Львы, ликаны и медведи, о боже!

Когда мы с Ричардом вернулись в Эбби-Хаус, мы заглянули в библиотеку и обнаружили мистера Ривза спящим прямо в кресле; перед ним веером были рассыпаны многочисленные бумаги.

— Стоит ли его будить? — шепнула я.

— Нет нужды, агент Лувель, — раздался голос дворецкого, вошедшего в комнату вслед за нами. — Я позабочусь о нем. Могу я предложить вам что-нибудь?

Ричард взял с тележки бутылку и два бокала.

— Думаю, мы справимся сами.

Дворецкий усмехнулся.

— Что ж, очень хорошо.

Ричард жестом позвал меня за собой, и мы поднялись в его комнату. На цыпочках я прокралась в смежную спальню, чтобы проверить Джерико. Он спал, раскинув руки и ноги в разные стороны, широко открыв рот; его шляпа висела на столбике кровати. Лицо мальчика выражало безмятежное спокойствие.

Закрыв дверь, я повернулась к Ричарду. Он уже расставил бокалы на комоде и разливал напиток. Вручив мне бокал, он пригласил меня присесть рядом с ним на край кровати. В очаге неподалеку горел огонь, наполняя комнату уютным светом.

Я села рядом и приняла бокал.

— Я волновался за тебя, — сказал он. — Я чувствовал, что что-то не так.

— Спасибо, что пришел за мной.

— Я впервые был… «между», — он отпил из бокала. — Тебе доводилось раньше перемещаться между мирами?

— Нет. Но я бывала близко к таким дверям. Друиды говорят, что врата охраняются, но у этого Мелваса есть артефакт, который позволяет ему проникать в наш мир.

— Чего хочет Мелвас?

— Всего. Но сейчас он охотится за двумя другими частями артефакта. Вместе они создают устройство, открывающее порталы в Иномирье, через которые сюда хлынут все монстры.

— Звучит катастрофично. Полагаю, утром нам лучше выдвинуться обратно.

— Да, — ответила я и сделала долгий глоток.

— Есть идеи, как его найти?

— Кое-какие зацепки, но не слишком надежные.

— Ну разумеется, — он допил свой напиток.

Я тоже допила. Ричард взял мой пустой бокал, поставил оба на комод и снова повернулся ко мне. Мягко улыбаясь, он коснулся моих волос, заправляя выбившуюся прядь мне за ухо.

Я вытащила из-за пояса кинжал из звездного металла и протянула ему.

— Этот кинжал убил моих родителей.

Ричард взял оружие, бегло осмотрел его и отложил в сторону.

— Мы отомстим за них. Вместе. Ты больше не одна, Клемени.

Он снова сел на край кровати и притянул меня в свои объятия. Я посмотрела на него снизу вверх. Несмотря на всю ярость и разочарование последних часов, на глаза навернулись слезы.

— Я не ожидала… всего этого.

— Я знаю, — сказал Ричард. — Мне жаль.

Я кивнула, смахивая горячие слезы со щек.

— Это меня так злит. Хочется ударить кого-нибудь со всей силы.

Ричард тихо рассмеялся.

— Напомни мне никогда тебя не злить.

— Ты никогда не сможешь меня разозлить.

— Не будь так уверена.

— Я уверена. На самом деле, каким бы невыносимым ты ни был, ты всегда вызывал у меня совершенно противоположные эмоции.

Ричард нежно улыбнулся.

— Это чувство взаимно, Красная Шапочка.

Не раздумывая, я прижалась своими губами к его. Мы оба отдались этому поцелую. Месяцы сдерживаемой страсти вырвались наружу. Мои руки скользнули по его спине, когда я перебралась к нему на колени. Я мгновенно почувствовала его желание, которое в точности соответствовало моему.

Ричард обхватил меня за талию, и мы переместились глубже на кровать.

Я целовала его со всей страстью. Осмелев, я расстегнула его жилет, а затем и рубашку, стягивая её и осыпая поцелуями его шею и грудь. Часть меня понимала, что я творю нечто непозволительное. Мы не были женаты. Это было непристойно. Мне следовало бы подождать до… до чего? Мы не были обычной парой. Завтра я могла быть уже мертва. Принц фейри мог убить меня в любой момент.

Рука Ричарда скользнула под мою блузку, поглаживая спину. Он потянулся к пуговицам моей рубашки, в то время как я пальцами нащупала шнуровку его брюк.

Однако мгновение спустя мы услышали крик.

— Клемени! Сэр Ричард!

Джерико.

Полураздетые, мы оба вскочили с кровати и бросились в смежную спальню. Я схватила пистолет и выставила его перед собой. Мы увидели мальчика: он сидел посреди кровати с диким и растерянным выражением лица, его глаза светились красным.

— Джерико, что случилось? — спросил Ричард; в его голосе слышалось жесткое, защитное рычание.

Я покосилась на него и увидела, что его лицо уже начало приобретать волчьи черты. Держа пистолет наготове, я оглядела комнату.

— Я… медведь… куда ушел тот человек? — спросил Джерико, озираясь с недоумением.

— Медведь? Какой человек? — переспросил Ричард.

Джерико обвел взглядом комнату.

— Мне приснился плохой сон, — прошептал он. Его губы дрогнули, и он тихо заплакал.

— Всё хорошо, — сказала я, убирая пистолет за пояс. Я подошла к нему. — Это был просто сон.

— Мне снилось, что Клемени превратилась в медведицу, а её глаза были похожи на газовые фонари. За ней гнались тени. Мы пытались помочь ей, но кто-то поймал нас в загоны. Там был человек. Он собирался причинить тебе боль, Клемени. Сэр Ричард, а где ваша рубашка?

— О, — смущенно ответил Ричард. — Я как раз переодевался… ко сну.

— Простите. Было так страшно. Вы… вы можете побыть со мной немного?

Я посмотрела на Ричарда и нежно улыбнулась. Мы оба проглотили разочарование, которое ясно читалось на наших лицах.

Ричард кивнул.

— Конечно.

— Сюда, Клемени, — сказал Джерико, похлопав по кровати с одной стороны от себя. — И сюда, сэр Ричард, — он указал на другую сторону. — Клемени, убери пистолет подальше, чтобы случайно в себя не выстрелить.

Джерико снова забрался под одеяло. Мы с Ричардом легли по бокам от него; мой пистолет остался на прикроватной тумбочке. Взяв нас за руки, Джерико положил их поверх себя, одну на другую.

— Вот. Так лучше. Теперь мы как настоящая семья, — сказал Джерико. — Здесь, со своей семьей, я в безопасности.

Он вздохнул и поудобнее устроился на подушке.

Лежа на боку, с Джерико между нами, мы с Ричардом смотрели друг на друга. Вес его слов отозвался в наших сердцах. Вскоре Джерико снова уснул. Его дыхание стало глубоким и ровным.

Я смотрела на Ричарда. Мои глаза снова увлажнились, но на этот раз от любви. К моему удивлению, выражение лица Ричарда было точно таким же.

— Ты выйдешь за меня, Клемени? — прошептал он.

— Да.

— Теперь мне только нужно получить разрешение бабушки.

Я хихикнула.

— Удачи. Она поднимет ужасный шум.

— Ты заслуживаешь того, чтобы ради тебя поднимали шум.

Джерико вздохнул во сне и пробормотал:

— Тссс.

Мы оба тихо рассмеялись.

— Я люблю тебя, — прошептала я Ричарду.

— И я тебя люблю, — ответил он, и вскоре мы все трое погрузились в глубокий сон без сновидений.