Расправив рукава, чтобы прикрыть место укуса, я прошла по коридору и встретила Морган в прихожей. Провела её на кухню, где мы сможем побеседовать с глазу на глаз. Я пыталась прочитать по её лицу, с какими вестями она пришла, но её красивые черты, обрамлённые огненно-рыжими волосами, ничего не выражали.
– Чай, кофе, сок? – предложила я, проходя к холодильнику и доставая апельсиновый сок. Я надеялась, что питьё облегчит всё ещё продолжающееся головокружение. Поесть я бы вряд ли смогла. Хотя уже и не знаю, связано ли это с сильной кровопотерей или тревогой из-за её неожиданного появления с некой новостью.
– Нет, спасибо, – ответила она, выдвинула барный стул и забралась на него. Её кудри были собраны в небрежный хвост и выглядели так, словно она крутила и вертела их всю ночь. Совсем не похоже на её обычно безупречный внешний вид.
Я выжидательно посмотрела на неё, ставя на стол в центре кухни стакан и откручивая крышку сока.
– Так что там у тебя за видение? – спросила, наливая сок и отмечая, как Морган нервозно заламывает пальцы. – Или сначала надо поговорить о погоде и делах в школе?
– Как я уже сказала, это не совсем видение. Скорее послание, – сказала она, распрямляя ладони на столе, и тяжело вздохнула.
Я изогнула бровь.
– Послание от кого?
Она посмотрела на меня как на королеву дураков.
– От моих проводников в мире духов.
– А, ясно. – Я прочистила горло. – Отлично.
Я не знала, как ещё на это реагировать. Честно, мне вообще мало что известно о Предсказателях и их способностях. Знаю только, что они могут общаться с мёртвыми и видеть будущее. Как это работает – понятия не имею. Видимо, это как-то связано с призраками из потусторонней реальности, также известной как мир духов.
– Это послание про Никки? – выпалила я, даже не пытаясь скрыть надежду в голосе. – О том, что она задумала?
Не стану врать, такой козырь в рукаве нам бы не помешал, учитывая, что пока мы не знаем её целей.
Морган мрачно покачала головой, в глазах мелькнуло сожаление
– Значит, про меня, – заключила я.
– И да, и нет, – загадочно ответила Морган, не упрощая мне задачу. – Вообще-то оно про Трейса.
Мой желудок свернулся, словно испорченное молоко, и провалился куда-то в недра земли от одного только звучания его имени. Именно этого я и боялась. Видения Морган про Трейса в прошлом всегда были плохими, и я не готова услышать новое. Так она предсказала его смерть на моих руках несколько месяцев назад, и хотя тогда мы неправильно его расшифровали, само пророчество всё же исполнилось. В итоге всё именно так и случилось.
– Если ты пришла сказать мне, что снова увидела его смерть…
– Нет, вовсе нет, – перебила она, наблюдая за мной. Я облегчённо выдохнула. – В этот раз всё иначе. Кажется, это была подсказка о том, что нужно сделать, чтобы помочь ему с его воспоминаниями. Ключ к его спасению.
Моё сердце замерло в груди. Должно быть, я ослышалась.
– Ну же, говори.
Она оглянулась через плечо, проверяя, что мы здесь одни, и наклонилась, словно собираясь рассказать секрет.
– Короче, я сегодня вернулась домой от Трейса, легла в кровать и, как обычно, решила немного порисовать перед сном. Меня это успокаивает, – пояснила она, зачем-то оправдываясь за своё хобби. – В общем, я начала рисовать портрет, как вдруг впала в транс, как будто в моё тело кто-то вселился, – торопливо заговорила она и достала из заднего кармана сложенный листок бумаги.
Я скосила взгляд на листок и снова посмотрела на Морган.
– Чёрт знает, сколько я пробыла в том состоянии, но когда я очнулась, на рисунке появилось шесть слов. – Она положила листок на стол и пододвинула ко мне. – Самое странное, что это даже не мой почерк, – добавила она, но для меня её голос уже звучал далёким эхом.
С колотящимся сердцем я взяла в руки листок и развернула его. Взгляд пробежался по незаконченному чёрно-белому портрету красивой незнакомой девушки и задержался на строчке внизу.
Путь к трансцендентности начинается с трансформации.
Перечитываю ещё раз, поднимаю глаза на Морган, перечитываю в третий раз.
– Что скажешь? – спросила она, внимательно наблюдая за мной, пока я снова и снова перечитывала одни и те же слова.
– Что я скажу? – удивлённо повторила я.
Она нетерпеливо кивнула.
– Я вообще ни фига не понимаю, что тут написано! – рявкнула я, глядя на неё так, словно она вторглась в мой дом и бросила в меня сырое яйцо без всякой причины. – С чего ты взяла, что это про Трейса? Это «послание», если его вообще можно так назвать, просто бессмыслица какая-то.
– Конечно, про Трейса, про кого же ещё? Там всё предельно ясно. – Фыркнув, она забрала у меня листок обратно себе. – Чтобы справиться с пережитым, он должен трансформироваться, то есть измениться!
– В смысле измениться? Покрасить волосы? Отрастить усы? – рявкнула я, раздражённая лопнувшим мыльным пузырём надежды. – Это просто дурацкий, расплывчатый набор слов! Самая бесполезная подсказка, которую я когда-либо получала!
– Бесполезная? – Морган сощурила глаза. – Это уже больше, чем ничего, так что скажи спасибо! Или у тебя уже были идеи получше?
С этим я не могла поспорить.
У меня не было никаких идей. И всё же…
– Было бы за что благодарить, – по-детски буркнула я, выхватывая листок из её рук. Может, если приглядеться, я увижу в этих словах какой-то смысл.
– Мои видения никогда не бывают простыми и понятными. Да, они расплывчатые, но они ещё ни разу меня не обманывали. Это не пошаговая инструкция, а подсказка. Нам нужно просто понять, что она значит.
Я задумалась над её словами и устало вздохнула. Перечитала слова ещё раз. «Путь к трансцендентности начинается с трансформации». Чертовщина какая-то. Сколько бы раз я ни перечитывала, пазл в голове не складывался.
– А вдруг ты ошибаешься, и это вообще никак не связано с Трейсом?
– А вдруг я права? – возразила она.
Ладно, резонно.
– Может, попробуешь повторить всё, что ты делала сегодня? – предложила я, решив зайти с другой стороны. Пускай моя вера во все эти предзнаменования и послания извне не так сильна, как у Морган, но и совсем отмахиваться не хочется. Если она права, это может быть ориентиром. Для понимания, в каком направлении нам двигаться. Может, нам нужно копнуть глубже.
– Зачем?
– Может, ты получишь ещё одно послание, которое поможет расшифровать это.
Она пожала плечами.
– Я могу попробовать, но не стала бы на это рассчитывать. Я не знаю, почему это вообще произошло. У меня и раньше были видения, но впервые это случилось со мной вот таким вот образом.
– Ты про состояние одержимости?
– Да. Мне кажется, это была разовая история, её специально не вызвать.
– Что ж, сейчас самое подходящее время поэкспериментировать и узнать наверняка, – сказала я и помрачнела. – Совет не станет ему помогать. У них есть более важные дела. У Трейса сейчас нет никого, кроме нас, Морган.
– Я понимаю.
Она кивнула, в её глазах читались грусть и тревога.
Если у меня и были какие-то сомнения, сейчас они развеялись. Трейс важен ей, и в этом вопросе мы с Морган на одной стороне. Я уверена, она сделает всё, что в её силах, чтобы помочь ему.
Мой телефон снова зазвонил, прервав наш разговор. Я достала его из кармана, чтобы посмотреть, кому ещё я понадобилась.
На экране высветилось имя: Бенджамин Пратт.
Сердце забилось быстрее. Я нажала кнопку «принять вызов» и приложила телефон к уху.
– Бен? Что-то случилось? Трейс в порядке? – выпалила я один вопрос за другим, не сводя глаз с Морган.
– Привет, Джем. Надеюсь, не разбудил? Извини, что звоню так поздно.
– Всё нормально, я ещё не ложилась. – Пауза. – У меня сейчас в гостях Морган.
– Ого. Странно слышать это от тебя.
Да я сама не ожидала.
– Так что произошло? – снова спросила я, поскольку он так и не ответил.
Оглушительная тишина в ответ, казалось, тянулась целую вечность.
– Думаю, тебе лучше приехать к Трейсу.
Я запаниковала, сердце готово было выскочить из груди.
– З-зачем? С ним что-то случилось? – едва выдавила я.
Морган выпучила глаза, не понимая, что происходит.
– Нет, нет, с ним всё в порядке, – неуверенно ответил он. – Он просто… Не знаю. Он задаёт кучу вопросов, и я не уверен, что продолжать скрывать правду – хорошая идея.
Я тоже уже не знаю, что лучше. Но врать ему изначально не было моей инициативой. Они придумали этот гениальный план задолго до того, как я вернулась с летних каникул.
– Почему ты спрашиваешь об этом сейчас? Что изменилось? – осторожно спросила я. Не уверена, что хочу знать ответ.
– У него снова разболелась голова. Я всё думаю, не из-за того ли это, что он пытается вспомнить прошлое.
Ужас накрыл меня чёрным удушливым туманом. Голова болит у него уже третий раз с пятницы. Это плохо.
– Возможно, я зря накручиваю себя, но…
– Я сейчас же выезжаю, – сказала я и завершила звонок. Не хочу слышать ни слова больше. Если Бен обеспокоен, значит, есть повод. Пусть даже у нас нет никаких доказательств того, что эти головные боли возникли не просто так, я всё же не хочу рисковать. Я должна увидеть Трейса лично, своими глазами, убедиться, что он в порядке.
Неважно, хочет ли он видеть меня или нет.
– Что там? Что он сказал? – спросила Морган. Она была бледная, как призрак, когда я убрала телефон в задний карман и сняла резинку для волос с запястья, чтобы занять чем-то руки и собраться с мыслями.
– У Трейса снова разболелась голова, – сказала я, собирая волосы в хвост. Больше никаких комментариев не требовалась. Морган уже знает всю историю и понимает, что к состоянию Трейса нужно относиться со всей серьёзностью. – Бен полагает, что это из-за попыток Трейса вспомнить прошлое. Что сокрытие правды вредит ему сильнее, чем помогает.
Морган распахнула глаза.
– И что ты собираешься сделать? Рассказать правду?
А что я могу сделать?
– Я… не знаю, – честно ответила ей. Я уверена только в одном: меня уже тошнит от всей этой лжи. Я устала скрывать от него прошлое, как будто это какой-то грязный секрет. Ради чего? Кому от этого лучше? – Он уже узнал самое страшное. Возможно, пора заполнить оставшиеся пробелы.
Не знаю, кого я пыталась убедить: Морган или себя. Хотя зачем мне убеждать Морган? Судя по её выражению лица, она так же «рада» продолжать врать Трейсу, как и Бен.
– Давай я с тобой поеду? – предложила она, возвращая себе листок с рисунком и аккуратно складывая его пополам.
Я покачала головой.
– Думаю, мне лучше поехать одной, – сказала я, надевая кожаную куртку, и быстро проверила наличие ключей в кармане. – Именно я должна поговорить с ним, причём с глазу на глаз.
Ведь именно моя ложь ранила его сильнее всего.
Она кивнула и сложила руки на груди.
– Джемма? – позвала она, когда я уже выходила из кухни.
Я обернулась и посмотрела в её полные тревоги глаза.
– Что?
– С ним ведь всё будет хорошо, да?
– Да, конечно. – Я сглотнула и натянула улыбку. – Непременно. – Я снова возобновила шаг, но уже через полметра снова оглянулась. – Кстати, Морган…
– Да? – взволнованно откликнулась она.
– Дай знай, если что прояснится с этим твоим посланием, хорошо? На всякий случай.