Я вошла в класс английского, когда урок уже заканчивался. Прежде чем зайти, я помотала головой и потерла лицо, чтобы в глазах не было слёз, так как хотела выглядеть спокойной и собранной.
Внутри я расклеилась. Директор Хендрикс расстроил меня. Мистер Маккой привел меня в шоковое состояние.
Я открыла дверь в класс и почувствовала, как глаза всех учеников устремились на меня. Я всё ещё дрожала, и щеки покраснели. Самые тяжёлые взгляды принадлежали Коте, Люку и Габриэлю. Я почувствовала их молчаливое обращение с множеством вопросов ко мне, прежде чем я прошла шла по классу.
Я низко опустила голову и проскользнула мимо учителя, протянув ей записку и тихо присев на свое место. Моя попытка вернуть себе самообладание провалилась из-за присутствия мальчиков.
Мисс Джонсон продолжала лекцию по текущему прочитанному материалу. Я села, поджав губы. Взгляды мальчиков прожигали меня, но я не могла посмотреть на них. Если я посмотрю, я заплачу или сделаю что-нибудь, что я не должна сделать на уроке.
— Сэнг, — прошептал Кота, непроизнесенная, спокойная и требовательная команда слышалась в том, как он произнес моё имя..
Несмотря на своё решение, я взглянула ему в глаза.
Это всё, что ему было нужно.
Кота подскочил со своего места и обратился к учителю.
— Мисс Джонсон, извините, что прерываю вас, но Сэнг чувствует себя нехорошо. Могу я её отвести к медсестре?
Мисс Джонсон открыла рот, собираясь отказать, так как только пришла в класс, но взглянув на меня, её лицо смягчилось. Она кивнула ему.
— Идите.
Я ненавидела и любила Коту в тот момент. Я сомневалась и намеревалась подождать окончания урока, чтобы поговорить. Класс любопытных глаз снова посмотрел на меня. Мисс Джонсон сделала лучше, она перенаправила внимание на себя, начав говорить громче и задавать вопросы по материалу. Кота собрал мои вещи со своими и ждал меня, чтобы вывести из класса. Рукой за спиной он махнул, я знала: это знак Люку и Габриэлю. «Оставайтесь здесь. Я позабочусь о ней».
Когда мы вышли из класса, Кота взял меня за руку и быстро направился по зданию. Мне нужно было бежать трусцой, чтобы успеть. Он правда отведет меня к медсестре?
Он вёл меня, ничего не говоря, его глаза потемнели за очками. Он остановился у школьной комнаты отдыха, которая находилась на достаточной дистанции от классов, заскочил в секцию для мальчиков, осмотрелся и потянул меня внутрь.
Я прислонилась к стене, кончиками пальцев я прикоснулась к горлу, готовая выбежать, если кто-нибудь поймает нас.
Он бросил вещи на пол и проверил лавки. Когда он убедился, что мы одни, подбежал к двери и запер ее.
Моё сердце колотилось не только из-за того, что случилось этим утром, но и из-за того как быстро Кота сработал. Он подвёл меня за руку к спрятанным лавкам. Он указал на поверхность.
— Сядь.
Я задрожала, но послушалась, спокойно сев на лавочку, качая ногами. Кота − босс.
Он прижал ладонь к лавке на другой стороне от моих ног и слегка наклонился, его лицо было в нескольких дюймах от моего. Красный галстук, который он носил, выскользнул из его искусственной формы и коснулся моих голых коленей.
— Что случилось?
Он сверлил меня взглядом и это подействовало: слезы вновь проступили, а губы затряслись.
— Хендрикс…, — произнесла я с трудом.
Моё тело так трясло, что мой голос дрожал тоже. Я не была такой чувствительной, но после проблем с моими родителями, школьные проблемы были тем, к чему я не была готова.
Он выдохнул и сказал что-то похожее на ругательство, затем заключил меня в объятия. Я уткнулась своим лицом в его плечо, вытирая слезы рубашкой. Он прижал руку к моему затылку, поглаживая волосы.
— Не плачь. Пожалуйста. Просто расскажи мне, что случилось. Я всё исправлю. Я обещаю. Я клянусь.
Я вдохнула глубоко, вдыхая запах его ароматного парфюма. Этот запах и его слова, нашептываемые мне снова и снова, заставили меня почувствовать себя лучше.
— Хендрикс знает, что я не из Академии, но он думает, что вы хотите меня взять туда. Он хочет, чтобы я … рассказывала всё о вас. О всех вас. Он хочет знать, где Академия, и хочет найти способ выгнать вас.
Кота отклонился, поэтому смог смотреть на меня. Он оставил свои руки на моих плечах.
— Он угрожал тебе?
— Он сказал, что может сделать уроки очень тяжёлыми для меня.
Кота сощурил глаза и поправил очки указательным пальцем.
— Что ты сказала?
— Я только подтвердила, что ничего не знаю. Он подумал, что я отсутствовала на прошлой неделе, потому что Академия проводила интервью или особенное тестирование. Но он знает, что я не из Академии. Он прочитал мое досье.
Он нахмурился и провел пальцами по моей щеке, утерев слезу, которая скатилась. Его глаза вспыхнули, когда он проводил рукой вверх вниз по моему лицу быстрым движением, высчитывая следующий ход.
— Пошли, — сказал он и наконец-то его лицо стало серьезным. Появился план.
Он придержал меня за бедра, чтобы стянуть с лавки. Боль пронзила бедро, я вздрогнула и оттолкнула Коту.
Его глаза широко раскрылись из-за моей реакции, появилось смущение.
— Что не так? – требовательно спросил он, сила появилась в его голосе. — Почему мы отпрыгнула?
Я сглотнула. По этой причине на моём лице снова появились слезы. Я могла справиться с мистером Хендриксом. Я могла сказать «нет». Я бы рассказала ему, чтобы они хотели, чтобы я сказала. Он просто удивил меня.
Но мистер Маккой сделал что-то, что ужаснуло меня больше чем то, что я знала. Он дотронулся до меня, а я не привыкла, чтобы меня трогали. Помимо мальчиков, которые имели ввиду только хорошее. Его ухмылка была устрашающей. Меня пугало от мысли, что он мог сделать дальше.
Я отогнала все нашептывания моей мачехи о насилии и домогательствах, о которых она твердила годами. Я закрыла глаза и отвернула голову, моё тело снова дрожало.
— Мистер Маккой остановил меня в коридоре и схватил меня.
— Где?
Я положила руку на бедро.
Он фыркнул, будто был в шоке и не поверил, но затем его лицо опять превратилось в камень.
— Сэнг, — сказал он мягко, — я собираюсь посмотреть на твоё бедро, хорошо? Не прыгай. Я не наврежу тебе.
Ч не беспокоилась, потому что последняя вещь, которую мог сделать Кота, это навредить мне. Я поднесла руку к груди, чтобы успокоиться.
Он мягко вытащил мою блузку и подцепил двумя пальцами край юбки, потянув её медленно вниз, чтобы открыть сторону моего бедра. Холодный воздух прошёлся по моей коже, став причиной дрожи по всему телу.
Он осмотрел мою кожу. Там, где мистер Маккой схватит меня, остались яркие красные пятна.
— О, боже, — сказал он. — Нет, всё, достаточно. Мы пойдем к мистеру Блэкборну и доктору Грину.
Он поправил мою юбку, обняв меня за талию, мягко спустил меня вниз, стоя рядом со мной. Он слегка подтолкнул меня к двери.
— Мы не можем! — сказала я, с трудом удержав Коту на месте. — Мы не можем пойти сейчас.
— Мы должны, Сэнг. − Он взял меня за руки и переплел из со своими. — Мы не можем позволить мистеру Маккою делать такое с тобой. Он не может тебя так трогать. Он продолжит так делать, пока мы не остановим его.
— Моё слово против его, — сказала я. — Они не поверят мне, а мистер Хендрикс так и ищет причины, чтобы выгнать вас. Мы не можем разбираться с этим, если вы хотите остаться здесь.
Если Кота начнет бороться с мистером Маккоем, все кончится плохо.
Кажется, эта мысль не приходила ему в голову. Он поджал губы, а в его глазах появилось выражение боли. Он не понимал, что делать.
— Если мы дадим этому делу ход, они могут попытаться связаться с моими родителями. Этого нельзя допустить.
Кота сжал кулаки, прижимая их к бокам. Я могла услышать, как он берет себя в руки через дыхание. Может быть, я и в безопасности от наказаний матери и мой отец ушёл, но всё ещё есть риск, так как они поблизости. Это сделает ситуацию ещё более сложной.
Звонок прозвенел через Интерком.
— Нам следует идти, — сказала я. Я чувствовала себя лучше от того, что я рассказала кому-то, но теперь я должна думать за двоих. — Не говори другим. Это им сейчас не нужно. Я поговорю с мистером Блэкборном на уроке музыки. Я могла пропустить остаток урока английского, но если я пропущу ещё уроки, или если мы увидимся с мистером Блэкборном и доктором Грином сейчас, Хендрикс узнает, что я рассказала им, и станет ещё хуже. Или мистер Маккой подумает, что я наябедничала, и кто знает, что потом случится. Он ничего не сделает, пока он думает, что ему это сходит с рук. Вероятно, он на это надеется.
— Мне следует быть там, когда ты будешь разговаривать с мистером Блэкборном.
— Прямо сейчас ничего не происходит. Я в порядке. Произошедшее просто шокировало меня. Нам не нужно внимание Хендрикса сейчас. — Я подошла к двери, приведя её в движение.
— Пошли отсюда пока кто-нибудь не поймал нас.
Он хмыкнул, но шагнул вперед, поднимая свою сумку.
— Я провожу тебя до класса.
— Все в порядке…
Он схватил меня за запястье.
— Я веду тебя на занятия, — сказал он.
Кота вернулся и был готов взять верх.