Как только Кенрид ушел за едой, я упала обратно на диван. Черт, этот поцелуй был потрясающим. Он даже не был таким долгим, это было просто… вау. Будто его губы были созданы для меня, что звучало так глупо в моей голове, что я бы никогда не сказала этого вслух.
«Это потому, что его магия была создана для тебя», сказала моя дампирша.
«Ой? И когда ты успела стать такой знающей, мисс, мне-всего-один-день от роду?»
Она рассмеялась надо мной.
«Деймон сказал это, значит, это правда».
В ее словах был смысл.
«Неважно».
Я скатилась с дивана и схватила сумку Кенрида, стоявшую у двери. Порывшись в ней, я нашла пару пар голубых джинсов, пару «Хенли», футболки и боксеры. Я взяла одну из футболок Хизер Грей, но мне показалось неправильным надевать чужое нижнее белье. Это было просто странно. Было ли это еще более странно, чем носить спортивные штаны Эллиота без трусиков? Может, и нет.
Я бы, наверное, снова надела те же спортивные штаны, потому что синие джинсы Кенрида без завязок просто свалились бы с меня. Он выглядел таким мускулистым, а я была просто кожа да кости. Надеюсь, сегодня вечером я смогу съесть больше одного кусочка пиццы.
Я прихватила пару боксеров в тон футболке, затем толкнул дверь спальни. Деймон не двигался. Его спина поднималась и опускалась с каждым медленным вдохом, заставляя чешуйчатое тело мерцать в тусклом свете.
А его крылья. Черт возьми, они были такими большими! У меня не было возможности разглядеть, насколько они огромны. Они простирались от одной стороны огромной кровати до другой, свисая с каждого края. Из верхнего сочленения торчали длинные когти. Может быть, это локоть? Я понятия не имела, но они выглядели смертельно опасными, так как изгибались острым концом.
У него был чертов хвост! Как я не заметила этого в прошлый раз? Или огромные копыта вместо ступней?
Я задрожала, но не от страха, а от восхищения тем, что это смертоносное создание может быть таким мягким. Нет, не мягким. Может быть, сострадательным? Заботливым? Или просто преданным? Я не была уверена, как описать то, как он относился ко мне. Возможно, мне не нужно было давать определение.
Я на цыпочках прошла мимо кровати со спящим демоном и проскользнула в ванную. Пол и стены были выложены шиферной плиткой. Справа стоял длинный туалетный столик с двумя раковинами, за исключением маленькой ниши с унитазом. Первые несколько футов слева занимала ванна, за которой следовал застекленный душ.
Мой взгляд задержался на ванне. Я даже не могла вспомнить, когда в последний раз принимала ванну. Впрочем, с этим придется подождать. Я не собиралась делать это с двумя мужчинами в соседней комнате. Вместо этого я разделась и с наслаждением приняла по-настоящему горячий душ.
Когда я вернулась в гостиную — назову ее так за неимением лучшего термина, — Кенрид разложил на низком кофейном столике три коробки с пиццей. Он сидел на диване лицом ко мне, прижимая телефон к уху. Его изумрудные глаза проложили горящую дорожку от моих мокрых волос вниз по груди, которая была прикрыта его футболкой. Он улыбнулся, когда добрался до мешковатых спортивных штанов, обтягивающих мои ноги.
Я сразу вспомнила, как его губы касались моих. Мое лицо вспыхнуло, и Кенрид подмигнул мне.
— Мы отправимся обратно, как только Деймон будет готов, — сказал Кенрид тому, с кем говорил по телефону.
Еще не стемнело, и я предположила, что это Эллиот. Кенрид помахал мне рукой и указал на коробки с пиццей, соблазняя меня обещаниями вкусного пепперони. Я плюхнулась на сиденье рядом с ним и начала перебирать варианты.
Я должна была испугаться его близости, того, как беспорядочно были расставлены коробки на столе, и того факта, что у меня не было тарелки. Но это было не так. Прав ли был мой дампир? Было ли это просто результатом того, что она сидела взаперти без выхода?
Кенрид не дал мне ответа раньше, но я не могла его винить. Я полностью отвлекла его своей потребностью. Чего-то еще, чего у меня никогда не было. Я чувствовала, что все в моей жизни меняется. Я могла либо бороться с этим — и, вероятно, проиграть — или приспособиться. Я не привыкла к переменам. Каждая мелочь пугала меня.
— Ты что, перевернул ноутбук? — спросил Кенрид собеседника на другом конце провода. Через несколько секунд он рассмеялся. — Дай мне знать, если что-то обнаружишь. Мы с Лорной пробудем без сна еще пару часов. Не думаю, что Деймон пошевелится раньше полуночи.
Мгновение спустя он бросил телефон на диван и откинулся на спинку, заложив одну руку мне за спину.
— Все в порядке? — спросила я, подцепляя кусочек пепперони с сосисками.
— Да, — ответил Кенрид. — Эллиотт просматривал коробки, которые они забрали из поместья Конрада. Они нашли кое-что интересное, но он не стал обсуждать это по телефону.
Я откусила кусочек и застонала от удовольствия. За последние несколько недель я пропустила так много приемов пищи. Пицца даже не входила в число моих любимых блюд, но в данный момент мне так показалось.
— Можно тебя кое о чем спросить? — Голос Кенрида был тихим и немного настороженным.
— Наверное, — уклонилась я от ответа, не отрывая взгляда от своего ужина.
— Они причинили тебе боль? — спросил он.
— Нет, — прошептала я, зная, о чем он на самом деле хотел спросить. Они изнасиловали меня? — Не физически. Изоляция была ужасной, даже больше, чем я могла себе представить. Но игры разума Конрада со своей кровью были еще хуже. — Я положила свой кусок пиццы обратно в коробку. — Джаред делал вид, что хорошо ко мне относится, но ни разу не предложил мне перекусить или даже кусок мыла. Они никогда не били меня или что-то в этом роде, но они заморочили мне голову.
Я глубоко вздохнула. Было приятно произнести это вслух. То, что они сделали, было ужасно, но могло быть и намного хуже.
— Мы ожидали увидеть тебя избитой и сломленной, — пробормотал Кенрид. — Мы даже были готовы к тому, что ты можешь погибнуть. Не могу передать, какое облегчение я испытываю от того, что мы ошиблись.
Я поерзала на стуле и посмотрела в его прекрасное лицо. Он не утратил своего очарования, но это не изменило того, насколько он был красив. Я протянула руку и запустила пальцы в его волосы. Их шелковистые пряди почти заставили меня ревновать. Мои никогда не были такими мягкими.
— Что будет, когда я приеду в Новый Орлеан?
Кенрид взял меня за руку.
— Помнишь мужчину, которого Конрад привел к тебе в первую неделю твоего пребывания там?
— Ты имеешь в виду того, с растрепанными волосами и странными серыми глазами? – спросила я. Он был моим единственным посетителем, не считая вампиров.
Кенрид кивнул.
— Это из-за него мы тебя нашли. Он — друг Эллиота. — Мои глаза расширились, и Кенрид нежно сжал мою руку. — Его зовут Джона. Он считает, что Конрад записывал все, что происходило в твоей камере. Мы хотели бы выпустить видео, где ты избегаешь мастера вампиров и его приспешников.
Мое тело напряглось. Я почти потеряла контроль, когда этот мудак наполнил мою комнату вампирами. Если бы не небольшая отсрочка, которую дал мне мой посетитель — Джона, я бы не выдержала. Я знала, что Конрад или его люди наблюдали за мной. Конечно, они бы это записали.
— Почему? — спросила я срывающимся голосом. — Зачем вам делиться этим видео?
— Дампир не может удержаться от такого количества вампиров, — сказал он, нежно взяв меня за подбородок свободной рукой и заставив посмотреть на него снизу вверх. — Дампир также не может стоять рядом с Натаном и Деймоном, не реагируя на это. Мы хотим убедить всех, что ты не дампир. Это лучший способ обезопасить тебя.
Теоретически его план звучал неплохо, но только в том случае, если я смогу его осуществить.
Я не была уверена, что смогу это сделать.
— Как мне убедить всех, что я не… — Мое лицо вспыхнуло. Я не смогла закончить фразу после поцелуя, который только что разделила с Кенридом. Мне очень хотелось провести языком по всему телу Деймона. Что ж, моему дампиру определенно.
Кенрид одарил меня одной из своих улыбок, и часть моего беспокойства улетучилась.
— Кажется, у меня есть идея, — сказал он. — Уверен, Деймон не станет спорить. — Он отпустил мою руку и мой подбородок. — Тебе не обязательно держать руки подальше от Деймона. Он уже объявил тебя своей парой. Так что все будут ожидать, что ты будешь испытывать к нему вожделение.
Мои уши горели от смущения и небольшого дискомфорта.
— А как насчет тебя? – спросила я. — Деймон не единственный, кого я хочу. Я знаю, он сказал, что ничего страшного, если я отдамся тебе, но что ты об этом думаешь?
На щеках Кенрида появился легкий румянец. Это было восхитительно. Я чуть не наклонилась вперед и не поцеловала его снова, но сдержалась. Нам нужно было поговорить об этом.
— Лорна, наличие нескольких партнеров для меня не в новинку, — сказал он. — Обычно, говорить об этом не было бы неудобно, но я обнаружил, что хочу только тебя и никого больше. Я уверен, это из-за того, что твоя магия взывает к моей. — Он потер руки о колени, но не отвел взгляда от моего лица. — Я немного завидую вашим отношениям с Деймоном, но то, что мы сейчас наедине, стирает эту ревность. Я согласен с ним. Пока я могу проводить с тобой время, я не буду лишать тебя возможности побыть с ним.
Я просто уставилась на него широко раскрытыми глазами. Я не была уверена, что чувствую то же самое. Если бы я увидела его с другой женщиной, я бы, наверное, сошла с ума. Что сделало меня самой большой лицемеркой на планете.
— Что, если ты захочешь быть с кем-то другим? — спросила я, ненавидя уродливого зеленого монстра, который просыпался при одной мысли об этом. — Если ты привык к нескольким партнерам, я не могу просить тебя отказаться от этого. — Я прикусила губу и мысленно подавила ревность.
Кенрид рассмеялся, а я нахмурилась, глядя на него. Что тут может быть смешного?
— Давай не будем нарываться на неприятности, — сказал он, все еще улыбаясь. — Прямо сейчас я хочу тебя и никого другого. Я собираюсь извлечь урок из Книги мудрости Деймона и поверить, что моя магия сделала правильный выбор за меня.
Я не была уверена, как отнестись к его заявлению. Сейчас это было легко сказать, но завтра все может измениться, как показали мои последние несколько недель.
— Заканчивай есть, — сказал Кенрид. — Тебе нужны калории.
Он открыл коробку, стоявшую рядом с моей, и обнаружил полностью вегетарианскую пиццу. Я надеялась, что съем и ее кусочек.
«Может быть, кусочек фейри на десерт», промурлыкала моя дампирша.
Мои и без того горячие щеки снова вспыхнули.
«Прекрати это!» заскулила я. «Ты превращаешь меня в источник похоти».
«Удовлетвори эту потребность, и, возможно, я остановлюсь», возразила она.
«Я тебе не верю».
«Это потому, что я лгу».
Она рассмеялась, и я улыбнулась.
— Полагаю, твой дампир снова устраивает развлечение? — спросил Кенрид, выбирая кусок пиццы.
— Да. — Я взяла тот кусок, который начала есть раньше.
За едой мы погрузились в уютное молчание. Мне удалось съесть два кусочка пиццы, но как только я доела, то почувствовала себя обессиленной. Я чувствовала себя ребенком. Теперь, когда мой животик был полон, я была готова лечь спать. Я ненавидела это. Я никогда не была суперспортсменом, но это дерьмо было отстойным. Я просто надеялась, что возвращение не займет слишком много времени.
Я громко зевнула, и Кенрид принялся собирать наш ужин.
— Может, попробуем немного поспать, пока Деймон не проснулся?
— Наверное, это хорошая идея.
Мы разложили диван-кровать и нашли пару дополнительных одеял и подушек, припрятанных в крошечном шкафу. Я стояла с одной стороны, пока Кенрид откидывал одеяло с другой.
Я знала, что мне следовало бы поспорить насчет того, чтобы разделить мое личное пространство. Я бы никогда не согласилась спать в одной постели с кем-то, кто, по сути, был незнакомцем. До сих пор. Но Кенрид ведь не был незнакомцем, не так ли? Мое сердце клянется, что мы знали его всю жизнь, даже если разумом я понимала это лучше.
«Разве я не говорила тебе, что справилась с этим?» отругала меня моя дампирша.
«Да, но трудно просто щелкнуть выключателем после целой жизни в изоляции».
Она фыркнула, и, могу поклясться, закатила глаза, глядя на меня.
«Я позабочусь о твоей неловкости в общении, если ты не будешь выводить меня из себя из-за красавчиков».
Я чуть не рассмеялась вслух.
«Я никогда никого не называла красавчиками. Где ты это услышала?»
«Ты что, забыла, как сильно любишь читать?»
Я провела руками по лицу и покачала головой, чтобы Кенрид не заметил моей ухмылки.
— Ты не против разделить со мной это место? — спросил он, неверно истолковав мой жест. — Я сделаю все возможное, чтобы остаться на своей стороне.
— Думаю, да, — ответила я, позволив себе улыбнуться.
— Уверена? — снова спросил он.
Я с трудом сглотнула.
— Да. Я останусь на своей стороне.
Кенрид улыбнулся. Я поспешила забраться под одеяло, пока он задергивал шторы и выключал свет. Мгновение спустя на меня обрушилась волна магии, и у меня заложило уши.
— Я защитил комнату, — сказал Кенрид. — Никто не может ни войти, ни выйти. Если ты захочешь уйти по какой-либо причине, сначала скажи мне.
Я кивнула и снова зевнула. Кенрид подошел к своей половине кровати и схватился за край рубашки. Я перевернулась, чтобы не видеть его обнаженной кожи. Я уже хотела повторить наш поцелуй, но было бы глупо начинать отношения прямо сейчас.
«Продолжай твердить себе эту ложь», упрекнула моя дампирша.
«Заткнись и ложись спать».
Матрас прогнулся под весом Кенрида, но, верный своему слову, он остался на боку. Я заснула гораздо быстрее, чем ожидала, и мне приснилось, что мужчина рядом со мной не остался на своей половине кровати.