Дэнни вернулся с Оддом, следовавшим за ним по пятам. Я перехватила Одда у двери.
— Что случилось? — спросил Одд.
Я рассказала.
Его лицо побледнело.
— Ты уверена?
Я показала ему татуировку Гилона. Сержант выругался, узнав о своей новой награде, но ещё не успел сложить все детали воедино. Войска Короля Скелетов напали на отряд Гилона из засады и заразили его новой чумой.
— Насколько близко? — спросил Одд.
— В двух днях пути на юг, но это было четыре дня назад.
Теперь настала очередь Одда выругаться. Он выбежал из пещеры, чтобы отправить гонца к Райну. Успеет ли тот вовремя?
Сержант Гилон хотел пойти с ним.
— Я чувствую себя лучше, — запротестовал он, когда я не позволила ему уйти.
— Это из-за жаропонижающего порошка. Сейчас отдохни, тебе позже понадобятся силы, — я укрыла его одеялом. — Здесь весь твой отряд? Все десять?
— Да, — печаль наполнила его глаза, когда он понял, что их судьбы совпали с его собственной.
Я сжала его руку. Его команда всё ещё была в ужасе от плохих новостей о том, что им осталось жить самое большее шесть дней. Когда до них дойдет реальность, это будет нелегко. Их реакции варьировались от отрицания, гнева и горя до мольбы, торга и подкупа меня, чтобы спасти свои жизни. Некоторые проявляли все эмоции, другие — лишь некоторые, а один или двое не произносили ни слова, держа все это в себе. Я полагала, что сержант Гилон проявит стоицизм, чтобы помочь своему отряду.
Посмотрев на остальных, я попросила их показать мне свои спины. У всех были татуировки Короля Скелетов.
— Что это значит? — спросила Рядовой Тайра.
Остальные члены их отряда уставились на меня. Это означало, что Король Скелетов мог находиться прямо за дверью лазарета, и именно он заразил наших солдат новой чумой.
Вместо того, чтобы ещё больше расстроить отряд, я сказала:
— Это насмешка врага, — затем я устроила их на ночь, раздав порошок от лихорадки.
Закончив, я вымыла руки и обнаружила, что Одд спорит с Лейтенантом Мейконом.
— …должны подтвердить свою позицию, прежде чем отправлять Принцу Райну сообщение, — сказал Одд.
— Прошло четыре дня, они могут быть у нашего порога, мне понадобится дополнительная сила, если они нападут, — сказал Мейкон.
— Тогда мы проведём небольшую разведку, — сказал Одд. — Аври, что думаешь? У отряда Гилона есть ещё какая-нибудь информация?
— Немедленно отправь сообщение Райну. Скажи ему, что у Короля Скелетов есть доступ к вирусу чумы, а его войска находятся к югу от лазарета, — сказала я
— Как далеко? — спросил меня Одд.
— Мы не можем тратить время на выяснение этого. Он должен знать, что они там. В последний раз, когда я с ним разговаривала, он получал сообщения о том, что Король Скелетов вторгся в Сектвен.
— Хорошо, — Одд бросился отправлять сообщение.
— Ты думаешь, он нападет на нас? — спросил Мейкон.
Отвечая на вопрос Мейкона, я сказала:
— Да.
— Как насчёт небольшой разведки? — спросил меня Одд, вернувшись.
— Нет.
— Почему нет? Нам нужно больше информации.
— Потому что они вооружены дротиками, наполненными новой чумой, и уже вовсю ими пользуются. Хочешь присоединиться к остальным, умирающим в лазарете?
— Нет, — Одд почесал подбородок. — Как Король Скелетов заполучил вирус чумы?
— От Тохона, но я понятия не имею, украл ли он его или ему отдала Селина. Если это так, значит, они объединились, — ужасная перспектива.
— Зачем объединяться? Обладая способностью распространять чуму среди своих врагов, она могла бы заразить всю армию Короля Скелетов.
— Возможно, она слишком щепетильна, чтобы вести биологическую войну. Возможно, они разработали соглашение. Это имеет значение? У него есть вирус чумы, и это эффективный способ выиграть войну.
— Но это рискованно. Хотя ты и сказала, что этот новый штамм необходимо вводить, что помешает нам… — он указал на пациентов, — …собрать их кровь, слюну или что-то ещё и использовать их для заражения его армии?
Я уставилась на него в изумлении.
Он поднял руки, словно сдаваясь.
— Что я сказал?
— Одд. Ты. Гений! — я обняла его и поцеловала в щёку.
— Да?
— Да. Дэнни, — крикнула я. — Возьми пару шприцев и пойдем со мной.
— Хорошо, — Дэнни бросился к припасам.
— Что я такого сказал? — повторил Одд.
— Объясню позже.
Я поспешила к пациентам с третьей стадией, и Дэнни сразу за мной.
— Что происходит? — спросил он.
— Они страдают от новой чумы. Той, которую нужно вколоть.
— Да, мы это знаем.
— Она такая же, какая была у Принца Райна.
— И что?
Я остановилась прямо внутри пещеры.
— Вот почему я выжила после новой чумы.
— Разве тебя спасла не Лилия Смерти?
— После того как я умерла.
— Мм, Аври, смерть является полной противоположностью выживанию.
Я отмахнулась от его замечания.
— Технически, именно сочетание сыворотки и магического прикосновения Керрика вернуло меня к жизни.
— Я всё ещё не понимаю тебя, — сказал Дэнни.
— Возможно. Я предполагала, что причина, по которой я не смогла вылечить Юри от чумы, заключалась в том, что во мне была сыворотка Лилии Мира, но что, если это было что-то другое? Разве не стоит хотя бы попробовать?
— О, да, ты упоминала об этом в своём дневнике. Как ты думаешь, это то же самое?
— Возможно. Я предполагала, что причина, по которой я не смогла вылечить Юри от чумы, заключалась в том, что во мне была сыворотка Лилии Мира, но что, если это было что-то другое? Разве это не стоит хотя бы попробовать?
— Наверное. Что мы должны сделать?
— Помоги мне взять мою кровь, — попросила я, указывая на шприцы в его руке.
— Ох.
Вместе нам удалось наполнить одну пробирку моей кровью. Я подошла к Сержанту Феликсу, самому тяжелому пациенту. Я бы попросила у него разрешения, но ему оставалось жить всего несколько часов, и он был бессвязен.
— Но что, если твоя кровь убьёт его? В тебе что, больше нет сыворотки Лилия Мира? — спросил Дэнни.
— Пока мы не прикасаемся к нему, он не станет таким, как Юри, — я закатала рукав Феликса выше локтя, нашла вену и ввела ему свою кровь.
Через несколько мгновений Дэнни спросил:
— Как скоро мы узнаем, сработало это или нет?
— Если он доживет до завтра, мы будем знать, что это сработало.
— Я действительно надеюсь, что он выживет.
— Я тоже, — я осмотрела остальных. Они должны продержаться достаточно долго, чтобы дождаться результата моего эксперимента. — Иди спать, Дэнни, я разбужу тебя, если что-нибудь случится.
Он кивнул, вымыл руки и ушёл.
Я бодрствовала, сидя рядом с Феликсом. Мои мысли обратились к Королю Скелетов. Несмотря на то, что я сказала ранее, было важно, как он получил чуму. Если он объединился с Селиной, сможет ли армия Райна остановить их? Из-за огромного количества нападавших врагов и чумы у нас не было ни единого шанса.
От мрачных мыслей у меня застучало в висках. Я положила ноющую голову на край койки Феликса. Мой желудок заурчал, жалуясь, что я забыла поесть. Я была так взволнована возможным излечением — пожалуйста, пусть это сработает! Если бы я верила в создателя, я бы молилась об успехе. Вместо этого я задремала.
— Ты действительно думаешь, что это сработает? — спросил Тохон. — Последний эксперимент, который ты провела, не увенчался успехом, не так ли?
Мы снова сидели за стеклянным столиком в его вечном саду и пили чай, как будто были старыми друзьями.
— Мы больше, чем друзья, моя дорогая. У нас глубокая связь, — он ухмыльнулся.
Проигнорировав его комментарий, я сказала:
— Если Феликс умрёт, я не собираюсь прикасаться к нему и создавать ещё одного мёртвого солдата.
— А почему бы и нет? Так от него больше пользы. Он никому не сможет помочь, пока гниёт в земле. Ты тратишь ресурсы впустую.
— Практично и ужасно. Трудно поверить, что ты всё ещё одинок.
— Мило. Но я уверен, что твой Принц Райн думал о том же самом до того, как у него неожиданно появились люди.
Я бы хотела поспорить с Тохоном, но Райн привёл Юри в Штаб и сказал, что помощь Блохи жизненно необходима. Я взболтала чай в своей чашке. Коричневая жидкость закружилась, образуя углубление в центре.
— Что? Никакого язвительного ответа? Боже мой, должно быть, тебя что-то беспокоит, моя дорогая. Возможно, я смогу помочь.
Я чуть не рассмеялась. Почти. В адрес Тохона звучало много нелестных слов, но этот человек был умён.
— Может быть, у тебя получится. Заключила бы Селина союз с Королем Скелетов?
— Зависит от того, что он ей предложит. У неё много солдат, но сражаться на два фронта сложнее. Лучше объединить усилия, пока не устранена более серьезная угроза. Я бы использовал его, пока он не перестанет служить моим целям.
— Ты нарушил бы соглашение?
— Конечно. Я не хочу делиться властью, моя дорогая.
Но была бы Селина такой же безжалостной? Это была та самая женщина, которая не смогла убить Керрика. Она рисковала своей жизнью, солгав Тохону, чтобы он поверил, что Керрик мёртв. Я не очень хорошо её знала, но, судя по нашим встречам, вся эта биологическая война и сотрудничество с Королем Скелетов были не в стиле Селины. Если не она создавала альянсы и распространяла чуму, то кто ещё имел доступ к исследованиям и материалам Тохона? Зепп!
За исключением того, что он работал на Селину. Или он? Он был могущественным магом смерти с соответствующим самомнением. Возможно, именно он принимал решения. Это больше подходит для атак чумы.
— Одно удовольствие наблюдать, как ты во всем разбираешься, моя дорогая.
— Но это не поможет нашей нынешней ситуации.
— Я не согласен. Знать своего врага очень важно. И я удивлен, что твой Принц Райн ещё не понял этого. Если только он не…
И снова, Тохон поступил опрометчиво, покопавшись в моём подсознании, чтобы выявить все мои страхи.
— Ты должна доверять своим инстинктам, Аври. За исключением того, что ты готова пожертвовать своей жизнью ради другого. На это тебе лучше не обращать внимания. Но что касается всего остального, у тебя есть причина для этих страхов. Называй это опытом, наблюдательностью или просто внутренним чутьем — ты не должна сбрасывать их со счетов.
Совет от психопата, страдающего манией величия. Прекрасно.
— От умного психопата, страдающего манией величия. Большая разница.
— Перестань читать мои мысли.
— Ты хоть понимаешь, насколько это нелепо? Я в твоем сознании, а ты в моём. Ты тоже можешь читать мои мысли, просто решила этого не делать.
— У меня не хватит смелости попробовать твою особую разновидность тьмы.
— Что видишь, то и получаешь, моя дорогая, — он широко раскинул руки. — Не считая того, что я недооценил тебя, я ни о чем не жалею и не чувствую вины. Всё, что я делал, было сделано с самыми чистыми намерениями объединить Пятнадцать Королевств. Я не создавал чуму, просто извлек выгоду из её существования.
Спорить с ним было бессмысленно. Вместо этого я проверила его утверждение «я-открытая книга».
— Расскажи мне, что случилось с Беленом. Он — один из мёртвых солдат?
— А, Белен. Я перехватил сообщение о нём.
— И что? — сосредоточившись на его мыслях, я искала истину.
— И он…
— Аври, проснись, — сказал Дэнни. — Сержант Феликс всё ещё жив!
Вырванная из своего сна, я села. Так близко. Ещё минута, и я бы узнала, что случилось с Беленом.
— Аври? Привет? — Дэнни помахал руками у меня перед носом. — Сержант Феликс?
— Прости, — я обратила внимание на Феликса, прижав пальцы к его горлу. У него слабо бился пульс. Но, что более важно, моя магия почувствовала, что симптомы уменьшились.
Мой сонный туман мгновенно рассеялся, когда я поняла, что это значит. Я вскочила на ноги и схватила Дэнни за руки.
Мы прыгали вверх-вниз, как дураки, крича во всё горло: «Сработало! Сработало! Сработало!».
— Что сработало? — спросил Лорен. Он стоял на пороге в странной позе. Полуодетые и босоногие, все трое, казалось, были подняты со своих постелей с обнаженными мечами.
— Мы нашли лекарство от чумы, — воскликнула я.
— Ты нашла лекарство, — сказал Дэнни. — Я просто помогал.
— Я бы не справилась без Одда, — ухмыльнулась я ему.
— Меня? Что я сделал? — спросил он.
Я объяснила, как комментарий Одда навёл меня на мысль использовать мою кровь, когда я брала чистый шприц. Дэнни помог мне наполнить его моей кровью, и я ввела её другому пациенту.
Когда я закончила объяснение, на лицах всех троих расплылись глупые улыбки.
— Дэнни, ты не мог бы принести мне ещё два шприца? Я закончу с пациентами третьей стадии и перейду ко второй.
После того, как я сделала инъекции оставшимся пациентам, я отдала шприцы Дэнни.
— Попроси Джинджер, пожалуйста, простерилизовать их. И принеси мне ещё.
— Будет сделано, — он отсалютовал и пулей вылетел за дверь.
— Это нужно отпраздновать, — сказал Квейн. — У меня есть немного виски, я его берёг.
— На завтрак? — спросил Лорен.
— Как завтрак. Это блюдо такое вкусное, что не хочется портить его чем-то другим.
— Как насчёт позже? После того, как я исцелю… — комната закружилась. Я потянулась к стене и промахнулась.
Одд схватил меня за локоть, поддерживая.
— Когда ты в последний раз ела? — спросил он.
— Мм…
— Я так и думал. Потеря крови и отсутствие пищи — опасное сочетание.
— Мм…
Он цокнул языком.
— И несправедливость в том, что накричала бы на нас за то, что мы не заботимся о себе, но при этом сама можешь издеваться над своим телом, и никто не станет огорчать тебя.
— Технически, прямо сейчас ты огорчаешь её, — сказал Квейн.
— Но это не работает. Она не хочет прислушиваться ко мне.
— Не расстраивайся, она не прислушивается ни к кому, — сказал Лорен.
— Эй! Я всё ещё стою здесь.
— Нет, ты шатаешься, — Одд крепче сжал меня. — Давай. Сначала поешь, потом поспи, а потом можешь возвращаться к работе, — он вывел меня из пещеры.
— Удачи тебе в этом, — пробормотал Квейн.
Наша веселая компания расположилась у костра. Несколько сиделок осматривали пациентов, но в этот ранний час в основном зале было пусто. Одд настоял на том, чтобы принести мне миску овсянки и горсть яблочных ломтиков. Мне не потребовалось много времени, чтобы их съесть. Остальные хотели распространить новость о лекарстве, но я попросила их подождать. Это может подействовать не на всех, и у Феликса может случиться рецидив. Несмотря на моё первоначальное волнение, в то время было слишком много неизвестного. К тому же мне не нужно было, чтобы эта новость дошла до наших врагов.
— Если ты хотела сохранить это в секрете, может, тебе не стоило кричать ”это сработало» во всю глотку, — поддразнил Квейн.
Я опустила голову.
— Я ничего не могла с собой поделать. Кроме того, проснулись только вы трое.
— Другие тоже проснулись, но они перевернулись на другой бок и снова заснули, — сказал Лорен. — Мы знали, что это ты и…
— И всегда лучше проверить, чем потом жалеть, — добавил Квейн. — «Это сработало» может быть кодом для вторжения мертвецов.
— Вау, это… действительно случайно, Квейн. Кто, кроме тебя, мог бы связать эти две вещи воедино? — спросил Лорен.
— Заткнись, Лорен, — он запустил в своего друга ложкой овсянки.
— Ты сам напросился, щенок, — Лорен нацелился на Квейна полной ложкой.
— Хватит, ребята, — сказала я, опуская руку Лорена. — Спасибо, что пришли проведать меня. А теперь, если позволите, я должна вернуться к пациентам.
Они смотрели, как я поднимаюсь на ноги. Пошатываясь, но твёрдо держась на ногах, я поискала Дэнни. Он помогал Джинджер чистить шприцы.
— Потрясающе, Аври, просто потрясающе, — выпалила Джинджер.
Я приложила палец к губам.
— Пока держи это в секрете. На всякий случай.
— Конечно. Но мы должны сказать Кристине!
— Конечно.
Дэнни собрал пригоршню шприцев и последовал за мной в пещеру третьей стадии.
Сержант Феликс слабо улыбнулся мне.
— Надеюсь, ты не возражаешь, но я попробовала на тебе новое лечение, — сказала я ему.
— Я ничуть не возражаю. Я чувствую себя намного лучше, — он приподнялся на локте. Его лицо озарилось надеждой. — Оно…?
— Может спасти тебе жизнь.
Он сжал мою руку.
— Но ты сказала…
— Да, но это было до вчерашнего дня. Сегодня совершенно новый день. И лучшее, что ты можешь сделать, это отдохнуть и восстановить силы. Ты голоден?
— Да, — он произнёс это слово так, словно был поражён ответом.
— Хорошо. Я приготовлю тебе завтрак после того, как проверю остальных.
Когда я отошла, Дэнни прошептал:
— Я думал, ты хочешь убедиться, что лекарство подействовало, прежде чем что-то сказать.
— Позитивные мысли равносильны позитивному исцелению. Разум играет важную роль, и, если пациент убеждён, что он умрёт, это препятствует его выздоровлению.
Остальным троим, казалось, становилось лучше. От облегчения у меня закружилась голова — либо от этого, либо от потери крови. Я подавила смешок. Попросив одну из сиделок принести Феликсу поднос, я направилась в пещеру второй стадии. Только что подали завтрак, и те, кто был в состоянии переварить пищу, ели, в то время как остальные поставили свои миски на землю.
Я с тревогой огляделась. Из двадцати пациентов это была самая большая группа. И мне нужно было много крови. К тому же этой группе оставалось жить дольше. Я решила ввести им по половине шприца крови каждому, а если бы это не помогло, я бы ввела им ещё половину.
Вместо того чтобы забрать кровь на виду, я отвела Дэнни в пустую пещеру, где он помог мне. Вскоре мои руки стали похожи на подушечки для булавок. Пещера закружилась, а мои руки задрожали.
— Всё в порядке, Аври, — сказал Дэнни. — Я введу кровь. Мне всё равно нужно учиться.
Когда мы возвращались, я держала руку на его плече.
— Сначала спроси у них разрешения, — сказала я, пыхтя. — И начни с Гилона. Если он согласится, то и его отряд тоже, — хотя я не могла себе представить, чтобы кто-то не согласился.
Дэнни подошел к сержанту. Он поднял шприц, в котором безошибочно угадывалось ярко-красное содержимое.
— Это может спасти вам жизнь. Могу я сделать инъекцию?
Гилон посмотрел на меня, а затем снова на Дэнни.
— Чёрт возьми, да, сынок.
Я проинструктировала Дэнни, как правильно вводить иглу и нажимать на поршень.
— Только наполовину. Вторую половину оставь для следующего пациента. Но обязательно протирай металлический наконечник спиртом в перерывах между процедурами.
После третьего пациента он приноровился. Никто не отказывался от шанса выжить.
Через некоторое время мои ноги начали подкашиваться. Я села рядом с Гилоном, наблюдая за Дэнни.
— Что изменилось? — спросил Гилон. — Вчера ты сказала, что ничего не можешь сделать. Сегодня это звучит так: ”это может спасти тебе жизнь».
— На меня снизошло озарение.
— А «может»?
— Я не хочу переоценивать это лечение. Оно очень многообещающее, но…
— Нет ничего хуже ложной надежды.
— Точно.
Когда Дэнни закончил, он проводил меня до моего спального места. Я рухнула на него и успела сказать:
— Разбудите меня, если половинная доза не подействует.
— У них есть несколько дней, Аври. Не нужно высасывать из себя все соки, — Дэнни укрыл меня одеялом.
Я пробормотала слова благодарности и отключилась. Самое приятное в моём изнеможении — Тохон не вторгался в мои сны.
Однако тревожные крики и топот сапог раздались слишком рано.
Одд выкрикивал приказы неподалеку.
— Не позволяй ей покидать пещеру. Понял?
— Да, — сказал Дэнни.
Сбросив с себя одеяло, я встала, затем плюхнулась обратно, когда волна головокружения прокатилась по моему телу.
— Что происходит? — выкрикнула я.
— На нас напали, — сказал Дэнни, входя в пещеру с мрачным выражением лица.
— Кто?
— Я не знаю.
— Я должна помочь, — я подползла к своему рюкзаку, собирая ножи.
— Сержант Одд сказал, что ты так и сделаешь. Аври, ты единственная, кто может вылечить чуму. Если ты умрешь…
— Но, если они проникнут внутрь, я всё равно могу погибнуть. По крайней мере, я могу…
— Ты слаба и не можешь мыслить здраво.
Я разозлилась.
— А тебе тринадцать лет.
— А я действую умнее тебя. Ты не можешь просто так броситься в ситуацию, когда понятия не имеешь, что происходит. Однажды я так поступил, и это доставило Керрику много неприятностей. Ты нужна здесь. Мы должны быть готовы к жертвам.
Проклятье. Он был прав. Я, пошатываясь, поднялась на ноги, но всё же на всякий случай заткнула за пояс несколько ножей.
— Хорошо. Сначала еда, иначе от меня не будет толку.
Дэнни улыбнулся.
— Это было легко. Я думал, мне придется сесть на тебя верхом.
— Тогда я просто вырублю тебя.
— Вырубишь? Что это? — спросил он.
— Кое-что, чему тебе нужно научиться, и сейчас идеальное время для этого, — я объяснила ему, как использовать целительные силы, чтобы защитить себя и когда я схватила горсть хлеба и сыра. — Когда исцеляешь, твоя сила перетекает к пострадавшему, но, когда ты хочешь причинить боль кому-то, ты выталкиваешь силу и ударяешь его. Подумай об искрах от огня или удара молнии — всплеск энергии. Попробуй, — я вытянула руку.
Дэнни схватил её и ударил.
— Ой!
— Прости.
— Не извиняйся. С практикой ты поймёшь, какую силу нужно применять. Но пока этого достаточно. А если ты ударишь в это место… — я прикоснулась к его шее сзади, между двумя позвонками. — Ты лишишь человека сознания. Но это должно быть именно в этом месте, иначе ничего не получится. Человеку всё равно будет больно, но у всех разная чувствительность к боли, — я отвела волосы в сторону, чтобы он мог определить место. — Вот и всё. Я бы позволила тебе попрактиковаться, но…
Мы оба посмотрели на вход в пещеру. У входа стояли два солдата. Они держали мечи наготове, но лязг металла и крики не заставили их сдвинуться с места.
Беспокоясь за своих друзей, я спросила:
— Обезьяны тоже вышли?
— Да, все, кроме сиделок. Сержант Гилон хотел присоединиться к ним, но я пригрозил, что привяжу его к койке.
— У тебя хорошая интуиция, Дэнни. Если нас захватят, никому не говори, что ты целитель. Хорошо?
— Хорошо. А как же ты?
Я засмеялась.
— Уже слишком поздно для этого. Я скандально известна.
Он наморщил нос.
— Разве ты не должна быть популярной?
— Зависит от того, с кем разговариваешь.
Я закончила есть, и мы помогли Джинджер и Кристине достать дополнительные бинты и нитки для наложения швов. От каждого громкого стука моё сердце уходило в пятки. Когда у нас закончились задания, я пошла осмотреть больных чумой.
Отряд Гилона больше не лежал на койках. Они сидели вместе, оживленно разговаривая. Как только они заметили меня, они настаивали, чтобы я разрешила им сражаться.
— Нет. Вы должны остаться здесь, — сказала я.
— Почему нет? — спросил Гилон. — Мы прекрасно себя чувствуем.
— Вы всё ещё можете быть заразными, и я не хочу, чтобы из-за вас заболели наши солдаты.
— Ох.
Из главной пещеры послышался шум потасовки.
— Однако, если враг нападёт на вас тут, — я указал на выход. — Делайте всё возможное, чтобы защитить себя.
— Есть, сэр, — Галлон и его отряд бросились вооружаться.
Я поспешила наружу и подоспела как раз вовремя, чтобы увидеть, как двое стражников у входа опустили мечи и попятились в пещеру.
О, нет. Я взяла один из своих ножей, но поникла, когда появились Одд, Лорен и Квейн, держась руками за головы. Окровавленные, в синяках и ссадинах, они возглавляли поток солдат, которые рассыпались веером, как только они вошли, с мечами наготове. Селины? Или Короля Скелетов?
Как только мои друзья достигли центра, они повернулись. Затаив дыхание, я ждала. Это был ход врага. И действительно, в пещеру вошла солдат, как будто она была здесь хозяйкой.
Она уперла руки в бока и огляделась вокруг с дерзкой ухмылкой на лице. Ухмылка стала ещё шире, когда предательница встретилась со мной взглядом.
— Не хочешь поздороваться со старой подругой, — спросила она меня. — Не будь грубой, Детская Мордашка.
— Или к чёрту, Винн.