СЕРАФИНА
– Словами не выразить, как мы тебе признательны, – произнёс Кент, принимая маленькую синюю склянку.
– Прошу прощения, что так поздно.
– Насколько я понял, без тебя город пал бы прошлой ночью.
– Моя заслуга в этом невелика. Благодарить нужно Триндона. – Я нахмурилась, пытаясь почувствовать принца. Определить его местонахождение в больнице – задача нереальная. Сейчас, в разгар чумы, за каждой закрытой дверью есть кто-то, кто страдает от невыносимой боли. – Как он сегодня?
– Он почти всё время спит. Я дал ему обезболивающее. Однако его жизнь спасла именно ты.
С этим сложно поспорить. Триндону оставалось жить минуту, если не меньше, пока я не израсходовала остатки резерва на его исцеление.
– Могу я задать тебе вопрос? – спросил Кент, когда я уже собиралась выйти.
Насторожившись (что-то мне подсказывало, что вопрос мне не понравится), я кивнула.
– Почему ты не исцелила Риза?
Я поморщилась. Лучше бы он не поднимал эту тему…
– Я не уверена, что мне хватит знаний и умений для этого.
Кент посмотрел по сторонам, будто проверяя, что нас никто не слышит.
– У него серьёзный ожог. Сомневаюсь, что его зрение вернётся.
Я обхватила себя руками и напряжённо кивнула.
– Может, зная это, тебе будет легче? – тихо уточнил он.
– Каким образом?
Его выражение лица смягчилось. Взгляд врача был полон понимания.
– Мне знаком этот страх, я сам не раз проходил через это. Но порой, когда мы знаем, что терять нечего, а рискнув, можно получить очень много, уже не так страшно попробовать.
Мне понадобилось время, чтобы прокрутить его слова в голове, осознать их смысл.
– Приходи завтра. После того, как раздам зелье больным, я помогу тебе. Я обладаю нужными знаниями в данном вопросе, к тому же у меня есть старая книга по медицине, написанная представителем твоего народа. Он был выдающимся целителем, блестящим. В книге многое описано с научной точки зрения, и мне это показалось весьма полезным, но вместе с тем автор затрагивает и вопросы применения магии. Возможно, ты сможешь почерпнуть из неё что-то для себя. Думаю, вместе мы найдём способ вернуть зрение Риза.
Надежда, зародившаяся в моей груди, тут же погасла.
– Если с Триндоном всё будет хорошо, завтра утром мы покинем Йу.
Кент кивнул, скорее даже сам себе, чем мне.
– Хорошо. Я еду с вами. Мне уже не впервой. Я как-то пообещал Амалии сопровождать её в пути.
– Разве ты не нужнее здесь?
– Йу – не мой дом, – сказал Кент. – Теперь, когда ты приготовила зелье, я могу уехать без сомнений и сожалений. Если, конечно, никто не против, что я поеду с вами.
Хотя не мне решать, может он ехать с нами или нет, я всё же кивнула.
– Я поговорю с Бритону и сообщу о нашем решении.
Я пошла дальше по коридору к палате Триндона.
***
– Ты красивая, – мечтательно произнёс Триндон, наблюдая за моими движениями.
Я удивлённо посмотрела на принца. Не знаю, что за обезболивающее дал ему Кент, но эмоции Триндона напоминали тёплое марево. Он был необычайно доволен всем вокруг.
– Спасибо, – не сразу нашлась я со словами, пытаясь сдержать смех.
Он поморщился, когда я принялась исцелять порез на его щеке.
– И твои волосы пахнут морозом.
– У мороза есть запах?
– Как роса, только холоднее.
– А, ну конечно.
Я всё же не удержалась и хихикнула. Быстро закончила исцеление, радуясь, что проделала вчера большую работу, перед тем как потерять сознание.
– Вот и всё, – сообщила я несколько минут спустя, убирая руки.
Он поморщил нос и прижал пальцы к щекам. Я заметила движение его сомкнутых губ, словно он провёл языком по зубам.
– Почему твоя магия на вкус как яблочная кожура?
– Скорее это послевкусие обезболивающего, которое дал тебе Кент. Тебе стоит ещё поспать. Ты неплохо восстанавливаешься, но тело всё ещё измотано. И я не позволю тебе покинуть больницу в таком состоянии.
Он закрыл глаза и откинулся обратно на подушки.
– Я чувствую себя замечательно.
– Даже не сомневаюсь.
Приоткрыв один глаз, он внимательно посмотрел на меня.
– Передай Моргану, что я победил.
– Победил в чём? – уточнила я, хотя, наверное, не стоило.
– Он убил какого-то жалкого тирейта, а вот я… – Он зевнул, и на секунду я подумала, что он заснул. Но тут вдруг он распахнул оба глаза и ткнул в меня указательным пальцем. – Я одолел ренджерака!
– Да-да, ты молодец. – Засмеявшись, я поднялась. – Добрых снов.
Я закрыла за собой дверь и покачала головой. Через пару секунд из соседней палаты вышел Кент. Увидев меня, он улыбнулся.
– Как он?
– Уже нормально. Но я оставила его отсыпаться после твоего средства.
– Это довольно сильный препарат.
Ухмыльнувшись, я направилась в сторону выхода.
– Да, я заметила.
Врач пожелал мне хорошего дня, и я вышла из больницы. Солнце уже клонилось к закату. Я вздохнула, обводя взглядом длинные тени. Меня пугало наступление новой ночи.
Я шла по улице под маскировочными чарами. Не потому что боялась жителей Йу, а потому что не хотела лишнего внимания. Слухи о событиях прошлой ночи распространились со скоростью лесного пожара, и теперь все в городе жаждали своими глазами увидеть фею, способную превращаться в грифона.
Маленькая девочка с цветами в корзинке остановила меня посреди дороги. Она была симпатичной, с длинными светлыми волосами и сияющими зелёными глазами.
– Не желаете купить розу?
– А сколько стоит? – спросила я.
– Я куплю розу для этой леди, – произнёс из-за моей спины до жути знакомый голос.
Я замерла как вкопанная, когда Мейлор остановился рядом со мной и протянул девочке несколько медных монет.
– Какого цвета? – робко спросила она.
Мейлор посмотрел на меня, улыбаясь до ушей.
– Её любимый цвет синий.
– У меня… нет синих роз, – растерянно произнесла девочка.
– Тогда я возьму белую.
Передав розу, девочка поблагодарила его и пошла дальше по улице.
Мейлор молча провёл рукой над цветком, изменив цвет лепестков с тёплого белого на нежно-васильковый. А затем протянул розу мне со словами:
– Здравствуй, Сера.
Я пялилась на него, пребывая на грани обморока. Он красив, даже под иллюзией. Я узнаю его в любом облике.
Мейлор тихо усмехнулся, опустив взгляд на розу в своих руках.
– Не на такую реакцию я рассчитывал.
– Что ты здесь делаешь?
Он вскинул глаза, взгляд стал резким.
– Я мог бы спросить тебя о том же.
– Ты же ушёл с остальными… ты… – Я сделал глубокий вдох, но воздуха всё равно не хватало. – Ушёл.
– Я не мог уйти. – Он понизил голос и прищурил глаза, обводя взглядом людей на улице. – Я обязан довести дело до конца.
– Мейлор, – выдохнула я.
– Боюсь, в этой войне мы оказались по разные стороны, – произнёс он со слабой улыбкой, полной горечи. – Как иронично, учитывая, что я сделал всё это ради тебя. Я отомстил за тебя.
– Ты сделал это не ради меня, – прошипела я, сумев всё-таки отойти от первоначального шока и собраться с мыслями. – Ты сделал это ради себя. Из-за предубеждения, с которым ты всегда к ним относился. Я была всего лишь инструментом в твоём коварном замысле, так что не переворачивай всё с ног на голову.
Он внимательно смотрел на меня. Его эмоции сбивали с толку. Я уже давно подозреваю, что он научился скрывать настоящие. Только этим можно объяснить то, как ему удалось так виртуозно меня обмануть.
Даже сейчас он как будто просто радуется нашей встрече. Лишь лёгкий налёт грустного смирения омрачал эту эмоцию, словно Мейлор считал меня неразумным ребёнком, неспособным его понять, сколько ни объясняй.
– Я видел вчера твоего грифона, – после долгой паузы заговорил он. – Это было впечатляюще. Я сразу тебя узнал. Никто не мог сравниться с тобой в искусстве перевоплощения.
Глупо было ожидать серьёзного разговора. Недовольно выдохнув, я отвернулась от Мейлора. Он поймал меня за руку, не давая уйти.
– Не убегай так быстро. Мы же только встретились.
– Нам не о чем разговаривать. – Я выдернула руку из его хватки. – Как ты верно заметил, мы сейчас по разные стороны. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы закрыть Разлом.
– Ты всегда была целеустремлённой… жаждала помогать людям. Я восхищаюсь твоей добротой, даже если это твоя главная слабость.
– Что ты хочешь от меня, Мейлор? Какое тебе дело до того, что станет с этими людьми?
– Я хочу того же, что и всегда.
Я распахнула глаза, по-настоящему испугавшись. Сердце забилось чересчур быстро.
– Даже не начинай.
Он шагнул ближе.
– Ты сама подняла эту тему.
– Так всё на самом деле из-за этого, да? – Я перешла на громкий шёпот. – Это месть, да. Но не за меня, а за тебя самого. Потому что я предпочла Киана тебе. Дело с самого начала было в этом, но ты мастерски это скрывал. Клялся, что мы останемся друзьями, что твоё признание останется в прошлом.
И тут я ощутила её… волну ярости. Мейлор быстро подавил её, но она была такой тёмной, опасной, что я запереживала. Как много ещё он скрывает?
– Тебе известна моя цель, – продолжила я, когда он не ответил. – Я воспользуюсь лазейкой, которую добавила при создании Разлома. Говоришь, мы оба участвуем в войне? Тогда скажи, какова твоя роль в ней. Так будет честно.
Он издал тихий смешок.
– А ты ещё не поняла?
Я попыталась подавить раздражение, но я не так искусна в этом, как он.
Он сделал ещё два шага ко мне и наклонился к моему уху. Я не успела отстраниться, как он произнёс:
– Последние несколько месяцев я являюсь самым доверенным лицом младшего принца Реновы.
Внутри меня всё леденеет по мере осознания его слов. Если он запудрил мозги Киру, сможем ли мы вернуть трон Бритону?
– Что ты сделал с королём?
– Дал ему зелье кенилафе, – спокойно признался он.
– Оно же запрещено! – воскликнула я, отпрянув. – Да что с тобой произошло? Тот друг, с которым я выросла, никогда бы так не поступил.
– И что с того, что оно запрещено? Континент всё равно погибает. Да и кто меня остановит? – Мейлор отошёл на несколько шагов назад и раскинул руки в стороны. – Ты видишь здесь хоть кого-нибудь, кто равен мне по силе?
Я выпрямилась.
– Да, это я.
– Верно. – Его взгляд смягчился, руки опустились. – Единственная ровня мне. Никто другой мне не нужен.
Меня переполняла ненависть к нему. Тошнило от непостижимого равнодушия к судьбам людей. Я покачала головой.
– Все эти люди – не твои марионетки, которых ты можешь использовать против меня. Я тебе не позволю.
– Хочешь сыграть в игру, Серафина? – спросил Мейлор, и я вновь ощутила искру его злости. – Я сыграю с тобой. Победи, если сможешь. С нетерпением жду нашего противостояния.
Он неожиданно обернулся филином с медным оперением и тёмно-карими глазами. Он сильно выделялся на фоне закатного неба. Этот облик знаком мне не хуже основного. В юности мы много летали вместе, до того как всё запуталось и привело лишь к боли.
«Я скучал по тебе», – телепатически шепнул он и взмыл в небо, оставляя меня стоять одну посреди улицы. Синяя роза упала на землю, брошенная и забытая.