ДЖЕЙКОБ КОМПАСС
Мой дракон поднялся на поверхность в мерцании зеленой чешуи и древней магии. Драконы… стражи золота, связанные с сияющими, не любили неуважения. А если наши пары были в опасности — это обычно становилось ошибкой, которую не успевали совершить дважды.
Не убивай их, — предупредил я своего зверя, прежде чем выпустить его на волю. Я также использовал свою силу, чтобы отодвинуть Джастис подальше, дабы она не стала случайной жертвой в этой битве между мной и её родителями.
Я слышал её яростный протест, когда её выставило за дверь, но на это не было времени.
Защити наше сокровище.
Оборот всё еще был болезненным: хруст костей, перестройка клеток. Смена восприятия всегда была любопытной — драконы видят мир в другом цветовом спектре и мыслят иначе, чем люди. Позволить зверю самому рулить в такой ситуации было либо смелостью, либо глупостью. Мы были связаны совсем недолго, недостаточно, чтобы звучать в унисон, как Брекстон со своим драконом, но я знал без тени сомнения: мы не причиним вреда нашей паре. Остальное должно было утрястись само собой.
Рубиновое пламя ударило мне в бок. Заклинание Делории успело набрать внушительную мощь. Но драконы не похожи на других существ; магия не так просто пробивает нашу шкуру. Заклинание разбилось о чешую, Джастис вскрикнула, а её мать зашлась в крике. В вопле королевы слышалась явная нестабильность.
Эта женщина на долгие годы потеряла ребенка, жизнь и свободу. Я сочувствовал ей и готов был сотрудничать, чтобы Джастис всегда оставалась частью этого мира — пока сама Джастис этого хотела, разумеется. Но подвергать дочь опасности безрассудным использованием магии — здесь я провел черту.
Мой зверь разнес половину кабинета, пока мы топали к ним. Я не удивился, когда Джепати прыгнул перед своей парой, защищая её, как и подобает достойному мужчине.
— Не смей их трогать! — закричала Джастис у меня за спиной. Она вернулась в комнату и оказалась прямо под моими передними лапами — идеальная позиция, чтобы быть раздавленной, если я сделаю неверный шаг. Зал был огромен, но я заполнял его почти целиком, создавая опасность для всех вокруг.
— Ей жаль! — крикнул Джепати, выставив вперед руки. — Для неё это очень тяжело, она не хотела нападать на тебя!
— Нет, черт возьми, хотела! — огрызнулась Делория из-за его спины, звуча уже чуть спокойнее.
— Джейкоб, — взмолилась Джастис снизу. — Пожалуйста, обернись назад, чтобы мы могли поговорить. Я ценю этот грандиозный жест, но, думаю, мама закончила со своей истерикой.
Делория ахнула, в крайнем возмущении от мысли, что кто-то счел её поведение выходкой капризного ребенка. Став недавно дядей троих сорванцов, я мог подтвердить точность слов Джастис.
Давай назад, приятель, — сказал я дракону, чувствуя его разочарование от того, что полетать не удастся. Скоро, — пообещал я. — Очень скоро мы выберемся наружу на столько, на сколько тебе будет нужно.
Мой дракон в целом был спокойнее, чем у братьев; я узнал это, когда вошел в связь Четверки и почувствовал, как их звери взаимодействуют с моим. Мне редко приходилось тратить много энергии, чтобы призвать его к порядку, и я наслаждался нашими новыми симбиотическими отношениями.
Энергия заколола чешую, пробежала по шипастой спине и осела в центре. Я втянул дракона внутрь — медленно, пока, наконец, трансформация не завершилась, и я не вернулся к своему облику фейри.
Голый, как в день своего рождения.
Король и королева отвернулись, давая мне возможность одеться, но Джастис пялилась без всякого стеснения. Я подошел к ней и рывком притянул в свои объятия.
— Моя, — прорычал я, в тот миг всё еще оставаясь больше драконом, чем фейри.
Джастис потянулась и обхватила мое лицо ладонями, очерчивая большим пальцем круг на моей щеке.
— Да.
Одно гребаное слово. Простое слово. Слово, которое значило для меня всё.
Развернувшись, я зашагал прочь из комнаты, нуждаясь в уединении со своей парой.
— Ждем вас завтра на завтрак! — крикнул нам вслед король Джепати; ни один из нас не обернулся и не подтвердил, что услышал.
— Знаешь, твой дракон внушает ужас, — заметила Джастис тоном светской беседы. — Но я совершенно не жалуюсь, если после каждого оборота мне достается чертовски горячий голый мужик.
Мои губы дрогнули — веселье пыталось пробиться сквозь тьму, всё еще пульсирующую внутри.
— Твои родители действуют мне на нервы, — проворчал я.
Она кивнула, её волосы коснулись моей челюсти.
— Да, они проблема, но я думаю, всё уладится. Если они не справятся с тем, что есть между нами, я просто уеду из Волшебной страны, буду жить на Земле и навещать их время от времени, как Грейс. Тайсон работает над той пространственно-временной штуковиной, чтобы разница во времени не была такой огромной, так что всё будет… идеально.
— Идеально, — вздохнул я, сам не понимая, почему так протестую. Быть с Джастис — моя главная цель, но я не хотел, чтобы ради этого она теряла фундаментальную часть себя. — Нам стоит пойти завтра на завтрак. Я хочу послушать, что скажут твои родители, когда переспят с этой мыслью.
Джастис застонала.
— Нет, с меня хватит на ближайшие пару недель. Я хочу вернуться на Землю сегодня ночью.
Как бы сильно я ни хотел убраться отсюда, вернуться к семье и убедиться, что дела с президентом идут гладко, мне казалось неправильным просто сбежать после такой драки.
— Всего один завтрак, — сказал я. — Дай им шанс всё исправить. Родители не идеальны, и вам предстоит преодолеть в восстановлении отношений больше, чем большинству семей. Не бросай всё так быстро.
На её лице появилось упрямое выражение, которое ничуть не помогало моему эрегированному члену, прижатому к её заду. Мне нравилось это выражение.
— Я знаю, они тебя разочаровали, — сказал я, пытаясь отвлечься. — Знаю, ты чувствуешь себя преданной, но ты пожалеешь, если не дашь им еще одну попытку.
Она фыркнула, и мой член дернулся. Черт. Меня. Подери. Она меня в могилу сведет своим характером.
— Ладно, — неохотно согласилась она, — но только за это ты сегодня ничего не получишь. Будешь страдать со своим огромным достоинством в гордом одиночестве. Никакой любви от меня.
Ой. Это было больно. Действительно больно осознавать, что напряжение не будет снято, но я готов был ждать столько, сколько ей нужно. По правде говоря, лучше не торопить сексуальную сторону наших отношений — Джастис заслуживает того, чтобы с ней обращались правильно, и я был полон решимости стать для неё лучшим мужчиной, чем я когда-либо был для кого-то другого.
— Как скажешь, Руби, — прошептал я, не в силах удержаться, чтобы снова не коснуться её губ. — Я буду держать его на своей стороне кровати и подальше от тебя.
— На твоей стороне кровати? — выпалила она. — С чего ты взял, что мы вообще будем спать в одной постели?
На этот раз я рассмеялся, подхватывая её еще выше и крепче.
— Ты сумасшедшая, если думаешь, что мы будем спать в разных кроватях. Отныне ты со мной.
Я буду защищать её всеми силами. Даже от самого себя.