Когда мы вернулись, то рассказали о случившемся Коте. Он попросил нас быстро разгрузить машину, затем сам отвёз её обратно к дому и остался там.
Натан хотел остаться тоже, но Кота отправил его домой.
— Мы хотим заняться домашними делами, а заинтересовать их чем-либо только тогда, когда нам захочется, — сказал Кота. — Я не знаю, сколько они уделяют нам внимания, но твой дом находится поблизости с моим, поэтому тебе нужно вернуться домой и притвориться скучающей как я. Хотя бы сегодня.
Люк остался со мной. Я была на чердаке, выбирала одежду на завтра в школу, и думала, что одеть на футбольную игру и вечеринку. Мне почти хотелось, чтобы Габриэль был здесь для помощи с этим. Мне нужно было спросить его, хочет ли он тоже пойти.
— Люк? — я позвала его в открытую дверь.
Люк появился минутой позже. Его волосы были распущены и падали ему на плечи, вместо школьной формы на нем были только пижамные штаны, а грудь была обнажена.
— Да?
— Ты хочешь пойти на игру завтра?
— Ты хочешь пригласить на свидание?
Моё лицо загорелось. Он сказал это так, будто он ждал этого, но не ожидал этого вопроса прямо сейчас. Он тоже? Сейчас это выглядело так, как будто все они хотели пойти на свидание и они пытались выяснить, где как я отношусь к каждому из них. Разве это не становилось проблемой?
— Кота и Натан возьмут меня туда. Я подумала, если ты хочешь, то можешь тоже пойти.
На его лице появилась мягкая улыбка.
— Ой. Я не смогу пойти. Дядя хочет, чтобы я был в ресторане завтра днём.
— Работаешь?
— Габриэль пойдёт со мной. Он хочет сделать последние приготовления.
Это вернуло улыбку и моим губам. Они были заняты. Из-за этого я чувствовала себя виноватой, что не спросила раньше.
— Звучит так, будто он хочет сделать всё идеально.
— Я не знал, что тебе нравится футбол.
— Твой брат играет, — сказала я, стараясь предположить, что ему следует интересоваться по той же причине, чтобы поддержать Норта.
— Но если ты будешь в кафе, может быть, мы могли бы зайти туда после. Я не могу дождаться, чтобы увидеть его.
— Ой, — сказал он, но таким тоном, который удивил меня. Когда я снова посмотрела на него, он нахмурился, но стараясь спрятать это, силясь улыбнуться.
— Если ты не будешь занят, — сказала я, неуверенная в том, это ли он имел ввиду. Он думал, что я буду мешать? Или он хотел подождать, чтобы показать потом?
— Следует ли нам ждать до открытия?
Улыбка немного потеплела, но только слегка.
— Если ты хочешь.
Это заставило меня сильно смутиться. Я не думала, что то, что я скажу, сделает его грустным.
— Люк? Что не так?
— Что? Ничего.
Я нахмурилась. Я протянула ему руку, приглашая внутрь.
Он, казалось, удивился этому, но его рука потянулась к моей, переплетаясь с моими пальцами. Я потянула его на чердак. Он последовал за мной туда, где была платформа, мешок-кресло и коллекция картинок, приклеенных к стене. Я подтолкнула его к креслу первым. Он забрался на него, отклонившись назад. Я забралась на него после него, подтянув ноги к себе, а мои колени оказались на его.
Даже рядом с ним, сидя так и смотря на него, казалось, что ему неудобно и он отдалился.
— Люк?
Я не знаю, как начать.
Он вздохнул, повернул голову, пока его тёмные глаза не встретились с моими. Минуту он смотрел на меня, меня заворожили его красивое лицо, идеальный рот и углы, а также его волны эмоций, которые он направил на меня.
— Сэнг, — сказал он тихо. Его пальцы нашли мою щеку в темноте, и он провёл ими до моего подбородка.
От его прикосновения дрожь прошла по всему телу.
— Что не так? — спросила я.
— Не спрашивай меня об этом, — прошептал он.
— Но…
Я не понимала. Он не хотел, чтобы я знала? Он не доверял мне?
Уголок его рта опустился и он вздохнул.
— Ты обидишься, если я скажу, что не хочу, чтобы ты приходила в кафе?
Это было не то, что я ожидала.
— Что ты имеешь ввиду? Я думала ты хочешь, чтобы я работала там с тобой.
— Я хочу. Вернее я хотел…
Он что-то пробормотал, убрал руку и прижал обе ладони к своему лицу.
— Забудь, что я сказал. Это глупо.
— Люк, просто скажи мне.
Он убрал руки от лица, одной обняв мою спину, и смотря на меня.
— Я просто думаю, я едва вижусь с тобой. Я имею ввиду, что я вижу тебя каждый день, но мы всегда так заняты. Сейчас впервые ненадолго я с тобой без Коты, говорящего нам, что нужно делать домашнее задание или чтобы мы были тихими, чтобы твоя мама не заметила нас. А если ты начнёшь работать в кафе…
— Но если я буду работать в кафе, я буду проводить больше времени с тобой, разве не так?
— Да, так, — сказал он. — Но мы будем работать. И только. Там будут и другие люди тоже.
Я рассмеялась.
— Да. Они называются клиенты.
— И другие работающие люди.
— Как твой дядя?
Он поджал губы, его глаза потеряли игривую искру.
— Я не думал, что расскажу тебе.
И тут меня прошибло, и я сразу поняла, о чём он говорит без слов. Я думала, мне не стоит говорить о том, что я осознала, вслух, но это удивило меня так сильно, что мои слова вылетели.
— Другие люди из Академии?
Он фыркнул, но кивнул.
— Да.
Это должно было быть очевидным для меня, что там будут и другие студенты Академии, те, кто знали Люка и остальных других, и у них тоже был шанс работать в месте, котором можно было прикрыться, пока занимаешься делами Академии. Люди Академии могут даже останавливаться здесь как клиенты.
— Что не так с этим? — спросила я. — Это плохо? Они не нравятся тебе?
— Нет, они мне нравятся, — сказал он. — Но мы ещё не рассказывали им о тебе.
— Ой, — сказала я немного расстроенная. — Я — секрет?
— По правде, нет, — сказал он. Его взгляд поднялся с его руки на колене до меня. — Мне хотелось бы сохранить тебя в секрете. Я хочу.
Тоска проскользнула в его глазах, что я прошептала.
— Люк…
— Сэнг, — сказал он. Его рука соскользнула с колена и взяла мою. Он держал её, сжимая ладонь.
— Я не хочу, чтобы ты встретилась с ними, потому что я не хочу, чтобы ты ушла от нас.
Прозвучавшие слова показались ушатом холодной воды, вылитым на моё бешено колотящееся сердце, остановив его. Я не знала, как задать вопрос, его ответ заставил меня задуматься.
— Академия будет удерживать меня от вас, если они узнают обо мне?
Глаза Люка широко раскрылись. Он покачал головой.
— Нет, сладкая, нет. Это не так работает.
Моё сердце снова начало колотиться.
— Я не понимаю. С твоих слов, это звучит, как если бы они узнали обо мне, они бы забрали меня у вас или приказали мне не видеться с вами. Я не хочу, чтобы так произошло.
Каменное выражение исчезло с лица Люка и появилась маленькая улыбка в уголке рта.
— Нет, Сэнг, нет, это не так… извини. Я не умею правильно объяснять.
Он вздохнул, немного выпрямился, чтобы взять меня за другую руку и вместе их приложил к своей голой груди.
— Как я и говорю, всё в Академии хорошие. Хорошие и полезные, умелые и одаренные.
— Как ты, — сказала я отстраненно, пытаясь понять его точку зрения.
Его улыбка стала шире.
— Некоторые более талантливы, чем я.
Мои руки сжались на его груди, и он сжал их своими.
— Ты беспокоишься из-за того, что они мне больше понравятся?
Люк выдохнул так сильно, что я услышала шепот сквозь его вздох.
— Семья — это выбор, — сказал он тихо.
Внезапно осознание пришло как удар такой силы, что я чуть не оцарапала его грудь. Я поняла его и не хотела ранить.
— Ты думаешь, что они понравятся мне больше, и я заменю вас кем-нибудь другим?
— Я не хочу так думать, — сказал он.
Я похлопала его по груди.
— Люк! Я клянусь, я думала вы собираетесь рассказать мне, что они собираются… Почему ты когда-либо… как ты мог подумать…
Я была в ярости. Я не могла себе представить, что кто-нибудь переманит меня к себе от них. Как бы это могло произойти!? Я ни с кем не разговаривала кроме них. Почему это должно кого-либо волновать? Я думала, что они едва ли справляются со мной сейчас, особенно, с тех пор как я стала приносить столько проблем. Они сделали так много для меня, как я смогу когда-либо забыть о них?
Люк ухмыльнулся, почесав грудь там, где я ударила его.
— Это нет?
Я даже не была уверена в чём вопрос.
— Если ты не хочешь, чтобы я работала в кафе, я не буду, но не говори, что это потому, что ты думаешь, что ты мне перестанешь нравиться.
Лицо Люка немного осунулось.
— Это всегда возможно.
— Почему я перестану?
Он моргнул.
— Что?
— Почему вы перестанете мне нравится?
Он открыл рот, будто хотел ответить, но, кажется, он не мог подобрать слова. Он потянулся к голове, почесал за ухом.
— Хорошо…
— А что если кто-нибудь ещё понравится мне из Академии? Разве это значит, что вы обязательно перестанете нравится мне?
— Нет, — сказал он. — Я просто не хочу, чтобы они понравились тебе больше.
Я остановилась, прижав палец к губе.
— Они тебе могут понравиться больше, — сказала я. Разве это не то, что удивляло меня в них? Что если однажды девушки заинтересуют их, и они начнут общаться? Что если ему другая девушка понравится больше чем я? Не будет ли эгоистичным — попытаться вмешаться? Я думала, что Виктору нравится кто-то в школе. Потом Сайлас сказал, что девушки всё время пытаются заполучить его. Я была девушкой, которая влилась в группу, обычная, с множеством семейных проблем. Они приняли и спасли меня, и я была им очень признательна за это. Я постоянно беспокоилась, что они устанут от этих проблем и захотят себе друзей и девушек без таких сложностей.
Люк рассмеялся.
— Я уже знаю их. По крайней мере большинство.
— И ты всё ещё с Котой. И всё ещё здесь со мной.
Его глаза смягчились.
— Да.
— Почему ты думаешь, что я поступлю по-другому?
— Ты ещё не знаешь их. Они могут тебе ещё понравится больше.
Что-то мистер Блэкборн говорил мне раньше и это всплыло в голове.
— Мы не можем беспокоиться о том, что произойдет, — сказала я.
Глаза Люка уставились на меня.
— Сэнг.
— Да.
Он склонил голову так близко, что я чувствовала его дыхание на своей щеке.
— Я не могу перестать думать об этом. О тебе… — прошептал он.
Моё сердце замерло, и я задержала дыхание, беспокоясь о том, что пропущу его слова. Я боялась говорить, перебивать его, но когда он остановился, я забеспокоилась, что он передумает рассказать мне.
— Что ты имеешь ввиду? — прошептала я.
Он взял одну руку снова, прижав её к своему рту. Он прижал мои кончики пальцев ко рту, как будто прикрывал его. Он целовал их.
Я застыла, испуганная и в то же время очарованная. Люк просто целовал мои пальцы.
— Помнишь когда мы ночевали у Коты? — сказал он сквозь пальцы. — Когда мы сидели в шкафу вместе?
Я медленно кивнула, втянув воздух, неспособная отвернуться от его красивого лица, смотрящего на меня пристально.
— Я притянул тебя к себе, а ты выглядела такой обеспокоенной. Было темно.
Он согнулся немного, ища переключатель и выключил свет над головой. Когда мы погрузились в темноту, комнату осветили нарисованные звёзды на стене.
— Темнее чем здесь.
Я кивнула, а потом только поняла, что, вероятно, он не видел меня.
— Я помню.
Его пальцы нашли мой рот при тусклом свете, пальцами о провёл по моим губам. От мягкого прикосновения я задрожала.
— Разыгрывать ту шутку на других это не то, что я в действительности хотел.
Своими губами я прошлась по его пальцам, так как пыталась говорить сквозь них шёпотом.
— Что ты хотел?
Он накрыл мой рот пальцами и склонился ближе. Его глаза были закрыты.
Как и мои. Мой разум очистился.
Я чувствовала его губы сквозь пальцы. Он целовал их как тогда, той ночью, в шкафу. Моё сердце резко заискрилось, а лёгким понадобился воздух. Той ночью в шкафу, где я хихикала, зная, что другие откроют дверь, в этот раз ничто не могло прервать нас. Я чувствовала каждое движение его губ.
Он отклонился, проведя пальцами ещё раз по губам, а затем по щекам. Он взял мои щёки в ладони. Ладони были гладкие, а пальцами он массажировал лицо.
— Я собирался переместить мои пальцы, — сказал он. — В последнюю минуту, когда я узнал, что ты была близко. Я собирался переместить мою руку.
— Люк…
— Я собирался украсть поцелуй, — сказал он. Свет звёзд над нашими головами высветил теперь его лицо, но пока трудно было разглядеть его глаза, он сконцентрировался на мне, достаточно, чтобы я утонула в его глазах, где когда я сидела рядом с ним.
— Я хотел украсть тебя от них, поцеловав сперва и сделав это перед всеми ними.
И всё. Всё о чем я беспокоилась, они пытались сделать, только я недостаточно поняла. Люк хотел быть со мной?
— Ты не сделал, — сказала я.
Его губы натянулись в уголках.
— Нет.
— Почему нет?
Опа. О чём я спрашиваю? Звучало это так, будто мне это не приходило в голову. Он говорил о том, что украдёт меня от Коты и других. Частично, мне было любопытно. Я, действительно, хотела знать.
Глаза Люка распахнулись, его ладони на щеках приблизили меня на дюйм.
— Потому что я не хотел, чтобы ты ненавидела меня. Ты говорила раньше, что никто не должен заставлять другого целоваться. Я думал, может быть, ты не хочешь этого.
Он поднёс мою руку к своему рту, целуя кончики пальцев в то же время.
— Я не хочу играть с тобой, Сэнг. Не сейчас. Я не хочу воровать поцелуй. Я не хочу, чтобы наш первый поцелуй был таким.
У меня перехватило дыхание. Он думал о поцелуе.
— Каким ты хочешь, чтобы он был?
Его рот открылся. Он лучезарно улыбнулся.
— Ты не зла на меня за то, что я хотел украсть тебя?
— Как я могу злиться на то, что ты не сделал? — спросила я. — Я имею ввиду, что ты изменил своё решение. Ты не сделал этого, и сейчас ты просишь у меня прощения.
Он рассмеялся.
— Прощение и разрешение, да?
Я не поняла, но сделала ошибку, кивнув, как будто поняла, о чём он говорит.
Он улыбнулся, усевшись в кресло-мешок. Он потянул меня к себе. Его пальцы проскользнули по моим волосам, прижав мою щеку к своей груди. Он прильнул щекой к моей макушке.
— Где бы ты хотела, чтобы случился наш первый поцелуй?
Я покраснела, боясь ответить. Выглядело так, как будто я хотела этого, но я не знала даже, что это будет значить. Поцеловав его, я не смогу целовать никого больше? Натан уже поцеловал мою руку. Я почти поцеловала Коту …а может быть, нет. Даже при тусклом свете, я боялась, что он увидит моё смущенное лицо.
— Я не … я не уверена.
— Я хотел сделать это в шкафу Коты, но, вероятно, это было бы ужасным местом, — сказал он. — Я имею ввиду, что мы бы сказали остальным?
— Может быть, в ресторане, — предложила я. — Где мы впервые встретились.
— А. Да. Было бы хорошо.
Люк провел пальцами по моим волосам, а затем вдоль моей шеи.
— Однажды ночью мы заработаемся допоздна. Может быть, будет полно народа. Ты расстроишься из-за списков, перестав работать. А у меня будет столик с вечно крутящимся детьми. Люди будут кричать, чтобы мы поторапливались.
— Звучит… изумительно, — сказала я, не скрывая удивления. Это для него звучит романтично?
Он рассмеялся.
— Может быть, кто-то рассердиться на тебя, кинет наличку тебе в руки и уйдёт. Ты будешь готова бросить всё, выйти и уйти домой.
— Я не брошу тебя, — сказала я, убедившись, что это правда.
— Подожди, я перехожу к лучшей части.
Он прижал щеку к моей голове.
— Я найду тебя и подскочу к стойке.
Он отклонился, приподняв мою голову ладонями, и посмотел в мои глаза при тусклом свете.
Моё сердце заколотилось. Мои пальцы нашли его губы, накрыв его рот, как он делал до этого, и мой разум поймал его оживлённое воображение.
— Люди будут смотреть, — сказала я тихо. — Ожидая, что ты уволишь меня или начнёшь кричать.
Его глаза смотрели только на меня.
— Я не смогу остановить себя. Я подскочу к кассе поближе к тебе.
Я убрала пальцы с его губ, поднеся к моим, накрыв свои губы.
— Я отойду, чтобы дать тебе пройти в комнату.
— Я последую за тобой, — сказал он, приблизившись, его губы были так близко к моим пальцам, закрывающим рот. Его дыхание ласкало моё лицо.
— Я буду держать тебя так, как будто хочу сказать что-то позитивное, чтобы поддержать тебя. Затем я потеряюсь в твоих глазах. Я скажу, как сильно ты мне нужна.
Я позабыла реплику, которую я приготовила, чтобы разрядить атмосферу. Всё это ушло, мои губы накрыл его выдох, с нотками сахара и ванили.
Он наклонил голову, закрыв глаза. Он поцеловал мои пальцы на губах. Его губы раскрылись, лаская мою руку теплотой. Мои глаза закрылись по собственной воле, губы раскрылись и медленно прошлись по пальцам. Это был не прямой поцелуй, конечно же, но моё сердце скакало в груди, как бешенное. Это было более интимным, чем поцелуй моей руки Натана.
Он снова поцеловал мою руку, и медленно отклонил голову назад, его глаза раскрылись и он пристально посмотрел на меня.
— Ты мне нужна, Сэнг, — прошептал он. — Не покидай меня.
— Не буду, — прошептала я сквозь пальцы, не двигаясь. Я не хотела испортить этот момент. — Если ты хочешь, чтобы я осталась…
— Я хочу быть с тобой, Сэнг, — сказал он, его голос стал жёстче. — Останься с нами…со мной.
Так как он сказал это, заставило меня сильно занервничать. Это то, что он хотел все время. Он действительно беспокоился из-за того, что я уйду. Было ли это потому, что он думал, что кто-то из Академии, других, кто там работает, и, встретив меня, может переманить меня? Разве он не понимал, как я им благодарна?
Телефон в моём бюстгальтере вернул меня в реальность, завибрировав. Люк был так близко, что почувствовал вибрацию. Я убрала руку с губ и вытянула телефон. Это был вызов от Норта.
Мои глаза широко распахнулись. Я нажала кнопку и поднесла телефон к уху.
— Да? — сказала я сквозь пальцы.
Люк наклонился так, как будто хотел подслушать, но его губы снова коснулись моей руки.
— Где Люк? — потребовал Норт.
Люк ухмыльнулся, целуя мои пальцы. Мне пришлось отклонить голову от руки, чтобы ответить Норту.
— Прямо здесь, — сказала я. Фигурально.
— Почему его телефон не отвечает? Я пытался дозвониться, — рявкнул Норт. — Дай ему телефон.
Я протянула телефон Люку.
— Это тебя.
Люк пробурчал что-то, отклонившись от меня и сев назад. Он поднёс телефон к уху.
— Что?
Я не могла расслышать, что Норт говорил, но он звучал рассержено. Люк не отвечал, только слушал. Он изредка поглядывал на меня. Я кидала ему озадаченные взгляды, но он только качал головой.
Люк полностью согласился с Нортом и повесил трубку, закатив глаза.
— Нам приказали идти спать. И мне не разрешили брать тебя за покупками снова.
— Пока за нами следят? — спросила я.
— Я думаю он имеет ввиду — вообще.
Я надулась.
— Это нечестно. Мы ничего не сделали.
— Я знаю, — сказал Люк. Он ударил рукой по лбу.
— Он не всегда Мистер Лучезарный, конечно же, но он стал более сердитым, чем обычно.
— Он в порядке?
— Я не знаю.
Люк опустил руку и потянулся, чтобы включить свет.
— Но я надеюсь, у него всё станет лучше скоро. Я не могу принять это.
Я вздохнула, следуя за Люком назад в спальню. Я не думала, что это моя ошибка. Может быть, я рано будила его, спрашивая о снах, слишком часто.