Я стоял в дверях старого поместья Конрада Роана. Раньше это был его основной дом, пока он не возглавил регион. Теперь он жил в Массачусетсе с остальными членами своей семьи, по крайней мере, до сегодняшнего дня. Скорее всего, среди его народа начнется война, чтобы определить, кто займет его место.
Это не моя забота. Женщина, погибшая из-за своего дампира, была моим приоритетом. Я покачал головой и позволил волне грусти захлестнуть меня. Было бесполезно цепляться за это. Лорне не нужен был слабый партнер, который жалел бы ее. Ей нужно было, чтобы я был сильным, потому что она разваливалась на части. Я не мог этого допустить.
Я также не мог быть рядом с ней. Я не мог утешить ее. Мне пришлось отойти в сторону и позволить Эллиоту и Кенриду окутать ее своей любовью и надежностью. Я сказал Кенриду, что не буду ревновать, и все же я был здесь, ревновал, потому что они могли поддержать ее, а я нет.
Натан уже укладывал вампиров, которые еще не были убиты. Конрад застонал и попытался сесть. Как у мастера вампиров, у него, вероятно, было достаточно сил, чтобы выжить, но мы не собирались оставлять его в живых. Я даже не хотел задумываться, был ли он тем, кто пробудил ее магию.
Однако мне хотелось поболтать с мастером вампиров.
Я протопал через комнату, сотрясая деревянные полы. Конрад вскинул голову и встретился со мной взглядом. Его страх мгновенно пропитал воздух, ощущаясь маслянистым на моей чешуе. Я оскалил на него зубы и зарычал. Он изо всех сил старался подняться на ноги, но был еще слишком слаб.
Обхватив его за горло, я прижал его к стене. Когти на кончиках моих крыльев вонзились в его запястья и прижали его руки к голове. Конрад закричал и попытался пнуть меня. Мой хвост скользнул вокруг его лодыжек и обездвижил его.
Большинство сверхъестественных существ верили, что хвост демона используется только для поддержания равновесия, но они сильно ошибались. Мой хвост был таким же сильным, как и все остальные части моего тела. Я без колебаний использовал его в своих интересах.
— Зачем ты забрал ее?
— Я ничего тебе не скажу, демон.
— Почему нет?
Конрад нахмурился, и его взгляд метнулся по комнате позади меня. Он ожидал, что я буду угрожать ему? В моих действиях было больше угрозы, чем в любых словах.
— Скажи нам, Конрад, — сказал Натан, подходя ко мне. — Ты единственный, кто остался в живых. Никто не узнает секретов, которые ты раскроешь.
— Кроме тебя, — выплюнул Конрад. — Ты позоришь всех вампиров, Натан Керн.
— Но ведь это не я стою на пороге смерти, не так ли? — возразил Натан.
Я улыбнулся. Натан всегда умел не реагировать на оскорбления и угрозы в свой адрес. Большинство лидеров сверхъестественных сил ненавидели то, что он сделал. Они не хотели мира по какой-то глупой причине.
Конрад сжал губы в тонкую линию и заерзал в моей хватке. Он становился немного сильнее, но не настолько, чтобы вырваться на свободу. Натан, должно быть, тоже заметил это.
— Может, мне попросить дампиршу вернуться и заставить тебя рассказать нам? — спросил Натан. — Уверен, она с удовольствием осушит тебя еще раз.
Я косо глянул на Натана и нахмурился. Я бы никогда не позволил ему использовать Лорну в качестве угрозы. Натан не смотрел на меня, что только усилило гнев, который я пытался подавить, но который быстро вырвался на поверхность.
Конрад вздрогнул всем телом, привлекая мое внимание к мужчине, которого я прижал к стене. Его взгляд метался по комнате, и страх в нем вспыхнул с новой силой. Как Натану удалось так легко распознать страх вампира перед Лорной?
— Она нужна фейри, — прошептал он, словно боясь, что кто-то еще услышит. — Теперь, когда я знаю, насколько она сильна, понимаю почему. Мне следовало отказаться от нее, а не говорить им, что она мертва.
В воздухе повисло тяжелое молчание. Я собирался задать еще один вопрос, но голова Конрада покатилась по полу. Очень медленно, словно песок, сыплющийся из песочных часов, его тело превратилось в пепел.
В руке Натана висел окровавленный нож. Он не сводил глаз с Конрада, пока тот не превратился в кучку пыли на полу. Я хотел спросить о фейри, но выражение глаз Натана остановило меня. Он не хотел говорить об этом, пока не будет готов. Сейчас он был слишком зол.
— Давай найдем видео, — прорычал он, бросаясь к разбитой двери.
Я понял, что он идет по следу Лорны, и пошел за ним. Дверь вела в длинный коридор с четырьмя комнатами в конце. В двух из них были обычные межкомнатные двери. Две другие были сделаны из какого-то твердого металла, а на стене рядом с ними висел небольшой экран.
Я заподозрил, что мы нашли экран Лорны.
Натан несколько раз постучал по экрану. Когда ничего не произошло, он ударил по нему кулаком. На пол посыпались осколки стекла и искры, а мой друг громко выругался.
— Тебе лучше? — спросила я, открывая обычную дверь в соседнюю комнату.
Натан не ответил.
Я щелкнул выключателем, и комнату озарило яркое сияние. Всю заднюю стену от пола до потолка занимали металлические полки. Пространство было заполнено коробками. Ноутбук и два больших монитора стояли в центре металлического стола, а рядом с ним стояла переполненная корзина для мусора.
Нам нужно было взять все это с собой. У нас не было времени разбираться с этим сейчас, но мы сможем, когда вернемся домой. Возможно, мы смогли бы уместить все это в кузове грузовика Эллиота. Он мог бы накрыть кузов покрывалом, чтобы все оставалось сухим.
— Я отнесу это в грузовик, — сказал я, направляясь к полкам.
— Сначала нам нужно проникнуть в камеру Лорны, — отрезал Натан. — Мы не можем оставить никаких следов, которые могли бы обнаружить фейри. — Он открыл ноутбук и выругался. На экране блокировки появился запрос на ввод пароля. — Черт возьми!
Я не стал дожидаться, пока он попытается угадать пароль. Сделав полдюжины шагов, я вернулся в коридор. Я врезался плечом в металлическую дверь. Она застонала, но не поддалась. Попробовать стоило. Я отодвинулся на пару футов и бросился на стену. Гипсокартон осыпался, за ним посыпались бетонные блоки. Я колотил кулаками по стене, пока не прорвал ее.
Я понял, когда это произошло. В лицо ударил запах немытого тела, смешанный с каким-то токсином. Меня чуть не стошнило, и я отшатнулся.
— Что? — спросил Натан, сморщив нос. — Не бери в голову. Не подходи ближе, пока это дерьмо не рассеется.
Я согласился. Что бы это ни было, оно нас не убьет, но, скорее всего, вырубит. Моя голова и так была немного тяжелой после первого взрыва. Я встряхнулся и вернулся в офис, чтобы забрать все вещи Конрада.
Я встретил Кенрида в вестибюле во время моей первой прогулки к грузовику.
— Как у нее дела?
— Эллиотт помогает ей привести себя в порядок и переодеться, — ответил Кенрид, направляя свое внимание на одну из гостевых комнат. — Тебе нужна помощь?
— Вообще-то, нам нужна, — сказал я. — В коридоре, где держали Лорну, остался токсин. Как думаешь, сможешь убрать его оттуда для нас?
Он перевел взгляд на меня и пожал плечами.
— Могу попробовать.
Я отвел фейри в камеру Лорны. Не говоря ни слова, он взмахнул рукой. Зеленовато-коричневый туман превратился в небольшой циклон. Кенрид сделал круговое движение и пошел обратно по коридору, сопровождаемый вихрем токсинов.
В дверях маленького кабинета появился Натан.
— С Кенридом все в порядке?
— Я так не думаю, — ответил я. — Прежде чем ты спросишь, я не верю, что он имеет какое-либо отношение к похищению Лорны.
Натан вздохнул.
— Я тоже не знаю, но он знает, почему фейри тратят столько денег, пытаясь заполучить ее в свои руки.
Я приподнял бровь, глядя на него. Он покачал головой.
— Я обещал дать ему возможность рассказать свою историю, — сказал Натан.
Я удивленно приподнял брови и расправил крылья. У всех нас были секреты, и у Кенрида их было много, но я не подозревал, что и он, и Натан скрывали от меня что-то, что влияло на Лорну. Прежде чем я успел задать ему вопрос, Натан заглянул в дыру, которую я проделала в стене. Зверь, скрывавшийся за пределами его контроля, взревел.
Секундой позже я был рядом с ним, разбирая шлакоблоки. Как только проем стал достаточно большим, мы шагнули внутрь. Ярость волнами исходила от моего друга. Я не мог его винить. Комната была недостаточно большой, чтобы я мог расправить крылья. Пространство занимали только маленькая кровать, металлическая раковина и металлический унитаз, привинченные к стене или полу. Ни туалетных принадлежностей, ни мыла, ни одеял, ни подушек. Ничего, что могло бы обеспечить комфорт нашему дампиру.
Ноздри Натана раздулись, и его красные глаза остановились на пятне у наших ног.
— Кровь Конрада, — усмехнулся он.
В нескольких дюймах от пятна лежал коричневый бумажный пакет и закрытая бутылка с водой. Я наклонился, схватил пакет и легко разорвал его. В прозрачный пластик были завернуты два куска хлеба и тонкий слой мяса.
— И это было все, чем они ее кормили? – прорычал Натан.
Ответ был очевиден, поэтому я промолчал.
— Не могу обнаружить здесь ни капли ее крови. Если мы подожжем кровать, с ней ничего не останется, что можно было бы связать.
Натан кивнул.
— Сделай так, чтобы это произошло. Как только мы освободим офис по соседству, я хочу быть готовым сжечь все это дотла и уехать.
Нам нужно было как можно быстрее доставить Лорну обратно в Новый Орлеан. Я подозревал, что она не присоединится к нам с Натаном в его частном самолете сегодня вечером. Ей нужно было время, чтобы избежать любых соблазнов, а это означало, что я должен был избегать ее. Гнев из-за того, что я не могу поддержать свою пару, нахлынул снова. Я сорвал брезент с маленькой кровати, затем оторвал металлическую раму от пола. Это никак не успокоило мой гнев.
— Я беру бензин, чтобы облить здание, — прорычал я. — Дай мне знать, когда выйдешь, и я подожгу его.