Не прошло и десяти минут, как мы с Трейсом сидели друг напротив друга в его спальне. Он на офисном стуле, я на краешке кровати. Между нами на тумбочке стояла бутылка текилы. Ответственная, здравомыслящая часть меня кричала, что это ужасная идея, что я сама нарываюсь на проблемы.
Но другая часть меня хотела повеселиться, забыть весь ужас произошедшего и вызнать кое-какие самые тёмные, самые сокровенные тайны Трейса. И эта часть была намного громче той второй, скучной зануды.
К тому же я не должна буду делиться ничем таким, чем не готова делиться, или что может поставить под угрозу его психическое состояние. Я должна выбрать такую стратегию, чтобы, наконец, забраться в голову Трейса Макартура. Никогда ещё у меня не было такой возможности, даже когда мы были в отношениях. И чем больше я об этом думала, тем больше мне нравилась вся эта затея.
– Я начну, – сказала я, как только Трейс поставил два шота рядом с бутылкой. – Правда или действие?
– Давай сначала установим правила, – ответил он, наполняя оба стаканчика.
– Да что тут обсуждать? Ты выбираешь правду или действие. Если отказываешься, выпиваешь шот.
Элементарно же.
– Ты уверена, что хочешь сыграть именно так? – уточнил он, приподняв бровь.
– Ну, а какие у тебя ещё предложения?
Блеск в его голубых глазах в приглушённом свете спальни заворожил меня.
– Давай немного повысим ставки.
Звучит интригующе.
– Я вся внимание.
– Ладно… как насчёт того, чтобы при каждом отказе снимать часть одежды?
Я ответила многозначительным взглядом.
– Ты просто хочешь увидеть меня голой.
– Это правда, – ответил он, даже не пытаясь отрицать, – но ты вполне можешь не раздеваться, если будешь говорить правду или выполнять действия. Иначе что нам помешает каждый раз пропускать ход?
Хм. В его словах есть резон.
– Хорошо, убедил. Я согласна сыграть по-твоему, – сказала я, давая себе мысленное обещание раздеть его до трусов. – Но начну всё же я. Правда или действие?
– Действие, – уверенно ответил он, с бунтарским видом глядя на меня.
Чёрт. Значит, так просто он мне правду не выдаст. Ну ладно. Я могу ему подыграть. Повеселиться. В кои-то веки провести вечер как нормальный подросток.
– Я хочу, чтобы ты съел что-нибудь из холодильника, – заявила я и широко улыбнулась, довольная собой.
– Ни за что. Там же всё сгнило, – искренне запротестовал он.
Я поиграла бровями.
– Знаю.
– То есть ты вот так собралась играть, да? – Он понизил голос, бросая мне вызов.
Улыбка расплылась на моём лице.
– Так что же ты сделаешь, Голубоглазка?
Он недовольно фыркнул.
– Пропускаю.
– Тогда опрокидывай стопку и скидывай одежду!
Я запрокинула голову и громко расхохоталась, как будто моя маленькая игра слов была шуткой года.
Он пронзил меня многозначительным взглядом, после чего взял шот и выпил залпом.
– Я бы принёс соль, но решил, что это бесполезно, ведь все лимоны сгнили.
– Ты много болтаешь, но совсем не раздеваешься.
Я откинулась немного назад на руки и скрестила ноги, предвкушая шоу. Чёрт, это была его идея. Так что мне ни капельки не стыдно.
Он поставил стопку на стол и снова наполнил её. Не сводя с меня глаз, он поднялся, коснулся руками джинсов, как будто решил начать именно с них. Моё сердце подпрыгнуло и тут же упало, когда Трейс наклонился к полу и снял обувь.
Чёртову. Обувь.
– Ты это серьёзно?
Теперь уже смеялся он.
– Правда или действие?
– Ладно, проехали. Действие.
Я не дам ему возможности выпытать у меня секреты. Эта информация останется за семью замками. Он ничегошеньки не добьётся.
– Я хочу, чтобы ты позвонила мистеру Уотсону и попросила его принести тебе завтра на обед горчицу.
Я уронила челюсть. Нет, я ни за что не стану посреди ночи звонить своему учителю обществознания, чтобы попросить его… да вообще о чём-либо! Разозлившись, я схватила со стола стопку и тут же опрокинула её. Не сводя прожигающего взгляда с Трейса, я выпрямилась и сняла с себя толстовку. В отличие от этого читера, я уже была босой.
Он поднял брови, довольный тем, как идёт игра.
– Правда или действие? – едко спросила я.
– Действие, – выбрал он и откинулся на спинку стула, слегка покачиваясь.
Мне нужно придумать что-нибудь такое, что ему реально было бы стрёмно сделать. После нескольких секунд размышления, я коварно потёрла ладони и сказала:
– Я хочу, чтобы ты пошёл к соседу и сказал ему, что пришёл забрать его жену на свидание.
Он едва не подавился смехом и одобрительно кивнул.
– Хорошо придумала.
Я вскинула брови.
– Ты сделаешь это?
– Нет, конечно.
Он снова выпил текилу, после чего снял носки.
Я сложила руки на груди и пронзила его взглядом.
– Сколько ещё на тебе бесполезных слоёв одежды?
– Играй дальше – и узнаешь, – дразнящим тоном ответил он. Его, очевидно, забавляло моё негодование. – Правда или действие?
Я недовольно фыркнула.
– Действие.
– Я хочу, чтобы ты лизнула сиденье для унитаза, снизу, – озвучил он свою идею, ухмыляясь, как придурок. – Можешь выбрать любой унитаз в доме.
Разумеется, я не стану этого делать. Даже не став это озвучивать, я сразу запрокинула шот.
Напиток обжёг горло. Я, дрожа, поставила стакан на тумбочку и поднялась на ноги. Поскольку вариантов у меня немного, я решила, что лучше снять майку, чем штаны. Особенно пока сам Трейс сидит полностью одетый.
Стянув майку через голову, я бросила её на пол рядом с его стулом.
Трейс резко втянул воздух. Его взгляд тут же скользнул по моему телу, задержавшись на груди в чёрном атласном лифчике. Судя по порочному выражению его потемневших глаз, ему очень нравилось увиденное.
Даже не пытаясь прикрыться, я села обратно на кровать и пронзила его взглядом.
– Правда или действие?
Он облизал губы и прочистил горло.
– Действие.
– Ты серьёзно? – Я начинала злиться, потому что всё шло совсем не так, как я себе представляла. – Ты вроде как предложил это всё, чтобы обменяться секретами, – напомнила я, не пытаясь скрыть своего разочарования.
– Ну да.
– Ну да? Пока что это выглядит так, будто мы просто раздеваемся и напиваемся вместе.
– Ну да.
Ямочки на его щеках снова проявились, когда мальчишеская улыбка заиграла на его губах и отразилась в жарком взгляде.
– Трейс, – застонала я.
– Ладно, ладно, – уступил он, меняя позу и снова скользя по мне взглядом. – Правда.
Я улыбнулась, празднуя победу. Ладно, это ещё не совсем победа, но уже шаг в нужном направлении.
– Почему ты так уверен, что нам суждено быть вместе?
– Ого, вот так сразу, да? – Он потёр рукой подбородок и снова откинулся на спинку стула. – Моя мама – провидица, – спокойно ответил он. А у меня глаза едва на лоб не полезли. – Не чистокровная, но кое-что я унаследовал.
Напряжение сковало мою спину, пока я осмысливала эту новую информацию.
– То есть ты хочешь сказать, что ты можешь… – В горле пересохло. Я попыталась сглотнуть, переваривая услышанное. – Видеть будущее?
Его губы растянулись в улыбке.
– Это уже второй вопрос, – отметил он, давая понять, что так просто я из него секреты не вытащу. Вот же гадёныш! – Правда или действие, Джемма?
Мне понравилось, что наша игра дала свои плоды, поэтому тоже решила пойти ему навстречу.
– Правда.
Его глаза слегка расширились от удивления. А в следующую секунду ямочки стали глубже. Темнеющий взгляд пригвоздил меня к месту.
– Ты была влюблена в меня до аварии?
Весь воздух разом покинул мои лёгкие. Я сидела потрясённая. Нет, я понимала, что он не станет меня жалеть, но уж точно не ожидала сразу получить гранату в лицо. То есть я думала, что мы сначала попытаемся узнать друг друга получше.
Неловко заёрзав на кровати, я прокручивала свои варианты. Либо снова пропустить ход и остаться в нижнем белье, либо признать то, о чём он и так уже, скорее всего, знает.
Стараясь не сжиматься под его взглядом, я всё же ответила на вопрос:
– Да… Я была в тебя влюблена.
– Была… – тихо повторил он. Я едва ли не плавилась под его пытливым взглядом. – То есть теперь уже нет?
– Это второй вопрос, – напомнила ему, потому что он первый начал.
Он кивнул, но в его взгляде набирало обороты нечто опасное. Заинтригованность. Решимость. Как будто он поставил перед собой цель и не собирался отступать от неё.
Раскат грома раздался снаружи. Лампа на столе за его спиной мигнула.
Наслаждаясь изменившейся атмосферой, я облизала губы и спросила:
– Правда или действие?
– Правда, – сказал он, пристально глядя на меня, как бы давая понять, что ждёт от меня того же.
– Так ты можешь видеть будущее? – повторила я вопрос и затаила дыхание.
Он наполнил обе стопки. Мои плечи поникли. Я уже было подумала, что он собирается пропустить ход.
– Не всё и не всегда. Время от времени вижу какие-то фрагменты, но в том, что это видения, нет никаких сомнений.
– Ого. – Я рассеянно собрала волосы и перекинула их через одно плечо. Трейс наблюдал за каждым моим движением, его взгляд задержался на моих ключицах, перед тем как вернуться к глазам. – И ты увидел нас вместе? Типа женатых или как?
– Моя очередь, – сказал он, давая понять, что никаких уступок не будет. – Правда или действие?
– Правда, – охотно ответила я, желая продолжить игру в том же духе. В конце концов, ради этого мы и начали.
Он подался вперёд, не сводя с меня обжигающего взгляда.
– Ты всё ещё влюблена в меня?
Пульсация на шее стала бешеной. Не удивлюсь, если Трейс заметил это.
Понятия не имею, как ответить на этот вопрос и не развязать ему руки. Конечно, я всё ещё влюблена в него. Ты не перестаёшь любить кого-то, просто потому что он умер. Порой даже ты не перестаёшь любить, даже когда влюбляешься в другого… Хотя прежде я считала это невозможным.
Но это… не то, о чём стоит говорить вслух. Ведь это так просто не объяснить. И сказанное обратно не возьмёшь. Я не готова сказать правду. И не уверена, что он готов её услышать.
Выбрав трусливый путь, я наклонилась и взяла с тумбочки шот.
Трейс поморщился, словно моё нежелание ответить на вопрос причинило ему физическую боль. Но так лучше для нас обоих. Лучше ему не знать, почему я отказалась отвечать. В конце концов, мой уход от ответа не даёт ему никакой подсказки. Я могла сделать это в обоих случаях: и если бы ответ был «да», но я побоялась признаться в своих чувствах, и если бы ответ был «нет», но я побоялась ранить его чувства. Надеюсь, он будет склоняться ко второму варианту.
Ради блага нас обоих.
Я встала и расстегнула пуговку на джинсах. Меланхоличный взгляд Трейса тут же устремился к моим рукам. Голод вспыхнул в его глазах, когда я расстегнула молнию и начала стягивать джинсы с бёдер.
Сев дальше от края стула, он прикусил нижнюю губу. Его взгляд не отрывался от меня ни на секунду, словно я была заветным сундуком с сокровищами, который он давно искал и, наконец, нашёл. Осмелев, я сняла джинсы до конца. Трейс вновь потёр подбородок и выругался, глазами едва ли не ощупывая каждый дюйм моей кожи.
– Правда или действие? – спросила я, усаживаясь обратно на кровать. Скрестила ноги и улыбнулась. Похоже, он уже забыл про свой вопрос.
Его взгляд скользнул по моим голым ногам, поднялся к глазам, но переход этот явно дался ему непросто. Трейс прочистил горло и ещё раз окинул меня взглядом, перед тем как ответить:
– Действие.
Судя по глазам, у него появилась новая идея. Очень порочная идея.
Я постучала пальцем по подбородку, задумавшись на мгновение. Мне нужно придумать какую-нибудь жесть, чтобы он тоже снял одежду, и я не одна сидела в нижнем белье.
– Я хочу, чтобы ты снял на видео, как ты трахаешь стол, как собака, и выложил это в соцсетях.
Я нахально улыбнулась, потому что была чертовски уверена, что он ни за что это не сделает.
Но когда Трейс взял телефон с тумбочки и встал, моя челюсть упала на пол.
– ЧТО?! Да ты гонишь! Я в жизни не поверю, что ты реально это сделаешь, – выпалила я.
– Абсолютно верно.
Он игриво подмигнул, бросил телефон обратно, взял шот и выпил текилу залпом.
Я засмеялась, потому что на секунду реально поверила, но мой смех застрял в горле, когда Трейс ухватился за футболку со спины и одним движением снял, оголяя заветные шесть кубиков прямиком из моих влажных фантазий.
Жнецу определённо было что показать!
Я прикусила губу, чтобы сдержать взволнованное хихиканье, едва не вырвавшееся из меня при мысли о том, как бы я провела пальцами по его упругим бугоркам и острым углам, как будто все эти рельефные мышцы были высечены из мрамора специально для моего удовольствия. Разумеется, я этого не сделала (я же не совсем больная на голову извращенка), но чёрт побери, хотелось бы!
Приглядевшись ближе, я отметила, что его мышцы стали более крупными и очерченными по сравнению с прошлым разом, когда я видела его без футболки. Я мысленно представила, как он стал чаще тренироваться. Ага, я вообще много чего себе представила…
– Я так понимаю, тебе нравится то, что ты видишь? – вкрадчиво спросил он. Его губы изогнулись в нахальной усмешке.
– М? – Мои щёки тут же вспыхнули. Какого чёрта я делала, если он задаёт такие вопросы? Улыбалась, как идиотка? Пускала слюни? Я облизала губы, чтобы убедиться, что с них не стекает ничего лишнего. Чуть успокоившись, я сложила руки на груди и закатила глаза, состроив из себя невинность. – Ой, да ладно тебе, Трейс. Как будто ты не знаешь, что хорошо выглядишь.
– То есть «да»? – уточнил он, снова опускаясь на стул. С потемневшим взглядом он наполнил стопки.
– Теперь твоя очередь, – сказала я, ловко уклоняясь от его вопроса. Я не собираюсь развивать эту тему, что бы ни было написано на моём лице.
Трейс улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках. Похоже, он считал, что этот раунд за ним. И если быть до конца честной с самой собой, то так оно и есть.
– Правда или действие? – спросил он.
Я задумалась на долю секунды. Я больше не могу позволить себе действие, потому что мне просто нечего снимать. Ну, если хочу сохранить хотя бы видимость приличий.
– Правда. И вопросы повторять нельзя, – напомнила я ему на случай, если он захочет схитрить.
Откинувшись на спинку стула, Трейс качнулся из стороны в сторону, а затем облизал губы.
– У нас уже был секс?
Твою ж мать. Я тут почувствовала, как жар с щёк распространился на грудь. Да что там, я вся как будто оказалась на электрическом стуле.
Трейс определённо был настроен решительно.
– Нет, у нас не было… секса, – ответила, с трудом закончив предложение. Кажется, я покраснела до корней волос.
Он кивнул.
– Понятно, – произнёс он, хоть и несколько хмуро. После недолгой паузы он добавил: – Это хорошо.
Я вскинула голову.
– По-твоему, секс со мной – это плохо?
Ничего не могу с собой поделать: меня это задело. Он только что пялился на меня так, будто сорвал джекпот, а теперь вдруг радуется, что между нами ничего не было?
Он ухмыльнулся, и я увидела левую ямочку.
– Я такого не говорил, – возразил он. Жаркий взгляд вернулся с новой силой. – Я просто рад, что это не относится к списку вещей, которые я забыл.
– А, да, точно. – Из-за его «амнезии». – Прости.
– За что? Не ты же ударила меня по голове.
Он хотел пошутить, но на самом деле был не так далеко от истины. Как бы я себя ни оправдывала, всё же это случилось из-за меня. Я виновата не меньше Никки. Даже скорее больше.
Мои плечи поникли под грузом вины. Я попыталась скрыть это, потянувшись за шотом, но Трейс всё равно заметил перемены в моём настроении.
– Я сказал что-то не то? – спросил он, наморщив лоб, пока я ставила пустую стопку обратно.
Я замотала головой.
– Нет. Ничего. – Сделав глубокий вдох, я перекинула волосы через плечо и разогнала едкие мысли, позволяя текиле взять верх. – Чья сейчас очередь?
Он смотрел на меня несколько секунд, словно пытался прочитать что-то по лицу и позе, но затем всё же ответил:
– Ты спрашиваешь. Или хочешь закончить игру?
– Нет, с чего бы? – Я постаралась изобразить покерфейс. – Правда или действие?
– Правда.
Он не сводил с меня глаз.
Я улыбнулась. Он специально пошёл на уступку.
– Почему ты думаешь, что мы будем вместе? Что именно ты видел?
Не знаю, почему я снова возвращаюсь к этому вопросу, когда в глубине души знаю, что ничего хорошего из этого не выйдет. И всё же не могу удержаться.
Возможно, маленькая часть меня, та, что похоронена глубоко внутри, всё ещё мечтает обрести своё «долго и счастливо». Возможно, она всё ещё цепляется за надежду, что в конце этой чёрной полосы меня ждёт нечто хорошее. Что в итоге я всё-таки найду покой и счастье после боли и мучений.
Он снова подался вперёд, упирая локти в колени, и переплёл пальцы рук, удерживая мой взгляд.
– Ты точно хочешь это знать?
Я задумалась, но сомневалась недолго.
– Да. Почему нет?
Он пожал плечами.
– Как только ты узнаешь ответ, то уже не сможешь вернуться к неведению.
– Я понимаю. – Холодный трепет охватил моё сердце. – Я… я уверена. Я хочу знать правду.
Его взгляд скользил по моему лицу, наверное, вечность, перед тем как Трейс всё же ответил:
– Я знаю, что мы будем вместе, потому что я видел, как ты… идёшь ко мне к алтарю.
Чёрт побери.
Вот и всё. Правда раскрыта.
Нет-нет, я вовсе не паникую.