Эфретти наклонилась к Хубрику и что-то прошептала ему на ухо. Тот перевёл взгляд на Алдина, мальчик кивнул, подтверждая сказанное; мой учитель окинул взором нашу группу, почесал подбородок и наконец заговорил:
– Принц Рактаран, ты останешься здесь с Саветт. Мы вынесем вам тёплую одежду и еду. А пока разожги костёр и согрей её, не давай ей бродить по окрестностям.
– Теперь вы выказываете мне доверие? – недоверчиво скривился Рактаран.
Хубрик хохотнул.
– Ты разве не видел, как быстро тело человека превращается в пепел? Дело не в доверии. Кироват сделает из тебя горящую головешку в то самое мгновение, когда ты решишь преступить черту. Но если его вежливо попросить разжечь огонь, он, возможно, посодействует.
– Я присмотрю за своей будущей супругой.
Хубрик вскинул бровь, но, должно быть, ответ его удовлетворил, потому что он повернулся к Алдину:
– Позаботься, пожалуйста, о драконах, сынок. И не бойся за свою маму. Она сильная женщина и одна из самых выдающихся небесных всадников, которых мне доводилось встречать на своём веку. Если ей удалось выжить после взрыва, она найдёт это убежище. Не будем делать поспешных выводов, подождём.
Алдин кивнул, но его юное лицо оставалось хмурым.
– Как бы там ни было, Светоносные в любом случае позаботятся о тебе. Ты не один.
– Не стоит медлить, – поторопила Эфретти, и Хубрик согласно кивнул, знаком приказывая мне следовать за ним. Я поспешно подчинилась, и мы с Ленорой направились за своими учителями. Что такого особенного было в этой заброшенной постройке?
Мы с Ленорой переглянулись, и она пожала плечами. Об этом ей было известно не больше, чем мне. Вероятно, они просто хотели попросить нас собрать припасы, а может, внутри ждал ещё один небесный всадник. Саветт всё ещё нуждалась в помощи, и если нам удастся найти того, кто сможет ей помочь, – кого-то из белых, например, – это было бы очень кстати.
Небесные всадники ей не помогут. Скорее всего, даже маги будут тут бессильны. Задачка серьёзнее и грандиознее, чем мы могли предположить. Спросим у Хубрика, когда представится такая возможность.
Почему бы не спросить у Кировата?
Мысли Кировата сейчас заняты другим. Он думает о том, кто находится в домике-убежище.
Выходит, там действительно кто-то есть. Мы подошли вплотную к деревянной двери, и я увидела выбитый на ней простой знак в виде солнца, встающего над холмом. Это символ Светоносных? Хубрик назвал дом их убежищем. Они что, прилетали сюда в случае беды?
Эфретти слегка приоткрыла дверь, ровно настолько, чтобы можно было проскользнуть внутрь, и Ленора юркнула за ней. Хубрик подождал, пока я протиснусь через узкую щёлочку, – с моим костылём это оказалось не так-то просто – и зашёл следом, аккуратно притворив дверь. Как-то подозрительно. В чём проблема просто взять и открыть дверь? Это же ведь самый обычный деревенский дом.
Передняя комната была завалена ящиками и коробками, сложенными друг на друга; эти самодельные колонны были с меня ростом. На полках лежали меховые плащи, одеяла, а также кольца колбасы и сырные головки. Припасы на зиму – именно то, что нам нужно. Я протянула руку, чтобы взять с полки плащ, но Хубрик покачал головой, прижав палец к губам. В дальней комнате кто-то горячо спорил, и мы пошли на звук, пробираясь через короба и корзины.
– Нужно подождать прибытия Серебряных. Они скоро покинут горный Гердат и прилетят сюда.
– Ждать нельзя. Мы перекрыли проход, но наши враги прекрасно осведомлены о том, где он находится и куда ведёт. Малейшее промедление даст им шанс прорвать оборону и добраться до нас. Возьмём этих всадников и пробьём себе путь к Гердату, иначе упустим время. Нам повезло, что они прибыли вовремя.
– Мне понадобятся только двое из них, – властно прозвучал голос их компаньона, так что остальные притихли. Пауза затянулась. Помолчав некоторое время, он вновь заговорил: – Депеша должна быть доставлена в столицу.
– Депеша не важнее вашей жизни.
– Предоставьте мне судить об этом.
Узкий коридор, забитый провизией, вывел нас в ту самую комнату. Мужчина с властными нотками в голосе стоял спиной к нам, а перед ним вытянулись ещё двое мужчин – cуровых, перепачканных кровью воинов в погнутых доспехах. Драгуны?
– Конечно, как скажете, повелитель, – oтозвался один из солдат, но на его лбу пролегли глубокие складки, выдававшие волнение.
Мужчина повернулся, и я ахнула, увидев маску, скрывавшую его лицо. Доминар! Он жив!