Её Королевское Приманшество

Ветер свистел над лондонской улицей, пока огромная толпа собиралась на открытие. На сцене стояли несколько членов Лондонского Общества Жестянщиков, Харпер, Эдвин, я и представительный джентльмен средних лет с каштановыми кудрями и поразительными зелеными глазами, который представился как Арчибальд Боутсвейн IV. Мы все терпеливо ждали, устремив взгляды в небо, в ожидании Её Величества.

Я медленно вдохнула и пробежала глазами по собравшимся. Терпеть не могла, когда на меня пялилось столько людей. Это действовало на нервы. В ушах стоял странный гул, не совсем звук, скорее ощущение. Мои чувства были на пределе. Не было никаких причин думать, что что-то случится. Всё это лишь меры предосторожности, верно? Эдвин просто обеспечивал безопасность Виктории.

Я снова перевела взгляд на людей на платформе. На этот раз я заметила, что подавляющее большинство мужчин и женщин — членов Лондонского Общества Жестянщиков — носят неброские значки на лацканах с инициалами R.M., вписанными в круг.

«Грубые Механики» были здесь.

Почему?

Мой взгляд скользнул по этой почтенной, но тайной группе. Они выглядели… нервными.

Вряд ли они стали бы проводить столь публичное мероприятие, если бы ждали беды.

Разве что.

Разве что всё ровно наоборот. Стали бы они устраивать такое именно потому, что ждали, что что-то произойдет?

Адские колокольчики.

Неужели Виктория служит приманкой?

Но на кого?

Я взглянула на Эдвина.

Видимо, выражение моего лица сказало всё за меня.

Он кивнул.

Проклятье, проклятье, проклятье.

Они пытались выманить кого-то или что-то «утку». Чья это была идиотская идея? И почему мне никто не сказал? Неудивительно, что они захотели видеть меня на подиуме. Я была их единственной чертовой системой раннего предупреждения.

Я повернулась к зданию музея. Часы над головой громко тикали, я слышала их даже сквозь ропот толпы. Я закрыла глаза и попыталась почувствовать. Хоть что-нибудь.

Ветер откинул мой капюшон, выбивая длинные черные волосы из-под плаща. Ладони закололо.

Клемени… Клемени Лувель.

Я снова посмотрела на Эдвина и кивнула.

Его челюсти напряглись. Подоплека этого открытия, усиленная охрана — всё это постепенно начало обретать смысл. Всё это было лишь дымовой завесой для чего-то более масштабного. Но для чего?

я уставилась на Харпер с такой силой, что она обернулась. Её брови были нахмурены, лицо напряжено, словно она тоже начала сопоставлять факты. Я видела, как её взгляд прояснился, когда пазл в её голове сложился. Она моргнула.

— Дерьмо, — прошептала она.

Ну, по крайней мере, это была не идея Харпер.

— Вот она! Смотрите, вон её шар! — закричал кто-то в толпе.

Люди возбужденно зашумели.

Именитые члены общества на подиуме встали и обернулись, воздев глаза к небесам. Мы наблюдали, как дирижабль Её Величества медленно снижается к музею.

Клемени… Клемени Лувель.Он идет.