîêîéñòâèå. Âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò âíóòðè íåå çàïåðòî. ß çàâèäóþ åå ñïîñîáíîñòè.
     ß óáèðàþ ôîíàðè â ñóìêó è ïîâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû èäòè ïåðâûì. Ìû âûáèðàåì ïðÿìîé ìàðøðóò. Ïîêà ìû óâåðåíû, ÷òî îíè íå îòñëåæèâàþò íàñ óäàëåííî, íàì íóæíî óáðàòüñÿ îòñþäà, ïðåæäå ÷åì îíè çàïðèìåòÿò íàñ. Íå âûñîâûâàÿñü, ìû ïðîáèðàåìñÿ ÷åðåç ðûíîê, è ÿ íå ìîãó íå çàäàòüñÿ âîïðîñîì: âåðíóñü ëè ÿ ñþäà êîãäà-íèáóäü âîîáùå. Òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî ìû ñåé÷àñ íà âåðíîì ïóòè, íàïðàâëÿåìñÿ ê êîíôðîíòàöèè, êîòîðóþ ÿ ïëàíèðîâàë ãîäàìè, áåç âîçìîæíîñòè èçáåæàòü åå. Ðàçëîì, øåïîòû... îíè çäåñü, íà Êîðèíôå, òàê ÷òî ëèáî ìû âñòóïèì â áîé ïðîòèâ Ëàðó, ëèáî êàêèì-òî îáðàçîì îí âîâëå÷åò íàñ â íåãî.
     Ëèôò äî óðîâíÿ Ìýé äâèæåòñÿ òèõî, è ðàçíèöà îò êàêîôîíèè ðûíêà î÷åâèäíà â òîò ìîìåíò, êîãäà îòêðûâàþòñÿ äâåðè. Ìû ïðîòèñêèâàåìñÿ ìèìî êó÷êè åâàíãåëèñòîâ, ÷òî ñòó÷àò â êàæäóþ äâåðü, è ïàðû, ÿâíî íàõîäÿùåéñÿ íà ñâèäàíèè… ñêîíöåíòðèðîâàííûõ íà ãóáàõ è áåäðàõ, à ïîòîì âûõîäèì íà ÷èñòûå è àêêóðàòíûå óëèöû åå ðàéîíà. Íà ñðåäíèõ óðîâíÿõ íå õâàòàåò ïîêàçíîãî ïåíòõàóñà Êðèñòèíû Ìàêäàóýë, íî ìàëåíüêèå êîìïàêòíûå äîìà çäåñü íå ïîõîæè íà êâàðòèðû â òðóùîáàõ. Âûñîòà çäàíèé íå ïðåâûøàåò äåñÿòè ýòàæåé, è áîëüøèíñòâî äîìîâ èìåþò öåëóþ èñòîðèþ. Ðå÷ü èäåò îá óðîâíå, ãäå ó âàñ åñòü ñîáñòâåííàÿ ñïàëüíÿ, äàæå åñëè ýòî ïðîñòî íåáîëüøàÿ íîðà.
     Ìû äîáèðàåìñÿ äî Ìýé ÷åðåç òðè êâàðòàëà, è îíà îòêðûâàåò äâåðü ïîñëå òðåòüåãî ñòóêà. Åå ðîò ðàñêðûâàåòñÿ, êîãäà îíà âèäèò ìåíÿ, è, õîòÿ ÿ âûçûâàþ ïðèçðàê ìîåé îáû÷íîé óëûáêè, ýòî, ïîõîæå, íå ïîìîãàåò.
     - Äîðîãîé, êàêîãî ÷åðòà? - øåï÷åò îíà, îòñòóïàÿ, ïðèãëàøàÿ íàñ áûñòðî çàéòè âíóòðü. - Âñÿ òâîÿ ñèñòåìà ïîòåìíåëà ÷àñ íàçàä, è âñå òðåïëþòñÿ î òîì, ÷òî â êâàðòàëå Áîòèãåñ ïðîèçîøåë âçðûâ. ß â áåøåíñòâå. Âíóòðü, áûñòðî.
     ß çàêðûâàþ âõîäíóþ äâåðü, îòêèäûâàþñü íà íåå, ìåäëåííî âûäûõàÿ. Ñåðäöå âñå åùå êîëîòèòñÿ, ëåãêèå áîëÿò, áóäòî ÿ áåæàë êèëîìåòðû. «Ýòî äîì Ìýé», - ðàññêàçûâàþ ÿ ñâîåìó òåëó. - «Âåäè ñåáÿ õîðîøî. Çäåñü ìû â áåçîïàñíîñòè». 
     - Ïðàâäà ëó÷øå, ÷åì ñëóõè, - ãîâîðþ ÿ. - Ìýé, ýòî... - ÿ îñòàíàâëèâàþñü. - Àëèñà. Àëèñà — ýòî Ìýé.
     Íåçàâèñèìî îò òîãî, ÷òî îæèäàëà Ñîôèÿ, ÿ íà ñòî ïðîöåíòîâ óâåðåí, ÷òî òî÷íî íå ýòîãî... Ìýé âûãëÿäèò ñîâåðøåííî áåçîïàñíîé, êàê âñå âîêðóã, â îäíîì èç âèíòàæíûõ ÷àéíûõ ïëàòüåâ, êîòîðûå â ìîäå ïðÿìî ñåé÷àñ, âîëîñû ñîáðàíû â àêêóðàòíûé õâîñò, áóäòî îíà òîëüêî íåäàâíî áûëà òâîèì ïàðòíåðîì ïî òåííèñó. Îíà âûãëÿäèò òàê, áóäòî âõîäèò â ðîäèòåëüñêèé êîìèòåò, ÷òî íà ñàìîì äåëå òàê è åñòü âìåñòî òîãî, ÷òîáû áûòü ìîèì íàïàðíèêîì â ñàìûõ èçâåñòíûõ âçëîìàõ Ãàëàêòèêè.
     Òåì íå ìåíåå, ÿ äîëæåí îòäàòü äåâóøêå äîëæíîå. Îíà ïðîòÿãèâàåò ðóêó äëÿ ðóêîïîæàòèÿ, êàê áóäòî åå òîëüêî ÷òî ïðåäñòàâèëè Ìýé íà êîêòåéëüíîé âå÷åðèíêå, è åå óëûáêà âûãëÿäèò íàìíîãî íàòóðàëüíåå ìîåé. 
     - Ìû òâîè äîëæíèêè, - ïðîñòî ãîâîðèò îíà.
     - Äîðîãàÿ, çäåñü çàïóòàííûé ñ÷åò, ïîâåðü ìíå, - ñìååòñÿ Ìýé. - Ïîëàãàþ, òû âîéäåøü â êóðñ äåë.  Äîðîãîé, òû óâåðåí, ÷òî çà âàìè íå ñëåäèëè?
     ß êèâàþ è âíåçàïíî íåëîâêî îñîçíàþ, ÷òî ìíå íóæíî ñêàçàòü Ìýé íå íàçûâàòü ìåíÿ Âàëåòîì ïðè Ñîôèè. Êàê áóäòî ìíå íóæíî, ÷òîáû ýòîò äåíü áûë åùå áîëåå çàïóòàííûì. 
     - Óâåðåí, õîòü ìîåé áåðëîãè áîëüøå íåò. Ìíå ïðèøëîñü âçîðâàòü åå.
     Îíà òÿæåëî âçäûõàåò. 
     - Òåáå íóæíî ñíàðÿæåíèå?
     ß ñíîâà êèâàþ. 
     - Ìû íå îñòàíåìñÿ äîëüøå, ÷åì äîëæíû, íî ýòî åäèíñòâåííîå ìåñòî, ãäå åñòü òî, ÷òî ìíå íóæíî, ÷òîáû âûðàáîòàòü íàø ñëåäóþùèé øàã. ß ïîäóìàë... - íî òî, ÷òî ÿ ïðîøó, íåèìîâåðíî: îáû÷íûé òî ïîëüçîâàòåëü äîñòàòî÷íî ïðèâàòåí, ÷òîáû ïîçâîëèòü êîìó-òî âîéòè â åãî ñèñòåìó. Äëÿ Ìýé ïîçâîëèòü äðóãîìó õàêåðó çàëåçòü â åå ñèñòåìó ñðîäíè åå ïðèãëàøåíèþ ïîâàëüñèðîâàòü ñ íåé ãîëîé. ß íå ìîãó äàòü íèêàêèõ ãàðàíòèé, îíè íå áóäóò íè÷åãî çíà÷èòü. Ïðàâäà â òîì, ÷òî ÿ ñìîãó äåëàòü âñå, ÷òî çàõî÷ó, êàê òîëüêî îíà äàñò ìíå ê íåé äîñòóï, è îíà ýòî çíàåò. Òàê ÷òî âñå ñâîäèòñÿ ê äîâåðèþ.
     Ìýé ìåäëåííî êèâàåò. 
     - Ìû íàñòîëüêî óâÿçëè â ýòîì, òî ÷òî óæ òóò ñêðûâàòü. Ïðîõîäèòå, ïðîõîäèòå âû, îáà. Äàâàé äàì òåáå äîñòóï, ïîêà äåòè íå âåðíóëèñü èç øêîëû.
     ß íàáëþäàþ, ïîêà ìû ïðîõîäèì âíóòðü, êàê Ñîôèÿ âáèðàåò â ñåáÿ âñå âîêðóã.  êîíöå êîíöîâ, ÿ ðàçáèðàþñü â ýëåêòðîíèêå, à îíà õîðîøî îðèåíòèðóåòñÿ â ñîöèàëüíîé ñðåäå. Ïîëó÷àåòñÿ, îíà äåëàåò òî, ÷òî ó íåå ëó÷øå âñåãî ïîëó÷àåòñÿ. ß âèæó, êàê îíà èçó÷àåò øêîëüíûå ðàñïèñàíèÿ íà ýêðàíå íà êóõíå, ôîòîãðàôèè Ìýé è åå äåòåé, óäîáíóþ ìåáåëü ïî ñðåäíèì öåíàì. Ìýé è åå ïîäðóãà Òàíÿ èñïîëüçîâàëè äîíîðà äëÿ çà÷àòèÿ äåòåé, à çàòåì Ìýé îñòàëàñü ìàòåðüþ-îäèíî÷êîé, êîãäà âûÿñíèëîñü, ÷òî ðàñòèòü äåòåé òÿæ¸ëûé òðóä. Òîãäà îíà ïîæàëà ïëå÷àìè è ñêàçàëà, ÷òî ïðîùå ïîäíÿòü äâîèõ, ÷åì òðîèõ. Äëÿ Ìýé äåòè — ýòî ãëàâíîå. ß ïî÷òè óâåðåí, Ñîôèÿ óæå âûÿñíèëà ýòî, ïîñìîòðåâ âîêðóã.
     Õîòü è î÷åíü ñëàáî, îíà ïî÷òè óëûáàåòñÿ, êîãäà ìû íàïðàâëÿåìñÿ â êàáèíåò Ìýé. ß äóìàþ, ÷òî áîëüøèíñòâî èç ïîäîáíûõ ìíå íå èìåþò óõîæåííûõ ãîðøå÷íûõ ðàñòåíèé è îôîðìëåííûõ ñåìåéíûõ ïîðòðåòîâ â ñâîèõ òàéíûõ ïðèòîíàõ õàêåðñòâà.
     ß æå... ìíå ïðîñòî íå òåðïèòñÿ äîáðàòüñÿ äî îãðîìíîé ñèñòåìû ýêðàíîâ Ìýé. Òî, ÷òî ó ìåíÿ íåò âîçìîæíîñòè âûéòè â îíëàéí ðàçäèðàåò ìåíÿ èçíóòðè… ÷òî ÿâëÿåòñÿ çàâèñèìîñòüþ, è ÿ ïîíèìàþ ýòî, íî çäåñü ïðèñóòñòâóåò òî, ÷òî ìíå òàê íóæíî. ß íàòÿãèâàþ ïåð÷àòêè è îïóñêàþñü â êðåñëî Ìýé. Îíî òèõî ãóäèò, êðàÿ êîððåêòèðóþòñÿ, êîãäà îíî îáòåêàåò ìåíÿ, è âîò òàê ÿ îêàçûâàþñü äîìà. Ïîçàäè ñåáÿ ÿ ñëûøó, êàê Ìýé ðàçãîâàðèâàåò ñ Ñîôèåé î åäå è íàïèòêàõ, íî ÿ óæå ïîãðóæàþñü â ñâîé ìèð.
     Áîëüøèíñòâî ýêðàíîâ çàíÿòû ôîðóìàìè, êîòîðûå Ìýé, äîëæíî áûòü, ïðîâåðÿëà, êîãäà ìû ïðèåõàëè. Ýòî åå ñïåöèàëèçàöèÿ, õîòÿ ÿ òîæå òàì áàëóþñü. ×òî íè ãîâîðè î êîíñïèðîëîãàõ, èõ ïàðàíîéÿ ïðèãîæäàåòñÿ. Åñëè ÷òî-òî èíòåðåñíîå ïîïàäàåò â ãèïåðñåòü, îäèí èç íèõ îáÿçàòåëüíî çàìåòèò ýòî. À ïàðà âîâðåìÿ îòïóùåííûõ êîììåíòàðèåâ îòïðàâèò èõ ìàðøèðîâàòü, êàê àðìèþ ìóðàâüåâ, íà ðàññëåäîâàíèå. Ïîñëå ýòîãî âñå, ÷òî âàì íóæíî ñäåëàòü, ýòî îòñîðòèðîâàòü ïðàâäó îò ïðèçðà÷íûõ òåíåé. Òåì íå ìåíåå, ìîæíî íàéòè èãîëêó â ñòîãó ñåíà, è èìåííî ïîýòîìó Âàëåò ïðåäîñòàâëÿåò àíîíèìíûå, çàùèùåííûå ìåñòà äëÿ èõ îáñóæäåíèé. Ïîõîæå, Ìýé ïðîâåðÿëà ãðóïïó «Êîðèíô ïðîòèâ òèðàíèè», ïîñëå èõ ïðîòåñòà â òîò äåíü, êîãäà ìû ñ Ñîôèåé âñòðåòèëèñü. Ãðóïïà èõ ñòîðîííèêîâ äî ñèõ ïîð îòñóòñòâóåò. Ñ ìåðòâîé õâàòêîé Ëàðó íà ÑÌÈ, ó íèõ íèêàê íå ïîëó÷àåòñÿ ïîäíÿòü øóì. Ýòî ïðîáëåìà äëÿ âñåõ ãðóïï, êîòîðûå ñëûøàëè ïå÷àëüíî èçâåñòíóþ òðàíñëÿöèþ Ôëèííà Êîðìàêà ñ Ýéâîíà. Äàæå åñëè îíè âåðÿò åìó, îíè íèêàê íå ìîãóò åãî ïîääåðæàòü.
     ß âñòàâëÿþ ïàðó ôëåøåê, ÷òîáû íàñòðîèòü ïðîãðàììû, êîòîðûå ìíå íóæíû, è íàáëþäàþ, êàê íà÷èíàåò ïîÿâëÿòüñÿ èíôîðìàöèÿ. Íà ìãíîâåíèå ÿ âèæó ïåðåä ñîáîé âñå ñâîè ôàéëû, ïðîõîäÿùèå ÷åðåç ãèïåðñåòè, ñêðûòûå è çàøèôðîâàííûå çà ïðåäåëàìè ñàìûõ ñìåëûõ ìå÷òàíèé ïðàâèòåëüñòâåííûõ ó÷ðåæäåíèé, ÷àñòü áåñêîíå÷íîé ðåêè äàííûõ. Âñå ëè ýòî ñêîëüçèò ïî ãèïåðïðîñòðàíñòâó â êàêîé-òî ôîðìå, ïîçíàâàåìîé òåìè, êòî òàì æèâåò… øåïîòàìè? Èíòåðåñíî, ÷òî îíè ñêàæóò î íàøèõ ëþáîâíûõ ïèñüìàõ, íàëîãîâûõ äåêëàðàöèÿõ è îáî âñåì îñòàëüíîì.
     ß îòìàõèâàþñü îò âîïðîñà, è ïîêà æäó, êîãäà îíè ïðîâåäóò ïðîâåðêó áåçîïàñíîñòè, îáðàùàþ ñâîå âíèìàíèå íà äèñêóññèþ îá Ýéâîíå, êîòîðàÿ çàíèìàåò âåðõíèå äâà ýêðàíà ñïðàâà.
     Íè÷åãî íîâîãî íà ïåðâîì — ïåðåôðàçèðîâàíèå òåõ æå ñàìûõ ñòàðûõ àðãóìåíòîâ î òîì, ÿâëÿåòñÿ ëè Ôëèíí Êîðìàê îáûêíîâåííûì ñóìàñøåäøèì, íèêàêèõ óïîìèíàíèé î Òàóýðñ, íåêîòîðûå íîâûå äàííûå î ïîñëåäíèõ îò÷åòàõ î òåððàôîðìèðîâàíèè Ýéâîíà... à çàòåì. Î, î÷åíü ìèëî. Êóìèêî è åå ãðóïïà âåòåðàíîâ Ýéâîíà, ïðåäïîëàãàåìî âûæèâøèõ ïîñëå ÿðîñòè, áîëòàþò î òîì, î ÷åì ÿ äî ýòîãî íå ñëûøàë. Ñàì àâòîð ýôèðà Ýéâîíà ïðèåçæàåò íà Êîðèíô!
     Êòî-òî ñêîïèðîâàë è âñòàâèë ïðåññ-ðåëèç, ñ íåêîòîðûìè ñàðêàñòè÷åñêèìè êîììåíòàðèÿìè î òîì, ÷òî “Òîò ñàìûé” ïðîäîëæàåò ïûòàòüñÿ ïðèòâîðÿòüñÿ, ÷òî ðå÷ü Êîðìàêà áûëà ëîæüþ. «×àñòü îôèöèàëüíîé äåëåãàöèè ñ Ýéâîíà ïðèáûëà íà Êîðèíô, ÷òîáû ïðåäñòàâèòü âåðèòåëüíûå ãðàìîòû ïåðâîãî èçáðàííîãî ñåíàòîðà ïëàíåòû â Ãàëàêòè÷åñêèé ñîâåò è ïðèíÿòü ó÷àñòèå â ìèðíîì ñàììèòå. Êîðìàê èçâåñòåí ñâîèì ó÷àñòèåì â øèðîêî îáñóæäàåìîé òðàíñëÿöèè ñ Ýéâîíà, â êîòîðîé îí óòâåðæäàë...» Îñòàëüíîå ÿ çíàþ.
     Ìîé ýêñïåðò ïî Ýéâîíó, âåðîÿòíî, ïîëó÷èëà áîëüøå èíôîðìàöèè î äåëåãàöèè, êîòîðóþ îíà ðàçìåñòèëà íà ôîðóìàõ, íî ìîå ëþáîïûòñòâî íà ýòîì ôðîíòå ïðèäåòñÿ ïîïðèäåðæàòü. ß ìîãó ïðåäñòàâèòü Êóìèêî â åå ñîáñòâåííîì ëîãîâå ê þãó îò ýòîãî ñåêòîðà, ñãîðáèâøóþñÿ ïåðåä ñâîèìè ýêðàíàìè. Îíà áîëåå íàäåæíûé èñòî÷íèê èíôîðìàöèè, ÷åì áîëüøèíñòâî, îñîáåííî êîãäà äåëî äîõîäèò äî ÿðîñòè Ýéâîíà, íî ÿ íèêîãäà íå äîâåðÿë åé äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñêàçàòü åé, ÷òî ÿ ãîíÿþñü çà Òàóýðñ. ß íå çíàþ, êòî ðóêîâîäèë Êóìèêî íà Ýéâîíå, è ïîñêîëüêó ðîëü Òàóýðñ â ýïèäåìèè ÿðîñòè íå ñîâñåì èçâåñòíà îáùåñòâåííîñòè, ÿ íå ìîãó áûòü óâåðåí, ãäå áóäåò ëîÿëüíîñòü Êóìèêî.
     Âñïëûâàþò òåêñòîâûå ïîëÿ, êîòîðûå ÿ æäàë, è ÿ íà÷èíàþ ïîèñê, ïîêà Ìýé îòêðûâàåò áàíêó ñ ýíåðãåòèêîì è ñòàâèò åå ðÿäîì ñî ìíîé. ß áûñòðî çàäàþ íóæíûå ìíå ïàðàìåòðû. Ñîçäàþ ñåðèþ çàêóëèñíûõ ïðîôèëåé ïîëüçîâàòåëåé, îò êîòîðûõ ÿ ìîãó îòïðàâèòü ñîîáùåíèå î áîìáå íà òîðæåñòâå «Äåäàëà», ÷òîáû ïîëèöèÿ îáðàòèëà íà íèõ âíèìàíèå, íî íå èìåÿ âîçìîæíîñòè âûÿñíèòü, êòî èõ ïðåäóïðåäèë. Ïîçàäè ìåíÿ Ìýé è Ñîôèÿ òèõî ãîâîðÿò î «Äåäàëå»… ÿ ñëûøó óäèâëåíèå â ãîëîñå Ìýé. Äàæå îíà, êîðîëåâà ñëóõîâ ãèïåðñåòè, íè÷åãî íå ñëûøàëà î êàêîé-ëèáî àêöèè, çàïëàíèðîâàííîé íà ãàëà-âå÷åðå.
     Òåïåðü, êîãäà ìîÿ ïðîãðàììà ïîçíàêîìèëà ìåíÿ ñ ñèñòåìîé Ìýé, îíà íà÷èíàåò îòêðûâàòü ìîè îáû÷íûå îêíà îäíî çà äðóãèì. Ïîäïðîãðàììà ïî ïîèñêó Òàóýðñ îæèâàåò, õîòÿ, êàê îáû÷íî, òàì íå÷åãî ñîîáùàòü. ß íå óâåðåí, íî íå äóìàþ, ÷òî îíà ïîêèíóëà Êîðèíô. ß âïåðâûå íàøåë åå, êîãäà îíà ýâàêóèðîâàëàñü ñ Ýéâîíà - ÿêîáû äëÿ òèõîãî âûõîäà íà ïåíñèþ.  òî âðåìÿ ÿ íå êóïèëñÿ, ÷òî ïîñëå íåñêîëüêèõ ëåò çàêðûâàíèÿ ãëàç íà ïðîèñõîäÿùåå, ïîñëå çà÷èñòêè äëÿ Ëàðó, îíà ïðîñòî îñòàâèëà ðàáîòó è ñòàëà ñïîêîéíî æèòü. Ïîýòîìó ÿ óñòàíîâèë ïðîãðàììó äëÿ ïîèñêà ñòðàííîñòåé â ñõåìàõ ïóòåøåñòâèé, âû÷èñëÿÿ ëþäåé, êîòîðûå ðåãèñòðèðóþòñÿ äëÿ ïðûæêà â ãèïåðïðîñòðàíñòâî, íî íå ïðîâåðÿþòñÿ íà äðóãîì êîíöå, ÷òî èñ÷åçàþò èç ñïèñêà ïàññàæèðîâ ïî ïðèáûòèþ, è òîìó ïîäîáíîå.
     Ýòî ñàìûé ïðîñòîé ñïîñîá âûÿñíèòü, íà ÷òî íàäî îáðàòèòü âíèìàíèå. Íå ïðî÷åñûâàòü òåðàáàéòû äàííûõ, ïîêà ãëàçà íå íà÷íóò êîñèòü. Ïðîñòî èñêàòü èñêëþ÷åíèÿ, ýëåìåíòû äàííûõ âåäóùèõ ñåáÿ òàê, êàê íå äîëæíû, è îòñëåæèâàòü èõ. Îíè áóäóò èíòåðåñíûìè. È ïðÿìî â òî âðåìÿ, êîãäà Òàóýðñ ïîäàëà â îòñòàâêó, âûñâåòèëñÿ èäåíòèôèêàöèîííûé íîìåð, ïðåäïîëîæèòåëüíî ïðèíàäëåæàùèé ñèðîòå âîéíû íà ñëåäóþùåì òðàíñïîðòå, ïîêèäàþùèì Ýéâîí. Ïðåäïîëàãàåìàÿ ñèðîòà, îáû÷íàÿ ãðàæäàíêà Ýéâîíà, àáñîëþòíî áåç ñðåäñòâ ê ñóùåñòâîâàíèþ, èñ÷åçëà èç òðàíñïîðòà, íàïðàâëÿþùåãîñÿ â äåòñêèé äîì, è áðîñàÿ âûçîâ âñåì îæèäàíèÿì è âåðîÿòíîñòÿì, ïðûãàåò ñ ïëàíåòû íà ïëàíåòó, èçìåíÿÿ ñâîé èäåíòèôèêàòîð ÷àùå, ÷åì áîëüøèíñòâî ëþäåé ìåíÿþò îäåæäó. Ýòî áûë êòî-òî, êòî õîòåë ñáèòü ãîí÷èõ ñî ñëåäà, è åäèíñòâåííîå, ÷òî íà Ýéâîíå ñòîèëî òàêîé ñåêðåòíîñòè, áûëî òî, ÷òî Ëàðó çàñåëèë òóäà.
     Òàê ÷òî â ïðîøëîì ãîäó ÿ áûë ëè÷íûì èùåéêîé Àíòüå Òàóýðñ, è ÿ íèêîãäà íå äàâàë åé îòäîõíóòü. Îíà ãäå-òî íà ìîåé ïëàíåòå, è äàæå êîãäà ÿ ñïëþ, ìîè áîòû è ïîäïðîãðàììû èùóò åå. Êàê áû òÿæåëî ìíå íå áûëî æèòü âíå ñåòè, ÿ ïðåâðàùàþ åå æèçíü â ñóùèé àä. ×åì äîëüøå îíà áåæèò, òåì áîëüøå óñòàåò, è òåì áîëåå íåàêêóðàòíûìè ñòàíîâÿòñÿ åå óêëîíåíèÿ.  êîíöå êîíöîâ, îíà ñîâåðøèò îøèáêó. È ÿ áóäó ðÿäîì, êîãäà îíà ýòî ñäåëàåò.
     Ñ ìÿãêèì ïåðåçâîíîì íà ýêðàíå âñïûõèâàåò äèàëîãîâîå îêíî ñ âîïðîñîì, õî÷ó ëè ÿ îòïðàâèòü ñâîå ñîîáùåíèå. ß îñîçíàþ, ÷òî ñèæó ñ àíîíèìíîé óãðîçîé çàïóãèâàíèÿ, êîòîðóþ íàáèðàë â òå÷åíèå ïîëíûõ äåñÿòè ìèíóò, ïîêà Ñîôèÿ íå ïîäîøëà ïîñëå åå ðàçãîâîðà ñ Ìýé, èç-çà ÷åãî ìíå ïðèøëîñü âåðíóòüñÿ ê ðåàëüíîñòè. Îáû÷íî ïîëèöèÿ — ýòî ïîñëåäíèå, êîìó áû ìû õîòåëè ïîçâîíèòü, íî ó íàñ íåò äðóãîãî âûáîðà. ß ñìîòðþ íà Ñîôèþ, êîòîðàÿ ÷èòàåò ñîîáùåíèå. Îíà äåëàåò âäîõ è êèâàåò, è ùåë÷êîì ïàëüöåâ ÿ ïîñûëàþ íàøå ïðåäóïðåæäåíèå, îòïðàâëÿþùååñÿ â ãèïåðñåòü, ÷òîáû ñäåëàòü ñâîþ ðàáîòó.
     ß âûäûõàþ è îòêèäûâàþñü íà ñïèíêó ñòóëà, ÷óâñòâóÿ, êàê êàæäàÿ óíöèÿ íàïðÿæåíèÿ è óñòàëîñòè äîãîíÿåò ìåíÿ. Ìû ïåðåäàëè ýñòàôåòó, è äàæå åñëè êîïû íå çíàþò èñòèííîé ïðè÷èíû, ïî êîòîðîé îíè îòïðàâëÿþòñÿ ðàññëåäîâàòü ñèòóàöèþ íà áîðòó «Äåäàëà», èõ ïðèñóòñòâèå ïðèâëå÷åò äîñòàòî÷íî âíèìàíèÿ íà òîðæåñòâå, ÷òî Ëàðó íå ìîæåò íè÷åãî ñäåëàòü, ÷òîáû îñòàíîâèòü èõ.
     Ñîôèÿ âûäûõàåò, è ìíå íå íóæíî ñìîòðåòü íà íåå, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî åå ëèöî âûêàçûâàåò òàêîå æå îáëåã÷åíèå. 
     - Òàê ÷òî æå íàì òåïåðü äåëàòü?
     - Òåïåðü æäåì. - ß ðàñïðÿìëÿþ ïëå÷è, ìîðùàñü, êîãäà äâèæåíèå âûçûâàåò ñåðèþ ïðîñòðåëîâ âäîëü âåðõíåãî îòäåëà ïîçâîíî÷íèêà. - È ïîéäåì ñïàòü, ïîêà ó íàñ åñòü áåçîïàñíîå ìåñòî äëÿ îòäûõà.
     
     Âïåðâûå, çà âñå âðåìÿ íàøåãî ñóùåñòâîâàíèÿ, ìû íàõîäèìñÿ â ïðîòèâîðå÷èè. Ìû âñåãäà áûëè îäíèì öåëûì, áåñêîíå÷íî íàõîäÿñü íà îäíîé âîëíå, ðàçäåëÿÿ êàæäóþ ìûñëü. Íî òå èç íàñ, êòî ñóùåñòâîâàë â ìàëåíüêèõ ïÿòíûøêàõ, êòî êàñàëñÿ óìîâ è ñåðäåö ýòèõ ñóùåñòâ, ÷òî íåñóò â ñåáå òàêóþ ñòðàñòü... òåïåðü ìû ñòàëè ðàçëè÷àòüñÿ.
     Ðàçëè÷èÿ, â ñóùåñòâóþùåé ïîëíîé ãàðìîíèè è çàâåðøåííîñòè, ðàçðóøàþò íàñ.
     Íåêîòîðûå õîòÿò èçãíàòü ëþäåé, íàâñåãäà çàêðûòü äëÿ íèõ íàø ìèð, ëèøèòü èõ êîðàáëåé è èõ ïîòîêîâ äàííûõ è ñíîâà ñòàòü åäèíûì öåëûì.
     Íî åñòü òå èç íàñ, êòî íå òàê óâåðåí. Òå èç íàñ, êòî âèäåë, êòî áûë õîòÿ áû íåíàäîëãî êåì-òî åùå...
     Êåì-òî... åäèíñòâåííûì â ñâîåì ðîäå.


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÍÀÄÖÀÒÀß
ÑÎÔÈß
     
     - ÂÛ ÓÂÅÐÅÍÛ, ×ÒÎ ÂÀÌ ÁÎËÜØÅ íè÷åãî íå íóæíî? - Ìýé óáèðàåò ïîñóäó â ïîñóäîìîå÷íóþ ìàøèíó, à ìû ñèäèì çà êóõîííûì ñòîëîì, åäèì áóòåðáðîäû è ïüåì ÷àé ñî ëüäîì. Ïðîøåë ÷àñ, è õîòÿ Ãèäåîí íå çàñåê âñïûøêó ïåðåãîâîðîâ ïðàâîîõðàíèòåëüíûõ îðãàíîâ îòíîñèòåëüíî ãàëà-âå÷åðà, îí, êàæåòñÿ, óâåðåí, ÷òî ïðîñòî òðåáóåòñÿ âðåìÿ, ÷òîáû èíôîðìàöèÿ ïðîñî÷èëàñü ïî ñîîòâåòñòâóþùèì êàíàëàì.
     - Íå-à, ñïàñèáî, Ìýé, - îòâå÷àåò Ãèäåîí, æóÿ ñâîé ñýíäâè÷. Îí ñòàë âûãëÿäåòü áîëåå ðàññëàáëåííûì ñ òåõ ïîð, êàê îí ïðîñíóëñÿ è îáíàðóæèë ëþäåé, âëàìûâàþùèõñÿ â åãî ëîãîâî.
     ß ñîïðîòèâëÿþñü æåëàíèþ çàñóíóòü ðóêó ïîä ñâèòåð, êîòîðûé äàëà ìíå Ìýé, è ïî÷åñàòü ïîâÿçêó íà ïëå÷å. Ãèäåîí ïîçàèìñòâîâàë ó Ìýé àïòå÷êó, è ñ ïîìîùüþ íåáîëüøîãî àíåñòåçèðóþùåãî ñïðåÿ, îäíîãî áûñòðîãî ïîðåçà è âòîðîãî ñïðåÿ «Íüþñêèí», îí èçáàâèëñÿ îò ïîâðåæäåííîãî òðåêåðà «ÊË». Ðàíû íà ìîåì ïëå÷å, îñòàâøåéñÿ ïîñëå èçâëå÷åíèÿ òðåêåðà, êàæåòñÿ, óæå íåò. «Ëó÷øå ïåðåñòðàõîâàòüñÿ, ÷åì ñîæàëåòü», - ñêàçàë îí, è áûë ïðàâ.
     ß îáíàðóæèâàþ, ÷òî ÿ íèêàê íå ìîãó óñïîêîèòüñÿ. Ýòà êîìíàòà, ýòà æåíùèíà - âñå ýòî òàê íåïîõîæå íà òî, ê ÷åìó ÿ ïðèâûêëà, ÷òî òðóäíî ïîíÿòü, êàê ñþäà âïèñàòüñÿ. Áóäü òî äîìà, â íèùåòå èëè â áîãàòñòâå, áóäü òî òðóùîáû Êîðèíôà èëè áîëîòà Ýéâîíà, èëè ïåíòõàóñ â ñàìîì áîãàòîì ðàéîíå ñåêòîðà - ÿ èçó÷èëà ýòè ìèðû. ß çíàþ, êàê îðèåíòèðîâàòüñÿ â íèõ. Íî çäåñü… ýòî ïðîñòî ÷üÿ-òî ìàìà, ê òîìó æå íåçíàêîìàÿ ìíå, â êîìíàòå, êîòîðàÿ ìîæåò ñïîêîéíî áûòü êîìíàòîé îäíîãî èç òåõ ñèòêîìîâ òèïà “Çàóðÿäíîãî Äæî”.
     ß êóñàþ ñýíäâè÷ è ïîçâîëÿþ ãëàçàì ðàññìîòðåòü êîìíàòó, ïîêà Ìýé ñ Ãèäåîíîì áîëòàþò, õîòÿ ìîé ðàçóì àâòîìàòè÷åñêè àíàëèçèðóåò âñå, î ÷åì îíè ãîâîðÿò. Åñëè ñîçäàñòñÿ òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî ÿ ñîñðåäîòî÷åíà íà ÷åì-òî äðóãîì, ó íèõ íå áóäåò ÷óâñòâà, ÷òî ÿ èõ ïîäñëóøèâàþ, è ÿ ñìîãó óçíàòü áîëüøå î íèõ. Îíè ÿâíî çíàþò äðóã äðóãà óæå ìíîãî ëåò, è äëèíà ýòîé ñâÿçè âûçûâàåò ó ìåíÿ ñëàáóþ, íîþùóþ íîòêó çàâèñòè. ß íå äóìàþ, ÷òî îíè ÷àñòî âèäÿò äðóã äðóãà âîî÷èþ, ñóäÿ ïî êîììåíòàðèþ Ìýé î ðîñòå Ãèäåîíà è åãî âîñêëèöàíèÿì, êîãäà îíà ïðèíåñëà ôîòîãðàôèþ ñâîèõ äåòåé — äâîéíÿøåê Ìýòòè è Ëèâ. Íî, íåñìîòðÿ íà âñå ýòè ñâèäåòåëüñòâà äîëãîé ðàçëóêè, îíè ëåãêî çàâîäÿò ðàçãîâîð, áóäòî îáùàþòñÿ êàæäûé äåíü.
     Ìîæåò, òàê îíî è åñòü. Âñïîìèíàåòñÿ äåñÿòêè ýêðàíîâ Ãèäåîíà, êîòîðûå îí ïîñòîÿííî îòñëåæèâàåò, ìíîãèå èç êîòîðûõ áûëè çàíÿòû ÷àòàìè ñ èìåíàìè ïîëüçîâàòåëåé, êîòîðûõ ÿ íå çíàþ.
     - Óïñ, ýòî èç øêîëû äåòåé, - âîñêëèöàåò Ìýé, âûïðÿìëÿÿñü è ïîäíèìàÿ ðóêó ê íàóøíèêó, êîòîðûé îíà íîñèò. - ß ïîéäó ïîãîâîðþ, ïîêà âû ðåáÿòà çàêàí÷èâàåòå åñòü.
     Êîììåíòàðèé áîëüøå äëÿ ìåíÿ, ÷åì äëÿ Ãèäåîíà, ÷åé ñýíäâè÷ èñ÷åç íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä. Êîãäà Ìýé óõîäèò â ãîñòèíóþ, Ãèäåîí ïîäæèìàåò íîãè ïîä ïåðåêëàäèíó ñòóëà è êðóòèòñÿ òóäà-ñþäà, èñêîñà ãëÿäÿ íà ìåíÿ. 
     - Òû â ïîðÿäêå?
     ß áûñòðî îòêóñûâàþ ñýíäâè÷ è êèâàþ, óêàçûâàÿ íà òî, ÷òî ÿ ïðîñòî âûïîëíÿþ ïðèêàç Ìýé. Îäíàêî Ãèäåîí æäåò, è, â êîíöå êîíöîâ, ìíå ïðèõîäèòñÿ ïðîãëîòèòü, ÷òîáû îòâåòèòü.
     - Ïðîñòî ïîçâîëÿþ âàì, ðåáÿòà, íàâåðñòàòü óïóùåííîå. Êàæåòñÿ, îíà î÷åíü ìèëàÿ.
     - Òàê è åñòü, - îòâå÷àåò Ãèäåîí ñ óñìåøêîé. - ß çíàþ åå ñ äâåíàäöàòè ëåò, õîòÿ òîãäà îíà íå çíàëà ìîé âîçðàñò. Áîëüøèíñòâî ëþäåé â ñåòè äî ñèõ ïîð åãî íå çíàþò. Íèêòî íå âîñïðèíèìàåò ïîäðîñòêà âñåðüåç.
     - Ïðàâäà, - îòâå÷àþ ÿ, îòêóñûâàÿ åùå îäèí êóñîê, à çàòåì ïîäîäâèãàþ ê íåìó îñòàâøóþñÿ ÷åòâåðòü áóòåðáðîäà. - Íî ýòî òîëüêî îáëåã÷àåò ìîþ ðàáîòó. Íèêòî íå ïîäîçðåâàåò, ÷òî ýòî ÿ íàòâîðèëà.
     Ãèäåîí ïðèíèìàåò ìîå ïðåäëîæåíèå áåç ëèøíèõ âîïðîñîâ, è òî óäîâîëüñòâèå, ñ êîòîðûì îí ïðèêàí÷èâàåò ìîé ñýíäâè÷, íàïîìèíàåò ìíå, ÷òî âñå, ÷òî ó íåãî áûëî â åãî áåðëîãå — ýòî áûëè ýíåðãåòèêè è ïðîòåèíîâûå ãåëè. 
     - Ìýé - ñïåöèàëèñò ïî ïðîãíîçíûì äàííûì äëÿ îäíîé èç êðóïíûõ ôàðìàöåâòè÷åñêèõ êîìïàíèé, ïîýòîìó îíà ìîæåò ðàáîòàòü äîìà. ×òî äàåò åé âîçìîæíîñòü è âðåìÿ, íåîáõîäèìîå äëÿ ïîáî÷íûõ ïðîåêòîâ. È äëÿ åå äåòåé.
     ß âûãëÿäûâàþ ÷åðåç àðêó â ãîñòèíóþ, ãäå Ìýé âñå åùå ðàçãîâàðèâàåò ïî òåëåôîíó, ñïèíîé ê íàì. 
     - Îíà êàæåòñÿ ñ÷àñòëèâîé.
     - Ãîâîðèøü áóäòî óäèâëåíà.
     ß ìîðãàþ, ôîêóñèðóÿñü íà Ãèäåîíå. 
     - Íåò, ïðîñòî... - êîëåáëþñü ÿ, èãðàÿ ñîëîìèíêîé â õîëîäíîì ÷àå. - Ïîëàãàþ, ÿ ñêëîííà ñ÷èòàòü, ÷òî êàæäûé, êòî çàíÿò òåì, ÷òî äåëàåì ìû, äîëæåí îòêàçàòüñÿ îò òàêîé æèçíè. Ìû ïðåñòóïíèêè. Áîëüøèíñòâî ïðåñòóïíèêîâ íå ìîãóò áûòü ñ÷àñòëèâû.
     Ãèäåîí îòâåðãàåò ýòó èäåþ ùåë÷êîì ïàëüöåâ. 
     — Ýòî òî, ÷òî ìû äåëàåì, à íå òî, êòî ìû åñòü. Òû îñòàíåøüñÿ ñîáîé, åñëè çàâòðà ïåðåñòàíåøü îáìàíûâàòü ëþäåé.
     - È òû áóäåøü òåì æå áåç ñâîèõ ìîíèòîðîâ è áàíêîâ äàííûõ? - ß ïîäíèìàþ áðîâü.
     Ãèäåîí êîëåáëåòñÿ, íî åãî ñïàñàåò îò îòâåòà Ìýé, êîãäà âîçâðàùàåòñÿ â êîìíàòó, ñâåðêàÿ êàæäîìó èç íàñ ÿðêîé óëûáêîé.
     - Êàê íàñ÷åò êèíî? - ñïðàøèâàåò îíà. - Ó ìåíÿ ñòîèò ãîëîâèçèîííàÿ ïðèñòàâêà, îêîëî ìèëëèîíà âàðèàíòîâ íà âûáîð.
     - Ðàçâå òåáå íå íóæíî çàáèðàòü äåòåé? – ñïðàøèâàþ ÿ, ãëÿäÿ íà ìåðöàþùèé íà ñòåíå ýêðàí, òðàíñëèðóþùèé èíôîðìàöèþ î ïîãîäå.
     Ìýé ïðîñëåæèâàåò ìîé âçãëÿä, à ïîòîì îòâîäèò ãëàçà.
     - Ïîñëå øêîëû îíè åäóò äîìîé ê äðóçüÿì. Âñå íîðìàëüíî. Ìîæåò êîìåäèþ, âû êàê?
     Ãèäåîí ìîðùèòñÿ, ñïîëçàåò ñî ñòóëà è ñëåäóåò çà Ìýé â ãîñòèíóþ. 
     - ß â ìåíüøèíñòâå, íå òàê ëè? - æàëóåòñÿ îí.
     ß âèäåëà, ìîæåò áûòü, îäíó ðîìàíòè÷åñêóþ êîìåäèþ ñ òåõ ïîð, êàê ÿ ïðèåõàëà íà Êîðèíô, è ìíå îíà íå î÷åíü ïîíðàâèëîñü, íî ÿ íå îñîáî õî÷ó ãîâîðèòü íè Ìýé, íè Ãèäåîíó, ÷òî ÿ âûðîñëà íà áîëîòå áåç äîñòóïà ê ãîëîòðàíñëÿöèÿì èëè ãèïåðñåòè. Ïîýòîìó ÿ èäó çà íèìè, ñòàðàÿñü íå îáðàùàòü âíèìàíèÿ íà áåñïîêîéñòâî.
     Ìýé âêëþ÷àåò ãîëîâèçîð, êîòîðûé çàíèìàåò ïîëîâèíó ñòåíû ãîñòèíîé. Åå äåòè ÿâíî ðàçâëåêàòåëüíûå íàðêîìàíû, ïîë çàâàëåí èãðóøêàìè è ñîïóòñòâóþùèìè òîâàðàìè, ÷òî äåëàþò ïðîãðàììû äëÿ äåòåé áîëåå çàõâàòûâàþùèì. Êàíàëû ìåðöàþò ñëèøêîì áûñòðî, Ìýé îòêàøëèâàåòñÿ. 
     - Èçâèíèòå, ãëàçíûå òðåêåðû ñáîÿò.
     Ãèäåîí ïëþõàåòñÿ íà îäèí èç äèâàíîâ, âûòàñêèâàåò íàëàäîííèê è, áåç ñîìíåíèÿ, èçó÷àåò, åñòü ëè êàêèå-íèáóäü ñïîäâèæêè ïîñëå íàøåãî ñîîáùåíèÿ äåòåêòèâó. À ÿ íå ñïóñêàþ ãëàç ñ Ìýé, íàáëþäàÿ, êàê îíà áîðåòñÿ ñ óïðàâëåíèåì, ìîðãàÿ ñëèøêîì áûñòðî äëÿ òîãî, ÷òîáû òðåêåðû ðàáîòàëè äîëæíûì îáðàçîì.
     ×òî-òî çäåñü íå òàê.
     Îíà, íàêîíåö, íàõîäèò íóæíîå êèíî, à çàòåì æåñòîì ïðèãëàøàåò ìåíÿ ðàñïîëîæèòüñÿ íà äèâàíå. 
     - ß ïîéäó íåìíîãî ïðèáåðóñü íà êóõíå, à ïîòîì ïðèñîåäèíþñü ê âàì.
     ß èäó ê äèâàíó, êîãäà îíà âîçâðàùàåòñÿ íà êóõíþ, áåçóïðå÷íî ÷èñòóþ êóõíþ, è îñòàíàâëèâàþñü, ãäå ÿ âñå åùå ìîãó âèäåòü åå ïîä óãëîì, ÷åðåç çåðêàëî â ïðèõîæåé. Êàê òîëüêî îíà âûõîäèò èç ïðÿìîé âèäèìîñòè ãîñòèíîé, îíà ñíîâà ïðèæèìàåò ðóêó ê íàóøíèêó, ãóáû äâèãàþòñÿ, íî ãîëîñ íåñëûøåí èç-çà çâóêîâ âñòóïèòåëüíûõ òèòðîâ ôèëüìà. Îíà äî ñèõ ïîð íå çàêîí÷èëà îáùàòüñÿ ïî òåëåôîííîìó çâîíêó, ÷òî ïðîèçîøåë ðàíåå.
     Ìîå ñåðäöåáèåíèå ó÷àùàåòñÿ, ÿ îïóñêàþñü íà äèâàí â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò Ãèäåîíà, ïûòàÿñü ïîéìàòü åãî âçãëÿä. Îí äàæå íå îòðûâàåò ãëàç ñ íàëàäîííèêà - êîãäà îí ÷åì-òî ïîãëîùåí, åãî íå îòîðâåøü - ïîýòîìó ÿ ïîòèõîíüêó ïîäîäâèãàþñü áëèæå, ïîêà áåäðîì íå óïèðàþòñÿ â íåãî. Ýòî çàñòàâëÿåò åãî ïîäïðûãíóòü, íàëàäîííèê ïàäàåò íà êîëåíè, êîãäà îí ñìîòðèò íà ìåíÿ, ïîäíÿâ áðîâè.
     - Àëèñà, ñ òîáîé âñå õîðîøî? - ñïðàøèâàåò îí, è õîòÿ åãî ãîëîñ äðàçíÿùèé, ÿ âèæó, êàê åãî ðóêà íà÷èíàåò ïîëçòè êî ìíå.
     - Ãîâîðè òèøå è ïîñòàðàéñÿ âûãëÿäåòü íîðìàëüíî, — ãîâîðþ ÿ òèõî, íå øåïîòîì, ïîòîìó ÷òî øèïÿùèå øåïîòà ðàçíîñèòñÿ äàëüøå, ÷åì òèõèé ãîëîñ, - ïðîñòî áîðìî÷à, êàê áóäòî ìû ïðîñòî îáùàåìñÿ. - ×òî-òî íå òàê.
     - ×òî òû èìååøü â âèäó? - Ãèäåîí ñìîòðèò íà íàëàäîííèê, êàê áóäòî òàì ìîæåò áûòü îòâåò íà åãî âîïðîñ.
     - Ìýé. Ñ íåé ÷òî-òî ïðîèñõîäèò... ÿçûê åå òåëà ïîëíîñòüþ èçìåíèëñÿ.
     - Î ÷åì òû âîîáùå? - Ãèäåîí îòêèäûâàåòñÿ íàçàä, íî äàæå â çåðêàëå íåâîçìîæíî ðàçãëÿäåòü êóõíþ ñ òîãî ìåñòà, ãäå ìû ñåé÷àñ íàõîäèìñÿ. - Ñîôèÿ, òû äîëæíà êàê-íèáóäü ðàññëàáèòüñÿ. Ìû ñäåëàëè òî, ÷òî äîëæíû áûëè ñäåëàòü, ïîëèöèÿ çàéìåòñÿ ýòèì. È ÿ çíàþ Ìýé óæå ÷åòûðå ãîäà. Îíà ìîãëà ñäàòü ìîþ ëè÷íîñòü â ãèïåðñåòè äåñÿòêè ðàç, íî òàê è íå ñäåëàëà ýòîãî. Çäåñü ìû â áåçîïàñíîñòè.
     - Èìåííî òî, ÷òî ðàç òû òàê õîðîøî åå çíàåøü, íå äåëàåò ýòî íåâîçìîæíûì. - ß íå ïðîòèâ èñïîëüçîâàòü íàøó áëèçîñòü, ÷òîáû ïðèâëå÷ü åãî âíèìàíèå, è ïîëîæèòü ñâîþ ðóêó íà åãî ðóêó. - ß åå ñîâñåì íå çíàþ, íèêàêèõ ïðåäóáåæäåíèé, è ãîâîðþ òåáå, ÷òî áû ýòî íè áûë çà òåëåôîííûé çâîíîê, ÷òî-òî ïðîèñõîäèò. Îíà ñäàëà íàñ, èëè äóìàåò îá ýòîì, èëè î ÷åì-òî, ÷òî ÿ äàæå íå ìîãó ïðåäñêàçàòü, íî ÷òî-òî íå òàê. Òû äîëæåí ïîñëóøàòü ìåíÿ.
     Ãèäåîí êîëåáëåòñÿ, çàòåì ðåçêî îòâîäèò ðóêó, íàõìóðèâ áðîâè. 
     - Çà÷åì òû ïûòàåøüñÿ ðàçûãðàòü ìåíÿ? Íàñòðîèòü ìåíÿ ïðîòèâ äðóãà? ×òî ýòî òåáå äàåò?
     ß ñìîòðþ íà àðêó, âåäóùóþ íà êóõíþ, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî ðàçî÷àðîâàíèå íå çàñòàâèò ìîé ãîëîñ ïîâûñèòüñÿ.
     - Íè÷åãî! Áîæå, Ãèäåîí, òû æå íå äóìàåøü, ÷òî ÿ áû îòäàëà ÷òî-íèáóäü, ÷òîáû ïðîñòî ñèäåòü çäåñü è ñìîòðåòü ôèëüì, è áûòü â áåçîïàñíîñòè, õîòü ðàç, õîòü ðàç? - Ê ìîåìó óæàñó, ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî ìîè ãëàçà íà÷èíàåò æå÷ü, è íå ïîòîìó, ÷òî ÿ ïûòàþñü ïëàêàòü. Òåïåðü ñëåçû ñäåëàþò Ãèäåîíà åùå áîëåå óâåðåííûì, ÷òî ÿ ïûòàþñü åãî ðàçûãðàòü. È âîò îíè, óãðîæàÿ âûïëåñíóòüñÿ íàðóæó, çàñòàâëÿþò ìåíÿ ìîðãàòü, ÷òîáû ñäåðæàòü èõ.
     Ïîòîìó ÷òî äàæå êîãäà ÿ ãîâîðþ ýòè ñëîâà, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíè ïðàâäèâû. Âïåðâûå ïîñëå ñìåðòè îòöà æåëàíèå áûòü çäåñü, â áåçîïàñíîñòè, íà äèâàíå ñ ïàðíåì, êîòîðîãî ÿ åäâà çíàþ, êàæåòñÿ áîëåå ðåàëüíûì, ÷åì íåîáõîäèìîñòü çàñòàâèòü Ëàðó çàïëàòèòü. È ýòî ïóãàåò ìåíÿ áîëüøå âñåãî.
     - ß äîâåðÿþ Ìýé, - ãîâîðèò îí íèçêèì è òâåðäûì ãîëîñîì. Òîëüêî ñåé÷àñ ÿ âèæó åãî ñòðàäàíèÿ èç-çà ïîòåðè åãî áåðëîãè. Îí íå ãîòîâ â ïðèäà÷ó êî âñåìó ïîòåðÿòü ïîñëåäíåå óáåæèùå. - ß äîâåðÿþ åé ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì òåáå.
     ß äåëàþ ìåäëåííûé âäîõ, ñòàðàÿñü íå çàìå÷àòü, êàê ìíå áîëüíî. Íî ÿ íå ìîãó åãî âèíèòü. Îí íå äîëæåí ìíå äîâåðÿòü. 
     - Êóïèòü ìîæíî êîãî óãîäíî, - ìÿãêî îòâå÷àþ ÿ. - Ó êàæäîãî åñòü ñëàáîñòè. Åå âåðíîñòü òåáå ïåðåâåøèâàåò öåííîñòü åå ñîáñòâåííîé æèçíè? Æèçíè åå äåòåé?
     Íàçëî ñàìîìó ñåáå, âçãëÿä Ãèäåîíà ñêîëüçèò ê êàìèííîé ïîëêå íàä ãîëîâèçîðîì, ãäå ôîòîãðàôèÿìè áëèçíåöîâ çàñòàâëåíî êàæäîå ïóñòîå ìåñòî.
     ß èñïîëüçóþ ñâîå ïðåèìóùåñòâî, êàê òîëüêî ìîãó. 
     - Ñêàæè åé, ÷òî ìû ñîáèðàåìñÿ ïðîâåðèòü çàöåïêó, âñòðåòèòüñÿ ñ êîíòàêòîì, ÷òî óãîäíî. Ïðèäóìàé êàêîé-íèáóäü ïðåäëîã, èç-çà ÷åãî ìû äîëæíû óéòè, è åñëè îíà ïîïûòàåòñÿ çàñòàâèòü íàñ îñòàòüñÿ, òû ïîéìåøü, ÷òî îíà çàäåðæèâàåò íàñ çäåñü ïî êàêîé-òî ïðè÷èíå.
     Ãèäåîí, îíåìåâøè, òîëüêî êà÷àåò ãîëîâîé, ãëÿäÿ íà ýêðàí ãîëîâèçîðà, ãäå ðàçûãðûâàåòñÿ ñöåíà íà áîðòó êîñìè÷åñêîé ñòàíöèè ïîä çâóêè íåäàâíåãî ïîï-õèòà. Êîãäà Ìýé âîçâðàùàåòñÿ, íåñÿ áîëüøóþ ìèñêó ïîïêîðíà, îí ñìîòðèò íà íåå ñ óëûáêîé, åãî ãíåâ òàåò. Ìîå ñåðäöå çàìèðàåò.
     — Âîò, ïîæàëóéñòà, - ãîâîðèò îíà, ïåðåäàâàÿ íàì ìèñêó. – Íèêàêîé ñèíòåòèêè, òîëüêî íàñòîÿùàÿ êóêóðóçà. Ñäåëàâ îøèáêó, ïîïðîáîâàâ åå êàê-òî ðàç, òåïåðü ìîè äåòè íå ïðèòðàãèâàþòñÿ ê íåé. - Îíà îòêàøëèâàåòñÿ è îòâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû âåðíóòüñÿ íà êóõíþ.
     - Òû íå ñîáèðàåøüñÿ ñìîòðåòü ñ íàìè? - ñïðàøèâàåò Ãèäåîí, ñòàâÿ ìèñêó íà êîëåíè. 
     - Î íåò, ó ìåíÿ åñòü äåëà ïîâàæíåå. - Ìýé íå îáîðà÷èâàåòñÿ.
     Ãèäåîí çàìîëêàåò, ãëÿäÿ íà ìèñêó è çàìåòíî ñæèìàÿ ÷åëþñòè. Çàòåì, ìåäëåííî, ïðîèçíîñèò:
     - Íó, ìû òîæå íå ìîæåì äîëãî çäåñü îñòàâàòüñÿ. ß ñêîííåêòèëñÿ ñ îäíèì èç ìîèõ êîíòàêòîâ, è íàì íóæíî äîáðàòüñÿ äî ìåñòà âñòðå÷è äî òîãî, êàê ñâÿçü ñ íèì îáîðâåòñÿ.
     Íà êàêîé-òî äèêèé ìîìåíò ìíå õî÷åòñÿ ïðîòÿíóòü ðóêó è äîòðîíóòüñÿ äî íåãî, íî ÿ ïîäàâëÿþ ýòîò ïîðûâ. Äàæå åñëè îí ïðîâåðÿåò ìîþ òåîðèþ, ýòî íå çíà÷èò, ÷òî îí õî÷åò ìåíÿ óòåøèòü.
     Ìýé çàìèðàåò â àðêå. Åé òðåáóåòñÿ âñåãî ëèøü äîëÿ ñåêóíäû, ÷òîáû îáåðíóòñÿ, à çàòåì îíà ïðèíèìàåò òàêóþ íåïðèíóæäåííóþ ïîçó, êîãäà îïèðàåòñÿ íà äâåðíîé ïðîåì, ÷òî âñå ñòàíîâèòüñÿ ñëèøêîì î÷åâèäíî äàæå äëÿ Ãèäåîíà. 
     - Íå áåñïîêîéñÿ îá ýòîì, - óëûáàÿñü, ãîâîðèò îíà. - Âû îáà âûãëÿäèòå óñòàâøèìè. Ïðîñòî îòïðàâü ñîîáùåíèå, ñêàæè ñâîåìó êîíòàêòó, ÷òî çàñêî÷èøü âå÷åðîì èëè çàâòðà. Òåáå íóæåí îòäûõ áîëüøå, ÷åì òà èíôîðìàöèÿ.
     Ãèäåîí íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä, ñòàâèò ìèñêó íà êîôåéíûé ñòîëèê è âñòàåò. 
     - Ìíå áû äåéñòâèòåëüíî õîòåëîñü ñäåëàòü ýòî Ìýé. Íî ýòî ìîæåò äàòü íàì íåêîòîðûå äîêàçàòåëüñòâà òîãî, ÷òî çàìûøëÿåò Ëàðó, êîòîðûå íàì ïîíàäîáÿòñÿ, äàæå åñëè ïîëèöèÿ îñòàíîâèò òî, ÷òî ïðîèçîéäåò íà «Äåäàëå”.
     Ìýé ÷óòü âûïðÿìëÿåòñÿ, êèäàåò âçãëÿä â ñòîðîíó êóõíè, ñìîòðÿ íà ÷àñû, à çàòåì îáðàòíî. 
     - ß ïîäàì çíàê ÈêñÔàêòîðó èëè îäíîìó èç àäìèíîâ íà íèæíåì óðîâíå, îíè ìîãóò áûòü òåáå ïîëåçíû.
     Ãèäåîí øóìíî âûäûõàåò, îïóñêàÿ ïëå÷è.
     - Ìýé, - øåï÷åò îí, - ÷òî òû ñäåëàëà?
     Ïî ëèöó Ìýé ïðîáåãàåò ðÿáü, è, êîãäà åå óëûáêà îìðà÷àåòñÿ, ìîå ñåðäöå ñæèìàåòñÿ. ß áûëà ïðàâà. Õîòåëà áû ÿ ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ îïðàâäàííîé. Âìåñòî ýòîãî ìíå ñòàíîâèòñÿ òðóäíî äûøàòü. Ïðåäàòåëüñòâî ïðèíîñèò òàêóþ áîëü, îò êîòîðîé òðóäíî îïðàâèòüñÿ.
     - Ó íèõ ìîè äåòè, - îòâå÷àåò îíà ñî ñëåçàìè. - Ó ìåíÿ íå áûëî âûáîðà.
     Ñ ãóá Ãèäåîíà ñðûâàåòñÿ ïàðà êðåïêèõ ñëîâ, è îí íà÷èíàåò çàïèõèâàòü âåùè îáðàòíî â ñâîþ ñóìêó.
     - ×òî èì èçâåñòíî? Êàê îíè óçíàëè, ÷òî íóæíî çàáðàòü äåòåé?
     Ìýé êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Íå çíàþ, íî ýòî áûë Ìýòòè ïî òåëåôîíó. - Åå ãîëîñ äðîæèò. - Îíè çàáðàëè èõ èç øêîëû. Îí ñêàçàë, ÷òî ÿ äîëæíà äåðæàòü âàñ çäåñü äî òåõ ïîð, ïîêà...
     - ×åðò, ÷åðò, ÷åðò. - Ãèäåîí óáèðàåò ñâîé ýêðàí â ðþêçàê, çàòåì ïîäíèìàåò ãëàçà, âñòðå÷àÿ ìîè.
     Â íèõ ñâåòèòñÿ ÷òî-òî âðîäå èçâèíåíèÿ, ñðåäè âñåõ äðóãèõ ýìîöèé, çàïóòàâøèõñÿ â íåì.
     - Ó «ÊË» äîëæíû áûòü ëþäè â ïîëèöèè. - Ìîè ìûñëè êðóæàòñÿ, óñòàëîñòü ìåøàåò ïîíÿòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. - Ëþäè, êîòîðûå ïåðåõâàòèëè óãðîçó ðàíüøå... íî êàê îíè ñìîãëè îòñëåäèòü åå äî ñþäà?
     Ãèäåîí êà÷àåò ãîëîâîé, ãëàçà ðàñøèðÿþòñÿ. 
     - ß íå çíàþ. Îíè íå äîëæíû áûëè ýòîãî ñäåëàòü. Äîëæíî áûòü, ÿ îøèáñÿ, ãäå-òî ïðîìàõíóëñÿ. - Îí ñïàë âñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ ñ òåõ ïîð, êàê óøåë, ÷òîáû âûçâîëèòü ìåíÿ èç «ÊË». ß íå çíàþ, êàê ìû íå çàìåòèëè, òàêîãî ïðîìàõà, êàê ýòîò. Îí ñòèñêèâàåò ÷åëþñòè, è ÿ çíàþ, ÷òî îí ïàíèêóåò íå òîëüêî èç-çà äåòåé Ìýé, íî è èç-çà íàøåé ñîáñòâåííîé áåçîïàñíîñòè.
     Ìíå õî÷åòñÿ ïëàêàòü, áðîñèòüñÿ íà ïîë è ñäàòüñÿ. Äîì Ìýé - ïîñëåäíèé èç ìíîæåñòâà óáåæèù, êîòîðûå Ëàðó çàáðàë ó íàñ. Åñëè åãî ëþäè ïåðåõâàòèëè íàøó óãðîçó, çíà÷èò, ìû íå îñòàíîâèëè åãî, äàæå íå çàìåäëèëè. Îí âñå ðàâíî ïðèíåñåò ðàçëîì íà «Äåäàë», è äåëåãàöèè Ñîâåòà âñå ðàâíî ïîïàäóò ïîä âëèÿíèå øåïîòîâ, ñïîñîáíîå èçìåíÿòü ñîçíàíèå, è íàøà Âñåëåííàÿ âñå ðàâíî ñòàíåò ÷åì-òî íåóçíàâàåìûì. Îíè áóäóò äåëàòü âñå, ÷òî çàõî÷åò îí, è íå áóäåò íèêàêîãî ñïîñîáà îñòàíîâèòü èõ. Êàæäàÿ óíöèÿ íàïðÿæåíèÿ, êîòîðóþ ÿ íåñëà, ïîêà ìû íå ïîñëàëè ýòó óãðîçó î áîìáå, îáðóøèâàåòñÿ íà ìåíÿ.  Âåñ, êîòîðûé ñòàë åùå áîëåå íåâîçìîæíûì èç-çà òîãî, ÷òî ÿ äåéñòâèòåëüíî íà÷àëà âåðèòü, ÷òî ìû ñâîáîäíû.
     ß ñ îãðîìíûì óñèëèåì âñòàþ, êðåïêî ñòàâÿ íîãè ê ïîë. «Äåëàé ýòî, øàã çà øàãîì», - ãîâîðþ ÿ ñåáå. 
     - Ñêîëüêî ó íàñ âðåìåíè? - ñïðàøèâàþ ÿ Ìýé, ñòàðàÿñü íå ãîâîðèòü îáâèíèòåëüíî. Äåëî ñäåëàíî, íèêàêîå ÷óâñòâî âèíû íå ìîæåò èçìåíèòü ýòî ñåé÷àñ.
     - ß íå çíàþ. Îíè, äîëæíî áûòü, îòñëåäèëè âàøå ñîîáùåíèå îòñþäà... èëè îíè çíàþò, ÷òî ÿ íàïàðíèê... 
     - Ìýé, - ïðåðûâàåò åå Ãèäåîí. - Òû çíàåøü ãäå îíè äåðæàò òâîèõ äåòåé?
     Îíà êà÷àåò ãîëîâîé, çàòåì òÿæåëî îïèðàåòñÿ íà äâåðíîé ïðîåì è ìåäëåííî îïóñêàåòñÿ íà ïîë. 
     - Áîæå, ÿ íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî ýòî ïðîèñõîäèò. Ýòîãî íå ìîæåò áûòü.
     Ãèäåîí, ÿâíî ðàçîðâàííûé íà êóñî÷êè, ñòîèò íà ìåñòå. ßçûê åãî òåëà ïîêàçûâàåò åãî æåëàíèå îñòàòüñÿ íà ñòîðîíå Ìýé, áîðÿñü ñ æåëàíèåì áåæàòü.
     - Ãèäåîí, - òèõî ãîâîðþ ÿ. - Íàì íóæíî óõîäèòü. Ìýé, ðàçáðîñàé êîå-êàêèå âåùè, ÷òîáû âûãëÿäåëî, áóäòî òû áîðîëàñü.
     Îíà ãëîòàåò âîçäóõ, íî áåç êîëåáàíèé âñêàêèâàåò, îïðîêèäûâàÿ êîôåéíûé ñòîëèê, è âàçà íà íåì ðàçáèâàåòñÿ âäðåáåçãè.
     Ãèäåîí äåëàåò øàã, çàòåì îñòàíàâëèâàåòñÿ. 
     - Ìû ðàçáåðåìñÿ ñ ýòèì, - ãîâîðèò îí åé, åãî ãîëîñ íàïðÿæåí îò ñðî÷íîñòè. - Ñêàæè èì, ÷òî òû ñäåëàëà âñå, ÷òî ìîãëà, ÷òî îíè òîëüêî ÷òî ðàçìèíóëèñü ñ íàìè. Ñêàæè èì... - îí êîëåáëåòñÿ, è êîãäà ÿ ñìîòðþ â åãî ñòîðîíó, ÿ âèæó íåðåøèòåëüíîñòü, ÷åòêî íàïèñàííóþ íà åãî ëèöå.
     Íà ìãíîâåíèå ÿ ïî÷òè îùóùàþ åãî ìûñëè, êàê ñâîè ñîáñòâåííûå. ×åì áîëüøå Ìýé äàñò «ÊË» íà Ãèäåîíà, òåì áîëüøå åå áóäóò ðàññìàòðèâàòü êàê ñîòðóäíè÷àþùóþ, è òåì áîëüøå ó íåå áóäåò øàíñîâ âåðíóòü äåòåé. Íî êàæäàÿ êðóïèöà èíôîðìàöèè, êîòîðóþ îíà èì äàñò, ëèøàåò Ãèäåîíà àíîíèìíîñòè, ñäåëàåò åãî áîëåå îòêðûòûì è óÿçâèìûì. ß ìîãó ýòî ïîíÿòü.
     Åãî êîëåáàíèÿ äëÿòñÿ íåäîëãî. 
     - Ñêàæè èì âñå, ÷òî çíàåøü îáî ìíå. - Ëèöî Ìýé óæå áåëîå, íî åå ãëàçà ðàñøèðÿþòñÿ åùå áîëüøå. 
     - Âñå? Òû èìååøü â âèäó... — Ãèäåîí ïðåðûâàåò åå íà ïîëóñëîâå ðóêîé. 
     - Äà, àáñîëþòíî âñå. Ëèáî ìû ïîáåäèì Ëàðó, ëèáî íåò, è â ëþáîì ñëó÷àå... - îí ñãëàòûâàåò. -  ëþáîì ñëó÷àå, ìíå áîëüøå íå ïîíàäîáèòñÿ ìîÿ îíëàéí-ëè÷íîñòü. Åãî ãîëîñ ñìÿã÷àåòñÿ. - Ñîòðóäíè÷àé ñ íèìè, Ìýé, è îíè îòïóñòÿò äåòåé.
     Îí íå õî÷åò, ÷òîáû ÿ çíàëà, êòî îí â ñåòè, è õîòÿ ÷àñòü ìåíÿ âîçìóùåíà ôàêòîì, ÷òî ýòà æåíùèíà çíàåò î íåì áîëüøå, ÷åì ÿ, ÿ íå ìîãó âèíèòü åãî çà òî, ÷òî îí õðàíèò ñâîè ñåêðåòû.  êîíöå êîíöîâ, ÿ ñâîè õðàíþ.
     Ìýé ïëà÷åò, îòáðàñûâàÿ â ñòîðîíó ïîäóøêó ñ äèâàíà, êîãäà ñîçäàåò ïîñëåäñòâèÿ áîðüáû, åå ðóêà îêðîâàâëåíà îäíèì èç îñêîëêîâ âàçû, íî îíà êèâàåò. Ãèäåîí ïîäíèìàåò ðþêçàê è ñìîòðèò íà ìåíÿ. ß ïîíèìàþ íàìåê è íàïðàâëÿþñü ê äâåðè. 
     - Îíè çíàþò, êòî ÿ òàêîé. Îíè óæå çàñåêëè íàøè ëèöà ïî íåñêîëüêèì êàíàëàì áåçîïàñíîñòè. Âñÿ ìîÿ ñåêðåòíîñòü íè÷åãî íå ñòîèò, êðîìå äåíåã, ïîýòîìó òåáå íàäî äîêàçàòü, ÷òî òû ñîòðóäíè÷àåøü, ÷òîáû âåðíóòü äåòåé. Ïðîñòî ñêàæè èì âñå, ÷òî îíè õîòÿò çíàòü.
     Ìýé ìîë÷à êèâàåò, è Ãèäåîí ïîâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå, êàñàÿñü ìîåãî ëîêòÿ, êîãäà ÿ êëàäó ëàäîíü íà öèôðîâîé çàìîê ó äâåðè, ÷òîáû îòêðûòü åå. Íî ïîòîì ÿ ñëûøó, êàê îíà âñõëèïûâàåò, ïðî÷èùàåò ãîðëî, è ìû îáà îñòàíàâëèâàåìñÿ. 
     - Ãèäåîí... Àëèñà... - îíà ñìîòðèò íà íàñ. - Ìíå æàëü.
     Ðóêà Ãèäåîíà íà ìîåì ëîêòå ñæèìàåòñÿ. 
     - Ìíå òîæå. - Çàòåì îí ïðîâîäèò ìåíÿ ÷åðåç äâåðü, è êîãäà ñìåõ â ôèëüìå ýõîì îòäàåòñÿ íà çàäíåì ïëàíå, äâåðü çàêðûâàåòñÿ çà íàìè.
     Îí íå äâèãàåòñÿ, è ÿ ñòîþ, ÷óâñòâóÿ åãî ãîðÿ÷èå ïàëüöû íà ëîêòå, ïûòàÿñü ïðèäóìàòü, ÷òî ñêàçàòü.
     Ê ÷åðòó âñå ýòî. ß ñìîãó âû÷èñëèòü áåçîïàñíîå ðàññòîÿíèå ïîçæå.
     ß äåëàþ øàã, ÷òîáû îáíÿòü åãî çà òàëèþ, ïðèæèìàÿñü ê íåìó. 
     - Ìíå æàëü.
     Ãèäåîí èçäàåò íåáîëüøîé çâóê, çàòåì íàêëîíÿåòñÿ, òàê ÷òî åãî ëîá êàñàåòñÿ ìîåãî ïëå÷à. Îí îáíèìàåò ìåíÿ. ß âñå åùå â òîé æå îäåæäå, ÷òî áûëà íà ìíå, êîãäà ìåíÿ çàáðàëè èç ìîåé êâàðòèðû, è ýòî, äîëæíî áûòü, óæàñíî, íî åãî ðóêè ïðîñòî ñæèìàþòñÿ. Îí óòûêàåòñÿ ìíå â ïëå÷î, êîãäà îí áîðìî÷åò: 
     - ß òîëüêî ÷òî... Ìýé...
     ß ìåäëåííî âçäûõàþ. 
     - Îíà ñåìüÿ, - îòâå÷àþ ÿ. - È Ëàðó çàáðàë è åå òîæå.
     ß ÷óâñòâóþ, êàê ïàëüöû Ãèäåîíà ñæèìàþòñÿ ó ìåíÿ íà ñïèíå, ñæèìàÿ â êóëàêè ìîé ñâèòåð.
     ß ïîâîðà÷èâàþ ãîëîâó, ÷òîáû ìîé ãîëîñ ïðîíåññÿ ÷åðåç åãî ãðóäü. 
     - Äàâàé íå ïîçâîëèì åìó çàáðàòü ÷òî-íèáóäü åùå.
     
     Ìû áóäåì ñëåäèòü çà íèìè. Ìû áóäåì ñëåäîâàòü çà íèìè, ÷åðåç ìàëåíüêèå ïÿòíûøêè, ÷åðåç îáðàçû è ñëîâà, êîòîðûå òåêóò ÷åðåç íàø ìèð. Òàê ìû íåíàäîëãî ñìîæåì âûðâàòüñÿ çà ïðåäåëû òþðåì ãîëóáîãëàçîãî ÷åëîâåêà.
     Åñëè ìû äîëæíû ðåøèòü, ñòàòü ëè íàì ëè÷íîñòÿìè, ìû äîëæíû ïîíÿòü, ÷òî çíà÷èò áûòü ÷åëîâåêîì. Ìû äîëæíû ïîçíàòü èõ, êàæäûé èõ àòîì, êàæäóþ èñêðó òîãî, ÷òî äåëàåò èõ òåìè, êòî îíè åñòü. Ìû äîëæíû ñóçèòü íàø ôîêóñ, íàéòè èçáðàííûõ, ÷üÿ æèçíü ñîäåðæèò âìåñòå áîëü è ðàäîñòü. Íåìíîãèõ èçáðàííûõ, êîòîðûå ìîãóò ñòàòü êåì óãîäíî. Êòî ìîæåò âïàñòü âî òüìó, íåíàâèñòü è ìåñòü, èëè êòî ñìîæåò èñïîëüçîâàòü ýòó áîëü, ÷òîáû ñòàòü êåì-òî áîëüøèì.
     Íà÷íåì ñ ìàëåíüêîé çîëîòîâîëîñîé äåâî÷êè, ÷üè ãëàçà òàêèå æå, êàê ó íàøåãî çàõâàò÷èêà. Îíà çàñìåÿëàñü îäíàæäû è ïîêàçàëà íàì ëþáîâü.


ÃËÀÂÀ ×ÅÒÛÐÍÀÄÖÀÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÑÅÐÄÖÅ ÏÛÒÀÅÒÑß ÂÛCÊÎ×ÈÒÜ ÷åðåç ãîðëî, ïîêà ìû áåæèì ïî óëèöå. Íîãè ñëîâíî íàëèòû ñâèíöîì, è ÿ ïðàêòè÷åñêè ñïîòûêàþñü, êîãäà ìîå äûõàíèå ñòàíîâèòñÿ ðâàíûì. Áåññìûñëåííî ïûòàòüñÿ ñêðûòüñÿ. Ìû â ñåìåéíîì ïðèãîðîäå, çäåñü íåò òîëïû, ÷òîáû ñìåøàòüñÿ, íåò òåìíûõ ïåðåóëêîâ, ÷òîáû èñ÷åçíóòü. Ìû ðàçîáëà÷åíû âñåìè âîçìîæíûìè ñïîñîáàìè. ß âñåãäà ãîâîðèë Ìýé, ÷òî çäåñü îïàñíî. Îíà, ñìåÿñü, îòâå÷àëà, ÷òî çäåñü õîðîøî äåòÿì.
     Äåòè.
     Ìîé ðàçóì çàêðó÷èâàåòñÿ â ñïèðàëü ïîñëå ýòîé ìûñëè, íîãè óäàðÿþòñÿ îá òðîòóàð, îò÷àÿíèå ïðåâðàùàåòñÿ â ÿðîñòü, õâàòàÿñü çà ÷òî-òî áîëåå ëåãêîå, ÷åì áîëü. Êòî áåðåò äåòåé â çàëîæíèêè? Åñëè áû äåëî êàñàëîñü òîëüêî ìåíÿ, ÿ áû ïðîìåíÿë ÑÅÁß íà íèõ, íî Ñîôèÿ è ÿ — ýòî âñå, ÷òî ñòîèò ìåæäó Ëàðó è óæàñàìè, êîòîðûå ìîæåò âûçâàòü ðàçëîì. Ìûñëü î Ìýé, ñòîÿùåé òàì, ïîçàäè íàñ, ñîâåðøåííî îäèíîêîé, ïîñûëàåò ñêâîçü ìåíÿ ðàíÿùóþ áîëü, è ìîå äûõàíèå ñáèâàåòñÿ, êàê áóäòî êòî-òî ñõâàòèë ìåíÿ çà ãîðëî.
     Ñîôèÿ äåðãàåò ìåíÿ çà ðóêó, êîãäà ìû ïîïàäàåì íà ïåðåêðåñòîê ñ áîëåå øèðîêîé óëèöåé, è, íàêîíåö-òî, òóò åñòü íåñêîëüêî ÷åëîâåê, íåñêîëüêî ïàðÿùèõ àâòîìîáèëåé. Ïîÿâëÿåòñÿ øàíñ ñìåøàòüñÿ. Íàøè ïàëüöû ñïëåòàþòñÿ, è õîòÿ ÿ çíàþ, ÷òî äîëæåí îòïóñòèòü åå, ÿ íå ìîãó íàéòè â ñåáå ñèëû ñäåëàòü íà ýòî. Îíà âñå ÷òî ó ìåíÿ ñåé÷àñ åñòü.
     Òîëüêî Ñîôèÿ, è öåëü, êîòîðàÿ ãîðèò âî ìíå, ÿð÷å, ÷åì êîãäà-ëèáî.
     Ëàðó ñäåëàë ýòî - îí çàáðàë ìîé äîì, îí çàáðàë Ìýé... è îí áîëüøå íè÷åãî íå çàáåðåò ó ìåíÿ. Íè ó êîãî. Áîëüøå íè÷åãî.
     Ìû äîëæíû ïðåîäîëåòü ñòîëüêî óðîâíåé, ñêîëüêî ñìîæåì, è êàê ìîæíî áûñòðåå. Íàì íóæíî íàéòè ìåñòî, î êîòîðîì íèêòî íå çíàåò, ãäå ìû ìîæåì èñ÷åçíóòü. Çàáûòîå ìåñòî.
     Ñîôèÿ ñæèìàåò ìîþ ðóêó, êîãäà ìû ïîâîðà÷èâàåì ê áëèæàéøåìó ëèôòó, è ÿ êðåïêî ñæèìàþ åå. Êëóáîê ñòðàõà è ãíåâà, áîëè è îáèäû ñïëåòàåòñÿ âîåäèíî. Ìû òåïåðü âìåñòå, è ÿ íå ïîòåðÿþ åå.
     Èòàê ìû ñïóñêàåìñÿ. 
     Íèæå.
     Íèæå. 
     Íèæå.
     Ñêðûâàÿñü â òåìíîòå.
     
     Åñòü ìàëü÷èê, òîò, ÷òî â ñåðîì ìèðå, ñ ñåñòðîé, ïîëíîé îãíÿ. Îíà ñäåëàëà ñâîé âûáîð, è ìû ìîæåì âèäåòü åå áóäóùåå, ãäå âñå åå ïóòè ïðèâåäóò... ê îáîðâàííîé æèçíè. Ñëèøêîì êîðîòêîé íà äëÿ òîãî, ÷òîáû èçó÷èòü è ïîíÿòü. 
     Íî áóäóùåå ìàëü÷èêà âñå åùå òåìíî è òóìàííî, êàê îáëàêà, îêóòûâàþùèå ýòó ïëàíåòó. Ìû íå ìîæåì âèäåòü, êóäà îí ïîéäåò, êåì ñòàíåò. Ñìåðòü ñåñòðû èçìåíèò åãî íàâñåãäà, ïîñååò â åãî äóøå ñåìåíà ìåñòè è ïðîùåíèÿ, íî ÷òî îí âûáåðåò, ìû íå ìîæåì ñêàçàòü.
     Ìû áóäåì ñëåäèòü çà íèì, çà ýòèì çåëåíîãëàçûì ìàëü÷èêîì, äèòåì âîäû è êàìûøà, è áåñêîíå÷íîãî ñåðîãî íåáà.


ÃËÀÂÀ ÏßÒÍÀÄÖÀÒÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÌÛ ÏÐÈÑÅËÈ ÍÀ ÊÎÐÒÎ×ÊÈ â ïåðåóëêå, â íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ îò òîãî ìåñòà, ãäå áûëî ëîãîâî Ãèäåîíà, óêðûâøèñü îò óëèöû çà ãðîìàäíûì ìóñîðîïðîâîäîì. Çäåñü, âíèçó, íåâîçìîæíî ñêàçàòü ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëî, íî ìîå òåëî ãîâîðèò, ÷òî ïðîøëî íåñêîëüêî ÷àñîâ. Íàâåðõó ïðèáëèæàþòñÿ ñóìåðêè. Ãèäåîí äî ñèõ ïîð íå îòïóñòèë ìîþ ðóêó, à ÿ íå ïûòàëàñü åå âûñâîáîäèòü. Íåñìîòðÿ íà çâóêè òðàôôèêà è äûõàíèÿ ïîäçåìíîãî ãîðîäà âîêðóã íàñ ñòîèò ïëîòíàÿ, æàðêàÿ è íåóìîëèìàÿ òèøèíà. ß çàêðûâàþ ãëàçà.
     - Íàì ïðèäåòñÿ ñàìèì òóäà îòïðàâèòüñÿ. - Ãèäåîí ïðåðûâàåò ìîë÷àíèå ïîñëå áåñêîíå÷íîãî îæèäàíèÿ. ß ïîäíèìàþ ãîëîâó, ñ òðóäîì ôîêóñèðóÿñü íà åãî ïðîôèëå. 
     - Êóäà?
     - Íà «Äåäàë». - Îí ñëåãêà ñæèìàåò ìîè ïàëüöû. - Îáðàùåíèå ê âëàñòÿì íå ïðèíåñëî íàì íè÷åãî, êðîìå áîëüøåãî íàêàëà ñòðàñòåé. Ìû äîëæíû îñòàíîâèòü åãî ñàìè. Óíè÷òîæèòü ðàçëîì èëè êàê-òî åãî îòêëþ÷èòü, íå äàòü åìó çàõâàòèòü ñåíàòîðîâ Ñîâåòà.
     Âñå âíóòðè ìåíÿ êðè÷èò ïðîòèâ ýòîãî. Ïðèâëå÷ü âíèìàíèå ê Ëàðó îçíà÷àåò ïðèâëå÷ü âíèìàíèå ê ñåáå, ê Ãèäåîíó, ê ñâîåìó ïðîøëîìó. È äàæå åñëè ìû ïîáåäèì, äàæå åñëè îñòàíîâèì òî, ÷òî äîëæíî ïðîèçîéòè, Ëàðó íèêîãäà íå çàïëàòèò ïî-íàñòîÿùåìó.
     Íî îí ñàì áóäåò òàì, íà áîðòó ýòîãî êîðàáëÿ…
     ×àñòü ìåíÿ õî÷åò ïðèçíàòüñÿ Ãèäåîíó, ñêàçàòü åìó, ÷òî îñòàíîâèòü ïëàí Ëàðó — ýòî çäîðîâî, íî âñå, ÷åãî ÿ äåéñòâèòåëüíî õî÷ó - ÷òîáû Ëàðó çàïëàòèë çà òî, ÷òî îí ñäåëàë ñ ìîèì îòöîì. Ñî ìíîé. ß ñãëàòûâàþ. 
     - Êîðàáëü îãðîìåí. Åñëè îí ñêðûâàåò ðàçëîì îò ãîñòåé, êàê ìû íàéäåì åãî?
     - ß ìîãó ñ ýòèì ñïðàâèòüñÿ, - îòâå÷àåò Ãèäåîí, íàêîíåö ïîâîðà÷èâàÿñü êî ìíå, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ìåíÿ èñêîñà. – Ðàçëîìó íóæíî îãðîìíîå êîëè÷åñòâî ýíåðãèè... â äåíü, êîãäà ìû âñòðåòèëèñü â ãëàâíîì îôèñå «ÊË», ÿ íà÷àë íàáëþäàòü íåêîòîðûå ñòðàííûå âñïëåñêè ýíåðãèè. ß íå çíàë, ÷òî ðàçëîì áûë â òîé æå êîìíàòå, ÷òî è ìû, íî ÿ óâåðåí, ÷òî ýòî áûëî òàê. Åñëè áû ÿ òîëüêî ìîã ïîïàñòü íà áîðò, ÿ ìîã áû îòñëåäèòü ýíåðãîïîòðåáëåíèå êîðàáëÿ. Íî ó íèõ áóäåò âîñåìü ðàçíûõ óðîâíåé áåçîïàñíîñòè... ÿ íèêîãäà íå ñìîãó ïðîòàùèòü íàñ âíóòðü.
     Ìîè ìûñëè óæå ïåðåíîñÿòñÿ ê ìîèì çíàêîìûì, îòäåëÿÿ òåõ, êîòîðûå, ñêîðåå âñåãî, óæå áûëè ñêîìïðîìåòèðîâàíû, îò òåõ, êîãî ÿ âñå åùå ìîãó èñïîëüçîâàòü. 
     - ß ñìîãó äîñòàâèòü íàñ íà êîðàáëü, - øåï÷ó ÿ.
     - Ñîôèÿ, - áîðìî÷åò îí, ïîñëå ìèíóòíîãî êîëåáàíèÿ, - ÿ çíàþ, ÷òî ýòî... ýòî íå òî, ÷òî ìû äîëæíû äåëàòü, íè îäèí èç íàñ. Íî ÿ íå çíàþ, êòî åùå åãî îñòàíîâèò.
     ß ãîâîðþ îñòîðîæíî, ñòàðàÿñü èçî âñåõ ñèë, ÷òîáû îí íå óñëûøàë òÿæåñòü òîãî, ÷òî ÿ ñîáèðàþñü ñêàçàòü. 
     - ß õî÷ó, ÷òîáû êòî-íèáóäü ïðîñòî... ïîëîæèë ýòîìó êîíåö. Åìó. - Ìîå ñåðäöå êîëîòèòñÿ â òèøèíå, êîòîðàÿ ñëåäóåò çà ýòèìè ñëîâàìè. Ýòî ñàìîå áëèçêîå, ÷òî ÿ ìîãó ñêàçàòü Ãèäåîíó, êàêîâà ìîÿ êîíå÷íàÿ öåëü.  ß íå ìîãó áûòü óâåðåíà, áóäåò ëè îí ñî ìíîé èëè áóäåò ðóãàòü ìåíÿ çà òî, ÷òî ÿ ïðîñòî äàæå äóìàþ î ìåñòè.
     Ãèäåîí ñíîâà âçäûõàåò è ïðèñëîíÿåòñÿ ãîëîâîé ê èñêóññòâåííîìó êèðïè÷ó çäàíèÿ çà íàøèìè ñïèíàìè. 
     — Ýòî íè÷åãî íå ðåøèò.  åãî êîìïàíèè äîëæíî áûòü ïîëäþæèíû çàìåñòèòåëåé, êîòîðûå çàéìóò åãî ìåñòî è ïðîäîëæàò îòòóäà, ãäå îí îñòàíîâèëñÿ. Êîìïàíèþ, à íå ÷åëîâåêà, ìû äîëæíû îñòàíîâèòü. - Åãî õâàòêà âîêðóã ìîåé ðóêè, íàêîíåö, íåìíîãî îñëàáåâàåò, êàê áóäòî îí ñîáèðàåòñÿ îòñòðàíèòüñÿ.
     ß ñíîâà çàêðûâàþ ãëàçà. ß äóìàþ î ïèñòîëåòå, ÷òî ïî-ïðåæíåìó âàëÿåòñÿ íà ïîëó ìîåé êâàðòèðû. ß ïðåäñòàâëÿþ ëèöî îòöà ñ ïóñòûìè ãëàçàìè, ïðÿìî ïåðåä òåì, êàê îí âîøåë â êàçàðìó. ß äóìàþ î Ôëèííå, î ïîñëåäíåì ðàçå, êîãäà ÿ âèäåëà åãî, î ïàðíå, êîòîðîãî ÿ êîãäà-òî çíàëà, óíè÷òîæåííîãî âñåì, ÷òî ñäåëàë ñ íèì Ëàðó è î òîì, ÷òî îí ñäåëàë ñ íàøèì äîìîì. Êàêîå çíà÷åíèå èìååò êîìïàíèÿ, åñëè ÷åëîâåê, ñòîÿùèé çà âñåì ýòèì, íèêîãäà íå ïëàòèò çà òî, ÷òî îí ñäåëàë?
     - Òû ïðàâ, - ãëóõî ãîâîðþ ÿ, ñòàðàÿñü íå îáðàùàòü âíèìàíèÿ íà òî, êàê ëîæü ðàíèò ìåíÿ. ß íå ìîãó ñåáå ýòîãî ïîçâîëèòü. Ïîýòîìó âìåñòî ýòîãî ÿ ñæèìàþ åãî ðóêó, äåëàÿ âèä, ÷òî íå õî÷ó åãî îòïóñêàòü.
     È õóäøàÿ ÷àñòü èç ýòîãî, ÿ äåéñòâèòåëüíî íå õî÷ó.
     
     Ìû íå ìîæåì ðèñêîâàòü è îñòàíîâèòüñÿ â ëåãàëüíîì íî÷ëåæíîì äîìå, íå òîãäà, êîãäà íàñ áóäóò èñêàòü âî âñåõ óãîëêàõ ñåêòîðà. Íî óæå ïîçäíî, ìû îáà î÷åíü óñòàëè, è íàì íóæíî íàéòè ìåñòî äëÿ ñíà. Ãèäåîí çíàåò, ãäå ìû ìîæåì ñïðÿòàòüñÿ íà ñëåäóþùèå íåñêîëüêî äíåé, è êëÿíåòñÿ, ÷òî ýòî ïîëíîñòüþ âíå ñåòè è êàìåð, è áåç ëþäåé, ÷òî çäåñü, âíèçó, äîëæíî áûòü, ïî÷òè íåâîçìîæíî. Íî îí çíàåò ýòî ìåñòî ëó÷øå, ÷åì ÿ, è âñå êîíòàêòû, êîòîðûå áûëè çäåñü ó ìåíÿ, äàâíî óæå ïîòåðÿíû. Ó ìåíÿ íå îñòàåòñÿ âûáîðà, êðîìå êàê äîâåðèòüñÿ åìó.
     Ïîêà Ãèäåîí íàïðàâëÿåòñÿ â ñåêîíä-õåíä çà îäåÿëàìè è êîå-êàêèìè ïðèïàñàìè, ÿ íà÷èíàþ íàâîäèòü äâèæóõó. Èñïîëüçóÿ îäèí èç åãî íàëàäîííèêîâ, ÿ ñâÿçûâàþñü ñ îäíèì èç ìîèõ çíàêîìûõ, ïûòàÿñü äîñòàòü äëÿ íàñ ïðèãëàøåíèÿ íà ãàëà-âå÷åð íà «Äåäàëå», ïîòîì ñ äðóãèì, ÷òîáû íàéòè íàðÿäû, ÷òîáû ìû âïèñàëèñü. Ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ïîÿâëÿåòñÿ Ãèäåîí, ÿ ãîòîâà âûáðîñèòü íàëàäîííèê â áëèæàéøèé ìóñîðíûé áàê.
     Íî÷ü â ïîäçåìíîì ãîðîäå íå òàê óæ ñèëüíî îòëè÷àåòñÿ îò äíÿ, åñëè ðå÷ü èäåò î ñîëíå÷íîì ñâåòå. Åãî íå òàê ìíîãî îêàçûâàåòñÿ íà óëèöàõ, ïàðêàõ è ïðîñïåêòàõ ñðåäíåãî è âåðõíåãî ñëîåâ äàæå â ñàìûå ñîëíå÷íûå äíè. Ñóìåðêè — ýòî ëèøü íåáîëüøîå ñãóùåíèå ìðàêà, ïåðåõîä ñâåòà îò òóñêëî-ñåðîãî ê èñòèííîé òüìå.
     È íî÷üþ â ïîäçåìíîì ãîðîäå îæèâàþò óëèöû.
     Ãèäåîí âåäåò ìåíÿ ïî óëèöàì è ïåðåóëêàì, çàâåøàííûìè ôîíàðÿìè. Îíè âñåõ âèäîâ è öâåòîâ: áóìàæíûå è òêàíåâûå - ÷òîáû èõ ìîæíî áûëî ëåãêî çàìåíèòü, êîãäà çàãðÿçíåíèå îáåñöâåòèò èõ, è ÿðêèå, êàê îãîíü. Ïðîäàâöû åäû çàïîëîíèëè óëèöû, è çàïàõè ÷åñíîêà, ìàñëà, êîôå, äóøèñòîãî ïåðöà è äðîææåé íàïîëíÿþò âîçäóõ òàê, ÷òî, â êîíöå êîíöîâ, çàãëóøàþò íåïðèÿòíûå çàïàõè íå÷èñòîò. Ãäå-òî âäàëåêå ÿ ñëûøó ìóçûêó, ñ íåêîòîðîé íîòîé íåîòåñàííîñòè ê çâóêó, ÷òî äàåò ìíå ïîíÿòü, ÷òî îíà âîñïðîèçâîäèòñÿ âæèâóþ íà óëèöå. Ñêðèïêà è ýðõó* ñðàæàþòñÿ íà ôîíå ïàðû êàõîíîâ**, è íà ìãíîâåíèå ÿ çàáûâàþ î «Äåäàëå» è ïèñòîëåòå, îñòàâëåííîì â ñâîåé êâàðòèðå. Íà êàêîé-òî áåçóìíûé ìîìåíò âñå, î ÷åì ÿ ìîãó äóìàòü, ýòî êàê ñèëüíî ÿ õî÷ó áðîñèòü âñå ýòî è ïðîñòî ïîéòè òàíöåâàòü ïîä ýòó ìóçûêó âìåñòå ñ Ãèäåîíîì.
     Ïî óëèöå ãðîõî÷åò ãðóçîâèê è Ãèäåîí õâàòàåò ìåíÿ çà ðóêó, ïðèâëåêàÿ ìîå âíèìàíèå. 
     - Äàâàé ïðîêàòèìñÿ.
     - Ñòîé, ÿ íå...
     Íî îí íå æäåò è íà÷èíàåò áåæàòü âñå åùå äåðæà ìåíÿ çà ðóêó, òàê ÷òî ìíå òîæå ïðèõîäèòñÿ áåæàòü çà íèì, èíà÷å îí ïîòàùèò ìåíÿ çà ñîáîé. Ãðóçîâèê åäåò íå áûñòðî. Íåâîçìîæíî áûñòðî ïðîåõàòü ïî çàáèòûì óëèöàì ïîäçåìíîãî ãîðîäà, è êîãäà îí ìèíóåò íàñ, Ãèäåîí ïðîòÿãèâàåò ðóêó, ÷òîáû ñõâàòèòüñÿ çà ðåøåòêó ðÿäîì äâåðüþ ïîãðóçêè è âòàñêèâàåò ìåíÿ çà ñîáîé.
      äðóãîé ðàç ÿ áû ðåçêî âûñêàçàëàñü î òîì, ÷òî îí êðàñóåòñÿ, èëè èñïîëüçóåò ýòî êàê ïðåäëîã, ÷òîáû îáíÿòü ìåíÿ, òàê êàê îí òåñíî ïðèæèìàåò íàñ îáîèõ ê çàäíåé ÷àñòè ãðóçîâèêà.  äðóãîé äåíü ÿ áû áîðîëàñü, ÷òîáû íå îêàçàòüñÿ â òàêîé ñèòóàöèè. Íî ýòî íå ëþáîé äðóãîé äåíü, è êàê òîëüêî ìû äîáåðåìñÿ äî ýòîãî òîðæåñòâà, âñå ìîæåò èçìåíèòüñÿ. Åñëè ÿ ïîëó÷ó âîçìîæíîñòü, íà êîòîðóþ ÿ íàäåþñü íà «Äåäàëå». Êîãäà ìíå ïðåäñòàâèòñÿ òàêàÿ âîçìîæíîñòü.
     Ïîýòîìó ÿ ïîçâîëÿþ Ãèäåîíó îáíèìàòü ìåíÿ çà òàëèþ è îòêèäûâàþ ãîëîâó íàçàä. Ôîíàðè ïðîñâèñòûâàþò íàä ãîëîâîé, ïðîëåòàÿ íàä íàìè, êàê ìåòåîðèòû â ãóñòîé, òåìíîé íî÷è. Çà òå ìåñÿöû, ÷òî ïðîøëè ñ òåõ ïîð, êàê ÿ ñìåíèëà ñâîþ óáîãóþ êâàðòèðó íà ïåíòõàóñ, ÿ çàáûëà, êàê çäåñü êðàñèâî.
     Ãðóçîâèê îñòàíàâëèâàåòñÿ íà ñâåòó, è Ãèäåîí ñæèìàåò ìîþ ðóêó, ïðåæäå ÷åì ñïðûãíóòü âíèç ñ çàäíåé ÷àñòè ãðóçîâèêà. Îí ïîääåðæèâàåò ìåíÿ çà ðóêó, ïîìîãàÿ ñïóñòèòüñÿ çà íèì, íî ïîòîì îòïóñêàåò, êàê òîëüêî ÿ âñòàþ íà íîãè.
     - Ñþäà. – Êèâàåò îí â ñòîðîíó îñîáåííî òåìíîãî ïåðåóëêà, íà êîòîðîì íå õâàòàåò ôîíàðåé.
     ß ïîçâîëÿþ åìó òàùèòü ñåáÿ çà ñîáîé, äåðæàñü ïîçàäè äîñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû ÿ ìîãëà âèäåòü åãî ñèëóýò. ß âûòàñêèâàþ èç êàðìàíà åùå îäèí íàëàäîííèê, êîòîðûé îí ìíå îäîëæèë, è íàæèìàþ íà íåãî, èñïîëüçóÿ ñëàáîå ñèíå-áåëîå ñâå÷åíèå äèñïëåÿ, ÷òîáû îñâåòèòü ñåáå ïóòü. Ãèäåîí íàïðàâëÿåòñÿ íà íåñêîëüêî ìåòðîâ äàëüøå â òåìíîòó, çàòåì îñòàíàâëèâàåòñÿ ó çàêîëî÷åííîé äâåðè. ß îæèäàþ ðàçî÷àðîâàííîãî ðû÷àíèÿ. Î÷åâèäíî, ýòî íå òî ìåñòî, ãäå ìû äîëæíû áûëè îêàçàòüñÿ. Ýòî çàêðûòîå, çàáðîøåííîå çäàíèå. Íî âìåñòî ýòîãî îí íà÷èíàåò îùóïûâàòü êðàÿ äîñîê. ß íå âèæó, ÷òî îí íàõîäèò, íî ÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé âñÿ ïàíåëü èç äîñîê îòîäâèãàåòñÿ, à âìåñòå ñ íåé è äâåðü.
     - Ïîñëå âàñ. - Îí äåëàåò íèçêèé ïîêëîí, êîòîðûé îäîáðèò äàæå ñàìûé êðóòîé ìîäíèê íà òîðæåñòâå «Äåäàëà». Ïîêëîí, îò ïàðíÿ, çíàþùåãî, êàêèì èñêóññòâîì âîñõèùàòüñÿ íà ñòåíàõ â êâàðòèðå Êðèñòèíû. ß îòëîæèëà ýòó ìûñëü íà ïîòîì.
     - Òû æå íå ñîáèðàåøüñÿ óáèòü ìåíÿ, òàê âåäü? - áîðìî÷ó ÿ, ïðîáèðàÿñü â ïðîñòðàíñòâî çà äâåðüþ. Îíî êàæåòñÿ áîëüøèì, ìîé ãîëîñ ñëåãêà ðàçäàåòñÿ ýõîì. Ñâåò íàëàäîííèêà ñòàíîâèòñÿ ñëèøêîì òóñêëûì, ÷òîáû ðàçîãíàòü òåìíîòó áîëåå ÷åì íà ìåòð ïåðåäî ìíîé.
     Ãèäåîí íå îòâå÷àåò. ß ñëûøó òîëüêî åãî øàãè, óäàëÿþùèåñÿ è èñ÷åçàþùèå â òèøèíå. Êàê ðàç ïåðåä òåì, êàê ÿ ìîãó íà÷àòü ïàíèêîâàòü ïî ïîâîäó òîãî, ÷òî ìåíÿ áðîñèëè, â òåìíîòå íà÷èíàåò ìåðöàòü ñâåò. Íà íåêîòîðîì ðàññòîÿíèè îæèâàåò íàïèñàííàÿ ÿðêèìè, çåëåíûìè è ñèíèìè áóêâàìè íåîíîâàÿ âûâåñêà — «ÆÈÂÀß ÌÓÇÛÊÀ». Çàòåì çàãîðàåòñÿ åùå îäèí ñâåò, è åùå, è åùå, ïîêà îíè íå ïðåâðàùàþòñÿ â êàñêàä ñâåòÿùèõñÿ âèòðèí è óëè÷íûõ ôîíàðåé.
     Ýòî öåëàÿ àðêàäà çàáðîøåííûõ ìàãàçèíîâ è ðåñòîðàíîâ. Ïîë âûëîæåí ïîëèðîâàííîé êàìåííîé ïëèòêîé, à òîíêèé ñëîé ïûëè, ïîêðûâàþùåé âñå âîêðóã, ïðåâðàùàåò îòðàæåíèÿ íåîíîâûõ îãíåé â òóìàííûå, ïîõîæèå íà îãíè îáû÷íîãî äîìà, îòðàæåííûå â ðåêå.
     ß îáîðà÷èâàþñü è âèæó Ãèäåîíà ó âõîäà, çàêðûâàþùåãî äâåðü ñòàðîìîäíûì áëîêîì ïðåäîõðàíèòåëåé. Óäèâëåíèå, äîëæíî áûòü, çàìåòíî íà ìîåì ëèöå, ïîòîìó ÷òî, êîãäà îí ïîâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå, åãî ñîáñòâåííîå âûðàæåíèå ëèöà ðàñïëûâàåòñÿ â ñàìîäîâîëüíóþ óñìåøêó.
     - Äîñòàòî÷íî õîðîøî, ÷òîáû ïåðåíî÷åâàòü çäåñü íåñêîëüêî äíåé? - äðàçíèòñÿ îí.
     - ×òî ýòî çà ìåñòî? - âûäûõàþ ÿ.
     - Ðàíüøå ýòî áûë êàêîé-òî òîðãîâûé öåíòð, - îòâå÷àåò Ãèäåîí, îòõîäÿ îò âõîäà, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñÿ êî ìíå. - Äîëæíî áûòü, åãî çàêðûëè ëåò òðèäöàòü íàçàä... çàìåòü, íè îäíîé âûâåñêè ñ èñïîëüçîâàíèåì ãèïåðñåòè, òîëüêî ðåòðî-íåîíîâûå è öèôðîâûå âûâåñêè. ß ïðåäïîëàãàþ, ÷òî îíè îïóñòîøèëè åãî ñ íàìåðåíèåì âûðîâíÿòü ìåñòî è ïîñòðîèòü âìåñòî ýòîãî æèëüå, íî çàñòðîéùèê, íàâåðíîå, èçìåíèë ïðåäïèñàíèå, èëè êîìïàíèÿ îòêàçàëàñü îò ïðîåêòà, ÿ íå çíàþ. Íàñêîëüêî ÿ ìîãó ñóäèòü, îí áûë ïîëíîñòüþ çàáûò.
     ß ïîäûñêèâàþ îòâåò è íå ìîãó ãîâîðèòü ñâÿçíî, ñëèøêîì îøåëîìëåííàÿ ñòðàííîñòüþ ýòîãî ìåñòà, êîãäà öåëàÿ ÷àñòü ãîðîäà ïîòåðÿëàñü âî âðåìåíè. ß õî÷ó ñêàçàòü åìó, ÷òî çäåñü êðàñèâî, ïîòîìó ÷òî ýòî òàê, è â òî æå âðåìÿ ãðóñòíî. Ñëèøêîì îäèíîêèì îùóùàåòñÿ ýòî ìåñòî â ÿðêîñòè ñâîèõ âûâåñîê, ïðèçûâàþùèõ êëèåíòîâ, êîòîðûå íèêîãäà íå ïðèäóò.  Ñ ñèÿþùèì ñâåòîì, îòðàæàåìûì íà ìðàìîðíîì ïîëó, ãäå åäèíñòâåííûå ñëåäû, îñòàâëåííûå íà ïûëüíîì ïîëó, íàøè.
     Ãèäåîí óõîäèò, ïîçâîëÿÿ ñâîåé ñóìêå è ñóìêå ñ íàøèìè ïðèïàñàìè ñîñêîëüçíóòü íà ïîë. Îí èñïîëüçóåò îäíî èç îäåÿë, ÷òîáû âûòåðåòü ÷àñòü ïûëè, çàòåì ñêëàäûâàåò äðóãèå ñâåðõó, ÷òîáû ñäåëàòü ìåñòî äëÿ ñèäåíèÿ. ß ìåäëåííî èäó ê íåìó, âñå åùå î÷àðîâàííàÿ ãàëåðååé, íî ñëèøêîì óñòàëàÿ, ÷òîáû íå îïóñòèòüñÿ íà ïîë ðÿäîì ñ íèì. Çà ïîñëåäíèå äâà äíÿ ÿ ñïàëà òîëüêî íåñêîëüêî ÷àñîâ, ïðîâåäåííûõ â áåðëîãå Ãèäåîíà. À îí ñïàë åùå ìåíüøå.
     - ß íàðûë êîå-êàêèå ñõåìû «Äåäàëà», - ãîâîðèò îí, âûòàñêèâàÿ íàëàäîííèê èç ñóìêè è âêëþ÷èâ åãî.  - Èíæåíåðèÿ, ãäå âåðîÿòíåå âñåãî áóäåò ðàçëîì, íàõîäèòñÿ â íåñêîëüêèõ ïàëóáàõ îò ìåñòà ïðîâåäåíèÿ òîðæåñòâåííîãî ìåðîïðèÿòèÿ. Îõðàíà áóäåò óñèëåíà, ÷òîáû ëþäè íå âûõîäèëè èç îáùåñòâåííûõ ìåñò, íî òóäà-òî ÿ è çàëåçó.
     - Òû ñîáèðàåøüñÿ âçëîìàòü ñëóæáó áåçîïàñíîñòè Ëàðó ñ òàêîé ëåãêîñòüþ? - ß ïîäíèìàþ áðîâü, íî îí ñîñðåäîòî÷åí íà ýêðàíå.
     - ß óæå äåëàë ýòî ðàíüøå, - ðàññåÿííî ãîâîðèò îí, êàê áóäòî ýòî íåáîëüøîé ïîäâèã. - Íî ýòî òîðæåñòâî áóäåò êèøåòü ëþäüìè, è ó ìåíÿ íåò íåñêîëüêèõ íåäåëü, ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ íàíÿòüñÿ â êà÷åñòâå ÀéÒè-ñïåöèàëèñòà.
     - Ìû ïðèäåì òóäà êàê ãîñòè. - Êîãäà îí îò óäèâëåíèÿ ïîäíèìàåò ãîëîâó, ÿ óëûáàþñü åìó. - Íå ïàíèêóé. Íå òàê óæ ñëîæíî âïèñàòüñÿ â ýòó òîëïó. Ìû ïðèÿòíî ïðîâåäåì âðåìÿ, âûïüåì øàìïàíñêîãî, ïîòàíöóåì è ïîôëèðòóåì, è â êàêîé-òî ìîìåíò ïîÿâèòñÿ Ëàðó è, áåç ñîìíåíèÿ, åãî äî÷ü, ÷òîáû ïðîèçíåñòè êó÷ó ðå÷åé.
     Ðîò Ãèäåîíà äåðãàåòñÿ, áðîâè ñëåãêà õìóðÿòñÿ. 
     - À ÷òî, åñëè Ëàðó óçíàåò íàøè ëèöà ïî êàíàëàì áåçîïàñíîñòè? Îíè ìîãóò îïîçíàòü íàñ.
     - Ìû óñêîëüçíåì, êîãäà îí âûéäåò íà ñöåíó. Ñàì ìóçåé áóäåò çàêðûò, ó íàñ áóäåò äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî èíæåíåðíîãî îòñåêà, ïðåæäå ÷åì îíè îòêðîþò ýêñïîíàòû äëÿ ïóáëèêè. 
     Åñëè òîëüêî ÿ íå óñïåþ õîðîøåíüêî âûñòðåëèòü â ñàìîãî Ëàðó, ïðåæäå ÷åì ìû âûñêîëüçíåì èç áàëüíîãî çàëà. ß ïðî÷èùàþ ãîðëî. 
     - Ïîçâîëü ìíå ïðîñòî ïðîáåæàòüñÿ ïî ýòèêåòó òàêîãî ðîäà ñîáûòèé, ÷òîáû òû ñëó÷àéíî íå îñêîðáèë ïîëîâèíó ïëàíåòàðíûõ äåëåãàöèé.
     Êîãäà ìû íà÷èíàåì îáñóæäàòü òî, ÷òî ïðîèçîéäåò íà òîðæåñòâå, ÿ íå ìîãó íå äóìàòü î Äýíèýëå, æåíùèíå, êîòîðàÿ íàó÷èëà ìåíÿ áîëüøåé ÷àñòè òîãî, ÷òî ìíå íóæíî áûëî çíàòü â ïåðâûå íåñêîëüêèõ íåäåëü ïîñëå òîãî, êàê ÿ ïîêèíóëà Ýéâîí.  ñâîè òðèäöàòü ñ õâîñòèêîì îíà áîëüøå íå ìîãëà ïðåäñòàâëÿòüñÿ íåâèííûì ïîäðîñòêîì. Áîëåå ìîëîäàÿ ñîîáùíèöà ïîëó÷èëà åå ìåñòî, êóäà îíà íå ìîãëà ïðîáðàòüñÿ êóäà-ëèáî îäíà. Òðè ìåñÿöà ìû áûëè âìåñòå. È êîãäà ïðèøëî âðåìÿ, Äýíè ïðåäàëà ìåíÿ òàê æå ëåãêî, êàê è âçÿëà ïîä ñâîå êðûëî, ïðåäîñòàâèâ ìåíÿ âëàñòÿì, êîãäà âûÿñíèëîñü, ÷òî îäíà èç íàøèõ ìåòîê óçíàëà, ÷òî ìû îõîòèìñÿ çà åãî äåíüãàìè.
     Ìîé ìîçã îòêàçûâàåòñÿ ñôîðìóëèðîâàòü âîïðîñ, âîëíóþùèé ìîå ñåðäöå. ß íå áóäó ñïðàøèâàòü ñåáÿ, áóäåò ëè ìíå òàê æå ëåãêî ïðåäàòü Ãèäåîíà, îñîáåííî òåïåðü, êîãäà îí ïîòåðÿë Ìýé. Ýòî äîëæíî áûòü ïðîñòî. ß õî÷ó îñòàíîâèòü Ëàðó òàê æå ñèëüíî, êàê è îí, íî åñëè äåëî äîéäåò äî âûáîðà ìåæäó ðàçîáëà÷åíèåì ðàçëîìà ñ öåëüþ óíè÷òîæèòü êîìïàíèþ è óíè÷òîæåíèåì Ëàðó, êàê ÷åëîâåêà, íåïîñðåäñòâåííî... Ãèäåîí ÿñíî äàë ïîíÿòü, ÷òî îí âûáåðåò ïåðâîå. À ýòî çíà÷èò, ÷òî ÿ äîëæíà áûòü ãîòîâà ïîêèíóòü åãî.
     Ìû ðàçðàáàòûâàåì íàøå ïðèêðûòèå. Ìû áóäåì Äæåêîì Ðîññî è Áüÿíêîé Ðåéí, ïàðîé, òîëüêî ÷òî îêîí÷èâøåé øêîëó â àëüôà-ñèòè íà Ïàðàäèçå, îêàçàâøåéñÿ íà òîðæåñòâåííîì îòêðûòèè â ðàìêàõ òóðà ïî Ãàëàêòèêå, ïðåæäå ÷åì îòïðàâèòüñÿ â óíèâåðñèòåò. ß íå çàáûâàþ ïðî äîãîâîðåííîñòü ñ äèçàéíåðîì, êîòîðûé õî÷åò ïðîäàòü îäíî èç ïîäèóìíûõ ïëàòüåâ ïðîøëîãî ñåçîíà ïî äåøåâêå, è ñîîáùàþ ïîðòíîìó èç öåíòðà ãîðîäà î ðàçìåðàõ Ãèäåîíà. Êàæåòñÿ, ó íåãî åñòü íåîãðàíè÷åííûå ñðåäñòâà äëÿ ýòîãî âñåãî. ß íå áåç ñîáñòâåííûõ ðåñóðñîâ, íî îí ÿâíî òîæå ïðåóñïåë, òàê ÷òî ìîã âûáðàòü ñåáå æèëèùå ïîëó÷øå, ÷åì òî, ÷òî îí òîëüêî ÷òî âçîðâàë.
     Ïî ìåðå òîãî, ïîêà ÿ îðãàíèçîâûâàþ íàøè íàðÿäû, Ãèäåîí èñïîëüçóåò êàêóþ-òî ìàãèþ ñî ñâîèìè áàçàìè äàííûõ è óìóäðÿåòñÿ ñîçäàòü ïîääåëüíûå èäåíòèôèêàöèîííûå ÷èïû äëÿ íàñ îáîèõ, â êîìïëåêòå ñ ãîëîãðàôè÷åñêèìè ïðîåêöèÿìè íàøèõ ëèö íà ñëó÷àé, åñëè êòî-íèáóäü óäàëèò èõ èç íàøèõ íàëàäîííèêîâ.
     ß íå ñïðàøèâàþ, êîãäà îí îòñêàíèðîâàë ìåíÿ òðåõìåðíûì òîìîãðàôîì. ß íå õî÷ó íè÷åãî çíàòü.
     Ãèäåîí îáíàðóæèâàåò ôîòîãðàôèþ Ìýé, âûñòàâëåííóþ åþ âìåñòå ñî ñâîèìè áëèçíåöàìè, ñ îòìåòêîé âðåìåíè... åå ñïîñîá ñîîáùèòü íàì, ÷òî îíà èõ âåðíóëà. Íåêàÿ òÿæåëàÿ íàïðÿæåííîñòü, ÷òî áûëà â íåì, ïîêèäàåò åãî ïðè âèäå èõ âìåñòå, íî ÿ çíàþ, ÷òî ïîòåðÿ ýòîé ïîñëåäíåé áåçîïàñíîé ãàâàíè îñòàâèëà åãî ðàçäàâëåííûì.
     Äíè ïðîõîäÿò ñêà÷êîîáðàçíî: òî â áóðíîé äåÿòåëüíîñòè, òî âñå, ÷òî ìû ìîæåì äåëàòü — ýòî æäàòü. Ìû ìîãëè áû èñïîëüçîâàòü ýòî âðåìÿ, ÷òîáû ðàññêàçàòü î ñåáå, ñáëèçèòüñÿ, ðàç óæ ìû ñâÿçàííû âûáðàííîé ìèññèåé. Íî íèêòî èç íàñ ýòîãî íå äåëàåò. Ìû õðàíèì íàøå ìîë÷àíèå è íàøè ñåêðåòû, è ïðÿ÷åìñÿ â ìåñòå, êîòîðîå îñòàíîâëåíî âî âðåìåíè, îò ÷åãî ñîçäà¸òñÿ âïå÷àòëåíèå, ÷òî ìû òîæå ïîñòàâëåíû íà ïàóçó.
     ß ïûòàþñü íàéòè ñïîñîá óéòè, õîòÿ áû íà íåñêîëüêî ÷àñîâ, íî Ãèäåîí ïðèëèï êî ìíå, êàê êëåé… è ó íåãî åñòü íà ýòî âñå îñíîâàíèÿ. Êàêèì-òî îáðàçîì ÿ äîëæíà âåðíóòüñÿ â ñâîþ êâàðòèðó, òîëüêî íà ìãíîâåíèå, ÷òîáû çàáðàòü ïèñòîëåò èç ñïàëüíè Êðèñòèíû. Ïîëó÷åíèå òàêîãî êðàéíå íåçàêîííîãî îðóæèÿ çàíÿëî ó ìåíÿ ìåñÿöû ðàáîòû, è íåò íèêàêîãî ñïîñîáà ïîëó÷èòü åùå îäèí, ïðåæäå ÷åì ìû âûïîëíèì íàø ïëàí ïî ïîñåùåíèþ «Äåäàëà». È ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû Ãèäåîí çíàë, çà÷åì ÿ õî÷ó òàùèòü ñ íàìè ïèñòîëåò.
     Çà äâà äíÿ äî òîðæåñòâà ÿ íàêîíåö ñäàþñü. 
     -  êàêîé-òî ìîìåíò ìíå íóæíî áóäåò óëèçíóòü îòñþäà íà íåêîòîðîå âðåìÿ, - ãîâîðþ ÿ, íå ñâîäÿ ãëàç ñ ýêðàíà íîâåéøåãî íàëàäîííèêà, êîòîðûé îí ìíå äàë. ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî îí ñìîòðèò íà ìåíÿ. Ñëûøíî åãî äûõàíèå, êîãäà îí ñìîòðèò íà ìåíÿ, íî ÿ íå ïîäíèìàþ ãëàç. ß ãîâîðþ êàê îáû÷íî. - Ïðîñòî íóæíî çàáðàòü íàøó îäåæäó è íåñêîëüêî äðóãèõ âåùåé.
     - Êîíå÷íî, - ëåãêî îòâå÷àåò Ãèäåîí. - ß ïîéäó ñ òîáîé. Ïîìîãó òåáå íå ïîïàñòü â íåïðèÿòíîñòè, ïðåæäå ÷åì òû èõ çàìåòèøü.
     ß ïðî÷èùàþ ãîðëî, è, íàêîíåö, îòîðâàâ ãëàçà îò íàëàäîííèêà, îáíàðóæèâàþ óëûáêó. 
     - Íå õî÷ó ðàíèòü òâîå ìóæåñòâåííîå ÷óâñòâî ðûöàðñòâà, íî ÿ ñïðàâëþñü ñàìà.
     - Êàê òû ñïðàâèëàñü ñ ýòèì â ñâîåé êâàðòèðå? - Åãî óëûáêà ãàñíåò, è ÿ ìîãó ñêàçàòü, ÷òî îí ñîæàëååò î âûëåòåâøèõ òîëüêî ÷òî ñëîâàõ.
     Õîòåëà áû ÿ âåñòè ñåáÿ áåççàáîòíî, êàê áóäòî ýòî ìåíÿ íå âîëíóåò. Íî òóò æå â óìå ÿ ñíîâà îêàçûâàþñü â ñâîåì ïåíòõàóñå, ïðÿ÷óñü íà êóõíå îò ìóæ÷èí âäâîå áîëüøå ìåíÿ. ß ñãëàòûâàþ è ñîãëàøàþñü íà ýòî, îïóñêàþ ãëàçà, ÷òîáû Ãèäåîí íå çàìåòèë ìîåãî ñòðàõà. 
     - Ìíå ëåã÷å èñ÷åçíóòü, êîãäà ÿ îäíà.
     Êîãäà îí íå îòâå÷àåò, ÿ ïîäíèìàþ ãëàçà. Îí âñå åùå íàáëþäàåò çà ìíîé, è ñîâåðøåííî íå ñòûäèòñÿ, ÷òî åãî ïîéìàëè. Îí íå îòâîðà÷èâàåòñÿ, à ñëåãêà íàêëîíÿåò ãîëîâó íà áîê, êàê áóäòî ïûòàåòñÿ ðàññìîòðåòü ìåíÿ ïîä äðóãèì óãëîì. Ìåíÿ ñíîâà ïîðàæàåò åãî îñòðûé óì, êîòîðûé òàê ëåãêî íå çàìåòèòü, êîãäà îí èãðàåò ðîëü âûñîêîìåðíîãî, ñàìîäîâîëüíîãî êîçëà, êîòîðîãî îí ïðîåöèðóåò íà ìèð. Âíåçàïíî ÿ ïåðåñòàþ áûòü óâåðåíà, ÷òî îáìàíûâàþ åãî ñâîèìè îïðàâäàíèÿìè çà æåëàíèåì ïîáûòü îäíîé. È ÷òî åùå õóæå — âíåçàïíî ÿ àáñîëþòíî óâåðåíà, ÷òî íå õî÷ó.
     - ß äîëæíà âåðíóòüñÿ â ñâîþ êâàðòèðó, - øåï÷ó ÿ, ïðåæäå ÷åì ìîãó îñòàíîâèòüñÿ.
     Ãëàçà Ãèäåîíà çàêðûâàþòñÿ ñëèøêîì íàäîëãî, è ÿ ìîãó ñêàçàòü, ÷òî áûëà ïðàâà. Îí çíàë, ÷òî ÿ ÷òî-òî ñêðûâàþ. Ïîçâîëü åìó òàê äóìàòü. 
     - Ñîôèÿ, òû íå ìîæåøü.
     — Âîò ïî÷åìó ÿ òåáå íå ãîâîðèëà, - ðåçêî îòâå÷àþ ÿ. - ß ïîíèìàþ, ÷òî ýòî îïàñíî. Íî ÿ âîéäó è âûéäó íå áîëåå ÷åì ÷åðåç ìèíóòó. Îíè íå óñïåþò çàñå÷ü ìåíÿ, äàæå åñëè ó íèõ åñòü íàáëþäåíèå.
     Ãèäåîí ìîðùèòñÿ, õìóðèòñÿ, ãëÿäÿ íà ïîë. 
     - ×òî òàì òàêîãî âàæíîãî, ðàäè ÷åãî ñòîèò ðèñêîâàòü æèçíüþ?
     Ìîé ïèñòîëåò. Ñëîâà ãðåìÿò â ìîåé ãîëîâå. Ìîé åäèíñòâåííûé âûõîä èç ýòîãî àäà. Ìîé åäèíñòâåííûé âûñòðåë, áóêâàëüíî, åäèíñòâåííîå îðóæèå, êîòîðîå ÿ ìîãó ïðîòàùèòü ÷åðåç îõðàíó Ëàðó. Ãîðëî íà÷èíàåò ñæèìàòüñÿ, è ê ìîåìó óæàñó, ÿ ÷óâñòâóþ, êàê ìîè ãëàçà íà÷èíàþò ãîðåòü. ß ïûòàþñü îòòîëêíóòü ýòî, ïûòàþñü íàïðàâèòü ýòî âî ÷òî-òî äðóãîå: â íåãîäîâàíèå, ïûë èëè óâåðåííîñòü, âî ÷òî óãîäíî... íî ÿ íå ìîãó. Îí ïðîäîëæàåò ñìîòðåòü íà ìåíÿ, è ïðÿìî ñåé÷àñ, â ýòîò ìîìåíò, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íå ìîãó ñîëãàòü.
     - Ìîé ïàïà, - øåï÷ó ÿ, è íàêîíåö, ìîðãàÿ, âûïóñêàþ ñëåçêó, êîòîðàÿ çàäåðæèâàåòñÿ íà ùåêå. – Åäèíñòâåííûé åãî ðèñóíîê îñòàëñÿ â òîé â êâàðòèðå. Åñëè ÿ ïîòåðÿþ åãî... - ìîè ðóêè ñæèìàþòñÿ âîêðóã îäåÿëà, íà êîòîðîì ÿ ñèæó. Áåñïîëåçíàÿ ïîïûòêà çàõâàòèòü êîíòðîëü. - Åñëè ÿ íå ñìîãó åãî âåðíóòü, òî ïîëíîñòüþ ïîòåðÿþ åãî. Íàâñåãäà.
     Ïðàâäà. Ìíå íóæåí ýòîò ðèñóíîê, íàäåæíî ñïðÿòàííûé çà îäíîé èç ôàëüøèâûõ ôîòîãðàôèé íà áóôåòå, ïî÷òè òàê æå, êàê ïèñòîëåò îñòàâøèéñÿ â ñïàëüíå. Ïî÷òè... íî íå ñîâñåì.
     Ëèöî Ãèäåîíà, êîòîðîå ÿ âèæó ñêâîçü ñëåçû, ñìÿã÷àåòñÿ. 
     - ß ïîíèìàþ, ïîíèìàþ. Òû çíàåøü îá ýòîì. - Åãî ãëàçà óñòðåìëÿþòñÿ íà ñóìêó, è íà ìãíîâåíèå ÿ âèæó, êàê ìîå ãîðå îòðàæàåòñÿ íà åãî ëèöå.
     Âíåçàïíî ÿ âñïîìèíàþ êíèãó, êîòîðóþ îí çàáðàë ñ ñîáîé, åäèíñòâåííîå, ÷òî îí çàõâàòèë èç ñâîåãî ëîãîâà, ÷òî íå îòíîñèëîñü ê êîìïüþòåðàì. 
     - Íî Ñîô, ýòî âñåãî ëèøü âåùü.
     ß êà÷àþ ãîëîâîé, äâèæåíèå ïîñûëàåò åùå îäíó ñëåçó, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñÿ ê ïåðâîé. Äàæå ñåé÷àñ ìîÿ ïàìÿòü î ðèñóíêå, íàðèñîâàííîì äëÿ ìåíÿ Ìèõàëîì, èç-çà îòñóòñòâèÿ ôîòîêàìåðû, ðàçìûòà. ß ïûòàþñü ïðåäñòàâèòü ëèöî îòöà, åãî ãîëîñ, è ôðàãìåíòû âîñïîìèíàíèé ìèìîëåòíî ìåëüêàþò ïåðåäî ìíîé, íî ÿ íå ìîãó èõ ñîáðàòü. Îñîáûé ðèñóíîê ìîçîëåé íà ëàäîíè; ïåñåíêà íà ïîëóòîíå, êîòîðóþ îí íàñâèñòûâàë ñåáå ïîä íîñ, ïîêà ðàáîòàë; øàðêàíüå ñàïîã íà êîâðèêå, êîãäà âîçâðàùàëñÿ äîìîé. Êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ õâàòàþñü çà îäíî âîñïîìèíàíèå, äðóãèå èñ÷åçàþò.
     Íî ñ ýòèì ëèñòîì áóìàãè â ðóêàõ ôðàãìåíòû âîññòàíàâëèâàþòñÿ. Îíè ïðèòÿãèâàþòñÿ ê ëèíèÿì ÷åðíèë è ãðàôèòà, êàê ìîòûëüêè ê áóìàæíûì ôîíàðèêàì, îñâåùàþùèì ïîäçåìíûé ãîðîä íî÷üþ.
     — Ýòî íå ïðîñòî âåùü, - øåï÷ó ÿ.
     Ãèäåîí äîëãî êîëåáëåòñÿ, ïîòîì âçäûõàåò.
     - Íåò. Ýòî íå... Ïðîñòî... áóäü îñòîðîæíà, ëàäíî? - Îí ïîäíèìàåò ðóêó, äâèæåíèå äîñòàòî÷íî ìåäëåííîå, ÷òîáû ÿ ìîãëà îòòîëêíóòü åå. ×åãî ÿ íå äåëàþ. Êðàåøêîì ïàëüöà îí êàñàåòñÿ ìîåé ñêóëû, è ñëåçà, ïðèëèïøàÿ ê íåé, èñ÷åçàåò ïîñëå åãî ïðèêîñíîâåíèÿ.
     ß ìîðãàþ, ÷òîáû ïðî÷èñòèòü çðåíèå è íàõîæó åãî êàðèå, ñ çåëåíîé îêàíòîâêîé ãëàçà íà ìîèõ.
     Îí îòêàøëèâàåòñÿ è îòêèäûâàåòñÿ íàçàä, âîññòàíàâëèâàÿ ðàâíîâåñèå, êîãäà âñòàåò. 
     -  êîíöå êîíöîâ, åñëè òåáÿ ñõâàòÿò è ìíå ïðèäåòñÿ îòïðàâèòüñÿ íà «Äåäàë» îäíîìó, êàêàÿ-íèáóäü ñâåòñêàÿ ëüâèöà, âåðîÿòíî, ïðèãëàñèò ìåíÿ íà òàíåö, è òîãäà ñî ìíîé áóäåò ïîêîí÷åíî.
     ß íàñòîëüêî óäèâëåíà, ÷òî äàæå íà ìãíîâåíèå çàáûëà ïðî ñâîå ãîðå. 
     - Òû íå óìååøü òàíöåâàòü?
     Ãèäåîí ïîäíèìàåò áðîâü. 
     - ß âûãëÿæó òàê, áóäòî óìåþ?
     ß îáíàðóæèâàþ, ÷òî ïûòàþñü óëûáíóòüñÿ, íåñìîòðÿ íà ìîêðûå ïÿòíà îò ñëåç, êîòîðûå ÿ âñå åùå ÷óâñòâóþ íà ñâîåì ëèöå.
     - ß ìîãó íàó÷èòü òåáÿ.
     Ãèäåîí çàäóì÷èâî çàìîëêàåò, íå ñâîäÿ ãëàç ñ ìîåãî ðòà. Äóìàþ, îí òîæå âèäèò óëûáêó, ïîòîìó ÷òî íà÷èíàåò óëûáàòüñÿ ìíå â îòâåò. 
     - Åñëè íà òîðæåñòâå «Äåäàëà» áóäóò òàíöû, òî áûëî áû ïðåñòóïíîé íåáðåæíîñòüþ íàïðàâèòüñÿ òóäà, íå çíàÿ íåñêîëüêèõ ïà, íå òàê ëè?
     - Íó... - ìåäëåííî ãîâîðþ ÿ. - Íå òî ÷òîáû. Åñëè òåáÿ ñïðîñÿò, òû âñåãäà ìîæåøü ñêàçàòü, ÷òî íå ÷óâñòâóåøü...
     - ß ñêàçàë, - Ãèäåîí ïåðåáèâàåò ìåíÿ, ïîä÷åðêèâàÿ êàæäîå ñëîâî, - ÷òî áûëî áû ïðåñòóïëåíèåì íå çàíÿòüñÿ òàíöàìè, íå òàê ëè? - Åãî ãëàçà ñâåðêàþò, è îí õâàòàåò ïëàíøåò, ÷òîáû óâåëè÷èòü ãðîìêîñòü è îòêðûòü ïðèëîæåíèå «Ãèïåðíåò-ðàäèî».
     - Íàéäè ñòàíöèþ êëàññè÷åñêîé ìóçûêè, - ïðîøó ÿ, ïðî÷èùàÿ ãîðëî è ïîäíèìàÿñü íà íîãè. - Æåëàòåëüíî âàëüñ, åãî ëåãêî âûó÷èòü.
     Òîëüêî ïîñëå ïðîèçíåñåíèÿ ýòèõ ñëîâ, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí ìîæåò äàæå íå çíàòü, ÷òî òàêîå âàëüñ. ß íå çíàëà äî Äýíè, íî îí äàæå íå êîëåáëåòñÿ. Íå â ïåðâûé ðàç, ÿ çàäàþñü âîïðîñîì, íå ìîæåò ëè ýòî áûòü åãî ïåðâîå çíàêîìñòâî ñ âûñøèìè êëàññàìè. ß òàê ìàëî çíàþ î íåì, î åãî ïðîøëîì è î òîì, ÷òî ïðèâåëî åãî ñþäà, ÷òî ñ òàêèì æå óñïåõîì ìîãó ñìîòðåòü íà ñîâåðøåííî íåçíàêîìîãî ÷åëîâåêà. Ïîñëå òåñòèðîâàíèÿ íåñêîëüêèõ ðàçíûõ òî÷åê, ÷òîáû íàéòè ñïóòíèêîâûé ïðèåì, è ïðîëèñòûâàíèÿ íåñêîëüêî ñòàíöèé, îí íàõîäèò îæèâëåííûé, âåñåëûé âàëüñ. ß íå óçíàþ åãî. ß íå çíàþ êëàññè÷åñêóþ ìóçûêó, èëè âîîáùå íèêàêîé ìóçûêè, åñëè òîëüêî ýòî íå æèâûå ñêðèïêè è áîéðàíû*** Ýéâîíà.
     - Õîðîøî, òàê êàê ýòî ðàáîòàåò? - Ãèäåîí âûïðÿìëÿåòñÿ, ïîãëÿäûâàÿ íà ìåíÿ, à çàòåì îãëÿäûâàåòñÿ íà ïëàíøåò, êàê áóäòî èñòî÷íèê ìóçûêè, ýõîì ðàçíîñÿùåéñÿ ïî ãàëåðåå, ìîæåò ïîìî÷ü åìó áîëüøå, ÷åì ÿ.
     Îí íåðâíè÷àåò. ß áû ðàññìåÿëàñü, åñëè áû ìîé ñîáñòâåííûé ïóëüñ íå ñêàêàë êàê áåøåííûé çà ýòè íåñêîëüêî äíåé. Âîçüìè ñåáÿ â ðóêè, Ñîôèÿ.
     - Èäè ñþäà, - ãîâîðþ ÿ, ñòàðàÿñü çâó÷àòü áîäðî è äåëîâèòî. ß áîëüøå íå ìîãó îáìàíûâàòü ñåáÿ, âîò è âñå… íî ÿ òàêæå íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ñäàòüñÿ. Ìîè ìûñëè õîòÿò îòêðûòüñÿ, çàãëÿíóòü çà ïðåäåëû «Äåäàëà», íî ÿ çíàþ, ÷òî ïîñëå íåãî íè÷åãî íå áóäåò. È åñëè ÿ ïîçâîëþ ñåáå äóìàòü, ÷òî òàêîå âîçìîæíî, ÿ íå ñìîãó ñäåëàòü òî, íàä ÷åì ðàáîòàëà â òå÷åíèå ïîñëåäíåãî ãîäà ñâîåé æèçíè. Îí ðàáîòàë, ÷òîáû ðàñêðûòü ïëàíû Ëàðó, à ÿ ðàáîòàëà, ÷òîáû ïîäîáðàòüñÿ ê íåìó äîñòàòî÷íî áëèçêî, ÷òîáû çàñòàâèòü åãî îòâåòèòü çà óáèéñòâî îòöà. ß íå ìîãó ïîçâîëèòü Ãèäåîíó ñòàòü áîëåå âàæíûì, ÷åì óáèéñòâî ìîíñòðà Ðîäåðèêà Ëàðó.
     Ãèäåîí íàáëþäàåò çà ìíîé, æäåò, êîãäà ÿ åãî ïðîèíñòðóêòèðóþ. Ãëÿäÿ íà íåãî, ÿ íå ìîãó íå äóìàòü, ÷òî, âîçìîæíî, ïîñëå «Äåäàëà» ìîæåò áûòü æèçíü. ß òàê äîëãî íå õîòåëà íè÷åãî, êðîìå ñìåðòè Ëàðó, ÷òî çàáûëà, êàê õîòåòü ÷åãî-òî äðóãîãî, íî çäåñü, íàïðîòèâ ëèöà Ãèäåîíà, ýòà õîëîäíàÿ óâåðåííîñòü ñ êàæäîé ñåêóíäîé ñòàíîâèòñÿ âñå ìåíåå òâåðäîé.
     - Ñîô?
     ß îòáðàñûâàþ ìûñëè â ñòîðîíó è çàñòàâëÿþ ñåáÿ ãîâîðèòü ñïîêîéíî. 
     -   Âîçüìè ìåíÿ çà ðóêó âîò òàê. Äðóãàÿ ìîÿ ðóêà ëîæèòñÿ íà òâîå ïëå÷î, à òâîÿ - íà ìîþ òàëèþ. - ß îñòàíàâëèâàþñü. - Íà ìîþ òàëèþ, Ãèäåîí.
     Åãî ãëàçà âñïûõèâàþò, ÿâëÿÿ îçîðíîé áëåñê, ïðåæäå ÷åì îí ïîäíèìàåò ðóêó âûøå. 
     - Äîëæíî áûòü, ÿ îñëûøàëñÿ.
     - Ìì-õìì. - ãîâîðþ ÿ íåâîçìóòèìî. - À òåïåðü âñëóøàéñÿ â ðèòì ìóçûêè. Ñëûøèøü ýòó ñõåìó ðàç-äâà-òðè? Â ýòîò òàêò ïîéäóò íàøè øàãè...
     Îí áûñòðî ó÷èòñÿ. Åñëè áû ÿ åùå íå âèäåëà äîñòàòî÷íî äîêàçàòåëüñòâ åãî ëîâêîñòè, êîãäà îí ëàçèë ïî òðóáàì è âçáèðàëñÿ ïî øàõòàì ëèôòà, ýòî óáåäèëî áû ìåíÿ, ÷òî âñå òå òðåíàæåðû â åãî áåðëîãå íàøëè õîðîøåå ïðèìåíåíèå. Ê êîíöó ïåðâîãî âàëüñà îí ïîíÿë îñíîâíóþ èäåþ. Ñëåäóþùèå íåñêîëüêî ïðîèçâåäåíèé — ýòî ìíîæåñòâî äðóãèõ ñòèëåé, ÷òî äàåò ìíå âîçìîæíîñòü îáúÿñíèòü ðàçëè÷èÿ â íåñêîëüêèõ òàíöàõ.
     Ñóäÿ ïî êîëè÷åñòâó ïåñåí ê êîíöó ïåðâîãî ÷àñà, îí áîëåå-ìåíåå êîìïåòåíòåí. Òåêóùàÿ êîìïîçèöèÿ çàêàí÷èâàåòñÿ, è ìû äåëàåì ïàóçó, ñëåãêà çàòàèâ äûõàíèå. Ýòî áûëà áîëåå áûñòðàÿ ïåñíÿ, è Ãèäåîí ñòàë äîñòàòî÷íî óâåðåí â ñåáå, ÷òîáû ðàñêðóòèòü ìåíÿ… ñ îãðàíè÷åííûì óñïåõîì. Îí íå áëåñòÿùèé òàíöîð, íî îí äîñòàòî÷íî õîðîø. Îí íå ïðèâëå÷åò íè õîðîøåãî, íè ïëîõîãî âíèìàíèÿ íà òàíöïîëå. Èìåííî ê ýòîìó ìû è ñòðåìèìñÿ.
     ß çíàþ, ÷òî äîëæíà ïðåäëîæèòü îñòàíîâèòüñÿ íà íî÷ü, ÿ çíàþ, ÷òî ÿ äîëæíà ïðåäëîæèòü ñíîâà ðàçäåëèòü îäåÿëà è ðàçîéòèñü ñïàòü â ðàçíûå óãëû. Âûêëþ÷èòü ñâåò è îñòàòüñÿ â òåìíîòå ýòîãî ïûëüíîãî ìåñòà åùå ðàç.
     Íî ÿ íå ìîãó.
     Ñëåäóþùàÿ êîìïîçèöèÿ íà÷èíàåò èãðàòü, íà÷èíàÿñü ñ çíàêîìîãî íàáîðà íîò íà ôîðòåïüÿíî… è ÿ çàìèðàþ.
     ß óçíàþ åå. Ýòî åäèíñòâåííàÿ êîìïîçèöèÿ, êîòîðóþ ÿ óçíàþ. È ÿ çíàþ åå òîëüêî áëàãîäàðÿ çàïèñè, ñäåëàííîé äðóãîì ìîåãî îòöà çà äâàäöàòü ëåò äî ìîåãî ðîæäåíèÿ, äî íàëîæåíèÿ ýìáàðãî íà òðàíñëÿöèè íà Ýéâîíå. Êîãäà ÿ âïåðâûå óñëûøàëà åå, ÿ çàïëàêàëà, è äðóã ìîåãî îòöà… ÷üå èìÿ ÿ íå ìîãó âñïîìíèòü… ïî÷åìó ÿ íå ìîãó âñïîìíèòü åãî…? îòäàë çàïèñü ìíå íà õðàíåíèå.
     Òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ÿ ïîêèíóëà Ýéâîí, ÿ óçíàëà åå íàçâàíèå: «Âàëüñ áàáî÷åê ìè ìèíîð». Îíà áûëà íàïèñàíà ÷åòûðíàäöàòèëåòíåé äåâî÷êîé-âóíäåðêèíäîì â ñòðàíå ïîä íàçâàíèåì Èðàí, íà Çåìëå, â äâàäöàòü òðåòüåì âåêå. Îíà ïîãèáëà ïðè êðóøåíèè øàòòëà âñêîðå ïîñëå òîãî, êàê çàêîí÷èëà ðàáîòó. Ýòî áûëà åäèíñòâåííàÿ êîìïîçèöèÿ, êîòîðóþ îíà íàïèñàëà. Êàêèì-òî îáðàçîì ýòà òðàãè÷åñêàÿ è óæàñíàÿ äåòàëü — êàê áû òî íè áûëî — ñäåëàëà ïðîèçâåäåíèå åùå áîëåå êðàñèâûì. Áîëåå îñòðûì. Âîçìîæíî, îíà óìåðëà ðåáåíêîì, íî ýòî ïðîèçâåäåíèå, ýòà ÷àñòü åå âñå åùå çäåñü. Ýõîì îòäàåòñÿ â ïóñòûõ ïîìåùåíèÿõ ãàëåðåè, çàáðîøåííûõ åùå äî ìîåãî ðîæäåíèÿ.
     - ×òî-òî íå òàê?
     Òîëüêî ïîñëå âîïðîñà Ãèäåîíà, ÿ îñîçíàþ, ÷òî íå òàíöóþ.
     - Ïðîñòè... äà íåò. Òû ìîëîäåö, ÿ âïå÷àòëåíà. - ß ñòàðàþñü âûáðîñèòü èç ãîëîâû âñå îñòàëüíîå è ñëåäîâàòü åãî ïðèìåðó â ìåäëåííîì ïîâîðîòå. Ïðîñòî ñîñðåäîòî÷üñÿ íà ñâîèõ øàãàõ.
     — Ýòî íå òàê ñëîæíî, - îòâå÷àåò îí ìÿãêî, êàê áóäòî íà íåãî òîæå âëèÿåò ìóçûêà. - Êòî íàó÷èë òåáÿ ýòîìó?
     Íå îòâå÷àé. Ïðèäóìàé ÷òî-íèáóäü. Ñìåíè òåìó. Îäíàêî ìîé ðîò îòêðûâàåòñÿ, è ÿ îòâå÷àþ ïðàâäó:
     - Ïàïà.
     Ðóêà Ãèäåîíà íà ìîåé òàëèè ñìåùàåòñÿ è ïðèòÿãèâàåò ìåíÿ íåìíîãî áëèæå. 
     - Êàê äàâíî îí óìåð? - ëàñêîâî ñïðàøèâàåò îí.
     - Îêîëî ãîäà íàçàä.
     - È òû ñ òåõ ïîð îäíà?
     ß äóìàþ î Äýíè è î ìàëü÷èêå íà êîñìè÷åñêîé ñòàíöèè «Ïîëÿðèñ», êîòîðûé ïîìîã ìíå ïîëó÷èòü ìîå ïåðâîå ïîääåëüíîå óäîñòîâåðåíèå ëè÷íîñòè, è î ïàðå íà «Ñòàð÷àçåðå», êîòîðàÿ ïîçâîëèëà ìíå ñïðÿòàòüñÿ â èõ êàþòå ïî ïóòè íà Êîðèíô. ß ñãëàòûâàþ. 
     - ß ïðåäïî÷èòàþ áûòü ñàìà ïî ñåáå.
     - ß òîæå. - Âçãëÿä Ãèäåîíà, êîãäà ÿ ïîäíèìàþ ãëàçà, æäåò ìîåãî. - Òàê ïðîùå. Íèêàêèõ îñëîæíåíèé. - Îí áîëüøå íå ïðîáóåò ïîâîðîòû è âðàùåíèÿ. Åãî ëàäîíü íà ìîåé ñïèíå òåïëàÿ, è òîëüêî òîãäà ÿ ïîíèìàþ, ÷òî åñëè åãî ðóêà ïðèæàòà ê ìîåé ñïèíå, à íå ê òàëèè, òî ìû, äîëæíî áûòü, çà ïîñëåäíèé ÷àñ ïðèáëèçèëèñü, äûõàíèå çà äûõàíèåì.
     - Íèêòî íå âìåøèâàåòñÿ â òâîè ïëàíû, - îòâå÷àþ ÿ åäâà ñëûøíûì ãîëîñîì.
     Åãî øàãè çàìåäëÿþòñÿ, è ìîè îòðàæàþò åãî, ïîêà ìû íå ñòîèì â ëó÷å ñâåòà, îòáðàñûâàåìîì âûâåñêîé êíèæíîãî ìàãàçèíà ïîçàäè íàñ. 
     - Íèêòî íå ïîñòðàäàåò, åñëè òû âñå èñïîðòèøü.
     - Íèêòî íå ïðè÷èíèò òåáå âðåäà.
     Îí îïóñêàåò íàøè ñîåäèíåííûå ðóêè, áîëüøå íå ïðèòâîðÿÿñü, ÷òî ìû âñå åùå òàíöóåì, ïîêà îíè íå îêàçûâàþòñÿ ìåæäó íàìè. Åãî ïàëüöû ñæèìàþòñÿ, è õîòÿ ÿ çíàþ, ÷òî ïðîèñõîäèò, ÿ íå ìîãó çàñòàâèòü ñåáÿ îòîäâèíóòüñÿ. Íåîíîâûå îãíè ïðåâðàùàþò åãî ãëàçà âî âñå öâåòà, öâåòà, êîòîðûõ ÿ äàæå íå çíàëà, êîãäà ðîñëà íà Ýéâîíå. Åãî ãîðëî øåâåëèòñÿ íà ñâåòó, êîãäà ñãëàòûâàåò.
     - Ãèäåîí, - øåï÷ó ÿ, íå â ñèëàõ ãîâîðèòü ãðîì÷å øåïîòà. — Ýòî ïëîõàÿ èäåÿ.
     - ß çíàþ. - Åãî ãëàçà íå îòðûâàþòñÿ îò ìîåãî ëèöà, ðàññìàòðèâàÿ ìîè ÷åðòû, çàäåðæèâàÿñü íà ìîèõ ãëàçàõ, ãóáàõ. - Ïóñòü ýòî áóäåò ïëîõîé èäååé ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò. - Êîãäà îí îïóñêàåò ãîëîâó, åãî ãóáû ñòàíîâÿòñÿ ìÿãêèìè, ïðèêàñàÿñü ê ìîèì îäèí ðàç... ïîòîì ñíîâà, çàäåðæèâàÿñü íåìíîãî äîëüøå, ïðèæèìàÿñü íåìíîãî áëèæå. Çàòåì îí ÷óòü çàìåòíî ðàññëàáëÿåòñÿ, äàâàÿ ìíå øàíñ îòñòðàíèòüñÿ.
     ß èìåííî ýòî è äîëæíà ñäåëàòü. Èëè ÿ äîëæíà ïîèãðàòü ñ íèì. Ìíå ñëåäóåò ïîêîí÷èòü ñ ýòèì ñåé÷àñ, äî òîãî, êàê ýòî ïðîèçîéäåò, èëè ìíå ñëåäóåò âîñïîëüçîâàòüñÿ ìîìåíòîì è îáåñïå÷èòü åãî ïðèâÿçàííîñòü è èçãíàòü ëþáîé íàìåê íà íåäîâåðèå. ß äîëæíà ñäåëàòü òûñÿ÷ó, ìèëëèîíîâ âåùåé ïî-äðóãîìó, è âìåñòî ýòîãî ÿ äåëàþ òî, ÷òî íå äîëæíà áûëà, òî, ÷òî õî÷ó.
     ß ïðèäâèãàþñü, ÷òîáû ïðèæàòüñÿ ïëîòíåå, è òÿíóñü ââåðõ, âñòàâàÿ íà ìûñî÷êè, ñíîâà âñòðå÷àÿ åãî ãóáû. Åãî ðóêà ó ìåíÿ çà ñïèíîé ñæèìàåòñÿ è ïðèòÿãèâàåò ìåíÿ ê íåìó. Åãî òåëî äàðèò ìíå òåïëî, è íàøè ãóáû ðàçäåëÿþòñÿ, êîãäà ÿ ñêîëüæó ðóêàìè ïî åãî øåå. Îí èçäàåò êðîøå÷íûé ñòîí ïðÿìî ìíå â ðîò, è ÿ âíóòðè âîñïëàìåíÿþñü, ïîêà «Âàëüñ áàáî÷åê» íà çàäíåì ïëàíå ðàññêàçûâàåò î æåëàíèè, î ñíå, è î âåùàõ, ïîòåðÿííûõ ñëèøêîì ðàíî.
     Âîçìîæíî, åñòü ÷òî-òî áîëüøåå, ÷åì óáèéñòâî Ëàðó. Ìîæåò áûòü... ìîæåò áûòü…
     Âíåçàïíî ìóçûêà îáðûâàåòñÿ, îñòàâëÿÿ íàñ â òèøèíå. ß îòøàòûâàþñü îò íåãî â óäèâëåíèè, ãëÿäÿ íà íàëàäîííèê, êîòîðûé áóôåðèçóåò è èùåò ñèãíàë. Ìîå äûõàíèå ñòàíîâèòñÿ ñëèøêîì áûñòðûì, ñëèøêîì ãðîìêèì. ß ñëûøó åãî ýõî â òèøèíå. Îïóõøèå ãóáû ãîðÿò, è ìîé âçãëÿä âîçâðàùàåòñÿ ê Ãèäåîíó, ñëîâíî ïðèòÿãèâàåìûé ìàãíèòîì.
     Îí íåîòðûâíî ñìîòðèò íà ìåíÿ, âûãëÿäÿ òàêèì æå èçìîòàííûì, êàê è ÿ. Â åãî ãëàçàõ ãîðèò ïåðâîáûòíûé îãîíü, åãî âîëîñû ðàñòðåïàëèñü ñ òîé ñòîðîíû, êóäà ÿ çàïóñêàëà ñâîè ïàëüöû. Îí ñ òðóäîì ñãëàòûâàåò, è êîãäà îí ãîâîðèò, åãî ãîëîñ ñëåãêà äðîæèò.
     - Òû ïðàâà, - âûäàâëèâàåò îí, ãëÿäÿ íà ìåíÿ. — Ýòî áûëà óæàñíàÿ èäåÿ.
     
     *Ýðõó (êèò. ??) — ñòàðèííûé êèòàéñêèé ñòðóííûé ñìû÷êîâûé èíñòðóìåíò, îðèãèíàëüíàÿ äâóõñòðóííàÿ ñêðèïêà ñ ìåòàëëè÷åñêèìè ñòðóíàìè. 
     **Êàõîí – îäèí èç ñàìûõ ìíîãîãðàííûõ è ïîïóëÿðíûõ ïåðêóññèîííûõ èíñòðóìåíòîâ.
     ***Áîéðàí — èðëàíäñêèé óäàðíûé ìóçûêàëüíûé èíñòðóìåíò, íàïîìèíàåò áóáåí äèàìåòðîì ïðèìåðíî ïîëìåòðà (îáû÷íî 18 äþéìîâ).
     
      ñåðîì ìèðå ãîëóáîãëàçûé ÷åëîâåê íàøåë ñïîñîá îòîðâàòü íàñ îò íàøåé Âñåëåííîé. Ìû áîëüøå íå ìîæåì ÷óâñòâîâàòü äðóãèõ, íè â ýòîì ìèðå, íè â íàøåì. Êîãäà-òî ìû ñîñòàâëÿëè áåñêîíå÷íîñòü. Òåïåðü íàñ òðîå.
     Ïóñòîòà — ýòî áîëü, è åäèíñòâåííîå îáëåã÷åíèå ïðèõîäèò ê íàì â êîðîòêèõ âñïûøêàõ, êîòîðûå ìû âèäèì, êîãäà íà ìãíîâåíèå ïðîðûâàåìñÿ ÷åðåç òþðüìó ãîëóáîãëàçîãî ÷åëîâåêà. Ìû ïûòàåìñÿ íàáëþäàòü çà çåëåíîãëàçûì ìàëü÷èêîì, ïûòàåìñÿ âñïîìíèòü íàø ïëàí, íî íàñ òàê ìàëî.
     Ìû îäèíîêè. À îäèíî÷åñòâî — ýòî ãðûçóùåå áåçóìèå. Äâîå äðóãèõ ïîçâîëèëè ñâîåé àãîíèè óñêîëüçíóòü âî âñïûøêàõ è ðàçðûâàõ òþðüìû, ñâîäÿ ëþäåé ýòîãî ìèðà ñ óìà.
     Íî ìû... ÿ… ÿ ïîìíþ îêåàí è ìàëåíüêóþ äåâî÷êó, êîòîðàÿ íàçûâàëà ìåíÿ äðóãîì. ß ïîìíþ ñíû.


ÃËÀÂÀ ØÅÑÒÍÀÄÖÀÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
      ÌÎÅÉ ÃÎËÎÂÅ ÏÐÎÈÑÕÎÄÈÒ íåêîå êîðîòêîå çàìûêàíèå. ß ÷óâñòâóþ, êàê ïóëüñ ñòó÷èò â âèñêàõ, è âñå, ÷òî ÿ õî÷ó ñäåëàòü — ýòî ñíîâà íàêëîíèòüñÿ è çàêðûòü ëþáóþ ïîòðåáíîñòü ãîâîðèòü, ïî êðàéíåé ìåðå, åùå íà íåñêîëüêî ìèíóò. ß óìèðàë îò æåëàíèÿ ñäåëàòü èìåííî òî, ÷òî òîëüêî ÷òî ñäåëàë, â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äíåé. È òåïåðü ÿ õî÷ó ïîöåëîâàòü åå ñíîâà.
     Íî õîòÿ åå çðà÷êè ðàñøèðåíû òàê æå, êàê ñêîðåé âñåãî ìîè. Îíà ñæèìàåò ìîþ ðóêó, óáèðàÿ åå ñ òàëèè, è ÿ íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü, êðîìå êàê ïîçâîëèòü åé ýòî. Îíà ïðî÷èùàåò ãîðëî è ãîâîðèò: 
     - Ïîñëåäíèé ðàç òû íåìíîãî îòñòàë â ðèòìå, íî ÿ äóìàþ, ÷òî åñëè ïðèäåòñÿ, òî ìû âïîëíå âïèøåìñÿ íà òàíöïîëå.
     — Ýòî...  – ïîìíèòñÿ, ýòî âñå, íà ÷òî ÿ ñïîñîáåí íà òàíöïîëå. ß êèâàþ, ïîòîìó ÷òî ïîíèìàþ, ÷òî êèâàòü — ýòî òî, ÷òî ÿ ïî èäåå äîëæåí ñäåëàòü.  Ìîè ìûñëè ìåäëåííî öåïëÿþòñÿ äðóã çà äðóãà è ïðèõîäÿò â ïîðÿäîê. - Õîðîøî. Çíà÷èò, áîëüøå íèêàêîé ïðàêòèêè?
     Îíà ìíå êðèâî óëûáàåòñÿ â îòâåò íà ïîääðàçíèâàíèå, íî ÿ çíàþ, ÷òî îíà òàê æå, êàê è ÿ, îøåëîìëåíà èíòåíñèâíîñòüþ ýòîãî ïîöåëóÿ. Ïîýòîìó, êîãäà îíà îòñòóïàåò, ÿ îòâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû âçÿòü íàëàäîííèê è âûêëþ÷èòü åãî, ïðåæäå ÷åì ñíîâà íà÷íåòñÿ ìóçûêà. Ìíå íóæíî äàòü íàì îáîèì íåìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû âîññòàíîâèòüñÿ. 
     - Íó ÷òî, äàâàé ñïàòü? - ïðåäëàãàåò îíà.
     - Äà óæ, ïîçäíî óæå, - ñîãëàøàþñü ÿ è êëàäó íàëàäîííèê ïîñëå òîãî, êàê ÷óòü íå óðîíèë åãî. ß îïóñêàþñü â íàøå ãíåçäî îäåÿë, ïðèñëîíÿÿñü ñïèíîé ê ñòåíå. Îíà ïîäõîäèò è îïóñêàåòñÿ ðÿäîì ñî ìíîé, ïîòîì áåðåò íàëàäîííèê, êîòîðûé îíà èñïîëüçîâàëà ñåãîäíÿ, ïðîâåðÿÿ åñòü ëè ñîîáùåíèÿ îò åå çíàêîìûõ. ×òî ïîãëîùàåò åå.
     ß ñâåðõ÷óâñòâèòåëåí ê åå ïðèñóòñòâèþ, åå êîëåíî íà âîëîñîê îò ìîåãî. ß ìîã áû äîòÿíóòüñÿ äî íåå, äîòðîíóòüñÿ ìàëåéøèì äâèæåíèåì, è ÿ ïðàêòè÷åñêè ÷óâñòâóþ, êàê ñòàòèêà ïðûãàåò ìåæäó íàìè, íî ÿ ñäåðæèâàþñü. Íàäî ñîáðàòüñÿ è óñïîêîèòüñÿ, ïîòîìó ÷òî, åñëè ÿ íå áóäó äåðæàòü äèñòàíöèþ ìåæäó íàìè, ÿ íå ñìîãó íè íà ÷åì ñîñðåäîòî÷èòüñÿ. 
     - À çíàåøü ÷òî? Äàâàé-êà, ïîêà òû òóò ñèäèøü, ÿ ïðèíåñó òåáå êîå-÷òî, ÷òî îïîçîðèò òâîþ øèêàðíóþ åäó â âåðõíåì ãîðîäå.
     
     Ñ êàìåðàìè íà êàæäîì óãëó ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ÷àñòî âûõîäèòü íàðóæó, íî ÿ çíàþ, ÷òî â êîíöå ïåðåóëêà íàõîäèòñÿ ñëåïàÿ çîíà, è ýòî îäíà èç ïðè÷èí, ïî êîòîðîé ÿ âûáðàë ýòî ìåñòî. Ïîýòîìó, êîãäà âûõîæó íà óëèöó, ÿ îïóñêàþ ãîëîâó, è íàïðàâëÿþñü ê ÿðêîìó, êðàñíîìó áàííåðó, ÷òî ìíå íóæåí, êîòîðûé íàõîäèòñÿ âñåãî ÷åðåç äâå ïàëàòêè. Íà ñàìîì äåëå ýòî êàôå íà âûíîñ - íå áîëåå ÷åì ïàëàòêà ñ õîëùîâîé êðûøåé, íàòÿíóòîé ìåæäó äâóìÿ ñîñåäíèìè çäàíèÿìè, ñ êóõíåé, ñïðÿòàííîé â çàäíåé ÷àñòè çäàíèÿ çà íåé.
      «Ìèññèñ Ôàí» ëó÷øàÿ â ñåêòîðå ïàíàçèàòñêàÿ åäà, êîòîðàÿ íà ñâåòîâûå ãîäû âïåðåäè ïðåòåíöèîçíîãî äåðüìà, ÷òî ïîäàþò â ÷åòûðåõçâåçäî÷íûõ, ñòî-ãàëàêòè÷åñêèõ-ñèäÿ÷èõ ìåñòàõ â âåðõíåì ãîðîäå. Ñîôèÿ çàñëóæèâàåò ïåðåðûâ îò ïðîòåèíîâûõ áàòîí÷èêîâ è ãåëèåâûõ ïàêåòîâ. ×óâàê, òû ÷òî òâîðèøü? Ïûòàåøüñÿ óõàæèâàòü çà íåé?
     ß îòìàõèâàþñü îò âíóòðåííåãî ãîëîñà è êèâàþ ìèññèñ Ôàí, êîòîðàÿ ñàìà ñèäèò çà ñòîéêîé. Ó íèõ çäåñü åñòü ìåíþ, íî ìåñòíûå æèòåëè ïðîñòî ïðîñÿò ÷òî-òî ïðèãîòîâèòü è ýòî âñåãäà õîðîøî. ß ïîäíèìàþ äâà ïàëüöà, ÷òîáû óêàçàòü íà ìîé çàêàç, è îíà ñóåòèòñÿ, îòïðàâëÿÿ íåïîíÿòíûå èíñòðóêöèè êóõîííîìó ïåðñîíàëó.  óãëó ñèäÿò äâà ïàðíÿ, ïðèñòàëüíî ãëÿäÿ äðóã äðóãó â ãëàçà, à æåíùèíà ó äðóãîé ñòåíû ðàçìûøëÿåò íàä ëîãè÷åñêîé ãîëîâîëîìêîé íà ñâîåì íàëàäîííèêå, è íè îäèí èç íèõ íå áðîñàåò íà ìåíÿ ïîâòîðíîãî âçãëÿäà. 
     Ôàí âûñòàâëÿåò íà ïðèëàâîê äâà êîíòåéíåðà ñ äûìÿùåéñÿ ëàïøîé, äâå áóòûëêè äîìàøíåãî ïèâà, ñäåëàííîãî åå ìóæåì, è äâå ïàðû îäíîðàçîâûõ ïàëî÷åê äëÿ åäû. Îíà áåðåò ó ìåíÿ äåíüãè, ÿ âûõîæó, è âñå ýòî çàíèìàåò äâå ìèíóòû. Óñïåõ.
     Ãëàçà Ñîôèè çàãîðàþòñÿ, êîãäà ÿ âîçâðàùàþñü, è îíà ïðàêòè÷åñêè îòáðàñûâàåò íàëàäîííèê â ñòîðîíó, ïðîòÿãèâàÿ ðóêè çà ëàïøîé. 
     - Ïàõíåò íåâåðîÿòíî, - øåï÷åò îíà ïî÷òè áëàãîãîâåéíî, óëûáàÿñü ïðè ýòîì, òàê ÷òî ÿ óëûáàþñü â îòâåò. Ìû îáà ìîë÷èì, êîãäà ìû ñíèìàåì êðûøêè ñ êîíòåéíåðîâ è ïèâà, à ïîòîì ïîñûëàåì îáëàêà ïàðà, êîãäà êîïàåìñÿ â ëàïøå ïàëî÷êàìè. ß ïðîáóþ è îñòðûé ñîóñ îáæèãàåò ÿçûê. Âîñõèòèòåëüíî. Ñîôèÿ òîæå ïðîáóåò è åå ãëàçà ðàñøèðÿþòñÿ. Åå ïðåêðàñíûå ìàíåðû èñïàðÿþòñÿ, êîãäà îíà ãîâîðèò ñ íàáèòûì ðòîì. – Î, Áîæå.
     - ß æå ãîâîðèë? - Ìû íàõîäèìñÿ íà áîëåå áåçîïàñíîé òåððèòîðèè ñ åäîé, è â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìèíóò ìû îáà ìîë÷èì. Íèêàêèõ ðàñ÷åòîâ, íèêàêèõ ñîîáðàæåíèé, ïðîñòî íàñëàæäàåìñÿ åäîé. Âñå åùå íå îïðàâèâøèåñÿ îò ïîöåëóÿ. ß ñòàðàþñü íå ïîäñìàòðèâàòü, êàê îíà ñëèçûâàåò ñîóñ ñ êîí÷èêîâ ïàëî÷åê.
     - Òåáÿ òî÷íî íèêòî íå çàïðèìåòèë? - ñïðàøèâàåò îíà â êîíöå êîíöîâ.
     - Óâåðåí, - îòâå÷àþ ÿ ñ íàáèòûì ðòîì. — Ýòî ìåñòî áåçîïàñíî. Íèêòî íå âîéäåò áåç ïðèãëàøåíèÿ.
     - Ìîå ìåñòî òîæå áûëî â áåçîïàñíûì, - ñóõî çàìå÷àåò Ñîôèÿ. - Êàê è òâîå áûëî.
     Êàê è Ìýé.
     Ó ìåíÿ áûëî âðåìÿ ïîäóìàòü î òîì, ÷òî îíà ñäåëàëà. ß íå îñìåëèâàþñü âñòóïèòü ñ íåé â êîíòàêò. Åñëè îíà ñäåëàëà òî, ÷òî ÿ ñêàçàë åé, è ñäàëà Âàëåòà, ÷òîáû âåðíóòü äåòåé, îíè áóäóò ñëåäèòü çà âñåì, ê ÷åìó îíà áóäåò ïðèêàñàòüñÿ. Îíè íå áóäóò âûïóñêàòü åå èç âèäó. Íåò áåçîïàñíîãî ñïîñîáà ñâÿçàòüñÿ ñ íåé… íè äëÿ êîãî èç íàñ. Îíà òîæå ýòî ïîíèìàåò, ÿ óâåðåí â ýòîì, è âîò ïî÷åìó îíà îïóáëèêîâàëà ôîòîãðàôèþ ñ Ëèâ è Ìýòòè â ñâîåì ïóáëè÷íîì ïðîôèëå. ×åãî ÿ íå îæèäàë, òàê ýòî òîãî, ÷òî ìíå áóäåò òàê íå õâàòü îáùåíèÿ ñ Ìýé. Ïðîøëî ìíîãî ëåò ñ òåõ ïîð, êàê ÿ ìîã ïðîâåñòè äåíü áåç ñåòè.  Âî ìíå çàñåëà áîëü, ÷àñòüþ êîòîðîé ÿâëÿåòñÿ îäèíî÷åñòâî, à äðóãîé ÷àñòüþ, ÷òî îíà îòêàçàëàñü îò ìåíÿ. Íî íà ñàìîì äåëå, ÿ íå ìîãó âèíèòü åå. Íå äîëæåí.
     ß âèíþ òåõ, êòî èñïîëüçîâàë äåòåé, ÷òîáû óãðîæàòü åé.
     Ýòî ìîå îïðàâäàíèå, õîòÿ ÿ íå çíàþ, ê êîìó îáðàùàþñü, êîãäà íå ñïëþ ïî íî÷àì è èçëàãàþ ñâîè äîâîäû, îáñóæäàÿ êàêîãî-òî âîîáðàæàåìîãî ïðîòèâíèêà. Ìîë÷à óêàçûâàÿ íà òî, ÷òî óãðîçà íåâèííûì äåòÿì — ýòî ïîñëåäíåå â äëèííîé ÷åðåäå ïðè÷èí, ïî êîòîðûì ìîå äåëî íà ïðàâîé ñòîðîíå, è ÿ äåëàþ òîëüêî òî, ÷òî òðåáóåòñÿ, ÷òîáû óíè÷òîæèòü «Êîìïàíèþ Ëàðó». ß íå ðàç çàãëÿäûâàë â ñåáÿ, ïûòàÿñü íàéòè ñî÷óâñòâèå ê æåíùèíå, êîòîðóþ ÿ âûñëåæèâàþ, çàñòàâëÿÿ åå áåãàòü ïî âñåé Ãàëàêòèêå, èëè äàæå ïðîñòî ïûòàÿñü ïîäàâèòü ñâîå óäîâëåòâîðåíèå, êîãäà îíà âûíóæäåíà îòêàçàòüñÿ îò êàæäîãî ïîñëåäíåãî ïðèêðûòèÿ è ñíîâà áåæàòü. Íî ïðàâäà â òîì, ÷òî åå ñòðàõ êîðìèò ìåíÿ. ß ìîãó ïðåäñòàâèòü, ñîâñåì íà ÷óòü-÷óòü, ÷òî ýòî ñòðàõ Ëàðó. ×òî ýòî åãî ÿ ïðåñëåäóþ. È â êîíöå êîíöîâ, âåëèêèé êîìàíäèð Òàóýðñ ñàìà â ýòî âëÿïàëàñü, êîãäà ðåøèëà ïðèêðûâàòü åãî.
     - Ìíå õî÷åòñÿ íàäåÿòüñÿ, ÷òî ýòî ìåñòî áåçîïàñíåå, ÷åì ëþáîé èç íàøèõ äîìîâ, - ãîâîðþ ÿ â êîíöå êîíöîâ, âñïîìèíàÿ î ðàçãîâîðå. - È ÿ ïðèêðîþ òâîþ ñïèíó, Ñîôèÿ, îáåùàþ.
     - Çíàþ, - òèõî îòâå÷àåò îíà. Ïî÷òè çàäóì÷èâî. - ß íå ïîìíþ ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëî ñ òåõ ïîð, ÷òîáû êòî-òî ñêàçàë ìíå ýòè ñëîâà, è ÿ ïîâåðèëà åìó. Ó ìåíÿ íå áûëî íèêîãî, êîìó áû ÿ ìîãëà äîâåðÿòü.
     Ìíå õî÷åòñÿ îòîäâèíóòü åäó è ïîâåðíóòüñÿ ê íåé. Íî âìåñòî ýòîãî, ÿ ïðîñòî áîðìî÷ó: 
     - Òåïåðü ó òåáÿ åñòü ÿ.
     Îíà íàøëà âèçèòêó êàôå, ãäå ÿ êóïèë ëàïøó, âûòàùèâ åå ñáîêó êîíòåéíåðà. Îíà ðàññåÿííî âåðòèò åþ ìåæäó ïàëüöåâ, îòïðàâëÿÿ âçàä è âïåðåä, äîâîëüíî áûñòðî, ÷òîáû ÿ óñïåâàë ñëåäîâàòü çà íåé âçãëÿäîì, ïåðåäàâàÿ èç ðóê â ðóêè. Ïîòîì îíà ïîäíèìàåò ðóêó, ÷òîáû çàïðàâèòü âîëîñû çà óõî, è êàðòî÷êà ïðîñòî èñ÷åçàåò èç åå ëàäîíè. Îíà ñìååòñÿ íàä ìîèì âûðàæåíèåì ëèöà.
     - Íàïîìíè ìíå íå èãðàòü ñ òîáîé â àçàðòíûå èãðû, - ãîâîðþ ÿ, íàêëîíÿÿ ãîëîâó, ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ ïîíÿòü, çàïðàâèëà ëè îíà åå â âîëîñû. - ß áû ðàçîðèëñÿ è îñòàëñÿ áåç ðóáàøêè.
     - Ðàçâå ýòî íåäîñòàòîê? - Îíà ñ óëûáêîé ñìîòðèò íà ìåíÿ. 
     - ß áû ïðåäïî÷åë, ÷òîáû òû ïîòåðÿëà ñâîþ.
     ß çíàë äåâóøåê, êîòîðûå áû ïîêðàñíåëè, óñòàâèëèñü áû íà ìåíÿ, èëè äàæå âñòàëè è óøëè. Íî Ñîôèÿ ñíîâà ñìååòñÿ, ïîäïåðåâ ïîäáîðîäîê êóëà÷êîì. 
     — Ýòî êàæåòñÿ ñëîæíûì - ëîâêîñòü ðóê, íî ýòî ïðîñòî ïðàêòèêà. Ëþáîé òàê ñìîæåò. Íàñòîÿùèé ôîêóñ â òîì, ÷òîáû ÷èòàòü ëþäåé, çíàÿ, ÷òî îíè áóäóò äåëàòü äàëüøå. Äåëî íå òîëüêî â òîì, ÷òîáû çàñòàâèòü èõ äåëàòü òî, ÷òî òû õî÷åøü. Íàäî, ÷òîáû îíè äóìàëè, ÷òî ýòî èõ èäåÿ. Âîò ýòî íàñòîÿùèé íàâûê.
     - Îíà ãîâîðèò ýòî ïàðíþ, êîòîðûé ïðèãëàñèë åå â ñâîþ áåðëîãó è ïîêàçàë åé âñå ñâîè ñåêðåòû, - ïîä÷åðêèâàþ ÿ, êðèâÿñü. - ß ïî÷òè óâåðåí, ÷òî ýòî áûëà ìîÿ èäåÿ, òàê âåäü?
     - Êîíå÷íî, - îòâå÷àåò îíà òîðæåñòâåííî.
     ß, êîíå÷íî, íå ðàñêðûë åé âñåõ ñâîèõ ñåêðåòîâ, íî òîò ôàêò, ÷òî îíà îêàçàëàñü â ìîåé áåðëîãå, åå îòëè÷àåò. Ýòî áûëî ìîèì çîëîòûì ïðàâèëîì, è ÿ íàðóøèë åãî, è âîò ìû çäåñü. Òåì íå ìåíåå, ÿ íå ìîãó íå ïðèáëèçèòüñÿ ê îäíîìó èç òåõ ñåêðåòîâ, êîòîðûå ÿ åé íå ðàññêàçàë. 
     - Òû áû íè÷óòü íå óñòóïèëà áû Âàëåòó, - ïûòàþñü ÿ, è, êîíå÷íî æå, åå óëûáêà óìèðàåò.
     - Îí ïóãàåò ìåíÿ. - Êàðòî÷êà ñíîâà ïîÿâëÿåòñÿ ó íåå â ðóêå, è îíà íå ñâîäèò ñ íåå ãëàç, ñëîâíî ïðèçíàíèå äîðîãî åé ñòîèò. - Êòî-òî, êòî ìîæåò óçíàòü âñå òâîè ñåêðåòû, äàæå êîãäà òû ïûòàåøüñÿ ñòåðåòü âñå ñëåäû. Êàê áóäòî êòî-òî ÷èòàåò òâîè ìûñëè. Çíàåò òâîè ëè÷íûå âîñïîìèíàíèÿ. - Åå ëèöî íàïðÿæåíî, êîãäà îíà ãîâîðèò, è ðàññëàáëåííîå ñîñòîÿíèå ïîñëå òàíöåâ, åäû è äàæå ïîñëå íàøåãî ïîöåëóÿ ïåðåêðûâàåòñÿ òîé óñòàëîé îñòîðîæíîñòüþ, êîòîðóþ îíà íèêîãäà íå îòêèäûâàåò ïîëíîñòüþ.
     - Íèêòî íå ìîæåò çíàòü âñå, - òèõî îòâå÷àþ ÿ. È íå ñóìåâ ñäåðæàòü ñåáÿ… ÿ ïðîòÿãèâàþ ðóêó, ÷òîáû çàïðàâèòü âîëîñû åé çà óõî è ïðèæèìàÿ äâà ïàëüöà ê âèñêó. - Íåêîòîðûå âåùè òû íèêîãäà íå âûïóñêàåøü îòñþäà.
     - Òî, ÷òî îí äåëàåò — ýòî ñàìîå áëèçêîå èç âîçìîæíûõ, - îòâå÷àåò îíà, ñíîâà ïîäíèìàÿ ïàëî÷êè è çàñîâûâàÿ èõ â ëàïøó.
     - Ñîôèÿ, ìîæíî ÿ ïîïðîøó òåáÿ î êîå-÷åì?
     Ìîé òîí ÷òî-òî ïîäñêàçûâàåò åé, è îíà íàñòîðîæåííî ïîäíèìàåò âçãëÿä. Îíà ïûòàåòñÿ îòâëå÷üñÿ óëûáêîé, íî ýòî íå òà óëûáêà. Äâå ÿìî÷êè, íå îäíà. 
     - ß íå îòäàì òåáå îñòàëüíóþ ÷àñòü ìîåé åäû, åñëè òåáÿ ýòî èíòåðåñóåò.
     ß ïðîäîëæàþ, õîòÿ çíàþ, ÷òî îòâåò ìíå íå ïîíðàâèòñÿ. 
     - ß ïðîñòî... òî, ÷òî òû ãîâîðèøü î Âàëåòå. Åñëè áû òû ìîãëà ðàññêàçàòü ìíå, ÷òî îí ñäåëàë, ÷òîáû òåáÿ òàê èñïóãàëî, âîçìîæíî, ÿ ìîã áû ïîìî÷ü.
     Îíà íå ñâîäèò ãëàç ñ åäû. 
     - Òåáå íå î ÷åì áåñïîêîèòüñÿ. 
     - Íî ÿ ýòî äåëàþ.
     - Ãèäåîí, òû ðàáîòàë íà íåãî, - ãîâîðèò îíà, ìÿã÷å. - ß íå ñòàâëþ òåáÿ â ïîëîæåíèå, êîãäà òåáå íóæíî âûáèðàòü ìåæäó ìíîé è òåì, ÷òî îí ìîæåò ïîïðîñèòü òåáÿ ñäåëàòü.
     - ß áû âûáðàë òåáÿ, - ãîâîðþ ÿ ñëèøêîì áûñòðî, è ìíå õî÷åòñÿ ïðîãëîòèòü ÿçûê. Âîçüìè ñåáÿ â ðóêè, Ãèäåîí. - ß íå ïîäâåðãíó òåáÿ îïàñíîñòè, îáåùàþ. Ïîæàëóéñòà, òû æå äîâåðÿåøü ìíå ñ «Äåäàëîì». Ïîâåðü ìíå åùå ÷óòü áîëüøå.
     — Ýòî íå èìååò íè÷åãî îáùåãî ñ äîâåðèåì, - îòâå÷àåò îíà, íàêëîíÿÿñü íàä ìèñêîé. - Åñëè òû íå äàøü êîìó-òî îðóæèå, òî îí íèêîãäà íå ñìîæåò èñïîëüçîâàòü åãî ïðîòèâ òåáÿ. –  åå ãîëîñå âíåçàïíî ïîÿâëÿåòñÿ æàð, è îíà ñãëàòûâàåò. - Äîñòàòî÷íî ñêàçàòü, ÷òî îí ïðåâðàòèë ìîþ æèçíü â àä, è ÿ íå çíàþ, ïî÷åìó. ß íå õî÷ó çíàòü, çà÷åì.
     ß ÷óâñòâóþ, ÷òî çàäûõàþñü îò åå ñëîâ. ß ïîòðàòèë ãîäû íà ñîçäàíèå èìåíè Âàëåòà, ñäåëàâ ñâîþ ðåïóòàöèþ ëó÷øåé íà Êîðèíôå… ëó÷øåé ãäå áû òî íè áûëî.  ñâîå ëè÷íîå âðåìÿ ÿ äåëàþ òî, ÷òî íå ïîçâîëèò ìíå ïîïàñòü íà íåáåñà. ß ãîíÿþñü çà Àíòüå Òàóýðñ è èùó ñïîñîá âûòàùèòü íà ñâåò ïðåñòóïëåíèÿ Ëàðó íà Ýéâîíå è â Âåðîíå. Íî â îñòàëüíîå âðåìÿ Âàëåò - ëó÷øèé õàêåð, êîòîðîãî ìîæíî êóïèòü çà äåíüãè, è âñå æå îí äåëàåò áîëüøóþ ÷àñòü ñâîåé ðàáîòû áåñïëàòíî. ß ïðàêòè÷åñêè Ðîáèí Ãóä. ß îñòàâèë ñâîè ïåðâûå, àãðåññèâíûå ãîäû ïîçàäè, êîãäà ïîíÿë, ÷òî ìîé áðàò áûë áû â óæàñå îò òîãî, êåì ÿ ñòàë. Ïî áîëüøåé ÷àñòè ÿ èçìåíèëñÿ.
     È òåïåðü êòî-òî, ãäå-òî, èñïîëüçóåò òó ðåïóòàöèþ, íà êîòîðóþ ÿ ðàáîòàë ãîäàìè, ÷òîáû ïðè÷èíèòü áîëü äåâóøêå ðÿäîì ñî ìíîé. Ýòà äåâóøêà íåáåçðàçëè÷íà ìíå ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ñëåäîâàëî áû. Ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì áåçîïàñíî äëÿ íàñ îáîèõ. 
     - Îí íå ñîáèðàåòñÿ èñïîëüçîâàòü ìåíÿ êàê îðóæèå, - òèõî ãîâîðþ ÿ. - Íèêòî íå ìîæåò çàñòàâèòü ìåíÿ ñäåëàòü ýòî.
     Îíà êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - ß çíàþ, ÷òî îí ðàáîòàåò íà ñåìüþ Ëàðó, èëè êîãäà-òî ðàáîòàë. È äðóã ìîåãî âðàãà - òîæå ìîé âðàã. Îí ìîã áû èñïîëüçîâàòü òåáÿ ïðîòèâ ìåíÿ, åñëè áû çàõîòåë.
     - Îí íå... - ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ ãîâîðèòü ñïîêîéíî, ïîäàâëÿÿ ðàçî÷àðîâàíèå, êîòîðîå õî÷åò ïðîñî÷èòüñÿ â ìîåì ãîëîñå. Íåâûíîñèìî ñïîðèòü î ñåáå â òðåòüåì ëèöå. - ß íèêîãäà íå íàõîäèë äîêàçàòåëüñòâ åãî ïðè÷àñòíîñòè ê «Êîìïàíèè Ëàðó». Íå äóìàþ, ÷òî îíè åìó íðàâÿòñÿ áîëüøå, ÷åì íàì.
     - Òû îøèáàåøüñÿ, - ãîâîðèò îíà ìÿãêî, íî óâåðåííî. - Îäíàæäû ÿ ïûòàëàñü åãî âûñëåäèòü. Äåíüãè íà âåòåð, êîíå÷íî. Îí ñëèøêîì óìåí, ÷òîáû ïîçâîëèòü ñåáÿ âûñëåäèòü. Íî ÿ äîèñêàëàñü äî íîâîé ïëàíåòû â Ñóëüôàò ñèñòåìå, íàøëà íåáîëüøóþ ñîáñòâåííîñòü ñ äâóìÿ èìåíàìè â äîêóìåíòå: Òàðâåð Ìåðåíäñåí è Ëèëè Ëàðó.
     Òû ÷òî? Îíà, äîëæíî áûòü, íàøëà êîãî-òî õîðîøåãî, ÷òîáû ñäåëàòü ýòó ðàáîòó. Ñåé÷àñ, âåðîÿòíî, íå âðåìÿ âûÿñíÿòü, êòî ýòîò ÷åëîâåê, è âûáèâàòü åãî èëè åå èç áèçíåñà, íî ÿ äîáàâëþ ýòî ê ñïèñêó âåùåé, êîòîðûå íóæíî ñäåëàòü ïîñëå òîãî, êàê ìû îñòàíîâèì Ëàðó. 
     — Ýòî íå çíà÷èò, ÷òî îí ðàáîòàë íà «Êîìïàíèþ Ëàðó», íå òàê ëè? Âîçìîæíî, îí øïèîíèë çà íèìè.
     — Áûëî íå î÷åíü-òî íà ýòî ïîõîæå. - Çàêðûâ ãëàçà, îíà âûãëÿäèò óñòàëîé. - Êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå?
     — Ýòî âàæíî, ïîòîìó ÷òî òû íå òîëüêî ìîé ñîþçíèê, è ÿ çíàþ, ÷òî òû äîñòàòî÷íî õîðîøî ìåíÿ çíàåøü. – Ýòèõ ñëîâ áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îíà îòêðûëà ãëàçà, è ÿ ïðîäîëæàþ. - Ñêàæè ìíå, ïî÷åìó îí ïðè÷èíÿë òåáå áîëü, è ÿ ñìîãó çàùèòèòü òåáÿ.
     Îíà ïîòÿíóëàñü çà ïèâîì, ñäåëàëà äëèííûé ãëîòîê è ñ óñåðäèåì ïîñòàâèëà åãî íà ïîë. 
     - Íå çíàþ, ïî÷åìó. Ïðîñòî ïîîáåùàé ìíå, ÷òî íå ñêàæåøü åìó, ãäå ÿ. Îáåùàé ìíå, Ãèäåîí. - Îíà âñå åùå ñæèìàåò áóòûëêó, áåëûìè êîñòÿøêè ïàëüöåâ. ×òî áû òàì íè ïðîèñõîäèëî, îíà â óæàñå.
     ×òî ÿ ìîãó íà ýòî îòâåòèòü? Åñëè ÿ ïðèçíàþñü, êòî ÿ, îíà ñáåæèò. Åñëè ÿ ïîîáåùàþ, òî ñîëãó. Ìíå íè÷åãî íå îñòàåòñÿ, êàê êèâíóòü. È ÷òî-òî â íåé ðàññëàáëÿåòñÿ, êîãäà ÿ ýòî äåëàþ.
     - Îí îõîòèòñÿ íà ìåíÿ, - øåï÷åò îíà. — Âîò óæå ïî÷òè ãîä îí ïðåñëåäóåò ìåíÿ. Ìíå ïðèøëîñü íàó÷èòüñÿ îïðåäåëÿòü, êîãäà îí ïðèáëèæàåòñÿ. Ñèãíàëèçàöèÿ, öèôðîâûå ðàñòÿæêè, ÷òî-òî â ýòîì ðîäå. Ó íåãî ñòîÿò ôëàæêè íà ìîèõ ñ÷åòàõ, åñòü äàííûå î ìîèõ òðàíñïîðòíûõ ïåðåìåùåíèÿõ. Êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ äóìàþ, ÷òî â áåçîïàñíîñòè, êàæäûé ðàç, êîãäà ñ÷èòàþ, ÷òî îòîðâàëàñü îò íåãî, îí òóò êàê òóò. Ó ìåíÿ åñòü âñåãî íåñêîëüêî íåäåëü… ìåñÿö èëè äâà, ïðåæäå ÷åì îí íàéäåò ìåíÿ. Ñåé÷àñ, íà Êîðèíôå, ñàìûé äîëãèé ñðîê, êîòîðûé ÿ ñìîãëà ïðîáûòü â îäíîì ìåñòå. Íî îí íàéäåò ìåíÿ â êîíöå êîíöîâ. ß ïðîñòî íèêîãäà íå áûëà òàê áëèçêî ê Ëàðó, è åñëè Âàëåò íàéäåò ìåíÿ ðàíüøå, ÷åì ÿ ñìîãó... - åå ãóáû ïëîòíî ñæèìàþòñÿ, è îíà íå çàêàí÷èâàåò ïðåäëîæåíèå.
     Ìíå êàæåòñÿ, áóäòî ÿ ðóõíóë ñ äåñÿòîãî ýòàæà. ß çíàþ ýòè òðþêè... ÷åðò âîçüìè, ÿ èçîáðåë áîëüøèíñòâî ñïîñîáîâ, êîòîðûìè õàêåðû âðîäå ìåíÿ âûñëåæèâàþò ëþäåé â íàøè äíè... íî ÿ áû íèêîãäà íå èñïîëüçîâàë èõ, ÷òîáû íàâðåäèòü êîìó-òî âðîäå Ñîôèè. Êîìó-òî íåâèííîìó. Íî êòî-òî èñïîëüçîâàë ìîé àðñåíàë, òîò, ÷òî ÿ õðàíþ äëÿ òàêèõ ëþäåé, êàê Ëàðó è Òàóýðñ, è âñåõ, êòî ïîòâîðñòâóåò èõ ïðåñòóïëåíèÿì, è èñïîëüçóåò åãî, ÷òîáû òåððîðèçèðîâàòü ëþäåé. Âñå, ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü, ýòî ïîâòîðèòü åå ñëîâà, êàê èäèîò. 
     - Îí îõîòèòñÿ íà òåáÿ? - Îíà êèâàåò.
     ß íàêðûâàþ åå ëàäîíü ñâîåþ ëàäîíüþ. 
     - ß îáåùàþ òåáå, êòî áû íè ïðåñëåäîâàë òåáÿ, òåïåðü òû â áåçîïàñíîñòè. ß óìåþ èãðàòü â ýòè èãðû.
     - Êòî áû íè? - âòîðèò îíà, ñäâèãàÿ áðîâè. — Ýòî Âàëåò, Ãèäåîí. ß óâåðåíà. Òðè ðàçíûõ õàêåðà ïîäòâåðäèëè ìíå ýòî ïî îòäåëüíîñòè. Îí, ñàìîâëþáëåííî, ïîäïèñûâàåò ñâîþ ðàáîòó. Êàê õóäîæíèê. - Çàòåì ïîÿâëÿåòñÿ èñêðèâëåííàÿ óëûáêà áåç êàïëè þìîðà. - Èëè êàê óáèéöà.
     ß ñîáèðàþñü âûÿñíèòü, êòî êîïèðóåò ìåíÿ, è ñäåëàþ äåíü ñ ñåðèéíûì óáèéöåé ïîõîæèì íà äåòñêèé äåíü ðîæäåíèÿ.
     - Ìû áóäåì äåðæàòü òåáÿ â áåçîïàñíîñòè, - òèõî ãîâîðþ ÿ. - Îáåùàþ. Ïîâåðü ìíå íà ñëîâî. - Ìíå ïðîñòî íóæíî, ÷òîáû îíà îñòàëàñü ñî ìíîé, è ÿ ñìîãó ýòî ðåøèòü. Ìîæåò, êîãäà âñå ýòî çàêîí÷èòñÿ, Âàëåò ìíå áîëüøå íå ïîíàäîáèòñÿ. Íî ïðåæäå ÷åì ÿ ïîçâîëþ åìó èñ÷åçíóòü, ÿ íàéäó òîãî, êòî ïðè÷èíèë åé áîëü, è ñäåëàþ åìó áîëüíî â ñòî ðàç ñèëüíåå.
     Ñîôèÿ óñïîêàèâàåò ñåáÿ ìåäëåííûìè âçäîõàìè, ïåðåâîðà÷èâàÿ ñâîþ ðóêó ïîä ìîåé, ïîêà îíà íå ñòàíîâèòñÿ ëàäîíüþ ââåðõ, è ïåðåïëåòàåò íàøè ïàëüöû. Òåïåðü íåìíîãî áîëüøå êîíòðîëÿ. 
     - Ïðîøëî î÷åíü, î÷åíü ìíîãî âðåìåíè ñ òåõ ïîð, êàê ÿ íå áûëà îäíà, - øåï÷åò îíà, è êîãäà ÿ ñìîòðþ íà íåå, íàøè ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ. - Ìíå íå õâàòàëî ýòîãî ÷óâñòâà.
     Åå âçãëÿä óñòðåìëåí ïðÿìî ìíå â ñåðäöå. ß òîæå ïî íåìó ñêó÷àë. Ñòîëüêî âñåãî ïîíàìåøàíî â ýòîé äåâóøêå. Òàêàÿ ñèëà, òàêàÿ ðàíèìîñòü, òàêàÿ íåïðèìèðèìîñòü â ñâîèõ öåëÿõ, íî òàêîå îäèíî÷åñòâî. Îíà ñâîäèò íà íåò âñå ìîè ëó÷øèå íàìåðåíèÿ.
     Îíà íå ñâîäèò ñ ìåíÿ ãëàç, êîãäà ÿ îòñòàâëÿþ åäó, çàòåì áåðó åå åäó è áóòûëêó, è òîæå îòñòàâëÿþ èõ â ñòîðîíó. Îíà ñãëàòûâàåò, êîãäà ÿ íàêëîíÿþñü, ÷òîáû ïðèæàòüñÿ ëáîì ê åå ëáó, îáíÿâ åå çà øåþ, ãäå êîí÷èêè ïàëüöåâ íàõîäÿò îáíàæåííóþ êîæó.
     Âñå, ÷òî åñòü ìåæäó íàìè — áëèçêèå, êîòîðûõ ìû ïîòåðÿëè; íàøè ðóêè, äåðæàùèåñÿ äðóã çà äðóãà, êîãäà ìû áåæàëè ïîñëå ïðåäàòåëüñòâà Ìýé; áåçóìíûé ïîáåã èç ãëàâíîãî îôèñà Ëàðó; òàêñèñò, êðè÷àùèé íàì âñëåä; ìó÷èòåëüíûé ïîäúåì ïî øàõòå ëèôòà; ýòîò èäåàëüíûé âàëüñ — âñå ýòè ìîìåíòû êðóæàòñÿ â ìîåé ãîëîâå è ñëèâàþòñÿ â îäèí èìïóëüñ ÷èñòîãî èíñòèíêòà.
     Âñå, ÷òî ìíå ñëåäóåò ñêàçàòü: ÿ - Âàëåò, òû íå çíàåøü, êòî ìîè ñîþçíèêè, ÿ âëþáëÿþñü â òåáÿ — îòáðîøåíî â ñòîðîíó.
     Ó íåå ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, ìîå çàñòðåâàåò â ãîðëå, à ïîòîì ìû âìåñòå ïðèïîäíèìàåìñÿ, âñòàâàÿ íà êîëåíè, ÷òîáû îíà ìîãëà äîòÿíóòüñÿ äî ìîåé øåè, à ÿ ñìîã íàêëîíèòü ãîëîâó, ÷òîáû íàéòè åå ðîò… è ÿ òåðÿþñü â íåé.
     
     ×åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ Ñîôèÿ øåâåëèòñÿ è áîðìî÷åò âî ñíå, ÷òî ìåíÿ áóäèò. Íàøå ãíåçäî îñâåùàåòñÿ òîëüêî òóñêëûì ñâåòîì ìîåãî ïëàíøåòà, è ÿ îñòîðîæíî îïóñêàþñü íà îäèí ëîêîòü, ÷òîáû ïðîâåðèòü âðåìÿ. Åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ äî ðàññâåòà.
     Êîãäà ÿ îãëÿäûâàþñü íàçàä, îíà ñâîðà÷èâàåòñÿ êëóáî÷êîì, ëîá åå ìîðùèòñÿ, êàêîé-òî ñîí çàñòàâëÿåò åå âûòÿíóòü ðóêó, êàê áû çàùèùàÿñü. ß âèäåë ýòî ìíîãî ðàç â òå÷åíèå ïîñëåäíèõ íåñêîëüêèõ äíåé, íî ýòî ñíîâà ïîðàæàåò ìåíÿ. Äàæå âî ñíå îíà íå ÷óâñòâóåò ñåáÿ â áåçîïàñíîñòè.
     ß îñòîðîæíî ïðèïîäíèìàþ îäåÿëî, íàòÿãèâàþ åãî íà íåå òàì, ãäå îíà åãî ñáðîñèëà. Ýòîãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óñïîêîèòü åå â áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ, è íà ýòîò ðàç ýòî òîæå ñðàáàòûâàåò. 
     - Òû ïðîñíåøüñÿ êàê âîïðîñèòåëüíûé çíàê, - áîðìî÷ó ÿ, è îíà ñâîðà÷èâàåòñÿ â ìàëåíüêèé øàðèê, çàòèõàÿ. - Ìàëåíüêàÿ, óäèâèòåëüíî êðàñèâàÿ ïðèíö... ÿ ãîâîðþ, êàê èäèîò. È ÿ ðàçãîâàðèâàþ ñàì ñ ñîáîé.
     Ê òîìó æå ÿ óëûáàþñü êàê èäèîò. ß äîëæåí ñîáðàòüñÿ, ïîêà îíà íå ïðîñíóëàñü è íå óâèäåëà ìåíÿ òàêèì.
     ß ðàññëàáëÿþñü, ÷òîáû ñíîâà ëå÷ü ðÿäîì ñ íåé, è ïóñòü åå êîæà ñîãðååò ìîþ, êîãäà ÿ áóäó ñìîòðåòü íà ýòî.
     Åå ðóêà îáíàæåíà, è òàì, ãäå ðàíüøå âñåãäà áûëà èäåàëüíàÿ êîæà, òåïåðü âèäåí ðàçìûòûé ìàêèÿæ, ñêðûâàþùèé íàìåê íà êàêîé-òî ðèñóíîê. Ýòî òàòóèðîâêà? Èëè... ïîäîæäèòå. Ýòî ãåííàÿ ìåòêà. ß èñêàë åå ó íåå íà ðóêå â òó ïåðâóþ íî÷ü â êâàðòèðå Êðèñòèíû, êîãäà ïîíÿë, ÷òî Ñîôèÿ, äîëæíî áûòü, ñ Ýéâîíà. Òîãäà ÿ åå íå íàøåë, è òåïåðü ïîíèìàþ ïî÷åìó. Îíà ïðîäåëàëà õîðîøóþ ðàáîòó, ñêðûâàÿ åå. ß íå âèäåë íè îäíîé íà ðåàëüíîì ÷åëîâåêå ðàíüøå. Ìåòêè èñïîëüçóþòñÿ êîëîíèÿìè, íå èìåþùåãî ïëàíåòàðíîãî ñòàòóñà. Îíè èãðàþò ðîëü íàäëåæàùåãî ãîñóäàðñòâåííîãî óäîñòîâåðåíèÿ ëè÷íîñòè. È ó áîëüøèíñòâà ëþäåé ñ òåõ ïëàíåò íèêîãäà íå áûëî äåíåã, ÷òîáû ïîåõàòü êóäà-íèáóäü, ãäå ÿ ìîã áû èõ âñòðåòèòü. Èëè êóäà-íèáóäü âîîáùå. Ñóùåñòâóåò áûñòðî ðàçâèâàþùèéñÿ ÷åðíûé ðûíîê äëÿ ïðîäàæè ãåíåòè÷åñêèõ ïîñëåäîâàòåëüíîñòåé ïîëíîöåííûì ãðàæäàíàì, êîòîðûå õîòÿò ðàáîòàòü ïîä ðàäàðîì. Ó ìåíÿ ãäå-òî èõ ïîëäþæèíû. Òàêèå óäîñòîâåðåíèÿ ëè÷íîñòè èñïîëüçóþò ëþäè, êàê Òàóýðñ, êîãäà ïûòàþòñÿ èñ÷åçíóòü. Íî ýòî íà ñàìîì äåëå åå òàòóèðîâêà íà åå êîæå.
     ß ïîäòÿãèâàþ ïëàíøåò, ÷òîáû ëó÷øå ðàçãëÿäåòü åå â òóñêëîì ñâåòå, è ðóêîé, íå äóìàÿ, îñòîðîæíî ñ÷èùàþ ïÿòíî áîëüøèì ïàëüöåì. Ïîêàëûâàíèå, ïðîíîñÿùååñÿ ïî øåå ãîâîðèò ìíå, ÷òî ÿ íå äîëæåí ýòîãî äåëàòü, íî ÿ íå ìîãó óñòîÿòü ïåðåä øàíñîì óçíàòü ÷òî-íèáóäü îá ýòîé äåâóøêå, êîòîðàÿ çàõâàòèëà ìîþ æèçíü. Âîçìîæíî, ýòî øàíñ óçíàòü, êòî îíà òàêàÿ, óçíàòü, ïî÷åìó êòî-òî ïðåñëåäóåò åå, èñïîëüçóÿ ìîå èìÿ. Öèôðîâîé ìèð ïðèíàäëåæèò ìíå, à íå åé.
     Åñëè ÿ ïîéìó, îò êîãî çàùèùàþ åå, ÿ óçíàþ, êàê ñìîãó ïîáåäèòü â ýòîé áîðüáå.
     ß ïîâòîðÿþ ýòî ïðî ñåáÿ, êàê áóäòî ýòî ïîìîæåò ìíå ïîâåðèòü, ÷òî ýòî åäèíñòâåííàÿ ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ÿ äåëàþ ýòî.
     Òàòóèðîâêà ñäåëàíà â âèäå ñïèðàëè, êîíñèëåð áëîêèðóåò ïîâîðîò ÷åðíûõ ëèíèé. ×èñëî, èäóùåå âäîëü èõ êðèâîé, ìåäëåííî ñòàíîâèòñÿ âèäèìûì, êîãäà ÿ ïðîâîæó ïî íåìó ïîäóøå÷êîé áîëüøîãî ïàëüöà. Äûõàíèå îñòàíàâëèâàåòñÿ, ãðóäü ñäàâëèâàåò, êîãäà öèôðû ñòàíîâÿòñÿ âèäíû.
     ß âèäåë ýòè öèôðû ðàíüøå. 
     Î, íåò.
     ß ïåðåêàòûâàþñü íà æèâîò, ïîäïèðàþ ñåáÿ ëîêòÿìè, îæèâëÿÿ ïëàíøåò. ß îòêðûâàþ ñâîþ ïîäïðîãðàììó «Òàóýðñ», è âîò îíà. Ìîå çàãàäî÷íîå óäîñòîâåðåíèå. Ñèðîòà âîéíû, ïîêèíóâøàÿ Ýéâîí - ÷åëîâåê, ÷åé èäåíòèôèêàòîð êîìàíäèð Òàóýðñ èñïîëüçîâàëà, ÷òîáû ñáåæàòü. Òîò, êîãî íå äîëæíî ñóùåñòâîâàòü, êòî áûë ñëèøêîì ìàëîâåðîÿòåí. Òîò, êîãî ÿ…
     Ãîëîñ Ñîôèè âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå. «Îí îõîòèòñÿ íà ìåíÿ. Âîò óæå ïî÷òè ãîä îí ïðåñëåäóåò ìåíÿ.... Êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ äóìàþ, ÷òî â áåçîïàñíîñòè, êàæäûé ðàç, êîãäà ñ÷èòàþ, ÷òî îòîðâàëàñü îò íåãî, îí òóò êàê òóò.»
     ß òóò êàê òóò.
     Ó ìåíÿ òðÿñóòñÿ ðóêè. Íåñêîëüêî íàæàòèé îæèâëÿþò åå èñòîðèþ, ôàéëû è êàðòèíêè çàïîëíÿþò ìîé ýêðàí. ß ìîã ïîíÿòü ýòî ñ ñàìîãî íà÷àëà. ß ìîã áû ïîñìîòðåòü è íàéòè åå òàì, íàñòîÿùóþ äåâóøêó. Íî ÿ áûë òàê ÷åðòîâñêè ñàìîíàäåÿí, òàê óâåðåí, ÷òî Òàóýðñ çàñëóæèâàåò ñòðàäàíèé, óâåðåí, ÷òî ÿ äîñòàòî÷íî óìåí, ÷òîáû âûñëåäèòü ãðÿçíûå ñåêðåòû Ëàðó… òàê ðåøèòåëüíî íàñòðîåí ñäåëàòü ýòî ëþáîé öåíîé.
     Ëþáîé öåíîé. Êàê áóäòî íèêàêàÿ öåíà íå ìîæåò áûòü ñëèøêîì âûñîêîé.
     Êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ ïðåäñòàâëÿë ñåáå, êàê Òàóýðñ áåæèò, ïûòàåòñÿ îêàçàòüñÿ â áåçîïàñíîñòè. Êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ óõìûëÿëñÿ â òåìíîòå, âûòàñêèâàÿ åå èç êàæäîãî óêðûòèÿ, çàñòàâëÿÿ åå ñåðäöå áèòüñÿ ÷àùå... âìåñòî íåå ýòî áûëà äåâóøêà, ñïÿùàÿ ðÿäîì ñî ìíîé ñ ãóáàìè, èçîãíóòûìè â ñëàáîé óëûáêå. Ýòî áûëà äåâóøêà, îò êîòîðîé ÿ áåç óìà. Îíà áåæàëà â ñòðàõå, åå æèçíü áûëà ðàçðóøåíà òåíüþ Âàëåòà, èäóùåãî çà íåé, ïî ïðè÷èíàì, êîòîðûå îíà íå ìîãëà ïîíÿòü. Òàóýðñ, âåðîÿòíî, âñå ýòî âðåìÿ áûëà íà ñâîåé òèõîé ôåðìå, íèêîãäà íå áûëà çàãîâîðùèöåé Ëàðó, êàê ÿ åå ñåáå ïðåäñòàâëÿë. ß ïðèíåñ Ñîôèþ â æåðòâó âìåñòî íåå. ß áûë åå ìîíñòðîì, è îíà îêàçàëàñü ïðÿìî â ìîè îáúÿòüÿõ.
     ß íå ìîãó òî÷íî îïðåäåëèòü ìîìåíò, êîãäà ÿ ñòàë ýòèì ñóùåñòâîì, è ÿ íå çíàþ, êàê ìíå óäàëîñü îñëåïèòü ñåáÿ íàñòîëüêî. Ëàðó óáèë ìîåãî áðàòà è ïîñòàâèë ìåíÿ íà ïóòü, êîòîðûé ÿ ñ÷èòàë áëàãîðîäíûì. ×òî ýòî íîðìàëüíî ïðè÷èíÿòü áîëü òåì, êòî ýòîãî çàñëóæèâàåò, ïîêà ÿ îñòàþñü õîðîøèì ïàðíåì âñå îñòàâøååñÿ âðåìÿ. ×òî ýòî íîðìàëüíî áûòü ñîáàêîé, è ãîíÿòüñÿ òîëüêî çà äîñòîéíîé äîáû÷åé.
     Êàê ìíå óáåäèòü Ñîôèþ, ÷òî ÿ íèêîãäà íå îõîòèëñÿ íà íåå, íèêîãäà íå õîòåë ïðè÷èíèòü åé áîëü? Ïîâåðèò ëè îíà ìíå, êîãäà ÿ ñêàæó, ÷òî âñå åå ñòðàõè áûëè íàïðàñíû?
     Ïðîñòèò ëè îíà ìåíÿ? 
     Êàê ÿ ìîãó äàæå ñêàçàòü åé?
     ß îòêëàäûâàþ ïëàíøåò, ñíîâà ëîæóñü ðÿäîì ñ íåé, è ñòðàõ ïðîáåãàåò ïî ìîåìó ïîçâîíî÷íèêó. ß ïîêà íå ìîãó ðàçáóäèòü åå. Ïîêà ÿ íå çíàþ, ÷òî ñêàçàòü. Íåò, ïîêà íå óçíàþ, êàê ýòî ñêàçàòü. ß íàéäó ñëîâà, ÷òîáû îíà ïîíÿëà, ÷òî ÿ íèêîãäà íå õîòåë ïðè÷èíèòü åé áîëü, íèêîãäà íå õîòåë íàïóãàòü åå. ß ïîêàæó åé, ÷òî ïðåñëåäîâàë åå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî èñêàë ÷òî-òî, ÷òî ìîæåò íàâðåäèòü «Êîìïàíèè Ëàðó», à íå åé. ß ïðåñëåäîâàë æåíùèíó, êîòîðàÿ, êàê ìíå êàçàëîñü, çàñëóæèâàëà ýòîãî, êîòîðàÿ õðàíèëà ñåêðåòû. Çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî Àíòüå Òàóýðñ íèêîãäà íå èñïîëüçîâàëà óäîñòîâåðåíèå ëè÷íîñòè Ñîôèè äëÿ ïîáåãà, îíà äåëàëà òî, î ÷åì çàÿâèëà â ñâîå âðåìÿ. Îíà äîæäàëàñü îòñòàâêè è îòïðàâèëàñü æèòü ñâîåé æèçíüþ â òèøèíå, â ìèðå, âäàëè îò òåõíîëîãèé. Ïîäàëüøå îò ìèðà, â êîòîðîì æèâåò Ëàðó... è ëþäåé âðîäå ìåíÿ.
     ß ëåæó ðÿäîì ñ Ñîôèåé â òåìíîòå, êðóòÿ îáúÿñíåíèÿ â ãîëîâå, ïëàíèðóÿ ðå÷è, îòòà÷èâàÿ ñëîâà, ÷òîáû íåñêîëüêî ïåðâûõ îñòàíîâèëè åå äîñòàòî÷íî íàäîëãî, ÷òîáû óñëûøàòü ìåíÿ. Îíà äîëæíà óñëûøàòü ìåíÿ, äàæå åñëè îíà íèêîãäà íå ïðîñòèò ìåíÿ. Îíà äîëæíà ïîâåðèòü, ÷òî ýòîò íåãîäÿé áîëüøå íå ïðèäåò çà íåé. Îíà äîëæíà çíàòü, ÷òî îíà â áåçîïàñíîñòè îò ìåíÿ. Ìîè ìûñëè êðóòÿòñÿ âñå êðó÷å è êðó÷å, ïîêà ÿ íå ïðîâàëèâàþñü â áåñïîêîéíûé ñîí.
     
     Êîãäà ÿ ïðîñûïàþñü, îäåÿëà ðÿäîì ñî ìíîé õîëîäíûå, à Ñîôèè íåò. ß âñòàþ íà êîëåíè, ñåðäöå ó÷àùåííî áüåòñÿ, êîãäà ÿ êðó÷óñü, ÷òîáû íàéòè åå.
     Îíà ñòîèò ðÿäîì, îäåòàÿ, è äåðæèò ìîé ïëàíøåò íà êîëåíÿõ. ß çàáûë âûêëþ÷èòü åãî, ïðåæäå ÷åì çàñíóòü.
     Îñâåùåííàÿ ïðèçðà÷íî-áëåäíûì ñâåòîì, îíà ïîçâîëÿåò åìó ïîêà÷èâàòüñÿ â îäíîé ðóêå, òàê ÷òî ÿ ìîãó âèäåòü äîñüå, êîòîðîå ÿ îòêðûë, èñïîëüçóÿ åå íîìåð ãåíîòèïà. ß âèæó åå ôîòîãðàôèþ, åå íàñòîÿùóþ ôîòîãðàôèþ. ß âèæó ïàïêè íà åå îòöà, ñóäèìîñòè, ìåäèöèíñêèå ñïðàâêè, òðóäîâûå êíèæêè. Âñêðûòèå òðóïà.
     Ìîå ñåðäöå ñæèìàåòñÿ, ðàçóì îòêëþ÷àåòñÿ. ß äîëæåí íàéòè îïðàâäàíèå, ñêàçàòü åé ïðàâäó, ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü. Íî ÿ ñëîâíî çàìîðîæåí.
     Çàòåì åå âçãëÿä îïóñêàåòñÿ, è ÿ âèæó, ÷òî ëåæèò ó åå íîã. Ìîÿ êíèãà. Ìîÿ äðåâíÿÿ, áåñöåííàÿ êîïèÿ «Àëèñû â Ñòðàíå ×óäåñ». Ìîé ñ÷àñòëèâûé òàëèñìàí, ìîé êëþ÷ ê æèçíè, êîòîðîé ÿ æèë. Îíà îòêðûòà, è â íåé… ïîñëåäíèé ãâîçäü â ìîåì ãðîáó. Èãðàëüíàÿ êàðòà èç ñòàðîìîäíîé êîëîäû, â êîòîðóþ ìû ñ áðàòîì èãðàëè.
     Ñåðäöå êîëîòèòñÿ. Âî ðòó ïåðåñîõëî. 
     Ýòî Âàëåò ×åðâåé.
     Âàëåò.
     - Âñå ýòî áûëî ïðèòâîðñòâîì? - ß îæèäàë õîëîäà, ïóñòîòû… âìåñòî ýòîãî Ñîôèÿ ãîâîðèò çâîíêî è ñ æàðîì îò ñòðàõà, îò ïðåäàòåëüñòâà. Â ýòîò ìîìåíò îíà íå ìîæåò ñäåðæèâàòüñÿ. - ×òî-íèáóäü èç ýòîãî áûëî íàñòîÿùèì?
     ß â ñòóïîðå, ïîòîê âñåãî, ÷òî ÿ äîëæåí áûë ñêàçàòü, íàêàïëèâàëñÿ, êàê âîäà â ïëîòèíå. 
     - Ñîôèÿ… - çàèêàÿñü, âûäàâëèâàþ ÿ.
     Îíà ïðèõîäèò â äâèæåíèå, îïóñêàÿ ýêðàí, îòñòóïàÿ îò ìåíÿ ê äâåðè.
     ß õî÷ó ïðîòÿíóòü ðóêó è ñõâàòèòü åå, çàñòàâèòü îñòàíîâèòüñÿ, çàñòàâèòü åå âûñëóøàòü ìåíÿ. Åñëè áû ÿ òîëüêî ìîã çàñòàâèòü åå âûñëóøàòü ìåíÿ. Íî ÿ íå ìîãó çàñòàâèòü åå îñòàíîâèòüñÿ. ß íå ìîãó ïðåñëåäîâàòü åå, ïîñëå âñåãî ýòîãî. Óæå íåò. 
     - Ïîæàëóéñòà, ïîäîæäè, - óìóäðÿþñü ïðîèçíåñòè ÿ. - Ïîæàëóéñòà... ïîçâîëü ìíå...
     Îíà îñòàíàâëèâàåòñÿ â äâåðÿõ äîñòàòî÷íî íàäîëãî, ÷òîáû îãëÿíóòüñÿ íà ìåíÿ. 
     - Åñëè òû ñíîâà áóäåøü èñêàòü ìåíÿ, - æåñòêî ãîâîðèò îíà, - è ÿ óáüþ òåáÿ. Ïîíÿë?
     ß ñìîòðþ íà íåå ñ òîãî ìåñòà, ãäå ñòîþ íà êîëåíÿõ.
     È çàòåì îíà óõîäèò.
     
     Èõ ñëîâà ëåòÿò ïî íàøåìó ìèðó, êàê âîëíû, è ìû ó÷èìñÿ ëîâèòü èõ è êàòàòüñÿ íà ïîñëàíèÿõ, êîòîðûå îíè ïîñûëàþò äðóã äðóãó. Ïèñüìà î ïîòåðÿõ â èõ âîéíàõ ëåã÷å âñåãî ïðîñëåäèòü. Îíè ðàññêàçûâàþò íàì î ãîðå è ãíåâå, ýìîöèè íàñòîëüêî ñèëüíûå, ÷òî ìû ìîæåì öåïëÿòüñÿ çà íèõ è ïîãðóçèòüñÿ â èõ ìèð åùå íà îäèí âçäîõ. Ñèëà èõ ÷óâñòâ îùóòèìà ÷åðåç íåâèäèìûå ñòåíû ìåæäó íàøåé Âñåëåííîé è èõ.
     Íåò íè÷åãî ïðèìå÷àòåëüíîãî â òîì, ÷òî îäíî îòïðàâëÿåò íàñ ê ìàëåíüêîìó äîìèêó, îêðóæåííîìó öâåòàìè. Íåò ïðè÷èí çàäåðæèâàòüñÿ, íåò íè÷åãî, ÷òî çàñòàâèëî áû íàñ îñòàíîâèòüñÿ. Ãîðå ýòèõ ëþäåé íè÷åì íå îòëè÷àåòñÿ îò ãîðÿ äðóãèõ, êîòîðûå ìû èñïûòàëè.
     È âñå æå ìû îáíàðóæèâàåì, ÷òî îñòàåìñÿ, âòÿíóòûå âíóòðü, âåäîìûå ÷åðåç ïîëÿ è âåðøèíû õîëìîâ ê äåðåâó, íà âåòâÿõ êîòîðîãî þòèòñÿ ìàëåíüêèé ìàëü÷èê, ïðèæèìàÿ ê ãðóäè áëîêíîò. Îí äåðæèò ñâîè ñëîâà íà áóìàãå, ïîýòîìó ìû íå ìîæåì ïðî÷èòàòü èõ ÷åðåç èõ ãèïåðñåòü, íî íà ìãíîâåíèå ìû ìîæåì ïî÷óâñòâîâàòü èõ â åãî äóøå.
     Çàòåì, êîãäà ïîýçèÿ èññÿêàåò, ìû îñòàåìñÿ æäàòü ñëåäóþùåé âîëíû ñëîâ, ÷òî ïðèáëèçÿò íàñ ê ïîíèìàíèþ.


ÃËÀÂÀ ÑÅÌÍÀÄÖÀÒÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÏÐÎÑÒÎ ÏÐÎÄÎËÆÀÉ ÈÄÒÈ.
     Ýòè ñëîâà ýõîì ðàçíîñÿòñÿ â ìîåé ãîëîâå, â òàêò øàãàì, çàãëóøàÿ äðóãèå ìîè ìûñëè. Ôîíîâàÿ ìîçàèêà øóìà óëè÷íûõ òîðãîâöåâ è äîðîæíîãî äâèæåíèÿ èñ÷åçàåò â òóñêëîì, ïóëüñèðóþùåì ãóëå ïîä ðåâîì â ìîèõ óøàõ. Ìíå õî÷åòñÿ áåæàòü, êàê ìîæíî äàëüøå îò ×åðâîííîãî Âàëåòà, íî áåã ïðèâëå÷åò ñëèøêîì ìíîãî âíèìàíèÿ. ß íå ìîãó îãëÿíóòüñÿ, íå ìîãó ïðèãíóòüñÿ. ß äîëæíà èäòè òàê, áóäòî ìíå çäåñü ñàìîå ìåñòî. ß ñòàùèëà øëÿïó èç ãàçåòíîãî êèîñêà, ïàðó ÷åðíûõ î÷êîâ ñ äðóãîãî, ñêðûëà ëèöî îò ëþáîé êàìåðû, êîòîðóþ ìîæåò èñïîëüçîâàòü «ÊË» äëÿ ðàñïîçíàâàíèÿ ëèö. ß äîëæíà âûãëÿäåòü òàê, áóäòî ìíå íà âñå íàïëåâàòü. Åñëè áû íå ïîñòîÿííîå ñòàêêàòî ñëîâ, ìàðøèðóþùèõ â ìîåé ãîëîâå, êàê áàðàáàííûé áîé, ÿ íå óâåðåíà, ÷òî ñìîãëà áû.
     Ñíà÷àëà ìíå íóæíî äîáðàòüñÿ äî ñâîåé ñòàðîé êâàðòèðû ðàíüøå íåãî. Âçÿòü ïèñòîëåò, âçÿòü ðèñóíîê ïàïû. Åñëè ÿ íå ñäåëàþ ýòî ñåé÷àñ, ó ìåíÿ áîëüøå íå áóäåò âîçìîæíîñòè. ß íå ìîãó äóìàòü î çàâòðàøíåì äíå íà «Äåäàëå». «Äåäàëà» áîëüøå íåò, íå ñ Ãèäåîíîì, íî ÿ äîëæíà çàáðàòü ñâîè âåùè. Ýòî âñå, ÷òî ÿ çíàþ. È ïîñëå ýòîãî, ìíå íóæíî íàïðàâèòüñÿ ê ïàðíþ, ÷òî ïîääåëûâàåò óäîñòîâåðåíèÿ, â þæíûé îêðóã, çà íîâûì èìåíåì è èäåíòèôèêàöèîííûì ÷èïîì. Ãèäåîí… Âàëåò çíàåò Àëåêñèñ. È îí çíàåò Áüÿíêó Ðåéí — Áåëóþ Êîðîëåâó. Áîæå, îí äàë ìíå ýòî èìÿ. ß èäèîòêà.
     È õóäøåå… îí çíàåò Ñîôèþ.
     ß ïîçâîëèëà åìó ïîöåëîâàòü ñåáÿ. ß ïîçâîëèëà åìó ïðèêîñíóòüñÿ ê ñåáå. ß ïîçâîëèëà åìó... ìîè ãëàçà ãîðÿò çà çàùèòíûì áëåñêîì òåìíûõ î÷êîâ. ß ïîçâîëèëà ñåáå äóìàòü, ÷òî, âîçìîæíî, ÿ òåïåðü íå îäíà, ÷òî, âîçìîæíî, ìíå áîëüøå íå ïðèäåòñÿ áûòü îäíîé. ×òî, âîçìîæíî, ìîÿ æèçíü áîëüøå íå áóäåò ñîñòîÿòü èç íåíàâèñòè, ãîðÿ è ìåñòè. È â ðåçóëüòàòå ÿ ïîçâîëèëà ñåáå îêàçàòüñÿ â îáúÿòèÿõ ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïðåâðàòèë ïîñëåäíèé ãîä ìîåé æèçíè â êîøìàð. Êëóáîê ãîðÿ, ïå÷àëè è íåíàâèñòè çàêðó÷èâàåòñÿ âî ìíå, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ ñîäðîãíóòüñÿ, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ èñêàòü äóø, íàñòîÿùèé äóø ñ âîäîé, êîòîðîãî ó íèõ òóò íåò, ÷òîáû ñòîÿòü ïîä íèì ÷àñàìè, äíÿìè, ïîêà ÿ íå ñìîþ âñå êëåòêè êîæè, êîòîðûå êîãäà-ëèáî ïðèêàñàëèñü ê ×åðâîííîìó Âàëåòó.
     Äàæå ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ÿ äîáèðàþñü äî ëèôòà íà äðóãèå óðîâíè ãîðîäà, ìîÿ êîæà íå ïåðåñòàåò çóäåòü. Ñìîã òóñêíååò, óñòóïàåò ìåñòî ñîëíå÷íîìó ñâåòó, ÿñíîñòè, íî ÿ åäâà çàìå÷àþ ýòî. ß íå ñáàâëÿþ øàã, âñïîìèíàÿ, êàê ëåãêî Âàëåò âûñëåäèë ìåíÿ, êîãäà ÿ áûëà ó Ëàðó. Ëåãêèå áîëÿò… íåò, ñåðäöå áîëèò.
     Ïðîñòî ïðîäîëæàé èäòè.
     Ìîçã ôèêñèðóåò òîëüêî êàäðû ìèíóò, ÷àñîâ, êîòîðûå ñëåäóþò çà ýòèì. ß çíàþ, ÷òî äîëæíà ñîñðåäîòî÷èòüñÿ, ÿ çíàþ, ÷òî íå ìîãó ðàçâàëèòüñÿ. Åù¸ íå âðåìÿ. Íî åäèíñòâåííûå îñêîëêè, êîòîðûå ïðèëèïàþò êî ìíå, ýòî òå, êîòîðûå ïðè÷èíÿþò áîëü, òå, êîòîðûå ïðîíèêàþò ñêâîçü ãóñòîé òóìàí ïàíèêè. Íîãòÿìè ÿ ïûòàþñü âûòàùèòü êèðïè÷èê â ïåðåóëêå, ãäå äåðæó ñâîþ àâàðèéíóþ ïåð÷àòêó: êëþ÷ îò êâàðòèðû Êðèñòèíû. Íîãè áîëÿò è ñòàíîâÿòñÿ òÿæåëûìè, êîãäà ÿ ïðîêðàäûâàþñü ìèìî øâåéöàðà â ñâîåì ñòàðîì äîìå, ïîêà åãî ãîëîâà ïîâåðíóòà íàçàä. Ðóêè äðîæàò òàê ñèëüíî, ÷òî ó ìåíÿ ïðàêòè÷åñêè íå ïîëó÷àåòñÿ ïðèñïîñîáèòü ïåð÷àòêó ñ êëþ÷îì, ÷òîáû îòïðàâèòü ëèôò â ïåíòõàóñ. Ãëàçà ðàñïëûâàþòñÿ è ãîðÿò, êîãäà ÿ ïðîáèðàþñü â ñïàëüíþ â ïîèñêàõ ïèñòîëåòà, ìîëÿñü, ÷òîáû êà÷êè Ëàðó íå âåðíóëèñü çà íèì. Ñåðäöå áåøåíî êîëîòèòñÿ ãäå-òî â ãîðëå, êîãäà ÿ íàõîæó åãî ñïðÿòàííûì ïîä îäåÿëîì, êîòîðîå ÿ ñòàùèëà ñ êðîâàòè âî âðåìÿ áîðüáû. Îñòðàÿ áîëü áüåò âäîëü óêàçàòåëüíîãî ïàëüöà, êîãäà ÿ ðàçáèâàþ ñòåêëî ôîòîðàìêè, ñêðûâàþùåé ðèñóíîê ïàïû. Òîøíîòà ïîäíèìàåòñÿ â æèâîòå, êîãäà ÿ ðîþñü â øêàòóëêå Êðèñòèíû, öåïëÿÿ íèòè ñ áðèëëèàíòàìè è æåì÷óãîì, ê êîòîðûì ÿ íè ðàçó íå ïðèêàñàëàñü çà òðè ìåñÿöà, ÷òî ïðîæèëà çäåñü. Ñåðäöå êîëîòèòñÿ, ïîêà ÿ æäó ëèôò, ñòðàõ ïîäíèìàåòñÿ ñ êàæäûì óäàðîì, îæèäàÿ, ÷òî êîãäà äâåðè îòêðîþòñÿ, ëèöî Ãèäåîíà îêàæåòñÿ ïåðåäî ìíîé.
     Íà ýòîò ðàç, êîãäà ÿ ïðîáèðàþñü ÷åðåç âåñòèáþëü, ÿ íå òðóæóñü ñìîòðåòü â ñòîðîíó øâåéöàðà. ß íèêîãäà ñþäà íå âåðíóñü. Íåâàæíî, ÷òî ÿ âûãëÿæó òàê, áóäòî ðàçâàëèâàþñü íà ÷àñòè.
     Ñîëíå÷íûé ñâåò ðåæåò, êàê íîæîì, ãëàçà, êîãäà âðàùàþùèåñÿ äâåðè âûïëåâûâàþò ìåíÿ îáðàòíî íà óëèöó. Ãëàçà âñå åùå ãîðÿò, è êîãäà ÿ ñòàëêèâàþñü ñ ïàðîé, íàïðàâëÿÿñü ê òðîòóàðó. Îíè áðîñàþò íà ìåíÿ îäèí âçãëÿä è áûñòðî óõîäÿò. ß ñìîòðþ íà ñòåêëÿííûå äâåðè è âèæó êðàñíûå ãëàçà, àëóþ ïîëîñêó òàì, ãäå ÿ, äîëæíî áûòü, ïîòåðëà êðîâîòî÷àùóþ ðóêó î ëèöî, ðàñòðåïàííûå âîëîñû. Ìíå íóæíî ñïóñòèòüñÿ ñ âåðõíåãî óðîâíÿ, ÿ íå ñìîãó ñåé÷àñ ñþäà âïèñàòüñÿ. ß íàäåâàþ óêðàäåííóþ øëÿïó íà ãîëîâó è âûòèðàþ ðóêó î ðóáàøêó.
     ß íà÷èíàþ âîçâðàùàòüñÿ ê ëèôòó, íî ïåðåäóìûâàþ è íàïðàâëÿþñü ê ëèôòó â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè. Îí äàëüøå, íî ñëèøêîì ðèñêîâàííî èñïîëüçîâàòü òîò, ÷òî ÿ èñïîëüçîâàëà ðàíüøå, òîò, íà êîòîðîì ÿ åçäèëà ñ Ãèäåîíîì. Ñëèøêîì ïîçäíî ÿ âñïîìèíàþ ïðî íàëàäîííèê, ÷òî îí ìíå äàë, êîòîðûé âñå åùå ó ìåíÿ â êàðìàíå. Áëèí, áëèí, áëèí. Äàæå ÿ ìîãëà áû îòñëåäèòü êîãî-íèáóäü íà òàêîì GPS-óñòðîéñòâå, êàê ýòî. ß íå äóìàþ. Ìíå íóæíî äóìàòü.
     Ïîñûëüíûé æäåò ñèãíàë î ïåðåõîäå â êîíöå òðîòóàðà, ïðîâåðÿåò ñâîé íàëàäîííèê, ïîä íèì ãóäèò ýëåêòðîáàéê. ß çàñòàâëÿþ ñâîè òðÿñóùèåñÿ ðóêè æäàòü óäîáíîãî ìîìåíòà, ÷òîáû çàñóíóòü ñâîé îäíîðàçîâûé íàëàäîííèê â áîêîâîé êàðìàí ñóìêè, îáìîòàííîé âîêðóã åãî òåëà.
     Ïóñòü Ãèäåîí… Âàëåò ðàçûñêèâàåò ïîñûëüíîãî ïî âñåìó ãîðîäó, ïîêà ÿ áåãó. Ïîêà ÿ íå èñ÷åçíó.
     Êîãäà æàðà è ñìîã ïîäçåìíîãî ãîðîäà ñíîâà îêóòûâàþò ìåíÿ, ýòî ïîõîæå íà óòåøèòåëüíûå îáúÿòèÿ äðóãà, ïðèâåòñòâóþùåãî ìåíÿ äîìà. Âäðóã ÿ âñïîìèíàþ, ïî÷åìó ïðÿòàëàñü çäåñü â ïåðâûé ìåñÿö èëè äâà, îêàçàâøèñü íà Êîðèíôå. Äåëî áûëî íå òîëüêî â íåäîñòàòêå ñðåäñòâ. Çäåñü, íåñìîòðÿ íà êðîâü íà ìîåì ëèöå, ïàíèêó â ìîèõ äâèæåíèÿõ, íèêòî íå ïîñìîòðèò íà ìåíÿ äâàæäû.
     Êîãäà íàâåðõó ñòåìíååò, çäåñü, âíèçó, çàæãóòñÿ ôîíàðè. Ìíå ñòàíîâèòñÿ âñå òðóäíåå äâèãàòüñÿ âïåðåä. ß äîëæíà íàéòè ìåñòî, ãäå îñòàíîâèòüñÿ.
     ß íå ìîãó çàïëàòèòü çà êîìíàòó áåç äîñòóïà ê ìîèì ñ÷åòàì, êîòîðûå îí ñêîðåå âñåãî îòñëåæèâàåò. Ðåàëèçàöèÿ óêðàäåííûõ äðàãîöåííîñòåé, ÷òîáû îòêðûòü ñåáå ïóòü, áðîñèò êðàñíûå ôëàãè â ðåñïåêòàáåëüíîì ìåñòå è ê òîìó æå íàðèñóåò öåëü íà ìîåé ñïèíå. Çäåñü åñòü íåñêîëüêî áåñïëàòíûõ îáùåæèòèé è ïðèþòîâ, êîòîðûå íå òðåáóþò óäîñòîâåðåíèÿ ëè÷íîñòè èëè ñêàíèðîâàíèÿ ñåò÷àòêè ãëàçà, ÷òîáû îñòàòüñÿ òàì, íî Ãèäåîí áóäåò ïðî÷åñûâàòü èõ. Îí çíàåò, ÷òî ÿ ñëèøêîì óìíà, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü èäåíòèôèêàöèîííûé ÷èï Àëåêñèñ èëè Áüÿíêè, è ïðåäïîëîæèò, ÷òî ÿ îòïðàâëþñü òóäà, ãäå ñìîãó áûòü àíîíèìíîé. Ïîýòîìó ÿ íàïðàâëÿþñü â îäíó èç íî÷ëåæåê, êîíòðîëèðóåìûõ ïîëèöèåé. Áûëî áû áåçóìèåì îòïðàâèòüñÿ â ìåñòî, ãäå ëè÷íîñòè âñåõ æèòåëåé è àðåíäàòîðîâ íåìåäëåííî ïîïàäàþò â ãîñóäàðñòâåííóþ ñèñòåìó. Äàæå îïûòíûé õàêåð ìîæåò ïîëó÷èòü ê íèì áîëåå ëåãêèé äîñòóï, ÷åì ÷àñòíûå ñèñòåìû îáùåæèòèé.
     Îáû÷íî ÿ îøèâàëàñü ïîáëèçîñòè, ïîêà íå íàõîäèëà âåðîÿòíóþ öåëü, ÷òîáû ïðîíèêíóòü âíóòðü. Êîãî-òî äîñòàòî÷íî îò÷àÿâøåãîñÿ, êòî íàøåë áû ïîíèìàíèå è óòåøåíèå â áîëüøèõ ãëàçàõ è äîáðîé óëûáêå… íî ÿ íå ìîãó âñïîìíèòü, êàê ýòî äåëàåòñÿ, êàê îöåíèâàòü ëþäåé. Ëèöà, ìèìî êîòîðûõ ÿ ïðîõîæó, ÷óæèå, èõ âûðàæåíèÿ íàïèñàíû íà ÿçûêå, êîòîðûé ÿ áîëüøå íå óìåþ ÷èòàòü. Ïîýòîìó âìåñòî ýòîãî ÿ îãëÿäûâàþñü íàçàä è æäó, ïîêà íå ïðèîòêðîåòñÿ ïîæàðíûé âûõîä… è äåâóøêà ñ áðèòîé ãîëîâîé è ôëóîðåñöåíòíûìè æåëòûìè ñåðüãàìè âûïðûãèâàåò èç íåãî, ÷òîáû ïîêóðèòü, âêëèíèâàÿ áîòèíîê íà ïëàòôîðìå â äâåðíîé ïðîåì, ÷òîáû äâåðü íå çàêðûëàñü.
     ß ïëþþ íà âñå è ïðîñòî ñóþ íèòêó æåì÷óãà åé â ðóêó. 
     - Ìíå íóæíî ïîïàñòü âíóòðü, - õðèïëþ ÿ. – Áåç øóìà. - Îíà ñìîòðèò íà æåì÷óæèíû, ïîòîì íà ìåíÿ. Îíà íå çíàåò, íàñòîÿùèå ëè îíè.  ëþáóþ ñåêóíäó îíà ìîæåò ïîñëàòü ìåíÿ ê ÷åðòó è çàõëîïíóòü äâåðü ïåðåä ìîèì íîñîì.
     Íî âìåñòî ýòîãî îíà òóøèò ñèãàðåòó, è çàñîâûâàåò åå âìåñòå ñ æåì÷óãîì ñåáå ïîä ðóáàøêó, à çàòåì ðàñïàõèâàåò äâåðü. Îíà íè÷åãî íå ãîâîðèò, õîòÿ åå ãëàçà âïèâàþòñÿ â ìåíÿ, êîãäà ÿ ïðîõîæó ìèìî íåå. Êîãäà ÿ îãëÿäûâàþñü, åå óæå íåò ðÿäîì. ß âèæó ëèøü ñãîðáëåííûå ïëå÷è, êîãäà îíà ïðàêòè÷åñêè áåæèò ïî ïåðåóëêó, ÷òîáû èñ÷åçíóòü â òîëïå çà åãî ïðåäåëàìè.
     Âíóòðè öàðèò òàêîé æå ãóñòîé ìðàê, êàê â ïåðåóëêå ñíàðóæè.  êîìíàòå óñòàíîâëåíû äâóõúÿðóñíûå êðîâàòè ñî ñòàëüíûì êàðêàñîì, ïîêðûòûå ãîëûìè ìàòðàñàìè. Íåñêîëüêî ãîëîâ ïîäíèìàþòñÿ, êîãäà ÿ âõîæó, íî åñëè êòî è çàìå÷àåò, ÷òî ÿ íå òà äåâóøêà, êîòîðàÿ âûøëà, òî îíè ìîë÷àò. Âîò ïî÷åìó ÿ âûáðàëà ýòî ìåñòî. Ïîëîâèíà èç ýòèõ ëþäåé - óãîëîâíèêè, îòìå÷àþùèåñÿ íà óñëîâíî-äîñðî÷íîì îñâîáîæäåíèè, à äðóãàÿ ïîëîâèíà ïîñëåäóåò ïî èõ äîðîæêå ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò. Èì âñå ðàâíî, ñ êåì îíè ñïÿò ðÿäîì. Ñêàíèðîâàíèå çàïîëíÿåìîñòè, êîòîðîå ïðîèñõîäèò êàæäûå ïîë÷àñà èëè îêîëî òîãî, íå ïðîâåðÿåò óäîñòîâåðåíèÿ ëè÷íîñòè, åñëè êîëè÷åñòâî ëþäåé â êîìíàòàõ ñîâïàäàåò ñ êîëè÷åñòâîì ëþäåé, êîòîðûå ïðîøëè ðåãèñòðàöèþ äî ýòîãî.
     ß íàõîæó ñâîáîäíóþ íèæíþþ êîéêó â óãëó, åñëè íå ñ÷èòàòü íåñêîëüêèõ ôàíòèêîâ íà íåé. ß èçáåãàþ áîëüøîãî ïÿòíà íà ìàòðàñå â íîãàõ, íåîïîçíàííîãî â ñêóäíîì ñâåòå, è ïîëçó ê ñòåíå, ïîêà íå ïðÿ÷óñü â òåíè.
     ß õî÷ó, ÷òîáû ìåíÿ ïåðåñòàëî òðÿñòè. Òâåðæó ñåáå, ÷òî ÿ â áåçîïàñíîñòè. ×òî îí íå ìîæåò ìåíÿ íàéòè. ×òî ÿ âíå ïîëÿ çðåíèÿ êàìåðû ñëóæáû áåçîïàñíîñòè â öåíòðå ïîòîëêà, è äàæå òùàòåëüíîå ñêàíèðîâàíèå êàìåðàìè ðàñïîçíàâàíèÿ ëèö â îêðóãå íå ìîãëî ìåíÿ îáíàðóæèòü. Íî òåïåðü, êîãäà ÿ îñòàíîâèëàñü, ìåíÿ òðÿñåò íå îò ñòðàõà.
     Ãëàçà ææåò, ÿ ïûòàþñü çàãëóøèòü çàïàõè, øóì, öàðàïàþùèé ìàòðàñ è çàïàõ ïëåñåíè, äîíîñÿùèéñÿ îò òêàíè.
     Çäåñü, íà äíå ãîðîäà, íèêîãî íå âîëíóåò, êîãäà òû íà÷èíàåøü ïëàêàòü. Ïîëîâèíà ëþäåé â ýòîé êîìíàòå ñòðàäàåò îò êàêîé-ëèáî ëîìêè, è îñòàëüíûå çíàþò, ÷òî èõ ëó÷øå íå òðîãàòü. Òû ïðèõîäèøü ñþäà íå çà óòåøåíèåì. Òû ïðèõîäèøü ñþäà, ÷òîáû èñ÷åçíóòü.
     Îêðóæàþùåå óáîæåñòâî äîëæíî çàñòàâèòü ìåíÿ òîñêîâàòü ïî ïåíòõàóñó. Ìíå ñëåäîâàëî áû ïðåäñòàâëÿòü â ñâîåì âîîáðàæåíèè êîêòåéëè, êîòîðûå ìîæåò ïðèãîòîâèòü «ÑìàðòÂýéòý»; âñïîìèíàòü îùóùåíèå ìÿãêèõ ïðîñòûíåé Êðèñòèíû; çàêðûòü ãëàçà è óâèäåòü ëîæíûå çâåçäû, ïîÿâëÿþùèåñÿ çà îêíàìè.
     Íî âìåñòî ýòîãî, åäèíñòâåííîå, î ÷åì ÿ ìîãó äóìàòü, åäèíñòâåííîå, ÷òî ÿ ñëûøó, ÷òî çàãëóøàåò çâóêè ìîèõ ðûäàíèé — ýòî «Âàëüñ áàáî÷åê», ïðîêðó÷èâàþùèéñÿ ñíîâà è ñíîâà â ìîåé ãîëîâå.
     
     Êîãäà íàñòóïàåò óòðî, ìîè ãëàçà îïÿòü ñóõèå. Ñîí, õîòÿ áû êàïëÿìè, ïî íåñêîëüêî ìèíóò çà ðàç, ïðèâåë ìåíÿ â ñåáÿ. ß ïîíèìàþ, ÷òî çà ýìîöèîíàëüíûé øòîðì â÷åðà ïðîèçîøåë ñî ìíîé. Ýòî áûëà ïàíè÷åñêàÿ àòàêà. Ó ìåíÿ íå áûëî íè îäíîé â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ìåñÿöåâ. Îíè îñòàâëÿëè ìåíÿ ðàçáèòîé è îïóñòîøåííîé âñå âðåìÿ â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ íåäåëü ïîñëå ñìåðòè ïàïû. Íî äàæå ðàçáèòàÿ è îïóñòîøåííàÿ, ÿ ìîãó ïðîäîëæàòü äâèãàòüñÿ.
     ß äîëæíà ïîïàñòü íà áîðò «Äåäàëà» ñåãîäíÿ âå÷åðîì. Íè÷åãî íå èçìåíèëîñü èç-çà ïðåäàòåëüñòâà Ãèäåîíà, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî òåïåðü ìíå íå÷åãî òåðÿòü, íåò íè÷åãî, ÷òî ìîãëî áû âûçâàòü ó ìåíÿ õîòü êàïëþ âèíû. Äàæå åñëè îí ðåøèò îòïðàâèòüñÿ íà «Äåäàë» îäèí, ÷òîáû îòêëþ÷èòü ðàçëîì áåç ìåíÿ, ýòî íå èìååò çíà÷åíèÿ. Íî íå ê ðàçëîìó ÿ áóäó ñòðåìèòüñÿ. Ãèäåîí, êîíå÷íî, áóäåò íàáëþäàòü, æäàòü ìîåãî ïîÿâëåíèÿ, íî ìíå âñå ðàâíî, ÷òî îí áóäåò çíàòü, ãäå ÿ áóäó. Îí äîêàçàë, ÷òî íå èìååò çíà÷åíèÿ, êóäà ÿ èäó, êåì ñòàíîâëþñü — îí âñåãäà íàéäåò ìåíÿ. Ðàáîòàåò ëè îí íà «Êîìïàíèþ Ëàðó» èëè ó íåãî åñòü ñâîè ïðè÷èíû îõîòèòüñÿ çà ìíîé ïî âñåé Ãàëàêòèêå - íå èìååò çíà÷åíèÿ. Äàæå íå âàæíî, íàéäåò ëè îí ìåíÿ íà «Äåäàëå», ïîòîìó ÷òî ê òîìó âðåìåíè ó ìåíÿ áóäåò øàíñ, ìîìåíò, ê êîòîðîìó ÿ øëà ñ òåõ ïîð, êàê ñáåæàëà èç øàòòëà, âåçóùåãî ìåíÿ â ïðèþò.
     Ñåãîäíÿ ÿ áóäó â òîé æå êîìíàòå, ÷òî è ÷åëîâåê, óáèâøèé ïàïó. È åñëè Âàëåò íàéäåò ìåíÿ íà «Äåäàëå», ïóñòü áóäåò òàê. Íè÷òî èç òîãî, ÷òî îí ìîæåò ñäåëàòü ñî ìíîé, íå ìîæåò áûòü õóæå, ÷åì ñìîòðåòü, êàê óìèðàåò ìîé îòåö. Ïóñòü îí óáüåò ìåíÿ, åñëè ýòî åãî êîíå÷íàÿ öåëü. ß âñå ðàâíî óìðó ê êîíöó íî÷è, òàê èëè èíà÷å. Åñëè ìåíÿ ïîéìàþò, «Êîìïàíèÿ Ëàðó» íåçàìåòíî ñîòðåò ìîå ñóùåñòâîâàíèå ñ ëèöà çåìëè. À åñëè ìíå ýòî óäàñòñÿ, åñëè ÿ ïîëó÷ó øàíñ, îõðàííèêè óáüþò ìåíÿ â ëþáîì ñëó÷àå.
     Ïîòîìó ÷òî ñåãîäíÿ âå÷åðîì ÿ ñîáèðàþñü ïóñòèòü ïóëþ â Ðîäåðèêà Ëàðó.
     
      ñåðîì ìèðå òàê ëåãêî íàéòè îò÷àÿíèå è ãíåâ. Èõ áîëü îáæèãàåò òàê ñèëüíî, ÷òî èíîãäà îíà îñëåïëÿåò íàñ. Íî áûâàþò ìîìåíòû, ðåäêèå âñïûøêè ñâåòà âî òüìå, ðàäîñòü íàñòîëüêî ÿðêàÿ, ÷òî ìû íå ìîæåì íå âèäåòü åå.
      ñåðîì ìèðå åñòü ìàëåíüêàÿ äåâî÷êà, îòåö êîòîðîé ó÷èò åå òàíöåâàòü. Åå øàãè íå âåðíûå, íî îíà âñå ðàâíî ñìååòñÿ, è îí òîæå, è ìû íà ìãíîâåíèå ÷óâñòâóåì, êàê åãî ñåðäöå íàïîëíÿåòñÿ ïðè âèäå åå ÿìî÷êè îò óëûáêè.
     Çàòåì ìóçûêà îñòàíàâëèâàåòñÿ, è ñâåò òîæå, è òüìà ïðîíîñèòñÿ ïî ñåðîìó ìèðó, êàê ýòî ÷àñòî áûâàåò, êîãäà èõ ìåõàíèçì âûõîäèò èç ñòðîÿ. Ïîâñþäó ìû ÷óâñòâóåì ñòðàõ è ãíåâ, ïîäíèìàþùèåñÿ, êàê ãîðÿ÷èå øèïû, íî â ñåðäöå ìàëåíüêîé äåâî÷êè îùóùàåòñÿ ëèøü óäîâëåòâîðåíèå, êîãäà åå îòåö íåñåò åå â ïîñòåëü. Ìû öåïëÿåìñÿ çà ýòîò êðîøå÷íûé ñâåò, êîãäà ñãóùàåòñÿ òüìà.


ÃËÀÂÀ ÂÎÑÅÌÍÀÄÖÀÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ß ÈÄÈÎÒ.
     È ýòî äàæå íå âñå. ß òóïåå ëþáîé ìåòêè, êîòîðóþ ÿ êîãäà-ëèáî, ñìåÿñü, âçëîìàë. Ìîé IQ íèæå ïîäâàëà, è ÿ ïîíÿòèÿ íå èìåþ, ÷òî ñ ýòèì äåëàòü. ß áåñïîìîùíî íàáëþäàþ, êàê âñå, ÷òî ÿ ïëàíèðîâàë, è âñå, ÷åãî ÿ õîòåë, óïëûâàåò îò ìåíÿ.
     Îíà ñíîâà è ñíîâà ïîâòîðÿëà ìíå íå äîâåðÿòü íèêîìó. ß âñå åùå ñëûøó åå ãîëîñ.
     Åñëè òû íå äàøü êîìó-òî îðóæèå, òî îí íèêîãäà íå ñìîæåò èñïîëüçîâàòü åãî ïðîòèâ òåáÿ.
     Íî ÿ ñäåëàë âñå ýòî è äàæå áîëüøå. Îíà çíàåò ìîå ëèöî, çíàåò ìîå íàñòîÿùåå èìÿ. Îíà çíàåò, ÷òî ÿ - Âàëåò. Îøèáêà çà îøèáêîé.
     Íî íè÷åãî èç ýòîãî íå áûëî ñàìûì ãëóïûì. Ýòà ÷åñòü äàæå íå ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ íà òîò ìîìåíò, êîãäà ÿ çàáûë ïðèãëóøèòü ïëàíøåò, ÷òîáû îíà ìîãëà óâèäåòü ñâîé ôàéë, êîãäà ïðîñíåòñÿ. È äàæå íå â òå ðàçû, êîãäà ÿ èãíîðèðîâàë çíàêè, êîòîðûå äîëæíû áûëè óêàçàòü ìíå, ÷òî ìîåé öåëüþ íå ÿâëÿåòñÿ Òàóýðñ.
     Çîëîòàÿ ìåäàëü äîñòàåòñÿ òîìó ìîìåíòó, êîãäà ÿ âñòàë íà êîëåíè, êàê èäèîò, è ëèøèëñÿ äàðà ðå÷è, â òî âðåìÿ êàê äåâóøêà, â êîòîðóþ ÿ âëþáèëñÿ, óõîäèëà èç ìîåé æèçíè. ß äîëæåí áûë ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü, ÷òî óãîäíî, à íå ïðîñòî íàáëþäàòü, êàê ýòî ïðîèñõîäèò.
     ß íèêàê íå ìîãó îïðàâäàòü òî, ÷òî ñäåëàë, íèêàê íå ìîãó îïðàâäàòü òî, âî ÷òî ìåíÿ ïðåâðàòèëà ìîÿ îäåðæèìîñòü… íî ÿ äîëæåí áûë ïîïûòàòüñÿ. ß äîëæåí áûë èçâèíèòüñÿ. ß äîëæåí áûë óìîëÿòü.
     ß ñëåäèë çà åå íàëàäîííèêîì ïîñëå òîãî, êàê îíà óøëà, íàáëþäàÿ, êàê åå çíà÷îê ïåðåìåùàåòñÿ ââåðõ ïî óðîâíÿì íà ìîåì ïëàíøåòå, íàïðàâëÿÿñü ê åå ñòàðîé êâàðòèðå. ß íàáëþäàë, ïîêà îí íå íà÷àë äâèãàòüñÿ ñëèøêîì áûñòðî, à çàòåì êàìåðû íàáëþäåíèÿ ïîêàçàëè ìíå, ÷òî îíà ñáðîñèëà åãî íà êóðüåðà. Âñêîðå ïîñëå ýòîãî îíà ïðîñòî èñ÷åçëà.
     Åñëè ÿ íå ñìîãó íàéòè åå ñåãîäíÿ âå÷åðîì, òîãäà ÿ íå çíàþ, íàéäó ëè ÿ åå ñíîâà. ß íå ìîãó ñëåäèòü çà íåé ïîñëå òîãî, ÷åðåç ÷òî ÿ çàñòàâèë åå ïðîéòè. ß íå ìîãó çàñòàâèòü ñåáÿ ïðåäàòü åå òàêèì îáðàçîì, äàæå ðàäè øàíñà, ÷òîáû îíà âûñëóøàëà ìîè èçâèíåíèÿ. ß ïðîñòî äîëæåí ìîëèòüñÿ, ÷òîáû îíà áûëà òàì, ãäå ÿ äóìàþ, è ÿ ãîòîâ ðèñêíóòü ïîëèöèåé. ß ãîòîâ ðèñêíóòü ñàìèì Ëàðó ðàäè øàíñà óâèäåòü åå åùå ðàç.
     Ïîòîìó ÷òî ÿ çíàþ, ÷òî äîëæåí åé. È äàæå åñëè ÿ ïîòåðÿþ åå íàâñåãäà, ÿ õî÷ó âåðíóòü ýòîò äîëã.
     ß îæèäàþ â äîêå ïîñàäêó íà øàòòë â îäíîì èç ñìîêèíãîâ, â êîòîðûå îäåòû âñå ïàðíè. ß ìîã áû êîðìèòü äåñÿòü ñåìåé â òå÷åíèå ìåñÿöà, ñêîëüêî îí ñòîèë, íî ñåé÷àñ íå âðåìÿ ýêîíîìèòü íà ðàñõîäàõ è äàâàòü êîìó-òî ïîâîä ñìîòðåòü íà ìåíÿ äâàæäû. Ñ òåì, ÷òî Âàëåò çàðàáàòûâàåò íà ýëèòíûõ õàêåðñêèõ ðàáîòàõ, ìîé êðåäèòíûé áàëàíñ ìîæåò ýòî ïðèíÿòü. Åñëè ÿ ñïðàâëþñü ñ ýòèì, óíè÷òîæó «Êîìïàíèþ Ëàðó», ÿ ïîìîãó ãîðàçäî áîëüøèì, ÷åì äåñÿòè ñåìüÿì.
     È ÿ ïîìîãó Ñîôèè.
     ß ñïåöèàëüíî ñòàðàþñü ñîñðåäîòî÷èòñÿ íà òîì, êàê ñìîêèíã îãðàíè÷èâàåò ìîè äâèæåíèÿ, à áîòèíêè íå èìåþò íàäëåæàùåãî ñöåïëåíèÿ, ïîòîìó ÷òî ÿ íå õî÷ó äóìàòü î òîì, ïî÷åìó îíà åùå íå ïîÿâèëàñü. Îíà äîëæíà ïðèåõàòü. Íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ýòî åå ëó÷øèé è åäèíñòâåííûé øàíñ íàéòè êîìïðîìàò íà Ëàðó, íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ÿ íå äóìàþ, ÷òî ñìîãó áëåôîâàòü áåç íåå, íî è ïîòîìó, ÷òî... îíà äîëæíà ïðèéòè.
     Ñëîâà çàñåëè â ìîåé ãîëîâå, ýõîì îòçûâàÿñü â íåé â áûñòðîì, áåçæàëîñòíîì ðèòìå. Ñîôèÿ, ïîæàëóéñòà. Ñîôèÿ, ïîæàëóéñòà. Ñîôèÿ, ïîæàëóéñòà.
      Ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå êàæäûé ðàç, êîãäà îòêðûâàåòñÿ äâåðü ìàøèíû, êðîøå÷íûå âûñòðåëû àäðåíàëèíà ñòðåëÿþò âî ìíå, ïîñûëàÿ äðîæü ïî ïîçâîíî÷íèêó êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ âèæó íîâîå ïëàòüå, íàìåê íà òîãî, êòî âíóòðè. Çàòåì, êàæäûé ðàç, íàñòóïàåò êàòàñòðîôà, êîãäà ïîÿâëÿåòñÿ íîâîå ëèöî, è ýòî íå îíà.
     Ñîôèÿ, ïîæàëóéñòà. Ñîôèÿ, ïîæàëóéñòà.
     Êîãäà îíà âûõîäèò èç ãëàäêîãî, ÷åðíîãî àâòîìîáèëÿ, îäíîãî èç ïîñëåäíèõ, ìîå ñåðäöå âûáèâàåò ñòàêêàòî, à çàòåì ïðàêòè÷åñêè îñòàíàâëèâàåòñÿ, êîãäà ÿ ïîíèìàþ â ÷åì îíà îäåòà. ×åðò âîçüìè, ßìî÷êè. Îíà â äëèííîì îáòÿãèâàþùåì ïëàòüå ëàâàíäîâîãî öâåòà ñ ïîäêëàäêîé èç ýëåêòðè÷åñêèõ ëàìïî÷åê, êîòîðûå ìèãàþò è ìåðöàþò ÷åðåç ðàçðåç, êîòîðûé èäåò ââåðõ ê åå áåäðó è ïðèîòêðûâàåòñÿ êàæäûé ðàç, êîãäà îíà äâèãàåòñÿ. Ïëàòüå ñ ãëóáîêèì âûðåçîì, îáðàìëåííîå áàõðîìîé, íàïîìèíàåò ñòàðîìîäíûå ïëàòüÿ-õàëàòû íà äðåâíåé Çåìëå. Ïðè åå õîäüáå ïëàòüå îòñâå÷èâàåò àìåòèñòîâûì öâåòîì íà òðîòóàðå. Íà íåé îäåòà ïàðà êàáëóêîâ, êîòîðûå çàñòàâèëè áû ïîáëåäíåòü ïîäèóìíóþ ìîäåëü. Îíà, äîëæíî áûòü, ïî÷òè òàêàÿ æå âûñîêàÿ, êàê è ÿ.
      åå âîëîñû òàêæå âïëåòåíà âîëîêîííàÿ îïòèêà. Êñòàòè, îíà îñòàëàñü áëîíäèíêîé è íå ïûòàåòñÿ ýòî ñêðûòü. Ëèáî îíà íå äóìàëà, ÷òî ÿ ïðèäó, ëèáî çíàëà, ÷òî ÿ ïðèäó, è åé âñå ðàâíî. ß íå óâåðåí, êàêîé âàðèàíò ëó÷øå. Îãíè ìåðöàþò èç-ïîä åå êóäðåé è îòáðàñûâàþò òåíè íà åå áåçóïðå÷íóþ êîæó.  ðóêàõ ó íåå ìàëåíüêàÿ ñóìî÷êà, èç êîòîðîé îíà äîñòàåò ïðèãëàøåíèå, ïîêà èäåò êî âõîäó. Ó ìåíÿ ïåðåñûõàåò âî ðòó, è ÿ äàæå íå ìîãó ïðèòâîðèòüñÿ, ÷òî ýòî âñå èç-çà íåðâîâ. Îíà ïîòðÿñàþùå âûãëÿäèò.
     Ïî÷òè òàê æå õîðîøî îíà âûãëÿäåëà, êîãäà ðàçâàëèâøèñü ëåæàëà â íàøåì ãíåçäå, â ãàëåðåè, ñ ðàñòðåïàííûìè âîëîñàìè, ñ áåëêîâûì ãåëåì â ðóêå, ñòðåëÿÿ â ìåíÿ óëûáêîé ñ îäíîé ÿìî÷êîé, êîòîðóþ ÿ òàê ëþáëþ — òîé, êîòîðàÿ ðåàëüíà.
     ß íå ìîãó íàäåÿòüñÿ, ÷òî åñëè îíà çàìåòèò ìåíÿ, òî íå óñêîëüçíåò îò ìåíÿ, íî ÿ íè çà ÷òî íå ïóùó åå îäíó, êîãäà ìîãó åé ïîìî÷ü. Äàæå åñëè ó íåå åñòü ïëàí, êàê íàéòè ðàçëîì è îòêëþ÷èòü åãî áåç ìåíÿ, îíà áóäåò â áåçîïàñíîñòè, åñëè ÿ ïîìîãó. È ÷òî áû íè ïðîèçîøëî ìåæäó íàìè, ïîïûòêà Ëàðó çàõâàòèòü âëàñòü âàæíåå âñåãî. Ìû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå ïîòåðïåòü íåóäà÷ó ñåãîäíÿ.
     Íåðâîçíîñòü íèêîãäà íå áåñïîêîèò ìåíÿ, êîãäà ÿ çàíÿò ðàáîòîé, íî çäåñü äðóãîå, è ìîå ñåðäöå ñòó÷èò â ãðóäè, êîãäà ÿ ïðîáèðàþñü ê íåé. Îíà ìîæåò âûäàòü ìåíÿ, îíà ìîæåò íàçâàòü ìîå èìÿ ïåðåä âñåìè. Îíà ìîæåò îáâèíèòü ìåíÿ â ïðåñëåäîâàíèè èëè ñòàëêåðñòâå, è íàòðàâèòü íà ìåíÿ îõðàííèêîâ. Îíà ìîæåò ïîâåðíóòüñÿ êî ìíå ñïèíîé è ïîäâåðãíóòüñÿ îïàñíîñòè.
     ß äåðæóñü ïîçàäè íåå, âíå ïîëÿ åå çðåíèÿ, äî ïîñëåäíåãî ìîìåíòà. Êîãäà îõðàíà íà÷èíàåò ñêàíèðîâàòü ïðèãëàøåíèÿ ïàðû ïðÿìî ïåðåä íåé, ÿ íàêëîíÿþñü âïåðåä è îáíèìàþ åå çà òàëèþ òàê, ÷òîáû ìû áåçîøèáî÷íî âûãëÿäåëè êàê ïàðà. Îíà, çàìåðåâ, íàïðÿãàåòñÿ, à çàòåì îñòîðîæíî ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó, ÷òîáû ïðîâåðèòü, êòî òîëüêî ÷òî âçÿë íà ñåáÿ òàêóþ âîëüíîñòü. ×åðòû åå ëèöà åäâà ïðîãëÿäûâàþòñÿ, íî ÿ âèæó, êàê ñòðàõ âñïûõèâàåò â åå ãëàçàõ.  ñëåäóþùóþ ìèíóòó îíà áåðåò ñåáÿ â ðóêè, è åå ðóêà õâàòàåòñÿ çà ìîþ òàì, ãäå îíà ëåæèò íà òàëèè. 
     - ß äóìàëà, òû íå ïðèäåøü, - ãîâîðèò îíà òàê ëåãêî è äðóæåëþáíî, êàê áóäòî åå íîãòè íå âïèâàþòñÿ â ñóõîæèëèå íà ìîåì çàïÿñòüå, ïîñûëàÿ áîëü è ëèøàÿ ìåíÿ ñëîâ.
     Äåæóðíûé ó øëþçà âåæëèâî êëàíÿåòñÿ è ïðîòÿãèâàåò ðóêó äëÿ ïðèãëàøåíèÿ Ñîôèè. 
     - Äæåê Ðîññ è Áüÿíêà Ðåéí, - ñëàäêî ãîâîðèò îíà. Åå ÷åëîâåê îòëè÷íî ñðàáîòàë è ïðèãëàøåíèå âûäåðæèâàåò ïðîâåðêó. ß âûäûõàþ ñ îáëåã÷åíèåì.
     Ñàì øàòòë — ýòî íå÷òî. ß íå âèäåë òàêèõ áîãàòñòâ óæå ìíîãî ëåò. Ìÿãêîå îñâåùåíèå, øèêàðíûå êðàñíûå êîâðû è óäîáíûå êðåñëà, à íå ñòàíäàðòíûå ñèäåíüÿ â øàòòëàõ. Äàæå ðåìíè áåçîïàñíîñòè íåïðîñòûå. Îíè çàäðàïèðîâàííûå áàðõàòîì è âûøèòû êàê øòîðû íà âèäîâûõ ýêðàíàõ. Âñå ýòî êóñî÷åê Âèêòîðèàíñêîãî äåêàäàíñà, çàáîòà «Êîìïàíèè Ëàðó», è õîòÿ ìîäà ñíàðóæè, âîçìîæíî, ïîøëà íà íîâûé âèòîê, íî ìû ñåãîäíÿ âå÷åðîì òåëåïîðòèðîâàíû íàçàä âî âðåìåíè â ýïîõó «Èêàðà». Ñîôèÿ âûáèðàåò ïàðó êðåñåë ïîçàäè, âñå åùå îòêàçûâàÿñü ñìîòðåòü ìíå â ãëàçà, è êîãäà ìû ïðèñòåãèâàåìñÿ, ìîëîäîé ÷åëîâåê â ýëåãàíòíîì îäåÿíèè äâîðåöêîãî ïðîáèðàåòñÿ ïî ïðîõîäó ñ ñåðåáðÿíûì ïîäíîñîì, ïîëíûì ìÿãêî ïóçûðÿùèõñÿ áîêàëîâ ñ øàìïàíñêèì. ß èçáàâëÿþ åãî îò äâóõ. Ê ÷åðòó, ÷òî ÿ íå ïüþ, ÿ íå óâåðåí, ÷òî ñïðàâëþñü ñî âñåì ýòèì áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè, è âûïèâàþ îäèí çà ïàðó ãëîòêîâ. Ñîôèÿ îòêëîíÿåò òîò, êîòîðûé ÿ ïûòàþñü ïåðåäàòü åé, êà÷àÿ ãîëîâîé.
     - Ñëóøàé, - áîðìî÷ó ÿ, ñòàðàÿñü íå ñëèøêîì êðåïêî ñæèìàòü îñòàâøèéñÿ áîêàë. Óæàñíî õî÷ó, ÷òîáû îíà äåéñòâèòåëüíî ìåíÿ óñëûøàëà. ß ðåïåòèðîâàë ýòè ñëîâà â ñâîåé ãîëîâå. ß çíàþ, ÷òî íåò ñìûñëà àïåëëèðîâàòü ê òîìó, ÷òî îíà ìîãëà áû ÷óâñòâîâàòü êî ìíå. Ìíå íóæíî âîççâàòü ê ñòàëüíîé ðåøèìîñòè, êîòîðàÿ æèâåò â íåé, ê òîé åå ÷àñòè, êîòîðàÿ ïîääåðæèâàëà åå â òå÷åíèå ïðîøëîãî ãîäà. - Òåáå âñå åùå ÷òî-òî íóæíî. Êàê è ìíå. Ïðèâåäè ìåíÿ òóäà è ÿ ñäåðæó ñâîå îáåùàíèå. È ïîñëå ýòîãî, åñëè òû ìíå ñêàæåøü, ÿ áîëüøå íèêîãäà íå ïðèáëèæóñü ê òåáå.
     Îíà ìîë÷à ñìîòðèò â ñìîòðîâîå îêíî, íàáëþäàÿ, êàê îòäàëåííàÿ òîëïà âîçâðàùàåòñÿ â çàë, êàê ïîñëåäíèå ãîñòè ñàäÿòñÿ íà øàòòë, è åé áîëüøå íå íà ÷òî òàðàùèòüñÿ. Òîëüêî êîãäà äâåðè çàêðûâàþòñÿ, è ëåãêèé ãóë äâèãàòåëåé ïîäíèìàåòñÿ äî ïðèãëóøåííîãî ðåâà, îíà îòâå÷àåò. 
     - ß ñêàçàëà, ÷òî óáüþ òåáÿ, åñëè òû ñíîâà áóäåøü ìåíÿ èñêàòü.
     ß ñãëàòûâàþ, ñìîòðþ åå ïðîôèëü. 
     - ß ïîìíþ. 
     - Íî âîò òû çäåñü.
     - Ìû äîëæíû îñòàíîâèòü Ëàðó. - È äàæå åñëè ÿ ìîãó ïðèçíàòüñÿ â ýòîì òîëüêî ñåáå, âîçìîæíî, åå áåçîïàñíîñòü âàæíåå âñåãî. ß â äîëãó ïåðåä íåé. È ÿ òàê æå õî÷ó ýòîãî äëÿ íåå.
     Øàòòë ñëåãêà âçäðàãèâàåò è áûñòðî íàáèðàåò ñêîðîñòü. Âñå èäåò ïðàêòè÷åñêè ãëàäêî, íî Ñîôèÿ áðîñàåò ñóìî÷êó íà êîëåíè, ÷òîáû óõâàòèòüñÿ çà ïîäëîêîòíèêè, ïðèñëîíèâ ãîëîâó ê ïîäãîëîâíèêó, è çàæìóðèâàåò ãëàçà. Êîãäà îíà ñíîâà ãîâîðèò, åå ñëîâà îáðûâî÷íû è ðåçêè. 
     - Êîãäà ìû âåðíåìñÿ íà Êîðèíô, òû óéäåøü îò ìåíÿ è íèêîãäà íå îãëÿíåøüñÿ íàçàä. Òû íå áóäåøü ìåíÿ èñêàòü. Òû äàæå íå áóäåøü ââîäèòü ìîå èìÿ â îäíó èç ñâîèõ ïîèñêîâûõ ïðîãðàìì.
     ×óâñòâî, áóäòî ìîè âíóòðåííîñòè ñæèìàþòñÿ, íî ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ êèâíóòü. Çàòåì, âñïîìíèâ, ÷òî îíà íå ìîæåò âèäåòü ýòîãî ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, ÿ îòâå÷àþ: 
     - ß ïîíèìàþ. À ïîêà ìû íå âåðíåìñÿ íà Êîðèíô?
     - Äàâàé ïðîñòî ñäåëàåì òî, ðàäè ÷åãî ìû ïðèøëè. Åñëè ÿ ïîçâîëþ òåáå áðîäèòü òàì áåç ìåíÿ, òû âûäàøü ñåáÿ, è òîãäà îíè óçíàþò, ñ êåì òû ïðèøåë.
     Ìíå âñå ðàâíî, äàæå åñëè ýòî íåõîðîøî. Ýòîãî äîñòàòî÷íî. ß õî÷ó ïîìî÷ü åé. ß õî÷ó, ÷òîáû îíà áûëà â áåçîïàñíîñòè. ß õî÷ó êîìïåíñèðîâàòü âñå, ÷åðåç ÷òî îíà ïðîøëà çà ïîñëåäíèé ãîä, è ÿ õî÷ó, ÷òîáû Ëàðó îòâåòèë çà òî, ÷òî îí ñäåëàë. Íàäåþñü, ìíå íå ïðèäåòñÿ âûáèðàòü ìåæäó ýòèì âñåì.
     Îíà âñå åùå ñæèìàåò êðåñëî, êàê áóäòî øàòòë ìîæåò óïàñòü ñ íåáà, åñëè îíà ëè÷íî íå ñîñðåäîòî÷èòñÿ íà òîì, ÷òîáû äåðæàòü åãî â âîçäóõå, è ÿ îñîçíàþ, ÷òî îíà áîèòñÿ ïîëåòîâ. Ïîëàãàþ, íà Ýéâîíå îíà íå ìíîãî ëåòàëà íà øàòòëàõ. ß çàäàþ âîïðîñ, ÷òîáû îòâëå÷ü åå, ïîíèæàÿ ãîëîñ. 
     - Ðàññêàæè ìíå î íàøåì ñåãîäíÿøíåì ðàñïèñàíèè. Ìû çíàåì, êîãäà íàøå îêíî? - Ìû äîëæíû áûëè ñåãîäíÿ ïðîâåñòè çàêëþ÷èòåëüíûé áðèôèíã. Ìû äîëæíû áûëè áûòü ñåãîäíÿ âìåñòå.
     Îíà ìåäëåííî âûäûõàåò, óñïîêàèâàÿ ñåáÿ è ãëÿäÿ ïðÿìî ïåðåä ñîáîé, áîðìî÷åò ñâîé îòâåò. Åñëè îíà è ïîíèìàåò, ÷òî ÿ õî÷ó îòâëå÷ü åå îò ìûñëåé î ïîëåòå, òî îíà íå îáðàùàåò íà ýòî âíèìàíèå. 
     - Ñëóæáà îõðàíû óñèëåíà. Ëàðó áóäåò òàì ñàì âìåñòå ñî ñâîåé äî÷åðüþ è ñîëäàòîì, çà êîòîðîãî îíà âûõîäèò çàìóæ.
     Ìîå áåäíîå, èçðàíåííîå ñåðäöå ñíîâà íà÷èíàåò áèòüñÿ. Âñå íîðìàëüíî. Ëèëè ñ Ìåðåíäñåíîì çíàëè Âàëåòà, íî îíè íèêîãäà íå âèäåëè åãî âîî÷èþ. È õîòÿ Ëèëè ìîæåò óçíàòü ìåíÿ, ÿ ñîìíåâàþñü, ÷òî îíà âîîáùå âñïîìíèò ìåíÿ, âåäü ïðîøëî òàê ìíîãî âðåìåíè. 
     - Âñÿ ñåìüÿ? - ÿ ñòàðàþñü ãîâîðèòü ëåãêî. - Âñå â îäíîì ìåñòå — ýòî áîëüøîå äåëî. ß íå äóìàþ, ÷òî ñîëäàò âûéäåò íà ïóáëèêó.
     Ñîôèÿ çàêàòûâàåò ãëàçà. 
     - Îí íå òîò ãåðîé, êàêèì åãî èçîáðàæàëè â íîâîñòÿõ, - áîðìî÷åò îíà. - Íåêîòîðûå ìåäàëè íà åãî ãðóäè çà òàê íàçûâàåìûå ïîáåäû íàä Ýéâîíîì, íàä ìîèì íàðîäîì. Îí âåðíóëñÿ òóäà, ïðÿìî ïåðåä òðàíñëÿöèåé, ïîñëå... ìîåãî ïàïû. È îí ñáåæàë, êàê òîëüêî ñòàëî ïëîõî.
     Ó ìåíÿ âî ðòó ïîÿâëÿåòñÿ ãîðüêèé ïðèâêóñ.  êîíöå êîíöîâ, îí ïîêèíóë Ýéâîí ñðàçó æå ïîñëå ïåðåäà÷è èíôîðìàöèè, êîòîðóþ ÿ íàøåë äëÿ íèõ, Äæóáèëè ×åéç è Ôëèííó Êîðìàêó. Êîíå÷íî, Ñîôèÿ âîñïðèíÿëà ýòî êàê ïîáåã. 
     - ß äóìàþ, ÷òî ÑÌÈ îøèáàþòñÿ âî âñåì, - ãîâîðþ ÿ, ÷òîáû çàïîëíèòü ìîë÷àíèå. - À êàê íàñ÷åò ñëóæáû áåçîïàñíîñòè? Ïîëàãàþ, òàì áóäåò áîëüøàÿ êîìàíäà.
     — Ýòî áóäåò äðóãàÿ êîìàíäà, ÷åì òà, êîòîðóþ ìû... — Ñîôèÿ çàìîëêàåò. Äóìàþ, òî, ÷òî â åå äîì âòîðãëèñü ïîõèòèòåëè, óæå íå ñàìîå õóäøåå, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íåé çà ïîñëåäíèå äâå íåäåëè. - Âñòðå÷àëè. Ìû äîëæíû áûòü â áåçîïàñíîñòè, åñëè òîëüêî êòî-íèáóäü íå çàìåòèò, êàê òû âçëàìûâàåøü èõ êîìïüþòåðû.
     ß ïîõëîïûâàþ ñåáÿ ïî êàðìàíó, ãäå ïðèïðÿòàë ñàìóþ óðåçàííóþ âåðñèþ ñâîåãî îáîðóäîâàíèÿ, ñ êîòîðîé ÿ ñìîãó ñïðàâèòüñÿ ñ çàäàíèåì. 
     - Åñëè ïîâåçåò, ýòî çàéìåò íå áîëüøå íåñêîëüêèõ ìèíóò, êàê òîëüêî ìû íàéäåì ðàçëîì. - Ìîæåò, ìíå ñòîèò ïðèòâîðèòüñÿ, ÷òî ýòî çàíèìàåò áîëüøå âðåìåíè, ÷òî äàñò ìíå ïîâîä ïîãîâîðèòü è èçëîæèòü ñâîþ òî÷êó çðåíèÿ.
     Øàòòë ïðîõîäèò ÷åðåç àòìîñôåðó, è ïîåçäêà ñãëàæèâàåòñÿ, ðåâ äâèãàòåëåé çàòèõàåò, ñìåðòåëüíàÿ õâàòêà Ñîôèè íà êðåñëå îñëàáåâàåò. ×åðåç ñìîòðîâîå îêíî ðÿäîì ñ íåé çâåçäû âûõîäÿò èç çàêîï÷åííîãî çàãðÿçíåíèÿ, îêóòûâàþùåãî Êîðèíô. 
     - Ïåðåä òîðæåñòâîì áóäåò ôóðøåò, - ãîâîðèò îíà ìÿãêî è äåëîâèòî. - Òóñîâêà, òàíöû. Ïîçæå îòêðûòèå ìóçåÿ. Ïðîáëåìà â òîì, ÷òî îíè ïðåäëàãàþò ÷àñòíûå ýêñêóðñèè ïî âûñòàâêå â òå÷åíèå ïåðâîé ïîëîâèíû âå÷åðèíêè, è íàø ïóòü ê èíæåíåðíîìó îòñåêó âåäåò íàñ ïðÿìî ÷åðåç ýêñïîçèöèþ, ïîýòîìó ó íàñ íåáîëüøîé ïðîìåæóòîê âðåìåíè. Ìû äîëæíû ïîïàñòü òóäà ïîñëå îêîí÷àíèÿ ýêñêóðñèé, íî äî îòêðûòèÿ ìóçåÿ… âî âðåìÿ âûñòóïëåíèé. Ïðîìåæóòîê áóäåò îêîëî ïîëó÷àñà, ìîæåò, ìèíóò ñîðîê ïÿòü.
     - Ýòîãî äîñòàòî÷íî, - îáåùàþ ÿ. ß íàäåþñü, ÷òî ãîâîðþ ïðàâäó.
     Ìû îáà ìîë÷èì, êîãäà «Äåäàë» ïîÿâëÿåòñÿ â ïîëå çðåíèÿ, íàñòîëüêî ìàññèâíûé, ÷òî ÿ ìîãó ðàçãëÿäåòü òîëüêî ÷àñòü åãî ÷åðåç ñìîòðîâîå îêíî. Çâåçäû èñ÷åçëè çà åãî ìàññîé. Îí òî÷íàÿ êîïèÿ «Èêàðà», ïîñòðîåííîãî áîê î áîê ñî ñâîèì áðàòîì-êîðàáëåì, çàïóñê êîòîðîãî áûë çàïëàíèðîâàí òîëüêî ÷åðåç íåñêîëüêî íåäåëü. Íî êîãäà «Èêàð» ïîøåë êî äíó, ïëàíû íà «Äåäàë» áûëè îòëîæåíû äî òåõ ïîð, ïîêà Ëàðó íå ïîíÿë, ÷òî ìîæåò èçâëå÷ü âûãîäó èç ýòîé òðàãåäèè, ïðåâðàòèâ «Äåäàë» â ñâîåãî ðîäà ìóçåéíûé àòòðàêöèîí äëÿ âñåõ òåõ, êòî õî÷åò ïîãëàçåòü íà ðàçðóøåíèå.
     Ïî âíóòðåííåé ñâÿçè ìÿãêî ðàçäàåòñÿ îáúÿâëåíèå, è çàòåì ìû âõîäèì â äîê, è ñ ñåðèåé ìÿãêèõ ïåðåçâîíîâ âîêðóã íàñ ðàññòåãèâàþòñÿ ðåìíè áåçîïàñíîñòè. Ïåðñîíàë ïîäíèìàåòñÿ íà íîãè, ÷òîáû âûâåñòè íàñ íàðóæó. Ñîôèÿ âûäåðãèâàåò ìîþ ðóêó èç êàðìàíà è ÿ ñòàðàþñü âûãëÿäåòü íåïðèíóæäåííî, êîãäà îíà íàñèëüíî ñãèáàåò åå â ëîêòå, ÷òîáû îíà ìîãëà ïðîñêîëüçíóòü ÷åðåç íåå, ïîõîäÿ íà äðóãèå ïàðû. Ïðîøëî ìíîãî ëåò ñ òåõ ïîð, êàê ìíå ïðèõîäèëîñü ïðîõîäèòü ÷åðåç òàêîå ìåðîïðèÿòèå, è ìàëåíüêèå íàâûêè èñ÷åçëè. 
     - Ïðèòâîðèñü, ÷òî òû èãðàåøü â èñòîðè÷åñêîé äðàìå, - øåï÷åò îíà. — Ýòî òî, ÷òî âñå îíè äåëàþò.
     Ìû íàïðàâëÿåìñÿ ÷åðåç äâåðè è îêàçûâàåìñÿ â äðóãîì ìèðå. Ñâîä÷àòûé ïîòîëîê ïàðèò íàä íàìè, ñâåðêàþùèå ëþñòðû ïðåëîìëÿþò õðóñòàëüíûé ñâåò íà êàæäîé ïîâåðõíîñòè. Âñå îòäåëàíî áàðõàòîì, çîëîòîì è áåñöåííûì ïîëèðîâàííûì äåðåâîì. Ïîäíîñû ñêîëüçÿò ïî òîëïå, ïðèíèìàÿ çàêàçû è ïðåäëàãàÿ åäó è íàïèòêè. Ãîñòè êðóæàòñÿ â êàëåéäîñêîïå öâåòîâ: ìóæ÷èíû â ðàññóäèòåëüíîì ÷åðíîì, à æåíùèíû â êàæäîì îòòåíêå, êîòîðûé ÿ êîãäà-ëèáî âèäåë. Ìóçûêàíòû èãðàþò íà âîçâûøåíèè â êîíöå çàëà, è íà ìãíîâåíèå ÿ ñíîâà ðåáåíîê, âûãëÿäûâàþùèé ìàìó â ýòîé òîëïå.
     Ïîòîì Ñîôèÿ òîëêàåò ìåíÿ è êèâàåò íà êðàñíóþ âåðåâêó, îöåïëÿþùóþ îäèí âûõîä. Èç íåãî ïîÿâëÿåòñÿ ãðóïïà ïîñåòèòåëåé âå÷åðèíêè, âî ãëàâå ñ ãèäîì, îäåòûì êàê ñîëäàò. Êàê îäèí èç ìåðòâûõ ïàññàæèðîâ «Èêàðà».
     — Ýòî îòâðàòèòåëüíî, - áîðìî÷ó ÿ, îòâîäÿ âçãëÿä. — Ýòî äîëæíî áûëî áûòü âåëè÷àéøèì ïîçîðîì Ëàðó. Ïÿòüäåñÿò òûñÿ÷ ÷åëîâåê ïîãèáëè. Äóìàåò ëè îí, ÷òî åñëè îí âûñòàâèò ýòî ïåðåä âñåìè, ñëîâíî ó íåãî åñòü ïðàâî ïîêàçûâàòü ýòî, îíè ïðîñòî ïðèìóò, ÷òî ýòî íå åãî âèíà?
     — Ýòî áûë ñàìûé ãðîìêèé çàãîëîâîê çà ïîñëåäíèå äåñÿòèëåòèÿ, - ìÿãêî îòâå÷àåò Ñîôèÿ, - Äëÿ ýòèõ ëþäåé åäèíñòâåííîå, ÷òî áûëî õóæå ñìåðòè íà êîðàáëå… ïðîïóñòèòü ýòî. Ýòî ïîçâîëÿåò èì ïðèòâîðÿòüñÿ, ÷òî îíè áûëè òàì.
     - Áåç íåóäîáñòâ ñìåðòè, - áîðìî÷ó ÿ. - Ëàðó çàñëóæèâàåò òîãî, ÷òîáû åãî ïëàíû áûëè ðàñêðûòû Ãàëàêòèêå.
     Îíà îòâîäèò âçãëÿä, êîãäà ìóçûêàíòû ïåðåõîäÿò íà âàëüñ, ìóçûêà ñòàíîâèòñÿ ãðîì÷å, è ïàðû íà÷èíàþò âûõîäèòü íà òàíöïîë. 
     - Îí çàñëóæèâàåò ïðàâîñóäèÿ. -  åå ãîëîñå ñëûøèòñÿ ñòàëü, îò êîòîðîé ó ìåíÿ ìóðàøêè áåãóò ïî ñïèíå, ÷òî çàñòàâëÿåò ìåíÿ íà ìãíîâåíèå çàäóìàòüñÿ, ÷òî çíà÷àò äëÿ íåå ýòè ñëîâà. Õîòÿ åå óëûáêà, êàê âñåãäà, òàêàÿ æå ìÿãêàÿ è ïðèÿòíàÿ. Ñ îáåèìè ÿìî÷êàìè… ôàëüøèâàÿ. Ìîæåò, ÿ áîëüøå íèêîãäà íå óâèæó åå íàñòîÿùóþ óëûáêó. Ëþäè âîêðóã íàñ íà÷èíàþò îòïðàâëÿòüñÿ íà òàíöïîë, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñÿ ê âàëüñó, è âñêîðå ìû îñòàíåìñÿ ñòîÿòü ïðàêòè÷åñêè îäíè. Ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåþ ñïðîñèòü åå, êàê ìîæåò âûãëÿäåòü ïðàâîñóäèå, çà êîòîðûì îíà ãîíèòñÿ, îíà òàùèò ìåíÿ çà ñîáîé â ñàìóþ ãóùó ñîáûòèé. Íåò ëó÷øåãî ìåñòà, ÷òîáû ñïðÿòàòüñÿ.
     Íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñïóñòÿ ÿ îáíèìàþ åå, êàê ïîçàâ÷åðà... öåëóþ æèçíü íàçàä. Âñå òî÷íî òàê æå, íî íè÷åãî ïîõîæåãî íà íàø «Âàëüñ áàáî÷åê». ß âñå åùå îøåëîìëåí åå âíåøíèì âèäîì, äî áîëè æåëàþ íàêëîíèòüñÿ è ïîöåëîâàòü åå, ÷óâñòâóÿ åå ïðèêîñíîâåíèÿ êàê ýëåêòðè÷åñêèé òîê. Íî ýòî ïîëìèðà îòñþäà, ïîòîìó ÷òî, õîòü ÿ è ïðèñòàëüíî ñìîòðþ íà íåå, îíà îòâîäèò âçãëÿä, îòñëåæèâàÿ áûñòðóþ ñìåíó òîëïû, íàáëþäàÿ çà âûõîäàìè, âïèòûâàÿ êàæäóþ äåòàëü. Äëÿ íåå ýòî ðàáîòà. Îíà îòñ÷èòûâàåò âðåìÿ, ïîêà ìû íå ñäåëàåì íàøó ðàáîòó, è ÿ ïîêèíó åå íàâñåãäà.
     - Âûñòóïëåíèÿ äîëæíû íà÷àòüñÿ ïðèìåðíî ÷åðåç äåñÿòü ìèíóò, - ãîâîðèò îíà, íàêîíåö, ïîâîðà÷èâàÿ ëèöî êî ìíå, ÷òîáû îíà ìîãëà ãîâîðèòü ìíå íà óõî, åñëè ÿ íàêëîíþ ãîëîâó. — Âîò ïî÷åìó ÿ õîòåëà áûòü íà ïîñëåäíåì øàòòëå. Ìåíüøå âðåìåíè, ÷òîáû ðàçðóøèòü ñâîå ïðèêðûòèå. Âèäèøü ïàðíåé ïî êðàÿì êîìíàòû?
     ß ðàçâîðà÷èâàþ åå, ÷òîáû âçãëÿíóòü â òó ñòîðîíó, ïîçâîëÿÿ ñâîåìó âçãëÿäó ïðîáåæàòüñÿ ïî ëþäÿì, êîòîðûå íå òàíöóþò, ìóæ÷èíàì è æåíùèíàì, ñòîÿùèì ÷åðåç îäèíàêîâûå èíòåðâàëû. Îíè íàáëþäàþò çà òîëïîé òàê æå, êàê è Ñîôèÿ, è, êàê áû âäðóã ìîé âçãëÿä ôîêóñèðóåòñÿ, ÿ âèæó èõ òàêèìè, êàêèå îíè åñòü: îõðàíà Ëàðó. 
     - Çàñåê èõ, - âûäûõàþ ÿ. - Áóäåì íàäåÿòüñÿ, ÷òî íè îäèí èç íèõ íå ðåøèò ïðîãóëÿòüñÿ âî âðåìÿ âûñòóïëåíèé.
     - Îíè íå áóäóò, - óâåðåííî ãîâîðèò îíà.
     - Ñ ÷åãî òû âçÿëà? Çäåñü ìîæíî òîëüêî ãàäàòü.
     - Íà ñàìîì äåëå íåò, - îòâå÷àåò îíà, êîãäà ìû îãèáàåì äðóãóþ ïàðó, ìóçûêà íàðàñòàåò. - Ëþäè ïðåäñêàçóåìû. Âîò êîãäà òû äóìàåøü, ÷òî îíè íè çà ÷òî ýòî íå ñäåëàþò — âîò òîãäà òû ïîïàäåøü â áåäó.
     È ýòîãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû çàòêíóòü ìíå ðîò. ß ïðîâîæó ñëåäóþùèå íåñêîëüêî ìèíóò, ïðèäóìûâàÿ è îòáðàñûâàÿ èçâèíåíèÿ, èùà ñëîâà, êîòîðûå óáåäÿò åå ïîñìîòðåòü ìíå â ãëàçà áåç òîé íàñòîðîæåííîñòè, êîòîðàÿ æèâåò â åå âçãëÿäå ñåé÷àñ. Ïûòàþñü èãíîðèðîâàòü áîëü, êîòîðàÿ õî÷åò ñêîâàòü ìîå ãîðëî è çàñòàâèòü ìåíÿ ïîëíîñòüþ çàìîë÷àòü. È ïîêà ÿ çàíÿò âñåì ýòèì, ÿ ñëåäóþ åå øåï÷óùèì èíñòðóêöèÿì, âåäÿ íàñ ÷åðåç òîëïó, ïûòàÿñü ñêðûòü, êàê åå äûõàíèå íà ìîåé êîæå ïîñûëàåò èñêðó òîêà ïðÿìî ïî ìîåìó ïîçâîíî÷íèêó.
     Îíà âåäåò íàñ ê êîëîííå ó âõîäà â ýêñïîçèöèþ, ãäå ìû ìîæåì íåíàäîëãî îñòàíîâèòüñÿ, ÷òîáû íå ïîïàäàòüñÿ íà ãëàçà îõðàíå. Îäíàêî ìû âñå åùå âèäíû ñ íåêîòîðûõ ðàêóðñîâ, è îíà áåç êîëåáàíèé îòêèäûâàåòñÿ íàçàä. Îíà îáâèâàåò ðóêè âîêðóã ìîåé øåè, òÿíåò ìîþ ãîëîâó âíèç, ÷òîáû åé áûëî óäîáíî øåïòàòü ìíå íà óõî. 
     - Ëàðó ïðèäåò ÷åðåç ìèíóòó, - áîðìî÷åò îíà, è ÿ çàñòàâëÿþ ñåáÿ óëûáíóòüñÿ êàæäîìó, êòî ñìîòðèò.
     Ñëåäóþùèå íåñêîëüêî ìèíóò îïðåäåëÿò íàøó ñóäüáó. Åñëè íàñ ïîéìàþò, ïîêà ìû ïðîáèðàåìñÿ íà âûñòàâêó, êîãäà îíà çàêðûòà, íàøà æèçíü ìîæåò çàâèñåòü îò íàøåé ñïîñîáíîñòè áëåôîâàòü. Ìíå íàäî êîå-÷òî ñêàçàòü, ïðåæäå ÷åì ìû ñäåëàåì ýòî. ß äîëæåí ïîïûòàòüñÿ. 
     - Ïðîñòè, - áîðìî÷ó ÿ, èçâîðà÷èâàÿñü, ÷òîáû øåïíóòü åé íà óõî. - Ó ìåíÿ åñòü îïðàâäàíèÿ, è ÿ çíàþ, ÷òî òû íå õî÷åøü èõ ñëûøàòü, ïîýòîìó ÿ íå áóäó ïûòàòüñÿ. ß ïðîñòî... ìíå î÷åíü æàëü. ß íèêîãäà íå õîòåë ïðè÷èíèòü òåáå áîëü. ß íèêîãäà íå ñîáèðàëñÿ îõîòèòüñÿ íà òåáÿ.
     Îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå ëèöîì, è íàøè ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ. Êàê áóäòî òîëïà âîêðóã íàñ ïðîñòî òàåò, êîãäà îíà äåðæèò ìåíÿ â ïëåíó ñâîåãî âçãëÿäà. Çàòåì îíà øåï÷åò, ñîâåðøåííî ÿñíî, ñëîâíî îáëèâàÿ ìåíÿ õîëîäíîé âîäîé. 
     - Ãèäåîí, ìíå âñå ðàâíî, ÷òî òû äóìàåøü. Íå õî÷ó ñëûøàòü, ÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü. ß çäåñü òîëüêî èç-çà îäíîãî, è ýòî Ëàðó. Îí çàñëóæèâàåò ñìåðòè.
     Ëåä ñòåêàåò ïî ìîåìó ïîçâîíî÷íèêó.  ýòîò ìîìåíò íàøè âçãëÿäû âñòðå÷àþòñÿ, è ÿ âèæó ãëóáèíó ýòîãî â åå ãëàçàõ.
     - Ñìåðòü ïðîñòà, - áîðìî÷ó ÿ. - Ìû... - íî ÿ çàìîëêàþ. Ïîòîìó ÷òî ýòî ïðÿìî â åå ãëàçàõ. ß âèæó, êàê äàëåêî îíà õî÷åò çàéòè... ÿ âèæó, ÷åãî îíà õî÷åò.
     ß íå çíàþ, êàê îíà ýòî ñäåëàåò, íî ÿ âèæó, ÷òî îíà õî÷åò ñäåëàòü.
     ß íàêëîíÿþñü áëèæå, ëèøåííûé äûõàíèÿ, ïûòàÿñü ïîäîáðàòü ñëîâà. Ó ìåíÿ åñòü ìèíóòà, ìîæåò, äâå. 
     - Ñîôèÿ, ÿ... ÿ íå ñïàë ïðîøëîé íî÷üþ.
     Åå ãóáû ðàçäâèãàþòñÿ, êîãäà îíà äûøèò, è ÿ êà÷àþ ãîëîâîé, áëîêèðóÿ íåïðèÿòíûé îòâåò, êîòîðûé, êàê ÿ çíàþ, óæå íà ïîäõîäå.
     - ß íå ìîã çàñíóòü. ß ðàçãîâàðèâàë ñî ñâîèì áðàòîì. Òû êîãäà-íèáóäü ãîâîðèëà ñî ñâîèì îòöîì?
     Åå ðîò çàõëîïûâàåòñÿ, ãóáû âûòÿãèâàþòñÿ â òîíêóþ ëèíèþ, è îíà ïûòàåòñÿ îòòîëêíóòüñÿ îò êîëîííû.  îò÷àÿíèè ÿ ñæèìàþ åå ðóêó, ÷òîáû óäåðæàòü.
     - Ïîæàëóéñòà, ÿ óìîëÿþ òåáÿ, ïðîñòî âûñëóøàé ìåíÿ îäíó ìèíóòó. Ïðîøëîé íî÷üþ ÿ ïîíÿë, ÷òî ýòî ïðåñëåäîâàíèå Ëàðó ñäåëàëî ñî ìíîé. Ýòî ïðåâðàòèëî ìåíÿ â òîãî, êòî ïåðåñòóïèò ÷åðåç êîãî óãîäíî, êòî çàïëàòèò ëþáóþ öåíó, ÷òîáû ïîãóáèòü ÷åëîâåêà, êîòîðîãî ÿ íåíàâèæó. ×åëîâåêà, êîòîðûé çàáðàë ó ìåíÿ ìîåãî åäèíñòâåííîãî áðàòà. È ÿ äåëàë ýòî. ß ïûòàëñÿ ðàçðóøèòü òâîþ æèçíü, ïîòîìó ÷òî äóìàë, ÷òî òû òà, êòî îòäàëåííî ñâÿçàí ñ Ëàðó. Ïîêà ÿ ëåæàë áåç ñíà, ðàçãîâàðèâàÿ ñ ïàðíåì, êîòîðûé áûë ìîèì ãåðîåì, ÿ ïîíÿë, ÷òî äàâíî åãî íå ñëóøàë.
     - Êàê ìèëî, - òèõî îòâå÷àåò îíà, åå øåïîò ñêðèïó÷èé, áóäòî ñëîâà ïðîäèðàþòñÿ èç íåå. — Ýòî íå èìååò êî ìíå íèêàêîãî îòíîøåíèÿ.
     - Ðàçâå òû íå ïîíèìàåøü? - ß ïðàêòè÷åñêè ñïîòûêàþñü î ñâîè ñëîâà, ìîé ñîáñòâåííûé øåïîò ñâèðåï. — Ýòî âñå èìååò îòíîøåíèå ê òåáå. Ïðîøëîé íî÷üþ ÿ ïîíÿë, ÷òî åñòü öåíà, êîòîðóþ ÿ íå çàïëà÷ó, íåñìîòðÿ íè íà ÷òî. ×òî åñòü öåíà, êîòîðóþ ìîé áðàò íèêîãäà áû íå õîòåë, ÷òîáû ÿ çàïëàòèë.
     Íàøè âçãëÿäû âñå åùå íåîòðûâíû, è ÿ âèæó, êàê ÷òî-òî øåâåëèòñÿ â åå ãëàçàõ. ß îò÷àÿííî ïðîäîëæàþ. ß äîëæåí çàñòàâèòü åå ïîíÿòü.
     - Äóìàþ, òâîé îòåö ñêàçàë áû òåáå òî æå ñàìîå. Äóìàþ, îí ñêàçàë áû òåáå, ÷òî åñòü öåíà, êîòîðóþ íå ñòîèò ïëàòèòü. ×òî ýòî ñäåëàåò ñ òîáîé, ÷òî òû ïîòåðÿåøü… òû íå òàêàÿ. Ïîâåðü ìíå, ÿ áûë íà êðàþ ýòîãî îáðûâà, ÿ ñìîòðåë ïðÿìî íà íåãî. ß íå ïîçâîëþ òåáå ñäåëàòü ýòî.
     - Òû íå ÿ, Ãèäåîí, - øèïèò Ñîôèÿ, âûðàæåíèå åå ëèöà ñâèðåïî. - È òû ìåíÿ íå çíàåøü. Ìû ðàçíûå. ß ïîòåðÿëà îòöà, ñâîé äîì, âñåõ, êòî áûë ìíå äîðîã, è åñëè ÿ ïîòåðÿþ åùå ÷òî-òî, óáðàâ Ëàðó, ïóñòü áóäåò òàê. Âñå áóäåò êîí÷åíî, è íè÷åãî íå èìååò çíà÷åíèÿ.
     Åå ãëàçà íàïîëíèëèñü ñëåçàìè, è ÿ îò÷àÿííî õî÷ó ïðèêîñíóòüñÿ ê íåé. Íå òàê, êàê ñåé÷àñ, êîãäà ìîè ðóêè ñäåðæèâàþò åå, à ïðàâèëüíî. Ìåäëåííî, îñòîðîæíî, ÷òîáû îíà ìîãëà ïîâåðíóòü ãîëîâó, åñëè çàõî÷åò, ÿ ïðîâîæó áîëüøèì ïàëüöåì ïî åå ñêóëå, âûòèðàÿ ñëåçû. 
     — Ýòî âàæíî, - øåï÷ó ÿ. - Òû íå çíàåøü, ñêîëüêî åùå ìîæåøü ïîòåðÿòü. Î, Ñîô. Ýòî âàæíî.
     Îíà íå îòâîðà÷èâàåòñÿ, è òîò ôàêò, ÷òî îíà ïîçâîëÿåò ìíå äåðæàòü åå, çàñòàâëÿåò âñå ìîå òåëî ãóäåòü. Îíà íà îäèí ãðàäóñ îòòàÿëà, âñåãî íà îäèí, íî êîãäà åå ãëàçà ñíîâà âñòðå÷àþòñÿ ñ ìîèìè, êàæåòñÿ, ÷òî ýòî ïåðâûå êàïëè îòòåïåëè. 
     - ß íå çíàþ, ÷òî åùå äåëàòü, - øåï÷åò îíà. — Ýòî âñå, ÷òî ó ìåíÿ åñòü.
     - Ìû ñäåëàåì òî, ÷òî ïëàíèðîâàëè. Åñëè ìû íàéäåì ðàçëîì, ìû îñòàíîâèì Ëàðó îò çàõâàòà Ñîâåòà. Ìû ìîæåì ýòî ñäåëàòü, - îïðîìåò÷èâî îáåùàþ ÿ, çíàÿ, ÷òî íå äîëæåí… çíàÿ, ÷òî íå ìîãó äàâàòü òàêîå îáåùàíèå. È ïîòîì, êîãäà ìû çàêîí÷èì, áóäåò âðåìÿ çàñëóæèòü òâîå ïðîùåíèå. Áóäåò âðåìÿ îñòàâèòü Âàëåòà ïîçàäè.
     Ãðàäóñ ïîâûøàåòñÿ. Åùå ïàðà êàïåëü, ëåä òàåò. Îíà ÷óòü ïðèïîäíèìàåò ïîäáîðîäîê, è ìîå ñåðäöå çàìèðàåò, êîãäà ÿ óçíàþ ïðèãëàøåíèå. Ìåäëåííî, áëàãîãîâåéíî, ÿ íàêëîíÿþ ãîëîâó, ÷òîáû êîñíóòüñÿ åå ãóá, à çàòåì óãëóáèòü ïîöåëóé. Ìîÿ ðóêà ïðèæèìàåòñÿ ê õîëîäíîìó ìðàìîðó ó íåå çà ñïèíîé, à åå ðóêà ñêîëüçèò ïîä ïèäæàê, êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïåðåáðàñûâàÿ îáîðóäîâàíèå, êîòîðîå ÿ ïðèâÿçàë ê òîðñó, ÷òîáû íàéòè ìåñòî, ãäå îíè ìîãóò ïðîòèñíóòüñÿ ñêâîçü òîíêóþ òêàíü ðóáàøêè, ê ìîåé êîæå.
     Âî ìíå âñå ãóäèò, ÿ íàýëåêòðèçîâàí, è ìíå òðåáóåòñÿ íåñêîëüêî óäàðîâ ñåðäöà, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî íåêîòîðûå èç ýòèõ ãóäåíèé ÿâëÿþòñÿ âíåøíèìè. Òàíöû ïðèîñòàíîâèëèñü äëÿ àïëîäèñìåíòîâ. ×òî-òî ïðîèñõîäèò íà ñöåíå, íî ÿ âñå åùå ñëèøêîì ðàññåÿí, ÷òîáû äóìàòü îá ýòîì. ß ïîäíèìàþ ãîëîâó, ìîðãàþ, è îíà íà ìãíîâåíèå ïîêàçûâàåò ìíå ñâîþ ÿìî÷êó, êîãäà ïðîâîäèò ïàëüöåì, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî åå ïîìàäà íå ðàçìàçàëàñü.
     - Îí çäåñü, - øåï÷åò îíà, õîòÿ âñå åùå ñìîòðèò íà ìåíÿ.
     ß êèâàþ, âñå åùå íåîõîòíî îòñòðàíÿÿñü. Âñå åùå èùà åå âçãëÿä. 
     - Îáåùàé ìíå, - áîðìî÷ó ÿ. - Ìû ñäåëàåì ýòî âìåñòå.
     - Âìåñòå, - øåï÷åò îíà, è ìîå ñåðäöå ïàðèò. Òåïåðü, âñå, ÷òî åé íóæíî, ýòî ìÿã÷àéøèå òîë÷êè, ÷òîáû îáëåã÷èòü ìíå ïóòü îòñòóïëåíèÿ, òàê ÷òîáû ÿ ìîã ðàçâåðíóòüñÿ è ïðîñëåäèòü àïëîäèñìåíòû äî ñöåíû â ïåðåäíåé ÷àñòè áàëüíîãî çàëà.
     Ìåñüå Ëàðó âûõîäèò íà ñöåíó.
     Îí âûãëÿäèò òàê æå, êàê è âñåãäà. Ïðîíçèòåëüíûå ãîëóáûå ãëàçà è êîðîòêî ïîäñòðèæåííûå áåëûå âîëîñû, ëèöî, óçíàâàåìîå âî âñåé Ãàëàêòèêå. Îí îêðóæåí ïàðîé òåëîõðàíèòåëåé, è ñðàçó çà íèì èäåò ïàðà, êîòîðàÿ ïðîâåëà ïîñëåäíèé ãîä íà ïî÷òè òàêîì æå êîëè÷åñòâå ýêðàíîâ ãîëîâèçîðîâ, êàê è îí. Äàæå ñ ÷åðíûì ãàëñòóêîì Ìåðåíäñåí ïî-ïðåæíåìó âûãëÿäèò âîåííûì. Âñå äåëî â òîì, êàê îí äåðæèòñÿ. Îí ñìÿã÷àåòñÿ òîëüêî òîãäà, êîãäà êëàäåò ðóêó íà ñïèíó Ëèëè Ëàðó è âåäåò åå ââåðõ ïî ëåñòíèöå âñëåä çà îòöîì, ÷òîáû îí ìîã âñòàòü ìåæäó íåé è ôîòîãðàôàìè ó ïîäíîæèÿ ëåñòíèöû.
     ß îáùàëñÿ ñ íèìè â òåêñòîâîì ÷àòå äåñÿòêè ðàç, à ÷åðåç êàíàëû, êîòîðûå ÿ õàêíóë, áëîêèðóÿ èõ ëè÷íûå ìåðû áåçîïàñíîñòè, ÿ ìîãó âçãëÿíóòü íà èõ ëèöà â ëþáîå âðåìÿ, êîãäà ìíå çàõî÷åòñÿ. Íî ýòî ïåðâûé ðàç, êîãäà ìû âñå îêàçàëèñü â îäíîì ôèçè÷åñêîì ïðîñòðàíñòâå, è ÿ çàìèðàþ. Îíè âûãëÿäÿò òî÷íî òàê æå, êàê è íà ðåêëàìíûõ ùèòàõ, îò òîãî, êàê îíà ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà íåãî, äî òîãî, êàê îí îáíèìàåò åå, ñëåãêà óëûáàÿñü, êîãäà èõ ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ. Âñå çíàþò, êàê ýòè äâîå ñìîòðÿò äðóã íà äðóãà. Êàê áóäòî â êîìíàòå áîëüøå íèêîãî íåò. ß ïðîãëàòûâàþ ìîìåíò ãîðå÷è, êîòîðàÿ âñåãäà ïîäíèìàåòñÿ, êîãäà ÿ ñìîòðþ íà íèõ âìåñòå íà ýêðàíå. Ñîçäàåòñÿ âïå÷àòëåíèå, ÷òî èì òàê ëåãêî áûòü âìåñòå.
     Ñîôèÿ ñìîòðèò ðÿäîì ñî ìíîé, íî ìû åäâà ëè ðèñêóåì ïðîâàëèòü íàøå ïðèêðûòèå. Âñÿ êîìíàòà ïîòðÿñåíà. Çàòåì îíà ïåðåíîñèò ñâîé âåñ, øàãàåò âïåðåä ê òðèî íà ñöåíå, êàê áóäòî îíà çàáûëà, ÷òî ÿ òîæå çäåñü. ß õâàòàþ åå çà ðóêó, è îíà ïûòàåòñÿ ñòðÿõíóòü ìåíÿ. 
     - ×òî òû äåëàåøü? - øåï÷ó ÿ, ïðèáëèæàÿñü ê íåé.
     Îíà èãíîðèðóåò ìåíÿ, ïîâîðà÷èâàÿ ãîëîâó, ÷òîáû ìåäëåííî îñìîòðåòü êîìíàòó. Îíà åùå ðàç ëîâèò ãîëîâîðåçîâ èç ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, îñòàíàâëèâàåò âçãëÿä íà ñöåíå, êàæäûé ìóñêóë â åå òåëå íàïðÿãàåòñÿ. Êàê ãîí÷àÿ, èäóùàÿ ïî ñëåäó, çàìåòèâøàÿ ñâîþ äîáû÷ó.
     ß ñæèìàþ åå ðóêó. 
     - Ïîðà èäòè, - øåï÷ó ÿ åé íà óõî, òàùà åå îáðàòíî ê êîëîííå. Íåðâîçíîñòü ñíîâà íàðàñòàåò, ìåíÿ îõâàòûâàåò ñòðàõ, ÷òî îíà çàáóäåò ñâîå îáåùàíèå ìíå.
     È âíåçàïíî, êàê áóäòî áûëî ïðèíÿòî êàêîå-òî ðåøåíèå èëè çàêëþ÷åíèå, îíà ïîçâîëÿåò ìíå óâåñòè åå. Îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû âçÿòü ìåíÿ çà ëàöêàíû è ïðèæàòü ê êîëîííå, çàòåì âûòÿãèâàåòñÿ íà öûïî÷êàõ, ÷òîáû ïîöåëîâàòü. Åå ðóêà îáâèâàåòñÿ âîêðóã ìîåé øåè, ïîñûëàÿ åùå îäèí çàðÿä ýëåêòðè÷åñòâà ïî ìîåìó ïîçâîíî÷íèêó, êîãäà åå êîæà êàñàåòñÿ ìîåé, è åå ãóáû êàñàþòñÿ ìîåãî óõà. 
     - Ïîðà èäòè, - ñîãëàøàåòñÿ îíà. - Ìû äîëæíû âûãëÿäåòü òàê, áóäòî ìû êðàäåìñÿ... Íó, ïîïðîáóé âûãëÿäåòü òàê, êàê áóäòî òû õî÷åøü ìåíÿ.
     Íåò ïðîáëåì, ßìî÷êè. Ñîâñåì íåò ïðîáëåì.
     Ìû äåðæèìñÿ çà ðóêè, êîãäà ïðîñêàëüçûâàåì ÷åðåç äâåðü, ïðîñòðàíñòâî ìåæäó ìîèìè ëîïàòêàìè äåðãàåòñÿ îò äèñêîìôîðòà, êîãäà ÿ ïîâîðà÷èâàþñü ñïèíîé êî âñåé ýòîé ñëóæáå áåçîïàñíîñòè. Îíà èñïîëüçóåò ñâîþ õâàòêó, ÷òîáû îñòàíîâèòü ìåíÿ, êîãäà ÿ ñîáèðàþñü ïîéòè äàëüøå ïî êîðèäîðó, è âìåñòî ýòîãî òÿíåò ìåíÿ íà íåñêîëüêî øàãîâ íàçàä. Çàòåì îñòàíàâëèâàåò, ÷òîáû îòïðûãíóòü åùå íàçàä è ïðèæàòü óõî ê äâåðè, ïðèñëóøèâàÿñü ê ïðåñëåäîâàíèþ. ×åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä îíà êèâàåò. 
     - Ðàññëàáüñÿ, - ãîâîðèò îíà, ïîäõîäÿ áëèæå, ÷òîáû íà÷àòü îäíîé ðóêîé ðàçâÿçûâàòü ãàëñòóê, à äðóãîé ðàññòåãèâàòü âåðõíèå ïóãîâèöû ðóáàøêè.
     - Ðàçâå âðåìÿ óæå íàñòàëî? – ÿ çàìèðàþ, êàê òîëüêî øóòêà âûëåòàåò èç ìîåãî ðòà... ìîæåò, îíà è ñîãëàñèëàñü, íî ÿ çíàþ, ÷òî åùå íå ïîëó÷èë åå ïðîùåíèÿ.
     Íî îíà ñëåãêà óëûáàåòñÿ è äîñòàåò èç ñóìî÷êè òþáèê ãóáíîé ïîìàäû, àêêóðàòíî íàíîñèò åå, çàòåì òÿíåò ìåíÿ âíèç, ÷òîáû îíà ìîãëà ïðèæàòüñÿ ãóáàìè ê ìîåìó âîðîòíèêó, îñòàâëÿÿ íà íåì áàãðîâîå ïÿòíî. Îíà îòñòóïàåò, ÷òîáû åùå ðàç îñìîòðåòü ìåíÿ, çàòåì âûäåðãèâàåò îäíó ñòîðîíó ìîåé ðóáàøêè, ïîêà òà íå âûñêàêèâàåò èç-ïîä ïîÿñà.
     Äàëüøå åå ñîáñòâåííûå ïðèãîòîâëåíèÿ. Îíà ðàñòðåïûâàåò âîëîñû, ïðîâîäÿ ïàëüöàìè ïî êóäðÿøêàì, ïîêà îíè íå ëîæàòñÿ êðèâî, çàòåì íàêëîíÿåòñÿ, ÷òîáû ðàññòåãíóòü ñâîè âûñîêèå êàáëóêè, ñíèìàåò èõ è õâàòàåò èõ çà ðåìåøêè, ÷òîáû áûëî óäîáíî íåñòè. Åñëè êòî-íèáóäü óâèäèò íàñ, îíè áóäóò ñêîðåå âñåãî ñìóùåíû òåì, ÷òî ìû äåëàëè, âûãëÿäÿ âîò òàê.
     Êîãäà îíà ñíîâà ñìîòðèò íà ìåíÿ, îíà îïÿòü ñòàíîâèòñÿ ñòàëüíîé, íè÷åãî, êðîìå ðåøèìîñòè â åå âçãëÿäå.
     - Ïîéäåì. Âðåìÿ íå æäåò.
     
     Ãîëóáîãëàçûé ìóæ÷èíà íàâåùàåò ìàëåíüêèå ïÿòíûøêè òåïåðü ëèøü èçðåäêà, è áîëüøå íèêîãäà íå ïðèâîäèò ìàëûøêó ñ âîñòîðæåííûì ñìåõîì, òàê ïðåîáðàçèâøèì åãî ëèöî. Íî òå æå çâóêè è öâåòà, ÷òî çàëèâàëè òèøèíó, çàëèâàþò ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî, è ñêâîçü íèõ ìû ìîæåì âèäåòü áîëüøå ýòîé Âñåëåííîé. Ìû èçî âñåõ ñèë ïûòàåìñÿ ìíîãîìó íàó÷èòüñÿ èç èõ ñëîâ, áóêâ è ïîñëàíèé, è îáðàçû ãîâîðÿò, íåñÿ çà ñîáîé ïðèçðàêè ñåðäåö.
     Íà ýòî óõîäÿò ãîäû, íî ìû íàõîäèì ãîëóáîãëàçîãî ìóæ÷èíó è åãî äî÷ü, è îáíàðóæèâàåì, ÷òî îíà óæå íå òàêàÿ ìàëåíüêàÿ. Çà ãîäû ïëåíà ìû óçíàëè, êàê íàçûâàåòñÿ âûðàæåíèå ëèöà ýòîãî ÷åëîâåêà, êîòîðîå òàê î÷àðîâûâàëî íàñ. È òåïåðü åå ëèöî òàêîå æå, íî äëÿ êîå-êîãî äðóãîãî, ìàëü÷èêà åå âîçðàñòà. Îíà âëþáëåíà â ïåðâûé ðàç, è ìû ÷óâñòâóåì, áóäòî ìû âëþáëåíû â ïåðâûé ðàç.
     Ãîëóáîãëàçûé ìóæ÷èíà äåðæèò â ñåðäöå íåíàâèñòü ê ìàëü÷èêó, è ñ òå÷åíèåì âðåìåíè âñå áóäóùèå âîçìîæíîñòè äëÿ ìàëü÷èêà, êîòîðîãî ëþáèò åãî äî÷ü, ñóæàþòñÿ: îí óìðåò, è åå ñåðäöå ðàçîáüåòñÿ.
     Ìû íå ìîæåì çíàòü, ÷òî áóäåò ñ åå ñåðäöåì ïîñëå.


ÃËÀÂÀ ÄÅÂßÒÍÀÄÖÀÒÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÐÅ  ÓØÀÕ íå ïðåêðàùàåòñÿ, äàæå êîãäà ïëþøåâûé êîâåð â êîðèäîðå ïîãëîùàåò çâóêè ìîèõ ñïîòûêàþùèõñÿ øàãîâ, ñòóïàþùèõ ðÿäîì ñ Ãèäåîíîì. Ìàëåíüêàÿ ñóìî÷êà, âèñÿùàÿ íà ïëå÷å, áóäòî ñäåëàíà èç ñâèíöà, âåñ ïèñòîëåòà âíóòðè íåå òÿæåëåå, ÷åì ëþáàÿ ôèçè÷åñêàÿ íàãðóçêà.
     ß áûëà â êîìíàòå ñ íèì. Ìîé ìîçã íå ïîçâîëÿåò ýòî çàáûòü. ß áûëà â êîìíàòå ñ Ðîäåðèêîì Ëàðó è íå óáèëà åãî.
     Íî ñëàáîå ìåðöàíèå âîêðóã ñöåíû ãàðàíòèðóåò ïðèñóòñòâèå çàùèòíîãî ïîëÿ, è ñ Ãèäåîíîì ðÿäîì ñî ìíîé ÿ áû íèêîãäà íå ïîäîáðàëàñü äîñòàòî÷íî áëèçêî äëÿ ìîåãî åäèíñòâåííîãî âûñòðåëà, ÷òîáû ïîëó÷èòü øàíñ ïîðàçèòü ñâîþ öåëü. Ñëóæáà áåçîïàñíîñòè áûëà ïðÿìî òàì. Íà ìãíîâåíèå ÿ ïîòåðÿëà ñåáÿ, è åñëè áû Ãèäåîí íå ñõâàòèë ìåíÿ çà ðóêó, ÿ áû âñå ðàâíî ïîïûòàëàñü. Âîçìîæíî, ÿ çðÿ ïîòðàòèëà ñâîé åäèíñòâåííûé øàíñ.
     Õîòÿ ÿ ïîíèìàþ, ÷òî óìíåå áûëî óéòè è äîæäàòüñÿ ëó÷øåãî ìîìåíòà. ß íå ìîãó èçáàâèòüñÿ îò ÷óâñòâà, ÷òî ÿ äîëæíà áûëà íàéòè ñïîñîá îáîéòè åãî. ß âñïîìèíàþ ñïèñîê èç òûñÿ÷è âåùåé, êîòîðûå äîëæíà áûëà ñäåëàòü. Óáåäèòü Ãèäåîíà, ÷òî íàì íóæíî îòêëþ÷èòü îõðàíó ïî âñåìó êîðàáëþ, ÷òîáû óìåíüøèòü íàøè øàíñû áûòü ïîéìàííûìè, è çàñòàâèòü åãî óáðàòü ïîëå äëÿ ìåíÿ. Áðîñèòüñÿ íà ñöåíó, êîãäà âíèìàíèå çàëà áûëî ïðèêîâàíî ê äî÷åðè è åå æåíèõó. Âñå áûëî áû ñäåëàíî, òåì áîëåå, ÷òî ìíå áîëüøå íå íóæíî áûëî îñòàâàòüñÿ ïîä ðàäàðîì. Ýòî äîëæíî áûëî áûòü ïóòåøåñòâèå â îäèí êîíåö.
     À âìåñòî ýòîãî ÿ ïðîñòî ñòîÿëà, ñ ðóêîé Âàëåòà íà ëîêòå, ñ åãî ãóáàìè ó ìîåãî óõà, â òî âðåìÿ êàê Ðîäåðèê Ëàðó è âñÿ åãî ñ÷àñòëèâàÿ ñåìüÿ ñòîÿëè íà ñöåíå è óëûáàëèñü. Ýòî âñå, ÷òî ÿ ìîãëà äåëàòü, ÷òîáû íå êðè÷àòü… íå ïëàêàòü… ÷òîáû ìåíÿ íå âûðâàëî.
     Êîðèäîð, âåäóùèé ê âûñòàâêå, è ëèôòû âäàëè íå ïîäñâå÷åíû. Íà ïîëó âûëîæåí êîâåð äåêàäåíòñêîãî êðàñíîãî öâåòà, êîòîðûé áûë â ìîäå, êîãäà «Èêàð» ñîâåðøèë ñâîå îáðå÷åííîå, ïåðâîå ïóòåøåñòâèå. Ìîè áîñûå íîãè íå èçäàþò íè çâóêà, è äàæå øàãè Ãèäåîíà ïî÷òè áåñøóìíû. Ïðèãëóøåííàÿ ìóçûêà è ñìåõ èç áàëüíîãî çàëà ïîñòåïåííî èñ÷åçàþò ïî ìåðå íàøåãî îòäàëåíèÿ. Êîìíàòû, îòêðûòûå ïî îáå ñòîðîíû îò íàñ, âîññîçäàþò òî, êàê «Èêàð» êîãäà-òî âûãëÿäåë, ÷òîáû ïîêàçàòü, êàê æèëè åãî ïàññàæèðû ïåðåä ñìåðòüþ. Ñïðàâà èìèòàöèÿ ñìîòðîâîé ïëîùàäêè. Ñëåâà êàþòû è îáùèå êîìíàòû, ðàñïîëîæåííûå íà ðàçíûõ óðîâíÿõ êîðàáëÿ, îò øòàáíûõ êàþò äî ïàëóáû âîåííîãî ïåðñîíàëà, è äàëåå äî ïåðâîãî êëàññà. Ðÿäîì ñ êàæäîé èç íèõ âèñèò çíàê, èíôîðìèðóþùèé ïîñåòèòåëåé «Äåäàëà», ÷òî, íàäåâ î÷êè “Èêàðóñ Ýêñïèðèåíñ”, îíè ñìîãóò óâèäåòü, êàê âûãëÿäåëè ýòè êîìíàòû ïîñëå àâàðèè.
     Áåç òðóïîâ ÿ ïîäîçðåâàþ.
     ß ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ, îáõâàòèâ ñåáÿ ðóêàìè, ÷òîáû ïåðåñòàòü äðîæàòü.
     Ãèäåîí ñìîòðèò íà ìåíÿ, åãî ðóêè òÿíóòñÿ êî ìíå. 
     - Òåáå õîëîäíî? - øåï÷åò îí è åãî ãîëîñ ðàçðóøàåò òèøèíó... è çàêëèíàíèå óäåðæèâàþùåå ìåíÿ.
     - Íåò, - áîðìî÷ó ÿ, çàñòàâëÿÿ ñåáÿ ãîâîðèòü ñïîêîéíî. Îí îïóñêàåò ðóêè. - Äàâàé ïåðåéäåì ê èíæåíåðíîìó îòñåêó. - ß ïðîõîæó ìèìî íåãî, îò÷àÿííî ïûòàÿñü ñîáðàòüñÿ ñ ìûñëÿìè.
     Ãèäåîí âñå åùå âåðèò, ÷òî ìû îáà çäåñü èç-çà òîãî, ÷òîáû íàéòè ðàçëîì, ñàáîòèðîâàòü ïëàíû Ëàðó. Ïóñòü îí òàê äóìàåò... ìîæåò, ÿ âñå-òàêè ñìîãó åãî èñïîëüçîâàòü. ×òîáû ïîëó÷èòü äîñòóï ê êîìïüþòåðó, åìó íóæíî îáîéòè îõðàíó, è, âîçìîæíî, ÿ ñìîãó çàñòàâèòü åãî óáðàòü ïîëå áåçîïàñíîñòè, çàùèùàþùåå ñöåíó. Èëè ÿ ìîãó âêëþ÷èòü ñèãíàëèçàöèþ, ïîêà îí äåëàåò ñâîå äåëî, è ïîêà îõðàíà ãîíèòñÿ çà íèì, ÿ ìîãó âåðíóòüñÿ â áàëüíûé çàë.
     Îí óòâåðæäàåò, ÷òî õî÷åò ðàçîáëà÷èòü çëîäåÿíèÿ Ëàðó â Ãàëàêòèêå. ß íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî îí íàñòîëüêî íàèâåí, ÷òîáû ñ÷èòàòü, ÷òî îí ìîæåò ÷åãî-òî äîáèòüñÿ. Êàêàÿ ñïðàâåäëèâîñòü â òîì, ÷òîáû àðåñòîâàòü òàêîãî ÷åëîâåêà, êàê Ëàðó? Äàæå åñëè åãî àäâîêàòàì íå óäàñòñÿ ñíÿòü ñ íåãî âñå îáâèíåíèÿ, â ëó÷øåì ñëó÷àå îí ïðîâåäåò íåñêîëüêî ìåñÿöåâ â “òþðåìíîé” êàìåðå, ÷òî ñäåëàåò ìîé ïåíòõàóñ áîëüøå ïîõîæèì íà ðåàáèëèòàöèîííûé öåíòð. Ãîðàçäî áîëåå âåðîÿòíî, ÷òî âñå ýòî áóäåò ñâàëåíî íà êàêîãî-òî ïîä÷èíåííîãî èç åãî êîìïàíèè, è Ëàðó áóäåò äîìèíèðîâàòü â ñëåäóþùèõ ïÿòèäåñÿòè íîâîñòíûõ öèêëàõ, âûðàæàÿ ñâîé øîê è óæàñ îò òîãî, ÷òî áûëî ñäåëàíî îò åãî èìåíè. Îí, âåðîÿòíî, áðîñèò åùå îäíî ïîñîáèå ñåìüÿì, “ïîñòðàäàâøèì” îò êðóøåíèÿ, è îò ðåçíè íà Ýéâîíå, è â èòîãå âûéäåò èç âñåãî ýòîãî áîëåå îáîæàåìûì, ÷åì êîãäà-ëèáî. Õîòÿ ÷èñëî òåõ, êòî âèäèò åãî íàñêâîçü, ðàñòåò, ìû âñå åùå êàïëÿ â îêåàíå ìàññ, è âîïðåêè èçëîæåíèþ ôàêòîâ, â êîòîðûå ëþäè õîòÿò âåðèòü, íàñ ïðîñòî ñìîåò.
     Ïåðåä íàìè îòêðûâàåòñÿ âîññîçäàíèå ñàëîíà ïåðâîãî êëàññà, êîãäà ìû íàïðàâëÿåìñÿ ê ëèôòàì. Ìîè øàãè çàìèðàþò. Êîìíàòà îñâåùåíà ñëàáûì, òåïëûì ñâåòîì, íî ãîëîãðàôè÷åñêèå ïðîåêòîðû âûêëþ÷åíû, íåò íè ïðèçðà÷íûõ ïàññàæèðîâ, íè ìóçûêè, íè ïîäíîñîâ. Ïîëíàÿ òèøèíà ëåãêî äàåò íàì ïîíÿòü, ÷òî ìû çäåñü íå îäíè.
     ß õâàòàþ Ãèäåîíà çà ðóêó, êîãäà îí íà÷èíàåò äâèãàòüñÿ ìèìî ìåíÿ, è åãî âçãëÿä çàäåðæèâàåòñÿ. Ðÿäîì ñ îäíîé èç ðîñêîøíûõ êàáèíîê ñ êîæàíîé îòäåëêîé ñòîÿò Ëèëè Ëàðó è Òàðâåð Ìåðåíäñåí.
     Ìû ñ Ãèäåîíîì îòñòóïàåì â òåíü, îæèäàÿ êàêîãî-òî ïðèçíàêà, ÷òî îíè çàìåòèëè íàñ. Íî ñîëäàò îáíèìàåò åå, à îíà ëèöîì óòêíóëàñü åìó â ïëå÷î, è íèêòî èç íèõ íå ñìîòðèò â íàøó ñòîðîíó. ß áûëà òàê çàíÿòà òåì, ÷òîáû íàñ ñ Ãèäåîíîì íå çàìåòèëè, êîãäà ìû óñêîëüçíóëè, ÷òî, äîëæíî áûòü, íå çàìåòèëà, êîãäà ýòè äâîå ñäåëàëè òî æå ñàìîå. Ïîêà ìû íàáëþäàåì, Ëèëè Ëàðó ïîäíèìàåò ãîëîâó. Ïîä ìàêèÿæåì åå ëèöî áåëîå, ãóáû îáâåäåíû êðàñíîé ïîìàäîé, êîòîðàÿ ïîä÷¸ðêèâàåò åå ñæàòûé ðîò. Íà íåé íàäåòî ÷åðíîå ïëàòüå, êàê áóäòî îíà ñêîðáèò îáî âñåì, ÷òî èõ îêðóæàåò. Òåïåðü, ïðèñìîòðåâøèñü, ÿ âèæó, ÷òî ãëàçà ñîëäàòà ïîêðàñíåëè.
     Ñîëäàò áîðìî÷åò ÷òî-òî, ÷åãî ÿ íå ñëûøó, è â îòâåò äåâóøêà øåï÷åò: 
     - Ìû ñ òîáîé êàê ïðèçðàêè.
     Íà ìãíîâåíèå ÿ ïî÷òè õî÷ó èõ ïîæàëåòü. ×òî áû îíè íè ñäåëàëè, ñ êåì áû îíè íè áûëè ñâÿçàíû, îíè åäèíñòâåííûå âûæèâøèå ëþäè âî Âñåëåííîé, êòî íàõîäèëñÿ çäåñü, êòî çíàë ëþäåé, ñìîäåëèðîâàííûõ â ãîëîãðàììàõ è ìåðòâûõ ñåé÷àñ, êòî, âîçìîæíî, äàæå áûë â ñàëîíå ïåðâîãî êëàññà äî òîãî, êàê «Èêàð» óïàë.
     ß âèäåëà ýòî âûðàæåíèå íà ëèöå äåâóøêè Ëàðó äþæèíó ðàç íà Ýéâîíå. Êàê áóäòî ó íåå âñå îòíÿëè, îñòàâèâ òîëüêî ñêåëåò òîãî, êåì îíà áûëà. Åñëè áû íå âîëîñû, ïëàòüå, áîãàòîå îêðóæåíèå, îíà ìîãëà áû ñòàòü ïî÷òè ñèðîòîé âîéíû, îæèäàÿ, êîãäà øðàìû îò òðàâìû èñ÷åçíóò. ß ìîãëà áû ñýêîíîìèòü åé âðåìÿ è ñêàçàòü, ÷òî îíè íèêîãäà íå èñ÷åçíóò íèêîãäà.
     Âíåçàïíî îíà ïðîòÿãèâàåò ðóêó, õâàòàåòñÿ çà êðàé ñòîëà, ÷òîáû âûïðÿìèòüñÿ, ìîðùèòñÿ, è ðóêè ñîëäàòà îáõâàòûâàþò åå ìîëíèåíîñíî. Ãîëîñ åãî âñòðåâîæåí, ñëîâà ÿñíû. 
     - Ëèëè, òû çäåñü, òû ñî ìíîé.
     - ß èõ ÷óâñòâóþ, - øåï÷åò îíà, ñòèñíóâ ÷åëþñòè, åäâà øåâåëÿ ãóáàìè, ÷òî íà ìãíîâåíèå ñòàíîâÿòñÿ âèäíû ñóõîæèëèÿ íà øåå. Ïîòîì âñå çàêàí÷èâàåòñÿ, è îíà ìåäëåííî âûäûõàåò, ñíîâà âûïðÿìëÿÿñü.
     Ìû ñ Ãèäåîíîì ïåðåãëÿäûâàåìñÿ, è îí âçãëÿäîì çàäàåò âîïðîñ: Êîãî èõ? - íî ó ìåíÿ íåò îòâåòà. Ïîëàãàþ ïðèçðàêè åå ïðîøëîãî, ñïðàøèâàþò, ïî÷åìó îíà çàìåøàíà â ïëàíàõ òàêîãî çëîãî ÷åëîâåêà, êàê åå îòåö.
     Ñîëäàò ñíîâà ãîâîðèò, ïîíèçèâ òåìáð ãîëîñà, ÷òî òåïåðü ñòàíîâèòñÿ òðóäíåå ðàçîáðàòü ñëîâè, è äåâóøêà êèâàåò â îòâåò. Îí íàêëîíÿåò ãîëîâó, ÷òîáû ïîöåëîâàòü åå â âèñîê, è êîãäà îí îòñòðàíÿåòñÿ, îíà ñíîâà ñòàíîâèòñÿ Ëèëè Ëàðó. ßðêàÿ óëûáêà, ðàñïðÿìëåííàÿ ñïèíà - âñå ïðèçíàêè òîãî, ÷òî ÿ âèäåëà, ñòåðòû.
     — Âîò ýòî ìîÿ äåâî÷êà, - ãîâîðèò ñîëäàò ñ óñìåøêîé, è âñå êëî÷êè ñî÷óâñòâèÿ ðàñòâîðÿþòñÿ. Õîòåëà áû ÿ òàê áåñïå÷íî çàáûòü î òðàãåäèè.
     ß ñìîòðþ íà Ãèäåîíà, ñîáèðàÿñü íàêëîíèòü ãîëîâó è ïðåäëîæèòü íàì äâèãàòüñÿ äàëüøå. Íàì íå íóæíî çíàòü, ÷òî äåëàþò çäåñü ýòè äâîå, íàì ïðîñòî íóæíî äåðæàòüñÿ ïîäàëüøå îò íèõ… è îáíàðóæèâàþ, ÷òî îí íàáëþäàåò çà ïàðîé òàê æå ïðèñòàëüíî, êàê è ÿ. Ìîðãàÿ, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî åãî ðóêè ñæàòû à êóëàêè òàê ñèëüíî, ÷òî êîñòÿøêè ïàëüöåâ ïîáåëåëè, è ÷òî ñàëîííûå îãíè, îòðàæåííûå â åãî ãëàçàõ, ìåðöàþò, ïîòîìó ÷òî â åãî ãëàçàõ ñòîÿò ñëåçû. Îí ñìîòðèò íà íèõ òàê æå, êàê ÿ ñìîòðþ íà ðèñóíîê ñâîåãî îòöà. Êàê áóäòî ÷åëîâåê, îáíèìàþùèé Ëèëè Ëàðó — ýòî ïîñëåäíèé êóñî÷åê åãî, êîòîðûé îí äàâíî ïîòåðÿë.
     ß êîëåáëþñü, çàòåì äîòðàãèâàþñü êîí÷èêàìè ïàëüöåâ äî åãî ðóêàâà. Îí ðåçêî âäûõàåò ÷åðåç íîñ, ïîòîì îòâîðà÷èâàåòñÿ, íå ãëÿäÿ íà ìåíÿ. Íå ãîâîðÿ áîëüøå íè ñëîâà, ìû ïðîäîëæàåì ïóòü, îñòàâëÿÿ âûæèâøèõ «Èêàðà» áðîäèòü ïî çàëàì «Äåäàëà» â îäèíî÷åñòâå.
     
     Ëèôòû, êîòîðûå Ãèäåîí õî÷åò èñïîëüçîâàòü, ðàñïîëîæåíû â êðûëå âûñòàâêè, ïîñâÿùåííîé ñàìîé êàòàñòðîôå, â çàëå, ãäå ïðåäñòàâëåíî îêîëî äâóõ äåñÿòêîâ ôðàãìåíòîâ îáëîìêîâ. Ãîëîãðàôè÷åñêèé òåêñò, îáúÿñíÿþùèé êàæäûé îáëîìîê êèäàåòñÿ íà íàñ, êîãäà ìû ïðîõîäèì ìèìî. Íàøå äâèæåíèå ïðèâëåêàåò ïóñêîâûå äèñïëåè, è îíè ïûòàþòñÿ ïðèâëå÷ü íàøå âíèìàíèå. Íî ãëàçà Ãèäåîíà ñìîòðÿò òîëüêî íà áîãàòî óêðàøåííûå äâåðè â êîíöå êîìíàòû, íàïðàâëÿÿñü ê íèì â òèøèíå.
     Ìû çàõîäèì âíóòðü ëèôòîâ, è ÿ âñå åùå ïûòàþñü íàéòè íóæíûå ñëîâà. Êîãäà ìû òèõî ñêîëüçèì ìèìî ýòàæåé ïî ïóòè ê èíæåíåðíîìó îòñåêó, ÿ ÷óâñòâóþ, êàê Ëàðó âñå äàëüøå îòõîäèò íà âòîðîé ïëàí. Íî êàêîâ ìîé ñëåäóþùèé øàã? Ãèäåîí, ÿ çíàþ, ÷òî ìåæäó íàìè ìíîãî... âñåãî ïðîèñõîäèò. Ñåé÷àñ íå âðåìÿ è íå ìåñòî äëÿ ðàçãîâîðîâ. Íî, ìîæåò áûòü, êîãäà âñå çàêîí÷èòñÿ, êàê òîëüêî ìû ïîëó÷èì íåîáõîäèìóþ èíôîðìàöèþ, ìû ñìîæåì... äà, ÷òî-òî â ýòîì ðîäå.  ñâÿçè ñ ýòèì ðàçâå òåáå íå íóæíî óáðàòü ïîëÿ áåçîïàñíîñòè ïîâñþäó, ïðîñòî ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî íè÷åãî íèãäå íå ñêðûòî?
     ß äåëàþ îñòîðîæíûé âäîõ.
     - Ëàäíî, ÿ îòêëþ÷èë ñèãíàëèçàöèþ, - ãîâîðèò Ãèäåîí, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ õîòü ÷òî-òî ñêàçàòü, à îí ñìîòðèò íà ïëàíøåò. - Ìíå óäàëîñü èçîëèðîâàòü òîëüêî èíæåíåðíûé ýòàæ è åñëè ìû îñòàíîâèì âåñü êîðàáëü, òî âåñü àä âûðâåòñÿ íà ñâîáîäó.
     Ïðîêëÿòèå.
     ß âñå åùå äóìàþ, ÷òî îòâåòèòü, êîãäà äâåðè îòêðûâàþòñÿ, ÷òîáû ÿâèòü èíæåíåðíûé îòñåê, è ÿ âûíóæäåíà ñëåäîâàòü çà íèì â êîðèäîð. Âîçìîæíî, åñëè ìû ïîñëåäóåì ïëàíó Ãèäåîíà è îòêëþ÷èì ðàçëîì, ýòî îòâëå÷åò Ëàðó îò ïîëíîñòüþ îõðàíÿåìîãî áàëüíîãî çàëà è äàñò ìíå âîçìîæíîñòü, â êîòîðîé ÿ òàê íóæäàþñü. ×àñòü ìåíÿ òîøíèò îò òîãî, êàê ëåãêî óëûáàòüñÿ Ãèäåîíó è ïðèòâîðÿòüñÿ, ÷òî âñå â ïîðÿäêå. Íî ÿ íèêîãäà íå çàáóäó, ÷òî ýòî Âàëåò èäåò ðÿäîì ñî ìíîé. Îí íèêîãäà áîëüøå íå áóäåò ïðîñòî Ãèäåîíîì.
     Íà ýòîì ýòàæå íåò áîãàòî óêðàøåííûõ àòðèáóòîâ êàê íàâåðõó. Çäåñü âñå ÷èñòî è ôóíêöèîíàëüíî. Ñëåâà îò íàñ ïî ñòåíàì ââåðõ ïîäíèìàþòñÿ ëåñà, ìåòàëëè÷åñêèé ïîðòàë âåäåò ê öåíòðó îòñåêà. Èç ïëàíîâ, êîòîðûå ÿ èçó÷àëà, ÿ çíàþ, ÷òî âåñü ýòîò óðîâåíü îòêðûò íà íåñêîëüêî ýòàæåé ââåðõ. Ýòî ïîõîæå íà îãðîìíûé ñòàäèîí ñ ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûìè äâèãàòåëÿìè â öåíòðå, ñ ðàáî÷èìè ìåñòàìè ïðèæàòûìè ê ñòåíàì, â âèäå ìåòàëëè÷åñêèõ ãíåçä, ÷òî ñâÿçàíû ñî ñëîæíûìè ëåñòíèöàìè. Òàêèì îáðàçîì äâèãàòåëü ìîæíî ïðîñìîòðåòü ñ äåñÿòêîâ ðàêóðñîâ.
     Ãèäåîí èäåò áûñòðî, è ÿ ðàäóþñü, ÷òî ìîè òóôëè áîëòàþòñÿ â ðóêå, òàê ÷òî ÿ ìîãó èäòè ñ íèì â íîãó. Áîñûìè íîãàìè ÿ ñïåøó çà íèì ïî êîðèäîðó è ìåòàëëè÷åñêàÿ ðåøåòêà íà ïîëó âïèâàåòñÿ â ìîþ êîæó. Âîçìîæíî, ýòî áóäåò áûñòðî. Âîçìîæíî, ìû áûñòðî íàéäåì ðàçëîì, îòêëþ÷èì åãî, è âåðíåìñÿ íà âå÷åðèíêó. Ó ìåíÿ åùå åñòü âðåìÿ äëÿ âûñòðåëà. ß ìîãó ïîïðàâèòü âîëîñû, ìàêèÿæ, âåðíóòüñÿ â ñòðîé. ß òàê çàíÿòà ìûñëåííûì âîññòàíîâëåíèåì ñåáÿ, ÷òî äûõàíèå âûõîäèò èç ìåíÿ ñ íåäîñòîéíûì ïèñêîì, êîãäà ÿ âíåçàïíî ñòàëêèâàþñü ñ øèðîêîé ñïèíîé Ãèäåîíà.
     - Êàêîãî ÷åðòà? - øåï÷åò îí, íî åãî ñïèíà çàêðûâàåò ìíå îáçîð.
     Òîëüêî êîãäà ÿ îòõîæó â ñòîðîíó, ÿ âèæó ñöåíó, ðàñêèíóâøóþñÿ ïåðåä íàìè. Íàø êîðèäîð çàêàí÷èâàåòñÿ áàëêîíîì, âûõîäÿùèì ê îãðîìíîìó ïðîñòðàíñòâó äëÿ äâèãàòåëÿ, â íåñêîëüêî ýòàæåé â âûñîòó. Ëåñòíèöû âåäóò â îáîèõ íàïðàâëåíèÿõ, è ÿâëÿþòñÿ ÷àñòüþ ãèãàíòñêîé ìåòàëëè÷åñêîé ïàóòèíû ëåñîâ è ïîðòàëîâ... íî íå ýòî çàñòàâèëî åãî îñòàíîâèòüñÿ.
      îãðîìíîé ïóñòîòå, ãäå äîëæåí áûòü ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûé äâèãàòåëü… ãäå äîëæåí áûòü ðàçëîì — íåò íè÷åãî. Ìàññèâíûå ìåòàëëè÷åñêèå êîãòè, êîòîðûå äîëæíû óäåðæèâàòü äâèãàòåëü íà ìåñòå, ïðîñòî õâàòàþò ïóñòîé âîçäóõ. Íà ìãíîâåíèå ÿ ïîðàæåíà òåì æå çàìåøàòåëüñòâîì, ÷òî è Ãèäåîí. Ìû áûëè òàê óâåðåíû, ÷òî ïëàí Ëàðó ñ ðàçëîìîì áóäåò âûïîëíåí çäåñü ñåãîäíÿ âå÷åðîì. Òåïåðü ÿ áîðþñü ñ èíñòèíêòîì ðàçâåðíóòüñÿ íà ïÿòêàõ è âåðíóòüñÿ â áàëüíûé çàë. Ñ ïîëåì áåçîïàñíîñòè èëè áåç íåãî, ÷òîáû ÿ ìîãëà âûñòðåëèòü â Ëàðó.
     - ß âîéäó â ñèñòåìó, - ãîâîðèò îí, ðåçêî ìîáèëèçóÿñü, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ ÷òî-òî ñêàçàòü, øàãàÿ ïî íàøåìó ìàëåíüêîìó áàëêîíó ê ëåñòíèöå â êîíöå. Îí ïðîäîëæàåò ãîâîðèòü, ñòó÷à ïî íåé, è ÿ ì÷óñü çà íèì. - Ðàçëîì â ãëàâíîì îôèñå âûçâàë îãðîìíûå ýíåðãåòè÷åñêèå êîëåáàíèÿ. Îí äîëæåí íàõîäèòüñÿ ãäå-òî åùå íà êîðàáëå. ß ïðîñëåæó çà ïîêàçàíèÿìè ýíåðãèè è âûÿñíþ ãäå. Îí äîëæåí áûòü ãäå-òî çäåñü. -  åãî ãîëîñå ñëûøèòñÿ íîòêà îò÷àÿíèÿ, íåóâåðåííîñòè, ñ êîòîðîé îí íå ãîòîâ ñòîëêíóòüñÿ. Íà òàêîì êîðàáëå íå òàê ìíîãî ìåñò, ãäå ìîæíî ñïðÿòàòü ÷òî-òî ñòîëü æå ìàññèâíîå, êàê ðàçëîì, êîòîðûé ìû âèäåëè â ãëàâíîì îôèñå «ÊË».
     - Ó íàñ íå òàê ìíîãî âðåìåíè, - ïðåäóïðåæäàþ ÿ åãî, êîãäà ìû äîñòèãàåì îñíîâàíèÿ âîçâûøàþùåéñÿ óñòàíîâêè. Ýòî äëèííûé ðÿä êîíñîëåé, â îñíîâíîì áåçäåéñòâóþùèõ ìîíèòîðîâ, ðàñïîëîæåííûõ íàä êîìàíäíûìè òðåêïàäàìè. – Íåò ñîâñåì, åñëè ìû íàïðàâèìñÿ âî âòîðîé îòñåê íà êîðàáëå.
     Ãèäåîí äàæå íå îòâå÷àåò, åãî âíèìàíèå ïðèêîâàíî ê ðàáîòå. Ðàíüøå ÿ ïî÷òè íàñëàæäàëàñü, íàáëþäàÿ, êàê îí äåëàåò ñâîå äåëî. Ïîëíàÿ êîíöåíòðàöèÿ, áîëåå ñîñðåäîòî÷åí, ÷åì êòî-ëèáî, êîãî ÿ êîãäà-ëèáî âèäåëà. Íàâåðíîå, ÿ ìîãëà áû ðàçäåòüñÿ äîãîëà è ëå÷ü íà ñòîë ïåðåä íèì, à îí áû ïðîñòî ïåðåäâèíóë ñâîé ìîíèòîð, ÷òîáû âèäåòü ïîâåðõ ìåíÿ.  ýòîì áûëî ÷òî-òî çàõâàòûâàþùåå, ÷òî-òî ïðèâëåêàòåëüíîå â òîì, êàê îí ïðîñòî èñ÷åçàë â ýòîé çàäà÷å.
     Òåïåðü... òåïåðü ÿ ìîãó ïðåäñòàâèòü, êàê îí ñëåäèë çà ìíîé. Ñëåäîâàë çà ìíîé ñ òàêèì öåëåóñòðåìëåííûì âíèìàíèåì.
     ß ñìîòðþ ïîâåðõ åãî ïëå÷à, êàê ïëàí êîðàáëÿ âñïûõèâàåò íà åãî ïëàíøåòå. Ìîé ðàçóì ñíîâà âîçâðàùàåòñÿ ê ìîåìó ïëàíó. Åñëè íàø ìàðøðóò ïîâåäåò íàñ îáðàòíî ÷åðåç áàëüíûé çàë, åñòü øàíñ, ÷òî ÿ ñìîãó óñêîëüçíóòü îò íåãî, âûèñêàòü âîçìîæíîñòü ñ ìåñüå Ëàðó. ß ìîãëà áû...
     Âîëîñû íà çàòûëêå âñòàþò äûáîì, èíñòèíêò ïðåäóïðåæäàåò ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì ìîé ìîçã èíòåðïðåòèðóåò çâóê, êîòîðûé ñîîáùàþò ìîè óøè: ñëàáûé ãóë îòêðûâàþùèõñÿ äâåðåé ëèôòà. 
     - Êòî-òî èäåò, - øèïëþ ÿ, õâàòàÿ Ãèäåîíà çà ðóêó, ÷òîáû ïðèâëå÷ü åãî âíèìàíèå.
     Îí âñêèäûâàåò ãîëîâó è âûäåðãèâàåò ïðîâîäà èç ñâîåãî ïëàíøåòà, íûðÿÿ ïîä êîíñîëü. Íåò âðåìåíè, ÷òîáû ñäåëàòü ðûâîê â äðóãóþ ñòîðîíó. ß ïðîñêàëüçûâàþ çà íèì, âñòàâàÿ íà êîëåíè, õâàòàÿ ïðèãîðøíè ìíîãîñëîéíûõ þáîê è çàïèõèâàÿ èõ â ñâîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî âîêðóã ñåáÿ, ÷òîáû îíè íå ïîïàäàëèñü íà ãëàçà. Êàê áóäòî ó ïëàòüÿ ñâîÿ æèçíü, îíî áîðåòñÿ ñî ìíîé, ïûòàåòñÿ âûñâîáîäèòüñÿ. Ìîå ñåðäöå êîëîòèòñÿ â òàêò øàãàì, òîðîïÿùèìñÿ âíèç ïî òîé æå ìåòàëëè÷åñêîé ëåñòíèöå, ïî êîòîðîé ìû ñïóñòèëèñü ïîñëå ëèôòà.
     - Ñóê..., — ñëûøèòñÿ æåíñêèé, ãðóáûé è ðàçäðàæåííûé ãîëîñ. Åå áîòèíêè ñòàíîâÿòñÿ âèäíû, êîãäà îíà äîñòèãàåò íèæíåé ÷àñòè ëåñòíèöû, à çàòåì îíà ñàìà ïîÿâëÿåòñÿ â ïîëå çðåíèÿ. Îíà âûñîêàÿ, ñ òåìíîé êîæåé è êàðèìè ãëàçàìè, âñåãî íà ïàðó ëåò ñòàðøå ìåíÿ.
     Îíà â óíèôîðìå ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, è õîòÿ îíà âûãëÿäèò íåïðèíóæäåííî, åå ïðàâàÿ ðóêà íàõîäèòñÿ âñåãî â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò êîáóðû íà áåäðå, ñîäåðæàùåé êàêîå-òî îðóæèå. Ýòî íå ôîðìà «ÊË». Îíà îäèí èç ñîòðóäíèêîâ ñëóæáû áåçîïàñíîñòè ñ ïîñåùàþùèìè ïëàíåòàðíûìè äåëåãàöèÿìè. Òå ñàìûå ïîñëû, êîòîðûõ ìû ïðèøëè ñþäà çàùèùàòü. Èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, Ãèäåîí ïðèøåë ñþäà çàùèùàòü. Îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ ïðåæäå, ÷åì ÿ çàìå÷àþ ãåðá íà åå êóðòêå, è îãëÿäûâàþñü íà ëåñòíèöó, ãäå îñòàëñÿ åå ñïóòíèê.
     - Åãî çäåñü íåò, - êðè÷èò îíà ÷åðåç ïëå÷î. - Çäåñü íè÷åãî íåò. Òåáå ëó÷øå ñâÿçàòüñÿ ñ íèìè è ñêàçàòü, ÷òî îíà ìîæåò ñïîêîéíî ñïóñêàòüñÿ ñþäà. Îíè äîëæíû ýòî óâèäåòü.
      ãîëîâå ðîèòñÿ êó÷à ìûñëåé, ñóìÿòèöà ïåðåïëåòàåòñÿ ñ îïðàâäàíèÿìè. Îíà òóò èç-çà ðàçëîìà? Èç-çà äâèãàòåëÿ? Áóäåò ëè ýòî èìåòü çíà÷åíèå, åñëè îíà âûòàùèò íàñ èç-ïîä êîíñîëè? Ìîè èíñòèíêòû óæå âêëþ÷àþòñÿ, ñâÿçûâàÿ âîåäèíî èñòîðèþ. Ìîè âîëîñû ðàñòðåïàíû, Ãèäåîí ñáîêó. ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ìû óëèçíóëè ñ âå÷åðèíêè. ß ìîãó ñêàçàòü, ÷òî äâèãàòåëè ìåíÿ çàâîäÿò, è ÿ õîòåëà ïðèêëþ÷åíèé â èíæåíåðíîì îòñåêå.
     - ß òîëüêî ÷òî åìó ïîçâîíèë, - ãîâîðèò ïàðåíü íà ëåñòíèöå, åãî ãîëîñ ïðîõîäèò ñêâîçü ìåíÿ, ýëåêòðèçóÿ. ß óçíàþ ýòîò ãîëîñ. Ìãíîâåííî, îí âûçûâàåò ïàðó ñìåþùèõñÿ çåëåíûõ ãëàç, ïàäåíèå òåìíûõ êóäðåé. Ýòîò ãîëîñ… èç äîìà.
     Ìîå òåëî áåðåò âåðõ, è äàæå íå çàäóìûâàÿñü, ÿ âûëåçàþ èç-ïîä ïóëüòà, íà ìãíîâåíèå çàïóòàâøèñü â ñâîåì ïëàòüå, ïîêà âñêàêèâàþ íà íîãè. 
     - Ôëèíí!
     Îí ñòîèò íà ëåñòíèöå, ñ îòêðûòûì ðòîì, íåïîäâèæíûé, êàê ñòàòóÿ.  ýòîì ÷åðíîì êîñòþìå îí òàê íåïîõîæ íà ìàëü÷èêà, ñ êîòîðûì ÿ âûðîñëà, íî â òî æå âðåìÿ, íè÷åãî â íåì íå èçìåíèëîñü.
     Ùåë÷îê ñëåâà âûáèâàåò ìåíÿ èç êîëåè, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî äåâóøêà ðÿäîì ñî ìíîé âûòàñêèâàåò ïèñòîëåò.
     Ýòîò çâóê âûâîäèò Ôëèííà èç øîêà è çàñòàâëÿåò ñïóñêàòüñÿ ïî ëåñòíèöå.
     - Íåò, íåò, íå òðîãàé åå! - Îí ðàñêðûâàåò îáúÿòèÿ, è ÿ áðîñàþñü â íèõ, çàêðûâàÿ ãëàçà, êîãäà îí êðåïêî îáíèìàåò ìåíÿ. Ê ìîåìó óæàñó ìîè ãëàçà íà÷èíàþò ãîðåòü îò ñëåç. Ýòî òî, êàê ÷óâñòâóåòñÿ äîâåðèå. ß äóìàëà, ÷òî íà÷àëà íàõîäèòü åãî ñ Ãèäåîíîì, íî òåïåðü ýòà ñâÿçü, ïîòðåïàííàÿ è ñëîìàííàÿ åãî ëîæüþ è ìîåé, áëåäíååò ïî ñðàâíåíèþ ñ ýòèì.
     Äåâóøêà ñíîâà ãîâîðèò, åå òîí ñóõîé. 
     - ß ïîëàãàþ, òû óâåðåí.
     - ß óâåðåí, ghr?*, - ãîâîðèò îí åé, êîãäà îòïóñêàåò ìåíÿ. — Ýòî Ñîôèÿ. Ýòî îíà ñïðÿòàëà ìåíÿ â ãîðîäå, êîãäà... - åìó íå íóæíî çàêàí÷èâàòü ïðåäëîæåíèå. Îíà çíàåò. ß âèæó ýòî â åå ãëàçàõ: îíà çíàåò, êòî ÿ, è ìîå ìåñòî â èõ èñòîðèè íà Ýéâîíå. Î ìîåì îòöå…
     - ß ïîíÿòèÿ íå èìåëà, ÷òî òû áóäåøü çäåñü ñ äåëåãàöèåé Ýéâîíà, - ãîâîðþ ÿ, ïîëíîñòüþ îñîçíàâàÿ, ÷òî áîðìî÷ó. - Î Áîæå, Ôëèíí, ÿ íå ìîãó ïîâåðèòü... òû ïîíÿòèÿ íå èìååøü, êàê ñèëüíî ÿ... - ÿ îòñòóïàþ îò íåãî, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà äåâóøêó, íàáëþäàþùóþ çà íàìè. Ãèäåîí âûïîëçàåò èç-ïîä ïóëüòà. Îí íå âûãëÿäèò äîâîëüíûì, óâèäåâ ìåíÿ â îáúÿòèÿõ Ôëèííà. Â òî âðåìÿ êàê äåâóøêà Ôëèííà íå âûãëÿäèò äàæå îòäàëåííî óãðîæàþùåé.
     Ïîòîìó ÷òî îíà èìåííî òàêàÿ. Õîòÿ ÿ è ïîêèíóëà Ýéâîí äî òîãî, êàê ó íàñ ïîÿâèëñÿ îôèöèàëüíûé ôëàã, ÿ óçíàëà ãåðá íà åå êóðòêå: êåëüòñêèé óçåë âîêðóã çâåçäû. È òåïåðü, êîãäà ó ìåíÿ åñòü ïîíèìàíèå, íå ãîâîðÿ óæå î òîì, ÷òî Ôëèíí íàçâàë åå ìîÿ ëþáîâü, ÿ çíàþ, êòî îíà. Êàïèòàí Ëè ×åéç. Áè÷ Ýéâîíà. Çàùèòíèê Ýéâîíà, åñëè ïîñëóøàòü âåðñèþ Ôëèííà.
     Ôëèíí êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - ß äóìàë, îíè îòïðàâèëè òåáÿ â Ïàðàäèç. Êàêîãî ÷åðòà òû çäåñü äåëàåøü?
     Ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå. ß çäåñü, ÷òîáû ïðèêîí÷èòü Ðîäåðèêà Ëàðó, êðè÷àò ìîè ìûñëè. Íî Ôëèíí íèêîãäà íå áûë ñêëîíåí ê íàñèëèþ, è Ãèäåîí ïîïûòàåòñÿ îñòàíîâèòü ìåíÿ, åñëè óçíàåò, ÷òî ÿ âñå åùå õî÷ó ñìåðòè Ëàðó. Ïîýòîìó ÿ ïðîãëàòûâàþ êëóáîê ýìîöèé è âìåñòî ýòîãî ãîâîðþ: 
     - ß ïðåäïîëàãàþ, ÷òî ìû çäåñü ïî òîé æå ïðè÷èíå, ÷òî è âû.
     Ôëèíí áðîñàåò âçãëÿä íà Ãèäåîíà, ïîäíèìàÿ áðîâè. 
     - Êòî òâîé äðóã?
     Äëÿ ëþáîãî äðóãîãî áûñòðîå èçìåíåíèå òåìû áûëî áû íå ïîñëåäîâàòåëüíîñòüþ. Íî ÿ çíàþ, ïî÷åìó Ôëèíí ñïðàøèâàåò. 
     - Êòî-òî, ó êîãî åñòü îñíîâàíèÿ ïîëàãàòü, ÷òî òðàíñëÿöèÿ ñ Ýéâîíà áûëà ïðàâäîé, - îñòîðîæíî îòâå÷àþ ÿ.
     - Òû äîâåðÿåøü åìó? - Ãëàçà Ôëèííà âîçâðàùàþòñÿ êî ìíå.
     Ó ìåíÿ íåò îòâåòà äëÿ íåãî. Íåò, ÿ íå äîâåðÿþ åìó. Íåò, îí ìîíñòð, êîòîðûé òåððîðèçèðîâàë ìåíÿ âåñü ïîñëåäíèé ãîä. Íåò, è âû ìîæåòå âûòîëêíóòü åãî èç áëèæàéøåãî øëþçà. Íåò, íî îí ìîé åäèíñòâåííûé ñîþçíèê.
     - Ìû çäåñü âìåñòå, - ãîâîðèò Ãèäåîí, êîãäà ìîå ïðîäîëæàþùååñÿ ìîë÷àíèå íà÷èíàåò íåëîâêî ðàñòÿãèâàòüñÿ. 
     - Ó íàñ áûëè îñíîâàíèÿ ïîëàãàòü, ÷òî Ëàðó ÷òî-òî ïëàíèðóåò íà òîðæåñòâå. - ß óêëîíÿþñü îò âîïðîñà äîâåðèÿ, ïûòàÿñü èãíîðèðîâàòü òî, êàê áðîâè Ôëèííà âçëåòàþò ââåðõ ïðè ñëîâå âìåñòå. ß ñìîòðþ íà äåâóøêó, ×åéç, êîòîðàÿ âñå åùå âûãëÿäèò íàñòîðîæåííîé, õîòÿ åå ðóêà áîëüøå íå âèñèò íàä ïèñòîëåòîì. - ×òî-òî, ÷òî ñâÿçàííî ñ... õì...
     - Ñ ðàçëîìîì. - Ôëèíí çàêàí÷èâàåò ôðàçó çà ìåíÿ, çàñëóæèâ ðåçêèé âçãëÿä Äæóáèëè è èñïóãàííûé âçãëÿä Ãèäåîíà. - Ñ òàêèì æå óñïåõîì ìîæíî óçíàòü ñëîíà â êîìíàòå. Èëè íå â êîìíàòå, â çàâèñèìîñòè îò îáñòîÿòåëüñòâ. - Îí êèâàåò â ñòîðîíó ïóñòîãî ïðîñòðàíñòâà, ãäå äîëæåí áûë áûòü ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûé äâèãàòåëü... èëè ðàçëîì.
     - Åñëè òû ñ Ýéâîíà, - ãîâîðèò ×åéç, ïîäõîäÿ ê íàì, - òîãäà òû ïîéìåøü. Ìû äîëæíû óáåäèòüñÿ, ÷òî òî, ÷òî òàì ïðîèçîøëî, áîëüøå íèêîãäà íå ïîâòîðèòüñÿ.
     Ôëèíí òÿæåëî âçäûõàåò. 
     - Ïîñëóøàéòå, ÷åðåç ìèíóòó çäåñü áóäåò îñòàëüíàÿ ÷àñòü íàøåé êîìàíäû. ß ïîñëàë èì ñèãíàë, êîãäà ìû îáíàðóæèëè èñ÷åçíîâåíèå ðàçëîìà. È òåáå áóäåò òðóäíî â ýòî ïîâåðèòü, íî...
     Îí çàìîëêàåò. Îí âèäèò ïî íàøèì ëèöàì, ÷òî ìû ñìîòðèì ìèìî íåãî, íà ëåñòíèöó. Âî ãëàâå íåå ñòîèò Òàðâåð Ìåðåíäñåí â ñâîåì áåçóïðå÷íîì âå÷åðíåì êîñòþìå, à ðÿäîì ñ íèì Ëèëè Ëàðó âî âñåé ñâîåé âåëèêîëåïíîé êðàñå.
     Êàê òàêîå âîçìîæíî? ß ÷óâñòâóþ, êàê ïóëüñ ñòó÷èò â âèñêàõ. Îñòàëüíàÿ ÷àñòü íàøåé êîìàíäû, ñêàçàë Ôëèíí, íî ïåðåä íàìè ñòîèò è ñìîòðèò íà íàñ ñåìüÿ Ðîäåðèêà Ëàðó.
     Êàê ýòè ÷åòûðå ÷åëîâåêà ìîãëè îêàçàòüñÿ â ýòîì ìåñòå? È âñå âìåñòå?
     È òîãäà ÿ âñïîìèíàþ ñëîâà Ãèäåîíà, êîãäà ìû âïåðâûå âñòðåòèëèñü: ÷òî îí áûë óâåðåí, ÷òî âûæèâøèå ñ «Èêàðà» ñòîëêíóëèñü ñ òåìè æå ñóùåñòâàìè, êîòîðûå òåððîðèçèðîâàëè Ýéâîí â ïðîøëîì ãîäó... ñ øåïîòàìè, êàê Ôëèíí íàçâàë èõ â ñâîåé òðàíñëÿöèè.
     ß âñå åùå ïÿëþñü íà íèõ, è êàæäàÿ ìîÿ ïîñëåäíÿÿ ïðèäóìêà âûëåòàåò ó ìåíÿ èç ãîëîâû, êîãäà ÿ ïîíèìàþ, ÷òî Ëèëè Ëàðó ñìîòðèò ìèìî ìåíÿ. ß îãëÿäûâàþñü è âèæó Ãèäåîíà. Êîãäà ÿ âèæó åãî ëèöî, ìîå ñåðäöå ïîäíèìàåòñÿ åùå íà îäíó íåâîçìîæíóþ ñòóïåíüêó. Ñåðüåçíîå, íåóëûá÷èâîå, çàñòûâøåå. È êîãäà ÿ ñíîâà âîçâðàùàþ âçãëÿä, ëèöî Ëèëè Ëàðó ñòàíîâèòñÿ àáñîëþòíî áåëûì.
     Åå ðîò îòêðûâàåòñÿ, ãóáû ôîðìèðóþòñÿ â ôîðìå ñëîâà, êîòîðîå ÿ íå ìîãó îïðåäåëèòü. Ó íåå óõîäÿò äîëãèå ñåêóíäû íà òî, ÷òîáû ïåðåâåñòè äûõàíèå è çàãîâîðèòü, à êîãäà îíà ãîâîðèò, ýòî ïîëó÷àåòñÿ òîíêèé, èñïóãàííûé øåïîò.
     - Ñàéìîí?
     
     *ghr? (èðë.) - ëþáîâü, â äàííîì ñëó÷àå ñêîðåå âñåãî îí ãîâîðèò: ëþáèìàÿ.
     
     Äî÷ü íàøåãî õðàíèòåëÿ; çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê èç ñåðîãî ìèðà; äåâóøêà, ÷åé îòåö óìðåò è îñòàâèò åå ñëîìëåííîé; ïîýò ñî ñòàëüþ è êðàñîòîé â äóøå; ñèðîòà, ÷üè ìå÷òû èìåþò òàêóþ íàäåæäó…
     Ñêîðî îíè âñå áóäóò ðàçáèòû èç-çà ìóæ÷èíû ñ ãîëóáûìè ãëàçàìè, è êîãäà ýòî ïðîèçîéäåò, ìû óâèäèì, êåì îíè ñòàíóò. Èáî åñëè îíè ïàäóò, êàê ïàëè ìû, ìû îòâåðíåìñÿ îò ýòîé Âñåëåííîé íàâñåãäà è îñòàâèì åå âî òüìå.
     Ïðîñëåæèâàÿ èõ ïóòè, èõ âîçìîæíîå áóäóùåå, ìû âèäèì òóñêëîñòü òàì, ãäå ïåðåñåêóòñÿ èõ ëèíèè. Ñäâèíüñÿ òàê èëè èíà÷å, è îíè ïîéäóò ñâîèìè ïóòÿìè, íèêîãäà íå âñòðåòÿòñÿ, íèêîãäà íå ïîêàæóò íàì, êàêèì ìîæåò áûòü ÷åëîâå÷åñòâî.
     Íî åñòü... øåñòîé. Äîáàâü åãî ê îñòàëüíûì è ìðàê ðàññååòñÿ. Ýòî íå òàê óæ òðóäíî, ïîòîìó ÷òî åãî ïóòü óæå áëèçîê ê ïóòè äî÷åðè íàøåãî õðàíèòåëÿ.
     Øåñòü æèçíåé, øåñòü íèòåé. Ìû óâèäèì, êàê îíè ïåðåïëåòóòñÿ.


ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÃËÀÇÀ ÒÀÐÂÅÐÀ ÌÅÐÅÍÄÑÅÍÀ ïåðåâîäÿòñÿ ñ ìîåãî ëèöà íà Ëèëè. Îí íàïðÿãàåòñÿ, íà åãî ëèöå ÿâíî âûðèñîâûâàåòñÿ óäèâëåíèå. 
     - Ñàéìîí? - âòîðèò îí... èìÿ ÷òî-òî çíà÷èò äëÿ íåãî. - Ñàéìîí, ïàðåíü, ñ êîòîðûì…
     - Ñ êîòîðûì îíà äîëæíà áûëà áûòü, - çàêàí÷èâàþ ÿ çà íåãî, êîãäà Ëèëè íå äåëàåò íè ìàëåéøåãî íàìåêà íà îòâåò. - Ñàéìîí, êîòîðûé óìåð çà íåå, Ñàéìîí, êîòîðîãî îíà çàáûëà, êàê òîëüêî åãî îòïðàâèëè íà ëèíèþ ôðîíòà. - ß íå õî÷ó ñìîòðåòü íà ëèöî Ëèëè, íî íè÷åãî íå ìîãó ñ ñîáîé ïîäåëàòü. Îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ òàê, áóäòî ÿ âîñêðåñ èç ìåðòâûõ. Îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ, áóäòî ÿ ïðîñòî åùå îäèí ïðèçðàê.
     Òàðâåðó ïðèõîäèòñÿ âçÿòü åå ïîä ëîêîòü, êîãäà îíè ñïóñêàþòñÿ ïî ëåñòíèöå. Îíà íå ñìîòðèò, êóäà ñòàâèò íîãè, è ïðàêòè÷åñêè ñïîòûêàåòñÿ.
     - ×òî, ÷åðò âîçüìè, ïðîèñõîäèò? - òðåáóåò îí, òåïåðü èãíîðèðóÿ Ñîôèþ. Ñîôèþ, ñòîÿùóþ âñåãî â íåñêîëüêèõ ôóòàõ, ìîë÷àëèâóþ è áåññòðàñòíóþ. Ñîôèþ, êîòîðàÿ óñëûøàëà, êàê ÿ ðàñêðûë åùå îäíó ëîæü. ß è íå ïîíèìàë ðàíüøå, êàê ìíîãî èç òîãî, ÷òî ãîâîðèë åé, áûëî ëîæüþ. Íî òåïåðü, âèäÿ, êàê ëîæü âûñòðàèâàåòñÿ îäíà çà äðóãîé... è ÿ äóìàë, ÷òî íå ìîãó äîâåðÿòü åé?
     - Ñàéìîí... - ãîëîñ Ëèëè åäâà ñëûøåí, áðîâè íàõìóðåíû, ïåðâîíà÷àëüíûé øîê îò ìîåãî ïîÿâëåíèÿ, íà÷èíàåò ñïàäàòü. Ñàìîå ñþððåàëèñòè÷íîå â ýòîì ìîìåíòå òî, ÷òî íè îíà, íè Òàðâåð, ïîõîæå, íå äóìàþò, ÷òî ÿ íèêàê íå ìîãó áûòü Ñàéìîíîì, õîòÿ áû ïîòîìó, ÷òî îí ìåðòâ óæå ìíîãî ëåò.
     - Íåò, - â êîíöå êîíöîâ, îòâå÷àþ ÿ. - Íî òû áëèçêî.
     - Î, ìîé Áîã, - øåï÷åò îíà. - Ãèääè*.
     ß íå ñëûøàë ýòîãî ïðîçâèùà ÷åòûðå ãîäà, è îíî ïðîíçàåò ìåíÿ, êàê íîæ. Âíåçàïíî ìíå õî÷åòñÿ ñíîâà ñâåðíóòüñÿ êàëà÷èêîì â øêàôó áðàòà, ñïðÿòàòüñÿ ñðåäè îáóâè, ñõåì è êîëëåêöèé îòêðûòîê. ß ñãëàòûâàþ, çàñòàâëÿÿ ãîëîñ çâó÷àòü ðîâíî. 
     - Áèíãî.
     Òàðâåð êëàäåò ðóêó íà ñïèíó Ëèëè… ñêîëüêî ðàç ÿ âèäåë, êàê ìîé áðàò òàêæå ïðèêàñàëñÿ ê íåé?
     - Ëèëè, - îñòîðîæíî ãîâîðèò Ôëèíí. — Ýòî ìîÿ ïîäðóãà Ñîôèÿ, îíà ñ Ýéâîíà. Ýòîò ïàðåíü çäåñü ñ íåé. Òû åãî çíàåøü?
     Çàìåòíî ñîáðàâøèñü, Ëèëè âûïðÿìëÿåòñÿ è ñ òðóäîì ñãëàòûâàÿ, ãîâîðèò: 
     — Ýòî Ãèäåîí. Òàðâåð, îí ìëàäøèé áðàò Ñàéìîíà Ìàðøàíòà.
     Ãëàçà Òàðâåðà íåìíîãî ðàñøèðÿþòñÿ, è õîòÿ îí íå ðàññëàáëÿåòñÿ, åãî ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ ñïîêîéíåå, êîãäà îí ñïðàøèâàåò: 
     - Ñàéìîí, òîò þíîøà, êîòîðîãî óáèë òâîé îòåö çà òî, ÷òî îí âëþáèëñÿ â òåáÿ?
     - Î÷åíü âåðíî, - îòâå÷àþ ÿ, ïðåæäå ÷åì óñïåâàåò Ëèëè. - Íî íà ñàìîì äåëå âû îáà ìåíÿ çíàåòå.
     Ó íåãî ñóæàþòñÿ ãëàçà. 
     - ß íå äóìàþ, ÷òî...
     - Âû çíàåòå ìåíÿ êàê Âàëåòà.
     Â òèøèíå, êîòîðàÿ ñëåäóåò ïîñëå ìîèõ ñëîâ, ÿ ñëûøó, êàê Ñîôèÿ äûøèò. Êîãäà ÿ êðàåì ãëàçà ñìîòðþ íà íåå, ÿ âèæó, êàê îíà ìåäëåííî äåëàåò øàã ê ëåñòíèöå. ß ïî÷òè âèæó åå ìûñëè, êîãäà îíà ïîäóìûâàåò î òîì, ÷òîáû ñáåæàòü. È, íà ñàìîì äåëå, ÿ íå âèíþ åå. Îíà äî ñèõ íå îïðàâèëàñü îò çíàíèÿ, ÷òî ÿ Âàëåò, êîòîðûé òåððîðèçèðîâàë åå ïîñëåäíèé ãîä. Òåïåðü ÿ äîáàâëÿþ ê ýòîìó, ÷òî ÿ ñòàðûé äðóã ñåìüè ëþäåé, îòâåòñòâåííûõ çà ñìåðòü åå îòöà.
     Õîòÿ “äðóã” íåìíîãî íåòî÷íîå îïðåäåëåíèå.
     — Ýòî îí îòêîïàë èíôîðìàöèþ, êîòîðóþ âû ïðèñëàëè íàì íà Ýéâîí? - ñïðàøèâàåò Äæóáèëè, óñòàâèâøèñü íà ìåíÿ.
     Ëèëè èãíîðèðóåò âîïðîñ. 
     — Ýòî òû ïîìîã íàì óñòàíîâèòü ñèñòåìó áåçîïàñíîñòè? - âçðûâàåòñÿ îíà, íàêîíåö, ïðåîäîëåâàÿ øîê è íà êîðîòêîå ìãíîâåíèå ñòàíîâèòñÿ áîëüøå ïîõîæà íà äåâî÷êó, êîòîðóþ ÿ çíàë â äåòñòâå. - Íî ïî÷åìó... çà÷åì òû íà ñàìîì äåëå íàì ïîìîãàë?
     Ìûøöû íà ìîåé ÷åëþñòè íàïðÿãàþòñÿ, âñïûøêà ãíåâà çàñòàâëÿåò ìåíÿ ñêðåæåòàòü çóáàìè. 
     - Ê êàêîìó âûâîäó âû ïðèøëè, ìèññ Ëàðó? Âû ðàíèòå ìåíÿ. Èñòîðè÷åñêè ñëîæèëîñü òàê, ÷òî îáû÷íî ìîÿ ñåìüÿ íå îáìàíûâàëà âàñ.
     Ëèëè äåëàåò øàã âïåðåä, îòõîäÿ îò Òàðâåðà, åå ãëàçà ñìîòðÿò ìíå â ëèöî. 
     - Ïðîñòè, ÷òî íå ïðèøëà ê òåáå ïîñëå... - åå ãîëîñ ñðûâàåòñÿ, è îíà ïûòàåòñÿ ñíîâà. - Ìíå áûëî âñåãî ÷åòûðíàäöàòü. ß áûëà óáèòà ãîðåì, è ýòî áûëà ìîÿ âèíà, ÿ íå ìîãëà...
     ß ÷óâñòâóþ âçãëÿäû Ôëèííà è Äæóáèëè, íî, ÷òî åùå õóæå, ÿ ÷óâñòâóþ, êàê Ñîôèÿ ñìîòðèò íà ìåíÿ, è êàêàÿ-òî îòäàëåííàÿ ÷àñòü ìîåãî óìà çàäàåòñÿ âîïðîñîì, ñêîëüêî èç ýòîé èñòîðèè îíà ñïîñîáíà ñîáðàòü ïî ôðàãìåíòàì. Ñîñðåäîòî÷üñÿ íà ýòîì. Ñîñðåäîòî÷üñÿ íà íåé. Íå äóìàé î Ñàéìîíå. Êðîâü ðåâåò â óøàõ, íåñåòñÿ, êàê âåòåð, êàê øåï÷óùèå ãîëîñà. ß ïûòàþñü ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà ýòîì, à íå íà äåâóøêå ïåðåäî ìíîé.
     - ß ëþáèëà òâîåãî áðàòà, Ãèääè. - Ëèëè çàìîëêàåò, íå ïðèáëèæàÿñü êî ìíå, õîòÿ ïî ÿçûêó åå òåëà ÿ ìîãó ñêàçàòü, ÷òî îíà ýòîãî õî÷åò. - ß íèêîãäà íå õîòåëà, ÷òîáû ñ íèì ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü. È ÿ íèêîãäà, íèêîãäà íå çàáóäó åãî.
     Ïîçàäè íåå ìîë÷èò åå æåíèõ. Åìó äîëæíî áûòü áîëüíî ñëûøàòü, êàê Ëèëè ãîâîðèò î ñâîåé òàê íàçûâàåìîé ëþáâè ê äðóãîìó ïàðíþ, íî Òàðâåð ýòîãî íå ïîêàçûâàåò.
     - Íó, õîðîøî. - ß õî÷ó çàñóíóòü ðóêè â êàðìàíû, ññóòóëèòüñÿ, ñïðÿòàòüñÿ îò âñåãî ýòîãî. Ìåæëè÷íîñòíûå îòíîøåíèÿ… â ýòîì Ñîôèÿ ìàñòåð, íå ÿ. — Çíà÷èò, íàñ òàêèõ äâîå. Ïî êðàéíåé ìåðå, ó òåáÿ íå áûëî ïðîáëåì äâèãàòüñÿ äàëüøå.
     — Ýòî íåñïðàâåäëèâî. - Ãîëîñ Ëèëè íåìíîãî ó÷àùàåòñÿ, çàñòàâëÿÿ êðîâü ñèëüíåå áèòüñÿ â óøàõ. - Ãèääè... Ãèäåîí... òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ÿ âëþáèëàñü â Òàðâåðà, ýòî íå îòìåíÿåò ìîèõ ÷óâñòâ ê Ñàéìîíó. Ñàéìîí... Ñàéìîí âñåãäà áóäåò… ñî ìíîé. Òàê æå, êàê îí âñåãäà áóäåò ñ òîáîé. - Îíà ìåäëåííî è äîëãî âûäûõàåò. - Òû òàê íà íåãî ïîõîæ.
     - Íó, òû, äîëæíî áûòü, òîãäà íå ñëèøêîì âûñîêîãî ìíåíèÿ î íàñ îáîèõ, åñëè òâîÿ ïåðâàÿ ìûñëü áûëà î òîì, ÷òî ÿ ïîìîãàë âàì ñî ñëóæáîé áåçîïàñíîñòè, ÷òîáû êèíóòü âàñ.
     - Ïî÷åìó òîãäà òàêàÿ ñåêðåòíîñòü? – ñïðàøèâàåò Ëèëè. - Çà÷åì ïðÿòàòüñÿ çà ïñåâäîíèìàìè è... ïî÷åìó áû ïðîñòî íå ñêàçàòü íàì, êòî òû òàêîé?
     - Ïîòîìó ÷òî ÿ áîëüøå íå òîò, êåì áûë, - âûïëåâûâàþ ÿ â îòâåò, ïûòàÿñü óñïîêîèòüñÿ. - Ìëàäøèé áðàò Ñàéìîíà óìåð òîãäà æå, êîãäà è îí.
     Ëèëè ìåäëåííî îòâå÷àåò. 
     — Çíà÷èò, ýòî òîæå íà ìîåé ñîâåñòè.
     - Ñëóøàé, - ãîâîðèò Òàðâåð, ìÿãêî âêëèíèâàÿñü â ðàçãîâîð. - ×òî áû çäåñü íè ïðîèñõîäèëî, ñåé÷àñ íå âðåìÿ è íå ìåñòî ãîâîðèòü îá ýòîì. Ñóäÿ ïî âñåìó, ìû íå åäèíñòâåííûå, êîãî òû îáìàíûâàåøü. Åãî âçãëÿä ñêîëüçèò â ñòîðîíó Ñîôèè, è âíåçàïíî ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí ïîíèìàåò ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì êàæåòñÿ.
     Êîãäà ÿ ñëåäóþ çà åãî âçãëÿäîì, Ñîôèÿ äîëãî ñìîòðèò íà ìåíÿ, åå ëèöî áåçæèçíåííîå. ß çíàþ, ÷òî ïîòåðÿë åå. ß ïîòåðÿë åå â òîò ìîìåíò, êîãäà îíà íàøëà èãðàëüíóþ êàðòó áðàòà. Íî òåïåðü, ñ ýòîé ñâÿçüþ ñ Ëèëè Ëàðó, ÿ ïîòåðÿë åå äàæå êàê ñîþçíèêà, è ÿ íå ãîòîâ ê ãëóáèíå ýòîãî ïîðåçà, ê åãî îæîãó íà ãðóäè. Ýòî êàê îùóòèìûé óäàð, íàñòîëüêî èíòóèòèâíûé, ÷òî ÿ ïî÷òè ÷óâñòâóþ åãî âêóñ âî ðòó, êàê ãîðüêèé ïîòîê ìåäè.
     Ôëèíí Êîðìàê íàêîíåö-òî îáðåòàåò ãîëîñ è ìÿãêî ïðîèçíîñèò: 
     - Îíè çäåñü èç-çà øåïîòîâ. Îíè çíàþò, ÷òî îí ñ íèìè äåëàåò. Ìû äîëæíû ïîãîâîðèòü îá ýòîì.
     - È ìû ýòî ñäåëàåì, - ñïîêîéíî ñîãëàøàåòñÿ Òàðâåð. - Íî ìû ñ Ëèëè äîëæíû âåðíóòüñÿ, ïîêà íàñ íå õâàòèëèñü. Åé åùå íàäî âûñòóïèòü ñ ðå÷üþ.
     - Òî÷íî, íå õîòåë áû ïðîïóñòèòü øàìïàíñêîå è èêðó. - Ìîé ãîëîñ çâó÷èò ïðîíçèòåëüíî, íåíàâèñòíî äàæå äëÿ ìîèõ ñîáñòâåííûõ óøåé. ß õâàòàþñü çà ëþáóþ îïîðó. ß â ñâîáîäíîì ïàäåíèè.
     — Âîò è âñå, - âñïûõèâàåò Ëèëè, åå ãëàçà íà ìãíîâåíèå ñòàíîâÿòñÿ òàê ïîõîæè íà ãëàçà åå îòöà, ÷òî ÿ äåëàþ øàã íàçàä. Ýòîãî îãíÿ ó íåå íèêîãäà íå áûëî. ß íå åäèíñòâåííûé, êòî èçìåíèëñÿ ñ òåõ ïîð, êàê ìû áûëè äåòüìè. - Ðàäè Áîãà, Ãèäåîí, íåóæåëè òû äóìàåøü îáî ìíå òàê ïëîõî, âåðèøü, áóäòî ÿ ïðèåõàëà ñþäà, íà Êîðèíô, ÷òîáû îòïðàçäíîâàòü ýòî... ýòî îòâðàòèòåëüíîå çðåëèùå?
     - ß íè÷åãî íå çíàþ î òåáå, - ñïîêîéíî îòâå÷àþ ÿ. - È íå õî÷ó.
     - Íó, òåáå ýòî ïîíàäîáèòüñÿ, - ãîâîðèò Äæóáèëè, åå ðóêà ïîêîèòñÿ íà ïëå÷å Ôëèííà. - Ìû âñå çäåñü ïî òîé æå ïðè÷èíå. Ìû âñå çäåñü ðàäè ýòîãî ðàçëîìà, ÷òîáû âûÿñíèòü, ÷òî åå îòåö äåëàåò ñ øåïîòîì. Ìû çäåñü, ÷òîáû âûÿñíèòü ýòî è âûòàùèòü íà ñâåò.
     - Ôëèíí, êàê òû ìîæåøü... - ãîëîñ Ñîôèè ïðåðûâàåòñÿ. - Îíà åãî ñåìüÿ.
     - Äà, ýòî òàê, - áûñòðî è ðåçêî îòâå÷àåò Ëèëè. - Òàê ÷òî ÿ òî÷íî çíàþ, íà ÷òî îí ñïîñîáåí.
     Ó ìåíÿ åñòü òîëüêî íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû îñîçíàòü, ÷òî, âîçìîæíî, ìû íå íà ïðîòèâîïîëîæíûõ ñòîðîíàõ, ÷òî ìû ïðåñëåäóåì îäíî è òî æå, ïðåæäå ÷åì ðåâ â ìîèõ óøàõ âíåçàïíî óñèëèâàåòñÿ. Ñîôèÿ äåëàåò øàã íàçàä, êà÷àÿ ãîëîâîé, áóäòî ïûòàÿñü ïðî÷èñòèòü åå, è âíåçàïíî ÿ ïîíèìàþ: ýòî íå ïóëüñ ñòó÷èò â ìîåé ãîëîâå. Ýòî ñîâñåì íå â ìîåé ãîëîâå. Âîçäóõ ïîëîí øåïîòîâ, è ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ çàãîâîðèòü, øåïîò ïðåâðàùàåòñÿ â êðèê, ïðîíîñÿùåéñÿ ïî âñå äëèíå ïàëóáû.
     Îí óäàðÿåò â Ëèëè, êàê óðàãàííûé âåòåð, îòáðàñûâàÿ åå ïëàòüå è âîëîñû íàçàä è ñèëüíî îòáðàñûâàÿ åå îò Òàðâåðà… íî áîëüøå ýòî íèêîãî íå çàòðàãèâàåò. Äëÿ íàñ â âîçäóõå öàðèò òèøèíà, êîòîðóþ ìîæíî îùóòèòü ëèøü â êîñìîñå, çà äþæèíîé ðàçíûõ øëþçîâ.
     - Ëèëè? - íàñòîé÷èâî ñïðàøèâàåò Òàðâåð, è ÿ âèæó, êàê îí ñãëàòûâàåò. Âî ðòó ó íåãî òîò æå âêóñ, ÷òî è ó ìåíÿ, ãóñòîé ìåòàëëè÷åñêèé ïðèâêóñ, êàê ó êðîâè èëè ýëåêòðè÷åñòâà. - Òû...
     - Â ïîðÿäêå, - âûäûõàåò îíà, õâàòàÿñü çà íåãî, êîãäà îíà ñíîâà âñòàåò íà íîãè. — Ýòî îíè. ß ÷óâñòâóþ êàê îíè ïûòàþòñÿ... Âñå â ïîðÿäêå. ß â ïîðÿäêå, âñå ïîä êîíòðîëåì.
     - Íî ðàçëîìà çäåñü íåò. - Òàðâåð ãîâîðèò òèõî è áûñòðî, åãî ãëàçà îñìàòðèâàþò Ëèëè â ïîèñêàõ... ÷åãî-òî, ÷åãî ÿ íå çíàþ.
     - Åãî íåò íà êîðàáëå, - òèõî ãîâîðþ ÿ, õîòÿ íå çíàþ, ïî÷åìó ÿ õî÷ó ïðåäëîæèòü èì õîòü êàêîå-òî óòåøåíèå. - ß òîëüêî ÷òî çàêîí÷èë ïîèñêè ýíåðãåòè÷åñêîãî âñïëåñêà, êîãäà âû ïðèáûëè è íè÷åãî. Ìû äóìàëè, ÷òî îí ïåðåìåñòèë åãî ñþäà, èëè ÷òî ó íåãî áûë âòîðîé... ìû îøèáàëèñü.
     - ß â ïîðÿäêå, - áîðìî÷åò Ëèëè, ïîäíèìàÿ ãîëîâó, ÷òîáû óëûáíóòüñÿ Òàðâåðó. - Äåéñòâèòåëüíî. ß íà ñåêóíäó ïîòåðÿëà êîíöåíòðàöèþ.
     - ß çíàþ, êàêîâî ýòî. - Ãîëîñ Ñîôèè ïðåðûâàåò Ëèëè, êàê ëàçåðíûé îãîíü øåëê. Îíà, áëåäíàÿ ñ íàïðÿæåííûì ëèöîì, ñæèìàåò ñóìî÷êó. - Ýòè ãîëîñà, ýòîò ìåòàëëè÷åñêèé ïðèâêóñ… ýòî ÿðîñòü.
     - Íå ñîâñåì, Ñîô, - ãîâîðèò Ôëèíí, êëàäÿ ðóêó íà åå ðóêó. - Ëèëè... îíà ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ìû çäåñü.
     - Ðàçëîì çäåñü, - òèõî ïðîèçíîñèò Ëèëè. - Ãäå-òî ïîáëèçîñòè. ß ÷óâñòâóþ åãî.
     - Ñìîòðèòå, - ãîâîðèò Òàðâåð, ñïåøíî âûäûõàÿ. - Ó íàñ íåò âðåìåíè îáúÿñíÿòü ïî÷åìó, íî Ëèëè ñâÿçàíà ñ ýòèìè ðàçëîìàìè, è ìû çíàåì, ÷òî ïîñëåäíèé åñòü ãäå-òî ïîáëèçîñòè èëè íà Êîðèíôå.
     - Ñâÿçàíà, - âòîðèò Ñîôèÿ, è ÿ âèæó, ÷òî ýòî ñëîâî íå äåëàåò åãî ñ íåé äðóçüÿìè.
     Òàðâåð ìåäëåííî êèâàåò. 
     - ß íå ìîãó ñêàçàòü, ïî÷åìó è êàê, íî ìû äîëæíû íàéòè ïîñëåäíèé ðàçëîì è çàêðûòü åãî, ÷òîáû ñïàñòè åå.
     Ñîôèÿ ïåðåâîäèò ãëàçà ñ åãî ëèöà íà Ëèëè è îáðàòíî.
     - Îíà Ëàðó.
     - Äà, - ìÿãêî îòâå÷àåò Ôëèíí, âñå åùå íàõîäÿñü ðÿäîì ñ Ñîôèåé. - È èìåííî èç-çà íåå íàøà ïëàíåòà òåïåðü ñâîáîäíà. Îíà - ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé òû íå ðàçìàçàíà íà êàêîé-íèáóäü ñòåíå ïîñëå òîãî, êàê ÿðîñòü ñîëäàòà âñòóïèëà âî âëàäåíèå. Òåáå íóæíî îñòàíîâèòüñÿ è ïîñëóøàòü, Ñîô.
     — Ýòî ïðàâäà, - íåîõîòíî è òèõî ãîâîðþ ÿ. - Îíè îáà ïîìîãëè Ôëèííó Êîðìàêó è Ëè ×åéç îñâîáîäèòü Ýéâîí. ß çíàþ. ß íàáëþäàë.
     Îíà îòêðûâàåò ðîò, ÷òîáû ïðîäîëæèòü. Íî ïðåæäå, ÷åì îíà óñïåâàåò ýòî ñäåëàòü, äðóãîé ãîëîñ ïðîðåçàåò òèøèíó. Íà ïëàòôîðìå, íàä íàìè, ê íàì èäåò ìóæ÷èíà è îñòàíàâëèâàåòñÿ íà âåðøèíå ëåñòíèöû.
     - Äîðîãàÿ, - îáðàùàåòñÿ ìåñüå Ëàðó ìÿãêèì ãîëîñîì, çîðêî ðàññìàòðèâàÿ íàñ ãëàçàìè. - Ìíå áûëî èíòåðåñíî, êóäà òû çàïðîïàñòèëàñü.
     
     *îò àíãëèéñêîãî Giddy - ëåãêîìûñëåííûé, âåòðåíûé, íåïîñòîÿííûé.
     
     Ãîëóáîãëàçûé ÷åëîâåê ïðèõîäèò è îòñîåäèíÿåò íàñ äðóã îò äðóãà, îòïðàâëÿÿ íàñ â íîâûé ìèð. Ïîñëåäíèé ìèð, ãîâîðèò îí. Ìû òîëüêî ìåëüêîì ìîæåì óâèäåòü åãî, êàê è ëþäåé, ñòîëü ìíîãî÷èñëåííûõ, ÷òî äàæå íàì òðóäíî óâèäåòü èõ âñåõ. Çäàíèÿ, ÷òî òÿíóòñÿ ê íåáó, øóì, ñâåò è õàîñ ñêëàäûâàþòñÿ â åäèíóþ êàðòèíó.
     Íî íàì íå ðàçðåøàåòñÿ åãî èññëåäîâàòü. Ìû îñòàåìñÿ îãðàíè÷åíû. Ìû çàïåðòû. Ìû…
     ß.
     ß îäèíîê çäåñü.
     Îäèíîê... íî äëÿ ãîëóáîãëàçîãî ìóæ÷èíû.


ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÏÅÐÂÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÌÅÑÜÅ ËÀÐÓ, ÎÄÅÒÛÉ Â áåçóïðå÷íûé ñìîêèíã, ñïóñêàåòñÿ ïî ëåñòíèöå, çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû. Åãî ãîëóáûå ãëàçà ñêîëüçÿò ïî íàì ÷åòâåðûì, îñòàíàâëèâàÿñü, â êîíöå êîíöîâ, íà áëèæàéøåé ê íåìó Ëèëè, êîòîðàÿ ñòîèò ïðÿìî çà Òàðâåðîì. 
     - Îíè ïî÷òè ãîòîâû ê òâîåé ðå÷è, äîðîãàÿ, - ãîâîðèò îí è åãî ãóáû èçãèáàþòñÿ â ëåãêîé óëûáêå, ñòîëü íåïðèíóæäåííîé, áóäòî îí íå âîøåë â êîìíàòó ïîëíóþ íàïðÿæåíèÿ, êîòîðîå ìîæíî ðåçàòü íîæîì. – Ìíå èíòåðåñíî, ÷òî çàèíòåðåñîâàëî âàñ çäåñü. Íå ìîãó ñêàçàòü, ÷òî â ìîòîðíûõ îòñåêàõ, åñòü ÷òî-òî, ÷òî ìîæíî ñ÷èòàòü äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòüþ.
     ß íå ìîãó äóìàòü, íå ìîãó ðåàãèðîâàòü. Çäåñü íåò íè îõðàííîãî ïîëÿ, íè ñàìîé îõðàíû. Âñå, ÷òî ìíå íóæíî ñäåëàòü, ýòî çàëåçòü â ñóìî÷êó, ñõâàòèòü ïèñòîëåò è íàæàòü íà êóðîê. Ìîé ìîçã âûêðèêèâàåò ïðèêàçû ïàëüöàì, íî ÿ íå ìîãó ïîøåâåëèòüñÿ.
     Ëèëè íàðóøàåò îøåëîìëåííîå ìîë÷àíèå. 
     - Ãäå ðàçëîì? Ãäå øåïîòû?
     - Äîðîãàÿ, - îí âûòÿãèâàåò îáû÷íî íåâîçìóòèìîå ëèöî. - Ïîíÿòèÿ íå èìåþ, î ÷åì òû ãîâîðèøü, íî ýòî ìîæåò ïîäîæäàòü, èíà÷å ìû îïîçäàåì.
     Â ãîëîñå Òàðâåðà ñëûøèòñÿ ñòàëü. 
     - Âñå çäåñü ïîíèìàþò, î ÷åì ìû ãîâîðèì. Îòâåòüòå íà âîïðîñ. Ãäå ïîñëåäíèé ðàçëîì?
     Ìåñüå Ëàðó ñìîòðèò íà íåãî êóäà ìåíåå ëàñêîâûì âçãëÿäîì. 
     - Øåïîòû? Ðàçëîì? Îòêóäà òû âçÿë ýòè ñêàçêè?
     - Îò ìåíÿ, - îòâå÷àåò Ëèëè ñêâîçü çóáû.
     - Îí æå íà Êîðèíôå, íå òàê ëè? – õîëîäíî ñïðàøèâàåò Ãèäåîí. Îí, ïî êðàéíåé ìåðå, ìîæåò ãîâîðèòü, ÿ æå âñå åùå çàìîðîæåíà, íåïîäâèæíà. - Îí íèêîãäà íå ïîêèäàë ãëàâíûé îôèñ «ÊË».
     - ß óâåðåí, ÷òî íå ïîíèìàþ, î ÷åì âû ãîâîðèòå, - îòâå÷àåò Ëàðó. - Íî åñëè âû ãîâîðèòå î ÷åì-òî òàêîì áîëüøîì, êàê îäèí èç ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûõ äâèãàòåëåé, òî íå èìååò ñìûñëà ïûòàòüñÿ ñäâèíóòü åãî ñ ìåñòà, íå òàê ëè?
     Ãîëîñ Ëèëè ñèëüíî îòëè÷àåòñÿ îò åãî... îíà äðîæèò. 
     - Åñëè áû òû òîëüêî çíàë, ÷òî ñî ìíîé ïðîèñõîäèò…
     Îí îòâåðãàåò åå ñëîâà, áûñòðî ïîêà÷àâ ãîëîâîé. 
     - Äîðîãàÿ, ïðîñòî íåâîçìîæíî ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû êàêîå-òî ãèïîòåòè÷åñêîå ñóùåñòâî â ãèïîòåòè÷åñêîì ðàçëîìå ìîãëî äîáðàòüñÿ äî òåáÿ èç ãëàâíîãî îôèñà «Êîìïàíèè Ëàðó». Ìû íà îðáèòå… ìû ñëèøêîì äàëåêî.
     - Îíè ìîãóò äîáðàòüñÿ äî íåå ñ äðóãîãî êîíöà Ãàëàêòèêè, çàñðàíåö, - ðû÷èò Òàðâåð, ñæèìàÿ êóëàêè. - Âû äîëæíû îòïóñòèòü èõ è îòïðàâèòü îáðàòíî.
     - Ìàëü÷èê ìîé, - ãîâîðèò Ëàðó, âñòàâëÿÿ êàêîé-òî ìåõàíèçì â ñâîå óõî, âîçìîæíî, êàêîå-òî óñòðîéñòâî ñâÿçè. - Êàê áû ìíå íè õîòåëîñü âàñ îáëàãîäåòåëüñòâîâàòü, â ñëåäóþùèå íåñêîëüêî äíåé ÿ ñëèøêîì çàíÿò, ÷òîáû ñèäåòü çäåñü è îáñóæäàòü âñå ýòî ñ âàìè. Ëèëè, ïîéäåì ñî ìíîé. - Îí íàïîëîâèíó ïîâîðà÷èâàåòñÿ â ñòîðîíó ëåñòíèöû, ñëîâíî îæèäàÿ, ÷òî Ëèëè ïîñëóøíî ïîéäåò çà íèì.
     - Íåò, - ãîâîðèò Ëèëè òèõèì, íàòÿíóòûì ãîëîñîì. - Íå â ýòîò ðàç, ïàïà. ß íå ìîãó ïðîäîëæàòü â òîì æå äóõå. Ìû çíàåì î òâîèõ ýêñïåðèìåíòàõ, îá Ýéâîíå, î øåïîòàõ, î ðàçëîìàõ… îáî âñåì ýòîì. È òû çíàåøü, ÷òî ìû çíàåì. Ìû íå ìîæåì ïðîäîëæàòü ñêðûâàòü ýòî, ïðèòâîðÿÿñü ñ÷àñòëèâîé ñåìüåé. Òû... òû óíè÷òîæàåøü ìåíÿ ýòèì.
     Ñïîêîéíûé íà âíåøíèé âèä Ëàðó íåìíîãî íàïðÿãàåòñÿ.
     - Ñ òîáîé âñå õîðîøî, - íàñòàèâàåò îí. - È äàæå åñëè ýòîò ðàçëîì, êàê âû åãî íàçûâàåòå, çàòðàãèâàåò òåáÿ, åñòü ãîðàçäî ëó÷øèå ñïîñîáû îáåçîïàñèòüñÿ îò íåãî, ÷åì ðàçðóøèòü ðàáîòó âñåé ìîåé æèçíè. - Îí ñ óëûáêîé êàñàåòñÿ óñòðîéñòâà íàä óõîì. Òàêèå æå æåñòû ÿ âèäåëà ó ëþäåé â ãëàâíîì îôèñå, êîãäà îíè ñîáèðàëèñü èñïîëüçîâàòü ðàçëîì íà ìíå.
     Îñîçíàíèå îáðóøèâàåòñÿ íà ìåíÿ, êàê ëåäÿíîé âçðûâ. 
     - Êîíå÷íî, - øåï÷ó ÿ, îò ãíåâà ó ìåíÿ äðîæàò ðóêè. - Âû íèêîãäà íå ñîçäàäèòå îðóæèå, êîòîðîå ìîæíî áûëî áû èñïîëüçîâàòü ïðîòèâ âàñ. Ó âàñ åñòü ñïîñîá ñäåëàòü ñåáÿ íåóÿçâèìûì.
     - Óìíàÿ äåâî÷êà, - îòâå÷àåò Ëàðó, åãî ïðèòâîðñòâî èñ÷åçàåò. È õîòÿ ýòè ñëîâà âûãëÿäÿò êàê êîìïëèìåíò, òîí åãî æåñòîê. - Íó ÷òî, ìû çäåñü çàêîí÷èëè? Îíè äîëæíû ðàçäàâàòü øàìïàíñêîå âî âðåìÿ íàøèõ òîñòîâ.
     - Ó âàñ áûëà âîçìîæíîñòü. - Ìîé ãîëîñ çâó÷èò òîíêî è íàïðÿæåííî, è ìíå ïðèõîäèòñÿ ìîðãàòü, ÷òîáû ïðî÷èñòèòü ãëàçà îò ÿðîñòíûõ ñëåç. - Ó âàñ áûëî ñðåäñòâî, êîòîðîå ìîãëî ñïàñòè âñåõ íà Ýéâîíå.
     Ëàðó ïðèïîäíèìàåò áðîâè. 
     - ß èñêðåííå ñîæàëåþ î òåõ ñìåðòÿõ. Íî âñåãäà íóæíî áûòü ãîòîâûì èäòè íà æåðòâû â ïîãîíå çà ïðîãðåññîì. Åñëè ýòî ïðèíåñåò âàì õîòü êàêîå-òî óòåøåíèå, ïîäóìàéòå, êàê ìíîãî ñåé÷àñ çíà÷èò èõ æèçíü… êàê ìíîãî çíà÷èò èõ ñìåðòü. Îíè áû òðóäèëèñü â áåçâåñòíîñòè â ñâîåé êîðîòåíüêîé, áåññìûñëåííîé æèçíè íà ìàëåíüêîé, áåññìûñëåííîé ïëàíåòå. Òåïåðü îíè ÷àñòü ÷åãî-òî ãîðàçäî áîëüøåãî, ÷åì îíè ñàìè. - Áëåñê â åãî ãëàçàõ ïóãàåò ìåíÿ ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ñàìè ñëîâà. Îí âåðèò â òî, ÷òî ãîâîðèò, âåðèò â ýòî âñåìè ôèáðàìè ñâîåé äóøè.
     ß äâèãàþñü, ïðåæäå ÷åì óñïåâàþ ïîäóìàòü, äðîæü â ìîåì òåëå óòèõîìèðèâàåòñÿ, âñå ôîêóñèðóåòñÿ íà åäèíñòâåííîé öåëè. ß âûòàñêèâàþ ïèñòîëåò èç ñóìî÷êè è íàñòàâëÿþ åãî íà Ëàðó. Âåñü ìîé ìèð ñóæàåòñÿ íà åãî ëèöå.
     Îí åäâà ðåàãèðóåò.
     ß ñìóòíî ñëûøó íèçêèé è äðîæàùèé îò íàïðÿæåíèÿ ãîëîñ Ãèäåîíà. 
     - Ñîôèÿ, íå íàäî. - Îí â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò ìåíÿ, ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû óñïåòü äîòÿíóòüñÿ äî ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì ÿ íàæìó íà êóðîê. - Íå äåëàé ýòîãî. Òû îáåùàëà ìíå, ÷òî íå ñòàíåøü òàêîé.
     Íå îáðàùàé íà íåãî âíèìàíèÿ, ãîâîðþ ÿ ñåáå, ñîñðåäîòî÷èâøèñü íà ÷åëîâåêå ïåðåä ñòâîëîì.
     Òàðâåð è Ëèëè ñòîÿò ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî, íî åå îòåö ïðîñòî ñìîòðèò íà ìåíÿ, êàê íà êàêîå-òî î÷àðîâàòåëüíîå íàñåêîìîå íîâîãî âèäà. 
     - Ïîëàãàþ, ÿ íå ñìîãó óãîâîðèòü âàñ èñïîëüçîâàòü ýòó øòóêó, ÷òîáû çàñòðåëèòü ìèñòåðà Ìåðåíäñåíà?
     - Ïàïà, - ïðåðûâàåò åãî Ëèëè íàòÿíóòûì ãîëîñîì. Ñåé÷àñ åå ãîëîñ îñîáåííî ïîõîæ íà åãî, êîãäà áîðåòñÿ çà êîíòðîëü.
     - Øó÷ó, ìîÿ äîðîãàÿ, - îòâå÷àåò îí è ïðîòÿãèâàåò ðóêó, ÷òîáû ïîãëàäèòü åå ùåêó ïîëóñîãíóòûì ïàëüöåì. Åñëè áû ÿ íå çíàëà åãî ëó÷øå, ÿ áû ïîñ÷èòàëà åãî âåñåëûì, ïîæèëûì ïðîôåññîðîì èëè äîáðûì ôèëàíòðîïîì. ß ñãëàòûâàþ, ñòàðàÿñü íå îáðàùàòü âíèìàíèÿ íà òî, êàê ëèïíóò ìîè ëàäîíè, ïûòàÿñü óäåðæàòü ïèñòîëåò. Ëàðó ñíîâà ïîâîðà÷èâàåòñÿ êî ìíå. - Íà ñàìîì äåëå ÿ çíàþ äîâîëüíî ìíîãî îá ýòîé ìîëîäîé ëåäè, - ïðîäîëæàåò îí. - Îíà íåäàâíî ïðîâåëà ñ íàìè íåêîòîðîå âðåìÿ, è íàì, íàêîíåö, óäàëîñü èäåíòèôèöèðîâàòü åå. Êàê áû ìíå ýòîãî íè õîòåëîñü, îíà íå ñîáèðàåòñÿ ñòðåëÿòü â ìèñòåðà Ìåðåíäñåíà.
     - Íåò, - âûäàâëèâàþ ÿ, íàïîìèíàÿ ñåáå êàê äûøàòü. ß íå ñìîãó âûñòðåëèòü, åñëè áóäó íà ãðàíè îáìîðîêà îò íåäîñòàòêà êèñëîðîäà. - Íå â íåãî.
     - Ñîôèÿ Êóèíí, - ïðîäîëæàåò Ðîäåðèê Ëàðó, êàê áû ÷èòàÿ ïî ïàìÿòè. - Øåñòíàäöàòè ëåò, ñ íåçàïÿòíàííîé áèîãðàôèåé äî åå èñ÷åçíîâåíèÿ â ïóòè èç êîñìîïîðòà Ýéâîíà â ïðèþò íà Ïàðàäèç áîëüøå ãîäà íàçàä. - Ëàðó îáðàùàåò ñâîþ óëûáêó íà ìåíÿ. - Òû íå ïåðâàÿ, êòî íàñòàâëÿåò íà ìåíÿ ïèñòîëåò, ìîÿ äîðîãàÿ. Óáåðè ýòî, è ìû îáñóäèì âñå… òåáå ïîíðàâèòñÿ. ß ñäåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ, ÷òîáû ïîìî÷ü òåáå.
     - Òóò íå÷åãî îáñóæäàòü, - âûïëåâûâàþ ÿ â îòâåò, ìåíÿ îõâàòûâàåò ãíåâ, ÷òî äîëãî êîïèëñÿ. - Åñëè âû çíàåòå êòî ÿ, òîãäà âû çíàåòå, ïî÷åìó ÿ çäåñü. Ìîé îòåö óìåð èç-çà âàøèõ áîëüíûõ ýêñïåðèìåíòîâ íà Ýéâîíå.
     Ëàðó òîëüêî êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Áîþñü, ìîÿ äîðîãàÿ, òðàãè÷åñêèå ñîáûòèÿ íà Ýéâîíå óíåñëè òàê ìíîãî æèçíåé, ÷òî ÿ íå ìîãó íàäåÿòüñÿ, ÷òî âñïîìíþ èõ âñå, íî ÿ èñêðåííå ñî÷óâñòâóþ òâîåé óòðàòå.
     Îí íè÷åãî íå çíàåò. Îí âîîáùå íè÷åãî íå çíàåò. Îí âîîáùå íå... Ó ìåíÿ îïÿòü òðÿñóòñÿ ðóêè.
     - Ñîôèÿ, - ïðîèçíîñèò Ëèëè ìÿãêèì ãîëîñîì è êîãäà îíà ãîâîðèò, åå âçãëÿä âíåçàïíî íàïîëíÿåòñÿ ñî÷óâñòâèåì, ê êîòîðîìó ÿ íå ãîòîâà, íå îò íåå. - Ñîôèÿ... ïîæàëóéñòà. Îïóñòè ïèñòîëåò, è âû ñ Ãèäåîíîì ìîæåòå ïîéòè ñî ìíîé. Ïîãîâîðèì ïîñëå ìîåé ðå÷è. Ìû ïîãîâîðèì îáî âñåì. - Îíà íå ñìîòðèò íà îòöà, äàæå êîãäà îí îáíèìàåò åå çà ïëå÷è. Æåñò òàêîé îòå÷åñêîé ïðèâÿçàííîñòè, ÷òî ñòàíîâèòñÿ áîëüíî â ãðóäè.
      - Ïðîñòî îïóñòè åãî, - ãîëîñ íå áîëåå ÷åì øåïîò, è ÿ ÷óâñòâóþ Ãèäåîíà ðÿäîì ñ ñîáîé. Îí êàê ÿêîðü, åãî òåïëî óñïîêàèâàåò ìåíÿ. - Ñîôèÿ, ïîæàëóéñòà. Ýòî íå òû. ß çíàþ òåáÿ.
     - Àõ äà, ñîîáùíèê. - Ãëàçà Ëàðó óñòðåìëÿþòñÿ íà Ãèäåîíà. - Ó íàñ áûëî äîñòàòî÷íî óëèê, ÷òîáû îïîçíàòü ìèññ Êóèíí, íî ìû òàê è íå ñìîãëè ñôîòîãðàôèðîâàòü âàñ.
     ß áðîñàþ áûñòðûé âçãëÿä íà Ãèäåîíà, êîòîðûé íàõîäèòñÿ âñåãî â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò ìåíÿ, ìûøöû åãî íàïðÿæåíû, ÷åëþñòè ñæàòû. 
     - ß íå î÷åíü ôîòîãåíè÷åí, - îòâå÷àåò îí.
     Áðîâè Ëàðó õìóðÿòñÿ, è ñêóëüïòóðíûå ÷åðòû åãî ëèöà ïðåâðàùàþòñÿ â âûðàæåíèå çàäóì÷èâîãî âíèìàíèÿ.
     - Òåïåðü, êîãäà ÿ âèæó òåáÿ, òû êàæåøüñÿ ìíå çíàêîìûì. - Îí ñëåãêà íàêëîíÿåò ãîëîâó, à çàòåì, êàê áû îáùàÿñü íà êàêîé-òî âå÷åðèíêå èëè íà áëàãîòâîðèòåëüíîé àêöèè, çàìå÷àåò: - Ðàçâå ÿ óæå íå óáèâàë òåáÿ îäíàæäû?
     Çâóê, êîòîðûé èñõîäèò èç ãîðëà Ãèäåîíà, ñêîìêàííûé è ïîëíûé áîëè. Ýòî òî, ÷òî ðàçìîðàæèâàåò ìåíÿ. Ìîé ãîëîñ âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå.
     - Òû... òû ñóêèí ñûí, òû êóñîê... - íà ýòîò ðàç ó ìåíÿ íåò ïðîáëåì ñ ïîäíÿòèåì ïèñòîëåòà. ß äåðæó åãî óñòîé÷èâî, îòáðàñûâàÿ áåçîïàñíîñòü â ñòîðîíó.
     Âðåìÿ çàìåäëÿåòñÿ. ß ñëûøó, êàê Ãèäåîí âûêðèêèâàåò ìîå èìÿ, ÷óâñòâóþ âîçäóøíûé ñäâèã, êîãäà îí ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû áðîñèòüñÿ íà ìåíÿ. ß âèæó äâèæåíèå Òàðâåðà, åãî èíñòèíêòû îñòðû, êàê áðèòâà, êîãäà îí òÿíåòñÿ ê Ëèëè. ß âèæó, êàê åãî ïàëüöû íå óñïåâàþò ñõâàòèòü åå çà ðóêó, êîãäà Ëèëè ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê îòöó. Åå âîëîñû âñïûõèâàþò, êàê ïëàìÿ. ß âèæó åå ëèöî, åå ïàíèêó, ñåðäöå, îòðàæåííîå â åå ãëàçàõ, è, íåñìîòðÿ íà âñå, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ìîé ïàëåö ñæèìàåò ñïóñêîâîé êðþ÷îê, íåñìîòðÿ íà ìîþ íåíàâèñòü, îò÷àÿíèå è áîëü, ÿ çàäàþñü âîïðîñîì, áûëî ëè òàêîå æå âûðàæåíèå íà ìîåì ñîáñòâåííîì ëèöå â  ìîìåíò ïåðåä òåì, êàê ìîé ïàïà âçîðâàë êàçàðìû.
     Çàòåì ìîÿ ðóêà âçðûâàåòñÿ â îãíå, îñêîëêè ïèñòîëåòà ðàññåêàþò ìíå ïîäáîðîäîê, ïëå÷î, îñûïàÿ ñòåíó ïîçàäè ìåíÿ. Ñèëà âûñòðåëà ñáèâàåò ìåíÿ ñ íîã, è êîãäà ÿ ïûòàþñü ïîäíÿòü ãîëîâó, êàæåòñÿ, áóäòî ÿ ïüÿíà.  ìîèõ óøàõ ñòîèò çâîí. Ìîè äâèæåíèÿ ìåäëèòåëüíû è ñëèøêîì ïëàâíûå, ìûøöû íå ñëóøàþòñÿ. Ëàðó îòøàòûâàåòñÿ, è ìîå ñåðäöå ïîåò… íî îí îòøàòûâàåòñÿ ïîòîìó, ÷òî Ëèëè îòòîëêíóëà åãî â ñòîðîíó. ß ñëûøó êðè÷àùèé îò áîëè ãîëîñ Ëèëè, è ýòî êðîâü Ëèëè, ÷òî çàáðûçãàëà äèñïëåé ïîçàäè íåå, è ýòî Ëèëè, êîòîðàÿ ïàäàåò íà ïîë. Ëèëè.
     
     - Âû ìîãëè âåðíóòü åå îáðàòíî. - Ãîëóáîãëàçûé çíàåò, ÷òî ÿ ñëûøó åãî, îòðåçàííûé â ñâîåé òþðüìå èç ñòàëè è ýëåêòðè÷åñòâà. - Òû ìîã âåðíóòü ìîþ Ðîçó, íî ïîçâîëèë åé ñãíèòü, ïîòîìó ÷òî íåíàâèäèøü ìåíÿ.
     Êîãäà îí ïðèõîäèò, îí îòñûëàåò ó÷åíûõ, èçó÷àþùèõ ìîå ñóùåñòâîâàíèå. Èíîãäà ìåñÿöû ïðîõîäÿò áåç åãî âèçèòà, à èíîãäà îí ïðèõîäèò êàæäûé äåíü, íî åãî íåíàâèñòü êî ìíå, ê ìîåìó âèäó... íå ìåíÿåòñÿ.
     - Òû åùå íå çíàåøü, ÷òî òàêîå íåíàâèñòü, - øåï÷åò ìóæ÷èíà ñ îáåùàíèåì â ãîëîñå. Îí ïîâîðà÷èâàåòñÿ ñïèíîé ê ìîåé òþðüìå.
     Íåíàâèñòü. Åñëè íåíàâèñòü — ýòî òî, ÷òî îí õî÷åò... òîãäà íåíàâèñòü — ýòî òî, ÷òî îí ïîëó÷èò.


ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÂÒÎÐÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
      ÓØÀÕ ÇÀÇÂÅÍÅËÎ. Çâóê âûñòðåëà ïðîíîñèòñÿ â ãîëîâå è ìåíÿ îñëåïëÿåò âñïûøêà. ß áðîñàþñü ê Ñîôèè, íî ðàñòÿãèâàþñü íà ïîëó, è òîëüêî êîãäà ÿ îñîçíàþ, ÷òî îíà ñòîíåò, íàïîëîâèíó êðè÷èò, ÿ ñòðÿõèâàþ ïåëåíó ñ ãëàç è ïîëçó ê íåé.
     Åå ðóêà ïîêðûòà îæîãàìè â òîì ìåñòå, ãäå îíà ñîïðèêàñàëàñü ñî âçîðâàííûì ïëàñ-ïèñòîëåòîì. Îíà èñòåêàåò êðîâüþ èç ïîðåçîâ íà øåå è ïëå÷àõ, ãäå îñêîëêè çàöåïèëè åå. Åñòü äþæèíà ïðè÷èí, ïî êîòîðûì ýòî îðóæèå çàïðåùåíî, è íàèìåíüøàÿ èç êîòîðûõ çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî îíè íåçàìåòíû äàæå äëÿ ñàìûõ ñîâðåìåííûõ ñèñòåì áåçîïàñíîñòè. Ãëàâíàÿ æå ïðè÷èíà ñîñòîèò â òîì, ÷òî ó âàñ áîëüøå øàíñîâ óáèòü ñåáÿ, êîãäà îí âçîðâåòñÿ, ÷åì íà ñàìîì äåëå ïîðàçèòü âàøó öåëü.
     ß ñãðåáàþ Ñîôèþ â îáúÿòèÿ, ïàíèêà âî ìíå ñìûâàåò âñå îñòàëüíîå: ãíåâ, ÷òî îíà ïëàíèðîâàëà ýòî, ñòðàõ èç-çà òîãî, ÷òî ïðîèçîéäåò ñ íåé, êîãäà îíà áóäåò àðåñòîâàíà, ãîðå÷ü, ñîõðàíÿþùàÿñÿ íà ÿçûêå ïîñëå ðàçãîâîðà ñ Ëèëè Ëàðó. ß ïðèæèìàþ Ñîôèþ ê ãðóäè, è îíà íå ñîïðîòèâëÿåòñÿ. Áîëü ïðåîäîëåâàåò âñå, ÷òî îíà ñåé÷àñ ÷óâñòâóåò êî ìíå. Îíà ñ òðóäîì ñãëàòûâàåò, çàäûõàåòñÿ îò íåîáõîäèìîñòè êðè÷àòü, ïðèæèìàÿ ðàíåíóþ ðóêó ê ãðóäè.
     - Ø-ø-ø, âñå õîðîøî, - áîðìî÷ó ÿ, ïðèæèìàÿñü ãóáàìè ê åå âîëîñàì. - ß ñ òîáîé. ß äåðæó òåáÿ.
     Êîðìàê ïàäàåò íà êîëåíè ïî äðóãóþ ñòîðîíó îò íåå, îí â óæàñå. 
     - Î Áîæå, Ñîô.
     Êàê áóäòî çâóê åãî ãîëîñà îòêðûë êàêèå-òî øëþçû, è òåïåðü, âíåçàïíî, ÿ íà÷èíàþ ñëûøàòü äðóãèå çâóêè. Êòî-òî êðè÷èò, êòî-òî çàäûõàëñÿ, ðåâóùàÿ âîëíà øåïîòà íàêàòûâàåò ñíîâà â íåïîäâèæíîì âîçäóõå. ß ïîäíèìàþ ãîëîâó, îæèäàÿ óâèäåòü Ëàðó íà ïîëó, íî âèæó, ÷òî îí ñêëîíèëñÿ íàä êåì-òî åùå, îò÷àÿííî áîðìî÷à:
     - Äîðîãàÿ, - ãîâîðèò îí, è ýòîò ñëèøêîì êóëüòóðíûé ãîëîñ çàäûõàåòñÿ îò ýìîöèé. - Ïîñìîòðè íà ìåíÿ... ýòî ïàïà, ïîñìîòðè íà ìåíÿ.
     Òàðâåð ñ áåëûì ëèöîì îòðûâàåò ïîäêëàäêó îò ñìîêèíãà, åãî ÷åëþñòè íàïðÿæåíû è ðåøèòåëüíû. Îí ïðèïîäíèìàåò òåëî íà ïîëó — Ëèëè — è êëàäåò åå ãîëîâó ñåáå íà êîëåíè. 
     - Çàöåïèëî ïëå÷î, - ãîâîðèò îí äðîæàùèì ãîëîñîì, íà÷èíàÿ ïåðåâÿçûâàòü ðàíó ïîëîñêàìè øåëêà. - Ñ íåé âñå áóäåò õîðîøî, ïðîñòî...
     Ëàðó îòâå÷àåò ÷òî-òî ðåçêîå.  Åãî ëèöî â ýòîò ìîìåíò ïðåîáðàæàåòñÿ èç-çà òàêîé ÿðîñòè è íåíàâèñòè, ÷òî ÿ íå ìîãó ðàçîáðàòü, ÷òî îí ãîâîðèò.
     Òàðâåð, îäíàêî, îñòàåòñÿ ñïîêîéíûì, âñòðå÷àÿ ëåäÿíîé âçãëÿä. 
     - Âû õîòèòå, ÷òîáû îíà èñòåêëà êðîâüþ?
     Äæóáèëè, êîòîðàÿ íàõîäèòñÿ ðÿäîì ñ íèì, ñòÿãèâàåò ñ ñåáÿ ðåìåíü è ïåðåäàåò åìó äëÿ çàêðåïëåíèÿ èìïðîâèçèðîâàííûõ áèíòîâ. Îíà ïðèãâîæäàåò Ëàðó òàêèì âçãëÿäîì, êîòîðûé, êàæåòñÿ, äîëæåí ñäåëàòü ñ íèì òî, ÷åãî íå ñäåëàëà ïóëÿ.
     Ëàðó âçäðàãèâàåò, òÿíåòñÿ ê ðóêå Ëèëè è, çàæàâ åå ìåæäó ñâîèìè ðóêàìè, ïîäíîñèò ê ãóáàì. 
     - Äåðæèñü, äîðîãàÿ ìîÿ äåâî÷êà.
     Ñîôèÿ øåâåëèòñÿ â ìîèõ ðóêàõ, ãîëîñ äðîæèò îò áîëè, êîãäà îíà áîðìî÷åò: 
     — Ýòî äîëæíà áûëà áûòü íå îíà... Çà÷åì, çà÷åì îíà ýòî ñäåëàëà? ß íèêîãäà íå õîòåëà...
     - Ïîòîìó ÷òî îí åå îòåö, - òèõî îòâå÷àåò Ôëèíí. - Ïîòîìó ÷òî îíà ëþáèò åãî, à òû ïûòàëàñü óáèòü.
     - Îí - ìîíñòð, - øåï÷åò Ñîôèÿ, èçî âñåõ ñèë ïûòàÿñü ñåñòü. ×àñòü øîêà îò åå ðàíåíèÿ íà÷èíàåò îñëàáåâàòü.
     - È îí åå îòåö, - îòâå÷àåò Ôëèíí.
     Ëèöî Ñîôèè êðèâèòñÿ, èç ãëàç òåêóò ñëåçû, ñìåøèâàÿñü ñ êðîâüþ íà ïîäáîðîäêå. ß èçó÷èë åå áèîãðàôèþ. ß çíàþ, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ åå îòöîì. È ÿ çíàþ, êàê ìíîãî ãîëîñîâ íàçûâàëè åãî ìîíñòðîì ïîñëå åãî ñìåðòè. Êàêîâî ýòî - ëþáèòü êîãî-òî, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî îí ñäåëàë. ß êðåïêî îáíèìàþ åå.
     - ß ðÿäîì, - øåï÷ó ÿ.
     Ëèëè øåâåëèòñÿ, è ýòîãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïðèâëå÷ü âíèìàíèå îáîèõ ìóæ÷èí ê íåé. Òàðâåð êàê ðàç çàêàí÷èâàåò ïåðåâÿçûâàòü åå ïëå÷î øåëêîâîé ïîäêëàäêîé ñâîåãî ñìîêèíãà. 
     - Òàðâåð... - áîðìî÷åò îíà, è ÿ âèæó, êàê ëèöî åå îòöà íàïðÿãàåòñÿ. Ïîÿâëÿåòñÿ âûðàæåíèå îòâðàùåíèÿ, êîãäà îí ïåðåâîäèò âçãëÿä íà ñâîåãî áóäóùåãî çÿòÿ.
     — Âîò ýòî ìîÿ äåâî÷êà, - îòâå÷àåò Òàðâåð, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà… èëè èãíîðèðóÿ âçãëÿä, êîòîðûé îí ïîëó÷àåò îò Ëàðó. Îí óëûáàåòñÿ, íàêëîíÿÿ ãîëîâó, ÷òîáû êîñíóòüñÿ ãóáàìè åå ëáà. - Ñ òîáîé âñå áóäåò â ïîðÿäêå.
     - Òû îïÿòü ìíå âðåøü? - Åå ãîëîñ òàêîé òèõèé, ÷òî ÿ åäâà ñëûøó åãî.
     Çâóê, ïîõîæèé íà ñìåõ, íî áåç îñîáîãî þìîðà, ñëåòàåò ñ ãóá Òàðâåðà. 
     - Íå â ýòîò ðàç, - îòâå÷àåò îí. - Îáåùàþ. Ëè, âûçîâè âðà÷à, ìû íå ìîæåì åå ïåðåäâèãàòü.
     Äæóáèëè âñòàåò íà íîãè è ïîäáåãàåò ê òî÷êå ñâÿçè íà ñòåíå.  ýòîò ìîìåíò Ëèëè øåâåëèòñÿ.
     - ß ÷óâñòâóþ... - åå ãîëîñ çàìîëêàåò, è íà êàêîé-òî óæàñíûé ìîìåíò ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îíà ìåðòâà, ÷òî Òàðâåð ÷òî-òî óïóñòèë, ÷òî åé áûëî áîëüíî ãäå-òî åùå. Íî ïîòîì îíà ãîâîðèò, è åå ãîëîñ íå ïîõîæ íà åå. ×òî-òî â íåì çàñòàâëÿåò âñå ìîå òåëî çàìåðåòü. - Çëîñòü.
     Ñëîâíî â îòâåò, øåï÷óùèå, âçäûìàþùèåñÿ ãîëîñà â âîçäóõå óìîëêàþò, îñòàâëÿÿ íàñ â ïîëíîé òèøèíå. Ðîò ñíîâà íàïîëíÿåòñÿ âêóñîì êðîâè, è, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ìîè ðóêè ñæèìàþòñÿ âîêðóã Ñîôèè, ìûøöû íà÷èíàþò äðîæàòü, êàê áóäòî ÿ ïîäíèìàëñÿ â òå÷åíèå ÷àñà.  Òåëî ñëèøêîì èñòîùåíî, ÷òîáû áîðîòüñÿ.
     Ñïîêîéñòâèå Òàðâåðà ðóøèòñÿ. 
     - Ëèëè... Ëèëè, ïîñìîòðè íà ìåíÿ. Ïîñìîòðè íà ìåíÿ, êðàñàâèöà, íå... - åãî âçãëÿä óñòðåìëÿåòñÿ íà Ëàðó. - Ñäåëàéòå ÷òî-íèáóäü! - êðè÷èò îí.
     - ß íå ïîíèìàþ, - ìåäëåííî è òóïî ïðîèçíîñèò Ëàðó, ãëÿäÿ íà òî, ÷òî ïðîèñõîäèò ñ Ëèëè, ÷åãî íå âèäèì ìû.
     - Îíà ïîä âëèÿíèåì, - îãðûçàåòñÿ Òàðâåð. — Ýòî òî, ÷òî ìû ñêðûâàëè îò âàñ. Îíà ñâÿçàíà ñ íèìè, è îíà çíàåò, ÷òî âû âñå åùå äåðæèòå èõ â ïëåíó â ïîñëåäíåì ðàçëîìå çäåñü. Îíè õîòÿò åå, ðàçâå âû íå ïîíèìàåòå? Îíè ïûòàëèñü ïðîíèêíóòü â åå ãîëîâó âåñü ïîñëåäíèé ãîä. Âû äîëæíû çàêðûòü ðàçëîì, îòîñëàòü øåïîòû îáðàòíî. Íåìåäëåííî.
     - ß æå ãîâîðèë âàì, çäåñü, íà «Äåäàëå», íåò íèêàêîãî ðàçëîìà, - îòâå÷àåò Ëàðó. Ëèöî åãî ïîáåëåëî. - Òàì îñòàëîñü òîëüêî îäíî ñóùåñòâî, ýòî íåâîçìîæíî...
     - Îíè óáèâàþò åå! Åñëè îíè âíèçó íà Êîðèíôå, òîãäà çâîíèòå!
     - Ïðîñòî íå ìîæåò áûòü... - ãîëîñ Ëàðó ñðûâàåòñÿ è çàäûõàåòñÿ. - Îíè íå ìîãóò äî íåå äîáðàòüñÿ...
     - Òèõî, — ýòî ñíîâà ãîëîñ Ëèëè, íî ïîä êîíòðîëåì, áîëüøå íå ñáèâ÷èâûé, øåï÷óùèé èëè ðàíåíûé. Îíà òÿíåòñÿ, íå çàìå÷àÿ èçðàíåííîãî ïëå÷à, ìÿãêî îòòàëêèâàåò ðóêó Òàðâåðà îò ñåáÿ, ÷òîáû îíà ìîãëà ñåñòü. - ß â ïîðÿäêå.
     Òàðâåð ìîë÷èò, è Ëàðó òîæå. Êàê áóäòî ýòà âåæëèâàÿ êîìàíäà áûëà ìàãè÷åñêèì çàêëèíàíèåì, ëèøàþùèì îáîèõ ìóæ÷èí ãîëîñà.
     - ×òî çà ñòðàííàÿ âåùü, - ãîâîðèò Ëèëè, ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàÿ ðàíåíîå ïëå÷î, äàæå íå çàìå÷àÿ, ÷òî äâèæåíèå âûçâàëî ñâåæèé ïîòîê êðîâè, êîòîðàÿ ñî÷èòñÿ èç-ïîä èìïðîâèçèðîâàííîé ïîâÿçêè. - Áîëü òàê îòëè÷àåòñÿ îò òîãî, ÷òî ÿ ñåáå ïðåäñòàâëÿëà.
     Ìîðîç ïîêðûâàåò êîðêîé ïîçâîíî÷íèê è íàðàñòàåò ñòðàõ ïðåæäå, ÷åì ÿ óñïåâàþ äàæå ïîíÿòü, ïî÷åìó ÿ áîþñü. ß ñæèìàþ Ñîôèþ, è êàê áóäòî îíà ìîæåò ÷èòàòü ìîè ìûñëè, îíà èçî âñåõ ñèë ïûòàåòñÿ âñòàòü íà íîãè. Ìû âìåñòå, øàòàÿñü, âñòàåì, ñòîÿ áîê î áîê.
     Ëèëè, çàìåòèâ äâèæåíèå, ïîäíèìàåò ãîëîâó, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà íàñ. Íî âìåñòî ÿðêèõ, íåáåñíî-ãîëóáûõ ãëàç, òàê ïîõîæèõ íà ãëàçà åå îòöà, ÿ âèæó òîëüêî ÷åðíîòó, ñëîâíî ïóñòûå ÷åðíûå äûðû.
     Òàðâåð ïðîñòî ñìîòðèò íà Ëèëè. ß âïåðâûå ñìîòðþ íà íåãî è äåéñòâèòåëüíî îñîçíàþ, êàê îí ñìîòðèò íà íåå. ß áûë íàñòîëüêî îñëåïëåí íåíàâèñòüþ ê íåìó çà òî, ÷òî îí çàìåíèë ìîåãî áðàòà, ÷òî äàæå íå çàìåòèë... Åãî ÷óâñòâà ÿñíî íàïèñàíû íà åãî ëèöå, è àãîíèÿ, îòðàæåííàÿ òàì, êîãäà îí ñìîòðèò íà Ëèëè, çàñòàâëÿåò ìîå ñîáñòâåííîå ñåðäöå áîëåòü â îòâåò.
     - Ëèëè, - øåï÷åò îí. - Äåâî÷êà ìîÿ.
     ×åðíûå ãëàçà Ëèëè óñòðåìëÿþòñÿ íà íåãî, è õîòÿ åå ëèöî îñòàåòñÿ íåéòðàëüíûì, ïî÷òè ïóñòûì, åå ãîëîñ íåñåò õîëîä, òàêîé ñèëüíûé, ÷òî ïî êîæå áåãóò ìóðàøêè. 
     - ß çíàþ òåáÿ.
     Òàðâåð äðîæèò, ñòîÿ íà êîëåíÿõ è òÿíåò ðóêó, ÷òîáû âçÿòü Ëèëè çà ðóêè, ïðèñòàëüíî ãëÿäÿ íà íåå. 
     - Ëèëè, ÿ çíàþ, ÷òî òû ãäå-òî òàì. Òû ìîæåøü áîðîòüñÿ ñ ýòèì. Òû ñèëüíåå, ÷åì îí. Ïîæàëóéñòà... ïîæàëóéñòà. Ïîæàëóéñòà.
     Ëèëè äîëãî ñìîòðèò íà íåãî, ïðåæäå ÷åì ïî åå ëèöó ïðîáåãàåò ðÿáü. Îíà ñëåãêà ïðîâèñàåò, ñëîâíî ìàðèîíåòêà, ó êîòîðîé ïåðåðåçàíû íèòè. Åå ãëàçà ñêîëüçÿò ââåðõ, ÷òîáû çàìåðåòü íà ëèöå æåíèõà.
     - Ò-Òàðâåð?
     Ó Òàðâåðà ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, è îí òÿíåòñÿ áëèæå, ãëÿäÿ åé â ãëàçà, èùà êàêîå-òî ìåðöàíèå äåâóøêè, êîòîðàÿ ðàíüøå áûëà òàì. 
     - Ëèëè.
     Äåâóøêà âñõëèïûâàåò è íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä, ïðèæèìàÿñü ãóáàìè ê åãî ãóáàì, ñ îò÷àÿííûì ïîöåëóåì. Íà ìãíîâåíèå áîëüøå íèêòî íå äâèãàåòñÿ. Âñÿ êîìíàòà ñóæàåòñÿ òîëüêî äî íèõ äâîèõ.  Ðóêà Òàðâåðà ïîäíèìàåòñÿ, ÷òîáû êîñíóòüñÿ åå ùåêè. Ëèëè ïðèäâèãàåòñÿ, êîãäà óãëóáëÿåò ïîöåëóé.
     Çàòåì îíà ðåçêî îòñòðàíÿåòñÿ, îòêðûâàÿ ãëàçà — ÷åðíûå ãëàçà — è êîðîòêî, áåçðàäîñòíî ñìååòñÿ. 
     - Ñ òîáîé âñå òàê ïðîñòî. - Îíà ïîäíèìàåò îäíó ðóêó è, ñëîâíî îòìàõíóâøèñü îò ìóõè, îòøâûðèâàåò åãî íàçàä. Ñèëà óäàðà ïîñûëàåò ñîëäàòà â ïîëåò è îí óäàðÿåòñÿ î äàëüíþþ ñòåíó ñ òîøíîòâîðíûì õðóñòîì.
     Îíà ïîäíèìàåòñÿ íà íîãè, äàæå íå âçäðàãèâàÿ, êîãäà Ëè ×åéç ìãíîâåííî íàïðàâëÿåò íà íåå ïèñòîëåò.
     - Òû óáèë ìîèõ áðàòüåâ, - ãîâîðèò Ëèëè… èëè òî, ÷òî ðàíüøå áûëî Ëèëè, âñå åùå ãëÿäÿ íà Ìåðåíäñåíà. - ×òîáû ñïàñòè ñâîþ øêóðó... ñïàñòè ýòó øêóðó - äîáàâëÿåò îíà, ñ îòâðàùåíèåì ïîêàçûâàÿ íà ñâîå òåëî, - òû óáèë èõ âñåõ.
     - Îíè õîòåëè... îíè ïðîñèëè.... - Òàðâåð ñòîíåò, åëå-åëå ïîäíèìàÿñü ñ ïîëà. Åãî ãëàçà íèêàê íå ìîãóò ñôîêóñèðîâàòüñÿ, è ÿ çíàþ, ÷òî îí åäâà ëè â ñîçíàíèè.
     - Òû âðåøü. Íèêòî íå ïðîñèò î ñìåðòè. - Ëèëè îãëÿäûâàåòñÿ âîêðóã, íàêëîíÿÿ ãîëîâó, êàê áóäòî õî÷åò ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü êàæäîãî èç íàñ. - Õîòÿ, ìîæåò áûòü òû áóäåøü, ïåðåä êîíöîì.
     - Íå äâèãàéñÿ. - Äæóáèëè öåëèòñÿ ïèñòîëåòîì â Ëèëè. Êàæäûé ìóñêóë åå íàïðÿæåí, òåëî óðàâíîâåøåíî. - ß íå õî÷ó ñòðåëÿòü â òåáÿ, íî âûñòðåëþ, åñëè òû ñäåëàåøü õîòü øàã.
     - Íåò... Ëè... - Òàðâåð îäíîé ðóêîé îïèðàåòñÿ î ñòåíó, êîãäà ïîäíèìàåòñÿ íà íîãè. - Îíà òàì. Îíà âñå åùå òàì. Íå ñòðåëÿé.
     Ñòâîë ïèñòîëåòà îïóñêàåòñÿ. Àâòîìàòè÷åñêàÿ ðåàêöèÿ íà òî, ÷òî ÿâíî áûëî ïðèêàçîì. 
     - ×åðò âîçüìè, ñýð... - Îíà ñæèìàåò ïèñòîëåò, ÿâíî ðàçðûâàÿñü. Èíñòèíêò ïîâèíîâàòüñÿ åìó áîðåòñÿ ñ èíñòèíêòîì çàùèòèòü åãî.
     - Åñëè òû çàñòðåëèøü ìîþ äî÷ü, - õîëîäíî, íî ÿâíî ñ òðóäîì ñäåðæèâàÿñü, ãîâîðèò ìåñüå Ëàðó, — ÿ ëè÷íî áóäó ñìîòðåòü, êàê òåáÿ êàçíÿò.
     - Âñå â ïîðÿäêå, - ãîâîðèò ñóùåñòâî âíóòðè Ëèëè, óëûáàÿñü Äæóáèëè. - ß áûë ïåðâûì, ÿ ñàìûé ñòàðøèé, à òåïåðü ÿ ïîñëåäíèé â ñâîåì ðîäå. Ìíå íå íóæíî äâèãàòüñÿ, ÷òîáû óáèòü âàøåãî êàïèòàíà.
     Âäàëåêå ðàçäàåòñÿ ãðîìêèé, íèçêèé ðåâ, ïîõîæèé íà ñòîí îãðîìíîãî çâåðÿ, êîòîðûé ýõîì ðàçíîñèòñÿ ïî êîðàáëþ. Òîëüêî ÷åðåç ïîëñåêóíäû, êîãäà ïîë ïîä íàìè íà÷èíàåò ñîäðîãàòüñÿ, è ìû ñ Ñîôèåé, øàòàÿñü, îòñòóïàåì ê ñòåíå, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî áûëî. Çâóê, êîòîðûé èçäàåò î÷åíü òîëñòûé ìåòàëë, ðàçðûâàþùèéñÿ, êàê ïàïèðîñíàÿ áóìàãà.
     Ôëèíí íåóâåðåííî ïîäíèìàåòñÿ íà íîãè è âñòàåò ðÿäîì ñ Äæóáèëè, åãî äâèæåíèÿ çàìåäëÿþòñÿ. 
     - Ìû óæå âñòðå÷àëèñü ñ òàêèìè, êàê òû, - ìåäëåííî ïðîèçíîñèò îí. Åãî ãîëîñ óñïîêàèâàåò. ß ìîãó óëîâèòü ëèøü ñëàáûå íàìåêè íà òîò óæàñ, êîòîðûé äîëæåí áûòü â íåì, òîò æå ñàìûé óæàñ, êîòîðûé çàñòàâëÿåò Ñîôèþ äðîæàòü ðÿäîì ñî ìíîé. - Ìû çíàåì, ÷òî ñ òîáîé ñäåëàëè, è ìû íå õîòèì ïðè÷èíèòü òåáå âðåäà. Ïîæàëóéñòà, äàé íàì ñêàçàòü. Òû ìîæåøü óíè÷òîæèòü íàñ, êîãäà òåáå ïðèñïè÷èò, íî ñäåëàâ ýòî, ìû óæå íèêîãäà íå ñìîæåì ïîãîâîðèòü äðóã ñ äðóãîì. Òû íè÷åãî íå ïîòåðÿåøü, åñëè ïîäîæäåøü è âûñëóøàåøü íàñ. Óíè÷òîæü íàñ ñåé÷àñ è ýòà äâåðü çàêðîåòñÿ.
     Îí äàæå ëó÷øå, ÷åì áûë â ýôèðå ñ Ýéâîíà. ß áû ñäàëñÿ, åñëè áû ó ìåíÿ áûëà âîçìîæíîñòü. Íî ñóùåñòâî â Ëèëè ïðîñòî áåçó÷àñòíî ñìîòðèò íà íåãî, íå çàòðîíóòîå åãî ìîëüáîé. 
     - ß ñîáèðàëàñü ðàçäàâèòü åãî, - êîììåíòèðóåò îíà, ãëÿäÿ íà Òàðâåðà, ïðèñëîíèâøåãîñÿ ê ñòåíå. - Íî ýòî ãîðàçäî ëó÷øå. Ïóñòü îí óìðåò, çíàÿ, ÷òî íå ñìîæåò ñïàñòè åå. Ïóñòü îí óìðåò òàê, êàê äîëæåí áûë óìåðåòü — óïàâ â ñêëåï èç èñêîðåæåííîãî ìåòàëëà è îãíÿ.
     Ñëîâà çâåíÿò â âîçäóõå, ïðåðûâàÿñü îòäàëåííûìè ñêðèïàìè è ñòîíàìè òîãî, ÷òî ïðîèñõîäèò ñ êîðàáëåì. Íåêîòîðîå âðåìÿ ÿ íå ìîãó ïîíÿòü, ÷òî èìååò â âèäó ýòî ñóùåñòâî. Ìåòàëë è îãîíü... ïàäàþò... È âäðóã ìîè êîëåíè ïîäãèáàþòñÿ. 
     - Òû íå ìîæåøü... - ìîé ãîëîñ ñðûâàåòñÿ îò ñòðàõà, çàõëåáûâàåòñÿ îò äîëãîãî ìîë÷àíèÿ.
     Ñîôèÿ ïðèõîäèò ê òîìó æå âûâîäó, ÷òî è ÿ. 
     - Î Áîæå, - øåï÷åò îíà. 
     Ëèëè ñîáèðàåòñÿ îáðóøèòü «Äåäàë».
     
     Êàê îñòàëüíûå ðàñïëà÷èâàþòñÿ, îêàçàâøèñü â ñåðîì ìèðå, ÿ íèêîãäà íå óçíàþ. Ìîæåò ëè ìîÿ ðîäíÿ ïî òó ñòîðîíó ðàçëîìà âèäåòü ìåíÿ, ÷óâñòâîâàòü ìåíÿ, ÿ íå ìîãó ñêàçàòü. Âñå, ÷òî ÿ çíàþ — ýòî ãîëóáîãëàçûé ìóæ÷èíà è ñâÿçü íåíàâèñòè ìåæäó íàìè.
     Îí ÷àñòî ðàññêàçûâàåò ìíå î ñâîåé æåíå, äî÷åðè, ðàáîòå. Îí íà÷àë ðàáîòó íàä ïàðîé êîðàáëåé, êîòîðûå áóäóò áîðîçäèòü íàøó Âñåëåííóþ. Îí ðàä ïîäåëèòüñÿ ñî ìíîé âñåìè óñïåõàìè â ñâîåé æèçíè, óâåðåííûé, ÷òî îíè ïðè÷èíÿò ìíå áîëü.
     Æàëü, ÷òî ÿ íå âåðíóë åìó åãî æåíó, ïîòîìó ÷òî òîãäà ÿ ìîã áû èñïîëüçîâàòü åå, ÷òîáû âûñâîáîäèòüñÿ èç ýòîé òþðüìû. Îòìå÷åííàÿ íàøèì ïðèêîñíîâåíèåì, îíà ñòàëà áû óÿçâèìà, êàê ñîñóä, îæèäàþùèé íàïîëíåíèÿ. ß ìîã áû çàáðàòü ó íåãî òî, ÷òî îí ëþáèò áîëüøå âñåãî íà ñâåòå, è óëûáàòüñÿ åìó åå ãóáàìè, ïîêà îí íå òðîíåòñÿ óìîì.
     ß ìîã áû ñêàçàòü åìó, ÷òî åãî íîâàÿ òåõíîëîãèÿ ðèñêóåò ïðîáèòü áðåøü â íàøåì ìèðå. ß ìîã áû ñêàçàòü åìó, ÷òî èãðà ñ òêàíüþ Âñåëåííîé — ýòî ðèñê ðàçðóøåíèÿ. ß ìîã áû ñêàçàòü åìó, ÷òî åãî íîâûå êîðàáëè îáðå÷åíû.
     Íî ó ìåíÿ íåò ðòà, ÷òîáû ãîâîðèòü. È ÿ áóäó æäàòü.


ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÒÐÅÒÜß
ÑÎÔÈß
     
     ÊÎÐÀÁËÜ ÑÎÄÐÀÃÀÅÒÑß ÎÒ ÅÙÅ ÎÄÍÎÉ ÄÐÎÆÈ, îòáðîñèâ ìåíÿ íà Ãèäåîíà. ß íå ïðîòåñòóþ ïðîòèâ åãî îáúÿòèé, ÷åðò, ìîè ðóêè ñàìè îáíèìàþò åãî, íî ëèøü ïîòîìó, ÷òî ìíå ñåé÷àñ âñå ðàâíî.
     Ìíå ïëåâàòü íà Âàëåòà, ìåíÿ íå âîëíóþò åãî ñâÿçè ñ ñåìüåé Ëàðó, ìíå ïëåâàòü, ïîòîìó ÷òî ÿ ðàáîòàþ îäíà, ÿ íå ïðåäàì, íå âëþáëþñü è íå ïðèâÿæóñü. Ìû íàõîäèìñÿ íà êîðàáëå, êîòîðûé ïàäàåò ñ íåáà, è åñëè ýòî ìîè ïîñëåäíèå ìãíîâåíèÿ æèçíè, ÿ ïðîâåäó èõ, îáíèìàÿ Ãèäåîíà.
     - Îáðóøèøü êîðàáëü, è òîæå óìðåøü, - ïîâûøàÿ ãîëîñ âìåøèâàåòñÿ Ôëèíí, ÷òîáû áûòü óñëûøàííûì ïðè çâóêàõ êðóøåíèÿ âîêðóã íàñ.
     - Äà ëàäíî òåáå. - Ãóáû Ëèëè èçãèáàþòñÿ â åäâà çàìåòíîé óëûáêå. Ó ìåíÿ ìóðàøêè áåãóò ïî êîæå. Áûëî áû ïðîùå, åñëè áû îíà âûãëÿäåëà è âåëà ñåáÿ íå òàê, êàê áóäòî ýòî îíà è åñòü. Íî ÿ âèäåëà ýòó óëûáêó äþæèíó ðàç â æóðíàëàõ è â èíòåðâüþ ïî ãîëîâèçîðó, è åñëè áû íå óæàñíàÿ òüìà â åå ãëàçàõ, ÿ áû ïîäóìàëà, ÷òî íè÷åãî íå èçìåíèëîñü. Ýòî ñîâñåì íå ïîõîæå íà òî, ÷òî ïðîèçîøëî ñ ìîèì îòöîì, êîòîðûé ïîòåðÿë ñàìîãî ñåáÿ, ïðÿìî ïåðåä òåì, êàê âîéòè â êàçàðìó. Ýòà... øòóêà, ÷òî áû ýòî íè áûëî, âñå åùå Ëèëè. È âñå æå ýòî íå òàê. Óëûáêà Ëèëè ñòàíîâèòñÿ øèðå. - ß ðàçîðâó êîðàáëü íà ÷àñòè, íå ïîøåâåëèâ è ïàëüöåì. Äóìàåøü, êîðàáëåêðóøåíèå óáüåò ìåíÿ?
     - Òîãäà ïîäóìàé î òûñÿ÷àõ, ñîòíÿõ òûñÿ÷ ëþäåé â îêðóãå âíèçó. Îíè íèêîãäà íè÷åãî íå äåëàëè ñ òîáîé èëè òâîèì âèäîì, è òû óáüåøü èõ âñåõ, êîãäà ýòîò êîðàáëü óäàðèòñÿ î çåìëþ. Ñäåëàåøü ýòî, è òû áóäåøü íè÷åì íå ëó÷øå Ëàðó.
     Óëûáêà Ëèëè åùå íåìíîãî ðàñøèðÿåòñÿ, è îíà îòâîäèò âçãëÿä â ñòîðîíó. ß ïî÷òè çàáûëà î Ëàðó, è ýòî îñîçíàíèå ïðîíçèëî ìåíÿ... ÿ ïî÷òè çàáûëà î íåì. Îí âñå åùå ñòîèò íà êîëåíÿõ òàì, ãäå îêàçàëñÿ ïîñëå òîãî, êàê ïîäñòðåëèëè åãî äî÷ü. Îí ñìîòðèò íà íåå èçìîæäåííûì, ïîêðûòûì ìîðùèíàìè ëèöîì. Ãîëóáûå ãëàçà êàæóòñÿ ïî÷òè âîäÿíèñòûìè, íåðåøèòåëüíûìè, ïî ñðàâíåíèþ ñ ãëóáî÷àéøèì ÷åðíûì âçãëÿäîì Ëèëè.
     - Ïðàâäà, - îòâå÷àåò îíà, âñå åùå ãëÿäÿ íà Ëàðó ñ áîëåçíåííûì âûðàæåíèåì îòâðàùåíèÿ è ëþáâè. - ß òàêàÿ, êàêîé ìåíÿ ñäåëàë ìîé îòåö. - Îíà ñëåãêà íàêëîíÿåòñÿ, ÷òîáû ïîëîæèòü ðóêó íà ùåêó Ëàðó, è ýòîò íåæíûé æåñò çàñòàâëÿåò ìåíÿ âçäðîãíóòü. - Íî òû îøèáàåøüñÿ, êîãäà ãîâîðèøü, ÷òî ÿ íå ëó÷øå åãî.
     Ôëèíí íå îòâå÷àåò, è ÿ çíàþ ïî÷åìó. Îí ïðîâåë âñþ æèçíü â îêðóæåíèè ëþäåé, êîòîðûå íå õîòåëè èëè íå ìîãëè ñëûøàòü ëîãèêó, ñîñòðàäàíèå è ðàçóì. Îí óçíàåò áåçóìèå, êîãäà ñëûøèò åãî.
     Ëèëè æäåò, à êîãäà íå ñëûøèò îòâåòà, åå óëûáêà èññÿêàåò, îñòàâëÿÿ ïîñëå ñåáÿ ÷òî-òî ïîëíîå ñòàëè è îãíÿ. 
     - Ðîäåðèê Ëàðó - ñóùåñòâî, êîòîðîå îïðåäåëÿåò ñåáÿ ñèëîé. È ÿ... ÿ ëó÷øå åãî âî âñåõ îòíîøåíèÿõ.
     Êîðàáëü ñíîâà âçäðàãèâàåò, ðàçäàåòñÿ âçðûâ, îò êîòîðîãî ìîå òåëî ñæèìàåòñÿ, ïàíèêà è àäðåíàëèí çàõëåñòûâàþò ìåíÿ, ïðèãëóøàÿ áîëü â ðóêå. Êàæäàÿ ìûøöà êðè÷èò, ÷òîáû ÿ áåæàëà. Íî êóäà áåæàòü? ×òîáû äîáðàòüñÿ äî øàòòëîâ, íàì ïðèøëîñü áû íàïðàâèòüñÿ â ñòîðîíó çâóêîâ ðàçðóøåíèÿ… åñëè òàì âîîáùå îñòàëèñü øàòòëû.
     Ëèëè îãëÿäûâàåòñÿ íà îòöà è óëûáàåòñÿ. 
     - Ïàïà, - òèõî ãîâîðèò îíà. - Òû âåäü ïîéäåøü ñî ìíîé, ïðàâäà?
     Ãóáû Ðîäåðèêà Ëàðó ðàñêðûâàþòñÿ, ãëÿäÿ íà òî, ÷òî íà ñàìîì äåëå áîëüøå íå åãî äî÷ü… è, êàê áóäòî ñðàáàòûâàåò ïåðåêëþ÷àòåëü, åãî ëèöî ìåíÿåòñÿ. Íàïðÿæåíèå â åãî ïëå÷àõ ñïàäàåò, ãóáû ðàñêðûâàþòñÿ â äðîæàùåé óëûáêå. ß âèæó, ÷òî îí ñàì âåðèò â ýòî ñ òîé æå óáåæäåííîñòüþ, êîòîðàÿ ïîìîãàëà åìó âåðèòü, ÷òî ñóùåñòâî â ðàçëîìå íèêîãäà íå ñìîæåò íàâðåäèòü åãî Ëèëè. 
     - Òû ìåíÿ ïðîñòè, - øåï÷åò îí. - Çà Ñàéìîíà, çà «Èêàð»… òû ïðîñòèøü ìåíÿ?
     Øòóêà-Ëèëè òÿíåò ðóêó ê åãî ðóêå, ÷òîáû ïîäòÿíóâ, ïîñòàâèòü åãî íà íîãè.
     - Òû ìîé îòåö, - ãîâîðèò îíà, öåëóÿ åãî ùåêó. - È ÿ ñ òîáîé åùå íå çàêîí÷èëà.
     Ëàðó äîëãî ñìîòðèò íà íåå, ïðåæäå ÷åì íà åãî ëèöå ïîÿâëÿåòñÿ óëûáêà. Ïðåäíàìåðåííîå âûðàæåíèå, êîãäà îí âûáèðàåò ñëåïîòó íàä ðåàëüíîñòüþ. 
     - Î, ìîÿ äîðîãàÿ. - Ãîëîñ Ëàðó ïðèãëóøåí, è ÿ ïî÷òè îæèäàþ, ÷òî åãî ãëàçà ñòàíóò ÷åðíûìè, êàê ó Ëèëè… íî îíè îñòàþòñÿ ÿñíûìè è ãîëóáûìè. Åãî ñîáñòâåííàÿ ãîòîâíîñòü îáìàíûâàòü ñåáÿ — ýòî âñå, ÷òî íóæíî Ëèëè. – Ñåðäöå ìîå. Äà. Ïîéäåì.
     Ëèëè áðîñàåò åùå îäèí âçãëÿä ÷åðåç ïëå÷î íà Òàðâåðà, ÷üÿ ðóêà, íå äåðæèòñÿ çà ñòåíó, à ñòðàííî ñâèñàåò. Îí äåëàåò øàã âïåðåä, ïûòàÿñü çàãîâîðèòü, íî íå ãîâîðÿ áîëüøå íè ñëîâà, íàñëåäíèöà Ëàðó è ñóùåñòâî â åå ñîçíàíèè îòâîðà÷èâàþòñÿ, âåäÿ ñâîåãî îòöà ââåðõ ïî ëåñòíèöå â ñòîðîíó ðàçðóøåíèÿ.
     - Ëèëè! – õðèïëî çîâåò Òàðâåð, è âíåçàïíî îí áåæèò ê íåé, íåñìîòðÿ íà òðàâìó, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ó íåãî, äîëæíî áûòü, ñîòðÿñåíèå, êîòîðîå çàñòàâëÿåò åãî ñïîòûêàòüñÿ. - Ëèëè...
     - Ñýð, íåò! - Äæóáèëè áðîñàåò ïèñòîëåò, ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû óñïåòü ïåðåõâàòèòü Òàðâåðà, è âñòàåò ìåæäó íèì è ëåñòíèöåé, ïî êîòîðîé ïîäíèìàåòñÿ Ëèëè. Îí ñòàëêèâàåòñÿ ñ íåé äîñòàòî÷íî ñèëüíî, ÷òîáû çàñòàâèòü åå çàñòîíàòü, íî îíà íå ïàäàåò. Îíà îáõâàòûâàåò åãî îáåèìè ðóêàìè è òÿíåò íàçàä, ñàïîãè ñêîëüçÿò ïî ìåòàëëè÷åñêîé ðåøåòêå ïîëà. - Ïîìîãè ìíå! - êðè÷èò îíà, è Ôëèíí ìãíîâåííî ïðèáàâëÿåò åé ñèë, ïûòàÿñü ïîìåøàòü Òàðâåðó ñëåäîâàòü çà Ëèëè.
     - Îòïóñòè! - êðè÷èò Òàðâåð, èçî âñåõ ñèë ñòàðàÿñü íå îáðàùàòü âíèìàíèÿ íà æåíùèíó, êîòîðàÿ òàùèò åãî íàçàä. - Îòïóñòè, îòïóñòè ìåíÿ... ÿ äîëæåí... ýòî ïðèêàç, ëåéòåíàíò! - Îí ñèëüíåå åå, ñèëüíåå èõ îáîèõ, íàïîëîâèíó îáåçóìåâøèé îò ãîðÿ, ñòðàõà è áîëè, åäâà ñîîáðàæàþùèé.
     Îíà áîðåòñÿ ñ íèì, çàäûõàÿñü, êðè÷à åìó â óõî. 
     - Âû íå ìîæåòå ñïàñòè åå... Òàðâåð, øåïîò ïðîñëåäèò, ÷òîáû îíà âûæèëà â ýòîé êàòàñòðîôå, è âû íå ñìîæåòå ñïàñòè åå, åñëè óìðåòå!
     Îí ðû÷èò êàêîé-òî îòâåò è íà ïîëñåêóíäû âûðûâàåòñÿ èç åå îáúÿòèé, à çàòåì îíà âíà÷àëå ðàçìàõèâàåò ðóêîé è ëàäîíüþ óäàðÿåò åãî ïî ëèöó, à ïîòîì îòïèõèâàåò åãî â ñòîðîíó. Íàïîëîâèíó îøåëîìëåííûé, îí îòøàòûâàåòñÿ ê ñòåíå, ãäå åãî óäåðæèâàåò Ôëèíí, ÷üè ñîáñòâåííûå ìûøöû íàïðÿãàþòñÿ îò óñèëèÿ.
     Ëè ñòðåëÿåò â íàñ ãëàçàìè, è êàê áóäòî ýòîò âçãëÿä äëÿ ìåíÿ - âûáðîñ àäðåíàëèíà. Âåñü êèñëîðîä âîçâðàùàåòñÿ â ìîè ëåãêèå. 
     - Òû ìîæåøü èäòè?
     ß ïûòàþñü, ÷óâñòâóÿ ãîëîâîêðóæåíèå îò ñìÿòåíèÿ è øîêà, âûïðÿìèòüñÿ. ß êèâàþ è ÷óâñòâóþ, ÷òî Ãèäåîí ñíîâà íà÷èíàåò äûøàòü ðÿäîì ñî ìíîé. Âíåçàïíî ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ïàëüöû ìîåé çäîðîâîé ðóêè ïåðåïëåëèñü ñ åãî.
     - ß áîëüøå íå áóäó ñîïðîòèâëÿòüñÿ, - ãîâîðèò Òàðâåð, âñå åùå ïûòàÿñü â ïîëóáåññîçíàòåëüíîì ñîñòîÿíèè, îòòîëêíóòü Ôëèííà îò ñåáÿ. - ß íå õî÷ó æèòü áåç íåå. ß íå ìîãó. ß íå ìîãó. Ëè... ïîæàëóéñòà. Ïîæàëóéñòà, îñòàâüòå ìåíÿ çäåñü. Ïîæàëóéñòà, Ëè...
     Äæóáèëè îãëÿäûâàåòñÿ íà íåãî ÷åðåç ïëå÷î, è ÿ âèæó áîëü â åå âçãëÿäå. Çàòåì îíà ïðèñîåäèíÿåòñÿ ê Ôëèííó è çàêèäûâàåò çäîðîâóþ ðóêó Òàðâåðà íà ñâîå ïëå÷î. 
     - Ôëèíí?
     Îí, êàæåòñÿ, ïîíèìàåò åå ñ ïåðâîãî âçãëÿäà è êèâàåò â äàëüíèé êîíåö ïàëóáû. 
     - Ãäå-òî çäåñü äîëæíû áûòü øàòòëû… ìû íå óñïååì äîáðàòüñÿ äî ñòàðòîâûõ ïëîùàäîê ïîñëîâ. - ß ïîâûøàþ ãîëîñ, ÷òîáû ìåíÿ óñëûøàëè èç-çà î÷åðåäíîãî ìåòàëëè÷åñêîãî ñêðåæåòà è êðè÷ó: - ðåìîíòíûå øàòòëû íàõîäÿòñÿ âäîëü òîé äàëüíåé ñòåíû. - Äðóãàÿ ñòîðîíà ýòîãî îãðîìíîãî ïðîñòðàíñòâà åäâà ðàçëè÷èìà â òóñêëûõ òåíÿõ.
     Ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè ìåëüêàþò çàó÷åííûå ïëàíû ýòàæåé, ñëèøêîì ðàçðîçíåííûå, ÷òîáû áûòü ïîëåçíûìè. Ìû íå äîëæíû áûëè ïðîâîäèòü çäåñü áîëüøå íåñêîëüêèõ ìèíóò, íî ÿ âñå ðàâíî âûó÷èëà âñþ ïàëóáó. Êàæäûé ìîæåò ñîñòàâèòü ïëàí. Ýòî òî, ÷òî âûäåëÿåò ëþäåé, ïîïàäàâøèõ â òðóäíûå ñèòóàöèè. Íè÷åãî íå ìåøàåò èì ïîäãîòîâèòüñÿ ê òîìó ìîìåíòó, êîãäà âñå èäåò íå ïî ïëàíó. Ìîé øîê íà÷èíàåò ïðîõîäèòü, è áîëü ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ ïî ìîåé ðóêå. ß ñëûøó øåï÷óùèå ãîëîñà â óõå, è ñòðàõ, îêóòàâøèé ìåíÿ, ñëèøêîì ïëîòíûé è ñëèøêîì îùóòèìûé, ÷òîáû âèäåòü ñêâîçü íåãî.
     - Íàì íàäî äâèãàòüñÿ! - îðåò Äæóáèëè, âñå åùå áîðÿñü ñ Òàðâåðîì. - Ìû äîëæíû îòñòóïèòü, ñýð! Ãèäåîí, çàñòàâü åå äâèãàòüñÿ, - êðè÷èò Ôëèíí ñ äðóãîãî áîêà áûâøåãî ñîëäàòà, âñå åùå óäåðæèâàÿ åãî.
     Ãèäåîí òÿíåò ìåíÿ çà ñîáîé è êîãäà îí íà÷èíàåò áåæàòü, ìû îáà ñïîòûêàåìñÿ, ïîòîìó ÷òî ïî ïîëó ïðîõîäèò âîëíà, ÷òî ñáèâàåò íàñ ñ íîã è îòïðàâëÿåò â ïîëåò. Ìû ïûòàåìñÿ âñòàòü, íàøè ïàëüöû âñå åùå êðåïêî ïåðåïëåòåíû, è êîãäà ÿ îãëÿäûâàþñü íàçàä, ÿ âèæó, íàêîíåö-òî, áåãóùåãî Òàðâåðà â îêðóæåíèè Ôëèííà è Äæóáèëè.
     Íàä íàìè ðàçäàåòñÿ ãðîìêèé, âèçæàùèé çâóê, êîòîðûé ïîäæèãàåò ìîè íåðâû, êîãäà ìåíÿ íàñòèãàåò ìó÷èòåëüíàÿ áîëü, îáæèãàþùàÿ ìîè îáîææåííûå ðóêè, îïàëÿþùàÿ ìîé ìîçã, ïîêà ÿ íå âñïîìèíàþ, êàê áåæàòü. Ñ îãëóøèòåëüíûì õëîïêîì îäíà èç ðàáî÷èõ ñòàíöèé, ïðèêðåïëåííàÿ áîëòàìè ê ñòåíàì íàä íàìè, îòðûâàåòñÿ, óäàðÿÿñü îá ïîë âñåãî â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ ñïðàâà îò íàñ.
     ß òàê ðåçêî òîðìîæó, ÷òî Ãèäåîí òåðÿåò õâàòêó íà ìîåé ðóêå è äåëàåò íåñêîëüêî øàãîâ áåç ìåíÿ, êîãäà ÿ ïàäàþ íà êîëåíè. Îãîíü â ìîåé ðóêå ðàñïàëÿåòñÿ, â óøàõ çâåíèò. ß ñìóòíî ñëûøó åãî ãîëîñ, çîâóùèé ìåíÿ ïî èìåíè. Îí ïðèãëóøåííûé è íå÷åòêèé, êàê áóäòî ÿ ïîä âîäîé. Äàëüíÿÿ ñòåíà îãðîìíîãî ìàøèííîãî îòñåêà òåðÿåò ôîêóñ, êîãäà çåìëÿ äðîæèò ïîäî ìíîé. Ýòîò êîðàáëü ïàäàåò ñ íåáà, è ìû íèêîãäà íå äîáåðåìñÿ äî øàòòëîâ.
     
     Ìû íàáëþäàåì èç-çà çàâåñû ìåæäó ìèðàìè, ñîåäèíÿÿ âîåäèíî òî, ÷òî íàøëè äðóãèå. Äåòè âçðîñëåþò, êàæäûé âûáîð, êîòîðûé îíè äåëàþò, ñáëèæàåò èõ, ñâÿçûâàåò èõ ñóäüáû.
     Íàø ðîä â ñåðîì ìèðå íå ñëûøèò íàñ, íî ìû èõ ñëûøèì. Îíè ðàçðûâàþòñÿ ìåæäó îò÷àÿíèåì è íàäåæäîé, íå ïðèáëèæàÿ íàñ ê ïîíèìàíèþ ýòèõ ñóùåñòâ. Îñòàëüíûå, óäåðæèâàåìûå â ïëåíó â òîì ìåñòå, ãäå âïåðâûå ïîÿâèëîñü ìàëåíüêîå ïÿòíûøêî, ñëàáåþò è óñòàþò. Çà ìíîãèå ãîäû íèêòî íå ïðèøåë, ÷òîáû ïîëîæèòü èì êîíåö èëè îñâîáîäèòü èõ.
     Åñòü îäèí, êîòîðîãî ìû áîëüøå íå âèäèì è íå ñëûøèì — ãîëóáîãëàçûé ÷åëîâåê çàïåð åãî òàê íàäåæíî, ÷òî ìû îùóùàåì òîëüêî ñëàáîå ÷óâñòâî, ÷òî îí âñå åùå ñóùåñòâóåò.
     Âîçìîæíî, îí íàéäåò îòâåòû, êîòîðûå ìû èùåì.


ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ×ÅÒÂÅÐÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÏÎË ÂÇÄÐÀÃÈÂÀÅÒ ÏÎÄ ÍÎÃÀÌÈ, è ÿ, ñïîòûêàÿñü, íàïðàâëÿþñü ê Ñîôèè, âñå åùå âûêðèêèâàÿ åå èìÿ. Ïîêà îíà, îøåëîìëåííàÿ, íå çíàåò, ÷òî äåëàòü, ÿ õâàòàþ åå çà çäîðîâóþ ðóêó è ñòàâëþ íà íîãè.
     Êîðìàê îãëÿäûâàåòñÿ ïîñëå òîãî, êàê îí, Ìåðåíäñåí è Äæóáèëè ìèíóþò íàñ, è ÿ óêàçûâàþ åìó ðóêîé íàïðàâëåíèå, ãäå, ÿ ìîëþñü, äîëæíû áûòü ïðèøâàðòîâàíû øàòòëû. Îí óêëîíÿåòñÿ îò ïàäàþùèõ ïåðèë, ÷òî îáðóøèâàþòñÿ íà ïàëóáó â ëèâíå èñêð, à çàòåì êðè÷èò ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâîå äðóãèì.
     Òîë÷êîì ÿ çàñòàâëÿþ äâèãàòüñÿ ìåðòâåííî-áëåäíóþ Ñîôèþ. Îíà ïðèæèìàåò ðàíåíóþ ðóêó ê òåëó. Ìû íåñåìñÿ ÷åðåç îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî èíæåíåðíîãî îòñåêà, à ÿ îò÷àÿííî ïûòàþñü ñëåäèòü çà ïàäàþùèìè îáëîìêàìè è òàê æå îò÷àÿííî ïûòàþñü âûáðàòü âåðíûé ïóòü ÷åðåç ðàçáèòûå ðàáî÷èå ìåñòà, áàëêîíû è ïîðòàëû, êîòîðûå âàëÿþòñÿ íà íàøåì ïóòè. Íà êàêîé-òî áåçóìíûé ìîìåíò ÿ çàäàþñü âîïðîñîì, öåë ëè êîðïóñ — íî åñëè áû ýòî áûëî íå òàê, ìû áû ýòî óæå ïîíÿëè. Íàì áû íåìíîãî íå õâàòàëî äûõàíèÿ.
     Ôëèíí è Äæóáèëè òàùàò Òàðâåðà âïåðåäè íàñ, ïîêà ÿ ñæèìàþ çäîðîâóþ ðóêó Ñîôèè, ïûòàÿñü áëîêèðîâàòü åå êðèêè áîëè, êîãäà ÿ òàùó åå â îáõîä äûìÿùèõñÿ ðóèí êîíñîëè.  ïîñëåäíèé ìîìåíò ÿ çàìå÷àþ íà íàøåì ïóòè çìåÿùèåñÿ ïî çåìëå èñêðÿùèåñÿ ïðîâîäà, è ÿ îòòàëêèâàþ åå, ñíîâà çàñòàâëÿÿ åå ñïîòêíóòüñÿ.
     ß îñîçíàþ, ÷òî îíà âñå åùå áîñèêîì. Îíà æå ñíÿëà òóôëè, ÷òîáû èçîáðàçèòü çàãóëÿâøóþñÿ ãîñòüþ íà ñëó÷àé, åñëè íàñ çàñåêóò. Îíà, äîëæíî áûòü, óðîíèëà èõ âî âðåìÿ ñòðåëüáû. Êðîâü îêðàøèâàåò åå ïðàâóþ íîãó â êðàñíûé öâåò, íî ÿ íå ìîãó îñòàíîâèòüñÿ, ÷òîáû ïðîâåðèòü, ñåðüåçíî ëè ýòî. Êîãäà ìû ìåíÿåì êóðñ è ñíîâà íàïðàâëÿåìñÿ ê ñòûêîâî÷íîìó øëþçó, âåñü êîðàáëü äðîæèò, è óäàðíàÿ âîëíà áåæèò ïî ïîëó â íàøó ñòîðîíó. Ñîôèÿ îïÿòü ñïîòûêàåòñÿ, è ÿ ïîâîðà÷èâàþñü, ÷òîáû ïîéìàòü åå. Íî êîãäà åå ðóêè îáâèâàþòñÿ âîêðóã ìåíÿ, ÿ òåðÿþ îïîðó, è ñëåäóþùåå, ÷òî ìû äåëàåì – ýòî ïàäàåì ñî âñåãî ðàçìàõó íà ïîë, ÷òî âûáèâàåò âîçäóõ èç ìîèõ ëåãêèõ.
     Òàê ëè ýòî áûëî äëÿ ïÿòèäåñÿòè òûñÿ÷ ïîãèáøèõ íà «Èêàðå»?
     ß ïðèïîäíèìàþñü íà ëîêòÿõ, âòÿãèâàÿ âîçäóõ. Ïðîõîä â ñòûêîâî÷íûé øëþç âûõîäèò èç ìðàêà. Îñòàëüíûå ïî÷òè íà ìåñòå, è âñåãî â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ âïåðåäè íàñ.
     Ôëèíí ñíîâà îãëÿäûâàåòñÿ, è åãî ðóêà âçëåòàåò ââåðõ è ðîò îòêðûâàåòñÿ îò óæàñà. ß âîâðåìÿ îãëÿäûâàþñü è âèæó êàê îäèí èç îãðîìíûõ êîãòåé, ïîñòðîåííûõ äëÿ óäåðæàíèÿ ÷àñòè äâèãàòåëÿ íà ìåñòå, ëåòèò ïðÿìî íà íàñ. ß âûêðèêèâàþ ïðåäóïðåæäåíèå, è ìû ñ Ñîôèåé äâèãàåìñÿ êàê åäèíîå öåëîå. Îíà ïðèæèìàåòñÿ êî ìíå, ÿ êðåïêî îáíèìàþ åå, áûñòðåå ïåðåêàòûâàþñü âëåâî, ÷òîáû îêàçàòüñÿ ïîä óïàâøèì ñòîëîì, ëåæàùèì íà áîêó. Êîãîòü âðåçàåòñÿ â íåãî ìãíîâåíèå ñïóñòÿ, è, õîòÿ ñòîë ñìèíàåòñÿ, îí äîñòàòî÷íî âûñîê, ÷òîáû åãî ãðàíü çàùèòèëà íàñ. Äèñïëåè ñòîëà íà÷èíàþò êîðîòèòü, èçâåðãàÿ íàä íàìè èñêðû.
     Êîãäà ÿ ïîäíèìàþ âçãëÿä, ñòîë íà÷èíàåò ñãèáàòüñÿ ïîïîëàì. ß áðîñàþñü íà Ñîôèþ, ïðèæèìàÿ åå ê ïîëó, êîãäà îáëîìêè òîëêàþò íàñ ê çàçîðó ìåæäó ñòîëîì è ïîëîì, è ìû êàê áû îêàçûâàåìñÿ â êðîøå÷íîé, ìåòàëëè÷åñêîé ïàëàòêå. Îíà êðè÷èò, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî åå ðàíåíàÿ ðóêà çàñòðÿëà ìåæäó íàìè. Åå ãëàçà ðàñøèðÿþòñÿ, è ÿ ïðèæèìàþñü ê ìåòàëëè÷åñêîé ðåøåòêå ïîëà, îòòàëêèâàÿñü èçî âñåõ ñèë, ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ ñáðîñèòü ñ íàñ âåñ.
     Çàòåì äâå ñèëüíûå ðóêè, îêàçàâøåéñÿ ðÿäîì ñ íàìè Äæóáèëè, õâàòàþò ìåíÿ ïîä ðóêè, è îíà, ñòèñíóâ çóáû, âûòàñêèâàåò íàñ èç ãðóäû îáëîìêîâ. ß ïðèæèìàþ Ñîôèþ ê ñåáå, è ìû êàðàáêàåìñÿ ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìåòðîâ äî îòêðûòîãî ëþêà øàòòëà íà ÷åòâåðåíüêàõ, ãäå íàñ æäåò Ôëèíí, ÷òîáû ïîìî÷ü íàì ïîïàñòü âíóòðü. ×åéç áåæèò îáðàòíî ê Ìåðåíäñåíó, ÷òîáû ïîääåðæàòü åãî, ïîñëå ÷åãî ëþê øàòòëà çàäðàèâàåòñÿ. Îíà ÷òî-òî ãîâîðèò åìó íà óõî, íî ìíå íå ñëûøíî èç-çà øóìà «Äåäàëà», ðàçâàëèâàþùåãîñÿ íà ÷àñòè âîêðóã íàñ.
     - Äæóáèëè, - êðè÷èò Ôëèíí èç êàáèíû ïèëîòà, - åñëè òû íå õî÷åøü, ÷òîáû ÿ óïðàâëÿë ýòîé øòóêîé, òåáå ëó÷øå ïîäíÿòüñÿ ñþäà!
     Äæóáèëè áðîñàåò åùå îäèí ìó÷èòåëüíûé âçãëÿä íà Ìåðåíäñåíà, à çàòåì îñâîáîæäàåòñÿ, ÷òîáû áåæàòü ê ìåñòó ïèëîòà. 
     - Õîðîøî.
     Ìû ñ Ñîôèåé, çàïóòàâøèñü, ëåæèì íà ïîëó, ïîêà äâèãàòåëü íàáèðàåò îáîðîòû, è ñ ìÿãêèì ãðîõîòîì øàòòë îñâîáîæäàåòñÿ îò «Äåäàëà». Äûõàíèå Ñîôèè ðàçíîñèòñÿ òèõèìè ñòîíàìè, è ìåäëåííî çàìîëêàåò.  ß ïî÷òè óâåðåí, ÷òî ýòî íå õîðîøèé çíàê. Êîãäà ÿ îòêðûâàþ ãëàçà, ïåðâîå, ÷òî ÿ âèæó — åå ðóêó, ïîêðûòóþ êðàñíûìè âîëäûðÿìè â òîì ìåñòå, ãäå âçîðâàëñÿ ïèñòîëåò.  Èç åå ðàí òå÷åò áëåñòÿùàÿ æèäêîñòü.
     ß ïîäíèìàþ ãîëîâó, ÷òîáû ïîñìîòðåòü ìèìî íåå, è âèæó Ìåðåíäñåíà, ïðèæàâøåãîñÿ ê êðåñëó ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, è Ôëèííà, ñ òðóäîì ïûòàþùåãîñÿ âñòàâèòü åãî ïëå÷î. Êàêèì-òî îáðàçîì Êîðìàê âûãëÿäèò òàêèì æå àêêóðàòíûì, êàêèì è áûë â íà÷àëå âå÷åðà. Ñìîêèíã âñå òàê æå èäåàëåí, îäèí ëîêîí ïàäàåò íà ëîá. Ìåðåíäñåí æå, íàïðîòèâ, ïîòåðÿë ñâîé ïèäæàê, êîòîðûé îí ïîðâàë, ÷òîáû ïðèëîæèòü òêàíü ê ðàíå Ëèëè, åãî áåëàÿ ðóáàøêà âñÿ â êðîâè.
     - Ãîòîâüòåñü, - êðè÷èò Äæóáèëè ñ ìåñòà ïèëîòà. Ìåðåíäñåí íè íà ÷òî íå ðåàãèðóåò, äàæå êîãäà Ôëèíí âïðàâëÿåò åìó ïëå÷î. Ôëèíí, èãíîðèðóÿ åãî åëå çàìåòíîå âçäðàãèâàíèå îò áîëè, ïðèñòåãèâàåò åãî ê êðåñëó è õâàòàåòñÿ çà äðóãîå êðåñëî, ÷òîáû íå óïàñòü ß ñàæóñü ðÿäîì ñ Ñîôèåé è ïðèæèìàþ íîãè ê íèæíåé ÷àñòè ðÿäà ñèäåíèé, êîãäà øàòòë ðåçêî ïîâîðà÷èâàåò âëåâî, íàêëîíÿÿñü ïîä óãëîì ñîðîê ïÿòü ãðàäóñîâ òàê, ÷òî äâèãàòåëü îðåò â çíàê ïðîòåñòà.  - Ïîâñþäó øàòòëû è îáëîìêè, - ïðåäóïðåæäàåò íàñ Äæóáèëè. - Äåðæèòåñü çà ÷òî-íèáóäü, ÿ îñâîáîæäàþñü îò ïîëÿ.
     Ìû âñå äåðæèìñÿ íà ñâîèõ ìåñòàõ, ïîêà îíà ýòî äåëàåò, à ÿ åùå è îáíèìàþ ëåæàùóþ ðÿäîì Ñîôèþ, ïðèêðûâ ãëàçà. ß íà÷èíàþ ìîë÷à ñ÷èòàòü, ïûòàÿñü îòâëå÷üñÿ âî âðåìÿ ëàâèðîâàíèÿ. Æèâîò ïîäíèìàåòñÿ ê ãîðëó, à ñàìà ðàìà øàòòëà äðîæèò îò íàïðÿæåíèÿ. ß äîñòèãàþ ñòà äâàäöàòè ñåìè, ïðåæäå ÷åì ìû âûðàâíèâàåìñÿ, è Äæóáèëè ñòàâèò íà àâòîïèëîò, îòðûâàÿñü îò ñòóëà. 
     - Ìîæíî ïåðåäâèãàòüñÿ, - ãîâîðèò îíà, ãëÿäÿ ñíà÷àëà íà Ôëèííà, à çàòåì íà Òàðâåðà, êîòîðûé òåïåðü ñìîòðèò â èëëþìèíàòîð òàê, ÷òî åãî òåëî ïðîâèñàåò íà ðåìíÿõ.
     - Ïîæàëóéñòà, - øåï÷åò îí. - Ïîæàëóéñòà, òîëüêî íå ýòî.
     Êàê îäèí, ìû âñêàêèâàåì ñî ñâîèõ ìåñò ê èëëþìèíàòîðàì, âûõîäÿùèì íà îäíó ñòîðîíó øàòòëà.
     ß ìîãó âñïîìíèòü äþæèíó âåùåé, î êîòîðûõ îí ìîã áû óìîëÿòü, íî îäíîãî âçãëÿäà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñêàçàòü ìíå, ÷òî íè îäíà èç íèõ íå ñáûâàåòñÿ.
     «Äåäàë» ïàäàåò.
     Íàêðåíèâøèñü íà áîê îí ðàñïàäàåòñÿ â íåáå. Ñåêöèè ðàçìåðîì ñ íåáîñêðåáû îòðûâàþòñÿ îò åãî êîðïóñà, ïàäàÿ íà ãîðîä âíèçó. Îí íåâåðîÿòíî îãðîìåí, è âñå æå ìîé ðàçóì ïðîäîëæàåò âèäåòü ìîäåëü êîðàáëÿ, ðàñêàëûâàþùåãîñÿ íà êóñêè, êàê áóäòî ÷óäîâèùíîñòü ïðîèñõîäÿùåãî íå ìîæåò áûòü ðåàëüíîé.
     Ïåðâûå îáëîìêè ïàäàþò íà ãîðîä âíèçó.  Äûõàíèå ïîêèäàåò ìîå òåëî, êîãäà ÿ âèæó, êàê îäèí ïðîðåçàåò ïîëîñó øèðèíîé â ÷åòûðå êâàðòàëà ïî ïðèãîðîäó Êîðèíôà, äàëåå êàòèòñÿ ïî çåìëå è ïðîðåçàåò æèëûå êîìïëåêñû, êàê íîæ ìàñëî. Äàëåêî ïîä íàìè ðàñöâåòàåò ïëàìÿ. ×åðíûå êëóáû äûìà ñêðûâàþò ðóèíû. Ïàäàåò ñëåäóþùèé îáëîìîê. Ìåòàëë íà ìãíîâåíèå ïîáëåñêèâàåò íà ñâåòó, ïðåæäå ÷åì ïîãðóçèòüñÿ â ïëàìÿ è äûì.
     ß íàáëþäàþ, êàê óìèðàþò òûñÿ÷è ëþäåé, à êîãäà îáðóøèòñÿ îñíîâíàÿ ìàññà «Äåäàëà», ÿ áóäó íàáëþäàòü, êàê óìèðàþò ñîòíè òûñÿ÷ ëþäåé. ß ìîãó ïðîèçíåñòè ýòè ñëîâà ïðî ñåáÿ, è, õîòÿ îíè êðóæàòñÿ â ìîåé ãîëîâå â óæàñíîì ñêàíäèðîâàíèè, ÿ íå ìîãó èõ îñîçíàòü. Êîðèíô íåïîáåäèì. Êîðèíô âñåãäà òàì. Êîðèíô âñåãäà áóäåò òàì.
     Êîðèíô â îãíå.
     - Ïîæàëóéñòà, òîëüêî íå ýòî, - ñíîâà øåï÷åò Òàðâåð ðÿäîì ñî ìíîé, ïðèñëîíèâøèñü ëáîì ê èëëþìèíàòîðó. Ñëåçû òåêóò ïî åãî ùåêàì, êîãäà «Äåäàë» ñòîíåò, ïàäàÿ íà ãîðîä.
     Ýòî âñå ðàâíî, ÷òî íàáëþäàòü, êàê êàìåíü ïàäàåò â âîäó. Ïîñëå ñèëüíîãî óäàðà îáëîìêè ïîäëåòàþò ââåðõ.  Îãðîìíûå ÷àñòè ðóèí êîðàáëÿ ðàçðóøàþò öåëûå çäàíèÿ, îòïðàâëÿÿ â ïðîñòðàíñòâî ïûëü è äûì, îñòàâëÿÿ ðàñêîðåæåííûé ìåòàëë è ïëàìÿ.
     Êîðèíô â îãíå.
     ß îòâîðà÷èâàþñü îò èëëþìèíàòîðà, êîãäà Ñîôèÿ ïîäõîäèò êî ìíå. Îíà îáíèìàåò ìåíÿ, è ÿ ïðèæèìàþ åå ê ñåáå, çàðûâàÿñü ëèöîì â åå âîëîñû. ß âäûõàþ åå òåïëî, åå æèçíü, îò÷àÿííî ïûòàÿñü áëîêèðîâàòü îáðàçû óìèðàþùåãî ãîðîäà, êîòîðûé ÿ âèæó äàæå ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè. Íà äàííûé ìîìåíò ìû íå Âàëåò è ìîøåííèöà, è íåò íèêàêèõ óõèùðåíèé, êîãäà îíà ïðèòÿãèâàåò ìåíÿ ê ñåáå. Êîãäà ÿ ïîäíèìàþ ãîëîâó, Ôëèíí îáíèìàåò Äæóáèëè, è îíà ÷òî-òî øåï÷åò åìó íà óõî, îò÷åãî îí òîëüêî êðåï÷å ñæèìàåò åå.
     À Òàðâåð Ìåðåíäñåí îñòàåòñÿ îäèí, áåëûé, êàê ïðîñòûíÿ, â îêðîâàâëåííîé ðóáàøêå, âñå åùå ñìîòðÿ â èëëþìèíàòîð, áóäòî íàáëþäàÿ çà ñîáñòâåííîé êàçíüþ.
     È â òîò ìîìåíò, ÷òîáû ÿ íå èìåë ïðîòèâ íåãî, êàêàÿ áû ÷àñòü ìåíÿ íå îáâèíÿëà åãî â òîì, ÷òî îí çàíÿë ìåñòî ìîåãî áðàòà - ýòà ÷àñòü ðàñòâîðÿåòñÿ â íè÷òî. Ñàéìîí õîòåë áû, ÷òîáû èìåííî òàêîé ÷åëîâåê áûë ðÿäîì ñ Ëèëè. ß îñîçíàþ ýòî ñåé÷àñ.
     Îí ëþáèò åå. Íàáëþäàÿ çà ñìåðòüþ è ðàçðóøåíèåì âíèçó, çíàÿ, ÷òî ñóùåñòâî, îñóùåñòâèâøåå ýòî, óêðàëî åå ó íåãî, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îí ïðîäîëæàåò åå ëþáèòü.
     - Òàðâåð, – õðèïëî çîâó ÿ, äàæå íå ïûòàÿñü îòêàøëÿòüñÿ. ß äóìàþ, ÷òî ìîè ùåêè òîæå ìîêðûå, òàê è äîëæíî áûòü. Ìîé ìèð êðîâîòî÷èò ïîä íàìè.
     Îí ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó, âî âçãëÿäå ãîðèò îäåðæèìîñòü.
     - Ìû åùå íå çàêîí÷èëè, - òèõî ãîâîðþ ÿ.
     Âñå åùå ïðèñëîíåííàÿ êî ìíå Ñîôèÿ ïîäíèìàåò ãîëîâó. 
     - ×åðò âîçüìè, íåò, - ãîâîðèò îíà ñî ñòàëüþ â ãîëîñå, ÷òî íèêòî íå îñìåëèòñÿ ïðîòèâîðå÷èòü åé.
     Íèêòî ýòîãî è íå äåëàåò.
     - Íàì íóæíî íàéòè ìåñòî ïîñàäêè, - ãîâîðèò Äæóáèëè, ïðîõîäÿ ìèìî íàñ, ÷òîáû ïðîâåðèòü àâòîïèëîò. Çà íåé ÿ âèæó åùå îäíó ãðóïïó îáëîìêîâ, èñ÷åçàþùóþ â ãóñòîì îáëàêå äûìà, òåïåðü ïîêðûâàþùåì ïîëîñó ðàçðóøåíèÿ íà ñåâåðå ãîðîäà. - Ýòîò øàòòë ïðåäíàçíà÷àëñÿ òîëüêî äëÿ òåõíè÷åñêîãî îáñëóæèâàíèÿ, ïðîèçâîäÿ ïîñòàâêè íà êîðàáëü. Îí íå çàïðàâëåí, ÷òîáû îñòàâàòüñÿ çäåñü íàäîëãî.
     - Êóäà ìû ìîæåì îòïðàâèòüñÿ? Ãäå áåçîïàñíî? Ìû ïîíÿòèÿ íå èìååì, ñìîæåò ëè íàñ íàéòè Ëèëè, - òèõî âîïðîøàåò Ôëèíí, ïðîáåãàÿ ðóêîé ïî ñâîèì êóäðÿì, ÿâíî íàõîäÿñü â ðàçäðàå, êàê è ìû âñå.
     ß ñìîòðþ íà Äæóáèëè. Îíà ñîáðàíà êàê ñîëäàò íà ñëóæáå, íà åå êàìåííîì ëèöå íåò íè íàìåêà íà ÷óâñòâà, êîãäà îíà ñìîòðèò íà íàñ ÷åòâåðûõ. “Êðåïêèé îðåøåê» ×åéç - òàê åå íàçûâàëè íà Ýéâîíå. ß ïðî÷åë ýòî â åå äîñüå. Ýòî âñå ðàâíî âïå÷àòëÿåò, êîãäà âèäèøü ëè÷íî. È âîçìîæíî, èç-çà òîãî, ÷òî êîãäà ÿ ñìîòðþ íà íåå, ÿ äóìàþ î ñîëäàòå, êîòîðûé äî ñèõ ïîð æèâåò âíóòðè íåå, ó ìåíÿ ïîÿâëÿåòñÿ èäåÿ. Âíåçàïíî, ÿ çíàþ, êóäà ìû äîëæíû îòïðàâèòüñÿ. 
     - ß çíàþ îäíî ìåñòî.
     ×åòûðå ãîëîâû ïîâîðà÷èâàþòñÿ â ìîþ ñòîðîíó.
     - ß çíàþ æåíùèíó, åå çîâóò Êóìèêî. Îíà áûâøèé ñîëäàò.
     - Ìû ìîæåì äîâåðÿòü åé? - â êîíöå êîíöîâ ñïðàøèâàåò Äæóáèëè.
     Ñîôèÿ çàäàâàëà ìíå òîò æå âîïðîñ î Ìýé, è ÿ ÷óâñòâóþ åå âçãëÿä. Íà ýòîò ðàç ÿ ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ è îòâå÷àþ. 
     - Íå çíàþ. Íå ìîãó îáåùàòü. Íî âû ñ Ìåðåíäñåíîì áûâøèå âîåííûå, ýòî êîå-÷òî äëÿ íåå çíà÷èò. È îíà áûëà ðàçìåùåíà íà Ýéâîíå. Îíà çíàåò, íà ÷òî ñïîñîáåí Ëàðó. ß èìåë äåëî ñ íåé ðàíüøå, êàê Âàëåò. Îíà äîâåðÿåò åìó òàê æå, êàê äîâåðÿåò êîìó áû òî íè áûëî. Ó íåå åñòü îõðàíà, ýòî ïðàêòè÷åñêè êðåïîñòü. È ó íåå áóäóò ìåäèêàìåíòû. - ß ñòàðàþñü íå ñìîòðåòü íà ðóêó Ñîôèè, íà åå ëèöî, ãäå îñêîëîê ïèñòîëåòà ðàññåê ïîäáîðîäîê.
     - Ìû íå ìîæåì îñòàâàòüñÿ çäåñü. - Ñîôèÿ êàæåòñÿ èçìó÷åííîé, è êîãäà ÿ îáíèìàþ åå, îíà ïðîñòî íàêëîíÿåòñÿ êî ìíå, ïîëîæèâ ãîëîâó ìíå íà ïëå÷î. - Ìû äîëæíû èñïîëüçîâàòü... íåðàçáåðèõó, ÷òîáû ïðèçåìëèòüñÿ.
     Íåðàçáåðèõó. Ñîòíè òûñÿ÷ æèçíåé, êîòîðûå áûëè óíè÷òîæåíû ïðÿìî ïîä íàìè. Ìèëëèîíû ëþäåé, êîòîðûå òîëüêî ÷òî ïîòåðÿëè ðåáåíêà, èëè ðîäèòåëÿ, èëè ëþáèìîãî. Íåò íè÷åãî, ÷òî ìû ìîãëè áû íàçâàòü ñïðàâåäëèâûì, è íàäòðåñíóòîñòü â åå ãîëîñå ãîâîðèò ìíå, íàñêîëüêî îíà áëèçêà ê òîìó, ÷òîáû ñëîìàòüñÿ. Ìíå è ñàìîìó íå ëó÷øå.
     Äæóáèëè ñìîòðèò íà Ôëèííà, ïîòîì âñòðå÷àåò âçãëÿä Ñîôèè. Îíà íå ïûòàåòñÿ ïîéìàòü âçãëÿä Ìåðåíäñåíà, êîòîðûé ñåé÷àñ íàêëîíèëñÿ âïåðåä è äåðæèò ãîëîâó â ðóêàõ. Çàòåì îíà ìåäëåííî êèâàåò. 
     - Äàé ìíå êîîðäèíàòû.
     
     Ìû ïðèçåìëÿåìñÿ íà êðûøå êîìïëåêñà Êóìèêî, è êîãäà øàòòë ñàäèòñÿ íà íàðèñîâàííûé êðåñòèê ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêè, â îêíàõ ëåñòíè÷íîé êëåòêè ïîÿâëÿåòñÿ ïîëóäþæèíà ïóøåê, íàöåëåííàÿ íà íàñ.
     - Ó íàñ áóäåò øàíñ ïðåäñòàâèòüñÿ äî òîãî, êàê íàñ çàñòðåëÿò? - ñïðàøèâàåò Ôëèíí, ãëÿäÿ íà íèõ ÷åðåç èëëþìèíàòîð.  ñâåòå àâàðèéíîãî îñâåùåíèÿ øàòòëà âñå âèäíî ñìóòíî.
     - Ó íàñ áóäåò øàíñ, - ãîâîðþ ÿ. - Îíè áû îòêðûëè îãîíü ïî íàì âî âðåìÿ ïðèçåìëåíèÿ, åñëè áû Êóìèêî õîòåëà ýòîãî.
     - Óòåøèòåëüíî, - áîðìî÷åò Ôëèíí.
     - Õîðîøî, ÷òî îíà ýòîãî íå ñäåëàëà, - ãîâîðèò Ìåðåíäñåí, ïðèñîåäèíÿÿñü ê íåìó ó èëëþìèíàòîðà. — Ýòî òåõíè÷åñêèé øàòòë, áåç áðîíè.
     Ó íàñ åñòü òîëüêî ïèñòîëåò Äæóáèëè, à ïèñòîëåòà Ñîôèè óæå äàâíî íåò. ß çàñóíóë ñâîé íàáîð äëÿ âçëîìà â êàðìàíû è ïðèâÿçàë åãî ê òåëó ïîä îäåæäîé. Åñëè ÿ ïîëíîñòüþ îøèáñÿ, è ìåíÿ ãäå-òî çàïðóò, ó ìåíÿ áóäåò âûáîð îðóæèÿ. Ïðåäïîëàãàÿ, êîíå÷íî, ÷òî ëþäè Êóìèêî íå ïðîñòî çàñòðåëÿò ìåíÿ.
     ß ïîäíèìàþ ðóêè è ñïóñêàþñü ïî ñòóïåíüêàì øàòòëà. Äæóáèëè ïðèêðûâàåò ìåíÿ îò äâåðè ëþêà ñî ñâîèì ïèñòîëåòîì.
     Êîðåíàñòàÿ ôèãóðà ïîÿâëÿåòñÿ â äâåðíîì ïðîåìå, âåäóùåì ñíèçó ââåðõ, íåñÿ àâàðèéíûé ôîíàðü è ïîäíèìàÿ åãî âûñîêî â îäíîé ðóêå, ÷òîáû îñâåòèòü ïîñàäî÷íóþ ïëîùàäêó. Îíà îäåòà â ÷åðíîå, íà ëèöå ïîâÿçàí ïëàòîê, è åñëè ó íàñ íå õâàòàåò îðóæèÿ, òî ó Êóìèêî åãî äîñòàòî÷íî. Ó íåå ïèñòîëåò òîëùèíîé ñ ïðåäïëå÷üå, è îíà äåðãàåò ñòâîë, äàâàÿ ìíå ñèãíàë îñòàíîâèòüñÿ â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò øàòòëà. 
     -  Îòëè÷íî, òû ìîæåøü îñòàòüñÿ çäåñü.
     ß ìåäëåííî âòÿãèâàþ âîçäóõ è âûäûõàþ. 
     - Êóìèêî, ýòî ÿ...
     - Ó òåáÿ åñòü èìÿ äëÿ ìåíÿ? - îáðûâàåò îíà ìåíÿ, ïîäíèìàÿ ïèñòîëåò. Îíà äåëàåò åùå ÷òî-òî, ÷òî èçäàåò ùåë÷îê, è ÿ ïî÷òè óâåðåí, ÷òî áåçîïàñíîñòè ïðèõîäèò êîíåö.
     Î, ÷åðò. 
     - Âàëåò, - ãîâîðþ ÿ, ðóêè äåðãàþòñÿ îò æåëàíèÿ îïóñòèòü èõ, çàùèòèòü ñåáÿ. - Âàëåò ×åðâåé.
     Åå ðîò ðàñêðûâàåòñÿ. 
     - Ïàðîëü, - òðåáóåò îíà ñîáðàâøèñü, è íà ìãíîâåíèå ÿ òåðÿþñü. Ïàðîëü? Ìîçã íà÷èíàåò ëèõîðàäî÷íî ðàáîòàòü, ïåðåáèðàÿ ïàìÿòü, ÷òîáû íàéòè ýòî ñëîâî, è êàê òîëüêî ÿ íà÷èíàþ ïàíèêîâàòü, âîò è îíî. Êîãäà ÿ ñîçäàâàë ôîðóì äëÿ åå îòðÿäà, ìû âìåñòå âûáèðàëè ïàðîëü, êîòîðûé ïîçâîëèë áû ëþáîìó èç íàñ âçëîìàòü åãî, íà ñëó÷àé, åñëè èõ îáíàðóæàò. Òîãäà ÿ äóìàë, ÷òî ïîòàêàþ åå ïàðàíîéå. 
     - Trodaire, - âûäàâëèâàþ ÿ çàèêàÿñü.
     Ìåäëåííî, îíà îïóñêàåò îðóæèå. 
     - Êàêîãî ÷åðòà òû çäåñü äåëàåøü?
     — Ýòî íåâåðîÿòíî äëèííàÿ èñòîðèÿ, - íà÷èíàþ ÿ. - ß çäåñü ñ... - ÿ çàìîëêàþ, íå çíàÿ, ÷òî ñêàçàòü. Äðóçüÿìè?
     Ýòî óæ ÷åðåñ÷óð.
     Íî îíà íå ñëóøàåò. Íà ñàìîì äåëå, îíà ñìîòðèò ìèìî ìåíÿ íà äâåðü øàòòëà. 
     - Êàïèòàí? - ãîëîñ Êóìèêî íåóâåðåííî ïîíèæàåòñÿ, ñòàíîâÿñü ìÿã÷å.  - Êàïèòàí ×åéç? - Îíà îïóñêàåò ïëàòîê, îáíàæàÿ íèæíþþ ïîëîâèíó ëèöà.
     Äæóáèëè ×åéç ìåäëåííî ñïóñêàåòñÿ ïî ñòóïåíüêàì è ñòàíîâèòñÿ ðÿäîì ñî ìíîé, îïóñòèâ ïèñòîëåò. ß ñòîþ ñïîêîéíî, ìîë÷à æåëàÿ, ÷òîáû Êóìèêî íå âçáåñèëàñü è íå íà÷àëà ñòðåëÿòü.
     Íî îêàçàëîñü, ÷òî ìíå íå î ÷åì áåñïîêîèòüñÿ, ïîòîìó ÷òî Êóìèêî ïðîñòî ñìîòðèò íà Äæóáèëè, êàê áóäòî óâèäåëà ïðèâèäåíèå, è ìåäëåííî êà÷àåò ãîëîâîé.
     À Äæóáèëè ñïîêîéíî ñìîòðèò â îòâåò. 
     - Êàïðàë Ìîðè? Êàêîãî ÷åðòà òû çäåñü äåëàåøü?
     
     Ìû íàáëþäàåì, êàê îíè ðàñòóò. Ìû âòðîåì îäèíîêè, è íå çíàåì, âèäÿò ëè äðóãèå òî, ÷òî âèäèì ìû, íî ìû ïðîäîëæàåì íàøó ìèññèþ, èùåì îòâåò íà íàø âîïðîñ.
     Äåâóøêà, ÷üè ñíû íàñ òàê î÷àðîâàëè, òåïåðü ñîëäàò, è õîòÿ îíà ìåíüøå è ìîëîæå äðóãèõ, îíà òðåíèðóåòñÿ óñåðäíåå, ÷åì ëþáîé äðóãîé. Îíà óæå ïîêàçûâàåò ñòàëü, êîòîðàÿ ïðèâëå÷åò ê íåé ïîýòà. Ñìåíà íåñêîëüêèõ ñèìâîëîâ íà âîåííîì äîêóìåíòå, ïðîëåòàþùåì ÷åðåç íàøó Âñåëåííóþ, îòïðàâëÿåò åå ñëóæèòü âìåñòå ñ íèì.
     Îíè áóäóò äðóçüÿìè. Îíà áóäåò ó÷èòüñÿ ó íåãî, íî îíè íå ñòàíóò ïàðîé. Îíà îñòàíåòñÿ çäåñü, ñ íàìè, â ñåðîì ìèðå.
     È ìû áóäåì îáåðåãàòü åå.


ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÏßÒÀß
ÑÎÔÈß
     
     ß ÏÐÈÕÎÆÓ Â ÑÎÇÍÀÍÈÅ îò æàðà è áîëè, ñàäÿñü â âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå ñ ïðèäóøåííûì ñòóêîì êîëîòÿùåãîñÿ ñåðäöà. Ðÿäîì ñðàçó îêàçûâàåòñÿ êòî-òî, êëàäÿ òåïëóþ ðóêà íà ïëå÷î, è òèõî, íà óõî, ïðèçûâàÿ ìåíÿ ëå÷ü îáðàòíî.
     - Ãèäåîí? – õðèïëî çîâó ÿ, ïûòàÿñü îòîãíàòü ñîí è äðåìó.
     - Îí â ïîðÿäêå, îí ñ Ìîðè è Äæóáèëè. - ß ìîðãàþ, ïûòàÿñü ñôîêóñèðîâàòüñÿ, è ëèöî Ôëèííà îêàçûâàåòñÿ ïåðåäî ìíîé. - Îñòàâàéñÿ íà ìåñòå, Ñîô, òû åùå êàêîå-òî âðåìÿ áóäåøü ñëàáà.
     ß ïîçâîëÿþ åìó óëîæèòü ìåíÿ îáðàòíî íà òî, ÷òî êàæåòñÿ âîåííîé êîéêîé, è ñ äðîæüþ âçäûõàþ. ß íå ÷óâñòâóþ ñâîåé ðóêè, è ïîñëå óêîëà ñòðàõà ñìîòðþ âíèç. Îíà âñå åùå íà ìåñòå, òîëüêî çàâåðíóòà â êîêîí áèíòîâ è îíåìåëà âíèç îò ïëå÷à. Ìû â áîëüøîé, òóñêëîé êîìíàòå. Ñâåò ñòðàííî ïàäàåò íà ãîëûå öåìåíòíûå ñòåíû. Òóò è òàì ðàññðåäîòî÷åíû íåñêîëüêî ÷åëîâåê, ëèöà êîòîðûõ ÿ íå óçíàþ. Îíè âûãëÿäÿò íàïðÿæåííûìè è èñïóãàííûìè, íåêîòîðûå ëèöà çàïëàêàíû, íåêîòîðûå áåçæèçíåííûå. Ïàðà èç íèõ ñãîðáèëàñü íàä íàëàäîííèêîì, ïûòàÿñü, è, ïîõîæå, áåçóñïåøíî, ïîéìàòü ñèãíàë.
     - Ãäå ìû? - øåïîòîì ñïðàøèâàþ ÿ.
     - Áàçà Ìîðè. Êóìèêî Ìîðè. Ïîäðóãè Ãèäåîíà. Åé òàêæå äîâåëîñü ñëóæèòü íà Ýéâîíå ñ Äæóáèëè.
     ß ñìîòðþ íà íåãî, ïûòàÿñü çàñòàâèòü ìîçã ðàáîòàòü ñêâîçü ãóñòîé, íåïðîíèöàåìûé òóìàí, îêóòûâàþùèé ìîè ìûñëè. 
     - À êàê òàê ïîëó÷èëîñü...?
     - Îíà ñîëäàò, ïîäâåðãíóâøèéñÿ ÿðîñòè, - òèõî îòâå÷àåò îí. - Îíà è îñòàëüíûå çäåñü… âñå ýòè ñîëäàòû êîãäà-òî áûëè íà Ýéâîíå, ïåðåíàçíà÷åííûå ïîñëå òîãî, êàê øåïîòû çàñòàâèëè èõ ñîðâàòüñÿ. Èç òîãî, ÷òî îíà ìíå ðàññêàçàëà, îíè çàíèìàëèñü çäåñü òåì æå, ÷åì è ìû — ïûòàëèñü âûÿñíèòü, êàê óíè÷òîæèòü Ëàðó.
     Íè îäèí èç âåðõíèõ ôîíàðåé íå ãîðèò. Âñå, ÷òî ÿ âèæó, ýòî ïàðà ñâåòîäèîäíûõ ëàìïî÷åê è àâàðèéíûé ôîíàðü.
     - Ïî÷åìó... ÷òî ñî âñåìè ýòèìè... - íî ÿ íå ìîãó âñïîìíèòü ñëîâà, êîòîðûå ìíå íóæíû, íå ìîãó çàñòàâèòü ãóáû ñôîðìèðîâàòü èõ.
     Ôëèíí ïðîñëåæèâàåò ìîé âçãëÿä, íàïðàâëåííûé ê àâàðèéíîìó ôîíàðþ, ñòîÿùåìó íà óïàêîâî÷íîì ÿùèêå ðÿäîì ñ ìîåé êîéêîé. Åãî âçãëÿä âîçâðàùàåòñÿ êî ìíå. 
     - ×òî òû ïîìíèøü? Íàì ïðèøëîñü óñûïèòü òåáÿ, ÷òîáû îáðàáîòàòü ðóêó. Ó íàñ íå áûëî âûáîðà, òû äåðæàëà... - îí ñãëàòûâàåò, ëèöî ñòàíîâèòñÿ ìðà÷íûì, à ãëàçà íåìíîãî äèêèìè. - Íàì ïðèøëîñü òåáÿ âûðóáèòü.
     ß ïðî÷èùàþ ãîðëî, ìîé ãîëîñ çâó÷èò ãðóáî è íàäòðåñíóòî, áóäòî ÿ êðè÷àëà. Èëè âèçæàëà. ß çàêðûâàþ ãëàçà è ãëóáîêî âçäûõàþ. 
     - ß ïîìíþ «Äåäàë”.
     Ôëèíí íàõîäèò ïàëüöû ìîåé çäîðîâîé ðóêè è îáõâàòûâàåò èõ, ñæèìàÿ.
     - Óäàð ïîñëå ïàäåíèÿ îáåñòî÷èë âñå, ïî êðàéíåé ìåðå, íà êèëîìåòðû. Ñâÿçü ïîòåðÿíà, ñåòè âûñîêîãî íàïðÿæåíèÿ âûðóáëåíû. Ãèäåîí äàæå íå ìîæåò âîéòè â ãèïåðñåòü, ýòî òî, ÷åì îí è Ìîðè ñåé÷àñ çàíÿòû.
     - ×òî íàñ÷åò... - íî ìîé ãîëîñ çàìèðàåò, êîãäà â ïàìÿòè âñïëûâàåò îáðàç óëûáàþùåéñÿ íàñëåäíèöû Ëàðó ñ ÷åðíûìè ãëàçàìè. ß äàæå íå ìîãó çàñòàâèòü ñåáÿ ïðîèçíåñòè åå èìÿ. - Ë-Ë-Ëàðó? ×òî íàñ÷åò Ëàðó?
     - Ìû íå çíàåì. Ìû ïîêà íè÷åãî íå çíàåì.
     ß äåëàþ åùå îäèí âäîõ, à çàòåì ñíîâà ïûòàþñü ñåñòü, îòòàëêèâàÿ ðóêó Ôëèííà, êîãäà îí ïûòàåòñÿ îñòàíîâèòü ìåíÿ. 
     - Ôëèíí, ÿ ïûòàëàñü... - ìîé ãîëîñ ñðûâàåòñÿ. - Ëàðó ñòîÿë ïðÿìî òàì. ß íå ìîãëà îñòàâèòü åãî â æèâûõ. ß íå ìîãëà...
     - Øøø, ÿ ïîíèìàþ. - Ôëèíí ñòàë âûãëÿäåòü ñòàðøå çà ïðîøåäøèé ãîä, ÷åì ñëåäîâàëî áû. Çåëåíûå ãëàçà îñòàëèñü òàêèìè æå, âîëîñû òåìíûå è âîëíèñòûå. È âñå æå îí êàæåòñÿ êàêèì-òî áîëåå ðåàëüíûì, ÷åì áûë ðàíüøå, òâåðäûì, òåïëûì. Áîëü â åãî âçãëÿäå, ñèìïàòèÿ, òàê ãëóáîêà, êàê íèêîãäà. - ß ïîíèìàþ, Ñîô.
     — Ýòî ìîÿ âèíà, - øåï÷ó ÿ, ñëèøêîì îíåìåâøàÿ è ñëàáàÿ, ÷òîáû ïëàêàòü. - Åñëè áû ÿ ýòîãî íå ñäåëàëà...
     - Íè÷åãî ïîäîáíîãî, - ïðåðûâàåò ìåíÿ Ôëèíí. - Ñóäÿ ïî òîìó, ÷òî ìû óçíàëè îò Òàðâåðà, ýòî óæå äàâíî òÿíåòñÿ. Ýòîò øåïîò ïûòàåòñÿ äîáðàòüñÿ äî Ëèëè ñ òåõ ïîð, êàê îíè ñ Òàðâåðîì îêàçàëèñü íà òîé ïëàíåòå âìåñòå. ß äóìàþ, ÷òî áîëü ïðîñòî íàðóøèëà åå êîíöåíòðàöèþ... â êîíöå êîíöîâ, îí áû âñå ðàâíî çàïîëó÷èë åå.
     Íî òàêîãî áû íå ïðîèçîøëî íà áîðòó «Äåäàëà». Òûñÿ÷è ëþäåé, äåñÿòêè òûñÿ÷, ìîæåò áûòü, äàæå ñîòíè òûñÿ÷ ñåé÷àñ... îíè áûëè áû æèâû, åñëè áû ÿ íå ïûòàëàñü óáèòü Ðîäåðèêà Ëàðó.
     - ß õî÷ó âèäåòü Ãèäåîíà, - ñëûøó ÿ ñåáÿ ê ñâîåìó óäèâëåíèþ. - Ðàçâå îí…
     Íî ïðåæäå ÷åì ÿ çàêàí÷èâàþ âîïðîñ, Äæóáèëè âõîäèò â îäíó èç äâåðåé ñ Ãèäåîíîì è æåíùèíîé ñ êîðîòêèìè, ÷åðíûìè âîëîñàìè è êîñûíêîé íà øåå. Êóìèêî, ïîäñêàçûâàåò ìîé ìîçã. Êàïðàë Ìîðè. Trodaire, êîòîðàÿ çàñòðåëèëà íà óëèöå Ãàððåòà Î'Ðåéëè è íàðóøèëà ïåðåìèðèå. Íî ïîòîì ìîé îòåö óáèë ãîðàçäî áîëüøå îäíîãî ÷åëîâåêà èç-çà ÿðîñòè Ëàðó, è åãî âçðûâ ïðèâåë ê âîéíå. Ìîè ìûñëè òàê ïåðåïëåëèñü ñî çëîñòüþ è ãîðåì, ÷òî ÿ íå çíàþ, ÷òî è äóìàòü, ãëÿäÿ íà áûâøåãî ñîëäàòà ðÿäîì ñ êàïèòàíîì ×åéç.
     Ãèäåîí îòõîäèò îí íèõ, åãî íîãè íàïðàâëÿþòñÿ ê ìîåé êîéêå, ïðåæäå ÷åì îí ïîäíèìàåò ãîëîâó è âèäèò, ÷òî ÿ ñèæó... åãî øàãè çàìåäëÿþòñÿ íà ñåêóíäó, à çàòåì óñêîðÿþòñÿ, êîãäà îí áåæèò. Ôëèíí ñìîòðèò íà ìåíÿ, óãîëêè åãî ðòà äåðãàþòñÿ, êîãäà îí îòñòóïàåò, îñâîáîæäàÿ ìåñòî äëÿ Ãèäåîíà, ÷òîáû òîò ïðèñåë ðÿäîì ñî ìíîé.
     - Ýé, ßìî÷êè. -  åãî ãëàçàõ, â ãîëîñå çàìåòíî îáëåã÷åíèå… è âñå æå ÷òî-òî ñäåðæèâàåò åãî, çàñòàâëÿåò çàìåøêàòüñÿ. Âíóòðè íåãî èäåò âîéíà, åãî ðóêà äåðãàåòñÿ, áóäòî îí õî÷åò äîòðîíóòüñÿ äî ìåíÿ, íî íå ìîæåò. Ýòî íå òû, ñêàçàë îí, êîãäà ÿ íàñòàâèëà ïèñòîëåò íà Ëàðó. ß òåáÿ çíàþ.
     - Ýé, - øåï÷ó ÿ â îòâåò. Òû íèêîãäà ìåíÿ íå çíàë.
     ß íå äóìàëà, ÷òî êîãäà-íèáóäü ñòîëêíóñü ñ íèì ïîñëå òîãî, êàê îí óçíàåò, ÷òî ÿ íèêîãäà íå ðàáîòàëà ñ íèì íàä òåì, ÷òîáû ðàçîáëà÷èòü «ÊË», ÷òî ÿ òîëüêî ïûòàëàñü óáèòü Ðîäåðèêà Ëàðó. ß äóìàëà, ÷òî áóäó ìåðòâà.
     È íà ñàìûé êðîøå÷íûé ìîìåíò, ÿ æåëàþ, ÷òîáû òàê è áûëî.
     Äæóáèëè ïðî÷èùàåò ãîðëî, ñòîÿ íà íåêîòîðîì ðàññòîÿíèè ðÿäîì ñ Êóìèêî. 
     - Ó íàñ åñòü ñåòåâàÿ ñâÿçü, - ìÿãêî îáúÿâëÿåò îíà, íàðóøàÿ òèøèíó ìåæäó Ãèäåîíîì è ìíîé. — Ôëèíí, òû äîëæåí íà ýòî ïîñìîòðåòü.
     - ß òîæå èäó, - ãîâîðþ ÿ, ïðåæäå ÷åì êòî-íèáóäü óñïååò îñòàâèòü ìåíÿ â êîéêå.
     Ãèäåîí áðîñàåò âçãëÿä íà Ôëèííà, ó êîòîðîãî, áåç ñîìíåíèÿ, ãîðàçäî áîëüøå îïûòà â ïîëåâîé ìåäèöèíå, ÷åì ó íåãî, à Ôëèíí ïðîñòî êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - ß ïåðåñòàë ãîâîðèòü åé, ÷òî äåëàòü, êîãäà ìû áûëè åùå äåòüìè, - ãîâîðèò îí, ïîäõîäÿ êî ìíå è ïðåäëàãàÿ ìíå ðóêó.
     Ãèäåîí îòñòóïàåò íà øàã, ïåðåâîäÿ âçãëÿä ñ ìåíÿ íà íåãî, çàòåì ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñÿ ê Äæóáèëè è Ìîðè, êîãäà îíè íàïðàâëÿþòñÿ â ñîñåäíþþ êîìíàòó. ×òî áû îíè íå èñïîëüçîâàëè, ÷òîáû âûðóáèòü ìåíÿ, ýòî âñå åùå ñî ìíîé. Ìîè øàãè êàæóòñÿ ðåçèíîâûìè è ìåäëåííûìè, ìûøöû íå ðåàãèðóþò íà êîìàíäû ìîçãà. Ôëèíí âûíóæäåí ïðèãíóòüñÿ, ÷òîáû ÿ ìîãëà îáíÿòü åãî çà ïëå÷î, íàïðàâëÿÿñü ê äâåðè.
     - Ê ñ÷àñòüþ, Ìîðè ïîëó÷àåò èçëèøêè âîåííîãî ñíàðÿæåíèÿ, - áîðìî÷åò îí, ïîêà ìû èäåì. - Ó íåå îêàçàëñÿ êîæíûé ðåãåíåðàòîð. Òâîÿ ðóêà áóäåò â íîðìå ÷åðåç äåíü èëè äâà... âåðîÿòíî, äàæå øðàìîâ íå îñòàíåòñÿ.
     ß íåíàâèæó ñåáÿ çà òî, ÷òî ÷óâñòâóþ îáëåã÷åíèå, êîòîðîå ïðîõîäèò ÷åðåç ìåíÿ. ß äîëæíà òåðïåòü áîëü, ïîëó÷èòü øðàìû, êàê íàïîìèíàíèå î òîì, ÷òî ÿ ïûòàëàñü ñäåëàòü. Î òîì, ÷òî ÿ ñäåëàëà. Ñîòíè òûñÿ÷ ëþäåé â ýòîì ãîðîäå ìåðòâû èç-çà ìåíÿ.
     - Óïñ, ýé... - ðóêè Ôëèííà ñæèìàþòñÿ âîêðóã ìåíÿ, êîãäà ÿ ïðîâèñàþ. Ëåêàðñòâî óãðîæàåò ëèøèòü ìåíÿ ñîçíàíèÿ.
     - ß â ïîðÿäêå, - îòâå÷àþ ÿ, ñòèñíóâ çóáû, ñíîâà âñòàâàÿ íà íîãè. Êàê áû ÿ íè ñòàðàëàñü ñîñðåäîòî÷èòüñÿ, ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè ÿ âèæó, êàê Ëèëè êðè÷èò è ïàäàåò, âèæó åå îêðîâàâëåííóþ ðóêó, âèæó, êàê ÷åðíèëüíàÿ òüìà êðîâîòî÷èò â åå âçãëÿäå, êîãäà îíà ëåæèò íà ïîëó.
     Äâåðíîé ïðîåì âåäåò â ìåíüøóþ êîìíàòó, âîçìîæíî, ïðåäíàçíà÷åííóþ äëÿ ëè÷íîãî êàáèíåòà, ñ îêíàìè íà äâóõ ñòåíàõ. Õîòÿ îíè âûõîäÿò òîëüêî íà ñîñåäíèå çäàíèÿ, â âîçäóõå öàðèò òóìàí, à ïðîãëÿäûâàþùèéñÿ èç-çà íåãî ñâåò ÿðêèé è êðàñíî-îðàíæåâûé, ÷òî çàñòàâëÿåò ñåðäöå ñæàòüñÿ. ß ñëèøêîì ÷àñòî âèäåëà îãîíü, ÷òîáû íå ïîíèìàòü, ÷òî ýòî. Êîðèíô ãîðèò.
      êîìíàòå íàõîäèòñÿ òîëüêî îäèí ÷åëîâåê, è êîãäà ñâåò îñâåùàåò åãî ëèöî, ìîå ñåðäöå ñæèìàåòñÿ åùå ñèëüíåå. Ýòî Òàðâåð, óòîíóâøèé íà ñêëàäíîì ñòóëå, ñ ãëàçàìè óñòðåìëåííûìè â îêíî. Îí íå îãëÿäûâàåòñÿ, êîãäà ìû âõîäèì.
     Ôëèíí íàõîäèò äëÿ ìåíÿ ñòóë, ïîñïåøíî óñàæèâàåò ìåíÿ íà íåãî è íàïðàâëÿåòñÿ ê Äæóáèëè. Îí ïåðåâîäèò âçãëÿä ñ íåå íà áûâøåãî ñîëäàòà ó îêíà. 
     - Îí...
     Ëèöî Äæóáèëè âñïûõèâàåò, è ÿ óäèâëåíà ãëóáèíîé ýìîöèé, êîòîðûå âèæó òàì, íà ýòîì ëèöå, êîòîðîå âñåãäà áûëî òàêèì êàìåííûì, òàêèì íåóìîëèìûì íà Ýéâîíå. 
     - Îí íå õî÷åò ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàòü, - áîðìî÷åò îíà â îòâåò. - Îí... - îíà êà÷àåò ãîëîâîé. - ß íå çíàþ, ÷òî äåëàòü.
     Ôëèíí íå îòâå÷àåò, è âìåñòî ýòîãî áåðåò Äæóáèëè çà ðóêó è ïðèòÿãèâàåò åå áëèæå ê ñåáå, ïðèæèìàÿ ëîá ê åå ëáó. ß ñìîòðþ íà íèõ, êàê èõ ïàëüöû ïåðåïëåòàþòñÿ âìåñòå. Ýòî ìàëîâåðîÿòíîå çðåëèùå Ôëèííà, îáíèìàþùåãî ñàìîãî ïå÷àëüíî-èçâåñòíîãî ñîëäàòà èç êîãäà-ëèáî ñóùåñòâîâàâøèõ íà Ýéâîíå, ïîðàæàåò ìåíÿ.  ß çíàëà, ÷òî ó íåãî åñòü ÷óâñòâà ê íåé, íî…
     - ß íå ìîãó åìó ïîìî÷ü. - Åå ãîëîñ åäâà ñëûøåí.
     - Ïî øàæî÷êó, ïîñòåïåííî, - îòâå÷àåò Ôëèíí ñ òîé æå òåðïåëèâîé ðåøèìîñòüþ, êîòîðàÿ ãîäàìè âåëà åãî ïîñëå óáèéñòâà ñåñòðû.
     ß ñêîëüæó âçãëÿäîì â ñòîðîíó, ãäå íàõîæó Ãèäåîíà, íî îí íå ñìîòðèò íà ìåíÿ. Îí ñìîòðèò íà Òàðâåðà, ñòîÿùåãî ó îêíà, îòíþäü íå ïðîÿâëÿÿ òîé ãîðüêîé íåïðèÿçíè, êîòîðóþ ÿ âèäåëà íà áîðòó «Äåäàëà», êîãäà îí ãîâîðèë î òîì, ÷òî Òàðâåð çàìåíèë åãî áðàòà. Íà åãî ëèöå òåïåðü òîëüêî ãîðå. Êàê áóäòî îí ðàçäåëÿåò ÷òî-òî èç òîãî, ÷òî çàñòàâèëî Òàðâåðà Ìåðåíäñåíà âïàñòü â ñòóïîð.
     Ïîêà ÿ ñìîòðþ, îí ãëóáîêî âçäûõàåò, çàìåòíî çàñòàâëÿÿ ñåáÿ ñîáðàòüñÿ. 
     - Ó íàñ åñòü ñèãíàë, - ãîâîðèò îí áîäðûì ãîëîñîì, âûòàñêèâàÿ íàëàäîííèê, ïîäõîäÿ ê ïîòðåïàííîìó ñòîëó íåäàëåêî îò îêíà. - Áîëüøèíñòâî íîâîñòíûõ ñàéòîâ íè÷åãî íå ïóáëèêîâàëè ñ ìîìåíòà êðóøåíèÿ, è ìû äîëæíû ïðåäïîëîæèòü, ÷òî òå ñòóäèè, êîòîðûå íå áûëè ïîðàæåíû, âñå åùå ïûòàþòñÿ íàéòè ýëåêòðè÷åñòâî.
     - Íî ó íåêîòîðûõ îíî åñòü? - Ôëèíí ïîäíèìàåò ãîëîâó, íàáëþäàÿ, êàê Ãèäåîí ñòàâèò íàëàäîííèê íà ñòîë, íàñòðàèâàÿ èíòåðôåéñ ñ ãîëîïðîåêöèåé.
     Ãèäåîí êèâàåò, íå îòâå÷àÿ äî òåõ ïîð, ïîêà ýêðàí íàëàäîííèêà íå îæèâàåò, è ïðîåêöèÿ íå çàâèñàåò ïðÿìî íàä ñòîëîì. 
     - Ñíèìêè ðàçðóøåíèÿ, ïàðà âèäåî êðóøåíèÿ îò ëþäåé, ÷üè óñòðîéñòâà ñèíõðîíèçèðîâàëèñü ñ îáëàêîì, ïðåæäå ÷åì îíè... - îí îñòàíàâëèâàåòñÿ, ñêðèâèâ ãóáû, è íå çàêàí÷èâàåò ïðåäëîæåíèå. - ß äóìàþ, ÷òî ýòîò ñàéò ðàáîòàåò â ïðÿìîì ýôèðå.
     Îí íà÷èíàåò ïðîëèñòûâàòü íåñêîëüêî ðàçëè÷íûõ ñàéòîâ, ïîêà íå íàõîäèò ïîòîêîâîå âèäåî.
     Îáðàçû îæèâàþò â ñîïðîâîæäåíèè ñêðèïó÷åãî çâóêà, ðàçäàþùåãîñÿ èç äèíàìèêîâ íà ïàíåëè íàëàäîííèêà.
     - ...èç ðàçëè÷íûõ îò÷åòîâ, êîòîðûå ìû ïîëó÷àåì, ìû ìîæåì ïîäòâåðäèòü, ÷òî ïðèáëèçèòåëüíîå ÷èñëî ïîãèáøèõ â íàñòîÿùåå âðåìÿ óâåëè÷èëîñü äî ñòà ïÿòèäåñÿòè òûñÿ÷… ýòî ñòî ïÿòüäåñÿò òûñÿ÷ ïðåäïîëàãàåìûõ æåðòâ êðóøåíèÿ. - Èçîáðàæåíèå ñìåùàåòñÿ ñ âûñîòû ïòè÷üåãî ïîëåòà îò äûìà è îãíÿ ê èñêàæåííîìó ëèöó æåíùèíû, ñìåðòåëüíî áåëîìó äàæå ïîä ìàêèÿæåì. - Åñëè âû òîëüêî ÷òî ïðèñîåäèíèëèñü ê íàì, ýòî ýêñòðåííîå ñîîáùåíèå î òîì, ÷òî îðáèòàëüíûé ìóçåé «Äåäàë», â ñåðåäèíå åãî îòêðûòèÿ, óïàë ñî ñâîåé îðáèòû è âðåçàëñÿ â ïîâåðõíîñòü Êîðèíôà. Êîðàáëü è îáëîìêè íàíåñëè îãðîìíûé óùåðá, ïî êðàéíåé ìåðå, òðåì ñåêòîðàì ãîðîäà, è íåèçâåñòíî, åñòü ëè êàêèå-ëèáî…
     Îíà çàìîëêàåò, îòâîäÿ ãëàçà, è ïðèæèìàåò ðóêó ê óõó.
     - Õîðîøî, - ïðîèçíîñèò îíà äðîæàùèì ãîëîñîì. - Õîðîøî, òåïåðü ÿ ïîëó÷àþ ñîîáùåíèÿ, ÷òî íåñêîëüêî äèïëîìàòè÷åñêèõ øàòòëîâ — ÷åòûðå èëè, ìîæåò áûòü, ïÿòü — áûëè çàìå÷åíû ïîêèäàþùèìè «Äåäàë», ïðåæäå ÷åì îí ïîïàë â àòìîñôåðó. Ìû ñëûøàëè, ÷òî ïðåçèäåíò Ìóíüîñ â êà÷åñòâå ìåðû áåçîïàñíîñòè áûëà ýâàêóèðîâàíà è äîñòàâëåíà â íåèçâåñòíîå ìåñòî, ãäå îíà îñòàíåòñÿ äî òåõ ïîð, ïîêà íå áóäåò óñòàíîâëåíà ñòåïåíü óãðîçû. Íåÿñíî, êòî ñåé÷àñ âîçãëàâëÿåò ïðàâèòåëüñòâî. Ó íàñ íåò ïîäòâåðæäåíèÿ, êòî áûë íà áîðòó äðóãèõ øàòòëîâ, è áûë ëè ñðåäè âûæèâøèõ ñîçäàòåëü êîðàáëÿ, òåõíî-ìàãíàò Ðîäåðèê Ëàðó.
     ß áðîñàþ âçãëÿä íà Òàðâåðà, íî íå ìîãó ñêàçàòü, ñëóøàåò ëè îí ðåïîðòàæ. Îí íå ñâîäèò ãëàç ñ îêíà.
     Ðåïîðòåðøà äåëàåò âäîõ, à çàòåì ïðîäîëæàåò, ÿâíî áîðÿñü çà òî, ÷òîáû ñîõðàíèòü ñïîêîéñòâèå è âûïîëíèòü ñâîþ ðàáîòó. 
     - Ðîäåðèê Ëàðó - îñíîâàòåëü è ãåíåðàëüíûé äèðåêòîð «Êîìïàíèè Ëàðó», áûë íà áîðòó «Äåäàëà» íåçàäîëãî äî êàòàñòðîôû âìåñòå ñ äî÷åðüþ Ëèëè Ëàðó è áóäóùèì çÿòåì, ìàéîðîì Òàðâåðîì Ìåðåíäñåíîì. Íåèçâåñòíî, ñìîãëè ëè âûæèâøèå ñ «Èêàðà» ... - ðåïîðòåð ïðåðûâàåòñÿ, åå ïðèçðà÷íûå ãëàçà íà ìãíîâåíèå ñìîòðÿò â êàìåðó. - Èõ òåêóùåå ìåñòîíàõîæäåíèå è ñîñòîÿíèå íåèçâåñòíî.
     Èçîáðàæåíèå âîçâðàùàåòñÿ ê êàäðó ñ âûñîòû ïòè÷üåãî ïîëåòà, ìåäëåííî ìåíÿþùåéñÿ ïàíîðàìå ðàçðóøåíèÿ. Âçäûìàþùèåñÿ îáëàêà äûìà ñêðûâàþò áîëüøóþ ÷àñòü ñåêòîðà. Çäàíèÿ, íå ðàçðàâíåííûå óäàðíîé âîëíîé, âñå åùå ãîðÿò íåñìîòðÿ íà ïîë÷èùà ïîæàðíûõ äðîíîâ, êèøàùèõ â ýïèçîäå. Ðåïîðòåðøà ñíîâà íà÷èíàåò ïîäâîäèòü èòîãè ñîáûòèé, è ñ ðûâêîì Ãèäåîí ïðèãëóøàåò ðåïîðòàæ, à çàòåì îïóñêàåò ãîëîâó è îáõâàòûâàåò åå ðóêàìè.
     Ãëàçà Äæóáèëè êðàñíûå, êîãäà îíà ñìîòðèò êàäðû. Åå ëèöî òàê æå íàñåëåíî ïðèçðàêàìè, êàê è ó ðåïîðòåðøè, ÷òî âûãëÿäèò òàê, áóäòî îíà ñìîòðèò íà âîñïîìèíàíèå, íà ïðèçðàêè ïðîøëîãî. Ðóêà Ôëèííà ñæèìàåòñÿ âîêðóã íåå, è îíà ïðî÷èùàåò ãîðëî. 
     - Ìû äîëæíû ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îíà âûæèëà, è ÷òî ýòî íå êîíåö. - Åå âçãëÿä íà÷èíàåò îáðàùàòüñÿ ê Òàðâåðó ó îêíà, íî îíà ñ âèäèìûì óñèëèåì îñòàíàâëèâàåòñÿ. - À ýòî çíà÷èò, ÷òî ìû äîëæíû îñòàíîâèòü åå.
     - Îíà îäíîé ìûñëüþ ðàçîðâàëà «Äåäàë» â íåáå. - Ãèäåîí îòðûâàåò ãîëîâó îò ðóê.  Íàñòóïèâøåå îíåìåíèå íà åãî ëèöå ñìÿã÷àåò øîê ïîñëåäíèõ íåñêîëüêèõ ÷àñîâ. - Êàê òû ñ ýòèì áîðåøüñÿ?
     Äæóáèëè ñìîòðèò íà Ôëèííà. 
     - Òàê æå, êàê ìû áîðîëèñü ñ íåâîçìîæíûì âñå ýòî âðåìÿ. Ïîñòåïåííî. Êàæäûé èç íàñ, âìåñòå.
     ×òî-òî â êàäðå ïðèâëåêàåò ìîå âíèìàíèå, è ÿ ïîäíèìàþñü íà øàòêèõ íîãàõ ñî ñòóëà, ÷òîáû ïîñìîòðåòü ïîáëèæå. Ôëèíí äåëàåò øàã êî ìíå, íî ÿ îòìàõèâàþñü îò íåãî, æåëàÿ, ÷òîáû ÿ ìîãëà óáðàòü ñëîè äûìà è òóìàíà, ñêðûâàþùèå ãîðîä â ïðîåêöèè. Çàòåì ïîêàçûâàåòñÿ êëî÷îê çåëåíè, è ÿ çíàþ, ÷òî ýòî òàêîå — äâîð â ôîðìå ïîëóìåñÿöà.
     — Ýòî «Êîìïàíèÿ Ëàðó», - øåï÷ó ÿ, ãëÿäÿ íà êàäðû. 
     - ×òî? - ðåçêî âûðûâàåòñÿ ó Ôëèííà.
     - Íà êàäðå… îíè ïîêàçûâàþò ãëàâíûé îôèñ «ÊË»... èëè ãäå òîò áûë ðàíüøå. Âèäèòå âîò ýòîò áëîê, çäåñü áûëî îòäåëåíèå ïðèêëàäíûõ íàóê. - Ñåé÷àñ ýòî âñåãî ëèøü ðàçâàëèíû. Ïî ìåðå òîãî, êàê äûì ðàññåèâàåòñÿ, ìû óëàâëèâàåì ïðîáëåñê ÷åãî-òî, ÷òî äîëæíî áûòü íåâîçìîæíî. Ïî êðàéíåé ìåðå, îäíî öåëîå çäàíèå âñå åùå ñòîèò ñðåäè îáëîìêîâ êîðàáëÿ è ñîîðóæåíèé. ß çíàþ ýòîò ðàéîí íàèçóñòü ïîñëå ãîäà, ïðîâåäåííîãî â ïîèñêàõ ïóòåé ïðîíèêíîâåíèÿ â íåãî, è ÿ óçíàþ åãî äàæå â îãíå. Ìîé ìîçã ðàáîòàåò ñ óñêîðåííîé ñèëîé, ïûòàÿñü âñå îñîçíàòü. - Îíà áðîñèëà «Äåäàë» íà ãëàâíûé îôèñ «Êîìïàíèè Ëàðó.”
     Ïîäà÷à ðåïîðòàæà ñâîäèòñÿ ê êàäðó ñ ðåïîðòåðøåé, îò äèêîãî âçãëÿäà êîòîðîé, êòî ïðèâûê ñî ñòîè÷åñêèì ëèöîì ðàññêàçûâàòü íîâîñòè Ãàëàêòèêè, õî÷åòñÿ áåæàòü è ïðÿòàòüñÿ. 
     - Ñðî÷íûå íîâîñòè: íàø ðåïîðòåð íà çåìëå îáíàðóæèë î÷àã âûæèâøèõ â öåíòðå ìåñòà êðóøåíèÿ, â òîì ÷èñëå Ãåíåðàëüíîãî äèðåêòîðà «Êîìïàíèè Ëàðó» Ðîäåðèêà Ëàðó è åãî äî÷ü, Ëèëè Ëàðó. Íåò íèêàêèõ ïðèçíàêîâ åå æåíèõà. Ñåé÷àñ ìû îòïðàâëÿåìñÿ òóäà.
     Ïîäà÷à íîâîñòåé ñîêðàùàåòñÿ äî ïðîåöèðóåìîãî äâóìåðíîãî, ïëîñêîãî êàäðà, êàê ñ ýêðàíà íàëàäîííèêà. Êàäð øàòêèé, áóäòî åãî ñíèìàþò ñ ïîðòàòèâíîãî óñòðîéñòâà, âåðîÿòíî, íå ñëèøêîì îòëè÷àþùåãîñÿ îò òîãî, êîòîðûé èñïîëüçóåò Ãèäåîí, ÷òîáû ïîêàçàòü íàì íîâîñòè. Íè÷åãî îñîáî íå âèäíî, âèäåî îñâåùåíî òîëüêî ïðîæåêòîðàìè íà ãåíåðàòîðàõ. Íî, íåñìîòðÿ íà âûçûâàþùåå òîøíîòó êîëåáàíèå êàìåðû, íåñìîòðÿ íà òîëïû ëþäåé çäåñü è òàì, íåñìîòðÿ íà îêðîâàâëåííûå ðàíû íà çàäíåì ïëàíå, âñå ìû ñìîòðèì íà òî, ÷òî íàõîäèòñÿ íà ïåðåäíåì ïëàíå.
     Íà ìåñüå Ëàðó áåç åäèíîé öàðàïèíû, è ñòîÿùóþ ïîä ðóêó ðÿäîì ñ íèì, ñêëîíåííóþ, áóäòî óòåøàþùóþñÿ ïðèñóòñòâèåì îòöà, Ëèëè.
     È åå ãëàçà ãîëóáûå.
     Äæóáèëè ãðîìêî âûäûõàåò, íàêëîíÿÿñü áëèæå, êàê áóäòî îíà õîòåëà áû óâåëè÷èòü èçîáðàæåíèå. 
     - Îíà... îíà ñàìà ïî ñåáå? Ïîñìîòðèòå íà åå ãëàçà.
     - Âðÿä ëè... îíà áû ïîïûòàëàñü íàéòè Òàðâåðà.... - Ôëèíí âñåãäà áûë õîðîø â ñïîðàõ, è õîòÿ îí çâó÷èò óâåðåííî, åãî ãëàçà îáåñïîêîåíû. - Îíà íè çà ÷òî áû íå îñòàëàñü ðÿäîì ñ ýòèì ÷åëîâåêîì, åñëè áû åå íå êîíòðîëèðîâàëè.
     Ìû âñå íà÷èíàåì ãîâîðèòü îäíîâðåìåííî, äàæå Ìîðè, ïûòàÿñü ïîíÿòü, ÷òî ïðîèñõîäèò.
     - Çàòêíèòåñü, - ãîëîñ Òàðâåðà ïðåðûâàåò ñïîð, åãî ãëàçà íåîòðûâíî ñìîòðÿò íà èçîáðàæåíèå äåâóøêè, êîòîðóþ îí ëþáèò. - Ñëóøàåì.
     Îíà ïðîäîëæàåò:
     - ß íå çíàþ, ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü, - ãîâîðèò Ëèëè â îòâåò íà âîïðîñ ÷åëîâåêà, äåðæàùåãî êàìåðó. Îäíà ðóêà ðàçãëàæèâàåò þáêó ÷åðíîãî ïëàòüÿ, â êîòîðîì îíà áûëà íà «Äåäàëå», êîòîðîå âñå òàêîå æå áåçóïðå÷íîå, êàê è â ïåðâûé ðàç, êîãäà ÿ óâèäåëà åãî íà íåé. - Ìû ðàññòàëèñü. Íî, ïî ïðàâäå ãîâîðÿ... ìîæåò, òàê áóäåò ëó÷øå.
     - Ëó÷øå? - ãðîìêèé îò ìèêðîôîíà ãîëîñ íåâèäèìîãî èíòåðâüþåðà äîíîñèòñÿ èç-çà êàìåðû.
     - Ìàéîð Ìåðåíäñåí... îí, êîíå÷íî, õîðîøèé ïàðåíü, è ÿ âñåãäà áóäó áëàãîäàðíà, ÷òî îí ñïàñ ìíå æèçíü ïîñëå êðóøåíèÿ «Èêàðà». Íî ÿ äóìàþ, ÷òî ïðîñòî óâëåêëàñü ýòîé áëàãîäàðíîñòüþ. ß íèêîãäà íå õîòåëà âûõîäèòü çà íåãî çàìóæ. - Îíà çàêðûâàåò ãëàçà, ñëîâíî ýòî òðóäíî äëÿ íåå, áóäòî ñëîâà, êîòîðûå îíà ïðîèçíîñèò, ïðè÷èíÿþò åé áîëü. - Íàäåþñü, ñ íèì âñå â ïîðÿäêå, ïðàâäà. Íî ÿ ðàäà, ÷òî ÿ çäåñü ñ îòöîì, ÷òî ìîãó ïîääåðæàòü åãî.
     ß ïîíèìàþ, ÷òî ðàññìàòðèâàþ Òàðâåðà, êîòîðûé ñìîòðèò íîâîñòè áåç âûðàæåíèÿ. Ñ òàêèì æå óñïåõîì îí ìîã áû áûòü âûòåñàí èç êàìíÿ, ïîòîìó ÷òî ïðèçíàíèå Ëèëè, ïîõîæå, íå âëèÿåò íà íåãî.
     — Ýòî íå îíà, - ãîâîðèò Äæóáèëè, è íà ýòîò ðàç åå òîí íå òåðïèò âîçðàæåíèé. - Äàæå åñëè áû îíà òàê ñ÷èòàëà… è ïîâåðüòå ìíå, îíà òàê íå ñ÷èòàåò. Îíà áû íèêîãäà íå ñêàçàëà îá ýòîì â íîâîñòÿõ. Îíà áû íèêîãäà íå ïîñòóïèëà òàê ñ Òàðâåðîì. Êàêèì-òî îáðàçîì øåïîò íàó÷èëñÿ ïðèòâîðÿòüñÿ, ÷òîáû êàçàëîñü, ÷òî ýòî íàñòîÿùàÿ Ëèëè.
     - Ñ ýòîé öåëüþ, - òåïåðü ãîâîðèò Ëàðó, îáíèìàÿ äî÷ü çà ïëå÷è è ñæèìàÿ åå, - ÿ îáðàùàþñü êî âñåì ïëàíåòàðíûì äåëåãàöèÿì, ãäå áû âû íè íàõîäèëèñü, êòî áû ãäå íè îêàçàëñÿ, ñ ïðîñüáîé ïðîäîëæàòü ðàáîòó Ãàëàêòè÷åñêîãî ñàììèòà, íåñìîòðÿ íà ýòó âåëèêóþ òðàãåäèþ. Ìèð ñëèøêîì âàæåí, ÷òîáû åãî ìîæíî áûëî ïðèîñòàíîâèòü... ìû äîëæíû íàéòè ñïîñîá äëÿ âñåõ ëþäåé âî âñåé Ãàëàêòèêå æèòü áåçîïàñíîé, ñ÷àñòëèâîé, áåçáîëåçíåííîé æèçíüþ. ß îòïðàâèë âñå èìåþùèåñÿ â ìîåì ðàñïîðÿæåíèè ðåñóðñû íà ñïàñàòåëüíûå îïåðàöèè, ïðîõîäÿùèå çäåñü, íî ÿ õîòåë áû ïðèãëàñèòü âñå âûæèâøèå ïëàíåòàðíûå äåëåãàöèè ïðèåõàòü çàâòðà â ìîé äîì íà âñòðå÷ó. Õîòÿ ìû åùå íå çíàåì, ÷òî ïðèâåëî ê êðóøåíèþ «Äåäàëà», ìû íå ìîæåì ñáðàñûâàòü ñî ñ÷åòîâ âîçìîæíîñòü âìåøàòåëüñòâà ìÿòåæíèêîâ-òåððîðèñòîâ, ÷òî äåëàåò ýòîò ñàììèò î ìèðå åùå áîëåå æèçíåííî âàæíûì. Âîçìîæíî, ïàëàòû Ãàëàêòè÷åñêîãî Ñîâåòà ðóõíóëè è áûëè ðàçðóøåíû, íî äóõ ìèðà íå äîëæåí ïîãàñíóòü.
     Äàæå ÿ íà÷èíàþ ñîìíåâàòüñÿ, íåñìîòðÿ íà íåíàâèñòü, êîòîðóþ ÿ äîëæíà èñïûòûâàòü ê íåìó, çàäàâàÿñü âîïðîñîì, à âäðóã îí äåëàåò ÷òî-òî áëàãîðîäíîå. Äàæå çíàÿ, ÷òî ýòî íå ìÿòåæíèêè ðàçðóøèëè «Äåäàë», ÿ îáíàðóæèâàþ, ÷òî õî÷ó ñëóøàòü åãî. Âîçìîæíî, ÿ è ïðîâåëà ïîñëåäíèé ãîä, ó÷àñü óãîâàðèâàòü ëþäåé äåëàòü òî, ÷òî ìíå áûëî íóæíî, íî Ëàðó â ýòîì ìàñòåð. Ñåðäöå ñæèìàåòñÿ ïðè ìûñëè, ÷òî ÿ ìîãó èìåòü ÷òî-òî îáùåå ñ ýòèì ìîíñòðîì.
     Ôëèííà, îäíàêî, òðÿñåò... åãî ãîëîñ ñâèðåï: 
     - Íåïðàâäà, - øåï÷åò îí. - Íåâîçìîæíî, ÷òîáû êàæäûé ñåíàòîð ïîêèíóë «Äåäàë» æèâûì... ëþáàÿ ïðèíÿòàÿ ðåçîëþöèÿ ïîòðåáîâàëà áû ãîëîñîâàíèÿ âûáîðíûõ äîëæíîñòíûõ ëèö. Îí ÷òî-òî çàäóìàë.
     Êàìåðà ñîòðÿñàåòñÿ, çàòåì ãîëîâîêðóæèòåëüíî âèëÿåò â ñòîðîíó, ïîêàçûâàÿ òîëüêî ðàçðóøåííûå çäàíèÿ è ñòðàííî çåëåíûé ãàçîí äâîðà «ÊË», à çàòåì îíà ñíîâà çàìèðàåò è âîçäóõ ïîêèäàåò êîìíàòó.
     Ìû âèäèì ðàçëîì. Åãî ìåäëåííî, êðîïîòëèâî ïåðåìåùàåò êîìàíäà èç äâóõ äåñÿòêîâ ÷åëîâåê, è òîëüêî íåêîòîðûå èç íèõ â ôîðìå «ÊË». Îí àêòèâåí, îòáðàñûâàåò ãîëóáîå ñâå÷åíèå íà òðàâó, íà ëèöà ëþäåé, êîòîðûå åãî ïåðåíîñÿò.
     - Àõ, äà. - Êàìåðà ñíîâà ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ÷òîáû ïîêàçàòü Ëàðó, ïîâåðíóâøåãîñÿ, ÷òîáû ïîíàáëþäàòü çà ïðîãðåññîì ïåðåíåñåíèÿ ðàçëîìà. Ñ ýòîãî ðàêóðñà õîðîøî âèäíî óñòðîéñòâî íàä åãî óõîì, êîòîðîå çàìàñêèðîâàíî ïîä ìèêðîôîí. Ìàëåíüêèé êóñî÷åê ýëåêòðîíèêè - âñå, ÷òî ñòîèò ìåæäó íèì è äîìèíèðîâàíèåì øåïîòà, íàñåëÿþùèì Ëèëè. - ß íàäåÿëñÿ ïîäîæäàòü, ÷òîáû ïðåäñòàâèòü ýòó íîâóþ òåõíîëîãèþ, ïîêà íå ïîãîâîðþ ñ ïëàíåòàðíûìè äåëåãàòàìè, íî â ñâåòå äàííîé êàòàñòðîôû ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî íåîáõîäèìî ñäåëàòü áîëüøå ñåé÷àñ, ÷åì êîãäà-ëèáî.
     Îí çàìîëêàåò, îãëÿäûâàÿñü â ñòîðîíó, âçãëÿäîì îòûñêèâàÿ Ëèëè, êîòîðàÿ óëûáàåòñÿ åìó â îòâåò, ÿâëÿÿ êàæäûé äþéì îáîæàþùåé äî÷åðè. ß ðàññìàòðèâàþ åå ëèöî, ïûòàÿñü íàéòè êàêîé-òî ïðèçíàê òîãî, ÷òî âíóòðè íåå, êàêîé-òî íàìåê íà óæàñàþùåå ñóùåñòâî, êîòîðîå ìû âèäåëè íà «Äåäàëå». Íî îíà òîëüêî óëûáàåòñÿ è îáîäðÿþùå êèâàåò îòöó. È îíà íå îòïóñêàåò åãî ðóêó.
     -  «Êîìïàíèè Ëàðó» ìû ïûòàëèñü ïîäêëþ÷èòüñÿ ê èñòî÷íèêó ÷èñòîé, âîçîáíîâëÿåìîé ýíåðãèè â òå÷åíèå äåñÿòèëåòèé. È íàêîíåö, íàêîíåö-òî... ìû äîáèëèñü ýòîãî.
     Êàìåðà íà÷èíàåòñÿ òðÿñòèñü, çàòåì ñòàáèëèçèðóåòñÿ. Çàòåì ãîëîñ çà íåé çàèêàÿñü, ïðîèçíîñèò:
     - Ïðîñòèòå, ìåñüå Ëàðó. Âû ãîâîðèòå...
     Ëàðó êèâàåò, åãî ëèöî ñâåòèòñÿ ñåðüåçíîñòüþ è ðåøèòåëüíîñòüþ. 
     - Ïåðåä âàìè ïåðâûé â Ãàëàêòèêå ñòàáèëüíûé, áåçîïàñíûé ãåíåðàòîð ãèïåðïðîñòðàíñòâà. Ìû äàâíî çíàåì îá îãðîìíûõ, áåñêîíå÷íûõ çàïàñàõ ýíåðãèè ïî òó ñòîðîíó ïðîñòðàíñòâåííîé òêàíè, îòäåëÿþùåé íàñ îò ãèïåðïðîñòðàíñòâà.  äåéñòâèòåëüíîñòè îäíà èç ïðîáëåì, ñ êîòîðîé ìû ñòàëêèâàëèñü ïðè ïðîåêòèðîâàíèè êîðàáëåé, çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òîáû áåçîïàñíî ñêîëüçèòü ÷åðåç ãèïåðïðîñòðàíñòâî, ÷òîáû ñîêðàòèòü ìåæçâåçäíûå ïóòåøåñòâèÿ, íå íàíîñÿ âðåäà íàì èëè íàøèì êîðàáëÿì. Íî ïîñëå äåñÿòèëåòèé ýêñïåðèìåíòîâ ìû, íàêîíåö, óñîâåðøåíñòâîâàëè ïðîöåññ.
     Îïåðàòîð ëèøàåòñÿ äàðà ðå÷è, äà è ìû òîæå, ñîáðàííûå âîêðóã ñâå÷åíèÿ íàëàäîííèêà.
     Êîãäà ÿ ïîäíèìàþ âçãëÿä, ÿ âèæó òîëüêî êðóæîê áëåäíûõ ëèö.
     — Ýòî åùå íå âñå, - ãîâîðèò Ëèëè, ãëÿäÿ íà îòöà, - ñêàæè èì, ïàïà... ïðîäîëæàé, ñêàæè èì.
     Ëàðó ïîõëîïûâàåò åå ïî ðóêå è óëûáàåòñÿ. 
     - Âîçìîæíî, ñåé÷àñ íåïîäõîäÿùåå âðåìÿ äëÿ òàêîãî îáúÿâëåíèÿ, íî ÿ íàìåðåí ïîäåëèòüñÿ ñõåìàìè ýòîãî óñòðîéñòâà ñî âñåìè ïëàíåòàðíûìè äåëåãàöèÿìè. Áåñïëàòíî. Íèêàêèõ ïîäâîõîâ, íèêàêèõ áàõâàëüñòâ. ß âåðþ, ÷òî ðàçäåëåíèå ýòîé ñâîáîäíîé, áåçãðàíè÷íîé âëàñòè ñ Ãàëàêòèêîé óñòðàíèò íåîáõîäèìîñòü â âîññòàíèÿõ. Âñå ëþäè, áóäü òî êîëîíèñòû, ãðàæäàíå èëè ìÿòåæíèêè, áóäóò èìåòü äîñòóï ê êîìïüþòåðàì, øêîëàì, áîëüíèöàì. Óñèëèÿ ïî òåððàôîðìèðîâàíèþ áóäóò ïðîäîëæàòüñÿ ñ áåñïðåöåäåíòíîé ñêîðîñòüþ, ñîêðàùàÿ ïåðèîä âðåìåíè äî òîãî, êàê íîâûå ïëàíåòû ñòàíóò ñàìîïîääåðæèâàþùèìèñÿ, ñàìîóïðàâëÿþùèìèñÿ. Ñ îáðàçîâàíèåì, ìåäèöèíîé è ñâîáîäíûì îáìåíîì èäåÿìè, ÿ óâåðåí, ìû âñå ñìîæåì, íàêîíåö, îáðåñòè ìèð.
     Êàìåðà âîçâðàùàåòñÿ ê ðàçëîìó, êîòîðûé ïðîäîëæàþò òàùèòü ëþäè Ëàðó, à çàòåì çàìèðàåò.  íèæíåé ÷àñòè ïðîåêöèè ïîÿâëÿåòñÿ òîíåíüêàÿ ïîëîñêà, ñîîáùàþùàÿ íàì, ÷òî èäåò áóôåðèçàöèÿ, à çàòåì îíà ñòàíîâèòñÿ ñåðîé, óêàçûâàÿ íàì, ÷òî ñîåäèíåíèå ïîòåðÿíî. Ãèïåðñåòü ñíîâà îòðóáèëàñü.
     Ñòîèò òèøèíà. Òîëüêî îòäàëåííûå ñèðåíû è åëå ñëûøíûå çâóêè, èçäàâàåìûå ëþäüìè Êóìèêî â ñîñåäíåé êîìíàòå, ïîäñêàçûâàþò ìíå, ÷òî ÿ íå îãëîõëà.
     Ïðîõîäèò êàæóùàÿñÿ âå÷íîñòü, ïðåæäå ÷åì êòî-òî… Ãèäåîí äâèãàåòñÿ. Îí íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä, òÿíåòñÿ ê íàëàäîííèêó, èçîáðàæåíèå êîòîðîãî çàñòûëî íà ðàçëîìå. Îí ïðèáëèæàåò êàðòèíêó ùåë÷êîì ïàëüöåâ, è õîòÿ îí íå ìîæåò ñäåëàòü åå ìåíåå çåðíèñòîé, âñåì î÷åâèäíî, ÷òî îí çàìåòèë. Îäíà èç òåõ, êòî ïîìîãàåò ñäâèãàòü ðàçëîì, ïîâåðíóëà ãîëîâó òàê, ÷òî ìû ìîæåì âèäåòü åå ãëàçà. Îíè ïóñòûå è ÷åðíûå, êàê áåççâåçäíàÿ íî÷ü.
     ß ÷óâñòâóþ, ÷òî äðîæó, è ïðèæèìàþ ðóêè ê òåëó, ñëîâíî òàê ìîãó êàê-òî óòåøèòü ñåáÿ. Ëàðó íå ñìîã áû ñäåëàòü ýòî ëó÷øå, åñëè áû âñå ñïëàíèðîâàë. Áåç ñîìíåíèÿ îí ïëàíèðîâàë ïîïûòàòüñÿ îòïðàâèòü òåõíîëîãèþ ðàçëîìà íà äðóãèå ïëàíåòû ïîñëå ñàììèòà. Òåïåðü îí ìîæåò èçâëå÷ü âûãîäó èç êàòàñòðîôû, ÷òîáû ñäåëàòü åå ïîõîæåé íà ìèññèþ ìèëîñåðäèÿ. Íèêòî íå áóäåò âèíèòü åãî çà êðóøåíèå «Äåäàëà», åñëè îíè ïîâåðÿò, ÷òî îí ïðèíåñåò ÷èñòóþ, âîçîáíîâëÿåìóþ ýíåðãèþ âî âñå óãîëêè Ãàëàêòèêè. Åñëè îíè äóìàþò, ÷òî îí â îäèíî÷êó âîññòàíîâèò Ãàëàêòèêó, îíè âîñïîþò åãî êàê ãåðîÿ è âñïîìíÿò «Äåäàë», êàê òðàãè÷åñêèé êàòàëèçàòîð çîëîòîãî âåêà.
     Çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ìû çíàåì, ÷òî íà ñàìîì äåëå ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé ðàçëîì. Ýòè ÷åðíûå ãëàçà ñìîòðÿò íà íàñ ñ çåðíèñòîãî ëèöà æåíùèíû íà ñòîï-êàäðå íàëàäîííèêà.
     Îí íå ìîã áû ñïëàíèðîâàòü ýòî ëó÷øå…
     ß òàê ó÷àùåííî äûøó, ÷òî ó ìåíÿ áîëèò ãîðëî, è ÿ ÷óâñòâóþ, êàê âñå ãëàçà â êîìíàòå óñòðåìëÿþòñÿ íà ìåíÿ.
     - Îäíà íåäåëÿ, - âûãîâàðèâàþ ÿ, ïîäíèìàÿ âçãëÿä, ïîêà íå íàõîæó ëèöî Ãèäåîíà. - Êîãäà ìû âïåðâûå îáíàðóæèëè ýòîò ðàçëîì â «Êîìïàíèè Ëàðó», ìû ñëûøàëè, êàê îíè ñêàçàëè, ÷òî ó íèõ åñòü îäíà íåäåëÿ, ÷òîáû çàñòàâèòü åãî ðàáîòàòü äîëæíûì îáðàçîì. Ìû äóìàëè, ÷òî îíè ãîâîðèëè î òîðæåñòâå íà «Äåäàëå», ÷òî îí ÷òî-òî çàïëàíèðîâàë íà ãàëà-âå÷åð.
     Ïîêà ÿ ãîâîðþ, ëèöî Ãèäåîíà ïîñòåïåííî áëåäíååò. Îí ïîäíèìàåò äðîæàùóþ ðóêó, ÷òîáû ïðîâåñòè åþ ïî ëèöó. 
     — Ðå÷ü íèêîãäà íå øëà î òîðæåñòâå. Ðå÷ü øëà î ñàììèòå. Îí íå ìîã ñïëàíèðîâàòü êðóøåíèå, íî ýòî... Îí õîòåë ïðåäñòàâèòü ðàçëîì íà ñàììèòå.
     - Åñëè îí ñîáåðåò âûæèâøèõ ïëàíåòàðíûõ ëèäåðîâ, - ìåäëåííî ïðîèçíîñèò Ôëèíí, - è äàñò èì ÷åðòåæè, ÷òîáû ïîñòðîèòü òî, ÷òî îíè ñ÷èòàþò èñòî÷íèêàìè áåñêîíå÷íîé, ÷èñòîé ýíåðãèè…
     - Òîãäà ÷åðåç íåñêîëüêî íåäåëü íà âñåõ ïëàíåòàõ áóäóò ðàçëîìû, - çàêàí÷èâàåòñÿ Äæóáèëè, êîãäà ãîëîñ Ôëèííà çàìîëêàåò. - È îí ñìîæåò êîíòðîëèðîâàòü êàæäîãî ÷åëîâåêà â Ãàëàêòèêå. Êàê îí ïðàêòèêîâàë íà Ýéâîíå. ×òî îí ñîâåðøåíñòâîâàë çäåñü, íà Êîðèíôå. - Íà ýòîò ðàç îíà íå ïîõîæà íà èäåàëüíîãî ñîëäàòà, êîòîðîãî ìû âñå òàê áîÿëèñü íà Ýéâîíå. Îíà íå ïîõîæà íà «Êðåïêîãî îðåøêà», êîòîðàÿ âåëà â áîé ñàìûå áûñòðûå è ñìåðòîíîñíûå îòðÿäû. Ñåé÷àñ îíà âûãëÿäèò èñïóãàííîé.
     ß ïðîãëàòûâàþ êèñëûé ñòðàõ, óãðîæàþùèé çàäóøèòü ìåíÿ. 
     - È âîò êàê îí îñòàíîâèò âîññòàíèÿ.
     - Íî ïî÷åìó øåïîò, êîíòðîëèðóþùèé Ëèëè ïîìîãàåò åìó? - ñïðàøèâàåò Äæóáèëè, íàõìóðèâ áðîâè. - Îí æå èñïîëüçîâàë èõ äëÿ ñâîèõ öåëåé.
     Òàðâåð ñãëàòûâàåò è ãîâîðèò õðèïëûì ãîëîñîì. 
     - Ëèëè ãîâîðèëà, ÷òî îíà ÷óâñòâîâàëà ýòîò ïîñëåäíèé øåïîò â ðàçëîìå, ÷òî îí áûë çëîé è èçìó÷åííûé ãîäàìè ïûòîê. À ÷òî åñëè îí õî÷åò îòîìñòèòü íå òîëüêî Ëàðó, íî è âñåì íàì... òîãäà äîñòóï ê ðàçëîìàì ïî âñåé Ãàëàêòèêå áóäåò ñîîòâåòñòâîâàòü åãî öåëÿì, ðàñøèðÿÿ åãî äîñÿãàåìîñòü, ÷òîáû ÷åëîâå÷åñòâó íåãäå áûëî ñïðÿòàòüñÿ.
     - Ëàðó è øåïîò õîòÿò îäíîãî è òîãî æå, - áîðìî÷åò Ôëèíí. - Âîïðîñ òîëüêî â òîì, êòî îòâå÷àåò çà âêëþ÷åíèå ýòèõ ðàçëîìîâ.
     Ïóñòûå ÷åðíûå ãëàçà ãîëîãðàôè÷åñêîé æåíùèíû äîìèíèðóþò â êîìíàòå, áîëüøå, ÷åì æèçíü â ïðîåêöèè íàëàäîííèêà. Ìèð, ñêàçàë Ëàðó. Êàê áóäòî ìèð — ýòî ïðîñòî îòñóòñòâèå êîíôëèêòà. Êàê áóäòî ýòî òî, ÷òî ìîæíî íàâÿçàòü êàæäîìó ðàçóìó â Ãàëàêòèêå. Êàê áóäòî âûáîð — ýòî ïëàìÿ, êîòîðîå íóæíî ïîãàñèòü óäóøàþùèì îäåÿëîì.
     Ñêðåæåò ñòóëà ïî öåìåíòó âûðûâàåò íàñ èç íàøèõ ñîáñòâåííûõ ÿì ñòðàõà. ß ñìîòðþ ââåðõ, ÷òîáû íàéòè Òàðâåðà íà íîãàõ â ïåðâûé ðàç ïîñëå àâàðèè.
     - Ìû îñòàíîâèì åãî, - òèõî ïðîèçíîñèò îí. - Ìû îòïðàâèìñÿ íà ñàììèò, ðàçîáëà÷èì åãî ïëàíû è îñòàíîâèì èõ îáîèõ.
     
     Ìàëü÷èê, ïîòåðÿâøèé áðàòà èç-çà ðåâíîñòè ãîëóáîãëàçîãî, òåïåðü òîæå ïîâçðîñëåë. Îí ïðîæèâàåò â íàøåì ìèðå áîëüøå âðåìåíè, ÷åì â ñâîåì ñîáñòâåííîì, èùà ñâÿçè ïî âñåé ãèïåðñåòè. Åãî ãîðå íå òàê ñèëüíî îòëè÷àåòñÿ îò ãîðÿ äî÷åðè íàøåãî õðàíèòåëÿ, è âñå æå îíè íå èùóò äðóã äðóãà, ÷òîáû ðàçäåëèòü ýòó áîëü.
     Âìåñòî ýòîãî îí íûðÿåò ãëóáæå â ïàóòèíó ïîòîêîâ äàííûõ è èíôîðìàöèè, à îíà îòñòóïàåò, ÷òîáû ñêîëüçèòü ïî ïîâåðõíîñòè ìèðà. Îí ñòàðàåòñÿ áûòü íåçàìåòíûì, ïðèäåðæèâàÿñü òåìíîòû è òåíè, æåëàÿ íå îñòàâëÿòü ñëåäîâ òàì, ãäå îí áûë. Îíà æå îñâåùàåò ñîáîé ìèð, âèäèìàÿ âñåìè è íåóçíàííàÿ íèêåì.
     Îíè îáà òàê îäèíîêè.


ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ØÅÑÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÂÅÐÕÍÈÉ ÃÎÐÎÄ ÏÐÀÊÒÈ×ÅÑÊÈ çàáðîøåí, äàæå ïîñëå íàñòóïëåíèÿ ðàññâåòà, êîòîðûé ïîòèõîíüêó íà÷èíàåò ïîëçòè ïî óëèöàì ìåæäó çäàíèÿìè. Ñîëíöå, êàæåòñÿ, ïîäíèìàåòñÿ ìåäëåííåå, ÷åì îáû÷íî, ïðîñà÷èâàÿñü ñêâîçü ñìîã è äûì. Ïîñòåïåííî îíî ñî÷èòñÿ ïî óëèöàì è ïðåâðàùàåò áåëîêàìåííûå ðóèíû îãðîìíîãî òîðãîâîãî öåíòðà ïåðåä íàìè â áëåäíî-çîëîòûå. Ñ äàëåêèìè, íàêîíåö-òî, óìîëêíóâøèìè ñèðåíàìè, ñîçäàåòñÿ îùóùåíèå, ÷òî ýòè çäàíèÿ ðóõíóëè ñòîëåòèÿ íàçàä, à íå ïðîøëîé íî÷üþ.
     Íåêîòîðûå èç íèõ êàæóòñÿ ñîâåðøåííî ïðåêðàñíûìè, íåòðîíóòûìè, äðóãèå ïîñòðàäàëè îò ñòðóêòóðíûõ ïîâðåæäåíèé äàæå âäàëè îò ìåñòà êðóøåíèÿ. Âñå, êòî ìîã ýâàêóèðîâàòüñÿ, óæå ýâàêóèðîâàíû. Ýòî ïîõîæå íà ïðîãóëêó ïî ñúåìî÷íîé ïëîùàäêå èç ôèëüìà-êàòàñòðîôû, íà ïîñòàïîêàëèïòè÷åñêèé ïåéçàæ ãîðîäà ïîñëå èçâåðæåíèÿ âóëêàíà, êîòîðûé ïîêðûë ìèð ïåïëîì. Çäåñü íà óäèâëåíèå ìàëî òåë... Äæóáèëè îáúÿñíÿåò ìíå øåïîòîì, ÷òî îíè áóäóò â îñíîâíîì âíóòðè çäàíèé, ïîãðåáåííûå ïîä îáëîìêàìè.  ýòîì åñòü êàêàÿ-òî æóòêàÿ êðàñîòà, è ÷óâñòâî îæèäàíèÿ, áóäòî ñåé÷àñ ëþäè âûéäóò èç-çà ñâîèõ êàðòîííûõ êîðîáîê â ëþáîé ìîìåíò… êàê ïîñåùåíèå øêîëû â íåóðî÷íîå âðåìÿ èëè âçëîì ïàðêà ðàçâëå÷åíèé â ìåæñåçîíüå.
     Çà èñêëþ÷åíèåì, êîíå÷íî, òåõ ëþäåé, ÷òî ëåæàò íåïîäâèæíî, èëè îáîëî÷åê øåïîòîâ, êîòîðûõ ìû âèäèì òîëüêî èçäàëåêà. Íî âñå îíè äâèæóòñÿ â îäíîì íàïðàâëåíèè: ê îáëîìêàì «Äåäàëà» è ðàçëîìó.
     Ïîìåñòüå Ëàðó çàíèìàåò ïëîùàäü, îõâàòûâàþùóþ ïî êðàéíåé ìåðå äåñÿòü ãîðîäñêèõ êâàðòàëîâ, è äàæå êîãäà íàñ ñîãëàñèëèñü ïîäáðîñèòü íåñêîëüêî ñîëäàò Êóìèêî, íàì åùå èäòè è èäòè. Ê ñ÷àñòüþ, ó íèõ áûëè çàïàñû îäåæäû, êîòîðûìè îíè ñíàáäèëè íàñ, èíà÷å íàì ïðèøëîñü áû ïðîíèêàòü â ïîìåñòüå Ëàðó â ïîòðåïàííîé, âå÷åðíåé îäåæäå. Íà ñàìîì äåëå, ñòðàííî âèäåòü Ñîôèþ, îäåòóþ â ÷åðíûå áðþêè-êàðãî, æèëåò è áîòèíêè â ñòèëå ìèëèòàðè, ÷òî ÿ íèêàê íå ìîãó óëîæèòü ýòî â ãîëîâå.
     Ìàññèâíûå êîâàíûå âîðîòà ó âõîäà ñ óëèöû â îñíîâíîì äëÿ âèäà — âîçäóõ ñèÿåò êîíòðîëüíûì ïðîáëåñêîì îõðàííîãî ïîëÿ. Òàðâåð íàáèðàåò êîìáèíàöèþ ÷èñåë, êîòîðàÿ çàñòàâëÿåò ïîëå çàìåðöàòü, à çàòåì èñ÷åçíóòü.
     - Êîä Ëèëè, - áîðìî÷åò îí. - Íèêòî íå ïîòðóäèëñÿ åãî ñìåíèòü.
     Çà âîðîòàìè ðàñêèíóëîñü ïîëå ïûøíîé çåëåíîé òðàâû è ñàäû, çàñàæåííûå äåñÿòêàìè áëåäíî-ðîçîâûõ êóñòîâ ðîç - ëþáèìöû Ëèëè, ñîãëàñíî êîëîíêàì ñïëåòåí è àðõèòåêòóðíûì æóðíàëàì, êîòîðûå áðàëè èíòåðâüþ ó ñåìüè. Ìû ìèíóåì ñêàìåéêó â òåíè ïëàêó÷åé èâû, èç-çà âèäà êîòîðîé Òàðâåð ñæèìàåò ÷åëþñòè. ×òî-òî ýòî íàïîìèíàåò, ïîíà÷àëó íèêàê íå ìîãó âñïîìíèòü, ïîêà íå ùåëêàåò â ìîçãó.  ýòîì ñàäó áûëè ñäåëàíû ôîòîãðàôèè èõ ïîìîëâêè.
     Òåððèòîðèÿ, êàê è ãîðîä ñíàðóæè, óñòðàøàþùå áåçëþäíà. Åñëè çäåñü äîëæåí ïðîõîäèòü ñàììèò, äàæå íåîôèöèàëüíûé, çäåñü äîëæíû íàõîäèòüñÿ ëþäè. Êàìåðäèíåðû, îôèöèàíòû, òåëîõðàíèòåëè, ïåðñîíàë... íî âìåñòî ýòîãî âñå òèõî è ñïîêîéíî, êàê â ñêàçî÷íîì çàìêå, çàáðîøåííîì íà ñòî ëåò. ß ïî÷òè îæèäàþ óâèäåòü ñëóã è ïîâàðîâ, ñïÿùèìè íà ñâîèõ ïîñòàõ. Âìåñòî ýòîãî çäåñü òîëüêî ìû, íàøè ñëåäû íà òðàâå è êàìíÿõ, êàê åñëè ìû åäèíñòâåííûå ëþäè, îñòàâøèåñÿ â ìèðå.
     Ìû è ïðèçðàê Ëèëè Ëàðó.
     ß íèêîãäà íå áûë â ïîìåñòüå Ëàðó íà Êîðèíôå. Ìû ñ Ñàéìîíîì ïðèõîäèëè ïîñëå øêîëû â èõ îñîáíÿê íà Ïàðàäèçå, â îäèí èç èõ ìíîãî÷èñëåííûõ äîìîâ îòäûõà, è òàì èãðàëè... Ñàéìîí èãðàë, âî âñÿêîì ñëó÷àå. ß æå ïðîâîäèë äíè, íàáëþäàÿ çà íèìè ÷åðåç ïåðèëà ëåñòíèöû íà ÷åðäàê, ÷òî áûë íàä èãðîâîé êîìíàòîé. Ýòî áûëî íàñòîëüêî áëèçêî, íàñêîëüêî ìíå áûëî ïîçâîëåíî ïðèáëèçèòñÿ, ïðåæäå ÷åì Ñàéìîí ïðîãîíèò ìåíÿ. ß ïîìíþ, êàê îíè çàáàâëÿëèñü ñ ýëåêòðîííîé àïïàðàòóðîé, êàê Ñàéìîí ïîêàçàë åé, êàê ïåðåïðîãðàììèðîâàòü àâòîíîìíûå ÷èñòÿùèå áîòû, ÷òîáû îíè âîñïðîèçâîäèëè ìóçûêó ÷åðåç ñëó÷àéíûå ïðîìåæóòêè âðåìåíè, èëè ÷òîáû îíè íà÷àëè æåâàòü áàõðîìó íà êîâðàõ. ß ïîäãëÿäûâàë, ìå÷òàÿ áûòü âìåñòå ñ íèìè, êîãäà îíè çàïóñêàëè ïåòàðäû íà òåííèñíûõ êîðòàõ ñ êóçåíàìè Ëèëè, èëè, ïîçæå, êîãäà îíè ñìîòðåëè ôèëüìû â êàáèíåòå, ñòàðàòåëüíî ñèäÿ íà ðàññòîÿíèè âûòÿíóòîé ðóêè. ß ïîìíþ, êàê íàáëþäàë çà ýòîé äèñòàíöèåé, íåäåëÿ çà íåäåëåé. Ïîìíþ, ÷òî ïîñëå íàáëþäåíèÿ, êîãäà ìîé ñòàðøèé áðàò âìåñòî òîãî, ÷òîáû ñìîòðåòü ôèëüì âåñü âå÷åð êîñèëñÿ íà íåå, ñîáèðàÿñü îáíÿòü åå çà ïëå÷è, ÿ ðåøèë, ÷òî íèêîãäà íå ñòàíó òàêèì… áîÿùèìñÿ äåâóøêè.
     À òåïåðü Ñîôèÿ ìîæåò îñòàíîâèòü ìîå ñåðäöå îäíèì âçãëÿäîì.
     Òàðâåð ñõîäèò ñ òðîïèíêè è âåäåò íàñ ê âîñòî÷íîìó êðûëó äîìà, íàïðàâëÿÿñü êî âõîäó äëÿ ñëóã, ÷òî ìîæåò äàòü íàì áîëüøå óêðûòèÿ, êîãäà ìû âîðâåìñÿ âíóòðü. Íåñìîòðÿ íà áåçëþäíîñòü òåððèòîðèè, ó âõîäíîé äâåðè íàâåðíÿêà áóäóò îõðàííèêè… åñëè íå êòî-òî ïîêðó÷å, íàïðèìåð, òåëîõðàíèòåëè, ïðèâåçåííûå ðàçëè÷íûìè ñåíàòîðàìè è èõ äåëåãàöèÿìè. ß ìåëüêîì ðàññìàòðèâàþ äîì ÷åðåç îêíà, ïîêà ìû èäåì. Ðîÿëü çäåñü, ñîëíå÷íûé ñîëÿðèé òàì.  êîìíàòàõ íè äóøè.
     Âõîä äëÿ ñëóã ñíàáæåí çàìêîì ñ íàáîðîì öèôð è ðó÷íûì ñêàíåðîì. È õîòÿ ñèñòåìà ñ ðàäîñòüþ ïðèíèìàåò êîä, êîòîðûé ââîäèò Òàðâåð, îíà âûäàåò ãðîìêèé ñèãíàë è âñïûøêó êðàñíîãî öâåòà, êîãäà îí êëàäåò ðóêó íà ñêàíåð.
     - Îíè çíàëè, ÷òî ìû ïðèäåì? - áîðìî÷åò Äæóáèëè áåññîçíàòåëüíî ïîòÿíóâøèñü, êàê ÿ óâåðåí, çà ïèñòîëåòîì.
     Òàðâåð ïûòàåòñÿ âòîðîé ðàç, è ðåçóëüòàò âûõîäèò òàêèì æå, èç-çà ÷åãî îí ñòàíîâèòñÿ ìðà÷íûì.
     - Òðóäíî ñêàçàòü. Îí ìîã çàïðîñòî ëèøèòü ìåíÿ äîñòóïà íåäåëþ íàçàä, ïðîñòî ÷òîáû âûâåñòè ìåíÿ èç ñåáÿ. Ìû ñ Ëàðó ñîâñåì íå îòåö è ñûí. - Îí îòõîäèò â ñòîðîíó, ÷òîáû çàãëÿíóòü â îêíî, ïðèêðûâàÿ ãëàçà îò ñîëíå÷íîãî ñâåòà ðóêàìè ïî áîêàì.
     Ñîôèÿ ñìîòðèò íà ìåíÿ, è ÿ ïîíèìàþ ïî÷åìó… ÿ ñëåãêà êà÷àþ ãîëîâîé. 
     - Âîçìîæíî, ÿ ñìîãó âçëîìàòü öèôðîâîé çàìîê, íî ýòî çàéìåò êàêîå-òî âðåìÿ, âîçìîæíî, ïàðó ÷àñîâ. Âñå áûëî áû ïî-äðóãîìó, åñëè áû ó ìåíÿ áûëî âðåìÿ ñïëàíèðîâàòü âñå çàðàíåå, íî...  – ÿ ìîðùóñü.
     - Ìîæåò òîãäà, âñå-òàêè ïîïðîáóåì ÷åðåç ïàðàäíóþ äâåðü? – ñïðàøèâàåò Ñîôèÿ è îæèäàåò îòâåòà, ïåðåâîäÿ âçãëÿä ñ ìåíÿ íà äðóãèõ. - Ôëèíí âõîäèò â ñîñòàâ äåëåãàöèè Ýéâîíà, òàê ÷òî ìû ìîæåì îñòàâèòü Òàðâåðà çäåñü, à ïîòîì îòêðûòü åìó äâåðü...
     Åå áîðìîòàíèå ïðåðûâàåòñÿ ãðîìêèì, ðåçêèì òðåñêîì áüþùåãîñÿ ñòåêëà, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ îòñêî÷èòü íà ïîëøàãà íàçàä. Òàðâåð, èãíîðèðóÿ îñòàëüíûõ, ñòðÿõèâàåò îñêîëêè ñòåêëà ñ ëîêòÿ êóðòêè. 
     - Íå ìîãó ñêàçàòü, ñêîëüêî ðàç ÿ õîòåë ýòî ñäåëàòü, - êîììåíòèðóåò îí, ïðîòÿãèâàÿ ðóêó ÷åðåç ðàçáèòîå îêíî, ÷òîáû îòïåðåòü ðàìó.
     Ìû âñå íà÷åêó, êîãäà ïåðåñåêàåì ïåðâûé ýòàæ, íî, êàæåòñÿ, íèêòî íå ñëûøàë, êàê ðàçáèëîñü îêíî. ß íå ìîãó ñòðÿõíóòü îçíîá, ïîëçóùèé ââåðõ è âíèç ïî ñïèíå, èç-çà íåïðàâèëüíîñòè òàêîãî äîìà, òàêîé ñòåðèëüíîé æèçíè.
     - Òû æå áûë çäåñü ðàíüøå, - ãîâîðèò Ôëèíí Òàðâåðó, êîãäà ìû ïðîêðàäûâàåìñÿ ìèìî áîëüøîé, òåìíîé êóõíè. - Ãäå îí ìîã áû ïðîâåñòè èìïðîâèçèðîâàííóþ âñòðå÷ó íà âûñøåì óðîâíå?
     - Âåðîÿòíî, â îáåäåííîì çàëå, - íàõìóðèâ áðîâè îòâå÷àåò Òàðâåð. - Èëè â áîëüøîì çàëå. Ìû íèêîãäà íå ïðîâîäèëè òàì ìíîãî âðåìåíè. - Îí îñòàíàâëèâàåòñÿ, äåëàåò íåóâåðåííûå øàãè, à çàòåì ãëóáîêî âçäûõàåò. - Äàâàéòå îñòàíîâèìñÿ íà ñåêóíäó è ïðèñëóøàåìñÿ… ìû äîëæíû óñëûøàòü ãîëîñà, åñëè îíè ãäå-òî åñòü.
     Ìû âñå îñòàíàâëèâàåìñÿ. Çâóê íàøèõ øàãîâ ïî ìðàìîðíîìó ïîëó ðàçíîñèòñÿ ýõîì åùå ñåêóíäó ïðåæäå, ÷åì çàòèõíóòü. Ñëåâà, èçãèáàÿñü, âîêðóã ôîíòàíà â âèäå êîëîííû, ñòîèò âåëè÷åñòâåííàÿ ëåñòíèöà. Íåâèäèìàÿ ñèëà, ïðèòÿãèâàÿ êàïåëüêè âîäû èç áàññåéíà âíèçó, çàñòàâëÿåò èõ èñ÷åçàòü ãäå-òî íàâåðõó.  òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ñåêóíä ÿ ñëûøó ëèøü òèõîå æóð÷àíèå âîäû.
     Çàòåì ñëûøèòñÿ çâóê, íî ýòî íå ãîëîñà. Íèçêèé, ìåõàíè÷åñêèé ãóë, ÷üÿ âèáðàöèÿ îòäàåòñÿ ãëóáîêî â æèâîòå. ß ïîäíèìàþ ãëàçà, ñìîòðÿ íà îñòàëüíûõ. Îíè òîæå åãî ñëûøàò, è íà ìãíîâåíèå ìû âñå ñìîòðèì äðóã íà äðóãà.
     Äæóáèëè âçäûõàåò.
     — Ýòî øàòòë. Ðàçîãðåâàþò äâèãàòåëè.
     Òàðâåð, îòêàçûâàÿñü îò íåâèäèìîñòè, ñðûâàåòñÿ ñ ìåñòà, ïåðåõîäÿ íà áåã, è ìû âñå óñòðåìëÿåìñÿ çà íèì. Íåñìîòðÿ íà ñïîðòèâíûå òðåíèðîâêè, ñêàëîëàçàíèå è ñïóñêè äîñòàòî÷íî ñëîæíî íå îòñòàòü îò íåãî. Ìîè ëåãêèå áîëÿò. Åñëè åñòü õîòü ìàëåéøèé øàíñ, ÷òî Ëèëè çäåñü, Òàðâåð íå óïóñòèò åãî.
     Ìû âûñêàêèâàåì ÷åðåç øèðîêèå ôðàíöóçñêèå äâåðè íà çàëèòûé ñîëíöåì äâîð è, ìîðãàÿ, îñòàíàâëèâàåìñÿ. Îäèí øàòòë — îðáèòàëüíûé êîðàáëü, ïðåäíàçíà÷åííûé äëÿ äîñòèæåíèÿ Êîðèíôñêîé ñòàíöèè êîñìîïîðòà — óæå âçëåòàåò. Âåðòèêàëüíûå âçëåòíûå äâèãàòåëè ìåäëåííî âðàùàþòñÿ, íàêëîíÿÿñü ê íåáó. Òàðâåð âûõâàòûâàåò îðóæèå, è íà ïîëñåêóíäû îí êîëåáëåòñÿ, íàïðàâëÿòü ëè åãî íà êîðàáëü, à çàòåì îïóñêàåò åãî.
     - Òû ïðèøåë ðàíüøå, ÷åì ÿ îæèäàë, - ãîëîñ ïðèíàäëåæèò Ðîäåðèêó Ëàðó, è íà ýòîò ðàç Òàðâåð íå êîëåáëåòñÿ, êîãäà ïîäíèìàåò ïèñòîëåò è íàñòàâëÿåò åãî íà îòöà Ëèëè.
     - Ãäå îíà? - òðåáóåò îí, äåëàÿ ïàðó øàãîâ âïåðåä.
     Îäíàêî îí âûíóæäåí îñòàíîâèòüñÿ, òàê êàê íåñêîëüêî ÷åëîâåê âî äâîðå ïîâîðà÷èâàþòñÿ ê íåìó ëèöîì ñ ëåãêèì, íî äîñòàòî÷íî çàìåòíûì óãðîæàþùèì âèäîì. Îíè íå îõðàííèêè, áîëüøèíñòâî èç íèõ ñëèøêîì õóäû, ñëèøêîì õîðîøî îäåòû èëè ñëèøêîì ñòàðû äëÿ ýòîé ðîëè. È òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ÿ âçãëÿíóë íà èõ ëèöà è íàøåë íåêîòîðûõ èç íèõ äî áîëè çíàêîìûìè, ÿ ïîíÿë, êòî îíè. Ñåíàòîðû èç Ãàëàêòè÷åñêîãî Ñîâåòà. ß âèäåë èõ ïî òåëåâèçîðó â íîâîñòíûõ ëåíòàõ.
     È ó êàæäîãî èç íèõ ÷åðíûå ãëàçà è ïóñòûå ëèöà, êàê ó îáîëî÷åê øåïîòà.
     - ß íå äóìàþ, ÷òî òû õî÷åøü çàñòðåëèòü äþæèíó èçáðàííûõ ÷èíîâíèêîâ, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî ìåíÿ, - ãîâîðèò Ëàðó, è õîòÿ îí ïûòàåòñÿ êàçàòüñÿ ñïîêîéíûì, äàæå çàáàâíûì, ÿ âèæó, ÷òî ÷òî-òî íå òàê. Åãî êîñòþì, îáû÷íî áåçóïðå÷íî ñêðîåííûé, ïîòåðò íà ìàíæåòàõ è èñïîð÷åí ïÿòíàìè ïåïëà è ïûëè. Åãî ñåäûå âîëîñû â áåñïîðÿäêå íà âèñêàõ. Åãî âçãëÿä óñòðåìëÿåòñÿ â ñòîðîíó Ñîôèè, è âåñåëüå â åãî âçãëÿäå çàñòûâàåò. - Îïÿòü òû. Ýòî òû ïûòàëñÿ íàâðåäèòü ìîåé äåâî÷êå.
     Ñîôèÿ íå ñêðûâàåò íåíàâèñòè â ñîáñòâåííîì âûðàæåíèè ëèöà, íî îòâå÷àåò ñïîêîéíî. 
     - Íåò. ß ïûòàëàñü ïðè÷èíèòü áîëü Âàì.
     - Òàê íåäàëüíîâèäíî, - îòâå÷àåò Ëàðó, è åñëè áû íå îáñòàíîâêà ñ ñåíàòîðàìè ñ ïóñòûìè ãëàçàìè è èõ ïåðñîíàëîì, ñ îðóæèåì, íàïðàâëåííûì íà Ëàðó, ñ øàòòëàìè, æóææàùèìè ïîçàäè íåãî, çâó÷àëî áû òàê, áóäòî îí îò÷èòûâàåò øêîëüíèöó. - Óáèâ ìåíÿ, âû òîëüêî çàêëåéìèòå âñåõ óáèéö. Äàæå åñëè âû óíè÷òîæèòå âñåõ, êòî çäåñü ñòîèò, óæå ìíîãî ñåíàòîðîâ íàõîäÿòñÿ íà ïóòè ê ñâîèì ïëàíåòàì.
     - Çà÷åì âû ýòî äåëàåòå? – çàäàþ âîïðîñ ÿ. Ñêîëüêî ðàç ÿ ãîâîðèë Ñîôèè, ÷òî óáèéñòâî îäíîãî ÷åëîâåêà íè÷åãî íå ðåøèò? Ïðÿìî ñåé÷àñ ýòî çâó÷èò àêòóàëüíåé íå ïðèäóìàåøü. - Ó âàñ óæå áîëüøå âëàñòè, ÷åì ó êîãî-ëèáî â èñòîðèè. ×òî åùå âàì íóæíî?
     - ß õî÷ó ìèðà! - îòðåçàåò Ëàðó.
     Ïîëóäþæèíà ñåíàòîðîâ ïîâîðà÷èâàþòñÿ â óíèñîí, ñëîâíî ïî êàêîé-òî íåñëûøíîé êîìàíäå, ÷òîáû íà÷àòü çàãðóæàòü äðóãîé îðáèòàëüíûé øàòòë. Òðåòèé, ìåíüøèé êîðàáëü — ýòî ïðîñòîé òðàíñïîðòíèê, íå ïðåäíàçíà÷åííûé ïîêèäàòü àòìîñôåðó… Ëàðó íå ïîêèäàåò Êîðèíô. Ïîêà íåò.
     - Ìèðà, - ïîâòîðÿåò îí, âîññòàíàâëèâàÿ êîíòðîëü íàä ñâîèì ãîëîñîì, äîñòàòî÷íî ãðîìêî, ÷òîáû áûòü óñëûøàííûì íàä äâèãàòåëÿìè øàòòëà. - Âû, äåòè, íå ïîíèìàåòå, ÷òî òàêîå ïîòåðÿ. Òðàãåäèþ âîéíû, êîãäà íåâèííûå ëþäè ïîïàäàþò â ðóêè áåññìûñëåííîãî íàñèëèÿ.
     - Ó íàñ íåò ïîíèìàíèÿ ïîòåðè? - âûäàåò ñî ñìåøêîì Äæóáèëè. – Ëàðó, çäåñü íåò íè îäíîãî ÷åëîâåêà, êòî áû íå ïîòåðÿë êîãî-òî èç-çà áåññìûñëåííîãî îáìåíà íàñèëèåì. Âû äóìàåòå, íåîáõîäèì âîçðàñò, ÷òîáû ïîçíàòü áîëü? - Åå ïèñòîëåò íå êîëåáëåòñÿ, êîãäà îíà íàïðàâëÿåò åãî íà Ëàðó.
     Ëàðó åäâà çàìå÷àåò ýòîãî.
     - Èõ áðàòüÿ, - ãîâîðèò îíà, êèâàÿ â ñòîðîíó Òàðâåðà è ìåíÿ. - Åãî ñåñòðà. - Ôëèíí, ñòîÿùèé íåäàëåêî îò Äæóáèëè, âçäûõàåò, âûïðÿìëÿÿ ñïèíó. Äæóáèëè ñãëàòûâàåò. - Ìîè ðîäèòåëè.
     - Ìîé îòåö, - øåï÷åò Ñîôèÿ, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ ïîäàòüñÿ ê íåé. 
     - È ìîÿ æåíà, - îòâå÷àåò Ëàðó õîëîäíûì ãîëîñîì. - Ìàìà Ëèëè.
     Òàðâåð êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Ìàìà Ëèëè ïîãèáëà â àâàðèè øàòòëà íà Ïàðàäèçå. Òîãäà åé áûëî ñåìü ëåò. Îíà ðàññêàçûâàëà ìíå.
     Ëàðó çàñîâûâàåò ðóêè â êàðìàíû è íà ìãíîâåíèå îïóñêàåò ãîëîâó. 
     - Îíà óìåðëà íà øàòòëå. Íî ýòî áûëî íå íà Ïàðàäèçå. È ýòî íå áûë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. - Åãî âçãëÿä âñïûõèâàåò, ëèíèÿ åãî ðòà êðèâèòñÿ îò áîëè, òàêîé æå ðåàëüíîé, êàê ó ëþáîãî èç íàñ. - ß ïîñåùàë îäíó èç ñâîèõ èññëåäîâàòåëüñêèõ ñòàíöèé íà ïëàíåòå, à îíà ïîåõàëà ñî ìíîé. Âñïûõíóëè áåñïîðÿäêè… ìÿòåæíèêè ïðîòåñòîâàëè Áîã çíàåò ïðîòèâ ÷åãî… è ÿ ïðèêàçàë ñâîèì ëþäÿì äîâåçòè åå äî êîñìîïîðòà è ïîñàäèòü íà øàòòë, ÷òîáû îíà áûëà â áåçîïàñíîñòè. Øàòòë áûë ïîäîðâàí.
     Äæóáèëè ìåíÿåò õâàòêó íà ïèñòîëåòå. 
     - ×òî çà ïëàíåòà?
     - Êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå?
     - ×òî ýòî áûëà çà ïëàíåòà?
     - Âåðîíà. Ýòî áûëà... ýòî áûëà Âåðîíà.
     Äæóáèëè èçäàåò ïðîêëÿòèå ïðèãëóøåííûì ãîëîñîì, ïèñòîëåò îïóñêàåòñÿ íà äîëþ ñåêóíäû, ïðåæäå ÷åì åå íàòðåíèðîâàííîñòü ñòàáèëèçèðóåò åå, è îíà ïîäàâëÿåò øîê è çàìåøàòåëüñòâî â âûðàæåíèè ñâîåãî ëèöà.
     - Ïî÷åìó âû íèêîãäà íå ðàññêàçûâàëè îá ýòîì Ëèëè? - Òàðâåð æå íå êîëåáëåòñÿ íè íà ñåêóíäó.
     - Çà÷åì ìíå ýòî? - Ëàðó ïåðåâîäèò âçãëÿä íà íåãî. - Çà÷åì ìíå ïðè÷èíÿòü åé áîëü, äàâàòü ïîâîä êîãî-òî íåíàâèäåòü? Ëèëè äîáðàÿ è ùåäðàÿ, è íåâèííàÿ… ïðàâäà òîëüêî ïðè÷èíèò åé áîëü. Íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé… ìîæåøü çàáûòü îá ýòîì. Çà÷åì ìíå ãîâîðèòü åé, ÷òî åå ìàòü áûëà óáèòà òåìè ñàìûìè ëþäüìè, êîòîðûì ÿ ïûòàëñÿ ïîìî÷ü?
     - Ïîìî÷ü? - âûäàâëèâàåò Äæóáèëè.
     Ôëèíí ïîíèìàåò, ÷òî äîëæåí óñïîêîèòü ñâîþ ïîäðóãó, ÷åé ãíåâ íàñòîëüêî ñèëüíûé, ÷òî ïûòàåòñÿ âûðâàòüñÿ èç íåå. Îí èçäàåò îäèí èç òåõ ìåäëåííûõ, îñòîðîæíûõ âäîõîâ, êîòîðûå ÿ óçíàþ èç ýôèðà Ýéâîíà, ïðåæäå ÷åì çàãîâîðèòü. 
     - Âàøà «ïîìîùü», ñýð, ïðèâåëà ê áåñ÷èñëåííûì ñìåðòÿì íà Ýéâîíå. Âàøè ýêñïåðèìåíòû, ÿðîñòü, âîçâðàùåíèå ê âîññòàíèþ, îò êîòîðîãî ìû áû ñ ëåãêîñòüþ ìãíîâåííî îòêàçàëèñü áû â îáìåí íà ñàìóþ ìàëîñòü ÷åëîâå÷íîñòè...
     - Ýéâîí. - Ãóáû Ëàðó ñëåãêà êðèâÿòñÿ. – Ýéâîí - íè÷òî. Íåñêîëüêî òûñÿ÷ ÷åëîâåê. Äà, ÿ ïîñòðîèë ðàçëîì íà Ýéâîíå, ïåðåâåç òóäà ñóùíîñòè ñ Âåðîíû. Òû æå íå èìååøü â âèäó, ÷òî áûëî áû ëó÷øå îñòàâèòü èõ òàì, ãäå ïîãèáëè áû ìèëëèîíû, à íå ñîòíè?
     - Çà÷åì êîìó-ëèáî îáÿçàòåëüíî íàäî áûëî óìèðàòü? - âûïàëèâàåò Ñîôèÿ, åå ãëàçà ïîêðàñíåëè, êðîâü ïðèëèëà ê ëèöó.
     - ×òîáû ñïàñòè ìèëëèàðäû, - îòðåçàåò Ëàðó. - ß îáíàðóæèë ýòèõ ñóùåñòâ, óçíàë íà ÷òî îíè ñïîñîáíû… åñëè áû ÿ òîëüêî ìîã îáóçäàòü èõ. À ÷òî åñëè ÷àñòü èç íàñ äîëæíà ïàñòü, ÷òîáû âîçâûñèòü îñòàëüíûõ? Ýòî æåðòâà… è óæàñíàÿ. Áîëüøèíñòâî ëþäåé íèêîãäà íå ìîãëè çàñòàâèòü ñåáÿ ñäåëàòü òàêîé âûáîð. Áîëüøèíñòâî ëþäåé íå èìåþò âèäåíèÿ… áîëüøèíñòâî ëþäåé íåäîñòàòî÷íî ñèëüíû, ÷òîáû ñðàâíèòü æèçíè íà ÷àøå âåñîâ. Íî ïðåäñòàâüòå ñåáå çîëîòóþ ýðó, âðåìÿ àáñîëþòíîãî ìèðà… ãäå íåò ìåñòà íè óáèéñòâàì, íè âçðûâàì, íè áîëè. Íèêàêîãî ãîðÿ. Ïðåäñòàâüòå… ïðåäñòàâüòå, ÷òî âàì áîëüøå íèêîãäà íå ïðèäåòñÿ òåðÿòü ëþáèìîãî ÷åëîâåêà. - Âïåðâûå ãîëîñ Ëàðó äðîãíóë, òðåñíóë.
     - Íå âàì âûáèðàòü, êîãî ïðèíåñòè â æåðòâó, êòî äîëæåí óìåðåòü, - ãîâîðèò Òàðâåð. - Âîçìîæíî, âû ïûòàëèñü îáåðå÷ü Ëèëè, ñîëãàâ î åå ìàòåðè, íî âû ïîòåðÿëè åå, êîãäà óáèëè Ñàéìîíà Ìàðøàíòà.
     Ãëàçà Ëàðó ìåëüêàþò â ìîþ ñòîðîíó, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî åãî ðàâíîäóøèå ïî îòíîøåíèþ êî ìíå íà «Äåäàëå» áûëî, ïî êðàéíåé ìåðå, îò÷àñòè íàëåòîì… â åãî âçãëÿäå åñòü âèíà. Îí òî÷íî çíàåò, êòî ÿ òàêîé. 
     - ß... Ñàéìîí Ìàðøàíò áûë îøèáêîé. ß õîòåë, ÷òîáû åãî îòîñëàëè. ß íå îæèäàë... åãî ñìåðòü áûëà íåïðåäâèäåííûì ïîáî÷íûì ýôôåêòîì.
     Ïîáî÷íûì ýôôåêòîì. Ñëîâà ïðîæèãàþò ìîé ìîçã, óíè÷òîæàÿ âñå îñòàëüíîå. ß íå ìîãó ïîøåâåëèòüñÿ, íå ìîãó ãîâîðèòü, ãíåâ è ãîðå, êîòîðûå, êàê ìíå êàçàëîñü, ÿ îñòàâèë ïîçàäè, íàõëûíóëè, êàê ïðèëèâíàÿ âîëíà. Òîëüêî ïî÷óâñòâîâàâ ïðèêîñíîâåíèå ðóêè, ÿ îñîçíàþ, ÷òî çàêðûë ãëàçà è ïðåæäå ÷åì îòêðûòü èõ, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî Ñîôèÿ. Åå ïàëüöû êàñàþòñÿ ìîåé ðóêè, ðàñêðûâàþò êóëàê è ïåðåïëåòàþòñÿ ñ ìîèìè ïàëüöàìè.
     - Äîñòàòî÷íî. - Ãîëîñ Òàðâåðà òèõèé, ïî÷òè íåæíûé, åñëè íå ñ÷èòàòü íàìåêà íà ëåä. - À ãäå Ëèëè?
     - Îíà â áåçîïàñíîñòè. - Âçãëÿä Ëàðó âñòðå÷àåòñÿ ñî âçãëÿäîì ñâîåãî áóäóùåãî çÿòÿ. Ïðîíçèòåëüíûé ñèíèé öâåò åãî ãëàç ñòàíîâèòñÿ âñå áîëåå èíòåíñèâíûì â óòðåííåì ñâåòå. Âçãëÿä, êîòîðûé îí íàïðàâëÿåò íà Òàðâåðà, ñëèøêîì äèêèé, ñëèøêîì ñâèðåïûé. - Îíà ñ÷àñòëèâà. Ýòîãî äîëæíî áûòü äîñòàòî÷íî äëÿ òåáÿ, åñëè òû äåéñòâèòåëüíî ëþáèøü åå.
     Íà ìãíîâåíèå âñå ïîòðÿñåííî ìîë÷àò. ß îáíàðóæèâàþ, ÷òî ñìîòðþ íà Ëàðó è èùó íà åãî ëèöå ïðèçíàêè ñóìàñøåñòâèÿ. Äëÿ íåãî âåðèòü â òî, ÷òî ïåðåìåíà ñåðäöà åãî äî÷åðè, åå âíåçàïíàÿ ãîòîâíîñòü ñîãëàñèòüñÿ ñ åãî ïëàíàìè, ïðîèñòåêàåò èç ÷åãî-òî äðóãîãî, êðîìå øåïîòà, îâëàäåâøåãî åþ... ýòî áåçóìèå.
     - Ñ÷àñòëèâà? - Òàðâåð õîëîäåí è ñïîêîåí. Áåçæàëîñòåí. - Îíà îäíà èç íèõ. Ñóùåñòâî èç ðàçëîìà. Âîò ÷òî ñòîÿëî ðÿäîì ñ âàìè, óëûáàëîñü âàì, íàçûâàëî âàñ ïàïî÷êîé. Âû ãîâîðèòå, ÷òî íèêîãäà íå õîòåëè, ÷òîáû Ëèëè íåíàâèäåëà, íî òåïåðü îíà ñîñòîèò èç ýòîãî… âñå, ÷òî ó íåå âíóòðè — ýòî íå ÷òî èíîå, êàê íåíàâèñòü. À âàñ îíà íåíàâèäèò áîëüøå âñåãî íà ñâåòå.
     Ãëàçà Ëàðó ðàñøèðÿþòñÿ, áðîâè ñõîäÿòñÿ âìåñòå, è îí äåëàåò øàã íàçàä ê òðàíñïîðòó ïîçàäè íåãî. Ãðóïïêà îáîëî÷åê âñå åùå îêðóæàåò åãî, ÿâíî ãîòîâàÿ âñòàòü íà åãî çàùèòó, åñëè ïàëåö Òàðâåðà íàæìåò íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê.
     - Òû îøèáàåøüñÿ, - îòðåçàåò Ëàðó, îáíàæàÿ çóáû òàê, ÷òî êîãäà-òî, âîçìîæíî, ýòî ìîæíî áûëî íàçâàòü óëûáêîé. - Òû ïðîñòî íå ìîæåøü âûíåñòè, ÷òî îíà âûáðàëà ìåíÿ. Îíà ïåðâàÿ... âñÿ Ãàëàêòèêà íàó÷èòñÿ ëþáèòü ìåíÿ òàê, êàê îíà ñíîâà ëþáèò ñåé÷àñ, òàê, êàê îíà äîëæíà áûëà.
     Òàðâåð åäâà çàìåòíî êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Òðàãåäèÿ â òîì, ÷òî îíà è òàê ëþáèëà. Îíà äåéñòâèòåëüíî ëþáèëà òåáÿ. Íåñìîòðÿ íà âñå, ÷òî òû ñäåëàë ñ íåé, ñ Ñàéìîíîì, ñî ìíîé, ñ Ýéâîíîì, ñ Ãàëàêòèêîé… òû áûë åå îòöîì, è îíà ëþáèëà òåáÿ. Îíà ïîëó÷èëà ïóëþ çà òåáÿ. Îíà, âîçìîæíî, åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê, ïîñëåäíèé ÷åëîâåê â ýòîé äåéñòâèòåëüíîñòè, êòî çàáîòèëñÿ î òåáå. - Òàðâåð äåëàåò ïàóçó, ÷òîáû ïåðåâåñòè äóõ, à çàòåì ìåäëåííî îïóñêàåò ïèñòîëåò. - È òû ïðîäàë åå äóøó, ÷òîáû ïîèãðàòü â ñåìüþ åùå íåìíîãî.
     Ãóáû Ëàðó ðàñêðûâàþòñÿ, êàê áóäòî åìó íóæíî ãëîòíóòü âîçäóõà. 
     - Í-í-íåò, - çàèêàÿñü îòâå÷àåò îí. - Íåò. Òû îøèáàåøüñÿ. Òû îøèáàåøüñÿ. Îíà ëþáèò ìåíÿ. Îíà çíàåò, ÷òî ÿ ïîñòóïàþ ïðàâèëüíî è ñïðàâåäëèâî. Îíà ìîÿ äåâî÷êà. Ìîÿ. - Îáîëî÷êè îêðóæàþò åãî, è, êîãäà îí íàïðÿãàåòñÿ, ñòàíîâèòñÿ ÿñíî, ÷òî íå îí êîíòðîëèðóåò èõ. Îíè òàùàò åãî ê øàòòëó. Èç-çà èõ òîë÷êîâ ñ åãî óõà ñðûâàåòñÿ íåêîå óñòðîéñòâî, òàê ÷òî îíî ïàäàåò íà òðîòóàð ó èõ íîã. Ëàðó äàæå íå çàìå÷àåò ýòîãî, åãî øèðîêî ðàñêðûòûå ãëàçà óñòðåìëåíû íà Òàðâåðà äî òåõ ïîð, ïîêà îáîëî÷êè íå ñìûêàþòñÿ âîêðóã íåãî è íå çàíîñÿò åãî îáðàòíî íà êîðàáëü, ãäå ëþê ñ øèïåíèåì çàêðûâàåòñÿ çà íèìè.
     Çàâîäÿòñÿ äâèãàòåëè, òðàíñïîðò ñ Ëàðó è äðóãîé îðáèòàëüíûé øàòòë âçëåòàþò ñ çåìëè. Äæóáèëè ïåðåäåðãèâàåò è îíà îñâîáîæäàåòñÿ îò ëþáîãî çàêëèíàíèÿ ãíåâà è ñòðàõà, êîòîðîå óäåðæèâàëî åå, áðîñàÿñü âïåðåä è ïîäíèìàÿ ïèñòîëåò òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû Òàðâåð ñõâàòèë åå çà ðóêó, ñíîâà îïóñêàÿ ñòâîë.
     - Ìû äîëæíû îñòàíîâèòü åãî, - âûäûõàåò ðàçúÿðåííàÿ Äæóáèëè, îòðûâàÿ ðóêó îò ñâîåãî áûâøåãî êîìàíäèðà.
     - È ñäåëàåì ýòî. - Ãîëîñ Òàðâåðà, íàêîíåö, âûêàçûâàåò åãî íàïðÿæåíèå, äðîæèò ñåé÷àñ, êîãäà îí íàáëþäàåò, êàê øàòòëû ïîäíèìàþòñÿ âûøå è íà÷èíàþò ïîâîðà÷èâàòüñÿ, ãîòîâÿñü óëåòåòü. - Íî îí ïðàâ… åãî ñìåðòü íè÷åãî íå îñòàíîâèò. Ñëèøêîì ìíîãî ñåíàòîðîâ óæå âîçâðàùàþòñÿ íà ñâîè ïëàíåòû ñ ïðîåêòàìè ðàçëîìà.
     ß ìîë÷à îòõîæó îò Ñîôèè, íàïðàâëÿÿñü ê òîìó ìåñòó, ãäå ñòîÿë Ëàðó, ÷òîáû âçÿòü óñòðîéñòâî, êîòîðîå çàùèùàëî åãî îò âëèÿíèÿ øåïîòà. Øåïîòó äàæå íå íàäî áûëî êàñàòüñÿ åãî ðàçóìà, ÷òîáû çàñòàâèòü åãî ñëîìàòüñÿ, êàê âåòêà. Íî äëÿ îñòàëüíûõ… åñëè ÿ íàéäó ñïîñîá âîñïðîèçâåñòè òåõíîëîãèþ — ýòî ìîæåò äàòü íàì øàíñ áîðîòüñÿ ïðîòèâ øåïîòîâ.
     - Ìû íè÷åãî íå ìîæåì ñäåëàòü, - âçðûâàåòñÿ Ñîôèÿ. ß îãëÿäûâàþñü, è âèæó, ÷òî îíà ïëà÷åò, è â âûðàæåíèè åå ëèöà òàê ìíîãî âñåãî íàìåøàíî, ÷òî ÿ íå ìîãó ñêàçàòü îò ÿðîñòè ëè åå ñëåçû, èëè îò ãîðÿ, èëè îò ñòðàõà, èëè îò âñåãî ýòîãî âìåñòå âçÿòîãî.
     - ß çíàþ. - Òàðâåð íàáëþäàåò, êàê øàòòëû óñêîðÿþòñÿ: îäèí óñòðåìëÿåòñÿ ââåðõ, ê âåðõíåé àòìîñôåðå, à äðóãîé âçëåòàåò íàä ãîðîäîì. Îí óáèðàåò ïèñòîëåò îáðàòíî â êîáóðó, è òåïåðü ÿ âèæó, ÷òî êîñòÿøêè åãî ïàëüöåâ ïîáåëåëè îò òàêîãî ñèëüíîãî çàõâàòà.  Îí çàñòàâëÿåò ñåáÿ ðàññëàáèòü ïàëåö çà ïàëüöåì. - Ìû íå ìîæåì èõ îñòàíîâèòü. Ìû äîëæíû ïîéòè ê íåé… ê Ëèëè. È ÿ çíàþ, ãäå îíà íàõîäèòñÿ.
     - Ãäå?
     - Òàì, êóäà íàïðàâëÿþòñÿ âñå îáîëî÷êè... òàì, ãäå âñå íà÷àëîñü. - Îí ìåäëåííî âûäûõàåò. - Íà «Äåäàëå.”
     
     Çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê â áåãàõ, ïðÿ÷åòñÿ îò òåõ, êòî õîòåë áû çàáðàòü åãî èç ñåðîãî ìèðà, ÷òîáû ïîñåëèòü ñðåäè äðóãèõ äåòåé âîéíû. Íåñêîëüêî ëåò íàçàä êàçíü åãî ñåñòðû íàïîëíèëà åãî óâåðåííîñòüþ, êîòîðîé ìû çàâèäîâàëè, è êîãäà ñîëäàòû ïðèáëèæàþòñÿ ê íåìó íà îêðàèíå ãîðîäà, ìû ñîáèðàåì âñå ñâîè ñèëû è âûõîäèì âî òüìó.
     Íàø áëåäíûé ñâåò âñïûõèâàåò ñðåäè êàìûøåé, è ñîëäàòû îòêëîíÿþòñÿ, ÷òîáû èññëåäîâàòü åãî, îñòàâëÿÿ çåëåíîãëàçîãî ìàëü÷èêà ñâîáîäíî áåæàòü â äðóãóþ ñòîðîíó. Îí ïîâîðà÷èâàåò è ñòàëêèâàåòñÿ ëèöîì ê ëèöó ñ äåâî÷êîé ñ ÿìî÷êîé íà ùåêå, êîòîðàÿ òîëüêî ÷òî âûøëà èç äîìà.
     Îíè áûëè äðóçüÿìè, äàâíûì-äàâíî, äî òîãî, êàê âîññòàíèå ðàçëó÷èëî èõ. Òåïåðü îíè ìîë÷à ñìîòðÿò äðóã íà äðóãà, ïîêà îòäàëåííûé ëàé ñîáàêè íå ïóãàåò çåëåíîãëàçîãî ìàëü÷èêà, è îí íå óõîäèò â íî÷ü.
     Ïîçæå ñîëäàòû ñïðîñÿò äåâî÷êó, ÷òî îíà âèäåëà, à îíà ïîñìîòðèò íà íèõ øèðîêî ðàñêðûòûìè ñåðûìè ãëàçàìè è ñêàæåò: »Íè÷åãî».


ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÑÅÄÜÌÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÒÀÐÂÅÐ ÓÆÅ ÎÏßÒÜ ÍÀ ÍÎÃÀÕ ïðåæäå, ÷åì îñòàëüíûå óñïåâàþò ïðèéòè â ñåáÿ. Ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ìû îòïðàâëÿåìñÿ çà íèì îáðàòíî â îñîáíÿê Ëàðó, îí óæå õîçÿéíè÷àåò íà êóõíå, âûòàñêèâàÿ ïðîäóêòû íà ñòîëåøíèöó: õëåá, àðàõèñîâîå ìàñëî, ñûð, ñóõîôðóêòû.
     ß ïðèçàäóìûâàþñü, ãëÿäÿ íà îñòàëüíûõ. Åñëè Ëàðó áûë ÿâíî áåçóìíûì, ãîâîðèë íàïîëîâèíó áåññâÿçíî, êîãäà ýòè òâàðè òàùèëè åãî íà øàòòë, òî Òàðâåð... îí íå òàê óæ äàëåê îò ýòîãî. Ó íåãî íåäàâíî áûë âûâèõ ïëå÷à, êîòîðîå íà äàííûé ìîìåíò ïåðåâÿçàíî ñêîò÷åì è íàìàçàíî îáåçáîëèâàþùèìè, îí íå ñïàë, è ÷åì áîëüøå ïðîõîäèò âðåìåíè, òåì ìåíåå ýìîöèîíàëüíûì îí êàæåòñÿ. Îí, ïî èäåå, äîëæåí ñëîìàòüñÿ. Äåâóøêà, êîòîðóþ îí ëþáèò, âïîëíå âîçìîæíî, óøëà íàâñåãäà, è ìîíñòð, íîñÿùèé åå ëèöî, ïîñòåïåííî óíè÷òîæàåò ÷åëîâå÷åñòâî. È âñå æå îí ñïîêîéíî ðîåòñÿ â êëàäîâêå â ïîèñêàõ ïðèïàñîâ.
     Äæóáèëè, íàêîíåö, äåëàåò îñòîðîæíûé øàã íàâñòðå÷ó ñâîåìó áûâøåìó êàïèòàíó. 
     - Ñýð, - òèõî ãîâîðèò îíà. - Íàì íóæíî ñäåëàòü ïåðåðûâ.
     - ß â ïîðÿäêå.
     - Äà, íî ÿ íåò. - Ãîëîñ Äæóáèëè íàïðÿæåííûé, íàòÿíóòûé, êàê òîíêàÿ ïðîâîëîêà. Îíà ãîâîðèò òàê, êàê ÿ ñåáÿ ÷óâñòâóþ... íà ëåçâèè áðèòâû. - È íèêòî äðóãîé òîæå.
     - È ìíå ïîíàäîáèòñÿ íåêîòîðîå âðåìÿ, ÷òîáû ðàçîáðàòüñÿ ñ ýòîé øòóêîé, - âêëèíèâàåòñÿ â ðàçãîâîð Ãèäåîí ñ íàóøíèêîì Ëàðó â ðóêå. - Áåç ýòîé çàùèòû ìû ìîæåì ðàçìàõèâàòü áåëûì ôëàãîì.
     Òàðâåð èãíîðèðóåò Ãèäåîíà, óêàçûâàÿ íà åäó. 
     - Ïîåøüòå, - ãîâîðèò îí, êèâàÿ. - Ñïàòü íåêîãäà, íî ñúåøüòå ÷òî-íèáóäü, ýòî ïîääåðæèò íàñ.
     - ß çíàþ ýòî, ÿ íàó÷èëàñü ýòîìó ó âàñ. - Äæóáèëè äåëàåò ïàóçó, íàáëþäàÿ çà Òàðâåðîì... à ïîòîì, ñòèñíóâ çóáû, íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä è ñ ñèëîé îòòàëêèâàåò åãî ê õîëîäèëüíèêó. - Ñýð. Âû äîëæíû îñòàíîâèòüñÿ! Âàì íóæíî ïåðåâåñòè äûõàíèå.
     - ß íå ìîãó! - îòâå÷àåò îí íàäòðåñíóâøèì ãîëîñîì, íàëåò ñïîêîéñòâèÿ ñîñêàëüçûâàåò íà îäíî æèçíåííî âàæíîå ìãíîâåíèå, çà êîòîðûì ÿ âèæó áîëü. - ß íå ìîãó, Ëè. Åñëè ÿ îñòàíîâëþñü, åñëè ïîäóìàþ, ÿ áóäó... ýòî âåäü Ëèëè. ß íå ìîãó äóìàòü. Íå ìîãó îñòàíîâèòüñÿ. Íå ìîãó ïîòåðÿòü åå. Òû íå çíàåøü, ÷òî... - îí âçäðàãèâàåò, îòòàëêèâàåò Äæóáèëè è èäåò ïîøàòûâàÿñü. - Íàì ïðîñòî íóæíî äâèãàòüñÿ. - Îí îáðåòàåò ðàâíîâåñèå è íàïðàâëÿåòñÿ â êîðèäîð, à çàòåì êî âõîäó.
     Äæóáèëè ïðàâà. Ìû íå ìîæåì øòóðìîâàòü îáëîìêè «Äåäàëà», íå çíàÿ, ÷òî íàéäåì. Ìåñòî áóäåò êèøåòü îáîëî÷êàìè è äàæå åñëè áû ýòî áûëî íå òàê, øòóêà â òåëå Ëèëè ìîæåò óáèòü íàñ âñåõ, äàæå íå âñïîòåâ. Îíà ñïåöèàëüíî ïîçâîëèëà íàì îñòàòüñÿ â æèâûõ, ÷òîáû óâèäåòü, êàê ìû áóäåì ñòðàäàòü, íî åñëè ìû ñòàíåì íàñòîÿùåé óãðîçîé... ÿ ïîíèìàþ åãî ïàíèêó, ÿ ïîíèìàþ ðåàëüíóþ óãðîçó. Ëîãèêà íå äîéäåò äî íåãî. Îí íå ìîæåò ïîçâîëèòü, ÷òîáû îíà äî íåãî äîøëà, ïîòîìó ÷òî åñëè ýòî ñëó÷èòñÿ, ýòî ñëîìàåò åãî.
     ß âûçûâàþ ïðåíåáðåæèòåëüíûé òîí ãîëîñà, êîòîðûé ìíå íóæåí. 
     — Çíà÷èò, òû äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü óáèòü ëþáîâü âñåé ñâîåé æèçíè?
     Òàðâåð îñòàíàâëèâàåòñÿ. ß ëîâëþ âçãëÿä, êîòîðûé áðîñàåò íà ìåíÿ Äæóáèëè. Åå áðîâè âçëåòàþò ââåðõ, ãëàçà âñïûõèâàþò è â åå âçãëÿäå ÷èòàåòñÿ: òû-ñîâåðøåííî-÷åðòîâñêè-áåçóìíà. Êîãäà Òàðâåð ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ÿ íàõîæó, ÷òî äåëàþ øàã íàçàä îò ñèëû åãî âçãëÿäà. 
     - Ïðîøó ïðîùåíèÿ?
     - Òàêîâ òâîé ïëàí, âåðíî? – âûäàâëèâàþ ÿ. - Ìû óæå çíàåì, ÷òî òû íå ìîæåøü îòãîâîðèòü åå îò ýòîãî, òû ïðîáîâàë íà «Äåäàëå». Ëàðó, êîíå÷íî, íå ïîìîæåò òåáå, îí ÿâíî ïîòåðÿë âñå ñâîå âëèÿíèå. È åñëè Ãèäåîí íå ñìîæåò âîñïðîèçâåñòè ýòó òåõíîëîãèþ, íè÷òî íå ïîìåøàåò øåïîòó çàõâàòèòü íàñ. Ó íàñ íåò äðóãèõ èäåé, òóçà â ðóêàâå. ß ïðîñòî óäèâëåíà, ÷òî òåáå òàê íå òåðïèòñÿ äîáðàòüñÿ òóäà è óáèòü åå.
     Íà ìãíîâåíèå ïðàâàÿ ðóêà Òàðâåðà äåðãàåòñÿ ê áåäðó. ß âûðîñëà íà Ýéâîíå â îêðóæåíèè ñîëäàò ñ òåì æå èíñòèíêòîì, ñ òåìè æå ðåàêöèÿìè: «áåé èëè áåãè». È ÿ çíàþ, ïîòîìó ÷òî âèäåëà, ÷òî åãî ïèñòîëåò ñíÿò ñ ïðåäîõðàíèòåëÿ. Íî, íåñìîòðÿ íà êîëîòÿùååñÿ ñåðäöå, ÿ áîþñü íå åãî. Âîçìîæíî, îí íàïîëîâèíó áåçóìåí îò ãîðÿ è ïàíèêè, è ÿ çíàþ åãî ëèøü äåíü, íî ìíå ïîòðåáîâàëîñü âñåãî äåñÿòü ìèíóò, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî ýòî çà ÷åëîâåê. È îí íå ïðè÷èíèò ìíå âðåäà, êàê áû ñèëüíî åìó íè õîòåëîñü íàéòè âèíîâàòîãî.
     Òåì íå ìåíåå ìîå äûõàíèå îñòàíàâëèâàåòñÿ.
     Çàòåì îí ïîíèêàåò, ðàçâîðà÷èâàåòñÿ è îòøàòûâàåòñÿ íàçàä, óäàðÿÿñü î ñòåíó, è èçäàåò ñòîí îò áîëè, êîãäà òà ïðîíçàåò åãî ïëå÷î. Îí îñåäàåò, ñêîëüçÿ âíèç ïî ñòåíå, ïîêà íå îêàçûâàåòñÿ íà ìðàìîðíîì ïîëó. Îí óïèðàåòñÿ ëîêòÿìè â êîëåíè è ïðèæèìàåò ñæàòûå â êóëàêè ðóêè ê ãëàçàì.
     Âçãëÿä Äæóáèëè ïåðåìåùàåòñÿ îò Òàðâåðà êî ìíå, è íà ýòîò ðàç ãîâîðèò ñîâñåì äðóãîå. Îíà êèâàåò, è õîòÿ ýòî ïðàêòè÷åñêè íåçàìåòíûé æåñò, ýòî ïîõîæå íà òî, ÷òî êðîøå÷íîå çåðíî óâàæåíèÿ â íåì äàåò ðàçðåøåíèå ìîèì ëåãêèì ñíîâà ðàáîòàòü. Îíà ñ Ôëèííîì íàïðàâëÿþòñÿ êî âõîäó ñ Òàðâåðîì íà ïîëó. ß ïðîâîæó äðîæàùåé ðóêîé ïî âîëîñàì, ïûòàÿñü ïîáîðîòü æåëàíèå îãëÿíóòüñÿ íà Ãèäåîíà. ß ÷óâñòâóþ, êàê îí ñìîòðèò íà ìåíÿ. ß äåðæàëà åãî çà ðóêó, êîãäà îí îáùàëñÿ ñ Ëàðó, íå â ñèëàõ âèäåòü ñìåñü ãíåâà è îò÷àÿíèÿ íà åãî ëèöå… íî òåïåðü ìåæäó íàìè ñíîâà ðàññòîÿíèå.
     Åñëè áû íè÷åãî ýòîãî íå ïðîèçîøëî, åñëè áû îí áûë ïðîñòî õàêåðîì, à ÿ - ìîøåííèöåé... áûëî áû âñå ïî-äðóãîìó? Ìîãëè áû ìû áîëüøå äîâåðÿòü äðóã äðóãó?
     Îí ïðîõîäèò ìèìî ìåíÿ, ÷òîáû ñîáðàòü îñòàòêè åäû, âûòàùåííîé Òàðâåðîì, è íàïðàâëÿåòñÿ ê îñòàëüíûì. ß ñëåäóþ çà íèì, îïóñêàÿñü íà ïîë. ß îæèäàþ õîëîäíûé ìðàìîð, íî âìåñòî ýòîãî ÿ îáíàðóæèâàþ, ÷òî ïîëû ïîäîãðåâàåìûå. Ðîñêîøü, î êîòîðîé ÿ äàæå íå çíàëà. Íà êàêîå-òî äèêîå ìãíîâåíèå ìíå õî÷åòñÿ ëå÷ü, ïðèêîñíóòüñÿ ëèöîì ê òåïëîìó êàìíþ è çàñíóòü. Ãèäåîí æå âûòàñêèâàåò èíñòðóìåíòû èç ñóìêè: êðîøå÷íûå îòâåðòêè è êóñà÷êè äëÿ ñíÿòèÿ èçîëÿöèè, ÷òî ðàçîáðàòü íàóøíèê ïî êóñî÷êàì.
     - Ìû ðàçðóøèì ðàçëîì. - Òàðâåð èãíîðèðóåò íå î÷åíü òîíêèå ïîïûòêè Äæóáèëè çàñóíóòü åìó â ðóêó áàòîí÷èê ìþñëè.
     Ðàçäàåòñÿ ãîëîñ Ôëèííà:
     - Îí ãîâîðèë ïðàâäó î íåì â ñâîåì çàÿâëåíèè, î ìåõàíèçìå ðàçëîìîâ. Èìåííî îí ñâÿçûâàåò ýòîò ìèð ñ ìèðîì øåïîòîâ. Îíè æèâóò â ãèïåðïðîñòðàíñòâå, è åñëè ìû ðàçðóøèì ýòó ñâÿçü, ìû óíè÷òîæèì øåïîò.
     Òàðâåð êèâàåò. 
     — Ýòî ñðàáîòàëî â ïåðâûé ðàç, è ýòî ñðàáîòàëî íà Ýéâîíå.
     - Îíà ìîãëà óíè÷òîæèòü íàñ èëè çàõâàòèòü íà «Äåäàëå». - Ìîé ãîëîñ çâó÷èò óñòàëûì äàæå äëÿ ìîèõ ñîáñòâåííûõ óøåé. - Ïî÷åìó îíà ýòîãî íå ñäåëàëà?
     Íà ëèöå Òàðâåðà ïîÿâëÿåòñÿ ãðèìàñà, êîãäà îí îòòàëêèâàåò ðóêó Äæóáèëè.
     - Îíà õîòåëà, ÷òîáû ìû ñòðàäàëè. Õîòåëà, ÷òîáû ñòðàäàë ÿ. Íåëüçÿ ñòðàäàòü, åñëè ìû ìåðòâû, èëè åñëè ó íàñ íå îñòàëîñü óìà, ÷òîáû ýòî îñîçíàòü.
     Äæóáèëè ñäàåòñÿ, áðîñàÿ áàòîí÷èê ìþñëè íà ïîë, è ïðèñëîíÿåòñÿ ñïèíîé ê ñòåíå. 
     - Äàæå åñëè áû ìû ìîãëè äîáðàòüñÿ äî ðàçëîìà, ïðåæäå ÷åì îíà ðàçäàâèò íàñ, è çäåñü áîëüøîå «åñëè». ß íå óâåðåíà, ÷òî ðàçðóøåíèå ðàçëîìà ñðàáîòàåò íà ýòîò ðàç. ß âèäåëà òàêèå âåùè, âèäåëà, êàêèì ñòàíîâèòñÿ ÷åëîâåê, êîãäà èì óïðàâëÿåò øåïîò. - Îíà ñìîòðèò íà Ôëèííà, åå ãîëîñ ïîíèæàåòñÿ. - Ëèëè... äðóãàÿ. Ïî ñðàâíåíèþ ñ îñòàëüíûìè, ñ îáîëî÷êàìè, ñ ëþäüìè, êîòîðûõ êîíòðîëèðóþò… îíè êàê ìàðèîíåòêè, òàíöóþùèå ïîä ÷óæóþ äóäêó.
     - À ÷òî êàñàåòñÿ Ëèëè... îíà, êàê íàñòîÿùàÿ. Êàê áóäòî îíà äåéñòâèòåëüíî ñòàëà ýòèì ñóùåñòâîì. - Ôëèíí êà÷àåò ãîëîâîé. - Ðàçðóøèòü «Äåäàë», áðîñèòü Òàðâåðà, êàê òðÿïè÷íóþ êóêëó... ýòî íåíîðìàëüíî.
     - Ðàçâå â ýòîì âîîáùå åñòü ÷òî-òî íîðìàëüíîå? - ñóõî çàäàåòñÿ âîïðîñîì Ãèäåîí.
     -  òî÷êó.
     Ìîé ìîçã ÷óâñòâóåò ñåáÿ âÿëûì, îáäóìûâàÿ ìûñëè íà ñáðîøåííîé ñêîðîñòè. Åñòü êîå-÷òî, ÷òî ÿ çíàþ, ÷òî-òî, ÷òî ÿ ïîìíþ, ÷òî-òî æèçíåííî âàæíîå... íî ÿ íå ìîãó óõâàòèòüñÿ çà ýòî. ß ïðî÷èùàþ ãîðëî. 
     - Ïî÷åìó Ëèëè?
     Òàðâåð ïîäíèìàåò ãîëîâó. 
     - ×òî?
     ß ñìîòðþ íà íåãî, è îí, êàæåòñÿ, ïðîñòèë ìåíÿ çà òî, ÷òî ÿ îáâèíèëà åãî â æåëàíèå óáèòü Ëèëè. ß æóþ ãóáó, ïûòàÿñü ðàçîáðàòüñÿ â ñâîèõ ìûñëÿõ. 
     - Ïî÷åìó îíà? ß èìåþ â âèäó, âåäü øåïîò äîëæåí íåíàâèäåòü Ëàðó, íå òàê ëè? Ïî÷åìó áû íå çàõâàòèòü åãî? Îí òîò, ó êîãî åñòü âëàñòü, âëèÿíèå, ñïîñîáíîñòü çàñòàâèòü ñåíàòîðîâ è èõ ïîä÷èíåííûõ âåðíóòüñÿ è ïîñòðîèòü ðàçëîìû ïî âñåé Ãàëàêòèêå… åìó íóæíû îíè, åñëè îí ñîáèðàåòñÿ íàêàçàòü âñå ÷åëîâå÷åñòâî, à íå òîëüêî íàñ. Çà÷åì åìó áûëî âòÿãèâàòü â ýòî Ëèëè?
     - Íó... íàáëþäàòü çà íèì, ïðè÷èíÿÿ åìó áîëü? - Ãèäåîí òîæå çàäóìûâàåòñÿ, è åãî ãëàçà, îòîðâàâøèñü îò èçó÷åíèÿ óñòðîéñòâà Ëàðó, âñòðå÷àþòñÿ ñî ìíîé. - ×òîáû çàáðàòü òî, ÷òî åìó íåáåçðàçëè÷íî?
     - Çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî îíà ïðèòâîðÿåòñÿ íàñòîÿùåé Ëèëè, ïî êðàéíåé ìåðå, íàñòîëüêî, ÷òî åìó óäàëîñü çàñòàâèòü ñåáÿ ïîâåðèòü â ýòî. - ß òðó âèñêè. ß äàæå íå çíàþ, êàêîé ñåãîäíÿ äåíü… íåóæåëè ìåíüøå äâàäöàòè ÷åòûðåõ ÷àñîâ íàçàä ÿ òàíöåâàëà ñ Ãèäåîíîì â áàëüíîì çàëå «Äåäàëà»? - Äîëæíà áûòü êàêàÿ-òî ïðè÷èíà, ïî÷åìó Ëèëè îñîáåííàÿ, ïî÷åìó îí íå çàõâàòèë Ëàðó, èëè êîãî-òî èç ó÷åíûõ, ðàáîòàþùèõ ñ íèì, ÷òîáû îñâîáîäèòüñÿ. Åñòü êàêàÿ-òî ïðè÷èíà, ïî÷åìó øåïîò âûáðàë åå, ïî÷åìó îí íóæäàåòñÿ â íåé.
     Íè ó êîãî íå íàõîäèòñÿ îòâåòà íà ýòîò âîïðîñ. Èçìó÷åííàÿ òèøèíà, ïðåðûâàåòñÿ ëèøü ñëàáûì øóðøàíèåì îáåðòîê çäåñü è òàì, êîãäà ìû ïûòàåìñÿ ïðîòîëêíóòü åäó â ãîðëå, âûñîõøåì îò ñòðàõà è óñòàëîñòè.
     - Ìû ïîòåðÿëè ìîþ ôëÿãó. - Òàðâåð íàðóøàåò òèøèíó õðèïëûì ãîëîñîì. Âñå ãîëîâû ïîâîðà÷èâàþòñÿ ê íåìó, íî îí íå ïîäíèìàåò ãëàç. - Íà Ýëèçèóìå, ãäå ìû ñ Ëèëè çàñòðÿëè. Òàê, ó÷åíûå, êîòîðûå óìåðëè òàì, íàçâàëè ýòó ïëàíåòó, âû çíàëè? Òàê íàçûâàëîñü äðåâíåå ìåñòî â çàãðîáíîé æèçíè, êóäà óõîäèëè ãåðîè. Ïîñëå òîãî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ èññëåäîâàòåëÿìè, îíè ðåøèëè, ÷òî ýòî óìåñòíî.  ëþáîì ñëó÷àå ìû ïîòåðÿëè ìîþ ôëÿãó ïîñëå êðóøåíèÿ. Îíà áûëà íàì î÷åíü íóæíà, ÷òîáû ñîáèðàòü è îòôèëüòðîâûâàòü âîäó. Íà ñëåäóþùèé äåíü ìû íàøëè èäåàëüíóþ åå êîïèþ, ïðÿìî ïîñðåäè íàøåãî ïóòè.
     - Òû íèêîãäà íå óïîìèíàë îá ýòîì íà äîïðîñå, - ïðîèçíîñèò Ãèäåîí. À êîãäà Òàðâåð áðîñàåò íà íåãî âçãëÿä, òîò âçäðàãèâàåò, ïîíèìàÿ, ÷òî îí íå äîëæåí áûë âèäåòü ýòó çàïèñü.
     Íî Òàðâåð òîëüêî êà÷àåò ãîëîâîé.
     - Øåïîòû… îíè ñîçäàâàëè ÷òî-òî èç íè÷åãî. À ïîòîì... - åãî ãîëîñ ñðûâàåòñÿ, è ÿ âèæó, êàê êîñòÿøêè åãî ïàëüöåâ ïîáåëåëè, êîãäà îí ñæàë ïðèãîðøíþ âîëîñ, îâëàäåâàÿ ñîáîé. - Ëèëè ïîãèáëà.
     Îøåëîìëåííàÿ òèøèíà îïóñêàåòñÿ íà íàñ, âñå ãëàçà óñòðåìëåíû íà íåãî. Äæóáèëè ïðîèçíîñèò øåïîòîì. 
     - Åñëè Ëèëè óìåðëà, òî êòî... ÷òî...
     - ×åðåç íåñêîëüêî äíåé ïîñëå òîãî, êàê ÿ ïîõîðîíèë åå, - ãîâîðèò îí áåñïðèñòðàñòíî, - îíè âåðíóëè åå ìíå. ß íå çíàþ, êàê... ÿ íå õî÷ó çíàòü, êàê. Íî ýòî áûëà îíà, ýòî áûëà ìîÿ Ëèëè. Åå ìûñëè, åå ãîëîñ, åå âîñïîìèíàíèÿ. Åå ñåðäöå.
     — Íåâîçìîæíî, - ïðîèçíîñèò Äæóáèëè ñ âûòÿíóòûì, ðàñòåðÿííûì ëèöîì. Îíà ïîçíàêîìèëàñü ñ Ëèëè òîëüêî ïîñëå êðóøåíèÿ «Èêàðà», è ÿ çíàþ, î ÷åì îíà äóìàåò… ÿ íå ìîãó íå äóìàòü îá ýòîì. Êòî-íèáóäü èç íàñ çíàë íàñòîÿùóþ Ëèëè? Âîò òîëüêî... ìîé âçãëÿä âîçâðàùàåòñÿ ê Ãèäåîíó. Îí çíàë åå åùå ðåáåíêîì, îí ðîñ ñ íåé. È îí, êàçàëîñü, íè÷åãî íå çàìåòèë, ÷òî â íåé åñòü ÷òî-òî äðóãîå.
     Òàðâåð ñìîòðèò íà Äæóáèëè òðåâîæíûì âçãëÿäîì. 
     - Ñ òåõ ïîð ó íåå ñòàëà ñâÿçü ñ íèìè. Îíà ìîæåò ÷óâñòâîâàòü èõ. Ïîñëå òîãî, êàê ðàçëîì íà Ýéâîíå áûë ðàçðóøåí, îíà îùóùàëà ýòîò ïîñëåäíèé øåïîò, îäèíîêèé â ïîñëåäíåì ðàçëîìå, òÿíóâøèéñÿ ê íåé â åå ñîçíàíèè. È õîòÿ øåïîòû, êîòîðûå ìû âñòðåòèëè íà Ýëèçèóìå, áûëè ìèðíûìè, ïîñëå Ýéâîíà ìû óçíàëè, ÷òî åå îòåö ðàçîçëèë îñòàëüíûõ. Ñäåëàë èõ îïàñíûìè.
     Äæóáèëè âñå åùå ñìîòðèò íà Òàðâåðà ñ ÷åì-òî âðîäå îáâèíåíèÿ âî âçãëÿäå. 
     - Âû ãîâîðèëè íàì, ÷òî íà íåå âëèÿåò øåïîò, ÷òî íàì íóæíî óíè÷òîæèòü ðàçëîì, êîòîðûé, êàê ìû äóìàëè, ìû îáíàðóæèì íà «Äåäàëå». Ïî÷åìó áûëî íå ñêàçàòü íàì âñþ ïðàâäó?
     - Ïîòîìó ÷òî íèêòî íå äîëæåí çíàòü, - âûïàëèë Òàðâåð ñ ðàçî÷àðîâàíèåì â ãîëîñå. - Îíà ñòàëà áû ÷àñòüþ ýêñïåðèìåíòà, ïðåäìåòîì èçó÷åíèÿ. Îíà äåðæàëàñü áû ãäå-íèáóäü â ëå÷åáíèöå, ïîäàëüøå îò ìåíÿ, ïîäàëüøå îò âñåãî, ÷òî íàïîìèíàåò ðåàëüíóþ æèçíü. - Îí çàêðûâàåò ãëàçà. - Äóìàþ, òåïåðü âñå êîí÷åíî.
     - Èòàê... – â ìîçãó âñå êðóæèòñÿ, ïûòàÿñü ðàçîáðàòüñÿ âî âñåì ýòîì. - Åñëè Ëèëè íå ÷åëîâåê, íå ñîâñåì... - Òàðâåð áûñòðî ïåðåáèâàåò. 
     - Îíà íàñòîÿùàÿ, îíà æèâàÿ, îíà - ÷åëîâåê. Îíà Ëèëè. Îíà ïðîñòî...
     - Ïðîñòî íåìíîãî äðóãàÿ, - çàêàí÷èâàþ ÿ çà íåãî, ïûòàÿñü çâó÷àòü ïðèìèðèòåëüíî. - ß íå èìåëà â âèäó, ÷òî îíà íåíàñòîÿùàÿ. Íî åñëè ýòî íå òàê, åñëè åå òåëî ñîçäàíî øåïîòàìè, ñîçäàíî ýíåðãèåé ñ èõ ñòîðîíû ðàçëîìà…
     - Òîãäà âîò ïî÷åìó øåïîò íóæäàëñÿ â íåé. - Ãèäåîí ïðèøåë ê òîìó æå âûâîäó, ÷òî è ÿ. - Åñëè îíà ñîçäàíà èç òîé æå ýíåðãèè, ÷òî è îíè, íåóäèâèòåëüíî, ÷òî øåïîò ñìîã çàõâàòèòü åå ïîëíîñòüþ. Êàê íàäåâàåøü ïåð÷àòêó, ñäåëàííóþ ïî òâîèì òî÷íûì ìåðêàì.
     Äæóáèëè ìîðùèòñÿ.
     - Òîãäà ìàëîâåðîÿòíî, ÷òî çäåñü ñðàáîòàåò òà æå òàêòèêà, ÷òî ðàáîòàëà íà Ýéâîíå è íà Ýëèçèóìå. Ìû ïîíÿòèÿ íå èìååì, ñ ÷åì èìååì äåëî.
     - Íàì íóæíî óçíàòü áîëüøå î ðàçëîìå. - Ôëèíí êîìêàåò îáåðòêó îò áàòîí÷èêà ìþñëè è îòáðàñûâàåò åå â ñòîðîíó. - Ãèäåîí?
     Ãèäåîí êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - «ÊË» íå õðàíèò ñåêðåòíûå èëè çàïàòåíòîâàííûå äîêóìåíòû íà ñåðâåðàõ, ïîäêëþ÷åííûõ ê ãèïåðñåòè. Íè îäíà êîìïàíèÿ íå ñòàëà áû. Ýòî ñòàëî áû ïðèãëàøåíèåì äëÿ ìåíÿ. Ìíå ïðèäåòñÿ îòïðàâèòüñÿ â ãëàâíûé îôèñ «ÊË» è...
     - È îíà â îñíîâíîì îêàçûâàåòñÿ êó÷åé ùåáíÿ, êèøàùàÿ îáîëî÷êàìè, êîíòðîëèðóåìûìè øåïîòîì, – áîðìî÷à ïðîêëèíàåò Ôëèíí.
     ß îòêàøëèâàþñü è ïðîèçíîøó: 
     - ß... ÿ äóìàþ, ÷òî çíàþ êîå-êîãî, êòî ìîæåò íàì ïîìî÷ü.
     - Ïðîäîëæàé, - ãîâîðèò Ãèäåîí, ñíèìàÿ åùå îäèí êóñî÷åê ïðîâîëîêè è êëàäÿ åãî â êó÷ó ÷àñòåé, êîòîðûå îí ñîáèðàåò äëÿ íàøèõ èìïðîâèçèðîâàííûõ ùèòîâ-áàðüåðîâ ïðîòèâ âëèÿíèÿ øåïîòîâ. Ó íåãî íå ïîëó÷àåòñÿ ñäåëàòü øåñòü íàóøíèêîâ, ïîýòîìó îí ñîáèðàåò ïàðó íàëàäîííèêîâ, ÷òîáû îíè èçëó÷àëè òî æå ïîëå, ÷òî è óñòðîéñòâî Ëàðó…  ïðÿìî ñåé÷àñ îíè îáà ðàçëîæåíû ïî ÷àñòÿì.
     - Îíà - ìîé êîíòàêò â «Êîìïàíèè Ëàðó», êîòîðàÿ áûëà ãîòîâà ïåðåäàòü ìíå èíôîðìàöèþ. Îíà ñêàçàëà ìíå, ÷òî òåõíîëîãèÿ ðàçëîìà òàêàÿ æå, êàê è íîâûå ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûå äâèãàòåëè. Âîò ïî÷åìó ìû ñ÷èòàëè, ÷òî Ëàðó ïåðåìåñòèë ðàçëîì íà «Äåäàë». ß áûëà â ãëàâíîì îôèñå «ÊË» ïàðó íåäåëü íàçàä, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñ íåé, íî ýòî äîëãàÿ èñòîðèÿ, è ýòî áûë òîò äåíü, êîãäà ÿ âñòðåòèëà Ãèäåîíà, è òîò äåíü, êîãäà ìû óçíàëè î ðàçëîìå â ãëàâíîì îôèñå. Íà÷àëàñü ñóìàòîõà, è îíà íå ïîÿâèëàñü.
     - Òû äîâåðÿåøü åé? - ìÿãêî ñïðàøèâàåò Ãèäåîí, íî âçãëÿä åãî òâåðä… îãëÿäûâàÿñü íà íåãî, ÿ âèæó ãîðå÷ü. 
     Äîâåðèå. Òàêàÿ ïðîñòàÿ âåùü. Òàêàÿ íåâîçìîæíàÿ âåùü.
     ß ñãëàòûâàþ. 
     - Íå çíàþ. Îíà, íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, âïîëíå ìîæåò áûòü ìåðòâà, èëè îíè ìîãëè ñõâàòèòü åå ïåðåä òåì, êàê îòïðàâèëèñü çà ìíîé. Íî åñëè îíà âñå åùå òàì... åñëè îíà ðàçìûøëÿëà, ñòîèò ëè åé ïîìîãàòü ìíå òîãäà, ìîæåò áûòü, îíà áóäåò ãîòîâà ñäåëàòü ýòî ñåé÷àñ. Îíà íàø ëó÷øèé øàíñ óçíàòü, êàê óíè÷òîæèòü ðàçëîì è îñâîáîäèòü Ëèëè. Íî ìíå ïîíàäîáèòñÿ òâîÿ ïîìîùü, ÷òîáû âûñëåäèòü åå. Àäðåñ, êîòîðûé ÿ ïîëó÷èëà îò íåå áîëüøå íå àêòèâåí. Îíà óíè÷òîæèëà åãî, êîãäà òû âñòðåòèë ìåíÿ.
     - Êàê åå çîâóò?
     - Ðàî. - ß ïðèæèìàþ ëàäîíè ê ïîëó, êîãäà Ãèäåîí óæå îòëîæèâ óñòðîéñòâî Ëàðó íà÷èíàåò âûòàñêèâàòü ïëàíøåò, ÷òîáû ïðèñòóïèòü ê ðàáîòå, èùà èìÿ â êàæäîé äîñòóïíîé ñåòè.
     ß ñãëàòûâàþ, ïðîäîëæàÿ îáúÿñíÿòü. 
     - Åå çîâóò äîêòîð Ðàî, è îíà ðàáîòàåò íàä òåîðèåé...
     - Ðàî. - Ïðåðûâàíèå ìÿãêîå, íî ìåíÿ áåñèò ìîë÷àíèå. Òàðâåð æå íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà ñ òåõ ïîð, êàê ðàññêàçàë íàì î ñìåðòè Ëèëè è î øåïîòàõ, êîòîðûå âåðíóëè åå ê íåìó. Îí ïîäíèìàåò ãîëîâó, êðàñíûå ãëàçà óñòðåìëåíû íà ìåíÿ. - Òû ñêàçàëà Ðàî?
     - Äà, äîêòîð Ðàî.
     - Äîêòîð Ñàíäæàíà Ðàî?
     Æåëóäîê ñâîäèò. 
     - Îòêóäà òû çíàåøü åå èìÿ?
     Òàðâåð çàêðûâàåò ãëàçà, è íà ìãíîâåíèå îí âûãëÿäèò ïî÷òè óìèðîòâîðåííûì, ñìèðèâøèìñÿ. Çàòåì ñ åãî ãóá ñðûâàåòñÿ ñìåøîê è îí ñíîâà îòêðûâàåò ãëàçà. 
     - Êàêàÿ ó âñåõ êîðîòêàÿ ïàìÿòü. Ïàòðîí áûë âñåãî òðè ãîäà íàçàä.
     Ó Äæóáèëè ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå. 
     - ß ïîíÿëà, ÷òî ñëûøàëà ýòî èìÿ ðàíüøå... îíà áûëà îäíèì èç èññëåäîâàòåëåé íà Ïàòðîíå. Îäíîé èç ó÷åíûõ «ÂåðèÊîðï», êîòîðûì âû ïîìîãëè ñáåæàòü îò ðåéäåðîâ, ÷òî ñòàëî ïðè÷èíîé, ïî êîòîðîé âàì äàëè ìåäàëü è îòïðàâèëè íà «Èêàð» íà âðåìÿ ïðåññ-òóðà.
     Òàðâåð êèâàåò, íàêëîíÿÿñü âïåðåä, ÷òîáû óïåðåòüñÿ ëîêòÿìè â êîëåíè. Îí âûãëÿäèò óñòàëûì, ñòàðøå, áåç êàêîãî-ëèáî ëåãêîãî îáàÿíèÿ è ìàëü÷èøåñêîé âíåøíîñòè, êîòîðûå ñäåëàëè åãî òàêèì ëþáèìöåì ÑÌÈ. 
     - Òîëüêî îíà íå ðàáîòàëà íà «ÂåðèÊîðï», è íà íèõ íàïàëè íå ðåéäåðû. Ýòî âñå áûëî ïðèêðûòèåì.
     - Îíà ðàáîòàëà íà «Êîìïàíèþ Ëàðó”, - øåï÷ó ÿ.
     Òàðâåð íà ìãíîâåíèå êèäàåò íà ìåíÿ âçãëÿä, à çàòåì îòâîäèò ãëàçà. 
     - Óòâåðäèòåëüíûé îòâåò. È îíà òîãäà çàíèìàëàñü ñåêðåòíûì ïðîåêòîì, ÿ åäâà åãî ïîíÿë. Ñîôèÿ ïðàâà — îíà åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê â Ãàëàêòèêå, ó êîòîðîãî ìîãóò áûòü îòâåòû, êîòîðûå íàì íóæíû.
     - Íàøåë åå, - ãîâîðèò Ãèäåîí ñ îòòåíêîì òðèóìôà â ãîëîñå. Íî åãî ðàäîñòíàÿ óëûáêà èñêàæàåòñÿ, êîãäà îí íåîòðûâíî ñìîòðèò íà ýêðàí ïëàíøåòà. - Îíà... îíà áûëà ðàíåíà, ïîñëå ïàäåíèÿ «Äåäàëà», îíà çàðåãèñòðèðîâàíà â òðàâìàòîëîãè÷åñêîì öåíòðå. Íà ìåñòå êðóøåíèÿ.
     Ìåñòî êðóøåíèÿ, íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ ðàçðóøåíèé, êàæäûé äþéì êîòîðûõ êèøèò îáîëî÷êàìè. Äåñÿòêè, ñîòíè, ìîæåò áûòü, äàæå òûñÿ÷è èç íèõ ñåé÷àñ òàì, è åñëè øåïîò Ëèëè ðåøèò, ÷òî ìû óãðîçà, ìû íå ñìîæåì ñðàâíèòüñÿ ñ èõ ÷èñëåííîñòüþ.
     Æåëàíèå ëå÷ü âîçâðàùàåòñÿ, æåëàíèå ïîçâîëèòü òåïëîìó, ìðàìîðíîìó ïîëó îâëàäåòü ìíîé ïî÷òè íåïðåîäîëèìî. ß âèæó, êàê ìîè ìûñëè îòðàæàþòñÿ íà îêðóæàþùèõ ìåíÿ ëèöàõ. Äàæå Äæóáèëè, ïðåñëîâóòàÿ êàïèòàí ×åéç, âûãëÿäèò òàê, áóäòî îíà ñêîðåå ñåé÷àñ óëÿæåòñÿ.
     Íî ïîòîì ÿ âñòðå÷àþ ñìîòðÿùèå íà ìåíÿ êàðèå ãëàçà Ãèäåîíà, è íà ìãíîâåíèå íàøå íåäîâåðèå èñ÷åçàåò, ìû îïÿòü çàîäíî. Îäíà ÷àñòè÷êà ìåíÿ, ñàìîå ìàëåíüêîå ÿäðûøêî óñïîêàèâàåòñÿ, è ÿ ìîãó äûøàòü. Çàòåì åãî ðîò äåðãàåòñÿ, è îí ïîäìèãèâàåò ìíå. Ýòîãî äîñòàòî÷íî.
     ß ïðèïîäíèìàþñü, âñòàâàÿ äþéì çà äþéìîì, è ýòî îæèâëÿåò îñòàëüíûõ. Îíè ïîäíèìàþòñÿ, âñòàþò íà íîãè, ïðîâåðÿþò çàðÿäû ñâîèõ ïèñòîëåòîâ, ñêðåáóò ðóêàìè ïî ëèöàì, ñëîâíî ìîãóò ñòåðåòü óñòàëîñòü. Îäèí çà äðóãèì îíè ñìîòðÿò íà ìåíÿ. Ïîýòîìó ÿ äåëàþ ãëóáîêèé âäîõ è êèâàþ â ñòîðîíó äâåðè. 
     - Ïîøëè.
     
     Ìû òàê äîëãî æäàëè â òîì ìåñòå, ãäå ãîëóáîãëàçûé âïåðâûå íàøåë íàñ. Âñå èññëåäîâàòåëè äàâíî èñ÷åçëè, íî íå ðàíüøå, ÷åì èõ ðàçóì ðàçðóøèëñÿ, îñòàâèâ íàñ â ïóñòîì çäàíèè, çàïîëíåííîì òîëüêî ïðèçðàêàìè ñóìàñøåäøèõ. Ìû æäåì, óòîìëåííûå è îñëàáåâàþùèå.
     Çàòåì òèøèíà ðàñêàëûâàåòñÿ, â íåáå ïðîèñõîäèò ãðîìàäíûé ðàçðûâ, ÷òî ðàçáèâàåò ñàìè çâåçäû… è ïîÿâëÿåòñÿ êîðàáëü, ãäå ðàíüøå áûë òîëüêî ïåðåæèòîê ýêñïåðèìåíòîâ ãîëóáîãëàçîãî ÷åëîâåêà.
     Êîðàáëü ïàäàåò, à ìû ñëèøêîì ñëàáû, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü ýòî. Îí íåñåò â ñåáå òûñÿ÷è äóø, êàæäàÿ èç êîòîðûõ ìîæåò îñâîáîäèòü íàñ èç ýòîãî àäà… íî âñå îíè óìðóò.
     À ïîòîì âñå îçàðÿåòñÿ ñâåòîì. Ïðîáëåñêîì ÷åãî-òî çíàêîìîãî. Ãîëóáûìè ãëàçàìè è ëèöîì, êîòîðîå êîãäà-òî ñìåÿëîñü, êîãäà åãî îìûâàëî ñèÿíèå ðàçëîìà. Ñ íåé ñîëäàò, ÷üÿ äóøà âñå åùå îñòàëàñü ãäå-òî â ñàäó, ñæèìàþùàÿ â ðóêàõ êíèãó ñòèõîâ.
     Ó íàñ äîñòàòî÷íî ñèë, ÷òîáû ïîäòîëêíóòü èõ â ñïàñàòåëüíóþ êàïñóëó òàê, ÷òîáû îíà áåçîïàñíî ñêîëüçèëà ïî àòìîñôåðå, äîñòàòî÷íî ñèë, ÷òîáû íàáëþäàòü, êàê îíè äåëàþò ñâîè ïåðâûå, äðîæàùèå øàãè ïî ïîâåðõíîñòè ýòîãî ìèðà.
     Ó íàñ äîñòàòî÷íî ñèë, ÷òîáû íàäåÿòüñÿ.


ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÂÎÑÜÌÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÍÅÑÌÎÒÐß ÍÀ ÒÎ, ×ÒÎ ÓËÈÖÛ ÏÓÑÒÛ, ìû äåðæèìñÿ ãðóïïîé, íàïðàâëÿÿñü ê ìåñòó êðóøåíèÿ è ê òðàâìàòîëîãè÷åñêîìó öåíòðó, èç ÷üèõ ñïèñêîâ ìû óçíàëè, ÷òî òàì íàõîäèòñÿ äîêòîð Ñàíäæàíà Ðàî. ß äåðæó ïàðè, ÷òî ñ òàêòè÷åñêîé òî÷êè çðåíèÿ áûëî áû ëó÷øå, åñëè áû Äæóáèëè èëè Òàðâåð âíà÷àëå ïðîâåëè ðàçâåäêó íà ìåñòíîñòè ïî ïîâîäó âûÿâëåíèÿ ïîòåíöèàëüíûõ óãðîç, íî íèêòî ýòîãî íå ïðåäëàãàåò. Òåì íå ìåíåå, ó íèõ îáîèõ åñòü îðóæèå, à ó Òàðâåðà è Ôëèííà âíóòðè âîåííûõ æèëåòîâ ñïðÿòàíû ñîáðàííûå ìíîé çàùèòíûå ùèòû-áàðüåðû. Òåîðåòè÷åñêè, åñëè ìû áóäåì íàõîäèòüñÿ ðÿäîì ñ íèìè, â ïðåäåëàõ äîñÿãàåìîñòè ùèòîâ-áàðüåðîâ, ìû áóäåì çàùèùåíû îò øåïîòà. ß ìîëþñü, ÷òîáû ÿ ïðàâèëüíî ñêîïèðîâàë ïîëå ñ óñòðîéñòâà Ëàðó, è ÷òî îíè ïåðåäàþò êîðîòêèå ýëåêòðè÷åñêèå èìïóëüñû, êîòîðûå íàì íóæíû, äàáû ïîìåøàòü ëþáûì ïîïûòêàì øåïîòà çàõâàòèòü íàñ. Ñ äðóãîé ñòîðîíû, åñëè ÿ îøèáàþñü, åñòü âñå øàíñû, ÷òî ÿ íèêîãäà îá ýòîì íå óçíàþ.
     Êàæäûé êàðìàí â æèëåòå, êîòîðûé ìíå âûäàëè ëþäè Êóìèêî, çàáèò èíñòðóìåíòàìè è ñíàðÿæåíèåì, à âíóòðè íåãî - òîíêàÿ àëþìèíèðîâàííàÿ ñóìêà, êîòîðóþ ÿ áðàë ñ ñîáîé íà «Äåäàë», äåðæà åå ïîä ïèäæàêîì. ß õîòåë áûòü óâåðåííûì, ÷òî íè îäíî ìîå îáîðóäîâàíèå íå ïîâðåäèòñÿ ÷åì-ëèáî ìàãíèòíûì íà êîðàáëå, åñëè ó íàñ, â èòîãå, âîçíèêíóò ïðîáëåìû íà ïóòè ê ðàçëîìó.
     Âñå íàøè ïîïûòêè äîçâîíèòüñÿ äî Ñàíäæàíû ïî òåëåôîíó, ñâÿçàòüñÿ ïî ñåòè, îêàçàëèñü áåñïëîäíû. Ìû íå ìîæåì ñêàçàòü, ïðîèçîøëî ëè ýòî ïîòîìó, ÷òî ñåòè äî ñèõ ïîð ïåðåãðóæåíû, èëè ïîòîìó, ÷òî îíà ñëèøêîì ðàíåíà, ÷òîáû îòâåòèòü, èëè ïîòîìó, ÷òî åå òàì íåò, è çàïèñè îøèáî÷íû. Âñå, âêëþ÷àÿ ïîñïåøíî âîçâåäåííûå òðàâìàòîëîãè÷åñêèå öåíòðû äëÿ æåðòâ êðóøåíèÿ, íàõîäèòñÿ â õàîñå, è ìû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå æäàòü åå îòâåòà. Áåç äîïîëíèòåëüíîé èíôîðìàöèè î òîì, êàê óíè÷òîæèòü ðàçëîì, ìû ñëåïû. ß îòïðàâèë åé ïàêåò èíôîðìàöèè, êîòîðûé îíà ïîëó÷èò, åñëè çàðàáîòàåò ñåòü.  íåì çàêëþ÷åíû êîîðäèíàòû öåíòðà, êóäà ìû íàïðàâëÿåìñÿ â íàäåæäå íàéòè åå, ñõåìû ìîèõ ñàìîäåëüíûõ ùèòîâ-áàðüåðîâ, çàùèùàþùèõ îò øåïîòîâ è íåáîëüøèå äåòàëè, êîòîðûå ìîã îòïðàâèòü òîëüêî Òàðâåð, â çíàê òîãî, ÷òî îíà èìååò äåëî ñ ñîþçíèêàìè. ß ìîëþñü, ÷òîáû îíà ïîëó÷èëà ýòî âñå, ìîëþñü, ÷òîáû îíà äîâåðèëàñü ýòîìó. Ìîëþñü, ÷òîáû îíà áûëà åùå æèâà.
     ß êàæäûé ðàç îãëÿäûâàþñü íà ñâîèõ ñïóòíèêîâ, êîãäà ó ìåíÿ âñòàþò âîëîñêè íà çàòûëêå, íî ùèòû-áàðüåðû, ïîõîæå, ðàáîòàþò. Ñ äðóãîé ñòîðîíû, óçíàë áû ÿ, åñëè áû ýòî ñëó÷èëîñü, íå ïîñìîòðåâ èì ïðÿìî â ãëàçà? Íå â ïåðâûé ðàç, ìíå æàëü, ÷òî ó ìåíÿ íåò ïðîíèöàòåëüíîñòè Ñîôèè. Îíà áû ìãíîâåííî ïîíÿëà ïî ÿçûêó òåëà, åñëè îäèí èç íàøåé ãðóïïû ñîáðàëñÿ îáåðíóòüñÿ.
     Íî îíà âûãëÿäèò òàêîé æå íàïóãàííîé, êàê è ÿ.
     Ìû ïðèäåðæèâàåìñÿ íåáîëüøèõ óëèö, âûíóæäåííûå èäòè îáõîäíûìè ïóòÿìè âîêðóã îáðóøèâøèõñÿ ó÷àñòêîâ âåðõíåãî ãîðîäà, êîòîðûå ðàçäàâèëè öåíòð ãîðîäà ïîä ñîáîé. Ñíà÷àëà ìû âèäèì äðóãèõ ëþäåé òîëüêî íà ðàññòîÿíèè, ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû ñêàçàòü, âûæèâøèå îíè èëè îáîëî÷êè. Íî ïî ìåðå òîãî, êàê çàïàõ ãîðÿùèõ õèìèêàòîâ óñèëèâàåòñÿ, êàê ñãóùàåòñÿ ïåïåë â âîçäóõå, íàø ïóòü ñòàíîâèòñÿ âñå áîëåå è áîëåå çàâàëåí îáëîìêàìè. Âñå áîëüøå âàëÿþùèõ ìåðòâûõ òåë ïîïàäàåòñÿ íàì íà ãëàçà, ÷òî ñòàíîâèòñÿ î÷åâèäíî: åäèíñòâåííûå ëþäè, êðîìå íàñ, íàõîäÿùèåñÿ â äâèæåíèè òàê áëèçêî ê ìåñòó êðóøåíèÿ, áîëüøå íå ëþäè.
     — Ýòî ïÿòûé, êòî ïîïàëñÿ íà ïóòè, - øåï÷åò Ñîôèÿ, íàðóøàÿ äîëãîå ìîë÷àíèå, êîãäà ìû ïðÿ÷åìñÿ çà ñòåíîé ðàçðóøåííîãî îôèñà áàíêà è íàáëþäàåì, êàê øàðêàþùàÿ îáîëî÷êà ïåðåñåêàåò óëèöó. Äàæå ñèðåíû çàòèõëè. Åäèíñòâåííûå çâóêè — ýòî ðåäêèé, äàëåêèé ðîêîò â êàêîé-òî ÷àñòè ãîðîäà, îáðóøèâàþùåéñÿ â ïðîñòðàíñòâî âíèçó.
     - Îíè ïðî÷åñûâàþò ãîðîä, - ïðèãëóøåííûì ãîëîñîì ïðîèçíîñèò Äæóáèëè. - ß óçíàþ ýòó ìîäåëü.
     Îíà ñìîòðèò íà Òàðâåðà, êîòîðûé ìðà÷íî ñìîòðèò íà íåå, è ÿ íå ñðàçó ïîíèìàþ ÷òî îíà èìååò â âèäó. 
     - Ëèëè íàó÷èëàñü ýòîìó ó ìåíÿ, - òèõî ãîâîðèò îí. - Ñòàíäàðòíàÿ ïîèñêîâàÿ ñåòêà.
     - Îíà èùåò íàñ, - áîðìî÷ó ÿ, êîãäà ëûñåþùèé ìóæ÷èíà-îáîëî÷êà ñðåäíèõ ëåò, îäåòûé â ïîíîøåííûé äåëîâîé êîñòþì, íà êîòîðîãî òû íèêîãäà íå ïîñìîòðèøü äâàæäû, èñ÷åçàåò çà óãëîì.
     - Íàäåþñü, åé ìåøàþò íàøè ùèòû-áàðüåðû, - ãîâîðèò Ñîôèÿ, âûïðÿìëÿÿñü. - Ìû äîëæíû äâèãàòüñÿ ñïîêîéíî. Ñ îäíèì èëè äâóìÿ ìû ñïðàâèìñÿ. Íî åñëè ìû ñòîëêíåìñÿ ñ èõ ãðóïïîé… - Îíà ñãëàòûâàåò è íå çàêàí÷èâàåò ïðåäëîæåíèå.
     Åé è íå íóæíî. Ñëèøêîì ëåãêî ïðåäñòàâèòü, ÷òî ìîæåò ñäåëàòü ñ íàìè äîñòàòî÷íî áîëüøàÿ ãðóïïà ýòèõ íåóêëþæèõ ñóùåñòâ ñ ïóñòûìè ãëàçàìè. Ñîëäàòû, êîòîðûå íå ÷óâñòâóþò áîëè è íå ðàñêàèâàþòñÿ â åå ïðè÷èíåíèè.
     Ââåðõó óëèöû òðè ïîëèöåéñêèõ õîâåðà ñòîÿò íà òðîòóàðå â âèäå áëîêàäû, ïðÿìî ïåðåä ëèíèåé âðåìåííûõ áàðüåðîâ. Ïåðèìåòð ìåñòà êðóøåíèÿ. Òåîðåòè÷åñêè, íèêòî, êðîìå ñïàñàòåëåé, íå ìîæåò ïðîéòè âíóòðü. Íà òàáëè÷êå, ïðèñëîíåííîé ê îäíîé èç ìàøèí, áîëüøèìè ïå÷àòíûìè áóêâàìè íàïèñàíî: «ÂÕÎÄ ÂÎÑÏÐÅÙÅÍ», à äðóãàÿ ïðåäóïðåæäàåò: «ÑÒÐÓÊÒÓÐÍÀß ÍÅÑÒÀÁÈËÜÍÎÑÒÜ». Íåñìîòðÿ íà áåçëþäíîñòü ãîðîäà, âñå åùå øîêèðóåò, ÷òî íèêòî çà ýòèì íå ñëåäèò. Äîðîãó äîëæíû ïî ìåíüøåé ìåðå ïðåãðàæäàòü ïîëèöåéñêèå è ñïåöèàëüíûå îôèöèàëüíûå ñëóæáû.
     Âìåñòî ýòîãî çäåñü íèêîãî.
     Ìû ïåðåñåêàåì ïåðèìåòð îäèí çà äðóãèì, ïåðåáðàñûâàÿ íîãè ÷åðåç öåìåíòíûå áàðüåðû. Õîòÿ ìû âñå åùå ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû ðàçãëÿäåòü îáëîìêè, ìîè ãëàçà ðàçëè÷àþò ãîëîâîêðóæèòåëüíóþ ïóñòîòó âäàëåêå, ãäå äîëæíû áûòü íåáîñêðåáû. Ñ ãîðîäîì, êîòîðûé ïðîñòèðàåòñÿ ïî÷òè íà âñþ ïëàíåòó, íåò óçíàâàåìîñòè ïåéçàæà. Ìîÿ ïàìÿòü ïîäñêàçûâàåò, ÷òî òàì äîëæíî áûòü ÷òî-òî, ÷òî òåïåðü èñ÷åçëî.
     Ìåòàëëè÷åñêèé ëÿçã íàðóøàåò òèøèíó, îò íåîæèäàííîñòè ÿ ä¸ðãàþñü è ñèëüíî óäàðÿþñü îá îäèí èç áàðüåðîâ, ïîäàâëÿÿ ïðîêëÿòèå. Îáà ñîëäàòà óæå äåðæàò îðóæèå íà èçãîòîâêå, îãëÿäûâàÿ ïåðåóëîê, îòêóäà äîíåññÿ çâóê. Îíè äâèãàþòñÿ ñèíõðîííî, íå ñîîáùàÿ äðóã äðóãó íèêàêîãî ïëàíà. Îäèí âçãëÿä, êèâîê, à çàòåì Äæóáèëè äåëàåò øèðîêèé êðóã, ÷òîáû äîáðàòüñÿ ê âûõîäó èç ïåðåóëêà, è ïðèæèìàåòñÿ ñïèíîé ê êèðïè÷íîé ñòåíå, â òî âðåìÿ êàê Òàðâåð ïðèãèáàåòñÿ, è ïðèêðûâàÿñü ïðèïàðêîâàííûìè õîâåðàìè, ïåðåõîäèò íà äðóãóþ ñòîðîíó. Îñòàëüíûå ñëåäóþò çà íèìè, à êîãäà Òàðâåð è Äæóáèëè îòïðàâëÿþòñÿ äàëüøå ïî ïåðåóëêó, ìû çàíèìàåì ïîçèöèè ó âõîäà.
     Åùå îäèí, áîëåå òèõèé ëÿçã, ïðåäóïðåæäàåò íàñ îá èñòî÷íèêå çâóêà.  îäíîì èç ìóñîðíûõ áàêîâ â êîíöå ïåðåóëêà êòî-òî åñòü. Òàðâåð êèâàåò Äæóáèëè, êîòîðàÿ áåñøóìíî îáõîäèò åãî, à îí îñâîáîæäàåò îäíó ðóêó îò õâàòêè ïèñòîëåòà. ß îãëÿäûâàþñü íàçàä è ïî øåå íà÷èíàþò áåæàòü ìóðàøêè, êîãäà ÿ âèæó ôèãóðó â êâàðòàëå îò íàñ, êîòîðàÿ îñòàíàâëèâàåòñÿ, ïîâîðà÷èâàåòñÿ… è íà÷èíàåò äâèãàòüñÿ â íàøó ñòîðîíó. Ïîäàâèâ æåëàíèå ïîäíÿòü òðåâîãó, ÿ äîòðàãèâàþñü äî ëîêòÿ Ñîôèè, ÷òîáû îíà ïðîñëåäèëà çà ìîèì âçãëÿäîì. Ôëèíí çàìå÷àåò ýòî äâèæåíèå, áðîñàåò íà ìåíÿ áûñòðûé, èñïóãàííûé âçãëÿä, è ìû âñå ñâîðà÷èâàåì â ïåðåóëîê, íàäåÿñü, ÷òî øóì íå ïðèâëå÷åò áîëüøîãî âíèìàíèÿ. Ùèò-áàðüåð Òàðâåðà çàùèòèò åãî è Äæóáèëè, à íàì ñ Ñîôèåé íàäî äåðæàòüñÿ Ôëèííà.
     Òàðâåð õâàòàåòñÿ çà êðàé êðûøêè ìóñîðíîãî áàêà, Äæóáèëè ïîäêðàäûâàåòñÿ áëèæå, ÷òîáû íàñòàâèòü ïèñòîëåò íà òîãî, êòî âíóòðè. Êàê òîëüêî ìûøöû Òàðâåðà íà÷èíàþò íàïðÿãàòüñÿ, â çâåíÿùåé òèøèíå ðàçäàåòñÿ ðåçêèé øåïîò Ñîôèè:
     - Ñòîéòå!
     Ïèñòîëåò Äæóáèëè äåðãàåòñÿ â íàøó ñòîðîíó, ãëàçà ñêàíèðóþò òî, ÷òî íàõîäèòñÿ çà íàìè, ïîêà îíà íå ïîíèìàåò, ÷òî ýòî ïðîèçíåñëà Ñîôèÿ. Ìû çäåñü íå íà âèäó, íèêàêîé äðóãîé îïàñíîñòè íå âèäíî, è åå ïèñòîëåò âîçâðàùàåòñÿ íàçàä. Îíà íàõìóðèâàåòñÿ, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà ñîáèðàåòñÿ ïîäàòü Òàðâåðó çíàê ïðîäîëæàòü.
     Íî Ñîôèÿ âñòðÿëà íå ïðîñòî òàê. Îíà ñåé÷àñ òàêàÿ íàñòîÿùàÿ, ÷òî íèêàêàÿ ëîæü èëè çàáëóæäåíèå íå ìîãóò èçìåíèòü ýòîãî. 
     - ×òî òàêîå? - ñïðàøèâàþ ÿ ìÿãêî, ïðåäâîñõèùàÿ Äæóáèëè.
     Ñîôèÿ ïåðåâîäèò âçãëÿä ñ ìåíÿ íà ìóñîðíûé áàê. 
     - Îáîëî÷êè, - åëå ñëûøíî âûäûõàåò îíà. - Îíè íå ïðÿ÷óòñÿ. Îíè íà çàäàíèè... òû ñàìà ñêàçàëà, - äîáàâëÿåò îíà, êèâàÿ íà Äæóáèëè. - Îíè âåäóò ïîèñê. Çà÷åì êîìó-òî èç íèõ ïðÿòàòüñÿ?
     Òàðâåð îòïóñêàåò êðàé ìóñîðíîãî áàêà, õîòÿ è íå îïóñêàåò ïèñòîëåò, åãî ãëàçà ìå÷óòñÿ ìåæäó ìíîé è Ñîôèåé.
     Íî ïðåæäå ÷åì êòî-ëèáî óñïåâàåò îòâåòèòü, êðûøêà ìóñîðíîãî áàêà ðàñïàõèâàåòñÿ, îòáðîñèâ Òàðâåðà íàçàä è èçäàåò çâóê, ïîõîæèé íà ðàñêàòû ãðîìà. Èç áàêà ïûòàåòñÿ âûïðûãíóòü ÷åëîâåê, íî îí ÿâíî ñëèøêîì ñòåñíåí, ñëèøêîì íàïóãàí, ÷òîáû çàíèìàòüñÿ àêðîáàòèêîé. Îí âûëåçàåò, ïîäàåòñÿ âïåðåä ê äàëüíåé ñòåíå, ñïîòûêàåòñÿ è ïàäàåò. Ïðåæäå ÷åì êòî-ëèáî èç íàñ óñïåâàåò çàãîâîðèòü, ÷åëîâåê ïîäíèìàåò ðóêè, ÿâíî çàùèùàÿ îò íàñ ñâîå ëèöî.
     - Ïîæàëóéñòà! – äûøà ñ òðóäîì, ïðîñèò îí. - Íå òðîãàéòå ìåíÿ... ïîæàëóéñòà, íå òðîãàéòå.
     - Òññ! - Äæóáèëè ñìîòðèò â ïåðåóëîê, åå ïèñòîëåò íàöåëåí òóäà, îæèäàÿ íîâîå ïðèáûòèå.
     Íî îí íå çàìå÷àåò ïðåäóïðåæäåíèå, âñå åùå áîðìî÷à ìîëüáû. Åìó ãäå-òî çà ïÿòüäåñÿò èëè çà øåñòüäåñÿò ëåò, îí íå â óíèôîðìå, íà íåì îñòàòêè êîñòþìà. Îí ãðÿçíûé, îò íåãî íåñåò ìóñîðîì è ñòðàõîì, íî êîãäà åãî ãëàçà â óæàñå èñïóãàííî âñïûõèâàþò, âèäÿ íàñ ïÿòåðûõ, ÿ âèæó ýòî: åãî ãëàçà êàðèå. È õîòÿ îíè ðàñøèðåíû îò ñòðàõà, îíè íå ïóñòûå.
     - Âû äîëæíû óñïîêîèòüñÿ! - ãîëîñ Òàðâåðà íèçêèé è íàñòîé÷èâûé, è õîòÿ îí ïðåðûâàåò áîðìîòàíèå ÷åëîâåêà, êàæåòñÿ, ýòî íå ïðîèçâîäèò íèêàêîãî ýôôåêòà.
      ìîåé ïàìÿòè âñïûõèâàåò îáðàç òîé îáîëî÷êè â ñîñåäíåì êâàðòàëå, ïîâîðà÷èâàþùåé â íàøó ñòîðîíó, è ÿ äâèãàþñü ïðåæäå, ÷åì óñïåâàþ ïîäóìàòü. ß îïóñêàþñü íà êîðòî÷êè, çàæèìàþ ðóêîé ðîò ìóæ÷èíû, çàñòàâëÿÿ åãî íà ìãíîâåíèå çàìîë÷àòü. Îí ñòîíåò, ïåðåâîäÿ âçãëÿä ñ ñîëäàò íà ìåíÿ è îáðàòíî.
     Ñîôèÿ ïîäõîäèò êî ìíå è ñìîòðèò ââåðõ, ïðîñëåæèâàÿ çà âçãëÿäîì ìóæ÷èíû. 
     - Ðåáÿòà... - îíà äåëàåò óñïîêàèâàþùèé æåñò ðóêîé, ëàäîíüþ âíèç, òèõî ïðîñÿ: - îïóñòèòå îðóæèå.
     - Ìû íå ïðè÷èíèì âàì âðåäà, - øåï÷ó ÿ. - Íî âû äîëæíû âåñòè ñåáÿ òèõî. Åñëè ÿ óáåðó ðóêó, âû îáåùàåòå íå øóìåòü?
     Îí êèâàåò, ñíîâà ïåðåâîäÿ âçãëÿä íà ìåíÿ. ß óáèðàþ ðóêó, è ÷åëîâåê ãëîòàåò âîçäóõ.
     - Êòî âû? ×òî âû çäåñü äåëàåòå? - ãîëîñ Ñîôèè ìÿãîê, íåñìîòðÿ íà åå âîïðîñû. 
     - Ìû áûëè... ÿ ×àê. Ìû ñ æåíîé áûëè... çàâûëè ñèðåíû ýâàêóàöèè. Îíè ñêàçàëè, ÷òî ýòà ÷àñòü ãîðîäà íåáåçîïàñíà è ìîæåò ðóõíóòü. Ìû áûëè... ìû áûëè... - îí çàìîëêàåò, äèêî ãëÿäÿ êóäà-òî âäàëü.
     Ñîôèÿ ìÿãêî êëàäåò ðóêó åìó íà ïëå÷î. 
     - Âñå â ïîðÿäêå. Ïðîñòî ñäåëàéòå ãëóáîêèé âäîõ. - Òàòóèðîâêà ãåíåòîòèïà, êîòîðóþ îíà òàê ñòàðàòåëüíî ñêðûâàëà, òåïåðü îáíàæåíà è ðåçêî âûäåëÿåòñÿ íà òûëüíîé ñòîðîíå åå ðóêè, êîãäà îíà ñæèìàåò ïëå÷î ìóæ÷èíû. Ìîé æèâîò ñêðó÷èâàåò, êîãäà ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî, âåðîÿòíî, íå ïåðâûé ðàç, êîãäà îíà óñïîêàèâàåò êîãî-òî ïîñëå ñèëüíîé òðàâìû. Îíà âåäü âûðîñëà íà Ýéâîíå â ðàçãàð âîéíû.
     Åãî êîëîòèò.
     - Îíà ïðîñòî îñòàíîâèëàñü. Êàê áóäòî åå ïåðåêëèíèëî. Îñòàíîâèëàñü, ïîâåðíóëàñü è ïîøëà îáðàòíî. - Îí êèâàåò ïîäáîðîäêîì, â ñòîðîíó «Äåäàëà». - Êîãäà ÿ ïîïûòàëñÿ îñòàíîâèòü åå, ñïðîñèòü, ÷òî îíà äåëàåò, îíà êàê áóäòî äàæå íå óçíàëà ìåíÿ... îíà ñìîòðåëà íà ìåíÿ, è åå ãëàçà áûëè... - îí çàêðûâàåò ãëàçà, ñëîâíî ìîæåò îòãîðîäèòüñÿ îò âîñïîìèíàíèé î ïóñòîì âçãëÿäå æåíû. - Îíà ñõâàòèëà ìåíÿ è ïîòàùèëà çà ñîáîé, íî ÿ âûðâàëñÿ…
     - È ñïðÿòàëèñü çäåñü, - çàêàí÷èâàåò çà íåãî Ñîôèÿ. Åå ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ è ñ ìîèìè, è â ýòîò ìîìåíò ÿ òî÷íî çíàþ, î ÷åì îíà äóìàåò. Îí íå â ñîñòîÿíèè èäòè â íîãó ñ íàìè, âñå çàâèñèò îò íàøåãî óñïåõà, ìû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå çàìåäëèòüñÿ. È îí ìîæåò ïðåâðàòèòüñÿ â îäíó èç ýòèõ îáîëî÷åê, åñëè âûéäåò çà ïðåäåëû çàùèòíîãî ïîëÿ ìîèõ íàñïåõ ñêîíñòðóèðîâàííûõ ùèòîâ-áàðüåðîâ ïðîòèâ âëèÿíèÿ øåïîòîâ, è åñëè Ëèëè íå ñìîæåò ïî÷óâñòâîâàòü íàñ èç-çà ïîëÿ ùèòîâ, îíà íàâåðíÿêà ñìîæåò ïîëó÷èòü äîñòóï ê òîìó, ÷òî îí çíàåò î íàñ.
     Ãëàçàìè ÿ îáøàðèâàþ ïåðåóëîê è îñòàíàâëèâàþñü íà ×àêå, ïûòàÿñü ïîíÿòü, êàê åìó óäàëîñü òàê äîëãî ñäåðæèâàòü âëèÿíèå øåïîòîâ, à çàòåì ìîé âçãëÿä ïàäàåò íà ìóñîðíûé áàê. Åãî òîëñòûå ìåòàëëè÷åñêèå ñòåíû ìîãëè áû çàùèòèòü åãî òàê æå, êàê íàøè ýëåêòðîìàãíèòíûå óñòðîéñòâà.
     - Âû äîëæíû âåðíóòüñÿ âíóòðü. - ß òÿíóñü ê ðóêå ìóæ÷èíû, â òî âðåìÿ êàê âçãëÿäû îñòàëüíûõ óñòðåìëÿþòñÿ íà ìåíÿ. — Ýòî ñàìîå áåçîïàñíîå ìåñòî, ãäå ìîæíî ñïðÿòàòüñÿ. Âû äîëæíû îñòàâàòüñÿ òàì, èëè çàêîí÷èòå êàê âàøà æåíà.
     ×àê ïûòàåòñÿ ñòðÿõíóòü ìîþ ðóêó, íå ïîíèìàÿ, ÷òî ÿ ãîâîðþ åìó, ÷óâñòâóÿ îáëåã÷åíèå îò òîãî, ÷òî îí íàøåë äðóãèõ âûæèâøèõ. ß îòêðûâàþ ðîò, ÷òîáû ïîÿñíèòü, íî ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ çàãîâîðèòü, ìîå âíèìàíèå ïðèâëåêàåò êàêîå-òî äâèæåíèå.
     Èç-çà êðàÿ ñòåíû, â òåíè, â êîíöå ïåðåóëêà ïîêàçàëàñü ðóêà. Êîí÷èêè ïàëüöåâ îùóïûâàþò öåìåíò, ïîêà íå íàõîäÿò îïîðó â òðåùèíå, è òîëüêî òîãäà îíè èçãèáàþòñÿ è ñæèìàþòñÿ. ß îñîçíàþ, ÷òî îäèí ïàëåö êàê-òî ñòðàííî èçîãíóò, ñêðó÷åí è íå äâèæåòñÿ, êàê äðóãèå. Äàëüøå ïîÿâëÿþòñÿ ãîëîâà è ïëå÷è, ïðåâðàùàÿñü â ôèãóðó, ïåðåëåçàþùóþ ÷åðåç êðàé ñòåíû.
     ß âñêàêèâàþ íà íîãè, èíñòèíêòèâíî òÿíóñü ðóêîé, ÷òîáû ñõâàòèòü Ñîôèþ è ïîòàùèòü åå çà ñîáîé. Îñòàëüíûå ìãíîâåííî ýòî çàìå÷àþò. Ôëèíí òÿíåòñÿ ê ×àêó, Äæóáèëè íàñòàâëÿåò ïèñòîëåò íà ôèãóðó, ïåðåïîëçàþùóþ ÷åðåç ñòåíó, Òàðâåð ÷åðòûõàåòñÿ è íàïðàâëÿåò îðóæèå â ñòîðîíó âõîäà â ïåðåóëîê... è ìû ñðûâàåìñÿ íà áåã.
     ß âûòÿãèâàþ øåþ, è âèæó, êàê ôèãóðà ñîñêàëüçûâàåò ñî ñòåíû è ïàäàåò íà ìîñòîâóþ.  òåíè ôèãóðà ñíîâà îòðàñòàåò ðóêàìè è íîãàìè, è ÿ âèæó åå ïðîôèëü, ãîëîâó, ïîâåðíóòóþ ê íàì, êîãäà ìû âûñêàêèâàåì íà ñîëíå÷íûé ñâåò. ß ñòàëêèâàþñü ñ êåì-òî ïðÿìî ïåðåä ñîáîé, ïîòîìó ÷òî îñòàëüíûå îñòàíîâèëèñü. Ìíå òàê õî÷åòñÿ êðè÷àòü èì: áåãèòå, áåãèòå, ðàäè ëþáâè... 
     È çàòåì ÿ ïîíèìàþ, ïî÷åìó îíè íå áåãóò.
     Óëèöà çà ïåðåóëêîì íàâîäíåíà îáîëî÷êàìè.
     Èõ íåñêîëüêî äåñÿòêîâ, íàñêîëüêî ÿ ìîãó âèäåòü. Áîëüøèíñòâî èç íèõ âûãëÿäåëè áû ñîâåðøåííî íîðìàëüíûìè, åñëè áû íå äðÿáëûå ëèöà è ïóñòûå ÷åðíûå äûðû íà ìåñòå ãëàç. Ó íåêîòîðûõ èç íèõ î÷åâèäíûå òðàâìû, êàê ó òîãî, â êîíöå ïåðåóëêà ñî ñëîìàííûì ïàëüöåì. Äåâî÷êà, íå ñòàðøå îäèííàäöàòè-äâåíàäöàòè ëåò, ñòîèò âñåãî â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò íàñ. Íåãëóáîêàÿ öàðàïèíà íà åå ðóêå àëååò íà ôîíå áëåäíî-æåëòîãî ñàðàôàíà. Ìóæ÷èíà ÷óòü ïîîäàëü, äîñòàòî÷íî âûñîêèé, ÷òîáû âèäåòü ïîâåðõ ìîðÿ ëèö, ñìîòðèò íà íàñ òîëüêî îäíèì ÷åðíûì ãëàçîì, äðóãîé çàïåêñÿ îò êðîâè èç ðàíû íà ãîëîâå.
     - Íåò, - øåï÷åò ×àê, îòïðÿíóâ îò Ôëèííà, êîòîðûé âñå åùå ñæèìàåò åãî ðóêó. - Íåò, íåò, íåò, íåò. - Åãî øåïîò ïðåâðàùàåòñÿ â ñòîí, è îí âûðûâàåò ðóêó èç õâàòêè Ôëèííà.
     - Ïîãîäèòå. - Ôëèíí áðîñàåòñÿ çà íèì. - Íå íàäî!
     Íî ìóæ÷èíà îòñòóïàåò â ïåðåóëîê, ê ìóñîðíîìó áàêó, çà ïðåäåëû äîñÿãàåìîñòè çàùèòíîãî ïîëÿ ùèòà-áàðüåðà, ñïðÿòàííîãî ïîä æèëåòîì Ôëèííà. Íî õîòÿ ýòî ìîãëî áû çàùèòèòü åãî îò ïñèõè÷åñêîãî âîçäåéñòâèÿ øåïîòîâ, ìóñîðíûé áàê íè÷åãî íå ñäåëàåò ïðîòèâ ñàìèõ îáîëî÷åê. Äðóãèå ïðèñîåäèíèëèñü ê îäèíîêîé òåíè â êîíöå ïåðåóëêà, è òåïåðü îíè ïðèáëèæàþòñÿ ê ×àêó ñçàäè. Îí íà÷èíàåò êàðàáêàòüñÿ îáðàòíî â ñâîå óêðûòèå, íî îáîëî÷êè õâàòàþò åãî. Äåñÿòêè ïàëüöåâ âïèâàþòñÿ â åãî îäåæäó, âîëîñû, îòòàñêèâàþò åãî îò ìóñîðíîãî áàêà, êîòîðûé îòîäâèãàåòñÿ íà äþéì îò ñòåíû, êîãäà îí öåïëÿåòñÿ çà åãî êðàé. Çàòåì îí èñ÷åçàåò, çàòÿíóòûé â ãóùó òåë.
     - ×åðò âîçüìè! - Äæóáèëè íàöåëèâàåò íà íèõ ïèñòîëåò è ÿ âèæó, êàê åå ôîêóñ ìåíÿåòñÿ ñ êàæäûì íåáîëüøèì äâèæåíèåì ñòâîëà. Îíà íå çíàåò, êóäà öåëèòüñÿ, íå ãîâîðÿ óæå î òîì, êóäà ñòðåëÿòü. Ýòè ëþäè íåâèííû. Îíè íè÷åì íå îòëè÷àþòñÿ îò Êóìèêî è ñîëäàò íà Ýéâîíå, ñëîìëåííûõ âòîðæåíèåì â èõ ðàçóì. Îäíà èç ôèãóð, ïîìîãàþùèõ ïðèæàòü ×àêà, êðîøå÷íàÿ... ýòî ðåáåíîê.
     Ìãíîâåíèå, êàæåòñÿ, ðàñòÿãèâàåòñÿ íà âå÷íîñòü, íàì íàäî áåæàòü. Ìû äîëæíû îñòàâèòü ×àêà íà ïðîèçâîë ñóäüáû, ðàç îí ñäåëàë òàêîé âûáîð, ïðîäîëæèòü íàøè ïîïûòêè ñâÿçàòüñÿ ñ äîêòîðîì Ðàî. Íî âñå ìû ñëûøèì, êàê îí çîâåò íåêóþ Àëèøó, áåç ñîìíåíèÿ, ñâîþ æåíó. ß íå ìîãó ñêàçàòü, òî ëè îí çîâåò åå, ïîòîìó ÷òî äóìàåò î íåé â ýòè ïîñëåäíèå ìãíîâåíèÿ, òî ëè âûêðèêèâàåò åå èìÿ, ïîòîìó ÷òî îíà îäíà èç íàïàäàâøèõ.
     ß äåðæó Ñîôèþ òàê êðåïêî, ÷òî, äîëæíî áûòü, ïðè÷èíÿþ åé áîëü, íî îíà íè÷åãî íå ãîâîðèò, åå òåëî äðîæèò, êîãäà îíà ïðèæèìàåòñÿ êî ìíå.
     Òàðâåð âûõîäèò èç ñòóïîðà, äåëàåò øàã ïî ïåðåóëêó è ðóãàåòñÿ. Íî ïðåæäå ÷åì îí óñïåâàåò äâèíóòüñÿ äàëüøå, êðèêè ïðåêðàùàþòñÿ. Ìîå ñåðäöå ñæèìàåòñÿ îò âíåçàïíîé òèøèíû, íàðóøàåìîé ïÿòüþ ïàðàìè ïàíè÷åñêèõ âçäîõîâ. Îí ìåðòâ… îíè óáèëè åãî. Îíè óáèëè åãî.
     Íî ïîòîì îáîëî÷êè îòñòðàíÿþòñÿ, âûïðÿìëÿþòñÿ, âñòàâàÿ íà íîãè. È ×àê òîæå. Íà êàêóþ-òî äîëþ ñåêóíäû ìû âñå çàñòûâàåì â çàìåøàòåëüñòâå. Çàòåì ×àê ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó, åãî âçãëÿä íàõîäèò íàñ… åãî ãëàçà ÷åðíûå è ïóñòûå.
     ß ÷óâñòâóþ, êàê Ñîôèÿ âçäðàãèâàåò. 
     - Ïîðà èäòè, - øåï÷åò îíà. 
     Ìû áåæèì.
     
     Êîãäà-òî, äàâíûì-äàâíî, ìû ìîãëè áû ïîãîâîðèòü ñ íèìè, ñ ýòèìè îäèíîêèìè âûæèâøèìè â ýòîì ïðèçðà÷íîì ìèðå. Íî ñåé÷àñ ìû òàê ñëàáû è ìîæåì òîëüêî íàáëþäàòü. Ìû âèäèì èõ òàêèìè, êàêèìè îíè íå ìîãóò, íå õîòÿò âèäåòü äðóã äðóãà. Ìû âèäèì åãî ÷óâñòâà â òîì, êàê îí ñìîòðèò íà íåå, ìû âèäèì åå äóøó, âçûâàþùóþ ê íåìó â êàæäîì ïðèêîñíîâåíèè. Áûëî áû òàê ëåãêî, åñëè áû îíè ìîãëè âèäåòü äðóã äðóãà èçíóòðè, êàê ìû.
     È âñå æå â òîì, êàê îíè íàõîäÿò äðóã äðóãà, ïðèñóòñòâóåò êðàñîòà. Ìåäëåííî, â õðóïêîì òàíöå êîñûõ âçãëÿäîâ è ñëó÷àéíûõ ïðèêîñíîâåíèé. Íàáëþäàòü, êàê îíè ñáëèæàþòñÿ, êàê èõ äóøè ïåðåïëåòàþòñÿ, íå çíàÿ äðóã äðóãà, êàê ìû, íå áóäó÷è óâåðåííûìè â òîì, ÷òî âíóòðè ñåðäöà äðóãîãî - îçíà÷àåò ïîçíàòü ÷òî-òî íîâîå…
     Âåðó.


ÃËÀÂÀ ÄÂÀÄÖÀÒÜ ÄÅÂßÒÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÑÓÕÎÉ, ÍÀÑÛÙÅÍÍÛÉ ÊÈÑËÎÒÎÉ ÂÎÇÄÓÕ ðàçäèðàåò ìîè ëåãêèå, ñëîâíî ïèëà. Õèìèêàòû, îñòàâøèåñÿ ïîñëå ïàäåíèÿ «Äåäàëà» îáæèãàþò íîñ è ãîðëî. ß êîíöåíòðèðóþñü íà òåìïå, ïîêà áåãó çà îñòàëüíûìè, ñòàðàÿñü íå ïûõòåòü. Åñëè ìû ñìîæåì óáåæàòü äîñòàòî÷íî äàëåêî, äîñòàòî÷íî áûñòðî, äîñòàòî÷íî òèõî, âîçìîæíî, ìû ñìîæåì îòîðâàòüñÿ îò òîëïû îáîëî÷åê çà íàìè. Âîçìîæíî, ìû ñíîâà ñìîæåì ïîãðóçèòüñÿ â òèøèíó è ñòàòü íåçàìåòíûìè.
     Ãëàçà ñëåçÿòñÿ îò óñèëèé. Íîâûé âèä ïàíèêè íà÷èíàåò ïîäíèìàòüñÿ ïî ìåðå òîãî, êàê äðóãèå ïîñòåïåííî óäàëÿþòñÿ îò ìåíÿ è Ãèäåîíà... Áîæå, íå îñòàâëÿé íàñ... ïîêà ÿ íå îñîçíàþ, ÷òî Ãèäåîí íàðî÷íî áåæèò â íîãó ñî ìíîé. Îí áûñòðåå ìåíÿ, îí äîëæåí áûòü âïåðåäè, îí äîëæåí áûòü â áåçîïàñíîñòè â ïðåäåëàõ äîñÿãàåìîñòè ùèòîâ-áàðüåðîâ Òàðâåðà è Ôëèííà. È âíåçàïíî ïðè÷èòàíèÿ â ìîåé ãîëîâå ìåíÿþòñÿ â äðóãóþ ñòîðîíó. Èäèîòêà... ïðîñòî ÍÅ ÎÑÒÀÍÀÂËÈÂÀÉÑß.
     À çàòåì Äæóáèëè è Òàðâåð ðàñõîäÿòñÿ. Òàðâåð íàïðàâëÿåòñÿ â îäíó ñòîðîíó óëèöû â ñëåäóþùåì êâàðòàëå, à Äæóáèëè â äðóãóþ. Ãëàçàìè ÿ ëîâëþ êîãî-òî èç íèõ, äàæå íå óâåðåííàÿ, êîãî èìåííî, ïîäàþùåãî íàì ñèãíàë ðóêîé. Êîãäà ìû äîáèðàåìñÿ äî íèõ, Òàðâåð ïîäõîäèò ê íàì è îòâîäèò â ñòîðîíó, ÷òîáû ñëåäîâàòü çà Äæóáèëè è Ôëèííîì ïî áîêîâîé óëèöå.
     - Ñþäà, - êðàòêî è ëàêîíè÷íî, óêàçûâàåò îí. – Óæå óëèöà - ìåíüøå îáîëî÷åê.
     ß ðèñêóþ îãëÿíóòüñÿ, êîãäà ñâîðà÷èâàþ çà óãîë âñëåä çà îñòàëüíûìè, è ìîå ñåðäöå çàìèðàåò. Îáîëî÷êè ìîãóò ìåäëåííî ðåàãèðîâàòü, ìîãóò ïëåñòèñü â ïîèñêàõ öåëè, íî, ïîëó÷èâ çàäàíèå, îíè äâèãàþòñÿ òàê æå áûñòðî, êàê è ëþáîé èç íàñ. Èõ íå ìåíüøå ñîòíè âñåãî â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò íàñ. Åñëè îíè ïîéìàþò íàñ è ñîðâóò ùèòû-áàðüåðû ñ Ôëèííà è Òàðâåðà, èëè óòàùàò çà ïðåäåëû èõ äîñÿãàåìîñòè, ó íàñ íå îñòàíåòñÿ çàùèòû îò ìåíòàëüíîé ñåòè, êîòîðóþ øåïîò íàêèíóë íà ãîðîä. ß áû ïðåäïî÷ëà, ÷òîáû îíè ðàçîðâàëè íàñ íà ÷àñòè, ÷åì ñòàòü îäíîé èç ýòèõ òâàðåé.
     Ìîå äûõàíèå âûðûâàåòñÿ ñ ðûäàíèåì, è ÿ ñïîòûêàþñü. Ðóêà Ãèäåîíà ïîäõâàòûâàåò ìåíÿ, íå äàâàÿ óïàñòü. Òàðâåð ñëåäóåò çà íàìè.
     Óëèöû ãîëîâîêðóæèòåëüíî ìåëüêàþò âîêðóã íàñ, êîãäà ìû áåæèì ïî ëàáèðèíòó îáëîìêîâ è ïðîâàëîâ.  êàêîé-òî ìîìåíò òðîòóàð íà÷èíàåò êðîøèòüñÿ ïîäî ìíîé, è ìíå ïðèõîäèòñÿ ïðûãàòü íà äðóãóþ ñòîðîíó. Ó ìåíÿ íåò âðåìåíè îãëÿäûâàòüñÿ, íî ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ÿ ñëûøó îòäàëåííûé ãðîõîò, êîãäà îáëîìêè ñ óðîâíÿ óëèöû ïàäàþò íà ñðåäíèé óðîâåíü ãîðîäà, ðàçáèâàÿñü òàì. Ìû ïîâîðà÷èâàåì çà îäèí óãîë, ïîòîì çà äðóãîé, ïîòîì åùå, çàòåì ðàçâîðà÷èâàåìñÿ, ïîïàâ â òóïèê, ïîòåðÿâ öåííûå ñåêóíäû. Óëèöû ñóæåíû îáëîìêàìè ñ îáåèõ ñòîðîí. Çàòåì, âíåçàïíî, ïåðåä íàìè âñòàåò ñòåíà èç êàìíåé è ñêðó÷åííûõ ìåòàëëè÷åñêèõ îïîð. Ýòî ÷àñòü ñîñåäíåãî íåáîñêðåáà, êîòîðûé îñåë è ðóõíóë íà óëèöó. Ìîè íîãè îñòàíàâëèâàþòñÿ òîëüêî íà ìãíîâåíèå, ïðåæäå ÷åì ÿ ñíîâà áåðó ñòàðò. Íà ýòîò ðàç ÿ òàùó çà ñîáîé Ãåäåîíà, íà÷èíàÿ ïîäúåì íà ãîðó ùåáíÿ.
     Íàøè ðóêè è íîãè êàðàáêàþòñÿ ïî îáëîìêàì, è ìîé ìîçã ëèõîðàäî÷íî öåïëÿåòñÿ çà âîñïîìèíàíèÿ. Äåðæèñü áëèæå ê ñòåíå. Íå ñìîòðè âíèç. ß ïðÿìî çà òîáîé. Âñå ýòè ìåëî÷è, êîòîðûå Ãèäåîí ãîâîðèë ìíå, êîãäà ÿ âçáèðàëàñü ïî îòâåñíîé ñòåíå øàõòû ëèôòà â «Êîìïàíèè Ëàðó», ÷òî êàæåòñÿ áûëî ìíîãî ëåò íàçàä.
     ×åãî áû ÿ òîëüêî íå îòäàëà, ÷òîáû âåðíóòüñÿ â øàõòó ëèôòà.
     Ìû äâèæåìñÿ íåäîñòàòî÷íî áûñòðî. Õîòÿ êó÷à ùåáíÿ íå íàñòîëüêî êðóòà, íåâîçìîæíî ñêàçàòü, ÷òî ÿâëÿåòñÿ íåçûáëåìûì, à ÷òî ïîääàñòñÿ, êàê òîëüêî ìû ñõâàòèìñÿ çà åãî. È îáîëî÷êè âñå ïðèáëèæàþòñÿ.
     Òàðâåð ïîâîðà÷èâàåòñÿ, óïèðàåòñÿ ñïèíîé â îáëîìêè è íàïðàâëÿåò ïèñòîëåò â òî, ÷òî óæå êàðàáêàåòñÿ çà íàìè ïî ðàçðóøåííîìó çäàíèþ. 
     - Íå îñòàíàâëèâàéòåñü! - êðè÷èò îí, åãî ñëîâà ïåðåìåæàþòñÿ ñ âèçãîì âîåííîãî ëàçåðíîãî ïèñòîëåòà. Ëàçåð ïðîíçàåò ìÿñèñòóþ ÷àñòü ðóêè îáîëî÷êè, çàñòàâëÿÿ åå îòêàòèòüñÿ íàçàä è óïàñòü. Åùå îäèí âûñòðåë, åùå è åùå, äâîå ïàäàþò, íî ïåðâûé óæå ñíîâà íà íîãàõ, âîçîáíîâëÿåò ïîäúåì, åäâà çàìåäëåííûé ðàíîé íà ðóêå, êîòîðàÿ òåïåðü ñâîáîäíî êðîâîòî÷èò.
     Áîëü èõ íå îñòàíàâëèâàåò, è íèêòî èç íàñ: íè ÿ, íè Ãèäåîí, íè Òàðâåð, íè Äæóáèëè, íè Ôëèíí — íèêòî íå õî÷åò óáèòü íåâèííîãî. Ïîòîìó ÷òî ýòî òî, ÷åì ÿâëÿþòñÿ îáîëî÷êè: ðåàëüíûå ëþäè, ñ ðåàëüíîé æèçíüþ, ïðîñòî èõ ìîçãè è òåëà ïîðàáîùåíû.
     Äæóáèëè ïûòàÿñü îòäûøàòüñÿ, îñòàíàâëèâàåòñÿ è ïðèñîåäèíÿåòñÿ ê Òàðâåðó. Îíà âûõâàòûâàåò ñâîé ïèñòîëåò, ñòðåëÿÿ ðàç, äðóãîé. Âûñòðåëû åäâà ïðîáèâàþò áðåøü â íàäâèãàþùåéñÿ íà íàñ òîëïå. ß òÿíóñü óõâàòèòüñÿ çà êðàé êóñêà öåìåíòà ðàçìåðîì ñ âàëóí - áîëüøèå êóñêè îáû÷íî ñäâèãàþòñÿ ìåíüøå — òîëüêî ÷òîáû ïî÷óâñòâîâàòü, êàê îí ñäâèãàåòñÿ è íà÷èíàåò ñïîëçàòü â ìîþ ñòîðîíó. ß âñêðèêèâàþ è îòñêàêèâàþ â ñòîðîíó, êîãäà îí êàòèòñÿ âíèç ïî íàñûïè, âðåçàÿñü â îäíó èç îáîëî÷åê è ñáèâàÿ åå.
     ß áðîñàþ âçãëÿä íà Ãèäåîíà, ÷üè ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ ñ ìîèìè, è çàòåì ìû îáà òÿíåìñÿ çà ëþáûìè îáëîìêàìè, êîòîðûå ìû ìîæåì íàéòè, øâûðÿÿ èõ âíèç ïî íàñûïè â òîëïó. Çâóêè ðàçáèâàþùåãîñÿ öåìåíòà ñìåøèâàþòñÿ ñ âèçãîì ëàçåðíîãî ïèñòîëåòà. Ôëèíí îòïîëçàåò â ñòîðîíó, ÷òîáû åãî áåòîííûå ðàêåòû íå ïîïàëè â íàñ, è òîæå ïðèñîåäèíÿåòñÿ ê áèòâå.
     Çàòåì ãîëîñ Ãèäåîíà ñðûâàåòñÿ íà êðèê, è ÿ âèæó, êàê îí ñêîëüçèò âíèç ïî íàñûïè. ß îòïðàâëÿþñü âñëåä çà íèì, õâàòàÿ åãî çà ðóêó, êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà ìîé âçãëÿä âûõâàòûâàåò ðóêó, ñõâàòèâøóþ åãî çà ëîäûæêó, ðóêó, ïðèíàäëåæàùóþ ïîæèëîé æåíùèíå. Åå ëèöî ïóãàþùå áåçìÿòåæíî, êîãäà åå òîíêèå, êîñòëÿâûå ïàëüöû äîñòàòî÷íî ñèëüíî âïèâàþòñÿ â êîæó Ãèäåîíà, äåëàÿ åå áåëîé. ß èçäàþ áåññëîâåñíûé êðèê, îáõâàòûâàþ Ãèäåîíà îáåèìè ðóêàìè è óïèðàþñü íîãàìè â ñòàëüíóþ áàëêó, â òî âðåìÿ êàê Ãèäåîí ïûòàåòñÿ îòïèõíóòü åå äðóãîé íîãîé. Òàðâåð âçäûõàåò è, íå êîëåáëÿñü, ðîíÿåò ïèñòîëåò è íåñåòñÿ âíèç ïî íàñûïè. Îí îáåèìè ðóêàìè õâàòàåò Ãèäåîíà çà äðóãóþ ðóêó, ïîìîãàÿ ìíå âûòàùèòü åãî èç õâàòêè îáîëî÷êè, êàðàáêàþùåéñÿ âñåãî â ïàðå ìåòðàõ âïåðåäè òîëïû.
     Ìîè ðóêè îáâèâàþòñÿ âîêðóã Ãèäåîíà è îí â îòâåò îáíèìàåò ìåíÿ. Ìîå òåëî áîëüøå íå ñëóøàåò áåçóìíîå ñòàêêàòî, áàðàáàííóþ ëèíèþ êîìàíä îò ìîçãà — çàëåçü ïîâûøå — äâèãàéñÿ — áåãè — áîðèñü — îñòàíüñÿ â æèâûõ — è íà ìãíîâåíèå íè îäèí èç íàñ íå äâèãàåòñÿ. ß íå äîëæíà ñìîòðåòü íà íåãî, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî îí ÷óâñòâóåò òîæå ñàìîå. ×òî íè÷åãî íå èìåëî çíà÷åíèÿ: ëîæü, îáìàí, ôàëüøèâûå èìåíà è íàäóìàííûå ïðåäëîãè. Íåâàæíî, ÷òî áûëî ïðàâäîé èëè ëîæüþ. Òåïåðü ó íàñ íèêîãäà íå áóäåò øàíñà óçíàòü äðóã äðóãà, óçíàòü êàêèå ìû åñòü íà ñàìîì äåëå.
     Èìïóëüñ äàâëåíèÿ âðåçàåòñÿ â íàñ, âçðûâàÿñü â óøàõ, îñòàâëÿÿ ìîþ ãîëîâó çâåíÿùåé îò... òèøèíû. Âñå, ÷òî ÿ ñëûøó, ýòî ñâîå ñîáñòâåííîå, ðâàíîå äûõàíèå, õâàòàþùåå âîçäóõ. Ìîå äûõàíèå è äûõàíèå Ãèäåîíà, ñèëà êîòîðîãî øåâåëèò ìîè âîëîñû. È Òàðâåðà, â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò íàñ. È... ÿ îòêðûâàþ ãëàçà è âèæó Ôëèííà, îáíèìàþùåãî Äæóáèëè, äåðæàùåãî äðîæàùåé ðóêîé åå ïèñòîëåò ïîòîìó, ÷òî îíà ïî÷åìó-òî ðàíåíà. Íå ïîíèìàþ, êàê ýòî ïðîèçîøëî. Îí íàæèìàåò íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê, è íè÷åãî íå ïðîèñõîäèò. Ïèñòîëåò ìîë÷èò è òåìíååò, ñòàíîâèòñÿ ìåðòâûì è áåñïîëåçíûì, êàê èíåðòíûé êóñîê îáëîìêîâ.
     Âñå çàñòûëè, êàê áóäòî êòî-òî íàæàë íà “ïàóçó” âî âðåìÿ âîñïðîèçâåäåíèÿ ýòîãî ìîìåíòà. ß îò÷àÿííî ïûòàþñü ïîíÿòü, ÷òî ïðîèçîøëî.
     ß ïîâîðà÷èâàþñü êàê ðàç âîâðåìÿ, ÷òîáû óâèäåòü, êàê îáîëî÷êè — âñå îíè, âñå äî åäèíîãî, òîëïà èç ñîòíè ÷åëîâåê, íåñóùàÿñÿ çà íàìè — ïàäàþò â óíèñîí, ïàäàþò, êàê ìàðèîíåòêè, ó êîòîðûõ ïåðåðåçàëè íèòè. Òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê îíè óäàðÿþòñÿ î çåìëþ, ñòàíîâèòñÿ âèäíà îäíà ôèãóðà, åäèíñòâåííî ñòîÿùàÿ âñåãî â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò îñíîâàíèÿ íàñûïè. Ýòî æåíùèíà, ñòàðøå íàñ, íî íåíàìíîãî, îäåòàÿ â êàêîé-òî ãðÿçíûé, ïîòðåïàííûé êîñòþì. Îäíà ðóêà áåçâîëüíî è íåïîäâèæíî âèñèò âäîëü åå òåëà, äðóãàÿ, äðîæàùàÿ, ñæèìàåò ïðåäìåò, èçäàëè ïîõîæèé íà ãðàíàòó. ×òî-òî â åå ñìóãëîé êîæå è âîëîñàõ êàæåòñÿ ìíå çíàêîìûì, õîòÿ ÿ çíàþ, ÷òî íèêîãäà íå âèäåëà åå ðàíüøå. ×òî-òî íà çàäâîðêàõ ìîåãî ñîçíàíèÿ.…
     - Ýé, âû, - çîâåò îíà òîíêèì, äðîæàùèì ãîëîñîì. ß ïðîñëåæèâàþ çà åå âçãëÿäîì è âèæó òàì îøåëîìëåííîãî Òàðâåðà, õâàòêà êîòîðîãî òàê îñëàáëà, ÷òî îí áóêâàëüíî ñîñêîëüçíóë íà íåñêîëüêî ìåòðîâ âíèç â ðó÷åéêå îáëîìêîâ. Æåíùèíà ïîêà÷èâàåòñÿ, è òîëüêî òîãäà ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íå âñÿ ãðÿçü íà åå êîìáèíåçîíå ÿâëÿåòñÿ ãðÿçüþ, òàì òàêæå çàñîõøàÿ êðîâü, ðàñòåêøàÿñÿ ïî îäíîé ñòîðîíå åå òóëîâèùà. - Âû, ðåáÿòà, óæàñíî øóìíûå.
     Äâèæåíèå ïîçàäè íåå çàñòàâëÿåò ìîå ñåðäöå ðåçêî äåðíóòüñÿ. Òàðâåð îäíîâðåìåííî ñî ìíîé çàìå÷àåò îáîëî÷êó, è ñðàçó æå, íå çàìåäëÿÿ õîäà, ñïóñêàåòñÿ ïî êó÷å ùåáíÿ, âûçûâàÿ îïîëçåíü èç ìóñîðà è ïûëè. Íî îí íå óñïååò âîâðåìÿ. Ê æåíùèíå â êîìáèíåçîíå, êîâûëÿÿ, áðåäåò ìàëü÷èê, îäíà èç åãî ëîäûæåê âûâèõíóòà. Îí, äîëæíî áûòü, òàê ñèëüíî îòñòàë îò îñòàëüíîé ãðóïïû, ÷òî òî, ÷òî âûðóáèëî èõ, ïîëíîñòüþ ïðîïóñòèëî åãî.
     Æåíùèíà, óâèäåâ âíåçàïíûé ñòðåìèòåëüíûé ñïóñê Òàðâåðà ïî îáëîìêàì, îãëÿäûâàåòñÿ. Îíà òÿæåëî äûøèò, ðîíÿåò ïðåäìåò èç çäîðîâîé ðóêè â ñóìêó è âûòàñêèâàåò ÷òî-òî åùå, êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà ìàëü÷èê ïîçàäè òÿíåòñÿ ê íåé. Îíà òû÷åò ÷åì-òî åìó â ðåáðà, è âîçäóõ ðàñêàëûâàåòñÿ îò òðåñêà ýëåêòðè÷åñòâà. Êîíòðîëèðóåìûé øåïîòîì ìàëü÷èê äåðãàåòñÿ, îêàçûâàåòñÿ ïðåäìåò â åå ðóêå ÿâëÿåòñÿ ýëåêòðîøîêåðîì, à çàòåì ïàäàåò íà çåìëþ, ñòàíîâÿñü íåïîäâèæíûì, êàê ìîðå òåë ìåæäó íàìè.
     - Ñàíäæàíà! - êðè÷èò Òàðâåð, ïðèçåìëÿÿñü íà ãðóäó îáëîìêîâ è íåòâåðäî âñêàêèâàÿ íà íîãè.
     Ìåíÿ çàõëåñòûâàåò âîëíà óçíàâàíèÿ, áûñòðàÿ è îñòðàÿ, êàê óäàð ýëåêòðîøîêåðà. ß âèäåëà ôîòîãðàôèþ ýòîé æåíùèíû ðàíüøå, îäíó èç äåñÿòêîâ, êîòîðûå ÿ ïåðåñìîòðåëà, äåëàÿ ñåáå óäîñòîâåðåíèå ñîòðóäíèêà «ÊË» íåñêîëüêî ìåñÿöåâ íàçàä, íî ÿ òîãäà íå çíàëà, êòî îíà.
     Ñàíäæàíà. Äîêòîð Ðàî. Íàø ýêñïåðò ïî ðàçëîìó.
     - Òû çâîíèë? - ñëàáî ïàðèðóåò îíà, ýëåêòðîøîêåð âûïàäàåò èç ðóêè, ïîòåðÿâøåé ÷óâñòâèòåëüíîñòü. Îíà ïîêà÷èâàåòñÿ, ÷òî çàñòàâëÿåò Òàðâåðà óñòðåìèòüñÿ âïåðåä, è îí åëå óñïåâàåò ïîäíûðíóòü ïîä íåå, ÷òîáû åå ãîëîâà íå óäàðèëàñü îá îáëîìêè íà ðàçáèòîì òðîòóàðå, êîãäà îíà ïàäàåò íà çåìëþ.
     
     Èõ âåðà äàåò íàì ñèëó, äîñòàòî÷íî ñèëû, ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ, åäèíñòâåííûìè äîñòóïíûìè íàì ñïîñîáàìè, äîñòè÷ü èõ. Ïîïðîñèòü èõ î ïîìîùè. Óìîëÿòü î êîíöå.
     Ìû ïðîíèêàåì â èõ ìûñëè è ïûòàåìñÿ îáùàòüñÿ ÷åðåç îáðàçû ëþäåé, êîòîðûõ îíè çíàëè, ÷åðåç äóøè, ïîòåðÿííûå â êàòàñòðîôå, íî âñòðå÷àåìñÿ ñî ñòðàõîì. Ìû ïûòàåìñÿ ãîâîðèòü, èñïîëüçîâàòü ñëîâà, âûó÷åííûå çà äîëãèå ãîäû íàáëþäåíèÿ, íî îíè íå ìîãóò íàñ ïîíÿòü. Ìû ñòàðàåìñÿ ïîêàçàòü èì, ÷òî îíè íå îäèíîêè. Ìû äàåì åìó åãî äîì, ñòèõîòâîðåíèå, êîòîðîå äîðîãî åãî ñåðäöó. Ìû äàåì åé öâåòîê, êàê íàïîìèíàíèå îá óíèêàëüíîé è õðóïêîé âåùè, çà êîòîðóþ îíà áîðåòñÿ.
     Ìû âûêëàäûâàåì èì äîðîãó õðóïêèìè ëåïåñòêàìè, è ñ êàæäûì èõ øàãîì ìû ÷óâñòâóåì ñåáÿ ñèëüíåå.
     Îíè íàó÷èëè íàñ âåðå è íàäåæäå, è â íèõ ìû ñíîâà îáðåëè ñèëó.
     À çàòåì îíà óìèðàåò.


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÌÛ ÏÐÎÕÎÄÈÌ ÍÅÑÊÎËÜÊÎ ÊÂÀÐÒÀËΠè îêàçûâàåìñÿ ó òîðãîâîãî ïàññàæà. ×àñòü ïóòè Òàðâåð íåñ ó÷åíóþ íà ðóêàõ, íî êàê òîëüêî îíà ïðèøëà â ñîçíàíèå, îíà ñëàáûì ãîëîñîì çàÿâèëà, ÷òî ñïîñîáíà èäòè ñàìà. Âïðî÷åì åé ïðèøëîñü ñîãëàñèòüñÿ íà êîìïðîìèññ, ÷òî ìû ñ Òàðâåðîì áóäåì ïîääåðæèâàòü åå. Äæóáèëè íåñèëüíî ïîðàíèëà ðóêó. Îíà ñîñêîëüçíóëà âíèç âî âðåìÿ ïîäúåìà, è ëàäîíü ïîðàíèëàñü î çàçóáðåííûé êóñîê ñòàëè, íî îíà íà íîãàõ ðÿäîì ñ Ôëèííîì. Ñîôèÿ, íàøåäøàÿ ïåùåðîîáðàçíûé ëàç â óïàâøåì ôàñàäå ïàññàæà, çàïîëçàåò â íåãî, à çàòåì æåñòîì ïðèãëàøàåò íàñ ïîñëåäîâàòü çà íåé.
      ïðèíöèïå, ïîääåðæèâàòü Ñàíäæàíó äîëæíî áûëî îêàçàòüñÿ ïóñòÿêîì. Îíà íå î÷åíü òÿæåëàÿ, äà è íàñ äâîå, íî ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ìû çàíîñèì åå ÷åðåç ïðîåì â ôàñàäå, ÿ ãîòîâ ðóõíóòü ñàì. Êàê òîëüêî ìû îêàçûâàåìñÿ âíóòðè, ÿ ñïîòûêàþñü è ñëèøêîì ðåçêî îòïóñêàþ åå, çàñòàâëÿÿ Òàðâåðà îñåñòü ïîä íåîæèäàííûì äîïîëíèòåëüíûì âåñîì, è â èòîãå ìû âñå ïàäàåì íà ïûëüíûé, ïîòðåñêàâøèéñÿ ïîë.
     Åäèíñòâåííûé ñâåò, ïîïàäàþùèé âíóòðü, èñõîäèò îò ÷àñòè÷íî çàáëîêèðîâàííîãî âõîäà, è Ñîôèÿ, êîòîðàÿ òîæå ñèäèò íà ïîëó - à ÿ äàæå íå çàìåòèë, êàê îíà óïàëà – ñî ñòîíîì ïîäòàñêèâàåò ñâîé ðþêçàê, ÷òîáû íàéòè ôîíàðèê. Êîãäà îíà åãî âêëþ÷àåò, ñòàíîâèòñÿ ïîíÿòíî, ÷òî îí íå ðàáîòàåò. ß âèæó åå ïðîôèëü, îñâåùåííûé ñâåòîì ñ óëèöû, âèæó, êàê îíà áåçó÷àñòíî ñìîòðèò íà ôîíàðèê, êàê áóäòî åãî íåèñïðàâíîñòü îòêëþ÷èëà è åå ìîçã, è ýòî ïîñëåäíåå ïðåïÿòñòâèå íåâûíîñèìî.
     - ÝÌÈ… âçðûâ ýëåêòðîìàãíèòíîãî èìïóëüñà, - õðèïëûì îò óñòàëîñòè ãîëîñîì ïðîèçíîñèò Òàðâåð, îòêàøëèâàÿñü îò ïûëè, ïîäíÿòîé íàøèì ïîÿâëåíèåì. - Íå çíàþ, ïî÷åìó èì áûëî áîëüíî îò ýòîãî ñàìîãî èìïóëüñà. Ôîíàðèê íå çàðàáîòàåò. Ïèñòîëåòû òîæå. Íè÷åãî, ÷òî ðàáîòàåò îò ýíåðãèè.
     Ñîôèÿ âûïóñêàåò èç ðóê ôîíàðèê, êîòîðûé ïàäàåò ñî ñòóêîì, è ïîáåæäåííàÿ îñåäàåò íà ïîë. Åñëè áû ìîÿ íîãà íå áûëà ïðèæàòà ê ïîëó ïîëóáåññîçíàòåëüíûì òåëîì Ñàíäæàíû, ÿ áû ïîäïîëç ê íåé, ÷òîáû óáåäèòüñÿ, ÷òî ñ íåé âñå â ïîðÿäêå, íî ÿ äàæå íå ìîãó ñêàçàòü, â ïîðÿäêå ëè ÿ. Ìîè ìûøöû ïðîäîëæàþò äðîæàòü, ÷òî ãîâîðèò î òîì, ÷òî, ïî êðàéíåé ìåðå, âñå ìîè êîíå÷íîñòè âñå åùå ñî ìíîé. Åñëè ýòî òîëüêî íå ôàíòîìíûå ïîäåðãèâàíèÿ. Ðàçâå ýòî íå òàê íàçûâàåòñÿ, êîãäà òåðÿåøü ðóêó èëè íîãó è âñå åùå ÷óâñòâóåøü, ÷òî îíà íà ìåñòå? Ôàíòîìíûå ïîäåðãèâàíèÿ, ôàíòîìíîå èñòîùåíèå, ôàíòîìíûå îùóùåíèÿ ÷àñòåé òåëà, êîòîðûõ áîëüøå íåò... Ñìåõ, êîòîðûé ÿ åäâà óçíàþ, êàê ÷òî-òî ñìóòíîå, îòäàëåííîå, íåñêîëüêî èñòåðè÷åñêîå, ñðûâàåòñÿ ñ ìîèõ ãóá, ïðåæäå ÷åì ÿ ïðèæèìàþ ëèöî ê êàìåííîìó ïîëó, äàæå íå çàáîòÿñü î òîì, ÷òî ïûëü ïðèëèïíåò ê ïîòíîìó ëáó.
     Ðàçäàåòñÿ òðåñê, ñâèñò, è êðàñíûé ñâåò ðàñöâåòàåò ïåðåä ìîèìè çàêðûòûìè ãëàçàìè… ìîè ãëàçà çàêðûòû? Êîãäà ÿ óñïåë? ß çàñòàâëÿþ ñåáÿ ïðèîòêðûòü âåêè è âèæó ñèÿþùåå ëèöî Äæóáèëè. Çàòåì îíà äâèãàåòñÿ, è ìîé óñòàëûé ìîçã ïîíèìàåò, ÷òî ÿ âèæó. Ýòî ñèãíàëüíûé îãîíü, êîòîðûé, äîëæíî áûòü, áûë ó íåå â ðþêçàêå. Îíà ïåðåäàåò åãî Ôëèííó, ñèäÿùåìó ðÿäîì ñ íåé, êîòîðûé ïðÿ÷åò åãî ïîä êàìåíü, ïðèêðûâàÿ ñâåò òàê, ÷òîáû îí âûäàâàë íàì ëèøü íåìíîãî ñâåòà. Íàäåþñü, ñíàðóæè îí áóäåò íåâèäèì.
     Áîëüøàÿ ÷àñòü ïàññàæà ðóõíóëà è õîòÿ îáëîìêè «Äåäàëà» íàõîäÿòñÿ â íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ îòñþäà, øîê îò åãî óäàðà ñðàâíÿë ñ çåìëåé ïîëîâèíó çäàíèé â ãîðîäå. Íåñêîëüêî âèòðèí ìàãàçèíîâ äî ñèõ ïîð öåëû, îáåùàÿ âûñîêîêëàññíûå ïîêóïêè, êîòîðûå èõ ïîòðåïàííûå, çàòåìíåííûå èíòåðüåðû, âðÿä ëè ñìîãóò îáåñïå÷èòü. Ðåøåòêà, çàêðûâàþùàÿ âõîä â þâåëèðíûé ìàãàçèí, ðàçáèòà óïàâøåé ìðàìîðíîé êîëîííîé, è îò òîãî ôàêòà, ÷òî ïûëü è ùåáåíü íà ïîëó îñòàëèñü íåòðîíóòûìè, ïî ìîåé êîæå áåãóò ìóðàøêè. Ïðè íîðìàëüíûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ, äàæå â âåðõíåì ãîðîäå, ýòî ìåñòî áûëî áû îáâîðîâàíî ìàðîäåðàìè.
     Âåñ íà ìîåé íîãå ñìåùàåòñÿ, âîçâðàùàÿ ìåíÿ â íàñòîÿùåå, è ÿ âñïîìèíàþ î Ñàíäæàíå. ß ñàæóñü è ïûòàþñü ðóêîé îñâîáîäèòü íîãó èç-ïîä íåå, êîãäà îíà èçäàåò ñòîí. Òàðâåð íàêëîíÿåòñÿ íàä íåé, óáèðàåò âîëîñû ñ åå ëèöà, ÷òîáû ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü åå.
     - Òû â ïîðÿäêå? - ñïðàøèâàåò îí, ïðèñòàëüíî ñìîòðÿ. - Ñàíäæàíà?
     Îíà ñíîâà ñòîíåò, ñëîâíî ïðîòåñòóÿ ïðîòèâ íåîáõîäèìîñòè îòâå÷àòü, íî ïîòîì îòêðûâàåò ãëàçà è ñ òðóäîì ïðèïîäíèìàåòñÿ íà ëîêòÿõ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà Òàðâåðà. 
     - Òû ïðîäîëæàåøü ñïàñàòü ìíå æèçíü, êàïèòàí.
     - Òåïåðü ìàéîð, - çàìå÷àåò Äæóáèëè, îòðûâàÿ âçãëÿä îò ñâîåé ðàíåíîé ëàäîíè, êîòîðóþ Ôëèíí ðàçãëÿäûâàåò â íåóñòîé÷èâîì ñâåòå ñèãíàëüíîãî îãíÿ. - Åãî ïîâûñèëè ïîñëå Ïàòðîíà.
     - Íà ñàìîì äåëå, òåïåðü ïðîñòî Òàðâåð, - ïîïðàâëÿåò áûâøèé ñîëäàò. Ìðà÷íàÿ ëèíèÿ åãî ðòà, íàêîíåö, ñìÿã÷àåòñÿ ÷åì-òî âðîäå óëûáêè. - È, ÷åñòíî ãîâîðÿ, ÿ ïî÷òè óâåðåí, ÷òî òû òîëüêî ÷òî ñïàñëà íàì æèçíü. Êàê òû ýòî ñäåëàëà?
     Ñàíäæàíà ìîðùèòñÿ, êîãäà Òàðâåð ïîìîãàåò åé ñåñòü è ïðèñëîíÿåòñÿ ê êàìåííîé ãëûáå. 
     - Ýëåêòðîìàãíèòíûé èìïóëüñ. ß áûëà ïî÷òè óâåðåíà, ÷òî ñâåðõúåñòåñòâåííûå ñïîñîáíîñòè ñóùíîñòåé ðàçëîìà íà ñàìîì äåëå íàïðÿìóþ ñâÿçàíû ñ ðàçëè÷èÿìè â ýíåðãèè ìåæäó èõ èçìåðåíèåì è íàøèì, è ÷òî èõ ìåòîä êîíòðîëÿ íå ÷òî èíîå, êàê ýíåðãåòè÷åñêèé ïåðåõâàò ñèãíàëîâ, ïîñûëàåìûõ íåéðîíàì ÷åëîâåêà... - îíà çàìîëêàåò, ïåðåâîäÿ âçãëÿä ñ ïóñòîãî ëèöà Òàðâåðà íà Äæóáèëè, çàòåì íà îñòàëüíûõ, èëè òî, ÷òî ìîæíî óâèäåòü â òóñêëîì ñâåòå. – Ì-äà. Íå òà àóäèòîðèÿ.
     - Íåò, ÿ ïîíèìàþ. - Ìîÿ óñòàëîñòü ïðîõîäèò, óñòóïàÿ ìåñòî èñêðå ëþáîïûòñòâà. ß ïîíÿòèÿ íå èìåþ, êòî ýòà æåíùèíà, êðîìå òîãî, ÷òî îíà òà, ñ êåì Ñîôèÿ ïûòàëàñü ñâÿçàòüñÿ â «Êîìïàíèè Ëàðó», íî êåì áû îíà íè áûëà, îíà âåëèêîëåïíà. - Ïî ñóòè, îíè âçëàìûâàþò ÷åëîâå÷åñêèå ìîçãè.
     Ãóáû Ñàíäæàíû òðîãàåò óëûáêà è ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ ñ ìîèìè. 
     - ß áû òàê íå ñêàçàëà, íî áîëåå-ìåíåå âåðíî.
     Òî, ÷òî îíà ãîâîðèò, èìååò ñìûñë. Ýòî ñîîòâåòñòâóåò ìàëåíüêèì óñòðîéñòâàì Ëàðó, îáúÿñíÿþùèì, ïî÷åìó ýëåêòðîìàãíèòíûå ïîëÿ, ñîçäàâàåìûå íàøèìè ùèòàìè-áàðüåðàìè, ñêðûâàþò íàñ îò øåïîòà. À ïîòîì ÿ ïîíèìàþ êîå-÷òî åùå, è ñî ñðî÷íîñòüþ âñêàêèâàþ, ñòÿãèâàÿ ñ ñåáÿ æèëåò, ÷òîáû âûòàùèòü èç íåãî ñâîå ñíàðÿæåíèå. 
     - Î, ÷åðò.
     Øåñòü ïàð ãëàç îáðàùàþòñÿ êî ìíå, è ÿ ñìîòðþ íà Òàðâåðà, à çàòåì íà Ôëèííà. 
     - Ìû ïðîñòî ïîäæàðèëè èõ. ß íå çíàþ, êàê áûñòðî øåïîò íàéäåò íàñ, íî åìó áîëüøå íå íóæíà áóäåò îáîëî÷êà, ÷òîáû óâèäåòü íàñ. Íàøè óìû íå çàùèùåíû.
     Òèõèå ïðîêëÿòèÿ ýõîì ðàçäàþòñÿ âîêðóã ìåíÿ. Ïðîèñõîäèò îáìåí èñïóãàííûõ âçãëÿäîâ, à çàòåì Òàðâåð è Ôëèíí, îáà, ïûòàþòñÿ âûòàùèòü íàëàäîííèêè èç ñâîèõ æèëåòîâ, è ïåðåäàþò èõ ìíå. 
     - Òû ìîæåøü èõ ïî÷èíèòü? - ñïðàøèâàåò Äæóáèëè, íàäàâëèâàÿ íà ñëîæåííóþ ïîâÿçêó, êîòîðîé Ôëèíí îñòàíîâèë êðîâîòå÷åíèå íà åå ëàäîíè. - ÝÌÈ ïîäæàðèë è òâîå îáîðóäîâàíèå?
     ß ïîäíèìàþ ñóìêó. 
     - Îíà â àëþìèíèè.
     ß ïîëó÷àþ òå æå ïóñòûå âçãëÿäû, ÷òî è Ñàíäæàíà ìèíóòó íàçàä.
     - Ëþáîé òåõíàðü, ïîíþõàâøèé ïîðîõó, äåðæèò ñâîå ñíàðÿæåíèå çàùèùåííûì, â àëþìèíèè, êîòîðûé çàùèùàåò îò ñòàòè÷åñêèõ çàðÿäîâ, ìàãíèòíûõ ïîëåé... è ÝÌÈ.
     Ñàíäæàíà ìåäëåííî âûòàñêèâàåò íàëàäîííèê èç êàðìàíà êîìáèíåçîíà è ïðîòÿãèâàåò åãî ìíå çäîðîâîé ðóêîé.
     - ß ñëåäîâàëà èíñòðóêöèÿì, êîòîðûå òû ïðèñëàë. Óìíî. Êàê äàëåêî îíè ïðîåöèðóþò, êîãäà ðàáîòàþò?
     - Íà íåñêîëüêî ôóòîâ, - îòâå÷àþ ÿ, íà÷èíàÿ îòâèí÷èâàòü êîæóõè, ÷òîáû äîáðàòüñÿ äî èõ âíóòðåííîñòåé. - Îíè ìîãóò äàæå âåðíóòü îáîëî÷êó, íî ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî çàéìåò â ëó÷øåì ñëó÷àå íåñêîëüêî ìèíóò, à ìèíóòû ñ ýòèìè ïàðíÿìè äîëüøå, ÷åì ó íàñ êîãäà-ëèáî áóäóò.
      íàñòóïèâøåé òèøèíå ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âñå äóìàþò î òîì, ÷òî ïîâëå÷åò çà ñîáîé ýòè íåñêîëüêî ìèíóò. Ôëèíí, ïðåäñòàâèâøèñü, íàðóøàåò ìîë÷àíèå, ÷òî çàòåì äåëàþò âñå îñòàëüíûå, è Ñîôèÿ ïðîòÿãèâàåò Ñàíäæàíå áóòûëêó âîäû è áàòîí÷èê ìþñëè.
     Ôëèíí õìóðèò áðîâè íà ïðîòÿæåíèè âñåãî çíàêîìñòâà, è ÿ íå âèíþ åãî. Ýòà ôèçèêà çà ïðåäåëàìè ìîåãî ïîíèìàíèÿ, à ÿ íå âûðîñ íà çàõîëóñòíîé áîëîòèñòîé ïëàíåòå íà ïîëïóòè ÷åðåç Ãàëàêòèêó. 
     - Èòàê, äîêòîð Ðàî... âû çíàåòå, êàê îíà ýòî äåëàåò? Óïðàâëÿåò ëþäüìè?
     Ñàíäæàíà äåëàåò ïàóçó, ÿâíî ïåðåñòðàèâàÿ ñâîè ìûñëè, ðàçäóìûâàÿ, êàê îáúÿñíèòü êîíöåïöèþ. 
     -  îñíîâíîì... íàø ìîçã ðàáîòàåò íà ýëåêòðè÷åñòâå, äà? Áèîõèìè÷åñêîå ýëåêòðè÷åñòâî, êîíå÷íî, íå êàê áàòàðåÿ, íî... âñå ìàëåíüêèå èìïóëüñû â íàøåì ìîçãó — ýòî ýëåêòðè÷åñêèå èñêðû, êîòîðûå ãîâîðÿò íàì, ÷òî ìû âèäèì, ïðîáóåì, ñëûøèì… è âñå, ÷òî ìû äåëàåì, âñå íàøè ìûøå÷íûå ðåàêöèè è äâèæåíèÿ, îíè òàêæå ÿâëÿþòñÿ ðåàêöèÿìè íà ýëåêòðè÷åñêèå ñèãíàëû. ß ñ÷èòàþ, ÷òî ñóùíîñòè ðàçëîìà...
     - Ñóùíîñòè... àé! - íà÷èíàåò ïåðåáèâàòü Äæóáèëè, à ïîòîì øèïèò, êîãäà Ôëèíí ïðèêëàäûâàåò ñïèðò èç àïòå÷êè ê ðàíå íà åå ëàäîíè.
     Îí ïîäíèìàåò ãëàçà, ãóáû åãî ïîäåðãèâàþòñÿ. 
     - Ïëàêñà.
     - Çàìîëêíè. - Íî åå ãóáû, êàæåòñÿ, âòîðÿò åãî ãóáàì, äåðíóâøèñü îäèí ðàç, ïîòîì âòîðîé, â óëûáêå. Åå ãëàçà ñíîâà ïåðåâîäÿòñÿ íà Ñàíäæàíó. — ß èìåëà â âèäó: ñóùíîñòè ðàçëîìà? ×òî ýòî?
     - Îíè... ïðàâèëüíî, âû æå âåäü íå çíàåòå î íèõ. Çíàåòå, ïî÷åìó âñå... òàê ñòðàííî ñåáÿ âåäóò? Ëþäè ñíàðóæè, òå, êòî íàïàë íà âàñ?
     - Äà, îíè êîíòðîëèðóþòñÿ øåïîòàìè.
     - Êîíòðîëèðóþòñÿ... - Ñàíäæàíà ïîäíèìàåò áðîâè. - Øåïîòàìè? Òàê âû èõ íàçûâàåòå?
     - Ëèëè ïðèäóìàëà èì íàçâàíèå, - òèõî âñòàâëÿåò Òàðâåð. - Îíà ïåðâàÿ óçíàëà î íèõ. Êîãäà ìû ïîòåðïåëè êîðàáëåêðóøåíèå, îíè ïîÿâèëèñü â åå ñîçíàíèè, êàê øåï÷óùèå ãîëîñà.
     Ñàíäæàíà êîëåáëåòñÿ, â åå âçãëÿäå ñî÷èòñÿ ñî÷óâñòâèå, êîãäà îíà ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó ê ñâîåìó ñòàðîìó äðóãó. Åå êîëåáàíèå çàòÿãèâàåòñÿ, îíà ÿâíî õî÷åò ñïðîñèòü åãî î Ëèëè… òà ìîæåò îáìàíûâàòü ñâîåãî îòöà è ïóáëèêó, íî Ñàíäæàíà ïîíèìàåò, ÷òî ÷òî-òî íå òàê. 
     - Âåðíî. Íó, òîãäà âû çíàåòå, íà ÷òî îíè ñïîñîáíû. Âûçûâàþò ìûøå÷íûå ñïàçìû, ðàñøèðåíèå çðà÷êîâ, âêóñ, êîòîðûé ëþäè îïèñûâàþò êàê ìåòàëëè÷åñêèé...
     - Íà âêóñ êàê êðîâü, - áîðìî÷åò Äæóáèëè, êîãäà Ôëèíí çàêàí÷èâàåò îáìàòûâàòü ïëàñòûðü âîêðóã åå ëàäîíè.
     - ß áû îïèñàëà ýòî ñêîðåå êàê îùóùåíèå, êîòîðîå âû ïîëó÷àåòå, êîãäà ëèæåòå áàòàðåþ, íî ÿ ïîëàãàþ, ÷òî è ýòî òî÷íî. Ïðè îïðåäåëåííûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ îíè ìîãóò äàæå âûçûâàòü ñëóõîâûå è çðèòåëüíûå ãàëëþöèíàöèè, êàê øåïîòû, êîòîðûå ñëûøàëà Ëèëè. È â ñàìûõ êðàéíèõ ñëó÷àÿõ îíè ìîãóò ïîëíîñòüþ êîíòðîëèðîâàòü äâèãàòåëüíûå ôóíêöèè ÷åëîâåêà.
     - Íî êàêîå ýòî èìååò îòíîøåíèå ê âçðûâó ÝÌÈ? - â ãîëîñå Òàðâåðà ñëûøèòñÿ ñðî÷íîñòü, â íåì ãîðàçäî áîëüøå îæèâëåíèÿ, ÷åì äî ïðèáûòèÿ Ñàíäæàíû.
     - Íó... ñïîñîáíîñòè øåïîòîâ ñâÿçàíû ñî «âçëîìîì» ýëåêòðè÷åñêèõ èìïóëüñîâ â ìîçãó. Ìîÿ òåîðèÿ ñîñòîÿëà â òîì, ÷òî äîñòàòî÷íî áîëüøîé ýëåêòðîìàãíèòíûé èìïóëüñ ìîæåò ïîìåøàòü ýòîìó êîíòðîëþ äîñòàòî÷íî íàäîëãî, ÷òîáû ðàçîðâàòü ñâÿçü. ß çàáðàëà ñâîè ðàçðàáîòêè èç ëàáîðàòîðèè, êîãäà ïîëó÷èëà òâîå ñîîáùåíèå… ÿ ðàáîòàëà äîïîçäíà, ýòî åäèíñòâåííàÿ ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ÿ áûëà â «ÊË», êîãäà «Äåäàë» óïàë. ß íå ìîãëà äîçâîíèòüñÿ äî òåáÿ è çíàëà, ÷òî òû ïîéäåøü ïðÿìî â... Íó, âîò òàê. - Îíà êèâàåò â ñòîðîíó âõîäà â íàøó èìïðîâèçèðîâàííóþ ïåùåðó, ãäå íåñêîëüêî ìãíîâåíèé íàçàä ìû ñïàñàëèñü áåãñòâîì.
     - Âû ïðèøëè, ÷òîáû íàéòè íàñ, íå çíàÿ, ñðàáîòàþò ëè ýòè øòóêè? - Áðîâè Ôëèííà óäèâëåííî âçëåòàþò ââåðõ.
     — Ýòî áûëî íåíàìíîãî ðèñêîâàííåå, ÷åì îñòàâàòüñÿ òàì, ãäå ÿ áûëà. Ïîëîâèíà òðàâìàòîëîãè÷åñêîãî öåíòðà óæå ïàëà æåðòâîé ýòèõ òâàðåé, è ÿ íå ñîáèðàëàñü îñòàâàòüñÿ è ñòàíîâèòüñÿ îäíîé èç íèõ. ß íàñòðîèëà íàëàäîííèê â ñîîòâåòñòâèè ñ èíñòðóêöèÿìè, êîòîðûå âû ïðèñëàëè, è ÿ äî ñèõ ïîð íå îáîëî÷êà, òàê ÷òî ÿ ïðåäïîëàãàþ, ÷òî ýòî ðàáîòàåò. - Ñàíäæàíà ïîòèðàåò ðóêó ÷óòü íèæå ëîêòÿ. ß äóìàë, ÷òî íà íåé êàêàÿ-òî ìåòàëëè÷åñêàÿ, ñåò÷àòàÿ ïåð÷àòêà, íî êîãäà îíà ìàññèðóåò òî ìåñòî, ãäå íà÷èíàåòñÿ “ïåð÷àòêà”, ÿ ïîíèìàþ, íà ÷òî ñìîòðþ — ýòî êèáåðíåòè÷åñêèé ïðîòåç. È âçðûâ ÝÌÈ âûðóáèëà åãî òàê æå âåðíî, êàê è îáîëî÷êó, ÷òî îáúÿñíÿåò, ïî÷åìó îíà íå ìîãëà ïîçâîëèòü ñåáå ïðîâåðèòü ñâîþ òåîðèþ, ïðåæäå ÷åì íàøëà íàñ.
     - Âû îòêàçàëèñü îò èñïîëüçîâàíèÿ ñâîåé ðóêè, ÷òîáû ñïàñòè íàñ? – ñïðàøèâàåò Ñîôèÿ, ìîë÷àâøàÿ äî ýòèõ ïîð, íî åå ãëàçà ïðîñëåäèëè çà òåì æå äâèæåíèåì, êîòîðîå çàìåòèë ÿ.
     - ß ìíîãèì îáÿçàíà Òàðâåðó, - òèõî îòâå÷àåò Ñàíäæàíà. - Åñëè áû íå îí, ÿ áû ïîòåðÿëà ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ðóêó.
     Òàðâåð íå îòâå÷àåò, è Äæóáèëè îòêàøëèâàåòñÿ. 
     - Âû îäíà èç âûæèâøèõ ñ àâàíïîñòà íà Ïàòðîíå, êîòîðûé îñâîáîäèë Òàðâåð.  êàêîì-òî ñìûñëå âû… ýòîò àâàíïîñò… íà÷àëî âñåãî ýòîãî. Òàðâåð íèêîãäà áû íå ïîïàë íà «Èêàð», åñëè áû ïîñëå òîé îïåðàöèè åãî áû íå îòïðàâèëè â ðåêëàìíûé òóð, ÷òîáû çàñòàâèòü ëþäåé ïðîÿâëÿòü áîëåå òåïëûå ÷óâñòâà ê âîåííûì.
     - Ïîëíûé êðóã, - áîðìî÷åò Ñàíäæàíà.
     - Òàê âîò, íàñ÷åò ÝÌÈ, - íàñòàèâàåò Òàðâåð, ïðåðûâàÿ äèñêóññèþ ãðèìàñîé, êàê áóäòî îíè îáñóæäàþò åãî íåäîñòàòêè, à íå ãåðîèçì. — Ýòî ñðàáîòàëî. À òå ëþäè… îíè æèâû? Îíè íå ïîñòðàäàëè?
     - Îíè äîëæíû áûòü â ïîðÿäêå, - îòâå÷àåò Ñàíäæàíà. - Òåîðåòè÷åñêè îíè ïðîñíóòñÿ ñ ñèëüíîé ãîëîâíîé áîëüþ. È, êîíå÷íî, ñ òðàâìàìè, êîòîðûå îíè ïîëó÷èëè äî... ïîãîäè, êóäà òû ñîáðàëñÿ?
     Òàðâåð ïðèõîäèò â äâèæåíèå ïðåæäå, ÷åì Ñàíäæàíà óñïåâàåò çàêîí÷èòü ïðåäëîæåíèå, è òÿíåòñÿ çà ñâîåé ñóìêîé. 
     - Ñêîëüêî ó òåáÿ îñòàëîñü? - íàñòîé÷èâî ñïðàøèâàåò îí.
     - Äâå, ìîæåò... à çà÷åì?
     — Âîò êàê ìû ñïàñàåì Ëèëè. - Òàðâåð âûòàñêèâàåò îäíó èç ãðàíàò - ñôåðè÷åñêèé ïðåäìåò ðàçìåðîì ñ ìàíäàðèí. Åãî ãëàçà ìåëüêàþò â ñòîðîíó Ñàíäæàíû. - Øåïîò çàõâàòèë è åå òîæå. Îíà äåëàåò âñå ýòî, âåðíåå, øåïîò çàñòàâëÿåò åå äåëàòü âñå ýòî.
     - Òàðâåð... ÿ çíàþ. ß âèäåëà åå. - Ñàíäæàíà ïðîòÿãèâàåò çäîðîâóþ ðóêó è êëàäåò åå íà ðóêó Òàðâåðà, ÷òîáû îñòàíîâèòü åãî. - Îíà â ãëàâíîì îôèñå ÊË». Òàðâåð…
     - Ìû èñïîëüçóåì îäíó èç íèõ, ÷òîáû ïðîðâàòüñÿ ñêâîçü îáîëî÷êè òóäà, ãäå îíà íàõîäèòñÿ, çàòåì èñïîëüçóåì äðóãóþ íà íåé... îñâîáîäèì åå... çàòåì óíè÷òîæèì ðàçëîì.
     Íî Ñàíäæàíà êà÷àåò ãîëîâîé, áîëü ÿñíî íàïèñàíà íà åå ëèöå.
     - Òàðâåð, îñòàíîâèñü... íåò. Òå, äðóãèå, èõ ïðîñòî êîíòðîëèðóþò. Îíè êàê ìàðèîíåòêè èëè àíäðîèäû, ðàáîòàþùèå ïî îäíîé ïðîãðàììå. Ëèëè... - îíà ñãëàòûâàåò, è áîëü ïåðåõîäèò â ñòðàõ. - Ëèëè - äðóãîå äåëî. ß âèäåëà åå ïåðåä òåì, êàê óéòè. Åå íå êîíòðîëèðóþò, êàê êàêóþ-òî áåçìîçãëóþ îáîëî÷êó.... Îíà è åñòü ýòî ñóùåñòâî. ß âèäåëà, íà ÷òî îíà ñïîñîáíà. ß íå çíàþ, êàê ýòî âîçìîæíî è ïî÷åìó, íî îíà äðóãàÿ, è ýòî ñóùåñòâî íîñèò åå, êàê êîñòþì. Íå äóìàþ, ÷òî ÝÌÈ îêàæåò íà íåå áîëüøåå âëèÿíèå, ÷åì íà òåáÿ èëè ìåíÿ. Ýòî ÷àñòü åå.
     Òàðâåð ñìîòðèò íà íåå äîëãèì, íàïðÿæåííûì âçãëÿäîì, åãî ðóêà ñæèìàåò ãðàíàòó. Çàòåì îí îïóñêàåò åå îáðàòíî â ñóìêó, ïëå÷è åãî îïóñêàþòñÿ, è îí ñíîâà ñàäèòüñÿ íà ïîòðåñêàâøèéñÿ ïîë. 
     - À êàê íàñ÷åò ùèòîâ-áàðüåðîâ? Åñëè îäèí èç íèõ îêàæåòñÿ äîñòàòî÷íî áëèçêî ê íåé, äîñòàòî÷íî äîëãî...?
     ß êà÷àþ ãîëîâîé. 
     - Îíè ìåíåå ìîùíûå, ÷åì ÝÌÈ. Íèêàêèõ øàíñîâ.
     Òèøèíà çâåíèò â òå÷åíèå îäíîãî èëè äâóõ óäàðîâ ñåðäöà, ïîêà ÿ íå îáðåòàþ ãîëîñ, ïðî÷èùàÿ ãîðëî. 
     - Ìû çíàåì, ïî÷åìó îíà äðóãàÿ, - òèõî ãîâîðþ ÿ. Êîãäà Òàðâåð íè÷åãî íå ãîâîðèò, ÿ ïåðåñêàçûâàþ Ñàíäæàíå èñòîðèþ, êîòîðóþ îí ðàññêàçàë íàì î òîì, êàê Ëèëè óìåðëà, è âåðíóëàñü, è ïðèíåñëà ñ ñîáîé êàêóþ-òî ñâÿçü ñ äðóãîé ñòîðîíîé ðàçëîìà, êîòîðàÿ íåóìîëèìî òÿíóëà åå íàçàä ê øåïîòàì.
     - À òåïåðü, - äîáàâëÿåò Ñîôèÿ, êîãäà ÿ çàêàí÷èâàþ, - Ëàðó ïîñûëàåò ñâîèõ ïðåäñòàâèòåëåé íà êàæäóþ ïëàíåòó ñ ïëàíàìè ïîñòðîèòü íîâûå ðàçëîìû, êàê íà Ýéâîíå, òàê è çäåñü. Ìû äóìàåì, ÷òî îíà ïîçâîëÿåò åìó äóìàòü, ÷òî îí âñå åùå ïðàâèò áàëîì, ÷òî îí íå ðèñêóåò. Îí ñõîäèò ñ óìà, è îíà ìîæåò äîâåñòè åãî äî ãðàíè, êîãäà çàõî÷åò. Êàê òîëüêî îí âñå ðàññòàâèò ïî ìåñòàì, îíà ñìîæåò ðàñïðîñòðàíÿòü ñëóõè, êàê èíôåêöèþ, ïîêà êàæäûé ÷åëîâåê â Ãàëàêòèêå íå ïðåâðàòèòñÿ â ïóñòóþ îáîëî÷êó. Åñëè òîëüêî ìû íå íàéäåì ñïîñîá îñòàíîâèòü åå.
     - Íà Ýéâîíå ìû óíè÷òîæèëè ðàçëîì, – âîçìóùåííî âñòàâëÿåò Ôëèíí. - È ýòî òîæå îñòàíîâèëî øåïîòû. Ìû íàäåÿëèñü, ÷òî âû çíàåòå äîñòàòî÷íî î ðàçëîìå, ÷òîáû ðàññêàçàòü íàì, êàê åãî óíè÷òîæèòü.
     - Ìû íàäåÿëèñü, - äîáàâëÿåò Ñîôèÿ, - ÷òî âû íàì ïîìîæåòå. Ñ òåõ ïîð, êàê îäíàæäû âû ïî÷òè çàõîòåëè ïîìî÷ü ìíå.
     - Ïîìî÷ü. - Ñàíäæàíà õìóðèò áðîâè, íî ïîòîì åå ãëàçà ðàñøèðÿþòñÿ. - Òû Àëåêñèñ? Òû òà, ñ êåì ÿ ñîáèðàëàñü âñòðåòèòüñÿ â äåíü áåñïîðÿäêîâ â ãëàâíîì îôèñå «ÊË»?
     - Äà, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ÿ íà ñàìîì äåëå Ñîôèÿ, - îòâå÷àåò Ñîôèÿ. - ß âîëíîâàëàñü, ÷òî îíè ïîéìàëè âàñ, êîãäà îíè ïîÿâèëèñü â ìîåé êâàðòèðå. - Ñïàñèáî, ÷òî ïðåäóïðåäèëè.
     - ß ðàäà, ÷òî òû â áåçîïàñíîñòè, ÿ íèêîãäà íå äóìàëà... - Ñàíäæàíà êà÷àåò ãîëîâîé. - Íå çíàþ, ñìîãó ëè ÿ âàì ïîìî÷ü, íî ïîñòàðàþñü. Êàê âû óíè÷òîæèëè äðóãèå ðàçëîìû?
     - Íå äóìàþ, ÷òî êîãäà ìû áûëè íà Ýéâîíå, Ëàðó çíàë, êàê ñîáèðàòü ùèòû-áàðüåðû, ïîäîáíûå òåì, ÷òî ìû èñïîëüçóåì ñåé÷àñ, - áûñòðî îòâå÷àåò Äæóáèëè. -  ß ïîëàãàþ, òàì áûë âñòðîåííûé ìåõàíèçì ñàìîóíè÷òîæåíèÿ, ÷òîáû îí ìîã ïðåêðàòèòü ïðîåêò, åñëè ñèòóàöèÿ âûéäåò èç-ïîä êîíòðîëÿ. Õîòÿ òåïåðü, îí íå íóæåí.
     - Íåò, - ñîãëàøàåòñÿ Ñàíäæàíà. - Ñîìíåâàþñü, ÷òî íà ýòîò ðàç åñòü ìåõàíèçì ñàìîóíè÷òîæåíèÿ. Îí íå ìîã ïîâòîðèòü îäíó è òó æå îøèáêó äâàæäû.
     Òàðâåð ìåäëèò ñ îòâåòîì. 
     - Íå çíàþ, - íàêîíåö ãîâîðèò îí. - ß ïðûãíóë â ðàçëîì âìåñòå ñ Ëèëè. ×åñòíî ãîâîðÿ, ÿ äóìàë, ÷òî ýòî óáüåò ìåíÿ, íî òàêæå ñ÷èòàë, ÷òî åñòü øàíñ ñïàñòè åå. ß äóìàþ, ÷òî èìåííî øåïîòû óíè÷òîæèëè ðàçëîì.
     - Ëþáîé ïîðòàë ìåæäó èçìåðåíèÿìè ïî èäåå î÷åíü íåñòàáèëüíûé, - òèõî ïðîäîëæèëà Ñàíäæàíà. - Ïðûãíóâ â íåãî, äîáàâèâ ñîáñòâåííîé ýíåðãèè, âû ðàçðóøèëè ïîëå. Øåïîòû, ñîäåðæàùèåñÿ âíóòðè, ìîãëè âûñâîáîäèòüñÿ, ÷òî ïîçâîëèëî èì ðàçðóøèòü èõ ñîáñòâåííóþ òþðüìó. Íî âñå, ÷òî íåóñòîé÷èâî - íåïðåäñêàçóåìî, è ìû íå ìîæåì çíàòü, êàêèå èçìåíåíèÿ âíåñ Ëàðó.  êîíöå êîíöîâ, ýòî áûë ñàìûé ïåðâûé ðàçëîì. Îí óçíàë áîëüøå ñ òåõ ïîð, êàê åãî ïîñòðîèëè. Åñëè âû ïîïûòàåòåñü ñäåëàòü ýòî ñíîâà, âû ìîæåòå â èòîãå ñäåëàòü èìåííî òî, ÷òî õî÷åò øåïîò - îòêðûòü ïóòü äëÿ áîëüøåãî êîëè÷åñòâà åãî âèäà.
     - È ÿ íå äóìàþ, ÷òî íà ýòîò ðàç ìîæíî îñòàòüñÿ â æèâûõ, — äîáàâëÿåò Òàðâåð. Åãî ãîëîñ çâó÷èò íåìíîãî ïóãàþùå äëÿ ìåíÿ - îí êàê áû óòâåðæäàåò, ÷òî âûæèòü íå óäàñòñÿ è ýòî âàðèàíò ïîäõîäèò äëÿ íåãî, åñëè îí òîãî ñòîèò. - Íå çíàþ, áûëî ëè ó íàñ äâîèõ ÷òî-òî, ÷òîáû ðàññåÿòü ýíåðãèþ, èëè ñâÿçü Ëèëè ñ íèìè çàùèòèëà ìåíÿ.
     Ñàíäæàíà ìîðãàåò, ïîòîì êà÷àåò ãîëîâîé. 
     — Ýòî âñåãî ëèøü òåîðèÿ. ß ðàáîòàþ âñëåïóþ, áåç ñåòè. ß ìîãó ðàáîòàòü íàä ïðîåêòîì òîëüêî êîñâåííî, ïîýòîìó ìîè çíàíèÿ îãðàíè÷åíû.
     - Íî òû ÷òî-òî ïðèäóìàëà, - íàñòàèâàåò Òàðâåð. - ß óçíàþ ýòîò âçãëÿä.
     Ñàíäæàíà ìåäëåííî âûäûõàåò. 
     - Íó... ýòè ñóùåñòâà… øåïîòû. Èì çäåñü íå ìåñòî. Îíè ïðèíàäëåæàò ñâîåé Âñåëåííîé, êîòîðóþ ìû íàçûâàåì ãèïåðïðîñòðàíñòâîì. Òî÷íî òàê æå, êàê òðåáóåòñÿ îãðîìíîå êîëè÷åñòâî ýíåðãèè, ÷òîáû êîðàáëü ïðîøåë ÷åðåç ãèïåðïðîñòðàíñòâî äëÿ ïóòåøåñòâèÿ ìåæäó çâåçäíûìè ñèñòåìàìè, òðåáóåòñÿ îãðîìíîå êîëè÷åñòâî ýíåðãèè, ÷òîáû óäåðæàòü øåïîòû çäåñü. Èõ ïîñòîÿííî òÿíåò îáðàòíî â èõ ñîáñòâåííóþ Âñåëåííóþ, íî ìåõàíèçì ðàçëîìà… âû æå âèäåëè åãî, âåðíî? Îí âûãëÿäèò òî÷íî êàê ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûé äâèãàòåëü: ãèãàíòñêîå êîëüöî, ñâåòÿùååñÿ ñèíèì, êîãäà îí âêëþ÷åí. - Îíà çàìîëêàåò, ãëÿäÿ íà ðàññåÿííûå ïî êðóãó êèâêè. - Èõ óäåðæèâàåò çäåñü, íà íàøåé ñòîðîíå, ìåõàíèçì ðàçëîìà. Îí ñîçäàåò êðîøå÷íûé ðàçðûâ â òêàíè, ðàçäåëÿþùåé íàøè ìèðû, è äåðæèò èõ âíóòðè. Ýòî î÷åíü ñëîæíûé, òîíêèé áàëàíñ, óïðàâëÿåìûé ñàìûìè ñëîæíûìè ïðîãðàììàìè, êîòîðûå êîãäà-ëèáî áûëè íàïèñàíû. Íî òåîðåòè÷åñêè, åñëè áû êòî-òî ìîã ïåðåïèñàòü ïðîãðàììó, ÷òîáû îòêðûòü ðàçëîì ÷óòü øèðå, ñèëû, ïðèòÿãèâàþùèå èõ, ìîãëè áû çàòÿíóòü øåïîò îáðàòíî ÷åðåç ðàçëîì â åãî ñîáñòâåííûé ìèð. Îñòàâèâ Ëèëè, ôèçè÷åñêè, ïîçàäè.
     - Ôèçè÷åñêè? - ãîëîñ Òàðâåðà ñëåãêà äðîæèò. - À êàê íàñ÷åò óìà? ×òî íàñ÷åò íåå, åå ìûñëåé è âîñïîìèíàíèé?
     Ñàíäæàíà ïîòèðàåò âèñîê, ÿâíî âñòðåâîæåííàÿ.
     - Ïîíÿòèÿ íå èìåþ. Îíà ìîæåò áûòü â ïîðÿäêå.
     - Òàê è áóäåò, - áîðìî÷åò Òàðâåð. - Åñëè êòî è ìîæåò âûæèòü, òàê ýòî îíà. Òû ìîæåøü ýòî ñäåëàòü? Ïåðåïðîãðàììèðîâàòü ðàçëîì, ÷òîáû îòïðàâèòü åãî îáðàòíî?
     Ñàíäæàíà êà÷àåò ãîëîâîé, åå ãëàçà íåìíîãî ðàñøèðÿþòñÿ. 
     - Òàðâåð… ÿ íå ïðîãðàììèñò. ß èìåþ äåëî ñ òåîðèåé, ôèçèêîé è ñîçäàíèå ÷åãî-òî ïîäîáíîãî âûõîäèò çà ïðåäåëû ìîåãî îïûòà. Ó Ëàðó åñòü êîìàíäà èç ïÿòíàäöàòè ëó÷øèõ ïðîãðàììèñòîâ Ãàëàêòèêè, ïîñòîÿííî ðàáîòàþùèõ íàä íàñòðîéêîé è óñîâåðøåíñòâîâàíèåì ýòîé ìàøèíû. ß ïîëó÷èëà ðàñïå÷àòêè íåêîòîðûõ ôðàãìåíòîâ ïðîãðàììû, ïðåæäå ÷åì ñáåæàëà, íî ìíå ïîíàäîáÿòñÿ ãîäû, ÷òîáû ïîíÿòü, ÷òî ÿ ÷èòàþ. Ýòî... ýòî ïðîñòî òåîðèÿ.
     Âçãëÿä Òàðâåðà, òåïåðü çàòðàâëåííûé, îñòàåòñÿ ïðèêîâàííûì ê ëèöó Ñàíäæàíû. Ñîôèÿ òà, êòî íà÷èíàåò ãîâîðèòü, è õîòÿ îíà îáðàùàåòñÿ êî âñåì, åå ãëàçà ñìîòðÿò íà ìåíÿ. 
     - Òàê ñëó÷èëîñü, ÷òî ñ íàìè îäèí èç ëó÷øèõ ïðîãðàììèñòîâ â Ãàëàêòèêå. Äîêòîð Ðàî, ïîçíàêîìüòåñü ñ ×åðâîííûì Âàëåòîì.
     ß ÷óâñòâóþ, êàê âñå âçãëÿäû óñòðåìëÿþòñÿ íà ìåíÿ, íî ÿ âñå åùå ñìîòðþ íà Ñîôèþ, ïûòàÿñü ïðî÷åñòü òî íåìíîãîå, ÷òî âèæó íà åå ëèöå â ðàçìûâàþùåìñÿ êðàñíîì ñâåòå ñèãíàëüíîãî îãíÿ. Òî ëè â åå ãîëîñå ñëûøèòñÿ ãîðå÷ü, êîãäà îíà ïðîèçíîñèò ìîé íèêíåéì, òî ëè òî æå ïðåäàòåëüñòâî, òî æå îòâðàùåíèå ïðåñëåäóåò åå ãëàçà, êîãäà îíà ñìîòðèò íà ìåíÿ, ÿ íå ìîãó ñêàçàòü. ß íå óâåðåí, ÷òî äàæå îíà çíàåò.
     - Òû ìîæåøü ýòî ñäåëàòü? - Âíèìàíèå Òàðâåðà òåïåðü ïîëíîñòüþ ïåðåêëþ÷èëîñü íà ìåíÿ è îùóùàåòñÿ êàê äâóõòîííûé âåñ… òåïåðü ÿ ïîíèìàþ, ïî÷åìó Ñàíäæàíà òàê êîëåáàëàñü.
     - Íå çíàþ, - ÷åñòíî îòâå÷àþ ÿ. - Ìíå ïðèäåòñÿ èçó÷èòü ýòè ðàñïå÷àòêè, ðàñïîçíàòü ÿçûê. - Âîçìîæíî, ñìîãó. Ó ìåíÿ íåò ìîåãî ñíàðÿæåíèÿ, ó ìåíÿ ïî÷òè íè÷åãî íåò. Áåç íåãî øàíñîâ íå ìíîãî.
     Ëèöî Òàðâåðà ìåíÿåòñÿ, ìûøöû ÷åëþñòè íàïðÿãàþòñÿ.  íåì ïîÿâëÿåòñÿ íîâàÿ ýíåðãèÿ, êîãäà îí òÿíåòñÿ ê ñóìêå Ñàíäæàíû. Íå óâåðåí, ÷òî îí âîîáùå ðàññëûøàë ýòè ñëîâà. Îí èùåò ðàñïå÷àòêè, êîòîðûå îáúÿñíÿò ìíå, ÷òî, ÷åðò âîçüìè, ÿ äîëæåí ñäåëàòü. Íåñìîòðÿ íà âíîâü îáðåòåííóþ íàäåæäó Òàðâåðà, Ñàíäæàíà, êàæåòñÿ, íå óáåæäåíà. Îíà îòêðûâàåò ðîò, ÷òîáû ÷òî-òî ñêàçàòü, íî îñòàíàâëèâàåòñÿ â íåðåøèòåëüíîñòè.
     Ñîôèÿ ñíîâà íàðóøàåò òèøèíó, ðàñïîçíàâàÿ äèñêîìôîðò Ñàíäæàíû, êàê íåîíîâóþ âûâåñêó. 
     - ×òî åùå? - ìÿãêî ñïðàøèâàåò îíà ó÷åíóþ. - Ïðîñòî ñêàæèòå íàì.
     Ñàíäæàíà ñãëàòûâàåò. 
     - ß... ÿ äóìàþ, ýòî ïëîõàÿ èäåÿ. 
     Ýòî ñòàâèò Òàðâåðà â òóïèê. 
     - Ïî÷åìó?
     Ñàíäæàíà äåëàåò ãëóáîêèé âäîõ. 
     - Ïîñëóøàé, Òàðâåð… ÿ çíàþ, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî. Áîæå, åñëè áû òàì áûëà Ýëëè, åñëè áû ýòî áûëà òà, êîãî ÿ ëþáëþ, ÿ áû ñäåëàëà âñå, ÷òîáû ñïàñòè åå. ß ïðîñòî…
     - Ñêàæè ìíå. - Íàäåæäà Òàðâåðà óãàñàåò, êàê óãàñàåò ïëàìÿ, è îí æäåò, êîãäà åãî ñíîâà çàæãóò.
     — Ýòîãî áàëàíñà, ýíåðãèè, íåîáõîäèìîé äëÿ óäåðæàíèÿ ðàçðûâà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óäåðæàòü èõ, íî íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû îñâîáîäèòü èõ... âû íå ìîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, íàñêîëüêî ýòî äåëèêàòíî. Èçìåíåíèå ýòîãî áàëàíñà ìîæåò îñâîáîäèòü Ëèëè. Äà. Íî ýòî òàêæå ìîæåò äàòü Ëèëè äîñòóï ê áåñêîíå÷íîé ñèëå, ñäåëàòü åå íåïîáåäèìîé, íåóäåðæèìîé. Ýòî ìîæåò ïðèâÿçàòü åå ê ñóùåñòâó íàâñåãäà. Îíè áóäóò áåçâîçâðàòíî ñëèòû. Íå ñòàëî áû íè÷åãî, ÷òî îíà áû íå ìîãëà ñäåëàòü. Îíà ñìîæåò íàíåñòè ëþáîé âðåä. È ýòî íå õóäøèé ñöåíàðèé.
     Òèøèíà îñÿçàåìà, êîãäà êàæäûé èç íàñ ïûòàåòñÿ ïðåäñòàâèòü ñåáå íå÷òî õóäøåå, ÷åì âñåìîãóùèé øåïîò, îäåðæèìûé æàæäîé ìåñòè.
     Â êîíöå êîíöîâ Ñàíäæàíà ñíîâà ãîâîðèò, ãëÿäÿ íà ñâîþ íåïîäâèæíóþ ðóêó, è ÿ âèæó, êàê ñèëüíî îíà íåíàâèäèò ãîâîðèòü ýòî. 
     - Âîçíÿ ñ ðàçëîìîì ìîæåò äàòü øåïîòó ñèëó, ÷òîáû ïîëíîñòüþ îòðåçàòü íàñ îò ãèïåðïðîñòðàíñòâà. Òîëüêî ïðåäñòàâü, ÷òî ýòî ìîæåò çíà÷èòü.
     Ìîå ñåðäöå ïàäàåò, è ìû ñ Ñîôèåé ïåðåãëÿäûâàåìñÿ. Ìû ãîâîðèëè îá ýòîì, êîãäà âïåðâûå ïðèçíàëèñü äðóã äðóãó â ñóùåñòâîâàíèè øåïîòîâ. 
     - Ìû ïîòåðÿåì âñå ìåæïëàíåòíûå ïóòåøåñòâèÿ, - ãîâîðþ ÿ. - Ìû âåðíåìñÿ ê ñêîðîñòè íèæå ñâåòîâîé. Ïîíàäîáÿòñÿ äåñÿòêè ïîêîëåíèé, ÷òîáû êóäà-ëèáî äîáðàòüñÿ.
     - Ìû íèêîãäà íå ñìîæåì âåðíóòüñÿ äîìîé, - âûäûõàåò Ôëèíí, áðîñàÿ âçãëÿä íà Äæóáèëè.
     - Ïîãèáíóò öåëûå ïëàíåòû, - áîðìî÷åò Ñîôèÿ. - Êàæäàÿ êîëîíèÿ, êîòîðàÿ âñå åùå òåððàôîðìèðóåòñÿ, êîòîðàÿ âñå åùå ïîëàãàåòñÿ íà âíåøíèå ðåñóðñû.
     - ×åðò, - áîðìî÷ó ÿ. - Êîðèíô ïîëàãàåòñÿ íà âíåøíèå ðåñóðñû. Ó íàñ çäåñü íåò ñåëüñêîõîçÿéñòâåííûõ óãîäèé, ìû íå ïðîèçâîäèì ïèùó, ìû èìïîðòèðóåì åå. - Îí âñïûõèâàåò ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè, êàê ôèëüì â óñêîðåííîé ïåðåìîòêå. Õàîñ, âûçâàííûé ïàäåíèåì «Äåäàëà», áóäåò íè÷åì. Ìû óâèäèì áóíòû, ãîëîä. Ýòî áûë áû êîíåö íàøåãî ìèðà, áóêâàëüíî.
     - È áåç äîñòóïà â ãèïåðïðîñòðàíñòâî ó íàñ íå áóäåò ãèïåðñåòè, - óêàçûâàåò Ñàíäæàíà, ïîâòîðÿÿ äðóãîå ïðåäóïðåæäåíèå, êîòîðîå ÿ äàâàë Ñîôèè. - Íàøà ñâÿçü òîæå áóäåò îãðàíè÷åíà ñêîðîñòüþ ñâåòà.
     - Òàê ÷òî ìû íå ñìîæåì äàæå ðàññêàçàòü äðóãèì ïëàíåòàì, ÷òî ñëó÷èëîñü, - çàêàí÷èâàåò çà íåå Ôëèíí. - Âñå ïðîñòî ïîòåìíååò.
     Ëèöî Ñîôèè áëåäíååò ïîä ïÿòíàìè ãðÿçè íà êîæå. 
     - Ìîæåò áûòü, ýòî òî, ÷åãî îíà ñåé÷àñ õî÷åò? Ìû ïðåäïîëîæèëè, ÷òî îíà ïûòàåòñÿ ñäåëàòü òî æå ñàìîå, ÷òî è Ëàðó, ÷òî îíè îáà õîòÿò ïîñòàâèòü ðàçëîìû íà êàæäîé ïëàíåòå, è åäèíñòâåííàÿ ðàçíèöà â òîì, êòî áóäåò èõ êîíòðîëèðîâàòü, êîãäà îíè îæèâóò. ×òî åñëè øåïîò ïûòàåòñÿ ðàñøèðèòü ñâîè âîçìîæíîñòè, ÷òîáû îòðåçàòü íàñ îò ñâîåé Âñåëåííîé?
     - Èòàê, åñëè ìû íå ñìîæåì óíè÷òîæèòü ðàçëîì, ìû íå ñìîæåì ïîïûòàòüñÿ îòïðàâèòü øåïîò îáðàòíî â åãî Âñåëåííóþ, â òàêîì ñëó÷àå, åñëè ìû ïîëíîñòüþ îòðåæåì ñåáÿ... - ðàçî÷àðîâàíèå Äæóáèëè ãîâîðèò çà âñåõ íàñ. - À ðàçâå ó íàñ åñòü âûáîð?
     Ñàíäæàíà íå ñìîòðèò íà Òàðâåðà, âìåñòî ýòîãî îíà ñìîòðèò íà ñâîé õîëîäíûé è íåïîäâèæíûé ïðîòåç. 
     - Äî ñèõ ïîð ñóùåñòâà âñåãäà îáèòàëè â ðàçëîìàõ, ïîñûëàÿ ñâîè ìåíòàëüíûå ñïîñîáíîñòè íàðóæó, ÷òîáû âîçäåéñòâîâàòü íà âàñ, âîçäåéñòâîâàòü íà òåõ, êòî íà Ýéâîíå è Âåðîíå. Óíè÷òîæèâ ýòè ðàçëîìû, ýòè òðóáîïðîâîäû óíè÷òîæàò è øåïîòû. Íî òåïåðü ýòî ñóùåñòâî îáèòàåò â Ëèëè. Ðàçëîì áîëüøå íå ÿâëÿåòñÿ êàíàëîì. Òåïåðü ýòî îíà.
     - Î ÷åì âû ãîâîðèòå?
     Ìîå ñåðäöå óæå ïàäàåò, à ëèöî Ñîôèè ñòàíîâèòñÿ åùå áåëåå, ãëàçà íàõîäÿò ìîè. Ïîâèñàåò òèøèíà. Íèêòî íå õî÷åò ïîíÿòü, î ÷åì ãîâîðèò ó÷åíàÿ. Âîïðîñ Äæóáèëè âèñèò â âîçäóõå, è íèêòî íå ñìîòðèò íà Òàðâåðà.
     Íî èìåííî îí íàêîíåö-òî îòâå÷àåò åé. 
     - Îíà ãîâîðèò, ÷òî ìû äîëæíû óáèòü Ëèëè.
     
     Ìíîãî äîëãèõ ëåò ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê ãîëóáîãëàçûé ÷åëîâåê áûë ó ìåíÿ, íî òåïåðü îí ïðèõîäèò êàæäûé äåíü èçìîæäåííûé è ñ äèêèìè ãëàçàìè. 
     - Ãäå îíà? - ñïðàøèâàåò îí, ðàñõàæèâàÿ êðóãàìè âîêðóã ðàçëîìà è îñòàíàâëèâàÿñü, ÷òîáû ñòóêíóòü êóëàêàìè ïî ìåõàíèçìó. - Êîðàáëü óïàë Áîã çíàåò êóäà. ß çíàþ, ÷òî òû ìîæåøü íàéòè åå. Òû äîëæåí íàéòè åå. ×åðò âîçüìè, äîëæåí æå áûòü ñïîñîá... ÿ íå ïîòåðÿþ è åå òîæå!
     Åñëè áû ÿ ìîã ãîâîðèòü, ÿ áû ñêàçàë åìó, ÷òî íè÷åãî íå ÷óâñòâóþ èç-çà òþðüìû, êîòîðàÿ äåðæèò ìåíÿ. Åñëè ÿ âîîáùå ÷òî-íèáóäü åìó ñêàæó.
     È òîãäà ÿ äåéñòâèòåëüíî íà÷èíàþ ÷òî-òî ÷óâñòâîâàòü: ïðèëèâ ñèëû, òàêîé ñèëüíûé, ÷òî ÿ îùóùàþ åãî äàæå ñêâîçü ïîëíóþ ïóñòîòó, îêðóæàþùóþ ìåíÿ. Ïîñëåäíèé âçäîõ ìîèõ ñîáðàòüåâ â èçíà÷àëüíîì ñëàáîì ìåñòå, ïîòîê ðàäîñòè, îáëåã÷åíèÿ, áëàãîäàðíîñòè, òàêîé ñèëüíûé, ÷òî ÿ ïî÷òè çàáûâàþ ñâîå îò÷àÿíèå. Ïîêà îíè íå èñ÷åçàþò, îñòàâèâ ìåíÿ ñíîâà â îäèíî÷åñòâå.
     Íåò... íå â îäèíî÷åñòâå. ß âñå åùå ÷óâñòâóþ ÷òî-òî, îñòàòîê òîãî, ÷òî ñäåëàëè ìîè áðàòüÿ. Ñåé÷àñ ãäå-òî â Ãàëàêòèêå âîçíèê êàêîé-òî ñîñóä, ñâÿçàííûé ñ ìîèì ìèðîì. Îíè ÷òî-òî âåðíóëè. Êîãî-òî.
     Åå.
     ß áóäó ñèäåòü òèõî è íå øåâåëèòüñÿ. È ÿ áóäó æäàòü ñâîåãî øàíñà.


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÏÅÐÂÀß
ÑÎÔÈß
     
     - ÍÅ ÂÀÐÈÀÍÒ, - ðåçêî âûñêàçûâàåòñÿ Äæóáèëè è âñêàêèâàåò íà íîãè.
     - Ìíå ýòî íðàâèòñÿ íå áîëüøå, ÷åì âàì, - ïàðèðóåò Ñàíäæàíà, è îæèâëåííî ïðîäîëæàåò. -  Íî ýòî åäèíñòâåííûé îòâåò, êîòîðûé ó ìåíÿ èìååòñÿ.
     - Íàéäèòå äðóãîé! - ðÿâêàåò Äæóáèëè è åå êðèê îòäàåòñÿ ýõîì îò ðàçáèòûõ ìðàìîðíûõ ñòåí, îñòàâëÿÿ ïîñëå ñåáÿ îñòðóþ, ìó÷èòåëüíóþ òèøèíó.
     Ñàíäæàíà ïðîòÿæíî âçäûõàåò. 
     — Ýòî òàê íå ðàáîòàåò. Âû íå ìîæåòå ïðîñòî ðåøèòü, ÷òî ïåðåìåííûå íå âåðíû, ÷òî äîêàçàòåëüñòâà íå ñîîòâåòñòâóþò âàøèì îæèäàíèÿì… êàïèòàí, ÿ íå ìîãó ïðîñòî ïðèäóìàòü ñïîñîáû èçìåíèòü ôèçèêó.
     Âîñïîëüçîâàâøèñü êðàòêèì çàòèøüåì, ÿ âñòàþ, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà ãîëîâîêðóæåíèå, êîòîðîå ïðèõîäèò ñ óñòàëîñòüþ. 
     - Íàì íàäî îòäîõíóòü. - ß ñòàðàþñü ãîâîðèòü ðîâíî, ñ òåïëîòîé â ãîëîñå. Âíèìàéòå ìíå, ñëóøàéòå ìåíÿ. ß íà âàøåé ñòîðîíå. Ýòîò ãîëîñ âñåãäà äåéñòâîâàë íà ñîëäàò Ýéâîíà, âñåãäà óñïîêàèâàë ìîè êîíòàêòû. È îí ðàáîòàåò òîëüêî äî òåõ ïîð, ïîêà ïðîäîëæàåøü ãîâîðèòü òàê, ÷òîáû îíè íå îñîçíàëè, ÷òî ÿ íå ìîãó áûòü íà ñòîðîíå êàæäîãî. — Ìû íå ìîæåì èçìåíèòü òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî, è åñëè îíà çàùèùàåò ðàçëîì, òî ñäåëàåò âñå, ÷òîáû íå ïðèâëåêàòü ê íåìó âíèìàíèÿ. Ó íàñ åñòü âðåìÿ, è ìû äîëæíû äàòü Ãèäåîíó âîçìîæíîñòü ïî÷èíèòü ùèòû-áàðüåðû, ïðåæäå ÷åì ìû ðèñêíåì áûòü çàìå÷åííûìè. Ó íàñ åñòü âðåìÿ âñå îáäóìàòü. Ìû äîëæíû âñå îáäóìàòü... ïðåæäå, ÷åì äåéñòâîâàòü.
     Îñòàëüíûå óñòàëî ðàñõîäÿòñÿ, íàõîäÿ ñâîáîäíûå ïðîñòðàíñòâà â âèòðèíàõ ìàãàçèíîâ, ÷òîáû âûòÿíóòü íîãè. Äæóáèëè áðîñàåò Ãèäåîíó åùå îäèí ñèãíàëüíûé îãîíü èç ñâîåãî ðþêçàêà, çàòåì îòïðàâëÿåòñÿ âñëåä çà Ôëèííîì â òåíü îêîëî çàâàëîâ, áëîêèðóþùèõ äðóãîé âûõîä èç ïàññàæà. Ãèäåîí ïîìîãàåò Ñàíäæàíå ïîäíÿòüñÿ íà íîãè, îêàçûâàÿ åé ïîääåðæêó, è îíè íûðÿþò â áëèæàéøèé þâåëèðíûé ìàãàçèí. ß ïîíèìàþ, ÷òî Ãèäåîí õî÷åò îáñóäèòü ýòîò òåîðåòè÷åñêèé âçëîì ðàçëîìà òàì, ãäå íå óñëûøèò Òàðâåð, ÷òîáû íå âûçâàòü ó íåãî ëèøíèõ íàäåæä. Íî Ãèäåîí çàäåðæèâàåòñÿ ó àðêè ìàãàçèíà ïîñëå òîãî, êàê óñòðàèâàåò Ñàíäæàíó, è ÿ ëîâëþ áëåñê åãî ãëàç, íàïðàâëåííûé íà ìåíÿ, ïðåæäå ÷åì ÿ îïóñêàþ âçãëÿä. ß îùóùàþ, êàê îí ñìîòðèò íà ìåíÿ, ÷óâñòâóþ òÿæåñòü âñåãî, ÷òî õîòåëà áû åìó ñêàçàòü.
     Ìû íå ðàçãîâàðèâàëè äðóã ñ äðóãîì ñî âðåìåí «Äåäàëà». Ó íàñ íå áûëî íè âðåìåíè, íè ìåñòà, ÷òîáû îñòàòüñÿ íàåäèíå. Íî ÿ òàê ÿñíî âèæó øîê â åãî ãëàçàõ, êîãäà îí óâèäåë, êàê ÿ âûòàñêèâàþ ïèñòîëåò, ñëîâíî ýòî áûëî âñåãî ïÿòü ìèíóò íàçàä, è êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ ñíîâà ïåðåæèâàþ ýòî, ÷òî-òî âî ìíå âñå ãëóáæå ïåðåâîðà÷èâàåòñÿ. ß õî÷ó èçâèíèòüñÿ è îáúÿñíèòüñÿ... ÿ õî÷ó ñêàçàòü åìó, ÷òî ïðåäïî÷ëà áû åãî ìåñòè, åñëè áû ìîãëà ñäåëàòü ýòî ñíîâà, è ÷òî ÿ âñå ðàâíî ñòðåëÿëà áû â Ëàðó, åñëè áû ìîãëà…  ÿ õî÷ó äîâåðÿòü åìó è õî÷ó, ÷òîáû îí óøåë è íèêîãäà áîëüøå íå ñìîòðåë íà ìåíÿ òàê. ß õî÷ó óïðåêíóòü åãî çà òî, ÷òî îí ñîëãàë ìíå ïðî Âàëåòà è î òîì, ÷òî ðîñ ðÿäîì ñ äî÷åðüþ ìîåãî âðàãà. Õî÷ó íàïîìíèòü åìó, ÷òî íà åãî ñ÷åòó ñâîÿ äîëÿ îáìàíà.
     ß õî÷ó, ÷òîáû îí çíàë, ÷òî åäèíñòâåííàÿ ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ÿ íå ðàññêàçàëà åìó î ñâîåì ïëàíå óáèòü Ðîäåðèêà Ëàðó, çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî ÿ ïîíèìàëà, ÷òî îí ïîïûòàåòñÿ îòãîâîðèòü ìåíÿ îò ýòîãî, è ÷òî ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè ÿ çíàëà, ÷òî îí ïðåóñïååò. ß õî÷ó, ÷òîáû îí ïîíÿë, êàê áû ìíå ýòîãî õîòåëîñü. ß òàê ñèëüíî õî÷ó äîâåðÿòü åìó. È âñå æå ìîè ãóáû íå øåâåëÿòñÿ. ß ìîë÷ó.
     Êîãäà ìíå óäàåòñÿ ñíîâà ïîäíÿòü ãîëîâó, â äâåðè íèêîãî íåò, è ÿ ñëûøó åãî íèçêèé ãîëîñ, ñìåøàííûé ñ ãîëîñîì ó÷åíîé.
     Ìû ñ Òàðâåðîì îäíè. Îí áûë íà àâòîïèëîòå ñ ìîìåíòà àâàðèè, ãîíÿÿñü òî çà îäíèì îòäàëåííûì ïðîáëåñêîì íàäåæäû, òî çà äðóãèì. Íå íóæíî áûòü ýêñïåðòîì, ÷òîáû ïðî÷åñòü ïóñòîòó íà åãî ëèöå. ß ïîíÿòèÿ íå èìåþ, çíàåò ëè îí, ÷òî ÿ âñå åùå çäåñü, äîñòàòî÷íî ëè îí îñâåäîìëåí î ñâîåì îêðóæåíèè, ÷òîáû çàìåòèòü ìåíÿ.
     Çàòåì îí õðèïëî ïðîèçíîñèò: 
     -  ïåðâûé ðàç, êîãäà ÿ ïîòåðÿë åå, - ãîâîðèò îí, - ÿ ñîáèðàëñÿ ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé.
     ß ñãëàòûâàþ, íå óâåðåííàÿ, äóìàåò ëè îí, ÷òî ãîâîðèò ñàì ñ ñîáîé, ïîêà åãî ãîëîâà íå ïîäíèìàåòñÿ, è åãî ãëàçà íå ñêîëüçÿò ïî ìîåìó ëèöó.
     - Íå çíàþ, êàê ñäåðæàëñÿ. Íå çíàþ, ÷òî ïîìåøàëî ìíå íàæàòü íà êóðîê. - Îí ìåäëåííî ïðèñëîíÿåòñÿ ê ñòåíå, ïîäíèìàåò ïîäáîðîäîê è ñìîòðèò â ïîòîëîê. - Òåïåðü ìíå âñå ðàâíî.
     Ìîå ñåðäöå ñæèìàåòñÿ, ñòàíîâèòñÿ òðóäíî äûøàòü.  òîì, ÷òî ÿ äåëàþ, ïðèñóòñòâóåò îïðåäåëåííàÿ äîëÿ âèíû. Èñïîëüçîâàíèå ëþäåé âñåãäà îñòàâëÿåò çà ñîáîé îñêîëêè â èõ ñåðäöå è â ìîåì. Íî ýòî íèêîãäà íå áûëî ÷åì-òî âðîäå ñîêðóøèòåëüíîãî, óäóøàþùåãî âåñà, ïðîêëàäûâàþùåãî ñâîé ïóòü âñå ãëóáæå è ãëóáæå âíóòðü ìåíÿ.
     - Ïðîñòè, - øåï÷ó ÿ. — ß íèêîãäà íå õîòåëà... - ìîé ðàçóì ïðîêðó÷èâàåò ìîìåíò, êîãäà Ëèëè óïàëà, êàê ñëàéä, ïîâòîðÿþùèéñÿ ñíîâà è ñíîâà. - Ìíå î÷åíü æàëü.
     Òàðâåð âûòèðàåò ëèöî ðóêîé, áóäòî îí ìîæåò ñòåðåòü ñâîþ ðåàêöèþ íà ìîé ãîëîñ. 
     — Ýòî íå òâîÿ âèíà.
     - ß ñòðåëÿëà…
     - Ìîæåò òû è ñîðâàëà ïðåäîõðàíèòåëü, - ïåðåáèâàåò îí, îãëÿäûâàÿñü íà ìåíÿ, - íî âçðûâ óæå ïðèáëèæàëñÿ.
     ß íå äîëæíà ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ëó÷øå… è âñå æå, êàêèì-òî óæàñíûì îáðàçîì, ÷óâñòâóþ. ß äåëàþ åùå îäèí âäîõ, íî íå ìîãó ïðèäóìàòü, ÷òî ñêàçàòü.
     - Ïîñëåäíèé ãîä... - Òàðâåð êà÷àåò ãîëîâîé. — Îíà îñòàâàëàñü ïî-ïðåæíåìó Ëèëè, îíà âñåãäà áûëà Ëèëè. Íî îíà òîæå èçìåíèëàñü. Îíà ÷óâñòâîâàëà èõ, øåïîòîâ, íåçàâèñèìî îò òîãî, êàê äàëåêî ìû óåçæàëè. Åé ñíèëèñü ñíû. Îíà ïðîñûïàëàñü ïîñðåäè íî÷è â ñëåçàõ. Èíîãäà îíà çàñûïàëà, ðàçãîâàðèâàÿ ñ ëþäüìè, êîòîðûå íå... - îí ñíîâà êà÷àåò ãîëîâîé, ñãëàòûâàÿ. - ß äóìàþ, îíè âñåãäà ïðèõîäèëè çà íåé.
     - Çà÷åì?
     - Íå çíàþ. - Îí ñíîâà ñìîòðèò íà ìåíÿ, áåñïîìîùíîñòü â åãî âçãëÿäå òàê íå ñî÷åòàåòñÿ ñ óëûáêîé, âîëåâûì õàðàêòåðîì, êîòîðîå îí ïîêàçûâàë âî âñåõ ñâîèõ èíòåðâüþ è ôîòîñåññèÿõ. - Ñóùåñòâà, êîòîðûõ ìû âñòðåòèëè íà Ýëèçèóìå, íå ñäåëàëè áû ýòîãî. ß áû íå ñêàçàë, ÷òî îíè áûëè õîðîøèìè... ÿ äàæå íå óâåðåí, ÷òî ó íèõ áûëî ïîíÿòèå «õîðîøèå»... Íî îíè íå áûëè çëûìè, íå áûëè æåñòîêèìè. Ïîëàãàþ, ó íèõ áûëî ÷óâñòâî ñïðàâåäëèâîñòè. Ýòà øòóêà, êîòîðàÿ çàáðàëà Ëèëè, êîãäà îíà ïîöåëîâàëà ìåíÿ... – ïî åãî ëèöó ïðîõîäèò ðÿáü, çàòåì îí íàïðÿãàåòñÿ. — Ýòî áûëî æåñòîêî.
     ß íå ìîãó ïðèäóìàòü, ÷òî ñêàçàòü, ïîýòîìó íåêîòîðîå âðåìÿ ìû ñèäèì ìîë÷à, íå ãëÿäÿ äðóã íà äðóãà ñ ïðîòèâîïîëîæíûõ êîíöîâ êîìíàòû. Åñòü ñòðàííîå óòåøåíèå â òîì, ÷òîáû áûòü çäåñü, ñ êåì-òî òàêèì æå ðàçáèòûì è ðàíåíûì, êàê ÿ. Íà ýòîò ðàç ÿ íå áîëåå ñëîìëåíà, ÷åì ìèð âîêðóã ìåíÿ, è ýòî óæàñàåò è èñöåëÿåò îäíîâðåìåííî.
     - Òû áûëà ïðàâà, - òèõî ïðîèçíîñèò Òàðâåð, ïðåðûâàÿ òèøèíó. - Íàì íóæíî îòäîõíóòü, ïîêà åñòü âîçìîæíîñòü.
     - ß îñòàâëþ òåáÿ â îäíîãî. - ß îïèðàþñü ëàäîíüþ î ïîë, ãîòîâÿñü âñòàòü íà íîãè, ÷òîáû íàéòè óãîëîê ñðåäè ðóèí, ãäå ìîæíî ïîñïàòü.
     - Íåò. – áûñòðî îòâå÷àåò Òàðâåð, è õîòÿ îí íå ñìîòðèò íà ìåíÿ, ÿ çíàþ, ÷òî îí âèäèò ìåíÿ êðàåì ãëàçà. - Îñòàíüñÿ.
     ß ìåäëþ. ß íàñòîëüêî óñòàâøàÿ, ÷òî ó ìåíÿ çâåíèò â óøàõ êàæäûé ðàç, êîãäà îí ãîâîðèò. Ìîè óñòàëûå ìûñëè âûðûâàþò âîñïîìèíàíèÿ, è ÿ ëîâëþ ñåáÿ íà òîì, ÷òî äóìàþ î Ôëèííå è î âðåìåíè, êîòîðîå îí ïðîâåë, ñêðûâàÿñü â ìîåì äîìå íà Ýéâîíå, êîãäà áûë â áåãàõ. ß ïîìíþ, êàê, â êîíöå êîíöîâ, çàñíóëà ïîñëå ñòîëüêèõ íî÷åé, ïðîâåäåííûõ áåç ñíà. ß êàêèì-òî îáðàçîì ÷óâñòâîâàëà åãî â êîìíàòå, êîòîðàÿ ïðèíàäëåæàëà ìîåìó îòöó. Êðîøå÷íûå äâèæåíèÿ â âîçäóõå, íåñëûøíûå çâóêè, íåóëîâèìûå íàìåêè íà äðóãóþ æèçíü â òîì ïóñòîì ïðîñòðàíñòâå.
     - Ëàäíî, - øåï÷ó ÿ.
      êîíöå êîíöîâ îí ñíîâà îïèðàåòñÿ ãîëîâîé î ñòåíó, à ïîòîì ëîæèòñÿ, ïîëîæèâ ãîëîâó íà ðóêó. ß æäó, ïîêà åãî äûõàíèå íå ñòàíåò ðàçìåðåííûì, à ïîòîì ìåäëåííî, òèõî âñòàþ íà íîãè è ïðîñêàëüçûâàþ ÷åðåç àðêó, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñÿ ê Ãèäåîíó è Ñàíäæàíå.
     - Äàæå åñëè áû ìû çíàëè, ÷òî ýòî ñðàáîòàåò, - ãîâîðèò Ñàíäæàíà òèõèì, íî ðåøèòåëüíûì ãîëîñîì, - äàæå åñëè áû ìû çíàëè, ÷òî òû íå ìîæåøü ñëó÷àéíî ðàçîðâàòü ðàçëîì... ðèñê äëÿ òåáÿ ñëèøêîì âåëèê.
     Ìîé áîòèíîê çàäåâàåò îáëîìîê, çàñòàâëÿÿ èõ îáîèõ ïîäïðûãíóòü. Ãîëîâû âûòÿãèâàþòñÿ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü â ìîþ ñòîðîíó. 
     - ×åì îí ðèñêóåò? - ñïðàøèâàþ ÿ, íå ïîòðóäèâøèñü èçâèíèòüñÿ çà ïîäñëóøèâàíèå.
     Ãèäåîí âûäûõàåò ñî âçäîõîì, ýõîì îòðàæàþùèìñÿ îò ðàçðóøåííûõ ñòåí.
     - Äà íè÷åì. - Ó íåãî êó÷à áóìàã, ïîêðûòûõ òåêñòîì, êîòîðûå îí ÷èòàåò ïðè ñâåòå ôàêåëà. Ðàñïå÷àòêè Ñàíäæàíû ïî ïðîãðàììå. ß íå ïîìíþ, êîãäà â ïîñëåäíèé ðàç âèäåëà ÷òî-òî íàïå÷àòàííîå íà áóìàãå. Åå ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòè äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ó ìåíÿ çàêðóæèëàñü ãîëîâà. Åñëè áû îíà ïðèíåñëà èíôîðìàöèþ íà äèñêå èëè íà íàëàäîííèêå, ìû íå ñìîãëè áû âçãëÿíóòü íà íåå ñåé÷àñ, ïîñëå ÝÌÈ.
     - Íè÷åì? - âîçðàæàåò Ñàíäæàíà. Ãîëîñ åå ñòàíîâèòñÿ ðåç÷å, êîãäà îíà ñìîòðèò íà Ãèäåîíà, çàòåì îáðàòíî íà ìåíÿ. - Îí äîëæåí áûòü òàì, ó ðàçëîìà. Äî ðàçëîìà íå äîáðàòüñÿ ïî ñåòè. Ëàðó ñëèøêîì óìåí, ÷òîáû îñòàâèòü â óäàëåííîì äîñòóïå íå÷òî ïîäîáíîå. Ãèäåîí äîëæåí íàïèñàòü âèðóñ, à çàòåì çàëèòü åãî ëè÷íî, ôèçè÷åñêè, ïîäêëþ÷èâøèñü íåïîñðåäñòâåííî ê ìåõàíèçìó ðàçëîìà.
     ß îòêèäûâàþñü íàçàä, ïîçâîëÿÿ êîëîííå ïîçàäè ìåíÿ ñíÿòü ÷àñòü ìîåãî âåñà ñ óñòàëûõ íîã.
     — Ìû òîæå ìîæåì áûòü òàì. Ìû ìîæåì ïîìî÷ü åìó ïðîáðàòüñÿ ñêâîçü òîëïó îáîëî÷åê.
     — Ýòî íå òà îïàñíîñòü, î êîòîðîé ÿ ãîâîðþ. - Ñàíäæàíà ïðîâîäèò ðóêîé ïî ãëàçàì, è ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îíà òàê æå èçìó÷åíà, êàê è âñå ìû. - ß ãîâîðèëà, ÷òî øåïîòû óïðàâëÿþò íåéðîííîé ýíåðãèåé, ÷òî èìåííî òàê îíè äåëàþò òî, ÷òî äåëàþò. Ðàçëîì - èñòî÷íèê ýòîé ýíåðãèè. Ãèäåîí äîëæåí âîéòè â êîíòàêò ñ ýòèì ðàçëîìîì, ÷òîáû ïîëó÷èòü ê íåìó äîñòóï, ÷òî ðèñêîâàííî, ïîòîìó ÷òî ìîæåò çàòîïèòü åãî ðàçóì ýòîé ýíåðãèåé.
     Ãèäåîí íå ñìîòðèò íà ìåíÿ, âìåñòî ýòîãî îí ðàçáèðàåò ðàñïå÷àòêè, ïåðåëèñòûâàåò èõ è ïðèâîäèò â ïîðÿäîê ñòîïêó áóìàã. ß ñãëàòûâàþ. 
     - À ÷òî ñ íèì áóäåò?
     - Ìîæåò, è íè÷åãî, - îòâå÷àåò Ñàíäæàíà. - Íî ýòî ìîæåò è óáèòü åãî. Ýòî ìîæåò ñâåñòè åãî ñ óìà. Ýòî ìîæåò ñòåðåòü âñå åãî âîñïîìèíàíèÿ è ìûñëè. Íåâîçìîæíî ïðåäñêàçàòü.
     Âî ðòó ïåðåñûõàåò. Ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè ÿ çíàþ, ÷òî ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ìû íå îñìåëèâàåìñÿ íà ýòî, çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî åñëè ÷òî-òî ïîéäåò íå òàê, ýòî ìîæåò äàòü Ëèëè åùå áîëüøå ñèëû. Ìîæåò ïðèâåñòè ê ðàçðóøåíèþ ìèðà, êàêèì ìû åãî çíàåì.  Ìîæåò óíè÷òîæèòü ÷åëîâå÷åñòâî. Íî çäåñü, ñåé÷àñ, âñå, ÷òî ÿ ìîãó ïîíÿòü — ýòî òî, ÷òî ýòà ïîïûòêà ìîæåò óáèòü ïàðíÿ, ñèäÿùåãî â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò ìåíÿ, òåðåáÿùåãî ñòîïêó áóìàãè, ÷òîáû òîëüêî íå ñìîòðåòü â ìîþ ñòîðîíó.
     ß íå ìîãó îòâåñòè îò íåãî ãëàç, õîòÿ åãî ëèöî ïî-ïðåæíåìó îïóùåíî, è ÿ íå âèæó, ÷òî ïðîèñõîäèò âíóòðè íåãî. Íåò, õî÷ó ñêàçàòü ÿ. Íè çà ÷òî íà ñâåòå. Ýòî ñëèøêîì îïàñíî. Ýòî òðåáóåò ñëèøêîì ìíîãîãî. Ìíå ïëåâàòü, ÷òî îí Âàëåò, ìíå ïëåâàòü, ÷òî áîëüøå íèêòî íà ýòî íå ñïîñîáåí. ß åìó íå ïîçâîëþ.
     Ñàíäæàíà ïðåðûâàåò ìîë÷àíèå, ïðî÷èùàÿ ãîðëî. 
     - ß ïîñòàðàþñü íåìíîãî ïîñïàòü, - ãîâîðèò îíà, è êîãäà ÿ ïîäíèìàþ ãëàçà, òî âèæó, êàê åå âçãëÿä ìå÷åòñÿ ìåæäó íàìè. Îíà ïðîòÿãèâàåò ñâîþ çäîðîâóþ ðóêó, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü Ãèäåîíà, êîãäà îí íà÷èíàåò ïðåäëàãàòü ïîìîùü, äîáàâèâ: - ß íå ñîáèðàþñü áåãàòü ìàðàôîí â áëèæàéøåå âðåìÿ, íî íåñêîëüêî ñëîìàííûõ ðåáåð íå ïîìåøàþò ìíå íàéòè ìåñòî, ãäå óïàñòü â îáìîðîê. - Îíà ñëàáî óëûáàåòñÿ è ìåäëåííî âûõîäèò èç ìàãàçèíà.
     ß ñìîòðþ âíèç íà Ãèäåîíà, íî âèæó òîëüêî åãî âîëîñû. Ëèöî îñòàåòñÿ â òåíè è ïîä óãëîì, è ìíå ñòàíîâèòñÿ íåâûíîñèìî. ß îòòàëêèâàþñü îò êîëîííû è ïàäàþ íà ïîë ðÿäîì ñ íèì. 
     - Òû íå ìîæåøü ýòîãî ñäåëàòü, - âûïàëèâàþ ÿ ñðûâàþùèìñÿ îò óñòàëîñòè ãîëîñîì.
     Åãî ãëàçà âñïûõèâàþò, âûðàæåíèå íåïðîíèöàåìî, íî íå ïîòîìó, ÷òî òàì íåò ýìîöèé, à ïîòîìó, ÷òî åãî ÷åðòû íàñòîëüêî ïðîòèâîðå÷èâû, ÷òî ÿ íå ìîãó îòëè÷èòü îäíó âñïûøêó ýìîöèè îò äðóãîé. 
     — Ýòî âñåãî ëèøü òåîðèÿ, - òèõî îòâå÷àåò îí. – Âñå áåñïîëåçíî, åñëè ìû íå ïðèäóìàåì ñïîñîá ñäåëàòü ýòî. Ìû íå ìîæåì ðèñêíóòü íàóãàä, èíà÷å ñäåëàåì Ëèëè íàñòîëüêî ñèëüíîé, ÷òî îíà ñìîæåò óíè÷òîæèòü íàñ èëè îòðåçàòü îò ìèðà.
     ß ñãëàòûâàþ, ïûòàÿñü ïðî÷èñòèòü ïåðåñîõøåå ãîðëî, è íàêëîíÿþñü â ñòîðîíó, ïîêà ñ ãëóõèì ñòóêîì íå óäàðÿþñü î ñòåíó. Ìîè ãëàçà çàêðûâàþòñÿ, êàê áóäòî, îòãîðîäèâøèñü îò íåãî, ÿ ìîãó îòãîðîäèòüñÿ è îò âñåãî îñòàëüíîãî.
     - Êàê òâîÿ ðóêà? - òèõî ñïðàøèâàåò Ãèäåîí.
     Âçäðîãíóâ îò óäèâëåíèÿ, ÿ îòêðûâàþ ãëàçà è ñìîòðþ íà ðóêó, íà ãðÿçíóþ è íàïîëîâèíó ñîðâàííóþ ïîñëå íàøåãî ïîáåãà ïî óëèöàì ïîâÿçêó. ß ïîëüçîâàëàñü ðóêîé, êîãäà ìû ñ Òàðâåðîì îòòàñêèâàëè åãî îò îáîëî÷êè, è íè÷åãî íå ïî÷óâñòâîâàëà. ß ñãèáàþ ïàëüöû. Òóïàÿ áîëü ïóëüñèðóåò òàì, ãäå áûëè îæîãè - åäèíñòâåííîå íàïîìèíàíèå î âûáîðå, êîòîðûé ÿ ñäåëàëà íà «Äåäàëå». Âçðûâàþùèéñÿ ïëàçìåííûé ïèñòîëåò ìîã ëåãêî óáèòü ìåíÿ, à âìåñòî ýòîãî êîæíûé ðåãåíåðàòîð Ìîðè îñòàâèë ìåíÿ áåç åäèíîé öàðàïèíû.
     - Ëó÷øå, - øåï÷ó ÿ.
     Òèøèíà, ïðåðûâàåìàÿ ëèøü ñëàáûì øîðîõîì Òàðâåðà, âîðî÷àþùåãîñÿ âî ñíå â ñîñåäíåé êîìíàòå, îñåäàåò, êàê ñïëåòåííàÿ ëîçà. ×åì äîëüøå îíà ðàñòåò ìåæäó íàìè, òåì òðóäíåå åå ïðîáèòü. ß õî÷ó ÷òî-òî ñêàçàòü, íî íå çíàþ, ÷òî èìåííî… ×òî ìíå æàëü, íî ÿ íå ñîæàëåþ, ïîòîìó ÷òî è îí îáìàíûâàë ìåíÿ, êàê ÿ îáìàíûâàëà åãî. Ìû ñ Ãèäåîíîì áûëè êàðòî÷íûì äîìèêîì, íå áîëåå òîãî. Ìû, â èòîãå, â êîíöå êîíöîâ, ðàçâàëèâàëèñü íà ÷àñòè.
     ß íå äîëæíà îïëàêèâàòü ïîòåðþ òîãî, ÷åãî íèêîãäà íå áûëî. È âñå æå, ñèäÿ çäåñü, â òåìíîòå, áîðÿñü ñ æåëàíèåì ïîâåðíóòüñÿ ê íåìó, äîòÿíóòüñÿ äî íåãî, áðîñèòüñÿ â åãî îáúÿòèÿ è ñêàçàòü åìó… ñêàçàòü åìó âñå, ÷òî óãîäíî, âñå, ÷òî ñìîãó —ýòî îòíèìàåò ó ìåíÿ âñå ñèëû.
     Ìîå ñàìîîáëàäàíèå íåìíîãî ðóøèòñÿ, è ÿ ëîâëþ ñåáÿ íà òîì, ÷òî ïîâîðà÷èâàþ ãîëîâó. Ãëàçàìè ÿ èùó åãî ïðîôèëü, íî îí óæå ñìîòðèò íà ìåíÿ, è åãî ãëàçà ñâåðêàþò â ñâåòå âñïûøêè. Îí òÿíåòñÿ êî ìíå è ÿ çàäåðæèâàþ äûõàíèå. Êîí÷èêè åãî ïàëüöåâ êàñàþòñÿ ìîåé ùåêè, ïðîñëåæèâàÿ èçãèá âíèç ê ïîäáîðîäêó, à çàòåì çàäåðæèâàþòñÿ òàì, áóäòî íå æåëàÿ îòñòðàíÿòüñÿ.
     - ×òî-íèáóäü èç ýòîãî áûëî íàñòîÿùèì? - øåï÷åò îí.
     È ÿ íå çíàþ, äåéñòâèòåëüíî ëè îí õî÷åò óçíàòü ïðàâäó èëè òîëüêî ïîâòîðÿåò ìîè ñîáñòâåííûå ñëîâà.
     ß íåâîëüíî, ñëåãêà íàêëîíÿþ ãîëîâó, íå â ñèëàõ ñîïðîòèâëÿòüñÿ åãî ïðèêîñíîâåíèþ. 
     - Ïîíÿòèÿ íå èìåþ.
     Ó Ãèäåîíà ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, è ñâåòà îò âñïûøêè äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ÿ óâèäåëà íàìåê íà óëûáêó íà åãî ãóáàõ. 
     - ß òåáå íå âåðþ.
     Ñåðäöå êîëîòèòñÿ, áîëèò… åäèíñòâåííîå, ÷òî õóæå, ÷åì ñèäåòü çäåñü, íå äâèãàÿñü — ýòî êèíóòüñÿ ê íåìó â îáúÿòèÿ, ïðèæàòüñÿ ê íåìó è ïî÷óâñòâîâàòü, êàê îí îòøàòûâàåòñÿ. Èëè îòòàëêèâàåò ìåíÿ. ß õî÷ó ïîöåëîâàòü åãî, îáíÿòü åãî, íî âñå, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ ê íåìó, íàñòîëüêî çàïóòàíî, ÷òî äàæå ýòîò èíñòèíêò ìîæåò áûòü ëîæüþ.
     - Ãèäåîí, ýòîò ïëàí... - íî ÿ íå çíàþ, ÷òî ñêàçàòü, è çàìîëêàþ.
     Ãèäåîí ìîë÷èò, çàòàèâ äûõàíèå, îáäóìûâàÿ îòâåò. Êîãäà îí ãîâîðèò, òî ïðîèçíîñèò øåïîòîì. 
     -  Åñëè áû ýòî áûëà òû...
     - Åñëè áû ýòî áûëà ÿ, - ïåðåáèâàþ ÿ, çàáûâ øåïòàòü, - ÿ áû ýòîãî íå äåëàëà. - Ïî ïðàâäå ãîâîðÿ, ÿ ïîíÿòèÿ íå èìåþ, ÷òî áû ÿ ñäåëàëà íà åãî ìåñòå, íî ÿ íå çíàþ äðóãîãî ñïîñîáà óáåäèòü åãî íå çàíèìàòüñÿ ýòèì. - ß íå ñòàëà áû áåçóìíî ðèñêîâàòü, ðèñêîâàòü ... ïîòåðÿòü ñåáÿ ðàäè ïëàíà, êîòîðûé â ëþáîì ñëó÷àå ìîæåò ïîêîí÷èòü ñ ìèðîì. Ýòî ãëóïî è áåçðàññóäíî, è êàê áû òåáå íè íðàâèëîñü äåëàòü ãëóïûå è áåçðàññóäíûå âåùè, òû íå ìîæåøü ðèñêíóòü ñîáîé âïóñòóþ. ß íå ìîãó ñèäåòü çäåñü è ñìîòðåòü, êàê òû ðåøàåøü ýòî ñäåëàòü.
     Ãèäåîí æäåò, ñëåãêà ïðèïîäíÿâ îäíó áðîâü, ïîêà ïîñëå ìîåé ðå÷è íå âîöàðÿåòñÿ òèøèíà.  
     - Òû çàêîí÷èëà?
     Îò ýòîé âñïûøêè ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå. ß òàê óñòàëà, ÷òî ìîè ýìîöèè ñëèøêîì áëèçêî ê ïîâåðõíîñòè. ß ïðèñëîíÿþñü ê ñòåíå è ïðîâîæó ðóêîé ïî âîëîñàì.
     Êîãäà ÿ ñìîòðþ íà íåãî, ÿ îæèäàþ óâèäåòü ðàçäðàæåíèå, íî âìåñòî ýòîãî ÿ âèæó, êàê îí óëûáàåòñÿ.  Óãîëêè åãî ðòà ïîäåðãèâàþòñÿ îò óäîâîëüñòâèÿ. 
     - ß õîòåë ñêàçàòü, - áîðìî÷åò îí, - ÷òî, åñëè áû ýòî áûëà òû, òàì, â òîì êðóøåíèè... åñëè áû òû áûëà òîé, ÷üÿ æèçíü, èëè äóøà, èëè ñîáñòâåííîå «ÿ» ñòîÿëè íà êîíó, è åñëè áû ìíå ïðèøëîñü âûáèðàòü ìåæäó òîáîé è âñåé Âñåëåííîé? ß áûë áû óæå íà ïîëïóòè. ß áû äàæå íå ðàçäóìûâàë.
     ß íå ìîãó îòâåòèòü… ÿ íå ìîãó ñôîðìóëèðîâàòü íè åäèíîé ìûñëè. Îí óêðàë ìîå äûõàíèå, ìîè ñëîâà, îñòàâèë ìåíÿ ñ ãëóõèì ðåâîì â óøàõ. ß íå ìîãó äûøàòü, ÷óâñòâóÿ, êàê çåìëÿ ðàçâåðçàåòñÿ ïîäî ìíîé, ãîòîâàÿ ïîãëîòèòü ìåíÿ, è ÿ äàæå íå óâåðåíà, ÷òî ìåíÿ ýòî âîëíóåò. 
     - Ãèäåîí...
     - Ìîé áðàò ÷óâñòâîâàë ê íåé òî æå ñàìîå. ß ïîêà íå ãîòîâ îòêàçàòüñÿ íè îò îäíîãî èç íèõ. - Îí ñíîâà ïðîòÿãèâàåò ðóêó, íî åãî ïàëüöû çàìèðàþò â ïàðå ñàíòèìåòðàõ îò ìîåãî ëèöà. Îíè âèñÿò òàì, è ÿ ÷óâñòâóþ åãî ïðèòÿæåíèå, ÷óâñòâóþ, êàê ôèçè÷åñêàÿ ñèëà òÿíåò ìåíÿ ê íåìó. ß íàêëîíÿþñü ê íåìó, êîãäà îí îïóñêàåò ðóêó è âñòàåò íà íîãè.
     - Ïîñïè íåìíîãî, - øåï÷åò îí, ïðåæäå ÷åì âûéòè.
     
     Çâóê øóðøàùèõ ïîä íîãàìè îáëîìêîâ áóäèò ìåíÿ, è òîëüêî êîãäà ÿ âûáèðàþñü èç-ïîä îáðóøèâøåãîñÿ þâåëèðíîãî ìàãàçèíà, ÿ âèæó áëåäíûé, òîíêèé ëó÷èê ðàññâåòà, ñòðóÿùèéñÿ ÷åðåç äûðó â ñòåíå. Êîãäà ìû âîøëè, áûëî åùå ñâåòëî è, äîëæíî áûòü, ÿ ïðîñïàëà äâåíàäöàòü ÷àñîâ. Ìûøöû øåè çàòåêëè, ñëîâíî ïðîòåñòóÿ ïðîòèâ ìîåãî ëîæà èç õîëîäíîãî ìðàìîðà è ìóñîðà.
     Ôëèíí è Äæóáèëè óæå ïðîñíóëèñü è õîäÿò ïî ïîìåùåíèþ, à èõ øàãè ïðîèçâîäÿò øóì, êîòîðûé ðàçáóäèë ìåíÿ. Çàìåòèâ ìåíÿ â àðêå, Ôëèíí îäàðèâàåò ìåíÿ óëûáêîé è áðîñàåò ìíå ÿáëîêî, âçÿòîå ñ êóõíè ïîìåñòüÿ Ëàðó. 
     - Äîáðîå óòðî, - ïðèâåòñòâóåò îí ìåíÿ, óìóäðÿÿñü âûçâàòü óëûáêó â îòâåò.
     - Íåóæåëè óæå óòðî? - áîðìî÷ó ÿ, ñ òðóäîì ëîâÿ ÿáëîêî. Ìîè ðåôëåêñû âñå åùå ïûòàþòñÿ ñòðÿõíóòü ñîí.
     - Ñåé÷àñ äåéñòâèòåëüíî óòðî. — Ýòî Ñàíäæàíà, êîòîðàÿ ñèäèò íà äðóãîé ñòîðîíå çàëà è åñò çàâòðàê èç áàíàíà è ÷åãî-òî èç ìåøî÷êà ñ íàïå÷àòàííîé «Ëÿìáäîé», çíàêîì Ëàðó, áåç ñîìíåíèÿ, âçÿòîãî ñ ðàáîòû. - Êàê ñïàëîñü?
     - Áóäòî â êîìàòîçå. - ß âãðûçàþñü â ÿáëîêî, ìîè âêóñîâûå ðåöåïòîðû âçäðàãèâàþò îò åãî âêóñà, è òîãäà ÿ îáíàðóæèâàþ, ÷òî ãîëîäíà, áóäòî òåïåðü, êîãäà ìîå òåëî íåìíîãî îòäîõíóëî, îíî ðåøàåò äðóãèå ïðîáëåìû èç ñïèñêà, îäíó çà äðóãîé.
     ß, æàäíî ïîãëîùàÿ ÿáëîêî, íå ìîãó çàñòàâèòü ñåáÿ ñåñòü, è îáõîæó íåáîëüøîå ïðîñòðàíñòâî ïàññàæà, ñâîáîäíîå îò óïàâøèõ áàëîê. ß íàêëîíÿþñü, çàãëÿäûâàþ â íèøó, ãäå â÷åðà èñ÷åçëè Ôëèíí è Äæóáèëè, è íàõîæó åå ïóñòîé. ß âûïðÿìëÿþñü è ñíîâà îãëÿäûâàþñü. 
     - Ðåáÿòà... - ïðîãëàòûâàþ ÿ ÿáëîêî, – à ãäå Ãèäåîí?
     Ñàíäæàíà îòðûâàåò ãëàçà îò áàíàíà. 
     - Îí áûë íå ñ òîáîé? - îíà êèâàåò â ñòîðîíó ìàãàçèíà, ãäå ÿ ïðîâåëà íî÷ü.
     - Íåò. - Âî ìíå çàðîæäàåòñÿ òðåâîãà. - À Òàðâåð ãäå?
     Äæóáèëè ñìîòðèò íà Ôëèííà, òîò êà÷àåò ãîëîâîé.
     - ß ïðîñòî ïîäóìàëà... - îíà ñìîòðèò íà âõîä è ìÿãêèé óòðåííèé ñâåò çà íèì. - ß äóìàëà, îí âûøåë ïîäûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì.
     ß ïðîäîëæàþ îñìàòðèâàòü ïàññàæ, õîòÿ çíàþ, ÷òî åùå îäèí âçãëÿä íå çàñòàâèò íè îäíîãî èç íèõ ìàòåðèàëèçîâàòüñÿ èç âîçäóõà, è òîãäà ìåíÿ çàõëåñòûâàåò îñîçíàíèå. 
     - Ñíàðÿæåíèå, - âûäûõàþ ÿ, ðîíÿÿ ÿáëîêî.
     - ×òî? - Äæóáèëè ïîâîðà÷èâàåòñÿ, ñòîÿ â äâåðÿõ.
     - Ñíàðÿæåíèå Ãèäåîíà. Åãî î÷êè, äèñêè, ïëàíøåò... îíè èñ÷åçëè.
     Ñàíäæàíà èçäàåò áåññëîâåñíûé âîçãëàñ. 
     — Ùèòû-áàðüåðû... - îíà óêàçûâàåò òóäà, ãäå îíè íàõîäèëèñü, ïî÷èíåííûå, îäèí ïîâåðõ äðóãîãî ó äâåðè… åå è Ôëèííà. Òîò, êîòîðûì ïîëüçîâàëñÿ Òàðâåð, ïðîïàë.
     ß ïåðåâîæó âçãëÿä ñ íåå íà Ôëèííà è íà ñîëäàòà ó äâåðè. Äæóáèëè äîëãî ñìîòðèò ìíå â ãëàçà, à ïîòîì ÿ îáíàðóæèâàþ, ÷òî ìîè íîãè íåñóòñÿ â ñòîðîíó ëàçà. ß ïðîòèñêèâàþñü ìèìî íåå íà óëèöó, âûêðèêèâàÿ èìåíà Ãèäåîíà è Òàðâåðà. Îíà è Ôëèíí ïðèñîåäèíÿþòñÿ ê ïîèñêàì, õîòÿ ìû è äîëæíû ïðåêðàòèòü êðè÷àòü, ÷òîáû êðèêè íå ïðèâëåêàëè îáîëî÷åê.  Ìû ðàñõîäèìñÿ âååðîì ïî âñåìó êâàðòàëó, çäàíèå çà çäàíèåì. Òîëüêî êîãäà ìû ñíîâà îêàçûâàåìñÿ â ïàññàæå, ÷òîáû óâèäåòü ïåïåëüíîå ëèöî Ñàíäæàíû ïðè âõîäå, ìîè íîãè ïåðåñòàþò äâèãàòüñÿ. 
     - Ðàñïå÷àòêè ÿçûêà ïðîãðàììèðîâàíèÿ ïðîïàëè, - øåï÷åò îíà.
     Ãèäåîí è Òàðâåð óøëè.
     - Ìû äîëæíû ïîéòè çà íèìè. - Ãîëîñ Äæóáèëè çâó÷èò íàñòîé÷èâî, íîãè íåñóò åå ïðÿìî ê ðþêçàêó, ÷òîáû íà÷àòü çàïèõèâàòü òóäà ïðèïàñû, ãîòîâÿñü íà âûõîä.
     - Äæóáèëè, îñòàíîâèñü. - Ìîå ñîáñòâåííîå òåëî òðåáóåò, ÷òîáû ÿ äåéñòâîâàëà. Ñòðàõ è áåñïîêîéñòâî çàñòàâëÿþò ìåíÿ õîòåòü âûñêî÷èòü èç óêðûòèÿ è áðîñèòüñÿ çà íèìè. - Ìû íè çà ÷òî íå äîãîíèì èõ. Îíè ìîãóò îïåðåäèòü íàñ íà íåñêîëüêî ÷àñîâ, à ìû äàæå íå çíàåì, êàêîé äîðîãîé îíè ïîøëè.
     - Ìû íå ìîæåì ïîçâîëèòü èì ïîïûòàòüñÿ ñïàñòè Ëèëè. - Ñàíäæàíà ìîðùèòñÿ, çàäåâàÿ çäîðîâîé ðóêîé ñëîìàííûå ðåáðà.
     Áðîâè Äæóáèëè ñëåãêà ïðèïîäíèìàþòñÿ, êîãäà îíà áðîñàåò íà ó÷åíóþ êîñîé âçãëÿä. 
     - Âû íè÷åãî íå ïîçâîëÿåòå äåëàòü Ìåðåíäñåíó. Îí äåëàåò, ÷òî õî÷åò, à âû ëèáî ïîìîãàåòå åìó, ëèáî óáèðàéòåñü ñ åãî ïóòè.
     - Ñëóøàéòå, - áûñòðî âìåøèâàþñü ÿ, êîãäà Ñàíäæàíà îòêðûâàåò ðîò, ÷òîáû âîçðàçèòü, - ìû íå çíàåì, ãäå îíè, íî ìû çíàåì, êóäà îíè íàïðàâëÿþòñÿ. - ß ñ òðóäîì ñãëàòûâàþ, ïûòàÿñü ïðîãíàòü ìåøàíèíó âèíû, áîëè è ñòðàõà, äóøàùóþ ìîé ãîëîñ. - È ÿ çíàþ ñïîñîá äîáðàòüñÿ äî «Äåäàëà», íå ñðàæàÿñü ñ êàæäîé îáîëî÷êîé â ãîðîäå. Ìû ìîãëè áû îïåðåäèòü èõ òàì, åñëè ñïóñòèìñÿ â ïîäçåìíûé ãîðîä.
     Äæóáèëè ñìîòðèò íà ìåíÿ. 
     - Ñïóñòèìñÿ? Â òðóùîáû? - Åå ëèöî íàïðÿãàåòñÿ. - Òàì âíèçó áóäåò õàîñ. Ñëèøêîì ìíîãî ëþäåé, ÷òîáû óñïåòü ýâàêóèðîâàòüñÿ... áóäóò ãðàáåæè, áåñïîðÿäêè.
     - À ýòî çíà÷èò, ÷òî òàì, âíèçó, â ýòîì õàîñå, îáîëî÷êàì áóäåò íàìíîãî òðóäíåå îáíàðóæèòü íàñ. Ìû ìîæåì ñìåøàòüñÿ ñ òîëïîé. Ëèôòû íå ðàáîòàþò áåç ýëåêòðè÷åñòâà, íî ìû ìîæåì ñïóñòèòüñÿ ïî øàõòàì òåõîáñëóæèâàíèÿ âíèç, à çàòåì âåðíóòüñÿ â êîìïëåêñ «Êîìïàíèè Ëàðó”.
     ß ãîâîðþ áûñòðî, è îñòàëüíûì òðåáóåòñÿ íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû îñìûñëèòü ïëàí, ïîãëÿäûâàÿ äðóã íà äðóãà. Ïåðâàÿ, îòêàøëèâàÿñü, âûñêàçûâàåòñÿ Ñàíäæàíà. 
     - ß íå ìîãó íèêóäà ñïóñêàòüñÿ, - ãîâîðèò îíà òîíîì íå òåðïÿùèì âîçðàæåíèé, ïîäíèìàÿ ðóêó ñ ìåðòâûì ïðîòåçîì. - Íåò, ïîêà ÿ íå ïî÷èíþ ýòó øòóêó. Âàì ïðèäåòñÿ îñòàâèòü ìåíÿ çäåñü. - Ôëèíí íà÷èíàåò ñïîðèòü, Äæóáèëè ïðèñîåäèíÿåòñÿ ê íåìó ñåêóíäó ñïóñòÿ, íî Ñàíäæàíà ïðåðûâàåò ñïîð. — Ýòî áîëüøå, ÷åì ëþáîé èç íàñ. ß íå ìîãó óòâåðæäàòü, ÷òî ýòî áîëüøå, ÷åì Ëèëè, è íå ìîãó ïðèìåíÿòü òó æå ëîãèêó ê ñåáå.
     Äæóáèëè øóìíî âûäûõàåò, ïðîâîäÿ ïàëüöàìè ïî âîëîñàì. 
     - Ìû ïîäàäèì ñèãíàë Ìîðè... ñîþçíèêó... êàê òîëüêî íàéäåì ðàáîòàþùóþ ðàöèþ. Îíà è åå ïàðíè ïðèäóò çà âàìè.
     - ß áóäó òóò, - îòâå÷àåò Ñàíäæàíà ñ äðîæàùåé óëûáêîé. - Ïðîñòî ïîñòàðàéòåñü ïîïàñòü òóäà âîâðåìÿ. È ìû â ðàñ÷åòå.
     - Ïîñòàðàåìñÿ.
     - À ïîòîì? - Â åå âçãëÿäå ñêâîçèò èçâèíåíèå çà âîïðîñ, íî îíà íå êîëåáëåòñÿ. - Êîãäà âû äîáåðåòåñü äî ðàçëîìà, êîãäà íàéäåòå Ëèëè... ÷òî òîãäà?
     Äæóáèëè ñìîòðèò íà Ôëèííà, è âîçäóõ íàïîëíÿåòñÿ ñëîâàìè, êîòîðûå íèêòî íå õî÷åò ïðîèçíîñèòü âñëóõ.  êîíöå êîíöîâ, ÿ åäèíñòâåííàÿ, êòî ñïîñîáíà äûøàòü.
     - Ó íàñ åñòü äåíü, ÷òîáû ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü äðóãîå. Åñëè ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ìû äîñòèãíåì «Äåäàë», ìû âñå åùå íå... - ÿ âûäûõàþ, äðîæà. - Òîãäà ìû óíè÷òîæèì êàíàë.
     
     Ñåðûé ìèð ïîëîí ãíåâà è áîëè, îáå ñòîðîíû ýòîé âîéíû òàê îêðàøåíû íåíàâèñòüþ, ÷òî êàæäàÿ èìååò òîò æå îòòåíîê òüìû, ÷òî è äðóãàÿ. Îíè òàê ïîõîæè, æàæäóò ìèðà, ñïðàâåäëèâîñòè, ïîêîÿ, è âñå æå îíè óáèâàþò äðóã äðóãà, êàê áóäòî èùóò ñìåðòü, à íå æèçíü.
     Ïîñêîëüêó íàø õðàíèòåëü çàñòàâëÿåò íàñ âñå áîëüøå è áîëüøå ðàçðóøàòü, ìû... ÿ... äåëàþ âñå, ÷òî ìîãó, ÷òîáû íàéòè ðàâíîâåñèå. ß íå ìîãó ïîìåøàòü îòöó ïðèâÿçàòü âçðûâ÷àòêó ê ãðóäè, íî ÿ ìîãó ïðîíèêíóòü âíóòðü çåëåíîãëàçîãî ìàëü÷èêà è âíóøèòü åìó ìûñëü îòîéòè äîñòàòî÷íî äàëåêî, ÷òîáû âçðûâ íå óáèë åãî. ß íå ìîãó çàùèòèòü äåâóøêó ñ ÿìî÷êàìè íà ùåêàõ îò ãîðÿ, âûçâàííîãî ïîòåðåé îòöà, íî ÿ ìîãó ïîìî÷ü åé çàñíóòü, ïîìî÷ü åé ðåøèòü äûøàòü êàæäûé äåíü.
     È ÿ íå ìîãó ñïàñòè äåâî÷êó ñ ïðåêðàñíûìè ñíàìè, äåâî÷êó, êîòîðóþ ÿ êîãäà-òî çíàë â äðóãîì ìèðå, â äðóãîé æèçíè, îò âñåãî, ÷òî äîëæíî ïðîèçîéòè. Íî ÿ ìîãó óáåðå÷ü åå îò äðóãèõ. È ÿ ìîãó íàéòè âåðó â åå ñíû.


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÂÒÎÐÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ß ÕÂÀÒÀÞÑÜ ÇÀ ÃÓÁÓ, ðàññå÷åííóþ îñêîëêîì áåòîíà. Ïåðåóòîìëåííûå ìûøöû ðóê ïðîòåñòóþò îò êîñòÿøåê ïàëüöåâ äî ïëå÷, êîãäà ÿ ïîäòÿãèâàþñü, ïûòàÿñü íàéòè îïîðó, ïðåæäå ÷åì çàöåïèòüñÿ íîãîé çà êðàé è íà÷àòü êîíòðîëèðóåìîå ñêîëüæåíèå âíèç.
     ß è ðàíüøå âèäåë êàòàñòðîôû íà íèæíèõ óðîâíÿõ. Îáðóøåíèÿ çäàíèé èëè ïîæàðû, óãðîæàþùèå ðàñïðîñòðàíèòüñÿ íà öåëûé êâàðòàë. Íî â òå âðåìåíà âñåãäà âûÿâëÿëîñü ëó÷øåå â ëþäÿõ: öåëûå ñåìüè ñîáèðàëèñü âìåñòå, ÷òîáû ñïàñòè ïîïàâøèõ â ëîâóøêó íåçíàêîìöåâ. Ñîñåäè îáðàçîâûâàëè öåïè âåäåð äëÿ áîðüáû ñ ïîæàðàìè. Ýòîò ìèð äðóãîé… áåçëþäíûé, íàñêîëüêî õâàòàåò ãëàç. Öåëûå ñåêòîðà ÿðêî îñâåùåííîãî, øóìíîãî Êîðèíôà ïðîñòî ñòåðòû ñ ëèöà çåìëè. Ýòîò ìèð íåáåçîïàñåí, è ãäå-òî òàì, â íåì, Òàðâåð îäèí.
     Ó íåãî íå ìîæåò áûòü áîëüøîé ôîðû. Íå áîëüøå ÷àñà, ïðåæäå ÷åì ÿ ïîíÿë, ÷òî îí óøåë, ïëþñ äîïîëíèòåëüíûå ÷åòâåðòü ÷àñà, êîòîðûå ïîòðåáîâàëèñü ìíå, ÷òîáû íàñòðîèòü ïëàíøåò íà èçëó÷åíèå ÷àñòîòû ùèòà-áàðüåðà, ÷òîáû çàùèòèòü ñåáÿ îò Ëèëè. ß äàæå íå çíàþ, êàê äîëãî îí áóäåò ðàáîòàòü. Ìíå íàäî äîãíàòü åãî è áûñòðî.
     ß äîãàäûâàþñü, êàêîå íàïðàâëåíèå îí âûáðàë. Áîëüøèíñòâî ìîèõ âàðèàíòîâ çàáëîêèðîâàíû îáëîìêàìè, ïîýòîìó ÿ íàäåþñü, ÷òî îí èäåò ïî ïóòè íàèìåíüøåãî ñîïðîòèâëåíèÿ, êîòîðûé ïðèâåäåò åãî ê ãëàâíîìó îôèñó Ëàðó êàê ìîæíî áûñòðåå. Âîêðóã ìåíÿ ñòîèò òèøèíà, àâàðèéíûå ñèðåíû èíîãäà âîþò âäàëåêå, íî áîëüøå íèêàêèõ ïîæàðíûõ äðîíîâ íå ïðîíîñÿòñÿ íàä ãîëîâîé. Âðåìÿ îò âðåìåíè ÷àñòè çäàíèé ðóøàòñÿ áåç ïðåäóïðåæäåíèÿ, ÷åé ãðîõîò îãëóøàåò, è ýõî ðàçíîñèòñÿ ïî âñåìó ëàíäøàôòó.
     Êîãäà ðóõíóë êîðàáëü, îí ïðåâðàòèë âñå âûøå ãîëîâû â ùåáåíü, ñðåçàâ íà ñâîåì ïóòè çäàíèÿ, à îãðîìíûå êóñêè îáëîìêîâ ðàçíåñëèñü ïî ýòîìó êâàðòàëó â ñëåäóþùèé.  Âåðõíèå ýòàæè òåïåðü âûõîäÿò íà óëèöó, à íà ïåðâûõ ýòàæàõ íåêîòîðûå äâåðíûå ïðîåìû äî ñèõ ïîð îñòàëèñü öåëû, äàâàÿ ïðåäñòàâëåíèÿ î òîì, ÷òî ñòàëî âíóòðè.  îñíîâíîì ýòî áûëè êâàðòèðû è îôèñû. Îäåæäà âàëÿåòñÿ íà ñëîìàííûõ ñòîëàõ è ñòóëüÿõ, ýëåêòðîíèêà ïðåâðàòèëàñü â õëàì, òîð÷àò êóñêè ïðîâîäêè. Åñòü åùå ñâåðòêè, êîòîðûå ÿ ñíà÷àëà ïðèíÿë çà îäåæäó… ÷òî îêàçàëèñü ñêðþ÷åííûìè òåëàìè, áåçìîëâíî ëåæàùèìè òàì, ãäå îíè ïàëè.
     ß îñòàíàâëèâàþñü, ÷òîáû ïîïðàâèòü ðþêçàê, à çàòåì ïðîáèðàþñü ÷åðåç ðàçðóøåííûé íèæíèé óðîâåíü þðèäè÷åñêîé ôèðìû. Ïðèåìíûå ñòîëû è äåêîðàòèâíûå ðàñòåíèÿ, ðàçäàâëåíû ãðóäàìè ùåáíÿ. Çäåñü ïîëóìðàê, è ÿ ñòàðàþñü ñòóïàòü îñòîðîæíî, ÷òîáû çâóê ìîèõ øàãîâ íå íàðóøàë òèøèíó, èçáåãàÿ ïðåäàòåëüñêîãî õðóñòà îáëîìêîâ. ß âèæó ñâåò â äàëüíåé ñòîðîíå, è ÿ íàäåþñü, ÷òî åñòü îòêðûòûé ó÷àñòîê äîðîãè, è ÷òî ÿ ñìîãó äîáðàòüñÿ òóäà.
     ß ïåðåëåçàþ ÷åðåç óïàâøóþ áàëêó, çàãîðàæèâàþùóþ äâåðíîé ïðîåì, è ïðîñîâûâàþ ãîëîâó â ùåëü, ÷òîáû ïðîâåðèòü, ÷òî íàõîäèòñÿ ïî äðóãóþ ñòîðîíó. Ðàçìûòûì äâèæåíèåì ÷òî-òî ïðèáëèæàåòñÿ êî ìíå. ß ïðèãèáàþñü, óäàðÿÿñü òîðñîì î áàëêó è èç ìåíÿ âûõîäèò âîçäóõ. Æåëåçíûé ïðóò — ïîòîìó ÷òî ýòî èìåííî îí — ñ ëÿçãîì óäàðÿåòñÿ î äâåðíîé êîñÿê. ß áðîñàþñü îáðàòíî â êîìíàòó, èç êîòîðîé âûøåë, êàðàáêàþñü ïî îáëîìêàì, íå äóìàÿ î øóìå. Êðîâü ñòó÷èò â óøàõ, òåëî íàïîëíÿåòñÿ ýíåðãèåé.
      äâåðíîì ïðîåìå êòî-òî ïåðåìàõèâàåò ÷åðåç áàëêó, ÷òîáû îäíèì ïëàâíûì äâèæåíèåì äîãíàòü ìåíÿ, è ñíîâà ïîäíèìàåò ïðóò. ß îòêàòûâàþñü â ñòîðîíó, âòèñêèâàþñü ïîä ñëîìàííûé ñòîë, êîòîðûé äàåò ìíå ìèíóòíîå óáåæèùå, è ïèíàþ íîãîé åãî äðóãóþ ñòîðîíó, ÷òîáû âûïîëçòè òàì èç-ïîä íåãî. ß ñëèøêîì øèðîê äëÿ ýòîãî, íî ñíîâà è ñíîâà áüþ íîñêîì áîòèíêà ïî ðàçáèòîìó ñòîëó, îò÷àÿííî ïûòàÿñü âûðâàòüñÿ, ïîêà æåëåçíûé ïðóò ñíîâà íå îïóñòèëñÿ.
     Çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî ýòîãî íå ïðîèñõîäèò.
     - Ãèäåîí? - Òàðâåð ïðèñåäàåò íà êîðòî÷êè âîçëå ñòîëà, äåðæà â ðóêå æåëåçíûé ïðóò. - Êàêîãî ÷åðòà òû äåëàåøü? ß ÷óòü íå óáèë òåáÿ.
     - ß çàìåòèë, - áîðìî÷ó ÿ, îòêèäûâàÿ ãîëîâó íàçàä è ñ ãëóõèì ñòóêîì óäàðÿþñü îá îáëîìêè çà ñïèíîé. 
     - Áûñòðåå, ìû íàäåëàëè ñëèøêîì ìíîãî øóìà. - Îí ñðàçó ñòàíîâèòñÿ äåëîâûì è ïðåäëàãàåò ìíå ðóêó, ÷òîáû âûòàùèòü ìåíÿ èç-ïîä ñòîëà. - Îíè áóäóò çäåñü ÷åðåç ìèíóòó.
     Ìíå íå íóæíî ñïðàøèâàòü êòî. Âìåñòî ýòîãî ÿ ñëåäóþ çà íèì, êîãäà îí âçáèðàåòñÿ ïî äðóãîé áàëêå, õâàòàåòñÿ çà íåå è ïî÷òè áåñøóìíî êàðàáêàåòñÿ ââåðõ, ïîêà íå îêàçûâàåòñÿ íà óðîâíå ãëàç, ñèäÿ íà ñëîìàííîì êàðíèçå. ß çàáèðàþñü íà åãî íàñåñò, è îí ïîäíîñèò ïàëåö ê ãóáàì, îïóñêàÿ âçãëÿä. Âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä ñïóñòÿ, ïåðâàÿ èç îáîëî÷åê äâèæåòñÿ ÷åðåç ïðîñòðàíñòâî, êîòîðîå ìû îñòàâèëè, ìåäëåííî èùà òî, ÷òî âûçâàëî øóì.
     Ìû ñèäèì íà ìåñòå, ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó, öåëûõ äåñÿòü ìèíóò, ïîêà îíè áðîäÿò ïî çäàíèþ. Èõ, äîëæíî áûòü, ñîòíÿ, îíè ìåòîäè÷íî ïðî÷åñûâàþò îáëîìêè è êàðàáêàþòñÿ äðóã çà äðóãîì. Îíè íå ýôôåêòèâíû, íå îñîáåííî èçîáðåòàòåëüíû, íî îíè íåóìîëèìû. È êàê áóäòî ÿ íóæäàþñü â íàïîìèíàíèè î õðóïêîñòè íàøåé ñèòóàöèè, ìîé ïëàíøåò ñàäèòñÿ, ïîêà ìû ñèäèì òàì, äåëàÿ ìåíÿ çàâèñèìûì îò Òàðâåðà åùå áîëüøå. ×åðåç ïàðó ìèíóò ïîñëå òîãî, êàê ïîñëåäíèé óõîäèò, Òàðâåð òèõî ñïðàøèâàåò: 
     - ×òî òû çäåñü äåëàåøü?
     - Êàêîãî ÷åðòà, êàê òû äóìàåøü, ÿ çäåñü äåëàþ, Ìåðåíäñåí? ß ñëûøàë ïðî ðåçêîå ïàäåíèå öåí íà íåäâèæèìîñòü â ýòîì ðàéîíå, ÿ õîòåë ïðîâåðèòü íåêîòîðûå ìåñòà, êîòîðûå, êàê ÿ âèäåë, ðåêëàìèðóþòñÿ. -  ß ôûðêàþ. - ß çäåñü, ÷òîáû ïîìî÷ü.
     - Òû çäåñü, ÷òîáû ïîìî÷ü ìíå. - Âçãëÿä ó íåãî òóñêëûé, ïëîñêèé, íåäîâåð÷èâûé. Ñ ïåðåïà÷êàííûì ëèöîì è óñòàëûì âçãëÿäîì, îí òàê äàëåê îò ïàðíÿ, êîòîðîãî ÿ âèäåë ïîäíèìàþùèìñÿ íà ñöåíó ðÿäîì ñ Ëèëè â áàëüíîì çàëå «Äåäàëà». ß äîëæåí ïðîáèòüñÿ ê íåìó, è áûñòðî, èëè ÿ ïîòåðÿþ åãî ñíîâà. ×òî áû ñäåëàëà Ñîôèÿ?
     È â òîò ìîìåíò, êîãäà ÿ çàäàþ âîïðîñ, ÿ óæå çíàþ îòâåò. Îíà ñêàçàëà áû ïðàâäó. È ïî÷åìó ÿ òàê â ýòîì óâåðåí, õîòü íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî îíà êîãäà-ëèáî ãîâîðèëà ïðàâäó ìíå? ß ïðîòÿæíî âçäûõàþ. 
     — Ýòî íå èç-çà òåáÿ. ß çäåñü, ÷òîáû ïîìî÷ü Ëèëè. È Ñàéìîíó. Âîò ÷åãî áû îí õîòåë äëÿ íåå, è ÿ ïîíÿë, ÷òî îíà ñîâñåì íå èçìåíèëàñü ïî ñðàâíåíèþ ñ äåâî÷êîé, êîòîðóþ ÿ çíàë â äåòñòâå. Ìíå íóæíî áûëî âèíèòü êîãî-òî, à îíà áûëà îäíîé èç íèõ, íî ìû äîëæíû áûëè ñêîðáåòü î Ñàéìîíå âìåñòå. Ýòî òî, ÷åãî áû îí õîòåë, è ÿ òîò, êòî ñäåëàåò ýòî.
     Ìåðåíäñåí âñòðå÷àåòñÿ ñî ìíîé âçãëÿäîì è ïîñëå çàòÿæíîé ïàóçû êèâàåò, ñëîâíî ÿ ñäàë ýêçàìåí. 
     - Òîãäà ïîøëè.
     ×åðåç ïàðó ìèíóò ìû ñíîâà ìåäëåííî ïðîäâèãàåìñÿ ïî ïóñòûííîìó ëàíäøàôòó. Ìåðåíäñåí âçáèðàåòñÿ âïåðåäè ìåíÿ, âûãëÿäÿ ñîâåðøåííî íåïðèíóæäåííî â ÷åðíîé ôîðìå. Åìó íå õâàòàåò òîëüêî ïèñòîëåòà, êîòîðûé âûðóáèëñÿ ïîñëå ÝÌÈ, ÷òîáû âûãëÿäåòü èäåàëüíûì ñîëäàòîì. Õîòÿ åãî ïëå÷î, äîëæíî áûòü, âñå åùå áîëèò ïîñëå òîãî, êàê îí âûâèõíóë åãî íà «Äåäàëå», îí äâèãàåòñÿ áûñòðåå, ÷åì áîëüøèíñòâî çäîðîâûõ ëþäåé.
     Îí âûãëÿäèò òàê, áóäòî ñðåäè ðóèí Êîðèíôà îí íàõîäèòñÿ â ñâîåé ñòèõèè, êàê áóäòî ðàçðóøåíèå âîêðóã íàñ — ýòî âíåøíåå ïðîÿâëåíèå áîëè âíóòðè íåãî. Õîòÿ âíåøíå ÿ îäåò òàê æå, ÿ íå â ñâîåé ñòèõèè è ïîíèìàþ ýòî.
     Ôèçè÷åñêèé àñïåêò íàøåé áîðüáû çà ïåðåñå÷åíèå ãîðÿùåãî ãîðîäà ìåíÿ íå áåñïîêîèò. Ïîäúåìû è êàðàáêàíüå ââåðõ íè÷åì íå îòëè÷àþòñÿ îò ìîèõ âçëîìîâ, íî ÿ ïðèâûê ê òèõèì, ñòåðèëüíûì ìåñòàì, à íå ê îêðîâàâëåííûì òðîòóàðàì è îáëîìêàì çäàíèé, ëåæàùèì ïîïåðåê ìîåãî ïóòè. ß ïðèâûê ê ñëóæáàì áåçîïàñíîñòè, êîòîðûå ÿ ìîãó îòñëåæèâàòü, à íå ê ìîë÷àëèâûì îáîëî÷êàì, öåëåíàïðàâëåííî ïðî÷åñûâàþùèì ãîðîä â ìåäëåííîé, ìåòîäè÷íîé ïîèñêîâîé ñåòêå. Ïîêà ìû ïðîáèðàåìñÿ ÷åðåç îáëîìêè, ÷àñòü ìîåãî ìîçãà àêòèâíî ðàáîòàåò, ÿ ðàñêëàäûâàþ ïî ïîëî÷êàì òî, ÷òî óçíàë èç ðàñïå÷àòêè Ñàíäæàíû, ñíîâà è ñíîâà ïðîêðó÷èâàÿ ýòó èíôîðìàöèþ â ãîëîâå. ß âñå åùå ïûòàþñü ïîíÿòü ïðîãðàììó ðàçëîìà, íå ãîâîðÿ óæå î òîì, ÷òîáû çàêðûòü åãî, íå äàâ øåïîòó âîçìîæíîñòè ïîêîí÷èòü ñ ìèðîì. È â ãîëîâå ó ìåíÿ îáðàòíûé îòñ÷åò, êîòîðûé èäåò ñëèøêîì áûñòðî.
     Ìû ïðîáèðàåìñÿ ÷åðåç ðåñòîðàí, â êîòîðîì íàõîäèëèñü ëþäè, êîãäà óïàëè îáëîìêè. Ïîâñþäó ðàçáðîñàíà åäà, à ïîä îäíîé èç ïëèò óïàâøåé ñòåíû ñîáðàëàñü ëóæà êðîâè, êîòîðàÿ ñâåðíóâøèñü ïîñëå ñòîëüêèõ ÷àñîâ, ñòàëà òåìíî-êðàñíîé. Ïëàìÿ äî ñèõ ïîð áóøóåò, êîãäà ìû ïðîáèðàåìñÿ ê öåíòðó ðàçðóøåíèé. Åäêèé çàïàõ öåëûõ îïóñòîøåííûõ ãîðîäñêèõ êâàðòàëîâ, ïðîíèêàåò â ìîé íîñ, çàñòàâëÿÿ ñëåçèòüñÿ ãëàçà. Òåïåðü ìû âèäèì ÷àñòè ñàìîãî «Äåäàëà», îãðîìíûå êóñêè ìåòàëëà, íàïîëîâèíó ðàñïëàâëåííûå ïîñëå âõîäà â àòìîñôåðó è ïðè óäàðå.
     Òàðâåð íà ìãíîâåíèå çàäåðæèâàåòñÿ íà âåðøèíå ðàçðóøåííîé ñòåíû, îáîçðåâàÿ ìåñòíîñòü ïîä íàìè: èñêîðåæåííûå êóñêè ìåòàëëà, ñëîìàííûå ñïàñàòåëüíûå êàïñóëû. Â êîíöå êîíöîâ, êîãäà ñòàíîâèòñÿ ÿñíî, ÷òî îí íå ñîáèðàåòñÿ äâèãàòüñÿ äàëüøå, ÿ îêëèêàþ åãî:
     - Ìåðåíäñåí?
     Îí ìîðãàåò, ñìîòðèò íà ìåíÿ òàê, ñëîâíî ïîíÿòèÿ íå èìåë, ÷òî ÿ çäåñü, è êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - ß âèäåë ýòî ðàíüøå, - áîðìî÷åò îí, ñíîâà ïåðåâîäÿ âçãëÿä íà ðàçðóøåííûé ãîðîä.
     — Òàêîå... çäåñü? - Êîãäà ðå÷ü èäåò î øåïîòå, î âèäåíèè íå ìîæåò áûòü è ðå÷è.
     Îí ñíîâà êà÷àåò ãîëîâîé. 
     - Óïàâøèé êîðàáëü, - òèõî îòâå÷àåò îí. - Íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî ñíîâà óâèæó ÷òî-òî ïîõîæåå íà êðóøåíèå «Èêàðà». È âîò ÿ ñíîâà íàïðàâëÿþñü â ñåðäöå êðóøåíèÿ. - Åãî ãóáû ñêëàäûâàþòñÿ â ïðèçðà÷íûé íàìåê íà óëûáêó. - Òû âèäåë çàïèñü ìîåãî äîïðîñà. Íî ÿ ñîëãàë î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî íà ìåñòå êðóøåíèÿ.
     - ×òî æå ïðîèçîøëî íà ñàìîì äåëå?
     Åãî óëûáêà èçãèáàåòñÿ åùå íà íåñêîëüêî ãðàäóñîâ.
     - Ëèëè ñïàñëà ìíå æèçíü, âîò ÷òî ïðîèçîøëî. È ìû íàøëè ïóòü, êîòîðûé âûâåë íàñ. Êðóøåíèå «Èêàðà» ñòàëî íàøèì ïîâîðîòíûì ñîáûòèåì. - Çàòåì îí ñíîâà îòïðàâëÿåòñÿ â ïóòü, îñòîðîæíî ñêîëüçÿ âíèç ïî ñêëîíó, ñäåëàííîìó èç áåçóìíî íàêëîíåííîé ñòåíû. ß ñîñêàëüçûâàþ çà íèì, ïðèçåìëÿÿñü ñ âîð÷àíèåì.
     Îí ïðîäîëæàåò, êîãäà ìû äîñòèãàåì ðîâíóþ çåìëþ. 
     - Ïîñëå Ñàéìîíà Ëèëè áîëüøå íè ê êîìó íå ïîçâîëÿëà ñåáå èñïûòûâàòü ÷óâñòâà. Äî Ýëèçèóìà. Äî òåõ ïîð, ïîêà îíà íå ðåøèëà, ÷òî îòåö íèêîãäà íè÷åãî íå óçíàåò. ×àñòü åå óìåðëà âìåñòå ñ Ñàéìîíîì, Ãèäåîí. Òû äîëæåí ýòî çíàòü. - Ýòè ñëîâà - ïîäàðîê, åäèíñòâåííàÿ áëàãîäàðíîñòü, êîòîðóþ îí ìîæåò ìíå ñåé÷àñ ïðåäëîæèòü. ß ýòî ïðèíèìàþ.
     - Çíàþ, - îòâå÷àþ ÿ è ïîíèìàþ, ÷òî ýòî ïðàâäà. ×òî ÿ äîëæåí áûë çíàòü ýòî ñ ñàìîãî íà÷àëà.  Ñàéìîí áûë ìå÷òàòåëåì, íî îí íèêîãäà íå áûë äóðàêîì. Îí íå îòäàë áû ñâîå ñåðäöå òîé, êòî ñðàçó æå çàáûëà áû î íåì. Ìíå ïîíàäîáèëîñü ÷åòûðíàäöàòü ëåò, ÷òîáû ïðîíèêíóòü â âîåííûå áàçû äàííûõ è âûÿñíèòü, êàê èìåííî îí óìåð.
     Ýòî áûë ñëó÷àé äðóæåñòâåííîé ñòðåëüáû… îäèí ïåðåïóãàííûé ðåêðóò, èñïóãàâøèñü òåíè, ïî îøèáêå íàïðàâèë ïèñòîëåò íà Ñàéìîíà. Ñàì îí çàñòðåëèëñÿ ÷åðåç íåñêîëüêî íåäåëü.
     Íî êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ äóìàë î Ñàéìîíå, óìèðàþùåì â îäèíî÷åñòâå íà ïîëå áîÿ, êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ äóìàë î åãî ñòðàõå è ñìÿòåíèè, âñÿ âèíà ëåæàëà íà ãîñïîäèíå Ëàðó. Íèêîãäà íà Ëèëè.
     - Îíà ðàññêàçûâàëà ìíå î íåì, – òèõî ïðîèçíîñèò Ìåðåíäñåí. - Åñëè áû îíà çíàëà, ÷òî òû äî ñèõ ïîð íóæäàåøüñÿ â åå ïîääåðæêå, ÿ çíàþ...
     — ß òîæå ýòî çíàþ. - Ìû îñòàíàâëèâàåìñÿ, îãèáàåì òðåùèíó â äîðîãå, ïåðåïðûãèâàåì ÷åðåç ïðîïàñòü, îòêóäà îòêðûâàåòñÿ âèä íà íèæíèå óðîâíè, ãäå áóøóþò ïîæàðû, ïîäíèìàÿ ÷åðíûé äûì. - Îíà íè÷åãî íå ìîãëà ïîäåëàòü. Ïîñëå ñìåðòè Ñàéìîíà ìîè ðîäèòåëè ðàçîøëèñü. Îòåö íå ñìîã âûíåñòè òîãî, ÷òî Ëàðó ñäåëàë ñ íàìè. Ìàìà ïðîãëîòèëà ýòî, ïîòîìó ÷òî áûëà äåëîâîé æåíùèíîé, è íàæèòü ñåáå âðàãà â ëèöå ìåñüå Ëåðó îíà ïðîñòî íå ìîãëà. Îíà ïîíèìàëà, çà ìåñòü ïðèäåòñÿ ðàñïëà÷èâàòüñÿ. È îíè ïîøëè ðàçíûìè äîðîãàìè.
     - À ÷òî íàñ÷åò òåáÿ? — Âçãëÿä, êîòîðûé áðîñàåò íà ìåíÿ Òàðâåð, ìîã ïðèíàäëåæàòü Ñàéìîíó... òèõî îöåíèâàþùåìó ìåíÿ.
     - ß ñîðâàëñÿ. Íå ñìîã ñìèðèòüñÿ ñ ãîðåì îòöà, íå ñìîã ñìîòðåòü íà ïðåäàòåëüñòâî ìàòåðè. Ê äâåíàäöàòè ãîäàì ÿ óæå áûë â òðóùîáàõ.
     - È òàì òû íàó÷èëñÿ âçëîìó?
     - Òàì ÿ íàó÷èëñÿ ãðÿçíîìó õàêåðñòâó. ß óæå ìíîãîå çíàë. Ñàéìîí íàó÷èë ìåíÿ.
     - Îí è åå íàó÷èë. Óìåíèå îáðàùàòüñÿ ñ ýëåêòðîíèêîé, êîòîðîìó îíà íàó÷èëàñü ó íåãî, ñïàñëî åé æèçíü... æèçíü íàì îáîèì.
     Ìû ìîë÷à èäåì ïî êðàþ îòêðûòîãî ó÷àñòêà äîðîãè, îáà íàñòîðîæå, íî êàêîå-òî âðåìÿ ìîé áðàò ñëîâíî òðåòèé ÷ëåí íàøåé ãðóïïû, ìîë÷à èäåò ðÿäîì ñ íàìè. Íå ëåã÷å äóìàòü î íåì, ÷åì î Ñîôèè. ß íå õî÷ó ïðåäñòàâëÿòü åå ëèöî, êîãäà îíà ïîéìåò, ÷òî ìû óøëè. ß íè÷åãî åé íå äîëæåí ïîñëå òîãî, êàê îíà ìíå ñîëãàëà. Íî êîãäà ÿ èäó ïî ñâîåìó ãîðÿùåìó ãîðîäó ðÿäîì ñ ÷åëîâåêîì, êîòîðûé ðèñêíåò âñåì ÷åëîâå÷åñòâîì, ÷òîáû ñïàñòè ëþáèìóþ äåâóøêó, ÿ çíàþ, ÷òî «äîëæåí» íè÷åãî íå çíà÷èò, êîãäà äåëî äîõîäèò äî ñåðäöà. Íàäåþñü, îíà ðàçâåðíåòñÿ è ïîáåæèò, íàäåþñü, îíà íàéäåò ìåñòî, ÷òîáû ñïðÿòàòüñÿ îò òîãî, ÷òî íàäâèãàåòñÿ. Íî ïî÷åìó-òî ÿ çíàþ, ÷òî îíà ýòîãî íå ñäåëàåò.
     ß âûðûâàþñü èç ñâîèõ ìûñëåé, êîãäà Òàðâåð õâàòàåò ìåíÿ çà ðóêó è òàùèò â ðàçðóøåííûé ìàãàçèí. ß ñëåäóþ çà íèì, îïóñêàÿñü íà êîðòî÷êè çà îñòàòêàìè ñòåíû, è ñðàçó ïîíèìàþ ïðè÷èíó åãî ñïåøêè. Íèçêèé ðîêîò òÿæåëîé ìàøèíû ðàçäàåòñÿ ïî óëèöå ïîçàäè íàñ, è ñ òàêèì ãîðîäîì, êàêîé îí åñòü, íåò ïðè÷èí ïðåäïîëàãàòü, ÷òî ëþäè, êîòîðûõ ìû âñòðåòèì, áóäóò äðóæåëþáíûìè. Òàðâåð íàõîäèò ìåòàëëè÷åñêèé ñòåðæåíü è ìîë÷à ïîäíèìàåò åãî îáåèìè ðóêàìè, à ÿ ïîäíèìàþ êóñîê áåòîíà èç êó÷è ùåáíÿ ó ñâîèõ íîã.
     Îêàçàëîñü, ÷òî ðîêîò ïðèíàäëåæèò ãðóçîâèêó, çà ðóëåì êîòîðîãî íàõîäèòñÿ æåíùèíà, à íà îòêðûòîé ïëàòôîðìå ñèäÿò ÷åòâåðî ïàðíåé. Îí íà ìàãíèòíûõ ïîäóøêàõ, ïàðèò íà ïàðó ôóòîâ íàä çåìëåé, íå çàäåâàÿ áîëüøóþ ÷àñòü ìóñîðà. Ó âñåõ ïÿòåðûõ çëîâåùàÿ ÷åðíîãëàçàÿ íåïîäâèæíîñòü îáîëî÷åê. Èõ ãîëîâû îïèñûâàþò ìåäëåííûå, ïîñòîÿííûå äóãè, êîãäà îíè îñìàòðèâàþò îêðåñòíîñòè. Ñóäÿ ïî èõ îäåæäå, ÿ áû ñêàçàë, ÷òî ýòî ðàáîòíèêè ñêëàäà è îôèñíûå ðàáîòíèêè ôèðìû, ÷åé ëîãîòèï íàíåñåí íà äâåðÿõ êàáèíû. 
     - Ïëîõèå íîâîñòè, - áîðìî÷ó ÿ, íàáëþäàÿ, êàê îíè ìåäëåííî ïðîïëûâàþò ìèìî. - Åñëè îíè óìåþò âîäèòü, òî ñìîãóò ïåðåäâèãàòüñÿ ïî çåìëå ãîðàçäî áûñòðåå, ÷åì ìû.
     — Ýòî åùå íå ñàìîå õóäøåå, - òèõî îòâå÷àåò Òàðâåð, è ÿ ïîâîðà÷èâàþ ãîëîâó, ÷òîáû ïðîñëåäèòü çà åãî âçãëÿäîì. Ìåäëåííàÿ ïðîöåññèÿ îáîëî÷åê èñ÷åçàåò çà óãëîì. Äåñÿòêè… íåò, ñîòíè, íåêîòîðûå ïåøêîì, äðóãèå íà ìàøèíàõ, íàïðàâëÿþòñÿ ê öåíòðó ìåñòà êàòàñòðîôû. Âñå îíè èäóò ïëàâíîé, íååñòåñòâåííîé ïîõîäêîé. Âñå ñ ïóñòûìè ëèöàìè è ÷åðíûìè ãëàçàìè. Ìåæäó íàìè è Ëèëè èõ, äîëæíî áûòü, òûñÿ÷à.
     Î, ÷åðò, Ñîôèÿ. Ýòî ïëîõî.
     È ýòî òàê. Îäåðæèìûå ïîâñþäó. Ìû âçáèðàåìñÿ íà ðàçâàëèíû çäàíèé, ïðîáèðàåìñÿ ñêâîçü çàâàëû è áåæèì ïî îïàñíûì, îòêðûòûì ïðîñòðàíñòâàì óëèö. Íàøè ðóêè êðîâîòî÷àò îò õâàòàíèÿ çà íåðîâíûå êðàÿ, ãëàçà ùèïëåò îò ïûëè, à ãîðëî ïåðøèò îò äûìà, êîòîðûé ìû íå ìîæåì íå âäûõàòü âî âðåìÿ ïðîäâèæåíèÿ. Çâóêè, êîòîðûå èçäàåò ãîðîä, êîãäà ðóèíû îñåäàþò, ïîìîãàþò çàìàñêèðîâàòü èçäàâàåìûé íàìè øóì îò ÷åðíîãëàçîé, ðàññëàáëåííîé àðìèè Ëèëè. Ñåé÷àñ èõ òûñÿ÷è, è êàæäûé ìàðøðóò, êîòîðûé ìû ïûòàåìñÿ ïðîëîæèòü, çàáëîêèðîâàí.
     Òàðâåð öåëåóñòðåìëåí è íåïîêîëåáèì. Êîãäà ñãóùàþòñÿ ñóìåðêè, ÿ áîþñü òîãî, ÷òî îí ìîæåò ñäåëàòü, åñëè ìû íå ñìîæåì íàéòè ïðîõîä â áëèæàéøåå âðåìÿ.  êîíöå êîíöîâ, êîãäà ìû íàòûêàåìñÿ íà ëîïíóâøóþ âîäîïðîâîäíóþ òðóáó, ÿ óãîâàðèâàþ åãî îñòàíîâèòüñÿ íà íåñêîëüêî ìèíóò, è ìû ïðèñàæèâàåìñÿ âîçëå íåå â òåíè, ïîïèâàÿ èç ñëîæåííûõ ÷àøå÷êîé ëàäîíåé.
     Èìåííî îí íàðóøàåò ìîë÷àíèå, ãëÿäÿ íà ðóèíû çà íàøèì âðåìåííûì óáåæèùåì. 
     - Øåïîòû ñïàñëè åå íà Ýëèçèóìå. Îíè ñäåëàëè ýòî äîáðîâîëüíî, îòäàâàÿ åé ïîñëåäíèå ñèëû. Äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñäåëàòü åå íàñòîÿùåé, ïîñòîÿííîé.
     — Ýòî íåâåðîÿòíûé ïîäàðîê. - Íå çíàþ, ÷òî åùå ñêàçàòü.
     - Âûñøèé äàð, - ñîãëàøàåòñÿ îí, ãëÿäÿ íà ñâîè ñëîæåííûå ÷àøå÷êîé ðóêè, ïîçâîëÿÿ âîäå ìåäëåííî òå÷ü ñêâîçü ïàëüöû. -  òîò ìîìåíò, êîãäà ýòî ñëó÷èëîñü, Ëèëè ñêàçàëà, ÷òî îíà áûëà íà êðàòêèé ìèã ÷àñòüþ èõ. ×òî îíè ìîãóò âèäåòü åå, âñþ åå... âñå õîðîøåå, âñå ïëîõîå, è ÷òî îíè ñ÷èòàþò, ÷òî åå ñòîèëî ñïàñòè. Ýòî ñóùåñòâî òîãî æå âèäà. Êàê îí ìîã ýòî ñäåëàòü? Êàê îí ìîæåò ïèòàòü òàêóþ íåíàâèñòü?
     - Ëþäè – ýòî îäèí âèä, - îòâå÷àþ ÿ, - íî ìû âñå ðàçíûå. Âîçìîæíî, ïðè äîñòàòî÷íî ñóðîâûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ ëþáîé èç íàñ áûë áû âûíóæäåí ñîâåðøèòü íåâîîáðàçèìîå.
     È âîò îíà, Ñîôèÿ, ïîÿâëÿåòñÿ ïåðåä ìîèì ìûñëåííûì âçîðîì, êàê ïî ñèãíàëó, ñ ïèñòîëåòîì â ðóêå. Ïðè îïðåäåëåííûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ ëþáîé èç íàñ ìîã áû îêàçàòüñÿ â òàêîé ñèòóàöèè... ß íà÷èíàþ ïîíèìàòü òåáÿ, ßìî÷êè. Æàëü, ÷òî ÿ íå äîæèâó äî òîãî, ÷òîáû ñêàçàòü òåáå îá ýòîì.
     Òàðâåð âñêàêèâàåò íà íîãè. 
     - Íàì ïîðà äâèãàòüñÿ.
     ß âñòàþ ðÿäîì ñ íèì, ìîè êîëåíè è ñïèíà ïðîòåñòóþùå êðè÷àò. 
     — Òàê íå ïîéäåò. Îíè ìíîæàòñÿ ñ êàæäûì ÷àñîì… îíè ñíîâà çàìåòÿò íàñ, è ìû íå âûáåðåìñÿ, åñëè îíè ïîãîíÿòñÿ çà íàìè.
     Ëèöî Òàðâåðà ìðà÷íååò.
     - Òîãäà ìû áóäåì ñðàæàòüñÿ.
     ß ñìîòðþ íà íåãî, ïûòàÿñü ïîíÿòü, íå ïîøóòèë ëè îí. 
     - Èõ òûñÿ÷è. Ëó÷øèé áîåö â ìèðå íå ïðîäåðæèòñÿ è ïÿòè ìèíóò, à ó íàñ äàæå íåò íàñòîÿùåãî îðóæèÿ. Íàì íóæåí äðóãîé âàðèàíò.
     - Ó òåáÿ åñòü èäåÿ? – ãðóáî ñïðàøèâàåò îí, åãî ëèöî ãðÿçíîå, ãëàçà ãîðÿò, êîãäà îí ñìîòðèò íà ìåíÿ.
     - Ìû äîëæíû ñïóñòèòüñÿ âíèç. Èñïîëüçîâàòü îäíó èç ýòèõ òðåùèí, âîçìîæíî, îäíó èç ñòàðûõ øàõò ëèôòà. Ïðîíèêíóòü â ïîäçåìíûé ãîðîä, èñïîëüçîâàòü óêðûòèå òðóùîá è ñïðÿòàòüñÿ íà âèäó ó ëþäåé. Òàì, âíèçó, ÿ ìîãó äîñòàòü áîëüøå îáîðóäîâàíèÿ. Ó ìåíÿ â ãîëîâå íå òàê ìíîãî âñåãî, ÷òî ÿ ìîãó ñäåëàòü, è ìíå íóæíî çàêîí÷èòü ðàñ÷åòû äëÿ ýòîé ïðîãðàììû, ïðåæäå ÷åì ìû òóäà äîáåðåìñÿ.
     - Ìû çðÿ ïîòðàòèì âðåìÿ, - îãðûçàåòñÿ îí. Âåñü åãî îáðàç ãîâîðèò ìíå, ÷òî îí íàìåðåí èäòè íàïðîëîì ÷åðåç áåçìîëâíûå àðìèè, ðàçäåëÿþùèå íàñ è Ëèëè. Åãî îò÷àÿííîå æåëàíèå äîáðàòüñÿ äî íåå âûòåñíÿåò âñå îñòàëüíîå èç åãî ìûñëåé.
     - Òû õî÷åøü ïîïàñòü òóäà èëè óìåðåòü, ïûòàÿñü? - ðåçêî óòî÷íÿþ ÿ, è ýòî ïðèâëåêàåò åãî âíèìàíèå. - Ïîòîìó ÷òî åñëè ìû îñòàíåìñÿ çäåñü, òî ýòî ïðîèçîéäåò. Ìû äîëæíû ñïóñòèòüñÿ. Ìû ìîæåì ïîäîáðàòüñÿ ïîáëèæå è ïðÿòàòüñÿ, ïîêà îíà íå ïåðåñòàíåò íàñ æäàòü. Ê ðàññâåòó ìû áóäåì ãîòîâû ïîäíÿòüñÿ â ãëàâíûé îôèñ Ëàðó. Ýòî òî, ÷òî ïîìîæåò Ëèëè... ýòî òî, ÷òî äàñò íàì øàíñ äîáðàòüñÿ äî íåå. Ïðîáèòüñÿ ñêâîçü íèõ íåâîçìîæíî. Ýòî íåâîçìîæíî ñäåëàòü.
     Îí íàïðÿãàåòñÿ, ðóêè ñöåïëåíû çà ãîëîâîé, êîãäà îí ñìîòðèò íà ðóèíû. Êîñòÿøêè ïàëüöåâ ïîáåëåëè îò ñèëû åãî õâàòêè. Çàòåì îí ÷åðòûõàåòñÿ, ðåçêî ñàäèòñÿ íà êîðòî÷êè è îáõâàòûâàåò ãîëîâó ðóêàìè. Êàê áóäòî îí ïûòàåòñÿ ôèçè÷åñêè äåðæàòü ñåáÿ â ðóêàõ ðàäè íåå.
     ß êîïàþ ãëóáæå, äåëàþ ñâîé ãîëîñ æåñòêèì. 
     - Òåðÿåì âðåìÿ. Ïîéäåì.
     
     Îñòàëüíûå íàñòîëüêî ñîñðåäîòî÷åíû íà çàäà÷àõ, êîòîðûå ñòàâèò ïåðåä íàìè õðàíèòåëü, ÷òî íå ÷óâñòâóþò, êàê â ãëóáèíå áîëîò íàðàñòàåò ÿðîñòü. Îíè òàê ñîñðåäîòî÷åíû íà ìåñòå, çàïîëíåííîì ñîëäàòàìè, ÷òî íå âèäÿò áåçóìèÿ, âñêèïàþùåãî ïîä çàùèòîé èç êàìíÿ è ãðÿçè, êîòîðûé ñêðûâàåò äîì çåëåíîãëàçîãî ìàëü÷èêà.
     ß ïîíèìàþ, ÷òî äåëàåò ýòîò áåçóìåö, è ýòî ðàçîáüåò ñåðäöå çåëåíîãëàçîãî ìàëü÷èêà. Ó ìåíÿ òàê ìàëî ñèë, ÷òî ÿ íå ìîãó îñòàíîâèòü áåçóìöà èëè ïðèêîñíóòüñÿ ê êîìó-íèáóäü ðÿäîì ñ íèì. Ìîÿ åäèíñòâåííàÿ íàäåæäà -îáðàòèòüñÿ ê äåâî÷êå, ÷üè ñíû ÿ ðàçäåëÿë, ÷åé ðàçóì ìíå çíàêîì, êàê íè÷òî â ýòîì ìèðå. Îíà îñòàíîâèò ýòîò óæàñ… îíà äîëæíà.
     Òîëüêî êîãäà ÿ ñìîòðþ åå ãëàçàìè íà êðîâàâóþ áîéíþ, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî îïîçäàë. Åå ñîáñòâåííûé óæàñ ñíîâà âûòåñíÿåò ìåíÿ èç åå ìûñëåé. Ïîñëåäíåå, ÷òî ÿ âèæó åå ãëàçàìè - ýòî ëèöî çåëåíîãëàçîãî ìàëü÷èêà, ïîëíîå ïîòðÿñåíèÿ, ïðåäàòåëüñòâà è òàêîé ãëóáîêîé ñêîðáè, ÷òî áîëü â ñåðäöå äåâî÷êè - ýòî ïûòêà, áîëåå ìó÷èòåëüíàÿ, ÷åì ëþáàÿ äðóãàÿ, êîòîðóþ ìîã áû ïðè÷èíèòü ìíå íàø õðàíèòåëü.
     Ïðîñòè ìåíÿ.


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÒÐÅÒÜß
ÑÎÔÈß
     
     ÏÎÄÇÅÌÍÛÉ ÃÎÐÎÄ Â ÕÀÎÑÅ. Áåç ýëåêòðè÷åñòâà âñå ïîãðóæåíî â ñóìðàê. Ëîæíàÿ ïîëíî÷ü îêóòûâàåò òðóùîáû. Íè çàïàõîâ åäû îò óëè÷íûõ òîðãîâöåâ, íè ìóçûêè äàëåêèõ èñïîëíèòåëåé. Ôîíàðè íå ãîðÿò, âåðåíèöû èõ âàëÿþòñÿ íà óëèöàõ è ðàçäàâëåíû íîãàìè.
     È çäåñü óæàñ òîãî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ Êîðèíôîì, ñëèøêîì ðåàëåí.
     Âñå ïîêðûòî òîíêèì ñëîåì îáëîìêîâ ðàçìåðîì ñ ïåñ÷èíêó, ñìåñüþ çîëû è îñêîëêîâ öåìåíòà, êîòîðûå õðóñòÿò ïîä íîãàìè. Ëþäè âîîðóæèëèñü ïðîòèâ ìàðîäåðîâ âñåì, ÷òî ñìîãëè íàéòè. Ìû ìèíóåì ìîëîäóþ æåíùèíó, ñæèìàþùåé â ðóêàõ êóñîê öåìåíòà, êîòîðàÿ ñìîòðèò íà íàñ èñïóãàííûìè ãëàçàìè, ïîêà ìû íå ñâîðà÷èâàåì çà óãîë.
     ß ïûòàþñü ïðåäñòàâèòü ñåáÿ òàêîé, êàêîé îíà âèäèò ìåíÿ - óãðîçîé, ñïîñîáíîé ëèøèòü åå êðîâà èëè æèçíè.
     Òû âåäåøü äðóãèõ ê Ëèëè, çíàÿ, ÷òî îíè ñîáèðàþòñÿ óáèòü åå. Ðàçâå ýòî íå äåëàåò òåáÿ èìåííî òîé, êåì îíà òåáÿ âèäèò?
     ß îòòàëêèâàþ ýòîò ãîëîñ, ãîâîðÿ ñåáå, ÷òî ýòî ïîòîìó, ÷òî ê íàì ïðèäåò êàêàÿ-òî äðóãàÿ èäåÿ, êàêîé-òî äðóãîé âàðèàíò ðåøåíèÿ ïðîáëåìû, êàêàÿ-òî àëüòåðíàòèâà. Ïîñëåäíåå ïðåäóïðåæäåíèå Ñàíäæàíû áûëî êðèñòàëüíî ÿñíûì.
     Ó íàñ åñòü åäèíñòâåííûé øàíñ îñòàíîâèòü ýòî.
     ß âñå åùå äðîæó ïîñëå ñïóñêà. Âî ðòó ñòîèò ïðèâêóñ ãîðüêîé æåë÷è è àäðåíàëèíà. Ëèôòû â ïîäçåìíûé ãîðîä íå ðàáîòàþò áåç ýëåêòðè÷åñòâà, ÷òî çàñòàâèëî íàñ ñïóñêàòüñÿ ïî ëåñòíèöå â øàõòå îáñëóæèâàíèÿ ëèôòà. Íàìíîãî, íàìíîãî äîëüøå, ÷åì â øàõòå ëèôòà, â êîòîðîé ÿ ïîäíèìàëàñü ñ Ãèäåîíîì… è áåç íåãî ðÿäîì ñî ìíîé, áåç åãî ñòðàõîâî÷íûõ òðîñîâ ïîääåðæèâàþùèõ ìåíÿ. Äà è ê òîìó æå òîãäà ÿ ëåçëà ââåðõ, ïîäàëüøå îò îïàñíîñòè.
     Îí áûë ïðàâ, ãîâîðÿ, ÷òî ñïóñêàòüñÿ íàìíîãî, íàìíîãî õóæå.
     ß îòêàøëèâàþñü, ïûòàÿñü ïðîãíàòü ñòðàõ. Äîëæíî áûòü, ñìåøíî, ÷òî ÿ áîþñü ñïóñêàòüñÿ ïî ëåñòíèöå, êîãäà âñåãî â íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ îò ìåíÿ ìåæïðîñòðàíñòâåííîå ñóùåñòâî ìåäëåííî è ìåòîäè÷íî ðàçðóøàåò ìèð… íî ìîçã íå èãðàåò íèêàêîé ðîëè â ñòðàõå. Ìîæåò áûòü, ýòî ïðîñòî ñòðàõ, êîòîðûé ÿ çíàþ, ñòðàõ, êîòîðûé ÿ ìîãó ïåðåâàðèòü. Äðóãîå äåëî… ÿ íå ìîãó îá ýòîì äóìàòü.
     Òðåáóåòñÿ íåñêîëüêî ÷àñîâ, ÷òîáû ïåðåñå÷ü ìåñòíîñòü, ÷òî íå çàíÿëî áû ìíîãî âðåìåíè íà áîëåå ÷èñòûõ óëèöàõ íàâåðõó... èëè íå çàíÿëî áû äî êðóøåíèÿ. Äæóáèëè íàõîäèò ðàáîòàþùóþ ðàöèþ. Îíà çàìåòèëà êîãî-òî â âîåííîé ôîðìå, íî îêàçàëîñü, ÷òî ýòî íå ñîëäàò, è êàê òîëüêî Äæóáèëè äàëà ïîíÿòü, ÷òî íå ñîáèðàåòñÿ àðåñòîâûâàòü åãî çà êðàæó ãîñóäàðñòâåííîé ñîáñòâåííîñòè, îí ïîçâîëÿåò åé îòïðàâèòü ñèãíàë Ìîðè, ÷òîáû òà çàáðàëà Ñàíäæàíó. Ãîëîñ Ìîðè ïîòðåñêèâàåò è ñðûâàåòñÿ, ñëûøíî åå áåñïîêîéñòâî, íî îíà îáåùàåò íàéòè ó÷åíóþ. Äàæå íåñìîòðÿ íà ïîìåõè, ÿñíî, ÷òî îíà ïðåäïî÷ëà áû áûòü ñ íàìè, íàïðàâëÿÿñü íàâñòðå÷ó îïàñíîñòè.
     Äæóáèëè äàåò ïàðíþ ñ ðàöèåé ìåíüøå âûáîðà â ïåðåäà÷å óêðàäåííîãî ëàçåðíîãî ïèñòîëåòà, è õîòÿ ýòî òîëüêî îäíî îðóæèå íà íàñ òðîèõ, ýòî óæå ÷òî-òî.
     Áëèæå ê ìåñòó êðóøåíèÿ áîëüøèíñòâî âåðõíèõ è ñðåäíèõ óðîâíåé ãîðîäà áûëè ðàçðóøåíû, íî ïîä íèìè ÷àñòè ïîäçåìíîãî ãîðîäà ïî÷òè ïîëíîñòüþ öåëû. Âïåðåäè ëó÷ ñâåòà îñâåùàåò ìåñòî, êóäà óïàë íåáîñêðåá âåðõíåãî ãîðîäà, ãäå åãî îáëîìêè ïðîáèëè îïîðû, ïðåäíàçíà÷åííûå äëÿ ðàçäåëåíèÿ ñëîåâ êîíñòðóêöèè. Êîãäà ìû ïîäõîäèì áëèæå, ìíå âèäåí ðàçðóøåííûé ãîðîä íàâåðõó… âñåãî â êâàðòàëå îò ìîåãî ñòàðîãî ïåíòõàóñà.
     Êàæåòñÿ, ÷òî ïðîøëî ìíîãî ëåò ñ òåõ ïîð, êàê ÿ ñèäåëà íà äèâàíå, ëàòàëà ðóêó Ãèäåîíà è çàêàçûâàëà íàïèòêè ó «ÑìàðòÂýéòý».
     - Òû óâåðåíà, ÷òî ýòî ñðàáîòàåò? - ñïðàøèâàåò Äæóáèëè, íå ãëÿäÿ íà ìåíÿ, åå âçãëÿä ñëèøêîì çàíÿò èññëåäîâàíèåì îêðåñòíîñòåé. ß ìîãó ïîíÿòü, ïî÷åìó îíà íåðâíè÷àåò. Ñëèøêîì ìíîãî ëþäåé, ñëèøêîì ìíîãî òåë òîëïèòñÿ çäåñü è òàì, ÷òîáû îòñëåäèòü êàæäîãî. ß óâåðåíà, ìû âûãëÿäèì ñëèøêîì êîìïåòåíòíî, ÷òîáû ñòàòü ëåãêîé ìèøåíüþ äëÿ îïïîðòóíèñòè÷åñêèõ ãîëîâîðåçîâ, èñïîëüçóþùèõ õàîñ, íî ýòî íå çíà÷èò, ÷òî êàêàÿ-òî îò÷àÿííàÿ áàíäà íå íàïàäåò íà íàñ. È ýòî ïðè óñëîâèè, íà ñàìîì äåëå íàäåÿñü, ÷òî øåïîòû çäåñü íå èìåþò ðàñïðîñòðàíåíèå, è ÷òî ïî òðóùîáàì íå áðîäèò íè îäíà èç êîíòðîëèðóåìûõ ðàçóìîì îáîëî÷åê Ëèëè. Ó íàñ åñòü ùèò-áàðüåð, êîòîðûé Ãèäåîí îñòàâèë íàì, çàñóíóòûé ãëóáîêî â ìîé âíóòðåííèé êàðìàí. Âòîðîé ìû îñòàâèëè Ñàíäæàíå, íî âíèçó òî æå ñàìîå, ÷òî è íàâåðõó — åñëè îíè óâèäÿò íàñ, åé íå ïîíàäîáèòñÿ êîíòðîëü íàä ðàçóìîì, ÷òîáû ïðè÷èíèòü íàì áîëü.
     - Êîãäà ÿ ïûòàëàñü íàéòè ñïîñîá ïðîíèêíóòü â «Êîìïàíèþ Ëàðó», - ãîâîðþ ÿ, ñêðèïÿ íåïîäõîäÿùèìè ïî ðàçìåðó áîòèíêàìè ïî ñëîþ ìåëêîé ïûëè, óñåÿâøåé òðîòóàð, - ÿ, äîëæíî áûòü, äþæèíó ðàç íàíîñèëà íà êàðòó êàæäóþ ôèçè÷åñêóþ òî÷êó âõîäà â êîìïëåêñ.
     - È òû ìîæåøü äîáðàòüñÿ äî ãëàâíîãî îôèñà «ÊË» èç òðóùîá? - â òîíå Äæóáèëè ñëûøèòñÿ ñîìíåíèå. 
     - Èç òðóùîá ìîæíî äîáðàòüñÿ êóäà óãîäíî, - îòâå÷àþ ÿ. - Åñëè çíàòü êàê.
     - Ëó÷øå äîâåðüñÿ åé, - âåñåëî çàìå÷àåò Ôëèíí. - Ñîô ìîæåò ïîïàñòü âíóòðü êóäà óãîäíî.
     Äæóáèëè êîëåáëåòñÿ… â êîíöå êîíöîâ, ó íàñ íåò âðåìåíè ïðîáîâàòü äðóãîé ìàðøðóò, åñëè ìîé íå ñðàáîòàåò… íî òîëüêî íà äîëþ ñåêóíäû, ïðåæäå ÷åì êèâíóòü è ïðèáàâèòü øàãó. 
     -  òå÷åíèå äíÿ õàîñ áóäåò òîëüêî íàðàñòàòü, - ïðåäóïðåæäàåò îíà, êàê áóäòî ýòîò áåñïîðÿäîê íåóäîáåí òîëüêî ñåé÷àñ. - Âñå áóäåò êàê íà Âåðîíå, êîãäà âñïûõíóëî âîññòàíèå. - Åé íå ìîãëî áûòü áîëüøå âîñüìè èëè äåâÿòè ëåò, íî îíà ãîâîðèò òàê, ñëîâíî ãîâîðèò î ÷åì-òî, ÷òî ïðîèçîøëî òîëüêî â÷åðà. Åå ðîò ïëîòíî ñæàò, ðóêà ëåæèò íà íîâîì ïèñòîëåòå ó áåäðà. - Äåðæèòåñü ðÿäîì.
     Ìîè ãëàçà ïðîäîëæàþò ðàçëè÷àòü çíàêîìûå ÷åðòû: ìóæ÷èíà òàêîãî æå ðîñòà, èëè âñïûøêà ïåñî÷íîãî öâåòà âîëîñ, èëè ìåëüêàíèå òêàíè öâåòà èíäèãî, êîòîðàÿ ñîîòâåòñòâóåò åãî ðþêçàêó… íî ÿ âèæó íå Ãèäåîíà, à òîëüêî ôðàãìåíòû ïàìÿòè. Åñëè îíè ñ Òàðâåðîì óæå íàòêíóëèñü íà îáîëî÷êè íàâåðõó, òî, âîçìîæíî, îíè òîæå ãäå-òî çäåñü, ïûòàþòñÿ îáîéòè àðìèþ Ëèëè òàê æå, êàê è ìû.
     Íî ÿ åäâà ìîãó äåðæàòü â ïîëå çðåíèÿ Äæóáèëè è Ôëèííà èç-çà òîëêîòíè íàïóãàííîé òîëïû. Ãèäåîí è Òàðâåð ìîãóò ïðîéòè ðÿäîì â äåñÿòè ìåòðàõ, è ìû íèêîãäà èõ íå çàìåòèì.
     Âíåçàïíî ÷üÿ-òî ðóêà õâàòàåò ìåíÿ çà ðóêó è äåðãàåò íàçàä. Ìîè ãóáû ñêëàäûâàþòñÿ â êðèê, ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ åãî îñòàíîâèòü. ß ðåçêî îáîðà÷èâàþñü è âèæó æåíùèíó ñðåäíèõ ëåò ñ îêðîâàâëåííûì ëèöîì. Åå çðà÷êè ðàñøèðåíû, è íà ìãíîâåíèå ÿ óâåðåíà, ÷òî ýòî îäíà èç îáîëî÷åê Ëèëè. Íî ãëàçà æåíùèíû ñìóòíî âñìàòðèâàþòñÿ â ìîå ëèöî, è ÿ ïîíèìàþ: ó íåå ñîòðÿñåíèå ìîçãà. Äîëæíî áûòü, åå óäàðèëî îáëîìêîì.
     - Ìýíäè? - ñïðàøèâàåò îíà. - Ìýíäè, ýòî òû?
     - Í-í-íåò, - çàèêàÿñü, îòâå÷àþ ÿ. Âî ðòó ïåðåñûõàåò, ñåðäöå áåøåíî êîëîòèòñÿ. ß â îò÷àÿíèè îãëÿäûâàþñü, íî Ôëèíí è Äæóáèëè óæå èñ÷åçëè â òîëïå. - Èçâèíèòå, ÿ íå....
     - Ìýíäè? - ñíîâà ñïðàøèâàåò æåíùèíà, ïðèòÿãèâàÿ ìåíÿ áëèæå, åå ïàëüöû áîëåçíåííî ñæèìàþò ìîþ ðóêó, êîãäà ÿ ïûòàþñü åå âûñâîáîäèòü.
     Çàòåì ïîÿâëÿåòñÿ Äæóáèëè, ïðîòàëêèâàÿñü ñêâîçü òîëïó. Íèêàêèõ ïðèçíàêîâ Ôëèííà. 
     - Îòïóñòè åå, - ïðèêàçûâàåò îíà ðåçêî, äåðæà ðóêó íà ïèñòîëåòå.
     - Âñå â ïîðÿäêå, - âûäûõàþ ÿ, ïûòàÿñü îòöåïèòüñÿ îò ïàëüöåâ æåíùèíû. - Îíà çàïóòàëàñü. Íå îïàñíî.
     - ß ïðîñòî ïûòàþñü íàéòè ñâîþ äî÷ü, - ñòîíåò æåíùèíà, ïðåæäå ÷åì åå ðóêà ñîñêàëüçûâàåò ñ ìîåé.
     Äæóáèëè òÿíåò ìåíÿ ïðî÷ü, óâîðà÷èâàÿñü îò òîëïû. 
     - Ñëèøêîì ìíîãî ëþäåé, - øåï÷åò îíà ìíå íà óõî, ïåðåêðûâàÿ øóì ãîëîñîâ, ñèðåí è ðàçðóøåíèÿ. - Ìû äîëæíû íàéòè ìåñòî, ãäå ìîæíî ñïðÿòàòüñÿ äî íî÷è, êîãäà áóäåò áåçîïàñíåå ïåðåäâèãàòüñÿ. Èíà÷å íàñ çàòîï÷óò.
     ß îãëÿäûâàþñü è íà êðàòêèé, çàñòûâøèé ìèã âèæó æåíùèíó, ñöåïèâøóþ ðóêè ñ ðàñòåðÿííûì, áåãàþùèì òóäà-ñþäà âçãëÿäîì, ñòîÿùóþ íà òîì æå ìåñòå, à çàòåì òîëïà íàáóõàåò, ñìûêàåòñÿ âîêðóã íåå, è îíà èñ÷åçàåò.
     
     Ìû çàáàððèêàäèðîâàëèñü âíóòðè òîãî, ÷òî äî ìàðîäåðîâ áûëî ðåñòîðàíîì. Åäû íå îñòàëîñü, áîëüøèíñòâî ñòóëüåâ è ñòîëîâ èñ÷åçëè èëè ðàçëåòåëèñü íà êóñêè. Ïåðåäíÿÿ åãî ÷àñòü áûëà íå áîëåå ÷åì êàáèíêîé, íî äàëüøå äâåðü âñå åùå êðåïêà, à êóõíÿ îäíî èç òåõ ìåñò ñ ìåòàëëè÷åñêèìè âîðîòàìè. Ïîêà îíè ïðîäåðæàòñÿ, òåì áîëåå ÷òî âíóòðè íå îñòàëîñü íè÷åãî, ÷òî ñòîèëî áû óêðàñòü.
     Ôëèíí è Äæóáèëè äåéñòâóþò ýôôåêòèâíî, ðàáîòàÿ âìåñòå, êàê áóäòî îíè áûëè ðîæäåíû äëÿ ýòîãî, ïåðåìåùàÿ ñòîëû è ñòóëüÿ ê äâåðè, èùà äðóãèå âûõîäû. Îäèí âåäåò â ïåðåóëîê, íî èìååò äîñòàòî÷íî õîðîøèé çàñîâ, ÷òîáû óäîâëåòâîðèòü èõ. Òîëüêî êîãäà ðàáîòà ïî÷òè çàêîí÷åíà, ÿ âèæó, ÷òî ðóêè Äæóáèëè äðîæàò, êîãäà îíà òàùèò ìåáåëü, è ÷òî åå ëèöî âûãëÿäèò ïåïåëüíûì, íåñìîòðÿ íà áîëåå ñìóãëóþ êîæó. Íàêîíåö Ôëèíí êëàäåò ðóêó åé íà ïëå÷î è ÷òî-òî øåï÷åò íà óõî, îò ÷åãî îíà êèâàåò è ïåðåâîäèò äûõàíèå. 
     - Íàì ïðèäåòñÿ îñòàòüñÿ çäåñü äî òåìíîòû, - òèõî ïðîèçíîñèò îíà. - Ñíàðóæè õàîñ.
     Ìû óñòðàèâàåìñÿ â òèøèíå, ïðÿ÷àñü çà ñòîéêîé è ïûòàåìñÿ íåìíîãî îòäîõíóòü. Îíè äîñòàëè íîâûå ôîíàðèêè èç çàáðîøåííîãî ëàðüêà è óñòàíîâèëè èõ ïîä ïðèêðûòèåì ñòîéêè, ÷òîáû íàì íå ïðèøëîñü ñèäåòü â òåìíîòå. Ìû íàõîäèì òàì åùå îäèí ïèñòîëåò, çàñóíóòûé òóäà, ãäå áûâøèé âëàäåëåö ìîã âûòàùèòü åãî â ñëó÷àå îãðàáëåíèÿ. Èíòåðåñíî, ÷òî ñëó÷èëîñü, ðàç ó íèõ íå áûëî âðåìåíè âçÿòü åãî ñ ñîáîé, êîãäà îíè áåæàëè. Ýòî, âåðîÿòíî, ñåðòèôèöèðîâàííûé àíòèêâàðèàò, íî òàê êàê ÝÌÈ Ñàíäæàíû ïîäæàðèë íàøå ïåðåäîâîå îðóæèå, òî ýòîò àíòèêâàðèàò â ýòîì ñâåòå âûãëÿäèò äîâîëüíî õîðîøî.
     Ïîêà ìû ïåðåæèäàåì, êîãäà øóì ñíàðóæè óòèõíåò, ÿ ïûòàþñü ïðîãëîòèòü ãîðñòü êðåêåðîâ è àðàõèñîâîãî ìàñëà èç íàøèõ çàïàñîâ, è ìîè ìûñëè âîçâðàùàþòñÿ ê Ãèäåîíó è Òàðâåðó. Ãäå-òî íàä íàìè îíè îêðóæåíû îáîëî÷êàìè. 
     - Êàê âû äóìàåòå, Ëèëè ïîíèìàåò? Äóìàåòå, îíà çíàåò, ÷òî îí òâîðèò? -  ñëûøó ÿ ñâîè âîïðîñû.
     - Âîçìîæíî, - òèõî îòâå÷àåò Äæóáèëè. - ß âûðîñëà íà Âåðîíå è íåñêîëüêî ðàç ñòàëêèâàëàñü òàì ñ øåïîòàìè, õîòÿ áûëà åùå ðåáåíêîì. ß ñíîâà âñòðåòèëà òàêîãî æå íà Ýéâîíå.
     ß ðîíÿþ ïðèãîðøíþ êðåêåðîâ, êðîøêè ðàññûïàþòñÿ ïî ïîëó. 
     - Òû îáùàëàñü ñ îäíèì èç íèõ? Ñ øåïîòàìè?
     Ãóáû Äæóáèëè äðîãíóëè, êîãäà îíà âçãëÿíóëà íà Ôëèííà. 
     -  êàêîì-òî ñìûñëå, äà. - Îíà âèäèò âûðàæåíèå ìîåãî ëèöà è ïîäíèìàåò áðîâè. - Íå âñå îíè ïëîõèå. Ýòî òî, ÷òî ñ íèìè ñäåëàë Ëàðó… îí èõ ìó÷èë. Ïðåâðàùàÿ èõ â îðóæèå.
     Ìîå ãîðëî ñæèìàåòñÿ, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ ñãëîòíóòü, ïðåæäå ÷åì íà÷àòü ãîâîðèòü. 
     - Ïðàâèëüíîå äàâëåíèå ìîæåò ïðåâðàòèòü ëþáîãî â ìîíñòðà. - Çâóê âûñòðåëà. Ëèëè ïàäàåò. Ëèöî Òàðâåðà, êîãäà îí ñìîòðèò íà ìåíÿ. - Ëþáîãî.
     Ãëàçà Äæóáèëè ïåðåâîäÿòñÿ íà ìåíÿ, è, õîòÿ ìíå ýòî ìîãëî ïîêàçàòüñÿ, íà ìãíîâåíèå ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ÿ ïî÷òè âèæó ñî÷óâñòâèå íà åå ëèöå. Îíà êèâàåò. 
     - Òîò, ñ êåì ÿ îáùàëàñü... îí íå ïîääàëñÿ ÿðîñòè. Îí áûë ìíå äðóãîì. - Åå ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ ãðóáåå, è åé ïðèõîäèòñÿ îòêàøëÿòüñÿ, êîãäà îíà çàìîëêàåò.
     - Íà «Äåäàëå» øåïîò ñêàçàë, ÷òî îí íå òîëüêî ïîñëåäíèé, íî è ñàìûé ñòàðûé. Ïåðâûé, ñ êåì íà÷àëè ýêñïåðèìåíòèðîâàòü, - òèõî ïðîèçíîñèò Ôëèíí. - Ó Ëàðó áûëî ìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû ïðåâðàòèòü ýòî ñóùåñòâî âî ÷òî-òî çëîå.
     - Íî îíè íå ëþäè, - ïðîòåñòóþ ÿ, ãîëîâà èäåò êðóãîì. - Ñàíäæàíà ñêàçàëà, ÷òî îíè áûëè ñóùíîñòÿìè ÷èñòîé ýíåðãèè. Òàêèå ïîíÿòèÿ, êàê ìåñòü, áîëü è íåíàâèñòü... êîòîðûå èçâåñòíû íàì… íî îíè äàæå íå èñïûòûâàþò ýìîöèé.
     - Òàê è åñòü, - ñïåøèò âîçðàçèòü Äæóáèëè. - Ìîæåò, îíè è íå íà÷èíàëè ïîíèìàòü ýìîöèè, íî òîò, êîòîðîãî ÿ çíàëà... Îí ÷óâñòâîâàë âñå. Îí óìåð, ÷òîáû ñïàñòè íàñ îò äðóãèõ øåïîòîâ íà Ýéâîíå.
     — Ýòî íå ïîìîæåò íàì ñåé÷àñ. - ß ñî ñòóêîì óäàðÿþñü ãîëîâîé î ïîëêó. – Ëèëè - åäèíñòâåííûé øåïîò, îñòàâøèéñÿ ïî ýòó ñòîðîíó ðàçëîìà, òàê ÷òî ìû ñàìè ïî ñåáå. Ó íàñ íåò äðóãèõ ëþäåé, ãîòîâûõ ïîìî÷ü íàì. È åñëè Ëèëè âñå åùå ãäå-òî òàì, íå ïîõîæå, ÷òî îíà ìîæåò ÷òî-òî ñäåëàòü.
     Ìû âñå çàìîëêàåì ïîñëå ýòîãî, è ÿ õî÷ó òîëüêî, ÷òîáû ÿ ìîãëà çàñòàâèòü çàìîë÷àòü îäíó ìûñëü, êðóæàùóþñÿ â ìîåé ãîëîâå. Ãèäåîí âñå åùå òàì.
     È åñëè îí äî ñèõ ïîð æèâ, îí âñå áëèæå è áëèæå ê øåïîòó.
     Òîëüêî êîãäà ÿ ïîäíèìàþ ãîëîâó è ìîðãàþ, ïðîãîíÿÿ ñîí, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî êàêèì-òî îáðàçîì ìíå óäàëîñü çàäðåìàòü. Äæóáèëè ñïèò èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, ïðèòâîðÿåòñÿ ñïÿùåé, ïîëîæèâ ãîëîâó íà êîëåíè Ôëèííà. Îí ñìîòðèò íà íåå ñâåðõó âíèç, è êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïîãëàæèâàåò âîëîñû íà åå âèñêå. ß ñãëàòûâàþ. Îí ïîäíèìàåò ãîëîâó, ìîðãàåò è ñìîòðèò íà ìåíÿ. Åãî ãóáû ñëåãêà ïîäåðãèâàþòñÿ â ñëàáîé óëûáêå. Íî â åãî âçãëÿäå åñòü ÷òî-òî, ÷òî ìåíÿ ñìóùàåò.
     - Ñ íåé âñå â ïîðÿäêå? – øåïîòîì ñïðàøèâàþ ÿ, ãëÿäÿ íà Äæóáèëè, êîòîðàÿ íå øåâåëèòñÿ.
     Ôëèíí êèâàåò, îòâîäèò îò ìåíÿ âçãëÿä, çàäåðæèâàÿñü íà äåâóøêå, ñïÿùåé ó íåãî íà êîëåíÿõ. 
     - Îíà ñèëüíàÿ. 
     Ó ìåíÿ ñàìîé ãóáû ïîäåðãèâàþòñÿ. 
     - ß íå îá ýòîì ñïðàøèâàþ.
     Ôëèíí ñìîòðèò íà ìåíÿ, èçäàâàÿ ñëàáûé ñìåøîê. 
     - Çàáûë, ñ êåì ãîâîðþ. - Îí ïðèñëîíÿåò ãîëîâó ê ïîëêàì ïîçàäè ñåáÿ. — Ýòî ïðîáóæäàåò ïëîõèå âîñïîìèíàíèÿ.
     - Âåðîíà?
     Îí ñíîâà êèâàåò. 
     - Îíà òàì âûðîñëà. Åå ðîäèòåëè ïîãèáëè âî âðåìÿ áåñïîðÿäêîâ, ïîñëåäîâàâøèõ çà âçðûâàìè. Èõ çàñòðåëèëè íà åå ãëàçàõ.
     Ìîå ñåðäöå ñæèìàåòñÿ.
     - Íå çíàëà îá ýòîì.
     - ß òîæå, ïîêà... íó, ìîæíî íàçâàòü âåùè ñâîèìè èìåíàìè. Ïîêà ÿ íå ïîõèòèë åå ñ âîåííîé áàçû.
     - Êîãäà-íèáóäü òåáå ïðèäåòñÿ ðàññêàçàòü ìíå âñþ èñòîðèþ òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî ìåæäó ýòèì è... íó, è ýòèì. ß êèâàþ â èõ ñòîðîíó, ÷òî-òî â ìîåé ãîëîâå âñå åùå èíñòèíêòèâíî âîçðàæàåò ïðîòèâ âèäà ìîåãî äðóãà Ôëèííà, ïðåäâîäèòåëÿ ôèàííû, îáíèìàþùåãî trodaire. Åñëè Ãèäåîí è Òàðâåð ïîòåðïÿò íåóäà÷ó, åñëè øåïîò ïîëíîñòüþ îòêëþ÷èò íàñ îò ãèïåðïðîñòðàíñòâà, ìû îêàæåìñÿ â ëîâóøêå çäåñü, íà Êîðèíôå. Òî, ÷òî ìû ñ Ýéâîíà íå áóäåò çíà÷èòü íè÷åãî.
     Ôëèíí âûäàåò ñìåøîê è ñíîâà ïîíèæàåò ãîëîñ, êîãäà Äæóáèëè øåâåëèòñÿ. 
     - Åñòü íåñêîëüêî äíåé? - ñåðüåçíî ñïðàøèâàåò îí, ãëÿäÿ íà ìåíÿ. - Êñòàòè, ñïàñèáî. Çà òî, ÷òî òû ñäåëàëà íà øàòòëå íà Ýéâîíå, êîãäà ìû ñ Äæóáèëè áûëè â áåãàõ… ñïàñèáî, ÷òî îòâëåêëà ñîëäàò, ÷òîáû ìû ñ íåé ìîãëè óéòè. ß çíàþ, ó òåáÿ íå áûëî ïðè÷èí äîâåðÿòü åé.
     - ß äîâåðÿëà òåáå, - ìãíîâåííî îòâå÷àþ ÿ è çàìèðàþ, ìûñëè ñêðåæåùóò äðóã î äðóãà. Ïîòîìó ÷òî ÿ ïîëíîñòüþ åìó äîâåðÿëà. Êàê ìîãëî ñëó÷èòüñÿ, ÷òî çà ãîä ÿ çàáûëà, êàê ýòî äåëàåòñÿ? Ïî÷åìó ÿ äîëæíà äîâåðÿòü Ãèäåîíó ìåíüøå, ÷åì Ôëèííó?
     Ïîòîìó ÷òî îí ñîëãàë òåáå.
     Íó, òû òîæå ëãàëà åìó. ×òî åùå ó òåáÿ åñòü?
     - À òû òî êàê?
     ß îòêðûâàþ ãëàçà è âèæó, ÷òî Ôëèíí íàáëþäàåò çà ìíîé, åãî âûðàçèòåëüíûå ÷åðòû ëèöà âûðàæàþò áåñïîêîéñòâî. ß íà÷èíàþ îòâå÷àòü, çàìèðàÿ ñ ïðèîòêðûòûìè ãóáàìè, ãîëîñ çàñòðåâàåò â ãîðëå. 
     - ß òîæå ñèëüíàÿ, - íàêîíåö, ãîâîðþ ÿ.
     Óãîëîê ðòà Ôëèííà ïðèïîäíèìàåòñÿ. 
     - ß íå îá ýòîì ñïðàøèâàþ.
     ß çàêðûâàþ ãëàçà, æàëåÿ, ÷òî íå ìîãó çàòêíóòü è óøè. Íåñìîòðÿ íà ìîé ðàçãîâîð ñ Òàðâåðîì, êàæäàÿ ÷àñòü ìåíÿ êðè÷èò, ÷òî ýòî âñå-òàêè ìîÿ âèíà. Îäíî äåëî ïðèìèðèòüñÿ ñ ìûñëüþ ñòàòü óáèéöåé, óáèòü çëîãî ÷åëîâåêà, îòâåòñòâåííîãî çà ñìåðòü ñîòåí, åñëè íå òûñÿ÷ ëþäåé. Äðóãîå äåëî áûòü â ìèðå ñ ïðè÷èíîé êîíöà ñâåòà.
     - Îí áóäåò â ïîðÿäêå, - ñïîêîéíî ãîâîðèò îí.
     — Ýòî òî, íà ÷òî ÿ äîëæíà íàäåÿòüñÿ? - øåï÷ó ÿ. Ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè ÿ ñëûøó çâóêè âñå åùå îòäàþùèåñÿ ýõîì ñíàðóæè, õîòÿ òîëïà ïîðåäåëà ïî÷òè äî íóëÿ.
     - Êîíå÷íî, - îòâå÷àåò Ôëèíí. - Ïîñëóøàé, ÿ íå âèäåë Ìåðåíäñåíà â äåéñòâèè, íî ÿ âèäåë Äæóáèëè. Îíà êëÿíåòñÿ, ÷òî îí íàó÷èë åå âñåìó, ÷òî îíà çíàåò, è îí äàæå ëó÷øå, ÷åì îíà. È õîòÿ ìíå òðóäíî â ýòî ïîâåðèòü, ýòî ãîâîðèò î òîì, ÷òî îí çíàåò, ÷òî äåëàåò, è Ãèäåîí ñ íèì â òàêîé æå áåçîïàñíîñòè, êàê åñëè áû îí áûë çäåñü.
     ß êà÷àþ ãîëîâîé, êàê áû îòìàõèâàÿñü îò áåñïîêîéñòâà, òàê è ïûòàÿñü ñòðÿõíóòü ææåíèå â ãëàçàõ. 
     - Ãèäåîí ñäåëàë ñâîé âûáîð.
     - Êàê òû ñäåëàëà ñâîé íà «Äåäàëå». - ß îòêðûâàþ ãëàçà è âèæó, ÷òî Ôëèíí ñìîòðèò íà ñïÿùóþ Äæóáèëè. - Çàáàâíî, êàê ìû ïîçâîëÿåì íàøåìó âûáîðó îïðåäåëÿòü íàñ.
     Êàê áû ÿ íè ëþáèëà Ôëèííà, ôèëîñîôñêàÿ äèñêóññèÿ - ïîñëåäíåå, ÷òî ìíå ñåé÷àñ íóæíî. ß ïðèæèìàþ ëàäîíè ê ãëàçàì, ïûòàÿñü âûòåðåòü èõ è ïðèâåñòè â ïîðÿäîê ìûñëè, è ìîë÷ó.
     Îí, êàæåòñÿ, ýòîãî íå çàìå÷àåò. 
     - Òàì, íà Ýéâîíå, êàæäûé ìîé âûáîð ïðåâðàùàë ìåíÿ â ïðåäàòåëÿ. Èíîãäà ìíå êàçàëîñü, ÷òî ÿ äåëàþ òî, ÷òî ëó÷øå äëÿ ôèàííû, èíîãäà ìíå êàçàëîñü, ÷òî ÿ ëãó ñåáå, è âñå ýòî ðàäè íåå.
     - À òåïåðü? - ß èñêîñà ñìîòðþ íà íåãî, íàáëþäàÿ, êàê îí íàêëîíÿåò ãîëîâó.
     - ß äîâåðèëñÿ ñâîåìó ñåðäöó.  - Ôëèíí íà ìãíîâåíèå âñòðå÷àåò ýòîò êîñîé âçãëÿä, çàòåì âçäûõàåò. — Ýòî íå çíà÷èò, ÷òî â òâîåì ñåðäöå íå ìîæåò áûòü ïðîòèâîðå÷èé. Íî, ïî êðàéíåé ìåðå, äëÿ ìåíÿ è äëÿ Äæóáèëè, è äëÿ Ýéâîíà îêàçàëîñü, ÷òî ÿ áûë ïðàâ, äîâåðÿÿ åìó.
     ß ïîâòîðÿþ åãî âçäîõ, ìîé áîëüøå ïîõîæ íà âçðûâ ñìåõà. 
     - Ñëåäîâàòü çîâó ñåðäöà? Ñåðüåçíî? Ýòî òâîé ñîâåò? ß óâåðåíà, ÷òî îäíàæäû ÷èòàëà ýòî â ïå÷åíüêå ñ ïðåäñêàçàíèåì.
     Ôëèíí óëûáàåòñÿ ìíå. 
     - Êàê òû äóìàåøü, ãäå ÿ åãî âçÿë? - Íî ïîòîì åãî óëûáêà ñìÿã÷àåòñÿ, è îí ñëåãêà êà÷àåò ãîëîâîé. — Ýòî ïðîñòî ñîâåò. Íî, âåðîÿòíî, ñëåäîâàòü òðóäíåå âñåãî. Âñåãäà ëåã÷å ñäåëàòü îæèäàåìîå, ÷åì ïðàâèëüíîå.
     - Åñëè òû ïûòàåøüñÿ ïîáëàãîäàðèòü ìåíÿ çà ïîïûòêó óáèéñòâà, òî äåëàåøü ýòî îêîëüíûì ïóòåì.
     - Äóìàåøü, ñòðåëüáà â Ëàðó áûëà ïðàâèëüíûì ðåøåíèåì? - Ôëèíí ïîäíèìàåò áðîâü. - Òî, ÷òî âåëåëî òåáå ñåðäöå?
     ß õî÷ó, ÷òîáû Ãèäåîí çíàë, ÷òî åäèíñòâåííàÿ ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ÿ íå ðàññêàçàëà åìó î ñâîåì ïëàíå, ýòî òî, ÷òî ÿ ïîíèìàëà, ÷òî îí ïîïûòàåòñÿ îòãîâîðèòü ìåíÿ îò ýòîãî. È ÿ çíàëà, ÷òî îí äîáüåòñÿ óñïåõà.
     ß ñòèñêèâàþ çóáû. Ýòî íå èìååò çíà÷åíèÿ. Ãèäåîí óøåë. ß îòâîæó âçãëÿä îò Ôëèííà, âûèñêèâàÿ ÷òî-òî, ÷òî óãîäíî, íî òîëüêî íå ñî÷óâñòâèå, áåñïîêîéñòâî, çàáîòó. Ïîë óñûïàí ìóñîðîì è îñêîëêàìè ñòåêëà, íà íèõ íàïå÷àòàíû êàðòî÷êè ñ ëîãîòèïîì ðåñòîðàíà. Ìîå ñåðäöå âíåçàïíî ñæèìàåòñÿ, êîãäà ÿ ïðîòÿãèâàþ ðóêó, ÷òîáû âçÿòü îäíó èç íèõ «Ìèññèñ ÔÀÍ», ãëàñèò îíà, ðÿäîì ñ êîäîì ñêàíèðîâàíèÿ äëÿ îòêðûòèÿ ìåíþ.
     Ìû îòñèæèâàåìñÿ â ðåñòîðàíå, êóäà Ãèäåîí õîäèë çà óæèíîì â òîò âå÷åð, êîãäà ìû áûëè â ãàëåðåå.  íî÷ü ïåðåä òåì, êàê ÿ óçíàëà, ÷òî îí Âàëåò.  òó íî÷ü, êîãäà ìû... ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, â ãëàçàõ áëåñòÿò ñëåçû, è ÿ ïûòàþñü ñäåðæàòü êàøåëü.
     - Ñîô? – âñòðåâîæåííî ñïðàøèâàåò Ôëèíí. Äæóáèëè øåâåëèòñÿ, áîðìî÷à ÷òî-òî, ïîõîæåå íà âîïðîñ, è ïîëóñîííàÿ òÿíåòñÿ ê áåäðó, ãäå ëåæèò ïèñòîëåò. 
     - Íåò, âñå â ïîðÿäêå. - ß çàñîâûâàþ êàðòî÷êó â êàðìàí.
     - ß íå õîòåë òåáÿ ðàññòðàèâàòü. - Îí áðîñàåò íà ìåíÿ èñïûòóþùèé âçãëÿä, à ïîòîì Äæóáèëè åðçàåò ó íåãî íà êîëåíÿõ, è îí îòâëåêàåòñÿ.
     - ß â ïîðÿäêå. ß... ÿ áû õîòåëà ïîäûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì, åñëè ìîæíî. Âðîäå áû òàì òèõî.
     Ôëèíí ïîòèðàåò ðóêó Äæóáèëè, è îíà îïÿòü óñïîêàèâàåòñÿ. 
     - Òû óâåðåíà? Òàì ñîâñåì íå áåçîïàñíî.
     - Íó æå. Ýòî ÿ. - ß óëûáàþñü åìó ñâîåé ñòàðîé óëûáêîé, êîòîðóþ âñå åùå ëåãêî îáíàðóæèòü, íåñìîòðÿ íè íà ÷òî. - ß ìîãó î ñåáå ïîçàáîòèòüñÿ.
     Ôëèíí âñå åùå êîëåáëåòñÿ, çàïðîêèäûâàåò ãîëîâó, ñëîâíî õî÷åò ïîñìîòðåòü, ïóñòû ëè óëèöû.
     - Åñëè çàâòðà íàñòóïèò êîíåö ñâåòà, - äîáàâëÿþ ÿ ñóõî, - ÿ áû õîòåëà ðàçìÿòü íîãè â ïîñëåäíèé ðàç.
     - Äàé åé ïèñòîëåò, - áîðìî÷åò Äæóáèëè, íå îòêðûâàÿ ãëàç. - Ñåé÷àñ òàì òèõî.
     Ðîò Ôëèííà äåðãàåòñÿ, îí ñíîâà ñìîòðèò íà ìåíÿ è òÿíåòñÿ çà ïèñòîëåòîì, êîòîðûé îòëîæèë â ñòîðîíó. 
     - Òû ñëûøàëà åå.
     ß óäîñòîâåðÿþñü, ÷òî ïèñòîëåò íà ïðåäîõðàíèòåëå, ïðåæäå ÷åì çàïðàâëÿþ åãî çà ïîÿñ áðþê.  Òèõî îòêëàäûâàþ ùèò-áàðüåð, ÷òîáû Ôëèíí íå çàìåòèë, è íå çàñïîðèë, è íåóâåðåííî ïîäíèìàþñü íà íîãè. Çäåñü òàê ìíîãî ëþäåé, ÷òî øåïîò íå ñìîæåò âûäåëèòü ìåíÿ èç òîëïû áåæåíöåâ, è ìíå îò÷àÿííî íóæíî ïîáûòü îäíîé, ÷òîáû âçäîõíóòü. Ñõâàòèâ îäèí èç ôîíàðèêîâ, ÿ ïðîñêàëüçûâàþ ê çàäíåìó âûõîäó è êîãäà îãëÿäûâàþñü, âèæó ñîííî ñèäÿùóþ Äæóáèëè êëàäóùóþ ðóêó íà ùåêó Ôëèííà. Îí íàêëîíÿåòñÿ ê íåé, íî äâåðü ìåæäó íàìè çàêðûâàåòñÿ ïðåæäå, ÷åì åãî ãóáû êàñàþòñÿ åå ãóá.
     ß äðîæó, íî íå òîëüêî îò õîëîäà. Îäíàêî õîëîäàåò - âñå ìàøèíû, ëþäè, òîðãîâöû è æèçíü, êîòîðûå íàãðåâàþò ïîäçåìíûé ãîðîä, òåïåðü ìîë÷àò, è áåç ñîëíöà íàâåðõó òåìïåðàòóðà ïàäàåò òàê, êàê íèêîãäà. Åñëè ýòî òî ìåñòî, êóäà Ãèäåîí õîäèë çà åäîé, òî ýòî íåäàëåêî îò ãàëåðåè. È, íå ïðèíèìàÿ íèêàêîãî ñîçíàòåëüíîãî ðåøåíèÿ, ÿ íàõîæó, ÷òî èìåííî òóäà âåäóò ìåíÿ íîãè.
     Ìíå òðåáóåòñÿ íåñêîëüêî ìèíóò, ÷òîáû ñîðèåíòèðîâàòüñÿ, íàéòè â ïàìÿòè îðèåíòèðû, êîòîðûå ÿ âèäåëà â íà÷àëå ïåðåóëêà. Áåç ôîíàðåé íàä ãîëîâîé, è òîëüêî ñ ôîíàðèêîì, ÷òîáû íàïðàâëÿòü ìîè øàãè, âñå âûãëÿäèò ïî-äðóãîìó. Íî, â êîíöå êîíöîâ, ÿ íàõîæó ôàñàä èç èñêóññòâåííîãî êèðïè÷à, êîòîðûé ïîìíþ, è íàõîæó âõîä, ãäå Ãèäåîí îòðûâàë äîñêè, è ïðîñêàëüçûâàþ âíóòðü.
     Çà äâåðüþ òåìíî, íî çâóê ìîèõ øàãîâ ìåíÿåòñÿ. Ýõî ãîâîðèò î íåîáúÿòíîñòè ñêðûòîé çà ñòåíîé ãàëåðåè.  ìîåé ïàìÿòè ÿ ñëûøó ùåë÷îê âûêëþ÷àòåëÿ, âèæó íåîíîâûå îãíè, âñïûõèâàþùèå îäèí çà äðóãèì. Èõ ìîëî÷íûå îòðàæåíèÿ ñêîëüçÿò ïî ïûëüíîìó ìðàìîðíîìó ïîëó. ß ñëûøó «Âàëüñ áàáî÷åê» è îùóùàþ âêóñ ïîöåëóÿ Ãèäåîíà.
     ß ïîâîðà÷èâàþ ôîíàðèê, ðóêà äðîæèò… è ñåðäöå ïàäàåò.
     Ïîëîâèíà âèòðèí èñ÷åçëà. Íà èõ ìåñòå ãðóäû êèðïè÷à, êàìíÿ è áèòîãî ñòåêëà. Íåñêîëüêî íåîíîâûõ âûâåñîê ðàçáèòû âäðåáåçãè, è äàæå åñëè áû áûëî ýëåêòðè÷åñòâî, íè îäíà èç íèõ íå ñâåòèëàñü áû ñåé÷àñ. ß ïîçâîëèëà ëó÷ó ôîíàðèêà îïóñòèòüñÿ è ìîé âçãëÿä ïîñëåäîâàë çà íèì. Ìðàìîðíûé ïîë ðàçáèò âäðåáåçãè, ïûëü ïîòðåâîæåííàÿ äîæäåì îáëîìêîâ ñâåðõó, èñ÷åçëà, íàâåðíîå, êîãäà «Äåäàë» ðóõíóë â íåñêîëüêèõ êâàðòàëàõ. ß äàæå íå âèæó, ãäå áûëè íàøè ñëåäû, óçîðû, êîòîðûå ìû ñîçäàëè, ïîêà ÿ ó÷èëà åãî òàíöåâàòü.
     ß îòñòóïàþ íà øàã è ïðîâîæó ôîíàðèêîì âäîëü ñòåíû, ïîêà íå âèæó ãíåçäî ñïóòàííûõ îäåÿë, â êîòîðîì ìû ñïàëè. Îíî âñå åùå òàì, áóäòî Ãèäåîí óøåë â ñïåøêå ïîñëå òîãî, êàê ÿ ñáåæàëà îòñþäà. Ñëåäû äàâíî èñ÷åçëè, íî ÿ âñå åùå âèæó î÷åðòàíèÿ íàñ â îäåÿëàõ.  Äâà òåëà, ñâåðíóâøèåñÿ äðóã ïðîòèâ äðóãà, êàê ïåðåïëåòàþùèåñÿ çàïÿòûå, êàê ïîäâåñêè Èíü è ßí. Äåøåâûé ïëàñòèê, êîòîðûé âñåãäà ëîìàåòñÿ.
     - Ïðèâåò, ßìî÷êè.
     Ãîëîñ ðàçðóøàåò òèøèíó è çàñòàâëÿåò ìåíÿ ñ ñóäîðîæíûì âçäîõîì îòøàòíóòüñÿ íàçàä.  Ôîíàðèê äèêî ìå÷åòñÿ, ïîêà ÿ íå âèæó, êòî òàì… õîòÿ ÿ ýòî óæå çíàþ è ÷àñòü ìåíÿ äàæå íå óäèâëåíà. Íî÷ü ïåðåä áèòâîé, çàòèøüå ïåðåä áóðåé… êóäà åùå ìû ïðèäåì, êàê íå â ïîñëåäíåå áåçîïàñíîå ìåñòî?
     Ãèäåîí äåðæèò ðóêè â êàðìàíàõ, ïðèñëîíèâøèñü ê äâåðíîìó êîñÿêó, îïóñòèâ ãîëîâó òàê, ÷òîáû ëó÷ ôîíàðèêà íå îñëåïèë åãî. Ýòî òàêæå îçíà÷àåò, ÷òî ÿ íå ìîãó ïðî÷èòàòü âûðàæåíèå åãî ëèöà. Êàê õîðîøî îí ìåíÿ çíàåò. 
     - ß íå äóìàë, ÷òî òû êîãäà-íèáóäü âåðíåøüñÿ ñþäà.
     ß âñå åùå ïûòàþñü îòäûøàòüñÿ, çàñòàâèòü ñåðäöå íå âûïðûãíóòü èç ãðóäè. Àäðåíàëèí ïîåò â ìûøöàõ, çàñòàâëÿÿ èõ íàïðÿ÷üñÿ. 
     - Ò-Òàðâåð?
     - Îí â ïîðÿäêå. - Ãèäåîí íà ìãíîâåíèå ïîäíèìàåò ãëàçà, ìîðãàÿ îò ñâåòà. Åãî ãëàçà íàëèòû êðîâüþ, îí âûãëÿäèò èçìó÷åííûì. - Íó, íå ñîâñåì â ïîðÿäêå. Íî îí íå ðàíåí. Îí ñïèò, íó, èëè ïî êðàéíåé ìåðå îòäûõàåò â íåñêîëüêèõ êâàðòàëàõ îòñþäà. À îñòàëüíûå?
     - Òîæå. - ß ñíîâà ìîãó äûøàòü, íî ñåðäöå âñå åùå êîëîòèòñÿ, ñòó÷èò â óøàõ â òàêò îòäàëåííîìó âîþ ñèðåíû. - Òû ðàíåí?
     - Ïðîñòî óñòàë. — ß ñëûøó åå â åãî ãîëîñå – óñòàëîñòü. Îí íà ãðàíè. Îí ïûòàåòñÿ ñêðûòü ýòî, íî îäíîãî âçãëÿäà äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ìíå çàõîòåëîñü áðîñèòü ôîíàðèê è ïîäîéòè ê íåìó.
     Âìåñòî ýòîãî ÿ êðåï÷å ñæèìàþ åãî è ñìîòðþ íà ñòåíó ðÿäîì ñ íèì. ß íå ìîãó íàõîäèòüñÿ çäåñü è áîëòàòü ñ íèì, êàê áóäòî âñå â ïîðÿäêå, êàê áóäòî ìû âñòðåòèëèñü ãäå-òî çà êîôå è áîëòàåì íè î ÷åì.
     - Ïåðåïðîãðàììèðîâàíèå ðàçëîìà, òû ìîæåøü ýòî ñäåëàòü?
     - Ïî÷òè, - îòâå÷àåò îí. - ß äîâåäó äåëî äî êîíöà. Êîä îáàëäåííûé, òàêîé ñëîæíûé. ß íèêîãäà íå âèäåë íè÷åãî ïîäîáíîãî. Åñëè íå çàìîðà÷èâàòüñÿ íà öåëè, ïðîñòî âèäåòü, ÷òî îíè ñäåëàëè, ýòî... ýòî èñêóññòâî.
     - Íî òû íå ìîæåøü íå çàìîðà÷èâàòüñÿ, - óêàçûâàþ ÿ, ìîé ãîëîñ çâó÷èò æåñòêî â ìîèõ óøàõ. — Ýòî íå ïðîñòî èñêóññòâî, Ãèäåîí. Ýòî íå êàêàÿ-òî çàãàäêà, êîòîðóþ íóæíî ðàçãàäàòü, ÷òîáû äîêàçàòü, ÷òî Âàëåò ëó÷øèé â ñâîåì äåëå.
     - Çíàþ.
     È ãîëîñ ó íåãî òàêîé ñëàáûé, òàêîé óñòàëûé, ÷òî ÿ ñìÿã÷àþñü… èëè, ìîæåò áûòü, ïðîñòî, åñëè ìû áóäåì ññîðèòüñÿ èç-çà ýòîãî, ÿ ðàçâàëþñü íà òûñÿ÷ó êóñî÷êîâ. 
     - Ãèäåîí, ïî÷åìó òû çäåñü?
     - Õîðîøî ïîáûòü â çíàêîìîì ìåñòå, äàæå åñëè ýòî âñåãî íà íåñêîëüêî ìèíóò, – îòâå÷àåò îí òàê òèõî, ÷òî ÿ åäâà åãî ñëûøó. - Ãäå-íèáóäü, ãäå îñòàëèñü õîðîøèå âîñïîìèíàíèÿ, î ÷åì ÿ õî÷ó ïîäóìàòü. Ìíå ýòî áûëî íóæíî ñåãîäíÿ âå÷åðîì. Ðàçâå íå ïîýòîìó òû çäåñü?
     Ñåãîäíÿ âå÷åðîì. Âïîëíå âîçìîæíî, ÷òî îí èìååò â âèäó íàøó ïîñëåäíþþ íî÷ü âî Âñåëåííîé. Ñêîðåå âñåãî, ýòî íàøà ïîñëåäíÿÿ íî÷ü. ß èçî âñåõ ñèë ñòàðàþñü íå îáðàùàòü âíèìàíèÿ íà ñåðäöåáèåíèå, è ñíîâà ïûòàþñü ñîáðàòüñÿ ñ ìûñëÿìè. Ìû íå íà îäíîé ñòîðîíå. Åñëè îí ýòî ñäåëàåò, òî ðèñêóåò ïîòåðÿòü ðàññóäîê è íàâñåãäà îòðåçàòü íàñ îò ãèïåðïðîñòðàíñòâà, è ÿ íå óâåðåíà, ÷òî èç ýòîãî ïóãàåò ìåíÿ áîëüøå. ß íå ìîãó îòâåòèòü, ïîòîìó ÷òî ó ìåíÿ òàê ñæàëî ãîðëî. È äàæå åñëè áû ÿ ìîãëà áû, ÿ íå óâåðåíà, ÷òî ñìîãëà áû ñëóøàòü ñåáÿ, ãîâîðÿ ïðàâäó: ÿ òîæå íóæäàëàñü â ýòîì.
     Ìîë÷àíèå ðàñòÿãèâàåòñÿ íà íåñêîëüêî ñåêóíä, çàòåì Ãèäåîí âûíèìàåò ðóêè èç êàðìàíîâ è îòòàëêèâàåòñÿ îò ñòåíû. 
     — Ñîôèÿ... - íà÷èíàåò îí, äåëàÿ øàã êî ìíå.
     ß äâèãàþñü ïðåæäå, ÷åì óñïåâàþ ïîäóìàòü, ðîíÿþ ôîíàðèê è òÿíóñü çà ïèñòîëåòîì, çàòêíóòûì çà ïîÿñ. Óâèäåâ åãî, îí îñòàíàâëèâàåòñÿ. Ëó÷ ôîíàðèêà óïèðàåòñÿ â ñòåíó, îòðàæàÿ ðîâíî ñòîëüêî ñâåòà, ÷òîáû ÿ ìîãëà âèäåòü åãî ëèöî. Íà íåì çàìåøàòåëüñòâî, êîãäà îí îñòàíàâëèâàåòñÿ â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò ìåíÿ.
     - Ñòîé. - Ìîé ãîëîñ çâó÷èò íàìíîãî ñèëüíåå, ÷åì ÿ äóìàëà. - Òû ñäåëàë ñâîé âûáîð. Òû ñ Òàðâåðîì. ß ñ îñòàëüíûìè. Ìû õîòèì ðàçíûõ âåùåé. - Íå ïîäõîäè êî ìíå, ïîòîìó ÷òî ÿ íå çíàþ, ñêîëüêî ÿ ñìîãó âûäåðæàòü.
     - Òîëüêî ìû ýòîãî íå äåëàåì, - òèõî îòâå÷àåò Ãèäåîí, íàáëþäàÿ çà ìíîé, à íå çà ïèñòîëåòîì, êîòîðûé âñå åùå íà ïðåäîõðàíèòåëå. ß äàæå íå ìîãó íàïðàâèòü åãî íà íåãî. Ñòâîë ïàðèò ãäå-òî ïîñåðåäèíå, íå ñîâñåì îïóñêàÿñü, íå ñîâñåì ïîäíèìàÿñü, ÷òîáû ïðèöåëèòüñÿ â íåãî. - Òû õî÷åøü ñìåðòè Ëèëè íå áîëüøå, ÷åì ìû õîòèì óíè÷òîæåíèÿ Âñåëåííîé.
     - Òû íå ñëûøèøü, êàê ýòî çâó÷èò? – âñïûõèâàþ ÿ è ïåðåõâàòûâàþ ïèñòîëåò. - Îäíà æèçíü ïðîòèâ âñåé Âñåëåííîé? Òàðâåð, ÿ ïîíèìàþ, îí... êîíå÷íî, âûáèðàåò åå. Íî òû... ïî÷åìó òû ñ íèì? Ïî÷åìó òû óøåë, ïî÷åìó íå ïîãîâîðèë ñî ìíîé?
     Ãèäåîí ìîë÷èò íåñêîëüêî ñåêóíä, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ ïîæàëåòü î òîì, ÷òî ÿ óðîíèëà ôîíàðèê, çàòðóäíÿÿ îáçîð åãî ëèöà. 
     - Ïî÷åìó òû íå ïîãîâîðèëà ñî ìíîé äî òîãî, êàê ïîïûòàëàñü óáèòü Ðîäåðèêà Ëàðó?
     Óäàð îò ýòîãî - òóïàÿ áîëü, åãî ñëîâà - åùå îäíà íîøà, ëåæàùàÿ ïîâåðõ ãîðÿ è âèíû, îò êîòîðûõ ó ìåíÿ óæå ïîäãèáàþòñÿ êîëåíè. ß ïåðåñòóïàþ ñ íîãè íà íîãó, øóðøà ñàïîãîì ïî ãðÿçíîìó ïîëó. 
     - Ïðîñòî óõîäè, - âûäàâëèâàþ ÿ. - ß äîëæíà çàñòàâèòü òåáÿ âåðíóòüñÿ ñî ìíîé, äîëæíà çàñòàâèòü òåáÿ ïðèâåñòè íàñ ê Òàðâåðó, ÷òîáû ìû ìîãëè îñòàíîâèòü åãî. Íî ïðîñòî... Ïðîñòî óõîäè.
     Âåñ Ãèäåîíà òîæå ñìåùàåòñÿ, íî îí îñòàíàâëèâàåò ñåáÿ, ïðåæäå ÷åì ñäåëàòü åùå îäèí øàã êî ìíå.
     — Ýòî ïîòîìó, ÷òî ó ìåíÿ åñòü âåðà, - ìåäëåííî ïðîèçíîñèò îí. - Â Òàðâåðà, â Ëèëè. Â òîì, ÷òî ìîé áðàò ëþáèë åå, ïîòîìó ÷òî îíà òîãî ñòîèëà, çà íåå ñòîèëî óìåðåòü. - Îí ñãëàòûâàåò. - ß òåáå óæå ãîâîðèë. Ïîòîìó ÷òî, åñëè áû òû áûëà òàì âìåñòî íåå, âî Âñåëåííîé íå áûëî áû ñèëû, êîòîðàÿ îñòàíîâèëà áû ìåíÿ.
     ß êà÷àþ ãîëîâîé, ãîðëî ñëèøêîì ñæàòî, ÷òîáû ãîâîðèòü. Ëèöî ïûëàåò, ïûëàåò îò ãíåâà, îò ðàçî÷àðîâàíèÿ, îò âñåãî òîãî, ÷òî ÿ ãîâîðèëà ñåáå, ÷òî ñêàçàëà áû Ãèäåîíó, åñëè áû ìîãëà… à îí ñòîèò ïåðåäî ìíîé, è ÿ äî ñèõ ïîð íå ìîãó ïðîèçíåñòè íè ñëîâà.
     — Ýòî ïîòîìó, ÷òî äîëæåí áûòü ñïîñîá, ÷òîáû ýòî ñðàáîòàëî, - ïðîäîëæàåò îí, åãî ãëàçà ðàçãëÿäûâàþò ìîå ëèöî. - Ïîòîìó ÷òî ýòî âî âñÿêîì ñëó÷àå íåâîçìîæíî, ÷òîáû òû îá ýòîì íå äóìàëà, è ÿ îòêàçûâàþñü ïðèçíàòü, ÷òî òàê âñå è çàêîí÷èòñÿ.
     ß ïðåðûâèñòî äûøó, äóëî ïèñòîëåòà âñå åùå êîëåáëåòñÿ ìåæäó íàìè. 
     - Òû âñå åùå ãîâîðèøü î Ëèëè?
     Åãî ðîò èçãèáàåòñÿ, óëûáêà òàêàÿ ãðóñòíàÿ, ÷òî êàæåòñÿ, áóäòî âñå ìîå òåëî ðàçðûâàåòñÿ íàäâîå. 
     - Òû æ ýêñïåðò, - áîðìî÷åò îí. — Ýòî òû ìíå ñêàæè.
     - Ìû íå ìîæåì äîâåðÿòü äðóã äðóãó, - øåï÷ó ÿ. - Íåëüçÿ ëþáèòü òîãî, êîìó íå äîâåðÿåøü. Òû íèêîãäà íå óçíàåøü, èãðàþ ëè ÿ ñ òîáîé, è ÿ âñåãäà áóäó çàäàâàòüñÿ âîïðîñîì, íå èãðàåøü ëè òû ñî ìíîé, êàê Âàëåò.
     - È ïîýòîìó ÿ çäåñü, - îòðåçàåò Ãèäåîí, â îò÷àÿíèè ïðîâîäÿ ðóêîé ïî âîëîñàì. - ß õîòåë âåðíóòüñÿ â òî ìåñòî, ãäå ìû ñ òîáîé óçíàëè ïðàâäó äðóã î äðóãå. Ñêîðåå âñåãî, ìû âñå óìðåì, è ÷òî õóæå òîãî, ÷òî ýòî áóäåò çàâòðà. Ìû íèêîãäà íå óçíàåì, ìîãëè ëè ìû íàó÷èòüñÿ äîâåðÿòü äðóã äðóãó.
     - Ëþáèë áû òû íàñòîÿùóþ ìåíÿ. - Ìîè ãëàçà ãîðÿò, òÿæåñòü âñåãî, ÷òî ÿ õîòåëà ñêàçàòü åìó, äàâèò ìíå íà ãîðëî, äåëàÿ íåâîçìîæíûì ãîâîðèòü.
     - Äóìàåøü, ÿ íå çíàþ òåáÿ íàñòîÿùóþ? - Ãëàçà Ãèäåîíà ðàñøèðÿþòñÿ, è â íèõ ïîÿâëÿåòñÿ áîëü. ß òàêîãî íå îæèäàëà.
      òóñêëîì ñâåòå îí âûãëÿäèò òàêèì óñòàëûì, òàêèì äðóãèì, â ñâîåì âîåííîì ñíàðÿæåíèè, òàêèì íåïîõîæèì íà íàõàëüíîãî ïàðíÿ â ðóáàøêå «ÊË», êîòîðûé ïîäìèãíóë ìíå ñ äðóãîé ñòîðîíû ãîëîêîìíàòû. ß âèæó, êàê åãî äûõàíèå êðóæèò ïûëü â âîçäóõå, çàñòàâëÿÿ åå ïëÿñàòü â ëó÷å ôîíàðèêà. Ïîêà ÿ ñìîòðþ íà íåãî, îíà óñêîðÿåòñÿ, ïîêà ÿ ïî÷òè íå ñëûøó âàëüñ, è êàæäàÿ ÷àñòè÷êà ïûëè êðóæèòñÿ â ïðèçðàêå òîé ñòàðîé ïåñíè.
     - Äà ïîøëî âñå, - âûïàëèâàþ ÿ.  Ïèñòîëåò âûñêàëüçûâàåò èç ïàëüöåâ áîëüøå íå ïîä÷èíÿþùèõñÿ ìîèì êîìàíäàì è ñ ãðîõîòîì ïàäàåò íà ïîë. - Ìíå âñå ðàâíî. - ß èäó âïåðåä, ñîêðàùàÿ ðàññòîÿíèå ìåæäó íàìè è ïðîòÿãèâàþ ê íåìó ðóêó. Ìîè ïàëüöû õâàòàþò êðàÿ åãî ïèäæàêà, ïðèòÿãèâàÿ åãî áëèæå. Îí íàêëîíÿåò ãîëîâó, åãî ãóáû ïðèîòêðûâàþòñÿ, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñ ìîèìè. Îäíà ðóêà ñêîëüçèò âîêðóã ìîåé òàëèè, ïðèæèìàÿ ìåíÿ ê íåìó, à äðóãàÿ çàïóòûâàåòñÿ â ìîèõ âîëîñàõ. Åãî ëàäîíü îáæèãàåò ìîþ ùåêó.
     Ìû îòñòóïàåì, ïîêà ÿ ñïèíîé íå óäàðÿþñü î ñòåíó. ×üÿ-òî íîãà ñîïðèêàñàåòñÿ ñ ôîíàðèêîì, îòñûëàÿ åãî âìåñòå ñ ëó÷îì â òåìíîòó. Ìîè ðóêè äðîæàò, êîãäà îíè ñíèìàþò ñ íåãî ïèäæàê, êîãäà ïàëüöû êàñàþòñÿ åãî ïëå÷, êîãäà ìûøöû ïîä åãî ôóòáîëêîé íàïðÿãàþòñÿ â îòâåò íà ìîå ïðèêîñíîâåíèå. Åãî ðîò íàõîäèò ìîé ïîäáîðîäîê, ãîðëî, âïàäèíó çà óõîì è âîçäóõ âûõîäèò èç ìåíÿ ñî ñòîíîì.
     - Ñîôèÿ, - áîðìî÷åò îí, ïðèæèìàÿñü êî ìíå áåäðàìè è îáíèìàÿ çà òàëèþ. - ß âñåãäà òåáÿ çíàë.
     Âñå, ÷òî ÿ õîòåëà ñêàçàòü... Ïðîñòè. ß äîëæíà áûëà ñêàçàòü òåáå. ß õîòåëà òåáå ñêàçàòü. Ïëåâàòü ìíå íà ýòîãî Âàëåòà. Ìûñëè ïðèõîäÿò îáðûâêàìè, ñëèøêîì çàïóòàííûå, ÷òîáû âûñêàçàòü èõ âñëóõ, ñëèøêîì òðóäíûå è ñëèøêîì ìíîãî÷èñëåííûå, ÷òîáû èõ îòñëåäèòü. ß ïîäâåëà òåáÿ. ß ïîçâîëþ òåáå ïðè÷èíèòü ìíå áîëü. ß âåðíóëà áû âñå íàçàä è ñäåëàëà áû ýòî ñíîâà.
     - Áîæå, ïîìîãè ìíå, - âûäûõàþ ÿ, ñëîâà ñûïëþòñÿ èç ìåíÿ, âðåçàþòñÿ â ìîè ñîáñòâåííûå óøè è çàñòàâëÿþò ìèð îñòàíîâèòüñÿ. Âñå, ÷òî ÿ ñëûøó — ýòî äûõàíèå Ãèäåîíà, åãî ðàçãîðÿ÷åííàÿ êîæà îáæèãàåò ìîþ, åãî òâåðäîå òåëî âðåçàåòñÿ â ìåíÿ. ß èçî âñåõ ñèë ïûòàþñü äûøàòü. Âîçäóõ âðûâàåòñÿ â ìîè ëåãêèå, áóäòî ïûòàÿñü ìåíÿ óòîïèòü. - ß äîâåðÿþ òåáå.
     
     ß íèêîãäà íå âèäåë åå ëèöà, äåâî÷êè ñ ïðåêðàñíûìè ñíàìè, òîëüêî åå ñîçíàíèå. Íî ñåé÷àñ, ãëàçàìè ìàëü÷èêà, êîòîðûé åå ëþáèò, ÿ âèæó, ÷òî îíà ïðåêðàñíà. ß ÷óâñòâóþ, êàê äðóãèå ïûòàþòñÿ ïðîòèñíóòüñÿ ìèìî ìåíÿ â ïîèñêàõ íîâûõ ðàçðóøåíèé, èáî ðàçðóøåíèå — ýòî âñå, ÷òî îíè çíàþò. Íî ÿ íå ìîãó ïåðåñòàòü ñìîòðåòü íà íåå. Õîòåë áû ÿ ñìîòðåòü íà íåå âå÷íî.
     Îíà ïîçâîëÿåò ìíå âçÿòü åå çà ðóêó, íàøè ïàëüöû ïåðåïëåòàþòñÿ òàê æå, êàê îíà è çåëåíîãëàçûé ìàëü÷èê ïîçâîëèëè ñâîèì ñåðäöàì ñîåäèíèòüñÿ. Ðàçäåëüíî, íî íåîòäåëèìî.  ýòîò ìîìåíò ÿ çàâèäóþ èõ èíäèâèäóàëüíîñòè, èõ óíèêàëüíîñòè, êðàñîòå òîãî, ÷òî îíè ìîãóò òàê êàñàòüñÿ.  ýòîò ìîìåíò ÿ çàâèäóþ çåëåíîãëàçîìó ìàëü÷èêó, ÷òî îí âñåãäà ñìîæåò ïðèêîñíóòüñÿ ê íåé âîò òàê.
      ýòîò ìîìåíò ÿ ðåøàþ, ÷òî îíè äîëæíû æèòü, ÷òî îíè äîëæíû ïîêàçàòü äðóãèì âñå, ÷åìó ìîæíî íàó÷èòüñÿ ó ÷åëîâå÷åñòâà.
     - Äæóáèëè ×åéç, - øåï÷ó ÿ ãóáàìè çåëåíîãëàçîãî ìàëü÷èøêè. - ß æåëàþ...


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ×ÅÒÂÅÐÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÂÑÅ, ×ÒÎ ß ×ÓÂÑÒÂÓÞ — ýòî åå òåëî, ïðèæàâøååñÿ ê ìîåìó. Òåïëî åå êîæè, ñî÷àùååñÿ ñêâîçü òêàíü åå ðóáàøêè.  Ãîðÿ÷åå äûõàíèå íà ìîåé øåå.
     Âñå, ÷òî ÿ ñëûøó — ýòî åå ñëîâà, ýõîì îòäàþùèåñÿ â òèøèíå çàáðîøåííîé ãàëåðåè. «Ëþáèë áû òû íàñòîÿùóþ ìåíÿ? ß äîâåðÿþ òåáå».
     Ìû äâîå - åäèíñòâåííûå òåïëûå òî÷êè â ýòîì ìèðå òüìû, è ÿ áîëüøå âñåãî íà ñâåòå õî÷ó, ÷òîáû ó ìåíÿ íàøëèñü ñëîâà, ÷òîáû çàñòàâèòü åå óâèäåòü ïðàâäó. Õîòÿ îíà èãðàëà ñî ìíîé ïî÷òè êàæäóþ ìèíóòó, ÷òî ÿ åå çíàë, ÿ çíàþ åå.
     Ìîå ñåðäöå êîëîòèòñÿ ñ òîãî ìîìåíòà, êàê îíà âîøëà â ãàëåðåþ, è ÿ õî÷ó îòäàòü ñåáÿ åé… ýòîìó, õîòÿ çíàþ, ÷òî ëþáèòü åå è äîâåðÿòü åé äâå ðàçíûå âåùè.
     ß íå ìîãó åé äîâåðÿòü. È âñå æå ÿ ýòî äåëàþ.
     Î, ÷åðò.
     Ìîè ðóêè ñæèìàþòñÿ âîêðóã íåå ïî ñîáñòâåííîé âîëå, è îíà ïðèæèìàåòñÿ êî ìíå.  Ãóáû ïðèîòêðûâàþòñÿ, êîãäà ìû òåðÿåìñÿ äðóã â äðóãå, îò÷àÿííî ïûòàÿñü ñîêðàòèòü ðàññòîÿíèå ìåæäó íàìè, êîòîðîãî, ìû îáà õîòèì, ÷òîáû íå áûëî. Ìîé ïèäæàê ñ ãëóõèì ñòóêîì ïàäàåò íà ïîë, êàðìàíû ïîëíû ñíàðÿæåíèÿ, è ÿ ïèíêîì îòïðàâëÿþ åãî â òåìíîòó. Åå ðóêè ñêîëüçÿò ïîä ìîþ ôóòáîëêó, îáíàæàÿ êîæó, è ìîé ìîçã íà÷èíàåò îòêëþ÷àòüñÿ, ÷òîáû ÿ ìîã ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà ñíÿòèè åå ðóáàøêè, íå ïðåðûâàÿ ïîöåëóé áîëåå ÷åì íà ïàðó ñåêóíä.
     Íî îäíà ìûñëü íå ïîêèäàåò ìåíÿ, ðèêîøåòîì îòäàåòñÿ â ãîëîâå, òðåáóÿ, ÷òîáû åå óñëûøàëè.
     Èìåëà ëè îíà ââèäó òî, ÷òî ñêàçàëà?
     ß äîâåðÿë åé íà «Äåäàëå», à îíà èãðàëà ñî ìíîé êàæäóþ ñåêóíäó. Îíà ïîöåëîâàëà ìåíÿ, è êîãäà ÿ îáíÿë åå, ÿ ïîäóìàë, ÷òî îíà èñêðåííå îáåùàëà îòêàçàòüñÿ îò ìåñòè. ß áû íå âûíåñ, åñëè áû îíà èñïîëüçîâàëà ñâîé ëó÷øèé, ïîñëåäíèé øàíñ, ÷òîáû ñìÿã÷èòü ìåíÿ, èçìåíèòü ìîå ðåøåíèå.
     Âîçìîæíî, åé íóæíî ïîìèðèòüñÿ â íî÷ü ïåðåä òåì, êàê âñå çàêîí÷èòñÿ. Âîçìîæíî, åé íóæíî ñêàçàòü ïðàâäó. Âîçìîæíî, ýòî ïðàâäà.
     - Ñîôèÿ, ÿ äîëæåí... — áîðìî÷ó ÿ, óòêíóâøèñü ëèöîì â åå ïëå÷î, ïîëîâèíà ìîåãî ñîçíàíèÿ çàíÿòà ìûñëåííûì îòîáðàæåíèåì ðàññòîÿíèÿ äî íàøåãî ñòàðîãî ãíåçäà èç îäåÿë.
     - Õìì? – ðàññåÿííî ïðîèçíîñèò îíà. Ýòîò åäèíñòâåííûé ñëîã ïðåâðàùàåòñÿ â ñòîí, êîòîðûé ÿ õî÷ó óñëûøàòü ñíîâà. Çàòåì îíà ñòÿãèâàåò ñ ìåíÿ ðóáàøêó è êëàäåò îáå ðóêè ìíå íà ãðóäü, ÷òîáû îòòîëêíóòü ìåíÿ îò ñòåíû â ñòîðîíó íàøåãî ãíåçäà. Î äà, ßìî÷êè.
     - Íåâàæíî, - áîðìî÷ó ÿ. Îíà îùóùàåòñÿ òàê ïðàâèëüíî â ìîèõ îáúÿòèÿõ. Îíà òî, ÷òî ìíå íàäî, è âñå æå êàêàÿ-òî ìàëåíüêàÿ ÷àñòü ìåíÿ âñå åùå íå ìîæåò óäîñòîâåðèòüñÿ, íå ñïåöèàëüíî ëè îíà ýòî äåëàåò. Ìîæåò åé íàäî ïåðåòàùèòü ìåíÿ ñî ñòîðîíû Òàðâåðà, óáåäèòüñÿ, ÷òî Ëèëè óìðåò, êàê ãîâîðèëà Ñàíäæàíà. ß çíàþ, åé áûëî áû áîëüíî òàê ìíîé ìàíèïóëèðîâàòü, íî ñòàâêè ñëèøêîì âûñîêè... ìîãó ëè ÿ âèíèòü åå?
     - Ñêàæè ýòî, ÷òî áû ýòî íè áûëî, - áîðìî÷åò îíà, êîãäà ìîÿ ñïèíà óäàðÿåòñÿ î ñòåíó âîçëå íàøåãî ãíåçäà, è îíà ïðèæèìàåòñÿ êî ìíå.
     - ß äîëæåí ýòî ñäåëàòü. - ß øåï÷ó ýòè ñëîâà, â òî âðåìÿ êàê êàêàÿ-òî ìàëåíüêàÿ âåðñèÿ ìåíÿ âîåò â ãëóáèíå ìîçãà, òðåáóÿ çàòêíóòüñÿ. - ß íå îñòàâëþ Òàðâåðà îäíîãî.
     - ß çíàþ, - øåï÷åò îíà â îòâåò, è êîãäà ÿ îïóñêàþ ãîëîâó, îíà ïðèæèìàåòñÿ ñâîèì ëáîì ê ìîåìó. - Ïîñëå âñåãî, ÷òî áûëî ñäåëàíî ñ øåïîòîì, âîçìîæíî, èìåííî ýòî è ñâåëî åãî ñ óìà. Îäèíî÷åñòâî.
     Ïå÷àëü â åå ãîëîñå âûçûâàåò îòâåòíóþ áîëü ãëóáîêî â ìîåé ãðóäè. Ìû îáà çíàåì, ÷òî çíà÷èò áûòü îäèíîêèìè. ß îñòîðîæíî ïðèãëàæèâàþ åå âîëîñû, ÷òîáû ìîè ïàëüöû íå çàöåïèëèñü çà çàâèòêè, îñòàâøèåñÿ òàì çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé. 
     - Îíè ïî ñâîåé ïðèðîäå íå çëûå. Åñëè áû ýòî áûëî òàê, Ëèëè âîîáùå áû çäåñü íå áûëî. Îíà áû îñòàëàñü ìåðòâîé íà òîé ïëàíåòå, ãäå îíè ðàçáèëèñü.
     - ß çíàþ, - îòâå÷àåò îíà, îòâîðà÷èâàÿñü, ÷òîáû ïîëîæèòü ãîëîâó ìíå íà ïëå÷î. - Äæóáèëè çíàëà îäíîãî èç íèõ, êîãäà áûëà åùå ðåáåíêîì, òîãî ñàìîãî, êîòîðûé ïîìîã åé è Ôëèííó íà Ýéâîíå. Ìû ïðåâðàòèëè åãî â ìîíñòðà, òîãî, êòî çàõâàòèë Ëèëè.
     — Ýòî ñäåëàë Ëàðó. - Òî÷íî òàê æå, êàê Ëàðó ðàíèë Ñîôèþ, ïðåâðàòèâ äåâóøêó â ìîèõ îáúÿòèÿõ â ÷åëîâåêà, ñïîñîáíîãî íà óáèéñòâî. Òàê æå, êàê îí ïðåâðàòèë ìåíÿ â êîãî-òî, êòî òåððîðèçèðóÿ åå, ìîã îïðàâäàòü îõîòó íà íåå. Ìûñëü çàâèñëà ïðÿìî ïåðåäî ìíîé… êàêîé âèä äåéñòâèòåëüíî îïàñíåå?
     Â ãîëîâå ïðîíîñèòñÿ ìûñëü, êîòîðàÿ ìåëüêíóëà ó Ìýé âñåãî íåñêîëüêî äíåé íàçàä, õîòÿ êàæåòñÿ, ÷òî ïðîøëà öåëàÿ æèçíü. Òåïåðü ÿ ïðîèçíîøó åå âñëóõ.
     - Îäíàæäû ÿ ïîäóìàë, ÷òî øåïîòû ìîãóò âèäåòü âñå íàøè äàííûå, âñå, ÷òî ìû ïîñûëàåì ÷åðåç ãèïåðñåòü. È ÷òî îíè îá ýòîì äóìàþò, åñëè òàê è åñòü. ×òî îíè äóìàþò î íàñ.
     - Íàøè äàííûå, - ýõîì îòçûâàåòñÿ îíà. - Òû èìååøü â âèäó…
     - Âñå, ÷òî ìû ïîñûëàåì. Îò øòðàôîâ çà ïàðêîâêó äî ïîýçèè.
     - Åñëè áû ÿ ìîãëà âèäåòü âñå ýòî, - òèõî ãîâîðèò îíà â òåìíîòó, - âåñü íàø ãíåâ, âñå, ÷òî ìû ãîâîðèì äðóã äðóãó, ÿ áû íå äóìàëà î íàñ ìíîãî.
     ß ñãèáàþ êîëåíè, è îíà îïóñêàåòñÿ çà ìíîé, êîãäà ìîÿ ñïèíà ñïîëçàåò ïî ñòåíå, ÷òîáû ñåñòü â íàøå ãíåçäî èç îäåÿë. Ìû ñèäèì âìåñòå â ïî÷òè ïîëíîé òåìíîòå, ïåðåïëåòÿ êîíå÷íîñòè, ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó, êàê áóäòî òîëüêî êîíòàêò ñïàñåò íàñ.
     - Äîëæåí áûòü äðóãîé ñïîñîá îñòàíîâèòü åå, Ãèäåîí, - øåï÷åò îíà.
     Îáíèìàÿ åå çäåñü, ãëÿäÿ íà åå ëèöî, â åå ãëàçà, â èçãèá åå ðòà, ãäå åãî î÷åð÷èâàåò ëó÷ ôîíàðèêà, ÿ õî÷ó âåðèòü, ÷òî ëþáîâü ê íåé îçíà÷àåò, ÷òî ÿ ìîãó äîâåðÿòü åé, ÷òî åå «ÿ äîâåðÿþ òåáå», ÷òî-òî çíà÷èò. Ïîòîìó ÷òî, åñëè ýòî ïðàâäà… åñëè îíà ñìîãëà ïî÷óâñòâîâàòü ýòî, ïîñëå òîãî, êàê ÿ ìó÷èë åå… òîãäà ýòî çíà÷èëî áû âñå. Íî íåóâåðåííîñòü, êàê êðîõîòíûé îñêîëîê, ïðîíèêàåò âñå ãëóáæå è ãëóáæå â ìîå ñåðäöå, ïðîêëàäûâàÿ ïóòü ñîìíåíèþ, êîòîðîå çàõâàòûâàåò ìåíÿ, êàê èíôåêöèÿ. Äðóãîãî âûõîäà íåò, è åñëè ýòî åå ïîïûòêà îòâëå÷ü ìåíÿ îò ìîåãî âûáîðà, ìîåãî ïóòè ñ Òàðâåðîì, ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü åé îòãîâîðèòü ìåíÿ.
     Îíà íàêëîíÿåòñÿ âïåðåä, ïîäíèìàÿ ëèöî, è ÿ ñäàþñü è ïîçâîëÿþ ñâîèì ãóáàì íàéòè åå, à íå èñêàòü ñëîâà. Ïî êðàéíåé ìåðå, ýòî ïðàâäà. Ýòî òåïëî, ýòà ïîòðåáíîñòü… ÷òî áû íå âîçíèêëî è íå èñ÷åçëî ìåæäó íàìè, ÷òîáû åùå íå âîçíèêíåò, ýòîò ìîìåíò èñòèíåí.
     Ýòî ñòàíåò ïðûæêîì âåðû.  Äà è, â êîíöå êîíöîâ, íè îäèí èç íàñ íå îñîáî õîðîøî ïîìíèò, êàê äîâåðÿòü. Ïî êðàéíåé ìåðå, íàåäèíå, îíà ñî ñâîèì ïëàíîì, à ÿ ñî ñâîèì, îñòàåòñÿ øàíñ, ÷òî îäèí èç íàñ ìîæåò áûòü ïðàâ.
     Òàê ÷òî âìåñòî òîãî, ÷òîáû ñòðîèòü íîâûé ïëàí, ìû çàáèðàåìñÿ ïîä îäåÿëî. Ìîå ñåðäöå íå ïåðåñòàåò áîëåòü è ìû ïðîùàåìñÿ åäèíñòâåííûì ñïîñîáîì, êîòîðîìó ìû îáà ìîæåì äîâåðÿòü. Âîîáùå áåç ñëîâ.
     
     Ìû ÷óâñòâóåì ïîòåðþ íàøèõ ðîäè÷åé â ñåðîì ìèðå òàê æå îñòðî, êàê ìû ÷óâñòâîâàëè ñìåðòü ïåðâîãî èç íàøåãî âèäà. Ìû ïûòàåìñÿ ïîíÿòü ñìåðòü, ïîíÿòü, êàê âåùü ìîæåò ïåðåñòàòü ñóùåñòâîâàòü. Çíàíèå îá óíèêàëüíîñòè ýòèõ ñóùåñòâ òîëüêî óãëóáëÿåò íàøå çàìåøàòåëüñòâî, èáî êàê ìîæåò íå÷òî ñòîëü ðåäêîå è ñòîëü äðàãîöåííîå ñóùåñòâîâàòü â îäèí ìîìåíò è èñ÷åçíóòü â ñëåäóþùèé?
      èõ ìèðå îñòàëñÿ òîëüêî îäèí èç íàøåãî âèäà, êîòîðîãî ìû íå ìîæåì âèäåòü. Íî èç-çà ìàëü÷èêà, êîòîðûé æèâåò â ãèïåðñåòè, ìû çíàåì, ÷òî ïîñëåäíÿÿ òþðüìà íàõîäèòñÿ êàêîì-òî â ìèðå â ñåðäöå Ãàëàêòèêè. Ìû äîëæíû ïðèâåñòè øåñòåðûõ â ýòî ìåñòî, íàéòè íàøåãî ïîñëåäíåãî ýìèññàðà è îòïðàâèòü åãî äîìîé, ÷òîáû, íàêîíåö, óçíàòü, ìîæåì ëè ìû ñîñóùåñòâîâàòü ñ ýòèìè ñòðàííûìè, ãðóáûìè ñóùåñòâàìè, êîòîðûå æèâóò è óìèðàþò, íå ïîçâîëÿÿ íåóâåðåííîñòè óíè÷òîæèòü èõ.
     Âñåõ îñòàëüíûõ, âñå èõ ïóòè âåäóò ê ýòîìó ìåñòó… âñåõ, êðîìå äåâóøêè ñ ÿìî÷êàìè íà ùåêàõ. Ìû äîëæíû êàê-òî ïðèâåñòè åå òóäà, ïåðåïëåñòè åå íèòü ïîáëèæå ê îñòàëüíûì.
     Ìû óçíàåì, ÷òî ìàëü÷èê, çàðûòûé â ïðîâîäà è äàííûå, èùåò êîãî-òî, êòî, ïî åãî ìíåíèþ, ìîæåò ïðèâåñòè åãî ê ãîëóáîãëàçîìó ìóæ÷èíå. Âìåñòî ýòîãî ìû îòïðàâèì åãî ïî ñëåäó äåâî÷êè... è îí íàïðàâèò åå òóäà, êóäà íàì íàäî.


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÏßÒÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÒÅÌÅÍÜ,  ÊÎÒÎÐÓÞ ß ÏÎÏÀÄÀÞ ñ Äæóáèëè è Ôëèííîì, âûáðàâøèñü èç çàáðîøåííîãî ðåñòîðàíà, àáñîëþòíà. ß âûíóæäåíà äâèãàòüñÿ ñ ìó÷èòåëüíîé ìåäëèòåëüíîñòüþ. Íå ðèñêóÿ ïðèâëåêàòü âíèìàíèå ôîíàðèêàìè, ìû íà îùóïü âûáèðàåì êàæäûé øàã, îðèåíòèðóÿñü ïî çàâàëåííûì ìóñîðîì óëèöàì ïîäçåìíîãî ãîðîäà, îñíîâûâàÿñü òîëüêî íà ìîåé ïàìÿòè. ×åãî áû ÿ òîëüêî íå îòäàëà çà çíàíèå Ãèäåîíîì ýòîãî ìåñòà. ß íèêîãäà íå ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ çäåñü êàê äîìà, íî îí çíàåò ýòè óëèöû êàê ñâîè ïÿòü ïàëüöåâ.
     ß ïîêèíóëà åãî, ïîêà îí åùå ñïàë, è âåðíóëàñü ê îñòàëüíûì, ìîëÿñü, ÷òîáû îíè íå çàìåòèëè, êàê äîëãî ìåíÿ íå áûëî. ß ïðîëåæàëà òàê âñþ íî÷ü, ìå÷òàÿ î ñíå, êîòîðûé òàê è íå ïðèøåë, à â ãîëîâå âñå åùå çâåíåëî îò òîãî, ÷òî ìû ãîâîðèëè äðóã äðóãó, è îò òîãî, ÷åãî íå ãîâîðèëè. Ñ îáðàçàìè ÷åðíîãëàçûõ îáîëî÷åê è ïëàíåò, ïîãðóæåííûõ â èçîëÿöèþ. Ñ øåïîòîì, êîòîðûé èçâèâàëñÿ è ìó÷èëñÿ, ïîêà íå ïðåâðàòèëñÿ â îðóæèå…  è â òîò ìîìåíò, ÿ ïîíÿëà, ÷òî ñî ìíîé ïðîèçîøëî òî æå ñàìîå. Äàæå ñåé÷àñ, ÿ íå ìîãó ïåðåñòàòü äðîæàòü, è ýòî íå îò ïðîíèçûâàþùåãî õîëîäà, îñåäàþùåãî íà óëèöàõ â íèæíåé ÷àñòè Êîðèíôà.
     Ðóêà Äæóáèëè îïóñòèâøàÿñÿ íà ìîþ ðóêó ñèãíàëèçèðóåò îá îñòàíîâêå, è ÿ âîçâðàùàþñü ìûñëÿìè ê íàñòîÿùåìó. Äî ðàññâåòà åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ, à ýëåêòðîñåòü äî ñèõ ïîð íå âîññòàíîâëåíà ïîñëå êðóøåíèÿ «Äåäàëà». ß âûÿñíÿëà, ãäå ìû íàõîäèìñÿ, îñíîâûâàÿñü íà îðèåíòèðàõ, êîòîðûå ÿ ìîãëà êîñíóòüñÿ, è èíòóèöèè, êîãäà ýòîãî íå óäàâàëîñü, íî òåïåðü... äàæå Äæóáèëè è Ôëèíí, íåçíàêîìûå ñ ýòîé ÷àñòüþ Êîðèíôà, óçíàþò îáúåêò, âûðèñîâûâàþùèéñÿ â òåìíîòå.
     Øàõòà ëèôòà òåõíè÷åñêîãî îáñëóæèâàíèÿ.
     Ïîäúåì çàñòàâëÿåò ìåíÿ çàäûõàòüñÿ è äðîæàòü, íî ÿ äåðæóñü íà íîãàõ, êîãäà ìû âûõîäèì â àïîêàëèïòè÷åñêèé ïåéçàæ âåðõíåãî ãîðîäà. ß ïðîâåëà òàê ìíîãî ïîñëåäíèõ íåñêîëüêèõ äíåé â ñòðàõå, ÷òî íå óâåðåíà, ÷òî ìîå òåëî áîèòñÿ òàê æå, êàê è ðàíüøå.
     Çàãðÿçíåíèå àòìîñôåðû èç äðóãèõ ñåêòîðîâ Êîðèíôà îêðàøèâàåò íåáî â òåìíûé, êðàñíîâàòî-îðàíæåâûé öâåò, è ìíå ñòàíîâèòñÿ íàìíîãî ëåã÷å ðàçëè÷èòü çäàíèÿ... èëè ãäå îíè áûëè ðàíüøå. Òàì, ãäå äîëæíû áûòü íåáîñêðåáû, ÿ âèæó òîëüêî ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî, à òàì, ãäå äîëæíî áûòü øèðîêîå, çåëåíîå ïðîñòðàíñòâî ïàðêà ïîÿâèëîñü ìàññèâíîå, íåïîâîðîòëèâîå ñîîðóæåíèå, êîòîðîå ÿ íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåëà. Êàêîå-òî ìãíîâåíèå ÿ íå áûëà óâåðåíà, ÷òî âûáðàëà ïðàâèëüíûé ïóòü, ïîêà íå óâèäåëà âíèçó äâîð «Êîìïàíèè Ëàðó», ÿðêî-çåëåíóþ òðàâó, âûùåëî÷åííóþ ìðàêîì.
     Ìû íà ìåñòå. È ýòî ñîîðóæåíèå âîâñå íå çäàíèå.
     Îáëîìêè «Äåäàëà» ðàñïîëîæèëèñü íà ôîíå ïåéçàæà, êàê îãðîìíûé íåóêëþæèé çâåðü. Åãî ìåòàëëè÷åñêàÿ îáîëî÷êà áûëà ñîäðàíà, ÿâëÿÿ äëèííûå, ðâàíûå ðàíû, îáíàæèâ ïðîâîäà è òðóáîïðîâîäû, âûâàëèâøèåñÿ êàê âíóòðåííîñòè íà çåìëþ. Ñêðó÷åííûå ìåòàëëè÷åñêèå îïîðû òîëùèíîé â ìåòðà äâà, êàê îáëîìêè êîñòåé, áûëè âûðâàíû, è òåïåðü îíè òÿíóòñÿ ê íåáó. Äûì âñå åùå ïîäíèìàåòñÿ çäåñü è òàì, êàê áóäòî ñóùåñòâî åùå íå ñîâñåì ìåðòâî, ñëîâíî îíî âñå åùå äåëàåò ïîñëåäíèå, òÿæåëûå âçäîõè, êîòîðûå ïàðÿò â ïðåäðàññâåòíîì âîçäóõå. Îí íàïîëîâèíó ïîãðóçèëñÿ â çåìëþ, áóäòî áåòîííûå è ñòàëüíûå îïîðû âíèçó äàâàëè åìó íå áîëüøå ñîïðîòèâëåíèÿ, ÷åì âîäà. Áóäòî â ëþáîé ìîìåíò îí ìîæåò ñíîâà ïîäíÿòüñÿ èç ãëóáèí.
     Íåâîçìîæíî ñâÿçàòü ýòîãî òåìíîãî, ÷óäîâèùíîãî Ëåâèàôàíà, ïîëíîãî çàçóáðåííîãî ìåòàëëà è ñîææåííûõ õèìèêàòîâ, ñî ñâåðêàþùèì áàëüíûì çàëîì, êîòîðûé âîçíèêàåò â ìîåé ïàìÿòè, êîãäà ÿ äóìàþ î ñëîâå «Äåäàë». Âñå, ÷òî òàì ïðîèçîøëî… âñòðå÷à ëèöîì ê ëèöó ñ Ëàðó, âûÿñíåíèå, êòî òàêîé Ãèäåîí, ïðîïàâøèé ðàçëîì, íîâàÿ âñòðå÷à ñ Ôëèííîì, ñòðåëüáà â Ëèëè Ëàðó — âñå ýòî, êàæåòñÿ, ñëó÷èëîñü ñ êåì-òî äðóãèì öåëóþ æèçíü íàçàä. È ìûñëü î òîì, ÷òî êòî-òî èç íàñ, êòî-òî âîîáùå áûë âíóòðè ýòîé øòóêè, êàðêàñà îãðîìíîãî îðáèòàëüíîãî êîðàáëÿ, êàæåòñÿ áåçóìíîé.
     Ìûñëü î òîì, ÷òî ëþäè âñå åùå âíóòðè íåãî, ðàçäàâëåííûå óäàðîì èëè çàäîõíóâøèåñÿ â âàêóóìå êîñìîñà, ïîïàâøåãî âíóòðü ÷åðåç îãðîìíûå òðåùèíû ïî áîðòó êîðàáëÿ... íåìûñëèìà.
     Ìû ñòîèì â òåíè ñëóæåáíîãî ëèôòà, ïðèæàâøèñü ê íåìó è ñìîòðèì íà îãðîìíîå ñóùåñòâî, ðàñïðîñòåðòîå ïåðåä íàìè. Ìû âûøëè íà óðîâåíü, êîòîðûé êîãäà-òî, äîëæíî áûòü, áûë äâóìÿ ýòàæàìè âûøå äâîðà. Îáëîìêè òÿíóòñÿ îò íàñ âíèç ïî êðóòîìó ñêëîíó. Äàæå áåññòðàøíàÿ Äæóáèëè íå ñîáèðàåòñÿ ñïóñêàòüñÿ, è êîãäà ÿ îãëÿäûâàþñü íà ñâîèõ ñïóòíèêîâ, òî âèæó äâå ïàðû øèðîêî ðàñêðûòûõ, ñâåðêàþùèõ ãëàç, èçó÷àþùèõ îáëîìêè.
     Ñ îãðîìíûì óñèëèåì ÿ ñãëàòûâàþ, ïûòàÿñü ïðî÷èñòèòü ïåðåñîõøåå ãîðëî è íàðóøèòü òèøèíó, êîòîðàÿ ðàñòÿíóëàñü çà ïîñëåäíèé ÷àñ, ïîêà ìû ïóòåøåñòâîâàëè ïîä çåìëåé, ÷òîáû íåçàìåòíî äîáðàòüñÿ äî ýòîãî ìåñòà. 
     - Ìû äîëæíû äâèãàòüñÿ äàëüøå.
     ß èçó÷àþ çåìëþ ìåæäó íàìè è «Äåäàëîì», ïûòàÿñü âûáðàòü ñàìûé ðîâíûé ìàðøðóò ïî ðàçðóøåííîé ìåñòíîñòè. Çåìëÿ íà ìãíîâåíèå ïëûâåò ïåðåä ãëàçàìè, è ÿ, çàæìóðèâøèñü, ïûòàþñü ñìîðãíóòü óñòàëîñòü. Êîãäà ÿ îòêðûâàþ èõ, îíà âñå åùå äâèæåòñÿ, ïîòîìó ÷òî ýòî âîâñå íå çåìëÿ.
     Îáîëî÷êè ïîâñþäó. Êàê íàñåêîìûå, âûëåçøèå èç ãíåçäà, îíè êàðàáêàþòñÿ ïî èçëîìàííîìó ëàíäøàôòó, ìåæäó íàìè è ïðîðåõàìè â áîðòó êîðàáëÿ, êîòîðûå ïîçâîëÿò íàì ïðîíèêíóòü â «Äåäàë». Êîëåíè ïî÷òè ïîäêàøèâàþòñÿ, êîãäà âîëíà òîøíîòû ïîäíèìàåòñÿ ê ãîðëó. Åñëè ÿ ñ÷èòàëà, ÷òî ñòðàõ òåðÿåò ñâîþ âëàñòü íàäî ìíîé, ÿ îøèáàëàñü.
     Ìîè ìûñëè ïåðåñêàêèâàþò íà ùèò-áàðüåð, êîòîðûé ñîîðóäèë Ãèäåîí, ñïðÿòàííûé ïîä æèëåòîì Ôëèííà. Îí ìîæåò çàùèòèòü íàñ îò òîãî, ÷òîáû ñòàòü îäíîé èç íèõ, íî îí íå çàùèòèò íàñ îò ðàçðûâà íà ÷àñòè, êàê òîëüêî îíè íàñ óâèäÿò. Íåóæåëè Ãèäåîí è Òàðâåð âûëåçëè èç-ïîä çåìëè çà òå íåñêîëüêî ÷àñîâ, ÷òî ÿ åãî íå âèäåëà?
     - Êàê, ÷åðò âîçüìè, ìû ýòî ñäåëàåì? - áîðìî÷åò Äæóáèëè, âòîðÿ ìîèì ìûñëÿì.
     - Íàì íóæíî îòâëå÷ü èõ âíèìàíèå, - ñ òÿæåñòüþ â ãîëîñå ãîâîðèò Ôëèíí, òàêîé æå óñòàëûé è óáèòûé ãîðåì, êàê è ÿ, ïðè âèäå ýòîé íåâûïîëíèìîé çàäà÷è. - ß áû ìîã...
     - Íåò. - Åå ãîëîñ — ýòî õëîïàíüå äâåðüþ, îáðûâàþùåå èäåþ åùå äî åå ðîæäåíèÿ.
     Íî ïðàâäà â òîì, ÷òî íè ó íåå, íè ó ìåíÿ íåò ëó÷øåé èäåè èëè êàêîé-ëèáî äðóãîé èäåè. Ìû áóäåì îêðóæåíû ïðåæäå, ÷åì óñïååì ïðîéòè ÷åòâåðòü ïóòè äî ìåñòà êðóøåíèÿ.
      ãîðëå ïåðåñûõàåò. Ñåðäöå êîëîòèòñÿ òàê ñèëüíî, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ êàê îíî ñòó÷èò â âèñêàõ, êîãäà íîâàÿ âîëíà îáîëî÷åê ïîäíèìàåòñÿ íà âåðõóøêó ðàçðóøåííîãî çäàíèÿ ñëåâà îò íàñ è íà÷èíàåò ñïóñêàòüñÿ ñ äðóãîé ñòîðîíû â íåäàâíî ñîçäàííóþ äîëèíó. Èõ âîçãëàâëÿåò áëîíäèíêà ñ âîëîñàìè, ñîáðàííûìè â êîíñêèé õâîñò. Îäíîé ðóêîé îíà óäåðæèâàåò ðàâíîâåñèå, à äðóãîé ñæèìàåò ÷òî-òî ÷åðíîå è ïðÿìîóãîëüíîå.
     ß ïðèñìàòðèâàþñü. Îíà ñòðàííî äâèãàåòñÿ. Èëè, ñêîðåå, îíà äâèãàåòñÿ ïðàâèëüíî, íå â ñòèëå ðûõëîãî øàðêàíüÿ øåëóõè. Îíà ñïóñêàåòñÿ, à äðóãèå âçáèðàþòñÿ íà õîëì ïîçàäè íåå, ñêîëüçÿ âíèç ïî îáëîìêàì ó åå íà õâîñòå.
     Áîæå ìîé.
     Óçíàâàíèå óäàðÿåò ìåíÿ â æèâîò, çíàêîìñòâî îçàðÿåò ìåíÿ â îäíî çàõâàòûâàþùåå äóõ ìãíîâåíèå. 
     Ýòî Ìýé. Ïîäðóãà Ãèäåîíà, êîòîðîé ïðèøëîñü ïðåäàòü åãî ïîñëå òîãî êàê, áûëè âçÿòû â çàëîæíèêè åå äåòè.
     Ïîäðóãà Ãèäåîíà âîçãëàâëÿåò ãðóïïó, è êîãäà ÿ èçäàþ ñäàâëåííûé, áåññëîâåñíûé çâóê, óäàðÿÿ ðóêîé ïî Äæóáèëè, ÷òîáû ïðèâëå÷ü åå âíèìàíèå, Ìýé óäàðÿåò øîêåðîì áëèæàéøóþ ê íåé îáîëî÷êó. Òà ïàäàåò êàê êàìåíü.
     - Êòî ýòî, ÷åðò âîçüìè? - øåï÷åò Äæóáèëè, çàìèðàÿ íà ìåñòå.
     Íî ïðåæäå ÷åì ÿ óñïåâàþ îòâåòèòü, íà ãðåáíå ïîÿâëÿåòñÿ íîâàÿ ãðóïïà, è Ôëèíí âûïàëèâàåò.
     - Ñàíäæàíà çäåñü!
     Ìåðòâàÿ, êèáåðíåòè÷åñêàÿ ðóêà ó÷åíîé òóãî ïðèâÿçàíà ê íåé ïîïåðåê ãðóäè, è îíà èñïîëüçóåò ñâîþ çäîðîâóþ ðóêó, ÷òîáû óäàðèòü øîêåðîì. Ïîâñþäó âîêðóã íåå ãðÿçíûå ôèãóðû â óíèôîðìå «Êîìïàíèè Ëàðó», ñëèâàþùèåñÿ ñ òîëïîé Ìýé… îíè îòòåñíÿþò îáîëî÷åê, îáåçäâèæèâàÿ èõ îäíó çà äðóãîé.
     - ×åðò, Ôëèíí, ýòî Ìîðè. - Äæóáèëè îæèâëÿåòñÿ, è òà æå ýíåðãèÿ, òà æå íàäåæäà áóðëèò è âî ìíå. Ñ äðóãîé ñòîðîíû äîëèíû ïðèáûâàþò åùå, ïî êðàéíåé ìåðå, äâàäöàòü ïÿòü åå áûâøèõ ñîëäàò, îäåòûõ â ÷åðíîå, êîòîðûå êàðàáêàþòñÿ ïî ðàçâàëèíàì, ÷òîáû ñðàçèòüñÿ ñ îáîëî÷êàìè. Ýòî ïîõîæå íà ïåðâûé ëó÷ ñâåòà, ïðîíèêàþùèé â òåìíóþ òþðåìíóþ êàìåðó. Íàäåæäà, êîòîðàÿ, êàê ÿ äóìàëà, èñ÷åçëà, íàïîëíÿåò ìåíÿ, âûïðÿìëÿåò ñïèíó è ïîäíèìàåò ãîëîâó, êîãäà Ìîðè îáåçäâèæèâàåò ÷åðíîãëàçóþ îáîëî÷êó â îñòàòêàõ äåëîâîãî êîñòþìà. Îïÿòü æå, äåðæà øîêåð íàãîòîâå, îíà ïîäíèìàåò ãîëîâó, ÷òîáû îñìîòðåòü îñòàòêè ãëàâíîãî îôèñà Ëàðó, óñòðåìèâ âçãëÿä íà ãîðèçîíò. 
     - Îíà èùåò íàñ. - Ñëîâà âûðâàëèñü â òîò ìîìåíò, êîãäà ÿ ïîíÿëà ýòî.  ß áðîñàþñü âïåðåä. - Îíè çíàþò, ÷òî ìû çäåñü… îíè ðàñ÷èùàþò íàì ïóòü. Ïîéäåì.
     Ìû âìåñòå îòïðàâëÿåìñÿ âïåðåä. Îáëîìêè îñûïàþòñÿ ïîä íàøèìè íîãàìè, êîãäà ìû íàïîëîâèíó áåæèì, íàïîëîâèíó ïàäàåì ê áûñòðî ðàñ÷èùàþùåìóñÿ äâîðó âíèçó. Ìîðè âûêðèêèâàåò êîìàíäû äîñòîéíûå ïîëÿ áèòâû, è ñîëäàòû óñòðåìëÿþòñÿ ê íàì. Âáëèçè ÿ âèæó, êàê íåêîòîðûå äåðæàò â îäíîé ðóêå íàëàäîííèêè, ó íåêîòîðûõ îíè ïðèñòåãíóòû ê ïîÿñàì, à ó äðóãèõ èõ î÷åðòàíèÿ âèäíåþòñÿ ÷åðåç îäåæäó. Ñàíäæàíà íàó÷èëà èõ ñîáèðàòü ùèòû-áàðüåðû, ÷åãî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îáåçîïàñèòü èõ ðàçóì, ïîêà õâàòèò çàðÿäà áàòàðåè.
     - Ìû áóäåì ñäåðæèâàòü èõ òàê äîëãî, êàê ñìîæåì, êàïèòàí, - êðè÷èò Ìîðè, êîãäà ìû äîñòèãàåì óðîâíÿ çåìëè.
     - Êàê òû ñþäà ïîïàëà? - Äæóáèëè â íåñêîëüêî ïðûæêîâ ïðåîäîëåâàåò ðàññòîÿíèå ìåæäó ñîáîé è áûâøèì êàïðàëîì.
     - Äîêòîð Ðàî, êîãäà ìû çàáðàëè åå, ðàññêàçàëà íàì, êóäà âû íàïðàâèëèñü, - îòâå÷àåò Ìîðè, ïîâîðà÷èâàÿñü, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà äðàêó, ïðîäîëæàþùóþñÿ äàëüøå ïî äâîðó. Îíà ñòîèò íàãîòîâå ñ ïèñòîëåòîì íàãîëî, è ïîâûøàåò ãîëîñ, ÷òîáû ïåðåêðè÷àòü ëàçåðíûé âèçã ïóøåê è ãîðòàííîå æóææàíèå ýëåêòðîøîêåðîâ. Îáîëî÷êè òåïåðü äâèæóòñÿ áûñòðåå.  Âîçìîæíî òåïåðü øåïîò Ëèëè îáðàòèë ñâîå âíèìàíèå íà èñòî÷íèê áåñïîêîéñòâà. — Ó Ðàî ñ ñîáîé êó÷à ëþäåé èç «ÊË», áîëüøèíñòâî èç êîòîðûõ ÷åðòîâñêè èñïóãàíû, óçíàâ, ÷òî çàäóìàë èõ áîññ. - Ìîðè çàìîëêàåò, ïåðåâîäÿ äûõàíèå. - À âîí òà áëîíäèíêà âûèñêèâàëà â ñåòÿõ, ïûòàÿñü ðàçóçíàòü, êóäà íàïðàâèëñÿ Âàëåò. Îíà íàøëà íàñ, êàê òîëüêî íàøëà åãî. Ó íåå êó÷à õàêåðîâ, êîòîðûõ ÿ íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåëà, è òîëïà çàãîâîðùèêîâ «Êîðèíô ïðîòèâ òèðàíèè», è ýòè ïàðíè â áåøåíñòâå. - Ìîðè êà÷àåò ãîëîâîé, íî óëûáàåòñÿ. Íåñìîòðÿ íà ðàçðóøåíèÿ âîêðóã íàñ, êàêàÿ-òî ÷àñòü åå íàñëàæäàåòñÿ ýòèì. - Äóìàþ, îíè íàêîíåö-òî íàøëè òîãî, êòî äåéñòâèòåëüíî õî÷åò îò íèõ èçáàâèòüñÿ.
     Íî êàê òîëüêî Äæóáèëè îòêðûâàåò ðîò, ÷òîáû îòâåòèòü, ñïðàâà è ñëåâà îò íàñ ïîÿâëÿåòñÿ íîâàÿ âîëíà îáîëî÷åê, ñ ìðà÷íîé ðåøèìîñòüþ øàðêàÿ â ïîëå çðåíèÿ, âîçâðàùàÿ íàñ ê ðåàëüíîñòè. Èõ, äîëæíî áûòü, ñîòíè. Íåáîëüøàÿ íàäåæäà, óêîðåíèâøàÿñÿ â ìîåé ãðóäè, ìåðöàåò, à çàòåì ãàñíåò. Ìîðè è åå êîìàíäà íå ñìîãóò ñäåðæàòü èõ.
     - Èäèòå, îíè òàì, - ðÿâêàåò Ìîðè. - Ìû âûèãðàåì âàì ñòîëüêî âðåìåíè, ñêîëüêî ñìîæåì. Óäà÷íîé îõîòû.
     Äæóáèëè õâàòàåò åå çà ðóêó, íà ìãíîâåíèå ñæèìàåò îáåèìè ðóêàìè, ïðåæäå ÷åì Ìîðè îòïóñêàåò åå è ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê äðàêå.
     Èçäàëåêà íàøà òî÷êà âõîäà â «Äåäàë» âûãëÿäèò êàê òðåùèíà, äîñòàòî÷íî øèðîêàÿ, ÷òîáû ëþáîé ìîã ïðîñêîëüçíóòü âíóòðü, íî ìàñøòàá ýòîé òðåùèíû íå ïîääàåòñÿ ïîíèìàíèþ. Ïðîðåõà â áîêó êîðàáëÿ äîñòàòî÷íî øèðîêà, ÷òîáû ìû ìîãëè ïðîáåæàòü ÷åðåç íåå áåç íåîáõîäèìîñòè ïðèãèáàòüñÿ. Íàì ïðèäåòñÿ ïðîëåçòü ÷åðåç íåñêîëüêî ðàçäàâëåííûõ äî íåóçíàâàåìîñòè óðîâíåé, ïðåæäå ÷åì ìû íàéäåì ìåñòî, äîñòàòî÷íî ðàñ÷èùåííîå äëÿ ïðîäâèæåíèÿ âíóòðè. Çâóêè áèòâû çàòèõàþò ïîçàäè íàñ, à ïîòîì íàñòóïàåò òèøèíà, è ìû ñíîâà îêàçûâàåìñÿ â íàøåì ñîáñòâåííîì, áåçìîëâíîì ìèðå.
     Ïðîðåõà âûâîäèò íàñ íà ñêóäíî îáñòàâëåííóþ ðåìîíòíóþ ïàëóáó. Ìåòàëëè÷åñêàÿ ðåøåòêà ïîëà íàêëîíåíà ïîä êðóòûì óãëîì, ÷òî çàñòàâëÿåò íàñ óïèðàòüñÿ íîãàìè â óãëû è öåïëÿòüñÿ çà èëëþìèíàòîðíûå ðàìû âäîëü ñòåíû, êîãäà ìû äþéì çà äþéìîì ïðîáèðàåìñÿ âíóòðü.
     Êîðàáëü íàñòîëüêî îãðîìåí, ÷òî ïðè íîðìàëüíûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ ó íàñ íå áûëî áû íèêàêîé íàäåæäû íàéòè Ëèëè è ðàçëîì âíóòðè íåãî, è äàæå îáîëî÷êè íå ñìîãëè áû ñäâèíóòü ìàññèâíûé ðàçëîì òàê äàëåêî âíóòðü â òàêîì õàîñå. Îíè äîëæíû áûòü áëèçêî.
     Ìîé íîñ, íàïîëîâèíó îíåìåâøèé îò çëîâîíèÿ ãîðÿùèõ õèìèêàòîâ, ïîêàëûâàåò, êîãäà ìû íàõîäèì ëåñòíèöó, âåäóùóþ äàëüøå â ðàçâàëèíû. Íîâûé çàïàõ îõâàòûâàåò íà ìåíÿ. ß çàäûõàÿñü, îòñòóïàþ íà øàã è íàòûêàþñü íà Ôëèííà, êîòîðûé êðÿõòèò è õâàòàåòñÿ çà ïåðèëà, ÷òîáû íå ïîñêîëüçíóòüñÿ.
     - ×òî çà çàïàõ? - áîðìî÷ó ÿ, ïðèêðûâàÿ íîñ êðàåì ôóòáîëêè.
     Ôëèíí ñìîòðèò íà ìåíÿ ñ íåäîóìåíèåì â ãëàçàõ. Äæóáèëè æå êà÷àåò ãîëîâîé, åå ãëàçà ìðà÷íû.
     - Êðîâü, - êîðîòêî îòâå÷àåò îíà.
     Òîëüêî òîãäà ÿ çàìå÷àþ ó ïîäíîæèÿ ëåñòíèöû ÷òî-òî òåìíîå. Òîëüêî òîãäà ÿ âèæó âñïûøêó ðîçîâîãî è ïîíèìàþ, ÷òî ýòî òóôëÿ íà âûñîêîì êàáëóêå, è ÷òî ïåðåäî ìíîé êó÷à òåë. Ïåðåä ìîèì ìûñëåííûì âçîðîì âñòàþò òàíöóþùèå â áàëüíîì çàëå ïàññàæèðû â ðàçíîìàñòíîé îäåæäå, è ìíå ïðèõîäèòñÿ ñæàòü ãóáû, ÷òîáû ñäåðæàòü ðâîòó.
     ×üÿ-òî ðóêà, íå çíàþ ÷üÿ, õâàòàåò ìåíÿ çà çàïÿñòüå è òÿíåò âíèç ïî ëåñòíèöå, ïðî÷ü îò òåë. ß ïûòàþñü äûøàòü ðòîì è ïðîäîëæàþ äâèãàòüñÿ.
     Ëåñòíèöà, ïîêðûòàÿ ìÿãêèì êîâðîì, âåäåò â õîëë, ïî êîòîðîìó ìû øëè âìåñòå ñ Ãèäåîíîì, êîãäà ïðèáûëè. Êîâåð çàãëóøàåò øàãè, äåëàÿ òèøèíó ïîëíîé. Îáîëî÷êè â îñíîâíîì ñíàðóæè îáëîìêîâ, óäåðæèâàåìûå Ìîðè, Ìýé, Ñàíäæàíîé è èõ ñîþçíèêàìè, íî ìû íàòûêàåìñÿ íà íèõ òóò è òàì âíóòðè. Êàæäûé ðàç, êîãäà ìû âèäèì èõ, ìû îòñòóïàåì è íûðÿåì â óêðûòèå. Ëèëè äîëæíà çíàòü, ÷òî ìû ãäå-òî âíóòðè êîðàáëÿ, íî åñëè ìû ñìîæåì èçáåæàòü âñòðå÷è ñ îáîëî÷êîé, êîòîðàÿ îò÷èòàåòñÿ, ÷òî âèäåëà íàñ, ó íàñ âñå åùå áóäåò ýëåìåíò íåîæèäàííîñòè. Ñóäÿ ïî òîìó, êàê îíè äâèæóòñÿ ïî êîíöåíòðè÷åñêèì, ñóæàþùèìñÿ êðóãàì, ìû ïî÷òè óâåðåíû, ÷òî ðàçëîì ãäå-òî ïîä íàìè. Íî òîëüêî êîãäà â òåìíîòå ðàñöâåòàåò ñâåò, òàêîé ñëàáûé, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ, áóäòî ìîè ãëàçà èãðàþò ñî ìíîé â çëóþ øóòêó, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íàøà äîãàäêà âåðíà.
     Ñâåò íåòâåðäî ìåðöàåò è îòáëåñêèâàåò ñèíèì íà ôîíå ìåòàëëà, òîð÷àùåãî èç ñòåíû.  ìãíîâåíèå îêà ÿ âîçâðàùàþñü â ãëàâíûé îôèñ «ÊË», íàáëþäàÿ, êàê ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè îæèâàåò ðàçëîì.
     - Ìû áëèçêî, - âûäûõàþ ÿ, êàñàÿñü ðóêè áëèæàéøåãî êî ìíå ÷åëîâåêà, êàê âûÿñíÿåòñÿ, Ôëèííà, è óêàçûâàþ íà ñâåò. - Ñþäà. - Ìû ìîæåì òîëüêî íàäåÿòüñÿ, ÷òî íàøè äðóçüÿ ñíàðóæè ñìîãóò çàäåðæàòü àðìèþ Ëèëè åùå íåìíîãî.
     Êîðèäîð ïîâîðà÷èâàåò çà óãîë è âåäåò â òî, ÷òî êîãäà-òî áûëî êðàñèâûì ôîéå. Ñâåò ñòàíîâèòñÿ ÿð÷å. Ìû, ïðîáèðàÿñü ê ïîëóðàçðóøåííîé àðêå â ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå, âûíóæäåíû êàðàáêàòüñÿ, ÷òîáû óäåðæàòüñÿ íà íåêîãäà îòïîëèðîâàííîì ìðàìîðíîì ïîëó, èñïîëüçóÿ ãèãàíòñêèå çàçóáðåííûå òðåùèíû íà åãî ïîâåðõíîñòè, ÷òîáû íàéòè îïîðó. Ìû ïîäòÿãèâàåìñÿ ê íåé, è ÿ îñòàíàâëèâàþñü, ÷òîáû ïðè ñëàáîì ãîëóáîì ñèÿíèè, èñõîäÿùåì èç-çà ïðîñòðàíñòâà çà íåé, ðàññìîòðåòü ëèöà ìîèõ òîâàðèùåé.
     Íèêòî íå ïðèäóìàë, êàê ñïàñòè Ëèëè. Ëèöî Äæóáèëè â ãîëóáîì ñèÿíèè êàæåòñÿ ïåïåëüíî-ñåðûì. Îíà íå ñìîòðèò íèêîìó â ãëàçà, óñòàâèâøèñü íà ñòåíó ïîçàäè ìåíÿ, ãäå íàñòîÿùèå äåðåâÿííûå ïàíåëè ïðîãíóëèñü è ðàñêîëîëèñü ïî òðåùèíå, èäóùåé îò ïîëà äî ïîòîëêà. 
     - Îí íèêîãäà íå ïðîñòèò ìåíÿ, - øåï÷åò îíà, ïðèæèìàÿ ëàäîíü ê íîãå, ñëîâíî æåëàÿ äîòÿíóòüñÿ äî îðóæèÿ, íî íå â ñèëàõ ýòî ñäåëàòü.
     Ôëèíí ïåðåñòóïàåò ñ íîãè íà íîãó. Ñàïîãè ñêîëüçÿò ïî íàêëîííîìó ïîëó, ïîêà îí íå äîáèðàåòñÿ äî íåå. 
      - Âîçìîæíî íåò, - îòâå÷àåò îí, óäèâëÿÿ ìåíÿ. ß îæèäàëà óñëûøàòü îäíó èç åãî ñòðàñòíûõ ðå÷åé, à íå ýòè ïàðó ñëîâ, ïðîèçíåñåííûõ ìÿãêèì ãîëîñîì. - Íî îí áóäåò æèâ. Îí áóäåò â çäðàâîì óìå. Êàê è âñå îñòàëüíîå ÷åëîâå÷åñòâî. Òû çíàåøü, ÷òî Ëèëè õîòåëà áû, ÷òîáû ìû ñäåëàëè ýòî.
     Â ãëàçàõ Äæóáèëè ïîÿâëÿþòñÿ ñëåçû è îñîçíàíèå ýòîãî ïîðàæàåò ìåíÿ. ß íå çíàëà, ÷òî òàêèå ëþäè, êàê îíà, ïëà÷óò. 
     - Íî ýòî Ëèëè, Ôëèíí. Êàê ÿ ìîãó... Îíà ìîÿ ïîäðóãà.
     - ß çíàþ, - õðèïëî ãîâîðèò Ôëèíí. - Õîòåë áû ÿ òåáå ñêàçàòü… ß íå çíàþ, ÷òî ïðàâèëüíî. Òîëüêî òî, ÷òî ìû çàøëè òàê äàëåêî íå îäíè.  Òû ñåé÷àñ íå îäíà. Ìû ñäåëàåì ýòî âìåñòå. - Îí áåðåò åå ðóêó, óáèðàÿ åå îò êîáóðû, è ïîäíîñèò ê ãóáàì.
     Êàêàÿ-òî ÷àñòü ìåíÿ ÷óâñòâóåò, ÷òî ÿ äîëæíà îòâåñòè âçãëÿä, ïîçâîëèòü èì ðàçäåëèòü ýòîò ìîìåíò íàåäèíå, íî ÿ íå ìîãó. Åå ãëàçà, êîãäà îíè âñòðå÷àþòñÿ ñ åãî ãëàçàìè, òàê äîâåð÷èâû, ÷òî ó ìåíÿ áîëèò ñåðäöå. ß ÷óâñòâóþ áîëü, ðàäîñòü, ÷òî Ôëèíí íàøåë åå, íåñìîòðÿ íà ðàçäåëÿþùèå èõ áàðüåðû, è îùóùàþ çàâèñòü, íàñòîëüêî ãëóáîêóþ, ÷òî ó ìåíÿ ïåðåä ãëàçàìè âñå ðàñïëûâàåòñÿ.  ìîåì ñîçíàíèè âñïûõèâàåò ïîñëåäíåå âèäåíèå Ãèäåîíà, äðåìëþùåãî â ãíåçäå èç îäåÿë â ãàëåðåå. Îäíà ðóêà âñå åùå ïðîòÿíóòà òóäà, ãäå ÿ ëåæàëà. Êàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî trodaire è ëèäåð ôèàííû ìîãóò ïîëíîñòüþ äîâåðÿòü äðóã äðóãó, â òî âðåìÿ êàê Ãèäåîí è ÿ... Îíè ïðåîäîëåëè ñòåíû, ñôîðìèðîâàííûå ïîêîëåíèåì íåíàâèñòè è íàñèëèÿ, à ÿ íå ìîãó ïðîíèêíóòü çà ñòåíû â ñâîåì ñîáñòâåííîì ñåðäöå. Ìû âòðîåì ñòîèì â òèøèíå, âïèòûâàÿ âñþ òÿæåñòü òîãî, ÷òî ñîáèðàåìñÿ ñäåëàòü. Çàòåì, íå ãîâîðÿ íè ñëîâà, ìû ïðîñêàëüçûâàåì â ðàçðóøåííûå äâåðè.
     Àðêà âåäåò â áàëüíûé çàë. Õîòÿ ÿ áûëà çäåñü âñåãî íåñêîëüêî äíåé íàçàä, äî ïàäåíèÿ «Äåäàëà», ÿ ïî÷òè íå óçíàþ ýòó êîìíàòó. Òîëüêî ëþñòðà, ëåæàùàÿ â êó÷å ðàçáèòîãî ñòåêëà è ýëåêòðîïðîâîäêè â óãëó, ïðîáóæäàåò ìîþ ïàìÿòü. Ðàíåå ñâåðêàþùèé ïîë òåïåðü òóñêëûé è ðàçáèòûé, èçîãíóòûé âíèç, ïîõîæèé íà ÿìó, ñëîâíî òîíóùèé ïîä òÿæåñòüþ ìàññèâíîãî ìåòàëëè÷åñêîãî êîëüöà, óãíåçäèâøåãîñÿ â åãî ñåðäöå.
     Ñàì ðàçëîì äîìèíèðóåò íàä ïîõîæèì íà ïåùåðó áàëüíûì çàëîì, êàê áóäòî ìåõàíèçì îêàçàë óñëóãó ïîìåùåíèþ âîêðóã ñåáÿ. Ñèíèé ñâåò ñòðóèòüñÿ ñ êàæäîé èñêðèâëåííîé ïîâåðõíîñòè, îòðàæàÿñü ìèëëèîí ðàç â îñêîëêàõ çåðêàë, êîòîðûå êîãäà-òî âûñòðàèâàëèñü âäîëü äàëüíèõ ñòåí. Ñöåíà, íà êîòîðîé êîãäà-òî ñòîÿëè Ëèëè è Òàðâåð ðÿäîì ñ Ðîäåðèêîì Ëàðó, ðàçáèòà âäðåáåçãè, åå îáëîìêè ðàçáðîñàíû ïî ÿìå ïåðåä íàìè. Îãðîìíûé ïîòîëîê ñ èëëþìèíàòîðàìè, êîãäà-òî ñìîòðåâøèìè â êîñìîñ, èñ÷åç, îñòàâèâ çàçóáðåííóþ ïóñòóþ äûðó, â êîòîðîé íå âèäíî íè÷åãî, êðîìå òóñêëî-êðàñíîâàòîé ÷åðíîòû êîðèíôñêîãî íî÷íîãî íåáà.
     Ãîëîñ, êîòîðûé ìû ñëûøàëè, ïðîäîëæàåò ðàçíîñèòñÿ êàê îäèí äëèííûé ïîòîê ñëîãîâ, ÷òî ðàñïàäàþòñÿ íà ñëîâà, òîëüêî êîãäà ìû ïðèáëèæàåìñÿ, ïðÿ÷àñü çà óïàâøåé êîëîííîé.
     - ...ïîäóìàë, ÷òî ïèêíèê áóäåò ïðèÿòíûì, òàêèì æå, êàê ëþáèëà òâîÿ ìàìà. Òîëüêî òû è ÿ, ìîÿ äîðîãàÿ äåâî÷êà... íè÷åãî íå èçìåíèëîñü. Òåïåðü óæå íè÷åãî íå èçìåíèòñÿ.
     Ìîè ãëàçà âûõâàòûâàþò òåìíûé ñèëóýò ñëåâà îò ðàçëîìà, è êîãäà ñâåò èç ðàçëîìà ïîäíèìàåòñÿ è îïóñêàåòñÿ ñíîâà, ÿ ðàçëè÷àþ åãî ÷åðòû: Ðîäåðèê Ëàðó. Îí ñêîð÷èëñÿ íà ïîëó, âñå åùå îäåòûé â ãðÿçíóþ, ðâàíóþ, ñàëüíóþ îò ïîòà âå÷åðíþþ îäåæäó, â êîòîðîé îí áûë íà òîðæåñòâå. Íà ìãíîâåíèå ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îí îáðàùàåòñÿ ê ñàìîìó ðàçëîìó, íî òóò èç-çà íåãî ïîÿâëÿåòñÿ âòîðàÿ ôèãóðà.
     Ëèëè òîæå äî ñèõ ïîð îäåòà òàê æå, êàê â íî÷ü êðóøåíèÿ «Äåäàëà». Íî â îòëè÷èè îò ãðÿçíîé îäåæäû åå îòöà, åå íàðÿä áåçóïðå÷åí, êàê áóäòî îíà òîëüêî ÷òî ïðèãîòîâèëàñü ê ïðàçäíèêó. Åå ÷åðíîå ïëàòüå íèñïàäàåò ãëàäêèìè ñêëàäêàìè, äâèãàÿñü êàê øåëê, êîãäà îíà ïðîõîäèò ìèìî îòöà, äàæå íå âçãëÿíóâ íà íåãî. Íè îäèí âîëîñîê íå âûáèëñÿ èç ïðè÷åñêè, òîëüêî îäèí ëîêîí ïàäàåò åé íà øåþ.
     - Êîíå÷íî, ïàïà, - áîðìî÷åò îíà, è åå ãîëîñ îòäàåòñÿ ñòðàííûì ýõîì, ñëîâíî äîíîñèòñÿ íå èç îäíîãî ìåñòà. - Ïîñëå òîãî, êàê ìû ïîìîæåì âñåì îñòàëüíûì.
     - Êîíå÷íî, - ïîâòîðÿåò îí. - Êîíå÷íî, êîíå÷íî… ðàçëîìû... ÷òîáû âåçäå áûëî áåçîïàñíî. Íèêîãäà áîëüøå íèêîãî íå òåðÿé. - Åãî áîðìîòàíèå ïðîäîëæàåòñÿ, ïîòîì ñòèõàåò, è, íåñìîòðÿ íà âñïûøêó íåíàâèñòè è îòâðàùåíèÿ, ñî ìíîé ïðîèñõîäèò ÷òî-òî íàñòîëüêî óäèâèòåëüíîå, ÷òî íà ìãíîâåíèå ó ìåíÿ ïåðåõâàòûâàåò äûõàíèå, è ÿ ïðèæèìàþñü ê êîëîííå.
     ß ÷óâñòâóþ æàëîñòü.
     Ðÿäîì ñî ìíîé ðàçäàåòñÿ òèõèé ùåë÷îê. Äæóáèëè ñíèìàåò ïèñòîëåò ñ ïðåäîõðàíèòåëÿ. Ìîå ñåðäöå êîëîòèòñÿ, æåëóäîê áîëèò, è ÿ ñëûøó, êàê åå äûõàíèå äðîæèò. ß íå çíàþ íè Òàðâåðà, íè Ëèëè. ß íåíàâèäåëà èõ îáîèõ, ïîòîìó ÷òî îíè áûëè ÷àñòüþ Ëàðó, ïðèâÿçàííûå ê òîìó, êîìó ÿ õîòåëà ïðè÷èíèòü áîëü áîëüøå âñåãî âî âñåé Âñåëåííîé... íî ÿ íåíàâèäåëà èõ íà ðàññòîÿíèè, êàê âû íåíàâèäèòå ïëîõóþ ïîãîäó èëè ïðîáêè. ß íèêîãäà íå íåíàâèäåëà èõ ñàìèõ. Íå ïî-íàñòîÿùåìó.  òå êîðîòêèå ìãíîâåíèÿ íà «Äåäàëå», ïðåæäå ÷åì âñå ðóõíóëî, îíè ìíå äåéñòâèòåëüíî ïîíðàâèëèñü. Ñïîêîéíûé þìîð Òàðâåðà, îñòðîóìèå Ëèëè. Èõ ïðåäàííîñòü äðóã äðóãó.
     Íî òåïåðü ìû äîëæíû óíè÷òîæèòü èõ îáîèõ.
     - Ïàïà, - âíåçàïíî ðàçäàåòñÿ ãîëîñ Ëèëè, ïðåðûâàÿ íåðàçáîð÷èâûé ìîíîëîã, äîíîñÿùèéñÿ ñ ïîëà. - Ó íàñ ãîñòè. Àõ, òû õèòðàÿ øòó÷êà.
     Ìîå ñåðäöå ñæèìàåòñÿ, ãëàçàìè ÿ âñòðå÷àþñü ñ Äæóáèëè, çàòåì ñ Ôëèííîì, ïðÿ÷àñü çà êîëîííîé. ß óæå ñîáèðàþñü ïîäíÿòü ãîëîâó è ïîñìîòðåòü ïîâåðõ êîëîííû, ÷òîáû îòâëå÷ü Äæóáèëè, êîãäà òðåòèé ãîëîñ îñòàíàâëèâàåò ìåíÿ.
     - Äà ÿ è íå ïûòàëñÿ ïðÿòàòüñÿ, - ðàçäàåòñÿ ãîëîñ ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû çàëà. Âûãëÿíóâ èç-çà êðàÿ êîëîííû, ÿ âèæó, êàê Òàðâåð ïðîáèðàåòñÿ âíèç, â ïðîâàëèâøèéñÿ áàëüíûé çàë, è èç-ïîä åãî ñàïîã ñòåêàþò ñòðóéêè ïûëè è ìóñîðà. Ìíå âñïîìèíàþòñÿ ñëîâà Ìîðè. Îíè òàì. Îíà èìåëà â âèäó íå òîëüêî Ëèëè è åå îòöà. Ãîëîñ Òàðâåðà íèçêèé, ïî÷òè ãîòîâûé ê äèàëîãó. - ß íåäîñòàòî÷íî óìåí äëÿ ýòîãî.
     - Ïðîñòî áîëüøîé, òóïîé ñîëäàò? - Ëèëè ïðîèçíîñèò ñëîâà òàê, áóäòî îíè èìåþò çíà÷åíèå.  ß âèæó åå óëûáêó îòñþäà.
     Òàðâåð âçäðàãèâàåò è îñòàíàâëèâàåòñÿ íà ïîëó ðàçðóøåííîãî áàëüíîãî çàëà.
     ß îñìàòðèâàþ òåìíîòó çà íèìè.  Íàäåæäà è ñòðàõ ïîñûëàþò ïî êðîâè ïàíèêó, êîãäà îíà ì÷èòñÿ ìèìî ìîèõ óøåé, íî ÿ íèãäå íå âèæó íèêàêèõ ïðèçíàêîâ Ãèäåîíà. Âîçìîæíî, îíè îòêàçàëèñü îò ñâîåãî ïëàíà çàïå÷àòàòü ðàçëîì. Âîçìîæíî... ÿ çàäåðæèâàþ äûõàíèå.
     - Çà÷åì òû çäåñü? - ñïðàøèâàåò Ëèëè, ïîâîðà÷èâàÿñü ê íåìó ëèöîì, ðàçãëàæèâàÿ ñêëàäêó íà ïëàòüå. Äâèæåíèå íàñòîëüêî ÷åëîâå÷åñêîå, íàñòîëüêî ïðèâû÷íîå, ÷òî ÿ âçäðàãèâàþ, âèäÿ åãî â ñî÷åòàíèè ñ âûðàæåíèåì åå ëèöà. Íè îäèí ÷åëîâåê òàê íå íåíàâèäèò.
     - Òû íå çíàåøü? - Òàðâåð ïîäíèìàåò áðîâè. - Òû íå ìîæåøü ïðîñòî ïðî÷èòàòü ìîè ìûñëè, ðàçãàäàòü ìîé ïëàí?
     - Òîëüêî íå ñ ýòîé ìåðçêîé áåçäåëóøêîé â êàðìàíå, - îòâå÷àåò îíà, ñëîâíî êîììåíòèðóÿ faux pas* â ìîäå. - Íî ÿ çíàþ òåáÿ è íå äóìàþ, ÷òî òû ïðèøåë îäèí è áåç ïëàíà. ß íå äóìàþ, ÷òî òû âñåõ ñâîèõ äðóçåé îñòàâèë ñíàðóæè. - Ãëàçà Ëèëè ñêîëüçÿò ïî òåíÿì, è íà ìãíîâåíèå îíà ìîðùèòñÿ, íî, êàæåòñÿ, îíà íå ìîæåò íàéòè Ãèäåîíà... èëè íàñ. - Ìåæäó ïðî÷èì, äåëà ó íèõ òàì èäóò íå î÷åíü õîðîøî. Öèôðû ïðîòèâ íèõ.
     Òàðâåð ñæèìàåò ÷åëþñòè, íî îí ÿâíî çàñòàâëÿåò ñåáÿ ðàññëàáèòü èõ, ðàñïðàâëÿÿ ïëå÷è.
     Ëèëè òèõî ñìååòñÿ. 
     - ß âèæó, êàê òû ñòàðàåøüñÿ. ß óâåðåíà, òû äóìàåøü, ÷òî ñìîæåøü «ñïàñòè» ìåíÿ â ïîñëåäíþþ ìèíóòó.
     - Íå òåáÿ, - áîðìî÷åò Òàðâåð. - Ëèëè.
     Íî îíà ïðîäîëæàåò, êàê áóäòî îí íè÷åãî íå ñêàçàë, êàê áóäòî îíà íå çàìå÷àåò ðàçíèöû ìåæäó òåì, êòî îíà ñåé÷àñ è êåì îíà áûëà ðàíüøå. 
     - Õîòÿ, ýòî íå ñðàáîòàåò... è çíàåøü ïî÷åìó? Åñëè õî÷åøü, ÿ îòêðîþ òåáå ñåêðåò. - Îíà íàïðàâëÿåòñÿ ê íåìó è îñòàíàâëèâàåòñÿ â ïàðó øàãàõ, íà ðàññòîÿíèè âûòÿíóòîé ðóêè.
     Òàðâåð ìîë÷à ñìîòðèò åé â ëèöî. Îí âîîðóæåí, ÿ âèæó îðóæèå â êîáóðå, íî åãî ðóêà äàëåêî.
     - Òû íå ìîæåøü ñïàñòè ìåíÿ, - ãîâîðèò Ëèëè íàêëîíÿÿñü, ñëîâíî äåëÿñü êàêèì-òî ãëóáîêèì, ëè÷íûì ñåêðåòîì ñöåíè÷åñêèì øåïîòîì, - ïîòîìó ÷òî ÿ óæå ìåðòâà.
     Ïàëüöû Òàðâåðà ñêðó÷èâàþòñÿ â êóëàêè. Ñâåò èç ðàçëîìà ðåçêî î÷åð÷èâàåò ÷åðòû åãî ëèöà, âûðèñîâûâàÿ òåíè ëèíèè ìûøö, êîãäà îí ñæèìàåò ÷åëþñòè. Ëèëè ïðîñòî ñìååòñÿ òåì æå ñëàäêèì ñåðåáðèñòûì ñìåõîì, êîòîðûé ÿ ñëûøàëà íà øîó çíàìåíèòîñòåé è ïðåññ-êîíôåðåíöèÿõ, è ãëàäèò åãî ïî ùåêå.
     Îíà îòâîðà÷èâàåòñÿ, è ýòî ñíîâà çàñòàâëÿåò Òàðâåðà ïîøåâåëèòüñÿ. Øàã, êîòîðûé îí äåëàåò çà íåé, ïðåðûâèñòûé.   ãîëîñå ñêâîçèò ñðî÷íîñòü. 
     - Ïîñòîé. ß çíàþ, ÷òî òû òàì. Ëèëè, ïîñëóøàé ìåíÿ. ß çíàþ, òû ìåíÿ ñëûøèøü. Ïðîäîëæàé áîðîòüñÿ… äåðæèñü.
     - Êàê ñëàäêî. - Ëèëè, êàæåòñÿ, íè÷óòü íå âñòðåâîæåíà, íî îñòàíàâëèâàåòñÿ, è ÿ âèæó, êàê îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê Òàðâåðó. Îí âûãëÿäèò ïî÷òè... îáëåã÷åííî.
     Ïî ñïèíå ïðîáåãàþò ìóðàøêè, êîãäà äî ìåíÿ äîõîäèò: Òàðâåð îòâëåêàåò åå. Îí õî÷åò âûèãðàòü Ãèäåîíó âðåìÿ, ãäå áû òîò íè áûë, ÷òîáû ïîïûòàòüñÿ îñóùåñòâèòü èõ ïëàí. À ýòî çíà÷èò, ÷òî ó íàñ ìîæåò áûòü òîëüêî íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, ÷òîáû äåéñòâîâàòü, ïðåæäå ÷åì îíè ðèñêíóò âçîðâàòü ðàçëîì è äàòü Ëèëè äîñòóï êî âñåé ñèëå, êîòîðàÿ åé êîãäà-ëèáî áûëà íóæíà.
     ß îãëÿäûâàþñü íà îñòàëüíûõ è âèæó, êàê Ôëèíí ìîë÷à äîñòàåò èç êàðìàíà ùèò-áàðüåð è âðó÷àåò åãî Äæóáèëè. Åå ðîò ìó÷èòåëüíî êðèâèòñÿ, êîãäà îíà ïðÿ÷åò åãî ïîä æèëåò. Ìû íå çíàåì, êàê äàëåêî ïðîñòèðàåòñÿ åãî çàùèòà, è åñëè ìû ðàçäåëèìñÿ, ìû íå ëèøèìñÿ íàøåãî ïîñëåäíåãî âûñòðåëà. Çàòåì, ïî êèâêó Äæóáèëè, ìû âñå âûïîëçàåì èç-çà êîëîííû. Ïëàí Òàðâåðà è Ãèäåîíà íå ñèëüíî îòëè÷àåòñÿ îò íàøåãî: òîëüêî ìû ñ Ôëèííîì îòâëåêàåì åå îò Äæóáèëè, à íå Òàðâåð ïîêóïàåò Ãèäåîíó âðåìÿ, ÷òîáû òîò äîáðàëñÿ äî ðàçëîìà è âíåäðèë âèðóñ.
     Ëèëè ñòîèò ê íàì ñïèíîé, íî äëÿ Òàðâåðà ìû íà ïðÿìîé âèäèìîñòè, è êàê òîëüêî ìû äâèãàåìñÿ, îí íàñòîðàæèâàåòñÿ. Òåïåðü åãî ðóêà òÿíåòñÿ ê ïèñòîëåòó íà áåäðå, ãëàçà îáøàðèâàþò íàñ. Ëèëè ïîâîðà÷èâàåòñÿ, äâèãàÿñü òàê æå ãðàöèîçíî, êàê íàñòîÿùàÿ Ëèëè. Îíà íå ìîãëà áûòü áîëåå íåïîõîæåé íà îáîëî÷êó, ïîëçóùóþ ïî îáëîìêàì.
     Ôëèíí áûñòðî ïîäíèìàåò ðóêè, è ÿ ñëåäóþ åãî ïðèìåðó.
     - Ìû áåçîðóæíû, - ãîâîðþ ÿ äðîæàùèì ãîëîñîì.
     - ×òî çà âå÷åðèíêà, - áîðìî÷åò Ëèëè. Åå ðûæåâàòî-çîëîòèñòàÿ áðîâü ïðèïîäíèìàåòñÿ â èçóìëåíèè, õîòÿ, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ÿ îòâëåêëàñü, ÷àñòü ìîåãî ñîçíàíèÿ îòìå÷àåò, ÷òî åå óëûáêà íåìíîãî íàòÿíóòà. - Ìíå ëþáîïûòíî… ÷åãî âû õîòèòå äîáèòüñÿ? ß ìîãó ïåðåäâèãàòüñÿ áûñòðåå ëþáîãî èç âàñ, è ÿ óìíåå âàñ âñåõ. Ó ìåíÿ áûëè ãîäû, ÷òîáû èçó÷èòü âàø âèä. - Åå âçãëÿä îñòàíàâëèâàåòñÿ íà Ôëèííå, ãóáû êðèâÿòñÿ. - È â ÷åì, ñîáñòâåííî, ïðîáëåìà? – Îíà ïðèïîäíèìàåò èäåàëüíî íàìàíèêþðåííóþ ðóêó, óêàçûâàÿ íà íåãî ïàëüöåì. – Òû ïðèâåë åùå îäíó. - È áåçîøèáî÷íî åå ðóêà ïîâîðà÷èâàåòñÿ, óêàçûâàÿ íà Äæóáèëè, ãäå òà êðàëàñü âäîëü ñòåíû â ïî÷òè ïîëíîé òèøèíå.
     Ãóáû Äæóáèëè ñæèìàþòñÿ â îñêàëå, îíà çàñòûâàåò íà ìåñòå. ß íå çíàþ, ïûòàåòñÿ ëè îíà îòâëå÷ü Ëèëè îò ïèñòîëåòà â ðóêå, èëè åå ÿðîñòü íàñòîÿùàÿ. Âîçìîæíî è òî è òî. 
     -  ÷åì åãî ïðîáëåìà? Íà òâîèõ ðóêàõ êðîâü ñîòåí òûñÿ÷ ëþäåé. Òû äàæå íå ïðèòâîðÿåøüñÿ, ÷òî òåáå âñå ðàâíî! Íîâýìáý ãîðèò âîêðóã íàñ, è...
     — Ýòî Êîðèíô. - Ëèëè ïëàâíî ïåðåáèâàåò åå, â åå ãîëîñå ñêâîçèò ñêóêà. - Íîâýìáý áûë ìíîãî ëåò íàçàä. - Îíà äåëàåò ïàóçó, çàòåì åå ãóáû ðàçäâèãàþòñÿ â óëûáêå. - Î, òåïåðü ÿ ïîíèìàþ. Òû ïðèøëà íå ñ ìîèì Òàðâåðîì… òû çäåñü äëÿ ÷åãî-òî äðóãîãî. Òû ïðèøëà óáèòü ìåíÿ? Âàøà ìàëåíüêàÿ ãðóïïà ëåãêî ðàñïàëàñü, íå òàê ëè?
     - Ëåãêî? - ß íàõîæó ñâîé ãîëîñ, âûäàâëèâàÿ ñëîâà. ß äîëæíà âåðíóòü èõ âíèìàíèå ê ñåáå. - Ñìåðòü öåëûõ ãîðîäñêèõ ñåêòîðîâ — ýòî íè÷òî? Ïðîñòî íåóäîáñòâî?
     Òàðâåð, êàê è Ëèëè, ïåðåâîäèò âçãëÿä íà ìåíÿ, è ÿ âèæó, êàê Äæóáèëè ïîäíèìàåò ïèñòîëåò. ß çíàþ, ÷òî ìàëåéøèé ïðîáëåñê ìîåãî âçãëÿäà âûäàñò ìåíÿ. Âçãëÿä Ëèëè íà÷èíàåò ïîâîðà÷èâàòüñÿ ê Äæóáèëè, è ÿ çíàþ, ÷òî êàê òîëüêî îíà åå óâèäèò, òî ñìîæåò îòáðîñèòü åå â ñòîðîíó òàê æå ëåãêî, êàê è Òàðâåðà íà «Äåäàëå». Ìîè ÷óâñòâà îáîñòðèëèñü ïî÷òè äî íåâûíîñèìîé èíòåíñèâíîñòè, ìèð ñóçèëñÿ äî îäíîãî äâèæåíèÿ, êîãäà ïàëåö Äæóáèëè íàæìåò íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê.
     Îäèí âûñòðåë, ïðåäóïðåäèëà íàñ Ñàíäæàíà.
     Çàòåì ðàçäàåòñÿ âûñòðåë, ñîòðÿñàþùèé âîçäóõ è ìîè óøè, è îí âîçâðàùàåò ìåíÿ íà áîðò «Äåäàëà» â ìîìåíò ïîñëå âûñòðåëà èç ïèñòîëåòà, à ïîòîì ÿ îêàçûâàþñü íà Ýéâîíå ðÿäîì ñî âçðûâîì. ß ñæèìàþñü è îïóñêàþñü íà ïîë.
     Òîëüêî êîãäà ÿ âûïðÿìëÿþñü è ðåàëüíîñòü áåðåò âåðõ íàäî ìíîé, ÿ ïîäíèìàþ ãëàçà è âèæó, ÷òî Òàðâåð ñòîèò ñ ïèñòîëåòîì â ðóêàõ. Ïèñòîëåò äðåâíèé, èç òåõ, ÷òî ñòðåëÿþò ïóëÿìè. Äîëæíî áûòü, îí íàøåë åãî â ïîäçåìíîì ãîðîäå è îí íàïðàâëåí ïðÿìî íà Äæóáèëè.
     Îáëîìêè åå ïèñòîëåòà ðàçáðîñàíû âîêðóã åå íîã, è îíà, ïîòðÿñåííàÿ, áàþêàåò ñâîþ ðóêó. Êàêàÿ-òî îòðåøåííàÿ ÷àñòü ìîåãî ñîçíàíèÿ ïûòàåòñÿ âû÷èñëèòü øàíñû, êòî ñäåëàåò ñëåäóþùèé âûñòðåë… èç ÷üåé ðóêè áóäåò âûáèò ïèñòîëåò.
     - Òû â ïîðÿäêå, Ëè? – òèõî è íàïðÿæåííî ñïðàøèâàåò Òàðâåð, è êàêîå-òî âðåìÿ ìû òóïî ñìîòðèì íà íåãî, ïûòàÿñü ïîíÿòü âîïðîñ. - Òâîÿ ðóêà.
     Îíà êèâàåò ñ ïåïåëüíî-ñåðûì ëèöîì, çàòåì ñìîòðèò íà Ôëèííà, êîòîðûé âñå åùå âîîðóæåí âòîðûì èç äâóõ íàøèõ ïèñòîëåòîâ, ÷òî ìû äîñòàëè èç-ïîä ïðèëàâêà ìàãàçèíà.
     Òàðâåð ïðîñëåäèë çà åå âçãëÿäîì è òîæå ïîñìîòðåë íà Ôëèííà.
     - Õî÷åøü ïîïðîáîâàòü? - ñïðàøèâàåò îí ïî-ïðåæíåìó òèõèì, ïóãàþùå ñïîêîéíûì ãîëîñîì. Íî Ôëèíí òîëüêî êà÷àåò ãîëîâîé, íå â ñèëàõ îòâåñòè âçãëÿä îò Äæóáèëè, ñèäÿùåé íà ïîëó ñðåäè îáëîìêîâ åå ïèñòîëåòà.
     Ìîå òåëî ïîêàëûâàåò îò øîêà, â óøàõ âñå åùå çâåíèò îò âûñòðåëà. Íà êàêîå-òî ìãíîâåíèå ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ìîé ðàçóì ïîëíîñòüþ ñäàåòñÿ, êîãäà ÿ çàìå÷àþ ðàñïëûâ÷àòóþ òåíü ãäå-òî çà è íàä ðàçëîìîì, êîòîðàÿ ïîñòåïåííî ïåðåìåùàåòñÿ. È òóò ÿ ïîíèìàþ, ÷òî âèæó.
     Ãèäåîíà.
     Îí ìåäëåííî ñïóñêàåòñÿ èç çàçóáðåííîé äûðû íà êðûøå. Ñíàðÿæåíèå è âåðåâêà ïîçâîëÿþò åìó ñïóñêàòüñÿ áåñøóìíî. ß íå âèæó åãî ëèöà ñ òàêîãî ðàññòîÿíèÿ, íî îí îñòàíàâëèâàåòñÿ íà ïîëïóòè, è ïî÷åìó-òî ÿ çíàþ, ÷òî îí ñìîòðèò íà ìåíÿ. ß îòâîæó ãëàçà, ïîêà êòî-íèáóäü åùå íå óâèäåë, ÷òî âèæó ÿ, è ñ óñèëèåì ïîäíèìàþñü ñ ïîëà, ÷òîáû îí ïîíÿë, ÷òî ñî ìíîé âñå â ïîðÿäêå.
     Òàðâåð ïðèâëåêàåò âíèìàíèå Ëèëè ê ñåáå… âíèìàíèå âñåõ ïðèñóòñòâóþùèõ. ß èçî âñåõ ñèë ñòàðàþñü íå ñâîäèòü ãëàç ñ Òàðâåðà, íî, õîòÿ ìíå âñåãäà óäàâàëîñü êîíòðîëèðîâàòü äàæå ñàìûå íåçíà÷èòåëüíûå èçìåíåíèÿ â âûðàæåíèè ëèöà, ìíå âäðóã ñòàíîâèòñÿ òðóäíî íè÷åãî íå âûäàòü íàáëþäàÿ çà Ãèäåîíîì. Èçî âñåõ ñèë ÿ ñòàðàþñü íå ïðèâëåêàòü âíèìàíèÿ ê þíîøå, òèõî êðàäóùåìóñÿ â òåìíîòå, íåñóùåìó âèðóñ, êîòîðûé ëèáî íàøà ïîñëåäíÿÿ íàäåæäà îñòàíîâèòü åå, ëèáî êîíåö ñâåòà.
     
     * faux pas (ôðàíö.) - íåâåðíûé øàã ëîæíûé øàã, ïðîìàõ, îøèáêà
     
     Èç ñâîåé òþðüìû ÿ òÿíóñü ê äåâóøêå, êîòîðóþ îíè âåðíóëè. ß óëàâëèâàþ âñïûøêè åå æèçíè åå ãëàçàìè, íàñòîëüêî êðàòêèìè, ÷òî îíà íå ìîæåò çíàòü, ÷òî ÿ áûë òàì. Ìîðå ëèö è êàìåð íàïðàâëåíî íà íåå, êîãäà îíà îïèñûâàåò êîðàáëåêðóøåíèå. Áëåñê äðàãîöåííîãî êàìíÿ, çàæàòîãî ìåæäó äâóìÿ ïàëüöàìè, è ëèöî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ñìîòðÿùåãî íà íåå. Äîì, íàïîëîâèíó ïîñòðîåííûé â ïóñòûíå.  Íåáî óñûïàííîå çâåçäàìè.
     È ãîëóáîãëàçûé ìóæ÷èíà.
     Êàæäûé ðàç, êîãäà ÿ âèæó åãî, ÿ òîëêàþñü ñèëüíåå, íî óì äåâóøêè ñèëåí. Îíà ïðèáëèæàåòñÿ âñå áëèæå è áëèæå ê ìîåé òþðüìå, à ÿ âñå åùå íå ìîãó ïðîðâàòü åå çàùèòó. Âñå, ÷òî ìíå íóæíî — ýòî îäèí øàíñ, îäèí ìèã, ÷òîáû ïðîñêîëüçíóòü â åå ðàçóì, ñáåæàâ èç ìîåé òþðüìû íàâñåãäà.
     Çàòåì åùå îäíà âñïûøêà. Áëîíäèíêà â áàëüíîì ïëàòüå ñ îðóæèåì â ðóêàõ. Ñîêðóøèòåëüíûé çâóê. Ñëåïÿùàÿ áîëü ïðîíçèëà íàñ îáîèõ.
     È íà ìãíîâåíèå çàùèòíûå ñòåíû Ëèëè Ëàðó ïàäàþò.


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ØÅÑÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÃÎÐËÎ ÍÀÏÎËÎÂÈÍÓ ñæàëîñü îò ïàíèêè, è òîëüêî êîãäà Ñîôèÿ øåâåëüíóëàñü, ÿ ñìîã íà÷àòü äûøàòü. ß çàñòàâëÿþ äðîæàùèå ðóêè óñïîêîèòüñÿ, ñãèáàþ ïàëüöû è ñíîâà ïîëçó âïåðåä.
     - Ëèëè, äîðîãàÿ, - çîâåò ìåñüå Ëàðó ñî ñâîåãî ìåñòà íà ïîëó. - Òû íå ìîæåøü ïðîñòî èçáàâèòüñÿ îò íèõ?
     ß è çàáûë, ÷òî îí çäåñü, è ñóäÿ ïî òîìó, êàê îñòàëüíûå ïîâîðà÷èâàþò ãîëîâû, îíè òîæå. 
     - Èç-çà èõ ìàëåíüêèõ èãðóøåê òàê òðóäíî ïîíÿòü, ãäå îíè, - îòâå÷àåò Ëèëè. - Òàê ÷òî ùèòû-áàðüåðû ïðîñòèðàþòñÿ äîñòàòî÷íî äàëåêî, ÷òîáû çàùèòèòü ìåíÿ… çàùèòèòü âñåõ íàñ, òàê êàê íè ó êîãî åùå íå ïî÷åðíåëè ãëàçà. - Íàì íå õâàòàåò òîëüêî Ãèääè, - ïðîäîëæàåò îíà, è çà ýòîé óëûáêîé, çà ýòèì ïðîçâèùåì, êîòîðîå áåñèò ìåíÿ â åå óñòàõ, ñëûøèòñÿ ñòàëüíàÿ íîòêà, êîòîðàÿ ïîñûëàåò ëåäÿíóþ ñòðåëó ïðÿìî âíèç ïî ìîåé ñïèíå. Äîáû÷à, ãîâîðèò ýòîò ãîëîñ. Âîò êòî òû òàêîé. È ÿ õî÷ó ïîèãðàòü ñ òîáîé.
     - ×åðòîâû ìàëü÷èêè Ìàðøàíòû, âå÷íî îïàçäûâàþò, - áîðìî÷åò Ëàðó.
     - Ìîé îòåö íå ïîíèìàåò, — îáðàùàåòñÿ Ëèëè ñìîòðÿ â ãëàçà Ñîôèè, êîòîðàÿ ñòîèò ñëåãêà ïîêà÷èâàÿñü. - Îí ðåøèë óâèäåòü òî, ÷òî âèäèò ñåé÷àñ. Êàê îí ñìîæåò âçãëÿíóòü ïðàâäå â ãëàçà? Îí îòíÿë ó ìåíÿ ñâîáîäó. Ìîþ æèçíü. Ìîþ ñìåðòü. Îí çàáðàë âñå, ðàäè ñîáñòâåííîé âûãîäû. - Íà ìãíîâåíèå ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îíà ñêàæåò ÷òî-òî åùå, íî åå ãëàçà çàêðûâàþòñÿ, ïëå÷è ðàñïðàâëÿþòñÿ, è íàïðÿæåíèå ïîåò â åå òåëå. Ïðåðûâèñòî âçäîõíóâ, îíà ñíîâà âûïðÿìëÿåòñÿ.
     - Îñòàëüíûå, - ïðîäîëæàåò Ëèëè, - òîæå íå ïîíèìàþò. Îñòàëüíûå èç ìîåãî âèäà, ïî òó ñòîðîíó ðàçëîìà... îíè õîòåëè óçíàòü, ñòîèò ëè èçó÷èòü ÷åëîâå÷åñòâî, ñòîèò ëè ó÷èòüñÿ ó íåãî. Ìû áûëè îäíè â íàøåé Âñåëåííîé, ïîêà âàøè êîðàáëè íå íà÷àëè ïðîðûâàòüñÿ ñêâîçü íåå, è ìû ðåøèëè, ÷òî åñòü ÷òî-òî, ÷òî ìîæíî ïðèîáðåñòè, ñâÿçàâøèñü ñ âàìè. - Îíà ðåçêî âûäûõàåò ñ îòâðàùåíèåì â ãëàçàõ. - Îíè íè÷åãî íå ïîíèìàþò. ß çäåñü ñ ñàìîãî íà÷àëà. ß âèäåëà, ÷òî âû òàêîå íà ñàìîì äåëå.
     - Ëèëè? - ãîëîñ Ëàðó äðîæèò… â íåì ñëûøèòñÿ ðåçêîñòü, íå÷òî ãðóáîå. Ýòî òà åãî ÷àñòü, êîòîðàÿ ïîíèìàåò, ÷òî ïðîèñõîäèò, ïîãðåáåííàÿ ïîä ñëîÿìè óìûøëåííîãî íåïîíèìàíèÿ è çàðîæäàþùåãîñÿ áåçóìèÿ.
     - Ïÿòåðî âàñ, - øåï÷åò Ëèëè, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà îòöà, - è ýòà áåçâêóñíàÿ, ïîëîóìíàÿ èäèîòêà Ëèëè, êîòîðóþ ÿ âûíóæäåíà íîñèòü.  èòîãå øåñòü äóø, ÷üè ñóäüáû ïåðåïëåëèñü òàêèì îáðàçîì, ÷òî âû íèêîãäà íå ñìîæåòå ïîñòè÷ü, âñòàëè íà ýòîò ïóòü, ÷òîáû îêàçàòüñÿ çäåñü. Êàæäûé èç âàñ âèäåë õóäøåå â ÷åëîâå÷åñòâå, è âû äîëæíû áûëè ïîêàçàòü íàì, ñòîèëî ëè ñ âàñ ïîçíàâàòü.
     Õîòåë áû ÿ èìåòü âîçìîæíîñòü îñòàíîâèòüñÿ, ïîøàòíóòüñÿ ïîñëå ýòèõ ñëîâ. Îò ìûñëè î òîì, ÷òî íàøèì ïóòÿì ñóæäåíî áûëî ïåðåñå÷üñÿ, ÷òî ÿ âñåãäà äîëæåí áûë îêàçàòüñÿ çäåñü, ëèöîì ê ëèöó ñ äåâóøêîé, èç-çà êîòîðîé óìåð ìîé áðàò. Áóäó÷è âëþáëåííûì â äåâóøêó, ÷åé îòåö ïîãèá ïðè âçðûâå, êîòîðûé â ðåçóëüòàòå ñâåë Äæóáèëè è Ôëèííà âìåñòå, êîòîðûå òåïåðü íàáëþäàþò, êàê áûâøèé êàïèòàí Ëè ñìîòðèò íà ëèöî Ëèëè ñ òàêèì áîëüøèì ÷óâñòâîì â ãëàçàõ. Ìíå ñòàíîâèòñÿ òðóäíî äûøàòü.
     - Íî ïðàâäà, - ïðîäîëæàåò Ëèëè ñ ãîðÿùèìè ãëàçàìè, - â òîì, ÷òî ìû íèêîãäà íå íóæäàëèñü íè â êîì èç âàñ. Íàì íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü çàãëÿäûâàòü äàëüøå ÷åëîâåêà, êîòîðûé îòêðûë ñàìóþ ïåðâóþ äâåðü.
     Íàêîíåö îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ è ñìîòðèò íà Ëàðó, âñå åùå ëåæàùåãî íà ïîëó, êîòîðûé ñìîòðèò â îòâåò íà íåå ñ òðîãàòåëüíîé íàäåæäîé â ãëàçàõ.
     - Íà÷íåì ñ íàøåãî õðàíèòåëÿ, - øåï÷åò îíà. - Ìû ïðè÷èíèì åìó òàêóþ æå áîëü, êàêóþ îí ïðè÷èíèë íàì. Ìû çàáåðåì ó íåãî åãî ñåìüþ, è âñå, ÷òî îí çíàåò, è êàæäóþ äóøó, êîòîðàÿ êîãäà-ëèáî ïðèêàñàëàñü ê íåìó. È òîãäà ìû íàâñåãäà çàêðîåì äëÿ âàñ íàø ìèð, îòðåæåì âàñ äðóã îò äðóãà è íå äàäèì âàì ðàñïðîñòðàíèòüñÿ, êàê áîëåçíè, êîòîðîé âû ÿâëÿåòåñü. Ìû áóäåì äåðæàòü åãî â æèâûõ, ÷òîáû îí íàáëþäàë. À ïîòîì, êîãäà îí ïîéìåò, ÷òî íàòâîðèë, ìû îñòàâèì åãî, âîþùåãî, â òåìíîòå, êîòîðàÿ ïîãëîòèò âàñ âñåõ.
     Äæóáèëè àõàåò, ïðèæèìàÿ ðóêó ê æèâîòó, ñëîâíî åå óäàðèëè. Îíà ïîêà÷èâàåòñÿ íà íîãàõ, åå âçãëÿä îòñòðàíåí. Îíà ñåé÷àñ â êàêîì-òî äðóãîì ìåñòå, â êàêîé-òî äðóãîé ìîìåíò.
     - Ëè? - Òàðâåð äåëàåò øàã âïåðåä, çàòåì ðåçêî îñòàíàâëèâàåòñÿ, êîãäà Ëèëè ïîäíèìàåò ðóêó, çàïðåùàÿ åìó äâèãàòüñÿ. Íî Ôëèíí óæå ðÿäîì ñ íåé, åãî ðóêà ïîëçåò ê ïèñòîëåòó íà áåäðå. Íå çíàþ, õâàòèò ëè ó íåãî äóõó âûñòðåëèòü.
     - Îäèí èç ìîåãî âèäà ñêàçàë åé íå÷òî ïîäîáíîå â äðóãîì ìåñòå, - îòâå÷àåò øåïîò. - ß âèäåëà ýòî â åå ñîçíàíèè íà êîðàáëå, ïðåæäå ÷åì... - åå ðóêà ïîäíèìàåòñÿ, çàòåì îïàäàåò, ïàëüöû ðàçâîäÿòñÿ, ÷òîáû íåáðåæíî ñûìèòèðîâàòü âçðûâ è êðóøåíèå «Äåäàëà». - Ìíå î÷åíü íðàâèòñÿ, êàê ýòî çâó÷èò. Êàæåòñÿ ñïðàâåäëèâûì, íå òàê ëè?
     ß çàñòàâëÿþ ñåáÿ äâèãàòüñÿ, ÿ óæå òàê áëèçêî ê ðàçëîìó, ÷óâñòâóÿ, êàê ôëýøêà â êàðìàíå äàâèò íà áåäðî. Òàêîé ìàëåíüêèé ñîñóä äëÿ òàêîãî ñìåðòîíîñíîãî îðóæèÿ, äëÿ âèðóñà, êîòîðûé ÿ ñîçäàë ïî çàïèñÿì Ñàíäæàíû. Ìîÿ åäèíñòâåííàÿ ïóëÿ. Ìîé åäèíñòâåííûé øàíñ.
     Âíåçàïíî Ëèëè íà÷èíàåò äûøàòü ñ òðóäîì, íàêëîíÿåò ãîëîâó è ïîäíèìàåò ðóêó, ÷òîáû ïðîâåñòè åþ ïî âîëîñàì. Ïåðâûé ïðèçíàê ÷åãî-òî íåóþòíîãî, ðàñòðåïàííîãî.
     - Îñòîðîæíî, - ãîâîðèò Ñîôèÿ, ïîäíèìàÿ ïîäáîðîäîê. - Òû èñïîðòèøü ïðè÷åñêó ïåðåä êàìåðàìè. - Òåïåðü îíà òÿíåò âðåìÿ… âðåìÿ äëÿ ìåíÿ.
     - Âðÿä ëè, - îòâå÷àåò Ëèëè, íî çà åå âåñåëüåì ñêðûâàåòñÿ íàïðÿæåíèå. - Îíè ïûòàþòñÿ ïðîðâàòüñÿ. ß èì íå ïîçâîëþ. - Ñëîâà ïðîèçíîñÿòñÿ øåïîòîì, ïî÷òè ïðî ñåáÿ, ïðè ýòîì åå âçãëÿä óñòðåìëåí íà ðàçëîì, íà äâåðü â åå Âñåëåííóþ.
     - Ëèëè, ÿ ... — ìåñüå Ëàðó õî÷åò ÷òî-òî ñêàçàòü, íî Ëèëè îñòàíàâëèâàåò åãî ïîäíÿòîé ðóêîé.
     - Èçâèíèòå åãî, - ãîâîðèò îíà ñ òàêîé ëåãêîñòüþ, áóäòî îí äîñòàâëÿåò íåóäîáñòâî, êàê êàêîé-íèáóäü äÿäÿ, êîòîðûé ñëèøêîì ìíîãî âûïèë çà îáåäîì. - Ñåìüÿ. Çíàåòå, êàê ýòî áûâàåò.
     Ñîôèÿ äåëàåò øàã âïåðåä, è õîòÿ âñå åå òåëî ñîòðÿñàåò äðîæü, êàêàÿ-òî ñèëà óäåðæèâàåò åå ïîçâîíî÷íèê ïðÿìî. 
     - Íåò, - ãîâîðèò îíà òèõî, íî îò÷åòëèâî.
     - Ïðîøó ïðîùåíèÿ? - Ëèëè ïîäíèìàåò îäíó áðîâü.
     - Ìîé îòåö óìåð, áëàãîäàðÿ òîìó, ÷òî îí ñäåëàë. - Ñîôèÿ óêàçûâàåò äðîæàùèì ïàëüöåì íà Ëàðó. - Òàê ÷òî ó ìåíÿ áîëüøå íèêîãäà íå áóäåò øàíñà óçíàòü, êàê îíî áûâàåò. Äæóáèëè ïîòåðÿëà ðîäèòåëåé èç-çà òîãî, ÷òî îí ñäåëàë. Ôëèíí ïîòåðÿë ñåñòðó â âîéíå, âûçâàííîé òåì, ÷òî îí ñäåëàë. Ãèäåîí ïîòåðÿë áðàòà, áëàãîäàðÿ òîìó, ÷òî îí ñäåëàë. È Òàðâåð… - åå ãîëîñ ñðûâàåòñÿ, è îíà ñóäîðîæíî âòÿãèâàåò âîçäóõ, çàñòàâëÿÿ ñåáÿ ïðîäîëæàòü. - Òàðâåð ïîòåðÿë Ëèëè èç-çà òîãî, ÷òî îí ñäåëàë.
     ß äåëàþ åùå îäèí øàã âïåðåä… ÿ óæå òàê áëèçêî ê ðàçëîìó, ÷òî ãîëóáûå èñêðû îñâåùàþò ìíå ïóòü. Òðåñê ýëåêòðè÷åñòâà èñêàæàåò èõ ãîëîñà â ìîèõ óøàõ, çàñòàâëÿÿ êàæäûé âîëîñîê íà ìîèõ ðóêàõ âñòàòü äûáîì. Ñîçäàåòñÿ âïå÷àòëåíèå, ÷òî êàæäûì øàãîì ÿ áóäòî ïðîõîæó ñêâîçü ïàóòèíó.
     Îíè ïûòàþòñÿ ïðîðâàòüñÿ.
     Òàê îíà ñêàçàëà. Îíà èìååò â âèäó îñòàëüíûõ øåïîòîâ. Ñèíèå èñêðû âñïûõèâàþò è òîëêàþòñÿ, öåíòð ðàçëîìà ÿðêî ñâåòèòñÿ. Îíè ïûòàþòñÿ ïðîðâàòüñÿ… à îíà íå õî÷åò ýòîãî.
     Ýòî çíà÷èò, ÷òî îíà íå õî÷åò, ÷òîáû îíè ïîïàëè ñþäà?
     - Ïîëó÷àåòñÿ, âû íå ìîæåòå ïðîñòèòü åãî, - ïðåäïîëàãàåò øåïîò ïîä êîæåé Ëèëè, ãëÿäÿ íà äåðçêóþ ôèãóðó Ñîôèè. - È âñå æå âû, êàæåòñÿ, âîçðàæàåòå ïðîòèâ åãî íàêàçàíèÿ. Âû æå äîëæíû ýòî ïðèâåòñòâîâàòü.
     - Íåò, - ñíîâà ãîâîðèò Ñîôèÿ.
     - Íåò?
     - Êàæäûé èç íàñ äåðæàë ñâîå ñåðäöå îòêðûòûì, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî îí ñäåëàë. - Ðóêè Ñîôèè ñæàòû â êóëàêè. –  íàñ îñòàëàñü ëþáîâü.  íàñ îñòàëàñü âåðà. Äàæå ýòîò ìîíñòð ÷óâñòâóåò ëþáîâü. Îí ïîçâîëèë ñâîåé ëþáâè ê äî÷åðè óïðàâëÿòü åãî äåéñòâèÿìè.
     - Ëþáîâü, - ïîâòîðÿåò Ëèëè ïðîïèòûâàÿ ýòî ñëîâî êðàéíèì îòâðàùåíèåì. - Êîãäà-òî ìû äóìàëè, ÷òî åé ìîæíî âîñõèùàòüñÿ, íàó÷èòüñÿ åþ îò âàñ. Îêàçàëîñü, ýòî ïðîñòî ÷àñòü áîëåçíè, êîòîðóþ âû íàçûâàåòå ÷åëîâå÷åñòâîì.
     Ôëèíí è Äæóáèëè ñòîÿò áîê î áîê, ïåðåïëåòÿ ðóêè.  äðóãîé ðóêå Ôëèíí ñæèìàåò îðóæèå, ñæàâ ÷åëþñòè.
     Òàðâåð ñìîòðèò íà Ëèëè, íà åãî ëèöå íàïèñàíî îò÷àÿíèå.
     - Ëþáîâü, - ýõîì îòçûâàåòñÿ Ñîôèÿ, íî ñ íåæíîñòüþ, áîëüþ â ãîëîñå, êîòîðàÿ ÿâëÿåòñÿ ïîëíîé ïðîòèâîïîëîæíîñòüþ ýòîìó îòâðàùåíèþ. - È äîâåðèå. È ñàìîå ãëàâíîå, î ÷åì òû çàáûëà â ñâîèõ ðàçãîâîðàõ î ñóäüáå è ïðåäîïðåäåëåííûõ ïóòÿõ... âûáîð. Âîò ÷òî äåëàåò íàñ ëþäüìè. Ëþáîâü è äîâåðèå — ýòî òî, ÷òî ìû âñå âûáèðàëè íåñìîòðÿ íè íà ÷òî, ñíîâà è ñíîâà.
     Ëþáîâü è äîâåðèå. Âîò, ÷òî äåëàåò íàñ ëþäüìè.
     Îíè ìîãëè áû áûòü ñî ìíîé, åñëè áû ÿ òîëüêî ìîã ïðûãíóòü. Åñëè áû ìû òîëüêî ìîãëè ïðûãíóòü.
     ß âûòàñêèâàþ ôëýøêó èç êàðìàíà è ìåäëåííî, îñòîðîæíî ïåðåíîøó ñâîé âåñ âïåðåä. Ëó÷ ñâåòà, ïðîíèêàþùèé ÷åðåç ðàçðóøåííûé êîðïóñ «Äåäàëà», îñâåùàåò ìîå ëèöî, êîãäà ÿ ïîäõîæó áëèæå, è Ñîôèÿ ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñî ìíîé âçãëÿäîì.
     Æàëü, ÷òî ó ìåíÿ íå áûëî âîçìîæíîñòè ñêàçàòü åé.
     
     Àãîíèÿ ãîðèò íà ëèöå ñîëäàòà, êîãäà îí ïîíèìàåò, ÷òî ÿ íå åãî äåâóøêà. Óæàñ çàõëåñòûâàåò òûñÿ÷è ðàçóìîâ, êîãäà êîðàáëü íà÷èíàåò ïàäàòü. Ìèëëèîíû ãîëîñîâ ñìîëêàþò, êîãäà âñïûõèâàåò ãîðîä. Ëåãêîñòü, ñ êîòîðîé ÿ ìîãó êðóòèòü èõ óìàìè, âñÿ ñèëà ýòîé äåâóøêè òåïåðü ìîÿ.
     Âñå ýòî ìåðêíåò ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, êàê ðóøèòñÿ ðàçóì ãîëóáîãëàçîãî. Îò åãî îò÷àÿííîãî æåëàíèÿ âåðèòü, ÷òî ÿ âñå åùå åãî Ëèëè, âñå åùå åãî ìàëåíüêàÿ äåâî÷êà â åãî ðóêàõ ñ âîëîñàìè ïåðñèêîâîãî öâåòà è ìå÷òàòåëüíûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè. Ìåñòü ãîðàçäî ñëàùå, ÷åì ÿ ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü.
     Åãî ÿ îñòàâëþ íàïîñëåäîê. ß ïîçâîëþ åìó óâèäåòü ìåíÿ, ïîíÿòü ñåðäöåì, ÷òî ÿ çàáðàë ó íåãî äî÷ü, ïîêà îí ïûòàåòñÿ óáåäèòü ñåáÿ âî ëæè. Ïûòêà â åãî ñîáñòâåííîé äóøå ãîðàçäî ñèëüíåå, ÷åì ëþáàÿ áîëü, êîòîðóþ ÿ ìîã áû ïðè÷èíèòü åìó ñåé÷àñ.
     Íî îñòàëüíûå ëþäè... îíè çàñëóæèâàþò ñïðàâåäëèâîñòè.


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÑÅÄÜÌÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÌÍÅ ÏÐÈÕÎÄÈÒÑß ÎÒÂÅÑÒÈ ÂÇÃËßÄ. ß íå ìîãó ïîçâîëèòü Ëèëè ïðîñëåäèòü çà ìîèì âçãëÿäîì è çàìåòèòü Ãèäåîíà, è ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü Äæóáèëè èëè Ôëèííó óâèäåòü åãî, íà ñëó÷àé, åñëè îíè çàïàíèêóþò è ïîïûòàþòñÿ çàñòðåëèòü Ëèëè. Íî ÿ íå ìîãó îòîðâàòü îò íåãî ãëàç. Ãîëóáîå ñèÿíèå ðàçëîìà îìûâàåò åãî ëèöî.
     ß ÷óâñòâóþ íà ñåáå âçãëÿä Ëèëè. Åå íåíàâèñòü åäâà íå ñòàâèò ìåíÿ íà êîëåíè. Òàì íè÷åãî íåò, íè íàìåêà íà òî, ÷òî äåâóøêà, êîòîðóþ ÿ âñòðåòèëà íà «Äåäàëå», âñå åùå òàì. Çàòåì îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ è âèäèò Ãèäåîíà, íàïîëîâèíó ñêðûòîãî çà ðàçëîìîì.
      ìãíîâåíèå îêà âñå ðàçâîðà÷èâàåòñÿ êàäð çà êàäðîì: Òàðâåð íûðÿåò çà Ëèëè, îò÷àÿííî ïûòàÿñü äàòü Ãèäåîíó øàíñ ñ âèðóñîì… Äæóáèëè âûõâàòûâàåò îðóæèå ó Ôëèííà è ïåðåêàòûâàåòñÿ â ïîèñêàõ óêðûòèÿ… Ëèëè âûáðàñûâàåò ðóêó, ÷òîáû îòáðîñèòü â Äæóáèëè óïàâøèé êóñîê ìðàìîðà, ëåæàùèé ó äàëüíåé ñòåíû… Ôëèíí èçäàåò áåññëîâåñíûé êðèê è áåæèò ê Äæóáèëè, êîòîðàÿ òåïåðü ëåæèò íåïîäâèæíî.…
     Ëèëè ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê Ãèäåîíó. Îíà ðû÷èò îò ÿðîñòè, âûçûâàÿ íåâåðîÿòíûé ðåâ èç ñâîèõ ÷åëîâå÷åñêèõ ëåãêèõ. Îíà ïîäíèìàåò îáå ðóêè, è êîðàáëü âîêðóã íàñ íà÷èíàåò çàâûâàòü ñ íåé äóýòîì, ñêðó÷èâàÿ ìåòàëë è âûðûâàÿ åãî èç øâîâ. Äðîæü ïðîáåãàåò ïî âñåìó ýòàæó, è ïîë ïîä Ãèäåîíîì ÿðîñòíî äåðãàåòñÿ, çàñòàâëÿÿ åãî óïàñòü ñî ñâîåãî ìåñòà ó ðàçëîìà.
     Êàæåòñÿ, ÷òî îí âèñèò â âîçäóõå âå÷íî, êàê è ìîå ñåðäöå ñ íèì. Çàòåì îí ïàäàåò íà ïîë, ôëýøêà âûëåòàåò èç åãî ðóêè. Îí îêàçûâàåòñÿ íà ÷åòâåðåíüêàõ, áðîñàåòñÿ çà íåé. ß ïðåäóïðåæäàþùå êðè÷ó, êîãäà îòðûâàåòñÿ êóñîê êðûøè è ïàäàåò ïðÿìî íà ôëýøêó, âäàâëèâàÿ åå â ïîë. Îí âäàâëèâàåò â ïîë âñå íàøè ïîñëåäíèå íàäåæäû, è ìåíÿ îòøàòûâàåò. Äûõàíèå âûðûâàåòñÿ èç ëåãêèõ.
     Îãðîìíûé ïëàñò ïîòîëêà ðóøèòñÿ íà ðàçáèòóþ ëþñòðó, ëåæàùóþ íà ïîëó, ïîäíèìàÿ â âîçäóõ áðûçãè ñâåðêàþùåãî ñòåêëà. ß íûðÿþ â óêðûòèå, êîãäà ñìåðòîíîñíûå îñêîëêè äóãîé ïðîíîñÿòñÿ ïî âîçäóõó.
     - Ëèëè, ïîæàëóéñòà! - êðè÷èò Òàðâåð, ïðîáèâàÿñü ê íåé, êîãäà îíà ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê ðàçëîìó, êîòîðûé òåïåðü ïóëüñèðóåò ÿð÷å, ÷åì êîãäà-ëèáî, îòáðàñûâàÿ ñèíèé ñâåò íà êàæäûé ñàíòèìåòð ðàçðóøåííîãî áàëüíîãî çàëà. ß áîëüøå íå âèæó íè Ôëèííà, íè Äæóáèëè, íè ìåñüå Ëàðó.
     Ëèëè äàæå íå îáîðà÷èâàåòñÿ. Îíà ïðîñòî ïîäíèìàåò ðóêó, è Òàðâåð îòëåòàåò. Îí ñ òîøíîòâîðíûì øëåïêîì óäàðÿåòñÿ î ñòåíó. Ïèñòîëåò âûâàëèâàåòñÿ èç åãî ðóêè è ðèêîøåòîì îòñêàêèâàåò îò âçäûìàþùåãîñÿ ïîëà, ïàäàÿ ê ìîèì íîãàì. Êàê òîëüêî îí, øàòàÿñü, îêàçûâàåòñÿ â âåðòèêàëüíîì ïîëîæåíèè, åãî âçãëÿä ñîñðåäîòà÷èâàåòñÿ íà ìíå.
     Ïèñòîëåò â ïðåäåëàõ äîñÿãàåìîñòè. Âèðóñ ìîæåò è ïðîïàë, íî ó íàñ âñå åùå åñòü øàíñ. Âñå, ÷òî ìíå íóæíî ñäåëàòü, ýòî íàêëîíèòüñÿ è ïîäíÿòü åãî. Íàöåëèòü åãî íà ñåðäöå Ëèëè. Îíà ñòîèò ëèöîì ê ðàçëîìó. ß óñïåþ ïîøåâåëèòüñÿ ïðåæäå, ÷åì îíà îáåðíåòñÿ.
     Ìãíîâåíèå çàâèñàåò, ýíåðãèÿ èç ðàçëîìà ïîäíèìàåò âîëîñêè íà ìîåé êîæå, ïîòðåñêèâàåò íà ìîåì ëèöå, íàïîëíÿÿ ìîé ðîò ïðèâêóñîì ìåòàëëà.
     Ãèäåîí, øàòàÿñü, ïîäíèìàåòñÿ íà íîãè, è íàøè ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ. ß ñêàçàëà åìó, ÷òî îí íå çíàåò ìåíÿ è íå ìîæåò ëþáèòü. Íå ìîæåò äîâåðÿòü, çíà÷èò íå ìîæåò ëþáèòü ìåíÿ.
     Íî äåëî áûëî íå â ýòîì. Ðå÷ü íèêîãäà íå øëà î Ãèäåîíå, èëè î æåëàíèè ïîäïóñòèòü åãî ê ñåáå, èëè âåðû, ÷òî îí èç òåõ ëþäåé, êîòîðûì ìîæåò ïîíðàâèòüñÿ òî, ÷òî îí òàì íàéäåò.
     Ýòî âñåãäà áûëà ÿ. ß òàê äîëãî óáåæäàëà äðóãèõ äîâåðÿòü ìíå, ÷òî áîëüøå íå äîâåðÿþ ñåáå ñàìà. Ñâîåìó ñîáñòâåííîìó ñåðäöó. Ñîáñòâåííûì èíñòèíêòàì è âåðå.
     Ñâîåìó âûáîðó.
     Ìîè ìûøöû íàïðÿãàþòñÿ, ãîòîâûå ê äâèæåíèþ. ß ñìîòðþ â òåïëî-îðåõîâûå, çåëåíûå ãëàçà Ãèäåîíà, ñ îòáëåñêîì ãîëóáûõ îãîíüêîâ.
     Âîò ÷òî ÿ çíàþ: ÿ ëþáëþ åãî. 
     Âîò, âî ÷òî ÿ âåðþ.
     ß íå òà, êåì ìåíÿ ñäåëàë Ëàðó. ß áîëüøå íå òà äåâóøêà, ÷òî áûëà íà «Äåäàëå». ß âûáèðàþ êòî ÿ, êàæäûé äåíü. È ñåé÷àñ ÿ âûáèðàþ áûòü ñîáîé.
      ýòîò ìîìåíò ìíå íå íóæíî ÷èòàòü ìûñëè Ãèäåîíà, ÷òîáû çàãëÿíóòü â åãî ñåðäöå, ÷òîáû ðàçäåëèòü åãî ìûñëè: îí ëþáèò ìåíÿ. Âñþ ìåíÿ. Õîðîøåå, ïëîõîå. Ñ áîðüáîé ìåæäó óæàñíûìè ïîðûâàìè, êîòîðûå ÿ íèêîãäà íå ñìîãó ðàçäåëèòü, è ïðîáëåñêàìè íàäåæäû íà òî, ÷òî ÿ ñëèøêîì íàïóãàíà äàæå ïðîøåïòàòü. Îí âèäèò ìåíÿ âñþ.
     Îíè ïûòàþòñÿ ïðîðâàòüñÿ, ñêàçàëà Ëèëè, è â ýòî ìãíîâåíèå, êîòîðîå òÿíåòñÿ öåëóþ âå÷íîñòü, ÿ çíàþ, ÷òî äåëàòü. ß çíàþ, ÷òî òî, ÷òî ìû ñ Ãèäåîíîì âîîáðàæàëè â ãàëåðåå ïðàâäà. Îíè ìîãóò âèäåòü íàñ, îíè çíàþò íàñ. Øåïîò Ëèëè ñêàçàë ýòî ñàì.
     Âû äîëæíû áûëè ïîêàçàòü íàì, ñòîèëî ëè ñ âàñ ïîçíàâàòü.
     Îñòàëüíûå øåïîòû â ñâîåé Âñåëåííîé ïî òó ñòîðîíó ðàçëîìà íàáëþäàëè çà íàìè. Ñóäèëè íàñ, èñïûòûâàëè íàñ, ðàññòàâëÿëè íàñ, êàê ôèãóðû íà äîñêå, ÷òîáû ïîíÿòü, êòî ìû. È åñëè Ãèäåîí çíàåò ìåíÿ, ëþáèò ìåíÿ, äîâåðÿåò ìíå, ÿ ñìîãó âûó÷èòü ýòîò óðîê â îòâåò. Åñëè ìû è âñå íàøè äðóçüÿ, è ñîþçíèêè ìîæåì ñäåëàòü âûáîð è ïðèíåñòè æåðòâû, êîòîðûå èñõîäÿò èç íàøèõ ñåðäåö, òîãäà ÿ ãîòîâà ê òîìó, ÷òî íàñ áóäóò ñóäèòü.
     ß ïðîïóùó øåïîòû. ß çàêîðî÷ó ðàçëîì, êàê êîãäà-òî ýòî ñäåëàëè Òàðâåð ñ Ëèëè. ß ñäåëàþ ñâîé ïðûæîê âåðû… è ïîâåðþ â èõ âûáîð.
     Ãèäåîí ïðîòÿãèâàåò ìíå ðóêó, è ÿ îñîçíàþ, ÷òî îí ïîíèìàåò ìîè íàìåðåíèÿ, ÷òî îí ñî ìíîé âî âñåõ ñìûñëàõ ýòîãî ñëîâà.
     ß îñòàâëÿþ ïèñòîëåò è âñå, ÷òî îí ñäåëàë ñî ìíîé. ß áðîñàþñü áåæàòü, ñìóòíî ñîçíàâàÿ, ÷òî Òàðâåð ÷òî-òî êðè÷èò, ÷òî Ëèëè ÿðîñòíî âèçæèò, îòáèâàÿñü îò íåãî. ×òî îíà äîëæíà áûòü â ñîñòîÿíèè ðàçäàâèòü åãî îäíîé ìûñëüþ, è âñå æå îíà áîðåòñÿ, òîëêàåò åãî ðóêàìè, êðè÷èò, ÷òîáû åå îòïóñòèëè. Î òîì, ÷òî ÿ, äîëæíî áûòü, óæå çà ïðåäåëàìè äîñÿãàåìîñòè ùèòîâ-áàðüåðîâ, è âñå æå ìîé ðàçóì ïðèíàäëåæèò ìíå. ß ñïîòûêàþñü î êó÷ó îáëîìêîâ è êàðàáêàþñü ïî íèì, öàðàïàÿ ëàäîíè è êîëåíè, èñïîëüçóÿ òîë÷îê àäðåíàëèíà, êîòîðûé ïðèíîñèò áîëü, ÷òîáû äâèãàòüñÿ íàìíîãî áûñòðåå. ß áðîñàþñü âïåðåä è ÷óâñòâóþ, êàê ëàäîíü Ãèäåîíà õâàòàåò ìîþ. Òåïëî åãî ïðèêîñíîâåíèÿ áîëåå ðåàëüíî, ÷åì ÷òî-ëèáî åùå.
     ß âûáèðàþ òåáÿ.
     Íàøè ïàëüöû ïåðåïëåòàþòñÿ, ñëîâíî äâå ïîëîâèíêè îäíîé ïîäâåñêè, è ìû âìåñòå ïðûãàåì â ðàçëîì.
     
     Îñòàëüíûå äåòè, òå, çà êîòîðûìè ìû äîëæíû áûëè íàáëþäàòü è ñóäèòü, ðîÿòñÿ âîêðóã ìåíÿ â òùåòíîé ïîïûòêå óáèòü Ëèëè èëè ñïàñòè åå, íî ñåé÷àñ îíè íè÷åãî íå çíà÷àò. ß ïîçíàë ÷åëîâå÷åñòâî. Åñëè ìîè áðàòüÿ åùå íå íàó÷èëèñü äåëàòü âûáîð, òî ÿ ñäåëàþ âûáîð çà âñåõ íàñ. À òåõ, êîãî íå óáüþò, êîãäà èõ ñâÿçü ñ íàøèì ìèðîì áóäåò ðàçîðâàíà, ÿ íàéäó ñàì è óíè÷òîæó.
     Òåïåðü òàê ëåãêî óâèäåòü âûáîð, êîòîðûé ñäåëàþò ýòè ïÿòü äóø. Íåêîòîðûå ìîãóò âûáðàòü ïîïûòêó óáèòü ìåíÿ… îñòàëüíûå âìåñòî ýòîãî áóäóò ïûòàòüñÿ ñïàñòè ìåíÿ. ×òî áû îíè íè âûáðàëè, îíè ïîòåðïÿò íåóäà÷ó.
     Íî ïîòîì ÿ âèæó, êàê äâîå èç íèõ áåãóò ê ñàìîìó ðàçëîìó, äâèãàÿñü ñëèøêîì áûñòðî, ÷òîáû ÿ ìîã îñòàíîâèòü èõ. Âûáîð, êîòîðîãî ÿ íå âèäåë. Ðåøåíèå, êîòîðîå ÿ íå ìîã ïðåäñêàçàòü. ß ïðîòÿãèâàþ ðóêó, ÷òîáû îòîáðàòü èõ ðàçóìû, íî ÷òî-òî òÿíåò ìåíÿ íàçàä, ñèëà, èñõîäÿùàÿ èç ìåíÿ, ãîëîñ, ãîâîðÿùèé « ÍÅÒ».


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÂÎÑÜÌÀß
ËÈËÈ
     
     ËÈËÈ.
     Ýòî ïðèõîäèò êàê ñâåò â òåìíîòå. Íå ãîëîñ, íå ìûñëü, à ïðèêîñíîâåíèå ÷åãî-òî íåóëîâèìîãî, êàê òåïëûé âåòåðîê... õîòÿ íåò íè âîçäóõà, íè òåïëà. Òîëüêî ýòî îùóùåíèå: Ëèëè.
     ß öåïëÿþñü çà íåãî, îò÷àÿííî íóæäàÿñü â ýòîì ïðîáëåñêå ÷åãî-òî â ìèðå íè÷åãî, è îí âåäåò ìåíÿ âïåðåä ÷åðåç ïóñòîòó, ïîêà ÿ íå îùóùàþ åùå îäíî ïðèêîñíîâåíèå, à çàòåì åùå, è çàòåì âíåçàïíî ÿ îêðóæåíà äðóãèìè, òàêèìè æå, êàê ÿ, îøåëîìëåííûìè òåì, ÷òî ÿ ñíîâà ñòàëà ÷àñòüþ èõ.
     ß óæå áûëà çäåñü.
     Äà.
     Íà ïëàíåòå... êîãäà ÿ áûëà êåì-òî äðóãèì. Êåì-òî åùå.
     Ëèëè Ëàðó.
     ß ïîìíþ. Âû...
     Ìû... èõ èìåíà ïðèõîäÿò íå â ñëîâàõ, à â ïîðûâå ÷óâñòâ. Ìèëëèàðäû ðàçóìîâ âìåñòå, áåñêîíå÷íûå ìûñëè, îáúåäèíåííûå, êàê êàæäûé öâåò âî Âñåëåííîé, ôîðìèðóþùèå îñëåïèòåëüíóþ, ïðîçðà÷íóþ èñòèíó, êîòîðàÿ, åñëè áû ÿ äûøàëà èëè ãîâîðèëà, çàñòàâèëà áû ìåíÿ çàêðè÷àòü. Ìû ïðèâåëè òåáÿ äîìîé.
     Äîìîé?
     Êîãäà ìû äàëè òåáå æèçíü, ìû ñêàçàëè, ÷òî òåáå íå âðåìÿ ê íàì ïðèñîåäèíÿòüñÿ. Åù¸ íåò. Íî ìû âèäåëè, ÷òî ìû ñäåëàëè ñ òîáîé, è òû ìîæåøü îñòàòüñÿ ñ íàìè, åñëè õî÷åøü. Ñòàòü îäíîé èç íàñ.
     Âñå ìîå «ÿ» âñå åùå áîëèò è ïóëüñèðóåò îò ñèëû òîãî, ÷òî îíè åñòü, è èç-çà æåëàíèÿ ïðèñîåäèíèòüñÿ ê íèì, ïî-íàñòîÿùåìó ïîíÿòü, ñòàíîâèòñÿ òðóäíî äóìàòü.
     Íî... åñòü êîå-êòî, êåì ÿ äîëæíà áûòü. Áûëà âîëíà, êîòîðàÿ ïðèíåñëà ìåíÿ ñþäà, âîñïîìèíàíèÿ ïðèõîäÿò áåññâÿçíûìè âñïûøêàìè. Ïàðà ñîåäèíåííûõ ðóê, äâå äóøè, ÷åé âûáîð ïðèíåñòè ñåáÿ â æåðòâó îòêðûë äâåðü â ýòîò ìèð. Ñóùåñòâî â ìîåì òåëå ïûòàëîñü îñòàíîâèòü èõ, êîãäà ÿ ñîáðàëà ïîñëåäíèå ñèëû, ÷òîáû îòòàùèòü åãî íàçàä. ÍÅÒ... òû íå ïðè÷èíèøü èì âðåäà. Ñóùåñòâà ïî òó ñòîðîíó äâåðè ñìîãëè ïðîðâàòüñÿ, ÷òîáû âåðíóòü èçìó÷åííîå ñóùåñòâî â èõ ìèð.
     È åñòü êòî-òî, ÷üå ëèöî - åäèíñòâåííûé îáðàç, êîòîðûé ìîãóò âûçâàòü ìîè îñëåïëåííûå ìûñëè, êàê ïîñëå òîãî, êàê ÿ ñìîòðþ íà ñîëíöå.
     Òàðâåð.
     Òû - ýíåðãèÿ, òû - îò ñâåòà. Îí - ÷åëîâåê, óíèêàëüíûé, îäèí èç ìèëëèàðäîâ. Ìû íå ìîæåì ïðèâåñòè åãî.
     ß õî÷ó íàçàä.
     Ìû äîëæíû áûëè ïðèíÿòü ðåøåíèå ñ òåõ ïîð, êàê ïåðâûé êîðàáëü òâîåãî íàðîäà ïðîíçèë òèøèíó — òî, ÷òî âû íàçûâàåòå ãèïåðïðîñòðàíñòâîì. Òî ëè çàêðûòü äâåðü ìåæäó íàøèìè ìèðàìè, òî ëè îñòàâèòü åå îòêðûòîé. Âû çàòîïèëè íàø ìèð îáðàçàìè, ñëîâàìè è èäåÿìè, íàñòîëüêî ìîùíûìè, ÷òî, åñëè èõ íå îñòàíîâèòü, îíè óíè÷òîæàò íàñ. Áîëü, îäèíî÷åñòâî, íåíàâèñòü, à òàêæå ïðåêðàñíûå âåùè, òàêèå êàê ëþáîâü ê ñåìüå, ê ëþáèìûì, ê äðóçüÿì, âåðà. Ìû óçíàëè ýòî îò òåáÿ. È îò ïÿòåðûõ, êòî ïðèøåë ñïàñòè òåáÿ.
     Âû ñëåäèëè çà íàìè? Âñå ýòî âðåìÿ?
     Âðåìÿ äëÿ íàñ íå ñîâñåì òî æå ñàìîå, ÷òî äëÿ âàñ. Ìû âèäèì âñå âîçìîæíîñòè áóäóùåãî. Ìû äîëæíû áûëè ñëåäîâàòü çà òåìè, êòî ïîçíàë áîëü, óòðàòó è ÿðîñòü, èáî íå÷åñòíî íàáëþäàòü çà òåìè, ÷üÿ æèçíü ñâîáîäíà îò ïå÷àëè.
     È ÷òî ýòî... ñóäüáà? ×òî ìû âñå ñîáðàëèñü çäåñü, â ýòîì ìåñòå?
     Íåáîëüøèå ïîäòàëêèâàíèÿ, çäåñü è òàì.  êëåòêàõ òâîåãî îòöà ìû ìàëî ÷òî ìîãëè ñäåëàòü. Íî êðîøå÷íûå èçìåíåíèÿ - îáåñïå÷åíèå äâóõ âûæèâøèõ â ñìåðòåëüíîé êàòàñòðîôå, èëè ïðåäîòâðàùåíèå âçðûâà, óíåñøåãî æèçíü ïîâñòàíöà, èëè ïðèâëå÷åíèå âíèìàíèÿ õàêåðà ê îïðåäåëåííîé ëè÷íîñòè — ýòî ìû ñäåëàòü ìîãëè.
     Íåò. ß îòêàçûâàþñü âåðèòü, ÷òî âñå ýòî áûëî ïðåäîïðåäåëåíî. ×òî ìû ïðîñòî ìàðèîíåòêè, èãðàþùèå ïîä âàøó äóäêó.
     Íèñêîëüêî. Ìû âèäèì âîçìîæíîñòè, Ëèëè. Ìû çíàåì, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñÿ, à íå ÷òî ïðîèçîéäåò. È åñëè ìû ÷åìó-òî è íàó÷èëèñü, íàáëþäàÿ çà âàìè, òàê ýòî òîìó, ÷òî ÷åëîâå÷åñòâî íèêîãäà íå ïåðåñòàåò óäèâëÿòü íàñ. Âàøè äåéñòâèÿ — ýòî âàøè ñîáñòâåííûå äåéñòâèÿ. Âàø âûáîð, õîðîøèé èëè ïëîõîé, çà âàìè. Êàê è âûáîð òâîèõ ñïóòíèêîâ.
     È âû îñíîâûâàåòå ñâîå ðåøåíèå íàâñåãäà îòðåçàòü íàñ îò ãèïåðïðîñòðàíñòâà, íà òîì, õîðîøèå ëè ìû ëþäè?
     Ó íàñ íåò æåëàíèÿ óíè÷òîæèòü âàø âèä. Ìû çíàåì, ÷òî îäèí, îäèíîêèé, ñäåëàë áû ýòî. Íî ìû ñòðåìèìñÿ ëèøü ñîõðàíèòü ñóùåñòâîâàíèå íàøåãî ñîáñòâåííîãî ìèðà. Ìû äàäèì âàøèì ìèðàì äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû ïîäãîòîâèòüñÿ ê ðàçäåëåíèþ, ñòàòü ñàìîäîñòàòî÷íûìè èëè ïåðåñåëèòü èõ íàñåëåíèå. Òîãäà ìû áû óêðåïèëè ñòåíû ìåæäó íàøèìè Âñåëåííûìè òàê, ÷òîáû âàøè äâèãàòåëè, âàøè ñèãíàëû áîëüøå íå ìîãëè ïðîéòè.
     Âû ãîâîðèòå, ÷òî äîëæíû ïðèíÿòü ðåøåíèå. Çíà÷èò, âû åùå íå ðåøèëè?
     Ìû æäàëè âîçâðàùåíèÿ ïîñëåäíåãî ýìèññàðà.
     Âû... âû èìååòå â âèäó ñóùåñòâî, êîòîðîå çàõâàòèëî ìåíÿ. Èñïîëüçîâàëî ìåíÿ, ÷òîáû óáèòü âñåõ ýòèõ ëþäåé, óãðîæàëî òåì, êîãî ÿ ëþáëþ, óãðîæàëî âñåìó íàøåìó îáðàçó æèçíè?
     Äà.
     Ìîé îòåö ïûòàë ýòî ñóùåñòâî… ýòî óæàñíî, òî, ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü, íî íåëüçÿ ñóäèòü î öåëîì âèäå ïî äåéñòâèÿì îäíîãî ÷åëîâåêà. Ñðåäè íàñ åñòü ìîíñòðû, ýòî ïðàâäà. Íî åñòü è ãåðîè. Åñòü ëþäè, êîòîðûå áîðþòñÿ ñ òàêèìè, êàê îí. Êîòîðûå íèêîãäà íå ïåðåñòàíóò áîðîòüñÿ ñ òàêèìè, êàê îí.
     Íàø âûáîð åùå âïåðåäè. Åñëè âçîðâàòü ýòîò ðàçëîì íàâñåãäà è ïîçâîëèòü íàøåìó âèäó èññëåäîâàòü âàø ìèð, ÷òîáû ïîíÿòü åãî, íå áóäåò íèêàêîé ãàðàíòèè, ÷òî âàøè ÷åëîâå÷åñêèå êà÷åñòâà íå óíè÷òîæàò íàñ, êàê îíè óíè÷òîæèëè íàøåãî ïîñëåäíåãî ýìèññàðà. Èëè, âîçìîæíî, ýòî ðàç è íàâñåãäà ñâÿæåò âàøó Âñåëåííóþ ñ íàøåé, ãàðàíòèðóÿ âûæèâàíèå íàøåãî âèäà è ñîõðàíåíèå íàøåãî ìèðà. Ìû ìîæåì îòïðàâèòü òåáÿ îáðàòíî ê íèì, èëè îñòàâèòü çäåñü ñ íàìè, åñëè õî÷åøü, íî îòêðîåì ëè ìû âðàòà, ÷òîáû ïðèñîåäèíèòüñÿ ê âàøåìó ìèðó, èëè çàêðîåì íàâñåãäà èõ äëÿ âàñ... ìû ïîêà ðåøèòü íå ìîæåì.
     Ïî÷åì íåò?
     Èç âñåãî, ÷åìó íàó÷èëî íàñ ÷åëîâå÷åñòâî, ñàìûì ñòðàííûì äëÿ íàñ ÿâëÿåòñÿ âûáîð. Äëÿ íàñ âñå âîçìîæíî, è âñå, ÷òî ìîæåò áûòü, áóäåò. Âûáèðàòü òî èëè èíîå ñóùåñòâîâàíèå... ýòî ÷åëîâå÷åñêàÿ ñïîñîáíîñòü ôîðìèðîâàòü ñâîþ ñóäüáó. Íàì íóæíà âàøà ïîìîùü.
     ß ïîçâîëÿþ ñâîèì ìûñëÿì îòêðûòüñÿ èì, ìîå ÷óâñòâî ñåáÿ ðàçìûâàåòñÿ ïî êðàÿì, êîãäà ÿ ïûòàþñü ïî÷óâñòâîâàòü, ÷òî îíè ÷óâñòâóþò, ïîíÿòü, ÷òî îíè âïèòàëè îò íàñ. Çäåñü ÿðîñòü, êèïÿùàÿ ñèëà, êàê øòîðì, êîòîðûé âîò-âîò ðàçðàçèòñÿ. Ýòî òî, ÷åãî áîÿòñÿ øåïîòû - îãíÿ, ïîæèðàþùåãî èõ ìèð.
     ß ïîçâîëÿþ èì ïðèêîñíóòüñÿ ê ìîåìó ãîðþ èç-çà ñìåðòè Ñàéìîíà, âíîâü îòêðûòîé ðàíå èç-çà ñìåðòè ìîåé ìàòåðè ìíîãî ëåò íàçàä, ïå÷àëè è âèíû èç-çà òîãî, ÷òî ÿ áûëà îäíîé èç íåìíîãèõ âûæèâøèõ ñ «Èêàðà». ß ïîçâîëÿþ èì óâèäåòü ìîé ãíåâ íà îòöà, ìó÷èòåëüíûé óêîë ïðåäàòåëüñòâà, êèïÿùóþ ÿðîñòü íà ñóùåñòâî, êîòîðîå èñïîëüçîâàëî ìåíÿ, ÷òîáû ïðè÷èíèòü òàêîå ðàçðóøåíèå. Çàòåì, ñ óñèëèåì, ÿ òÿíóñü ê äðóãèì, áîëåå ãëóáîêèì âîñïîìèíàíèÿì, ïðîñêàëüçûâàÿ ñêâîçü ïîêðîâ áîëè è íåíàâèñòè â òî, ÷òî ëåæèò çà íèìè.
     Ïîòîìó ÷òî çà ýòèì êðîåòñÿ íå÷òî áîëüøåå, ðàäóãà áîëåå ãëóáîêèõ ñèë, îæèäàþùèõ, êîãäà èõ ïðèçîâóò. Ðàäîñòü ìàëåíüêîé äåâî÷êè, ÷üè ìå÷òû áûëè îêðàøåíû â öâåò ìîðÿ. Ïðèâÿçàííîñòü ìàëü÷èêà, êîòîðûé áûë ãîòîâ çàùèùàòü ñâîé äîì ãîëûìè ðóêàìè è ñèëîé âîëè. Ëþáîâü ÷åëîâåêà, ÷üÿ âåðà ïðåâîñõîäèò ñìåðòü, ÷üÿ ñèëà îùóùàåòñÿ êàê îãîíü è ïîýçèÿ.
     Îãîíü äåâóøêè, ó êîòîðîé îòíÿëè âñå, è êîòîðàÿ âñå æå íàøëà â ñåáå ñèëû ïðûãíóòü â íåèçâåñòíîñòü, ÷òîáû îòêðûòü ýòó äâåðü. Ðåøèìîñòü þíîøè, êîòîðûé ïðîòÿíóë ðóêó, ÷òîáû ïðûãíóòü âìåñòå ñ íåé, êîòîðûé â òîò ìîìåíò âåðèë, ÷òî ìû âñå äîñòîéíû ñïàñåíèÿ, åñëè òîëüêî ó íàñ áóäåò øàíñ äîêàçàòü ýòî.
     Ýòîò øàíñ.
     
     È èçíóòðè, â îêðóæåíèè ðàäîñòè, ïðåäàííîñòè è âåðíîñòè ìîèõ äðóçåé, ìåðöàíèå ÿðîñòè ñíàðóæè íàøåé æèçíè êàæåòñÿ òîíêèì, êàê áóìàãà.
     
     Êîãäà ìîè ìûñëè îòêðûâàþòñÿ èì, ÿ óëàâëèâàþ ñëàáûé âêóñ èõ ðàçóìà. Îíè íàìíîãî ïðåâîñõîäÿò âñå, ÷òî ÿ êîãäà-ëèáî çíàëà, âåñ áåñêîíå÷íûõ óìîâ, íàñòîëüêî ïåðåïëåòåííûõ, ÷òî íåâîçìîæíî óçíàòü, ãäå çàêàí÷èâàåòñÿ îäèí è íà÷èíàåòñÿ äðóãîé. ß ÷óâñòâóþ òî, ÷òî ìû èì äàëè, âîëíó ýìîöèé è èäåé, êîòîðûå îíè íå ïîíèìàþò. Íî çà ñòðàõîì, ãíåâîì, æåëàíèåì áåçîïàñíîñòè, ÿ ÷óâñòâóþ ÷òî-òî ñëèøêîì çíàêîìîå... òîñêó.
     ß äåëàþ ïàóçó, ïûòàÿñü îáëå÷ü ñâîè îøåëîìëåííûå ìûñëè â ñëîâà. Íàì âñåãäà áûëî èíòåðåñíî, îäèíîêî ëè ÷åëîâå÷åñòâî âî Âñåëåííîé. Ãäå-òî çà ïîñòîÿííî ðàñøèðÿþùèìèñÿ ãðàíèöàìè íîâûõ ïëàíåò è òåððàôîðìèðîâàííûõ ëóí âñåãäà áûëî îùóùåíèå íåçàâåðøåííîñòè, ÷òî ìû èùåì ÷òî-òî åùå. Íå÷òî áîëüøåå, íå÷òî âåëè÷àéøåå, ÷åì ìû ñàìè. Áûòü îäíîìó â ýòîé Âñåëåííîé - ïóñòîòà, êîòîðóþ íèêòî èç íàñ íå ñìîã áû âûíåñòè.
     Âîçìîæíî ëè, ÷òî, íåñìîòðÿ íà âñå íàøè ðàçëè÷èÿ, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ìû íèêîãäà íå ïîíèìàëè äðóã äðóãà, øåïîòû òîæå íå õîòÿò áûòü îäíè?
     Ïîìîãè íàì â âûáîðå.
     Íå ìîãó. ß íå ìîãó ñêàçàòü âàì, ÷òî åñëè âû îñòàíåòåñü è áóäåòå ó÷èòüñÿ ó íàñ, íàó÷èòåñü ïîíèìàòü íàñ, òî âàø âèä áóäåò â áåçîïàñíîñòè. Ïîòîìó ÷òî åñëè âû îñòàíåòåñü, ÿðîñòü, ãîðå è áîëü íåèçáåæíû. Æèòü — çíà÷èò ÷óâñòâîâàòü âñå ýòî.
     Òàê âû õîòèòå, ÷òîáû ìû óøëè?
     Ïî ýòó ñòîðîíó ðàçëîìà, â ýòîì ìèðå, íåò íè÷åãî îïðåäåëåííîãî. Íî åäèíñòâåííûìè ùèòàìè îò òüìû ÿâëÿþòñÿ ìîìåíòû, êîòîðûå ïðèíîñÿò ñâåò, è âû âèäåëè ýòî â ýòèõ ëþäÿõ, â èõ èñòîðèÿõ. Îíè óíèêàëüíû, è âñå îíè îäèíàêîâû. ß íå ìîãó ïðèäóìàòü ëó÷øåé áðîíè. È ìû ìîæåì íàó÷èòü âàñ, êàê ñîçäàâàòü ñîáñòâåííûå ùèòû.
     Ïîäóìàéòå îáî âñåì, ÷òî âû óçíàëè îò íàñ, îáî âñåì, ÷åðåç ÷òî ìû ïðîøëè, î êàæäîì âûáîðå, êîòîðûé ñäåëàëè øåñòåðî èç íàñ, ÷òî ïðèâåë íàñ ñþäà. Èñïûòàâ ýòî, ïî÷óâñòâîâàâ æèçíü, ëþáîâü, äîâåðèå, âåðó... âû äåéñòâèòåëüíî õîòèòå îòêàçàòüñÿ îò âñåãî ýòîãî, ÷òîáû áûòü â áåçîïàñíîñòè?
     ß æäó îòâåòà, íî åãî íåò. ß ÷óâñòâóþ, êàê èõ ðàçóì îòäàëÿåòñÿ îò ìîåãî, è íàñòîé÷èâûé ðûâîê, êîòîðûé ÿ èíñòèíêòèâíî óçíàþ, ïðèâÿçûâàåò ìåíÿ ê ìîåìó ñîáñòâåííîìó ìèðó, ê ìîåìó ñîáñòâåííîìó òåëó. Íà ìãíîâåíèå ìíå õî÷åòñÿ ïðèëüíóòü ê ýòîìó ìèðó, ê îñêîëêàì äðóãîãî ñóùåñòâîâàíèÿ, êîòîðîå íè îäèí ÷åëîâåê íå ñìîæåò ïî-íàñòîÿùåìó ïîíÿòü.
     Íî ÿ äîëæíà ïîçâîëèòü âñåìó ýòîìó óñêîëüçíóòü è ðàñòâîðèòüñÿ â ñâåòå, ñíîâà îêóòàâ ñåáÿ ðåâóùåé òèøèíîé. Â ìîè ìûñëè âïîëçàåò îäèí îáðàç, ïàðà ñöåïëåííûõ ðóê… è ñ íèì ãîëîñ, ïðîèçíåñøèé: «ß âûáèðàþ òåáÿ».
     
     ß íå âåðíóñü. Áîëü — ýòî âñå, ÷òî åñòü, âñå, ÷òî ÿ åñòü, âñå, ÷òî ÿ ìîãó äàòü. ß áîëüøå íå îäèí èç âàñ, è ÿ íå ìîãó ñíîâà ñòàòü ÷àñòüþ âàñ. ß íå ìîãó âåðíóòüñÿ äîìîé.
     
     Ìû - ÷àñòü òåáÿ. Òû òàê äîëãî áûë îäèí, íî òû âñåãäà áóäåøü ïðèíàäëåæàòü íàì.
     
     Áîëüøå íåò. ß - ìåñòü. ß - ñòðàõ. ß - âñå, ÷òî âû äîëæíû îñòàâèòü ïîçàäè.
     
     Ìû íàó÷èìñÿ ïåðåíîñèòü òüìó. Îíè ïîêàæóò íàì êàê.
     
     Âû íå ìîæåòå ïîíÿòü. ß... ÿ íå ïðèíåñó âàì ýòîé áîëè. Ìíå áûëî íåâûíîñèìî âèäåòü, êàê èõ ðàçäåëÿþò. Ïîæàëóéñòà, ïðîñòî îòïóñòèòå ìåíÿ. Äàéòå ìíå óìåðåòü.
     
     Åñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî òî, ÷åãî òû õî÷åøü, âûáîð çà òîáîé. Íî ìû âèäåëè, êàê ÿðêî ñâåòèò â òåìíîòå, êàê ñëàäêî ìóçûêà íàïîëíÿåò òèøèíó. Âñå ýòè ãîäû òû çíàë òîëüêî òåíü è áåçìîëâèå, è íàì òàê ìíîãî íóæíî òåáå ïîêàçàòü. Ñïàñòè òåáÿ.
     
     ß íå ñòîþ ñïàñåíèÿ.
     
     Ìû âñå ñòîèì ñïàñåíèÿ.
     
     Îòêóäà âû çíàåòå?
     
     Ìû íèêîãäà íå ìîæåì çíàòü, íå ïî-íàñòîÿùåìó.
     
     Íî ìû âåðèì.


ÃËÀÂÀ ÒÐÈÄÖÀÒÜ ÄÅÂßÒÀß
ÃÈÄÅÎÍ
     
     ÊÒÎ-ÒÎ ØÅÂÅËÈÒÑß ÐßÄÎÌ ÑÎ ÌÍÎÉ, è êîãäà ïðîìàðãèâàÿñü, ÿ îòêðûâàþ ãëàçà. Ãîëóáûå èñêðû âñå åùå ìåëüòåøàò ïåðåäî ìíîé è ÿ îñîçíàþ òåïëî Ñîôèè íà ñâîåé ãðóäè. Ìû â ìîåé áåðëîãå? Îíà âî ñíå ïåðåêàòèëàñü íà ìîþ ïîëîâèíêó êðîâàòè?
     Íà ìãíîâåíèå ÿ îêàçûâàþñü â íåâåðîÿòíî îãðîìíîì ïðîñòðàíñòâå, ìîè ìûñëè áåãóò ñ áåñêîíå÷íîé ñêîðîñòüþ... à çàòåì, ìãíîâåíèå ñïóñòÿ, ýòî ïðîñòðàíñòâî ñæèìàåòñÿ, âîçâðàùàÿñü êî ìíå, ïîêà ìèð ñíîâà íå îáðåòàåò ïðàâèëüíûé ðàçìåð è ôîðìó.
     Ïðàâäà âûïëåñêèâàåòñÿ íà ìåíÿ, êàê âåäðî õîëîäíîé âîäû, íàýëåêòðèçîâàííàÿ è âíåçàïíàÿ. Ìû ëåæèì íà ïîëó, çàâàëåííûå îáëîìêàìè ðàçëîìà, êàê êó÷à ìóñîðà, è ÿ ñæèìàþ Ñîôèþ â ðóêàõ.
     - Ñðàáîòàëî? - øåï÷åò îíà óñòàëî. Çàòåì, ñëîâíî ñïîõâàòèâøèñü, äîáàâëÿåò: - Ìû æèâû?
     Ðåáðà â ñèíÿêàõ, ïëå÷î áîëèò â òîì ìåñòå, ãäå ÿ, êàæåòñÿ, ïðèçåìëèëñÿ íà íåãî, íî ÿ ñàæóñü, îãëÿäûâàÿñü â ïîèñêàõ îñòàëüíûõ.
     ß ñðàçó âèæó Ôëèííà è Äæóáèëè. Îíà áîðìî÷åò ïðîêëÿòèÿ íà äðóãîì ÿçûêå, êîòîðîìó, äîëæíî áûòü, íàó÷èëàñü ó íåãî, ñóäÿ ïî òîìó, ÷òî îí ïîõîæå ïîíèìàåò åãî. ß âñòðå÷àþñü âçãëÿäîì ñ Ôëèííîì, è îí ïîäíèìàåò ðóêó, ïîêàçûâàÿ, ÷òî ñ íèìè âñå â ïîðÿäêå.
     Ïðîñëåäèâ çà åãî âçãëÿäîì, ÿ âèæó ñâåðíóâøèñü êàëà÷èêîì Òàðâåðà â öåíòðå çàëà. Îí íà÷èíàåò âûïðÿìëÿòüñÿ, äâèãàÿñü òàê, ñëîâíî êàæäàÿ åãî ÷àñòü èñïûòûâàåò áîëü. Êàê ñòàðèê.
     - ...÷åðò âîçüìè, ÷òî ýòî áûëî? - ñòîíåò Äæóáèëè.
     - Ðàçðóøåíèå ðàçëîìà îñâîáîäèëî øåïîòîâ, - îòâå÷àþ ÿ, ïûòàÿñü ïîäíÿòüñÿ íà íîãè, íî áåçóñïåøíî. — Ýòî ñðàáîòàëî íà Ýëèçèóìå, êîãäà â ðàçëîì ïðûãíóëè Òàðâåð è Ëèëè. Ýòî ñðàáîòàëî íà Ýéâîíå ñ òîáîé. Îíà ñêàçàëà, ÷òî îíè ïûòàþòñÿ ïðîðâàòüñÿ, è òàê êàê îíà íå õîòåëà, ÷òîáû îíè... ìû ïîäóìàëè, ìîæåò îíè ïîìîãóò íàì îñòàíîâèòü åå.
     Ðÿäîì ñî ìíîé Ñîôèÿ âòÿãèâàåò âîçäóõ, êîãäà ÿ ïðîèçíîøó èìÿ Ëèëè
     - Ãèäåîí, ãäå Ëèëè?
     - Îíà ïðîñòî... - ãîëîñ Ôëèííà çàòèõàåò. - Îíà èñ÷åçëà. Åå çàòÿíóëî â ðàçëîì âìåñòå ñ âàìè.
     Ìîé âçãëÿä ëèõîðàäî÷íî îáøàðèâàåò çàë, è ÿ ñíîâà ïûòàþñü ïîäíÿòüñÿ íà íîãè. ß øàòàþñü è ïàäàþ íà êîëåíî, êîãäà ìîè íîãè îòêàçûâàþò. Íåò. Íåò, íåò, íåò. ß ÷óâñòâîâàë åå â ðàçëîìå.  òî ìãíîâåíèå, êîãäà ìû ïîïàëè â ýòî áåñêîíå÷íîå ïðîñòðàíñòâî, ÿ ïî÷óâñòâîâàë åå òàì, ÿ çíàþ ýòî.
     Ðàííåå óòðåííåå ñîëíöå ïðîáèâàåòñÿ ñêâîçü ïðîðåõè â êîðïóñå «Äåäàëà», ïðîãîíÿÿ òåíè, òàê ÷òî åé íåãäå ñïðÿòàòüñÿ. Åå îòåö ëåæèò â óãëó ðàçðóøåííîãî çàëà, ãëÿäÿ íà ðàçëîì, ñëîâíî ïðîâîäèò êàêèå-òî ìûñëåííûå âû÷èñëåíèÿ èëè äèñêóòèðóåò ñ êåì-òî.
     Êîãäà ÿ äåëàþ âäîõ, áåñïîìîùíî ïûòàÿñü ïîíÿòü, ÷òî äåëàòü äàëüøå, ñâåò ðåçêî ìåíÿåòñÿ. Ëåíèâûå, ãîëóáûå èñêðû ðàçëîìà ñòàíîâÿòñÿ íåèñòîâûìè, è çàë òåìíååò, áóäòî âåñü ñâåò âûòÿãèâàåòñÿ èç íàøåãî ïðîñòðàíñòâà â îäíó òî÷êó.
     Ìÿãêèé ýëåêòðè÷åñêèé ãóë â ðàçëîìå çàïîëíÿåò ïðîñòðàíñòâî áåç ïðåäóïðåæäåíèÿ, è êîãäà èñêðû ñòàíîâÿòñÿ íåâûíîñèìî ÿðêèìè, îí ïîäíèìàåòñÿ äî ïðîíçèòåëüíîãî êðèêà, íàðàñòàþùåãî êàæäóþ ñåêóíäó.
     Ñ äðóãîãî êîíöà çàëà Ëè ÷òî-òî êðè÷èò íàì, íî ÿ íå ñëûøó åå èç-çà ãóëà. ß ðàçëè÷àþ ñëîâà òîëüêî â ïîñëåäíèé ìîìåíò: «óáèðàéòåñü». Äâèãàÿñü êàê åäèíîå öåëîå, ìû ñ Ñîôèåé êàðàáêàåìñÿ ïî ãðóäå îáëîìêîâ, ÷òîáû óêðûòüñÿ çà íåé ñ äðóãîé ñòîðîíû, â ýòî æå âðåìÿ Òàðâåð ñïåøèò â äðóãîé êîíåö çàëà, à Ôëèíí è Ëè âìåñòå ïåðåêàòûâàþòñÿ çà öåìåíòíóþ ãëûáó. Ìîå ñåðäöå êîëîòèòñÿ, â óøàõ çâåíèò, ëåãêèå ñæèìàþòñÿ, çàë äðîæèò... è êàæåòñÿ, ÷òî â ëþáóþ ñåêóíäó «Äåäàë» ðàñïàäåòñÿ âîêðóã íàñ.
     Îãëóøèòåëüíûé ðåâ çàãëóøàåò îãëóøèòåëüíûé ãóë ðàçëîìà, è ïåðåä òåì êàê ÿ çàêðûâàþ ãëàçà, ÿ âèæó, êàê ìåòàëëè÷åñêàÿ ðàìà, ñîäåðæàùàÿ ñâåò, ðàñêàëûâàåòñÿ íà òûñÿ÷è ñâåðêàþùèõ îñêîëêîâ, çàâèñàþùèõ â âîçäóõå ïîäîáíî çâåçäàì. Ãîëóáûå èñêðû çìåÿòñÿ â áåçóìíîì òàíöå, ðàññûïàÿñü âîêðóã íàñ.
     À ïîòîì íàñòóïàåò òèøèíà. Ïîëíîå ìîë÷àíèå.
     Ñîôèÿ ïåðâàÿ ïðèõîäèò â äâèæåíèå, ïîëçåò íàçàä ïî êó÷å îáëîìêîâ, ÷òî óêðûâàëà íàñ, è ïðîòÿãèâàåò ìíå ðóêó ñâåðõó. ß õâàòàþñü çà íåå, ïåðåïëåòàÿ íàøè ïàëüöû, è çàáèðàþñü ê íåé, ïðèïîäíèìàÿñü íà ëîêòÿõ. Îñòàëüíûå òîæå âûïîëçàþò èç ñâîèõ óêðûòèé, ÷òîáû ïîñìîòðåòü. Ñâåò ïî-ïðåæíåìó íà ìåñòå, ñíîâà ñëèâøèéñÿ â âûñîêóþ îâàëüíóþ ôîðìó âîêðóã ðàçëîìà. Íî òàì, ãäå êîãäà-òî áûëî õîëîäíîå áëåäíî-ãîëóáîå ñâå÷åíèå ðàçëîìà, òåïåðü ñèÿåò çîëîòûì, ïåðåëèâàþùèìñÿ, íàñûùåííûì ñâåòîì.
     È ìåõàíèçì, îòêóäà îí ñâåòèë, êëåòêà, èñ÷åçëà.
      òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äîëãèõ ñåêóíä ìû ïðîñòî ñìîòðèì íà íåãî, ïûòàÿñü çàñòàâèòü íàøè èçìó÷åííûå ìîçãè ïîðàáîòàòü ñíîâà, ïûòàÿñü ïîíÿòü, ÷òî äåëàòü äàëüøå. Çàòåì êîðïóñ «Äåäàëà» èçäàåò äðîæàùèé ñòîí, è ìû ñëîâíî âîçâðàùàåìñÿ ê æèçíè.
     Òàðâåð âñòàåò íà íîãè, ñïîòûêàÿñü äåëàåò äâà øàãà âïåðåä, ñëîâíî ñîáèðàåòñÿ èäòè ïðÿìî â ðàçëîì. Íî âäðóã îí ðåçêî îñòàíàâëèâàåòñÿ, ïðîñòî ãëÿäÿ íà íåãî. Ñâåò èãðàåò íà åãî èçìó÷åííîì ëèöå.
     Ó îñíîâàíèÿ ðàçëîìà ñêîð÷èëàñü ôèãóðà, è îíà îñòîðîæíî ïîäíèìàåòñÿ íà íîãè, ïîäíèìàÿ îáëàêî ïûëè, êîòîðîå ìåäëåííî îñåäàåò îáðàòíî íà çåìëþ.
     Áåëàÿ ïûëü ïðèëèïàåò ê ïîäîëó åå ÷åðíîãî ïëàòüÿ, âîëîñû íàïîëîâèíó ðàñïóùåíû è ïàäàþò íà ñïèíó.
     Îíà áîëüøå íå áåçóïðå÷íà… îíà âåëèêîëåïíà, âîñõèòèòåëüíà, âåðíóâøèéñÿ ê æèçíè ÷åëîâåê.
     Ëèëè.
     Îíà äðîæèò, ñëîâíî îò âíåçàïíîãî õîëîäà.  Ïûëü îêðàñèëà åå ðûæèå âîëîñû â ïåïåëüíûé öâåò. Òîëüêî òåïëàÿ ðóêà Ñîôèè ãîâîðèò ìíå, ÷òî ýòî íå ñîí è íå ãàëëþöèíàöèÿ. Ãëàçà Ëèëè îáøàðèâàþò çàë, ïåðåáåãàÿ îò îäíîãî ÷åëîâåêà ê äðóãîìó, íî îñîáåííî áðîñàåòñÿ â ãëàçà òîò, íà êîãî îíà íå ñìîòðèò. Îíà ñìîòðèò êóäà óãîäíî, òîëüêî íå íà áûâøåãî ñîëäàòà ó óïàâøåé ëþñòðû, ÷üè ãëàçà íåîòðûâíî óñòðåìëåíû íà åå ëèöî.
     Íèêòî íå ïðîèçíîñèò íè ñëîâà, ñëèøêîì áîÿñü åå ðåàêöèè. Íèêòî íå õî÷åò ðàçðóøèòü ÷àðû, íàäåæäó, ÷òî åå ðàçóì ñíîâà ïðèíàäëåæèò åé.  òèøèíå åñòü ìèëëèîí âîçìîæíîñòåé, è íà ýòîò ìèã îíà ñíîâà ìîæåò áûòü ïðîñòî Ëèëè, äàæå åñëè â ñëåäóþùèé ìîìåíò âñå ñíîâà ðóõíåò.
     Íàêîíåö îíà íàðóøàåò òèøèíó. 
     - Êòî-íèáóäü, ñêàæèòå ÷òî-íèáóäü, - øåï÷åò îíà. - Íó ïîæàëóéñòà!
     - Áîæå ìîé, ýòî îíà. — Ýòî Äæóáèëè, êîòîðàÿ, øàòàÿñü, ïîäíèìàåòñÿ íà íîãè è íåòâåðäîé òðóñöîé áåæèò ê äåâóøêå â ðàçâàëèíàõ. Ôëèíí íà øàã îòñòàåò îò íåå.
     Îêðóãëåííûå, ãîëóáûå ãëàçà Ëèëè çàòðàâëåííî ñìîòðÿò íà íåå. Îíà èñïóãàííî ñãëàòûâàåò, è íà ìãíîâåíèå ÿ ÷óâñòâóþ åå íåóâåðåííîñòü, êàê ñâîþ ñîáñòâåííóþ. Êàê äåâóøêå íà÷àòü èçâèíÿòüñÿ çà ïîïûòêó óíè÷òîæèòü ÷åëîâå÷åñòâî? Íî ïðåæäå ÷åì îíà óñïåâàåò ÷òî-òî ñêàçàòü, Äæóáèëè, íå êîëåáëÿñü, áðîñàåòñÿ ê ïîäðóãå, îáíèìàåò åå è âûñâîáîæäàåò ñìåõ, êîòîðûé ëèøü ñëåãêà èñòåðè÷åí îò óñòàëîñòè è îáëåã÷åíèÿ, è ðóêè Ôëèííà îáíèìàþò èõ îáîèõ.
     Ìîè íîãè íàêîíåö-òî ïîâèíóþòñÿ ïðèêàçó, è ÿ íà÷èíàþ êàðàáêàòüñÿ âíèç ïî äðóãîé ñòîðîíå ãðóäû ðàçáèòîãî ìðàìîðà, çà êîòîðîé ìû ïðÿòàëèñü, âñå åùå äåðæà Ñîôèþ çà ðóêó.
     Ëèëè ïðîäîëæàåò îáíèìàòü Äæóáèëè, êîãäà ïîäíèìàåò ãîëîâó è ñìîòðèò â íàøó ñòîðîíó. Îíà âèäèò ìåíÿ ïåðâûì, è ÿ óçíàþ ïðîáëåñê, ïðîìåëüêíóâøèé íà åå ëèöå —ïðèçðàê Ñàéìîíà, êîòîðîãî îíà âèäèò âî ìíå, è åå óëûáêà ñìÿã÷àåòñÿ. 
     - Ñïàñèáî, - øåï÷åò îíà.
     Åå ãëàçà âñòðå÷àþòñÿ ñ ãëàçàìè Ñîôèè, è ÷òî-òî ïðîõîäèò ìåæäó íèìè -óçíàâàíèå, ïàìÿòü, ïîíèìàíèå, ïðîùåíèå, âñå â îäíî ìãíîâåíèå.
     Íî îíà ïî-ïðåæíåìó íå ñìîòðèò íà Òàðâåðà, êîòîðûé ñòîèò íåïîäâèæíî, ñëîâíî ïðèðîñ ê ìåñòó, íà êîòîðîì îêàçàëñÿ â òîò ìîìåíò, êîãäà Ëèëè âåðíóëàñü èç ïðîñòðàíñòâåííîãî ïîðòàëà. Åå âçãëÿä óñòðåìëåí êóäà-òî çà ïëå÷î Äæóáèëè. Êàæäàÿ ëèíèÿ åå òåëà íàïðÿæåíà, ñëîâíî îíà áîðåòñÿ ñ êàêîé-òî íåâèäèìîé ñèëîé, ïûòàþùåéñÿ ïðèòÿíóòü ñâîå ëèöî ê ñåáå.
     Äæóáèëè ñìîòðèò íà ñâîåãî áûâøåãî êàïèòàíà, çàòåì ñæèìàåò ðóêó Ëèëè, è îíè ñ Ôëèííîì, îòñòóïàÿ, îòïóñêàþò åå.
     - Ëèëè... - Òàðâåð íå äâèãàåòñÿ, è åñëè áû ÿ íå âèäåë, êàê øåâåëÿòñÿ åãî ãóáû, òî íå óçíàë áû õðèïëûé, óáèòûé ãîðåì ãîëîñ. Ïîòîì îí äåëàåò íåñêîëüêî íåóâåðåííûõ øàãîâ ê íåé, íî îñòàíàâëèâàåòñÿ çà ïàðó øàãîâ.
     Ëèëè ìîðùèòñÿ ïðè çâóêå åãî ãîëîñà. Íà ãëàçàõ ïîÿâëÿþòñÿ ñëåçû, ãóáû äðîæàò, ðóêè âöåïèëèñü â ãðÿçíîå ïëàòüå. Îíà çàêðûâàåò ãëàçà, è ñëåçû òåêóò ïî åå ùåêàì, êîãäà îíà ðåçêî ïîâîðà÷èâàåòñÿ ê Òàðâåðó. 
     - Ìíå òàê æàëü, - âûïàëèâàåò îíà, ïîâûøàÿ ãîëîñ îò âîëíåíèÿ.  Ñëîâà ñëèâàþòñÿ â îäèí ïîòîê. — ß íå ìîãëà îñòàíîâèòü åãî... îñòàíîâèòü ýòî… ÿ âèäåëà âñå, ñëûøàëà êàæäîå ñëîâî, íî ÿ íå ìîãëà... ýòî áûëî ïîõîæå íà òî, êàê ÿ îáðàùàëàñü ñ òîáîé íà «Èêàðå», òîëüêî â òûñÿ÷ó ðàç õóæå, â ìèëëèîí ðàç õóæå, ïîòîìó ÷òî ÿ òîæå ÷óâñòâîâàëà åãî íåíàâèñòü. Áîæå, Òàðâåð, íè÷åãî èç ýòîãî…
     - Äóìàåøü, ìåíÿ ýòî âîëíóåò? - Òàðâåð ïðîðûâàåòñÿ ñêâîçü ïîòîê åå ñëîâ, è åñëè åå ãîëîñ ÿñåí, áîãàò è òðåïåùåò îò âîëíåíèÿ è áîëè, òî åãî - òèõ è ñïîêîåí. Òîëüêî õðèïîòà, âèäèìîå íàïðÿæåíèå â ëèíèÿõ ïëå÷ è íîã, êîãäà îí ñòîèò íåïîäâèæíî, ïîêàçûâàåò, ÷òî ïðîèñõîäèò ïîä âñåì ýòèì.
     Ëèëè òÿæåëî äûøèò, ïîòîê ñëîâ íà âðåìÿ çàñòîïîðèëñÿ, è õîòÿ ÿ âèæó òîëüêî åå ïðîôèëü, ÿ ïîíèìàþ òî, ÷òî îíà íå ñêàçàëà, òî, ÷òî ÿñíî íàïèñàíî íà åå ëèöå… òàê ÿñíî, ÷òî ÿ ÷óâñòâóþ, êàê ìîè ùåêè ãîðÿò. Ïàëüöû Ñîôèè ñæèìàþò ìîè, êîãäà îíà ïðèæèìàåòñÿ êî ìíå.
     - ß äåðæàëàñü. - Ëèëè ñãëàòûâàåò, íå ñâîäÿ ãëàç ñ Òàðâåðà. Òåïåðü îíà ãîâîðèò î÷åíü òèõî, ïî÷òè øåïîòîì. - ×òîáû ÿ ìîãëà âåðíóòüñÿ ê òåáå.
     ß íå ìîãó ñêàçàòü, êòî èç íèõ ëîìàåòñÿ ïåðâûì, íî âíåçàïíî îíà äåëàåò øàã âïåðåä, è Òàðâåð øàãàåò ê íåé, à çàòåì îí äåðæèò åå òàê êðåïêî, ÷òî åå íîãè îòðûâàþòñÿ îò ïîëà, à åå ðóêè îáâèâàþòñÿ âîêðóã åãî øåè. Èõ ãóáû âñòðå÷àþòñÿ è îñòàþòñÿ òàì. Òîñêà, îò÷àÿíèå è èñöåëåíèå â ýòîì ïîöåëóå ïðîäîëæàþò ðàñïðîñòðàíÿòüñÿ, êàê òåïëîå ñèÿíèå ðàçëîìà ïîçàäè íèõ. Ñóùåñòâà, íàõîäÿùèåñÿ ñðàçó çà ïîðòàëîì, ïîñûëàþò êàñêàäîì ñâîé ðàñêîëîòûé ñâåò â ðàçðóøåííûé áàëüíûé çàë, êóïàÿ âñåõ íàñ â çîëîòå.
     Ïðîõîäèò íåêîòîðîå âðåìÿ, êîãäà Äæóáèëè ïðî÷èùàåò ãîðëî. 
     - Íå çíàþ, êàê âû, à ÿ óìèðàþ îò ãîëîäà. Ïî-ìîåìó, òàì åùå îñòàëèñü êðåêåðû è àðàõèñîâîå ìàñëî, åñëè íàøå ñíàðÿæåíèå íå ñòåðëî â ïîðîøîê.
     - Ý-ý... - ÿ îãëÿäûâàþñü íà ðàçëîì, íà ôîíå êîòîðîãî âûÿâëÿåòñÿ ñèëóýò, ÷òî ÿâëÿåòñÿ îáíèìàþùèìèñÿ Òàðâåðîì è Ëèëè. - À ÷òî íàñ÷åò íèõ?
     Äæóáèëè ôûðêàåò, åå ãîëîñ ñòàíîâèòñÿ ñóõèì, êîãäà îíà îòâå÷àåò: 
     - ß ïî÷òè óâåðåíà, ÷òî ìû äëÿ íèõ ñåé÷àñ ïðîñòî îòäàëåííûå ðàçìûòûå ôèãóðû.
     Ìû íå ñëûøèì âîçðàæåíèé îò ïàðû, è íà ìãíîâåíèå ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îíè äàæå íå óñëûøàëè åå, íî çàòåì Òàðâåð óáèðàåò ðóêó ñî ñïèíû Ëèëè, ÷òîáû èçîáðàçèòü íåêèé ãðóáûé æåñò â ñòîðîíó Äæóáèëè, ÷òî çàñòàâëÿåò åå ðàñõîõîòàòüñÿ.
     Ïîêà Ôëèíí è Äæóáèëè êàðàáêàþòñÿ ïî îáëîìêàì, ÷òîáû âûòàùèòü ñâîè ðþêçàêè èç-ïîä îáëîìêîâ, ìû ñ Ñîôèåé ìåäëåííî ñáëèæàåìñÿ. Òèøèíà ìåæäó íàìè ñòàëà äðóãîé, íàïîëíåííàÿ âñåì òåì, ÷òî ïðîèçîøëî ìåæäó íàìè çà ìãíîâåíèå äî òîãî, êàê ìû ïðûãíóëè â ðàçëîì.
     Âûáîð, êîòîðûé îíà ñäåëàëà, îñòàâèâ ïèñòîëåò ó íîã è äîâåðèâøèñü íàäåæäå, çàñòàâëÿåò åå ïîêðàñíåòü è çàòàèòü äûõàíèå. Ìåäëåííî, íåóâåðåííî åå ãóáû èçãèáàþòñÿ â óëûáêå, êîòîðóþ ÿ òàê ëþáëþ… êðèâîé, ñ îäíîé ÿìî÷êîé íà ùåêå, êîòîðàÿ óêàçûâàåò ìíå, ÷òî îíà íå íîñèò ìàñêó, íå èãðàåò íè â êàêèå èãðû. Ýòà óëûáêà òîëüêî åå, è îíà äëÿ ìåíÿ.
     - ß ÷óâñòâóþ ñåáÿ ïî-äðóãîìó, - øåï÷åò îíà, âñå åùå ñèÿÿ çîëîòîì â ñâåòå ðàçëîìà.
     - Íåò, - øåï÷ó ÿ â îòâåò. - Òû èìåííî òà äåâóøêà, êàêîé ÿ òåáÿ âñåãäà çíàë.
     Îíà ñìÿã÷àåòñÿ â îòâåò, ïðîòÿãèâàåò ðóêè, ÷òîáû îáíÿòü ìåíÿ çà øåþ, è êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà ÿ äóìàþ, ÷òî Òàðâåð è Ëèëè âûáðàëè ëó÷øèé ñïîñîá îòïðàçäíîâàòü âîçðàùåíèå, ìîìåíò ïðåðûâàåòñÿ êðèêîì Äæóáèëè.
     Ìû âñå ÷åòâåðî îáîðà÷èâàåìñÿ, íî îïàñíîñòè íåò. Êóìèêî Ìîðè îáíèìàåò Äæóáèëè, à Ìýé ñ Ñàíäæàíîé ìèíóþò åå, ÷òîáû ïðîéòè â ðàçðóøåííûé áàëüíûé çàë. Âñå òðîå ãðÿçíûå, ñî ñëåäàìè áîðüáû, íî íà ëèöàõ óñòàëûå óëûáêè.
     - Îáîëî÷êè ïàëè, - ãîâîðèò Ñàíäæàíà. - Îíè ðóõíóëè, è òåïåðü íåêîòîðûå èç íèõ íà÷èíàþò ïðîñûïàòüñÿ. Ìû çíàëè, ÷òî âû äîëæíû áûëè... - îíà çàìîëêàåò, ãëÿäÿ íà íîâûé çîëîòîé ðàçëîì áåç êëåòêè.
     ß ñìîòðþ ìèìî íåå, ÷òîáû âñòðåòèòü âçãëÿä Ìýé, è âïèòûâàþ åå óëûáêó. Äàæå ïîñëå òîãî, êàê ÿ ïðèíåñ îïàñíîñòü ê åå äâåðè, ê åå ñåìüå, îíà ïðèøëà, ÷òîáû ïîìî÷ü ìíå. ß íèêîãäà íå çíàë, ÷òî ó Âàëåòà åñòü êòî-òî, êòî ñäåëàåò ýòî äëÿ íåãî. Ñ äðóãîé ñòîðîíû, ÿ íå äóìàþ, ÷òî îíà ñäåëàëà ýòî ðàäè Âàëåòà. Äóìàþ, îíà ñäåëàëà ýòî ðàäè ìåíÿ.
     Øóì ñ äðóãîãî êîíöà çàëà çàñòàâëÿåò íàñ îñòàíîâèòüñÿ, è ìû îáìåíèâàåìñÿ ñìóùåííûìè âçãëÿäàìè. Çàòåì ñëàáûé ñòîí ýõîì ðàçíîñèòñÿ âî âíåçàïíî íàñòóïèâøåé òèøèíå. Ëèëè îòðûâàåòñÿ îò Òàðâåðà, åå âçãëÿä âíåçàïíî íàïîëíÿåòñÿ áîëüþ… è òîëüêî êîãäà îíà áåæèò ê èñòî÷íèêó çâóêà, ÿ âñïîìèíàþ, ÷òî ñ íàìè áûë ñåäüìîé ÷åëîâåê äî òîãî, êàê ðàçëîì âçîðâàëñÿ.
     Ìåñüå Ëàðó.
     Êîãäà ìû ïîäõîäèì ê Ëèëè, îíà ñèäèò íà ïûëüíîì, ïîòðåñêàâøåìñÿ ïîëó, íàïîëîâèíó ïðîòÿíóâ ðóêó ê ìóæ÷èíå, ñâåðíóâøåìóñÿ â ìåòðå îò íàñ. Åãî âîëîñû ïîñåäåëè îò ïûëè ïîñëå âçðûâà. Ãðÿçü íà ìîðùèíèñòîì ëèöå ïðîðåçàíà ðó÷åéêàìè ñëåç íà ùåêàõ. Îí îáõâàòèë ñåáÿ ðóêàìè, âòèñíóâøèñü â óãîë îáëîìêîâ. Âîäÿíèñòûå ãîëóáûå ãëàçà óñòðåìëåíû êóäà-òî ìèìî ëèöà äî÷åðè.
     - Ïàïî÷êà? - øåï÷åò Ëèëè, äðîæàùèì, íåóâåðåííûì ãîëîñîì. - Ïàïà, ýòî ÿ. Ëèëè.
     Íî òèòàí «Êîìïàíèè Ëàðó», êàæåòñÿ, äàæå íå ñëûøèò åå, åãî ãëàçà íå äðîãíóëè. Îí ÷òî-òî áîðìî÷åò ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ, è òîëüêî êîãäà îí âûäûõàåò è ñëîâà íà ìãíîâåíèå ñòàíîâÿòñÿ ãðîì÷å, ÿ ìîãó ðàçîáðàòü, ÷òî îí ãîâîðèò.
     - ...è ìû âñå ñíîâà áóäåì ñ÷àñòëèâû.
     ß ñìîòðþ íà Ñîôèþ, ëèöî êîòîðîé ìðà÷íî. Ó íåå ñòîëüêî æå ïðè÷èí íåíàâèäåòü ýòîãî ÷åëîâåêà, ñêîëüêî è ó ìåíÿ, è âñå æå ÿ âèæó â åå ãëàçàõ îòðàæåíèå ñâîèõ ñîáñòâåííûõ ÷óâñòâ. Êîãäà ÿ ñìîòðþ íà êðîøå÷íóþ òåíü ÷åëîâåêà, ñêîð÷èâøåãîñÿ íà ïîëó, ìíå òðóäíî íàéòè òó íåíàâèñòü, òó ãîðüêóþ ðåøèìîñòü, êîòîðàÿ âåëà ìåíÿ ïîñëå ñìåðòè Ñàéìîíà. ß ñìîòðþ íà íåãî è íè÷åãî íå ÷óâñòâóþ… ÿ ñìîòðþ íà íåãî è ÷óâñòâóþ... æàëîñòü.
     Ôëèíí ïðèâëåêàåò ìîå âíèìàíèå òèõèì âçäîõîì, è êîãäà ÿ ïîäíèìàþ ãîëîâó, îí óêàçûâàåò íà ðàçëîì ïîçàäè ìåíÿ. ß ïîâîðà÷èâàþñü, ñåðäöå êîëîòèòñÿ, êîãäà ìîå èçìó÷åííîå òåëî ïûòàåòñÿ ïîäãîòîâèòüñÿ ê... ÷åìó-òî. Çîëîòèñòûé òóìàí, øåëêîâèñòûé è ýôèðíûé, ìåäëåííî, íèòÿìè âûïîëçàåò èç ðàçëîìà, ñòàíîâÿñü ñèëüíåå è ÿð÷å ñ êàæäîé ìèíóòîé.
     - ×òî ýòî? - øåï÷åò Òàðâåð, ñèäÿ íà êîðòî÷êàõ.
     — Ýòî îíè, - òàê æå òèõî îòâå÷àåò Ëèëè. - Îíè ñîáèðàþòñÿ ñíÿòü áàðüåðû. Ìû äîëæíû... ìíîãîìó ó íèõ íàó÷èòüñÿ. È îíè õîòÿò óçíàòü íàñ, óçíàòü îò íàñ, ÷òî çíà÷èò áûòü ÷åëîâåêîì.
     - Ïî-ìîåìó, - áîðìî÷åò Ôëèíí, - ó íèõ òîëüêî ÷òî áûë ïåðâûé óðîê.
     - ×òî íàì òåïåðü ñ íèì äåëàòü? - íåðåøèòåëüíî ñïðàøèâàåò Äæóáèëè, ãëÿäÿ íà Ðîäåðèêà Ëàðó.
     - Íå äóìàþ, ÷òî òåïåðü ñ íèì ìîæíî ÷òî-òî ñäåëàòü. - Ãîðå Ëèëè íàïèñàíî íà åå ëèöå è íà ìãíîâåíèå ÿ ñíîâà îêàçûâàþñü âî äâîðå îñîáíÿêà Ëàðó è ñëóøàþ, êàê Òàðâåð ðàçãîâàðèâàåò ñ åå îòöîì. Îíà, âîçìîæíî, åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê, ïîñëåäíèé ÷åëîâåê â ýòîé äåéñòâèòåëüíîñòè, êòî çàáîòèëñÿ î òåáå.
     - ×òî íàì òåïåðü äåëàòü? – òèõî ñïðàøèâàåò Ñîôèÿ, íî äîñòàòî÷íî áëèçêî ê ìîåìó óõó, ÷òîáû âîïðîñ ñðåçîíèðîâàë â ìîèõ êîñòÿõ.
     Ëèëè çàêðûâàåò ãëàçà ðóêîé è âûïðÿìëÿåòñÿ, âûäûõàÿ, êîãäà ðóêà Òàðâåðà îáâèâàåòñÿ âîêðóã åå òàëèè.
     - Òåïåðü... - íà÷èíàåò îíà, ïåðåâîäÿ âçãëÿä íà íàñ. - Òåïåðü ìû áóäåì âñå âîññòàíàâëèâàòü.
     
     Ìû ñíîâà åäèíû.
     Ìû óñòàëûå îò îæèäàíèÿ, êîãäà ïàðà ïîòåðïåâøèõ êîðàáëåêðóøåíèå âëþáëåííûõ îñâîáîäèò íàñ. Ìû òå, êòî ãíåâàëñÿ, êòî áîðîëñÿ, ñëèøêîì æàæäàë ïðè÷èíèòü áîëü òåì, êòî ïðè÷èíèë áîëü íàì. Ìû ñèëüíûå, êîòîðûå ëþáèëè è áûëè ëþáèìû, îòêðûâàÿ íàäåæäó â óêðàäåííûõ ñíàõ è â ïåðåïëåòåííûõ ïàëüöàõ.
     È ìû, ñàìûå òåìíûå èç íàñ, êòî æèë â àãîíèè è ÿðîñòè, îáíàðóæèëè, ÷òî äàæå â òèøèíå è òüìå âñåãäà åñòü èñêðà.
     Ìû åñòü è âñåãäà áóäåì òåìè, ÷òî âûáåðåì.


ÃËÀÂÀ ÑÎÐÎÊÎÂÀß
ÑÎÔÈß
     
     ÄÂÅÐÜ Â ÍÎÂÎÅ ËÎÃÎÂÎ ÃÈÄÅÎÍÀ çàêðûâàåòñÿ çà ìíîé ñ òèõèì ñòóêîì. Îí, ðàñòÿíóâøèñü íà ìàòðàñå, ÷òî âàëÿåòñÿ íà ïîëó è ñëóæèò êóøåòêîé, ñìîòðèò íà ìåíÿ ñ óëûáêîé… èëè íà ïàêåò ñ åäîé, êîòîðóþ ÿ ïðèíåñëà, ðàñïðîñòðàíÿÿ â âîçäóõå çàïàõè êîðèàíäðà, êîêîñîâîãî ìîëîêà è ëàéìà.
     - Ìèññèñ Ôàí ïðèãîòîâèëà ïåðâóþ ïîðöèþ ëàêñû*, - îáúÿâëÿþ ÿ, ïåðåñåêàÿ êîìíàòó, ÷òîáû ïëþõíóòüñÿ íà ìàòðàñ ðÿäîì ñ íèì.
     Çà òðè íåäåëè, ïðîøåäøèå ñ ìîìåíòà êðóøåíèÿ «Äåäàëà», Ãèäåîíó óäàëîñü ñîçäàòü äîñòàòî÷íî ðåñïåêòàáåëüíîå ëîãîâî. Îí äîâîëåí áåçîïàñíîñòüþ ñâîèõ ëèíèé ãèïåðñåòè, è íà ýòîò ðàç òóò åñòü õîëîäèëüíèê äëÿ åäû… äëÿ ñâåæåïðèãîòîâëåííîé åäû, à íå äëÿ ïàéêîâ â ôîëüãèðîâàííûõ ïàêåòàõ. ß ïëàíèðîâàëà îáçàâåñòèñü ñîáñòâåííûì æèëèùåì, çíàÿ ïî÷òè ðåëèãèîçíóþ îäåðæèìîñòü Ãèäåîíà àíîíèìíîñòüþ, íî ïðåæäå, ÷åì ÿ ñìîãëà ïîäíÿòü ýòîò âîïðîñ, îí çàïðîãðàììèðîâàë êîä áåçîïàñíîñòè è äëÿ ìåíÿ. Åìó ïðèøëîñü ïåðåïèñàòü âñþ ñèñòåìó, ÷òîáû ñäåëàòü âîçìîæíûì áîëåå îäíîãî ïàðîëÿ äëÿ âõîäà. Íàðÿäó ñî ñâåòîâûìè ëþêàìè, âïóñêàþùèìè åñòåñòâåííûé, äíåâíîé ñâåò, ÷åðåç óìíóþ ñåðèþ çåðêàë, óñòàíîâëåííûõ ïî øàõòàì ââåðõ ê ïîâåðõíîñòè íàä ïîäçåìíûì ãîðîäîì.
     Ãèäåîí çàëåçàåò âíóòðü ïàêåòà, ïðàêòè÷åñêè ðàçðûâàÿ åãî îò íåòåðïåíèÿ äîáðàòüñÿ äî ñóïà âíóòðè. 
     - Ìîëîäåö, ßìî÷êè, - ãîâîðèò îí, ïðîòÿãèâàÿ ðóêó çà ïàëî÷êàìè è ëîæêàìè. - Âñå áóäóò ïðàçäíîâàòü îòêðûòèå åå ðåñòîðàíà îòñþäà äî ñëåäóþùåãî ñåêòîðà.
     Óëèöû ïîäçåìíîãî ãîðîäà äî ñèõ ïîð óñåÿíû îáëîìêàìè, ÷òî ñòàëè óáåæèùåì äëÿ ëþäåé ïîòåðÿâøèõ ñâîé êðîâ, êîòîðûì áîëüøå íåêóäà èäòè. Îíè äî ñèõ ïîð çàâåøàíû òðàóðíûìè çíàìåíàìè ÷åðíîãî, áåëîãî, ñèíåãî è ñåðîãî öâåòîâ, íî ñ êàæäûì äíåì âî âñå áîëüøå ñåêòîðîâ ïîñòóïàåò ýëåêòðè÷åñòâî. Îäèí çà äðóãèì áèçíåñ âîçâðàùàåòñÿ ê æèçíè, ñåìüè íàõîäÿò äðóã äðóãà, è îáùåñòâî äåëàåò ïåðâûå øàòêèå øàãè ê íîðìàëèçàöèè.
     ß äóìàëà ïîñìîòðåòü, â êàêîì ñîñòîÿíèè ïåíòõàóñ Êðèñòèíû, íî ïðàâäà â òîì, ÷òî ÿ õî÷ó áûòü çäåñü. Ñ ëþäüìè, êîòîðûå áîëüøå âñåãî ïîñòðàäàëè îò âñåãî, ÷òî ñëó÷èëîñü. Òàêèõ, êàê ÿ è Ãèäåîí.
     Õîòÿ ñåðèÿ ìîíèòîðîâ è æåñòêèõ äèñêîâ áûëè ïåðâûìè ïîêóïêàìè Ãèäåîíà äëÿ íîâîãî ëîãîâà, îí åùå íå íàøåë êðåñëî-êîíñîëü, êîòîðîå åìó íðàâèòñÿ. Îäíàêî ó ìåíÿ åñòü ñìóòíîå ïîäîçðåíèå, ÷òî îí îòêëàäûâàåò ïîèñêè êðåñëà, ïîòîìó ÷òî ñèäåòü íà ìàòðàñå îçíà÷àåò, ÷òî ðÿäîì ñ íèì åñòü ìåñòî äëÿ ìåíÿ. Äåðæà ìèñêó â îäíîé ðóêå, äðóãîé îí îáíèìàåò ìåíÿ è ïðèòÿãèâàåò ê ñåáå.
     - Îíè óæå íà÷àëè? - ñïðàøèâàþ ÿ, ïûòàÿñü ïàëî÷êàìè äîñòàòü ëàïøó èç åãî ìèñêè. Åãî ãëàâíûé ìîíèòîð, ïîäêëþ÷åííûé ê êàíàëó öåíòðàëüíîé ñåòè, ïîêàçûâàåò àýðîñú¸ìêó áóðëÿùåé òîëïû, ñîáðàâøóþñÿ íà ìåñòå êðóøåíèÿ «Äåäàëà». Òåïåðü ýòî ìåñòî îáåñïå÷åííî ñòðóêòóðíûìè îïîðàìè è ïîêðûòî ñòðîèòåëüíûìè ëåñàìè, ïîêà èäåò âîññòàíîâëåíèå ñëîåâ ãîðîäà. Ãèäåîí ïðèêðûë ñâåòîâûå ëþêè ñòàâíÿìè, ïîýòîìó öâåòà ìîíèòîðà ÿðêèå è ÷åòêèå.
      - Ïî-ìîåìó, íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä. Ìóíüîñ ïðîèçíîñèò ðå÷ü... Ñåé÷àñ âêëþ÷ó çâóê. - Îí ùåëêàåò ïàëüöàìè ïåðåä ìîíèòîðîì, è âíåçàïíî èç äèíàìèêîâ äîíîñèòñÿ ãëóõîé ðåâ òîëïû è ãîëîñ ïðåçèäåíòà.
     - Ìû íå îäíè. - Áåñïèëîòíûé àïïàðàò ïðèáëèæàåòñÿ ê ïðåçèäåíòó Ìóíüîñ, êîòîðàÿ ñòîèò çà êàôåäðîé è ñìîòðèò íà òîëïó, ïîêà ðàçíîñèòñÿ åå ãîëîñ. - Ñëîâà, êîòîðûå ÷åëîâå÷åñòâî âîîáðàæàëî óñëûøàòü âåêàìè, ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ïåðâûå äðåâíèå íàðîäû âçãëÿíóëè íà çâåçäû è ðåøèëè, ÷òî ýòî Áîãè. ß ñòîþ çäåñü ñåãîäíÿ ïåðåä âàìè ñ íàøèì îòâåòîì: ìû íå îäèíîêè, ìû íèêîãäà íå áûëè îäèíîêè. - Ïîçàäè íåå íàõîäèòñÿ ðàçëîì, åãî çîëîòîå ñèÿíèå âèäíî äàæå ïðè ÿðêîì ïîëóäåííîì ñîëíöå. Ñ ïîñòîÿííî îòêðûòîé äâåðüþ ìåæäó Âñåëåííûìè øåïîòû, îôèöèàëüíî íàçûâàåìûå Êîëëåêòèâîì, ìåäëåííî èññëåäóþò íàø ìèð çà ïðåäåëàìè ìàøèí Ëàðó. Èõ âñòðå÷àþò ñ ïîäîçðåíèåì, ãíåâîì, ëþáîïûòñòâîì, ïî÷òåíèåì… è, â îñíîâíîì, ñ íàäåæäîé. Áëàãîäàðÿ èõ ïîìîùè, âîññòàíîâëåíèå ãîðîäà ïîñëå êðóøåíèÿ ïîøëî â äâà ðàçà áûñòðåå, ÷åì ìû ìîãëè áû ñäåëàòü ýòî ñàìîñòîÿòåëüíî.
     Ïðåçèäåíò Ìóíüîñ äåëàåò ïàóçó, âãëÿäûâàÿñü â ëèöà òîëïû.
     - Òåïåðü ìû çíàåì, ÷òî èíòåëëåêò, ýìïàòèÿ è ëþáîïûòñòâî ïðèñóùè íå òîëüêî ÷åëîâå÷åñòâó. Íàì íóæíî ìíîãîìó íàó÷èòü è ìíîãîå ïîñòè÷ü. Ìû îáîãàòèì æèçíü äðóã äðóãà, ïîñòðîèâ ôóíäàìåíò äîâåðèÿ è íàäåæäû. ß çíàþ, ÷òî ó ìíîãèõ èç íàñ åñòü âîïðîñû èëè äàæå ñòðàõè… ÿ çíàþ, ÷òî ìíîãèå íàõîäÿò, ÷òî â ñâåòå íàøèõ óæàñíûõ ïîòåðü, äîâåðèå îñîáåííî äàåòñÿ íåëåãêî. Âîò ïî÷åìó ÿ ñîçäàëà íîâóþ äîëæíîñòü, îäèí ãîëîñ, êîòîðûé äåðæàë áû îòâåò îò èìåíè Êîëëåêòèâà è ïåðåä Êîëëåêòèâîì.  ñâåòå âñåãî ïðîèçîøåäøåãî íåêîòîðûå èç âàñ ìîãóò íàéòè ýòî ðåøåíèå óäèâèòåëüíûì. Íî íàø íîâûé ïîñîë êðàñíîðå÷èâ è óðàâíîâåøåí, è îñòàåòñÿ åäèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì, êîòîðûé êîãäà-ëèáî ïðèñîåäèíÿëñÿ, ïóñòü è íåíàäîëãî, ê Êîëëåêòèâó ïî òó ñòîðîíó ðàçëîìà. È íè ó êîãî íåò ïðè÷èí óñåðäíåå ðàáîòàòü íà áëàãî ìèðà è âîññòàíîâëåíèÿ. Ïðîøó ïðèñîåäèíèòüñÿ êî ìíå â ïîçäðàâëåíèè ïîñëà Ëàðó.
     Ïðåçèäåíò äåëàåò øàã íàçàä, ÷òîáû äàòü âîçìîæíîñòü íîâîìó ïîñëó ïðèñîåäèíèòüñÿ ê íåé íà òðèáóíå.
     — Âîò îíà! - âèçæó ÿ, òû÷à ïàëî÷êàìè â íîãó Ãèäåîíà. - Ñâÿòàÿ êîðîâà, ïîñìîòðè íà ýòî ïëàòüå. Áîæå, îíà íå øóòèëà.
     - Ìíå òâîå âñå ðàâíî áîëüøå íðàâèòñÿ, - ãîâîðèò Ãèäåîí ñ íàáèòûì ëàïøîé ðòîì. - Òî, ÷òî ñî ñâåòîì è áàõðîìîé.
     - Òî, êîòîðîå áûëî âñå ðàçîðâàíî è îñòàëîñü â äûðàõ, ïîòîìó ÷òî ÿ íîñèëà åãî âî âðåìÿ êðóøåíèÿ êîñìè÷åñêîãî êîðàáëÿ? - ß èñêîñà ïîãëÿäûâàþ íà íåãî. - Ïî-ìîåìó, òàì ìàëî ÷òî îñòàëîñü îò ïëàòüÿ.
     - Òàê ïî÷åìó, òû äóìàåøü, îíî ìíå íðàâèòñÿ?
     ß ñíîâà òû÷ó â åãî êîëåíî ïàëî÷êàìè. 
     - Òèøå, ÿ õî÷ó ïîñëóøàòü.
     Êîãäà Ëèëè ïðèñÿãàåò ïðåçèäåíòó â íîâîé äîëæíîñòè, áåñïèëîòíèê êàìåðû ïåðåìåùàåòñÿ ïî äåëåãàöèÿì ñ êàæäîé ïëàíåòû. Ìîè ãëàçà ïûòàþòñÿ íàéòè êåëüòñêèé óçåë è åäèíñòâåííóþ çâåçäó íà ãåðáå Ýéâîíà, íî ïåðâûì ÿ âûäåëÿþ èç òîëïû ëèöî Ôëèííà. ß õâàòàþ Ãèäåîíà çà ðóêó, íî îí óæå óõìûëÿåòñÿ. Äæóáèëè ñèäèò ðÿäîì ñ Ôëèííîì, è åå ïëàòüå íàñûùåííîãî ïåðñèêîâîãî öâåòà êðàñèâî ñìîòðèòñÿ íà ñîëíå÷íîì ñâåòå. Íå äóìàþ, ÷òî îíî áûëî áû çàìåòíî, åñëè áû âû íå èñêàëè åãî. Òàê æå ÿ çàìå÷àþ, ÷òî Ôëèíí ñìîòðèò íà íåå, à íå íà ñöåíó ó ðàçëîìà.
     Êîãäà ïðåçèäåíò Ìóíüîñ ïîæèìàåò ðóêó Ëèëè è îòñòóïàåò ê îäíîìó èç ìåñò íà ñöåíå, Ëèëè ïîäõîäèò ê ìèêðîôîíàì.
     Íåñêîëüêî äíåé íàçàä, êîãäà ìû âøåñòåðîì ñîáðàëèñü â ãîñòèíè÷íîì íîìåðå Ôëèííà íà óæèí, Ëèëè ïðîâåëà áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè ñ ïåïåëüíî-ñåðûì ëèöîì â óãëó, ÷òî-òî çàïèñûâàÿ, à ïîòîì ðàçðûâàÿ çàïèñè.  Òàðâåð ïðåäóïðåäèë íàñ, ÷òîáû ìû íå ïîäíèìàëè âîïðîñ î åå ïðåäñòîÿùåé ðå÷è íà öåðåìîíèè ïðèâåäåíèÿ ê ïðèñÿãå.
     Íî ñåé÷àñ, ãëÿäÿ íà íåå, ýòîãî íå ñêàæåøü. Óëûáêà, çíàêîìàÿ áîëüøèíñòâó ëþäåé ïî ðåêëàìíûì áèëáîðäàì êîñìåòèêè è ìîäíûì æóðíàëàì, íå äðîæèò… åå ðóêè íå äðîæàò. Íà íåé çåëåíîå ïëàòüå, ñøèòîå ïî ìîäå íåñêîëüêèõ ëåò íàçàä, íî îíî åé èäåò. Òàðâåð ñòîèò íåïîäàëåêó ñ îòðåøåííûì ëèöîì, ãëàçà óñòðåìëåíû íà íåå.  Ëèøü âåòåð êîëûøåò òêàíü.
     - Ìîé îòåö, - íà÷èíàåò Ëèëè, è åå ãîëîñ ýõîì îòäàåòñÿ â òîëïå, - âûäàþùèéñÿ ÷åëîâåê. Âçðîñëåÿ, ÿ âåðèëà, ÷òî îí íå ìîæåò îøèáàòüñÿ. ß ïðåäñòàâëÿëà åãî ñåáå îäíèì èç äðåâíèõ Áîãîâ, î êîòîðûõ ãîâîðèëà ïðåçèäåíò, ïîäõîäÿùèì ñïóòíèêîì äëÿ çâåçä.
     Îíà îãëÿäûâàåò òîëïó, óìîëêàÿ, ÷òîáû ïåðåâåñòè äûõàíèå. 
     - Íî çâåçäû íå Áîãè, è ìîé îòåö òîæå. Îí áûë… ÿâëÿåòñÿ… ÷åëîâåêîì. Âñå, ÷òî îí äåëàë, êàæäûé ïóòü, êîòîðûé îí èçáðàë, îí ñ÷èòàë ïðàâèëüíûì. Åãî îøèáêîé áûëà íå æàæäà âëàñòè, ñëàâû èëè áîãàòñòâà. Ýòî íå áûëà ãîðäûíÿ èëè âûñîêîìåðèå, äàæå íå ïîêîðåíèå öåëîãî âèäà.
     Ïîçàäè íåå ìåðöàåò ñèÿíèå ðàçëîìà.  Íåñêîëüêî øåï÷óùèõñÿ çîëîòûõ íèòåé âûëåòàþò èç íåãî, âüþòñÿ â âîëîñàõ Ëèëè è îñåäàþò âîêðóã ñöåíû. Êîëëåêòèâ òîæå ïðèñëóøèâàåòñÿ ê òîìó, ÷òî îíà ãîâîðèò.
     - Îøèáêà Ðîäåðèêà Ëàðó çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî îí ñ÷èòàë, ÷òî èìååò ïðàâî ïðèíèìàòü ðåøåíèÿ çà íàñ. Âåðà â òî, ÷òî áðåìÿ âûáîðà áûëî âîçëîæåíî íà íåãî, è òîëüêî íà íåãî, â êîíå÷íîì ñ÷åòå, ïîãóáèëà åãî. Îäíàæäû îí íàçâàë êîðàáëü «Èêàð»… è ñòîÿë ïîòðÿñåííûé âìåñòå ñ îñòàëüíîé Ãàëàêòèêîé, êîãäà òîò â îãíå óïàë ñ íåáà. - Îíà îãëÿäûâàåòñÿ, êàìåðà íàïðàâëÿåòñÿ íà Òàðâåðà, ÷üå áåññòðàñòíîå ëèöî òîëüêî óëó÷øèëîñü çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî íåäåëü îñâåùåíèÿ â ÑÌÈ. - Íî ñâîáîäà âîëè — ýòî òî, ÷òî çíà÷èò áûòü ÷åëîâåêîì, è íèêòî íå ìîæåò îïðåäåëèòü ïóòü, ïî êîòîðîìó âû ïðîéäåòå ÷åðåç ýòó Âñåëåííóþ. Âûáîð — ýòî íàøå âåëè÷àéøåå ïðàâî, íàø âåëè÷àéøèé äàð… è íàøà âåëè÷àéøàÿ îòâåòñòâåííîñòü.
     Ëèëè îïóñêàåò ãëàçà, õîòÿ àýðîñúåìêà ïîêàçûâàåò, ÷òî ó íåå íåò çàïèñåé. Îíà ìîë÷èò òàê äîëãî, ÷òî ÿ ñìîòðþ íà Ãèäåîíà, áåñïîêîÿñü, íå çàáûëà ëè îíà îñòàëüíóþ ÷àñòü ñâîåé ðå÷è. ß áîëüøå íå ñëûøó òîëïó ÷åðåç ìèêðîôîíû, íàñòîëüêî ïîëíà òèøèíà. Êàê áóäòî âåñü Êîðèíô, âñÿ Ãàëàêòèêà, ñìîòðÿùàÿ íà ýòî ïî êàíàëó ÷åðåç ãèïåðïðîñòðàíñòâî, çàòàèëà äûõàíèå.
     Íî çàòåì îíà ïîäíèìàåò ãîëîâó, è àêòðèñà âî ìíå ðàñïîçíàåò â íåé ìàñòåðñòâî. Îíà îðàòîð. Íèêòî íå çíàë, ÷òî åå ñàìîîáëàäàíèå ìîæåò áûòü íàñòîëüêî ðàçâèòûì.
     - Òàê ÷òî òåïåðü, çäåñü, ñåãîäíÿ, ó âñåõ íàñ åñòü âûáîð. - Ãîëîñ Ëèëè ïîâûøàåòñÿ, ñòðàñòü ñëûøíà äàæå ñêâîçü èñêàæåíèå äèíàìèêîâ. - Ìèð íàâñåãäà èçìåíèëñÿ òåïåðü, êîãäà ðàçëîì îòêðûò äëÿ äîáðà. Ìû íèêîãäà áîëüøå íå áóäåì îäíè â íåîáúÿòíîñòè ýòîé Âñåëåííîé. Ïîýòîìó ìû ìîæåì ïðèâåòñòâîâàòü ýòèõ íîâûõ ñóùåñòâ ñ ïîäîçðåíèåì è íåäîâåðèåì, ñ âèíîé è ãíåâîì, èëè ìû ìîæåì ïîêàçàòü èì, ïî÷åìó ÷åëîâå÷åñòâî ñòîèò çíàòü, ñòîèò ê íåìó ïðèñîåäèíèòüñÿ, ñòîèò ñïàñòè.
     Îíà äåëàåò ïàóçó, ñëîâíî îæèäàÿ, ÷òî îò ñâîèõ ñëóøàòåëåé… îò ñîòíè òûñÿ÷ ëþäåé, ñîáðàâøèõñÿ íà óëèöàõ Êîðèíôà, îò ìèëëèàðäîâ, íàáëþäàþùèõ çà ïðîèñõîäÿùèì íà ýêðàíàõ ïî âñåé Ãàëàêòèêå, îò ìåíÿ, ëåæàùåé íà ýòîì ïîòðåïàííîì ìàòðàñå, îáíèìàåìîé Ãèäåîíîì… ÷òî ìû ñàìè ñäåëàåì ñâîé âûáîð.
     - ß, íàïðèìåð, ñäåëàëà ñâîé âûáîð. - Ëèëè ïîäíèìàåò ãîëîâó, îêèäûâàÿ âçãëÿäîì ëåñà, îáðàçóþùèå êàðêàñ çäàíèÿ øòàáà, ïåðåñòðàèâàåìîãî äëÿ ðàçëîìà. — Âîò ïî÷åìó ìû ñóïðóãîì âîçãëàâèëè «Êîìïàíèþ Ëàðó» è íàïðàâëÿåì åå çíà÷èòåëüíûå ðåñóðñû íà âîññòàíîâëåíèå íàøåãî ãîðîäà è íà èçó÷åíèå âñåãî, ÷åì ìîãóò ïîäåëèòüñÿ ñ íàìè íàøè íîâûå ñîñåäè. Íîâàÿ øòàá-êâàðòèðà, êîòîðóþ âû ñåé÷àñ âèäèòå ñòðîÿùåéñÿ, ñòàíåò ìåñòîì äëÿ âñåõ, äëÿ ëþäåé èëè íåò, êóäà ìîæíî áóäåò ïðèéòè, ïîäåëèòüñÿ èñòîðèÿìè è âîñïîìèíàíèÿìè, è óçíàòü î òîì, ÷òî çíà÷èò áûòü ÷åëîâåêîì. Îíè õîòÿò çíàòü âñå… õîðîøåå, ïëîõîå, òüìó è ñâåò. Îíè õîòÿò, ÷òîáû âû ïðèíåñëè ñâîè èñòîðèè.
     Ëèëè ñíîâà îïóñêàåò ãëàçà íà òîëïó, è åå çàðàçèòåëüíàÿ, çíàìåíèòàÿ óëûáêà âîçâðàùàåòñÿ. 
     - «Èêàð» áûë íàçâàí ñ âûñîêîìåðèåì. Òåïåðü ìû îáðàùàåì ýòó òðàäèöèþ èìåí ê ÷åìó-òî õîðîøåìó, ê ÷åìó-òî îáíàäåæèâàþùåìó. Íîâûé ïðîåêò áóäåò íàçûâàòüñÿ «Ýîñ» - â ÷åñòü äðåâíåé áîãèíè ðàññâåòà, â ÷åñòü íîâîãî ìèðà, â êîòîðîì ìû îêàçàëèñü. ß íàäåþñü, ÷òî êîãäà ýòîò íîâûé äåíü íàñòàíåò íà ïëàíåòàõ ïî âñåé Ãàëàêòèêå, ìû âñå ñìîæåì ðàçãëÿäåòü íàäåæäó â ðàññâåòå.
     Ïîñëå òîãî, êàê îíà çàêàí÷èâàåò, íàñòóïàåò òèøèíà, êîðîòêèé ìîìåíò, êîòîðûé, òåì íå ìåíåå, òÿíåòñÿ îò äþæèíû âîçìîæíîñòåé. Íî çàòåì òîëïà âçðûâàåòñÿ, óðîâåíü çâóêà íà êàíàëàõ îò÷àÿííî ðåãóëèðóåòñÿ, ÷òîáû ñáàëàíñèðîâàòü ðåâ. ß âèæó, êàê øåâåëÿòñÿ ãóáû Ëèëè, è, õîòÿ ÿ íå ñëûøó åå èç-çà òîëïû, ëåãêî ÷èòàþ ñëîâî: «Ñïàñèáî».
     Äèêòîðû íîâîñòåé íà÷èíàþò ãîâîðèòü íàïåðåáîé, ãîòîâûå íà÷àòü ðàçáèðàòü ðå÷ü è àíàëèçèðîâàòü ïîëèòè÷åñêèå ïîñëåäñòâèÿ, â òî âðåìÿ êàê àýðîñú¸ìêà ïîêàçûâàåò, êàê Ëèëè îòñòóïàåò îò êàôåäðû, âîçâðàùàÿñü ê Òàðâåðó, êîòîðûé ñæèìàåò åå ðóêó ñâîèìè îáåèìè ðóêàìè è ïîäíîñèò åå ê ãóáàì.
     Ãèäåîí ìàøåò ðóêàìè ïåðåä ýêðàíîì, ÷òîáû ïðèãëóøèòü íîâîñòè, çàòåì âòûêàåò ïàëî÷êè â ëàïøó è îòêèäûâàåòñÿ íàçàä. Îí íåêîòîðîå âðåìÿ ìîë÷èò, à ïîòîì ïîçâîëÿåò âîçäóõó âûéòè èç ëåãêèõ ñ òèõèì ñâèñòîì. 
     - ×åðò.
     - Òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îíà íå ïðîèçíîñèëà âîëíóþùèõ, ýïè÷åñêèõ ðå÷åé, êîãäà âû áûëè äåòüìè? - ïîääðàçíèâàþ ÿ, ñèëüíåå ïðèæèìàÿñü ê åãî ïëå÷ó.
     - Îíà áûëà áîëüøå õîðîøà â ïåðåïðîãðàììèðîâàíèè äîìàøíèõ áîòîâ ñ ìîèì áðàòîì, ãîâîðÿ: «Ãèääè - íåóäà÷íèê, êîòîðîìó ïîðà óæå ïðåêðàòèòü ïûòàòüñÿ øïèîíèòü çà íàìè».
     ß ñìåþñü, ñëåçàÿ ñ ìàòðàñà, ÷òîáû ñîáðàòü íàøè îáúåäêè è çàñóíóòü èõ â õîëîäèëüíèê. Îïîëàñêèâàÿ ëîæêè â ðàêîâèíå, ÿ ëîâëþ ñåáÿ íà ìûñëè î ïðîåêòå «Ýîñ» è î òîì, êàêóþ èñòîðèþ õî÷ó ðàññêàçàòü ÿ. ß âñïîìèíàþ, êàê îòåö ó÷èë ìåíÿ òàíöåâàòü. ß äóìàþ î ñåñòðå Ôëèííà è î òîì, êàê îíà îñòàíîâèëà õóëèãàíà, êîòîðûé âòèðàë ãðÿçü ìíå â âîëîñû. ß âñïîìèíàþ ñâîþ ïåðâóþ àôåðó ñ Äàíèýëîé è êóâøèí âèíà, êîòîðûé ìû êóïèëè íà ÷àñòü ïðèáûëè, ðàñïèâ åãî âìåñòå íà êðûøå.
     Ïðàâäà â òîì, ÷òî ÿ íå çíàþ, êàêàÿ èñòîðèÿ îïðåäåëÿåò ìåíÿ. ß òàê äîëãî áûëà êåì-òî äðóãèì, êåì óãîäíî, êðîìå Ñîôèè, ÷òî íå óâåðåíà, ÷òî çíàþ, êòî òàêàÿ Ñîôèÿ. Áîëüøå íåò íè Êðèñòèíû, íè Ëþñè, íè Àëåêñèñ, íè Àëèñû. Íåò áîëüøå è Âàëåòà, ïîêà Ãèäåîí íå ðåøèò âîñêðåñèòü åãî. Ïîêà ÷òî ìû ïðîñòî Ãèäåîí è Ñîôèÿ… êàêèìè áû îíè íå áûëè.
     Êåì áû ìû íå ðåøèëè ñòàòü.
     Ãèäåîí âñòàåò ñ ìàòðàñà, âûêëþ÷àåò ìîíèòîðû è òÿíåòñÿ ê áëîêàì, êîòîðûå óïðàâëÿþò ñòàâíÿìè íà ïîòîëî÷íûõ îêíàõ, òàê ÷òî îíè çàëèâàþò ñîëíå÷íûì ñâåòîì ìàëåíüêóþ êîìíàòêó ðàçìåðîì ñ ÷åðäàê. 
     - Òàê ÷òî òû ñîáèðàåøüñÿ äåëàòü?
     ß îòêèäûâàþ ãîëîâó íàçàä, ïîçâîëÿÿ ñâåòó ñîãðåòü ìîå ëèöî. Âîçìîæíî, ÿ ðàññêàæó èì èñòîðèþ äåâî÷êè, êîòîðàÿ æèëà î÷åíü äàâíî, â ñòðàíå ïîä íàçâàíèåì Èðàí íà Çåìëå, êîòîðàÿ íàïèñàëà ñàìóþ êðàñèâóþ ìóçûêó, êîòîðóþ ÿ êîãäà-ëèáî ñëûøàëà. Ìóçûêó, êîòîðàÿ èçìåíèëà ìîþ æèçíü.
     Êîãäà ÿ îòêðûâàþ ãëàçà, ÿ âèæó ìåðöàíèå òåíè â ïîòîëî÷íîé øàõòå íàäî ìíîé. ß ìîðãàþ êàê ðàç âîâðåìÿ, ÷òîáû óâèäåòü ñèëóýò áàáî÷êè íà ôîíå ñâåòà, ïðåæäå ÷åì îíà èñ÷åçàåò â òðåïåòå êðûëüåâ.
     ß îïóñêàþ ãëàçà è âèæó Ãèäåîíà, ïðèñëîíèâøåãîñÿ ê ñòåíå, ãäå íà ïîëêå ðÿäîì ñ ïîòðåïàííûì ýêçåìïëÿðîì «Àëèñû â Ñòðàíå ×óäåñ» ñòîèò ðèñóíîê ïàïû â ðàìêå. Îí ñìîòðèò íà ìåíÿ ñ óëûáêîé, êîòîðàÿ ñòàíîâèòñÿ åùå øèðå, êîãäà ÿ ëîâëþ åãî âçãëÿä.
     ß ïðîòÿãèâàþ ðóêó. 
     - Ïîòàíöóé ñî ìíîé.
     *Ëàêñà — ýòî áëþäî ïåðàíàêàíñêîé êóõíè, øèðîêî ðàñïðîñòðàíåííîå â Ñèíãàïóðå, Ìàëàéçèè è Èíäîíåçèè, ïðåäñòàâëÿþùåå ñîáîé îñòðûé ñóï ñ ðèñîâîé ëàïøîé è ìîðåïðîäóêòàìè (êðåâåòêàìè è ìîëëþñêàìè) â ïîäëèâå èç êîêîñîâîãî ìîëîêà.
Ýìè Êàóôìàí, Ìåãàí Ñïóíåð - Ðàçäðîáëåííûé ñâåò
Amie Kaufman and Meagan Spooner  - Their Fractured Light

~5~