Лёгкий дождь барабанил по окнам. Я обняла Трейса за шею. Он вклинился между моих бёдер, прижавшись грудью к моей, его губы касались моих, а мои ноги сомкнулись за его спиной, и всё же мы были слишком далеко друг от друга. Мне хотелось ближе.
Сколько бы раз мы ни начинали подъём на эту гору, мы всегда останавливались, не дойдя до пика, но сегодня, даже если случится конец света, я намерена добраться до вершины и полететь.
Скользнув руками между нашими телами, я расстегнула свою белую рубашку, пока Трейс непрерывно целовал меня. Движения его губ становились всё мягче и нежнее. Он заметно сбавил темп, словно хотел насладиться каждым мгновением, растянуть его, но моё сердцебиение от этого только ускорилось, а желание усилилось.
Не разрывая поцелуй, Трейс переместил руку с моих волос на мою грудь, пробегая пальцами по атласной ткани лифчика и вниз по животу. Его лёгкие как пёрышко прикосновения вызывали волну дразнящих мурашек по всему телу. Я застонала прямо в его губы, а он ненасытно спускался всё ниже и ниже, остановившись только, когда добрался до края моей плиссированной юбки. Без малейшего усилия расстегнул пуговку. Юбка на запах развернулась, оба края легли на кровать.
В самом низу моего живота сосредоточилась первобытная страсть, стоило Трейсу дразнящими движениями провести подушечками пальцев по краю моего нижнего бельё – маленький аванс того, что ждёт меня в дальнейшем, – и резко отстраниться.
Я с трудом подавила возмущённое хныканье. Трейс, выпрямившись, сидел на кровати и смотрел на меня. Его глаза пожирали моё тело, как будто я его единственное спасение. Облизнув губы, он ослабил галстук и затем медленно расстегнул пуговицы уже на своей рубашке, после чего отбросил и то, и другое на пол. Меня охватил жар при виде этого Адониса, возвышающегося надо мной. Точёные мышцы доведены до совершенства. Всюду сплошь острые, безупречные линии.
Приподнявшись на локтях, я неуклюже стянула с себя расстёгнутую рубашку и пиджак, откинула куда-то на другой конец комнаты. Трейс улыбнулся, его ярко-голубые глаза сияли на фоне чёрных волос и оливковой кожи.
Я вся горела от одного только его вида.
Как маленький ребёнок с хватательным рефлексом, я подалась вперёд и вцепилась в край его штанов, чтобы притянуть его обратно к себе. Его губы с лёгкостью поймали мои, наши языки вновь переплелись, а тяжесть его тела вновь приятно накрыла моё.
Секунды сменялись минутами. Не знаю, сколько времени прошло и как долго мы целовались. Мои губы казались опухшими, а пульсировавшее тело жаждало большего.
Ещё больше Трейса. Ещё больше этих ощущений. Ещё больше всего.
– Сними их, – шепнула я, потянув за пояс его штанов. Мой голос так охрип от страсти, что я сама себя не узнавала.
Трейс чуть отодвинулся, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Ты уверена?
Без каких-либо колебаний я ответила:
– Уверена.
Даже больше, чем уверена. В словаре нет такого слова, которое бы описало мою полную готовность.
Его взгляд опустился на мой рот. Трейс медленно втянул свою нижнюю губу и потянулся зачем-то к тумбочке. Не теряя времени, нажал на «плэй» на своём iPod и затем выдвинул верхний ящик. В комнате заиграла медленная музыка. Трейс, чуть порыскав в ящике, достав что-то шуршащее, типа фантика.
Эм, как-то странно. Ему захотелось конфетку? Или это…
Заинтригованная, я повернула голову, присмотрелась и увидела, как он достаёт презерватив. Сердце застучало громко-громко. Я, конечно, уже не девственница, но мы с Домиником никогда не пользовались презервативами, просто потому что Воскрешённые не могут иметь детей, равно как и переносить человеческие инфекции.
С ним я не беспокоилась о последствиях. Как будто мы просто тренировались, а не занимались этим всерьёз. С презервативом же всё кажется куда серьёзнее.
– Можем остановиться, если не хочешь, – сказал Трейс, явно подслушав мои мысленные рассуждения.
Можем, знаю. Трейс отнесётся с пониманием, он всегда был и будет в этом плане настоящим джентльменом, стоит мне только попросить его действовать медленнее, не заходить дальше определённой границы или и вовсе резко остановиться, а потом пойти в школу как ни в чём не бывало.
Я всё это знаю, но…
– Я не хочу… останавливаться, – прошептала я, чувствуя, как горят мои щёки, когда я подняла глаза и посмотрела на Трейса.
Его грудь заметно поднималась и опускалась. Трейс снова опустился на меня и провёл большим пальцем по моей щеке, словно хотел стереть этот внезапно проявившийся цвет.
– Я тоже не хочу останавливаться, – ответил он. Его внимательный взгляд вернулся с моих розовых щёк к глазам.
Я обхватила его лицо руками и вернула его губы туда, где им самое место: поверх моих. Вокруг всё поплыло, расфокусировалось, а затем и вовсе растворилось. Остались только я, Трейс, его кровать и «сейчас». Всё было именно так, как мне хотелось. Никаких внутренних голосов. Никаких указаний извне. Никаких сомнений.
Сжав руками мою талию, он завалился набок и перевернул нас так, что я оказалась на нём. У меня перехватило дух на мгновение, но Трейс не терял ни секунды. Его губы продолжали целовать мои, а его рука скользнула по моей спине и расстегнула лифчик.
Внутри меня всё сжалось от предвкушения. Трейс мягко отодвинул меня так, чтобы я села на его бёдра, обхватив ногами талию. Исследуя взглядом моё тело, Трейс медленно потянул лямки лифчика вниз по руках и, сняв, отбросил в сторону.
Прохладный воздух щекотал обнажённую кожу, но я едва чувствовала его, пребывая в лихорадочном тумане от того, как Трейс поглощал меня своими любящими глазами.
– Ты охрененная, – пробормотал он, приподнимаясь в сидячее положение, и обнял за талию, чтобы притянуть ближе к себе. – У меня от тебя дух захватывает, Джемма.
Моя обнажённая грудь была прижата к его упругим мышцам. Я сильнее ухватилась за него.
– Знаешь, тебе уже необязательно так обхаживать меня, – сказала я, дразняще улыбаясь. – Я уже дала тебе зелёный свет.
Его левая ямочка заметно проявилась, когда уголок его губ приподнялся.
– Я намерен обхаживать тебя всю свою жизнь, – ответил Трейс. Он поднял руку и убрал в сторону прядку моих волос. Его взгляд плавно перемещался по моему лицу, изучая, исследуя, запоминая каждую чёрточку. Моё сердце от этого казалось настолько переполненным, что не могло бы уже вместить ничего больше.
Обхватив меня за шею, он вновь поцеловал меня. Так неторопливо, словно у нас впереди целая вечность, чтобы наслаждаться друг другом. Его язык водил по моему нежно и медленно, пробуя на вкус, как будто я деликатес, который он пробует впервые. Кто бы мог подумать, что поцелуи бывают настолько восхитительными… и настолько чувственными.
Чей-то телефон завибрировал, вынудив Трейса прервать поцелуй и найти взглядом виновника, но я вернула его внимание на себя и покачала головой.
– Не обращай внимания.
Взгляд Трейса потемнел от понимания смысла моих слов. В этот раз я не позволю никому и ничему помешать нам. Пусть хоть врата ада распахнутся, я даже на миллиметр не сдвинусь с этого места.
Его губы переместились на мой подбородок, усыпая мягкими, исследовательскими поцелуями, и продолжали путь ниже и ниже. Довольный стон вырвался из глубины его горла, когда Трейс сжал мою грудь рукой и накрыл ртом сосок. Моё тело выгнулось навстречу ему – его прикосновениям, его жару, его твёрдости. Мне хотелось чувствовать его руки и рот по всему телу, так долго, насколько это вообще возможно.
– Чертовски идеальная, – тихо пробормотал он. Его горячее дыхание дразнило мою влажную кожу.
Хихикнув, я опустила голову и заворожённо наблюдала, как Трейс переходит с правой на левую, стараясь уделить одинаковое количество внимания. Моё тело искрило зарядами электричества, кожа вибрировала от его близости, когда он лизал, целовал и касался меня так, будто был создан для этого. Не помню, когда мне последний раз было так хорошо. Я чувствовала себя красивой. Желанной. В безопасности.
– Джемма? – позвал Трейс, всё ещё размечая и благословляя моё тело сладкими нескончаемыми поцелуями.
– А?
– Ты же знаешь, что я люблю тебя? – спросил он, забираясь обеими руками под мои трусики и сжимая бёдра.
Я судорожно сглотнула, дыхание стало прерывистым.
– Да.
– Хорошо. – Прижав меня к себе, он вновь перевернул нас и оказался надо мной. – Хотел быть уверенным, что ты это знаешь, – добавил он и снова звахватил мои губы поцелуем.
Мне столько всего хотелось рассказать. О себе, о нас, о моих чувствах к нему, но я совсем забыла, как формировать слова. Слишком много всего успело произойти, назад уже не вернуться, но и держаться вдали от него я не могу. Боль от потери едва не разрушила меня в прошлый раз. Я не смогу пережить это снова. Но отказываться от него ещё хуже. А потому я прикусила язык и молчала, пока Трейс стирал все горькие мысли, что у меня были, своими умелыми руками и губами.
Ухватившись за резинку моих трусиков, он стянул их с моих ног и перекинул через своё плечо. На iPod заиграла следующая песня, медленная и ритмичная. Трейс с горящим взглядом, не покидающим моё тело, стянул с себя штаны. Моё сердце билось в грудной клетке, пока я смотрела, как Трейс надевает презерватив и устраивается между моих ног.
Склонившись надо мной, Трейс провёл носом по моему и медленно вошёл в меня. Я на секунду забыла как дышать, все нервы в теле накалились до предела. Прижавшись ко мне полностью, он остановился на мгновение, словно давая мне время привыкнуть, после чего начал медленно отодвигать бёдра, вновь лишая меня воздуха в лёгких.
– Хочешь, чтобы я остановился? – тихо спросил он, не торопясь двигаться дальше и целуя в уголок губ.
Я замотала головой, обхватила руками его талию и потянула обратно к себе.
Его губы прижались к моим. Он медленно возобновил движение бёдрами. За считанные секунды чувство предельной растянутости чуть отпустило, уступая место для чего-то намного более опасного.
Удовольствия.
Не такого, какое бывает от вампирского укуса – тот прилив головокружительных эмоций неразрывно связан с тьмой внутри меня, моей зависимостью от этого пограничного состояния между жизнью и смертью и стремительного возвращения в реальность. Нет. Это совсем другое. Медленное. Чувственное. Изысканное удовольствие. С Трейсом никакой тьмы не было. Никакой опасности и смерти на пороге. Только свет. С ним я чувствовала себя живой. Хотела быть живой – впервые за долгое время.
Обхватив его ногами, я вцепилась пальцами в его волосы, пока он целовал меня с таким жаром, какого и в тысяче адов не найдёшь. С каждым толчком его бёдер, я всё больше ощущала этот знакомый ураган внизу живота. Словно почувствовав, что я уже близка к кульминации, Трейс слегка ускорил движения, его разгорячённое тело накрывало моё, окутывая жаром, словно ослепительное солнце. Его язык переплетался с моим, углубляя поцелуй в нечто больше, что даже и поцелуем не назовёшь.
Мысли все разбежались, едва Трейс схватил мои бёдра и сильно сжал, его темп стал ещё быстрее. Я чувствовала, что могу взбежать на эту гору, неслась сломя голову к краю пропасти, уже почти у самой вершины.
Жар его кожи.
Его влажный горячий рот.
Мои руки и ноги покалывало от предвкушения, я запрокинула голову и прыгнула, полетела, поплыла, рухнула. Волна за волной удовольствия сотрясали моё тело. Я издала тихий стон, который тут же был поглощён ртом Трейса. Он довёл меня до оргазма и тут же кончил сам, уткнувшись носом в мою шею. Он так приятно дрожал всем телом, что я сама завибрировала.
Его тело обмякло поверх моего, грудь ритмично поднималась и опускалась. Никто из нас не двигался и ничего не говорил, мы просто лежали в объятьях друг друга. Жар, адреналин, неуёмное желание покинули моё тело, оставив лишь спокойствие и умиротворение. Я чувствовала себя на своём месте: всё так, как должно быть.
Спустя некоторое время Трейс приподнялся на локте и без малейших усилий поймал мой взгляд в полумраке. Его улыбка была растянута до ушей.
– Ты чего такой счастливый? – спросила я и засмеялась, когда он опустил голову и снова потёрся носом о мой нос.
Такой простой жест, но внутри меня всё затрепетало, словно кто-то выпустил рой бабочек в моём животе. Я могу привыкнуть к этому ощущению. К тому, как я лежу рядом с ним. К тому, как он обнимает меня, как смотрит на меня. К тому, какой защищённой я чувствую себя в его объятьях. И тут мучительная мысль вылезла на передний план.
А что, если я вновь его потеряю?
Что, если мы обречены повторять прошлое снова и снова?
Я хватала ртом воздух, не в силах сделать полноценный вдох. Чёрт. Я не могу дышать. Я не могу…
– Эй, эй, – позвал Трейс, внимательно наблюдая за моим лицом. – Ты меня не потеряешь, Джемма. Я никуда не денусь. Дыши глубже.
Он сел и подтянул меня к себе так, чтобы я оказалась напротив него.
Я исступлённо мотала головой. Трейс натянул боксеры.
– Не получается.
– Просто попытайся расслабиться. Всё в порядке, – успокаивающе произнёс он, хватая одеяло с края кровати и накидывая его на мои плечи. – Я здесь, я никуда не уйду.
– Ты не понимаешь. Есть кое-что, чего ты не знаешь.
Слова сами вырывались из меня, словно рвота. Мне нужно срочно заткнуться.
– Так расскажи мне, Джемма.
Я удивлённо раскрыла губы от всей той нежности, что звучала в его голосе. Каждая клеточка моего тела хотела прильнуть к нему, выложить все секреты и молить о прощении, но я не могу это сделать. Есть то, о чём пока ещё знать нельзя. Опасные знания, которые могут ему навредить.
– Я не хочу, чтобы ты пострадал, Трейс.
– Я не пострадаю, – заверил он. Как будто всё так просто.
Но ничего не просто. Наше прошлое тесно переплетено, как и будущее, и без одного невозможно представить другое. Что будет с нами, когда он узнает правду? Когда выяснит, что я сделала с ним и как долго лгала ему об этом? Чем больше мы сближаемся, тем страшнее кажется момент истины.
И тем страшнее мне потерять его.
Часть меня хочет рассказать ему всё здесь и сейчас. Снять с себя эту ношу, освободиться от груза тайн, которые я несла в себе слишком долго. Но не уверена, что он сможет выдержать это, а рисковать не хочу.
Только не тогда, когда дело касается Трейса.
Сделав судорожный вдох, я затолкала неприятные мысли обратно в тёмные уголки моего сознания. Если не думать об этом, то не будет и боли. Пока что мне этого достаточно. К тому же мы вот как сблизились и вот сколько времени прошло, а ни одно его воспоминания не вырвалось. Ни одной трещинки. Видимо, заклинание работает как надо.
Это неспроста.
– Поговори со мной, – произнёс он, взял меня за руку и крепко держал. Его глаза умоляли выложить всё как на духу.
– Я в порядке. Правда. – Голос надломился. Я сделала ещё один глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Мне просто нужна была минутка.
– Минутка на что?
– На то, чтобы справиться с маленькой панической атакой.
Трейс свёл брови.
– Хочешь поговорить об этом?
Я решительно мотнула головой и опустила глаза.
– Это просто багаж из прошлого, который я никак не разберу.
Я попыталась отшутиться, будто речь о сущем пустяке, но не уверена, что моё лицо выдержало этот фарс.
– Так разбери его, – предложил Трейс. Его баритон успокаивал и вселял уверенность, будто его обладатель готовь подставить мне плечо, что бы ни случилось.
– Разберу… когда-нибудь. – Щёки внезапно вспыхнули. – Кажется, я уже достаточно наговорила сегодня, – пробубнила я, ища песок, в который можно спрятать голову.
Трейс усмехнулся. Его рука коснулась моего бедра, пальцы ласкали кожу.
– Ты не сделала ничего такого, чего следовало бы стыдиться, Джемма. Уж точно не передо мной.
Я изогнула бровь.
– Серьёзно? Я же буквально только что испортила наш секс. – Опустив голову на ладони, я пробормотала. – Ну как можно быть такой неловкой?
Ещё один смешок, чуть более хриплый.
– Поверь мне, ты не испортила наш секс. То, что здесь было, – сказал Трейс, указывая на смятые простыни и разбросанные подушки, – невозможно испортить.
Мои щёки опять вспыхнули, но теперь уже не от стыда. Глаза Трейса скользили по моему лицу. Внутри меня всё сжалось от пристальности его взгляда.
– Давай сходим куда-нибудь, – сказал он, его голос был глубоким и хрипловатым.
– Типа свидание?
– Ага. Типа свидание.
Честно признаться, мне нравится, как это звучит. Очень мило. И сексуально. Возможно, это не самая лучшая идея. Как и прыгать к нему в постель, но сейчас не об этом.
– У нас сегодня собрание в Храме.
– Тогда после него, – ответил Трейс. Его телефон пиликнул откуда-то с пола. – Я даже позволю тебе выбрать нам парные костюмы на вечеринку в честь Хэллоуина, – добавил он, поигрывая бровями.
– Да ладно? Я могу выбрать всё, что угодно?
– Всё, что угодно, – подтвердил он. Затем потёр подбородок. – Только не заставляй меня надевать колготки.
– Ну вот, больше у меня идей нет, – притворно расстроилась я, вскинув руки.
Он покачал головой, пытаясь скрыть улыбку.
– Значит, свидание?
– Да, свидание, – не задумываясь, ответила я. Потому что чем больше я думаю о чём-то, тем меньше времени провожу с Трейсом. А хочется наоборот.
С триумфальной улыбкой он наклонился и достал телефон из кармана штанов. Затем собрал мою одежду, которая была разбросана по всей комнате. Пока он читал сообщение на телефоне, я достала свой из пиджака и проверила уведомления. Там было новое сообщение от Уильяма, старшего магистра:
«Приезжай в Храм, как только сможешь. Есть новости о Всадниках».
Я резко выпрямилась. По этому сообщению сложно понять, хорошие новости или плохие, хотя если судить по моему опыту, шансы на то, что там снова какая-то жесть, весьма высоки.
Трейс тихо выругался. Я вскинула глаза. Он получил такое же сообщение?
– Что-то случилось? – спросила я, надеясь, что это никак не связано. Сложно в открытую говорить с Уильямом, когда мы так много скрываем от Трейса. С каждым мгновением я чувствовала себя всё хуже и хуже.
– Никки просит прийти к ней.
Ледяная паника вонзила свои костлявые пальцы мне в спину. Я буквально почувствовала, как с лица сошли все краски.
– Говорит, это важно. – Его желваки раздражённо дёрнулись. – Я пытаюсь отмазаться, но она не унимается.
У меня нет ни единого сомнения в том, о чём она хочет поговорить, ведь в последнюю нашу встречу она была решительно настроена сообщить Трейсу о своей беременности.
Она же не настолько тупа? Прекрасно понимает, что даже малейший фактор стресса может снести защитную стену вокруг его воспоминаний. Неужели она готова рискнуть его жизнью, чтобы сообщить ему ту ложь, в которую она и сама не до конца верит, в тщетной надежде вернуть его?
Ну конечно! Это же психопатка Никки, помешанная на Трейсе и владеющая тёмной магией. Она уже сто раз доказала, что её безумие не знает границ.
Но, быть может, беременность сделала её мягче… более заботливой и внимательной?
Или окончательно снесла ей крышу…
Я серьёзно переживаю.
Подавив панику, я попыталась успокоиться и мыслить рационально. Я ведь ясно дала ей понять, что Совет не позволит этому ребёнку появиться на свет. Она даже видела одного из Всадников своими глазами! Наверняка она хорошенько всё обдумала. Никто в здравом уме не поверит, что носит под сердцем невинного ангелочка, если за этим младенцем охотится весь сверхъестественный мир.
Кроме разве что Никки…
– Просто забей, – сказала я, стараясь, чтобы в моём голосе не было слышно страха. – Ты не обязан мчаться к ней только потому, что она попросила.
– Вообще да. – Он задумался на мгновение и затем качнул головой. – Но всё же мне лучше сходить к ней.
– Зачем? – взвизгнула я.
– Я должен сказать ей, что между нами всё кончено, и лучше сделать это лично.
– Думаешь? – Я небрежно пожала плечами, хотя внутри меня разворачивалась истерика. – Как по мне, смс достаточно.
Трейс внимательно посмотрел на меня, и тут его губы растянулись в улыбке.
– Ты же не ревнуешь к ней? Тебе совершенно не о чем переживать, Джемма. Никки меня не интересует.
Это правда. У него было много возможностей снова сойтись с Никки – как до, так и после моего приезда в Холлоу Хиллс, – но он не захотел. Это очевидно для всех, кроме Никки. Эта стерва цепляется за любую соломинку.
Но я переживаю из-за их встречи по совсем иной причине.
– Мне кажется, она воспримет это иначе. Зная Никки, я скорее поверю, что она воспримет твоё намерение сказать об этом лично за желание увидеть её. Она реально настолько сумасшедшая.
Ну правда же. И никак мягче это не скажешь. Никки реально съехала с катушек, причём ещё до того, как у неё заиграли гормоны из-за беременности.
– Давай тогда пойдём вместе? – предложил Трейс, коснувшись моего подбородка. – Я не собирался говорить ей ничего такого, чего не могу сказать при тебе.
– Не могу, – ответила я, хотя в любом случае бы не поехала. Если Никки собирается посвятить Трейса в свою маленькую тайну, то быстро передумает, как только увидит с ним меня. – Мне нужно съездить в Храм к старшему магистру, – пояснила я, надевая лифчик и застёгивая за спиной.
– Прямо сейчас? – обеспокоенно нахмурился Трейс.
– Ага. У него какие-то новости насчёт Всадников, – сказала я, всовывая руки в рукава мятой рубашки. – Может, они даже завершили перевод Санг-Нуар.
Глаза Трейса удивлённо распахнулись.
– Думаешь, из-за этого они всех собирают сегодня?
– Кто знает. – Я пожала плечами. Честно, даже знать не хочу. Что бы там ни было, это явно что-то значимое и, если верить моей интуиции, крайне неприятное. Надев трусы и обернув юбку вокруг бёдер, я подняла глаза на Трейса.
Он смотрел на меня с удивительно сильным интересом для человека, который буквально только что уже перепробовал весь ассортимент в моём магазине.
– Может, отложишь встречу с Никки на завтра? – предложила я. Это даст мне время придумать какой-нибудь план. Или, в конце концов, самой навестить эту психопатку и заткнуть ей рот её же носком.
– Угу. Как скажешь, – ответил Трейс, с опасным намёком облизнув губы.
– Трейс?
Он стремительно подошёл ко мне, схватил за шею и наклонился к моим губам. Огонь опалил мои внутренности от жаркого поцелуя Трейса. Это было похоже на прелюдию, но я быстро разорвала поцелуй и отползла назад на кровати.
– Я опоздаю, – напомнила ему, торопливо застёгивая пуговицы.
Он остановил мои руки.
– Ну и что?
Его голос звучал низко, с хрипотцой. Невозможно устоять. От лукавого блеска в его глазах у меня по коже побежали мурашки. Трейс прижал меня спиной к кровати и накрыл своим чертовски горячим телом.
И пусть минуту назад я ещё возражала, но уже сейчас моё предательское тело заключило его в кокон. Губы Трейса раздвинули мои, его язык нашёл мой. Мои пальцы вцепились в его волосы.
Стоит ли говорить, что в Храм я опоздала?