УРОВЕНЬ ДЕВЯТЫЙ
ПРЕДАТЕЛЬСТВО
Офелия вышла из портала и оказалась снова в вестибюле. Она с решимостью пересекла пространство, стремясь найти пустую стену, пока ждала возвращения Блэквелла.
– Куда ты идёшь? – раздался голос Синклера с его поста у портала.
Она остановилась, обернувшись и обнажив зубы в зловещей усмешке.
– Закончить это.
– Что ты имеешь в виду? – процедил он, кипя от ярости.
– Думаю, тебе придётся подождать и увидеть, – ответила она с ухмылкой.
Через мгновение Блэквелл появился рядом с ней.
– Ты собираешься снова вызвать дверь, – утвердительно сказал он.
– Да, – кивнула Офелия. – Именно так.
Синклер отшатнулся в неверии.
– Это невозможно. Только Салемаэстр способен вызвать её – когда останется последний участник.
Блэквелл улыбнулся, словно знал тайну.
– Она уже делала это раньше.
Синклер задохнулся от возмущения.
– Нет.
Офелия закрыла глаза, восстанавливая в памяти образ двери. Это было незадолго до её официальной встречи с Блэквеллом. Дверь находилась в конце коридора в крыле их группы, но она догадывалась, что расположение не имеет значения. Важен только свободное место. Она представила, как дверной проём вырастает из воздуха, огромное кованое обрамление, украшенное алыми мозаиками, и позолоченная ручка.
Её медальон начал нагреваться на шее, и, открыв глаза, она увидела дверь. Синклер сначала застыл, поражённый, но вскоре его лицо исказила ярость.
– Ты не понимаешь, что тебя ждёт, девчонка, – выплюнул он. – Послушай меня…
Офелия рассмеялась, оборвав его.
– Кажется, это моя проблема, не так ли?
Она подошла к двери, Блэквелл следовал за ней, не сводя глаз с Синклера, чтобы тот не ринулся на неё. Офелия схватилась за ручку и потянула, но дверь не сдвинулась. Она обернулась к Блэквеллу, вопросительно подняв брови.
– Ты должна назвать имя создателя, чтобы открыть её, – пояснил он. – Вот почему я не мог помочь тебе раньше. Я не мог произнести его имя, пока ты сама его не узнаешь. Обычно финалист получает имя на десятый день, но… это всё равно должно сработать.
– Предупреждаю тебя, девчонка, – процедил Синклер. – Ты об этом пожалеешь.
Офелия не обратила на него внимания. Глубоко вдохнув, она повернулась к Блэквеллу.
– Ты действительно веришь, что мы всегда сможем найти путь друг к другу? Ты говорил, что ничто не сможет остановить тебя, если я буду нуждаться в тебе. Что ты разорвёшь вселенную на части, чтобы сдержать это обещание. Ты всё ещё веришь в это?
Он поднял руки и нежно взял её лицо в ладони.
– Всем своим существом. Когда ты войдёшь в эту дверь, это не будет последней нашей встречей.
– Ты обещаешь? – прошептала она.
– Клянусь, ангел, – тихо ответил он.
Она кивнула и произнесла:
– Салемаэстр.
Раздался тяжёлый металлический щелчок, и на этот раз, когда она потянула за ручку, дверь поддалась. За рамой простиралась лишь тьма, наполненная мощной энергией. Блэквелл отпустил её, с болью наблюдая, как она переступает порог.
Мощный поток воздуха подхватил её и потянул внутрь, дверь с громким стуком захлопнулась за её спиной, отрезав её от Блэквелла и особняка.
Порывы ветра продолжали тянуть её тело, пока она не оказалась перед одиноким пятном света. Коснувшись ногами земли, она закружилась на месте, прищурившись, пытаясь разглядеть хоть что-то в теневой бездне.
– Эй! – позвала она. – Салемаэстр! Я пришла за своим призом.
Ответа не было. Только тишина. Минуты текли, а может быть, и часы, пока она ждала во тьме. Нетерпение нарастало в её груди. Она хотела справиться с этим сама. Для себя. Но в голове всё чаще мелькала мысль: что, если она призовёт Блэквелла? Возможно, ей не хватает какой-то детали, ведь она не получила ни единой подсказки для этого испытания.
Позови его, сказала она себе. Просить о помощи не значит быть слабой. Ты всё равно станешь победительницей.
Она позвала Блэквелла и стала ждать. Ответа не последовало.
Может быть, на этом уровне его нельзя призвать, подумала она.
Но вдруг энергия вокруг неё изменилась, пространство заполнилось силой, с какой она ещё никогда не сталкивалась. Где-то за пределами маленького светящегося круга, в котором она стояла, послышались шаги.
– Здравствуй, ангел, – раздался глубокий, бархатный голос.
Блэквелл шагнул в круг света.
– Хорошо, ты услышал меня, – с облегчением сказала она. – Ты знаешь, что мне делать дальше?
Он молчал, и это молчание было тревожным. Офелия сузила глаза. Что-то изменилось.
– Блэквелл? – прошептала она.
– Для начала позволь мне заново представиться. – Он склонил голову в изысканном поклоне. – Моё имя Салемаэстр Эрасмус Блэквелл, Принц Дьяволов. Но ты, ангел, можешь звать меня Салем.