БРИТОН
Монстры отпрянули от факела, визжа от воздействия света. Неуклюже, без какого-либо плана я атаковал, ударив ближайшую тварь. Кир лежал на земле без сознания.
Через пару секунд Риз присоединился ко мне. Я быстро убрал меч, чтобы оттащить Кира обратно в круг света, образованного другими факелами – рыцари и стражники, заметив, что Кир упал, поспешили на выручку. Аэрон помог мне донести Кира.
– Сможешь воспользоваться магией без Серафины? – спросил я его с нарастающим страхом в груди. Теперь, когда фея больше не с нами, мы лишились целителя.
И тут, буквально на мгновение, в голове промелькнула чудовищная мысль. Если Кир умрёт… всё станет немного проще.
Я разозлился на себя за такие мысли, злость вытеснила страх. Я встряхнул головой, отгоняя бредовые идеи.
– Я понял общий принцип, – сказал Аэрон, оценивая состояние моего брата. – Думаю, я смогу его исцелить.
– Скорее! – выкрикнула Кассия, сбивая стрелой ренарилла над нашими головами. Мёртвая тварь упала прямо между нами. Аэрон откинул тушу в сторону, перед тем как та начала испаряться.
– Но здесь не место. Брейт, поменяйся лошадьми с Амалией. Будешь держать Кира, пока мы едем, – сказал Аэрон. – Он продержится до Кенроу.
Вместе мы с ним перекинули Кира через гигантского мерина сестры. Брейт обхватил моего брата, чтобы тот не упал. Мы тут же поспешили взобраться обратно на своих коней. Монстры разбегались в стороны от наших факелов. Аэрон держал одну руку в воздухе, создавая полосу света, подобную той, что наколдовали они с Серафиной, чтобы защитить стены Йу.
Казалось, мы едем так уже несколько часов. Не было видно ни луны, ни звёзд – тьма поглотила всё. Но я узнавал местность – мы с Амалией частенько проезжали здесь, когда выбирались из замка на прогулку.
– Мы уже близко, – крикнул я. – Ещё минут двадцать, не больше.
Очередной ренарилл атаковал сверху, нырнув прямо к моему факелу. Ещё несколько повторили за ним. Как будто они все что-то задумали.
– Они пытаются выбить факелы из наших рук! – выкрикнул Морган.
Один из стражников Кира заорал позади нас. Мы обернулись и увидели только факел, упавший на землю. Его лошадь испуганно ржала. Они оба исчезли в ночи.
Я притормозил своего коня, но Аэрон велел не останавливаться.
– Мы не можем его бросить!
– Нам надо ехать дальше, – возразил Аэрон. – Его уже поздно спасать.
Хоть я и понимал, что он прав, но легче от этого не стало. Мы двинулись дальше. И тут, словно маяк в грозовую ночь, в поле зрения появился Кенроу. Его стены были освещены факелами. Я заметил там людей, и это вселило в меня надежду. Город ещё не пал.
Риз резко остановил своего коня на холме, с которого открывался вид на город. Аэрон сузил круг света, защищающий нас.
– Как мы туда попадём? – спросил он.
Прямо как это было с Аровудом и Порт-Кельером, целый легион монстров окружил Кенроу. Через них невозможно пробиться. Если городские стражи опустят мост, чтобы впустить нас, монстры тут же хлынут внутрь, и тогда всё будет потеряно.
Мы перебирали один вариант за другим, и все они казались безнадёжными.
– Туннелей, я так понимаю, у вас нет? – с нарастающим отчаянием спросила меня Кассия.
Я замотал головой. Теперь я понимаю, какое это упущение.
– Во всяком случае, я о них не слышал.
– Аэрон, сколько света ты можешь нам дать? – спросил Риз.
Но даже в этот момент магия Аэрона уже мерцала. Рыцарь с трудом держался в седле, он был на грани обморока. Слишком много сил израсходовал.
– Это всё, что могу.
– У меня есть идея, – внезапно подал голос Морган. Всё это время он был подозрительно тих, словно обдумывал что-то. Мы резко развернулись к нему.
Монстры пытались подобраться ближе, словно чувствовали усталость Аэрона.
– Какая? – спросил Риз.
– Помните тот взрывчатый порошок из Йу?
– Да… – Риз внезапно выпрямил спину.
– Я купил немного у торговца. – И быстро добавил: – Чисто как сувенир.
– Ты всё это время таскал его с собой? – отрывисто воскликнул Аэрон. – Да нам повезло, что ты не взорвал нас всех!
Морган поморщился.
– И как же мы его используем? – нетерпеливо спросил Риз. Мы уже так близко к цели, но если не сможем попасть в город, то весь этот путь из Дрейгана, считай, был проделан зря. – Нескольких мелких взрывов недостаточно, чтобы расчистить путь до моста.
– А если кто-то подожжёт весь запас разом? – тихо предложил Морган.
– Это чистое самоубийство, – фыркнул Аэрон и затем сурово посмотрел на друга. – Нет.
– Не лишай меня шанса стать героем, – тихо пошутил Морган, хотя мы понимали, что это нужно не ему. Это нужно всем нам.
– Морган, нет! – запротестовала Кассия. – Как ты можешь такое предлагать? Если ты подожжёшь всю смесь разом, разве ты успеешь убежать?
– Я должен попытаться. Если мы ничего не предпримем, то точно умрём, – ответил он. – Позвольте мне это сделать. Я дам вам возможность добраться до Кенроу. У вас у всех есть семьи или великое предназначение. У меня же в Дрейгане никого нет. Я никто.
– У тебя есть мы! – рявкнул Аэрон. – Мы твои друзья. Твоя семья. Мы не отпустим тебя на верную смерть.
– Я сделаю это, – серьёзно заявил он. – Я уже всё решил. Будьте готовы.
– Морган… – Аэрон запнулся. Внутри него шла борьба. Магия снова замерцала, но затем восстановилась.
– Впервые за годы нашей дружбы я спасу тебя. – Морган подъехал на коне к Аэрону и наклонился, чтобы сжать его плечо. – Ты всегда был мне как брат. Я никогда не был так счастлив в жизни, как когда мы сражались бок о бок. Присмотри за ними. Посади Бритона на трон.
– Перестань прощаться, – рыкнул Аэрон. – Если уж собрался это сделать, постарайся выбраться оттуда живым.
Морган развернулся к Кейбу.
– Если я не вернусь, то всё моё пусть перейдёт к тебе – забирай мои земли и титул. После всего, через что мы прошли, ты заслужил иметь свою собственность. – Он ухмыльнулся. – Можешь поставить памятник в мою честь, что-нибудь небольшое, со вкусом – всего метров пять в высоту.
Лицо Кейба исказила боль.
– Я поставлю тебе самый большой памятник во всём Дрейгане.
Наконец, Морган повернулся к Ризу.
– Было честью служить вам, ваше величество.
– Ты не обязан жертвовать собой, – отчаянно произнёс Риз. – Мы придумаем другой план.
Возможно, будь у нас больше времени… Но его у нас не было.
– Как только я подъеду ближе, я слезу с коня и постараюсь пробиться в самое сердце этой орды, – сказал Морган. – И как только подожгу порошок, побегу прочь.
– А с коня зачем слезать? – удивлённо спросил Триндон.
– Не хочется убивать бедную животинку, – пробормотал Морган, качая головой, как будто мы все сошли с ума.
Возможно, это подразумевалось как шутка, но Кассия всхлипнула. Несколько рыцарей отвели взгляд и прочистили горло.
Морган сделал глубокий вдох, готовясь совершить подвиг.
– Если я не вернусь, помните, я сам сделал выбор.
– Я не знаю никого храбрее тебя, Морган, – серьёзно произнёс Риз. – Когда всё закончится, я позабочусь о том, чтобы весь мир узнал о твоём подвиге. Ты спасёшь нас всех. Мы благодарны тебе и никогда этого не забудем.
Король Дрейгана прижал кулак к сердцу и склонил голову перед своим рыцарем. С дрожащими плечами и щиплющими от слёз глазами мы повторили за ним.
Вытерев глаза, Морган выпрямился в седле. Он кивнул нам в последний раз и вырвался из круга света, несясь галопом, словно безумец, в тёмную ночь.