Дом Семейства Холле, Лор, Бавария, Германия
Мать Ханны, Энджи, сидела, положив обе руки на кухонный стол в своём деревянном доме на окраине Лора. Расположенный глубоко в лесу, он служил скорее убежищем, чем домом. Единственный путь из города к маленькому домику. Местные жители называли её Ослиной тропой, одной из многих в Германии. Несколько веков назад по этим тропам, проложенным в снегу, караваны ослов перевозили соль. Дом должен был стать идеальным убежищем, но это было не так.
Перед Энджи безмолвно лежал её мобильный телефон. В его чёрной зеркальной поверхности отражалось лицо обеспокоенной матери. В прихожей на полу валялись открытые коробки и сломанный велосипед Ханны. Она обещала дочери, что починит его, как только они обустроятся, но неделя у нее выдалась напряженная. В целом Ханна была вежливой девочкой. Она привыкла каждые несколько месяцев переезжать в новый город. Такова была её жизнь, как и жизнь Энджи, также прежде жила и мать самой Энджи. Иногда настоящее было лишь тюрьмой для чужого прошлого.
Глядя на велосипед, Энджи смирилась с тем, что починить его уже не получится. Ханна отправилась в поход в горы. Её мобильный телефон был недоступен в течение нескольких часов. Она любила походы, но всё равно звонила. Всегда. Энджи всё-таки была её лучшей подругой. Всего две сверстницы Ханны поделили второе и третье место после нее, но жили они далеко отсюда. Энджи знала, что этот день настанет. Но она молилась, чтобы это случилось не сегодня. Её руки сжимали ожерелье, которое она надевала только дома, в одиночестве. Два чёрных лебедя, образующие две буквы S. Она молилась на немецком с акцентом, давно позабытым в городе Кассель.
Зазвонил её мобильный. Полифоническая версия «Лебединого озера» Чайковского. Ханна ненавидела эту песню. Энджи тоже, но это была семейная традиция из прошлого. Но хотела ли Энджи отвечать на звонок? Звонила не Ханна, а тот, кто звонил только в самые мрачные времена. Та, кто была записана как Мать.