Сиерра
Никто не вымолвил ни слова, пока их везли из студийного комплекса в «отель для лузеров» — место, где выбывшие команды дожидались выхода серии в эфир каждое воскресенье.
Гнев Сиерры и не думал утихать. Каждый раз, когда она вспоминала о том, что сделал Ади, ярость внутри вспыхивала с новой силой. Он даже не попытался извиниться. Просто молча собрал вещи, пока Картер и Бек обшаривали виллу в поисках забытых зарядок для телефонов и сборников головоломок.
Когда машина остановилась, Сиерра подхватила свои сумки и прямо-таки штурмом взяла стойку регистрации, чтобы заселиться.
Они уезжали, а у неё так и не было доказательств, что Раниэль убила Алисию. Полиция больше не станет копать, по их мнению, дело об убийстве закрыто. Начальница полиции в то же дневное время дала пресс-конференцию, сразу после того как обнародовала предсмертную записку и признание Луиса. Слушая её ответы журналистам, можно было подумать, что она раскрыла преступление века. Алисия Анжелос больше не была нераскрытой тайной. С какой стати им искать изъяны?
Но Сиерра хотела искать изъяны. Сиерра хотела справедливости.
Ей дали два смежных номера.
— Поднимайтесь, — отрезала она, раздавая ключи-карты. — Я ещё побуду внизу.
Мысль о том, чтобы провести с Ади хотя бы секунду в одном лифте, вызывала у неё тошноту.
Бек и Картер замялись.
Ади вздохнул:
— Всё нормально. Я поднимусь один.
Сиерра выждала, пока двери лифта закроются, и только потом процедила:
— Какая же он сволочь.
— Не понимаю, зачем он это сделал, — удручённо пробормотала Картер.
— И зачем Раниэль вообще предложила ему шпаргалки, — добавил Бек.
Сиерра пожала плечами:
— На него приятно смотреть. Она хотела удержать его на экране как можно дольше. Ради рейтингов. — Последнее слово она буквально выплюнула.
— Ади не похож на человека, который стал бы жульничать, — насупилась Картер. — Ему нравится выставлять наповал свои мозги.
— Может, он просто не верил, что мы вытянем игру, — огрызнулась Сиерра. — Его волнует только он сам.
Она покатила свой обшарпанный чемодан к лифтам. Остальные неохотно поплелись следом.
— Как думаешь… может… нам стоит с ним поговорить? — засомневалась Картер, когда двери открылись.
— Пошёл он к черту.
— Я поговорил с ним, — решительно заявил Бек. Перехватив свирепый взгляд Сиерры, он добавил: — Ты мне больше не босс. Я могу говорить с кем хочу.
— Я тоже с ним поговорю, — поддержала Картер.
Сиерра сильнее сжала ручку чемодана:
— Ладно, я пойду с вами. По крайней мере, получиться ещё раз на него наорать.
Когда они подошли к номеру Ади, Бек постучал. Прошло немало времени, прежде чем Ади отворил дверь. Увидев их вместе, он произнёс:
— Мы поговорим, но я хотел дождаться, пока вы хоть немного остынете.
— Остынем? — Сиерра оттолкнула его и ворвалась в номер. — Остынем?! Никто тут остывать не собирается!
Бек и Картер прошмыгнули за ней. Бек прикрыл дверь.
— Ты хоть понимаешь, что сделал? — накинулась на него Сиерра. — У нас больше нет доступа в студию! Нет доступа в комплекс, нет доступа к Раниэль! Мы теперь никогда не найдём доказательств, что она убила мою сестру!
— Послушай, может, доказательства ещё есть. Мне нужно выяснить, откуда Джериус взял эту запись…
— Что с тобой не так?! Какая разница, откуда у него запись?! Всё кончено! Ты всё разрушил! Единственная причина, по которой ты вообще попал на это шоу — твоя мамочка дала взятку продюсерам, а потом ты пошёл и принял подсказки, потому что единственный человек, который тебя волнует — это ты сам!
— Ты шутишь, что ли?
— Ах да, моя ошибка! Тебе ещё важно произвести впечатление на своего жадного папашу! Но у меня для тебя новости — ты ему нафиг не нужен!
Лицо Ади налилось краской:
— Ты не имеешь права заниматься моим психоанализом, когда с первого же дня всё крутится только вокруг тебя!
— Вау, сильный ход! Наверное, мне стоит просто забыть о том, что меня обвиняли в убийстве собственной сестры!
— Конечно, нет! Но ты же только этим и живёшь, Сиерра! Сестроубийца, вершительница правосудия, главная злодейка — ты позволила этим ролям полностью определить тебя! Если бы тебе не нужно было раскрывать убийство Алисии, у тебя бы вообще ничего не осталось!
Его слова попали с ужасающей, уничтожающей точностью. Вот что бывает, когда подпускаешь людей слишком близко. Они видят твою голый, уязвимую правду, а потом бьют прямо туда. Ей следовало усвоить этот урок давным-давно.
Прежде чем эта словесная шпилька успела пустить яд, Сиерра выкрутила боль в привычную ярость.
— Пошёл ты, — выплюнула она, резко развернув чемодан и потащив его к выходу.
— Подождите! — воскликнула Картер. Она уставилась в экран своего телефона широкими глазами. — Настоящий Гейм-мастер снова сделал пост на «Домене»!
— Что ещё? — Сиерра выхватила телефон из рук Картер, чтобы прочитать сообщение самой.
@TheRealGameMaster
Не разочаровывайте меня, Мастера Подсказок! Полиция ОШИБАЕТСЯ.
Признание» ЛАР — ФАЛЬШИВКА.
Луис Рассел НЕ УБИВАЛ АЛИСИЮ.
Я знаю правду и всё ещё могу раскрыть её в финале, но вы не выполнили свою часть сделки.
Перечитайте подсказки ещё раз. Не ищите лёгких путей, как эти некомпетентные детективы.
НАЙДИТЕ ЛОЖЬ.
Иначе этот убийца так и не предстанет перед судом.
Сиерра фыркнула:
— Ничего нового, мы и так всё это знали.
Картер забрала телефон и принялась листать комментарии:
— Ужас. Некоторые ответы очень жесткие. Далеко не все теперь верят Настоящему Гейм-мастеру.
— Люди настроились против Луиса, — проговорил Бек, уткнувшись подбородком в плечо Картер, пока они читали вместе. Ади оставался на другом конце комнаты.
— И правильно делают, — отрезала Сиерра. — Даже если он не убивал мою сестру, он всё равно был хищником.
Картер покачала головой:
— Но если они сфокусированы на нём, они не думают о том, кто настоящий убийца. — Она принялась набирать текст. — Почему бы нам не написать имя Раниэль прямо под постом Настоящего Гейм-мастера?
— Ты правда хочешь связать своё имя с обвинением без единого доказательства? — спросила Сиерра.
Пальцы Картер замерли.
— Вот именно. — Сиерра покатила чемодан мимо Картер и Бека к двери. — В этом нет никакого смысла. Всё кончено.
Сиерра перечеркнула очередной неудавшийся набросок и перевернула страницу, чтобы начать заново. Закат, окрасивший горизонт в багровые тона, по идее должен был вдохновлять.
Но он не вдохновлял.
Она сама не знала, зачем пришла сюда. Она ненавидела пляж. Песок забивался в одежду, и она неизбежно уходила отсюда со сгоревшей кожей. Пляж всегда был стихией Алисии. Та постоянно твердила, что хочет научиться сёрфингу или дайвингу. Мечтала купить лодку и ночевать прямо в открытом океане. Вставать на рассвете, чтобы поплавать с дельфинами.
Вещи, которых она никогда не сделает. Мечты, которые у неё украли.
Карандаш в руке Сиерры с треском переломился. Она достала другой из пенала в своей сумке, смахнув волосы с лица.
После смерти Алисии рисование давалось ей с трудом. Мысль о том, чтобы оставить графический планшет дома, должна была заставить её скучать по нему. Она надеялась разжечь свою страсть к творчеству заново, пока была здесь, но покупка нового скетчбука и набора карандашей оказалась бесполезной затеей. Вдохновение ушло. Она поняла это ещё в комнате гадалки, когда упустила банальнейшую связь — что красный и синий дают фиолетовый.
Время Сиерры вышло. Её творческое начало высохло вместе с её душой.
«Это не сломано. Это… это невероятно».
Карандаш замер над бумагой, когда в её памяти всплыли слова Бека. Это был настоящий переворот в сознании, когда он сказал ей это тогда, в морозильной камере. Увидеть себя кем-то помимо навсегда сломанного человека. Посметь поверить, что она может быть хорошей — после всего, что твердил ей весь мир.
«Мы будем твоими людьми».
И они были ими.
А потом они предали её. Ади предал её. Предал их всех.
Так ей и надо. Сиерра почти позволила себе довериться. Она начала верить, что в мире есть достойные люди, и посмотрите, к чему это привело.
В мире есть только монстры. Никаких Хельсингов.
Она поднялась с скамейки, накинула сумку на плечо и выбросила скетчбук прямо в мусорный бак.
К тому моменту, когда она добралась до холла отеля, уже спустились сумерки. В ресторане она заметила Картер и Бека, делящих порцию картошки фри. Они склонились друг к другу и хохотали над чем-то в телефоне Картер.
Сиерра замедлила шаг, ожидая вспышки гнева от того, что они способны веселиться в такое время.
Но вместо этого лед вокруг её сердца слегка подтаял. Она сделала шаг к ним. К Беку, чья улыбка всё ещё была заразительной. К Картер, которая могла быть настолько неловкой в общении и одновременно так искренне стремилась открываться людям.
Её друзья.
Эта мысль отозвалась в груди, словно удар сердца.
Но тут её взгляд упал на Ади, сидевшего за барной стойкой: в одной руке он держал книгу, а другой уплетал спринг-роллы. Сиерра отпрянула.
Людям нельзя верить.
Она поспешила к лифту, оставив позади еду и смех.
— Я одна, — твердила она себе, открывая дверь своего номера.
— Я одна, — напевала она, набирая ванну.
— Я одна, — шептала она, оттирая и оттирая свой боди-арт до тех пор, пока полотенце не покрылось черной краской, а вода в ванной не смешалась с её слезами.
Одна, одна, одна…
В дверь ванной постучали. Раздался неуверенный голос Картер:
— Сиерра?
Сиерра содрогнулась от рыдания:
— Уйдите…
Дверь открылась. Вошла Картер, зажмурив глаза и закрыв лицо руками:
— Мы слышим, как ты плачешь.
Вслед за ней вошел Бек, точно так же прикрывая глаза ладонью. В другой руке он держал гигантскую пачку «Скиттлс»:
— Мы принесли тебе вкусняшки.
Сиерре потребовалось некоторое время, чтобы справиться с прорывающимся сквозь боль голосом:
— Убирайтесь.
— Ты не одна, Сиерра, — произнесла Картер. — Ой, Бек, ты меня толкаешь!
— Извини. — Бек неопределенно помахал пачкой. — Ты где, Сиерра? Я не хочу намочить конфеты.
— Господи Иисусе, — пробормотала Сиерра. — Можете открыть глаза. Я в пене.
Оба опустили руки и одновременно вздохнули с облегчением, убедившись, что вода действительно покрыта пышной пеной.
— Пена — это хорошо, — сценическим шепотом сказал Бек Картер. — Никто в глубокой депрессии не стал бы взбивать пену.
Картер села на пол рядом с ванной:
— Ты не одна, Сиерра, — повторила она.
Возможно, Сиерра шептала эти слова громче, чем ей казалось.
— Мы с Картер подумали, что нам стоит снова поговорить с Ади, — сказал Бек. — Если он правда что-то знает…
— Пошёл этот козёл.
— У нас всё ещё есть пара дней до отъезда домой. И мы абсолютно свободны. Никаких расписаний, никаких кураторов, никаких комнат. Без всяких помех мы можем полностью сосредоточиться на том, чтобы доказать, что Раниэль убила Алисию. — Он ткнул пальцем себе в висок. — Лазерная фокусировка.
Картер погладила Сиерру по руке:
— Всё ещё не кончено.
— И как мы добудем доказательства, если не можем попасть в студию?
— Мы найдём способ, — ответил Бек. — Мы всё ещё команда «Хельсинг». И, будем надеяться, Ади сможет сказать нам что-то полезное. Завтра утром, — добавил он, когда Сиерра открыла рот, чтобы возразить. Он протянул ей пачку «Скиттлс». Она посмотрела на неё с недоверием.
— Они не отравлены, — заверила её Картер.
Сиерра хмыкнула и протянула мокрую ладонь. Радужные конфеты прилипли к влажной коже, но сладкий хруст оказался весьма приятным.
Бек предложил ей ещё горсть, и она просто забрала всю пачку.
Картер достала телефон:
— Мы должны тебе кое-что показать.
— Что? — Сиерра оживилась. — Настоящий Гейм-мастер снова что-то выложил? Она не заходила на «Домен» весь день.
— Кое-что получше. Смотри.
Сиерра наклонилась и нахмурилась:
— Это кот.
— И хорёк! Посмотри на них! Смотри-смотри… Погоди, сейчас вот этот момент…
— И какое это имеет отношение к делу? — Самое прямое, — заявил Бек, опустив крышку унитаза, чтобы усесться на неё. — Пристегнись, Сиерра. У нас их целый миллион, и они изменят твою жизнь.