ЗЕЙН
Порой мне хочется, чтобы Трей не был столь твердолобым. Он желает добра, но иногда слишком упрям там, где не надо. И пусть он категорически против возвращения Сиенны в Рубекс, окончательное решение всё же принимать не ему.
Убедившись, что Трей ушёл в свою комнату, я возвращаюсь и стучусь в дверь Сиенны. Она слабым голосом приглашает войти. На фоне больничной койки она кажется маленькой и уязвимой.
– Зейн? – В её голосе звучит вопрос, как будто она удивлена моему появлению. Я помогаю ей принять сидячее положение и пододвигаю стул к кровати. – Что-то случилось?
Я решаю сразу перейти к делу.
– Как сильно ты хочешь снова ходить?
Её взгляд смягчается.
– Зейн… Всё нормально. Не было никаких гарантий, что сыворотка сработает. Знаю, ты старался…
Мотаю головой.
– Нет, я не об этом. Что, если бы был другой способ восстановить твой спинной мозг, но для этого нужно было вернуться в Рубекс? Ты бы согласилась?
Она задумчиво наклоняет голову вбок.
– Можно подробнее?
Я рассказываю ей о нашем разговоре с Грейнджером и его предложении. Я не стал говорить этого Трею, но Грейнджер считает, что сможет помочь Сиенне, если изменит её ДНК. Если сделает её сверхчеловеком.
– В смысле я буду типа тех суперсолдат, которых создаёт правительство?
Да, не предел мечтаний, но всё же лучше её нынешнего состояния.
– Да. Уж не знаю, что за формулу они используют, чтобы сделать их тела неуязвимыми, но она вполне может сработать и с повреждённым спинным мозгом.
Наблюдаю за её лицом, замешательство сменяется пониманием.
– И Грейнджер верит в это?
– Он практически гарантирует успех.
Сиенна прикусывает нижнюю губу.
– Но я стану другой.
– Сверхсолдатом.
Она едва слышно продолжает:
– Сильнее, быстрее…
– Сможешь ходить, бегать, – добавляю я.
Она улыбается, и мой пульс от этого ускоряется. Да, её улыбки всё ещё безотказно действуют на меня.
– Звучит очень заманчиво.
– Что скажешь? Готова рискнуть?
Она колеблется.
– Ты уже говорил об этом с Треем?
Киваю.
– Что он сказал?
– Он, естественно, не хочет, чтобы ты ехала.
– Естественно, – повторяет она.
Беру её за руку. У Сиенны нежная кожа, словно внешняя сторона лепестков. Вспоминаю, как мы гуляли по саду у моего дома на Хэмпстед-Хилл, пока мы ждали, когда Трей пойдёт на поправку и вспомнит что-нибудь из своего прошлого. Вспомнит Сиенну. Она любовалась цветами. А я любовался ею.
– Сиенна. – Она поднимает глаза на меня. – Главное, чего хочешь ты.
Она медлит всего мгновение, перед тем как ответить:
– Я хочу ходить. – Её глаза наполняются слезами. – Хочу быть целой.
– Тогда нужно ехать. Вдвоём.
Сиенна кивает, смахивая слёзы.
– Трею нельзя говорить. Он попытается нас остановить.
– Значит, он ничего не узнает.
– И когда же мы отправимся?
– Как только они отправятся на поиски ожогового центра. Я предупрежу Грейнджера, что мы едем.
Уголки её губ опускаются.
– На чём? Поездка на любом транспорте займёт не один день.
У меня уже есть план, надо только всё организовать.
– Положись на меня.
Я уже собираюсь уйти, оставив её отдыхать, но она вцепляется в мою ладонь, прижимает к своей щеке и слегка улыбается.
– Спасибо, Зейн. Спасибо, что хочешь мне помочь.
Она целует мои пальцы. Моя рука горит от её прикосновений.
Я встаю, наклоняюсь и прижимаюсь губами к её лбу.
– Всегда пожалуйста.
* * *
Наверное, мне стоило дождаться утра, чтобы обсудить план с Аликс, но я слишком взбудоражен. Тихо на цыпочках пересекаю дом, захожу в крыло президента. В конце коридора стоит охранник. Чёрт. Этого я не продумал.
Его рука тянется к пистолету, когда я подхожу к нему.
– Прошу прощения, сэр, не подскажете, где здесь комната Аликс?
У охранника густая борода, из-за которой он похож на пещерного человека, и он смотрит на меня так, будто сдирает кожу без всякого ножа.
– Мистер Райдер, советую вам развернуться и пойти к себе. Быстро.
– Боюсь, это невозможно, сэр. Мне необходимо поговорить с Аликс.
– И это не может подождать до утра? Мне даны указания никого не пропускать.
– Нет, сэр, я не могу ждать утра. Мне нужно поговорить с ней сегодня. Спросить кое-что.
Его взгляд светлеет, а выражение лица смягчается.
– Мне не хотелось бы стоять на пути у двух влюблённых, но если президент узнает об этом, мне не сносить головы.
– Обещаю, я ненадолго.
Он смотрит на меня так долго, что я уже морально готовлюсь услышать отказ.
– Ладно, – буркает он. Провождает к двери с цветочным орнаментом. Большими прямыми буквами написано имя Аликс. Охранник стучится. – У вас есть пять минут.
Он возвращается на свой пост в конце коридора.
Я слышу глухой стук, щелчок, и дверь приоткрывается на несколько сантиметров. Аликс выглядывает одним глазом. Увидев меня, она испуганно распахивает глаза и захлопывает дверь.
– Одну минуту! – громким шёпотом сообщает она. Но проходит где-то три, прежде чем она открывает дверь снова. Оглядываюсь на охранника. Тот поднимает пять пальцев. Видимо, отсчёт начинается сейчас. Аликс осматривает обе стороны коридора, хватает меня за руку и затаскивает внутрь. – Тебя кто-нибудь видел? – спрашивает она, её лицо раскраснелось, голос звучит с придыханием. – Ну, кроме Хенрика?
– Вроде нет. – Осматриваю её комнату. Это просторное помещение с диванчиком, креслами и встроенным коммуникатором (хотя здесь его, наверно, называют как-то иначе). Лампа на прикроватной тумбочке горит – видимо, этот щелчок я услышал за дверью. Толстый пушистый ковёр напоминает мне ковровое покрытие в моём доме на Хэмпстед-Хилл. Я скучаю по этим небольшим элементам роскоши. Приятно ступать по мягкому ковру босиком, оставляя следы после того, как недавно пропылесосили. – Прости, что побеспокоил тебя в столь позднее время, но мне нужно спросить у тебя кое-что важное.
Аликс жестом предлагает сесть. Сама опускается на краешек небольшого диванчика. На ней футболка и пижамные штаны, а вот ступни голые. Она обхватывает себя руками и закидывает ногу на ногу, как будто замёрзла. Я беру плед с её кровати и накидываю на плечи Аликс.
– Спасибо, – произносит она с благодарной улыбкой. – Так о чём ты хотел поговорить?
Заняв кресло рядом, опираюсь локтями в колени и переплетаю пальцы.
– Мне нужна твоя помощь.
– Какая?
Она сильнее укутывается в плед, ожидая продолжения.
– Я должен вернуться в Рубекс.
Аликс переводит взгляд на пуфик, который, судя по стеклянному подносу с чайником, также служит кофейным столиком.
– Рубекс? Не представляю, чем я могу помочь, – нерешительно произносит она.
Решаю выложить перед ней все карты, чтобы оставаться с ней честным.
– Кажется, я нашёл способ помочь Сиенне встать на ноги, но для этого нужно вернуться в Рубекс.
Аликс поднимает глаза на меня.
– Ты хочешь вернуться в Рубекс, чтобы помочь Сиенне?
– Да. У меня там есть друг с доступом… к новейшим технологиям.
Аликс кивает, её губы расплываются в улыбке.
– Это же замечательно! – Она задумывается на мгновение. – Вы могли бы взять мамин самолёт.
– Серьёзно? Думаешь, она будет не против?
– Не знаю. Поговорю с Крейгом, пилотом, завтра. Когда вы хотите вылететь?
Я не могу прямо сказать ей, что сразу после того, как Трей и Нэш отправятся на поиски наших друзей. Это должно остаться в секрете.
– Скажем, послезавтра?
– Поняла. Не думаю, что с этим возникнут сложности.
– А что насчёт твоей мамы? Что ты ей скажешь?
Отмахнувшись, она говорит:
– Не переживай, я разберусь.
Наклоняюсь к ней, кладу ладонь на её колено.
– Спасибо, Аликс. Правда, для меня это много значит. Не знаю даже, смогу ли я чем-то отплатить.
Она кладёт руку поверх моей и произносит с улыбкой:
– Уверена, ты что-нибудь придумаешь.
Иииии, кажется, мне пора уходить. Быстро поднявшись на ноги, я притворно зеваю.
– Уже поздно. Прости ещё раз, что разбудил.
Стремительно шагаю к двери. Аликс семенит следом. Но только я берусь за дверную ручку, как она вцепляется в меня.
– Зейн, – шепчет она.
С участившимся пульсом поворачиваюсь к ней. Она глядит на меня из-под ресниц.
– Я рада, что ты зашёл, – с робкой улыбкой произносит она.
Шумно сглатываю. Взгляд опускается на её губы. В памяти всплывает наш поцелуй.
– Что ж, эм, спасибо за понимание.
Она делает шаг ближе.
– Ты ничего не забыл?
Не понимаю, как она может быть такой застенчивой и через секунду такой смелой? Честно признаться, мне нравится её смелость. Очень.
– Что?
Она облизывает губы. Я едва не издаю стон. Нет, она издевается надо мной.
– Это.
Её губы находят мои, и в этот раз всё так же волнующе прекрасно. Она пятится назад, ведя меня за собой. И только когда её ноги врезаются во что-то, до меня доходит, что она привела меня к своей кровати. Её руки спускаются к пуговицам моей рубашки, но я ловлю её пальцы.
– Аликс, – сдавленным голосом шепчу я.
Она не останавливается.
– Аликс, – повторяю уже твёрже.
Она поднимает глаза, такие распахнутые, невинные, как у оленёнка.
– Что-то не так?
– Думаю, нам лучше остановиться, пока мы не зашли слишком далеко.
– Почему?
Её губы касаются моего уха, затем шеи, затем ключицы. Было бы легко поддаться, но я не могу. И не стану.
Мягко отталкиваю её и отхожу на пару шагов.
– Нам надо притормозить.
– Почему? – снова спрашивает она. В её глазах вспыхивает пламя. – Из-за неё? Из-за Сиенны?
Отвечаю строгим взглядом.
– Сиенна тут ни при чём.
– Тогда почему? – Аликс плюхается на кровать. – Разве я тебе не нравлюсь?
Не могу сдержать смешок.
– Поверь, не в этом дело. Ты мне очень нравишься.
Зардевшись от моих слов, она слегка приподнимает плечи и тут же опускает.
– Но тогда я ничего не понимаю.
Обвожу рукой её комнату.
– Я не такой, Аликс. Я не прихожу к девушкам посреди ночи, чтобы затащить их в постель.
Она удивлённо смотрит на меня.
– Погоди. Ты что…
Я сразу понимаю, о чём она. Вздохнув, отвечаю.
– Да, да.
Она зажимает рот рукой.
– Ты? Зейн Райдер? Генетически модифицированный сверхчеловек, по которому тащатся все девчонки?
Смутившись, отвожу взгляд.
– Прости! – торопливо добавляет она. – Я не хотела тебя смутить. Я просто удивлена.
Вот теперь мне точно пора уходить.
– Ну, раз уж теперь ты знаешь всё о… моей личной жизни, будем считать, что на сегодня достаточно. Спокойной ночи.
Быстро целую её в щёку и иду к двери. Я уже собираюсь переступить порог, как она снова останавливает меня.
– Зейн, раз уж на то пошло, то я даже рада.
Она ещё раз мило улыбается, перед тем как закрыть дверь.
Хенрик, охранник, бросает взгляд на часы и показывает мне большие пальцы вверх.
Покачав головой, ухожу из крыла президента. Меня даже не волнует, что меня могут заметить. Я думаю только о том, как бы поскорее уйти от её комнаты… и от нашего разговора.