Джеймин Ив «Вынужденная» Глава 7

Дверь в Валдор показалась мне знакомой: на ней красными гравюрами был изображен Багровый Город, где располагались анклавы самых могущественных вампиров первого уровня. В их мире было много других городов, но я никогда не видела ни одного из них. Я слышала только о золотых вратах Провинции Имбрид, которая находилась ближе всего к Багровому Городу по силе, и о фиолетовых полях Харгина, третьего по численности населения города.

Но я никогда не была ни в одном из этих мест.

Вампиры не очень-то любили брать еду с собой на экскурсии.

Лен оставался рядом со мной, пока мы шли по библиотеке, его серебристый плащ грациозно развевался позади него. Когда он шел со мной в таком темпе, казалось, что он просто прогуливается, ведь моя скорость не могла сравниться со скоростью фейри или вампиров.

Ему потребовались настоящие усилия, чтобы замедлиться и остаться со мной, и меня переполняло тепло от мысли о том, что меня защищают и обо мне заботятся, пусть даже просто как о продолжении Меры. Мне было совершенно всё равно, какова была его причина, сам факт того, что он это делал, значил для меня всё.

Будучи ребенком, предоставленным самому себе, с родителями, которые всегда ставили меня на последнее место, я никогда не знала настоящего «дома» или стаи, кроме Меры. То, что Лен дал мне подобие этого… ну, я немного полюбила его. Вероятно, это также объясняет, почему я так сильно влюбилась в Люсьена. Чувство дома было притягательным для того, кто никогда его не испытывал.

— Ты заслуживаешь потрясающую пару, — сказала я фейри, и когда его серебристые глаза расширились, а взгляд столкнулся с моим, я поняла, что застала его врасплох. Он не успел ответить, потому что мы уже оказались в эпицентре событий.

Люсьен и Гастер сражались с восемью вампирами. На них были костюмы мастеров второго уровня, чёрные с красными доспехами, облегающими грудь, живот и бёдра. Я не могла разглядеть их лиц, так как их головы были закрыты чёрными масками ниндзя.

Восемь человек выстроились в V-образный строй, зажатые между полками. В этом отсеке мы были одни, все остальные обитатели покинули его при первых признаках боя.

Люсьен не повернулся ко мне, когда я пришла, но почему-то я всё равно знала, что он разозлился из-за того, что я за ним последовала. Ну что ж, блядь, не повезло тебе, милашка. Это он сказал мне, что больше нет смысла прятаться.

— Симона, — окликнул ближайший вампир, его глубокий мужской голос был слегка приглушен маской. — Совет мастеров первого уровня просит вас вернуться в Багровый Город. Мы здесь, чтобы сопровождать вас.

Он протянул руку, но прежде чем я успела сделать шаг вперед или ответить, Люсьен двинулся вперед, врезался в мужчину и обезвредил его примерно за треть секунды. Раздался отчетливый треск кости, и Люсьен для пущей убедительности наступил ему на руку.

Наступила короткая пауза, после которой Лен усмехнулся, не обращая внимания на то, что его брат только что напал на вампира.

— Люсьен! Какого хрена, чувак, — рявкнула я, и, черт возьми, все пришли в ужас от моего обращения к их могущественному мастеру. Он не только принадлежал к первому эшелону, то есть к королевской семье всех вампиров, но и семья Люсьена была одной из старейших и самых могущественных. Их анклав, Багровый Дом, никогда не подвергался сомнению, а его лидер пользовался абсолютным уважением. Никто бы не посмел обращаться к нему так, как я только что это сделала.

Мне было совершенно наплевать.

— Отпусти его, — сказала я, снова резко двигаясь вперед. — Это не твоя битва.

Он резко поднял голову, так что я смогла увидеть его глаза, в которых тёмные искры пробивались сквозь зелёный свет, когда он зарычал, клыки стали видны между приоткрытыми губами.

— Они осмелились ступить на эту территорию, когда я сказал им, что верну тебя сегодня, — прорычал он. — Они ослушались моего приказа, и я не могу это оставить безнаказанным.

Черт возьми. Похоже, его действия не имели ко мне никакого отношения, и я просто вляпалась в кучу вампирских интриг, когда не следовало этого делать. С очередным рычанием Люсьен двинулся вперёд, промчавшись между одетыми в чёрное вампирами и расправившись с ними, словно с людьми. Они пытались сопротивляться, но были настолько слабее и уступали ему в силе и мастерстве, что это было довольно позорно для них.

Гастер, явно всё больше раздражавшийся незначительными разрушениями в этом участке библиотеки, наконец хлопнул руками, высвобождая видимую волну силы. Она прошла сквозь меня, не причинив никакого вреда, но вампирам повезло меньше: они оказались прижатыми к тем самым полкам, которые потревожили.

Даже Люсьен, казалось, не смог сразу вырваться из хватки гоблина, и, должна признаться, я была впечатлена. Лен скрестил руки, откинулся на ближайшую полку и улыбнулся.

— Никто никогда не ожидает, что полу-фейри надерут задницу, это, как правило, их первая и единственная ошибка.

— Я этого ожидала, — просто сказала я. — Тень не доверил бы свою библиотеку слабому человеку. Гастер также был избран тем, кто примет его ребёнка. Что-то мне подсказывает, что мы еще не видели и доли того, на что способен наш друг.

Краем глаза я заметила, как тонкие губы гоблина изогнулись в улыбку, после чего он снова сосредоточил все свое внимание на вампирах.

— Я отпускаю вас сейчас, но как только вы проявите агрессию, я просто брошу вас обратно в Валдор. Назначена награда или нет, это неприемлемо.

Он опустил руки, и большинство из них с грохотом упали на пол. Только Люсьен и ещё один мужчина грациозно приземлились на ноги. У меня было предчувствие, что первым заговорит мужчина, потребовав, чтобы я пошла с ними.

Когда все мастера снова встали, они коротко побеседовали с Люсьеном, после чего наконец ушли.

В этот момент Гастер уточнил, всё ли со мной в порядке.

— Со мной все в порядке, — сказала я ему. — Спасибо за помощь.

Он сжал мою руку, гораздо нежнее, чем я помнила по своему прошлому визиту сюда.

— Скоро увидимся, — сказал он, уходя, и я восприняла это как обещание, поскольку мне оставалось надеяться, что этот поход в Валдор не станет моими последними днями в этих мирах.

Лен шагнул вперед и встал плечом к плечу с Люсьеном, оба смотрели на меня сверху вниз. Я не могла понять, что означают их пустые выражения лиц, но в глазах вампира все еще горел огонь ярости, несмотря на вновь появившийся зеленый цвет.

— Итак, — небрежно заметила я, — мое время вышло? Может, нам теперь отправиться в Валдор?

Челюсти Люсьена сжались, и он покачал головой. Сначала я подумала, что он говорит «нет», но потом поняла, что он просто собирается с мыслями.

— Совет проигнорировал мое сообщение, и я не сомневаюсь, что они не доверяют мне в плане возвращения тебя. Они пришлют еще.

Отлично. Превосходно. Просто офигенные новости.

— Не стоит начинать войну, пока мы точно не узнаем, что они хотят ее смерти, — сказал Лен.

Люсьен наконец кивнул.

— Да, я согласен. У меня есть полномочия вытащить её оттуда, если всё пойдёт наперекосяк, так что мы можем просто двигаться вперёд и надеяться, что найдётся простое решение.

— Ни за что! — резко раздался голос позади нас, и я моргнула, увидев, что это сказала Ангел. Я ожидала Меру, но, видимо, Тень все еще держал ее связанной. Вероятно, в буквальном смысле.

— Я знаю, что ты могущественный и влиятельный в своём мире, Люс, — сухо сказала Ангел, — но ты понятия не имеешь, чего ожидать. Кто-то скрывает от тебя секреты, и в последнее время у нас было слишком много битв, способных уничтожить мир, чтобы я не предположила, возможно и сейчас будет то же самое.

Взгляд Люсьена скользнул вверх к Ризу, который стоял, защищая Ангел, а затем снова опустился на нее.

— Они не остановятся, и мы пока не знаем, насколько все может быть плохо. Мне удавалось сдерживать их месяцами, но они решили, что с них хватит.

— Мы сможем их остановить, — просто сказал Риз, словно его ничего не волновало. Типичное отношение богов.

Люсьен снова встретился взглядом с братом.

— Ты хочешь войны? Прежде чем мы даже узнаем, о чем их призыв? На кону множество невинных жизней, включая новорожденного ребенка. — Его взгляд опустился на живот Ангел. — И на того, кто скоро родится. Война всегда последний вариант.

Риз фыркнул, но не стал спорить.

— Хорошо, а какой план, если ты туда придешь, и они решат лишить Симону жизни?

Правда? А какой, чёрт возьми, был план, если бы это случилось?

Люсьен даже не нахмурился.

— Я считаю, что если бы они хотели её смерти, награда была бы за её голову. И они бы не стали медлить несколько месяцев. Это что-то большее… похожее на политические интриги. Возможно, даже против меня. Пока что нам следует просто играть по их правилам, пока мы не выясним все факты.

Ангел все еще качала головой, но в конце концов, это была моя жизнь, которую я могла поставить на кон.

— Я согласна с планом Люсьена. Никто другой не имеет права делать этот выбор за меня. Я столкнусь с последствиями своих действий — в конце концов, за все приходится расплачиваться.

— Мера убьёт нас, — торопливо сказала Ангел, её глаза были шире и розовее обычного, когда она пыталась воззвать к моей любви к Мере. — И никто из нас не хочет видеть, как тебе больно. Ты — часть этой семьи, а мы защищаем нашу семью.

В груди снова появилась эта дурацкая ноющая боль, незнакомое жжение от «семейной любви» вот-вот свалит меня с ног, задолго до того, как до меня доберутся вампиры.

— Вы даже не представляете, как много для меня значит быть частью большой Теневой семьи, — сказала я, стараясь не говорить так задыхаясь. — Я была одна большую часть своей жизни, за исключением Меры, так что… это очень много. Но я действительно не хочу врываться туда, так сказать, с оружием наперевес, и создавать еще больше проблем — давайте оставим команду А на худший сценарий. Непреднамеренное начало войны это последнее, что я хочу добавить к своим ежедневным задачам.

Люсьен тихонько усмехнулся, подойдя ко мне ближе. Так близко, что я могла вдыхать его багровый запах и видеть множество оттенков зеленого в его глазах.

— Я команда А, Бэ, и ты, черт возьми, это знаешь.

— У меня для тебя тоже есть две буквы, — сказала я ему с ухмылкой. — П и У.

Он улыбнулся. Идеальная улыбка, сверкающие зубы и едва заметные клыки. Мое тело охватил жар, в котором я не хотела признаваться, хотя и поерзала немного, чтобы ослабить неприятное ощущение внизу живота. Сексуальные вампиры, по-видимому, были моей ахиллесовой пятой.

Когда его взгляд был прикован ко мне, я почувствовала, как в Люсьене нарастает сила.

— Ты сейчас пойдешь со мной, — сказал он низким, гипнотическим голосом. Моя волчица попыталась вырваться, но мы были слишком слабы, чтобы противостоять его внушению.

— В этом нет необходимости, — резко сказала Ангел, стоявшая рядом с ним. Я не могла отвести взгляд от Люсьена, чтобы посмотреть на нее. — Она сказала, что уйдет мирно.

Люсьен протянул руку и обхватил мое запястье, крепко сжав его. Я не могла отвести взгляд, как бы ни сопротивлялась его власти. Люсьен полностью контролировал меня.

— Я не могу допустить, чтобы они сейчас сомневались в моей преданности, — сказал он Ангелу. — Причина, по которой они не объяснили мне, в чём этот вызов, заключается в том, что я уже несколько раз выручал Симону. Оборотень… по сути, еда. Если я хочу оставаться в курсе событий, мне теперь нужно снова вести себя как мастер-вампир.

Рука, которая обхватывала мое запястье, переместилась на талию, и в тот же миг я оказалась на его правом плече.

Его чертовом плече. Как кусок мяса, который он нес домой на ужин.

Это имело смысл, поскольку я была едой.

Подождите, пока я не прорвусь сквозь его силу, потому что, если у меня будет достаточно времени, я найду способ.

А потом они все заплатят.