Я представила себе вид Каскадных гор, покрытых снежным покровом. Я представила запах старых сосен и свежий, бодрящий воздух. Я заставила себя прислушаться к журчанию воды в полузамерзшем ручье. Все это из воспоминаний о доме моего детства. Затем я спроецировала это в сознание Бранса.
Дыхание Бранса замедлилось, и он закрыл глаза. Его плечи опустились, как я надеялась, с облегчением, может быть, даже с чувством умиротворения. Не то чтобы я верила, что он заслуживает покоя после того, что он сделал с Кенридом и Натаном. Нет, мне просто нужно было отвлечь его, чтобы мой демон мог надрать ему задницу!
Конечно, было бы неплохо справиться с этим засранцем самой, но я не была помешанной. Я только что обнаружила, что могу что-то проецировать. Бранс, вероятно, практиковал магию с самого рождения. Весь этот опыт окупился для него несколькими секундами позже.
— Убирайся из моей головы! — взревел Бранс и оттолкнул мои руки от своего лица.
Я надеялась отвлечь его еще немного, но мне не стоило беспокоиться. Несколько сотен фунтов меха оказались между мной и Брансом.
Мой волк.
Я отшатнулась, чтобы не путаться под ногами, и чуть не споткнулась о Кенрида.
Бранс закричал, и я молилась, чтобы у него не было времени метнуть заклинание в Эллиотта. Крики Бранса перешли в булькающий хрип, затем наступила тишина. Волк Эллиотта полностью накрыл тело фейри, но в воздухе все сильнее ощущался тошнотворно-сладкий запах крови, и под телом Бранса начала растекаться лужа. Эллиотт начал отходить от своей жертвы, и я заставила себя отвести взгляд.
Я не сомневалась, что Бранс мертв, но не была уверена в своих чувствах по этому поводу. Парень явно тосковал по дому, но это не давало ему права жертвовать другими, чтобы получить то, что он хотел. Только потому, что он чувствовал себя преданным, брошенным или что-то в этом роде, не означало, что он мог разрушить мою жизнь или чью-то еще.
Вместо того чтобы смотреть в лицо смерти Бранса, я опустилась на колени рядом с Кенридом и убрала волосы с его покрытого синяками и ссадинами лица. Кровь все еще сочилась из свежего пореза прямо над ухом. Я не знала, как ему помочь. Я читала множество книг, в которых герой разрывал свою рубашку на полосы, чтобы сделать повязки, но я была уверена, что грязь и пот, покрывающие мою одежду, не пойдут ему на пользу.
Несмотря на травмы Кенрида, желание найти Эллиотта и Деймона было непреодолимым. Мое сердце, казалось, разрывалось на три части. Как я могла поставить одного партнера выше других?
Я была вполне уверена, что с Деймоном все в порядке, но Бранс обрушил на него столько заклинаний, что как он мог не пострадать? Скрывал ли он свою боль за маской разъяренного и задиристого демона? Откуда мне знать?
Эллиотт только что расправился с придурком, метавшим заклинания, и тоже мог пострадать. Я не почувствовала запаха горящей шерсти и не услышала, как он скулит от боли. Честно говоря, я не видела, чтобы Эллиотт из-за чего-то скулил.
Но мой фейри был сломлен и истекал кровью, и я ничего не могла для него сделать.
Мгновение спустя Деймон присел рядом со мной на корточки и обнял меня за плечи. Я не решалась поднять глаза и встретиться с ним взглядом. Было нетрудно заметить, что он снова был в человеческом обличье, в синих джинсах и футболке, но я вспомнила его демона, которого видела несколько мгновений назад. Он был страшен. Великолепен, но внушал страх.
Я заставила себя посмотреть. Мне нужно было знать, ранен ли он. Мой взгляд скользнул по его ногам и груди. На его одежде не было ни пятнышка крови. Я не видела ни синяков, ни царапин на его лице, только беспокойство в темных глазах.
— Один из фейри придет, чтобы залечить самые тяжелые раны Кенрида, — сказал Деймон. — Но мы не можем здесь задерживаться. У Натана не так много времени.
Я ахнула.
— Прости. Я… — Я не хотела говорить, что забыла о Натане, но все остальное происходило так быстро, что я забыла.
— Все в порядке. — Деймон поцеловал меня в лоб и поднялся на ноги. Он пересек комнату и опустился на колени рядом с Натаном. Он схватил оба конца веревки, обмотанной вокруг запястья Натана, и потянул. Комнату наполнила мощная магия Деймона, за которой последовал громкий треск. Веревка распалась, рассыпавшись по полу каскадом блесток. Это было бы красиво, если бы она не удерживала Натана против его воли и не позволяла Брансу пытать его.
Деймон осторожно поднял Натана на руки и направился к двери. Кровотечение у вампира прекратилось, но я не была уверена, что это хорошо. Похоже, большая часть его крови осталась на полу.
«Он умирает». Голос Мир дрогнул от переполнявших ее эмоций. «У нас никогда не будет шанса узнать его, если он умрет».
Она была права, но я не могла думать об этом. Я не должна оплакивать то, чего у меня никогда не было. Я определенно не должна тосковать по тому, кто никогда не сможет стать моим. Натан не мог быть моим. Я знала, что произойдет, если мы с ним обменяемся кровью.
Я никак не могла вступить с ним в интимные отношения, не попробовав его на вкус. Моя сила воли была довольно сильной, но я знала свои пределы. Я бы не смогла удержаться и не укусить его во время секса.
Я отвела взгляд от обмякшего тела Натана и повернулась к Кенриду. Мое сердце разлетелось бы на миллион кусочков, если бы я потеряла Кенрида. Его веки дрогнули, но я увидела только расширенные зрачки. Он несколько раз моргнул и застонал, затем попытался сесть.
— Позвольте мне сначала вылечить вас, ваше высочество. — Мужчина опустился на колени рядом с Кенридом, положив руку на плечо моего партнера. — Пожалуйста, расслабьтесь и позвольте мне помочь вам.
Кенрид прислонился к мужчине. На глаза навернулись слезы. Я даже не была уверена, что он меня заметил.
— С ним все будет в порядке? — спросила я, ненавидя звук своего дрожащего голоса.
— Да, — ответил мужчина. — Это займет некоторое время, но я скоро поставлю его на ноги.
— Теперь закрой его раны и убедись, что у него нет внутреннего кровотечения. — Приказ Эллиотта поразил меня.
Я повернула голову, чтобы посмотреть на него снизу вверх. При обычных обстоятельствах я бы любовалась его обнаженным телом, но его магия пульсировала гневными волнами. Я так привыкла к тому, что его магия успокаивала меня и заставляла чувствовать себя в безопасности; видеть его таким разбивало мне сердце.
Эллиотт хмуро посмотрел на мужчину, стоявшего рядом с Кенридом.
— Как только закончишь, он пойдет с нами. У тебя есть пять минут.
Мои глаза расширились. Я никогда не видела его сердитым или резким с кем-либо. Даже когда он не шутил и не заигрывал, он был профессионалом. Впрочем, я едва ли могла его винить. Фейри предали нас в очень личном плане.
— Я не смогу вылечить его так быстро, — возразил фейри.
— Тебе лучше найти способ, — предупредил Эллиотт, затем поднял меня на ноги. Он пронзил меня взглядом, который я не смогла понять. — Иди с Натаном и Деймоном. Ты нужна ему.
Я вглядывалась в лицо Эллиотта, пытаясь понять, что он имел в виду. Деймон не нуждался во мне. Он был в порядке, когда ушел с Натаном, не так ли? Конечно, Эллиотт не подразумевал, что Натан нуждался во мне. Мои мысли и эмоции были слишком запутаны, чтобы прямо сейчас сопротивляться зову крови Натана.
Кровь…
Мои глаза расширились. Натану нужна была моя кровь. Даст ли магия моего дампира ему силы, необходимые хотя бы для того, чтобы добраться домой? У него был запас крови в крепости. Смогу ли я дать ему свою кровь, не уступая своему желанию получить его кровь?
Эллиотт кивнул, его глаза умоляли меня понять, потому что он не мог произнести этого вслух. Я не хотела этого признавать, но поняла. Его друг умирал, и я могла помочь. Натан, вероятно, был единственным, кому я могла помочь.
— Верни Кенрида домой, — прошептала я.
— Постараюсь. Обещаю. — Он наклонился, и я подумала, что он может поцеловать меня. Он покачал головой. — Поторопись.
— Постараюсь.
Мой взгляд еще раз упал на бесчувственное тело Кенрида, затем я повернулась к двери. Элисса и остальные фейри ушли, но комната не была пуста. Десятки людей стояли между мной и открытой дверью. Некоторых из них я знала по собранию клана. Они кивали мне, когда я проходила мимо.
Большинство из них выглядели сердитыми или расстроенными, но некоторые слабо улыбнулись мне. Двое последних, стоявших по обе стороны двери, хмуро посмотрели на меня. Я определенно помнила их, двух оборотней из дома, который я покинула вместе с Элиссой.
Я с трудом сглотнула и вздернула подбородок, прежде чем пройти мимо. Извиняться было бы бесполезно, в основном потому, что я не сожалела. Мне действительно хотелось верить, что Деймон нашел нас из-за того, что я сделала.
Как только я переступила порог, то ускорила шаг. Деймон закрывал заднюю дверь грузовика Эллиотта в конце подъездной дорожки. Я не хотела, чтобы он уезжал без меня. Я не хотела разочаровывать Эллиотта, потому что колебалась. Я не хотела, чтобы Натан умирал, если могла это предотвратить.
Деймон остановился, когда увидел меня, и на его лице промелькнуло беспокойство. Или, может быть, я почувствовала это через нашу связь. Или, может быть, я проецировала на него свои собственные эмоции — в буквальном смысле. К тому времени, как я добралась до него, я уже бежала. Он поймал меня и заключил в крепкие объятия.
— Ты уверена, что сможешь это сделать? — спросил он, массируя мне спину обеими своими большими руками. Я все еще могла поклясться, что он может читать мои мысли.
— Я должна, — пробормотала я, уткнувшись ему в грудь.
Деймон нежно обнял меня и отпустил, затем снова открыл заднюю дверцу. Натан лежал, растянувшись на заднем сиденье. В затемненном салоне грузовика Эллиотта он был таким бледным, почти серым. Некоторые порезы на его груди начали заживать, но те, что еще не зажили, больше не кровоточили. Я подозревала это гораздо раньше, но у меня внутри все перевернулось, когда я увидела, что это подтвердилось.
Деймон прочистил горло, напугав меня, но я была рада напоминанию. У меня не было желания двигать Натана, поэтому я заползла на пол. Несколько мгновений спустя Деймон уже сидел за рулем, и грузовик тронулся. Я уставилась на грудь Натана, считая секунды между его вдохами. Тридцать пять.
«Нам нужно покормить его», сказала Мир.
«Я знаю. Знаю!»
Мысль о том, что я могу порезать себя, вызывала беспокойство. У меня не было ножа. Даже если бы у меня было что-нибудь острое, я не была уверена, что смогла бы это сделать.
«Позволь мне», предложила Мир.
Я без колебаний отступила и позволила ей взять верх. Я была слишком погружена в свои мысли, чтобы сделать что-то полезное.
Мира укусила меня за запястье и прижала кровоточащий порез ко рту Натана. К счастью, его губы были слегка приоткрыты. Я не могла представить, что буду пытаться заставить его открыть рот. Я также была благодарна, что у моего дампира желудок крепче, чем у меня. Все, что я натворила, — это запаниковала, из-за чего было невозможно думать или принимать решения.
«Вздремни или еще что-нибудь», сказала Мир. «Мне сейчас не нужен твой внутренний диалог».
«Конечно! Позволь мне просто отключить все свои эмоции», огрызнулась я в ответ.
«Как бы то ни было, просто не отвлекай меня».
Я хотела разозлиться на нее, но она была права. Нам требовалась вся наша концентрация, чтобы противостоять вампиру, когда он проснется. Я сделала все возможное, чтобы заглушить свои мысли и позволить ей взять бразды правления в свои руки.
Тонкая струйка крови потекла Натану в рот, но он не пошевелился. Было непохоже, что он даже проглотил ее. Мир наклонилась так близко, что ее губы почти коснулись его уха.
— Натан. — В голосе Мира послышались нотки магического намека. — Просыпайся.
Веки Натана затрепетали, но не открылись.
— Вот и все, любовь моя, — прошептала Мир.
Внезапно Натан схватил меня за руку, и его рот прильнул к моему кровоточащему запястью. Его глаза распахнулись, темно-красные, полностью поглотившие его детскую голубизну. Я не сомневалась, что он увидел, как мой дампир смотрит на него в ответ.
— Лорна, нет! Не трогай его! — проревел Деймон с водительского сиденья. — Не трогай его!
Грузовик резко затормозил, отбросив меня на спинку пассажирского сиденья. Натан не отпустил мою руку, а Мир не уступила управление. Волна паники пронзила меня до глубины души. Неужели я только что лишила Натана свободы воли? Он же наверняка не хотел умирать, верно?
«Он не может умереть!» огрызнулась Мир. «Эллиотт не послал бы тебя, а Деймон не позволил бы тебе сесть в грузовик, если бы они не хотели, чтобы мы его кормили».
«Тогда почему Деймон зол?»
Мир не ответила. Страх пробежал у меня по спине, когда Деймон выскочил с водительского сиденья и бросился к задней пассажирской двери.