Я последовала за мастером, не оглядываясь на Саветт. Она разозлилась? Расстроилась? Может, мне стоило помочь ей, как она просила? Mожет, тогда я в самом деле предотвратила бы ужасные события, которых Саветт так боялась, но что в таком случае это сказало бы о моей благонадёжности и чести?
Я старалась не падать духом, ковыляя позади мастера Эльфар. Остальные девочки были заняты сборами. Это не займёт много времени. Весь мой скарб состоял из одежды, амуниции и снаряжения, которые мне дала школа. Я быстро заверну их в вощёную ткань и завяжу узлом.
Снаружи было темно, но цветные фонарики по-прежнему горели как горькое напоминание о нашей утраченной надежде и радости. Казалось, что я прощалась с домом, хотя пожила здесь совсем недолго. Когда родители думали обо мне, они знали, где я находилась. У меня не было возможности сообщить им о том, что у нас сейчас происходило. Сказать, что всё изменилось. Так много в этой жизни не зависело от меня.
Мы дошли до лазарета – странное пристанище для Посла Доминиона, но что я могла об этом знать? Наверное, они всегда останавливались у целителей. Мастер Эльфар шла уверенно, но старалась не забегать слишком далеко вперёд. Поведение мастера не выдавало тревоживших её мыслей насчёт резких перемен, ожидавших нас.
Посол сидел около кровати Ленга и тихо разговаривал с целительницей, которую я встретила в прошлый раз.
– …выздоравливает, – сказала она. – Мы очень надеемся. Он уже приходил в сознание, но ему дали лекарство, чтобы снова погрузить в сон. Ленгу нужен отдых для восстановления сил.
Я позволила себе задержаться взглядом на Ленге. Обычно энергичный и сильный, сейчас он казался маленьким и беззащитным, а все вокруг болтали так, как будто его здесь не было. Меня охватили беспокойство и желание защитить Ленга и выходить. Это не моё дело, напомнила я себе.
Мастер Эльфар почтительно прокашлялась, и целительница подняла голову.
– A. Вот и они. Я оставлю вас. Пожалуйста, постарайтесь его не беспокоить. Если я должна выполнить вашу просьбу, ему потребуются все силы.
О чём это она? Стоило ли мне волноваться насчёт того, что они собирались сделать с Ленгом? По правде сказать, я не знала, были ли у него семья, друзья, где он родился. Поразмыслить над этим я не успела. Посол повернулся ко мне; его длинное, вытянутое лицо напоминало маску призрака в свете мерцавших свечей.
– Принятая. – Это было утверждение, а не вопрос. – Ты принесла депешу, доставленную сюда этим Ленгом Шардсоном?
Я робко кивнула и вытащила цилиндр, вручая его Послу.
– Ты читала послание?
Я покачала головой.
– Показывала его кому бы то ни было?
Я снова качнула головой. Он с серьёзным видом кивнул, разломал печать и, внимательно ознакомившись с письмом, сказал:
– Благодарю тебя за службу Доминиону. – Посол повернулся к мастеру Эльфар. – Приведите высшую кастелянку Саветт Лидрис.
Меня прошиб холодный пот. Саветт оказалась права. Послание действительно касалось её. Я закусила губу, посмотрела ещё раз на Ленга и последовала за мастером в ночную мглу, не в силах сдержать слезу, скатившуюся по щеке. В школе у меня было только три друга: Ленг, Саветт и Раолкан. Первого ранили, второго я ранила сама, отказав в помощи, а третий должен был вновь отправиться в неизвестность без надежды на возвращение. Что я могла сделать, чтобы уберечь всех троих, и получится ли найти выход вовремя?