Ау!
При этих словах я резко распахнула глаза. Должно быть, меня сморило. Под боком спал беспокойным сном Хубрик. Его волосы слиплись от пота, лицо осунулось и пожелтело. Плохой признак. Нужно проверить шов.
Потом. Сейчас твоё вмешательство требуется в другом.
Я встряхнула головой, чтобы прояснить сознание, вдохнула полной грудью и нащупала костыль. Как долго я провалялась?
Может, с полчаса. Не больше.
Я засунула книжку пророчеств обратно в карман и заковыляла прочь из комнаты. В большой зале горел камин, огонь в котором поддерживал один из деревенских жителей. Мужчина уважительно кивнул, когда я проходила мимо. Они, выходит, смирились с нашим присутствием. Подумать только: пару месяцев назад он бы и взглядом меня не удостоил. Бродяжку, калеку, не способную работать в поле, не способную выносить ребёнка. Выбор Раолкана спас несчастную от этой участи. Без него не видать бы мне нынешней жизни.
Принимаю вашу благодарность и похвалу, однако просьба поторопиться остаётся актуальной.
Я метнулась за порог прихожей и наткнулась на живую стену, выстроенную Раолканом и Иамдором напротив четырёх фиолетовых драконов, которые вытянули шеи, словно намереваясь бросить вызов моим спутникам.
Иамдор не твой спутник. И Кироват тоже. Распоряжаться подданными имеет право только принц.
Ладно. Они намеревались бросить вызов союзникам моего спутника. Так лучше? Впереди стояли четыре всадника, все в чёрном, пурпурные шарфы и редкие декоративные косички свидельствовали о финальном ранге мастеров. Я никогда не встречала такого количества райдеров касты истины на одном квадратном метре.
Произнеси приветствие, и поскорее, пока нас не испепелили!
Неужто принц не умеет держать в узде своих подданных?
Конечно умеет, или ты хочешь, чтобы я показал, кто тут главный?
Я кашлянула, и восемь голов синхронно развернулись в мою сторону.
– Я Амель Лифброт из касты фиолетовых, Принёсшая клятву. – Существует ли некое формальное приветствие? Оно бы пригодилось. Жаль, что я не впитала в себя основную долю полезной информации.
– Это Кироват, дракон Хубрика Дюншифтера, – с упрёком заявила женщина, отделяясь от группы и тыкая пальцем в ещё не успевшего оклематься Кировата. – Где Хубрик?
– В пещере, он восстанавливается после стреляного ранения, – доложила я. – Его дракон также выздоравливает.
Плечи незнакомки расслабились и опустились. Она думала, учитель умер?
Мне не поверили, что жар Кировата вызван раной. Боялись, я скрываю гибель всадника.
– Ашана Уиллоуспринг, – представилась женщина. Она выглядела молодо, вот только крошечные морщинки вокруг глаз и рта и тоненькие серебристые прядки говорили об обратном. – Лидер касты фиолетовых. Где твой мастер, Принёсшая клятву?
– Я вас провожу, – спокойно ответила я. Всадница казалась безэмоциональной. Новость не вызвала у неё ни страха, ни волнения, ни радости. Нельзя выстроить реакцию, не понимая мыслей человека.
Она держится настороже. Отряд прошёл через многое. Навидался всякого. Они бежали сюда, как и крестьяне.
Если сюда бегут все, за ними по пятам идёт война.
Мы сумеем удержать оборону.
Но на сколько нас хватит?
Надолго.
Надеюсь, его слова правдивы. Прохладное спокойствие, исходившее от Первой всадницы, которую я вела к постели больного, нервировало ещё сильнее. Раз грядущий конфликт потряс опытного райдера, дела совсем плохи.