— О, черт возьми, ты, должно быть, издеваешься надо мной? — Максимус метался из стороны в сторону, ругаясь, как огр, с тех пор как мы с Мишей рассказали ему о румынской тюремной дилемме. Он был лишь частично вампиром, поэтому не потерял контроль полностью. — После Вангарда я твердо решил, что никто из нас больше не попадет ни в одну из тюрем.
Джонатан обхватил голову руками.
— Кажется, что бы я ни делал, не могу уберечь своих девочек от опасности. — Он не выглядел сердитым, скорее задумчивым, будто прикидывал шансы и разрабатывал план.
Мы все рассредоточились по гостиной нашей квартиры, Компассы делали свое сексуальное движение, прислонившись к стене. Хотя Максимус в это время разминался с ковром, маршируя и ругаясь.
Миша промчалась через комнату и остановилась перед нашим отцом.
— Мне так жаль, я не думала, что нарвусь на неприятности, общаясь с близнецами. Сначала они казались такими искренними, и мне просто нужен был кто-то.
После нашей пробежки мы снова обсудили этих близнецов, и она, наконец, начала осознавать их коварство.
Лиенда схватила дочь за руку и усадила ее между собой и отцом.
— Это не твоя вина. Они древние, мудрые и умеют манипулировать людьми. Ты никогда бы не смогла представить, на какие средства они пошли, чтобы исполнить пророчество. Они полны решимости вернуть короля и не остановятся ни перед чем.
Джонатан обнял Мишу за плечи, притягивая ее ближе.
— Твоя мама права, теперь мы просто должны придумать, как расстроить их планы. — Остальное он адресовал всем нам. — Миша должна сдержать свое слово, и у Джессы нет выбора.
Растянувшись на одном из диванов, я встретилась взглядом с таким ледяным взглядом, что у меня перехватило дыхание. Я избегала взгляда Брекстона. Я ненавидела, когда он был расстроен. Прижимаясь к стене, он все еще ничего не говорил, что было гораздо страшнее, чем неистовство Максимуса, и я немного нервничала из-за его следующих действий.
Не в силах сдержаться, я поднялась, желая подойти к нему. Он выпрямился и, прежде чем я добралась до него, раскрыл объятия. Я погрузилась в его тепло. Обе его руки оказались у меня под ягодицами, когда он прижал меня к себе. Тяжесть в моей груди немного спала.
Я услышала рычание Максимуса; он все еще был зол. Не говоря уже о разочаровании – его новая подруга-вампир не присутствовала на этом маленьком собрании.
— Отлично, Брекс слишком влюблен в нашу Джесс, чтобы даже выразить свой протест.
Было лучше, что Кардии здесь не было, ей не нужно было лезть в нашу бурю секретов. Хотя нам по-прежнему приходилось быть осторожными в выражениях, Грейс была в комнате. Она все еще не знала о моей способности превращаться в дракона. Я рассказала об этом своим родителям после нашей пробежки по лесу. Было приятно, что все было открыто, и, хотя Джонатан был немного взволнован, он воспринял новость нормально.
Брекстон не отрывал от меня взгляда, но ответил брату.
— Нет смысла спорить, я доверяю Джесс, я верю в ее способность защитить себя и свою сестру. — Он выдержал мой взгляд с такой яростью, что я лишилась чувств. — Не поймите меня неправильно, я не хочу, чтобы она уходила, но я не буду тем мужчиной, который всегда будет стоять у нее на пути.
Вот почему я любила его, он знал, в каких битвах нужно сражаться, а от каких лучше отказаться. Он предлагал мне свою поддержку, он поддерживал Мишу, которая уже чувствовала себя дерьмово, и он собирался помочь всем, чем сможет.
— Думаю, это не повредит, что я довольно непробиваемая, — прошептала я, прижавшись к его щеке.
Его грудь заурчала подо мной, когда он несколько раз рассмеялся.
— Да, возможно, у нас был бы другой разговор, если бы ты такой не была.
Я расслабила ноги, которыми обхватила Брекстона. Мое тело запротестовало, разозлившись на то, что я отстраняюсь. Но у меня начали появляться мысли, которые были неуместны, когда в комнате были мои родители. Будто прочитав это по моим внезапно вспыхнувшим щекам, Брекстон приподнял брови, уголки его губ приподнялись в ухмылке, и на щеках появились ямочки.
Чертовы ямочки. Они были оружием.
Когда он отпустил меня, я протиснулась между ним и Джейкобом, прислонившись к стене. Оба брата потянулись ко мне и обхватили меня своими огромными ручищами. Каким-то образом это сработало, не придавив меня полностью своей массой. Я заметила, как фейри подмигнул мне зелеными глазами. Пока что наши с Брекстоном отношения не изменили отношения нашей стаи. Что было огромным облегчением.
Я почувствовала на себе чей-то взгляд и, обернувшись, наткнулась на пристальный взгляд Луи.
— Как думаешь, что мы должны сделать в первую очередь, Джесса? — спросил он.
Я немного наклонилась вперед, более чем готовая поделиться своими мыслями.
— Если мы собираемся это сделать, мы должны разблокировать метку Миши. Она уязвима, когда свободна только половина ее существа, и нам нужно знать, сможет ли она превратиться в дракона. — Джонатану это не понравилось бы, но это было необходимо сделать.
Миша чуть не подскочила со своего места на диване.
— Да! Мне надоело быть слабой, не подозревающей о своих способностях. Я решила больше не быть жертвой.
Я одарила ее широкой улыбкой. Решено. Я была так горда за то, что она сделала свой выбор.
— Ты откроешь ее силы? — спросила я колдуна.
Он снова посмотрел на меня своими необычными фиалковыми глазами.
— Ради тебя, сестренка, я бы сделал все, что угодно.
Я фыркнула и была не единственной. Компассы разом повернулись и уставились на него. Из всего, что Луи когда-либо делал, его обращение «сестренка», казалось, вывело их из себя.
— Что ты сказал? — Тайсон был ближе всех по расстоянию, и когда он выпрямился, то заслонил от меня Луи. Я была недостаточно высока, чтобы видеть его, а он был слишком широкоплеч, чтобы не выглядывать из-за массивной фигуры. — Джесс — не твоя, тебе нужно знать свое место.
— Эй! — Я протиснулась между мужчинами. — Думаю, я сама могу говорить за себя, Тайсон Компасс, и я также могу надрать тебе задницу, если тебе нужно об этом напомнить.
Он выгнул одну из своих красивых бровей, глядя на меня.
— Думаю, я бы с удовольствием получил хорошую взбучку, если бы это была ты, — он перевел взгляд на своих братьев. Даже Максимус, наконец, перестал расхаживать по комнате и теперь стоял по другую сторону от Джейкоба. — Но, серьезно, Луи нужно сделать шаг назад. Ты — наша сестра, наша стая, и он не является частью этого.
Я вздохнула.
— Я не собственность и никому не принадлежу.
Когда я прочищала горло, мои губы дрогнули. Я не смогла удержаться и подняла подбородок, чтобы не встретиться взглядом с Брекстоном.
— Ладно, я, может быть… вроде как… очень маленькая, ничтожная доля принадлежит Брекстону Компассу. — Лица остальных парней вытянулись. О, черт возьми, они терзали мое сердце.
— Хорошо, я принадлежу вам всем, пока вы знаете, что тоже принадлежите мне. И… Луи — часть этого. Он мой брат от другой матери. В этом смысле у нас все хорошо.
Брекстон положил свою огромную теплую ладонь мне на спину, его большой палец нежно поглаживал мой позвоночник вверх и вниз.
— «Брат» мне нравится гораздо больше, чем когда он пытался встречаться с тобой, что могло закончиться только одним способом: кровью, кишками и магией, разбрызганными по всему полу.
Я фыркнула, удивленная, что Луи не пререкался с Брекстоном после этого заявления. Колдун, должно быть, заметил выражение моего лица. Он кивнул, его поведение было удовлетворенным.
— Я не буду спорить с его собственническими наклонностями. Я бы не принял меньшую силу от твоего партнера. Брекстон тебе подходит, он достоин.
— Я согласен, — сказал мой отец, и у меня потеплело на сердце от того, что Джонатан был счастлив моей парой.
На самом деле, большую часть времени он не проявлял чрезмерной заботы. На самом деле, большую часть моей жизни он провел, скорбя о Лиенде или отсутствуя в своей стае и совете. Но он был замечательным отцом, и я бы никогда не попросила о большем. И, говоря о матери-волчице, она плавным движением встала и подошла ко мне.
Увидев выражение ее глаз, я начала протестовать, но она подлетела ко мне раньше, чем я успела. Меня потянуло в тепло Лиенды. И это было даже приятно. Я позволила себе почувствовать ее настоящей матерью всего на несколько секунд.
Я отстранилась, когда время моих объятий подошло к концу; Лиенда выглядела по-настоящему счастливой.
Миша теперь практически подпрыгивала на своем месте.
— Мы можем разблокировать метку дракона? Я так готова.
Я зарычала, когда мои мысли перенеслись к тому моменту, когда была снята моя метка, к тому вампиру, который лапал меня. Теперь эмоции притупились. Я была психически здоровее и считала, что мне повезло, что меня спасли до того, как случилось что-то худшее. Как оборотень, я от природы была жизнерадостной, и мой волк вмешивалась, когда мне нужно было отдохнуть от человеческих эмоций.
— Возможно, ты захочешь вывести ее на улицу, — сказал Брекстон. Он обнял меня за талию и снова прижал к себе, выражение его лица было непроницаемым. — Это был настоящий взрыв энергии, когда Джесс… когда я нашел ее в той комнате. — Это объясняло выражение его лица, у него были те же мрачные мысли, что и у меня.
— Здравая идея, — сказал Луи на своем диалекте «я-древний-суп».
Мои мрачные мысли продолжались и дальше.
— Кристофф попал в тюрьму? — Мы уехали из Стратфорда еще до суда над ним.
По комнате разнесся запах беспокойства. Я шагнула вперед, и рука Брекстона соскользнула с моей талии.
— Что случилось?
Джонатан поднялся с дивана и встретил меня на полпути, я прижалась лицом к его груди. Несмотря на то, что он был невысоким для сверха, он все равно был выше меня.
— Не паникуй, милый волчонок, но с судом над Кристоффом произошла небольшая путаница.
Путаница? Что, черт возьми, это вообще значит?
— Причина, по которой Владу и его сообщникам было так легко тебя вырубить и перемещать по Вангарду, заключалась в том, что им помогал… помогал Кристо…
— Ни хрена себе.
— Офигеть.
— Что?
Рев исходил от Компассов. Я была слишком зла, чтобы говорить. Мы все думали, что план Кристоффа заточить Четверку в тюрьму был отдельным инцидентом по сравнению с тем дерьмовым нападением, которое произошло со мной в Вангарде. Но теперь, похоже, они были связаны. Взгляд Джонатана скользнул по рычащей Четверке, и его рычание эхом разнеслось по комнате. Он не любил, когда его перебивали, поэтому его волк выскочил наружу, чтобы дать им понять, кто здесь главный.
Максимус сжимал и разжимал кулаки, прижатые к бокам.
— Скажи мне, что ты убил этого скользкого придурка-колдуна.
Слова Джонатана лились из него потоком.
— Мы были на пути к этому. Луи, Лиенда и я получили приглашение в Вангард, но его там не было. Пока никто этого не заметил, но после расследования выяснилось, что он отсутствовал около двенадцати часов. И… ему удалось освободить Влада и Шрамолицый.
— Я думала, они мертвы! — Я наконец обрела дар речи, мой голос был таким твердым, что мог разбить стекло.
Мнение Джонатана совпало с моим.
— Я тоже так думал, но в Вангарде царит коррупция. Нам снова нужна массовая смена охранников. Обычно это требуется каждые несколько сотен лет, и это самый эффективный способ разорвать порочный круг.
Я потерла переносицу.
— Значит, ты хочешь сказать, что ублюдки, которые пытались изнасиловать и пытать меня, вместе с колдуном, который плел интриги и убивал других супов, чтобы подставить моих парней, разгуливают на свободе. И это потому, что кто-то внутри помог им во второй раз? — Ярость, которая, честно говоря, напугала меня до смерти, поднялась в моем теле. Мои дракон и волк напряглись от потребности убивать, сражаться, калечить.
— Они недолго пробудут на свободе, малышка Джесса, — сказал Джейкоб, и голос фейри звучал менее мелодично, чем обычно. — Как только мы разберемся с этой меткой дракона и возвращением короля, мы поставим перед собой задачу выследить их.
Часть моей раскаленной ярости утихла, слова Джейкоба напомнили мне, что мне нужно сосредоточиться на наших текущих проблемах. Кристофу просто придется отойти на второй план. Но я не забуду. Очень скоро Гизельда останется без отца, и если я узнаю, что эта сука имеет какое-то отношение к его интригам, что ж, она будет лежать в неглубокой могиле рядом с ним.
Грейс поднялась с места, где она сидела в углу комнаты.
— Почему у меня такое чувство, что я здесь единственная, кому не хватает важной улики? — Очевидно, ей надоело быть тихой мышкой в углу. — Почему я вообще здесь, Луи? — Она обратила свой нежный гнев на колдуна, который метался между гостиной и входной дверью. — Ты сказал, что им понадобится целитель.
Луи взял себя в руки. Он был уже на полпути к выходу из комнаты, готовясь к тому, что мы выйдем и откроем метку дракона Миши. Его фиолетовые глаза сосредоточились на ней.
— Им понадобится целитель. Я не вижу будущего, но чувствую пути, по которым следует идти. У меня есть представление о том, что должно произойти. — Он придвинулся к ней ближе. — Твоя судьба здесь, Грейс, тебе просто нужно набраться терпения.
Грейс перевела взгляд на Тайсона. Это был первый раз, когда она взглянула в его сторону с тех пор, как мы сели в самолет из Стратфорда. Маг, привалившись к стене, подался вперед. Как только их взгляды встретились, они словно соединились. Он преодолел пять шагов, чтобы подойти к ней, а она выглядела беспомощной, не в силах оторваться.
— О чем ты говоришь, Луи? — спросил Максимус.
В его вопросе не было необходимости. Все мы увидели и почувствовали, что в комнате что-то изменилось. Тайсон остановился, вытянув руку, будто собирался притянуть ее к себе.
Лицо Грейс вытянулось, а под глазами появились морщинки, словно она собиралась заплакать.
— Пожалуйста, не надо. Я больше не могу это от тебя терпеть.
Она отвернулась, наконец-то набравшись сил оторвать взгляд от красивого мага. Энергия, возникшая между ними, улетучилась, когда она выбежала из нашей квартиры и исчезла за дверью. Тайсон на секунду замешкался, застигнутый врасплох.
— Черт, — наконец выругался он, прежде чем последовать тем же путем.
Я боролась с желанием последовать за ним, мне было невыносимо видеть, как кто-то из членов моей стаи страдает, но я знала, что это они должны были решить между собой. Борьба Тайсона и Грейс длилась долго. К тому же, у нас были дела поважнее. Пришло время разблокировать Мишину метку.
Я была поглощена множеством беспокойных мыслей, пока мы пересекали центр города, направляясь к лесу, поэтому я была не первой, кто заметил большое скопление мистиков на краю зеленой полосы деревьев. Их было двенадцать. Если я правильно помню, это была целая компания. Они были в плащах с накинутыми капюшонами, и ощущение чего-то жуткого, даже зловещего, было сильным. Я узнала Джерарда и Квейла, а также еще нескольких человек, чьих имен я не знала.
Ранее в тот же день брат Луи сообщил нам, что его не будет поблизости. Мистики были по уши погружены в ритуалы и очищения, связанные с возвращением короля. Безмозглые придурки, которым было наплевать на ущерб, который они могли причинить.
— Чего вы хотите?
Властный голос Луи был обращен к шеренге людей в плащах.
Квейл по-прежнему был в центре, Джерард — слева от него. Большинство из них были безымянными и безликими участниками.
Один из них заговорил:
— Вам нужно тренироваться с нами, близнецы должны узнать о своих способностях метки. — После небольшой паузы он продолжил. — И мы решили, что если Четверка хочет продолжать жить в святилище, они должны объединить свои силы. Наши люди хотят знать, представляют ли они угрозу.
Я оскалила зубы.
— У нас нет на это времени. К тому же, у вас нет над нами юрисдикции.
Квейл шагнул вперед.
— Если вы не пройдете основные инструкции, такие же, как все остальные, кто входят в святилище, то вам здесь больше не будут рады.
Ладно, отлично, возможно, у них действительно были какие-то полномочия. Мы пристально посмотрели на них, но они, похоже, не волновались.
— Через час мы встретимся с вами в самом большом здании на берегу моря. Оно единственное в желтом цвете, вы не сможете его не заметить, — указал Джерард. Все мы могли видеть это здание. Оно вздымалось высоко и сияло в воздухе, по цвету напоминая очень бледный подсолнух. — Не опаздывайте. Завтра вы все еще сможете сопровождать близнецов в тюрьму, но сегодня вам нужно потренироваться.
Все, как один, повернулись и зашагали прочь. Только Квейл оглянулся с выражением беспокойства на лице. Я могла сказать, что брат Луи не всегда одобрял то, за что выступали мистики, но ему было суждено служить королю-дракону. Было трудно бороться со своей судьбой.
Я откинула назад несколько прядей, выбившихся из прически, и заправила их за уши.
— Итак, не хочу утверждать очевидное, но очевидно, что близнецы и мистики в этом замешаны.
Луи кивнул.
— Да, у них у всех одна и та же конечная цель: исполнить пророчество и вернуть короля. И хотя они понимают, что их действия могут привести к следующей мировой войне сверхъестественных существ, им все равно. Это, кажется, запрограммировано в их ДНК, будто они больше не способны мыслить самостоятельно. — Его мудрый взгляд остановился на Мише. — Даже ты стала жертвой схемы всего этого предприятия. Единственная, кто, кажется, не пострадал, это… Джесса. Интересно, почему…
Потрясающе. Теперь я была в центре всеобщего внимания, как персонаж из шоу уродов.
— Никто не контролирует, Джесс, — сказал Джейкоб, давая мне передышку от осмотра. Фейри стоял в стороне, прижав руки к дереву, общаясь с природой. — За исключением, может быть, Брекстона, но он использует старое доброе обаяние и животный магнетизм.
Я показала фак Джейкобу, что в значительной степени сказало все, что я думала. Кроме того, если бы я стала отрицать это, многие бы почувствовали ложь. Брекстон теперь стоял у меня за спиной. Я чувствовала его и там, и в своей груди, эти призрачные узы между нами, чувство связи, большей, чем мы когда-либо испытывали раньше. И все же этого было недостаточно. Я хотела, чтобы связь была полной.
— Часто сталкиваешься? — тихо поддразнила я, когда его тело прижалось ко мне по всей длине. Я чувствовала каждый мощный мускул, когда они напрягались у меня за спиной.
Его голос был совсем рядом с моим ухом.
— Пока мы не выясним, что с тобой происходит в отношении джинна, короля-дракона и твоей метки, привыкай к этому. Моя главная задача — обеспечивать твою безопасность.
Я протянула руку назад, и Брекстон переплел свои пальцы с моими.
— Это должно быть как-то связано с меткой Джессы, — сказала Миша, прерывая нас. — Близнецы говорят так, будто она золотое дитя… всегда называли ее «север». К тому же, мы все знаем, что она — двойной оборотень… единственная в своем роде.
Я фыркнула.
— Эй, мы этого еще не знаем. Может, ты тоже двойной.
Все, что я знала, это то, что быть уникальным или непохожим на других, когда дело касалось короля-дракона… Ну, в этом не было ничего хорошего. У меня начинало сводить внутренности, когда я думала о следующих нескольких днях. Столько всего должно было случиться, и столько всего могло пойти не так. Я просто хотела забраться в постель и забыть о следующей неделе.
Луи пересек комнату и встал перед моей близняшкой.
— Есть только один способ узнать, есть ли у Джессы и Миши больше общего, чем то, что они близнецы. Давайте откроем метку дракона.
Освободившись от Брекстона, я пересекла пространство и встала перед Мишей. Я взяла ее за руки.
— Ты уверена в этом? Если ты откроешь метку, то станешь мишенью для Четверки, а они сейчас здесь, в Румынии, ищут меня.
Она посмотрела мне в глаза, сегодня ее зеленые глаза были с голубым оттенком, который она определенно унаследовала от Лиенды. У нашей матери были глаза цвета океана, которые постоянно менялись.
— Я не боюсь, Джесс. Я больше не хочу быть наполовину сверхом, я хочу быть всем, для чего я был рождена.
Я кивнула ей, прежде чем отступить и позволить колдуну снова полностью завладеть ее вниманием. Я не собиралась спорить. Кроме того, я надеялась, что в ближайшие несколько дней, когда король либо восстанет, либо нет, у Четверки больше не будет причин охотиться на отмеченных драконом. Весь смысл был в том, чтобы предотвратить возвращение короля.
Хотя… поскольку отмеченные должны были стать его личной армией, вероятно, Четверка никогда не перестанет охотиться на нас. Ну что ж, нам просто придется их убить. В любом случае, это было в моем списке дел.
Луи положил обе руки Мише на грудь, прямо над ее сердцем, точно так же, как он делал это, чтобы скрыть мою энергию там, в Стратфорде.
— Твоя сила все еще в значительной степени скрыта, — сказал он, поднимая одну руку. Казалось, он что-то тянет, опуская и поднимая эту свободную руку, будто он распускал энергию, которая была обернута вокруг Миши. — Это не так, как у Джессы. Даже когда вы были маленькими, я чувствовал разницу, но она все равно очень сильна.
Я беспокоилась о Мише, у меня все внутри сжималось при мысли о том, что с ней что-то может пойти не так. Чтобы отвлечься, пока Луи занимался своими колдовскими штучками, я немного углубилась в то, что он только что заметил.
— Ты когда-нибудь ощущал энергию других отмеченных? — Мне было интересно, похожа ли моя сила на силу Миши?
— Только у моего брата, и думаю, что мистики тоже отличаются.
Максимус повернул голову, будто что-то учуял. Я сосредоточилась на направлении, в котором он стоял, и сразу же наткнулась на вампира. Кардия, его женщина, двигалась к нам. Глаза Максимуса начали светиться, ее присутствие пробуждало его. Он задержался на секунду, чтобы подмигнуть мне, а затем зашагал прочь. Ни один мужчина, достойный звания партнера, не заставил бы свою женщину проделать весь этот путь до него, он собирался пойти ей навстречу. Он скрылся за несколькими зданиями, но через несколько мгновений вернулся, держа вампиршу под мышкой. Он выглядел счастливым и расслабленным; его пара успокаивающе действовала на зверя внутри.
— Ты выглядишь таким же счастливым рядом со мной? — спросила я, подняв брови, глядя на Брекстона.
Он протянул руку и провел кончиком пальца от верхней части моей скулы вниз, пока не коснулся моей нижней губы.
— Блаженство даже близко не к тому, чтобы описать это. — Затем он приложил палец к губам, и я потерялась в его поцелуе на… черт знает сколько времени. Мужчины-супы не боялись показывать эмоции своим партнершам, независимо от того, кто был рядом. Такого рода любовь рассматривалась как сила.
Джейкоб пробормотал рядом:
— Джесса — Крысолов среди драконов, это точно. — И я поняла, что он имеет в виду не только Брекстона, но и ту странную встречу, когда мы впервые вошли в святилище. Я упорно игнорировала инцидент с красным драконом. Я гадала, как долго смогу прятаться от всего необычного в своей жизни.
Я отстранилась от Брекстона, хотя какая–то часть моего тела не желала расставаться – подождите-ка, как моя нога оказалась у него на талии? Черт, мне действительно нужно было обратить на это внимание. Он был опасен для моей концентрации и осознанности. Распутывая себя, я заметила, что Джейкоб придвинулся еще ближе, он наблюдал за мной и Брекстоном. Не то чтобы с ужасом, но почти с тоской.
— Ты не против того, что я последняя, у кого нет каких-то сложных отношений, Джейк? — Мы все знали, что Тайсон и Грейс движутся к… чему-то.
Он покачал головой, его белые шелковистые волосы были стильно взъерошены и падали на лоб.
— Нет, я не против, чтобы в моей жизни было что-то менее сложное. На свете слишком много женщин, чтобы я мог хотеть только одну. Я буду оставаться холостяком так долго, как только смогу, спасибо.
Джекоб — осел. Вероятно, это будет печальный день, когда он женится и его поведение, похожее на поведение члена, исчезнет.
Я слегка нахмурила брови.
— Неужели я единственная, кто считает странным, что двое Компассов нашли себе настоящих партнеров здесь, в святилище? — Я адресовала свой вопрос всей группе. Настоящие браки случались редко, так что оба брата за такой короткий период были необычны.
Ответила Лиенда с задумчивым выражением на лице.
— Настоящие пары — это удел судьбы. Если тебе нужно их найти, ты найдешь.
Джонатан взял Лиенду за руку.
— Энергия короля-дракона начала возвращаться. Мы чувствуем, как его холодная сила просачивается в сверхъестественный мир. Она существует уже некоторое время. Он готовится восстать и отдать свой приказ. Это приводит к изменению великого плана, и в моменты войны у нас всегда появляется больше сверхъестественных партнеров.
Что ж, раз уж судьба решила подарить мне прекрасного, мускулистого дракона ростом в шесть с половиной футов (1,98м) — ради всего святого, это был Брекстон Компасс, — я не жаловалась.
Хотя, я хотела бы кое-что сказать по поводу этой частичной связи. Не круто, Судьба. Чертовски не круто.
Я была полна решимости устранить второго партнера как можно скорее. Для меня больше никого не было, и я больше не убегала и не пряталась за контрактами о дружбе. Я больше не тратила силы на борьбу с неизбежным. Теперь и навсегда это был Брекстон.
Луи вернул наше внимание к себе и Мише.
— Приготовьтесь к финальному освобождению, — сказал он немного напряженным голосом. Свечение от его рук усилилось, когда он приблизился к тому, что должно было стать последним ключом к раскрытию ее силы. Все мои нервы снова напряглись до предела.
Затем, в той же последовательности движений, которую я запомнила по дракону, вырвавшемуся на свободу в Вангарде, свет и сила срикошетировали наружу. Я удержалась на ногах только потому, что приготовилась к этому. Миша упала на четвереньки, издав зверский вопль. Я хотела броситься вперед и заключить ее в объятия, но Луи, казалось, воздвиг вокруг них какой-то барьер. Джонатан и Лиенда тоже рванули вперед.
— Если она пошевелится, то убьет вас, — предупредил нас Луи.
Я ударилась руками о барьер.
— Она меня не убьет, и поверь мне, боль невыносима, так что позволь мне добраться до моей сестры.
Барьер исчез. Либо я прорвалась сквозь щит, либо Луи позволил мне войти. Но я была одна. Я бросилась на пол, обняла Мишу, шепча бессмысленные слова, покачивая ее вперед-назад единственным известным мне способом утешения. Она продолжала кричать. Моя драконья энергия поднялась изнутри, и впервые ее сила откликнулась, как будто две энергии были разделены и теперь собирались вместе.
С треском, похожим на удар молнии, наши энергии столкнулись.