Башня Тинкера

Лифт доставил меня и агента Роуз на самый верхний этаж Башни Тинкера. Даже находясь внутри кабины, я слышала тиканье часовых механизмов. «Грубые Механики» обустроили секретный зал для совещаний прямо под циферблатом часов. На моей памяти штаб-квартиру для чрезвычайных ситуаций еще ни разу не использовали. Но вот мы здесь.

Лифт звякнул, и мы с Роуз вышли в зал, стены которого были сплошь усеяны шестернями и зубчатыми колесами. По центру тянулся длинный стол для совещаний. Пространство освещали мерцающие газовые лампы. Над головой во всех направлениях расходились бронзовые трубы. Мебель выглядела старомодной. На стене висел портрет королевы Анны, а под ним — круглая бронзовая эмблема с буквами «Г.М.» в круге: Грубые Механики. Чем дольше я работала в агентстве, тем яснее понимала, кто они такие. В каком-то смысле они были нашими отцами-основателями. Их общество существовало многие-многие годы, подхватив эстафету у других групп, стремившихся защитить королевство. Грубые Механики направляли и оберегали монарха. А Красные Плащи стали их мечом и щитом против опасностей, грозящих стране. И сегодня главной задачей было помешать фейри посеять хаос.

Я окинула взглядом комнату. Здесь собрались агенты со всех участков: были даже те, кого я видела крайне редко, например, смотрители озорных русалок у наших берегов, те, кто присматривал за разгневанными духами или даже нежитью. В толпе я заметила своих ближайших коллег — Хэнка, Крессиду и агента Кьюнга. Я кивнула Кьюнгу: он отлично справился, оповестив всех.

Когда мы с Роуз вошли, все вытянулись в струнку.

— Всем присесть, пожалуйста, — сказала я, указывая на стол.

Агент Роуз отступила в тень, прислонившись к колонне неподалеку. Над нами — а может, и вокруг нас — мерно тикали массивные часы Башни Тинкера.

Первым заговорил агент Кьюнг:

— Я отправил весточку Ночному Дозору.

Я кивнула ему:

— Спасибо.

— Как агент Хантер? А агент Грейсток? — спросила Пиппа, еще один агент.

— Оба восстанавливаются в Букингеме, — ответила я.

— Клемени, что вообще происходит? — выкрикнул кто-то из толпы.

— На нас напал беглый фейри. Принц Мелвас из Неблагих пытается собрать части артефакта, который поможет ему вновь открыть врата в Иной мир. Это позволит темным тварям хлынуть в наш мир.

В комнате воцарилась тишина.

— Что с артефактами? — спросил кто-то.

— Первую часть он заполучил в нашем офисе в Индии. Вторую — во время штурма штаб-квартиры.

— И какова цель? — подал голос другой агент. — Чего он хочет?

— Я полагаю, его цель — уничтожить господство человечества в этом мире и править нами всеми, — ответила я.

Никто не проронил ни слова. Наша работа всегда была тяжелой, но это выходило за рамки любых ожиданий.

— Хорошая новость в том, что третьей части у него нет, — добавила я.

— И где она?

— До недавнего времени она висела на шее у Ее Величества, — я мельком взглянула на портрет королевы Анны. Раньше я не замечала, но на ней тоже был надет самоцвет фейри.

— А где она сейчас? — спросила Клэр (агент Монро).

Я посмотрела на агента Роуз, и та кивнула. Я вытащила ожерелье из-под рубашки.

— У приманки, — сказала я.

Все уставились на меня.

— Он всегда так светится? — спросил агент Фокс.

Я замялась. Что я могла сказать?

— Он начал светиться, когда Мелвас активировал две другие части, — вмешалась Роуз.

Я не смела взглянуть на неё, боясь, что выражение моего лица выдаст ложь. В комнате, полной людей, чья работа — охота на сверхъестественное, было не лучшей идеей заводить разговоры о магии фейри и Авалоне. По крайней мере, не сейчас. И я знала, что агент Роуз прекрасно это понимает.

— Мне удалось убедить Ее Величество отдать амулет мне. Мы должны были забрать его у Королевы, иначе Мелвас наверняка попытался бы её убить, — пояснила я.

Агент Эсткорт, выслеживающий демонов, подал голос:

— Что нам делать теперь? Кто командует? Грубые Механики уже…

— Ее Величество назначила Клемени директором, — ответила Роуз.

На мгновение в зале снова стало тихо. К моему облегчению, агенты начали кивать или сдержанно улыбаться. Я встретилась взглядом с агентом Кьюнгом. Усмехнувшись, он склонил голову.

— Мы рады видеть тебя в этой роли, Клемени… то есть, агент Лувель… простите, директор Лувель. Но с агентом Хантером всё будет в порядке? — спросила агент Уайт.

Я кивнула.

— Можно просто Клемени. Агент Хантер в надежных руках. Он ранен, но поправится.

— Что ж, директор, приказывайте, — сказал агент Кьюнг.

— Клемени. Агент Харпер в Букингеме. Нам нужно отправить туда подкрепление, чтобы обеспечить безопасность монарха и наших людей, — я повернулась к Хэнку и Крессиде. — Вы двое, займитесь этим, пожалуйста.

Оба кивнули.

— Фейри взбудоражил всю темную кровь в городе. Мы должны быть начеку. Темные кварталы сейчас напоминают американский Дикий Запад.

— Да, я заметил, — вставил агент Эсткорт, указывая на свежий фингал под глазом.

— Мы знаем, что боггарты работают на Мелваса. Мы должны собрать их и изолировать. Пиппа, ты и Клэр, возьмите это на себя. Остальным — связаться со своими осведомителями и блокировать Темные кварталы. Сверхъестественное сообщество должно видеть, что мы контролируем ситуацию. Хочу, чтобы все были на улицах. Действуйте на опережение.

— Директор, а что будете делать вы? — спросила Крессида.

— Клемени. Я устрою очень публичный вывоз камня из города. Любой, кто следит за нами, должен увидеть, что этого кулона больше нет на шее Виктории.

— Куда вы отправитесь, директор? — спросил Кьюнг.

— Клемени. В Гластонбери.

Все в комнате с любопытством воззрились на меня.

— Друиды… это отчасти и их каша. Я прослежу, чтобы они помогли её расхлебать.

— У вас обширные связи, директор Лувель, — покачал головой агент Кьюнг. — Друиды в лучшем случае нейтральны. Вам понадобится поддержка.

— Мой гонец улетел на дирижабле?

Кьюнг кивнул.

— Значит, поддержка уже в пути.

— Кто? — спросил Эсткорт.

— Пеллиноры.

Несколько агентов заерзали, кто-то неловко рассмеялся.

— И я, — добавила Роуз, кивнув мне. Это вызвало шепоток в толпе.

— Тогда у меня есть вся необходимая помощь, — сказала я, с благодарностью кивнув ей. — Я встречусь с тамплиерами и попрошу их помочь в наведении порядка в городе. Уверена, они оценят, если вы дадите им… некоторую свободу действий, — я жестко посмотрела на агентов. Мне было плевать, что они думают о моих союзниках-оборотнях. Рыцарей тамплиеров они будут уважать.

Большинство присутствующих кивнули.

— К вечеру я покину город. Агент Кьюнг, свяжитесь с агентом Харпер. Вы будете связным между Красными Плащами и Ее Величеством, пока я сражаюсь с принцами фейри, — я посмотрела на него.

Он склонил голову с благодарной улыбкой. Кьюнга любили, он был умелым и обладал талантом к дипломатии. Если Ее Величество еще не заметила его, то самое время.

— Это просто очередное дело. Мы справимся. Просто делайте свою работу, как всегда. Я верю в каждого из вас.

— А мы верим в вас, директор! — крикнул Хэнк.

Остальные агенты в знак поддержки застучали кулаками по столу. Я с трудом сглотнула, стараясь не покраснеть. Как бы мне хотелось, чтобы Куинн видел это.

— Спасибо. Собрание окончено, — я сделала знак агенту Роуз. Пора было идти.

Агенты задержались на минуту, переговариваясь. Кьюнг догнал нас у выхода.

— Я сразу в дворец. Могу я сделать что-то еще?

— Пеллиноры должны ждать меня у башен дирижаблей к шести часам.

— Я всё устрою.

— Спасибо.

С кивком я повернулась к выходу. Мы с Роуз снова зашли в лифт и начали спуск в город.

— Всё прошло отлично, директор, — с игривой улыбкой заметила Роуз.

— Скажешь это еще раз — и я спрошу, почему вы с принцем Альбертом на «ты».

Роуз ухмыльнулась.

— Ну, меня не стошнило. И никто не послал меня открыто. Так что, если Мелвас не снесет мне голову ради этой безделушки, — я убрала амулет под рубашку, — я, может, и впрямь успею побыть директором.

— Давай сделаем так, чтобы успела.

— Мне нужно сделать пару остановок перед отъездом.

Лифт достиг низа. Я положила руку на пистолет, ожидая, пока откроются двери. Ничего. Секретное убежище не было раскрыто.

— Тогда скоро увидимся, — кивнула Роуз и вышла на лондонскую улицу. Она мгновенно смешалась с толпой, что казалось невозможным при её ослепительной красоте, и исчезла. Я смотрела ей вслед. Чистая магия.

Я коснулась амулета, спрятанного под рубашкой. И почувствовала, что эта чертова штука пульсирует. День выдавался очень, очень странным.

Директор Клемени Лувель.

Или всё же директор Клемени Спенсер?

Если выживу.

Я выживу. И голова этого проклятого фейри будет торчать на пике. Укрепив свою решимость, я развернулась и зашагала вглубь города.