На секунду воцаряется тишина, а затем энергия в теле Кроны высвобождается. Взрыв поражает меня, отбрасывая назад, где я сталкиваюсь с Романом.
— Нова! — его сильные руки обхватывают меня, а крылья расправляются, защищая от взрыва энергии.
Я замечаю, что Дикарка и Жнец прячутся неподалеку и оберегают друг друга, хотя основной взрыв происходит там, где остаёмся мы с Романом.
Я обхватываю Романа ногами за талию, руками — за грудь и крепко прижимаюсь к нему, находясь в безопасности в тёмном коконе его крыльев, в то время как воздух вокруг нас наполняется разрушительной энергией Кроны.
Долго находясь в его объятиях, нас окутывает поток силы, а затем… Магия обрушивается на нас подобно дождю. Я слышу, как она падает на землю, словно крупные капли, и когда Роман слегка раскрывает крылья, я вижу, как магия впитывается в землю, пока не исчезает полностью.
Вокруг нас воцаряется тишина, и она почти такая же громкая, как во время магической бури. Я остаюсь в объятиях Романа, моя голова на его плече, его крылья нежно касаются моей спины.
— Моё сердце и душа, — бормочет он.
Я запрокидываю голову и целую его в подбородок, щеки, а затем в губы, остро осознавая, что я совершенно голая, и больше всего на свете хочу, чтобы он унёс меня отсюда, потому что…
Всё кончено.
Наконец-то всё кончено.
— Одеться, — шепчет он, касаясь поцелуем руны на моём запястье. Мои доспехи возвращаются на место за мгновение до того, как он расправляет крылья.
Все демоны наблюдают за нами, когда Роман поднимается и ставит меня на ноги. Я нахожу Коду, стоящего всего в нескольких шагах от меня, рядом с Дикаркой и Жнецом. Его руки скрещены на груди, но на лице медленно появляется улыбка.
— Ты сделала это, — бормочет он. — Ты, чёрт возьми, сделала это.
Энергетический шторм утих. Голодные души исчезли. Души продолжают тихо покидать тело Эсты, теперь уже быстрее, и её больше нет, как и Кроны.
— Мы сделали это, — говорю я.
В толпе нарастает ропот. Демоны поднимаются со своих мест, и некоторые из них начинают плакать от облегчения, в то время как другие просто сидят, обняв друг друга. Их голоса становятся громче, когда в зазубренном проходе сбоку стадиона появляется ещё одна группа.
Мой отец шагает впереди группы солдат, в том числе Тайруса, вместе по меньшей мере с пятьюдесятью другими демонами, которых я не узнаю. Все остальные демоны выглядят усталыми и измождёнными, как будто их морили голодом, и я могу только предположить, что они пришли прямо из тюрьмы.
Тайрус поддерживает двух старших демонов, обнимает их, и я думаю, они могли бы быть его родителями. Должно быть, мой отец освободил их.
Увидев обессилевших демонов, многие в толпе внезапно вскрикивают и перелезают через ограждение, прыгают на поле боя и бегут к демонам, плача, когда они обнимают друг друга.
Я никогда не думала, что увижу такое зрелище. Такое излияние неподдельной любви и счастья между демонами.
Мой отец быстрым шагом приближается к нам. Его глаза ярко-фиолетовые, а дымчато-серые локоны поднимаются с плеч и обрамляют руки. От его силы захватывает дух, и на мгновение я задумываюсь, не так ли выгляжу я, когда обуздываю свои кошмары.
У меня перехватывает дыхание, когда Джарет подхватывает меня и Коду на руки, каким-то образом умудряясь обнять нас обоих одновременно.
— Дети мои, — говорит он, прежде чем опустить нас обоих на землю. Затем он обращает внимание на Романа. — Старый друг.
Роман отвешивает официальный поклон.
— Мой король.
Джарет делает быстрый вдох.
— Нет, — бормочет он. — Больше нет.
Он поворачивается к Коде и мне.
— Теперь правит ваша сила. Устранение окончено. Корона будет вашей.
Я бросаюсь в объятия Романа, но я уже знаю своё предназначение, и оно не на троне.
— Сила Коды правит, — говорю я тихо, но твёрдо, на мгновение встречаясь взглядом с испуганным братом, прежде чем снова повернуться к Роману. — Моё будущее принадлежит моей стае.
Роман подхватывает меня на руки, сажает на спину Дикарки и забирается ко мне за спину. Жнец занимает своё место рядом с нами, над нами кружит стая летучих мышей, и среди них я наконец замечаю Ингрид, маленькую летучую мышь, с которой я подружилась во время моего пребывания в Дебрях. Она наклоняется ко мне, издавая радостный вопль, прежде чем подняться и присоединиться к своей семье.
Они, все они, существа из моих ночных кошмаров.
Они живут в тени.
Так же, как и я.
Роман целует меня в шею, обнимает за талию, и мы вместе покидаем арену.