1. ПЕРВОЕ ЗАДАНИЕ
Вонь застоявшегося пота пробудила меня из глубокого сна. Я подскочила на месте, едва сдерживая рвотные позывы. Воняло от толстовки Бо Хардшоу, на которой я уснула как на подушке. Чёрт побери! Я уснула на работе.
В голове мелькали образы голых качков, которые я всё ещё пыталась стереть из памяти. Наказание мне за попытку обворовать Бо. Но что ещё прикажете делать ведьме, когда смертный вот-вот разрушит себе жизнь? Пришлось набраться смелости и зайти в самое страшное место в средней школе Кайвилля – мужскую раздевалку.
Я брезгливо подняла толстовку, держа её только большим и указательным пальцами, будто это гремучая змея, но небольшого контакта достаточно для вызова видения. Моя спальня погрузилась во тьму. Вместо неё возникли шкафчики. Я оказалась посреди комнаты, в которой уже была сегодня вечером, – на кухне Бо Хардшоу. Передо мной разворачивалась сцена как в худшем кошмаре.
Бо поднял пистолет, зелёные глаза горели решимостью и безумием, точно у загнанного зверя. Он целился в своего отчима.
Мужчина, который выглядел как типичный дровосек, выронил пустую банку из-под пива. На нём были только белые трусы-слипы. Волосатый живот свисал над ногами-палочками. Как бы я хотела это развидеть.
– Ты чего удумал, пацан? – рявкнул Хардшоу-старший. – Можешь уже сейчас взводить курок, потому что я надеру тебе зад.
Бо скривился и покачал головой. То ли ему не нравилось, когда его называли «пацаном», то ли был не согласен с угрозой. Бо – парень высокий, крепкий, с кучей татуировок и убийственной улыбкой. Да ещё к тому же и заместитель капитана бейсбольной команды старшей школы Кайвилля и магнит для девчонок, которых менял как перчатки. В общем, типичный козёл, которому плевать на мнение окружающих. Даже я поглядывала на него, плохиша номер один в нашей школе, до того, как встретила Торина.
– Проваливай или ты труп, – потребовал Бо.
– Это мой дом, пацан, и она моя жена! – заорал отчим.
– Она моя мать, и ты больше пальцем к ней не притронешься.
Бо наклонил пистолет.
– Бо, нет! – закричала, чуть ли не плача, женщина. Я посмотрела в угол кухни, откуда раздался голос. Там съёжилась мама Бо, прижимая к себе руку. Судя по всему, там серьёзное повреждение.
– Он рано или поздно убьёт тебя, мама, если я его не остановлю, – произнёс Бо дрожащим голосом. Он снял ствол с предохранителя, щелчок прозвучал оглушительно громко в полной тишине.
– Да что ты такое говоришь, Бо? – Голос здоровяка стал плаксивым. Он отступал всё ближе к матери Бо. – Я люблю её. Сынок, опусти пушку.
Как вдруг он схватил жену за волосы и выставил перед собой, в тот самый момент когда Бо нажал на спусковой крючок.
Звук выстрела развеял видение, и я снова оказалась в своей комнате. Я вскочила на ноги. Точнее, собиралась. Вместо этого упала на пол с таким грохотом, что мёртвого бы разбудил. К счастью для меня, мамы и моего парня Торина сейчас не было дома, они пожинали души. Папе в последнее время стало намного лучше, но спит он как убитый из-за рун сна, нам пришлось их использовать, поскольку на финальной стадии рака его стали мучить сильные боль. А его сиделка Феми успокоится, как только я всё объясню.
Стоило только думать о ней, как в моей комнате открылся портал, из которого вышла Феми и посмотрела на меня.
– Ты в порядке, куколка?
– Да. Просто кошмар приснился.
«Уходи», – мысленно повторяла я.
– Ладно. Спокойной ночи.
Портал за ней закрылся. Интересно, это я внушила ей эту мысль или она правда поверила, что всё в порядке? Мне не нравится влезать людям в головы и путать их мысли, но иногда это необходимо. К тому же магию ведьм я открыла в себе недавно. Многое пока получалось само собой.
Я активировала руны и подошла к зеркалу. Перед тем, как оно откликнулось на мои чары и превратилось в портал, я заметила своё отражение и скривилась. Волосы взлохмачены, и на мне всё ещё пижама – шорты и майка. Шёлковый халатик едва прикрывал бёдра. И не помню, куда я дела тапки.
А, к чёрту, у меня есть дела поважнее, чем париться о своём внешнем виде. За те несколько секунд, пока зеркало становилось порталом, я мысленно прокрутила в голове всё, что мне было известно о жизни Бо.
Его отчим – ублюдок. Если бы ранее мне не пришло видение, как Хардшоу-старший использует пасынка в качестве боксёрской груши, я бы не заснула на грязной толстовке Бо. Чтобы получить видение, мне нужно прикоснуться к какой-нибудь личной вещи. В том, чтобы быть провидицей, есть свои плюсы, но когда у меня случаются видения, которые переворачивают всё верх дном, день можно считать испорченным.
Первое видение случилось сегодня в школьной столовой, когда Бо случайно задел меня плечом. Кровавая сцена, пистолет в руке Бо – и всё, аппетита как не бывало.
Второе я увидела, когда уже осознанно последовала за ним и врезалась в него, выронив учебник. Он наверняка подумал, что я жажду его внимания, особенно после того как вцепилась в его руку и не отпускала. Мои видения ещё никогда не были столь чёткими, но реакция Бо, который был шокирован и заворожён одновременно, могла привести к плохим последствиям. Дело в том, что, когда я вижу будущее, мои глаза светятся. То есть он расскажет своим дружкам, что девушка Торина Сент-Джеймса либо втюрилась в него, либо ведьма. Меня обзывали ведьмой ещё до того, как я ею стала. Теперь же я носила это звание с гордостью. За последние девять месяцев слишком много всего произошло, чтобы недооценивать мои магические способности.
Не говоря уже о том, что Бо мог убить своего отчима-абьюзера и случайно застрелить маму.
Эта мысль вернула меня в настоящее. Зеркало передо мной изменило свою текстуру, поверхность стала похожа на рябь на воде. Порталы бывают любых размеров, одни с пространственными коридорами, другие без, в зависимости от рун. Сегодня передо мной открылся короткий проход с мерцающими стенами и полом.
В доме был выключен свет. Судя по тому, что снаружи ещё не мелькают сине-красные огни, события из моего видения ещё не произошли.
Я шагнула в гостиную, и портал за мной свернулся. Руны на моём теле светились, поэтому разглядеть обстановку было несложно. Я узнала потёртые кушетки и фотки Бо в спортивной форме в рамках на стенах и каминной полке. Было несколько фотографий с маленькой девочкой. У него есть сестра? Девочка на фотках сильно младше Бо, ей не больше десяти.
Отойдя от зеркала, я обогнула стол со стульями и вышла в коридор. В обеденный перерыв я поехала за Бо на машине, проследила его до самого дома. Я пыталась найти пистолет – очень утомительное занятие, когда нет возможности использовать стихийную магию.
Неужели я всего неделю назад узнала, что между мной и окружающим миром существует особая связь, одновременно прекрасная и пугающая. Я могу общаться с деревьями. Управлять землёй, по которой хожу. Что уж говорить о том, что я могу сделать с человеческим разумом… Это не магия стихий, но тоже довольно круто. Даже у Торина, одного из сильнейших Валькирий, не было иммунитета к моей магии.
Я коснулась ручки двери, ведущей в подвал, и поймала себя на том, что колеблюсь, вместо того чтобы создать следующий портал. В душу закрались сомнения. Во время дневного обыска пистолет я не нашла. Каковы шансы, что я найду его сейчас? В доме тихо. Может, сегодня ничего не случится.
Я выглянула в коридор. Дом был не особо большим – одноэтажный, с подвалом, где находилась спальня Бо. Он жил в западной части Кайвилля, которую в основном населяли работники «Чендлер Ламбер Корпорейшен» со своими семьями. Чендлер был единственным крупным работодателем в Кайвилле, штат Орегон. Мы славимся огромными виноградниками, но на самом деле все крупные винодельни находятся в соседних городах. Половина ребят из моей школы– выходцы из таких семей, как у Бо: те, которые уже несколько поколений работают в лесозаготовительной промышленности.
Бо же мог добиться большего. У него отличный удар и шанс получить полную стипендию в колледже за спортивные достижения. Рекрутеры приходили на его игры, когда он ещё был ребёнком. Но ситуация из моего видения может лишить его этого будущего.
Почему я вообще переживаю за Бо? Парень, которого я люблю, меня бы не понял. Торин – Валькирия, он пожинает души и убеждён в том, что у каждого своя судьба, вмешиваться в которую нельзя. Я же, напротив, верю, что каждый заслуживает права изменить свою судьбу. Совершил ошибку? Возьми себя в руки, отряхнись, переосмысли свои поступки и выбери другой путь. А если кто-то в этом поможет, так это же прекрасно. Главное, что ты сам этого хочешь, а не какое-то божество или ещё какое сверхъестественное существо ещё до твоего рождения решило всё за тебя.
Поэтому я решила вмешаться в жизнь Бо. Возможно, мне это ещё аукнется и выйдет боком. Чёрт, я ведь могу и всё запороть. Бо с его татухами и репутацией плохого парня – это ужасный кандидат для моего первого дела, но я не выбираю видения. Оно случилось, значит, буду разбираться как могу. Я собью Бо с этого пути, где он ломает себе жизнь. Остальное зависит от него.
Норнам не понравится, что я путаю им все карты, но когда это я последний раз делала что-то, чтобы угодить этим стервам? Я не могу просто отсидеться в стороночке. Я, конечно, могла бы вызвать копов и сказать им… Что? «У меня было видение о преступлении, которое ещё не совершили»? Они бы высмеяли меня или упекли в психушку.
Поход в мужскую раздевалку, чтобы раздобыть что-нибудь из вещей Бо, оставил мне психологическую травму. Парни в старшей школе отвратительны. Они безо всякого стыда пердят, чешут яйца и задницы. Я всегда думала, что первым парнем, которого я увижу обнажённым, будет Торин, от которого я без ума. К сожалению, это оказалось не так. Я схватила первую попавшуюся вещь и создала портал прямо в воздухе, чтобы сбежать оттуда поскорее. Увы, получилось недостаточно быстро. Эти голые качки отпечатались в моей памяти.
В коридоре открылась дверь, загорелся свет. Во время дневного обыска я решила, что там спальня его родителей. Мою догадку подтвердил отчим Бо, который вышел оттуда и, бормоча ругательства себе под нос, поплёлся по коридору. До меня донеслись звуки телика, значит, он что-то там смотрел. На нём были белые трусы, точно такие же, как в моём видении. Словно бы почувствовав, что в доме кто-то есть, Хардшоу-старший вскинул голову и хмуро посмотрел прямо на меня.
Я никогда ещё не создавала портал на стене так быстро. Вышла я в комнате Бо, миновав скрипучие деревянные ступеньки, покрытые потрёпанным ковром. Это я тоже заметила ещё в свой первый визит в этот дом.
Бо лежал на кровати с ноутом на животе. Футболки на нём не было. Ни за что бы не подумала, что такой парень, как Бо, будет торчать дома в пятничный вечер. Татуировки покрывали его руку, плечо и грудь. В моём видении на нём была футболка с теми же пижамными штанами. Ох ты ж ёпт! Я только сейчас заметила, что он засунул руку в штаны и делает то, чего я не хотела бы видеть. Если он застонет, я нафиг сваливаю отсюда.
Я оглянулась вокруг. Где может быть спрятан пистолет? Я проверила всё, кроме… Вещей, которые он брал с собой. Где, чёрт возьми, рюкзак и спортивная сумка? Как у большинства бейсболистов, у него должна быть фирменная спортивная сумка с гербом школы.
Я обыскала спальню, кладовку, ванную. Если он и заметил сквозняк, вызванный моей суперскоростью, то ничем этого не выказал. Он был в наушниках и не отрывал глаз от экрана. Я старалась не слушать его пыхтение, и на огромной звуки скорости все звуки растворялись. А вот когда я нашла спортивную сумку и замедлилась…
Меня едва не стошнило, пока я рылась в сумке. Грязная спортивная форма, носки, влажные полотенца. Фу, даже женские трусики. Трофей, по всей видимости. И такой запас презервативов, что хватило бы на всю бейсбольную команду. Но никакого пистолета.
– Давай пальчики ещё ниже, – услышала я его голос. – Отлично. Ближе к камере. Хочу видеть всё.
– Дженис! Тащи сюда свою жирную задницу! – заорал наверху его отчим. Стены у них реально бумажные. – Где, чёрт побери, моё пиво? Если этот щенок снова всё выпил, я надеру ему задницу так, что до конца жизни сидеть не сможет!
У кровати Бо стояли три пустые банки. Я заметила его почтальонскую сумку, выглянувшую из-под стопки грязных вещей у стола. Вышла из ванны и подошла ближе к кровати. Он наклонил голову. Сначала мне показалось, что он всё-таки заметил моё присутствие, но затем он произнёс:
– Да, Элли, вот так.
Элли? Я знаю только одну Элли из нашей школы. Элли Чендлер. Капитан чирлидерш, девушка Джастина Синклэра. Джастин играл в футбол в команде Торина. Тот ещё придурок. Так о чём там его подружка болтает с Бо?
Я не удержалась от любопытства. Обошла кровать и заглянула в экран. Она что-то говорила, но я не слышала ни слова. Да и не хотела. Она была в трусиках, но без лифчика. Ещё одно зрелище, которого я не хотела бы помнить.
Я вернулась к его сумке.
– Да отчим опять буянит, – сказал Бо. – Не останавливайся. – Она, видимо, начала возражать, потому что он добавил: – Да просто не обращай на него внимания. Давай продолжим.
Ла-ла-ла, ла-ла-ла… Ммм-ммм… Ла-ла-ла, ла-ла-ла…
Стараясь отрешиться от его голоса, я медленно достала сумку так, чтобы она пропала из его поля зрения. Не знаю, что там сделала Элли, но Бо резко выдохнул. Я невольно оглянулась и тут же пожалела об этом.
Я перешла на сверхскорость и начала проверять карманы сумки. Снова грязные носки. Фантики из-под конфет. Бикини. Ещё больше презиков. У меня мелькали видения, которых я не хотела видеть, но одно оказалось полезным. Теперь я знаю, как он достал пистолет, но всё ещё понятия не имею, где он его прячет. Чёртовы видения. Я замедлилась, чувствуя, как у меня опускаются руки.
– Тащи свой жалкий зад сюда, сопляк! – раздалось сверху.
– Чёрт! – рыкнул Бо. – Никуда не уходи, – добавил он и закрыл ноут. Схватил с пола футболку. Пока он натягивал её, я деактивировала руны невидимости.
И загородила ему дорогу.
– Какого… Твою мать! – Его глаза распахнулись, он отпрянул назад, врезался в кровать и с трудом удержался на ногах, пытаясь отойти подальше. – Рейн Купер? Что ты делаешь у меня дома?
Этот момент я ещё не продумала. Изначально я планировала найти пистолет, забрать его и просто исчезнуть. Теперь же придётся импровизировать.
– Как ты меня назвал? – прикинулась я дурочкой.
– Рейн, это не смешно. Как ты сюда попала?
– Не знаю, кто такая Рейн, но ты видишь то, что придумал твой мозг. Так всегда бывает, когда смертные видят меня.
У него упала челюсть. Он встряхнул головой, словно пытаясь прийти в себя.
– Чего?
– Я твоя, эм, Норна. – Я ненавидела это слово и уж тем более хотела называть так себя, хоть и принимала постепенно свою судьбу. Он недоумённо пялился на меня, и я пояснила: – Вы, смертные, зовёте нас ангелами-хранителями. Я здесь, чтобы помочь тебе. Образ, который ты видишь перед собой, – я указала рукой на своё тело, – выбрал твой разум.
Он сглотнул, запустил пальцы в волосы и скривился.
– Ты меня разыгрываешь, да? Я же вижу тебя. Ты стоишь прямо передо мной.
– А теперь нет. – Я активировала руны невидимости. Он в панике замотал головой, из его рта вырвался поток ругательств. Когда я снова стала видимой, Бо побледнел. – Как я уже сказала, я твой ангел-хранитель, и я здесь для того, чтобы не дать тебе совершить ошибку, Бо Хардшоу.
Он сглотнул и моргнул.
– Ошибку?
– У тебя есть пистолет, который тебе не принадлежит. Отдай его мне.
Его взгляд метнулся к кровати.
– Как ты узнала?
Я вздохнула.
– Я многое знаю, Бо. Я ангел-хранитель, помнишь? Рэнди сегодня после школы показал тебе коллекцию своего отца, и ты прихватил один из пистолетов. – Отец Рэндалла Мейера помешан на идее пережить апокалипсис. У него столько оружия, что можно было бы начать третью мировую войну. – Отдай его мне.
Бо нахмурился и уставился на меня, пытаясь осмыслить происходящее.
– Я собирался его вернуть.
– После того, как используешь.
Он замотал головой.
– Я не собирался ни в кого стрелять. Просто хочу припугнуть этого ублюдка.
– Вот только пистолет случайно выстрелит. – Я видела по глазам, что Бо начинает мне верить. – Ты потрясающий игрок, тебя ждёт блестящее будущее, Бо. Не порти себе жизнь. Он того не стоит.
Наверху послышался грохот и крик. Бо посмотрел на меня мученическим взглядом.
– Он бьёт её. Я должен его остановить.
Я встала у него на пути.
– Нет.
– Он не прекратит, пока я не переключу его внимание.
Это объясняло пятна на его левой щеке. В школе он сказал, что поскользнулся во время игры и ударился. Будучи питчером-правшой, он всячески берёг свою правую руку, а значит, все синяки будут на левой. Татуировки прикрывали шрамы, скрывая годы семейного насилия.
Во мне вспыхнула злость.
– Я с ним разберусь, Бо. Просто отдай мне пистолет.
Он бросил взгляд в сторону двери. Внутри него шла борьба, он не знал, стоит мне доверять или нет. Снова раздался глухой стук.
– Тупая сука! Думаешь, я тебя боюсь?
Шум и крики продолжались.
– Пистолет, Бо, – твёрдо повторила я, хотя сама не испытывала той уверенности, с которой говорила. Бо не из тех, кто позволяет девушкам командовать.
Он достал оружие из-под подушки. Я ничего не знаю о пистолетах, кроме того, что там надо взводить курок и нажимать на пусковой крючок. Взялась за рукоять и отвела дуло в сторону.
– Оставайся здесь, – сказала я. Бо открыл рот, но я качнула головой. – Нет. Сиди здесь. Не люблю, когда мне мешают.
Я активировала руны невидимости и скорости и создала портал. Бо растерянно озирался по сторонам, вероятно, гадая, куда я делась. Его отчим нависал над матерью, пока та сжималась комочков в углу рядом с плитой. Она прижимала руку к груди, в точности как в моём виде. Он размахивал пустой коробкой из-под бутылок пива в левой руке.
– Тупая корова. Даже элементарных вещей сделать не можешь, пока я десять раз не повторю.
Он вскинул кулак.
– Я бы на вашем месте этого не делала, – спокойно произнесла я.
Он обернулся, скользнул по мне взглядом и хмыкнул.
– А ты кто такая? Одна из тёлок Бо? Убирайся отсюда, пока я не показал тебе, на что способен настоящий мужчина.
– Настоящие мужчины не бьют беззащитных женщин и детей, Джо Хардшоу, – сказала я, закинув пистолет за подставку для ножей.
– Это мой дом, девочка. И я запрещаю трогать мои вещи.
Он потянулся к жене.
Я мгновенно оказалась рядом с ним и поймала его за запястье, пока он не успел ударить жену. Он посмотрел на меня как на больную.
– Чёртова шлюха, – зарычал он. Мне в нос ударила вонь из его рта. Живот свело. Он попытался толкнуть меня, но я активировала руны силы. Скрутила ему запястье. Он вскрикнул. Уронил коробку и попытался высвободить руку из моей хватки, но я не отпускала.
– Не пробовали использовать имена? – Я снова вывернула ему руку, он изогнулся в странной позе, чтобы уменьшить боль. – Ещё немного, и я сломаю вам запястье, мистер Хардшоу. Перестаньте сопротивляться и слушайте, что я скажу.
– Как… – Он попытался замахнуться на меня свободной рукой. Я поймала мясистый кулак и сильно сжала. – Ааа, мои пальцы! – застонал он.
– Я и так стараюсь быть осторожной, мистер Хардшоу. Если сожму слишком сильно, сломаю вам кости. – Его лицо исказила боль. – Если попробуете ударить меня головой, то только расколете себе череп. Если я толкну вас, вы вылетите в окно позади вас, вместе с тумбой и раковиной. Теперь вы готовы слушать?
Он кивнул.
– Отлично. – Я отпустила его. – Стой на месте. – Я развернулась к его жене и подала ей руку, но она только съёжилась ещё больше. – Не бойтесь. Я не причиню вам вреда. Я пришла вам помочь.
– Сзади! – крикнул Бо.
Я обернулась и увидела, как его отчим замахнулся на меня. Увернулась, схватила его за руку и дёрнула назад. Он запнулся и упал назад, повалив за собой тумбу. Я подняла его за белые слипы, что открыло мне жуткий вид на его щель между булками. Не хочу ни видеть этого, ни чувствовать эту вонь.
Я толкнула его к шкафчикам, стараясь не сломать их. На спине и руках Джо останутся синяки.
– Я хотела по-хорошему, а ты всё усложняешь, – раздражённо произнесла я. Бо пытался помочь маме подняться. – Её лучше не трогать.
– Ей нужно к доктору. Этот гондон сломал ей руку.
Он сверкнул глазами в сторону отчима.
– Нет, вызови 911. – Бо хотел возразить, но я опередила: – Пожалуйста.
Я должна стереть им память, но не смогу этого сделать, если они поедут в больницу. Он кивнул и взял в руки телефон. Я развернулась к его отчиму.
– Я здесь, чтобы защитить твою жену и сына, Джо. Если ещё раз ударишь кого-нибудь из них, я узнаю об этом и приду за тобой. Ты даже не представляешь, на что я способна. Я сильна и быстра. Я всегда добиваюсь своих целей и очень не люблю, когда меня злят. А ты очень меня злишь, Джо. Ты меня понял?
Он кивнул, в бледно-голубых глазах застыл страх.
– Они забудут о том, что сегодня произошло, но я хочу, чтобы ты помнил. Я знаю всё о тебе, Джо Хардшоу. Ты много пьёшь, ругаешься и бьёшь тех, кто слабее тебя. Тронешь их ещё раз, и я клянусь, долго ты не проживёшь.
Я шагнула назад и достала артавус. Он следил за каждым моим движением. Бо сидел рядом с матерью, пытаясь её успокоить, но тоже поглядывал на нас. Я знала, что с минуты на минуту сюда приедут скорая и полиция.
Я отвернулась от Хардшоу-старшего, зная, что он больше не рискнёт на меня нападать.
– Мне пора, Бо. Если он снова её ударит, я узнаю.
– Как? – спросил Бо, скосив взгляд на отчима, прежде чем снова посмотреть на меня.
Хороший вопрос. Как ты об этом узнаешь, всезнайка?
– Я узнаю, – уверенно повторила я, хотя сама не была уверена. Глянула через плечо на его отчима. – Увидимся, Джо. Веди себя хорошо. Ты предупреждён.
Я использовала руны невидимости, чтобы исчезнуть, вырезала руны забвения на Бо и его матери и подошла к тумбочке за пистолетом. Надо вернуть его в дом Рэнди, пока его отец не заметил пропажу.
– Что ты делаешь? – раздался женский голос, и у меня ухнуло сердце. Этот бесячий надменный голос звучал слишком знакомо.
Я обернулась, ожидая увидеть приставленных ко мне Норн – три занозы в моей пятке, – но увидела только парня и девушку. Меня накрыло облегчение. Это не они. Кэти, Мардж и Джаннетт, как я привыкла называть своих Норн, всегда появлялись вместе. Будь то в облике мужчин или женщин, но всегда втроём.
Парень был симпатичным, высоким, стройным, с чёрными волосами, чем напомнил мне Торина, только у Торина они были более густыми. Этот же тип– ходячая реклама тату-салона. Татуировки шли вперемешку с руны. Рукава куртки были закатаны, и я заметила у него такие же байкерские перчатки, какие носит Торин. Прибавить к этому незабываемые сиреневые глаза, и получается очень привлекательный парень. У девушки была экзотическая внешность: высокие скулы и раскосые глаза. Она напомнила мне кого-то, но точно не могу сказать кого.
– Следуй за нами, – сказала она и открыла портал.
– Кто вы? Валькирии? Гримниры? – Вой сирены и красно-синие огни приближались. – У меня нет времени.
Женщина на сверхскорости оказалась передо мной.
– Нет, ты никуда не пойдёшь. Ты только что украла нашу душу.
Её тон меня не удивил. Большинство жнецов высокомерны и заносчивы. Но с чего это вдруг она меня останавливает?
– Что?
– Что слышала. Мы должны были забрать его душу, – она указала на отчима Бо, – сегодня ночью. А ты вмешалась.
Гримниры. Надо было догадаться по этим плащам. Я не хотела с ними ссориться.
– Я спасла его сына от участи куда страшнее, чем смерть, сегодня ночью. Это лучше, чем проводить душу в Хель. Возможно, его нужно было слегка направить в нужную сторону, чтобы всё изменить.
Они переглянулись и замотали головами.
– Ты не можешь вмешиваться в сбор душ, меняя то, что предначертано судьбой.
– Я будущая Норна, гримниры, так что да, могу.
Я оглянулась через плечо на кухню. Бо успокаивал маму, пока его отчим плёлся к двери, чтобы впустить врачей.
– К нам ворвались грабители, напали на нас с женой. Скрылись в том направлении. – Мистер Хардшоу указал в сторону дороги и продолжил врать: – Если бы не прибежал наш сын, они бы нас убили.
– Где ваша супруга, сэр? – спросил медик.
– Там. Кажется, они сломали ей руку и рёбра.
Вот козёл. Я не могла понять по лицу Бо, купился ли он на враньё отца или нет. Может, не стоило использовать на нём руны.
Пока врачи скорой помощи помогали матери Бо, его отчим общался с двумя полицейскими, повторяя ту же легенду про грабителей, лиц которых он не запомнил, потому что было слишком темно. Кто-то дал ему плед. Через открытую дверь я увидела, как соседи вышли посмотреть, что происходит.
Гримниры тихо спорили меж собой, но девушка бросила на меня взгляд, который сказал мне, что она никуда не уйдёт, пока не договорит со мной. Её спутник не сказал мне ни слова с самого появления. Мне показалось, что его особо ничего не парило.
– Я должна вернуть пистолет, пока владелец не заметил пропажи. Простите, что лишила вас души этого мерзавца, но я не могла позволить Бо убить его. Он бы оказался в тюрьме и никогда бы не смог раскрыть свой потенциал. У него настоящий талант. – Гримниры нахмурились. – Он играет в бейсбол.
– Мы понимаем, о чём ты, – сквозь зубы ответила девушка. – Но это не значит, что ты поступила правильно. И ты пока что не Норна.
Её поведение меня не беспокоило. Жнецы слишком серьёзно относятся к своей работе. А поскольку я намерена помогать живым, а не мёртвым, нам придётся порой сталкиваться лбами.
– Тогда вы понимаете, что он может поступить колледж. Я должна была ему как-то помочь. Если вам это не нравится, подайте жалобу в Совет Валькирий или перед кем вы там отчитываетесь.
Я проскользнула мимо них, но девушка поймала меня за руку. Я вырвалась, но недостаточно быстро. Она успела дотронуться до меня, и, конечно же, у меня случилось видение. Я уже начинаю привыкать к ним, но мне реально нужно научиться закрываться от них. Кухня Бо исчезла, сменившись знакомым ярко освещённым коридором.
Двое гримниров стояли на противоположном конце и ждали там кого-то. Я не слышала, что они говорят, но выглядели они недовольными. В их сторону шла блондинка. Кора Джеймисон, моя лучшая подруга. Неудивительно, что коридор показался мне знакомым. Это был дом престарелых, где Кора помогала в качестве волонтёра.
Кора заметила их и сорвалась на бег, но они остановили её. Девушка схватила Кору за руку, а парень открыл портал. Они скрылись в портале вместе с Корой.
Видение растворилось, оставив дрожь во всём теле. Я выдернула руку и отступила в сторону.
– Что вам надо от Коры Джеймисон?
На лице девушки промелькнуло удивление. Парень стоял с покерфейсом.
– От кого? – спросила она.
– Серьёзно? Хочешь сказать, ты её не знаешь? – Кора встречается с одним очень известным гримниром. Они не могут не знать о ней. – Не смейте появляться в доме престарелых. Не смейте касаться её и уж тем более похищать её, потому что я сразу пойму, кто виноват. Она под моей защитой. Полезете к ней – будете иметь дело со мной. А там где я, там и Валькирии. Так что оставьте её в покое.
– Думаешь, мы боимся Валькирий? – спросила девушка. Парень ухмыльнулся.
– А, ну тогда вам лучше боятся одного из своих. Тронете Кору – и об этом узнает Эхо. – Эти слова их зацепили. Девушка побледнела, парень перестал улыбаться. – Счастливого сбора душ, гримниры.