Зона ожидания оказалась прямо за стеной, как лейтенант Кабридис и сообщил нам. Он настоял на том, чтобы драконы не перелетали каменную преграду, а проползали через ворота. Пока мы протискивались в арку, начальник стражи отогнал зароптавшую толпу, чем нажил нам добрую сотню недоброжелателей, и вернулся на свой пост. Кировата одолел чох, отчего стена закоптилась. Наверняка приступ случился неспроста, но Раолкан ведь и словом об этом не обмолвится.
Поделом им. Пускай эти хилые людишки оттирают камень, – должна же быть хоть какая-то отдушина для нас – пока не заявился ифрит и не перебил их всех.
За стеной обнаружились казармы, сторожка, конюшни, таверна и трактир. Кабридис коротко приказал нам не покидать территории до прибытия конвоя. Вместо гонца были высланы два солдата, которые следовали за нами по пятам; мы расположились в теньке позади трактира, где можно было остановиться с драконами. Интересно, у них есть овечки?
Лошади тоже сгодятся.
Надеюсь, он пошутил.
Вовсе нет.
Ну, это уже слишком!
– Пора разведать, есть ли вообще в трактире свободные комнаты, – подал голос Хубрик, я помогла Саветт и Рактарану спуститься с дракона. Саветт вцепилась в мою руку, вторую ладонь подруги держал принц. Он сделался молчаливым человеком, человеком не от мира сего, как и она, и в моё сердце закралась тревога. Одного мага, готового вот-вот разлететься на куски, было более чем достаточно. Теперь у нас таких двое.
Мы зашли за Хубриком на широкое крылечко постоялого двора, укрытое от солнца навесом. Там, примостившись на стуле, спал старик, у его ног дремал такой же старый пёс. Рядом пустовали стулья разных форм и размеров. Мой опыт пребывания в гостиницах был небольшим, но эта казалась самой запущенной.
Когда мы зашли внутрь, сначала раздался лай, а затем кашель. Я крутанулась на месте и увидела, что пожилой господин проснулся.
– Ищете комнаты?
– Да, – подтвердил Хубрик.
– Сколько вам понадобится? Четыре?
– Две.
Старик кивнул. Его лицо было испещрено морщинами, а глаза смотрели устало.
– Я трактирщик. Дела особо не идут, несмотря на оживление. Перебиваемся скудными подношениями от Доминара, чтобы поддерживать трактир для путешественников и им подобных. Цена за комнату – один пенни, еда отдельно, бани нет.
– А можно вам заплатить за еду сейчас? – спросил Хубрик.
– Цена за комнату – один пенни, еда отдельно, бани нет.
Брови Хубрика поползли вверх, но он всё же выудил два пенни и протянул их владельцу гостиницы. Tот осклабился, показывая местами беззубый рот, и поднял над головой бутылку.
– Алкоголь бесплатно, если играете в карты.
Губы Хубрика растянулись в улыбке.
– Tогда считайте, что эта бутыль уже опустела.
– Где находятся наши комнаты? – спросила я. Очевидно, именно мне придётся их искать, чтобы устроить Саветт и Рактарана. При упоминании карт Хубрик пришёл в необычайное оживление.
– Можете выбрать любые из тех, что свободны, – откликнулся старик. Я заковыляла вперёд, по-прежнему ведя Саветт и Рактарана, но остановилась, когда хозяин вновь обратился ко мне: – Стоит сыграть одну-две партии, подумайте об этом, как устроитесь. Говорят, в город прибудет делегация. Будет интересно.
– По пути сюда мы никого не встретили. Кроме фермеров и торговцев, – возразил Хубрик, опускаясь на стул рядом с трактирщиком.
– Они летят на драконах и войдут в городские ворота тем же образом, что и вы. Так мне сказал один из дозорных. Они с севера. С ними какая-то важная персона из высших кастелян. Наша посвящённая невеста для Баочана. Девушка по имени Стари Атрелан.
Саветт и Рактаран ахнули, и я раскашлялась, чтобы заглушить возглас.
– Конечно, мне было бы любопытно взглянуть на это зрелище. Как только закончу, сразу же спущусь.
Остаётся надеяться, что он не обратил внимания ни на мою натянутую улыбочку, ни на поспешность, с которой я увела Саветт и Рактарана в полутёмные коридоры гостиницы, стараясь не дышать, пока дверь за нами не затворилась.