Сара К.Л. Уилсон «Школа драконов. Тёмная ночь» — глава 6

– Хубрик! – Я не могла сдержать радости. Наконец-то в этих тёмных пещерах забрезжил лучик надежды!

– Мне надо повидаться с Кироватом, – прошептал наставник.

– Кироват отдыхает, и я рекомендую вам последовать его примеру. Вот, попейте, – я взяла с тумбочки чашку с водой.

Он протянул руку, и я помогла ему занять сидячую позицию, прислонив к спинке кровати.

– Выжил. – В голосе наставника слышались благодарность и облегчение.

– Сейчас да. Мы немного влипли. – Я быстро огляделась. На койке по обе стороны от Доминара сидели два драгуна. Нельзя выкладывать всю подноготную при свидетелях.

Высылаю подмогу.

Красочно, но кратко я обрисовала события до его обнаружения и после, полностью опустив тему Доминара, Искариса и посланий. К счастью, мой наисерьёзнейший вид и частые косые взгляды на драгунов дали ему понять, что поболтать по душам не получится.

Он кивнул и прислонился затылком к спинке, не в силах сидеть прямо. В тот момент, когда я как раз вознамерилась уложить мастера обратно, вошла Саветт с дымящимся подносом. Она обратилась к драгунам и вручила им бульон с лепёшками, затем торжественно протянула миску бульона Хубрику.

– Слышал, тебя можно поздравить, – слабым голосом заметил он.

– Благодарю. – Даже натянутая улыбка подруги вышла очаровательной. Я скучала по её глазам.

– А ещё я слышал, что твой голубок упорхнул, как только выдалась возможность.

– А я слышала, что вы хотите повидаться со своим драконом, – откликнулась она, когда учитель доел предложенное угощение. – Меня прислали посодействовать этому.

Хубрик смерил её скептическим взглядом.

– Конечно, в случае отказа от помощи придётся ждать довольно долго. Пока не отдохнёте как следует, ноги держать не будут.

– Ладно, ладно, – проворчал он, но больше устало, чем расстроенно, позволяя нам приодеть себя в кожаную униформу и повязать шарфы.

Мы возились с двумя последними, когда пришла Ашана Уиллоуспринг. Она проверила состояние Доминара, невзирая на внезапно всколыхнувшуюся в его боевых товарищах настороженность, и повернулась к нашей компании.

– Лёгок на подъём, Хубрик Дюншифтер. Не каждый день тебя наряжают аж две служанки. – Она сделала совершенно непонятный мне жест пальцами. Наверное, очередной тайный язык. Сколькими Хубрик владеет?

– Разве ты не слышала? Меня повысили, кэп. Свой ученик, парочка союзников и отточенный навык игры в карты. Сыграешь партейку? – Постукивание пальцев мастера совсем не вязалось с его тоном. Секретные секреты. У Хубрика с Ашаной, очевидно, имелась схожая манера скрытничать.

– Всегда с радостью, – командир пододвинула табурет и столик к койке и вытащила колоду. Прямо сейчас, что ли? Она слегка склонила голову набок. – Ты вроде торопился поскорее встать.

– Нет, останусь на пару раундов. Подкоплю силы. – Комментарий прозвучал обыденно, словно это не он пару минут назад был готов отчалить.

– Что ж, тогда я откланяюсь. – Саветт собрала деревянные миски и чашки.

– Не откажусь от чая, дорогая. С пижмой или окопником.

– Посмотрю в запасах.

– Не вздумай сбегать, – предупредил он. – В округе больше не найдётся другого коронованного темноволосого спасителя.

Оу! Обидный выпад! Саветт упрямо поджала губы и поспешно ретировалась, взмахнув белым плащом.

– Вижу, ранение не притупило твой острый язык. – Ашана раскладывала карты. – Ты научил девчонку выигрышным комбинациям?

Она бросила на меня красноречивый взгляд. Пойму ли я её намёки в процессе?

– Едва ли, – сухо ответил наставник. – Нельзя сделать из человека чемпиона за одну партию.

Первая всадница расслабила плечи и позволила себе сдержанно улыбнуться.

– Ты первый.

Хубрик положил две горы, которые женщина тут же накрыла тремя демонами, будто предвидела его ход.

– Я ещё не до конца выздоровел, – присвистнул он. – Пощади.

– Ты не похож на слабака. – Несмотря на шутливость, её глаза оставались серьёзными. Ещё карта. Четыре воина.

Учитель побил их семёркой драконов. Откуда они у него взялись?

– Ничья, – подвела итог командир, сгребая в кучу сыгранные карты. При этих словах он побледнел, но откашлялся и вновь перемешал колоду. Кажется, мне удалось кое-чего разобрать из сего действа. Она сообщила ему, что мы застряли здесь в окружении ифритов, под защитой лишь четырёх всадников, а драконы предположительно должны склонить чашу весов в нашу пользу. Тогда почему командир прервала игру? Призыв оставить надежду? Верна ли моя догадка?

– Может, повысим ставки?

– Выше не предложу. Тасуй.

Хубрик послушался, и Ашана опустила Доминара.

– Рискованно, – последовал комментарий.

Рядом с Повелителем легла башня, потом – торнадо, а после – врата. Он нацелен на поиск обходного пути? По-моему, самое очевидное решение в сложившейся ситуации. Только где откроется заветная дверь? От райдера прилетели два валета, и учитель пожевал губу.

– Как насчёт трёх? – предложил Хубрик.

– Сомневаюсь.

– Можно? – попросила я и, покопавшись в раскладе растерявшегося наставника, выудила мрачную фигуру – наёмника.

– Нельзя разбазаривать подобную карту, – холодно заметила Ашана. – Убери.

Я нервно прочистила горло. Поняли ли они мою мысль?

– Поздно, я её уже разыграла, – я упрямо пододвинула ассасина к валетам.

Она молча положила белую королеву рядом с Доминаром. Морщинки на лице воительницы углубились, пять драконов заняли своё место, окружив карты с царственными персонами, два других дракона скромно расположились возле наёмного убийцы. Я кивнула, у меня перехватило дыхание – и вдруг она засмеялась.

– Эка невидаль: ты разбил меня в пух и прах, Хубрик. Но я предпочту продуть с тобой. – Я мысленно поправила «с тобой» на «тебе», однако имелось в виду ведь совершенно другое? Определённо. Мы вели заведомо проигрышную партию: в наши ряды затесался изменник, Доминар в опасности, и никто не знал, как выбраться из переделки живыми.