Рев
Яркий свет ослепляет меня. Я теряю Кейлин из виду. Не вижу волну, накрывающую её. Не слышу ни шума воды, ни крика Кейлин. Ничего.
– Она не заслуживает смерти, – говорю я, внезапно осознав, что снова могу двигаться, вот только я всё ещё нахожусь в ловушке этого пузыря света.
– Вы все заслуживаете смерти, – шипит он.
– Если это то, каким королём ты хочешь быть, тогда вперёд, выноси нам смертный приговор.
Вода замирает.
– Я не был таким королём. Но сейчас я не король вовсе.
– Кто решил?
Вокруг наступает такая болезненная тишина, что я даже дышать не могу. Лишь жду.
– Хватает же тебе смелости говорить со мной в таком тоне.
– У тебя в руках жизнь моей истинной. Больше мне терять нечего. Я готов пойти на всё, чтобы спасти её.
– Её? Фейри, убившую твоего брата? Ты готов рискнуть всем ради неё?
– Да, – отвечаю без промедления. – Я готов рискнуть всем.
– Почему?
Поджимаю губы, обдумывая ответ. Я мог бы сказать, что люблю её, но для него это не существенно.
– Ты говоришь, что она заслуживает смерти, но я не согласен. Я видел её силу, её верность, её благородство, её сострадание. Она пережила столько боли и страха, сколько никому не пожелаешь. И когда я ставлю себя на её место… не знаю, смог бы я сделать то, что сделала она. Я бы струсил. Будь на её месте я, Несущий Ночь давно бы уже победил. Но только благодаря силе Кейлин, пускай даже она с этой силой совершала ужасные вещи во имя справедливости, у нас всё ещё есть шанс.
– То есть если я устрою ей испытание, она пройдёт его?
Теряюсь на мгновение.
– Испытание?
– Да, испытание.
Часто моргаю. Она очень сильна. Упряма, но сильна.
– Да, – шепчу я. – Если тебе нужно, чтобы она снова доказала, что достойна… мне, конечно, не хотелось бы, чтобы она снова страдала и проходила через трудности, но я верю, что она справится. Я верю в это всем сердцем. Так что организуй испытание, если хочешь. Она тебя удивит, как не перестаёт удивлять меня.
– Ты очень высокого мнения об этой теневой фейри.
– Она этого заслуживает.
– А что насчёт тебя, Верховный принц? Сумеешь ли ты пройти испытание?
– Да, – отвечаю не раздумывая. – Я готов.
В ответ Король Света улыбается.