Я никогда не верила, что смерть — это следующее путешествие в моей жизни. Я не была уверена, что когда-либо задумывалась об этом достаточно долго, чтобы понять, во что я верю, но я определенно не верила в рай и ад, даже когда считала себя человеком. Я просто ожидала, что умру, и тогда все закончится… темнота… навсегда.
После того, как Лотос убила меня, это должен был быть конец. Вечный сон. Моя энергия теперь часть великого круга, который приведет к появлению следующей части сверхъестественного мира.
Но затем снова появился свет. Он рассеял тьму, пронзил мозг и вернул меня в мир живых. Дыхание наполнило легкие, а за ним и вода, потому что я все еще была в своем прекрасном океане.
Даже не открывая глаз, я чувствовала энергию, вкус соли, ощущала жизнь вокруг себя.
Жизнь… моя жизнь.
Как я могла все еще быть жива?
Я резко распахнула глаза, и в то же мгновение приняла положение, которое можно было бы принять, если бы я не была под водой. Зрение мгновенно прояснилось, несмотря на то, что я была на большой глубине. Свет почти не проникал на такую глубину, но это не мешало моему зрению.
Не одна.
Я определенно была не одна и собрала всю свою неистовую энергию в кулак, готовая к борьбе. Раньше я позволяла Лотос делать то, что она хотела, потому что мне нужно было защитить своих друзей, и… честно говоря, на мгновение я захотела избавиться от боли. Так что я не сопротивлялась.
Но не более того. У нее был свой шанс. Она не убила меня, и это было огромной ошибкой с ее стороны, потому что я была не более чем воплощением силы, печали и мести.
Я спущу ее с небес на землю.
Тень придвинулась ближе, а я осталась на месте, почти не двигаясь, позволяя течению воды шевелить мои волосы и ничему больше.
Энергия покалывала в ладонях, росла, даже бурлила, но я не чувствовала, что она выходит из-под контроля. Возможно, впервые с тех пор, как моя сила высвободилась, я почувствовала, что полностью контролирую ее, и мне, вероятно, следовало бы остановиться и разобраться, почему так произошло, но прямо сейчас мне нужно было убить богиню.
Когда тень приблизилась ко мне на расстояние пятидесяти футов, его лицо стало четким, и я немного расслабилась.
Это был Коннор.
Он заметил меня и перестал плыть, будто на самом деле не искал меня и был удивлен, что я здесь.
Он подошел ближе.
И все ближе.
Пока нас не разделяло всего несколько футов.
Я не ослабляла энергии, потому что Коннору нельзя было доверять. Он устроил столько дерьма в моей жизни, и, честно говоря, я была зла на него. Если бы он умер, я бы не потерял сон.
— Эй, придурок, — сказала я, забыв, что нахожусь под водой.
Какого хрена? Энергия выпала из моих рук, безвредно дрейфуя по морю, потому что я была слишком потрясена, чтобы удерживать ее дольше. Я только что говорила, и слова были слышны. Под этой чертовой водой.
Коннор тоже моргнул, глядя на меня, а затем, наклонив голову, открыл рот.
— Ты только что говорила…? — Он замолчал, прежде чем покачать головой. — Я только что говорил?
Как боги?
Мы только что разговаривали под водой, как боги.
— Что они с нами сделали? — спросила я его твердым и язвительным голосом. Когда он подошел ближе, я отодвинулась еще дальше. Не потому, что боялась его… нет, я боялась себя и того, что могу сделать, если он окажется на расстоянии удушения.
Коннор не ответил, поэтому я задала другой вопрос.
— Кто был богом-мужчиной? Это был Сонарис?
Я была почти уверена, что это не так, потому что мужская энергия не имела ничего общего с океаном. Она была сильной, древней и темной.
— Драконис, — просто ответил Коннор. — Мой отец. — Он сделал паузу, и если бы мы находились над водой, я бы предположила, что он прочищает горло. — И твой.
Надеюсь, на моем лице это никак не отразилось. Внутри я сходила с ума, но делала все возможное, чтобы не показать ему этого. Мне было невыносимо думать, что он увидит, как это на меня подействовало.
— Лотос — твоя мать?
Он кивнул.
— Да. И твоя тоже. Мы оба рождены от этих двух богов.
Какого хрена? Я не хотела верить, что это может быть правдой.
— Откуда ты знаешь наверняка? Прежде чем ты снова предал меня, ублюдок, ты, кажется, думал, что мы родились от царственных атлантов.
Коннор пожал плечами.
— Лотос сказала мне об этом перед тем, как направить свою силу через мое тело.
Она сказала. Может быть, она также рассказала ему…
— Родители Ашера?
Пожалуйста, не упоминай также Лотос и Дракониса.
Коннор покачал головой.
— Вы с Ашером не родственники, поверь мне. Из того, что я узнал, предполагалось, что все трое детей бога связаны родственными узами, но вмешалась праматерь всего сущего. Ашер — причина, по которой все пошло насмарку.
Я придвинулась к нему чуть ближе.
— Расскажи мне все, что ты знаешь, и скажи прямо сейчас, пока я не оторвала твою гребаную башку.
Коннор даже усмехнулся, высокомерный ублюдок.
— Я знаю не намного больше тебя. На самом деле, если бы ты потрудилась изучить как можно больше, ты бы знала даже больше меня.
Я зарычала.
— Да, спасибо за лекцию.
Сила вырвалась из меня и ударила его в грудь, отправив кувыркаться обратно через океан. Я последовала за ним в потоке энергии, двигаясь быстрее, чем когда-либо раньше в воде. Я гадала, была бы я вообще видна людям на такой скорости.
Мы с Коннором столкнулись, когда он бросился на меня, но пока я пыталась его уничтожить, он просто задерживал меня. Что позволило мне нанести еще несколько хороших ударов, прежде чем я успокоилась настолько, что смогла отступить.
— Говори. Сейчас же!
Он поднял обе руки, его волосы развевались волнами, приглушенный свет придавал всему жутковатый вид.
— Ты, я и Ашер — все мы были рождены богами. Два бога, но в теле смертного.
— Как такое могло случиться? — коротко спросила я. — Объясни лучше.
— Лотос и Драконис — наши биологические родители. Они использовали свою энергию, чтобы поместить ребенка в утробу королевы Хелены и королевы Марии из дома Джервании. Биологические родители Ашера поступили так же, но я не знаю, кто они. Это причина, по которой твоя энергия взывает ко мне… мы с тобой брат и сестра. Ашер, с другой стороны… его энергия совсем другая.
Несущие ад.
Единственным ответом моего тела было темное скручивание в животе.
— Это из-за нас она затонула, не так ли?
Лицо Коннора посерьезнело.
— Не знаю. Очевидно, боги и вожди Атлантиды что-то замышляли вместе. Не знаю, что это был за план, но его было достаточно, чтобы привести к концу нашей цивилизации.
Дерьмо.
— Так что же только что произошло с нами наши родители? Я имею в виду… мне казалось, что я умерла. Но…
Мы были здесь, и было ясно, что мы не умерли.
Лицо Коннора просветлело.
— Э, я точно знаю ответ на этот вопрос. Наши родители убили наши бренные тела, позволив полубогу внутри нас возродиться.
Я поджала губы и покачала головой.
— Что? Я не уверена, что ты на самом деле понимаешь, как четко ответить на этот гребаный вопрос.
Он посмотрел на меня как на идиотку, но, серьезно, я была права. Он ни хрена не мог ответить на вопросы. Одни загадки.
— Если наши биологические родители — боги, то откуда, черт возьми, у нас смертные тела?
— Потому что на самом деле мы родились из плоти смертных. Ребенка создала энергия, но некоторые другие факторы, которые повлияли на наше создание, были обычными. Технически, мы полубоги, или на две трети боги, но на самом деле для этого нет названия. Достаточно сказать, что мы не можем умереть обычным способом, и наши родители как раз сейчас уничтожили смертную часть нашего физического облика.
— Мои способности, — прошептала я. — Раньше я никогда не могла их контролировать, но теперь…
Коннор кивнул.
— Да, у тебя сила бога. Она есть у всех нас, но по какой-то причине твоя сила особенно велика. — Он пожал плечами. — Генетика — странная штука.
Было так много вопросов, на которые я все еще искала ответы. Они с силой ударили меня по голове, но прежде чем я успела их произнести, ошеломляющая правда обрушилась на меня.
— Ашер, — выдохнула я, и слезы, которые я тут же пролила, были украдены водой.
Коннор кивнул.
— Да, вот почему мне раньше не было так грустно. Ашер не может быть мертв. Его смертное тело было уничтожено, да, но это было сделано только для того, чтобы появилась его более сильная версия.
Во мне затеплилась надежда, и я отчаянно пыталась погасить этот уголек, пока он не пустил корни и не стал слишком большим. Но что бы я ни делала, он не угасал.
— Если Ашер не умер, тогда где он? Почему он сразу не вернулся и не сказал мне, что он, черт возьми, не умер?
Возможно, в этот момент я кричала, плакала и плыла вперед-назад, как сумасшедшая, пытаясь ходить под водой.
— Мы не умерли, — напомнил мне Коннор. — Ашер исчез во вспышке света?
Да. Он, блядь, так и сделал. Прямо как мы…
Я кивнула, и Коннор одарил меня своей самодовольной ухмылкой.
Мог ли Ашер быть жив? Было ли это действительно возможно?