– Уверен, что драконы найдут общий язык с Ленгом в твоё отсутствие? – спросила я у Раолкана на следующее утро, готовя его к путешествию за разговорами: нужно «одеть» друга как можно удобнее. Саветт придётся лететь без седла.
Они такие же драконы, как и я, Амель. Свободные, но не забывающие об общих обязательствах. Конвой до Салдрина обеспечен.
Я нервничала. Уезжать – плохая идея.
Не уезжать, а расставаться с Ленгом, тем не менее другого выхода нет.
Не хочу быть ответственной. Хочу быть безответственной, чтобы получить желаемое!
Не затягивай подпругу так туго. Я не виноват в том, что ты попала в эту передрягу.
Ой. Прости. Саветт уже вспорхнула на спину к Иамдору – неэкипированная, но зато довольная. Я отдала ей уздечку Раолкана – она ему без надобности, – однако седло оставила себе. Иначе где мне хранить костыль? Пьедестал Саветт казался хрупким, хотя Ленг подогнал ремешки специально под неё, так что аккуратность превыше всего.
Он нервно обошёл наших драконов.
– Знаешь, куда лететь?
– Раолкан знает, к тому же ты нарисовал карту на последней странице моей книги предсказаний.
Он склонил голову, но уходить не торопился, помогая оседлать Раолкана.
– Будь осторожнее, Амель. И разборчивее в людях. И пожалуйста, не лезь не рожон.
– Со мной ничего не случится. Я больше переживаю за твою затею с пленниками.
Ленг покачал головой, махнув рукой.
– Они не доставят хлопот.
Либо мы хорохоримся, либо пытаемся уберечь друг друга от волнений. Наконец он сгрёб меня в охапку, даря жаркие объятия и нежный поцелуй, и закинул на дракона.
– Не пропаду, – пообещала я.
Ленг отступил, прижавшись к Альскиби, чтобы не мешать нам. Ненавижу расставания. Не хочу. Должен же быть какой-нибудь выход. Я помахала, показала на давари, и он улыбнулся.
Oх, ради всех ветров в поднебесье…
Раолкан взмыл вверх, и я судорожно уцепилась за него, прощаясь с Ленгом, который превращался в маленькую точку. С каждым метром сердце ныло сильнее.
Выше нос. Никто не умер, не пострадал, просто твой парень выполняет свой долг, как и ты.
Я повернулась, чтобы убедиться, что Саветт следует за нами. Странно: всё это время Иамдор был жив, стремился вернуться к ней, а я даже не знала. Потому Раолкану предстояло многое объяснить.
Ты не можешь злиться. Они оба счастливы от встречи, неужели не видно?
А я и не злюсь. Полагаю, дракон не был уверен наверняка, что парочка вновь сойдётся, и не обнадёживал понапрасну.
Жизнь нынче непредсказуемая. Я сомневался, что эта встреча вообще состоится.
Но от меня также скрывалось наличие пресловутого титула принца всея драконов.
А ещё царственная особа не представила объяснения истинных мотивов пребывания здесь и своего периодического отсутствия.
Я ждала, однако, никто, походу, не собирался раскрывать подробности. Я раздражённо сжала зубы. Ну всё, довольно чужих секретов. Как только устроим привал, вскрою документы и изучу их.
Я думал, ты собиралась обеспечить им сохранность.
Изначально так и планировалось, но я ощущала себя слепым птенцом. Я одновременно хотела сберечь почту и пролить свет на события.
Не советую.
Шли часы, и груз становился словно тяжелее. Каждый цилиндр, перемещавшийся в потайном кармашке, ощущался кожей, и мысль о вскрытии и прочтении порождала раздумья. Четырнадцать депеш. Четырнадцать секретов, ожидавших разгадки.
Ну они же неспроста секретные.
Как его тайны? Что он там ещё от меня скрывает? Где ты пропадал, Раолкан? Куда летал?
Мы молча двигались в северо-западном направлении вдоль дороги, но особо не светились, чтобы не попадаться никому на глаза, потом дорога свернула на север, в сторону Хребта Дракона. Окутанные сиреневой дымкой горы возвышались впереди. Наконец, мы остановились перекусить и размять ноги. Половина запасов отошла к Ленгу, поэтому еды осталось совсем чуть-чуть. Надеюсь, они пополнятся вскорости. Количество монет можно было по пальцам пересчитать. Долго не протянем.
Мы с Саветт слезли с драконов и молча проглотили холодный обед. Почтовые цилиндры не давали моему разуму покоя. Пару минут спустя подруга подняла глаза, лицо её омрачилось.
– Когда доберёмся до кастела, разделимся.
– Что? – я чуть не выронила бурдюк.
– Тебе нужно доставить почту, я же пойду своей тропой. Я должна поговорить с отцом и убедить его встать на мою сторону в предстоящем конфликте.
– Ты уверена, что застанешь его?
Она покачала головой.
– Он не особо помог избавиться от навязанной роли наречённой невесты.
Саветт сжала губы, не желая дискутировать дальше. В груди ёкнуло, и сердце забилось быстрее. Этого нельзя допустить! Хубрик придёт в ярость, когда узнает, что я упустила Избранную. Рактаран тоже не обрадуется положению оставленной без защиты невесты. Ну и задачка.
– Нельзя, – выдавила я, с трудом ворочая непослушным языком. Великое потрясение лишило меня дара речи.
Она скрестила руки на груди.
– У каждого свой долг, Амель, и я не комнатная собачка, чтобы следовать за тобой по пятам всю оставшуюся жизнь. У меня свой путь. К ночи мы достигнем гор и разобьём лагерь к югу от Кастела Лидрисов. Ты отдашь депеши, и наши дороги разойдутся.
– Но…
– Я долго думала и пришла к выводу: это лучшее решение. Хватит скрываться. Пора показать миру, кто я на самом деле.