Инки и Миднайт спускались к охраняемому входу, и казалось, что все смирились с тем, что Тень — абсолютно доминирующий засранец, держит меня под контролем.
Все, кроме меня. И, к счастью, связанного со мной туман.
Я сбегу, как только мы коснемся земли. Начнется хаос. Тень не сможет постоянно следить за мной.
Я поспешно отправила эту мысль, ведь мы теряли высоту и вскоре окажемся на земле.
Я буду прикрывать тебе спину. Буду оберегать тебя, пока мы будем выслеживать существ.
Есть ли у тебя какое-нибудь представление о том, где они находятся?
Туман на мгновение погрузился в тишину.
Их точное местонахождение неизвестно, но я верю, что мы найдем их под землей.
Еще одна пауза.
Внизу туманы лейчера. Я не могу последовать за тобой туда.
Черт. Придется действовать одной, но это было нормально. Я справлюсь и найду способ спасти моих созданий.
Когда мы приземлились мгновение спустя, охранники направились прямо к нам, шум был настолько сильным, что у меня на мгновение зазвенело в ушах, прежде чем они привыкли.
Ангел уже сражалась, ее клинки рассекали воздух, убивая охранников. Она перерезала горло двум закутанным в черное фигурам, которые были очень похожи на охотников. Но это было не так, потому что я видела их лица — серые и осунувшиеся, как будто они слишком долго просидели на солнце.
Как только Ангел закончила с ними, они превратились в пыль, развевающуюся на ветру, и я официально обалдела.
— Тебе нужно местное оружие, — напомнил ей Тень, и Ангел натянуто улыбнулась ему.
— Как только я ступила на эти земли, я наполнила свои клинки энергией царства. Теперь они будут убивать с легкостью.
Тень улыбнулся в ответ, его губы изогнулись в зловещей усмешке. Теперь он тоже держал в руках оружие, взятое у тех, кого только что убила Ангел, и мое сердце успокоилось, этот человек двигался как ниндзя, скрытно и грациозно, когда он жестоко отрывал головы от плеч и конечности от туловищ.
Да, конечно, наш роман был необычным, но именно это помогало нам так хорошо работать.
Тень и Ангел не теряли времени даром, убивая всех, кто попадался им на пути, когда мы пытались приблизиться ко входу. Между ними по земле были разбросаны тела, и от моего внимания не ускользнуло, что они приложили немало усилий, чтобы держать меня между собой, чтобы я не попала в засаду.
Однако они не могли остановить боль в моем теле, от того что кто-то уничтожал моих созданий.
Скоро я не смогу двигаться, и если мы продолжим в том же духе, то будет слишком поздно спасать существ. Спасать мир.
Я должна была добраться до них. Может быть, я могла бы взять Инки с собой. Согласится ли Тень на это?..
— Тень, — сказала я, и он повернулся в мою сторону, все еще расталкивая охранников. — Я иду за своими созданиями, с твоей поддержкой или без нее. Но я надеюсь получить ее. Миднайт сказал, что они находятся под туманами Лейчера, и он не может спуститься туда.
Пламя Тени теперь ревело вовсю, и многие из нападавших на нас отлетали назад, чтобы избежать его силы.
— Я могу взять с собой Инки, — закончила я.
Он уже качал головой, свирепость окрашивала его черты, а также различные цвета жидкости и крови убитых им охранников.
— Пожалуйста, — взмолилась я. — Если они уничтожат всех существ, я умру. Нексус погибнет. Этот чертов мир погибнет. Это намного важнее, чем мы вдвоем!
Он не смог ответить, потому что что-то разъяренное неслось сквозь толпу, направляясь прямо к нам. Я понятия не имела, что это было — оно не было похоже на существо, но и на члена королевской семьи оно тоже не походило.
— У них есть роксбурт? — Ангел, была раздраженная и удивленная. — Я думала, они вымерли.
— Очевидно, что нет, — прорычал Тень, а затем схватился с ним. Он выглядел как каменное существо, его кожа была сделана из лавы и драгоценных камней. Оно было около десяти футов в высоту и ширину, и когда Тень попытался ударить его кулаком в живот, реакции почти не последовало.
Зверь едва оставил вмятину.
— Иди, Солнышко, — прорычал Тень, больше не сомневаясь, понимая, что здесь я в такой же опасности, как где-либо еще. — Мы будем отвлекать, а Инки поможет тебе справиться с этим хаосом. Не вступай в бой с Кристелл — просто забирай своих созданий и тащи свою задницу обратно ко мне.
Наши взгляды пересеклись на мгновение, и я задумалась, не в последний ли раз я смотрю в эти красно-золотые глубины, пламя в его радужках теперь казалось мне утешением.
— Я скоро вернусь, — пообещала я.
— Останься и помоги Тени, — сказала я Миднайт, и мой туман окутал меня, прежде чем Инки занял его место.
— Снова мы с тобой, приятель, — сказала я ему, и когда он стал больше, я провела рукой по искрящимся синапсам.
Он поднял меня, перемещая нас над уровнем земли, и мы затерялись в хаосе каменных существ, атак Тени и всей этой суматохи. Когда мы приблизились к стене огня, моя энергия откликнулась, наслаждаясь жаром, и я инстинктивно поняла: это пламя исходит из лавового разлома. Рожденное туманом.
Я понятия не имела, сгорю я или нет, но не было другого способа последовать зову моих созданий, кроме как броситься сквозь пламя. Инки не пытался меня остановить, Тень, должно быть, решил, что с ним риск минимален, но на всякий случай я вызвала свое собственное пламя, и знаете что? Оно откликнулось.
Мы легко прошли сквозь огонь, на другой стороне было гораздо тише.
Когда Инки медленно опускался к земле, ведь нам предстояло спуститься под землю, вокруг разнесся пронзительный крик. Оглядевшись, я увидела, что рядом никого нет. Лишь когда прозвучал второй, не менее болезненный для ушей крик, я поняла: он доносится из пламени.
Кристелл… или Иксана. Кто бы здесь ни был за главного, он почувствовал, что я переступила через заколдованную стену, и она была чертовски зла из-за этого.
Что ж, хорошо. Может быть, эта аппетитная сучка избавит меня от необходимости выслеживать ее. Я была должна ей тысячи… десятки тысяч… сотни тысяч смертей моих созданий. И она заплатит.
За них. За Тень.
Инки подтолкнул меня, и мы двинулись в путь. По эту сторону «пламени» располагался довольно впечатляющий двор. Все было ухожено, с похожими на лабиринты садами и разбросанными по периметру зданиями, построенными из камня. Они выглядели как жилые дома для обслуживающего персонала, а за ними виднелся поистине впечатляющий замок.
Это была не Земля, но замок не выглядел бы неуместно в Европе, как часть королевского поместья, с его потрясающим сочетанием пористого серого камня и гладкого белого сланца. Даже в сгущающихся сумерках я могла отчетливо разглядеть все детали многочисленных готических башенок и флигелей. Я сразу же заинтересовалась, и мне стало интересно, точно ли здесь все так, как было, когда здесь вырос Тень.
Я хотела, чтобы это все еще был дом его детства, каким он его помнил, чтобы, когда он вернется на свой трон, здесь царили уют и привычность.
Моя возможность понаблюдать за происходящим была прервана, когда на нас налетела огромная группа людей. Главная сучка отреагировала на мое появление, и я подумала, не решила ли она, что это Тень. Наша сила была во многом связана, и я не сомневалась, что мы были очень похожи, если только считывать энергетические сигналы.
Инки без проблем уничтожил линию фронта, и я смогла использовать свое пламя, чтобы уничтожить еще пару человек. Это все, что у меня было, так как я была чертовски истощена, а связь с моими убитыми созданиями тянула меня к смерти. Поскольку каждый из них был уничтожен во время этой войны, я потеряла еще часть своей жизненной силы.
Схватив пару клинков, я держала их несколько неловко, надеясь, что это лучше, чем вовсе без оружия. Размахнув тяжелым мечом, я столкнулась с первым солдатом, который легко отразил удар, но уже кое-чему наученная у Ангел, я сразу атаковала второго.
Я увидела удивление на лице синекожего фронда, который не ожидал, что я так быстро среагирую. Вероятно, потому что я наполовину хромала, как двухсотлетний оборотень. Моя волчица поднялась и подарила мне немного скорости и ловкости, и когда я провела по горлу фронда, выражение удивления на его лице, вероятно, надолго останется в моей памяти.
Быть готовым к убийству и на самом деле совершить его — это, по-видимому, две совершенно разные вещи. Следующий нападавший не дал мне долго раздумывать, но я, вероятно, вернусь к этому первому убийству в другой раз. В своих ночных кошмарах.
Снова взмахнув обоими клинками, я смогла удерживать их на расстоянии достаточно долго, чтобы Инки смог взять управление в свои руки и выбить все дерьмо из охранников.
— Спасибо, приятель, — крикнула я, когда мы снова побежали.
Смерть другого существа пронзила меня насквозь, и я споткнулась, но Инки был рядом, как Тень, и подхватил меня. У меня подкашивались ноги, и, поскольку к нам направлялось еще больше охранников, я позволила ему увлечь меня за собой. У нас не было общей связи, поэтому я указала Инки в том направлении, куда меня тянуло — к замку, на сторону, ближайшую к лавовой пропасти.
Их энергия здесь была такой сильной, как и у туманов, членов королевской семьи и многих других существ. Это был огромный сгусток энергии, который буквально обрушился на меня, когда мы приблизились. Когда Инки подвел нас к стене замка, я осторожно постучала по ней.
— Я могу идти дальше, — быстро сказала я. Мои ноги на мгновение подкосились, когда я упала на землю, но Инки оставался со мной, пока я не нашла в себе силы встать. Затем он образовал стену защиты позади меня, чтобы я могла поднять голову и поискать своих созданий.
Связь здесь стала еще крепче, она пульсировала у меня в груди, и я попыталась позвать их к себе, потянув за невидимые нити, которые связывали нас всех вместе. Идите ко мне.
Они хотели этого, эти бедные существа, страдающие от боли, сбитые с толку происходящим. Они были слабы и изранены, но где бы они ни были, путь назад ко мне был закрыт. Они не могли вернуться ко мне без моей помощи.
Проклятье. Тень убил бы меня, если бы я действительно спустилась в ее логово зла, но у меня не было другого выбора. Я пожертвую собой, чтобы спасти их; я ожидала этого от него.
Я присоединюсь к Тени и сожгу это гребаное место дотла, если это означало, что больше ни одно существо не пострадает.