КАССИЯ
Я смотрела на закат с городской стены с некоторой опаской, хоть и понимала, что проклятья больше нет. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь спокойно встретить очередную ночь.
Бритон присоединился ко мне, прислонившись к каменной ограде.
Я улыбнулась ему. Мы теперь женаты, хотя первый день брачной жизни оказался сопряжён со значительными переменами и семейной трагедией.
Но мы ещё успеем отпраздновать наш союз. Бритон только что потерял отца, его королевство серьёзно пострадало из-за проклятья. И хотя ситуация в Ренове не сравнится с тем, что пережили в Дрейгане, людям всё равно нужно время, чтобы оправиться.
– Я хочу показать тебе кое-что, – внезапно произнёс Бритон.
– И что же? – заинтригованно спросила я.
– Это сюрприз.
Мы спустились к конюшням. Моё любопытство возросло до небес. Смеясь, я спросила:
– Куда мы идём?
– Недалеко, обещаю, – заверил Бритон.
Две лошади были готовы к выезду. Видимо, Бритон заранее отдал конюхам распоряжение, перед тем как найти меня.
Мы выехали из города, когда солнце уже скрылось за горизонтом.
Краем глаза я заметила мерцание между деревьями… огонёчки, которые появлялись и исчезали.
Я резко остановила лошадь и крикнула:
– Бритон!
Он развернул свою кобылу. Его губы растянулись в разочарованной улыбке.
– А, ты нашла их раньше.
– Это светлячки, – прошептала я, не сводя глаз с мерцающих огонёчков в сгущающейся ночи.
– Впереди их ещё больше, – пообещал Бритон. – Давай поторопимся, и ты сможешь разглядеть их поближе.
Я потрясённо развернулась к нему.
– Ты хотел показать мне светлячков?
Он опустил взгляд на гриву своей лошади, едва успев спрятать маленькую улыбку. В этот момент он напомнил мне того парня, каким он был в день нашего знакомства. Моё сердце наполнилось любовью, я даже испугалась, что оно может взорваться.
– Возможно, это не самый романтичный свадебный подарок… – протянул он.
Я прижала руку к груди, где быстро-быстро билось сердце.
– Самый лучший!
Бритон улыбнулся.
– Поехали дальше, там отличное место.
Мы свернули с дороги в лес. За деревьями оказалось небольшое тихое озеро. Множество светлячков притаилось в траве, мерцая, как звёздочки.
– Они просто волшебные! – прошептала я. – Даже лучше, чем я себе представляла.
– У меня есть ещё кое-что. – Бритон спешился с лошади и жестом позвал меня к себе. Из седельной сумки он достал зелёный фрукт. – Протяни ладонь.
Он запомнил.
Бритон мягко вложил грушу в мою ладонь.
– Слегка сладкая, слегка травянистая. Потом скажешь, понравилось тебе или нет.
Я развернула фрукт в руках, заворожённо разглядывая. Я впервые в своей жизни увидела настоящую грушу.
– Ну же, – мягко подтолкнул муж. – Попробуй.
Я осторожно надкусила. Кожица была жестковатой, а вот мякоть – нежной и сладкой. Со слегка зернистой структурой, жёстче, чем у яблока.
– Ну как? – спросил он.
– Наверно, мне надо больше времени, чтобы распробовать, – со смехом ответила я, прижимая надкушенный фрукт к груди. К глазам подступили слёзы. – Поверить не могу, что ты запомнил.
Он взял меня за свободную руку.
– С момента нашей встречи я хотел узнать о тебе всё. А влюбляться, думаю, начал, когда очнулся после болезни и увидел тебя, спящую у моего окна.
Я обхватила рукой его шею и потянулась к губам. Под сияющим небом и посреди мерцающих светлячков Бритон поцеловал меня.
Он приподнял меня над землёй и закружил.
– Мы спасли мир, Кассия.
Я весело смеялась, не боясь привлечь внимание громкими звуками. В этом лесу обитают только олени, мыши и сонные белки.
Груша упала на землю, губы Бритона были намного слаще. Этот вечер я запомню навсегда.