– Как скоро? – напряглась я.
– Не знаю, но ждать осталось недолго. Я должна набраться больше магических сил. Лимит был исчерпан на поле боя, прежде чем демоны загнали нас сюда, и теперь их число растёт с каждой секундой.
Я облизнула губы, голова слегка пошла кругом. Их число растёт?
– Может, тебе помогут какие-нибудь травки? – Я зашла за стеллаж, роясь в поисках горшка и дёгтя. Первый обнаружился сразу. А где обычно хранится дёготь? И почему Ашана настаивала на использовании именно смолы?
– Не знаю. И что ещё такого бы предпринять – тоже не знаю. Искарис косится в мою сторону, и мне это совсем не нравится.
Я сжала челюсть. Лучше не придумаешь. Он вообще понимает, что мы без Саветт абсолютно беззащитны перед земляными тварями? Надо навести справки. И отыскать обходной путь.
– Думаешь, он догадывается о твоих подозрениях?
– Нет. Я бы сразу поняла, – она покачала головой, следуя за мной по пятам. Среди трав и кухонной утвари смолы не оказалось. Я вернулась к задней стенке с шершавой поверхностью (комнату будто не доделали). Планировали ли Светносные расширяться? Здесь висел стеллаж с инструментами.
– Как именно он смотрит?
– С тревогой. Складывается впечатление… Нет. Это безумное предположение.
– В каком смысле безумное? – Я остановилась, и подруга наклонилась так близко, что её губы почти дотронулись до волосков на ушной раковине.
– Кажется, он пособник ифритов.
В кровь точно плеснули ледяной воды, заморозившей кожу. После того, как она озвучила это, данный факт стал ещё более очевидным. Ведь Сумеречный завет действительно якшался с ифритами, а Искарис явно оттуда.
Сейчас пригодится абсолютно любая информация. Раздобыть её помогут вверенные послания.
Я вытащила тубусы из-за пояса и украдкой вытряхнула первое письмо. Саветт закивала.
– Если в них содержатся полезные известия, мы обязаны об этом узнать. Настали другие времена. Что ты ищешь?
– Дёготь.
– Я займусь им, читай. От кладовки веет чем-то особенным. Я ощущаю себя на своём месте. – Она зашуршала по полкам, а я тем временем перебирала по очереди депеши. Содержание большинства было уже знакомым, но не мешало перечитать их на тот случай, если я что-то упустила.
Поставки. Новости из столицы, не представляющие особой важности. А вот последнее цепляло.
От Комарда Иглспринга
Доминару
Да продлит небо царствование Доминара.
С первым лучом солнца я поведу армии на север, чтобы вернуть нашему Повелителю престол и уберечь северные границы от угрозы интервенции. Мы будем продвигаться тропой Ха, и я выражаю надежду встретиться с вами у Лика Девы. Я оставил город под надёжной охраной генерала Онорспура и мастера Эльфар из Школы драконов, представившую Избранную из легенд. Возможно, это, наконец, умилостивит Ха’дразен. Она вновь послала ноту протеста насчёт наших действий в адрес Баочана и потребовала отчёта о дислокации воинских частей. Меня беспокоят слухи, достигшие моих ушей, о затаившемся в вашей охране предателе. Я должен напомнить об осторожности в выборе друзей, которые могут оказаться врагами, и о пророчествах Ибреникуса, если потребуется ступить на более тёмный путь.
Преданно ваш,
Комард Иглспринг
Какой такой тёмный путь?
– Прошу, – Саветт вручила мне баночку с дёгтем. Я подскочила от неожиданности и поспешно запихала записку обратно в пояс.
– Что интересного? – спросила она, хотя ответ наверняка был ей известен.
– Есть кое-что непонятное. Мне лучше поторопиться. Тебе здесь комфортно?
– Понятия не имею. – Подруга закусила губу. – Я не наблюдаю ничего из того, что помогло бы восполнить энергию.
– Сходи к Раолкану. Иногда он подкидывает неплохие идеи.
Иногда? Как несправедливо…
Она кивнула, и мы, выскользнув наружу, разделились по своим делам. Когда я поравнялась со столом переговоров, чья-то рука стиснула меня за локоть, выбивая почву из-под ног. Горшок с банкой покатились по полу, сама я чудом удержалась на плаву.
– Я тебя едва коснулся, а ты уже всё выронила, – раздражённо заметил мужской голос.
– Вообще-то я хожу с костылём. – Я поднялась. Теперь на коленке вырастет синяк. Она заныла, пульсируя сквозь кожаную штанину.
Искарис фыркнул. Ну конечно. Кто ж ещё может схватить вот так за руку? Что ему понадобилось? Прочтёт ли он в моих глазах недоверие? Догадается ли о причинах?
Я избегала прямого взгляда, пользуясь моментом, чтобы подобрать выроненные вещи.
– Что ты несёшь? – потребовал Искарис.
– Принадлежности для обработки раны Доминара.
– У тебя и твоего мастера имелись депеши по прибытии сюда?
Вот те раз. Что сказать-то?
Вряд ли почтальоны летают с пустыми сумками.
– Да, – я деловито поправила свою ношу, желая скрыть раскрасневшееся лицо.
– Отдай их мне, – предложил мужчина. – Нам важно заполучить любую доступную информацию для расчёта дальнейших шагов.
Отдам – и государственные сведения станут общеизвестными. Я сжала зубы. Как бы так ответить, чтобы не вызвать подозрений?
– Я проверю, есть ли среди них послания, адресованные лично вам, после оказания помощи Доминару.
Молодец.
Он покачал головой.
– Отдай сразу все. Они жизненно необходимы для военной кампании.
– Я… Я… Я…
Может, ты забыла (меня ведь не слушали в прошлый раз), но вскрывать тубус имеет права ТОЛЬКО получатель. Напомни ему об этом.
Я прокашлялась, однако звук всё равно получился каркающим.
– Не могу.
– Не можешь? – с нажимом переспросил военачальник.
– Мы не имеем права передавать почту третьим лицам. – Я лицемерка.
Лучше быть лицемером, чем предателем.
А разве лицемер не предаёт самого себя?
Не отвлекайся. Я зову подмогу.
– Вы не имеете права препятствовать защите Доминара, да продлит небо его царствование. Или ты забыла, кто лежит в той комнате?
Я сглотнула.
– Отвечай.
Что сказать?
– Амель? – Из холла вынырнула Ашана Уиллоуспринг. Первая всадница скрестила руки на груди. – Где ты колобродишь? Неси дёготь, или инфекция заберёт Повелителя.
Искарис выпрямился, и я порхнула к Ашане.
– Мы не закончили, Принёсшая клятву, – зазвенел напоследок в ушах его шёпот.